Lev Vershinin. Vojti v Reku ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "Dvoe u podnozhiya Vechnosti". M., "Argus", 1996. OCR & spellcheck by HarryFan, 15 December 2000 ----------------------------------------------------------------------- 1 ...On ponyal, chto umiraet. Mysl' byla prohodnoj, ne osobenno interesnoj, mel'knula na mig, i sginula, i poneslis' drugie, takie zhe melkie, smeshnye, nezapominaemye - zakrutilis', zamel'teshili i vplelis' v neskonchaemyj raznocvetnyj krugovorot predobmorochnyh oshchushchenij. "A mozhet vse zhe obmorok?.." Vprochem, raznicy nikakoj. Bol'shaya sumrachnaya komnata kazhetsya nagluho zakuporennoj. I hotya lyudi vse vremya vhodyat i vyhodyat, vozduh vse takoj zhe zathlyj, beznadezhno zadymlennyj i nastol'ko gustoj, chto v vyshine, pod potolkom, vyalo pokachivayas' i ne dumaya padat', visit mech. Ili topor. Ili mech, pohozhij na topor. Ne eto vazhno. Raz visit - znachit tak i nado. Ne toboj pridumano, ne tebe i otmenyat'. Da i ne dobrat'sya nikak do potolka. Da i, opyat' zhe, na figa? V konce koncov, on zhe eshche ni razu ne padal. V obshchem, chert s nim... "A esli i vpravdu - s nim?.." A na stole - isparina sivuhi, pod nogami izvivaetsya, umashchivayas' poudobnee, zelenovatyj gadenysh. V uglu, kotoryj podal'she ot dveri, sladkij dymok, zvon, hrust ampul... _kajf_. Za stolom - igra, ne bol'shaya i ne malen'kaya. Povsednevnaya. I partnery znakomye, ne peredernut', ne podtasovat'. I azart privychnyj, vpolnakala, i vyigryshi srednen'kie, i pobeditel', kak voditsya, poluchaet vse. Ili - nichego, tut uzh kak povezet. Igra, znaete li... Konechno, s vysoty nepredstavimogo v etoj komnate ptich'ego poleta, vse proishodyashchee vyglyadit navernyaka zabavno, a to i pouchitel'no. Tak eto zhe - s vysoty. A tak - dushno, toshno, skuchno - i zavtra igra, i poslezavtra igra. A ne po nravu - uhodi, derzhat' ne stanut, vse ravno do samogo konca nikomu ne dosidet'. No ne meshaj, ne to - provodyat pod bely ruki... Net, chego uzh tut, nado znat' kogda uhodit'. Vstaesh' i, poshatyvayas', kovylyaesh' k dveri. Proshchajsya ne proshchajsya - tolku nikakogo. Plevat' vse hoteli na pravila prilichiya. Da i na tebya. I na menya. Mnogie dazhe i ne figural'no, a v polnuyu meru sil svoih... Rukoj, chto li, mahnut'? Soobrazyat - vdrug?! - chto, mol, uhodish', i pridesh' li eshche?.. Net, ne stoit. Ne pojmut. Ili ne tak pojmut. Tem pache chto prijti uzh tochno ne pridetsya. Glavnoe, ne nachudit' sduru na proshchanie, vse ravno ved' nikto ne ocenit. Da i dver'yu etoj poka eshche malo komu hlopnut' udalos'. Nikomu v obshchem-to. Poslednie skol'zyashchie prikosnoveniya, noyabr'skij holod ruchki, neslyshnyj, pronzayushchij vizg petel'. Luch sveta vryvaetsya iz koridora, no snikaet vmig, okruzhennyj i podavlennyj. Dver' plavno vozvrashchaetsya, myagko vyrvavshis' iz ruk... ...vot ostaetsya lish' shchelochka... ...vot shchelkayut zapory... Vot ty i odin. Svezho i prohladno. CHuvstvuesh': ryadom mnogo takih zhe, ushedshih - no ne doklikat'sya, da i nado li? Ne luchshe li idti - Bog vest' kuda - bez vsyakoj voli, odnomu, prosto tak; nazad dorogi net, dver' zahlopnuta nadezhno... idesh', idesh', idesh' - i toska ponemnogu pokidaet tebya, stanovitsya spokojno, i net nadezhd, i net razocharovanij, i ty pochti sovsem schastliv na etoj nochnoj ravnine. Ili dazhe bez pochti. CHto licemerit'? - ran'she ne bylo i etogo. No eshche cherez mgnoven'e vnov' chto-to zatrevozhit, zashurshit pod serdcem... i vot ty zamechaesh' vperedi polosku sveta, stremish'sya k nej, i - vryvaesh'sya nakonec pod sumerechnyj svod, i vse hochesh' razobrat'sya: a tut-to, tut, mozhet byt' - vse ne tak, kak tam, gde byl ran'she? No - dym, i smrad, i hrust v temnom uglu. I, ne zhelaya padat', visit topor. Ili mech? Ili topor, pohozhij na mech? ...i ty, postoyav u zasypannogo perhot'yu stola, niknesh', bledneesh', tushuesh'sya i uhodish' na zadnij plan, izmazannyj lipkimi lenivymi vzglyadami igrokov... ...uhodish' k vyhodu, k privychnomu uzhe puti. I zdes' dushno. Gospodi, kak dushno! A v ushah s kazhdoj popytkoj vse gulche i gulche rokochet to, ot chego pytaesh'sya bezhat', o chem staraesh'sya ne dumat' - Reka... 2 Net, ne sledovalo, konechno ne sledovalo _tak_ napivat'sya. Vo vsem vinovat byl isklyuchitel'no Peter; oni vsej laboratoriej otmechali zavershenie ocherednoj serii eksperimentov, i v gosti on vvalilsya uzhe vpolne na brovyah, da eshche i s dvumya sil'no pochatymi butylyami neplohogo kon'yaka, sosredotochennyj i neotvratimo namerennyj ne ogranichit'sya pogloshchennym. I Tomas, kak vsegda, ne ustoyal pered naporom, i sdalsya, i vypil, i eshche, i dobavil, a potom oni dobavlyali v "Apel'sine", i v "Treh grekah", i, kazhetsya, v "Belom Slone" - no vot tut uzhe osoboj uverennosti ne bylo, vozmozhno, chto i ne v "Belom Slone", no chto dobavlyali - eto tochno; i Peter lez celovat'sya, i rychal, chto Mattias - suhar', a Magda - dura, schast'ya svoego ne ponimayushchaya, i chto toshno vse na svete, pravda, Tommi, a?.. i u Tomasa eshche hvatilo sil, kak byvalo eto vsegda, dotashchit' vyalo upirayushchegosya Petera do domu... a vot dorogi k sebe domoj on uzhe vspomnit' ne mog, no, sudya po vsemu, bez priklyuchenij ne oboshlos', potomu chto skula pripuhla i krovotochila, a kostyashki pal'cev levoj ruki sbity, i t'ma byla takoj plotnoj, chto prosnut'sya kazalos' poprostu nevozmozhnym... No prosnulsya on srazu. Ne prosnut'sya bylo kuda slozhnee: v komnatu vorvalis' bystrye zheleznorukie teni, vypolnennye v cherno-krasnyh tonah, materializovalis', uplotnilis', sorvali odeyalo, ryvkom postavili na nogi, nadavali dlya ostrastki poshchechin, raspahnuli okno. Utrennij tuman zyabko ohvatil nogi. Stoyat' bylo neudobno, i voobshche, o kakom udobstve mozhet govorit' pohmel'nyj, golyj, drozhashchij, prikryvayushchij sram pered chekannymi likami cherno-krasnyh, pered ih dubinkami iz krasnogo dereva, visyashchimi na chernenyh stal'nyh cepochkah? Na zakruglennyh tolstyh koncah dubinok - vypuklye plastmassovye kolechki; shodstvo so sramom dopolnyaet nazvanie: "venerin poyasok". Kak ni stranno, nesmotrya na bol' i holod, on byl spokoen. Ponimalos' ne vse, skoree dazhe vse ne ponimalos', no - vozmozhno, spasibo pohmel'yu? - nichto i ne vosprinimalos' kak nechto slishkom uzh iz ryada von vyhodyashchee. "Kakoe schast'e, - podumalos', - chto ya sirota. Roditelej net, zheny, vidimo, uzhe i ne budet. Mattias? Brat vyderzhit, on sil'nyj, ne cheta mne. Da ved' ego oni i ne tronut..." Vmeste s lomkoj pohmel'noj drozh'yu vnezapno poyavilos' ponimanie: vse sluchilos' tak, kak i dolzhno bylo sluchit'sya. K chemu skryvat'? - davno uzhe on ne to chtoby predvidel, no i predchuvstvoval nechto pohozhee - po strannoj pustote, s nekotoryh por voznikavshej pri poyavlenii ego na ulice, v institute, v kompaniyah, krome, konechno, samyh blizkih. No samym blizkim, v sushchnosti, byl tol'ko Peter, blizhe ne bylo nikogo, a Peter vsegda ostavalsya samim soboj, nemnogo kriklivym, pod hmel'kom - hamovatym, no vsegda i vezde - Peterom, ego, Tomasa, polovinkoj - s samogo detstva, ego vtorym "ya", tak chto Peter v schet ne shel, a vot ostal'nye... Ego ne to chtoby churalis', net, no otchuzhdenie oshchushchalos' yavstvenno; takoe oshchushchenie, teper'-to nakonec Tomas ponyal, bylo neizbezhnym predznamenovaniem prihoda cherno-krasnyh. Vprochem, vvidu rannego chasa, zheleznorukie ne stali ochen' uzh zatrudnyat' sebya primeneniem nemedlennyh i pravednyh pytok, a prosto paru raz - tak, dlya ostrastki - ogreli dubinkoj, posle chego milostivo dozvolili odet'sya. Obysk byl nedolog, vse podlezhashchee opisi, bylo opisano, i ego, nahlobuchiv na golovu kolpak, proshtampovannyj na lbu klejmom "NN" - "Neispravimyj Negodyaj", preprovodili kuda sleduet, zdravo polagaya, chto osobogo interesa on k sebe ne privlechet. Kabinet byl obrazcovym: v meru kazennym, v meru chelovechnym, vydavavshim vkusy postoyannogo vladel'ca. I, razumeetsya, portret naprotiv vhoda - razmerom vpolne srednij, ne to chtoby serzhantskij, no, razumeetsya, i ne general'skogo razryada. Obychnejshij portret, serijnogo vypuska: chelka, usy, blagorodnaya sedina, obramlyayushchaya vysokuyu lysinu, mechennuyu rodimym pyatnom, estestvenno, brovi i - chut' ugadyvaemo - legkij, pochti nezametnyj dymok ot skrytoj gde-to za predelami ramy trubki. Vot, v obshchem-to, i vse. Vprochem, i zhdat', ozirayas', prishlos' nedolgo. Protopav po koridoru, v kabinet voshel korenastyj krepysh v cherno-krasnom mundire s zolotymi galunami i brosil nebrezhno: - Privet, Tomas!.. Potom promarshiroval k portretu, vypolnil predpisannye manipulyacionnym rasporyadkom dvizheniya i, povernuvshis', spokojno, kak formulu, zaklyuchil: - Tebya, gryaznaya svin'ya Tomas, budu zastavlyat' priznat' istinu ya... - YA uznal tebya, Peter... - on slyshal sebya slovno by so storony; guby ne dvigalis', no golos vse ravno zvuchal. - So vcherashnego dnya proshla vsego noch'. - Molchat'! Utverzhdat' zdes' chto-libo mogu tol'ko ya. Ty vprave lish', besplodno izvorachivayas', priznavat' fakty svoih otvratitel'nyh prestuplenij protiv siyayushchej v vekah Nacional'noj Idei... - A pomnish', Peter, - ne slushaya odnokashnika, mechtatel'no protyanul Tomas, - my ved' v gimnazii za odnoj partoj desyat' let sideli. Vo vtorom ryadu, tret'ya ot doski... - Imenno togda ty i vklyuchilsya v merzostnyj zagovor ublyudkov, podobnyh tebe, napravlennyj na oskvernenie Klassovogo Ideala i razlozhenie sobstvennogo trudovogo naroda, sozdavshego tebya iz svoej krovi i ploti... - YA u tebya vsegda spisyval literaturu i istoriyu... - prodolzhal Tomas. - O! Tut-to i byl glavnyj kozyr' teh, kto gotovil vas sebe na smenu, kto naus'kival vas, prodazhnye tverdolobye skoty! Zarazit' velikij narod, proslavlennyj vrozhdennym CHuvstvom Demokratii i nedosyagaemym pareniem duha, nichtozhnym melochnym pragmatizmom, propitat' vse rastlennym plutokraticheskim dushkom... S vashej pomoshch'yu nam hoteli podrezat' kryl'ya, zazemlit' i vyholostit' nas. A esli by nam ponadobilos' chto-to iz vashih prezrennyh myslishek - tak ved' vam, po suti, tak nichego i ne skazali vashi hozyaeva! Kak zhe! Oni zahvatili pravo na istinu i vydavali ee porciyami, kogda zablagorassuditsya. Ty menya slyshish', svin'ya?! I vdrug vse stalo yasno. - Zatknis', Peter, - Tomas zevnul. - Zatknis' i pozovi rozovyh slonikov... A mozhno i ne slonikov, mozhno zelenyh chertej, ili ni figa sebe pel'meshku... mnogo chego mozhno: belochka ona i est' belochka, delirium, klinicheskij sluchaj... durackij mul'tik: kakie-to krasno-chernye, teni, doprosy, "veneriny poyaski"... net, sovsem ne sledovalo _tak_ napivat'sya... Peter zhe, sekundu postoyav s otkrytym v izumlenii rtom, rezko vydohnul i zaoral s udvoennoj siloj: - Da, da! gryadet dolgozhdannyj mig rasplaty, i vy vernete vse nagrablennoe u nacii, vy vozvratite dolgi ugnetennomu klassu, vse pohishchennye cennosti istinnoj demokratii! Ty ponyal, skotina? - cennosti!.. Kstati govorya, - Peter mgnovenno uspokoilsya i stal neobychajno delovit, - gde brillianty tvoego otca? - CHto?! - Gde bril-li-an-ty? - vnyatno vygovoril Peter i dobavil: - Suka. - Kakie brillianty? - nepoddel'no udivilsya Tomas. - Brillianty tvoego otca-yuvelira, spryatannye im i neiz®yatye vo vremya Nacionalizacii, - s beskonechnym terpeniem poyasnil Peter. - Peter, zatknis'! - ubezhdenno povtoril Tomas. Uzhe ne stoilo zhdat' i rozovyh slonikov. Bred okazalsya kuda kak kruche. Otec nikogda ne byl yuvelirom: on byl oficerom, potom - prepodaval, uzh kto-kto, a Peter prekrasno znal, on zhe pomogal vynosit' grob, kogda papy ne stalo, oni ved' zhili na odnoj ploshchadke do pereezda, a eshche ran'she Peter begal k otcu hvastat'sya novymi markami, skol'ko sebya pomnit Tomas - pribegal i hvastalsya... - Kto zh tebe poverit, dryan'? - v prishchure Petera beskonechnoe prezrenie, ustalaya etakaya brezglivost'. - Rozovye sloniki, zelenye chertiki! Tvoj borov-papashka, mezhdu nami govorya, vizzhal to zhe samoe, poka ne okochurilsya. No ved' ne mog zhe on _vse_ otdat'?! Navernyaka gde-to pripryatal! I tebe, nebos', vse pokazal i rasskazal, i bratishke tvoemu, ublyudku... Peter porylsya v yashchike, dobyl puhluyu papku, shmyaknul eyu ob stol i brosil Tomasu neskol'ko listkov, pokrytyh chernymi strochkami. - Tebya ulichaet dazhe sobstvennaya rodnya! Tomasa peredernulo. CHto zh eto? Dyadya Jozhef i tetya Mari mertvy, davno uzhe mertvy; aviakatastrofa, eshche do papinoj smerti... No pocherki!.. On zhe prekrasno pomnit, videl otkrytki, videl tetiny detskie dnevniki, dyadiny uboristye rukopisi - pocherki te zhe, a chernila sovsem svezhie, provedi pal'cem - i razmazhutsya. - I bratec tvoj, merzost', nedolgo v begah budet gulyat'... Gospodi, da eto zhe on pro Mattiasa! Matti - v begah? - YA nichego ne ponimayu, - obrechenno skazal Tomas. Peter poblednel, zatem krov' vnov' prilila k licu. Tonko, so vshlipom v golose, on vykriknul: - Za chto zhe vy nas tak nenavidite, svolochi?! - i nachal izbivat' Tomasa nevest' otkuda voznikshej dubinkoj. Posle pervyh zhe udarov stalo yasno, chto poshchady ne dozhdesh'sya, zdes' zabivayut srazu do smerti. Peter lupil metodichno, umelo, celyas' v pah; Tomasu dostatochno bylo upast', chtoby ne vstat' uzhe nikogda. I kogda luchshij drug neskol'ko podustal i, uparivshis', poshel k stolu, na hodu styagivaya kitel', Tomas, sobrav vse sily, brosilsya na nego szadi. Udar skovannymi rukami prishelsya v levuyu chast' zatylka. Braslet naruchnika razorval Peteru uho, bryznula krov', on, tiho ohnuv, osel; ne razdumyvaya, Tomas udaril eshche raz, teper' - sboku, naiskos'. Dazhe ne celyas', popal tochno v visok. Kazhetsya, nechto hrustnulo - ne gromche chem cyplenok, raskalyvayushchij skorlupu. Peter dernulsya, vshlipnul i zatih. Glaza ego nachali steklenet'. Mgnovenie ili dva Tomas stoyal molcha. S ego ruk na trup krupnymi kaplyami kapala krov'. Trup druga detstva. Trup detstva. Tomas obyskal telo: na brelke, bronzovoj l'vinoj golove, podarennoj nekogda ("Tommi i Matti - dorogomu Peteru") k shestnadcatiletiyu, boltalsya klyuch ot naruchnikov. Umyvshis' pod kranom i koe-kak privedya sebya v poryadok, Tomas dostal iz shkafa shtatskij kostyum ubitogo i pereodelsya. Bryuki okazalis' chut' korotkovaty, zato pidzhak sidel kak vlitoj. Tshchatel'no oglyadev sebya v zerkale, Tomas ostalsya dovolen. On dazhe ulybnulsya otrazheniyu; ono ne otvetilo, no ne bylo vremeni obrashchat' vnimanie na takie melochi. Glavnoe, chto nikto, kazhetsya, ne uslyshal vozni v kabinete. A eshche glavnee, chto v stole obnaruzhilas' celaya kucha povestok-propuskov s uzhe zapolnennoj grafoj "podpis'". Vazhnee etogo ne bylo nichego. Vprochem... Dostav iz togo zhe yashchika pistolet, Tomas sunul ego za poyas. Prikryl Peteru glaza i poshel bylo k dveryam, kogda vnezapno vzglyad ego upal na nedoumenno ulybayushchijsya portret. Skrivivshis', Tomas plyunul pryamo v bleklo-golubye, ispolnennye zaboty o narode glazki. Portret pomorshchilsya, no ne bolee togo - ni dat' sdachi, ni steret' plevok on byl ne v sostoyanii, tak kak ruki nahodilis' gde-to za ramkami kartiny. Potomu, osoznavaya svoyu polnuyu bespomoshchnost', portret i vel sebya smirno. Vprochem, ne pomoglo. Ne ogranichivayas' plevkom, Tomas, nehorosho ulybnuvshis', podobral valyayushchuyusya na kafel'nom polu dubinku i, tshchatel'no pricelivshis', metnul ee v portret. Dubinka ugodila pryamo v lob, chto-to ohnulo, i, vpolne udovletvorennyj, Tomas, nasvistyvaya, vyshel iz kabineta. On vel sebya kak ni v chem ne byvalo, spokojno i produmanno: ne medlil, no i ne toropilsya, i propusk na vhode pred®yavil so sderzhannym dostoinstvom vyzvannogo po oshibke loyal'nogo grazhdanina; v obshchem, nikto ne to chtoby nichego ne zapodozril, no dazhe i podumat' ne posmel, chto on, Tomas, hot' v chem-nibud' vinovat. Kakoe-to vremya sledovalo otsidet'sya, dozhdat'sya temnoty i - bezhat'. Domoj idti, estestvenno, nel'zya, hotya hvatyatsya ego minut cherez tridcat'-sorok, esli ne cherez chas, ne ran'she. K Matti? Brat prinyal by, konechno, i spryatal, i podkinul den'zhat - no on v begah, tak skazal Peter. Ostorozhnyj, vzveshennyj, razumnyj Mattias - v begah? |to nikak ne ukladyvalos' v golove, eto bylo kruche vsyakih rozovyh slonikov, no i Peter ne mog lgat': slishkom teplaya krov' kapala s pal'cev Tomasa tam, v kabinete... Znachit, k Matti nel'zya. K Magde, skoree vsego, tozhe - Peter navernyaka vnes ee v dos'e, v pervuyu ochered' - ee. Da i chem ona smozhet pomoch'? Razve chto uvidet'sya na proshchan'e... Stoya na mramornom kryl'ce Uchrezhdeniya, okolo cherno-krasnoj dveri, Tomas eshche kolebalsya, kogda vspomnil vdrug, chto v karmane bryuk do sih por bultyhaetsya brelok Petera. "Mozhno ved' peresidet' i u nego na kvartire; tam uzh tochno nikto ne stanet iskat'". 3 Kogda cherez dvadcat' minut Tomas podnimalsya po znakomoj lestnice, ego ne pokidalo chuvstvo nevospolnimoj poteri. Tak uzhe byvalo, kogda ne vernulas' iz onkologii mat', kogda v odnochas'e skonchalsya otec. Teper' Peter... Tomas shel, oshchushchaya nekotoroe otupenie, i byl blagodaren emu; kazhdyj spasaetsya ot nevynosimogo uzhasa kak umeet - Matti obychno revel i kolotil nogami po polu, a on, hot' i mladshij, ne plakal nikogda, tol'ko otstranyalsya ot vsego mira, slovno by pryatalsya v gluhom temnom chulane, kuda ne vpolzti nikomu chuzhomu... CHto proishodit vokrug? - on uzhe perestal zadumyvat'sya, strannoe spokojstvie, vrode kak v chas prihoda cherno-krasnyh, oputyvalo soznanie; vozmozhno, imenno potomu na nego i ne obrashchali vnimaniya - svoego roda chelovek-nevidimka; a ulicy, kotorymi shel, byli znakomy, no zybki, podernuty nevnyatnym serovato-lilovym tumanom, i lica prohozhih neyasno drozhali v mareve. Ne dojdya etazh do nuzhnogo, Tomas ostanovilsya - so sleduyushchego marsha lestnicy na nego, prizhav palec k gubam, smotrela devushka. Sinie vel'vetovye, nemnogo meshkovatye - poslednyaya moda! - bryuki, vygodno podcherkivavshie neveroyatnuyu strojnost' dlinnyushchih nog; izyashchnye krossovki i polosataya vodolazka dopolnyali (a mozhet i sostavlyali) kostyum. Gladkie temno-rusye volosy, volnoj perebroshennye cherez plecho, udivitel'nye zelenye, chut' raskosye glaza, nezhnye chuvstvennye guby i malen'kaya svetlaya rodinka na shcheke, nad yamochkoj. "Magda?" - polupodumal-poluproiznes Tomas. - Tom, milyj! - devushka otnyala palec ot gub i bessil'no uhvatilas' za perila. - Ty zdes'... o Gospodi... - Otkuda ty? - prosheptal Tomas. - Oh, Tom... tebya ne bylo tri dnya... i Mattiasa net nigde, dazhe u Klary, a Peteru ne dozvonit'sya ni syuda, ni v institut... a ya zhe v komandirovke, ty zh znaesh'; priehala - u tebya pusto, u Matti zaperto, i zdes' tozhe... - Pojdem v kvartiru, Magda, u menya est' klyuch. ...Bol'she vsego Tomasa udivilo, _kak_ Magda slushala ego. Net, ona ne poverila srazu, eto bylo by ne v ee stile, hotya on rasskazal ej vse, bez utajki. No ne perebivala, lish' vshlipyvala i izredka vytirala glaza. Potom sela k telefonu - i pochti srazu, s tret'ego nabora, svyazalas' s kakoj-to neizvestnoj Tomasu Natali. "Da. Da. Konechno, milaya, konechno. Ah, vot kak! Nu, spasibo... da, konechno, obyazatel'no zajdu... a v institute v kurse?.. my tut, ponimaesh', s uma shodim... schastlivo, dorogaya..." - Petera v institute net, - skazala ona rasteryanno, polozhiv trubku. - Davno uhe net, vtoruyu nedelyu. Ob®yavili rozysk. A Matti ushel ot Klary, tak chto s nim vse v poryadke, on uzhe zvonil Natali, tozhe volnuetsya, kuda ty ischez... Oh, Gospodi, da chto zhe eto?.. Sprosila - i razrydalas' vser'ez, povtoryaya: "Tomas, Tomas..." |to bylo sovsem ne svojstvenno Magde - plakat', eto delalo ee nepohozhej na sebya, hotya zdorovo ukrashalo, no Magde k licu bylo vse; zato drugoe obradovalo i odnovremenno ogorchilo. Horosho, konechno, znat', chto ne oshibsya v dorogom, edinstvennom cheloveke, i ploho, chto vzyat' ego s soboj, uvesti iz etogo koshmara nevozmozhno... ...no kuda brat'? i zachem, chert poberi? - esli Petera vtoruyu nedelyu net v INSTITUTE - eto, konechno, ploho, eto ochen' skverno, no eto zhe znachit i to, chto est' INSTITUT, gde rabotaet Peter, a sledovatel'no, vse eto cherno-krasnoe Uchrezhdenie - vsego lish' p'yanyj bred, i ostal'noe tozhe bred, ne bolee, i nekuda brat' Magdu, potomu chto nekuda i nezachem bezhat', vernee - est', konechno, ochen' dazhe est': v policiyu, vot kuda, i vyyasnyat', chto tam s Peterom, i chto s Matti, kotoryj v begah... v kakih begah, bolvan?! - on zhe zvonil, spravlyalsya, on prosto ushel ot Klary, no on v poryadke, bratishka!.. - Tommi! - koshechkoj podsela Magda. Poka Tomas valyalsya v polubredu, ona vzyala sebya v ruki, zahlopotala, mozhno dazhe skazat', povela sebya kak nastoyashchaya hozyajka. Oni nikogda osobo ne byli druzhny s Peterom, skoree dazhe nedolyublivali drug druga, hotya i obshchalis', no uzh vo vsyakom sluchae syuda Magda ne zahodila, i vse zhe, na divo bystro razobravshis', gde chto nahoditsya, ona prigotovila izgolodavshemusya Tomasu perekusit'. Da chto tam, nastoyashchij obed! Kogda, rasparennyj i umirotvorennyj, on vyshel iz vanny, na stole uzhe dymilsya ego lyubimyj gorohovyj sup s knedlikami, tomilis' pod blestyashchej kryshkoj skovorody tri zdorovennye otbivnye s ostroj zakuskoj i - v centre vsego - pyl'naya butylka vina. Na desert Magda svarila izumitel'nyj kofe, a v bare nashelsya i nedurnoj kon'yak... Sama ona est' ne stala, razve chto poprobovala; sidela naprotiv, glyadya na Tomasa - i v glazah ee ne bylo nichego, krome nezhnosti i bespokojstva. Za vse te gody, chto Tomas znal Magdu, ona vpervye byla _takoj_. On pomnil ee vsyakoj: nasmeshlivoj, zhestkoj, grubovatoj, holodnoj, byvala ona i nadmenno-bezrazlichnoj - i vsegda ostavalas' nepristupnoj. Proisshedshaya metamorfoza prosto potryasla Tomasa. Vot uzh dejstvitel'no, drug poznaetsya v bede. Drug?.. tut sovsem nekstati vspomnilsya Peter, no Tomas vypil eshche ryumochku... Sytost' i myagkaya volna kon'yaka sdelali svoe delo, znobkoe otupenie smenilos' ubayukivayushchim pokoem, tol'ko chto-to trevozhilo, ostavalos' neponyatnym: skazhem, gde vse-taki Peter - i kto zhe sebya, chert poberi, za Petera vydaval? ili naoborot, otkuda vzyalsya tot? ili - gde zhe byl sam Tomas, kol' skoro Magda iskala ego tri dnya? - ob etom hotelos' podumat', bol'she togo, ob etom sledovalo podumat', no ne dumalos'. Slovno nezhnym tonchajshim tumanom zatyagivalo soznanie, pohozhim na myagkuyu-premyagkuyu setku, spletennuyu iz topolinogo puha, mysli plyli, rastekalis'... vprochem, udivitel'no li, posle dvuh bokalov "shato-de-reno" i edva li ne napolovinu oprihodovannoj butyli "Remi Marten"?.. Vypitoe i s®edennoe tyanulo na son, opaseniya i trevogi vse tishe koposhilis' v svoih norkah, no, nesmotrya na eto, Tomas zametil, chto Magda zanervnichala i, kazhetsya, kuda-to speshit. Revnivym p'yanym golosom on pointeresovalsya, chego eto ona vdrug zasuetilas'. Magda obvorozhitel'no ulybnulas', privychno perebrosila volosy cherez plecho i skazala: - Minutochku, milyj! Skol'ko na samom dele dlilas' minutochka, Tomas ne pomnil, no prosnulsya on ottogo, chto pered nim v nevoobrazimom, prozrachnom, nichego ne skryvayushchem kimono, s eshche vlazhnymi posle dusha volosami stoyala Magda... i ruki sami potyanulis' k nej... i ona ne rastayala, net, ona... i byl moment, kogda poslyshalos' Tomasu, budto prosheptala Magda: "A gde zhe vse-taki brillianty, Tommi?..", no peresprashivat' ne hotelos', da i chego ne prislyshitsya v schastlivom polubredu?.. Maaaaaaaaaaaagda!.. Tommi, moj Tommi, eshche! eshche!! eshche!!! ...Prosnulsya Tomas ryvkom - ottogo chto Magdy ne bylo ryadom. Zatekshuyu ruku pokalyvalo. V temnote teryalis' chasy, no, sudya po bleknushchemu za oknom zanavesu sumerek, blizilos' utro. On podnyalsya, starayas' ne shumet', bezzvuchno odelsya. CHistaya svezhest' likovala v mozgu. Nikakogo pohmel'ya. Vse. Uzhe ne splyu. U-zhe-ne-splyu. Prezhde vsego, podumalos' chetko i yasno, navesti spravki o Petere. V institute, v policii, u etoj kretinki Klary. Da chto tam! - odernul on sam sebya, kakie spravki?! - prosto pozvonit' Peteru, pryamo sejchas pozvonit', poka on eshche ne prosnulsya, - i vse. I rasskazat' ob etom koshmare. I soobshchit', chto vpred' pit' nado men'she. No eshche ran'she, prezhde vsego - pocelovat' Magdu. Predstavilos': vot ona vozitsya na kuhne, a ya vyhozhu, medlenno etak, na cypochkah, neslyshno, slovno tigr, shagi moi myagki, i ya priblizhayus' i celuyu - v yamochku na shee, ved' volosy, konechno, otbrosheny, kak vsegda, cherez plecho, ya celuyu ee nezhno-nezhno... Glaza uzhe privykli k sumraku, ushi - k zvenyashchej, chut' razbavlennoj tikan'em budil'nika tishine. Tomas priotkryl dver' spal'ni. V koridore bylo eshche temnee. Lish' iz-pod dverej kuhni pytalsya vypolzti nadlomlennyj, polurazdavlennyj luchik. T-s-s... shagi moi myagki... Tomas ne mog ob®yasnit' sebe svoego povedeniya, no chuvstvoval, chto delaet vse tak, kak nado. Sobstvennaya preuvelichennaya ostorozhnost' vyzvala bezzvuchnuyu usmeshku. Tigr, o, tigr, svetlo goryashchij... ili kak tam u Blejka?.. i kstati, u Blejka li? mozhet, vovse u Kiplinga?.. SHagi moi myagki, shagi moi neslyshny... YA idu, Magda... On na cypochkah podoshel k kuhonnoj dveri i, zamerev, prizhalsya uhom k zamochnoj skvazhine. Tam govorili. Dvoe. Tiho - Magda, i ochen' tiho, sovsem pochti nerazlichimo - kakoj-to muzhchina. - ...koroche govorya, milyj, on spit sejchas, kak surok. - Vse oni takie! Izvol'te: zamochil luchshego druga i dryhnet bez zazreniya sovesti... Ublyudok. I papasha ne luchshe byl. Vse - emu, emu, emu... - Tishe, Matti! Mattias? - Brat, nazyvaetsya. Zadavil by klopa, kaby ne kameshki... Mattias! - Nu i ty horosha, odnako. Mogla by srazu pozvonit', a reshila, nebos', sperva pokuvyrkat'sya, a? S parshivoj ovcy hot' shersti klok sorvat'... oh i suka zhe ty, Magda... malo tebe Petera? - Matti, proshu tebya! On zhe umer... da i razve zhe nam bylo ploho vtroem?.. esli by eshche ne ego durackie fantazii... - Da uzh... s nervami u Petera bylo ne ahti, v poslednee vremya sovsem svihnulsya... nu, hren s nim... nevazhno... glavnoe, cherez polchasika vzyat' etu tvar' za zhabry, chtob srazu do zadnicy raskololsya... A lovko ty ego vse-taki sdelala... - Vot, a ty govorish' - s parshivoj ovcy... - Ladno, ne serdis', idi-ka luchshe syuda... - Kakoj ty neterpelivyj... - Davaj, beri... tak vot, tak, tak, eshche!.. slushaj, interesno: a u nego eto tak zhe, kak u nas, ili... - Konechno, glupen'kij... A ty kak dumal? - Nu, malo li chto. On zhe vyrodok, vrode nelyudi, s nego stanetsya... a s drugoj storony, vse zhe brat rodnoj... - ...aaaaaaah! ah!.. da... i ya vot s nim kak ni rabotala, sama uzhe vrode byla gotova... a sprashivayu, gde eti govennye brillianty - molchit, prikidyvaetsya... ah!.. - Eshche by. Dvulichnaya svin'ya... A tebe s nim horosho bylo? - Kuda emu do tebya, milyj... dazhe do Petera... Zdes' tak tesno... - Nichego, a my vot etak poprobuem... Ty prisyad', prisyad'... Udobno? - O-o-o, Matti!.. - I tak! i eshche tak! - O-o-o... 4 ...Bezzvuchnyj, pozdnij, poslednij dozhd' hlestal po licu Tomasa, vysyhaya pochti mgnovenno. V smutnom sumerechnom predutr'e on legko vybralsya iz goroda; teh, koposhivshihsya na kuhne, ne otvlekla by dazhe kanonada, oni byli chereschur zanyaty, a on shel tiho, i shagi ego byli myagki, i dver' zakrylas' za nim bez hlopka... a na ulice nikto dazhe i ne okliknul, sonnyj sluchajnyj policejskij protyazhno zevnul i pozhelal dobrogo utra, a pustoj pervyj tramvaj bez zaderzhek dovez pochti do samoj okrainy predmest'ya. Ottuda do lesopolosy idti bylo sovsem nedolgo. Tomas primostilsya v neglubokoj lozhbine, pod gustymi, zatejlivo pereputannymi kustami, i pristal'no razglyadyval pistolet. Mushka. Dulo. Kurok. Rukoyat'. Obojma. Patrony. Predohranitel'. Poteryano bylo vse. Najdeno - tol'ko eta veshchica, skoree dazhe - veshch' v sebe. On nikogda osobo ne lyubil oruzhiya, ni ognestrel'nogo, ni holodnogo, hotya i schitaetsya, chto vsyakij mal'chishka do starosti obyazan baldet' ot prikosnoveniya k metallu. "YA nichem ne obyazan. Nikomu..." I vse zhe... Tomas poproboval na zub pulyu. Vpolne real'na. Rovno nastol'ko, naskol'ko i trebuetsya. Zapihal patron obratno v obojmu, zatem ryvkom - obojmu v rukoyat', predohranitel' snyat, patron doslan v stvol. Priotkryv rot, nachal medlenno pridvigat' stvol k gubam. Glavnoe - ne ocarapat'sya mushkoj... No stvol uzhe vo rtu, voshel kak po maslu, ne carapnuv, umostilsya, ne kasayas' neba, da tak uverenno, budto vsegda byl dlya etogo prednaznachen. Tomas nashchupal yazykom srez dula: neprivychnoe oshchushchenie metalla, slabyj privkus davno sgorevshego poroha, pakli, ruzhejnoj smazki. I nikakogo zapaha smerti. Nikakogo vkusa. A mozhet, ee i voobshche net? Son - est', i bred - est', i pohmel'e - tozhe est', a smerti - net? Vot bylo by lyubopytno... Stoilo postavit' eksperiment i vse proverit' lichno. V konce koncov eto ego - i tol'ko ego - delo. Gde-to tam, v glubine stvola, pryachetsya pulya - ryzhen'kaya, malen'kaya, puglivaya, vpolne bezopasnaya. Nichego, sejchas ona vyprygnet, nado tol'ko vymanit' ee, razdraznit' kak sleduet... CHelyusti zatekli, vo rtu sobralas' slyuna. "Pryamo kak na prieme u dantista... Interesno, a otkuda vyjdet pulya... horosho, kogda est' svoboda voli..." Volya... pulya... pulya... i volya... Palec ne zahotel sognut'sya. "...svoboda... voli..." On plavno potyanul spusk. Mehanizm gluho shchelknul. Osechka. Tol'ko ischezla vdrug opushka lesopolosy, sginuli mokrye ot dozhdya kustarniki, i mernyj rokot vorvalsya v ushi; na glinistom, pokrytom valunami beregu stoyal on, mokryj pesok lip k botinkam, a u samyh nog katilas' belesaya, v matovyh razvodah Reka, zakruchivayas' blizhe k beregu v melkie smerchiki-vodovoroty... Gul... gul... rokot i gul... Svoboda voli? Tomas peredernul zatvor; iz nedr zheleznoj shtukoviny vyskochila i uprygala v glinu, v pesok, v nikuda krohotnaya metallicheskaya pchelka - ne najti, ne rassmotret'. Osechka? Razdrazhenno splyunuv, Tomas postavil pistolet na predohranitel'. Sunul bylo za poyas. Peredumal. SHiroko razmahnuvshis', zakinul zhelezyaku podal'she - i ona gulko bultyhnulas' v sizye volny, raskidala po vode dva-tri kruga, kanula v nebytie. Hmyknuv, Tomas nachal razuvat'sya. K samym stupnyam podstupala otmel', stavshaya vdrug yasno razlichimoj... Spustya pyat' minut, oskal'zyvayas' na gladkoj cheshue donnyh kameshkov, razdvigaya rukami nakatyvayushchijsya sverhu sizo-zelenyj tuman i balansiruya, kak zayadlyj gimnast, on semenil na vostok. Na tot bereg. 5 V sushchnosti, eksperiment provalilsya, eto sledovalo priznat'. Ischeznovenie lesopolosy i poyavlenie Reki sami po sebe ne dokazyvali nichego, kak, vprochem, nichego i ne oprovergali. Tomas ushchipnul sebya. Bol'no. Udaril kulakom po uglovatomu, korichnevomu na skolah valunu. Eshche bol'nee. Nu i chto? Otkuda i kto znaet, kak ono byvaet, kogda pereshagivaesh' poslednij rubezh? A s drugoj storony, kto dokazal, chto zhizn' neskonchaema, a perehod lish' uslovnost'?.. Net dovodov. Potom on pochuvstvoval golod, i eto stalo eshche odnim dokazatel'stvom otsutstviya dokazatel'stv. CHto est' zhizn'? I chto - smert'? Kto zhiv, a kto mertv? I otkuda znat', v chem raznica i sushchestvenna li ona, i naskol'ko? YAsno bylo odno: hochetsya est'. A tak - chto zh, lesok leskom, tropinka tropinkoj, a za opushkoj - pole, dlinnoe, na sovest' vspahannoe. I on dazhe ne ochen' udivilsya, vyjdya blizhe k vecheru k malen'komu, ochen' akkuratnomu domiku, postuchavshis' i uvidev pochti mgnovenno poyavivshegosya na poroge blagoobraznogo starika, ochen' kogo-to napominavshego. No kogo? - on ne uspel vspomnit'. - Ba, prishel! Mat', mat', smotri! I tetya Mari, davno pogibshaya v aviakatastrofe, tozhe vybezhala na kryl'co otkuda-to iz vkusno pahnushchih glubin doma, sedaya, rumyanaya, takaya zhe blagoobraznaya, kak dyadya Jozhef, - no esli oni, uzh tochno pogibshie mnogo let nazad, sostarilis', to znachit oni i ne umirali? - ved' mertvye ne stareyut, mertvye ostayutsya molodymi, eto davno izvestno i ne nami pridumano... ...a ego uzhe veli v dom, i obnimali, i ahali, i dyadya Jozhef, hlopaya po plechu, krichal: - Net, mat', nu poglyadi, kakov muzhik, nu vylityj bratan, kopiya! Za vstrechu takuyu ne greh by i ryumashechku razdavit', a?! A tetya Mari burchala chto-to v otvet, no ne tak chtoby ochen' uzh neodobritel'no, a skoree - slabo, dlya poryadku, protestuya, no i soglashayas', chto, mol, da, ne greh, hotya kuda uzh tebe, staryj, i na stol legla hrustko-belaya, slezhavshayasya, srazu vidno - prazdnichnaya! - skatert', i vozniklo vse, chto polozheno, i gryanul pervyj tost ("Nu, za tebya, plemyash! a to my tut tebya uzh, greshnym delom, mertvym schitali!"), i poshlo horosho, i vse bylo kak v detstve - ne tak roskoshno, kak na kvartire u Petera, zato ot dushi, slovno v davnie vremena, kogda Tomas chasten'ko zabegal iz shkoly, chtoby pohrustet' rumyanymi tetkinymi pechenyushkami... Vpervye za mnogie gody Tomasu bylo tak teplo, nadezhno i uyutno, i sprashivat' o chem-libo kazalos' bestaktnym, i vse zhe... - Vy zhivy? - ne smog uderzhat'sya on posle vtoroj ryumki. A stariki, vovse ne udivivshis' durackomu voprosu, otvetili v odin golos: - Nu zhivy, synok, zhivy, a kak zhe? I ulybnulis' drug drugu sokrushenno: vot ved' kakoj mal'chishka glupyj, vrode i vzroslyj uzhe, a vse kak ditya maloe, nichego ne ponimaet... i rashotelos' govorit' o nenuzhnyh veshchah. Rodnoe teplo dobroty, nezhnosti kosnulos' serdca, rasslabilo, ukachalo; sovsem ne dumalos', glaza nemiloserdno slipalis', a krovat' v sosednej komnatke byla uzhe zastelena belejshimi, chut' golubovatymi ot sin'ki prostynyami, i ugol pushistogo odeyala byl otognut, primanivaya okunut'sya v prohladnuyu beliznu, i toporshchilas' uglom vverh tshchatel'no vzbitaya podushka... - Vse, plemyash! - reshitel'no zayavil nakonec raskrasnevshijsya dyadya Jozhef. - Utro vechera mudrenee; lozhis'-ka spat'! I gnevno vstryahnul golovoj, vspomniv tol'ko chto vyslushannyj rasskaz o Petere; a vsplaknuvshaya ot vospominanij o Magde tetya poddaknula: - Lozhis', rodnen'kij, lozhis'... Tomas usnul, edva uroniv golovu, mgnovenno, bez razdumij. I snilis' emu snachala glinistye berega, vodovoroty sizoj volny, a potom - dyadya i tetya, ne starye, kak sejchas, a sovsem yunye, tozhe zhivye, no eshche ne pogibshie v toj glupoj aviakatastrofe; tetya, huden'kaya, pyshnovolosaya, ochen' krasivaya v letnem plat'ice, smeyalas' i zvala muzhchin k uzhinu, a dyadya prodolzhal masterit' Tomasu arbalet, raz®yasnyaya po hodu dela, kak polovchee naladit' spusk i pochemu strela obyazatel'no dolzhna byt' korotkoj i tyazheloj... Prosnulsya on ottogo, chto ne smog povernut'sya na drugoj bok. Ruki ne shevelilis'. Nogi tozhe. Vse telo bylo oputano slozhnoj sistemoj bechevok i remnej, slovno ogromnyj podarok k Novomu godu ot bogatogo rodstvennika. Tol'ko golova mogla nemnogo vorochat'sya. - Ts-sss, Mar'ya, ts-sss... - SH-shshsh, Osip, sh-shshsh... Vot chto razbudilo okonchatel'no! - dazhe ne skol'zko shipyashchie, znakomye, a vrode i chuzhie golosa, a imenno neprivychnoe, budorazhashchee podsoznanie proiznesenie imen; i vovse uzh, vkonec dobila ostatki sna ochevidnaya sosredotochennost' na laskovo-rumyanyh licah, vypryamivshaya dobrye-dobrye morshchinki v suhie zhestkie linii... - Ughu-gh! Ne vskriknut'. Rot zatknut klyapom, ves'ma iskusno, so znaniem dela - plotno, no tak, chto vo sne i ne oshchutil. Vprochem, zabili klyap ne tol'ko umelo, no i zabotlivo, dazhe nezhno: on vovse ne meshal dyshat', vot tol'ko govorit', tem pache - krichat', bylo nevozmozhno. - Prosnulsya, chto l'? - ozabochenno sprosila tetya Mari. - Oklemalsya! - stol' zhe delovito otkliknulsya dyadya Jozhef, brosiv iskosa vzglyad na svyazannogo Tomasa. - Nu i ladno, tak i tak vse uzh pochti gotovo, eshche nedolgo. Nu, plemyannichek, ne shchur' glaza, my tut kak raz i dumaem: skol'ko zh spat'-to mozhno, v sam-dele? Raznezhilsya ty tam, na mertvyackih-to harchah, otvykat' pora... a nu! ZHilistye, ne starikovski sil'nye ruki uhvatili Tomasa pod myshki, poderzhali na vesu, slovno prikidyvaya - kuda by umostit', prislonili nakonec k stene, podotknuv pod spinu podushku. Teper' spal'nya byla vidna vsya: i staren'kaya, prizemistaya, no prochnaya shifon'erka (v detstve za nej bylo tak udobno pryatat'sya!), i tumbochka s kipoj staryh, poryadkom vzlohmachennyh zhurnalov (Tomas sam perelohmatil ih, rassmatrivaya chasami!), i nebol'shoj kvadratnyj stol. A na stole - neskol'ko metallicheskih kyuvetok, farforovaya podstavka dlya kastryul' (tetya vsegda gordilas' eyu, vkusno vygovarivaya neprivychnoe nazvanie: "sevr"...) i na nej - utyug, podsoedinennyj shnurom k rozetke. - Gotovo, mat'? - Dak pochti chto uzh... - Ap! - golosom fokusnika proiznes dyadya Jozhef, i klyap slovno by sam soboj vyskochil izo rta. - Nu, Mar'ya, davaj! Toko net u menya very, chto po-tvoemu vyjdet. Ty uzh poprobuj, koli sily ne zhal', a ya poka prigotovlyu vse kak sleduet, a, mat'? I, otojdya, zahlopotal u stola, zanyav tetkino mesto. - Foma, Fomushka, krovinochka moya, - zharko zasheptala tetya Mari, sklonivshis' nad uhom, - ty uzh togo, starika vo greh ne vvodi, chego zh serchat', kol' sam vinovat? i my-to ni pri chem, i zla na tebya, Bozhe upasi, nikak ne derzhim... i opyat' zhe, ne chuzhie ved' lyudi, rodnaya tvoya rodnya, sam znaesh', Klaus-to, bat'ka tvoj, Mikola to est', Osipu moemu brat rodnoj, mne, stalo byt', svoyak, tak chto uzh ne obid', skazhi po chesti, po sovesti, gde kamushki-bril'yantiki shovali?.. - Mmmm! - v bezotchetnom poryve Tomas rezko otkinul golovu, metya zatylkom v zheleznuyu spinku krovati... mel'knulo: a vdrug - teper' poluchitsya?.. no golova tknulas' ne v zhelezo, a v myagkuyu obvolakivayushchuyu plot' puhovoj podushki. - I Matyushke ved' tozh po spravedlivosti dolya polozhena, - zhuzhzhalo nad uhom, - ved' bratan zhe tebe, nikak obdelyat' nel'zya, ne po-bozheski tak-to!.. uzh pokajsya, symi tyazhest' s dushi, tak my tebya i ne obidim, ne zver'e zh, chaj, ne mertvyaki kakie, dazhe i otsypem skoko-to, nu, yasno, nemnogo, tak ty zh men'shoj v rodu, tebe i dolya pomen'she... Tomas bessvyazno zamychal. - Ujdi! Ujdi!!! I - skripuchij, otstranennyj golos dyadi: - Otyd', Mar'ya. Ne tvoya eto zabota, govoril zhe. Nu, pusti-kos'... Nechto gladkoe, neoshchutimoe kosnulos' zhivota. Skosiv glaza, Tomas uvidel: strogo-sosredotochennyj dyadya, zadrav rubahu pochti do shei plemyannika, vodit po ego, Tomasa, golomu zhivotu utyugom. Boli ne bylo vovse, razve chto strannoe, ne ochen' priyatnoe chuvstvo, vrode shchekotki. No vsled za utyugom vytyagivalis' belesye polosy, nemedlenno vspuhavshie voldyryami, voldyri nalivalis', lopalis'... a cherez mig ischezali, slovno i ne bylo ih... - Nu, plemyash, kajsya, odnako... I - ozadachenno, s ispugom: - Glyan', mat', a ved' ne zhzhetsya emu?! CHto zh, vyhodit, vpryam' nezhit'? A - v otvet: - Oh-ti, staryj, da chto zh my tvorim, koli tak... mertvyaka primuchivat' kto zh dozvolit?.. sej mig iz Vedomstva nagryanut... I - toroplivyj dyadin govorok: - Nu tak, mat'! bystro! bystro! Vse shtob ubrala migom, taz, biryul'ki moi, krovi, spasibo, s nelyudi nezhivoj net, dyrka shchas zatyanetsya, sama znaesh', davaj, mat', davaj... Toroplivo semenyashchie shazhki teti. I drugie shagi, voznikshie vnezapno, slovno by niotkuda, tozhe toroplivye, no - tyazhelye, buhayushchie, nesokrushimo uverennye, blizkie-blizkie... - Stoyat' vsem! Na poroge voznikli podtyanutye molodcy v shchegolevato ushityh rozovo-golubyh kombinezonah, bez vsyakogo oruzhiya i s takimi blagostnymi licami, chto Tomasu stalo strashno - gorazdo strashnee, chem v tot mig, kogda - gde-to tam, daleko! - ego podnimali dubinkami iz posteli zheleznorukie cherno-krasnye teni. Dvoe iz yavivshihsya zastyli u dveri, troe proshli v komnatu. - Nu! Starik zasuetilsya. - Da chto vy, rodimye! Da ni v zhist'! U menya - kak v apteke, poryadok znayu, ohulki na ruku ne polozhu, ni v kakuyu emu, supostatu klyatomu, ne razvyazat'sya... CH-chuh-ng! Rezkij zvuk poshchechiny prozvenel zhest'yu, no ne pomeshal dyade, slegka vzvizgnuv, zavershit' frazu: - ...a remni, izvol'te zametit', samonailuchshie, prochnye, nadezhnye; chaj, ne oborvutsya, chtob znal, poganec... I snova - budto zhest' o zhest'. - Aj! proshibochka, proshibochka vyshla, milostivcy!.. CH-chuh-ng-g! - Stoyat'! Ne otvorachivat'sya! I opyat'... - Vashe schast'e, chto popryatat' uspeli... - Da my zh!.. - zhalobnyj starushechij vshlip. Blyams! - Razvyazat' nemedlenno! V chetyre ruki, prichitaya, stariki ispolnili prikaz. Starshij (sudya po tonu i pochtitel'nomu molchaniyu okruzhayushchih) iz rozovo-golubyh nebrezhno kozyrnul Tomasu. - Kak lico, oblechennoe polnomochiyami, proshu prinyat' pervichnye sozhaleniya v svyazi s nanesennym vam moral'nym, fizicheskim i material'nym ushcherbom! Vinovnye, bezuslovno, ponesut spravedlivoe nakazanie... Otchayannyj krik teti: - Da my zh! my zh nichego! plemyannichek, da skazhi hot' ty im... I ryk odnogo iz teh, chto u dverej: - Maal-chat'! Uspeesh' eshche pokayat'sya! Starshoj zhe, ne sl