po-prezhnemu tiho bylo krugom, a holodnaya tverd' ponemnozhku stanovilas' teplee, otklikayas' dyhaniyu nevidimogo eshche solnca... A v dalekoj dali, v perelivah rozovatoj hmari, poyavilos' vdrug smutnoe pyatnyshko, i uskoril Feodosij shag; vot ono sovsem eshche nerazlichimo, a vot priblizhaetsya, obretaet chetkost', i slovno krichit kto-to tam, vperedi. Kogda zhe dostig celi i obrela ona ochertan'ya, rassmotrel: lezhit na zemle nevidannoj krasoty kon', tonkonogij, s nezhno izognutoj sheej, s sherst'yu teploj ryzhevato-zolotoj masti; ne boyarskij kon', dazhe ne knyazheskij! samomu kesaryu caregorodskomu takoj pod stat'. Ptica-kon'! Lezhit na boku, nekrasivo rastopyriv izyashchnye nogi, mutnyj glaz vykatilsya iz glaznicy, strashno sverkaya krovavym yablokom, na barhatnyh gubah - kloch'ya peny, i sami oni izorvany v bahromu udilami. Vskidyvaet golovu kon'-ptica i krichit zhalobno. A nad konem - chelovek. SHirokie, shire tatarskih shalvar portki na nem, polosatyj halat peretyanut kushakom, sablya-polumesyac v prostyh kozhanyh nozhnah u levogo boka i zelenaya povyazka na sedoborodoj kryuchkonosoj golove. Tyanet chelovek povod, razryvaya vkonec izmuchennye guby, zastavlyaet zagnannogo podnyat'sya, pinaet v gneve neschastnoe divo i hleshchet vzdymayushchiesya boka korotkoj vitoj plet'yu. - Vstan'! Vstan'! Pochuyav chuzhogo, priderzhal udar, vypryamilsya, votknul v Feodosiya isstuplenno-yarostnyj vzor. - Idesh'? - vydohnul kak plyunul. - A ya vot konya zagnal... Oseksya. Dvinul kadykom, sglatyvaya tugoj komok. - Horoshij byl kon'. Da ne dones... Pnul s razmahu nogoj pryamo v beloe bryuho. - H-hek! Vshrapnul kon'-ptica, dernul nogami, raspleskav po tverdi volnu shelkovoj grivy; zhutkij, v bagrovyh prozhilkah glaz medlenno zakatilsya pod veko. Byl etot chelovek, b'yushchij slabogo, chem-to neveroyatno chuzhd, no v chem-to i ponyaten. I ne sderzhalsya Feodosij, oshchutiv velikuyu zhalost'. - Ne much'... - poprosil. - Pojdem tak. Vmeste. - Bez konya?! Nepomernoe udivlenie skrivilo rot togo, chto s plet'yu; rasteryannym beshenstvom polyhnulo mezh resnic. Nahmurilsya. Vnov' heknul. Kachnulsya kraj zelenoj povyazki, vypushchennyj na plecho iz-pod smyatyh skladok. I vzmetnulas' v vozduhe plet', zlobno hlestnuv isterzannyj konskij bok. Ne o chem bylo govorit'. Nikakih somnenij ne znal etot chelovek, i esli polozhil sebe ne idti peshkom, to nichto uzh ne moglo pomoch' zagnannomu chudu. Slishkom silen byl opoyasannyj sablej i bezgranichno uveren v svoem prave bit'. No v neutihayushchem, sokrushayushchem vse bezumii very svoej byl on vse zhe mnogo bessil'nee togo, kto sidel u kostra... CHto mozhet znat' ne umeyushchij usomnit'sya? - Stupaj! - usmehaetsya v otvet mysli Feodos'evoj chelovek, ne znayushchij sostradaniya. - I ezheli dojdesh', uznaj: est' li kto, krome Nego, i razve ya ne prorok Ego? I poshel proch', ne oglyadyvayas', monah, a szadi neslos', poka ne ugaslo vdali, obezumevshee: "Vstan'! Vstan'!" - i yarostnyj vizg pleti... A puncovyj polukrug solnca ne spesha vyrastal vperedi i eshche ne palil, no grel sil'no i rovno, razgonyaya predutrennyuyu dymku; marevo vlazhnogo tumana ponemnogu smenyalos' zybkoj drozh'yu mel'chajshej pyli, vzbalamuchennoj tayaniem rosy, i vremya izmenilo svoj smysl, i mgnoveniya rastyanulis' - skol'ko ni shagaj, a vse rassvet okrest i rassvet, i bylo tak, poka ne voznik v trepetnom drozhanii isparenij sovsem blizko ot Feodosiya eshche odin putnik. Poyavivshis' vnezapno, shel on razmerennym shagom, ne spesha i ne medlya, shel tuda, kuda i monah, i radost' obozhgla Feodosiya, ibo nashelsya nakonec ne stoyashchij na meste. Eshche ne vidno bylo lica, tol'ko otbrasyval bliki nachisto vybrityj zatylok, i smeshno toporshchilis' kruglye ottopyrennye ushi, i malen'kie nogi v prostyh sandaliyah net-net da i pokazyvalis' iz-pod prostornoj, nispadayushchej do pyat shafrannoj hlamidy... i nechto takoe veyalo ot nebol'shoj korenastoj figurki, chto uskoril shagi Feodosij i pochti pobezhal, toropyas' nagnat' i pojti ryadom. - Postoj! Ne uslyshal. Idet kak shel, slovno dazhe i ne bystro, a nikak ne nastignut'. - Pogodi! Net, ne slyshit. - Pogodiiii! - Dognal vse zhe; poshel ryadom vpripryzhku, starayas' ne otstat'. - Zdorovo, poputchik! Net otveta. Idet sebe i idet, uglubivshis' v razdum'ya. Zaskochil Feodosij vpered, zastupiv put', no, tak i ne vidya, slovno skvoz' nego shagnul kruglolicyj dlinnobrovyj prohozhij; nezemnoj dobrotoyu luchilos' yasnoe lico, shozhee s solnechnym blinom cvetom i vyrazheniem, na ustah brodila tihaya otreshennaya ulybka, a raspahnutye nastezh' glaza glyadeli vdal' i odnovremenno kak by vnutr' i ne videli nichego. Dolgo krichal monah, nadryvaya glotku, a poputchik shel, napevaya odnoobrazno, uglublennyj v sebya, vrode i ryadom, a odnovremenno i udalyayas', poka sovsem ne rastayal v prozrachnom trepete plyashushchej pyli; lish' sovsem uhodya, uslyshal, kazhetsya, chto-to i pripodnyal ruku, nachertav v iskryashchemsya mareve neponyatnyj blagoslovlyayushchij znak. I ushel, ne skazav nichego, da i chto sprashivat' u togo, kto idet sobstvennym putem, ne nuzhdayas' v poputchike?.. I dolgo posle toj vstrechi ne bylo nikogo, celoe mgnovenie, a byt' mozhet, vsego tol'ko vechnost'. Lish' kogda solnce podnyalos' vvys' i utomlennoe telo zaprosilo otdyha, razleglas' vperedi, slovno podslushav pros'bu, gruda kamnej, otbrosivshih gustuyu prohladnuyu ten'. I prisel Feodosij, vytyanuv natruzhennye nogi. Oglyadel carapiny na stupnyah. A kogda podnyal golovu, vstretilsya so vnimatel'nym vzglyadom temnyh plamennyh glaz. Podmyav pod sebya gromadnuyu glybu, vossedal protiv nego ogromnogo rosta starik; nekogda on byl bogatyrem, no dryahlost' vzyala svoe, i, okutannyj volnami dlinnyh, pochti do poyasa, izzhelta-sedyh volos, pohodil on na vethoe, hot' i porazhayushchee vysotoyu derevo. - Prishel? - prorokotalo sredi kamnej hriplo i zvuchno. - Prishel, - kivnul Feodosij, nichego uzhe ne ozhidaya. - Prishel. A znaesh' li, otche, dlya chego zvan? I usmehnulsya. Otkuda zhe znat' i etomu? - Kak ne znat', - vskolyhnulis' kudryavye strui usov. - Nikto ne idet syuda inache kak za istinoj. Da ne vsem dano dobresti... Slovno svetom ozarilo razum. Istina! CHto ona est'? i chto est' greh? i grehom ili istinoj byla Velyushka?.. a izmena lyubvi k ved'machke - istina ili greh?.. net dlya istiny "ili", i v chem Istina? - A vedaesh' li, otche? - Net. No nachalo ee - Zakon. ...i, ustavshij molchat', govoril starik: prostota iznachal'na i spravedliva, ibo osnovana na sile, podchinyayushchej slabost'; no eto ne istina, eto pravota stihii i zverya, ibo nesomnenna. I lish' somnevayas', chelovek stanovitsya ne zverem, odnako zhe i somneniya, prevysiv meru, vozvrashchayut ego v stayu; nel'zya postich', ne znaya somnenij; nel'zya dostignut', somnevayas' vsegda. Vot i polozhen v osnovu soedineniya prostoty s siloj, a sily s somneniem Zakon... Pust' ne vse ponimal Feodosij, no chuvstvoval, vnimaya, mudrost' skupyh starikovskih slov. - No kakov zhe Zakon, otche? - tol'ko i sprosil posle. Pokival starik, povzdyhal. Nasharil mezh kamnej nishu i, namorshchiv lob, dobyl kamennyj svitok, razvernutyj napolovinu. - Vot chto bylo dano mne Im. Mnogoe prochel ya, no glavnogo - ne sumel; poluznanie zhe strashnee t'my. Kak ob®yasnyu drugim, znaya ne do konca? - Otchego zhe tak, otche? - A ne smog, - spokojno i skorbno priznalsya starik. - Slishkom dolgo bluzhdal ya v pustyne, vedya narod svoj, chtoby hvatilo menya eshche i postich' istinu... Suzivshis' v ugol'nye tochki, ostro i molodo vzblesnuli pod kustami brovej zrachki. - A ty, pozhaluj, dojdesh'. Otsyuda uzh blizko... Ishudalaya kozha visit na shirokih moslastyh kostyah - ruka pripodnyalas', protyagivaya kamennuyu skrizhal'. - Voz'mi. I pust' On razvernet do konca. Stupaj! ...Pravdu skazal starec. Sovsem nedaleko ot shirokoj skal'noj teni zavershalsya put'. Konchalsya rassvet i nachinalsya zakat, a na grani ih prostiralas' pervaya stupen' lestnicy, vedushchej k Podnozh'yu. Nichto ne tyagotilo bol'she; granitnyj svitok udobno umostilsya v ruke. Ostavalos' lish' sdelat' shag. No ne videl uzhe Feodosij, chto s drugogo kraya pustoty, iz zakata v rassvet, idet nekto, spesha poskoree dostich' stupenej. I byl eto pervyj, kto za ves' neskonchaemyj voshod shel Feodosiyu navstrechu. ...A kogda ruhnul na izglodannyj bezzubymi chelyustyami zemli gorod tyazhelyj val vzbeshennoj vody, oborvalas' reznya, smenivshis' suetoj beznadezhnyh popytok spastis'. Koni, vytyanuv shei, plyli v nikuda, nesomye volnoj, lyudi ceplyalis' za ih hvosty i otryvalis', ne uderzhav, hvatali v poslednej dikoj nadezhde vertkie oblomki breven, ischezali v gulkih vodovorotah, opyat' vynyrivali i vnov' ischezali v burunah, uzhe nasovsem; pribyvala i pribyvala voda, slovno vse okeany chetyreh storon sveta posylali podmogu Koz'ke-reke. Zametalsya nad voronkami ledyanogo krosheva obespamyatevshij veter, voznosya vvys' tugie smerchi, meshaya s vodoj snezhnuyu pyl', i, vonzivshis' v vihri, ugasali mechi belogo ognya, a vnizu ne ostavalos' uzhe nichego, krome bezumiya revushchih valov i rydanij izgibayushchejsya v korchah zemli... No uzhe nikogda ne uznal ob etom Ul'dzhaj. Rasteryanno ozirayas', stoyal on posredi beskrajnej pustyni, i, kogda zapah bitvy ischez iz drozhashchih nozdrej, lezhala krugom lish' odnoobraznaya suhaya zemlya, ischerchennaya pautinoj treshchin, i mel'chajshij legkij pesok shelestel pod podoshvami. Ni shoroha, ni zvuka. Lish' zakat, medlenno voznikayushchij za gorizontom, chut' podkrashival nevedomuyu tverd' surovymi kraskami; temno-sinie i bagrovye lipkie teni polzli k nogam - bojsya, chuzhak! - i vozduh postanyval, slovno nakanune grozy; i bylo vse nevidannym divom, no ne bylo ni rasteryannosti, ni straha, ibo pomnil: poslan otcom... Ne srazu ponyal, kuda idti. CHisto vokrug; lish' v toj storone, gde zakat, pochudilos' nechto: to li vozduh drozhit, to li i vpravdu svetlyj ogon'... i totchas soobrazil: da, ogon'!.. potomu chto kurilsya tam, vdaleke, temnyj, slivayushchijsya s tenyami dym... Tuda i dvinulsya, pryamo navstrechu zakatu. Snachala potihon'ku, starayas' ne ugodit' v treshchinu, ne prorvat' chorok malen'kimi ehidnymi kameshkami, vpivayushchimisya skvoz' horosho vydelannuyu kozhu podoshv, a potom - vse bystrej i bystrej. Pustynya, hot' i chuzhaya, byla ne v novinku, a k tomu, chego ne vidal ranee, privyk, ne razmyshlyaya, kak byvaet obychno v pohode. Kamni zhe, soobraziv, perestali lezt' pod nogi, kak osy, kotorym nadoelo popustu zhalit'. Spustya poltysyachi shagov yasno stal viden ogon'; ne bylo eto pastush'im kostrom, ne pohodilo na voinskoe ognishche, nichem ne napominalo i obryvok stepnogo pozhara. Na goloj zemle, nichem ne kormimye, izvivalis' yazyki plameni, nerazlichimo bystro izmenyaya cveta: sinij, i belyj, i alyj, i zheltyj, snova sinij, snova belyj... i tak bylo vsegda, ot nachala vremen. Sochas' skvoz' morshchiny zemnoj kory, istekalo iz samyh dal'nih glubin plamya, kotoroe nikto ne zazheg i nekomu pogasit'. Opalyaya nezhnuyu predsumerechnuyu dymku, voznosilos' ono vvys', i molchalivye teni plastalis' vokrug golodnymi psami, ne smeyushchimi podpolzti k ochagu... A ognennye lenty razvevalis', pohozhie na pobednye bunchuki, i, otryvayas' ot nih, totchas ischezali loskutki iskr, uletali v inye miry, chtoby stat' gospodami i vladykami, pozhirat' goroda i prinimat' zhertvy, vzmetat'sya pozharami i polyhat' zarevami... i lyuboj slyshavshij pesni stepej ne mog ne ponyat', pered kem stoit. - Otec velikij Ogon'! - ne koleblyas' shagnul k grani dozvolennogo Ul'dzhaj. - Zvan ya i prishel. Nastav': dlya chego idu? Blednyj vnimatel'nyj lik vyglyanul iz plamennoj zavyazi. Kosnulos' shchek bystroe teploe dunovenie, slovno chutkie pal'cy slepca probezhali, udostoveryayas': tot li prishel, kogo zhdut? I, ubedivshis', otvetil Ogon': - Vglyadis' v sebya, krov' ne solzhet. Dojdi i poprosi Ego vernut' silu ne znayushchim somnenij, ibo somneniya est' slabost'! Neveroyatnoj moshch'yu dyshalo plamya, i nel'zya bylo ponyat': dlya chego zastupnik pozhirayushchemu vse? - Tebe li prosit', otec ognej? - sorvalos' s ust. - Vse preodolimo siloj moej, - rozhdaetsya v trepete iskr otvet, - krome lzhivoj vody somnenij. Pravda prosta: moshch' berezhet slabost', vzimaya s nee za zashchitu, i ne beret lihvy, ibo sil'na. No dlya vsyakoj sily - osnova v vere, i siloyu very zhivet spravedlivost' prostoty... Temnye probleski v prozrachnom zharu... mudrost' Ognya... - YA hranil i bereg, ya sudil i karal, i gasili menya, nauchivshis' gasit', i ne gnevalsya ya na lyudej, chto smogli odolet'; prostota spravedliva: sila podchinyaetsya bol'shej sile. A CHuzhie, smutiv lyudej, uslozhniv prostotu, priuchili verit' v bessil'e somnenij. I oslabla moya moshch', kogda vpervye, kichas' slabost'yu svoej, chelovek nakormil menya chelovekom... Razvernulsya ogon' v yarkoe polotno, i v siyanii ego uvidel Ul'dzhaj to, chto bylo i budet: gorevshih lyudej, i goryashchih lyudej, i nerozhdennyh, komu eshche suzhdeno sgoret'. Vysokie sruby gromozdilis' mezh kamennyh yurt, i k stolbam voshodili figury v shutovskih kolpakah, i shamany, pohozhie na urusskih popov, siyaya britymi zatylkami, provozhali idushchih goret' vzmahami dlinnyh krestov... i v shamanskih glazah, naputstvuya, siyali iskrennyaya zhalost' i vera v silu slabosti svoej, a eshche tupoe uporstvo pobedivshego somneniya, uzhe ne somnevayushchegosya ni v chem... Vpilos' v pamyat' - i sgorelo. - Idi. I, vstav pered Nim, skazhi: iz mnozhestva slabostej ne vyrastet sila... I ukrylsya pechal'nyj lik otca ognej v spletenii mnogocvetnyh kudrej. Ul'dzhaj zhe poshel k zakatu, oshchushchaya spinoj teplo, spotykayas' o vetvi kustov, tayashchiesya v tenyah... Docvetal na zapade predzahodnyj tuman, i v kaplyah vyzrevayushchej rosy mutno otrazhalis' teni, zatekaya pod kamni; po-prezhnemu tiho bylo okrest, a tverd' ponemnozhku ostyvala, utrativ podderzhku ischerpavshego dnevnuyu moshch' solnca... A daleko vperedi, v perekatah bagroveyushchej hmari, poyavilos' vdrug smutnoe pyatnyshko, i uskoril Ul'dzhaj shagi; vot ono eshche vovse ne podvlastno vzglyadu, a vot stanovitsya blizhe, obretaet ochertaniya, i yasno slyshen iz blizkogo uzhe byvshego daleka shelestyashchij shoroh, pohozhij na shepot negromkih mnozhestv. Vot chto uvidel Ul'dzhaj: yavivshis' niotkuda, vstalo na puti derevo, verhushku kotorogo ne razglyadet'. CHut' vyshe chelovecheskogo rosta raskinulis' vshir' nizhnie vetvi, u stvola - shirinoj v konskoe bryuho, i teryalis' ih okonchan'ya v neizvestnosti. Vo vsyu shir' neba raskudryavilas' krona dereva, kotoroe nikto ne sazhal i nekomu srubit', i v carstvennoj listve, shelestyashchej v tumenah vetrov, priglushenno perelivalis' shchebet ptic, i rychan'e zver'ya, i shipen'e teh, kto pokryt cheshuej, i volshebnye pesnopen'ya dyshashchih pod vodoj. Bylo eto derevo podavlyayushche velichavo, no, uzrev ego, ne porazilsya Ul'dzhaj, ibo kto zhe iz rozhdennyh v stepi ne znaet izvechnogo dereva Galburvas? - Daritel' i poroditel'! - smelo shagnul v prohladnuyu sen' putnik. - Prishel, ibo prizvan. Ukazhi: kak dostich'? Stihlo mnogogolos'e zhizni, narushennoe hriplym zvukom chelovech'ego golosa. Proletelo po vekam legkoe kasanie, slovno kon' myagkimi gubami poproboval na vkus nerozhdennuyu slezu: tot li ty, kogo ozhidali? I, poluchiv podtverzhden'e, otvetilo derevo Galburvas: - Vslushajsya v sebya; serdce ne obmanet. A dojdya, poprosi Ego vernut' zhizni nesomnennost'! Tihij shepot, neslyshnyj pochti... i nel'zya osoznat': pered chem zhe bessil'no odolevayushchee vse? - Tebe l' prosit' pomoshchi, vsemogushchee? - ne uderzhal voprosa. - Dve poloviny celogo est' zhizn' i smert', - voploshchaetsya v zhurchanii list'ev otvet, - i sut' smerti v nesomnennosti vozrozhdeniya zhizni; esli zhe strah smerti prevozmozhet stremlenie zhit', to somnen'e zastavit otricat' smert'... i prihodit neverie v zhizn'... Mercayushchij shepot vetvej... beskonechnost' ZHizni... - Slepit' i skatat', porodit' i provodit', nikomu ne otdav sverh mery, - vot sut', a drugoj net, i za porogom vnov' zhizn', no uzhe ne tvoya... a CHuzhie, smutiv prostotu very, uvlekli lyudej v lozh' otricaniya smerti. I nadlomilas' sila moya, kogda k zhivomu telu moemu pribili zhivogo vo imya somnenij v prostote... Vshlipnulo derevo. Tyazhelaya kaplya pala i razbilas' u nog v prozrachnoe zerkal'ce. I uvidel tam Ul'dzhaj: lyudi, glupo smeyas', brosayutsya pod izukrashennye kolesa, umirayut, chtoby zhit' dal'she, i rydayut v bessilii deti-vetvi izvechnogo dreva, obstrugannye, obtesannye, prevrashchennye v plahi i kol'ya, i v stolby s perekladinoj, i v kresty, kresty, kresty - vo imya somnenij, otricayushchih smert'... Vysoko-vysoko nad tverd'yu tyazhko vzdohnulo derevo Galburvas: - Idi. I, vstav pered Nim, skazhi: nikogda slabost' somnenij ne utverdit zhizni! Vysohla, ne ostaviv sleda, zerkal'naya sleza. A Ul'dzhaj poshel dal'she, i ugasayushchij shepot slyshalsya za spinoj, poka ne stersya sovsem v nadryvnoj tishi... A temno-zheltyj disk klonilsya k gorizontu, ponemnogu nalivayas' purpurom, i uzhe davno ne palil, no grel slabee i tishe, s trudom pronikaya skvoz' gusteyushchuyu prednochnuyu pelenu; pribitaya rosoj, osedala pyl', i koposhilis' v gryazi hlop'ya polzuchego tumana. Mgnoveniya sdelalis' ogromnymi, i shagi uvyazali v nih - i bylo tak, poka ne razlichil Ul'dzhaj vperedi nevnyatnyj temnyj bugorok, medlenno prodvigayushchijsya k solncu. CHelovek eto byl! Ne ogon' i ne derevo, no chelovek! - i pochti pobezhal yunosha, toropyas' nagnat' i izbavit'sya ot odinochestva. No ne uspel eshche nagnat', kak pokachnulsya idushchij vperedi, tresnul vysokij posoh-opora, i nichkom ruhnul on v pribituyu rosoj pyl'. I poka ne pripodnyal netyazheloe telo podospevshij Ul'dzhaj, tak i ne sumel podnyat'sya putnik, kak ni staralsya. Ibo byl veth i nemoshchen, a iskrivlennye nogi s urodlivo vypirayushchimi bugrami kolenej ne sposobny byli pomoch' sgorblennomu kostistomu telu... I uzhasnulsya Ul'dzhaj, oshchutiv brezglivuyu zhalost'. Lipkie sivye koltuny, perehvachennye obruchem, svisali s viskov neschastnogo; chernye oblomannye nogti, vrosshie v kozhu, venchali zaskoruzlye, v neotmyvaemoj gryazi, pal'cy, i dyhanie bezzubogo rta obdavalo zlovoniem... CHto est' strashnej odinokoj starosti? No nechistoe rubishche, koe-gde naskoro zaplatannoe nezabotlivoj rukoj, siyalo nekogda serebryanym shit'em na purpure; vazhno li, chto ot vremeni i gryazi kraski poblekli? No pognutyj obruch na ostatkah volos otlival iscarapannym zolotom, i podobnoj raboty ne dovodilos' videt' Ul'dzhayu dazhe v gorodah hitroumnyh masterov chzhurchzhe! No nadlomlennyj posoh, valyayushchijsya poodal', svetilsya umirayushchim otsvetom, i ostanki ego, stranno i krivo izognutye, ne prosto pohodili na molnii, no byli imi... A lico, surovoe i rezkoe, hot' pochti unichtozhennoe starost'yu i nedugami, ostavalos' vse zhe likom pobezhdennogo vlastelina, poteryavshego vse, no ne nauchivshegosya prosit'. I kogda priotkryl glaza tyazhko dyshashchij starec, vzdrognul Ul'dzhaj, ibo v temnyh kolodcah dalekimi, uhodyashchimi blikami otbleskivali moshch' otca ognej i mudrost' dereva Galburvas... no nikto vyshedshij iz stepej ne sumel by ponyat', s kem svela ego doroga... - Kto ty, sechen? - pochemu-to negromko sprosil Ul'dzhaj, i vnezapnaya robost' zastavila ne otkazat' nishchemu brodyage v pochetnejshem obrashchenii. Slabo shevel'nulis' beskrovnye guby v popytke otvetit', no lish' hriplyj ston vyrvalsya iz porvannoj kashlem glotki. I, dazhe ne razobrav slov, pochuvstvoval Ul'dzhaj ves' uzhas toski, i polynnyj privkus obidy, i tyazhest' gruza neischislimyh poter'. - Gde... deti... moi?.. - uslyshalos' vse zhe. I skvoz' lipkuyu mglu rvanulis' bylo na zov - zashchitit'! podderzhat'! - zybkie prizraki... zlatokudryj yunosha, izgotovivshij serebryanyj luk, i muskulistyj gigant, okutannyj grivastoj l'vinoj shkuroj, i deva, vskinuvshaya nad vysokim shlemom tyazhkij shchit, ukrashennyj zhutkoj golovoj demona... no ischezli, bessil'nye, ne sumev razorvat' okovy tenej, potomu chto i sami davno uzhe stali vsego lish' obryvkami teni... A starik i ne videl togo, na schast'e svoe; otvalilsya vniz podborodok, i glaza vmig potuskneli, zastyvaya, i hiloe telo obmyaklo, stav tyazhelym i nezhivym, razve chto hrip poka chto urchal gluboko v grudi. Stalo bessmyslennym sochuvstvie i nenuzhnoj pomoshch'... i trizhdy eshche oziralsya Ul'dzhaj, pytayas' razlichit' tam, za spinoyu, v gusteyushchej t'me, chut' podsvechennoj umiraniem posoha-molnii, krohotnyj bugorok otstradavshejsya ploti, bessil'no opavshej na zhestkuyu tverd'. I dolgo potom ne bylo nichego, celuyu vechnost', a vozmozhno, odno lish' mgnovenie. T'ma smykalas' za putnikom, a vperedi nikak ne ugasal zakat, opletaya cherneyushchuyu sinevu perekatami puncovo-bagryano-rozovatyh voln. Lish' kogda solnce napolovinu ischezlo, a teni stali gromadnymi i uzhe ne polzli, a shli vo ves' rost, uverennye v svoej sile, vynyrnula iz nichego, zastupiv put', kamennaya glyba, slozhivshaya grubo obtesannye ruki na vypirayushchem zhivote. Probezhal po Ul'dzhayu holodnyj oshchupyvayushchij vzglyad, slovno komok mokroj slizi maznul, i chut' poteplel, udovletvorennyj. I ne bylo straha: mnogo v Velikoj Stepi takih istukanov, i kazhdyj pri zhizni byl chelovekom, ne bol'she, kamnem zhe stal, utverdiv na veka v pamyati plemen doblest' svoyu. Privychnym, kak yurta, byl kamen', i ne ugrozhal nichem. A prosto sprosil: - Vse li ty ponyal na puti k Nemu? I otvetil Ul'dzhaj bez lukavstva: - Net! Kto postignet guden'e Ognya?.. kto razberetsya v sheleste dereva Galburvas?.. slishkom drevnej byla ih pravota, chtoby smog ponyat' ee chelovek; da, oni govorili s nim i nastavlyali, naputstvuya, no teper' stalo yasno! - obrashchalis' ne k nemu, Ul'dzhayu, no k inomu, dalekomu, predstat' pred kotorym ne smeli, ibo, ne imeya somnenij, ne somnevalis' i v prevoshodstve Ego, a preziraya slabost', ne zhelali byt' slabymi pered Nim. Lish' ustami ih byl prizvannyj idti, a dolzhny li usta soznavat' sut' togo, chto proiznosyat?.. - Da, vsego lish' usta! - bez usmeshki podtverzhdaet iz mgly nepodvizhnyj kamennyj lik. - No usta spravedlivosti, kotoraya - sila. Voz'mi! Tyazhelo legla v ladon' rukoyat' mecha. Lish' napolovinu byl obnazhen temnyj klinok, naveki uvyazshij v kamennyh nozhnah, i ne imel sily vyjti na volyu i utverdit' pravotu prostoty. - Slabost' somnenij nichtozhna, no sputannaya ih set'yu moshch' ne sposobna pobezhdat'. Pridi k Nemu; pust' On obnazhit... Kormilis' ugasayushchim zakatom smolistye teni, i polzla po grudi idola uzhe ne vechernyaya mgla, a t'ma pobezhdayushchej nochi. - Idi! Teper' uzhe blizko... ...I ne solgal istukan. Pochti tut zhe, za spinoyu ego, obryvalas' doroga. Zavershalsya zakat, i zachinalsya rassvet, a na grani ih, nesovmestimyh, rasprosterlas' pervaya stupen' lestnicy, vedushchej k Podnozh'yu. Nichto ne otyagoshchalo bol'she; kamennyj mech udobno prileg na plecho, nichemu ne meshaya. Ostavalos' tol'ko shagnut'... No ne videl uzhe Ul'dzhaj, chto s drugogo kraya pustoty, iz rassveta v zakat, speshit nekto, toropyas' poskoree dostich' stupenej. I byl eto pervyj, kto za vsyu vechnost' bezyshodnyh sumerek shel navstrechu Ul'dzhayu. ...YA... ...byl... ...est'... ...budu... ...YA... ...sny... ...videt'... vsegda. nikogda. inogda. beskonechno. bezbrezhno. beskrajne. bezdonno. besposhchadno. bezoglyadno. bezvestno. bezobrazno. ogromno. nichtozhno. vnevremenno. vnepredel'no. gromko. tiho. yarko. tusklo. pryano. kolyuche. neprikayanno. neotluchno. nezabvenno. otvlechenno. otkrovenno. otstranenno. za. protiv. otnyud'. ves'ma. izredka. zachastuyu. da. net. syro. suho. dobro. nedobro. horosho. ploho. zlo. kak. kuda. gde. vne. bez. nezheli. tozhe. ...sny... ...viden'ya. otblesk. otsvet. otsverk. otzvuk. otklik. otstuk... ...igra... otvlechen'e... uvlechen'e... otrazhen'e... zabava... mel'kayut. stremyatsya. uhodyat. prihodyat. voznikayut. uprezhdayut. podpolzayut. podtekayut. podletayut... sny... razvlechen'e igra zabava prihot' prichuda obman sut'... smysl... tolk... rezon... ...vopros... R... vopros?.. vopros... otvet... ..! otvet!.. pochemu?.. vopros... horosho... eshche! ...da... horosho... vopros horosho... interesno... vopros... eshche... ..? vopros horosho... .?!. malo... mnogo horosho... ???????????.. vot... mnogo... vopros... horosho ???????????.. pochemu? videt'? sny?.. ...pochemu videt' sny?.. ...vopros!.. ...otvet?.. vopros-otvet-vopros-otvet-vopros-otvet-vopros-otvet... otvet! otvetotvetotvetotvetotvetotvetotvetotvetotvetotvetotvetotvet ...snaruzhi?.. sny... vnutri?.. ...sny... moi... sny... YA videt' vizhu videl vizhu vizhu sny... YA... moi... sny... vostorg ...YA... vizhu... levo... pravo... verh... niz... vokrug... YA... VIDETX... SNY... YA... VIDETX... SNY... YA YA... zdes'... YA... YA... tam on... tam on YA... YA... ON EGO SNY TAM VIDETX YA ZDESX... ON VIDETX SNY... YA ZDESX... YA... vnutri... ON... snaruzhi... snaruzhi... ON... YA... da! YA - on... ON - YA... ON VIDETX SNY... SNY - YA ...ON... ...ne byl... est'... budet... ...ON... ...videt'... ...sny... surovye, gnevnye, yarkie, veshchie, yasnye, hmurye, zatejlivye, prichudlivye, nedobrye, neyavnye, krepkie, tyazhelye, volshebnye, bystrye, legkie, poslednie, beznadezhnye, obmanchivye, p'yanye, chudnye, zybkie, strannye, strastnye, stremitel'nye ...ON... ...igrat' s nami... snami... igrat'... ON. NE. SRAZU. IGRATX... IGRATX. SRAZU. NE. ON ...dolgo... UCHITXSYA... NUZHNO... dolgo... ...uchit'sya... IGRATX... igrat'... ...igrat'... igrat'... igrat'... ...snami... ...snaruzhi... ...nelegko... trudno... hlopotno... tyazhko... ...uchit'sya... igrat'... uchit'sya... nauchilsya trudno dolgo interesno snaruzhi zhivye sny igrushki igra igrishche kajf zabava trudna interesna uvlekaet uvlekaet?! neyasno ostanovka!.. trudno. uchit'sya. igrat'. snami. no. interesno... dumat'. podumal... zadumal. vydumal... net!.. podumal on On... ON podumal: interesno interesno igrat' snami... pochemu?.. potomu... chto... oni... raznye... nepohozhie... razlichnye... neadekvatnye ...ONI... ...i vpryam' byli raznye, no ON nauchilsya upravlyat' imi, potomu chto eto bylo interesno, i nemalo prishlos' podumat' EMU, chtoby podchinit' sebe neposlushnye, nepokornye, neustupchivye, neblagodarnye, prizrachnye, neuderzhimye obrazy... ...ON prisnil neischislimo mnogo snov, raznyh, vsyakih, takih, etakih, izyashchnyh, neuklyuzhih, spokojnyh, trevozhnyh, svetlyh, mrachnyh, raznyh, igral imi, kazhdym, v ochered', v svoj chered, v meru, poka ne nadoedali, a esli nadoedali, ON vsegda mog prisnit' sebe novyj son, neskol'ko snov, mnogo snov, mnozhestvo snov, ne pohozhih na prezhnie ni v chem, nichem, nikak ne pohozhih na te, nadoevshie, obrydshie, utomivshie, naskuchivshie, opostylevshie, tusklye... sozidaya, ON poznaval, izuchal, issledoval, uchilsya, poveleval, sledil, pouchal, priznaval, otmenyal, ottorgal, priruchal... sozidaya, ON byl vsemogushch, vezdesushch, vseznayushch, vyshestoyashch, nado vsem, nad vsemi, vne vseh, vne vsego... vsegda, vsegda, vsegda... poka nechto ne otvleklo... ON ne srazu obratil vnimanie na etot zud, etu bol', etu gnus'... srazu ne zametil... potom stalo neudobno, nehorosho, nelovko, nepriyatno, nespokojno... sny stali huzhe, blednee, tusklee, glupee, mrachnee... kak ni staralsya ON prisnit' ih poluchshe, posil'nee, pokrashe, a ne poluchalos', ne vyhodilo, ne poddavalos'... oni rozhdalis', i ubegali, novye, nelovkie, neuklyuzhie, glupye, neuchenye... ...sny... ubegali, krutilis' gde-to, s kem-to, vokrug kogo-to... kto-to uderzhival ih prochnee, chem ON... takogo nikogda ne byvalo eshche, chtoby sny uhodili, pokidali, upolzali ot NEGO, kotoryj ih prisnil sebe, dlya sebya... ...dlya SEBYA?.. ...ON zahotel, pozhelal, vozzhazhdal, vozmechtal uznat': kto zabiraet sny, kotorye ON prisnil?.. i, reshiv, uznal, potomu chto eto byli vse-taki ego sny, i poka chto oni podchinyalis' emu; i uznal ON, chto vinoj vsemu tozhe son, vsego lish' son, tol'ko son... takoj zhe, kak prochie sny... odin iz vseh ...obychnyj son?.. ...NET!.. ...vspomnit'!.. vazhnoe!.. nuzhno!.. ne sumel srazu!.. on ne sumel srazu vspomnit' etot son, hotya pomnil ih vseh, skol'ko bylo, vse neischislimoe mnozhestvo snov, kotorye prisnil sebe... ...POCHEMU NE MOGU?.. ...VSPOMNITX?!. ...ON... VOZZHELAL... PONYATX... ...i... ...PONYAL... ...ON vspomnil etot son; togda emu zahotelos' poigrat' v prostotu, i ON prisnil sebe PROSTOTU: ryzhee nazyvalos' ognem, a zhurchashchee vodoj, a svistyashchee vetrom, a stoyashchee zemlej ...i oni byli prosty, nehitry, neslozhny, nerazdel'ny, nesomnenny... NESOMNENNY... ...DA!.. ...vot pochemu ON ne mog vspomnit' ne hotel pomnit' zabyl zapamyatoval vybrosil etot son meshal ...tam... bylo... ...nechto, chego ne hotel snit' ON... ...s... o... m... n... e... n... i... e... ...SOMNENIE!.. ...ON, lyubuyas' prostotoj, podumal: kto ya?.. YA kto?.. i reshil prisnit' sebe YA, chtoby ponyat' sebya, no YA ne prisnilsya, on ne smog, ne sumel, ne sovladal, ne sdelal, ne dobilsya, hotya i staralsya, vykladyvalsya, vymatyvalsya, uporstvoval, nastaival, no YA ne snilos', ne snilas', ne snilsya... i togda ON prishel v uzhas, v strah, v paniku, v trepet: ved' mozhet byt' tak, chto i ON vsego lish' son, obychnyj son, prosto son... ...kotoryj prisnil sebe YA?.. Esli YA prosnus', ochnus', probuzhus', oklemayus', prokinus', vysplyus', to gde zhe togda budet ON?.. i ot uzhasa ON uronil v son o prostote kaplyu somneniya... i otognal etot son, chtoby ne napominal emu mgnovenie vechnost' beskonechnost' uzhasa, kotoryj byl ispytan IM pri mysli, dogadke, prognoze, predvidenii, proricanii, pomyshlenii, chto est' YA... i chto kogda-nibud', naskuchiv snom, YA prosnus'... teper' etot son poyavilsya opyat', on prityagivaet, ottyagivaet, podmanivaet, kradet, uvodit EGO sny... neposlushnyj son, skvernyj son, gadkij son, etot son neobhodimo pokarat', nakazat', prishchuchit', spisat', sognut' v dugu, razdavit', vyskresti, vyvesti navsegda, naveki, nasovsem, vo veki vekov, besposhchadno, bezuslovno, zhestoko!.. ...POKA NE POZDNO... ...POTOMU CHTO... ...esli etot son stanet sil'nee, moshchnee, prityagatel'nee, pobeditel'nee, zamanchivee, triumfal'nee, chem ON... togda ON budet ne nuzhen, ne nadoben, nepotreben, neugoden, bessmyslen... drugoj son prisnit sebe svoi sny i ukradet EGO sny, i esli est' YA, to YA prosnetsya i progonit EGO, a stanet snit' drugoj son, naglyj, nahal'nyj, zabytyj, prognannyj... ...NO... vernuvshijsya, vozvrativshijsya, koshmarnyj, uzhe ne podchinyayushchijsya, ne soglashayushchijsya, ne boyashchijsya... NUZHNO VYSNITX |TOT PLOHOJ SON... SON NUZHNO prekratit', prervat', uprazdnit', otklyuchit', otmenit'; uzhe yasno bylo, chto sleduet delat': poka eshche zabytyj son ne nabral dostatochno sil, chtoby prisnit' EGO i podchinit', nuzhno pokonchit' s nim raz i navsegda... i ON razognal vse sny, bestolkovye, mudrye, truslivye, gordye, groznye; ON perestal igrat', ON nachal snit' izo vseh sil, pytayas', starayas', tshchas' prisnit' zabytyj son snova, ibo oshchutil nechto neob®yasnimoe, nepostizhimoe, neharakternoe: shevelenie, kolebanie, kolyhanie, predvkushenie... prosypalsya... YA... eshche ne sovsem, ne vkonec, nemnogo, chut'-chut', no... ...YA... zashevelilsYA, razryvaYAs' mezh dvuh SNOV... ...i ON speshil, toropilsya, gnal konej, razyskivaya, vyslezhivaya, vynyuhivaya... ...NO... ...etot son... sam iskal sam... son etot... ...iskal EGO etot son... ...i ne stalo na vremya, na vechno, nenadolgo ostal'nyh snov, kogda ON voshel v pridumannyj nekogda IM zhe son o prostote, ON uvidel: melko, poshlo, glupo, smeshno, neracional'no... ...kozyavki, bukashki, meloch', nichto, sueta, bestoloch'e... ...mel'teshat, snuyut, mechutsya, ischezayut, poyavlyayutsya... ...BRED!.. otchego?.. pochemu?.. ugroza zdes'?.. ...neveroyatno, nevozmozhno, nepredstavimo... ...|TO ZDESX!.. ...ZDESX!.. bukashki, kozyavki, melkota, nichtozhestva, pylinki, krupicy, oni prishli, ne snYAs'!!!!.. ...oni prishli k NEMU, a on vovse ne snil ih, ne snil! ne snyal!! ne sniiiiil!!!... ...oni... dvoe... oni... ...zdes'... VOPROSY... zdes'... voprosy oni zadayut EMU... EMU zadayut oni voprosy ...znachit, oni dumayut, chto ON ih prisnil?.. ili net?!. ...o chem sprashivali oni, nevazhno, nesushchestvenno, nesvoevremenno, neinteresno; ON, vprochem, kstati, v nekotorom smysle, i ne smog by otvetit' im, potomu chto znal o snah ne bol'she, chem znal... ne bol'she togo, chto prisnil... a etot ...SON... okazalsya gorazdo bol'she, ON pochti ne uznaval ego, ne ponimal, ne mog urazumet': razve eto EGO son?.. On ne snil takih nikogda, ON ne smeshival, ne svalival, ne soedinyal to, chto nel'zya, nevozmozhno, nedopustimo, zapreshcheno... ...KEM?!. YA ne znayu, a ON i ne dolzhen znat'... ...zapovedano, prikazano ne soedinyat'; u NEGO byli sny prostye, i byli sny slozhnye, i byli sny somnevayushchiesya, no ON revnostno, plamenno, retivo zabotilsya o tom, chtoby ne smeshivat' protivostoyashchee... inache oni shvatyvayutsya, stalkivayutsya, smeshivayutsya, shlestyvayutsya i porozhdayut... ...SILU... ...i tak poluchilos' s etim snom! SomneniYA EGO, mgnoven'YA ponimaniYA, otbroshennye, ottorgnutye, otrezannye, upali v son prostoty i slilis' s neyu, porodiv silu bol'shuyu, nezheli EGO sila... spletenie, sochetanie, sliyanie prostoty i somnenij... interesno!.. lyubopytno!.. nikogda YA ne stalkivalsya s podobnym, nado by vspat'sYA poluchshe, pokrepche, posil'nee... vspat'sYA v etot son i poprobovat' rassudit', razobrat'sya... no oni, sny snov, zadayut voprosy EMU, znachit, ON sil'nee poka, chem oni... ...POKA... ...voprosy!.. voprosy?.. voprosy!.. oni zadayut voprosy, ponyal ON, oni eshche slaby i ne mogut poka ponyat', soobrazit', urazumet', postignut', chto neslozhno, netrudno, ne stoit usilij prisnit' otvet... ...OTVET!.. ...neobhodimo, sleduet, dolzhno, trebuetsya bystro, srochno, r'yano, bezotlagatel'no dat' im otvet... ...potomu chto, soediniv somneniya s prostotoj, etot SON sam stal sozidat' SNY, no ne igraet imi kak polozheno, kak dolzhno, kak sleduet... ...A ZHIVET RADI NIH!.. nuzhno dat' im otvet, nuzhno dat' im sut', kotoraya budet dlya nih sterzhnem, smyslom, cel'yu, otradoj... nuzhno... ...NUZHNO... dat' im SON, kotoryj stanet OTVETOM, pust' oni zajmutsya, otvlekutsya, sosredotochatsya na EGO sne... ved' esli budet tak, to oni ostanutsya chast'yu EGO, a son, podarennyj IM, uravnovesit protivostoyanie nesovmestimogo, soedinit suti ...a potom, konechno, bezuslovno, natural'no, estestvenno, razumeetsya, snova budut somneniya, snova stolknutsya sushchnosti ...otricanie podtochit veru, a vera pozhelaet rastoptat' otricanie... no eto budet posle, pozzhe, spustya ...budet vremya sosredotochit'sya, podgotovit'sya, pridumat' ...a sejchas sleduet speshit' s otvetom, poka YA ne prosnulsYA, poka ON ne ischez, nenuzhnyj, broshennyj, izgnannyj, pozabytyj, pokinutyj, nuzhno dat' im otvet... nuzhno poskoree prisnit' dlya nih, tol'ko dlya nih, isklyuchitel'no, bezrazdel'no, eksklyuzivno dlya nih, ni dlya kogo bol'she, ni dlya edinogo, krome nih... nuzhno prisnit' i otdat' im - pust' podavyatsya, udavyatsya, utopyatsya - son, kotoryj stanet otvetom na vse ih voprosy, nadolgo, nadolgo... nadolgo?.. i ON otvetil SNU, kotoryj ne byl bol'she snom... i - s oblegcheniem, s umileniem, s udovletvoreniem, s radost'yu, s vostorgom - oshchutil, chto udalos', poluchilos', vygorelo, process poshel... i YA, v nesushchestvovanii kotorogo ON somnevalsya, perestal shevelit'sYA vo sne, uspokoilsYA i prodolzhil krepko i sladko spat', snYA beschislennye sny... A dvoe, sumevshie vzojti k vershine podnozh'YA, stoyali licom k licu i ne glyadeli drug drugu v glaza... Poka ne osoznal odin iz nih - vdrug i nezhdanno: vot pered nim CHelovek, podobnyj emu vo vsem. Mech Spravedlivosti v ego ruke, no nikak ne obnazhit' ego, ibo chto znachit spravedlivost', ne znayushchaya somnenij? Poka ne ponyal drugoj - srazu i bezuslovno: vot pered nim CHelovek, nichem ne otlichnyj ot nego. Svitok Istiny v ego rukah, no nikak ego ne razvernut', ibo chto est' istina, otvergshaya prostotu? ...i... ponimanie... etogo... bylo... otvetom... ...na... voprosy... kotorye... ne... uspeli... ...vyskazat'... sumevshie... vzojti... I togda, ponyav i osoznav, vozlozhili oni u podnozh'YA Svitok i Mech, i vstal CHelovek plechom k plechu s CHelovekom, ozhidaya sversheniya neizbezhnogo. Vspyhnulo nevidimoe, neoshchutimoe polymya, ohvatilo slozhennoe u podnozh'YA, smeshivaya, svyazyvaya voedino; shursha, razvernulsya vspyhnuvshij svitok, zvenya, vypolz iz nozhen raskalennyj klinok, i propali, ischezli, prevratilis' v nerazdelimyj pepel oni, a iz pepla, vozrozhdaya sliyannuyu otnyne s Istinoj Spravedlivost', utverzhdaya voveki neotdelimuyu ot Spravedlivosti Istinu, vospryala konechnaya sut'. YAsnye sinie ozera ulybnulis' lukavo iz-pod pryadki rusyh, upavshih na lob volos, i poshel Feodosij vpered, k nej, ibo Velyushka eto byla, i zvala ona ego, i manila, i sulila proshchenie, zabven'e viny i schast'e... Krotkie temnye agaty posmotreli skorbno i nezhno, drognula na pushistyh resnicah sleza, i Ul'dzhaj, slepo vytyanuv ruki, pobezhal vpered, k nej, k materi, kotoruyu ne pomnil, kotoruyu videl tol'ko v davnih, obizhennyh mal'chisheskih snah... I so vseh storon, nevedomo kak ochutivshis' zdes', shli k nej lyudi - mnogo, mnogo lyudej, samyh raznyh, znakomyh i neznakomyh... i boyarin Mihajla byl zdes', shel vrazvalku, obnyav za plecho Borisa Mikulicha, i Tohta, i Ondryuha, i sotnik-mengu, i Bushok s Kudryavchikom, i, legko obgonyaya bredushchih, letel, pochti ne kasayas' zemli, chelovek-almys, berezhno prizhimaya k grudi nebol'shogo, vethogo, ostroglazogo starika... ...vse oni, vse, zhivye i pavshie, rozhdennye i eshche ne prishedshie na svet, shli navstrechu ej, ej, edinstvennoj, dlya kotoroj, radi kotoroj, vo imya kotoroj tol'ko i stoit zhit'. I ukryla ona vseh, ne otdelyaya rodnyh ot pribludnyh, serebrom, i chern'yu, i zolotom plashchanicy svoej... DOKONCHANXE Byl Kozinec-gorodok, ne byl li - to uzhe nikomu ne vedomo. Ushli pyat' tatarskih soten v lesa, dobyvat' knyazh'yu kaznu - i ne vernulis', sginuli, kak ne byli. I bez nih potekla stepnaya volna dal'she na zakat, dokatilas' v poslednem krovavom prilive do svetlogo YAdran-morya i, raspleskav silu v puti, othlynula, istomlennaya, v privol'nye volzhskie stepi... I mnilos' togda ucelevshim, vyplyvshim iz smertnogo potoka, chto minuli vremena strashnejshie, huzhe kotoryh vydumat' nevozmozhno, i nastanut otnyne naveki mir i pokoj. No vsyakoe vremya naihudshee tomu, kto v etom vremeni umer, i tol'ko snilsya pokoj neohvatnym lesam i stepyam. Opyat' i opyat' zhelezo i ogon' napravlyali lyudi - grad na grad, rod na rod, plemya na plemya, obychaj na obychaj, vera na veru, brat na brata, i nikak nel'zya bylo razminut'sya s bedoj, i plakali lyudi: uzheli nekomu primirit'? Bylo. Est'. I voveki prebudet velikaya Mat', pred kotoroyu vse ravny i ni odin ne otlichen; na vseh hvataet lyubvi, i nadezhdy, i very, i mudrosti ee, na vsyakuyu rech' i dlya vsyakogo plemeni; net izbrannikov u nee i otverzhennyh net, ot zolotyh cerkvej do bashen, uvenchannyh krutym polumesyacem, i do idolov tihih, vkushayushchih blagovoniya v kumirnyah-dacanah, i do idolov gromkih, popivayushchih bubennyj stuk na studenyh vetrah belyh prostorov; i chuzhoj, pridya k nej, stanet svoim, i svoego, yavivshis' v tyazhkij chas, obodryaet, chto nedarom zhivet; i vsyakij dobryj obychaj priemlet, i lyuboj yazyk, i kazhdomu rodnye pesni poet nad kolybel'yu, i kazhdogo molitvoyu provozhaet v poslednij put'; lyutyh vragov prevrashchaet ona v druzej, a tovarishchej - v krovnyh brat'ev; smeshav krov', otvergaet prolitie krovi, no tot, kto krovi detej ee zhazhdet, zahlebnetsya svoeyu, i oplachet ona pavshego bezumca; i bludnye synov'ya, slepo glumivshiesya nad nej, vozvrashchayutsya v svoj chas, ne umeya byt' bez nee, i proshchaet ona ih i vnov' prinimaet v ob®yat'ya svoi; kogda zhe, sebya lish' lyubya, razryvayut ee, vnov' vopreki vsemu srastayutsya rassechennye kuski, i snova, i vnov', i opyat' vstaet, poka zhivy te, komu radostno svetloe imya ee, i tak budet vsegda, do konca, skonchan'ya zhe ej net, imya zhe ej - Rossiya! * Noyan-hural - voennyj sovet (mong.)