pozhary s razresheniya Ognya, i zemlyu Zemli i veter Vetra obrashchal na pol'zu sebe chelovek, i bylo eto spravedlivo, i tak prodolzhalos' dve vechnosti i eshche polovinu vechnosti, poka ne prishli CHuzhie..." Vzdrognulo, szhalos' vdrug chernoe oblachko. - Slyshish'?.. "...Nevedomo otkuda yavilis' CHuzhie, i byli sperva robki i poslushny, i ne obratili vnimaniya na prishel'cev Deti Ego, a prishel'cy tem vremenem nabrali silu, i smutili cheloveka, i uvlekli za soboj, otorvav ot Detej Ego... i stali otrekat'sya lyudi, sperva nemnogie, posle - mnozhestva, bez very zhe obrecheny byli na gibel' Deti Ego... i pogubili CHuzhie mnogih iz nih, a prochih razmetali po krayam sozdannogo imi zhe mira; i ne bylo v etom spravedlivosti... Togda vozzvali k Nemu: probudis'! no ne pozhelal On prosnut'sya, spal, ne vedaya, chto poshatnulis' ustoi spravedlivogo ustrojstva i chelovek oshchutil vkus ubijstva podobnyh sebe bez nuzhdy". - Slyshish', malen'kij merkit? V poslednij raz sobralis' my, i ne nastupit drugoj. Pomogi! My razbudim Ego, malen'kij merkit, a ty poprosi... "...Krepko spit On i ne hochet prosnut'sya; nikogo ne podpuskaet iz Detej, ibo oskorblen. Na zov zhe chelovechij - otzovetsya, ved' chelovek - ne chast' Ego, no sozdanie, i v otvete On za sotvorennoe... da, neposil'noe Detyam Ego posil'no cheloveku, i ne budet inogo sluchaya vernut' v mir spravedlivost'..." - Poprosi Ego! - serebristyj zvon b'et v viski. - YA?! - ne verya, prosheptal Ul'dzhaj. Zakolebalos' oblako sil'nee, stalo shire i prozrachnej, a v seredine vovse rastayala t'ma. Vmesto oblaka - belo-zheltyj plamennyj krug v chernoj ramke. I v centre ego uvidel Ul'dzhaj otca; mercaya, sidel Sain-bahshi, podzhav nogi, i glyadel pryamo v lico synu s nezhnost'yu, veroj i neizmerimoj toskoj. - Voz'mi gorod, Ul'dzhaj... Tam, v hrame urusov, spit chast' Ego, sposobnaya uslyshat'; obratis' - On budet razbuzhen, synok. Pust' pridet vernut' spravedlivosti silu... Rodnoj golos, samyj dobryj iz vseh golosov! - YA ne smogu! - Ty smozhesh', mal'chik moj. - No pochemu - ya? - Potomu chto - merkit, - dokatilos' do samogo serdca. Odno lish' mgnovenie ne mog osmyslit' uslyshannoe Ul'dzhaj. I ponyal: da! tol'ko on, bol'she nikto. Ibo net pod lunoj naroda merke, izveden besposhchadno - i eto nespravedlivo! takogo ne byvalo, poka ne yavilis' CHuzhie, smushchaya lyudej, - i razve ne porozhdeniem CHuzhih byl krovoprolivec CHingis, ubivavshij radi naslazhdeniya?.. - Da, - kivaet Sain-bahshi; siyanie, ishodyashchee ot nego, postepenno bledneet, ustupaya mesto natisku utra. - YA i ty, ty i ya, dva oskolka bedy; nesprosta svela nas sud'ba, dlya velikogo dela privela v urusskie lesa. Verni spravedlivosti silu, synok... Tusklee i tusklee mercanie nad vorohom shkur. Kameneyut skuly Ul'dzhaya. - YA mechtal o beloj koshme dlya tebya, - shepot vse tishe. - YA byl glup, poka zhil. Radi yasnogo ognya i prozrachnoj vody, radi mertvoj rodni i zhivushchih lyudej ty sdelaesh' eto, Ul'dzhaj! CHut' usililos' zhelto-beloe svechenie. I pogaslo vmig. - Otec! Odnim mahom pereprygnul zharovnyu noyan. Rycha, razbrosal shkury. Pusto. Ischez otec. Navsegda ischez, bez sleda. Tol'ko malen'kij tresnutyj buben zaputalsya v mehah da prigorshnya chernogo praha rassypalas' po vojloku, i sizyj dymok ishodit ot nee, srazu zhe i rastvoryayas' v okrepshem utrennem svete. A za vojlokom shumit prosnuvshijsya tabor. Suetyatsya cherigi, pereklikayutsya, izdali letit stuk toporov - plenniki podravnivayut poslednie brevna, chtoby krasiv byl pogrebal'nyj koster. I vizzhat desyatniki, potoraplivaya lenivcev. Luch solnca, prygnuv skvoz' tono, upal na ugli, obescvetiv zhar. Pogozhij budet den'. Horoshij dlya otstuplen'ya. "Ty voz'mesh' gorod", - skazal otec. No prikaz ob uhode dan, i cherigi uzhe svertyvayut palatki. CHto resheno huralom, ne otmenit'. I chto skazhut noyany? "Verni spravedlivosti silu", - skazal otec. I merkitskaya krov' kipit v zhilah, vzyvaya: otomsti!.. i razve mshchenie zlym ne est' spravedlivost'?.. i dostojno li vernosti gniloe semya CHingisa?.. No chto skazhut noyany? Medlennaya, ne osveshchayushchaya lica ulybka voznikaet na gubah. Ul'dzhaj znaet, chto sleduet delat'. Znanie voznikaet samo po sebe, ozareniem. Otnyne i vpred' ne nuzhno emu ni podskazok, ni sovetov; edinstvennym sovetchikom svoim budet on sam, ibo otec ushel navsegda, a bol'she nekomu verit'. Hlopok v ladoshi. Otkinuv polog, u poroga zamiraet kebteul. Za spinoj ego - yarkoe sinee nebo, proshitoe solnechnym bleskom. Da, yasnyj budet den'. Nailuchshij dlya pristupa. - Dzhaun-u-noyana Tohtu ko mne, - govorit Ul'dzhaj. Horoshij cherig - poslushnyj cherig; ploh tot noyan, chto snishodit k nuzhdam sabel'nogo myasa. No ezheli volya noyana sovpadaet s pozhelaniem cheriga - eto vdvojne horosho. Nochnaya groza pogasila besedy u kostrov. Voiny zabilis' v palatki, i nikto ne vyhodil skrasit' odinochestvo karaulov; zyabko ezhas', gorbilis' strazhi u medlenno gryzushchih vetvi ognej. Duhi lesa glyadeli iz t'my i torzhestvovali; teper' s etim soglasilis' vse, dazhe ujgury, sleva napravo krestyashchie grud', i taumeny, pyat' raz v den' klanyayushchiesya yugu. Dazhe hrabrejshie mengu stuchali zubami, shepcha zaklinaniya, a sredi ostal'nyh, ot palatki k palatke, polzli shepota, i ruki cherigov to i delo kasalis' rogovyh rukoyatej. Reshenie noyan-hurala upredilo bunt. A s rassvetom Sineva podtverdila, chto noyany ne oshibayutsya nikogda. Vpervye za mnogo dnej na nebe ne bylo tuch, zheltyj dinar solnca sverkal sredi golubyh shelkov, pripekaya obnazhennye golovy, i moroz smyagchilsya, stav pochti nezametnym. |to bylo nesomnennym znameniem, i emu nadlezhalo vnyat'... Vot pochemu cherigi ne prosto podchinyalis' prikazam, no shevelilis' vdvoe bystree obychnogo. S shutkami i smehom ubirali palatki, proveryali upryazh', skladyvali v sani skatannye vojloki. I dazhe pavshie bogatury, tremya dlinnymi ryadami ulozhennye vdol' berega, vyglyadeli kak-to osobenno torzhestvenno i umirotvorenno, slovno radovalis' za uhodyashchih iz etih giblyh mest tovarishchej. Te, kto pal, ne budut v obide, nepodaleku ot nih, s kraya tabora, u samoj kromki tverdoj vody, ros derevyannyj srub, zapolnennyj hvorostom: plennye urusy eshche s vechera zagotovili brevna, i teper' ih ostalos' tol'ko ulozhit' v polozhennom poryadke. Obshchaya radost' zahvatila dazhe plennyh, oni rabotali sporo i soglasno, ne vynuzhdaya nadzirayushchih primenit' pleti, i probegayushchie mimo cherigi nagrazhdali urusov odobritel'nym cokan'em yazykov. Vprochem, kazhdyj znal svoe mesto i svoj trud, a edinstvennym prazdno sidyashchim na ves' tabor byl britogolovyj almys, uzhe vtoroj den' ne othodyashchij ot sanej s telom chzhurchzhe-sechena. Kosica na zatylke ego obvisla, golova sklonilas', i sam on uzhe ne kazalsya takim groznym. CHerigi prohodili mimo nego ne storonyas'. Konechno, on ostavalsya neponyaten, no lesnye duhi mnogo strashnej, a on v eti zhutkie dni byl vmeste s cherigami, ego videli plachushchim, a mozhno li opasat'sya togo, kto ne sumel skryt' slezu? Voiny priznali almysa svoim, oni kivali emu i privetlivo ulybalis'... No chto bylo Lyu Ganu do varvarov? Sut' zhizni i smysl ee lezhali v sanyah, plotno ukutannye v shelk; zakochenevshee tel'ce bylo ploskim, i holmik pod zolochenym pokryvalom nikak nel'zya bylo svyazat' s Uchitelem. No eto byl on, vernej - brennaya obolochka ego, issushennaya starost'yu, a chistaya dusha udalilas' v predely YAshmovyh Struj i nyne predaetsya razmyshleniyam tam, v teni iv, u vechno zhurchashchego istochnika. Poetomu i samomu Lyu nemnogoe ostalos' zavershit' pod lzhivym nebom vremennogo mira, v dikom krayu, gde derev'ya nepristojno ustremlyayutsya vvys', a neuchtivye zhiteli obrosli bezobraznymi mohnatymi borodami... Lyu chut' kivnul, pooshchryaya umnuyu mysl'. Obolochku, pokinutuyu Uchitelem, nesomnenno, sleduet vozvratit' v stan varvarskogo knyazya; tam v bol'shom shatre ostalis' svitki, i bescennye pribory, i - glavnoe! - statuetka nebesnoj tancovshchicy, osobo lyubimaya Nastavnikom Mao; Uchitel' bezmerno dorozhil eyu, ibo eto byla pervaya nagrada ego za pervuyu v zhizni pobedu. Sam Syn Neba, velikij huandi [huandi, Syn Neba - imperator (kit.)], vruchil znak priznatel'nosti molodomu polkovodcu, i Nastavnik lyubil vspominat' v podrobnostyah o tom nezabyvaemom dne, kogda sanovniki v alyh odezhdah, i sanovniki v sinih odezhdah, i dazhe princy krovi v odeyaniyah zheltyh rukopleskali emu. Razumeetsya, vse eto, a v pervuyu ochered' - statuetku, neobhodimo pristojno pohoronit' vmeste s dryahloj obitel'yu ushedshej dushi; ved' esli Nastavnik poluchit lyubimye veshchi - eshche odna del'naya mysl'! - to budet rad, a esli ne smozhet poluchit', to ogorchitsya. I kto znaet: byt' mozhet, uvidev Lyu, bredushchego k hizhine so svertkami v rukah, mudryj Uchitel' ne stanet gnevat'sya na neradivogo uchenika, a prostit i dozvolit prisluzhivat' sebe, kak ran'she? Konechno, imenno tak i budet! Ved' dazhe tam, u YAshmovyh Struj, kto-to dolzhen opolaskivat' chajnik, i otvarivat' ris, i zabotit'sya o tom, chtoby mudrec mog razmyshlyat', ne zatrudnyaya sebya melkimi rabotami... Net, Lyu Ganu nechego delat' v etom mire vremennyh pristanishch, esli Uchitel' izvolil udalit'sya na pokoj. Tak resheno i ne podlezhit somneniyu; vprochem, izmenit' nichego uzhe i nel'zya... |to bylo ves'ma i ves'ma predusmotritel'no: on ne stal zhdat' i dumat', net; kak tol'ko telo Nastavnika umastili blagovoniyami i pribrali v sootvetstvii s nuzhnym ritualom, Lyu kosnulsya tochki ci u osnovaniya shei i sil'no nazhal, zaderzhav dyhanie v grudi. A potom trizhdy korotko pritronulsya k tochke gun-po okolo levogo soska. Telu otdan prikaz. Ono budet dyshat' i hodit' sem' sutok, etogo hvatit vpolne, a zatem, kogda obolochka Nastavnika upokoitsya, ono lyazhet u mogily i vypustit na volyu dushu; pust' varvary postupayut s obolochkoj Lyu tak, kak sochtut nuzhnym, on ne nuzhdaetsya v osobyh ceremoniyah, poskol'ku melok i neznachitelen. ...Probegavshij mimo bol'shenosyj voin poskol'znulsya na ledyshke, upal, v®ehal v koleni Lyu Gana, raspugav mysli. Dosadno! Ved' ubezhavshuyu mysl' tak nelegko pojmat'. No Lyu ne stal ubivat' glupogo dikarya. On davno uzhe ne ubival, esli Nastavnik ne schital nuzhnym otdat' sootvetstvuyushchee rasporyazhenie. Potomu chto ubivat' prosto tak nedostojno umnogo, eto ponyatno i tupice, a on, Lyu Gan, daleko ne tup, chto podtverdit kazhdyj... Rasteryannoe lico upavshego s duracki vypuchennymi glazami vyzvalo nechto pohozhee na sochuvstvie. V konce koncov, varvar ne vinoven v svoej gluposti, ego prosto ne bylo komu nauchit'. Varvar ne udostoilsya vstretit' Nastavnika, a Lyu Gan - obrel. On ved' tozhe byl sovsem glup kogda-to... Da i komu zhe bylo uchit'? V detstve on ne dumal o gluposti i ume. Pochtennyj gospodin otec ezdil v Cinlu za sol'yu, a pochtennaya gospozha mat' torgovala eyu na rynke, a syn ih Gan byl syt i obut, no uchit'sya emu bylo negde i nechemu, razve chto iskusstvu ulichnoj draki. A kogda pochtennogo gospodina otca pogubili na bol'shoj doroge razbojniki Malen'kogo Volka, okazalos', chto sem'ya Lyu v neoplatnom dolgu u vysokochtimogo Fu Fena, i, kak ni molila ob otsrochke pochtennaya gospozha mat', domik ih poshel s torgov, a v pridachu k vyruchennoj summe vysokochtimyj Fu Fen zabral i malen'kogo Gana, sdelav ego mal'chikom dlya udovol'stvij. Pravda, pochtennaya gospozha mat' surovo nakazala zaimodavca: ona povesilas' na vorotah ego bogatogo doma, pristydiv tem samym sem' i sem' pokolenij predkov vysokochtimogo Fu Fena, no Ganu eto ne dobavilo uma, poskol'ku mal'chikov dlya udovol'stvij obuchayut sovsem drugomu... Emu ne bylo horosho v dome Fu: tam sytno kormili, no hozyain shchipalsya i ne daval otdyhat' po nocham, i dyhanie ego bylo protivno. No Lyu Gan togda eshche sovsem ne umel ubivat', poetomu on prosto sbezhal, nadeyas' na dobrotu lyudej. I dobrye lyudi kormili begleca, no nikto ne ostavil u sebya - ved' obuchennye mal'chiki dlya udovol'stvij stoyat dorogo i vysokochtimyj Fu Fen oplatil uslugi nachal'niku strazhi. Vse zhaleli Lyu, i vse gnali ego, nakormiv. Tol'ko Malen'kij Volk ne poboyalsya strazhnikov; v ego shajke nashlos' mesto mladshego brata [struktura razbojnich'ih shaek Drevnego Kitaya, kak i nyneshnih "Triad", byla ves'ma slozhna i organizovana po semejnomu principu], i samyj proslavlennyj razbojnik okrugi gordilsya svoim mal'chikom dlya udovol'stvij celyh pyat' let. Poka Tihij Lyu v prisutstvii vsej sem'i ne vzyal ego za ushi i ne svernul sheyu. Togda on uzhe umel ubivat'. I s etogo dnya nikto uzhe ne zhelal ispol'zovat' Lyu v kachestve mal'chika dlya udovol'stvij. ...CHto-to ne ponravilos' ohayushchemu cherigu v bezuchastnom vzglyade cheloveka-almysa. Zabyv ob ushiblennoj noge, on poperhnulsya stonom i medlenno popolz na chetveren'kah v storonu, podal'she ot uzkih mertvenno-spokojnyh glaz. On byl ne prav; Lyu Gan ne zhelal prichinyat' glupcu zla, on voobshche zabyl o nem... Net, eto tol'ko kazalos', chto umel. On prosto mog bol'she, chem te, kto ne umel nichego. I ne videl eshche v smerti ni krasoty, ni smysla! V tot nezabvennyj den', vstretiv v roshche odinokogo putnika, on - ne nuzhno skryvat'! - pozhelal ubit' ego prosto dlya togo, chtoby nikto ne smel beznakazanno progulivat'sya v okruge, prinadlezhashchej po nocham Tihomu Lyu. On byl ne prav, sleduet priznat': putnik rukami ubil semeryh ego lyudej, sdelav vse bystro i krasivo, bez nenuzhnyh izlishestv, a zatem, vzyav za uho, otvel Tihogo Lyu v upravlenie strazhi i tam, posle zachteniya vseh prigovorov, vykupil osuzhdennogo za sem' svyazok mednyh monet. Mnogo pozzhe Nastavnik Mao schel nuzhnym ob®yasnit' svoj postupok: nikogda ne bojsya, skazal on, sdelat' dobro, esli est' malejshee somnenie v celesoobraznosti zla. Nastavnik privel ego v svoj dom i nikak ne vydelyal sredi uchenikov; postroj monastyr' sobstvennogo duha, - posovetoval on, - i udalis' tuda; nel'zya uchit' togo, kto ne znaet, chemu zhelaet uchit'sya; prezhde ucheniya dolzhno poznat' sebya... ...Eshche ne nabravshee polnuyu silu, a vse zhe zloe, nezimnee solnce vse krepche pripekaet obnazhennye plechi; kosica padaet na grud'. Lyu Gan razmyshlyaet. |to neobhodimo: kazhdyj, nazhavshij na tochku ci i na tochku gun-po, dolzhen pobol'she dumat', eto pomozhet osvoit'sya v nastoyashchej zhizni, kogda dusha vyrvetsya iz obolochki... Tam, vo vnutrennem dvorike doma Nastavnika Mao, on stal takim kak est'. Sovet uchitelya ne skoro stal ponyaten emu; kogda drugie ucheniki sadilis' za svitki, Lyu prodolzhal uprazhnyat'sya, osvaivaya ukus zmei, i pryzhok kota, i padenie yastreba; on sdelal telo neuyazvimym, a ruki ravnymi krasivoj smerti, eto ponyali vse, kogda Gan vybil mechi odnovremenno u CHzhu-Semirukogo i samogo Van Caopi; i v te dni on vse eshche ne byl umen, potomu chto edinstvennym ego zhelaniem - teper' eto mozhno priznat' - bylo navestit' bogatyj dom vysokochtimogo Fu Fena. I v odnu iz bezlunnyh nochej, pereprygnuv ogradu, on prishel v etot dom... ...Vizglivyj golos, ne srazu uslyshannyj, prerval cep' vospominanij. Kryazhistyj stepnyak stoit pered Lyu, on shiroko rasstavil nogi i vykrikivaet neponyatnye slova, trebovatel'no protyagivaya ruku. |to ne sluchajnyj nevezhda, u varvara vid i vzglyad cheloveka, oblechennogo pravom krichat'. Sleduet proyavit' uvazhenie, ved' Nastavnik uchil chtit' predstavlyayushchih vlast' i dazhe sam snizoshel do podchineniya dikaryam. Lyu pochtitel'no klanyaetsya. No mongolu nuzhno ne eto, on zahoditsya vizgom, i podbezhavshij cherig toroplivo podyskivaet ponyatnye lyubomu razumnomu cheloveku slova. Ah, vot chto! Lyu vnov' klanyaetsya i izvlekaet iz-pod pokryvala zolotuyu tablichku. Uchitelyu teper' net v nej nadobnosti, i, sledovatel'no, vlasti, vruchivshie ee, imeyut osnovaniya vostrebovat' vruchennoe obratno. Voz'mi, zhivotnoe, i poshel proch'! - govorit Lyu, uvazhitel'no ulybayas'. I nevezhda vceplyaetsya v zheltuyu plastinu obeimi rukami, vyryvaet ee i, perevalivayas' na korotkih krivovatyh nogah, pochti bezhit tuda, otkuda yavilsya, - v shater mal'chishki-voenachal'nika. A Lyu vnov' usazhivaetsya na sneg v poze lotosa, predraspolagayushchej k razmyshleniyam... V etom dome, ochevidno, mnogo let zhdali dorogogo gostya i horosho podgotovilis' k vstreche. No dorogoj gost' bez truda doshel do hozyajskoj opochival'ni, a tam, gde on proshel, ostalis' te, kto pytalsya dostojno vstretit' byvshego mal'chika Gana; oni lezhali vperemezhku so svoimi smeshnymi sekirami, ih bylo nemnogo - mozhet byt', poltora desyatka, no skoree dva ili tri, i oni tozhe koe-chto umeli... no razve sravnit'sya im bylo s Lyu?.. i eshche chetyre psa valyalis' u samogo vhoda, chetyre vz®eroshennyh komka belogo meha, s kakimi severyane hodyat na tigra; oni rasplastalis' na uzornom polu, kak i lyudi, nelepo vyvernuv golovy, i otbleski stennyh fakelov podkrashivali krov'yu beliznu; i Lyu voshel v opochival'nyu vysokochtimogo Fu. On hotel o mnogom pogovorit', medlenno i spokojno, no stoil li besedy etot rastekayushchijsya na glazah starik?.. raspahnuv rot, sidel Fu Fen na kane [kan - lezhanka, uteplennaya dymoprovodom (kit.)], vonyuchaya luzha rasplyvalas' po myagkomu odeyalu, mal'chik dlya udovol'stvij ispuganno glyadel iz-za zanaveski... i chernye volosy hozyaina bystro beleli. Lyu ne stal besedovat' s grudoj bespredel'no boyashchejsya ploti; on pozhal plechami i ushel. A Nastavnik Mao podzhidal ego na poroge svoego doma; on ukoriznenno pokachal golovoj, a potom, vsmotrevshis', ponyal i dovol'no kivnul. I Lyu Gan voshel v dom, znaya, chto prishlo vremya stroit' svoj monastyr'. ...Obmanutaya nepodvizhnost'yu krasnogrudaya ptica prisela na brityj zatylok i totchas zavereshchala v kulake. CHelovek-almys podnes letun'yu poblizhe k licu, razglyadyvaya, - i razzhal pal'cy. I vnov' pojmal - na samom vzlete. A potom otpustil sovsem... Da, chelovek - ptica, a sud'ba - bystrye pal'cy. Izyashchnoe sravnenie, dostojnoe mudreca! Stepnye varvary narushili uklad zhizni, i Nastavnik nuzhdalsya ne v razdum'yah Lyu, a v ego umenii ubivat', potomu chto byl star, a ucheniki ushli. Lyu ne zhelal prislushivat'sya k goryachim sporam; on osuzhdal sporshchikov, ibo mozhno li perechit' Nastavniku Mao? Oni vse pokinuli dom, vse! - i CHzhu, i Tigrenok Den, i dazhe Van Caopi, i steny monastyrya duha stalo nekogda vozvodit'; nuzhno bylo sberech' Uchitelya, i Lyu sbereg, hotya i ne sumel v odinochku pozabotit'sya ni o gospozhe, ni o devicah; podumali li o nih, pokidaya uchitel'skij dom, neblagodarnye ucheniki? oni schitali sebya umnymi, no razve umnyj predaet?.. Pohval'no poznat' sebya, no eshche pohval'nee obresti cel'; vsem obyazan byl on Nastavniku, a poryadochnym lyudyam ne pristalo ne oplachivat' dolgi... v sem'e zhe torgovcev Lyu ne byvalo neporyadochnyh lyudej; sluzhit' chestno, v etom mire i v tom, i hranit' ot prevratnostej zhizni - vot cel', vyshe kotoroj net nichego, i, ponyav eto, on nakonec oshchutil uvazhenie k sebe. A edinstvennuyu oploshnost' Uchitel' prostit: ved' zhivomu, ne postigshemu tajn, ne dano spravit'sya s oborotnyami; sam Nastavnik Mao govoril eto, i v seni YAshmovyh Struj budet vremya otsluzhit' vinu. ...Vbivaya stupni v sneg, mimo Lyu proshagal vysokij varvar v nabroshennom poverh pancirya alom plashche; uverennoj pohodkoj sil'nogo cheloveka proshel stepnyak, i Lyu Gan, zavershiv krug razdumij, provodil ego odobritel'nym vzglyadom. No dzhaun-u-noyan sotni mengu, sedoj i podzharyj, ne snizoshel obratit' vnimanie na raskoryachivshego koleni chzhurchzhe. ZHizn' otuchila ego verit' v almysov, a britogolovyh, podobnyh etomu, sotnyami vrazumila ego sablya na ulicah kamennyh stojbishch Kitaya. On proshel mimo, nadmenno otvernuvshis' i dumaya sovsem ob inom: s chego by eto ego, podchinyayushchegosya lichno Burundayu, vzdumal priglasit' v yurtu mal'chishka, ne opravdavshij doveriya Nepobedimogo? Pribezhavshij s vyzovom cherig skazal: srochno, no chto mozhet byt' neotlozhnym teper', kogda sotni uzhe pochti skatali palatki? V svoem alom plashche mongol byl pohozh na neostorozhnuyu krasnogruduyu pticu, o kotoroj ne znal. On podoshel k yurte i nazvalsya. Kebteuly, preduprezhdennye zaranee, ryvkom razdvinuli kop'ya, i vyskochka Tohta, otdernuv iznutri polog, prizhal ruku k serdcu, priglashaya dzhaun-u-noyana vojti... V sushchnosti, mozhno bylo i ne prihodit'. Burundaj povelel sotne mengu okazat' mal'chishke pomoshch' pri vzyatii goroda, no ne otdaval v polnoe podchinenie. I vse zhe sedoj mongol otkliknulsya na zov, potomu chto ponimal: yunoshe sejchas nelegko, a zakony YAsy glasyat: esli sobratu po oruzhiyu nuzhno sodejstvie, takovoe nadlezhit okazat', daby v inoj raz ne ostavili bez podderzhki tebya. Sedoj mongol sidel pered zharovnej, vystaviv vpered levoe koleno, uverenno i cepko, slovno berkut na stepnom kamne. YUnosha nravilsya issechennomu shramami voinu, hotya tot i skryval simpatiyu pod maskoj ravnodushiya. |tot yastrebenok mog by daleko pojti, ne sluchis' dosadnoj oploshnosti: on otvazhen i hladnokroven; on umeet podchinyat' lyudej i uvazhaet starost'. Nyneshnyaya molodezh' isporchenna, i malo kto sohranil ponimanie, kak sleduet chtit' roditel'skie sediny, etot zhe - berezhno zabotliv so svoim starikom, vidno, otec pravil'no vospityval ego. Strogost' i vnimanie, vsego porovnu - togda tol'ko deti vyrastayut takimi, kakimi hochesh' ih videt'... Svoih synovej mongol rastil tak, i oni byli horoshimi det'mi, predannymi i pokornymi; ne sozhri vseh pyateryh vojna, on isprosil by u Burundaya otstavku i sejchas kocheval by na beregah zolotogo Onona, ne zabotyas' ni o chem, razve chto trevozhas', kogda zapazdyvayut vesti ot bogaturov-synovej. Uvy, Sul'de-Uragan sudit po-svoemu; mal'chikov net, i zabotit'sya o vnukah prihoditsya dedu, ustavshemu ot sedla i sabli. CHto zh, sud'ba. Ego hvatit na etot pohod, a mozhet byt', i eshche na odin; nuzhno mnogo dobychi, chtoby sem'ya ne znala nuzhdy, poteryav pyateryh kormil'cev... Ul'dzhaev zhe otec - schastlivec: syn dumaet o nem prezhde, chem o sebe. Eshche na poroge, ne zametiv v uglu neduzhnogo, mengu ponyal: ego vynesli na svezhij vozduh i, ukutav v meha, ulozhili gret' starye kosti v luchah razdobrivshegosya solnca. Da, Ul'dzhaj horoshij syn; bol'no teryat' takogo... Molchali. Prihlebyvali ajran. Tishina zatyagivalas'. Sotnik opasalsya odnogo: chto strah pered nakazaniem peresilit v nezreloj dushe dostoinstvo i yunec popytaetsya umolit' ego povliyat' na noyanov, ugovorit' ih reshit'sya na eshche odin - poslednij, razumeetsya, samyj poslednij! - shturm. Esli tak sluchitsya, mal'chishka unizit sebya, nichego ne dobivshis'. Perereshat' reshennoe zapreshcheno YAsoj, i nel'zya pooshchryat' slabost'. Sotniku ochen' ne hotelos' obmanut'sya v svoej priyazni... No Ul'dzhaj sidit i molchit, izredka podnosya k gubam chashu. On ne pohodit na slabogo, i eto raduet sotnika. U yastrebenka horoshee lico, nashe, stepnoe, dumaet sedoj berkut. On, konechno, ne mongol, slishkom chetko vylepleny skuly, no i ne iz otreb'ya, podhvachennogo smerchem vojny. Najman? Net, uzkovaty glaza. Kerej? No kozha gorazdo zheltee, pod cvet peska. No kto zhe togda? Nechto ochen' znakomoe v rezkom razlete brovej, v chetko vyleplennom podborodke... ochen'-ochen' znakomoe, no neulovimoe. Vprochem, malo li plemen v stepi nad Ononom? Vo vsyakom sluchae, on - svoj, podumalos' s teplom i vnezapno vozrosshej priyazn'yu. Nas prigorshnya v sonme chuzhakov, i my dolzhny derzhat'sya drug druga - i najmany, i mongoly, i kerei, i ostal'nye, inache nas sozhrut, rastvoryat v sebe naglye i truslivye tvari, kotorym pozvoleno srazhat'sya pod nashimi bunchukami. Vse eti turkmeny i kipchaki, kara-kyrk-kyzy i ujgury, vsya eta nakip' na kazane pobed Potryasatelya Vselennoj... oni tol'ko i zhdut, chtoby my povernulis' k nim spinoj, a kogda dozhdutsya - vsadyat nozh. Kazhdyj v otdel'nosti oni nichto, no skopom - sil'ny, i horosho, chto ne znayut eshche svoej sily. |to ne lyudi, eto gryaz'; alchnost' zamenyaet im otvagu, i vmesto vernosti u nih l'stivost', a chuvstvo dolga voobshche neznakomo im; horosho, chto oni poka eshche boyatsya pleti mongola! Sotnik chut' skashivaet levyj glaz. Vot on, sidit sleva i chut' pozadi, etot, kak ego?.. Tohta! Kipchak, vyskochka, nichtozhestvo, oshelomlennoe nezhdannoj udachej; hlebaet ajran, gromko rygaya, i shchuritsya; takih ya rubil v CHernyh Peskah, odin - pyateryh, i oni bezhali, kak kulany, prizhav ushi, a teper' im doveryayut bunchuki dzhaun-u-noyanov; plohie glaza u etogo kipchaka, nel'zya verit' emu, takie vot i vsadyat nozh pod lopatku, kogda pochuvstvuyut svoyu silu... Net, nel'zya doveryat' komandovanie neoperivshimsya yastrebyatam! Oni hrabry, neukrotimy, oni umeyut uvlech' lyudej za soboj, no oni ne razbirayutsya v lyudyah i ne umeyut chitat' vyrazheniya lic; pochemu on voobshche zdes', etot kipchak?.. esli mal'chik hochet molchat' vdvoem, to zachem zhe nam tretij?.. Nichego ne vyrazilo lico mongola, no Ul'dzhaj sumel ugadat', kakovy mysli starogo voitelya. On pripodnyal brov', i Tohta, dysha, kak otognannyj pes, upolz kuda-to nazad, k stene, perestal oskorblyat' vzor dyhaniem i prisutstviem. O, mal'chik umeet vse zhe chitat' lica, on byl ne prav, dumaya o yastrebenke! i povelevat' dvizheniem brovej tozhe umeet; eto vysochajshee iz iskusstv, s nim nuzhno rodit'sya, a izuchit' ego negde; eto - ne yastrebenok! muzhayushchij orel sidit na vojloke, i on mog by vzletet' vysoko, esli by... Mysl' poyavilas' vnezapno, yasnaya i chetkaya. YUnosha ne dolzhen umeret' - ponimaet dzhaun-u-noyan, - my, stariki, ne vprave ubivat' budushchee svoe, slavu svoyu, net, ne vprave! Nuzhno vstupit'sya! nuzhno govorit' s Burundaem, a esli Voitel' ne pozhelaet uslyshat', ya pojdu k Subede, odnoglazyj demon ne mog zabyt' menya, on voobshche nichego ne zabyvaet, osobenno dolgi. Ta sablya prervala by ego zemnoj put', ne zasloni ya odnoglazogo soboj, i Subede podhodil posle ko mne; on nichego ne skazal, prosto posmotrel, zapominaya, no etot vzglyad stoil tysyachi slov! a esli otkazhet i odnoglazyj, ya doberus' do Batu, v konce koncov moj otec byl nuhurom Potryasatelya Vselennoj... no etot yunosha ne dolzhen umeret' i ne umret; pust' podyhayut takie psy, kak etot... Tohta!.. Tohta zhe sidit za spinoj dzhaun-u-noyana mengu, starayas' sopet' potishe, i ruki ego spokojno lezhat na kolenyah, a glaza medlenno obvodyat yurtu, ne upuskaya nichego. Sidi i slushaj! - skazal Ul'dhaj i eshche koe-chto skazal, no dlya etogo eshche ne prishlo vremya; Tohta ne stal udivlyat'sya ponaprasnu, poluchiv rasporyazhenie, - eto ne ego delo, ego delo ispolnyat' prikazy noyan-u-noyana Ul'dzhaya, potomu chto, kogda tot stanet vozhdem tumena, osvobozhdennaya tysyacha dostanetsya Tohte; tysyachnik, o! eto sovsem ne sotnik!.. i Ul'dzhaj, vozvysivshis', potyanet za soboj Tohtu: ved' kazhdomu nuzhen vernyj chelovek, ne udivlyayushchijsya nikakim prikazam... Dlya togo chtoby vse sluchilos' imenno tak, nuzhno vzyat' gorod; neudacha razotret v pyl' vse, chto dostignuto, i Tohta snova budet prostym ardan-u-noyanom, kakih mnozhestvo; desyatnik, e! eto vovse ne sotnik... i gde budet iskat' vtorogo Ul'dzhaya?.. Za vojlokom pereklikayutsya cherigi, stuchat topory. Zolotoj luch solnca osveshchaet yurtu. - Skazhi, - narushaet nakonec molchanie Ul'dzhaj. - Ty ved' videl Potryasatelya Vselennoj; kakim on byl? - On byl kak Solnce! - prosto otvechaet mongol. Skazhesh' li tochnee? Rossyp'yu pyli leteli po stepi plemena, teryaya luchshih v bestolkovyh drakah za ugnannyj skot; so vseh storon naletali vragi, i sush', nastupaya na travy, gubila skot, poka ne prishel Potryasatel' Vselennoj, zelenoglazyj polubog Temudzhin. Kto, krome nego, smog by sobrat' voedino nesoedinimoe? On svyazal plemena v puchok i zastavil poverit', chto ih sila neodolima; on ukazal put' k procvetaniyu, i ne nishchij arkan pastuha, a shchedraya sablya nakormila golodnyh... - Tak, - kivaet Ul'dzhaj. - A bilsya li ty s merkitami? Kakovy byli oni?.. - Oni byli kak veter! - bez promedleniya govorit sotnik. Luchshe ne opisat'! Stepnym uraganom byl nepokornyj narod, ne zhelavshij smirit'sya i priznat' glavenstvo sily; svobodoj svoej dorozhili oni vyshe vsego i dol'she vseh protivostoyali neizbezhnomu. Ih sabli byli nuzhny ostal'nym plemenam, vojsko bylo nepolnym bez merkitskih bogaturov, oni zhe protivilis' vole hana i zhelaniyam Sinevy; ih pokarali, i kara byla surovoj, no ne slishkom, ibo prepodala urok inym nepokornym, i bol'she ne bylo nuzhdy v stol' besposhchadnoj surovosti... - Tak, - proiznosit Ul'dzhaj. I vnov' tyazhelo povisaet molchanie, iskryas' v solnechnom luche. - Noyan-u-noyan, - narushaet nakonec tishinu sotnik. - Esli pozvolish', ya pokinu tebya. Moi lyudi eshche ne skatali palatki. - Da? - Brov' na blednom lice yunoshi medlenno pripodnimaetsya. - A razve tvoi lyudi ne gotovyatsya k shturmu? Mongol ne srazu ponimaet. A potom lico ego vpervye teryaet nepronicaemost'. Mal'chishka vse zhe unizil sebya! On ne sumel uderzhat'sya, on poteryal lico! Net, ya ne pojdu k Burundayu, ya ne budu umolyat' Subede; ya obmanulsya, kak gor'ko ya obmanulsya!.. tak bud' zhe proklyat, truslivyj shchenok, i podyhaj, kak sheludivyj pes! Sotnik pripodnimaetsya. I Tohta, po-koshach'i vsprygnuv s koshmy, pravoj rukoj obhvatyvaet ego golovu, zakryvaya ladon'yu rot, a levoj vtykaet pod lopatku korotkij, ostro ottochennyj nozh. Mongol vskidyvaet ruki, no pered glazami vertitsya zheltyj kvadrat tono, i solnechnyj blesk ugasaet v nesterpimoj, tut zhe obryvayushchejsya boli. Telo obvisaet v krepkih rukah kipchaka, krovavyj puzyr' vystupaet na gubah, nogi vzdragivayut v poslednij raz. Koncheno. Kipchak snorovisto zavorachivaet mertveca v ego zhe alyj plashch, i sledy krovi nezametny na gladkoj tkani... Ul'dzhaj hlopaet v ladoshi, vyzyvaya kebteula. - |j! Pust' pridet ko mne ertoul-u-noyan! ...Oni umirali po-raznomu: kto bezzvuchno, kto uspev negromko vskriknut', kto hripya, i v to zhe vremya - odinakovo: korotkoe molchanie, vopros-drugoj... i nozh pod lopatku. Nikto ne sumel predvidet' i zashchitit' sebya: ni ryaboj kipchak, ostorozhnyj, kak stepnaya lisica, ni pomechennyj strashnym shramom kara-kyrk-kyz, ni nachal'nik ertoulov, skruchennyj iz zheleznyh myshc ubijca. Tol'ko gruznyj kangly okazalsya neozhidanno provornym: on dazhe ne sel k ochagu; drognuli nozdri, uloviv slabyj zapah prolitoj krovi pod grudoj tryap'ya, - i on kinulsya nazad, k porogu, no kebteulam ne bylo vedeno vypuskat' nikogo; oni otbrosili ego v teplo yurty i prodolzhali bezuchastno stoyat', starayas' ne slyshat' vozni i sopeniya za pologom. Tolstyaka rezali vdvoem, povisnuv, slovno sobaki na medvede. On i byl silen, kak medved', on rvalsya i trizhdy edva ne otbrosil dvoih v ugly, edva ne sumel vyrvat' iz nozhen sablyu, prezhde chem upal, spotknuvshis' o zharovnyu, i Ul'dzhaj ruhnul na nego, prizhimaya k vojloku moshchnye ruki, a Tohta s nalitymi krov'yu glazami voznik sboku i, ne razdumyvaya, chirknul sizym, v potekah lezviem po napryazhennomu gorlu... i Ul'dzhaj isportil novyj chapan, prezhde chem sumel chisto vyteret' lico i ruki... Sdelano. Tohta, shumno dysha, otiraet rukavom pot so lba i splevyvaet na vojlok. Sejchas emu prostitsya vol'nost', ved' imenno on, a ne kto inoj pomog noyan-u-noyanu ustranit' teh, kto meshal vypolnit' volyu Burundaya. - Idi, - negromko prikazyvaet Ul'dzhaj. - Pust' soobshchat cherigam, chto otstupleniya ne budet. Budet shturm. Segodnya. Sejchas!.. I kogda Ul'dzhaj shagnul iz yurty v yasnyj den', navstrechu stolpivshimsya hmurym voinam, tihij ropot oborvalsya. Nikto ne posmel ni vosprotivit'sya resheniyu vnov' shturmovat' proklyatye steny, ni potrebovat' otcheta za krov' noyanov. Potomu chto na grudi Ul'dzhaya iskrilas' solnechnymi blikami pajcza, znakomaya vsem: BATU GOVORIT: |TOT CHELOVEK PRINADLEZHIT SINEVE. OKAZAVSHIJ POMOSHCHX BUDET POOSHCHREN; PRICHINIVSHIJ USHCHERB PONESET NAKAZANIE. CHerigi sgibayutsya popolam. |to bylo mudro: vospol'zovat'sya pajczoj shelkovogo mudreca. Ona vse ravno uzhe ne nuzhna emu. I ne ponadobitsya Batu, zhalkomu vnuku ubijcy. Esli Ul'dzhaj sumeet vernut' spravedlivosti silu. Esli ne obmanet veru otca... ...i nikto iz pokorno sognuvshih spiny ne vidit, kak klubitsya vokrug noyan-u-noyana nevesomaya pautinka, chernaya, no - strannoe delo - nedostupnaya glazu dazhe v sine-belo-zheltoj yarkosti dnya. Tol'ko odin iz vseh yasno razlichaet ee, potomu chto nazhavshij na tochku ci i na tochku gun-po uzhe ne vpolne zhiv i glazam ego otkryta iznanka mira. No i bol'shee vidit Lyu Gan, nezheli kolebanie temnyh nitej: rasplyvaetsya na kratkoe mgnovenie varvarskij knyazek, i v sizom dymu stoit na poroge nechto ne imeyushchee oblika; krivymi klykami skalitsya nezhit', i glaza u nee tusklye, pustye... Pust' zhivomu, ne postigshemu tajn, ne odolet' oborotnya, no ved' Lyu ne zrya nazhal na tochku ci i na tochku gun-po... ya otomshchu za tebya, Nastavnik!.. Lyu ottalkivaetsya ot snega i, rasplastavshis' v vozduhe, stremitel'nym poletom yastreba pronositsya nad golovami cherigov; dva mecha slivayutsya v gudyashchie krugi... ...i na glazah potryasennyh voinov klinki obezumevshego almysa razbivayutsya vdrebezgi o vskinutuyu ruku Ul'dzhaya. Lyu otbrasyvaet bespoleznye rukoyati i prygaet snova, smertel'nym pryzhkom kota, no zheleznye pal'cy perehvatyvayut v polete, szhimayut gorlo, i v prozrachnom bezmolvii otchetlivo slyshen omerzitel'nyj hrust razdavlennyh hryashchej. Razyashchij ukus zmei uhodit v pustotu; vsya energiya ci i vsya sila gun-po, rasschitannye na sem' dnej, vyplesnulis' bez ostatka v dvuh pryzhkah i odnom udare. Lopnuvshaya obolochka otpuskaet dushu... i Lyu Gan bezhit skvoz' gulkie perehody nakonec-to obretennogo monastyrya svoego duha, tshchetno pytayas' pojmat' plyashushchuyu v dymchatyh sumerkah farforovuyu statuetku, bez kotoroj tak grustno i neuyutno Nastavniku Mao v blazhennom krayu YAshmovyh Struj... SLOVO O TOM, KAK GORODA GIBNUT Nepostizhimo bystro sluchilos' vse. Eshche tol'ko razgibali spiny cherigi, vyraziv pochtenie pajcze i pokornost' nositelyu ee, kogda s klekotom, napomnivshim krik yastreba, rasplastalas' v vozduhe seraya ten' i chelovek-almys voznik u yurty noyan-u-noyana. Dva vihrya vpleli v sebya drozhashchuyu rossyp' solnechnyh iskr, dve radugi prosvisteli razbojnich'im svistom i bryznuli v storony zvonkimi oskolkami dlinnyh, slegka iskrivlennyh mechej. Vskriknuli ocarapannye, vypryamivshiesya bystree prochih. A chelovek-almys prygnul vnov' - inym cherigam pochudilos': eto dikij kot, prizhav ushi k golove, brosilsya na vraga, drugim: zmeya, oskalivshaya yadovitye klyki, - no ne dostig Ul'dzhaya, naletev s mahu na nevidimuyu stenu; hrustnulo, rezko i sochno, slovno komu-to perelomili hrebet, britogolovyj ruhnul na sneg, uderzhalsya, medlenno sdelal shag vpered, upal navznich', raz ili dva pripodnyalsya, lovya vozduh rtom, perekoshennym nenavist'yu... I umer. A kogda umer, lico ego utratilo nepronicaemost' i stalo vdrug sovsem inym: tihim i radostnym, slovno tam, za poslednim porogom, podzhidal ego kto-to bezmerno dorogoj i lyubimyj; guby chut' pripodnyalis', obnazhiv ryad saharno-belyh zubov, na shchekah proyavilis' nepredstavimye, sovsem detskie yamochki - i eta mal'chisheskaya ulybka byla eshche bolee nepostizhimoj, a znachit - strashnoj, chem usmirennoe noyan-u-noyanom smertonosnoe bujstvo cheloveka-almysa. Ne smeya raskryt' rta, cherigi davilis' slyunoj. Uvidennoe bylo vyshe ponimaniya chernokostnyh, oni dazhe ne pytalis' chto-libo ponyat', razve chto samye dogadlivye zakatili glaza, uzhasayas' napadeniyu na nositelya pajczy... no i Ul'dzhaj, oshchushchaya gulkie udary vdrug vzbesivshegosya serdca, soznaval v etot mig lish' odno: eto byla smert'. On oshchutil ee vsej kozhej, edva ne raspahnutoj nastezh' gudyashchimi smerchami, on pochuvstvoval ee zhivym myasom, chudom ne vypushchennym naruzhu dlinnymi sizymi lezviyami; i, nichego eshche ne smeya ponyat', on znal uzhe - spaslo chudo. V nepostizhen'e kotorogo ravny chernaya kost' s beloj, cherig - s noyanom. CHudo! Ved' niotkuda voznikli klinki, iz teni, ruhnuvshej s podnebes'ya, i nadsadno gudyashchij veter pochti kosnulsya uzhe mgnovenno pokryvshegosya isparinoj lba - i chto ostavalos'? razve chto vskinut' bessil'nye ruki, chtoby hot' na mig ottyanut' neizbezhnoe... ...no ne ego ruka, a drugaya - suhaya, starcheskaya, znakomaya do krika, vsya v pyatnyshkah starosti i suhih skladkah dryabloj kozhi, vozniknuv niotkuda, podobno mecham almysa, prinyala na sebya stal'. I ostanovila ee, razveyav gudyashchie molnii bessmyslennym veerom zvonkih blestyashchih bryzg. Tol'ko ruka. YAvilas', spasla i ischezla. YA ni o chem ne zabyl, otec! - Vnimanie i povinovenie! - kriknul Ul'dzhaj, i golos ego prozvuchal kak dolzhno. Prochno usvoennaya privychka podchinyat'sya preodolela rasteryannost'. CHerigi zatoptalis', zadvigalis', tolpa medlenno prevrashchalas' v nerovnyj stroj - odin k odnomu, desyatok k desyatku, kazhdyj tam, gde nadlezhit stoyat', i po mere togo kak stroj stanovilsya stroem, volki, gotovye vzbesit'sya, vnov' stanovilis' baranami, kotorym mozhno otdavat' prikazy. I hotya nekotorye vse eshche sheptali zaklinaniya, a koe-kto, v bol'shinstve ujgury, krestilis' sleva napravo, ne po-urusski, no eto bylo v poryadke veshchej, eto byl vsego lish' strah pered siloj bunchuka, pered ego, Ul'dzhaya, siloj, podkreplennoj bleskom pajczy. Kak polozheno obychaem, vystroilis' poredevshie dzhauny; zamerli pered noyan-u-noyanom. I Tohta, uzhe vpolne prishedshij v sebya, zaglyanuv v glaza Ul'dzhayu, ugadal nevyskazannuyu volyu i proshel vdol' ryadov, korotko i besposhchadno hleshcha kamchoj poperek lica teh nemnogih, kogo dazhe gibel' almysa ne ubedila v prave Ul'dzhaya ubivat' noyanov. Vse, ponyal Ul'dzhaj, oni - moi. Oni pojdut na pristup, potomu chto boyatsya menya teper' bol'she lesnyh mangusov. YA voz'mu gorod, otec, esli tvoya sila pomozhet mne. Mne nemnogo nuzhno, puskaj tol'ko urusskoe koldovstvo issyaknet, i ya voz'mu gorod, otec... |to ne bylo pohval'boj. Pochti chetyre sotni bojcov stoyali v stroyu, i vse oni prinadlezhali emu, polnost'yu i bezrazdel'no, oni dejstvitel'no boyalis' ego teper', ibo tot, kto golymi rukami ostanovil i umertvil chzhurchzhe-almysa, spravitsya s lyuboj nechist'yu, obitayushchej okrest. Ruki ih byli sil'ny, glaza - metki, oruzhie - ostro, i glyadeli oni na Ul'dzhaya bezdumno i pokorno, kak nadlezhit horoshim cherigam; zhdali i vnimali - kipchaki, turkmeny, kara-kyrk-kyzy, vse ocheski plemen, vyhvachennyh iz razmerennoj zhizni chastym grebnem vojny, vsya eta pishcha Sul'de, vse eti burtasy i kasogi, alany, bulgary i bashkordy; vse byli - ego! Krome mengu. Rovnym kvadratom stoyala pochti ne poredevshaya mongol'skaya sotnya chut' poodal' ot raznoyazykogo sbroda, ne vmeshivayas' ni vo chto, no i ne vyrazhaya gotovnosti podchinit'sya. Ugryumo molchali zhilistye bogatury, derzha ladoni na rukoyatyah mechej, a za spinami ih, izgotoviv luki, zamerli molodye strelki, b'yushchie sokola na vzlete v lyuboj glaz na vybor. I ardan-u-noyany, kazhdyj v pervom ryadu svoego desyatka, postaviv na sognutye lokti rebristye shlemy, razglyadyvali ubijcu svoego sotnika prishchurennymi glazami, slovno prikidyvaya, kakov na vkus brodyazhka-yunec, prolivshij svyashchennuyu krov' mongola. Esli by ne pajcza! o, togda oni znali by, chto sleduet delat'! Za men'shee, mnogo men'shee celye goroda stanovilis' pepelishchami, i tol'ko veter nyne plachet nad kostyami naglecov, posmevshih prichinit' vred mongol'skim vityazyam... a chto do vzbesivshegosya chzhurchzhe, to v etom mengu ne videli ni ugrozy, ni chuda; kto proshel stranu Han' ot severnyh pustyn' do ZHeltoj reki, tot razuchilsya udivlyat'sya chudesam. Malo li v chem iskusny chzhurchzhe? - sablya mongola vse ravno ubedila ih v bespoleznosti soprotivleniya - vseh, dazhe britogolovyh... V treh shagah ot mengu vstal istukanom Tohta, perehvativ hvosty kamchi. |tih nel'zya bylo bit'. Esli, konechno, zhizn' eshche ne stala obuzoj. Tak pomogi zhe, otec! Medlenno i spokojno priblizilsya Ul'dzhaj k mongolam. Zalozhil ladoni za kushak. Raspravil plechi. - Vnimanie i povinovenie! On eshche ne znal, chto budet govorit'. No znal drugoe: eto mengu, i nel'zya pozvolyat' im ujti. ZHeleznym obruchem styagivayut mongol'skie sotni raznoplemennyj sbrod, i, lopni obruch, rassypletsya i vojsko; eto verno i dlya vsej Ordy, i dlya mel'chajshego iz alaev. Bez podderzhki mongolov kipchaki i prochie doberutsya razve chto do steny, vozmozhno, vzberutsya po lestnicam - i ne bol'she; pristup zahlebnetsya v pervoj zhe shvatke. I togda... no net! o narushenii voli otca dazhe pomyslit' ne sumel Ul'dzhaj. Mengu neobhodimy; malo togo, chto nikto iz nih ne posmeet podnyat' ruku na nositelya pajczy - ih nuzhno zastavit' srazhat'sya! No prezhde togo - pust' slyshat, slushayut i povinuyutsya. Kak eto sdelat'? Otvet voznikaet sam soboj, eto ne podskazka, no i ne svoya vystradannaya mysl'; eto gotovoe reshenie, prostoe i bezoshibochnoe, otshlifovannoe do bleska. - Esli velikie lyudi ulusa, bogatury i noyany, te, kto zhivet teper', i te, kto budet posle nas, ne stanut krepko derzhat'sya zakona, to delo ulusa prervetsya i potryasetsya, i kto budet vinoven v tom? - zadumchivo, slovno sam sebya sprashivaet Ul'dzhaj. Vzdragivayut lica mongolov. Slovami Potryasatelya Vselennoj govorit ubijca-noyan, a v kazhdom takom izrechenii - vysokij namek i sokrovennyj smysl. Nel'zya ne slyshat' povtoryayushchego YAsu [z