e odno nyne nekogo posylat'... - otmahnul rukoyu: - O tom - dovol'no. Prikusiv gubu, kivnul Mitrofan. Skorbno, skol' priverzhen sueveriyam narod, k pastve moej prinadlezhashchij. No - pust'. Voistinu, vsemu svoe vremya pod solncem... - Eshche odno, knyazhe. Pred tem kak ehat', knyaginyu svoyu navesti. Negozhe s neyu postupaesh': v nedugah svoih, kak i vse my, nevol'na, a dushoj sokrushena po milosti tvoej. Navesti, syne; kto znaet, svidites' li eshche? Vot zdes' prav byl mudryj starec, krugom prav. Ne govorya vpryam', napomnil YUriyu: zhenku-to, kak ni kruti, ostavlyaesh' tut, a orda - na podhode uzhe; mezh muzhem da zhenoyu chego ne byvaet, a ne prostivshis' - sovsem negozhe uhodit'... - Naveshchu! - dernul borodoj knyaz'. - Nyne zhe i pojdi! - zakreplyaya hot' maluyu, a pobedu, nastojchivo povtoril episkop. - V smyatenii knyaginyushka; synovej v nikuda provodila, a tvoya nemilost' pushche smerti beloj lebedi. Uzhe i Gospodu ne doveryat' stala, vpustila v pokoi znaharok da inuyu nechist'. V chas sudnyj ne razgnevalsya by Gospod'... - Pojdu! I ne hochetsya, a ne otkazhesh'. Davno uzh hlopochet episkop, dobivayas' lada v knyazh'ej sem'e. Strashno i molvit': opostylela knyazyu venchannaya supruga. Ne po-bozheski takoe, hot' i ne popustu sluchilos': vot uzhe sed'moj god, s poslednih, neudachnyh, rodin, chasto i podolgu neduzhit Agrippina Vasil'evna. Nogi puhnut, otekaya k lodyzhkam bezobraznymi torbami, sustavy v syrost' lomyat tak, chto poroyu krikom krichit. Vzglyani so storony - sama sebe v babki goditsya. I lekar'-fryazin [zapadnoevropeec (dr.-rus.)], iz Novagoroda vypisannyj, nikak pomoch' ne sumel. S togo i poshla v domu, prezhde ladnom, treshchina. Knyaz', v soku muzhik, ponachalu zhalel supruzhnicu, sizhival ryadom, za ruku derzha... a posle - kak nozhom otrezalo. Naskuchila bolyashchaya vraz. I to: v pokoyah knyagininyh duh tyazhkij, golos u nee sdelalsya skorbnyj, nud'livyj... a po teremu devki shastayut myasistye, i vse rady knyazh'ej milosti... a ezheli chego tonkogo dusha pozhelaet, tak i boyaryshnyu soglasnuyu otyskat' nedolgo... I verno, ne po sovesti tak-to, a estestvu ne ukazhesh'. - Teper' zhe i pojdu, otche! Podoshel pod blagosloven'e, poceloval ruku Mitrofanovu, provodil do samoj dveri. Uselsya na lavku, vz®eroshil temnye rastrepavshiesya kudri; gordilsya imi nekogda. Glotnul vina pryamo iz korchagi. Poproboval vspomnit': vse li voevode Petru skazal, ne zabyl li chego? Ne vspomnil. I vdrug prosheptal v sumrak, glyadya s nesusvetnoj nadezhdoj: - Tyatya... a tyat'... I tak zahotelos' vnezapno otca-pokojnika uvidet', tak pritknulo grud' toskoj, chto na mig poverilos': vot sejchas raspahnetsya dver' i vojdet batyushka, knyaz' velikij Vsevolod, Gnezdo Bol'shoe. Vojdet, prignuvshis', i syadet ryadom, bol'shoj, moguchij, hot' i ne molodoj uzhe - takoj, kakim byl do samogo serdechnogo udara, shvyrnuvshego na pol posredi pira; vojdet, glyanet laskovo - i ne stanet bol'she trudnoty; vse voz'met na sebya, vse, kak dolzhno, upravit; ne bylo dlya otca nevozmozhnogo. Podumalos': puskaj dazhe Kost'ka, brat, otcov lyubimchik, pridet! Lyutoj byla vrazhda s zhivym, da teper'-to vsya vytekla... i potom: brat'ya kak-nikak, pomozhet; umnikom byl. No ne pridut. Sgnili nebos' davno otcovy kostochki; i Kost'ka vsled ushel, v gneve na nego. YUrku neputevogo. Kak tam sprosil-to, odolev-taki myatezhnogo brata u Lipicy? S konya ne shodya, skvoz' zabralo cedil: "So mnoyu kak postupil by?" - i YUrij zamyalsya, boyas' skazat' istinu i ne umeya naskoro vydumat' lzhi; "Ladno, - kivnul Konstantin i ukazal na zavalennoe mertvymi telami pole: - A eto vot vse tebe na chto bylo, a, YUrka?", - i tut pravda sama prygnula s ust: "Vlasti hochu!" - priznalsya, mokreya spinoj v ozhidanii udara, no brat lish' pozhal ukoriznenno plechami: "|h, YUrka-stervec, ne po tebe nosha; trogat' tebya ne stanu, zhivi; no moli Gospoda, chtob ne perezhit' menya, ibo vlasti ne vynesesh'..." A batyushka togda uzhe pochitaj chetyre goda v zemle lezhal. I vrode vse naladilos' potom, i brata chahotka s®ela, i sel YUrka na otcov zlatoj prestol, i pravil udachno, a - vot ono! - stalos'-taki po-Kost'kinomu... ...Vskinulsya knyaz'. Vstryahnulsya, otgonyaya navazhden'e. Vspomnil: slovo dano episkopu. Raz neizbezhno idti, tak luchshe poran'she - bystrej vernut'sya vyjdet. No i sam ponimal: nuzhno! Hotya b dlya togo, chtob ne popolzla eshche odna, vovse ne nuzhnaya, spletnya po Vladimiru: nelyuba, mol, knyazyu knyaginya, bez sozhalen'ya brosaet, tak, stalo byt', i gradom ne dorozhit. Snyal s opoyaski chastyj greben', provel po volosam. Podumalos': hot' tem poraduyu. Nekogda, v davnie gody, lyubila Grunyushka perebirat' l'nyanye YUrkiny volosy; prigovarivala laskovo, sokolom nazyvala da ladushkoj, da i YUrka Grunyushku v te pory lyubil-zhaloval; eh, gody nashi, gody! - gde oni, te kudri, gde YUrka da Grunyushka?.. Podkovkami na kablukah postukivaya, proshel uzkimi perehodami; prizhal bylo po puti shmygnuvshuyu mimo devahu, shchuryas', uhvatil, oshchupal sladkoe myasco - da tut zhe i opomnilsya: kuda idesh'-to? - sam sebya ukoril, sdelal lico grustnym i vyshel na knyagininu polovinu. Lish' otkryl dver' v svetlicu - udarilo v nozdri tyazhelym vkradchivym duhom, neprivychnym, no i ne protivnym niskol'ko, smeshannym s chadom svechnym. Ne srazu i urazumeesh', potyanuv vozduh: knyazhij terem tut, cerkov' li, izba li veduna-travnika? Ladanom pahlo, mirroyu, otvarami cvetochnymi... - YUra? Bespomoshchno, slaben'ko ohnula, podnyav vzglyad ot shit'ya, Agrippina Vasil'evna, shvatilas' bylo za grud', uronila nitki da pavoloki [pavoloka - tonkaya tkan' dlya vyshivaniya (dr.-rus.)], no sovladala s soboyu. Natuzhno dysha, podnyalas' iz kresla i shagnula vstrech', uspev mahnut' rukoj sennoj boyaryshne: podi! Ta zmejkoyu yurknula v sosednyuyu gorenku. Knyaginya zhe sdelala eshche shazhok nevernymi nogami, kachnulas' - i upala by, ne podhvati muzh na ruki. - CHto?! CHto s Sevoj? - Zrachki rasshirilis', pochti zatmiv sinie rajki glaz. Ponyatno: i pomyslit' ne mogla, chto zajdet suprug, ne zhdala; a uvidela, i pervoe, chto na um prishlo, - synov'ya: - S Sevoj chto? - Ne vedayu, - rasteryalsya knyaz'. - Gonca s-pod Kolomny vechor sama sprashivala, a inyh ne bylo poka... - Volodya?! - teper' o mladshem vspomnila. No, vzglyanuv v muzhniny glaza, osoznala - ne umom, serdcem bab'im: bez tyazhkih vestej prishel, tak prosto, k nej, k zhene! I vzdrognula vsem bol'shim ryhlym telom. Ogruznev, osela v sil'nyh rukah YUriya. Vshlipnula zhalko. - O-oh, YUrochka... S takoj gorech'yu imya vyskazala - kak vyplakala; i knyaz', slovno ne sam izbegal po-vsyakomu etoj duhoty neduzhnoj, slovno ne sam podchas klyal vpolgolosa "korovu zadastuyu", oshchutil vdrug na shcheke mokroe. Sperva i ne ponyal, chto tam; osoznav - ustydilsya. - Prisyad', Grunya. I ya ryadom syadu. Laskovo skazal, slovno dityu malomu. Podderzhivaya pod lokot', podvel k lavke, chto stoyala u izrazcovoj, lazur'yu raspisannoj pechi. CHut' skripnula dver' i tut zhe pritvorilas' opyat': tam, v yarko osveshchennoj palate, gadali blizhnie boyaryni, postaviv vkrug taza s vodoj zerkala i svechi. - Prostit'sya prishel, Grunya. V ukrainy idu, vojsko sobrat'. Skazav, otvel glaza. Podumal: vot sejchas osoznaet - i vyt' nachnet, kak synov'yam vsled vyla, po-sobach'i. Uzh i gnev zaranee stal nakruchivat', chtob vstat' da ujti, hlopnuv dver'yu, kak tol'ko skulit' nachnet. I oshibsya - opyat'. Vse ponyav mgnovenno - nedarom doch' i zhena knyazh'ya, - Agrippina Vasil'evna neozhidanno vypryamilas'. Lish' mig tomu sidela kvashnej, privalivshis' k pechi, i vot: spina kak strela, golova vskinuta nadmenno, likom vraz osunulas'. Pod ochami sineva legla, i stala knyaginya sebya samoj vesen na desyat', kaby ne bolee, molozhe. Takoj byla, kogda posle Lipicy zloschastnoj valyalsya pered nej ves' v slezah, v soplyah, a ona golovu durnuyu, bratom milovannuyu, prizhimala k kolenyam i prigovarivala: "Nu i ladno, YUrochka, i Bog s nim, so stolom-to batyushkinym; ssylka tak ssylka, i v Gorodce nebos' lyudi zhivut, a Kost'ka puskaj sam teper' tot voz tyanet..."; tonkie brovi izognulis', shcheki skvoz' belila rumyancem polyhnuli... - Kto iz boyar _mne_ v pomoch' budet, YUra? Delovito sprosila, ne somnevayas' nichut', slovno primeryayas' uzhe k osadnomu sideniyu; a golos tak tverd sdelalsya, chto porazilsya knyaz'. |ka! Dvadesyat' let vmeste prozhito, a takoj nikogda ne vidyval. Vsyakoyu byvala: i nezhnoj, i vzdornoj, i zharkoj, i holodnoj, i postyloj dazhe - no, kazalos', znal vsyu kak est'. A nyne sovsem neznakomaya baba sidela pod bokom, i etoj, vovse ne vedomoj, mozhno bylo bez straha ostavit' gorod. Takaya ne sdast, na plechah vytyanet - a esli i sdast, tak zhivaya ne ostanetsya. I ne bylo nuzhdy _etu_ Agrippinu ni uteshat', ni ugovarivat'. Otvetil kratko: - Petra Oslyadyukovicha ostavlyayu, takzhe i episkopa. - Dobro. Petr opora krepkaya. A Mitrofan-vladyka posadskim v uteshen'e sgoditsya. Vse srazu ponyala, umnica. Net nadezhdy vystoyat' Vladimiru, koli voz'met tatarva Kolomnu i Moskvu; razve chto chudo! togda ne podojdut, no uzh koli nagryanut... uzhe ni steny ne uberegut, ni valy ne sderzhat. I vdrug zabyl knyaz', chto s neohotoj syuda shel. Vot ona, zhenka: neduzhnaya, ryhlaya, a - kuda devat'sya? - rodnee nekuda. Protyanul ruku, prilaskat'... No vskriknuli v etot mig i gromko zarydali v sosednej gorenke. Suroveya licom, knyaginya podnyalas', lovko vyskol'znuv iz-pod ladoni supruzh'ej, i vyshla k boyarynyam. Knyaz' - ostalsya. Ne shibko veril v gadaniya bab'i, da i ne podobaet Gospoda gnevit' v lihuyu godinu, potakaya besovskim igrishcham. Odnako prislushalsya. Za dver'yu vshlipyvali, chto-to vpolgolosa govorila Agrippina, a boyaryni otvechali negromko, no razobrat' hot' slovo knyaz', kak ni sililsya, ne mog. Ne mig, ne dva minulo, poka v polose sveta, prolegshej ot neplotno pritvorennoj dveri po polu, legla prizemistaya ten'. Knyaginya medlenno podoshla, sela podle YUriya Vsevolodovicha. Pritknulas' plechom; polnye obychno guby szhaty plotno, pochti v nitochku, na lbu - skladka. - Lyubava Mihajlina chuvstv lishilas'. Uzh po tret'emu razu muzha uvidela v domovine; nosilsya grob po vode krugami, - skazala negromko. - Vzdor! - usmehnulsya knyaz'. - Vzdor i lzha. Uzh kto-kto, Grunyushka, a Mihajla YAkimych nyne zhiv-zhivehonek. V Kozinec poslan, razumeesh'? I tut zhe skazal to, chto bolee vazhno bylo: - Kstati skazat', Grunya: kazna nasha v Kozince, na sohranenii. Koli so mnoyu chto, skazhi Vsevolodu... il' Volode. No ponyal: ne slyshit zhena, hot' i slushaet. Smotrit v lico, a vidit slovno by nechto tol'ko ej i otkrytoe. - Grunya, ochnis'! Boga gnevite, besovskie merzosti vyzyvaete. - Da, tak i episkop govorit, - ravnodushno otozvalas' knyaginya i, s usiliem vernuv vzglyad iz pustoty, spokojno dobavila: - Kogda iz grada uhodite, YUra? - Zavtra s rassvetom, Grunyushka. Uzhe nakazy sdelal... Vnezapnaya okamenelost' zheny dohnula takim holodom, chto knyaz' poezhilsya. Podnyalsya, priblizilsya k bozhnice, polozhil krest. Za spinoj zvyaknulo. Skosil glaza: Agrippina Vasil'evna ostorozhno scezhivala v sklyanicu pahuchij travyanoj vzvar. Podnyala k sveche, vglyadelas', pomorshchilas' - i otpila glotok. - CHto zh, YUrka, vot i prostimsya na rassvete... Sovladav s minutnoj slabost'yu, sovsem spokojno, vovse uzh rovnym golosom vygovorila - i vshlipnula totchas, opadaya v kreslo. Zashlas' v bezzvuchnom plache: "YUrka, YUrka moj, YUrochka..." - a vladetel' vladimirskij kinulsya bezotchetno k nogam ee, pal na koleni, zaryvshis' licom v skladki sayana, obhvativ drozhashchimi rukami polnye bedra. - Prosti, Grunyushka, za vse prosti... Nezhno-nezhno kosnulas' zatylka; ne pal'cami, net - otkuda v pal'cah legkost' takaya? - slovno serdcem svoim pogladila knyaginya tusklye vihry, vovek ne podchinyavshiesya grebnyu. - CHto uzh tam, sokol moj; Gospod' prostit, a mne na tebya zlo derzhat' nikoli ne v silu bylo. - Gruuunya! - ne skazal, provyl volkom; zadrav lico, pojmal sinevu bogodannyh glaz. - Lada moya! Goni otsel' devok svoih; s toboyu nyne ostanus'! - A etogo ne nuzhno, YUrochka, - uslyhal, slovno izdaleka, otvet. - Ostanemsya drug dlya druzhki takimi, kakimi byli, ne temi, chto stali teper'... Ulybnulas' grustno-grustno; nogi bezobraznye vytyanula, pokazyvaya. Zamotal golovoj YUrij Vsevolodovich, dernulsya bylo svoe dokazyvat' - i smolk. Ponyal: bez tolku. Berezhno vzyal obeimi rukami puhluyu ladon', gde na pal'ce bezymyannom vroslo v myaso obruchal'noe kol'co. Poceloval. - Koli tak, pojdu, Grunyushka. Del eshche - vyshe kryshi. A ty zavtra glyadi mne vsled, na schast'e... Ladno? Uloviv kivok, rascvel ulybkoj: - Ne proshchayus' ya, Grunyushka. Gospod' milostiv, avos' vstretimsya eshche... Vyshel, zatopal sapogami po tesu. SHeptalis' slugi, sidyashchie pod dver'yu, obsuzhdali podslushannoe; vzhimalis' v steny devki shalye. Knyaz' zhe shel, slovno i ne vidya ih; kak podmenili gospodina. ...A po vode prozrachnoj mezh zerkal zvonkih v krugu svechej ugarnyh vse kruzhilis' videniya. Nikomu ne skazhet Agrippina Vasil'evna, chto uvidela. I bez pamyati ne ruhnet, podobno glupoj Lyubave Mihajlinoj. Kazhdomu svoe nesti, kto kak umeet. Prividelos' zhe v zerkale strashnoe: vot rushitsya v chernyj sneg cerkov' Desyatinnaya i, pridavlennyj naloem, b'etsya zatylkom ob pol Mitrofan-episkop; vot katitsya po snegu golova Voloden'ki, synka mladshen'kogo; a vot i Seva-udalec pod sablyami gnetsya, otbivayas' ot desyateryh... i gorit, gorit, gorit stol'nyj Vladimir, plamenem yarym polyhaet; a vot uzhe i net Vladimira - bereg rechonki utloj viditsya v prozrachnoj gladi; odno na odnom tela lezhat, rusichi da poganye vperemezhku; i yarkoj parsunoyu [parsuna - kartina (dr.-rus.)] hleshchet v glaza zhutkoe, nepredstavimoe: mertvaya golova knyazya YUriya, oskalennaya da porubannaya, visit pod hvostom konskim, pochti kasayas' borodoj gryaznogo snega, a glaza vyklevany, i glyadit lado v styloe nebo temnymi yamami... Vnov' velela gadat' Agrippina Vasil'evna. I, vtorichno uvidev, prognala boyaryn'. Vodu vyplesnula. Svechi zagasila. A zerkala, slovno pri pokojnike, tkan'yu zavesila. I verno sdelala, umnica. Pravda li, nepravda li gadaniya, a tol'ko nezachem smertnomu vedat' eshche ne sbyvsheesya. ...Knyaz' zhe, zhivoj i nevredimyj poka, stoya na kryl'ce, gnal bessonnicu i nikak prognat' ne mog. CHemu byt'? - ne znal i znat' ne hotel. Odna lish' myslishka shal'naya vskochila na um: a supostat-to "moj, voevoda poganyj, chto nynche delaet? Otchego-to smeshno stalo. S uhmylkoj sam sebe i otvetil: a chto delaet?.. emu-to nad chem bashku lomat' pri treh-to t'mah vojska konnogo? Ne inache, dryhnet, skulomordyj... ...Net, ne spal Burundaj! Ukrytaya plotnoj ten'yu, tonen'ko vshlipyvala v storone devka iz poslednej prignannoj tolpy ryazanskogo polona [polon - plen, plenniki (dr.-rus.)]. Temnik otmetil ee, proezzhaya mimo nenuzhnyh, a potomu obrechennyh na smert' urusov, i, porazivshis' nevidannoj zeleni glaz, tknul pal'cem, a s temnotoj nuhury privolokli oblyubovannoe v yurtu i vyshli, prikryv polog. Teper' istomnoj sladost'yu nalilos' telo, muchitel'no-nezhnaya legkost', teplo vnutrennee raspolzalis' po zhilam otkuda-to iz krestca; spat' dazhe i ne hotelos' - hotelos' vot tak i lezhat', opershis' na lokot', i glyadet' v priporoshennye serym tleyushchie ugli ochaga... Glaza u devki stali sovsem kruglymi, kogda on podoshel, podragivaya nozdryami, i, raspalyayas' uzhasom, zaputavshimsya v zeleni, rvanul lohmot'ya ot vorota vniz, raspahivaya tepluyu beliznu drozhashchej ploti. No uruska povidala, navernoe, nemalo uzhe vsyakogo, potomu chto ne stala ni zapahivat' grud', ni rvat'sya iz ruk, izdavaya bespoleznye, meshayushchie naslazhdeniyu kriki; ona sama povela plechami, skidyvaya rvan'e, i toroplivo oprokinulas' na vojlok, raskinuv shiroko v storony dlinnye strojnye nogi. I poka Burundaj sopel, navalivshis' na dobychu, dobycha lezhala, glyadya v potolok yurty, podstanyvala, pokornaya i bezmolvnaya, i glaza ee uzhe ne byli tak krugly, kak v pervoe mgnovenie. I chto s togo, chto lakomstvo okazalos' podporchennym? - vse ravno pokladistost' devki prishlas' po dushe. Temnik ne stal gnevat'sya na voinov, slishkom uzh padkih na beloe myaso, i ne prikazal slomat' polonyanke spinu v nakazan'e za to, chto ne sberegla sebya dlya dostojnejshego. On otvalilsya v storonu, slegka, uzhe bez zhelaniya, potrepal malen'kuyu tverduyu grud' i, vyhvativ iz tagana izryadnyj kus varenogo myasa, sunul ne glyadya. Uruska vyhvatila nagradu mgnovenno i, ponyatlivaya, vypolzla iz-pod boka, ischezla v teni, ne otvlekaya bolee... "S soboj vozit' stanu", - reshil Burundaj; eta devka okazalas' poleznoj - obychno urusskie baby dralis', kak stepnye koshki, meshaya voinu po pravu nasladit'sya dobytym; oni vyli, i carapalis', i szhimali nogi, i lyagalis', dazhe oprokinutye navznich', - i prihodilos' zvat' nuhurov, chtoby rasplastali upryamic, krepko uderzhivaya, no takoe udovol'stvie poluchalos' nepolnym: mnogo li radosti v obladanii pod neotstupnym vzglyadom desyatka zavistlivyh glaz? "Ostavlyu! Kormit' prikazhu", - reshil okonchatel'no i zabyl do vremeni o plennice. Ustaloe telo nakonec poprosilo sna. No son ne shel; tyazhelye, nespokojnye mysli vorochalis' v golove, otgonyaya zabyt'e. Obida otnyala pokoj... "Pust' yunyj korshun obletit lesa, - skazal Subede, - on zasluzhil pohvalu i dostoin doveriya" - tak prohripel Odnoglazyj, obgladyvaya hryashch s belosnezhnoj baran'ej kosti, i Batu, bronzovolikij v svete plameni, plyasavshego posredi gromadnoj hanskoj yurty, kivnul - sderzhanno, kak vsegda. I on, Burundaj, pal na koleni i stuknulsya lbom v kover, blagodarya za milost', a potom, provorno pyatyas', otpolz k porogu, i pestryj polog zadernulsya za nim, a Subede, kak vsegda, ostalsya s hanom, i myagkoe myaso sochilos' na bezzubyh desnah, istekaya prozrachnym zhirom... O Subede! Skol'ko pesen slozhila step', i kazhdaya tret'ya iz nih - o tebe; skol'ko slavy palo na negnushchiesya plechi tvoi. Odnoglazyj CHingisov pes, uryanhajskij bars, velikij voitel' stepej! Sgorbivshis' v sedle, prozhil ty zhizn', polmira vymeril beg tvoego konya, cari zaiskivali pered toboj, Subede; net podobnyh tebe pod lunoj, i nekomu ravnyat'sya s toboj iz zhivyh; a ravnye tebe davno ushli v Sinevu yarostnym dymom kostrov, i nekomu po-druzheski pirovat' s toboj, Subede! Ty, chej glaz ostree strely, nashel Burundaya i otlichil ego sredi mnogih; ty vozvysil desyatnika v sotniki, a sotniku vruchil bunchuk mingan-u-noyana; ty dal chernokostnomu tysyachu, i ty privel ego k nogam hana i ne prosil, no treboval: daj tumen! Vsem obyazan ya tebe, odnoglazyj volk, vsem, chto imeyu uzhe i chto budu imet', dazhe i zhizn'yu samoj... o, kak ya nenavizhu tebya, Subede! ...Neslyshno vypolzla iz t'my poblizhe k ochagu uruska, tknulas' boyazlivo v bok. Skosiv glaz, temnik zametil losnyashchiesya guby i zelen' mezh resnic - uzhe ne bezumnuyu, dazhe ne ispugannuyu - prosyashchuyu. Nebrezhno potrepal volosy; usazhivayas', kinul drozhashchej v oznobe devke tulup. - Na! YAkshi, kyzym, bik yakshi... [Horosho, devochka moya, horosho (tyurksk.)] ...I vse zhe pochemu, Subede? Ves' v proshlom ty, starik, ves' tam, gde lezhit nachalo putej; dymnymi stolbami pometil ty, zheleznyj pes, polovinu Podnebes'ya - razve etogo malo? Zachem tebe, uzhe utomlennomu zhizn'yu, sobirat' chuzhuyu slavu u Poslednego Morya? O Subede... Ot neotryvnogo glyaden'ya v ogon' shli pered glazami raduzhnye krugi; prigrevshis', rovno dyshala uruska, i skripel za vojlochnoj stenkoj sneg pod nogami kebgeulov. ...Bitva nuzhna! Bol'shaya bitva nuzhna, luchshe - s glavnym vojskom urusskogo hana; poshli, Tengri, eto vojsko na tropu Burundaya! Togda i Batu, i orda pojmut, chto ne soshlos' vse, chto est' pod Sinevoj, v golove Subede; ne pozhalej, Tengri, napravit' urusov ko mne, a tam - moya zabota, ya chuvstvuyu v sebe silu, ya odoleyu ih, i desyat' tumenov, okrugliv rty, skazhut: "O, Burundaj!" - i ya ne stanu bol'she upolzat' iz shatra hana, podobno prilaskannoj i prognannoj sobake... Bitva, bitva nuzhna! Ili bol'shoj gorod... - Gorod, voitel'! Ne srazu i ponyal, chto, sunuvshis' v yurtu, sozvuchnym mysli krikom oborval zluyu bessonnicu desyatnik strazhnikov. - Gonec ot noyana Ul'dzhaya, voitel'! I vot uzhe stoit pered Burundaem prizemistyj kipchak, smotrit, sognuvshis', na temnika, a nozdri nevol'no shevelyatsya, lovya zapah varenogo; prodrog voin v sedle, vidno srazu - ne shchadil sebya. - Esh'! Nikogda ne sdelal by tak Subede; snachala pust' skazhet gonec, s chem prishel, a posle - kormi ili goni, tvoe delo. I eto mudro, no razve ne Tengri otkliknulsya na mol'bu, poslav vestnika? I potomu, a eshche bol'she - ottogo, chto tak ne sdelal by Odnoglazyj, voin pojmal na letu broshennoe myaso i vpilsya v nego, bystro-bystro shevelya chelyustyami. - Nu? Davyas', zakatyvaya glaza, proglotil cherig nedozhevannoe. - Ul'dzhaj-noyan govorit: volej Tengri stoyu pered gorodom urusov v ozhidanii podkreplen'ya. - Bol'shoj gorod? - shchuryas' ot nezhdannoj udachi, sprosil Burundaj. - Ul'dzhaj-noyan govorit: sovsem malyj. No tam kazna urusskogo hana. - O! - ne sderzhalsya Burundaj, boyas' verit'; kazna! znachit - zoloto zheltoe i zoloto beloe, znachit - meh i puh; hanskaya dolya zhdet ego, Burundaya, ruk - i eti ruki brosyat ee k nogam Batu. Tak-to, Subede... - Vojska mnogo? - prosto tak sprosil temnik, niskol'ko ne somnevayas' v otvete: konechno zhe mnogo, inache ne stal by Ul'dzhaj prosit' podkreplenij. Umno! - zachem gubit' ponaprasnu cherigov? - Ul'dzhaj-noyan govorit: sovsem malo. I steny nizki. - Kipchak potemnel licom, pokusal gubu i vse zhe vygovoril: - My ego ne vzyali. Sbivshis' na poluslove, Burundaj rasshiril glaza. - Byl shturm? - Da, voitel', - prosheptal kipchak, vtyagivaya golovu v plechi. - |to sil'nyj gorod. Tam mnogo vojska. I krepkie steny. - Teper' Burundaj govoril otryvisto, brosaya slovo za slovom v lico vestniku; on ne somnevalsya, chto chego-to nedoslyshal. - Vy shturmovali i byli otbity. Tak? - My byli otbity, velikij. - CHelyust' kipchaka melko vzdragivala pod vzglyadom Burundaya. - No eto malen'kij gorod... Na lice temnika zastyvaet izmoroz'. Ruka dergaetsya. I, ne vyterpev gnetushchego molchaniya, yavstvenno slysha hrust lomaemyh po manoveniyu etoj ruki pozvonkov, kipchak padaet na koleni; on ni o chem ne prosit, on slovno by trebuet vyslushat'! i govorit yasno, hotya i sbivchivo, bryzzha slyunoj i zazhmuriv glaza, slovno ot edkogo dyma. - Pust' voitel' prikazhet kaznit' Tohtu, esli kto-to posmeet nazvat' Tohtu trusom; no takih net, kak net viny ih dzhauna v neudache!.. Tohta-kipchak pochti krichit, i Burundaj, izumlennyj, ostanavlivaet ruku, ne hlopaet v ladoshi, ne zovet nuhurov. On slushaet, potomu chto verit kipchaku, a verit potomu, chto videl lgushchih i znaet: tak - ne lgut. - Net nashej viny! - hripit gonec. - Eshche do sumerek podoshli my k gorodu urusov, i Ul'dzhaj-noyan velel idti pristupom nemedlya; tam net sten, eto ne steny, eto samannye duvaly, kak v Horezme, takie ne stoyat i chasa osady. YA vsprygival na takie steny pryamo s konskoj spiny, na skaku... CHerig smirilsya so smert'yu i potomu krichit: da! Ul'dzhaj-noyan sdelal vse pravil'no, kak zavedeno! Dzhaun poshel nametom, i bogatury kinuli remni s kryuch'yami na steny, i urusy zavopili v ispuge, potomu chto ne zhdali vnezapnogo udara... no vorvat'sya v gorod vse ravno ne udalos'; on, Tohta, sam byl na stene, a potom okazalsya v snegu, v sugrobe... i drugie tozhe byli ryadom, i byli sbrosheny urusami, no kak?! - nikto ne mozhet skazat'... ...Gonec byl gotov umeret', i eto spaslo emu zhizn'. No, buduchi pravdoj, uslyshannoe bylo neponyatno. Vse eto nadlezhalo obdumat' totchas, no - medlenno, bez speshki. - Idi, - edva shevel'nul gubami Burundaj, s omerzeniem glyadya na kaplyu slyuny, shipyashchuyu na kromke ochaga. Kipchak vypolz. Dumaj, Burundaj, dumaj! Razve tak uzh ploha vest'? Net. Najden gorod urusov - eto horosho. Bogatyj gorod, s kaznoj ul'demirskogo hana - opyat' horosho. Malen'kij gorod s nizkimi stenami - sovsem horosho. Tri pal'ca zagnuty na pravoj ruke. A levaya? Ne vzyat s naleta malen'kij gorod - eto ploho. Otbornyj dzhaun, sotnya cherigov, zhdet podkreplen'ya protiv kuchki urusov - eshche huzhe... Dva pal'ca men'she, chem tri. Znachit, rano gnevat'sya na Ul'dzhaya. I sam dovol'nyj soboj, proyavivshim mudrost', dostojnuyu Subede, Burundaj uhmyl'nulsya. Uzhe bez zlosti vspomnil, kak vopil, zashchishchaya svoyu glupuyu zhizn', kipchak. |! Tol'ko li svoyu? Nu-ka: "...dzhaun-u-noyan delal vse pravil'no!" - vot o chem eshche vspomnil voin v smertnyj chas! Znachit, lyubyat Ul'dzhaya bogatury? Medlenno sgibaetsya chetvertyj palec pravoj ruki. Noyan Ul'dzhaj - bychok temnika. Im zamechen, im i vytashchen iz navoza, kak nekogda vytashchil temnik Subede nuhura Burundaya. Ne imeya takih vsem tebe obyazannyh, ne stoit i mechtat' o slave i o meste u nog hana. |to potom uzhe, posle, podumaet Ul'dzhaj: vsem obyazan ya tebe, o Burundaj, - i potomu nenavizhu. Ne skoro eto budet, ochen' ne skoro. A poka chto lyubov' cherigov k Ul'dzhayu - zalog ne sotnika sily, a temnika... I eto - luchshaya iz vestej, prinesennyh kipchakom. Nenadolgo prekratil obdumyvat' uslyshannoe. Eshche ne vse vstalo na mesta, no glavnoe proyasnilos' - i, ran'she chem reshat', sledovalo ostyt', rassprosit' znayushchego cheloveka. Hlopnul v ladoshi. - Privedi bulgarina! - prikazal vbezhavshemu nuhuru. Poka begali, iskali, protyanul ruku plennice; ta podnyalas', glyadya s opaslivoj blagodarnost'yu, gotovaya v lyuboj mig otpryanut'. Korotkim tolstym pal'cem provel po shcheke, vnov' podivivshis' nezhnosti urusskoj kozhi. Podmignul, coknul yazykom, obodryaya; potyanuv za soboyu, podvel k navalennym grudoj urusskim odezhkam, znakom pokazal: vybiraj... A v yurtu uzhe vhodil, klanyayas' na hodu, krepkij smuglo-sumrachnyj voin, gorbonosyj, s tonkoj, obtekayushchej lico ot viska do viska borodkoj; zelenaya, skruchennaya skladkami povyazka krasovalas' poverh lis'ej shapki, i konec ee, svobodno vypushchennyj, svisal do levogo plecha. Vojdya, cepko skol'znul glazami po yurte, zametil urusku, ne sderzhalsya, chut' slyshno prichmoknul. I totchas opomnilsya; sklonilsya v poklone, polozhenno nizkom, no i bez izlishnego podobostrastiya. - Syad', - prikazal Burundaj, i bulgarin sel, podzhav nogi po-svoemu, ne tak, kak kipchaki ili mengu: odnu, sognutuyu, plotno prizhal k koshme, a na koleno vtoroj opersya sognutym zhe loktem. - Horosha? - sprosil temnik, lyubuyas' plennicej. - Prorokom skazano: i nachalo vsemu, i konec vsemu - v zhenshchine; ottogo izbytok krasoty ne krasit ee. Inshalla! Proiznosya neponyatnoe zaklinanie, provel po licu dlinnymi krasivymi pal'cami, budto omyvayas' ot nevidimoj skverny. Myagkij golos, nezhnyj, kak stepnaya dudochka, i oblikom ne voin: ruki tonki, a sam hud tak, chto tkni - perelomitsya popolam. Odnako zhe sam videl Burundaj: etoj samoj rukoj uhvativ konchar, bulgarin na vosem' dolej v chetyre vzmaha rassek podbroshennyj shelkovyj platok... Poleznyj chelovek. Ne v polon vzyat, sam prishel. Rany lechit' mozhet ne huzhe bahshi, na hure sygrat' nikogda ne otkazhet, s kazhdym voinom razgovor vesti sumeet: s kipchakom - po-kipchakski, s turkmenom - po-turkmenski, dazhe gortannyj kasozhskij govor razbiraet. Nuzhnyj chelovek. Pod Ryazan'yu byl sluchaj proverit': vse puti, vse tropinki znaet; po lesu sotnyu provodit bez poter', hotya by i po odnim lish' primetam. Otkuda les ponimat' nauchilsya, ne govorit. Nu i ladno, glavnoe, chto puti ukazyvaet. Dorogoj chelovek. Dorozhe mertvogo zolota; nedarom takih sobiraet Subede, velit strogo-nastrogo svozit' k nemu, v stavku. Ne ottogo li i proslyl Velikim Voitelem?.. Net, ne otdal Burundaj bulgarina, umolchal o tom, chto pribilsya k tumenu umelec, i ne pozhalel eshche o tom. Nu a chto vedet po nocham besedy s cherigami, prel'shchaet v svoego boga verit' - tak pust' veryat; edin v Sineve Tengri, kak ni nazyvaj. Da i mnogo v tumene edinovercev ego; hrabrye voiny, v primer inym mengu... - Smotri! - CHernym zagnutym nogtem, kak nozhom, prochertil temnik liniyu po vojloku. - Vot reka. Esli za solncem ot nee idti, kuda vyjdem? - K Kolomne, velikij bej. - Horosho! - eto nazvan'e znakomo: tam stavka sejchas, tam i Subede; boi idut tam tyazhelye. - A esli vstrech' solncu? - K Volodimeru, velikij bej, - sovsem kak urus, ne slomav yazyka na mohnatom slove, propel bulgarin. - Teper' tak. - Nogot' chirknul ot lomanoj linii eshche odnu, pochti naiskos'. - Kuda pridem? - Tut Rostov. A dal'she Suzdal'... - A eshche dal'she? - Pustaya zemlya lezhit... I vdrug othlynula rezko ot shchek krov', poserela smuglota; zakatil bulgarin glaza, slovno zabyv, gde sidit: - Allah kerim! [Allah miloserden! (Ravnoznachno vyrazheniyu "Gospodi pomiluj!")] - Ne ponyal tebya... - shershavym golosom skazal Burundaj. No, dazhe peredernuvshis' ot shipen'ya temnika, tol'ko zakonchiv bormotan'e, zagovoril bulgarin. - O Kozince li govorit velikij bej? - Ne ya govoryu. Ty govorish'... - Plohoj gorod. Gorod Kamnya. - CHem ploh? Snova zabormotal bulgarin, snova omyl lico ladonyami. - Hha! Naotmash', hlestko udaril Burundaj, dernulas' v storonu golova, i zakachalas' zelenaya povyazka, a na zhelto-seroj shcheke vystupilo pyatno, shozhee s pyaternej: snachala beloe, no bystro krasneyushchee. Pomoglo. Burundaj slushal, udivlyayas' rasskazu, otmetaya nenuzhnoe, no i otmechaya poleznoe. S davnih vremen nachal bulgarin, s teh dnej, kogda eshche ne brodili v polnochnyh lesah chernye urusy s krestami na sheyah, prinuzhdaya mestnyh verit' v svoego boga. Togda hodili tam lish' pravil'nye lyudi zakona, kupcy iz Bulgara Velikogo. Mnogie ne vozvrashchalis' k sem'yam: meha i kamni byli u dikarej, kogda hoteli te torgovat', no i legko bylo chestnomu torgovcu okonchit' zhizn' pod nozhom na kapishche, pered kamennoj lesnoj svyatynej. A mstiteli bulgarskie, vhodya v lesa, togo kapishcha ne nahodili; a nashedshie - ne vozvrashchalis'... Inshalla! Urusy zhe tot kamennyj idol snesli i otnyali (pochemu Allah pozvolil takoe?) - i ostavili v kreposti svoej, postroennoj dlya ushcherba bulgaram. I nel'zya stalo bulgarskim dzhigitam v les za chestnoj dobychej hodit'. A kupcov poshlinoj oblozhili nevernye urusy. Ne raz, ne dva ponachalu naletali batyry-bulgary na Kozinec, no vse bez tolku: zloj kamen' nevernomu bogu s krestom sluzhit' stal... - Bojsya teh mest, velikij bej! - zaklyuchil bulgarin. I byl otpushchen. Ushel, poklonivshis', ne udostoiv i vzglyadom urusku, sidyashchuyu u ognya, pribrannuyu i vmig pohoroshevshuyu. Burundaj zhe velel karaul'nomu snova zvat' gonca noyana Ul'dzhaya. No kogda voshel Tohta, ne srazu posmotrel. Dumal, vspominal. Skazka to? pravda li? Duhi strashny, strashnee lyudej; ne pomozhet protiv nih ni hrabrost', ni stal', dazhe shaman ne vsyakij uberezhet. Byli ran'she takie, chto lyubogo duha posramit' mogli, a nyne net ih; pod koren' izveli voleyu deda Batu. Pokachal golovoj. A inache poglyadet'? Ne pomogli ved' narodu chzhurchzhe ego idoly raspisnye, i najmanov ne spasli ih idoly vojlochnye, i Horezm ne sbereg bog nezrimyj, i urusam nemnogo tolku ot ih boga raspyatogo. Tak? Tak! Kto rukami sotvoren, ne vsesilen; i kto glazu ne viden - ne vsesilen tozhe, zrya bormochet zaklinaniya svoi bulgarin... Bulgarin?.. spotknulas' mysl' ob vospominanie. Spokojno bylo lico ego dazhe posle udara, i na voprosy otvechal, i ne bylo lzhi - Burundaj by pochuvstvoval lozh'... i vse zhe, vse zhe - bylo chto-to takoe v lice bulgarskom, net, ne lzhivoe, no - umalchivayushchee! Znal - i skryl. No ved' i ne solgal zhe. Prosto ne otvetil na tot vopros, kotoryj ne byl zadan... |! net nuzhdy dumat' o pustom. Pust' dazhe duhi, no chto ugodno Tengri, to svyashchenno i svershitsya, ibo Sineva odna ne sotvorena, no est' i vsegda budet... - Na stene byl? - sprosil, vspomniv o Tohte, pronzaya kipchaka vzglyadom. - Byl. - Togda otvet' yasno: chto sbrosilo - urusy? ili sila nevidimaya? Kipchak zamyalsya. - Pomnyu: arkan kinul, zalez. Urusa s mechom pomnyu. Potom vnizu ochnulsya, v snegu... - Tak byl urus?! - Byl... - Idi! I, ostavshis' odin (uruska ne v schet), zasmeyalsya bezzvuchno Burundaj mgnovennomu somneniyu svoemu. Poveril bylo bulgarinu! Skazkam puskaj stariki veryat; Subede pust' verit! YAsnej vody bystroj: oploshal Ul'dzhaj, dal urusam opomnit'sya. A te, s siloj sobravshis', otbilis'; oh, Ul'dzhaj! ne poteryat' by tebe dover'e... I privychno schital uzhe: sotnya est' u oploshavshego; mozhno i eshche chetyre dobavit'. Ili tri?.. net, chetyre vse zhe, chtoby navernyaka; urusy za kaznu drat'sya stanut, verno, celovali boga svoego risovannogo. Da i vezti kaznu skvoz' lesa - ohrana nuzhna nemalaya. Da, chetyre dzhauna pust' idut. Odin da chetyre - poltysyachi; horoshee chislo - Ul'dzhayu namek. Privezet urusskuyu kaznu, vtoruyu polovinu mingana poluchit. A bunchuk mozhno i nyne otoslat', v zadatok... Idti po l'du - dolgo. Pust' skvoz' les idet podmoga; i provodnik est'! - darom li bulgarina derzhu? Dodumal eshche: mastera-chzhurchzhe otpravit' s dzhaunami; pust' prihvatit hitrosti svoi da kuvshiny s ognennym varom. Subede posmeyalsya by resheniyu, no Odnoglazyj dalek, i luchshe bol'she staraniya, chem men'she; ne zhalej usilij, dostignesh' uspeha - ne tak li i Subede nastavlyal?.. ...I vnov' podstupilo: o Subede! vot i moe vremya prishlo, molodoe vremya; ne ty kaznu v stavku privezesh', ya privezu; a tam Tengri podarit i vstrechu s hanom ul'demirskim... Prishchuriv glaza, mechtal Burundaj. I, mechtaya, ne znal poka, chto tak i vyjdet, kak grezilos': on, Burundaj, nikto inoj, stolknetsya s vojskom urusov na rechke Siti i razgromit ul'demirskogo vladyku, zadaviv konnicej peshih, i rastopchet po tverdoj vode neshchadno, tak, chto malo komu ujti dovedetsya; a golovu knyazya brosit Burundaj k nogam Batu i poluchit mesto u nog hanskih, ryadom s Odnoglazym, hotya i nizhe neskol'ko, no uzh ne po zaslugam, a po vozrastu. No i togda ne budet radosti, ibo, vspominaya Burundaya, stanut govorit' lyudi: "A, Burundaj! |to ne tot li, chto razbil urusov na Siti?" - govorya zhe ob Odnoglazom, tol'ko i vydohnut: "O, Subede..." ...I, uzhe prikazav komu dolzhno chto sleduet, uzhe lezha s uruskoyu pod ovchinoj, naslazhdayas' vkusom krohotnyh malinovyh soskov, podumal Burundaj o hane ul'demirskom: s kem on-to nyne spit? I hmyknul: a ne s kem; vot, luchshaya baba-uruska podo mnoj stonet... Odin, v holode spit, mohnorotyj... SLOVO O BUSHKE, KUDRYAVCHIKE I STRAHE LESNOM Vot - Bushok: rostochkom nevelik, v kosti tonok, borodenka zhidkaya kloch'yami so shchek polzet. So strazhi smenivshis', kak zasyadet v gridnice [gridnica - pomeshchenie dlya gridnej (voinov, slug), kazarma], tak bol'she na dvor i nosa ne kazhet, razve chto po nuzhde. Med iz charki ponemnogu potyagivaet, shchuritsya sebe na luchinu, v besedu ne vstrevaet. Bajki gridni zateyut skazyvat' - otmolchitsya, pesnyu zatyanut - zovi ne zovi, opyat' v storonke. I s devkami ne zamechen. Serym-sera, vovse ne vidna zverushka - a tol'ko ne obmanis', ne zaden' nenarokom: zhiv-to budesh', a bez pal'ca ostanesh'sya vmig! Koshkoj lesnoj vsprygnet San'ka Bushok, otbrosit lavku, dernet, prignuvshis', iz-za golenishcha nerazluchnyj dosinya natochennyj zasapozhnik, vzvizgnet, chirknet ne glyadya - i vot uzh ne tol'ko tebe, neboge, a i vsem, kto, sebe na bedu, ryadom sidel, malo mesta v gridnice... Vot - Kudryavchik: medved' medvedem, slovno v nasmeshku laskovo prozvan; otkuda ni zajdi - sam sebya poperek shire detinushka; sheya v plechi ushla, golovy ne uderzhav, a golova budto iz plech torchit, da i ne golova vovse - zhban mohnatyj. A sred' ryzhej shersti glazki pobleskivayut umno da hitro, ne v lad obliku. Slushat' Kudryavchik lyubit, boltat' - net; koli ochen' uzh nado skazat', oshcherit shcherbatyj rot, vycedit slovco-drugoe i snova slovno zasnet. Odnako zhe gluposti nikogda ne skazhet; nedarom byl ran'she starshim v gorodovoj druzhine nad vsemi tremya desyatkami. Byl, da ushel v otkaz: ne po nravu, vish', sverhu sidet'; luchshe, burknul, kak vse budu. Molchun, odno slovo, a vse zh pobaivayutsya gridni Kudryavchika - hot' i tih, kak tot omut, da v omute-to nechistyh polno. Ne privedi Gospod', vz®yaritsya! Togda uzh - beda. SHCHelki uzen'kie v ryzhine krov'yu nal'yutsya, prorychit nevnyatno, voz'met za grudki, vstryahnet - i v stenku vpechataet, da tak, chto potom priyateli bednyagu s chas otkovyrivat' da otpaivat' stanut... Bushok - iz vladimirskih, s Mihajloj-boyarinom prishel. Kudryavchik - zdeshnij, kozineckij, Borisa Mikulicha griden'. ...Stoyat parni posredi palaty, preyut v teple, s nogi na nogu mnutsya, upershis' glazami v pol. Znayut: vinovny. Voevoda u stola sidit nasupyas'. Tyazhek vzglyad, gnet, mnet, holodom probiraet. A za spinami, dver' zasloniv, togo strashnee - Ondryuha sopit, holop Borisa Mikulicha, vernyj, lyutyj muzhichina: zatylok pod pritoloku, sam v tri obhvata (kuda i Kudryavchiku!), kulachishchi s bochonok. Zrak mutnyj; stoit, na gospodina glyadit: chto, mol, ukazhesh', barin? plet'yu sech' ali v pirog zapech'? I zapechet ved', aspid, glazom ne morgnet, straholyudina; vlomilsya v gridnicu veprem, raskidal svaru v mgnoven'e, Bushka za shkirku izlovil, rovno kotenka hudogo, - i pones, nad polom derzha; tot vertitsya, slyunoj bryzzhet, kusit' norovit, a Ondryuhe - nishto: neset da pohmykivaet. Kudryavchik zhe, na to poglyadev da podumav, sam sledom pobrel. Vot i stoyat stolbami. Alym zharom goryat ushi Bushka. Pyhtit Kudryavchik. Kak ni kruti, velika provinnost', i otgovorki ne syskat'. Azh terem tryahnulo do makovki, azh poly zahodili hodunom ot voplej iz gridnicy! Da chto vopli? - dver' tesanuyu dvorovoj devkoj vyshibli; vykatilas', dura, na sneg, posheburshilas' - i zamerla. Posle, pravda, ozhila, upolzla, poskulivaya, - a za neyu vsled uzhe i muzhiki leteli kubarem... Perepoloshilsya kremlik, koni v konyushne zabesilis'; boyarin na kryl'co pticej vymetnulsya, shuby ne nakinuv: chto tam? ne poganye li snova pristup zateyali?.. Net, ne poganye. Huzhe togo. Ne poladili Bushok s Kudryavchikom. ...Pod borodoj voevod'ej vzdulis' zhelvaki, kachnulas' sivaya vverh-vniz. Molchat, oluhi! Znayut: po ustavu osadnomu za svaru karat' sleduet lyuto; pletka eshche v milost' pojdet, koli tol'ko s neyu, matushkoj vitoj, poznakomyatsya. A inache posmotret' - tak za chto karat'? To li est' osada, to li net ee. SHestoj den' stoit tatarva pod gorodom; okol'cevala Kozinec petlej, tak chto i ptice ne vyskol'znut'. Na tom i pritihla. Pristup-to s naleta ne zaladilsya. Gospod' li vyruchil, ili vpryam' - Bozhidar-Krest silu pokazal, a tol'ko yav' pushche skazki okazalas': s hodu kinulis' na steny okayannye, gikaya, vopya, arkany s kryuch'yami kidaya... i pochti zh pusty byli steny! - a otkatilis'. Slovno volna, nahrapom reshivshaya bereg smyt', okatili kremlik i upolzli nesolono hlebavshi. Posad, pravda, pozhgli... Pri mysli o posade morshchinka legla na lob voevody. Ne zhdali nehristej v takom skorom vremeni, nikak ne zhdali, vot i ne pospeli posadskih v kremlik zapustit'. Kto smog, poka ot reki po vzvozu orda shla, te v celosti, ukrylis' za stenoyu; inye - kto pobit, kto v polone. So sten vidno: sidyat pod ohranoyu u kostrov, ladno eshche, dozvolili stepnyaki vetok nalomat' na podstilki. Nu da chto zh delat'? - u posadskih dolya takaya... Beda bedoj, a chudo, odnako, chudom. Ne odin Boris Mikulich videl, vse na stenah stoyavshie zreli: slovno nekaya sila skovala poganyh. Medlenno, oh kak medlenno shla lava k stenam kremlika, plavno, budto vo sne, vyryvalis' iz snega konskie kopyta, i zastyvali na mig koni v vozduhe, prezhde chem vnov' opustit'sya nazem'; i arkany razvorachivalis' medlenno, i dazhe strely polzli polzkom v sumerechnoj styni - hot' na letu lovi. I lovili zhe! - tot zhe Bushok pervym smeknul, vyhvalilsya: pojmal odnu na letu i druguyu - vtoroyu rukoj, a potom i zubami, podprygnuv, - tret'yu. Tatarva zhe ulitoj polzla, i legko bylo ee, medlennuyu, so sten skidyvat'; ni smoly, ni kamnej tolkom ne nagotovili, a prosto - remni rubili, shesty otbrasyvali, pinkami v sugrob sshibali ovceshubuyu nechist'. A kak otoshli poganye vo t'mu, tak v svete fakel'nom naschitali pod stenami edva l' ne desyatok mertvyakov chuzhih, sami zhe bez dvoih ostalis', da i teh ne nasmert' ugorazdilo: odin ot strely uvernulsya, a pod vtoruyu plechom ugodil - ne velika rana! - a vtoroj, i skazat' smeshno, zadom na kotel s varom smolyanym prisel, blago eshche kryshku s kotla ne snyali... Otbiv nalet, zhdali so strahom utrennego pristupa. Vse byvaet durom, a vot polezut tatary po-umnomu... tak dumali, a ne tak vyshlo. I vpryam': izgotovilis' stepnyaki, strelyali po kremliku goryuchimi strelami, i leteli strely netoroplivym navesom, vytyagivaya dymnye hvosty, - no padali na kryshi, vtykalis', i nichego!.. kryshi vspyhivat' i ne dumali, tak i uhodil zhar hitroumnyj v seroe nebo, nikak k derevu ne pristavaya. I krestilis' istovo druzhinniki, obernuv lica ot ugryumo urchashchego stepnyackogo tabora k legkomu kupolu cerkvushki. Poklony klali poyasnye, blagodarili ugodnikov, izhe yavili Foma i Ananiya silu svoyu, oboroniv gorod ot voroga...