Lev Vershinin. Slovo pryamogo ognya
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Hroniki nepravil'nogo zavtra". M., "Argus", 1996.
OCR & spellcheck by HarryFan, 15 December 2000
-----------------------------------------------------------------------
- YA, Tan-Tluh, Veter-V-Lico, vos'moj iz roda Kryuger, govoryu: ne budet
bol'she tak, kak bylo ran'she!
- YA beru tvoe slovo, Tan-Tluh. No pomni: skazannoe zdes' donositsya do
Predkov!
Nepodvizhnym, kak vsegda, bylo tyazheloe, slovno vyrezannoe iz morenogo
duba lico Vnemlyushchego. I golos zvuchal merno, bez gneva i straha, slovno ne
topor sverkal v ruke Tan-Tluha, prishedshego s oruzhiem k Domu Zaveta. I
Tan-Tluh pochuvstvoval, chto krov' ego stanovitsya zhidkoj i serdce ne verit
rukam. Predki slyshat! Sila ih obernetsya protiv nego i vyzhmet iz grudi
dyhanie, esli posmeet on ugrozhat' Vnemlyushchemu.
Zdes' vse bylo znakomo i ne menyalos' uzhe vosem' pokolenij, so dnej
Prihoda. Slozhennyj iz tolstyh breven Dom Zaveta zatyanula svyashchennaya
pautina, i veter tiho kolyhal na vetvyah duba serebristye odezhdy Predkov -
dvazhdy stol'ko, skol'ko pal'cev na ruke, i eshche dve. A posredi polyany,
protiv dverej, na zaplesnevelom temno-serom valune migal raznocvetnymi
glazami Govoryashchij Kamen'. Golos Kamnya byl yasen i otchetliv - preryvistyj
pisk, to dlinnyj, to korotkij, on napominal plach myshi, pojmannoj barsukom,
no dlya Tan-Tluha eto popiskivanie zvenelo strashnee medvezh'ego reva.
- Govori zhe, Tan-Tluh!
Byt' mozhet, pomedli Vnemlyushchij eshche nemnogo, Tan-Tluh brosil by topor i
pobezhal. No slova zaglushili na kakoj-to mig golos Kamnya, i Veter-V-Lico
vspomnil, zachem on zdes'. Esli ne segodnya, to nikogda, i esli ne on, to
nikto. I gnev Predkov ne strashnee pozornogo begstva!
- Esli ty slyshish' menya, Gaan, Vnemlyushchij, shestoj iz roda O'Hara, to
zapominaj. Vremya poslushaniya proshlo. Nastalo vremya peremen. Vot prishel ya i
prines tebe slovo ot sebya i ohotnikov vseh pyati rodov.
- Ty eshche nichego ne skazal, Tan-Tluh!
Topor na plecho vskinul Veter-V-Lico, i privychnaya tyazhest' bronzy,
uspokoiv, pomogla skazat' neslyhannoe:
- Ty otdash' mne Pryamoj Ogon'!
I vnov' ne drognulo lico starika, slovno nichego udivitel'nogo ne bylo v
prozvuchavshem.
- Zachem tebe Pryamoj Ogon', syn sed'mogo iz roda Kryuger?
Straha uzhe ne bylo. Esli by Vnemlyushchij mog, on davno by uzhe ispepelil
ohotnika, ch'ya derzost' prevysila dozvolennoe. No starshij roda O'Hara,
sluga Govoryashchego Kamnya, slushal besstrastno, i molnii ne padali s vysoty.
Byt' mozhet, sila ego ushla na vodopoj i on zhdet ee vozvrashcheniya? Esli tak,
to tem luchshe dlya Tan-Tluha.
- Predki slyshat! - Veter-V-Lico zakinul golovu, slovno nachinaya Pesn'
Bol'shoj Ohoty. - Imi zaveshchannoe ispolneno s lihvoj. Pyat' rodov otsylali
rodu O'Hara plody zemli i lesa, i luchshih synovej po vyboru dlya sluzhby,
odnogo v pokolenie, i krasivejshih dev, chtoby tepla byla postel' muzhchin iz
roda O'Hara. Pyat' rodov vnimali sudu Vnemlyushchih i ne znali neposlushaniya.
Tak povelel Zakon. Tak bylo.
- Tak bylo! - medlenno kivnul Vnemlyushchij.
- Predki slyshat! Dolgie vesny, stol'ko vesen, skol'ko pal'cev na rukah
u desyati i eshche desyati ohotnikov, rod O'Hara prizyval Teh, Kogo ZHdali
Predki, ibo tol'ko tvoemu rodu pokoren Govoryashchij Kamen'. No kto prishel na
vash zov? Nikto! Nyne ya, Tan-Tluh, govoryu - i v moem slove slovo vseh
Lyubimcev Sily, skol'ko ih est' pod kronami lesa: my bol'she ne verim vam.
Pust' rod O'Hara otdast Pryamoj Ogon'. I togda v lyubom poselke tvoemu rodu
budut dany krov i pishcha. A pozhelaesh' ostat'sya zdes' - ostavajsya i zovi teh,
kto ne hochet slyshat'. No Pryamoj Ogon' ty otdash'. |to skazal ya,
Veter-V-Lico!
No pryamo i nedvizhimo smotrel Vnemlyushchij, slovno davya ohotnika tyazhkim
vzorom, i Tan-Tluh vnov' zagovoril, golosom otgonyaya uzhas:
- Znaj, Gaan, starejshij iz O'Hara. S Pryamym Ognem pojdem my za reku, k
sinim lyudyam ne nashej krovi. Oni hlipki i ne mogut v odinochku svalit'
Burogo. I motyga im milee zvonkogo topora. Im li vladet' razdol'em
Zarech'ya? My, Lyudi Lesa, hozyaeva vsego, chto vidyat nashi glaza, ibo my
sil'ny. No ih mnogo, a nas malo. Pryamoj Ogon' pomozhet nam prignut' ih shei
k zemle. Tak budet!
- Predkami skazano: da ne prol'yut nashi ruki krov', i pust' lish' zashchitoyu
v chernyj chas stanet Pryamoj Ogon'! - Vnemlyushchij vskinul ruku s raskrytoj
ladon'yu k vetvyam duba. - Tebe li, Tan-Tluh, chej Predok Kryuger byl drugom
Predka O'Hara, idti protiv Zaveta?
Prezritel'no, ne razzhimaya gub, rassmeyalsya Veter-V-Lico:
- Tol'ko proshedshie vesny znayut, kto byl ch'im drugom! Moe slovo tverdo,
kak bronza. Dumaj do nochi, Vnemlyushchij. A kogda solnce spustitsya pit'
medvezh'yu krov', my pridem za otvetom. I pust' Predki hranyat rod O'Hara,
esli ty nadumaesh' skazat' "net!".
- Tak slushaj zhe menya, Tan-Tluh, Veter-V-Lico, sed'moj potomok Kryugera!
- Gaan szhal kulak i rezko rassek vozduh pered samym licom ohotnika. -
Slushaj i znaj! Ty ne voz'mesh' Pryamogo Ognya, potomu chto segodnya na rassvete
Te, Kogo ZHdali Predki, otvetili na zov! Oni idut. Oni budut zdes' uzhe
skoro - i ty, prezrevshij Zavet, uznaesh' cenu svoej derzosti. YA skazal!
- My slyshali drug druga. YA pridu na zakate - i ty otvetish' na slovo
ohotnikov pyati rodov!
Tan-Tluh, Veter-V-Lico, perehvatil ladon'yu toporishche i besshumno otstupil
v perepletenie mokryh ot nedavnego dozhdya vetvej.
Solnce lish' chut' okunulos' v medvezh'yu krov' zakata, i polyana pered
Domom Zaveta byla sovsem eshche svetla. Tan-Tluh, Veter-V-Lico, stoyal pered
Govoryashchim Kamnem, rozovo-sinie boevye ovaly temneli na shchekah i podborodke,
a za spinoyu ego stoyali chetvero Lyubimcev Sily iz drugih rodov - i kazhdyj
derzhal v rukah luk s nalozhennoj streloj, a poyasa ottyagivalis' tyazhelymi
toporami.
- My prishli za otvetom, Gaan!
Ni roda, ni prozvishcha ne nazval Tan-Tluh, i bylo eto neslyhannym
oskorbleniem shestomu O'Hara. No, chuvstvuya vzglyady ohotnikov, ne mog on
postupit' inache. Oskorbit' Vnemlyushchego - i utverdit' svoyu silu. Ili
pogibnut'. A tret'ego ne dano. Tak glasit Zavet.
Oputannyj pautinoj, Dom molchal. Dolgo molchal. No vot, skripnuv,
otvorilas' dver', i na poroge poyavilsya tot, kogo zhdali ohotniki.
- Vy prishli za otvetom? Ne mne teper' otvechat' vam. Rod O'Hara ispolnil
Zavet, i otnyne ruki ego synov ne prikosnutsya k Govoryashchemu Kamnyu. Pust'
vam otvetit Tot, Kogo ZHdali Predki, prishedshij na zov!
Vnemlyushchij sdelal shag v storonu. I Tan-Tluh uslyshal, kak, brosaya na
travu luki, lozhatsya vniz licami Lyubimcy Sily... i sam on edva ne pal nic,
potomu chto iz-za shirokoj spiny starshego O'Hara poyavilsya eshche odin,
nezhdannyj. Kozha ego byla stol' zhe svetla, skol' i u Lyudej Lesa, dazhe eshche
svetlee, a odezhda nichem ne otlichalas' ot visyashchih na vetvyah duba: takaya zhe
serebristaya i ne imeyushchaya zavyazok, s shirokim alym krugom na grudi.
I kogda on zagovoril, slova ego byli ponyatny: eto byla yasnaya rech'
sorodichej Tan-Tluha, prozrachnaya dlya mysli, a ne pronzitel'noe shchebetanie
sinekozhih, zhivushchih za rekoj.
- Privet, druz'ya! YA - Val'ter Kovajda, pilot-nablyudatel'. Rad vstreche!
CHego starik-to vash molchit?..
- Ty - Tot, Kogo ZHdali Predki?
Tan-Tluh sobral v kulak vsyu volyu, chtoby govorit' spokojno. On ne vse
ponyal, i emu bylo ochen' strashno, no on stoyal, a ostal'nye Lyubimcy Sily
lezhali, prizhavshis' licami k trave, - i esli on sejchas ne utratit
spokojstviya, oni uzhe nikogda ne smogut zabyt' ob etom.
- YA? Ne dumayu... - Prishelec pozhal plechami. - A ty kto takoj, priyatel'?
- YA - Tan-Tluh, Veter-V-Lico, vos'moj iz roda Kryuger!
Myshcy Tan-Tluha okameneli. On, pozhaluj, ne smog by uzhe upast', dazhe
esli by zahotel.
- Iz roda Kryuger, govorish'? - glaza CHuzhogo stali shirokimi, kak u sovy.
On stranno skrivil guby i medlenno pogladil temya Govoryashchego Kamnya - tam,
gde siyala raduzhnaya pechat' s neponyatnymi znakami. - Kryuger! Kapitan Bengt
Kryuger, "Astarta"! A ty? - on povernulsya k Vnemlyushchemu. - Ty ved' skazal:
O'Hara! Konechno! Patrik O'Hara, svyazist!
Da, eto, nesomnenno, byl Tot, Kogo ZHdali Predki. On znal ih, i dazhe
zapretnye imena ne byli dlya nego tajnoj. Ohotniki tiho zaskulili, i sam
Gaan vnezapno obmyak... lico ego rasplylos', i on stal vdrug prosto ochen'
starym chelovekom.
- Nu i dela! - Prishelec shiroko ulybnulsya i polozhil ruku na plecho
starika. Tot vzdrognul, no ne posmel otodvinut'sya. - A mezhdu prochim, vashim
predkam pamyatniki stavyat. Eshche kakie!
Tan-Tluh oshchutil, kak probuzhdayutsya zastyvshie zhily. |tot, v odezhde
Predkov, ne byl strashen. U nego ne-bylo ni luka, ni topora, i on ulybalsya
ulybkoj slabogo - tak, obnazhaya zuby, shcheryatsya sinekozhie, zhivushchie za rekoj.
Ohotniki, lezhashchie v trave, zashevelilis': oni tozhe ulovili v golose Togo,
Kogo ZHdali Predki - slabost'. Bolee medlit' bylo nel'zya.
- YA, Tan-Tluh, Veter-V-Lico, govoryu: esli ty prishel iz Lesa Predkov,
prikazhi Vnemlyushchemu otdat' nam Pryamoj Ogon'!
Ulybka na lice Slabogo stala eshche shire.
- Odichali vy, odnako. S toporami begaete. Ladno, teper' vse. Skoro
domoj poedete, potomki!
Tan-Tluh po-prezhnemu ponimal ne vse slova, no yasno chuvstvoval, chto
Prishelec voistinu slab. Rech' ego byla bystra - tak ne govorit sil'nyj. I
Veter-V-Lico uzhe znal, chto sleduet delat', no, prezhde chem sdelat', nuzhno
bylo sprosit' eshche ob odnom, o tom, chego ne znali dazhe samye mudrye
stariki.
- Tot, Kogo ZHdali Predki, znayushchij zapretnye imena! - medlenno i
torzhestvenno progovoril Veter-V-Lico, glyadya pryamo v sinevatye, slovno
utrennee nebo, glaza. - YA, Tan-Tluh, hochu slyshat': pochemu sem' pokolenij
ushli, ozhidaya, i lish' k vos'momu prishel ty, odin, bez pishchi i celebnyh
snadobij?
Prishelec spryatal ulybku. Glaza ego potemneli, i golos stal glushe. On
uzhe ne kazalsya slabym, i eto bylo opasno.
- Ty pojmi, brat, ved' nikto nichego ne znal. Na "Astarte" shli
dobrovol'cy. Pervyj pryzhok, ponimaesh'? A svyaz'... ved' dvesti let tomu,
kakaya togda svyaz' byla, tol'ko eta ruhlyad'. - Prishelec pokazal na
Govoryashchij Kamen'. - Sejchas tol'ko ruki doshli do vashego sektora. A ved'
iskali, i kak iskali. Tak chto uzh ne vinite Zem...
On ne dogovoril. Rezko shchelknula tetiva, i ne znayushchaya promaha strela
Tan-Tluha, vos'mogo potomka Kryugera, voshla emu v glaz po samoe operenie,
oprokinuv CHuzhogo na zamshelye stupeni.
Telo v serebristoj odezhde spolzlo vniz, neskol'ko raz dernulos' i
zamerlo.
Opustevshimi glazami posmotrev v lico Tan-Tluhu, Gaan, shestoj iz roda
O'Hara, medlenno opustilsya na koleni, podstavlyaya zatylok uzkomu lezviyu
topora. Gluhoj udar! - i Vnemlyushchij leg ryadom s Tem, Kogo ZHdali Predki,
obnyav mertveca, slovno pytayas' zashchitit' ot toporov.
- Inklinch, Bol'shoj Medved' iz roda Svenson!
Tan-Tluh proiznes imya besstrastno, ne oborachivayas'. On znal, chto otnyne
ego slovo ne prozvuchit zrya.
- YA govoryu: Inklinch iz roda Svenson pojdet v Dom Zaveta i prineset mne
Pryamoj Ogon'!
On nedarom nazval imenno eto imya. Iz vseh Lyubimcev Sily odin Inklinch
byl raven emu - a chislo medvezh'ih kogtej na ozherel'e u nego bylo, mozhet
byt', dazhe bol'shim, chem u Tan-Tluha. No sejchas on pokorno vskochil s travy
i toroplivo vbezhal v strashnyj Dom, kuda donyne ne bylo dorogi lyudyam pyati
rodov. On skrylsya za dver'yu i byl tam dolgo, a kogda vyshel - v vytyanutyh
rukah ego lezhalo korotkoe toporishche s prozrachnym nakonechnikom i slegka
srezannym knizu kraem.
CHetyre pary glaz snizu vverh glyadeli na Tan-Tluha. I kogda iz ruk ego
vyletel uzkij snop sinego plameni i vekovoj dub, srezannyj pod koren',
pal, nakryv shurshashchej kronoj dva rasprostertyh tela, Lyubimcy Sily popolzli
k nogam Vetra-V-Lico, pytayas' kosnut'sya ego stupnej, - i samomu lovkomu iz
nih, Inklinchu, eto udalos' ran'she, chem Tan-Tluh otstupil nazad i vskinul
ruku, prikazyvaya podnyat'sya.
- Slushajte, Predki! Slushajte, Kryuger, Kapitan, i O'Hara, Svyazist, i
Bagnenko, Desantnik, i Svenson, Astronom...
On vykrikival zapretnye imena odno za drugim; na licah ohotnikov
metalsya strah, i tol'ko Tan-Tluh uzhe ne boyalsya, ibo v rukah u nego lezhal
Pryamoj Ogon' i on perestupil chertu.
- Slushajte, Franzh'e, Povar, i Ben-Musaib, Vrach! I zheny ih, Velikie
Materi shesti rodov, slushajte!
Strujki sinego ognya polzli po stvolu poverzhennogo duba, i v
perepletenii pylayushchih vetvej korchilis' serebristye odezhdy.
- Tak govoryu ya, Tan-Tluh, Veter-V-Lico! Voistinu neobychnym byl etot
den'. Mertv Tot, Kogo ZHdali Predki, i umer Gaan, Vnemlyushchij, i rodu O'Hara
ne uvidet' zavtrashnego rassveta. Idite v poselki, Lyubimcy Sily, i
rasskazhite o tom, chto videli vashi glaza. I skazhite eshche, chto net otnyne
pyati rodov, no est' odin rod. YA, Hozyain Pryamogo Ognya, nazyvayu vas
Svetlymi, i tot, kto skazhet o sebe inache, ne uvidit bolee svoih detej!
Neznakomoe slovo slagalos' u Tan-Tluha. On ne derzhal ego ranee u serdca
i sam udivlyalsya, otkuda ono prishlo i otchego techet tak legko i prozrachno.
Mozhet byt', istok ego - v Pryamom Ogne, lezhashchem v rukah?
- A vy bol'she ne ohotniki! YA narekayu vas Voinami - pust' kazhdyj
prizovet k sebe yunoshej, dav im luki i topory. Inklinch budet moej pravoj
rukoj!
Bol'shoj Medved' iz roda Svenson rvanulsya vpered i shchekoj prizhalsya k
kolenu Tan-Tluha.
- My pojdem za reku - i sinekozhie sklonyatsya pered nami, kak trostnik
pered uraganom. Otnyne lish' Svetlyj budet povelitelem lesa i luga - do
samoj Velikoj Stepi. Idite! No prezhde chem ujti, da uvidyat vashi glaza to,
chto dolzhny uvidet'!
Sinee plamya rvanulos' iz prozrachnogo kolpachka i krest-nakrest
pererezalo Govoryashchij Kamen'. Zvyaknuv, lopnuli mnogocvetnye glaza, i legkie
izognutye pautinki posypalis' na travu. I vpervye za tysyachi dolgih lun
umolk negromkij pisk, ustrashavshij serdca vos'mi pokolenij. Eshche odin yazyk
Pryamogo Ognya vonzilsya v Dom Zaveta, opaliv pautinu, i brevna zapylali
vmeste so vsem, chto skryvalos' za stenami.
- I eshche skazhite vy lyudyam: u nas net bol'she Predkov. My otnyne sami
Predki svoih potomkov. I nam nekogo zhdat'. Ibo prishedshemu pozdno luchshe ne
prihodit'! A teper' idite, Voiny, i sobirajte yunoshej!
Poslednie, uzhe sovsem bagrovye luchi utonuvshego v medvezh'ej krovi solnca
stekali vo t'mu s lica Tan-Tluha. Ne vstavaya s kolen, upolzali v kusty
Lyubimcy Sily, a on vse stoyal, szhimaya v podnyatoj ruke Pryamoj Ogon', i
smotrel za reku, otkuda uzhe podnimalsya rozovo-sinij, slovno okrashennyj v
boevye cveta, shchit Luny...
"Oni prishli so zvezd, i kozha ih byla svetla, i lica krasili oni. Bitva
byla im v radost', a les stal dlya nih domom. Vosem' pokolenij smenilos',
prezhde chem vyshli oni iz lesa i pereshli reku. Perejdya, yavilis' v derevni
sinih, predkov nashih, trebuya dan'. Kto otkazalsya - gorel, ibo byl v rukah
svetlokozhih Pryamoj Ogon'. No dym pylayushchih sel obzheg nozdri Siyayushchemu v
Sineve. I otnyal Otec Sinih nepravuyu silu u potomkov prishedshih so zvezd.
Issyak Ogon', i, utrativ ego, poteryali svetlokozhie i gordynyu svoyu. Ved'
byla ih vsego lish' gorst', zhitelej zhe sel za rekoj - mnogo, kak kolos'ev v
urozhajnyj god. I, razbitye, bezhali zlye obratno v lesa. S teh por sud'ba
ih nevedoma, izvestno lish', chto poselki ih lezhat v ruinah. Gde
svetlokozhie? - vedomo lish' Siyayushchemu v Sineve. Ischezli. Ushli bez sleda. Rod
ih preseksya, i slovo rastvorilos' v lesnom shume. Ved' u nih ne bylo
predkov..."
"Skazanie o gibeli Svetlyh".
Legendy i mify drevnej Gei-Kovajdy.
Last-modified: Fri, 15 Dec 2000 18:41:30 GMT