Il'ya Iosifovich Varshavskij. Lavka snovidenij
---------------------------------------------------------------
LO izd-va "Sovetskij pisatel'", 1970
Redaktor T.D.3ubkova
Sdano v nabor 20/HI 1969 g.
Podpisano v pechat' 24/III 1970 g.
Tirazh 30000 ekz. Izdatel'stvo "Sovetskij pisatel'", Leningradskoe
otdelenie,
Leningrad Nevskij pr. 28
OCR BPT, 1999 g.
---------------------------------------------------------------
I. Varshavskij izvesten chitatelyam po knigam "Molekulyarnoe kafe",
"CHelovek, kotoryj videl antimir" i "Solnce zahodit v Donomage". "Lavka
snovidenij" - sbornik povestej i rasskazov, napisannyh v tom zhe zhanre,
kotoryj lish' uslovno mozhno prichislit' k nauchnoj fantastike. Avtor ne
zanimaetsya prognozirovaniem dostizhenij nauki, predostavlyaya eto delat'
uchenym. Ego interesuyut moral'nye, eticheskie i social'nye problemy, svyazannye
s nauchnym progressom. Mnogie iz ego rasskazov polemichny. Inogda - eto
polemika s temi burzhuaznymi sociologami, kotorye vidyat v total'noj
avtomatizacii panaceyu ot bed kapitalisticheskogo stroya, inogda s temi, kto
bezdumno stremitsya vse kibernetizirovat', ne ostanavlivayas' dazhe pered
vmeshatel'stvom v biologicheskuyu sushchnost' cheloveka, a inogda i s nekotorymi
sobrat'yami po peru, schitayushchimi, chto vse zemnye problemy budut sami soboj
resheny pri ustanovlenii kontaktov s vnezemnymi civilizaciyami. Zdes' chitatel'
najdet rasskazy i smeshnye i grustnye.
"Evangelie ot Il'i" - eto parodiya na sovremennoe mifotvorchestvo,
pytayushcheesya predstavit' Hrista v kachestve kosmicheskogo prishel'ca
Poslednij razdel knigi vo mnogom avtobiografichen. |to - vospominaniya
avtora, v proshlom - moryaka i inzhenera-sudostroitelya.
Posvyashchenie Lyule
ILXYA VARSHAVSKIJ
LAVKA SNOVIDENIJ
Fantasticheskie povesti i rasskazy
Sovetskij pisatel'
Leningradskoe otdelenie
1970
EVANGELIE OT ILXI
Petlya gisterezisa
OBYKNOVENNAYA FANTASTIKA
Poezdka v Penfild
Utka v smetane
Pobeg
Stariki
Ograblenie proizojdet v polnoch'
Lavka snovidenij
Tarakany
Kontaktov ne budet
Lyubov' i vremya
Vtoroe rozhdenie
NA GRANI FANTASTIKI
Veteran
========================================================
Hranitel' Vremeni byl toshch, lys i vysokomeren. Na ego lice navsegda
zastylo vyrazhenie, kakoe byvaet u vnezapno razbuzhennogo cheloveka.
Sejchas on s yavnym neodobreniem glyadel na muzhchinu let tridcati,
raspolozhivshegosya v kresle naprotiv stola. Moshchnye kontaktnye linzy iz
sinevatogo stekla pridavali glazam neznakomca neobychnuyu golubiznu i blesk.
|to razdrazhalo Hranitelya, on ne lyubil nichego neobychnogo.
Posetitel' obernulsya na zvuk otkryvshejsya dveri. Pri etom dva blika -
otrazhenie sveta nastol'noj lampy - vspyhnuli na poverhnosti linz.
Hranitel', ne povorachivaya golovy, procedil:
- Prinesite mne zayavlenie... e...
- Kurochkina, - podskazal posetitel', - Kurochkina Leontiya Kondrat'evicha.
- Kurochkina, - kivnul Hranitel', - vot imenno Kurochkina. YA eto i imel v
vidu.
- Siyu minutu! - Sekretarsha ostorozhno prikryla za soboj dver'.
Kurochkin vynul iz karmana kurtki pachku sigaret i zazhigalku.
- Razreshite?
Hranitel' molcha ukazal na pepel'nicu.
- A vy?
- Ne kuryu.
- Nikogda ne kurili? - sprosil Kurochkin prosto tak, chtoby zapolnit'
pauzu.
- Net, durackaya privychka!
- Gm... - Gost' poperhnulsya dymom.
Hranitel' demonstrativno utknulsya nosom v kakie-to bumagi.
"Suhar'! - podumal Kurochkin. - Zaplesnevevshaya okamenelost'. Mog by byt'
povezhlivee s posetitelyami".
Neskol'ko minut on s preuvelichennoj sosredotochennost'yu puskal kol'ca.
- Pozhalujsta! - Sekretarsha polozhila na stol Hranitelya sinyuyu papku s
nadpis'yu: "L.K.Kurochkin". - Bol'she nichego ne nuzhno?
- Net, -otvetil Hranitel', ne podnimaya golovy. - -Tam, v priemnoj, eshche
kto-nibud' est'?
- Starushka, kotoraya prihodila na proshloj nedele. Ee zayavlenie u vas.
- |kskursiya v dvadcatyj vek?
- Da.
Hranitel' pomorshchilsya, kak budto u nego vnezapno zabolel zub.
- Skazhite, chto sejchas nichego ne mozhem sdelat'. Pust' navedaetsya cherez
mesyac.
-Ona govorit... - neuverenno nachala sekretarsha.
- YA znayu vse, chto ona govorit, - razdrazhenno perebil Hranitel'. -
Ob®yasnite ej, chto svidaniya s umershimi rodstvennikami Upravlenie
predostavlyaet tol'ko pri nalichii svobodnyh moshchnostej. Krome togo, ya zanyat.
Vot tut, - on hlopnul ladon'yu po papke, - vot tut dela povazhnee. Mozhete
idti.
Sekretarsha s lyubopytstvom vzglyanula na Kurochkina i vyshla.
Hranitel' otkryl papku.
- Itak, - skazal on, polistav neskol'ko stranic, - vy prosite
razresheniya otpravit'sya v... e... v pervyj vek?
- Sovershenno verno!
- No pochemu imenno v pervyj?
- Zdes' zhe napisano. Hranitel' snova nahmurilsya:
- Napisano - eto odno, a po instrukcii polagaetsya lichnaya beseda.
Sejchas, - on mnogoznachitel'no vzglyanul na Kurochkina... - vot sejchas my i
proverim, pravil'no li vy vse napisali.
Kurochkin pochuvstvoval, chto dopustil oshibku. Nel'zya s samogo nachala
vosstanavlivat' protiv sebya Hranitelya. Nuzhno postarat'sya uvlech' ego svoej
ideej.
- Vidite li, - skazal on, starayas' pridat' svoemu golosu kak mozhno
bol'she zadushevnosti, - ya zanimayus' istoriej drevnego hristianstva.
- CHego?
- Hristianstva. Odnoj iz raznovidnostej religii, nekogda ochen'
rasprostranennoj na Zemle. Vy, konechno, pomnite: inkviziciya, Dzhordano Bruno,
Galilej.
- A-a-a, - protyanul Hranitel', - kak zhe, kak zhe! Tak, znachit, vse oni
zhili v pervom veke?
- Ne sovsem tak, - otvetil osharashennyj Kurochkin. - Prosto v pervom veke
byli zalozheny osnovy etogo ucheniya.
- Dzhordano Bruno?
- Net, hristianstva.
Nekotoroe vremya Hranitel' sidel, postukivaya pal'cami o kraj stola.
CHuvstvovalos', chto on kolebletsya.
- Tak s kem imenno vy hotite tam povidat'sya? - prerval on, nakonec,
molchanie.
Kurochkin vzdrognul. Tol'ko teper', kogda delo podoshlo k samomu
glavnomu, emu stala yasna vsya derzost' zadumannogo predpriyatiya.
- Sobstvenno govorya, ni s kem opredelenno.
- Kak?! - vypuchil glaza Hranitel'. - Tak kakogo cherta?..
- Vy menya ne sovsem pravil'no ponyali! - Kurochkin vskochil i podoshel
vplotnuyu k stolu. - Delo v tom, chto ya postavil sebe cel'yu poluchit'
neoproverzhimye dokazatel'stva... nu, slovom, sobrat' ubeditel'nyj material,
oprovergayushchij sushchestvovanie Iisusa Hrista,
- CH'e sushchestvovanie?
- Iisusa Hrista. |to vymyshlennaya lichnost', kotoruyu schitayut
osnovopolozhnikom hristianskogo ucheniya.
- Pozvol'te, - Hranitel' nahmuril brovi, otchego ego lob pokrylsya
mnozhestvom melkih morshchin. Kak zhe tak? Esli tot, o kom vy govorite, nikogda
ne sushchestvoval, to kakie zhe mozhno sobrat' dokazatel'stva?
- A pochemu by i net?
- A potomu i net, chto ne sushchestvoval. Vot my s vami sidim zdes' v
kabinete. |to fakt, kotoryj mozhno dokazat'. A esli b nas ne bylo, to i
dokazyvat' nechego.
- Odnako zhe... - popytalsya vozrazit' Kurochkin.
- Odnako zhe vot vy ko mne prishli, - prodolzhal Hranitel'. - My s vami
beseduem soglasno instrukcii, tratim dragocennoe vremya. |to tozhe fakt. A
esli by vas ne bylo, vy by ne prishli. Mog li ya v etom sluchae skazat', chto vy
ne sushchestvuete? YA vas ne znal by, a mozhet, v eto vremya vy by v drugom
kabinete sideli, a?
- Pozvol'te, pozvol'te' - vskrichal Kurochkin. - Tak zhe rassuzhdat'
nel'zya, eto sofistika kakaya-to! Davajte podojdem k voprosu inache.
- Kak zhe inache? - usmehnulsya Hranitel'. - Inache i rassuzhdat' nel'zya.
- A vot kak. - Kurochkin snova dostal sigaretu i na etot raz zakuril, ne
sprashivaya razresheniya. - Vot ya k vam prishel i zastal vas v kabinete. Tak?
- Tak, - kivnul Hranitel'.
- No moglo by byt' i ne tak. YA by vas ne zastal na meste.
- Esli b prishli v nepriemnoe vremya, - soglasilsya Hranitel'. - U nas tut
na etot schet strogij poryadok.
- Tak vot, esli vy sushchestvuete, to sekretarsha mne by skazala, chto vy
prosto vyshli.
- Tak...
- A esli by vas ne bylo voobshche, to ona i znat' by o vas nichego ne
mogla.
- Vot vy i zaputalis', - ehidno skazal Hranitel'. - Esli b menya voobshche
ne bylo, to i sekretarshi nikakoj ne sushchestvovalo by. Zachem zhe sekretarsha,
raz net Hranitelya?
Kurochkin oter platkom potnyj lob.
- Nevazhno, - ustalo skazal on, - byl by drugoj Hranitel'.
- Aga! - Malen'kie glazki Hranitelya osvetilis' torzhestvom. - Sami
priznali! Kak zhe vy teper' budete dokazyvat', chto Hranitelya Vremeni ne
sushchestvuet?
- Pojmite, - umolyayushche skazal Kurochkin, - pojmite, chto zdes' sovsem
drugoj sluchaj. Rech' idet ne o dolzhnosti, a o konkretnom lice. Est'
evangelicheskie predaniya, est' bolee ili menee tochnye ukazaniya vremeni, k
kotorym otnosyatsya sobytiya, opisannye v etih predaniyah.
- Nu, i chego vam eshche nuzhno?
- Proverit' ih dostovernost'. Pogovorit' s lyud'mi, kotorye zhili v eto
vremya. Vazhno popast' imenno v te gody. Ved' dazhe Iosif Flavij...
- Skol'ko dnej? - perebil Hranitel',
- Prostite, ya ne sovsem ponyal...
- Skol'ko dnej prosite? Kurochkin oblegchenno vzdohnul.
- YA dumayu, dnej desyat', - proiznes on prositel'nym tonom. - Nuzhno
pobyvat' vo mnogih mestah, i, hotya razmery Palestiny...
- Pyat' dnej.
Hranitel' otkryl papku, chto-to napisal razmashistym pocherkom i nagnulsya
k nastol'nomu mikrofonu:
- Provedite k glavnomu hronometristu na instruktazh!
- Spasibo! - radostno skazal Kurochkin. - Bol'shoe spasibo!
- Tol'ko tam bez vsyakih takih shtuk, - nazidatel'no proiznes Hranitel',
protyagivaya Kurochkinu papku. - Pozvolyaete sebe tam chert znaet chto, a s nas
tut potom sprashivayut. I voobshche vozderzhivajtes'.
- Ot chego imenno?
- Sami dolzhny ponimat'. Vot nedavno odin tipchik v devyatnadcatom veke
proizvel na svet svoego pradedushku, znaete, kakoj skandal byl?
Kurochkin prizhal ruki k grudi, chto, po-vidimomu, dolzhno bylo izobrazit'
ego gotovnost' strozhajshim obrazom vypolnyat' vse pravila, i poshel k dveri.
- CHto zh vy srazu ne skazali, chto vas napravil tovarishch Flavij? - kriknul
emu vdogonku Hranitel'.
V otlichie ot Hranitelya Vremeni sozdatel' nagradil glavnogo
hronometrista takim kolichestvom volos, chto chast' iz nih, ne umestivshayasya
tam, gde ej polozheno, prozyabala na ushah i dazhe na konchike nosa. |to byl
milejshij chelovek, izluchavshij dobrozhelatel'nost' i vesel'e.
- Ochen' rad, ochen' rad! - skazal on, protyagivaya Kurochkinu ruku. - Budem
znakomy. Vissarion Nikodimovich Plevako.
Kurochkin tozhe predstavilsya.
- Reshili poputeshestvovat'? - sprosil Vissarion Nikodimovich, zhestom
priglashaya Kurochkina zanyat' mesto na divane.
Kurochkin sel i protyanul Plevako sinyuyu papku.
- Pustoe! - skazal tot, nebrezhno brosiv papku na stol. - Formal'nosti
obozhdut! Kuda zhe vy hotite otpravit'sya?
- V pervyj vek.
- Pervyj vek! - Plevako mechtatel'no zakryl glaza. - Ah, pervyj vek!
Rascvet rimskoj kul'tury, kurtizanki, boi gladiatorov! Odnako zhe u vas guba
ne dura!
- Boyus', chto vy menya ne sovsem pravil'no ponyali, - ostorozhno zametil
Kurochkin. - YA ne sobirayus' poseshchat' Rim, moya cel' - istoricheskie
issledovaniya v Iudee.
- CHto?! - podskochil na stule Plevako. - Vy otpravlyaetes' v pervyj vek i
ne hotite pobyvat' v Rime? Stranno!.. Hotya, - pribavil on, pozhevav v
razdum'e gubami, - mozhet, vy i pravy. Ne stoit draznit' sebya. Ved' na te
neskol'ko zhalkih sestercij, kotorye vam zdes' dadut, ne razgulyaesh'sya.
Vprochem, - on ponizil golos do shepota, - postarajtes' prihvatit' s soboj
neskol'ko butylok pshenichnoj. Ogromnyj spros vo vse epohi. Tol'ko... -
Plevako prilozhil palec k gubam. - Nadeyus', vy ponimaete?
- Ponimayu, - skazal Kurochkin. - Odnako mne hotelos' by znat', mogu li ya
rasschityvat' na nekotoruyu summu dlya priobreteniya koe-kakih materialov,
predstavlyayushchih ogromnuyu istoricheskuyu cennost'.
- Naprimer?
- Nu hotya by drevnih rukopisej.
- Ni v koem sluchae! Ni v koem sluchae! |to kak raz to, ot chego ya dolzhen
vas predosterech' vo vremya instruktazha.
Lico Kurochkina vyrazhalo takoe razocharovanie, chto Plevako schel sebya
obyazannym obodryayushche ulybnut'sya.
- Vy, navernoe, pervyj raz otpravlyaetes' v takoe puteshestvie?
Kurochkin kivnul.
- Ponyatno, - skazal Plevako. - I o petle gisterezisa nichego ne slyhali?
- Net, ne slyshal.
- Gm... Togda, pozhaluj, s etogo i nuzhno nachat'. - Plevako vzyal so stola
bloknot i, otyskav chistuyu stranicu, izobrazil na nej dve zhirnye tochki. Vot
eto, - skazal on, tknuv karandashom v odnu iz tochek, - sostoyanie mira v
dannyj moment. Usvaivaete?
- Usvaivayu, - sovral Kurochkin. Emu ne hotelos' s mesta v kar'er
ogorchat' takogo simpatichnogo instruktora.
- Otlichno! Vtoraya tochka harakterizuet polozhenie del v toj epohe,
kotoruyu vy sobiraetes' navestit'. Soglasny?
Kurochkin naklonom golovy podtverdil svoe soglasie i s etim polozheniem.
- Togda mozhno schitat', - karandash Plevako nachertil pryamuyu, soedinyayushchuyu
obe tochki, - mozhno schitat', chto veroyatnost' vseh sobytij mezhdu dannymi
intervalami vremeni lezhit na etoj pryamoj. Obrazno vyrazhayas', eto tot put',
po kotoromu vy otpravites' tuda i vernetes' obratno. Teper' smotrite:
predpolozhim, tam vy kupili kakuyu-to rukopis', pust' samuyu nikchemnuyu, i
dostavili ee syuda. Ne pravda li?
- Da, - skazal zainteresovannyj Kurochkin, - i chto zhe?
- A to, chto etu rukopis' arheologi mogli razyskat', skazhem, let sto
nazad. - Plevako postavil krestik na pryamoj. - O nej byli napisany nauchnye
trudy, ona hranitsya v kakom-to muzee i tak dalee. I vdrug, hlop! Vy
vernulis' nazad i pritashchili ee s soboj CHto eto znachit?
- Minutochku! - skazal Kurochkin. - YA sejchas soobrazhu.
- I soobrazhat' nechego. Vsya cep' sobytij, soputstvovavshih nahodke
rukopisi, poletela vverh tormashkami, i segodnyashnee sostoyanie mira
izmenilos'. Pust' hot' vot nastol'ko, - Plevako namaleval eshche odnu tochku
ryadom s pervoj. - Kak eto nazyvaetsya?
- Postojte! - Kurochkin byl yavno obeskurazhen. Emu nikogda ne prihodilos'
ran'she dumat' o takih veshchah.
- A nazyvaetsya eto petlej gisterezisa, - prodolzhal Plevako, soedinyaya
liniej krestik s novoj tochkoj. - Vot zdes', vnutri etoj petli, sushchestvuet
nekaya neopredelennost', ot kotoroj mozhno ozhidat' vsyakih pakostej. Nu kak,
ubedilis'?
- Ubedilsya, - upavshim golosom skazal Kurochkin. - No chto zhe vy
rekomenduete delat'? Ved' ya dolzhen dostavit' kakie-to dokazatel'stva, a tak,
kak vy govorite, to i shagu tam stupit' nel'zya.
- Mozhno stupit', - skazal Plevako. - Stupit' mozhno, tol'ko nuzhno ochen'
osmotritel'no dejstvovat'. Vot poetomu my kategoricheski zapreshchaem vvozit'
tuda oruzhie i ogranichivaem puteshestvennikov valyutoj, a to, znaete li, vsyakaya
blazh' mozhet prijti v golovu. Odin skupit i otpustit na volyu rabov, drugoj
pristrelit CHingishana v cvetushchem vozraste, tretij rukopisi kakie-nibud'
priobretet, i tak dalee. Soglasny?
Kurochkin byl soglasen, no ot etogo legche ne stalo, |kspediciya, kotoruyu
on predvkushal s takim vostorgom, povorachivalas' k nemu oborotnoj storonoj.
Ni oruzhiya, ni deneg v dalekoj ot sovremennoj civilizacii epohe...
Plevako, vidimo, ugadal ego mysli. On vstal so stula i sel na divan
ryadom s Kurochkinym.
- Nichego, nichego, - skazal on, polozhiv ruku emu na koleno, - vse ne tak
strashno. Vashu lichnuyu bezopasnost' my garantiruem.
- Kak zhe vy mozhete ee garantirovat'?
- Ochen' prosto. CHto by s vami ni sluchilos', obratno vy vernetes' zhivym
i nevredimym, eto obespechivaetsya zakonom prichinnosti. Petlya gisterezisa ne
mozhet byt' bol'she nekoj predel'noj velichiny, inache ves' mir provalitsya v
tartarary. Raz vy sushchestvuete v dannyj moment, znachit sushchestvuete,
nezavisimo ot togo, kak slozhilis' dela v proshlom. YAsno?
- Ne sovsem. A esli menya tam ub'yut?
- Dazhe v etom sluchae, esli ne priputayutsya kakie-nibud' osobye
obstoyatel'stva. Vot v proshlom godu byl takoj sluchaj: odin nastyrnyj
starikashka, kazhetsya paleontolog, treboval otpravit' ego v YUrskij period.
Kuda on tol'ko ne obrashchalsya! Nu, razreshili, a na sleduyushchij den' ego
sozhral... etot... kak ego? .. - Plevako slozhil ladoni, pristavil ih ko rtu
i, vypuchiv glaza, izobrazil zahlopyvayushchuyusya past'.
- Neuzheli dinozavr?! - drozhashchim golosom sprosil Kurochkin.
- Vot-vot, imenno dinozavr.
- Nu i chto zhe?
- Nichego. V takih sluchayah reshayushchee ustrojstvo dolzhno bylo dat' tolchok
nazad na neskol'ko minut do proisshestviya, a zatem vydernut' puteshestvennika,
no vmesto etogo ono dernulo ego vmeste s dinozavrom, tak skazat', vo chreve.
- Kakoj uzhas! - voskliknul Kurochkin. - CHem zhe eto konchilos'?
- Dinozavr okazalsya slishkom bol'shim, chtoby pomestit'sya v kamere
hronoportacii. Oshibka byla ispravlena avtomaticheskim korrektorom, brosivshim
zhivotnoe snova v proshloe, a starikashka byl izvlechen, no kakoj cenoj?!
Prishlos' menyat' vse katushki depolyarizatora. Oni ne vyderzhali pikovoj
nagruzki.
- Moglo zhe byt' huzhe! - skazal potryasennyj Kurochkin.
- Estestvenno, - soglasilsya Plevako. - Mog peregoret' glavnyj
transformator, tam ne takoj uzh bol'shoj zapas moshchnosti.
Neskol'ko minut oba molchali, instruktor i kandidat v puteshestvenniki,
obdumyvaya vozmozhnye posledstviya etogo proisshestviya.
- Nu vot, - skazal Plevako, - teper' vy v obshchih chertah predstavlyaete
sebe tehniku dela. Vse okazyvaetsya ne takim uzh slozhnym. Pravda?
- Da, - neuverenno otvetil Kurochkin, pytayas' predstavit' sebe, kak ego,
v sluchae neobhodimosti, budut dergat' iz pasti l'va. - A kakim zhe obrazom ya
vernus' nazad?
- |to uzhe ne vasha zabota. Vse proizojdet avtomaticheski po istechenii
vremeni, esli tol'ko vy ne nadelaete kakih-nibud' glupostej, grozyashchih
katastroficheskim uvelicheniem petli gisterezisa. V etom sluchae vashe
prebyvanie v proshlom budet nemedlenno prervano. Kstati, na skol'ko dnej vy
poluchili razreshenie?
- Vsego na pyat' dnej, - sokrushenno skazal Kurochkin. - Prosto ne
predstavlyayu sebe, kak za eto vremya mozhno vypolnit' vsyu programmu.
- A prosili skol'ko?
- Desyat' dnej.
- Svyataya prostota! - usmehnulsya Plevako. Nuzhno bylo prosit' mesyac,
poluchili by desyat' dnej. U nas vsegda tak. Nu ladno, teper' uzhe pozdno
chto-nibud' predprinimat'. Stanovites' na vesy.
Kurochkin shagnul na ploshchadku vesov. Strelka nad pul'tom schetnoj mashiny
pokazala 75 kilogrammov.
- Tak! - Plevako nabral dve cifry na tabulyatore. - Kakaya data?
- CHego? - ne ponyal Kurochkin.
- V kogda tochno hotite otpravit'sya?
- Tridcatyj god nashej ery.
- Tridcatyj god, tridcatyj god, - promurlykal Plevako, nazhimaya klavishi.
- Koordinaty?
- Koordinaty? - Kurochkin vynul karmannyj atlas. - Pozhaluj, chto-nibud'
vrode tridcati dvuh gradusov pyatidesyati minut severnoj shiroty i... - On
nereshitel'no posharil pal'cem po karte. - I tridcati pyati gradusov soroka
minut vostochnoj dolgoty. Da, pozhaluj, tak!
- Kakoj dolgoty? - peresprosil Plevako.
- Vostochnoj.
- Po Grinvichu ili Pulkovu?
- Grinvichu.
- Otlichno! Koordinaty garantiruem s tochnost'yu do treh minut. V sluchae
chego, pridetsya tam peshochkom. Ponyatno?
- Ponyatno.
Plevako nazhal krasnyj klavish sboku mashiny i podhvatil na letu
vyskochivshij otkuda-to kartonnyj zheton, ispeshchrennyj neponyatnymi znakami.
- ZHelayu uspeha! - skazal on, protyagivaya zheton Kurochkinu. - Sejchas
podnimetes' na dvenadcatyj etazh, otdel pyat', k tovarishchu Kazanovaku. Tam vam
podberut rekvizit. A zatem na pervyj etazh v sektor hronoportacii. ZHeton
otdadite im. Voprosy est'?
- Voprosov net! - bodro otvetil Kurochkin.
- Nu, togda dejstvujte!
Kurochkin dolgo brodil po razvetvlyayushchimsya koridoram, prezhde chem uvidel
dver' s nadpis'yu:
5-j otdel
- Tovarishch Kazanovak? - sprosil on u cheloveka, grustno rassmatrivayushchego
kakuyu-to tryapicu.
Tot molcha kivnul.
- Menya syuda napravili... - nachal Kurochkin.
- Stranno! - skazal Kazanovak. - YA nikak ne mogu ponyat', pochemu vse
otdely mogut rabotat' ritmichno, i tol'ko vo "Vremena i Nravy" sypyatsya
posetiteli, kak v rog izobiliya? I nikto ne hochet schitat'sya s tem, chto u
Kazanovaka ne dve golovy, a vsego lish' odna!
Smushchennyj novoj dlya nego interpretaciej svojstv roga izobiliya, Kurochkin
ne nashelsya, chto otvetit'. Mezhdu tem Kazanovak otvel ot nego vzglyad i
obratilsya k device let semnadcati, sidevshej v uglu za pul'tom:
- Masha! Kakaya zhe eto nabedrennaya povyazka drevnego polinezijca?! |to zhe
plavki muzhskie bezrazmernye, dvadcatyj vek. Pora uzhe nemnozhko razbirat'sya v
takih veshchah!
- Razbirayus' ne huzhe vas! - derzko otvetila devica.
- Kak eto vam nravitsya? - obratilsya Kazanovak neposredstvenno k
Kurochkinu. - Nyneshnyaya molodezh'!
Kurochkin izobrazil na svoem lice sochuvstvie.
- Poprobujte snova nabrat' indeks, - prodolzhal Kazanovak. - Trinadcat'
em drob' chetyresta tridcat' odin.
- U menya ne desyat' ruk! - ogryznulas' Masha. Vot naberu vam kop'e, potom
zajmus' povyazkoj.
Po-vidimomu, dela, kotorye vershil otdel "Vremena i Nravy", byli pod
silu tol'ko mificheskim desyatirukim, dvuglavym sushchestvam.
Odnako ne proshlo i treh minut, kak poluchivshij i kop'e i povyazku
Kazanovak snova obernulsya v storonu Kurochkina:
- CHem mogu sluzhit'?
- Mne nuzhno podobrat' rekvizit.
- Kuda imenno?
- Iudeya, pervyj vek.
Na kakuyu-to dolyu sekundy v besstrastnyh glazah Kazanovaka mel'knula
iskorka odobreniya. On pridvinul k sebe lezhavshij na stole tolstyj foliant i,
poslyuniv palec, nachal listat' stranicy.
- Vot!
Kurochkin podoshel k stolu i vzglyanul cherez plecho Kazanovaka na vycvetshij
risunok, izobrazhavshij cheloveka v dlinnom lapserdake, s ermolkoj na golove,
obutogo v starinnye shtiblety s rezinkami.
- Nu kak, smotritsya? - samodovol'no sprosil Kazanovak.
- Boyus', chto ne sovsem, - ostorozhno otvetil Kurochkin. - Mne kazhetsya,
chto eto... neskol'ko bolee pozdnyaya epoha.
- Aga! - Kazanovak snova poslyunil palec. - YA uzhe znayu, chto vam nuzhno.
Polyubujtes'!
Na etot raz na rassmotrenie Kurochkina byl predstavlen naryad buharskogo
evreya. Odnako i etot variant byl otvergnut.
- Ne ponimayu! - V golose Kazanovaka prozvuchala obida. - Kakoj zhe
kostyumchik vy sebe v konce koncov myslite?
- CHto-nibud'... - Kurochkin zadumalsya. - CHto-nibud', tak skazat', v
biblejskom stile. Nu, skazhem, belaya holshchovaya rubaha...
- Holshchovyh net, - suho skazal Kazanovak, tol'ko sintetika.
- Nu, pust' sintetika, - pechal'no soglasilsya Kurochkin.
- Eshche chto?
- Dal'she - hiton, tozhe zhelatel'no belyj.
- CHto takoe hiton? - pointeresovalas' Masha.
- Hiton eto... Kak vam ob®yasnit'? Takoe odeyanie, pohozhe na plashch, tol'ko
svobodnee.
Posle dolgih poiskov v odnom iz katalogov bylo obnaruzheno nechto beloe s
kapyushonom, zakryvayushchim lico i snabzhennym prorezyami dlya glaz.
- Podhodit?
- Kak budto podhodit, - nereshitel'no podtverdil Kurochkin.
- Masha, naberi!
Masha nabrala shifr, i lenta transportera dostavila otkuda-to snizu
akkuratno perevyazannyj paket.
- Primer'te! - skazal Kazanovak, razrezaya nozhikom bechevku.
Glaza, prikrytye kontaktnymi linzami, v obramlenii kapyushona vyglyadeli
stol' neobychno, chto Masha zahohotala:
- Oj, ne mogu! Umora!
- Nichego smeshnogo net! - odernul ee Kazanovak. - Ochen' praktichnaya
odezhda dlya tamoshnego klimata. I golovnogo ubora ne nuzhno, zashchishchaet ot
solnechnyh luchej. Ne hotite, mozhete otkinut' na plechi. Hitonchik - pervyj
sort, sovsem novyj. Naklejku razreshaetsya sorvat'.
Kurochkin nagnulsya i otodral ot podola yarlyk s nadpis'yu:
"Teatral'nye masterskie. Naryad kudesnika. Razmer 50, rost 3. 100%
nejlona"
- Tak... - Kazanovak oglyadel ego s nog do golovy. - Kakaya obuv'?
- Sandalii.
Vybor sandalij ne predstavlyal truda. Po sovetu Mashi ostanovilis' na
tolstyh rubchatyh podoshvah iz plastika, ukrashennyh pozolochennymi remeshkami.
- Nosochki svoi ostavite ili podobrat'? - sprosil Kazanovak.
- Net, sandalii nosyat na bosu nogu.
- Kal'sony, trusy ili plavki? - pointeresovalas' Masha.
- Ne znayu, - rasteryanno skazal Kurochkin. - Mozhet byt', luchshe
nabedrennuyu povyazku?
- Mozhno i povyazku. A vy umeete ee povyazyvat'?
- Togda luchshe plavki, - pospeshno otvetil Kurochkin, ustrashennyj
perspektivoj prohozhdeniya instruktazha u takoj reshitel'noj osoby.
- Kak hotite.
- Pereodevajtes'! - Kazanovak ukazal emu na kabinu v glubine komnaty. -
Svoi veshchichki svyazhite v uzelok. Poluchite ih posle vozvrashcheniya.
Spustya neskol'ko minut Kurochkin vyshel iz primerochnoj vo vsem
velikolepii novogo naryada.
- Nu kak? - sprosil on, povorachivayas' krugom.
- Vpechatlyaet! - skazala Masha. - Esli b ya noch'yu takogo uvidela, chestnoe
slovo, rodila by so straha.
-- Nu vot, - skazal Kazanovak, - teper' - individual'nyj paket, i
mozhete smelo otpravlyat'sya. - On posharil v yashchike stola i izvlek ottuda chernuyu
korobochku. - Poluchajte!
- CHto tut? - pointeresovalsya Kurochkin.
- Obychnyj nabor. SHpric-ampula kompleksnogo antibiotika, maz' ot
nasekomyh i odna ampula protivoshokovoj syvorotki. Na vse sluchai zhizni.
Teper' vse!
- Kak vse, a den'gi? - sprosil obeskurazhennyj Kurochkin.
- Kakie eshche den'gi?
- Polagayutsya zhe kakie-to sutochnye, na samye neobhodimye rashody.
- Sutochnye?
Kazanovak pochesal zatylok i uglubilsya v izuchenie kakoj-to knigi. On
dolgo vychislyal chto-to na bumage, rylsya v yashchike stola, sokrushenno vzdyhal i
snova pisal na bumage kolonki cifr. Nakonec, zhestom rostovshchika on vybrosil
na stol gorst' monet.
- Vot, poluchajte! Na chetyre dnya - dvadcat' dinariev,
- Pochemu zhe na chetyre?
- Den' otbytiya i den' pribytiya schitayutsya za odin den', - poyasnil
Kazanovak,
Kurochkin ponyatiya ne imel, chto eto za summa.
- Prostite, - robko sprosil on, - dvadcat' dinariev - eto mnogo ili
malo? To est' ya hotel sprosit'... v obshchem ya ne predstavlyayu sebe...
- Nu, kopej carya Solomona vy na nih ne kupite, no prokormit'sya hvatit,
- otvetil Kazanovak, obnaruzhiv pri etom nedyuzhinnoe znanie ekonomicheskoj
situacii na Blizhnem Vostoke v epohu rimskogo vladychestva. - Vse?
- Eshche dve butylki vodki, - poprosil Kurochkin, vspomniv sovet Plevako. -
Esli mozhno, to pshenichnoj.
- |to eshche zachem? Kurochkin zamyalsya:
- Vidite li, - skazal on lzhivym golosom, - ekipirovka u menya ochen'
legkaya, a nochi tam holodnye.
- Masha, odnu butylku!
- No pochemu odnu? - vstupil v prerekaniya Kurochkin.
- Ne takie uzh tam holodnye nochi, - rezonno otvetil Kazanovak.
Rastoropnaya Masha prinesla i vodku.
Kurochkin podnyalsya i rasteryanno oglyanulsya po storonam.
- Izvinite, eshche odin vopros: a kuda vse eto mozhno slozhit'?
- Masha, dostan' chemodan!
- Net, net! - pospeshno vozrazil Kurochkin. - CHemodan-eto ne ta epoha.
Nel'zya li chto-nibud' bolee podhodyashchee?
- Naprimer?
- Nu, hotya by sumu.
- Sumu? - Kazanovak pridvinul k sebe spravochnik. - Mozhno i sumu.
Predlozhennyj assortiment sumok ohvatyval ves' diapazon ot neob®yatnyh
kozhanyh ridikyulej, kakie nekogda nosili prestarelye guvernantki, do
sovremennyh sumochek dlya teatra iz aromatnogo plastika.
Kurochkin vybral golubuyu prorezinennuyu sumku s dlinnym remnem cherez
plecho, ukrashennuyu shpilyami zdanij i nadpis'yu: "Aeroflot". Nichego bolee
podhodyashchego ne nashlos'.
- Teper', kazhetsya, vse, - oblegchenno vzdohnul on.
- Postojte! - zakrichala Masha. - A grim? Vy chto, s takoj rozhej v pervyj
vek sobiraetes'?
- Masha! - Kazanovak ukoriznenno pokachal golovoj. - Nel'zya zhe tak s
klientom.
Odnako vse soglasilis', chto grim dejstvitel'no neobhodim.
Kazanovak rekomendoval skromnye pejsy, Masha nastaivala na dlinnoj
pryamougol'noj assirijskoj borode, zavitoj krasivymi kolechkami, no Kurochkin
reshitel'no potreboval razdvoennuyu borodku i lokony, nispadayushchie na plechi.
|ti atributy muzhskoj krasoty bol'she garmonirovali s ego naryadom.
Masha maknula kist' v kakuyu-to banku, obil'no smazala kleem lico i
golovu Kurochkina i prishlepnula pahnushchie myshami parik i borodu.
- Prosto dushka! - skazala ona, otstupiv dva shaga nazad.
- A oni... togo... ne otkleyatsya? - sprosil Kurochkin, vyplevyvaya
popavshie v rot volosy.
- Mozhete ne somnevat'sya! - usmehnulsya Kazanovak. - Zubami ne otderete.
Vernetes', Masha otkleit.
- Nu, spasibo! - Kurochkin vskinul na plecho sumku i napravilsya k dveri.
- Podozhdite! - ostanovil ego Kazanovak. - A slovari, razgovorniki ne
trebuyutsya?
- Net, - gordo otvetil Kurochkin. - YA v sovershenstve vladeyu aramejskim i
drevneevrejskim.
- Togda raspishites' za rekvizit. Vot zdes' i zdes', v dvuh ekzemplyarah.
- Nichego ne zabyli? - sprosil laborant, vysunuv golovu cherez fortochku,
kakoj ran'she otdelyali kassirov ot ostal'nyh predstavitelej greshnogo
chelovecheskogo roda.
- Sejchas proveryu. - Kurochkin otkryl sumku i v temnote nashchupal pachku
sigaret, zazhigalku, individual'nyj paket i butylku. - Minutochku! - On
posharil v poiskah rassypavshihsya monet. - Kazhetsya, vse!
- Togda nachinaem, lezhite spokojno!
Do Kurochkina donessya zvuk zahlopnuvshejsya dvercy. Na stene kamery
zazhglos' mnozhestvo raznocvetnyh lampochek.
Kurochkin poudobnee ustroilsya na gladkoj holodnoj poverhnosti lezhaka. To
li ot straha, to li po drugoj prichine, ego nachalo mutit'. Gde-to nad golovoj
medlenno i neuklonno narastal hvatayushchij za serdce svist. V beshenom ritme
zamigali lampochki. Vspyhnula nadpis':
SPOKOJNO! NE DVIGATXSYA, ZAKRYTX GLAZA!
Lezhak nachal vibrirovat' vymatyvayushchej melkoj drozh'yu. Kurochkin mashinal'no
prizhal k sebe sumku, i v etot moment chto-to oglushitel'no grohnulo,
rassypalos' treskom, oslepilo cherez zakrytye veki fioletovym svetom i,
perevernuv na zhivot, brosilo ego v nebytie...
Kurochkin otkryl glaza i zakashlyalsya ot nabivshegosya v rot peska.
Pripodnyavshis' na chetveren'ki, on oglyadelsya po storonam.
Pryamo pered nim rasstilalas' mertvaya, vyzhzhennaya solncem pustynya. Sleva,
v otdalenii - gryada gor, sprava ozero. Neskol'ko lyudej, kazavshihsya otsyuda
sovsem malen'kimi, koposhilis' na beregu.
Kurochkin vstal na nogi, otryahnulsya i, prihvativ sumku, napravilsya k
ozeru.
Hozhdenie v sandaliyah na bosu nogu po goryachemu pesku okazalos' kuda
bolee nepriyatnym delom, chem eto mozhno bylo sebe predstavit', sidya v uyutnom
pomeshchenii otdela "Vremena i Nravy". Pesok obzhigal, nabivalsya mezhdu stupnyami
i podoshvami, prilipal k razmyakshim ot zhary remeshkam, otchego te srazu
priobretali vse svojstva nazhdachnogo polotna.
Kurochkinu prishlos' neskol'ko raz prisazhivat'sya, vytryahivat' pesok iz
sandalij i obtirat' nogi poloyu hitona, ran'she chem emu udalos' dobrat'sya do
bolee ili menee tverdogo grunta na beregu.
Ego zametili. Ves' oblik cheloveka v strannom odeyanii, s sumkoj na
pleche, idushchego zhuravlinym shagom, byl stol' neobychen, chto troe rybakov,
chinivshih na beregu set', brosili rabotu i s interesom nablyudali za
priblizheniem neznakomca.
- Uf! - Kurochkin plyuhnulsya ryadom s nimi na pesok i stashchil s nog
zlopoluchnye sandalii. - Nu i zharishcha!
Poskol'ku eta fraza byla proiznesena po-russki, ona ne vyzvala nikakogo
otklika u rybakov, prodolzhavshih razglyadyvat' ekipirovku puteshestvennika vo
vremeni.
Odnako Kurochkin ne zrya byl predstavitelem nauki, stavyashchej radost'
poznaniya vyshe lichnyh neudobstv.
- Mir vam, dobrye lyudi! - skazal on, perehodya na drevneevrejskij, v
nadezhde, chto chisto biblejskij oborot rechi neskol'ko skrasit defekty
proiznosheniya. - SHolom alejhem!
- SHolom! - horom otvetili rybaki.
- Rybku lovite? - sprosil Kurochkin, soobrazhaya, kak zhe luchshe zavesti s
nimi razgovor na interesuyushchuyu ego temu.
- Lovim, - podtverdil vysokij, shirokoplechij rybak.
- Kak ulovy? Plan vypolnyaete?
Rybak nichego ne otvetil i zanyalsya set'yu.
- Iakov! Ioann! - obratilsya on k synov'yam. - Davaj, a to dotemna ne
upravimsya!
- Sejchas, otec! - otvetil tot, kogo zvali Iakovom. - Vidish', s
chelovekom razgovarivaem!
- Radi boga, ne obrashchajte na menya vnimaniya, - smutilsya Kurochkin. -
Zanimajtes' svoim delom, a ya prosto tak, ryadyshkom posizhu.
- Nichego, podozhdet, - skazal Ioann, - a to my, synov'ya Zevedeevy, i tak
pritcha vo yazyceh, s utra do nochi vkalyvaem. A ty otkuda sam?
- YA?.. Gm... - Kurochkin byl sovershenno ne podgotovlen k takomu voprosu.
- YA... v obshchem... iz Nazareta, - neozhidanno vypalil on.
- Iz Nazareta? - V golose Ioanna zvuchalo razocharovanie. - Znayu ya
Nazaret. Nichego tam netu horoshego. A eto tozhe v Nazarete kupil? - tknul on
pal'cem v nejlonovyj hiton.
- |to? Net, eto v drugom meste, daleko otsyuda.
- V Erushalaime?
- Da.
Ioann poshchupal tkan' i prisoedinilsya k otcu. Za nim neohotno poplelsya
Iakov.
Kurochkin glyadel na lodki v ozere, na pokrytye vinogradnikami holmy i
vnezapno pochuvstvoval strah. Nevoobrazimaya distanciya v dva tysyacheletiya
otdelyala ego ot privychnogo mira, kotoryj kazalsya sejchas takim zamanchivym.
CHto ozhidaet ego zdes', v poludikoj rabovladel'cheskoj strane? Sumeet li on
najti obshchij yazyk s etimi primitivnymi lyud'mi? Stoila li voobshche vsya zateya
svyazannogo s neyu riska? On vspomnil pro starichka, proglochennogo dinozavrom.
Kto znaet,
ne zhdut li ego samogo eshche bolee tyazhkie ispytaniya? Malo li chto mozhet
sluchit'sya? Pob'yut kamnyami, raspnut na kreste. Br-r-r! Ot odnoj mysli o takom
konce ego probrala drozh'. Odnako teper' uzhe pozdno idti na popyatnyj.
Otpushchennyj Hranitelem srok nuzhno ispol'zovat' polnost'yu.
- Skazhite, druz'ya, - obratilsya on k rybakam, - ne prihodilos' li vam
slyshat' o cheloveka po imeni Iisus?
- Otkuda on? - ne podnimaya golovy, sprosil Zevedej.
- Iz Nazareta.
- Tvoj zemlyak? - pointeresovalsya Ioann.
- Zemlyak, - neohotno podtverdil Kurochkin. On ne mog sebe prostit', chto
vybral dlya rozhdeniya takoe odioznoe mesto.
- CHem zanimaetsya?
- Propoveduet.
- Ne slyhal, - skazal Zevedej.
- Postoj! - Iakov perekusil zubami bechevku i vstal. - Kazhetsya, Iuda
rasskazyval. V proshlom godu hodil odin takoj, propovedoval.
- Verno! - podtverdil Ioann. - Govoril. Mozhet, tvoj zemlyak i est'?
Kurochkina zahlestnula radost' udachi. On i mechtat' ne mog, chto ego
poiski tak bystro uvenchayutsya uspehom, i hotya eto v korne protivorechilo ego
nauchnoj koncepcii, v nem vzygral duh issledovatelya.
- Iuda? - peresprosil on drozhashchim ot volneniya golosom. - Skazhite, gde ya
mogu ego uvidet'. Pover'te, chto ego rasskaz imeet ogromnoe znachenie!
- Dlya chego? - sprosil Zevedej.
- Dlya budushchego. Dve tysyachi let lyudi interesuyutsya etim voprosom.
Pozhalujsta, svedite menya s etim chelovekom!
- A von on, - Iakov ukazal na lodku v ozere, seti stavit. Mozhet, k
vecheru vernetsya.
- Net, - skazal Ioann. - U nih vchera ulov horoshij byl, navernoe v
Kapernaum pojdut, prazdnovat'.
- Nu sdelajte odolzhenie! - Kurochkin molitvenno slozhil ruki na grudi. -
Otvezite menya k nemu, ya zaplachu.
- CHego tam platit'! - Zevedej podnyalsya s peska. - Sejchas povezem set',
mozhno dat' kryuk.
- Spasibo! Ogromnoe spasibo! Vy ne predstavlyaete sebe, kakuyu uslugu
okazyvaete nauke! - zasuetilsya Kurochkin, natyagivaya sandalii i morshchas' pri
etom ot boli. - Vot proklyat'e! - On s yarost'yu otbrosil riflenuyu podoshvu s
zolochenymi remeshkami. - Naterli, podlye, teper' zhzhet, kak krapiva! Pridetsya
bosikom...
Sunuv pod myshku sandalii i sumku, on napravilsya k lodke, kotoruyu tashchil
v vodu Zevedej.
- Ostav' zdes', - posovetoval Iakov. - I sumu ostav', nikto ne voz'met,
a to nenarokom namochish'.
Sovet byl vpolne rezonnym. V lodke otsutstvovali skamejki, a na dne
pleskalas' voda. Kurochkin vspomnil pro edinstvennuyu pachku sigaret,
hranivshuyusya v sumke, i slozhil svoe imushchestvo ryadom s tryap'em rybakov.
- Nu, s bogom!
Ioann ottolknulsya veslom i napravil lodku na seredinu ozera.
- |j, Iuda! - kriknul on, kogda oni poravnyalis' s nebol'shim chelnom, v
kotorom sideli dva rybaka. Tebya hochet videt' tut odin... iz Nazareta!
Kurochkin pomorshchilsya. Klichka "nazaretyanin", vidno, prochno pristala k
nemu. Vprochem, sejchas emu bylo ne do etogo.
- A zachem? - sprosil Iuda, prilozhiv ruporom ladoni ko rtu.
- Da podgrebite blizhe! - neterpelivo proiznes Kurochkin. - Ne mogu zhe ya
tak, na rasstoyanii.
Ioann neskol'kimi sil'nymi vzmahami vesel podvel lodku k bortu chelna.
- On ishchet propovednika, zemlyaka. Vrode ty videl takogo...
-Vidal, vidal! - radostno zakival Iuda. - Von i Foma videl, - ukazal on
na svoego naparnika. Verno, Foma?
- Kak zhe! - skazal Foma. - Hodil tut odin, propovedoval.
- A kak ego zvali? - sprosil Kurochkin, zadyhayas' ot volneniya. - Ne
Iisus Hristos?
- Iisus? - peresprosil Iuda. - Ne, inache kakto. Ne pomnish', Foma?
- Ioann ego zaali, - skazal Foma. - Ioann Predtecha, a ne Iisus. Vse
zastavlyal myt'sya v rechke. Skoro, govorit, messiya pridet, a vy gryaznye,
vonyuchie, vshivye, kak vy pered licom gospoda boga vashego takie predstanete?
- Pravil'no govoril! - Kurochkin vtyanul nozdryami vozduh. Zapahi,
istochaemye ego sobesednikami, malo pohodili na legendarnye aravijskie
aromaty. - Pravil'no govoril vash Ioann, - povtoril on, sozhaleya, chto maz' ot
nasekomyh ostalas' v sumke na beregu. - CHemu zhe on eshche uchil?
- Vse bol'she naschet messii. A etot tvoj Iisus chto propoveduet?
- Kak vam skazat'... . - Kurochkin zamyalsya. - Nu, on v obshchem
propovedoval lyubov' k blizhnemu, smirenie v etom mire, chtoby zasluzhit' vechnoe
blazhenstvo na nebesah.
- Blazhenstvo! - usmehnulsya Foma. - Bogatomu vsyudu blazhenstvo, chto na
zemle, chto na nebesah, a nishchemu vezde hudo. Durak tvoj propovednik! YA b ego
i slushat' ne stal.
Kurochkina pochemu-to vzyala obida.
- Ne takoj uzh durak, - otvetil on, zadetyj tonom Fomy. - Esli by on byl
durakom, za nim ne poshli by milliony lyudej, luchshie umy chelovechestva ne
sporili by s cerkovnikami o ego uchenii. Nel'zya vse tak uproshchat'. A naschet
nishchih, tak on skazal: "Blazhenny nishchie, ibo ih est' carstvie nebesnoe".
- |to kak zhe ponimat'? - sprosil Iakov.
- A ochen' prosto. On poyasnyal, chto legche verblyudu prolezt' v igol'noe
ushko, chem bogatomu cheloveku popast' v raj.
- Vot eto zdorovo! - hlopnul sebya po lyazhkam Ioann. - Kak, govorish'? V
igol'noe ushko?! Nu, udruzhil! Da ya b takogo propovednika na rukah nosil, nogi
by emu myl!
Bogatyj opyt istorii nauchnogo ateizma podskazal Kurochkinu, chto ego
lekciya ob osnovah hristianskogo ucheniya vosprinimaetsya ne sovsem tak, kak
sledovalo by, i on popytalsya ispravit' polozhenie.
- Vidite li, - obratilsya on k Ioannu, - filosofiya Hrista ochen'
reakcionna. Ona - porozhdenie rabovladel'cheskogo stroya. Otkaz ot bor'by za
svoi chelovecheskie prava privodil k uzakoneniyu vzaimootnoshenij mezhdu rabom i
ego gospodinom. Nedarom Hristos govoril: "Esli tebya udaryat po levoj shcheke,
podstav' pravuyu".
- |to eshche pochemu? - sprosil Zevedej. - Kakoj zhe bolvan budet
podstavlyat' druguyu shcheku? Da ya by kak razmahnulsya!
- Neprotivlenie zlu, - poyasnil Kurochkin, odin iz kraeugol'nyh kamnej
hristianstva. Schitaetsya, chto chelovek, kotoryj ne otvechaet na zlo zlom,
spasaet tem samym svoyu dushu. Nemudreno, chto osleplennye etim ucheniem lyudi
shli na smert' vo imya gospoda boga.
- Na smert'? - usomnilsya Foma. - Nu uzh eto ty togo... zavralsya!
- Nichego ne zavralsya! - zapal'chivo otvetil Kurochkin. - Skol'ko naroda
giblo na arenah Rima! Esli ne znaesh', tak i ne boltaj po-pustomu!
- Zachem zhe oni shli na smert'?
- Zatem, chto vo vse vremena chelovek ne mog primirit'sya s mysl'yu o
brennosti vsego sushchego, a Hristos obeshchal kazhdomu pravedniku vechnoe
blazhenstvo, uchil, chto nashe prebyvanie na zemle - tol'ko podgotovka k inoj
zhizni tam, na nebesah.
- N-da! - skazal Iuda. - Delo togo stoit! A chudesa on yavlyal
kakie-nibud', tvoj Hristos?
- YAvlyal. Soglasno predaniyam, on voskreshal mertvyh, prevrashchal vodu v
vino, hodil po vode, kak po sushe, izgonyal besov, na nego shodil svyatoj duh.
Vse eto, konechno, reminiscencii drugih, bolee otdalennyh verovanij.
- CHego? - peresprosil Iuda. - Kak ty skazal? Rime...
- Reminiscencii.
- A-a-a! Znachit, iz Rima?
- CHastichno hristianstvo vosprinyalo nekotorye elementy grecheskoj i
rimskoj mifologii, chastichno egipetskogo kul'ta, no v osnovnom ono slozhilos'
pod vliyaniem zavetov Moiseya, kotorye yavlyayutsya tozhe ne chem inym, kak
mistifikaciej, popytkoj uvesti prostoj narod ot...
- A tvoj Hristos chtit zakon Moiseya? - perebil Iakov.
- CHtit.
- Znachit, pravednyj chelovek!
Proshlo eshche ne menee chasa, prezhde chem Kurochkinu udalos' udovletvorit'
lyubopytstvo slushatelej, zabyvshih o tom, chto nuzhno stavit' seti.
Bagrovyj disk solnca uzhe napolovinu zashel za potemnevshie vershiny gor.
Kurochkin vzglyanul na zapad, i dva yarkih ognennyh blika zagorelis' na ego
linzah. Sidevshij naprotiv Iakov ahnul i otshatnulsya. Ot rezkogo dvizheniya
utlaya lad'ya nakrenilas' i zacherpnula bortom vodu.
S krikom "Tak ya i znal!" Kurochkin vskochil, no, zaputavshis' v balahone,
poletel vpered, bodnul v zhivot Zevedeya, pytavshegosya vypravit' kren, i vse
okazalis' v vode.
Ledenyashchij uzhas skoval ne umeyushchego plavat' Kurochkina.
Odnako ne zrya Kazanovak komplektoval rekvizit luchshimi obrazcami shvejnoj
promyshlennosti. Neob®yatnyj balahon iz nejlonovoj tkani nadulsya ispolinskim
puzyrem, podderzhivaya svoego vladel'ca v vertikal'nom polozhenii.
Vskore, osmelevshij ot takogo chudesnogo vmeshatel'stva sud'by, Kurochkin
dazhe nachal razmahivat' rukami i davat' sovety rybakam; kak sovladat' s
lodkoj, kotoraya plavala vverh kilem. V konce koncov, podtyanutyj bagrom Fomy
hristov sledopyt snova vodruzilsya v lodku, napravivshuyusya k beregu.
V obshchem, vse oboshlos' blagopoluchno, esli ne schitat' poteryannoj seti, o
kotoroj bol'she vsego goreval Zevedej.
- Skazhi, - sprosil on, nahmuriv brovi, - esli ty znal, chto lodka
perevernetsya, to pochemu ne predupredil? YA by perelozhil set' k Iude.
- YA ne znal, chestnoe slovo, ne znal! - nachal opravdyvat'sya Kurochkin.
- Ty zhe sam skazal, - vmeshalsya Ioann, - kriknul: "Tak ya i znal!"
Kurochkin vzglyanul na zdorovennye kulaki rybakov, i u nego zasosalo pod
lozhechkoj.
- Vidish' li, - diplomatichno nachal on, obdumyvaya tem vremenem
kakoe-nibud' ob®yasnenie, - ya ne mog tebya predupredit'.
- Pochemu?
- Potomu chto... potomu chto eto tebe bog posylal ispytanie, - nahal'no
vyvernulsya Kurochkin, - ispytyval tebya v bede.
- Bog? - pochesal v zatylke Zevedej. Kazhetsya, argument podejstvoval.
- Bog! - podtverdil, sovershenno obnaglev, Kurochkin. - On i menya
ispytyval. YA vot plavat' ne umeyu, no ne vozroptal, i on ne dal mne utonut'.
- Verno! - podtverdil Iakov. - YA sam videl, kak etot nazaretyanin shel v
vode i eshche rukami razmahival, a tam znaesh' kak gluboko?
- Gm... - Zevedej sokrushenno pokachal golovoj i nachal sobirat' such'ya dlya
kostra.
Solnce zashlo, i s ozera podnyalsya holodnyj veter. U promokshih rybakov
zub na zub ne popadal. Odin lish' Kurochkin chuvstvoval sebya bolee ili menee
snosno. Spasitel'naya sinteticheskaya tkan' sovershenno ne namokla.
Zevedej razzheg koster i, priladiv pered ognem suk, razvesil na nem
promokshuyu odezhdu. Ego primeru posledovali Ioann i Iakov.
- A ty chego?
- Spasibo! - skazal Kurochkin. - YA suhoj.
- Kak eto suhoj? - Ioann podoshel k nemu i poshchupal balahon. - Verno,
suhoj! Kak zhe tak? Kurochkin promolchal.
- Net, ty skazhi, otchego ty ne promok? - nastaival Ioann. - My promokli,
a ty net. Ty chto, iz drugogo testa sdelan?!
- A esli i iz drugogo?! - razdrazhenno skazal Kurochkin. On vse eshche
ispytyval lihoradochnoe vozbuzhdenie ot svoego chudesnogo spaseniya. - CHego vy
pristali?!
- Tak chudo zhe!
Kurochkinu sovsem ne hotelos' puskat'sya v ob®yasneniya. Zapustiv ruku v
sumku, on nashchupal butylku vodki, otvintil probku i, sdelav osnovatel'nyj
glotok, protyanul ee Ioannu.
- Na, luchshe vypej!
Tot podnes k ognyu butylku i razocharovanno kryaknul:
- Voda... Sejchas by vinca!
- Pej! - usmehnulsya Kurochkin. - Uvidish', kakaya eto voda.
Ioann glotnul, vypuchil glaza i zakashlyalsya.
- Nu i nu! - skazal on, protyagivaya butylku Iakovu. - Poprobuj! Iakov
tozhe hlebnul.
- |h, luchshe starogo tiveriadskogo!
Prikonchil butylku Zevedej.
Vskore pod®ehal cheln s Fomoj i Iudoj. Oni tozhe priseli u kostra.
Posle vodki Kurochkina potyanulo v son. Prikryv glaza, on lezhal,
ispytyvaya ni s chem ne sravnimoe oshchushchenie schastlivo minovavshej opasnosti.
V otdalenii o chem-to soveshchalis' rybaki.
- |to on! - vzvolnovanno prosheptal Ioann. - Govoryu vam, eto on! Po
vode, kak po sushe, eto raz, prorochestvuet - dva, vodu v vino prevrashchaet -
tri! CHego vam eshche!
- A vzglyad svetel i strashen, - dobavil Iakov. I vpryam' on, Messiya!
Mezhdu tem slegka zahmelevshij Messiya sladko posapyval, povernuvshis'
spinoj k ognyu. Vo sne on nanosil s kafedry smertel'nyj udar v solnechnoe
spletenie otcam cerkvi. Nikakih sledov prebyvaniya Iisusa Hrista v etoj
krohotnoj strane ne obnaruzhivalos'.
Na sleduyushchee utro, chut' svet, Foma s Iudoj otpravilis' v Kapernaum.
Zevedej s synov'yami ostalis' zhdat' probuzhdeniya Kurochkina.
Tot, prodrav glaza, poprosil bylo chayu, no rybaki o takom i ne slyhali.
Prishlos' ogranichit'sya glotkom vody.
Za noch' natertye nogi raspuhli i pokrylis' strup'yami. Stupaya po
goryachemu pesku, Kurochkin pominutno vzvizgival i chertyhalsya.
Ne ostavalos' nichego drugogo, kak soorudit' iz vesel podobie nosilok,
na kotoryh Ioann s Iakovom ponesli Messiyu, derzhavshego v kazhdoj ruke po
sandalii.
Vest' o novom propovednike iz Nazareta rasprostranilas' po vsemu
gorodu, i v sinagoge, kuda dostavili Kurochkina, uzhe sobralas' bol'shaya tolpa
lyubopytnyh. Ego srazu zasypali voprosami.
Ne proshlo i poluchasa, kak Kurochkin sovershenno vybilsya iz sil. Ego
mutilo ot goloda, odnako, sudya po vsemu, o zavtrake nikto ne pomyshlyal.
- Skazhite, - sprosil on, obvodya vzglyadom prisutstvuyushchih, - a perekusit'
u vas tut ne najdetsya? Mozhet, kakoj-nibud' bufetik est'?
- Kak zhe tak? - sprosil pozhiloj evrej, davno uzhe ironicheski
poglyadyvavshij na propovednika. - Razve ty ne chtish' zakon Moiseya, zapreshchayushchij
trapezy v hrame? Ili tebe eshche netu trinadcati let?
Odnako staromu dogmatiku ne pod silu bylo tyagat'sya s kandidatom
istoricheskih nauk.
- A razve ty ne znaesh', chto sdelal David, kogda vzalkal sam i byvshie s
nim? - lovko otpariroval erudirovannyj Kurochkin. - Kak on voshel v dom bozhij
i el hleby predlozheniya, kotoryh ne dolzhno bylo est' ni emu, ni byvshim s nim,
a tol'ko odnim svyashchennikam. Osiya, glava shest', stih shestoj, - dobavil on bez
zapinki.
Blestyashchee znanie materiala prineslo svoi plody Molodoj sluzhka, poshchipav
v nereshitel'nosti borodku, kuda-to otluchilsya i vskore vernulsya s krayuhoj
hleba.
Poka Kurochkin, chavkaya i glotaya neprozhevannye kuski, utolyal golod, tolpa
s interesom zhdala, chto razverznutsya nebesa i grom porazit nechestivca,
- Nu vot!-Kurochkin sobral s kolen kroshki i otpravil ih a rot. - Teper'
mozhem prodolzhit' nashu besedu. Tak na chem my ostanovilis'?
- Naschet rabov i vojn, - podskazal kto-to.
- Sovershenno verno! Rabovladenie, tak zhe kak i vojny, yavlyaetsya
varvarskim perezhitkom. Kogda-nibud' chelovechestvo izbavitsya ot etih yazv, i na
zemle nastupit nastoyashchij raj, ne tot, o kotorom vam tolkuyut knizhniki i
farisei, a podlinnoe ravenstvo svobodnyh lyudej, vek schast'ya i izobiliya.
- A kogda eto budet? - sprosil ryzhij detina. Kurochkin i tut ne
rasteryalsya. Emu ochen' ne hotelos' ogoroshit' slushatelej ogromnym srokom v
dvadcat' stoletij.
- |to zavisit ot nas s vami, - pribeg on k obychnomu oratorskomu priemu.
- CHem bystree lyudi provedut neobhodimye social'nye preobrazovaniya, tem
skoree nastupit schastlivaya zhizn'.
- A chego tam budet? - ne unimalsya ryzhij.
- Vse budet. Postroyat bol'shie udobnye doma s holodnoj i goryachej vodoj.
Drov ne nuzhno budet zapasat', v kazhdoj kuhne budut takie gorelki, chirk! i
zazhegsya ogon'.
- |to chto zhe, duh svyatoj budet k nim shodit'? - pointeresovalsya staryj
evrej.
- Duh ne duh, a gaz.
- CHego? - peresprosil ryzhij.
- Nu gaz, vrode vozduha, tol'ko gorit. Slushateli nedoverchivo molchali.
- |to eshche ne vse, - prodolzhal Kurochkin. - Lyudi nauchatsya letat' po
vozduhu, i ne tol'ko po vozduhu, dazhe k zvezdam poletyat.
- Uh ty! - vzdohnul kto-to. - Pryamo na nebo! Vot eto da!
- Budet pobezhdena starost', izlecheny vse bolezni, mertvyh i to nachnut
ozhivlyat'.
- A ty otkuda znaesh'? - snova zadal vopros ryzhij. - Ty chto, tam byl?
Tolpa zarzhala.
- Pravil'no, Simon! - razdalis' golosa. - Tak ego! Pust' ne vret, chego
ne znaet!
Ot gromkogo smeha, ulyulyukan'ya i nasmeshek krov' brosilas' Kurochkinu v
golovu.
- YAsno, byl! - zakrichal on, starayas' perekryt' shum. - Esli by ne byl,
ne rasskazyval by!
- SHa! - Staryj evrej podnyal ruku, i gogot postepenno stih. - Znachit, ty
tam byl?
- Byl, - podtverdil Kurochkin.
- I znaesh', kak bolezni lechat?
- Znayu.
- Rabbi! - obratilsya tot k skam'e starejshin. |tot chelovek byl v rayu i
znaet, kak lechit' vse bolezni. Tak pochemu by emu ne vylechit' doch' nashego
uvazhaemogo Iaira, kotoraya uzhe sem' dnej pri smerti?
Sedoj patriarh, vossedavshij na samom pochetnom meste, kivnul golovoj:
- Da budet tak!
- Nu, eto uzhe hamstvo! - vozmutilsya Kurochkin. - Nel'zya kazhdoe slovo tak
bukval'no ponimat', ya zhe ne vrach, v konce koncov!
- Obmanshchik! Prohodimec! Nikakoj on ne prorok! Pobit' ego kamnyami! -
razdalis' golosa.
Delo prinimalo skvernyj oborot.
- Ladno, - skazal Kurochkin, vskidyvaya na plecho sumku. - YA poprobuyu, no
v sluchae chego, vy vse svideteli, chto menya k etomu prinudili.
V dome starogo Iaira carila skorb'. Dveri na ulicu byli raspahnuty
nastezh', a sam hozyain v razodrannoj odezhde, raskachivayas', sidel na polu.
Golova ego byla obil'no posypana peplom. V uglu golosili zhenshchiny.
Ryzhij Simon vtolknul Kurochkina v komnatu. Ostal'nye tolpilis' na ulice,
ne reshayas' vojti.
- Vot, privel celitelya! Gde tvoya doch'?
- Umerla moya doch', moe solnyshko! - zaprichital Iair. - CHas nazad otdala
YAgve dushu! - On zacherpnul iz kastryuli novuyu gorst' pepla.
- Nevazhno! - skazal Simon. - |tot prorok mozhet voskreshat' mertvyh. Gde
ona lezhit?
- Tam! - Iair ukazal rukoj na zakrytuyu dver'. - Tam lezhit moya golubka,
moya bescennaya Rahil'!
- Idi! - Simon dal Kurochkinu legkij podzatyl'nik, otchego tot vletel v
sosednyuyu komnatu. - Idi, i tol'ko poprobuj ne voskresit'!
Kurochkin prikryl za soboj dver' i v otchayanii opustilsya na nizkuyu
skameechku vozle krovati. On s detstva boyalsya mertvecov i sejchas ne mog
zastavit' sebya podnyat' glaza, ustremlennye v pol.
Simon skvoz' shchelku nablyudal za nim.
"Kazhetsya, vlip! - podumal Kurochkin. - Vlip ni za grosh! Dernula zhe menya
nelegkaya!"
Proshlo minut pyat'. Tolpa na ulice nachala proyavlyat' neterpenie.
- Nu chto tam?! - krichali zhazhdavshie chudes. - Skoro on konchit?!
- Sidit! - vel reportazh Simon. - Sidit i dumaet.
- CHego eshche dumat'?! Vyvolakivaj ego syuda, pob'em kamnyami! - predlozhil
kto-to.
Kurochkin pochuvstvoval priblizhenie smertnogo chasa. Nuzhno bylo chto-to
predprinyat', chtoby hot' nemnogo otdalit' strashnyj mig rasplaty.
- |h, byla ne byla! - On zakuril i drozhashchej rukoj otkinul prostynyu,
prikryvavshuyu telo na krovati.
- Oj! - vskriknul Simon, uvidevshij goluboj ogonek gazovoj zazhigalki. -
Duh svyatoj! Duh svyatoj, pryamo k nemu v ruki, ya sam videl!
Tolpa blagogovejno zatihla.
Lezhavshaya na krovati devushka byla ochen' horosha soboj. Esli by ne
voskovaya blednost' i svedennye v predsmertnoj sudoroge ruki, ee mozhno bylo
prinyat' za spyashchuyu.
Kurochkinu dazhe pokazalos', chto veki pokojnicy slegka drognuli, kogda on
nechayanno kosnulsya ee grudi konchikom sigarety.
Vnezapno ego osenilo...
Kogda spustya neskol'ko minut Kurochkin vyshel iz komnaty, gde lezhala
Rahil', u nego byl sovershenno izmuchennyj vid. Rukoj, vse eshche szhimavshej
pustuyu ampulu, on otiral holodnyj pot so lba.
- Budet zhit'! - skazal on, v iznemozhenii opuskayas' na pol. - Uzhe
otkryla glaza!
- Vresh'! - Simon zaglyanul v komnatu i povalilsya v nogi Kurochkinu: -
Rabbi!! Prosti mne moe neverie'
- Bog prostit' - usmehnulsya Kurochkin. On uzhe nachal osvaivat' novyj
leksikon.
Subbotnij uzhin v dome Iaira ostalsya v pamyati Kurochkina priyatnym, hotya i
ves'ma smutnym vospominaniem. Schastlivyj hozyain ne zhalel ni vina, ni yastv.
Po sluchayu torzhestva zhena Iaira vynula iz zavetnogo sunduka serebryanye
podsvechniki.
Kurochkin vozlezhal na pochetnom meste, s lihvoj kompensiruya vynuzhdennyj
post. Pravda, ot nochi, provedennoj na beregu, u nego razygralsya radikulit, a
neprivychka est' lezha vynuzhdala pripodnimat'sya, glotaya kazhdyj kusok. Ot takoj
gimnastiki poyasnica bolela eshche bol'she.
Vozdav dolzhnoe kulinarnomu iskusstvu hozyajki i tiveriadskomu vinu,
Kurochkin otvalilsya ot stola i blazhenno ulybnulsya. Ego potyanulo
propovedovat'. Vse prisutstvuyushchie tol'ko etogo i zhdali.
Nachav s chudes nauki, on, nezametno dlya sebya, pereshel k antivoennoj
propagande. Pri etom on tak uvleksya opisaniem moshchi termoyadernogo oruzhiya i
grozyashchih bed ot razvyazyvaniya atomnoj vojny, chto u potryasennyh slushatelej
poyavilis' slezy na glazah.
- Skazhi, - sprosil drozhashchim golosom Iair, neuzheli YAgve dast unichtozhit'
vse sushchee na zemle?' Kak zhe spastis'?!
- Ne bojsya, starik! - uspokoil ego uzhe sovershenno p'yanyj Kurochkin. -
Vypolnyaj, chto ya govoryu, i budet polnyj poryadok!
Vse horom nachali ugovarivat' propovednika navsegda ostat'sya v
Kapernaume, no tot nastojchivo tverdil, chto utrom dolzhen otpravit'sya v
Erushalaim, potomu chto, kak on vyrazilsya, "Hristos ne mozhet zhdat'".
Utrom Ioann s Iakovom razbudili Kurochkina, no tot dolgo ne mog ponyat',
chego ot nego hotyat.
- Nu vas k besu! - bormotal on, drygaya nogoj i zavorachivayas' s golovoj
v prostynyu. - Ni v kakoj institut ya ne pojdu, segodnya vyhodnoj.
Vernye svoemu dolgu apostoly prinuzhdeny byli stashchit' ego na pol.
Kurochkin byl sovsem ploh. On morshchilsya, rygal i pominutno prosil pit'.
Prishlos' pribegnut' k ispytannomu sredstvu, imenuemomu v prostorechii
"pohmelkoj".
Vskore pered domom Iaira vystroilas' celaya processiya Vo glave ee byli
synov'ya Zevedeevy, Iuda i Foma. Dal'she, na podarennom Iairom osle, vossedal
Kurochkin s neizmennoj sumkoj cherez plecho. Ryadom nahodilsya novoobrashchennyj
Simon, ne spuskavshij vostorzhennyh glaz s Uchitelya. V otdalenii tolpilos'
mnozhestvo lyubopytnyh, privlechennyh etim velikolepnym zrelishchem.
Uzhe byli skazany vse naputstvennye slova, i pyshnyj kortezh dvinulsya po
ulicam Kapernauma, privlekaya vse bol'she i bol'she naroda.
Slava Kurochkina rasprostranyalas' so skorost'yu pozhara. Odnako on sam,
celikom pogloshchennyj poiskami Hrista, ostavalsya ravnodushnym k vozdavaemym emu
pochestyam.
"CHto zh, - rassuzhdal on, merno pokachivayas' na osle, - poka pust' budet
tak. Nuzhno zavoevat' doverie etih prostyh lyudej. Odin propovednik ishchet
drugogo, takaya situaciya im gorazdo bolee ponyatna, chem poyavlenie prishel'ca iz
budushchego".
Tolpy uvechnyh, hromyh i prokazhennyh vyhodili na dorogu, chtoby
prikosnut'sya k ego odezhde.
Tut obnaruzhilis' novye svojstva velikolepnogo hitona. Ot treniya o
sherst' osla nejlonovaya tkan' priobretala stol' moshchnye elektricheskie zaryady,
chto zhazhdushchie isceleniya tol'ko morshchilis' i uveryali, chto na nih nishodit
blagodat' bozh'ya.
Vskore takoe povyshennoe vnimanie k ego osobe vse zhe nachalo tyagotit'
Kurochkina. ZHadnaya do sensacij tolpa pominutno trebovala chudes. Bol'she vsego
emu dosazhdali napominaniya o manne nebesnoj, kotoroj bog nekogda obil'no
snabzhal evreev v pustyne. Narastala opasnost' golodnogo bunta. Dazhe
apostoly, i te nachali roptat'.
V konce koncov, prishlos' pozhertvovat' dvadcat'yu dinariyami, vydannymi
Kazanovakom na tekushchie rashody.
Otpushchennyh deneg hvatilo tol'ko na sem' hlebov i korzinu vyalenoj ryby.
V odnom nachal'nik otdela "Vremena i Nravy" okazalsya prav: finansovaya moshch'
ego podopechnogo daleko ne dotyagivala do pokupki kopej carya Solomona.
Vozvrashchavshijsya s pokupkami Ioann chut' ne byl rasterzan golodnoj svitoj,
kotoraya vo mgnovenie oka rashitila vse prodovol'stvie. Pri etom emu eshche
nadavali po shee.
- CHto delat', rabbi?! - Ioann byl sovsem rasteryan. - |ti lyudi trebuyut
hleba.
- Schitat', chto oni nakormleny, - otvetil Kurochkin. - Bol'she deneg net!
V odnom iz selenij put' processii pregradili neskol'ko gogochushchih
parnej, kotorye tashchili zhenshchinu v razodrannoj odezhde.
- CHto vy s nej sobiraetes' delat'? - sprosil Kurochkin.
- Pobit' kamnyami. |to izvestnaya potaskuha Mariya. My ee tut v kanave
zastukali.
CHuvstvitel'nyj k zhenskoj krasote, Kurochkin nahmuril brovi.
- Horosho, - skazal on, ne brezgaya samym grubym plagiatom. - Pust' tot
iz vas, kto bez greha, pervyj kinet v nee kamnem.
Demagogicheskij tryuk podejstvoval. Voinstvuyushchie moralisty neohotno
razoshlis'. Tol'ko stoyavshaya v storone devochka let pyati podnyala s dorogi
kamen' i zapustila v osla.
Na etom incident byl ischerpan.
Teper' k svite Kurochkina pribavilas' eshche i bludnica.
Nedovol'nyj etim Foma podoshel k Uchitelyu.
- Skazhi, rabbi, - sprosil on, - dostojno li taskat' s soboj shlyuhu? Na
koj ona tebe?
- A vot osvobozhus' nemnogo, budu izgonyat' iz nee besov, - otvetil tot,
iskosa poglyadyvaya na horoshen'kuyu greshnicu.
Tak, v leto ot sotvoreniya mira 3790-e, v kanun pervogo dnya opresnokov,
Leontij Kondrat'evich Kurochkin, kandidat istoricheskih nauk, soprovozhdaemyj
tolpoj likuyushchej cherni, v®ehal verhom na osle v svyashchennyj gorod Erushalaim.
- Kto eto? - sprosila zhenshchina s kuvshinom na golove u starogo nishchego,
podpiravshego spinoj kladbishchenskuyu stenu.
-Se gryadet car' iudejskij! - proshamkal bezumnyj starik.
V Nizhnem gorode processiya ostanovilas'. Simon i Foma predlagali srazu
zhe otpravit'sya v Hram, no izmuchennyj zharoyu Kurochkin naotrez otkazalsya idti
dal'she.
On prileg v sadike pod smokovnicej i zayavil, chto do vechera nikuda ne
dvinetsya.
Veruyushchie razbrelis' kto kuda v poiskah propitaniya.
Nuzhno bylo podumat' o pishche telesnoj i propovedniku s apostolami. Posle
nedolgogo soveshchaniya reshili poslat' Iudu na bazar, prodavat' osla.
Ioann s Iakovom poshli na ulicu Gorshechnikov, gde, po ih slovam, zhila
sestra Zevedeya, u kotoroj oni nadeyalis' zanyat' neskol'ko dinariev.
Kurochkin peretyanul zhivot vzyatoj u Fomy verevkoj i, podlozhiv pod golovu
sumku, usnul natoshchak.
Iude povezlo. Ne proshel on i treh kvartalov, kak sledovavshij za nim po
pyatam chelovek ostanovil ego i osvedomilsya, ne prodaetsya li osel.
Iuda skazal, chto prodaetsya, i, ne znaya, kak kotiruyutsya na rynke osly,
zalomil nesuraznuyu cenu v dvadcat' pyat' srebrenikov.
K ego udivleniyu, pokupatel' ne tol'ko srazu soglasilsya, no i obeshchal eshche
skrepit' sdelku kuvshinom vina,
Prostodushnyj apostol zakolebalsya. Emu sovsem ne hotelos' prodeshevit'.
Pochesav zatylok, on poyasnil, chto eto osel ne prostoj, chto na nem ehal ne kto
inoj kak znamenityj propovednik iz Nazareta, i chto rasstavat'sya za dvadcat'
pyat' srebrenikov s takim velikolepnym krotkim zhivotnym, na kotorogo
nesomnenno tozhe soshla krupica blagodati bozh'ej, prosto greh.
Pokupatel' pribavil cenu.
Posle yarostnogo torga, vo vremya kotorogo ne raz kidalas' shapka na
zemlyu, vozdevalis' ruki k nebu i prizyvalsya v svideteli YAgve, udarili po
rukam na tridcati srebrenikah.
Poluchiv den'gi, Iuda peredal osla ego zakonnomu vladel'cu, i
kommersanty otpravilis' v pogrebok obmyt' pokupku.
Po doroge novyj znakomyj rasskazal, chto sluzhit domopravitelem u
pervosvyashchennika Kiafy i priobrel osla po ego lichnomu prikazaniyu.
- Zachem zhe emu osel? - udivilsya Iuda. - Razve u nego v konyushne malo
loshadej?
- Polno! - otvetil domopravitel'. - Polno loshadej, odnako
pervosvyashchennik ochen' lyubit oslov. Prosto mimo projti ne mozhet spokojno.
- CHudesny dela tvoi, gospodi! - Iuda vzdohnul. - Na chto tol'ko lyudi ne
tratyat den'gi!
Uzhe bylo vypito po vtoroj, kogda upravitel' ostorozhno sprosil:
- A etot tvoj propovednik, on dejstvitel'no svyatoj chelovek?
- Svyatoj! - Iuda vyplyunul kostochku masliny i potyanulsya k kuvshinu. - Ty
sebe ne mozhesh' predstavit', kakoj on svyatoj!
- I chemu zhe on uchit? - pointeresovalsya upravitel', napolnyaya kruzhku
sobesednika do kraev.
- Vsemu uchit, srazu i ne upomnish'.
- Naprimer?
- Vse bol'she naschet rabov i bogatyh. Nel'zya, govorit, imet' rabov, a to
ne popadesh' v carstvie nebesnoe.
- Neuzheli?
- Opredelenno! - Iuda otpil bol'shoj glotok. A bogatye u YAgve budut,
vmesto verblyudov, gruzy vozit'. V nakazan'e on ih budet progonyat' skvoz'
igol'noe ushko.
- |to kogda zhe?
- A vot skoro konec sveta nastanet, poyavitsya angel takoj... termo...
termo... ne pomnyu, kak zvat', tol'ko pomnyu, chto kak ahnet! Vse sozhzhet na
zemle, a spasutsya tol'ko te, kto podstavlyaet levuyu shcheku, kogda b'yut po
pravoj.
- Interesno tvoj prorok propoveduet.
- A ty dumal?! On i mertvyh voskreshat' mozhet. Vot v subbotu devicu
odnu, doch' Iaira, znaesh' kak sdelal? V luchshem vide!
- Tak... A pravdu govoryat, chto on car' iudejskij?
- A kak zhe! |to takaya golova! Komu zhe eshche byt' carem, kak ne emu?
Rasproshchavshis' s upravitelem i zaveriv ego v vechnoj druzhbe. Iuda
napravilsya na svidanie s Kurochkinym. Posle vygodno zaklyuchennoj sdelki ego
prosto raspiralo ot gordosti za svoi kommercheskie sposobnosti. On
zagovarival s prohozhimi i neskol'ko raz ostanavlivalsya u lavok, iz kotoryh
bojkie molodye lyudi vynosili tovary.
On bylo reshil kupit' meshok muki, no ot nego tol'ko otmahnulis':
- Ne znaesh' razve, chto konec sveta nastupaet? Komu teper' nuzhny tvoi
den'gi?!
- Den'gi - vsegda den'gi, - rezonno otvetil Iuda i zashagal k sadiku,
gde ego zhdali tovarishchi.
Na ulice Tkachej emu popalsya navstrechu vooruzhennyj konvoj pod
predvoditel'stvom ego novogo znakomogo, okruzhivshij svyazannogo po rukam
Kurochkina.
Pervosvyashchennik Kiafa s utra byl v skvernom nastroenii.
Vchera u nego sostoyalsya prenepriyatnyj razgovor s Pontiem Pilatom. Rim
treboval deneg. Predlozhennyj prokuratorom novyj nalog na olivkovoe maslo
grozil vyzvat' volneniya po vsej strane, navodnennoj vsevozmozhnymi
lzheprorokami, kotorye podbivali narod na vooruzhennoe vosstanie.
Kakie-to lyudi, pribyvshie neizvestno otkuda v Erushalaim, gromili lavki,
ssylayas' na priblizhenie Strashnogo Suda.
A tut eshche etot propovednik, imenuyushchij sebya carem iudejskim! Kovarnyj
Tiberij tol'ko i zhdal chego-nibud' v etom rode, chtoby brosit' v Iudeyu svoi
legiony i navsegda pokonchit' s zhalkimi krohami svobody, kotorye ego
predshestvennik ostavil synam Izrailya.
Otkrylas' dver', i voshel upravitel'.
- Nu kak? - sprosil Kiafa.
- Privel. Prishlos' svyazat', on nikak ne davalsya v ruki. Prikazhesh'
vvesti?
- Podozhdi! - Kiafa zadumalsya. Pozhaluj, bylo by neprostitel'nym
legkomysliem doprashivat' samozvanca v sobstvennom dome. Sluhi dojdut do
Rima, i neizvestno, kak ih tam istolkuyut. - Vot chto, otvedi-ka ego k Anne, -
skazal on, reshiv, chto luchshe podstavit' pod udar testya, chem riskovat' samomu.
- Slushayus'!
- I poshli k ben Zarhu i Gur Ariyu, pust' tozhe pridut tuda.
Kiafe ne hotelos' sozyvat' Sinedrion. Pri odnoj mysli o beskonechnyh
debatah, kotorye podnimut eti sem'desyat chelovek, emu stalo toshno. Krome
togo, ne imelo smysla predavat' vse delo stol' shirokoj oglaske.
- Idi! Skazhi Anne, chto ya velel menya zhdat'.
Kogda svyazannogo Kurochkina vvolokli v pokoi, gde sobralis' slivki
iudejskih bogoslovov, on byl vne sebya ot yarosti.
- CHto eto za shtuki? - zaoral on, obrashchayas' k Kiafe, v kotorom ugadal
glavnogo. - Imejte v vidu, chto takoe samoupravstvo ne projdet vam darom!
- Ah, tak ty razgovarivaesh' s pervosvyashchennikom?! - Upravitel' otvesil
emu uvesistuyu zatreshchinu. - YA tebya nauchu, kak obrashchat'sya k starshim!
Ot vtoroj poshchechiny u Kurochkina vse poplylo pered glazami. ZHelaya spasti
krovotochashchuyu shcheku ot tret'ej, on povernulsya k upravitelyu drugim bokom.
- Smotri! - zakrichal tot Kiafe. - Ego b'yut po shcheke, a on podstavlyaet
druguyu! Vot etomu on uchit narod!
- Na moem meste ty by i ne to podstavil, dubina! - proburchal Kurochkin.
- Tozhe mne filosof nashelsya! Tolstovec!
Dopros nachal Kiafa:
- Kto ty takoj?
Kurochkin vzglyanul na sudej. V etot raz pered nim byli ne prostodushnye
rybaki i zemlepashcy, a iskushennye v sofistike svyashchenniki. Emu stalo yasno,
chto pora otkryvat' karty.
- YA pribyl syuda s nauchnoj missiej, - nachal on, sovershenno ne
predstavlyaya sebe, kak rastolkovat' etim lyudyam svoe chudesnoe poyavlenie v ih
mire. - Delo v tom, chto Iisus Hristos, kotorogo yakoby vy sobiralis'
raspyat'...
- CHto on govorit? - pointeresovalsya gluhovatyj Ichak ben Zarh, prilozhiv
ladon' k uhu.
- Utverzhdaet, chto on messiya po imeni Iisus Hristos, - poyasnil Kiafa.
- "Kto derznet skazat' slovo ot imeni moego, a ya ne povelel emu
govorit', tot da umret". Vtorozakonie, glava vosemnadcataya, stih dvadcatyj,
- probormotal ben Zarh.
- Znachit, ty ne rozhden zhenshchinoj? - zadal novyj vopros Kiafa.
- S chego ty eto vzyal? - usmehnulsya Kurochkin. - YA takoj zhe syn
chelovecheskij, kak i vse.
- CHtish' li ty subbotu?
- Tam, otkuda ya pribyl, dva vyhodnyh v nedelyu. Po subbotam my tozhe ne
rabotaem,
- CHto zhe eto za carstvo takoe?
- Kak vam ob®yasnit'? Vo vsyakom sluchae, ono ne imeet otnosheniya k miru, v
kotorom vy zhivete.
- CHto? - peresprosil ben Zarh.
- Govorit, chto ego carstvo ne ot mira sego. Kak zhe ty syuda popal?
- Nu, tehniku etogo dela ya vam rasskazat' ne mogu. |to znayut tol'ko te,
kto menya syuda perenes.
- Kto zhe eto? Angely nebesnye?
Kurochkin ne otvetil.
Kiafa poglyadel na sobravshihsya.
- Eshche voprosy est'?
Slovo vzyal Iosif Gur Arij.
- Skazhi, kak zhe ty chtish' subbotu, esli v etot den' ty zanimalsya
vrachevaniem?
- A chto zhe, po-vashemu, luchshe, chtoby chelovek umer v subbotu? - zadal v
svoyu ochered' vopros Kurochkin. - U nas, naprimer, schitayut, chto subbota dlya
cheloveka, a ne chelovek dlya subboty.
Dopros snova pereshel k Kiafe.
- Nazyval li ty sebya carem iudejskim?
- Vot eshche novost'! - Kurochkin snova prishel v razdrazhenie. - Glupee ty
nichego ne pridumaesh'?!
Upravitel' dal emu novuyu zatreshchinu.
- Ah tak?! - vzrevel Kurochkin. - Pri takih metodah sledstviya ya voobshche
otkazyvayus' otvechat' na voprosy!
- Uvedite ego! - prikazal Kiefa.
Pontij Pilat besedoval v pretorii s gostem, pribyvshim iz Aleksandrii.
Brat zheny prokuratora Gaj Prokull, istorik, astronom i vrach, priehal v
Erushalaim, chtoby poznakomit'sya s drevnimi rukopisyami, nahodivshimisya v Hrame.
Prisluzhivavshie za stolom raby sobrali ostatki edy i udalilis', ostaviv
tol'ko amfory s vinom.
Teper', kogda ne nuzhno bylo opasat'sya lyubopytnyh ushej, beseda potekla
svobodnej.
- Mne skazala Klavdiya, chto ty hochesh' prosit' imperatora o perevode v
Rim. CHem eto vyzvano? - sprosil Prokull.
Pilat pozhal plechami.
- Mnogimi prichinami, - otvetil on posle nebol'shoj pauzy. - Prebyvanie v
etoj proklyatoj strane podobno zhizni na vulkane, segodnya ne znaesh', chto budet
zavtra. Oni tol'ko i zhdut, chtoby vsadit' nozh v spinu.
- Odnako zhe vlast' prokuratora...
- Odna vidimost'. Kogda ya podavlyayu vosstanie, vsyu slavu pripisyvaet
sebe Lyucij Vitellij, kogda zhe pytayus' najti s iudeyami obshchij yazyk, on shlet
goncov v Rim s donosami na menya. Sobirat' podati stanovitsya vse trudnee.
Mytarej poprostu izbivayut na dorogah, a to i otnimayut den'gi. Nedoimki
rastut, i etim lovko pol'zuetsya Vitellij, kotoryj uzhe davno hochet posadit'
na moe mesto kogo-nibud' iz svoih lyudej.
- I vse zhe... - nachal Prokull, no zakonchit' emu ne udalos'. Pomeshal rev
tolpy pod oknami.
- Vot, polyubujsya! - skazal Pilat, podojdya k oknu. - Ni dnem, ni noch'yu
net pokoya. Nichego ne podelaesh', pridetsya vyjti k nim, takova dolya
prokuratora. Pojdem so mnoj, uvidish' sam, pochemu ya hochu prosit' o perevode v
Rim.
Tolpa neistovstvovala.
- Raspni ego! - orali, uvidev Pilata, te, kto eshche nedavno celoval u
Kurochkina podol hitona. Raspyatie na kreste bylo dlya nih kuda bolee
uvlekatel'nym meropriyatiem, chem lyubye propovedi, kotorymi oni i bez togo
byli syty po gorlo. - Raspni!!
- V chem vy obvinyaete etogo cheloveka? - sprosil Pilat, vzglyanuv na
okrovavlennogo Kurochkina, kotoryj stoyal, potupya golovu.
Vpered vystupil Kiafa.
- |to naglyj obmanshchik, svyatotatec i podstrekatel'!
- Pravda li to, v chem tebya obvinyayut?
Myagkij, snishoditel'nyj ton Pilata obodril sovsem bylo otchayavshegosya
Kurochkina.
-- |to strashnaya oshibka, - skazal on, glyadya s nadezhdoj na prokuratora, -
menya prinimayut tut ne za togo, kto ya est' na samom dele. Vy, kak chelovek
intelligentnyj, ne mozhete v etom ne razobrat'sya!
- Kto zhe ty est'?
- Uchenyj. Tol'ko cep' nelepejshih sobytij...
- Horosho! - prerval ego Pilat. - Proshu, - obratilsya on k Prokullu, -
vyyasni, dejstvitel'no li etot chelovek uchenyj.
Prokull podoshel k Kurochkinu.
- Skazhi, kakie sobytiya predveshchaet prohozhdenie zvezdy Gneva vblizi
Skorpiona, opalennogo ognem ZHertvennika?
Kurochkin molchal.
- Nu chto zh, - usmehnulsya Prokull, - etogo ty mozhesh' i ne znat'. Togda
vspomni, skol'ko organov naschityvaetsya v chelovecheskom tele?
Odnako i na vtoroj vopros Kurochkin ne mog otvetit'.
- Vot kak?! - nahmurilsya Prokull. - Prinesite mne amforu.
Amfora byla dostavlena.
Prokull podnes ee k licu Kurochkina.
- Kak ty opredelish', skol'ko vina mozhno vlit' v etot sosud?
- Osnovanie... na... poluudvoennuyu vysotu... - zabormotal tot. Kak
vsyakij gumanitarij, on ploho pomnil takie veshchi.
- |tot chelovek - kruglyj nevezhda, - obratilsya Prokull k Pilatu, -
odnako nevezhestvo eshche ne mozhet sluzhit' prichinoj dlya kazni na kreste. Na
tvoem meste ya by ego publichno vysek i otpustil s mirom.
- Net, raspni ego! - opyat' zabesnovalas' tolpa.
Kurochkina vnov' ohvatilo otchayanie.
- Vse eti voprosy ne po moej special'nosti! zakrichal on, adresuyas'
neposredstvenno k Pilatu. - YA zhe istorik!
- Istorik? - peresprosil Prokull. - YA tozhe istorik. Mozhet byt', ty mne
napomnish', kak byla ukreplena Atlantida ot vtorzheniya vragov?
- YA ne zanimalsya Atlantidoj. Moi izyskaniya posvyashcheny drugoj epohe.
- Kakoj zhe?
- Pervomu veku.
- Prosti, ya ne ponyal, - vezhlivo skazal Prokull. - O kakom veke ty
govorish'?
- Nu, o nyneshnem vremeni.
- A-a-a! Znachit, ty sostavlyaesh' opisanie sobytij, kotorye proizoshli
sovsem nedavno?
- Sovershenno verno! - obradovalsya Kurochkin. - Vot ob etom ya vam i
tolkuyu!
Prokull zadumalsya.
- Horosho, - skazal on, podmignuv Pilatu, - skazhi, skol'ko legionov, po
skol'ku voinov v kazhdom imel Cezar' Gaj YUlij vo vremya pervogo pohoda na
Galliyu?
Kurochkin muchitel'no pytalsya vspomnit' lekcii po istorii Rima. Ot
neposil'nogo napryazheniya u nego na lbu vystupili krupnye kapli pota.
- Hvatit! - skazal Pilat. - I bez togo vidno, chto on nikogda nichemu ne
uchilsya. V chem vy ego eshche obvinyaete?
Kiafa snova vystupil vpered.
- On podbival narod na nepovinovenie Rimu, ob®yavil sebya carem
iudejskim.
Prokurator pomorshchilsya. Delo okazyvalos' kuda bolee ser'eznym, chem on
predpolagal vnachale.
- |to pravda? - sprosil on Kurochkina.
- Lozh'! CHistejshaya lozh', pust' predstavit svidetelej!
- Pochemu ty verish' emu, v ne verish' mne?! - zaoral Kiafa. - YA kak-nikak
pervosvyashchennik, a on prohodimec, brodyachij propovednik, nishchij!
Pilat razvel rukami.
- Takoe obvinenie dolzhno byt' podtverzhdeno svidetelyami.
- Vot kak?! - Kiafa v yarosti zaskrezhetal zubami. - YA vizhu, zdes'
pravosudiya ne dob'esh'sya, pridetsya obratit'sya k Vitelliyu!
Udar byl rasschitan tochno. Men'she vsego Pilatu hotelos' vputyvat' syuda
pravitelya Sirii.
- Voz'mite etogo cheloveka! - prikazal on strazhe, otvodya vzglyad ot
umolyayushchih glaz Kurochkina.
Iuda provel noch' u vorot pretorii. On sledoval za Kurochkinym k domu
Kiafy, torchal pod oknami u Anny i soprovozhdal processiyu k rezidencii
prokuratora. Odnako emu tak i ne udalos' ni razu probit'sya skvoz' tolpu k
Uchitelyu.
V konce koncov, vypitoe vino, volneniya etogo dnya i ustalost' sovsem
smorili Iudu. On ustroilsya v pridorozhnoj kanave i usnul.
Prosnulsya on ot zharkih luchej solnca, pripekavshih golovu. Iuda
potyanulsya, podergal sebya za borodu, chtoby pridat' ej bolee respektabel'nyj
vid, i poshel vo dvor pretorii, nadeyas' chto-nibud' razuznat'.
V teni, otbrasyvaemoj stenoj zdaniya, sidel zdorovennyj legioner i
chistil melom mech.
- Poshel, poshel otsyuda! - privetstvoval on apostola. - U nas tut ne
podayut!
Smiriv gordynyu pri vide mecha, Iuda pochtitel'no izlozhil legioneru svoe
delo.
- |ge! - skazal tot. - Pozdno zhe ty o nem vspomnil! Teper' on uzhe... -
Legioner zarzhal i krasochno vosproizvel pozu, kotoraya vposledstvii nadolgo
voshla v obihod kak simvol iskupleniya pervorodnogo greha.
Potryasennyj Iuda kinulsya begom k Lobnomu mestu...
Na vershine holma stoyalo tri kresta. U srednego, s nadpis'yu "Car'
iudejskij", rasprostershis' nic, lezhal plachushchij Simon.
Iuda plyuhnulsya ryadom s nim.
- Rabbi!!
- Sovsem slab tvoj rabbi, - skazal odin iz strazhnikov, rassmatrivaya
snyatye s Kurochkina dospehi. - Eshche i prikolotit' kak sleduet ne uspeli, a on
srazu togo... - strazhnik zakatil glaza, - prestavilsya!
- So straha, chto li? - skazal vtoroj strazhnik, dostavaya igral'nye
kosti. - Tak kak, razygraem?
- Davaj!
Iuda vzglyanul na smorshchennoe v smertnoj muke blednoe lico Uchitelya i
gromko zagolosil.
- Ish', ubivaetsya! - skazal strazhnik. - Verno, rodstvennichek?
- Poslushajte! - Iuda vstal i molitvenno slozhil ruki. - On uzhe vse ravno
umer, pozvol'te nam ego pohoronit'.
- Nel'zya. Do vechera ne polozheno snimat'.
- Nu, pozhalujsta! Vot, voz'mite vse, tol'ko razreshite! - Iuda vysypal
pered nimi na zemlyu den'gi, vyruchennye za osla.
-- Razreshit', chto li? - sprosil odin iz strazhnikov.
-- A mozhet, on i ne umer eshche vovse? - Vtoroj sluzhivyj podoshel k krestu
i tknul kop'em v bok Kurochkina. - Pozhaluj, pomer, ne dernulsya dazhe. Zabiraj
svoego rodstvennichka!
Mezhdu tem ostal'nye prodolzhali rassmatrivat' hiton.
- Spravnaya veshch'! - pohvastal schastlivchik, na kotorogo pal vyigrysh. -
Snosu ne budet!
Potryasennye smert'yu Uchitelya, apostoly toroplivo snimali ego s kresta.
Kogda nelovkij Iuda stal otdirat' gvozdi ot nog, Kurochkin priotkryl glaza i
zastonal.
- Vidish'?! - shepnul Iuda na uho Simonu. - ZHivoj!
- Tishe! - Simon oglyanulsya na strazhnikov. - Tut poblizosti peshchera est',
tashchi, poka ne uvideli!
Strazhniki nichego ne zametili. Oni byli celikom pogloshcheny delezhom
svalivshihsya s neba tridcati srebrenikov.
Ostaviv Kurochkina v peshchere na popechenii vernogo Simona, Iuda pomchalsya
soobshchit' radostnuyu vest' prochim apostolam.
Kurochkin ne prihodil v soznanie.
V bredu on prinimal Simona za svoego aspiranta, ostavlennogo v dvadcat'
pervom veke, no obrashchalsya k nemu na drevneevrejskom yazyke.
- Petya! Petr! YA vernus', obyazatel'no vernus', ne mozhet zhe Hranitel'
okazat'sya takoj skotinoj! Poruchayu tebe, v sluchae chego...
Pyat' sutok, otpushchennyh Hranitelem, istekli.
Gde-to, v podvale dvadcatietazhnogo zdaniya mignul zelenyj glazok
indikatora. Besshumno vklyuchilis' relejnye cepi.
D'yavol'skij vihr' prichin i sledstvij, rozhdenij i smertej, nelepostej i
zakonomernostej okutal rasprostertoe na kamennom polu telo, ozaril peshcheru
siyaniem elektricheskih razryadov i, kak probku so dna okeana, vytolknul
Kurochkina nazad v dalekoe, no neizbezhnoe budushchee.
- Messiya!! - Osleplennye chudesnym videniem, Ioann, Iakov, Iuda i Foma
stoyali u vhoda v peshcheru.
- Voznessya! - Simon podnyal ruki k nebu. - Voznessya, no vernetsya! On
menya narek Petrom i ostavil svoim namestnikom!
Apostoly smirenno pali na koleni.
*
Mezhdu tem Kurochkin uzhe lezhal v odnih plavkah na divane gostepriimnogo
zavedeniya Kazanovaka. Ego lico i lob byli oblozheny tryapkami, smochennymi v
rastvoritele.
- Nu, kak poputeshestvovali? - sprosila Masha, ostorozhno otdiraya kraj
borody.
- Nichego.
- Mozhet, vy u nas dokladik sdelaete? - pointeresovalsya Kazanovak. - Tut
mnogie iz personala proyavlyayut lyuboznatel'nost' naschet toj zhizni.
- Ne znayu... Vo vsyakom sluchae ne sejchas. Sobrannye mnoyu fakty trebuyut
eshche tshchatel'noj obrabotki, tem bolee, chto, kak vyyasnilos', evangelisty
tolkovali ih ochen' prevratno.
- CHto zh, kon' o chetyreh nogah i tot oshibaetsya, - filosofski zametil
Kazanovak. On vzdohnul i, tshchatel'no raspraviv kopirku, pristupil k
sostavleniyu akta na nedostachu rekvizita.
- CHto tam nosyat? - sprosila Masha. - Dlinnoe ili korotkoe?
- Dlinnoe.
- Nu vot, govorila Ninke, chto nuzhno shit' podlinnee! Oj! CHto eto u vas?!
- Ona tknula pal'cem v zatyanuvshiesya rozovoj kozhicej rany na zapyast'yah. I
zdes', i zdes', i bok razodran! Vas chto, tam bili?
- Net, veroyatno poranilsya v puti. Kazanovak perevernul list.
- Tak kak napisat' prichinu nedostachi?
- Napishite, petlya gisterezisa, - otvetil uzhe podnatorevshij v
terminologii Kurochkin,
* OBYKNOVENNAYA FANTASTIKA *
Sovremennaya skazka
- Pozhaluj, ya luchshe vyp'yu eshche kon'yaku, - skazal Lin Kregg.
Podavavshaya chaj sluzhanka mnogoznachitel'no vzglyanula na Mefa.
Tot pozhal plechami.
- Zachem vy tak mnogo p'ete, Lin? V vashem polozhenii...
- V moem polozhenii stakanom bol'she ili men'she uzhe nichego ne reshaet.
Vchera menya smotrel Uitrou.
- Teper' my spravimsya sami, Mari, - skazal Mef. - Ostav'te nam keks i
kon'yak.
On podozhdal, poka sluzhanka vyshla iz komnaty.
- Tak chto vam skazal Uitrou?
- Vse, chto govorit vrach v podobnyh sluchayah pacientu. Vy ne vozrazhaete?
- Kregg protyanul ruku k butylke.
- Mne, pozhalujsta, sovsem nemnogo, - skazal Mef.
Neskol'ko minut on molcha vertel v pal'cah stakan.
- Vy znaete, Lin, chto trudnee vsego byvaet nahodit' slova utesheniya. Da
i ne vsegda oni nuzhny, osobenno takim lyudyam, kak vy. I vse zhe pojmite menya
pravil'no... Ved' v podobnyh sluchayah vsegda ostaetsya nadezhda...
- Ne nuzhno, |zra, - perebil Kregg. - YA ne ponimayu obychnogo stremleniya
druzej pribavit' k fizicheskim stradaniyam eshche i pytku nadezhdoj.
- Horosho, ne budem bol'she ob etom govorit'.
- Vy znaete, |zra, - skazal Kregg, - chto zhizn' menya ne balovala, no
esli by ya mog vernut' odin-edinstvennyj moment proshlogo...
- Vy imeete v vidu tu istoriyu?
Kregg kivnul.
- Vy nikogda mne o nej nichego ne rasskazyvali, Lin. Vse, chto ya znayu...
- YA sam staralsya ee zabyt'. K sozhaleniyu, my ne vol'ny rasporyazhat'sya
svoej pamyat'yu.
- |to, kazhetsya, proizoshlo v gorah?
- Da, v Penfilde. Rovno sorok let nazad. Zavtra - sorokaletie moej
svad'by i moego vdovstva. On otpil bol'shoj glotok. - Sobstvenno govorya, ya
byl zhenat vsego pyat' minut.
- I vy dumaete, chto esli by vam udalos' vernut' eti pyat' minut?..
- Priznat'sya, ya postoyanno ob etom dumayu. Menya ne ostavlyaet mysl', chto
togda ya... nu, slovom, vel sebya ne nailuchshim obrazom. Byli vozmozhnosti,
kotoryh ya ne ispol'zoval.
- |to vsegda tak kazhetsya, - skazal Mef.
- Vozmozhno. No tut, pozhaluj, osobyj sluchaj. S togo momenta, kak Ingrid
poteryala ravnovesie, bylo sovershenno ochevidno, chto ona poletit v propast'. YA
dostatochno horosho vladeyu lyzhnymi povorotami na spuskah i eshche mog...
- Gluposti! - vozrazil Mef. - Vsya eta kartina pridumana vami potom.
Takovo svojstvo chelovecheskoj psihiki. My neizbezhno...
- Net, |zra. Prosto togda na mgnovenie menya ohvatilo kakoe-to
ocepenenie. Strannoe fatalisticheskoe predchuvstvie neizbezhnosti bedy, i
sejchas ya gotov prodat' dushu d'yavolu tol'ko za eto edinstvennoe mgnovenie. YA
tak otchetlivo predstavlyayu sebe, chto togda nuzhno bylo delat'!
Mef podoshel k kaminu i stal spinoj k ognyu.
- Mne ochen' zhal', Lin, - skazal on posle dolgoj pauzy. - Po vsem
kanonam ya by dolzhen byl teper' povesti vas v laboratoriyu, usadit' v mashinu
vremeni i otpravit' puteshestvovat' v proshloe. K sozhaleniyu, tak byvaet tol'ko
v fantasticheskih rasskazah. Potok vremeni neobratim, no esli by dazhe sam
d'yavol brosil vas v proshloe, to vse sobytiya v vashej novoj sisteme otscheta
byli by strogo determinirovany eshche ne sushchestvuyushchim budushchim. Petlyu vremeni
nel'zya predstavit' sebe inache, kak petlyu. Nadeyus', vy menya ponyali?
- Ponyal, - neveselo usmehnulsya Kregg. - YA nedavno prochital rasskaz.
CHelovek, popavshij v dalekoe proshloe, razdavil tam babochku, i ot etogo v
budushchem izmenilos' vse: politicheskij stroj, orfografiya i eshche chto-to. |to vy
imeli v vidu?
- Primerno eto, hotya fantasty vsegda sklonny k preuvelicheniyam.
Prichinno-sledstvennye svyazi mogut byt' razlichno lokalizirovany v
prostranstve i vo vremeni. Trudno predstavit' sebe posledstviya smerti
Napoleona v mladencheskom vozraste, no, pravo, Lin, esli by vasha dalekaya
praroditel'nica izbrala sebe drugogo supruga, mir, v kotorom my zhivem,
izmenilsya by ochen' malo.
- Blagodaryu vas! - skazal Kregg. - I eto vse, chto mog mne soobshchit'
filosof i luchshij fizik Donomagi |zra Mef?
Mef razvel rukami:
- Vy preuvelichivaete vozmozhnosti nauki, Lin, osobenno tam, gde eto
kasaetsya vremeni. CHem bol'she my vdumyvaemsya v ego prirodu, tem sumburnee i
protivorechivee nashi predstavleniya o nem. Ved' dazhe teoriya otnositel'nosti...
-Ladno, - skazal Kregg, oporozhnyaya stakan, - ya vizhu, chto dejstvitel'no
luchshe imet' delo s Satanoj, chem s vashim bratom. Ne budu bol'she vam
nadoedat'.
- Pozhaluj, ya vas provozhu, - skazal Mef.
- Ne stoit, tut dva shaga. Za dvadcat' let ya tak izuchil dorogu, chto mogu
projti s zakrytymi glazami. Spokojnoj nochi!
- Spokojnoj nochi! - otvetil Mef.
Kregg dolgo ne mog popast' klyuchom v zamochnuyu skvazhinu. Ego sil'no
pokachivalo. V dome nepreryvno zvonil telefon.
Otkryv nakonec dver', on v temnote podoshel k apparatu.
- Slushayu!
- Allo, Lin! Govorit Mef. Vse v poryadke?
- V poryadke.
- Lozhites' spat'. Uzhe dvenadcat' chasov.
- Samoe vremya prodat' dushu d'yavolu!
- Ladno, tol'ko ne prodeshevite. - Mef polozhil trubku.
- K vashim uslugam, doktor Kregg.
Lin vklyuchil nastol'nuyu lampu. V kresle u knizhnogo shkafa sidel
neznakomyj chelovek v krasnom kostyume, oblegavshem suhoshchavuyu figuru, i chernom
plashche, nakinutom na plechi.
- K vashim uslugam, doktor Kregg, - povtoril neznakomec.
- Prostite, - rasteryanno skazal Kregg, - no mne kazhetsya...
- CHto vy, ujdya ot odnogo literaturnogo shtampa, popali v drugoj? Ne tak
li? - usmehnulsya posetitel'. - K sozhaleniyu, vne etih shtampov problema
puteshestvij vo vremeni nerazreshima. Libo mashina vremeni, libo... ya. Itak,
chem mogu byt' polezen?
Kregg sel v kreslo i poter lob.
- Ne bespokojtes', ya ne prizrak, - skazal gost', kladya nogu na nogu.
- Da, no...
- Ah eto?! - on pohlopal rukoj po shchegol'skomu lakirovannomu kopytu,
torchavshemu iz-pod shtaniny. - Pust' eto vas ne smushchaet. Moda davno proshedshego
vremeni. Gorazdo udobnee i elegantnej, chem botinki.
Kregg nevol'no brosil vzglyad na plashch, prikryvavshij spinu neznakomca.
- Vot ono chto! - nahmurilsya tot i sbrosil plashch. - CHto zh, vpolne
ponyatnyj vopros, esli uchest' vse neleposti, kotorye vydumyvali o nas popy na
protyazhenii stoletij. YA ponimayu, dorogoj doktor, vsyu grubost' i neumestnost'
postanovki eksperimenta podobnogo roda, no esli by ya... to est' ya hotel
skazat', chto esli by vy... nu, slovom, esli by takoj eksperiment byl
dopustim s eticheskoj tochki zreniya, to vy by sobstvennymi glazami ubedilis',
chto nikakih priznakov hvosta net. Vse eto - naglaya kleveta!
- Kto vy takoj? - sprosil Kregg.
Gost' snova sel.
- Takoj zhe chelovek, kak i vy, - skazal on, nakidyvaya plashch. - Vam
chto-nibud' prihodilos' slyshat' o ciklichnosti razvitiya vsego sushchego?
- Prihodilos'. Razvitie po spirali.
- Pust' po spirali, - soglasilsya gost', - eto dela ne menyaet. Tak vot,
my s vami nahodimsya na razlichnyh vitkah etoj spirali. YA - predstavitel'
civilizacii, kotoraya predshestvovala vashej. To, chego dostigla nasha nauka:
lichnoe bessmertie, sposobnost' upravlyat' vremenem, koe-kakie tryuki s
transformaciej, - neizbezhno vyzyvalo v nevezhestvennyh umah lyudej vashego
cikla suevernye predstavleniya o nechistoj sile. Poetomu nemnogie
sohranivshiesya do sego vremeni predstaviteli nashej ery predpochitayut ne
afishirovat' svoego sushchestvovaniya.
- Erunda! - skazal Kregg. - |togo byt' ne mozhet!
- Nu, a esli by na moem meste byl prishelec iz kosmosa, - sprosil gost',
- vy poverili by v real'nost' ego poseshcheniya?
- Ne znayu, mozhet byt', ya poveril by, no prishelec iz kosmosa ne pytalsya
by kupit' moyu dushu.
- fu! - Na lice neznakomca poyavilos' vyrazhenie gadlivosti. - Neuzheli vy
verite v eti skazki?! Mogu li ya - predstavitel' voinstvuyushchego ateizma,
pugalo vseh cerkovnikov, zanimat'sya podobnoj mistifikaciej?
- Zachem zhe togda vy - zdes'? - sprosil Kregg.
- Iz chisto nauchnogo interesa. YA zanimayus' problemoj perenosa vo vremeni
i ne mogu bez soglasiya ob®ekta...
- |to pravda?! - Kregg vskochil, chut' ne oprokinuv kreslo. - Vy mogli by
menya otpravit' na sorok let nazad?!
Neznakomec pozhal plechami.
- A pochemu by i net? Pravda, s nekotorymi ogranicheniyami. Determinizm
prichinno-sledstvennyh svyazej...
- YA eto uzhe segodnya slyshal, - perebil Kregg.
- Znayu, - usmehnulsya gost'. - Itak, vy gotovy?
- Gotov!
- Otlichno! - On snyal so svoej ruki chasy. - Rovno sorok let?
Kregg kivnul.
- Pozhalujsta! - On perevel strelki i zastegnul remeshok na ruke Lina. -
V tot moment, kogda vy zahotite nachat' transformaciyu, nazhmite etu knopku.
Kregg vzglyanul na ciferblat, ukrashennyj neponyatnymi znakami.
- CHto eto takoe?
- Ne znayu, kak vam luchshe ob®yasnit', - zamyalsya neznakomec. - CHeloveku
suevernomu ya by skazal, chto eto - volshebnye chasy, fiziku byl by blizhe termin
- generator polya otricatel'noj veroyatnosti, hotya chto eto za pole, on by tak
i ne ponyal, no dlya vas, dorogoj doktor Kregg, ved' vse ravno. Vazhno, chto
mehanizm, kotoryj u vas sejchas na ruke, prosto sredstvo perenestis' v
proshloe. Nadeyus', vy udovletvoreny?
- Da, - ne ochen' uverenno otvetil Kregg.
- Ran'she, chem ya vas pokinu, - skazal gost', - mne nuzhno predupredit'
vas o treh sushchestvennyh obstoyatel'stvah: vo-pervyh, pri vsem moem glubokom
uvazhenii k pamyatnikam literatury, ya ne mogu ne otmetit' ryad grubyh
netochnostej, dopushchennyh gospodinom Gete. Priobretya s moej pomoshch'yu molodost',
Faust nikak ne mog sohranit' zhiznennyj opyt starca, o chem, vprochem,
svidetel'stvuet ego nelepoe povedenie vo vsej etoj istorii. V nashem
eksperimente, pomolodev na sorok let, vy lishites' vsyakih znanij,
priobretennyh za eto vremya. Esli vy vse zhe hotite chto-to uderzhat' v pamyati,
dumajte ob etom v period transformacii. Vo-vtoryh, veroyatno, vy znaete, chto
fizicheskoe telo ne mozhet odnovremenno nahodit'sya v razlichnyh mestah. Poetomu
pristupajte k transformacii v toj tochke prostranstva, v kotoroj nahodilis' v
eto vremya sorok let nazad. Inache ya ne otvechayu za posledstviya. Vy menya
ponyali?
Kregg kivnul golovoj.
- I nakonec, snova o prichinno-sledstvennyh svyazyah. V staroj situacii vy
mozhete vesti sebya inache, chem v pervyj raz. Odnako, k chemu eto privedet,
zaranee predskazat' nel'zya. Zdes' vozmozhny... e-e-e... razlichnye varianty,
opredelyaemye stepen'yu prostranstvenno-vremennoj lokal'nosti vse teh zhe
svyazej. Vprochem, vy eto uzhe znaete. Zasim... - on otvesil nizkij poklon. -
Ah, Satana! YA, kazhetsya, zdes' nemnogo nasledil svoimi kopytami! |to, znaete
li, odno iz neudobstv...
- Pustyaki! - skazal Kregg.
- Proshu velikodushno izvinit'. Sejchas ya ischeznu. Boyus', chto vam pridetsya
posle etogo provetrit'. Sernistoe toplivo. K sozhaleniyu, sovremennaya himiya
nichego drugogo dlya transformacii poka predlozhit' ne mozhet. ZHelayu uspeha!
Kregg podozhdal, poka rasseetsya zheltovatoe oblako dyma, i podoshel k
telefonu:
- Taksomotornyj park? Proshu prislat' mashinu. Ulica Greno, dom tri. CHto?
Net, za gorod. Mne srochno nuzhno v Penfild.
*
- V®ezzhaem v Penfild, - skazal shofer.
Kregg otkryl glaza.
|_t_o b_y_l n_e t_o_t P_e_n_f_i_l_d. YArko osveshchennye okna mnogoetazhnyh
domov mel'kali po obe storony ulicy.
- Vam v gostinicu?
- Da. Vy horosho znaete gorod?
SHofer udivlenno vzglyanul na nego.
- Eshche by! Mne uzhe mnogo let prihoditsya vozit' syuda lyzhnikov. Iz vseh
zimnih kurortov...
- A vy ne pomnite, tut na gore zhil svyashchennik. Malen'kij domik na samoj
vershine.
- Pomer, - skazal shofer. - Let pyat' kak pohoronili. Teper' tut drugoj
svyashchennik, zhivet v gorode, vozle cerkvi. Mne i tuda sluchalos' vozit'... Po
vsyakim delam, - dobavil on, pomolchav.
- YA hotel by proehat' po gorodu, - skazal Kregg.
- CHto zh, eto mozhno, - soglasilsya shofer.
Kregg smotrel v okno. N_e_t, e_t_o b_y_l r_e_sh_i_t_e_l_'_n_o
d_r_u_g_o_j P_e_n_f_i_l_d.
-A vot - funikuler, - skazal shofer. - Teper' mnogie predpochitayut
podnimat'sya naverh v funikulere. Vremena menyayutsya, i dazhe lyzhnyj sport...
- Ladno, vezite menya v gostinicu, - perebil Kregg.
Mimo promel'knulo starinnoe zdanie ratushi. Strelki chasov na bashne
pokazyvali dva chasa.
Kregg uznal eto mesto. Tut vot, napravo, dolzhna byt' gostinica.
- Priehali, - skazal shofer, ostanavlivaya mashinu.
- |to ne ta gostinica.
- Drugoj zdes' net.
- Ran'she byla, - skazal Kregg, vglyadyvayas' v zdanie.
- Byla derevyannaya, a potom na ee meste postroili etu.
- Vy v etom uvereny?
SHofer pozhal plechami:
- CHto ya, durachit' vas budu?
- Horosho, - skazal Kregg, - mozhete ehat' nazad, ya tut ostanus'.
On vyshel na trotuar.
- Priyatno pokatat'sya! - skazal shofer, pryacha den'gi v karman. - Sneg
sejchas prevoshodnyj. Esli vam nuzhny lyzhi poluchshe, sovetuyu...
- Hvatit! - Kregg so zloboj zahlopnul dvercu.
...V pustom vestibyule za kontorkoj dremala dezhurnaya.
- Mne nuzhen nomer vo vtorom etazhe s oknami na ploshchad', - skazal Kregg.
- Vy nadolgo k nam?
- Ne znayu. Mozhet byt'... - Kregg zapnulsya. - Mozhet byt', na neskol'ko
dnej.
- Pokatat'sya na lyzhah?
- Kakoe eto imeet znachenie? - razdrazhenno sprosil on.
Dezhurnaya ulybnulas'.
- Reshitel'no nikakogo. Zapolnite, pozhalujsta, kartochku. - Ona protyanula
emu belyj listok, na kotorom Kregg napisal svoyu familiyu i adres.
- Vse?
- Vse. Pojdemte, ya pokazhu vam nomer. Gde vashi veshchi?
- Prishlyut zavtra.
Oni podnyalis' vo vtoroj etazh. Dezhurnaya snyala s doski klyuch i otkryla
dver'.
- Vot etot.
Kregg podoshel k oknu. Z_d_a_n_i_e r_a_t_u_sh_i v_i_d_n_e_l_o_s_'_
_ch_u_t_' l_e_v_e_e, ch_e_m e_m_u s_l_e_d_o_v_a_l_o b_y
- |ta komnata mne ne podhodit. A chto ryadom?
- Nomer ryadom svoboden, no tam eshche ne pribrano. Ottuda vyehali tol'ko
vecherom.
- |to nevazhno.
- Da, no sejchas net gornichnoj.
- YA skazal, chto eto ne imeet znacheniya!
- Horosho, - vzdohnula dezhurnaya, - esli vy nastaivaete, ya sejchas
postelyu.
Kazhetsya, eto bylo to, chto nuzhno, no krovat' stoyala u d_r_u_g_o_j
s_t_e_n_y.
Kregg podozhdal, poka dezhurnaya rasstelila prostyni.
- Spasibo! Bol'she nichego ne nado. YA lozhus' spat'.
- Spokojnoj nochi! Vas utrom budit'?
- Utrom? - Kazalos', on ne ponyal voprosa. - Ah, utrom! Kak hotite, eto
uzhe ne sushchestvenno.
Dezhurnaya fyrknula i vyshla iz komnaty.
Kregg otdernul shtoru, peredvinul krovat' k protivopolozhnoj stene i,
pogasiv svet, nachal razdevat'sya.
On dolgo lezhal, glyadya na uzor oboev, poka blik luny ne peremestilsya k
izgolov'yu krovati. Togda, zazhmuriv glaza, on nazhal knopku na chasah...
"Esli vy hotite uderzhat' chto-to v pamyati, dumajte ob etom v period
transformacii".
...Ob®ezzhaya pen', ona rezko zavernula vlevo i poteryala ravnovesie.
Kogda ej udalos' stat' vtoroj lyzhej na sneg, ona vskriknula, obryv byl vsego
v neskol'kih metrah. Ona ponyala, chto tormozit' uzhe pozdno, i upala na levyj
bok. Bol'shoj plast snega pod nej stal medlenno osedat' vniz...
Kregg prosnulsya so strannym oshchushcheniem tyazhesti v golove. Luchi utrennego
solnca bili v glaza, pronikaya skvoz' zakrytye veki. On perevernulsya na bok,
pytayas' vspomnit', chto proizoshlo vchera.
Kazhetsya, vchera oni s Ingrid do dvuh chasov nochi katalis' na lyzhah pri
lunnom svete. Potom, v holle, ona skazala... Ah, chert! Kregg vskochil i
toroplivo nachal natyagivat' na sebya eshche ne prosohshij so vcherashnego dnya
sviter. Prospat' v takoj den'!
Sbegaya po lestnice, on chut' ne sbil s nog podnimavshuyusya naverh hozyajku
v nakrahmalennom chepce i oslepitel'no belom perednike.
- Toropites', gospodin Kregg! - Na ee lice poyavilos' dobrodushno-hitroe
vyrazhenie. - Baryshnya vas uzhe davno zhdet. Smotrite, kak by...
Kregg v dva pryzhka osilil ostavshiesya stupen'ki.
- Ingrid!
- A moj sovet: do obruchen'ya ne celuj ego! - propela Ingrid, opravlyaya
prichesku. - Sadites' luchshe pit' kofe. Priznat'sya, ya uzhe nachala dumat', chto
vy, raskayavshis' v svoem bezrassudstve, umchalis' v gorod, pokinuv obmanutuyu
Margaritu.
...Kogda ej udalos' stat' vtoroj lyzhej na sneg, ona vskriknula...
- Ne znayu, chto so mnoj sluchilos', - skazal Kregg, razmeshivaya sahar. - YA
obychno tak rano vstayu.
- Vy nezdorovy?
- N-n-net.
- Sozhalenie ob uteryannoj svobode?
- CHto vy, Ingrid!
- Togda smazh'te moi lyzhi. My podnimemsya naverh v funikulere, a
spustimsya...
- Net!! - Kregg oprokinul chashku na skatert'. - Ne nuzhno spuskat'sya na
lyzhah!
- CHto s vami, Lin?! - sprosila Ingrid, stryahivaya kofe s plat'ya. -
Pravo, vy nezdorovy. S kakih por?..
- Tam... - On zakryl glaza rukami.
...Ob®ezzhaya pen', ona rezko zavernula vlevo i poteryala ravnovesie...
- Tam... pni! YA... boyus', Ingrid! Umolyayu vas, pojdem nazad po doroge!
My mozhem spustit'sya v funikulere.
Ingrid nadula guby.
- Stranno, vchera vy ne boyalis' nikakih pnej, - skazala ona, vstavaya. -
Dazhe noch'yu ne boyalis'. Voobshche, vy segodnya stranno sebya vedete, Eshche ne
pozdno...
- Ingrid!
- Perestan'te, Lin! U menya net nikakogo zhelaniya tashchit'sya tri kilometra
peshkom pod ruku so svoim dobrodetel'nym i truslivym suprugom ili stat'
vseobshchim posmeshishchem, spuskayas' v funikulere. YA idu pereodevat'sya. V vashem
rasporyazhenii desyat' minut, chtoby podumat'. Esli vy vse eto delaete protiv
svoej voli, to eshche est' vozmozhnost'...
- Horosho, - skazal Kregg, - sejchas smazhu vashi lyzhi...
... - Soglasen li ty vzyat' v zheny etu zhenshchinu?
.. .obryv byl vsego v neskol'kih metrah. Ona ponyala, chto tormozit' uzhe
pozdno, i upala na levyj bok...
- Da.
- A ty soglasna vzyat' sebe v muzh'ya etogo muzhchinu?
- Soglasna.
- Raspishites'...
Ceremoniya okonchilas'.
- Nu? - prikreplyaya lyzhi, Ingrid snizu vzglyanula na Kregga. V ee glazah
byl vyzov. - Vy gotovy?
Kregg kivnul.
- Poehali!
Ingrid vzmahnula palkami i vyrvalas' vpered...
Kreggu kazalos', chto vse eto on uzhe odnazhdy videl vo sne: i
sinevato-belyj sneg, i fontany pyli, vyryvayushchiesya iz-pod nog Ingrid na
povorotah, i krasnyj sharf, poloshchushchij na vetru, i yarkoe solnce, slepyashchee
glaza.
Vperedi odinoko mayachila staraya sosna. Ingrid mel'knula ryadom s nej.
D_a_l_'_sh_e v s_n_e_g_u d_o_l_zh_e_n b_y_l t_o_r_ch_a_t_' p_e_n_'.
...Ob®ezzhaya pen', ona rezko zavernula vlevo i poteryala ravnovesie...
Ingrid voshla v pravyj povorot. V pravyj! Kregg oblegchenno vzdohnul.
- Ne tak uzh mnogo pnej, - kriknula ona, rezko zavorachivaya vlevo. - Vse
vashi strahi... - Vzglyanuv na ehavshego szadi Kregga, ona poteryala ravnovesie.
Pravaya lyzha vzmetnulas' vverh.
Kregg prisel i, ottolknuvshis' izo vseh sil palkami, pomchalsya ej
napererez.
Oni stolknulis' v neskol'kih metrah ot obryva.
Uzhe padaya v propast', on uslyshal pronzitel'nyj krik Ingrid. Dal'she ves'
mir potonul v nesterpimoyarkoj vspyshke sveta.
- Vot vasha gazeta, doktor Mef, - skazala sluzhanka.
|zra Mef dopil kofe i nadel ochki.
Neskol'ko minut on s brezglivym vyrazheniem lica prosmatrival soobshcheniya
o sobytiyah v Indo-Kitae. Zatem, probezhav stat'yu o novom metode lecheniya
revmatizma, vzglyanul na poslednyuyu stranicu. Ego vnimanie privlekla zametka,
napechatannaya petitom i obramlennaya chernoj kajmoj.
V nomere gostinicy kurorta Penfild skonchalsya izvestnyj uchenyj-filolog,
professor gosudarstvennogo universiteta Donomagi, doktor Lin Kregg. Nasha
nauka poteryala v ego lice...
Mef slozhil gazetu i proshel v spal'nyu.
- Net, Mari, - skazal on sluzhanke, - etot pidzhak poves'te v shkaf, ya
nadenu chernyj kostyum.
- S utra? - sprosila Mari.
- Da, u menya segodnya traur. Nuzhno eshche vypolnit' koe-kakie formal'nosti.
- Kto-nibud' umer?
- Lin Kregg.
- Bednyaga! - Mari dostala iz shkafa kostyum. - On ochen' ploho vyglyadel
poslednie dni. A vy ego vchera dazhe ne provodili!
- |to sluchilos' v Penfilde, - skazal Mef. - Kazhetsya, on poehal katat'sya
na lyzhah.
- Gospodi! V ego-to gody! Veroyatno, na chto-nibud' naletel!
- Veroyatno, esli ishodit' iz predstavlenij prostranstvenno-vremennogo
kontinuuma. Ah, Satana!..
- Nu, chto eshche sluchilos', doktor Mef? - sprosila sluzhanka.
- Opyat' kuda-to zadevalsya rozhok dlya obuvi! Vy ne predstavlyaete, kakaya
muka - natyagivat' eti modnye botinki na moi starye kopyta!
Otkrovenno govorya, ya lyublyu vkusno poest' Ne vizhu prichiny eto skryvat',
potomu chto ved' ot gurmana do obzhory, kak prinyato nynche vyrazhat'sya,
distanciya ogromnogo razmera Prosto ya schitayu chto kazhdoe blyudo dolzhno byt'
prigotovleno nailuchshim obrazom. Voz'mem, k primeru, obyknovennyj kusok myasa.
Mozhno ego kinut' v kastryulyu i svarit', mozhno peremolot' na kotlety, a mozhno,
potushiv v vine s gribami i pryanostyami, sozdat' proizvedenie kulinarnogo
iskusstva
K sozhaleniyu, v nashe vremya lyudi nachali zabyvat', chto eda - eto prezhde
vsego udovol'stvie Uvy, kanuli v Letu pridorozhnye kabachki, gde golodnogo
putnika zhdala u pylayushchego ochaga utka, podzharennaya na vertele. Kstati, ob
utkah: uveryayu vas, chto obychnaya gazovaya plita daet vozmozhnost' prigotovit'
utku nichut' ne huzhe, chem eto delalos' nashimi predkami. Prosto nuzhno pered
tem, kak postavit' ee v sil'no nagretuyu duhovku, obmazat' vsyu tushku tolstym
sloem smetany. Esli vy pri etom proyavite dostatochno vnimaniya i ne dadite
utke perestoyat', vashi trudy budut voznagrazhdeny voshititel'noj rumyanoj
korochkoj, tayushchej vo rtu
Mnogie schitayut, chto utku nuzhno zharit' s yablokami. Gluposti! Nailuchshij
garnir - mochenaya brusnika. Ne zabud'te polozhit' vnutr' utki, tak skazat' v
ee nedra, neskol'ko zernyshek dushistogo perca, nemnogo ukropa i lavrovyj
list. |to pridaet blyudu ni s chem ne sravnimyj aromat.
Byl voskresnyj den', i ya tol'ko posadil utku v duhovku, kak razdalsya
zvonok v perednej.
- |to, navernoe, pochta, - skazala zhena - Pojdi otkroj.
U menya ochen' obshirnaya korrespondenciya. Ne budu skromnichat'. Kak
pisatel'-fantast, ya pol'zuyus' bol'shoj izvestnost'yu Posle vyhoda knigi menya
bukval'no zasypayut pis'mami. Pishut obychno vsyakuyu galimat'yu, no ya berezhno
hranyu vse eti listki, chashche vsego nacarapannye koryavym pocherkom so mnozhestvom
oshibok, hranyu potomu, chto ved' eto, chto ni govori, chast' moej slavy. Kogda
ko mne prihodyat gosti, osobenno sobrat'ya po peru, ya lyublyu dostat' papki s
pis'mami i pohvastat' imi.
K sozhaleniyu, delo ne vsegda ogranichivaetsya poslaniyami. Mne chasto zvonyat
po telefonu. U menya uzhe vyrabotalas' osobaya sistema uklonyat'sya ot pros'b
"udelit' neskol'ko minut dlya ochen' vazhnogo razgovora". Vse eto ili
grafomany, ili vostorzhennye yuncy, prinimayushchie vser'ez to, chto ya pishu. Huzhe,
kogda oni yavlyayutsya bez predvaritel'nogo zvonka, Tut, hochesh' ne hochesh',
prihoditsya tratit' na nih vremya. Inogda mne dazhe vsuchivayut rukopisi, kotorye
ya, priznat'sya, nikogda ne chitayu. Derzhu nekotoroe vremya u sebya, a potom
otvechayu po pochte, chto, deskat', zamysel ne lishen interesa, no nuzhno bol'she
obrashchat' vnimaniya na yazyk i tshchatel'nee rabotat' nad syuzhetom. Kak-to vse-taki
prihoditsya zabotit'sya o svoej populyarnosti.
Itak, ya poshel otkryt' dver'.
|to byl ne pochtal'on. Pereminavshijsya s nogi na nogu chelovek malo
pohodil na moih obychnyh posetitelej. Na vid emu bylo let sorok pyat'. Pod
gluboko zapavshimi glazami krasovalis' nabryakshie meshki, kakie byvayut u
hronicheskih alkogolikov. Dlinnyj, nemnogo svernutyj na storonu nos i
ottopyrennye ushi tozhe ne pridavali osoboj privlekatel'nosti svoemu
vladel'cu. Hotya na ulice shel sneg, on byl bez pal'to i shapki. Snezhinki tayali
na ego golove s nagolo ostrizhennymi volosami. Oblachen on byl v deshevyj,
vidno tol'ko chto kuplennyj, kostyum, slishkom shirokij v plechah. Rukava zhe byli
nastol'ko korotki, chto iz nih santimetrov na desyat' torchali ruki v chernoj
satinovoj rubashke. SHeyu on obvyazal kletchatym sharfom, koncy kotorogo boltalis'
na grudi.
V lyudyah ya razbirayus' horosho. Ne dozhidayas' gor'koj ispovedi o
peripetiyah, privedshih ego k polozheniyu prositelya, ya dostal iz koshel'ka 40
kopeek i protyanul emu.
Posetitel' neterpelivym zhestom otmahnulsya ot deneg i besceremonno
perestupil porog.
- Vy oshibaetes'. - K moemu udivleniyu, on naval menya po imeni i
otchestvu. - YA k vam po delu, i pritom ves'ma srochnomu. Proshu udelit' mne
neskol'ko minut.
On vzglyanul na svoi nogi, obutye v ogromnye rabochie botinki, takie zhe
novye, kak i ego kostyum, potoptalsya nereshitel'no na meste i vdrug napravilsya
v komnaty.
Obeskurazhennyj, ya posledoval za nim.
- Nu-s? - My sideli v kabinete, ya za stolom, on - v kresle naprotiv. -
CHem zhe ya obyazan vashemu vizitu?
YA postaralsya zadat' etot vopros ledyanym tonom, tem samym, kotoryj uzhe
ne raz otpugival neproshenyh posetitelej.
- Sejchas. - On provel ladon'yu po mokroj golove i vyter ruku o pidzhak. -
Sejchas ya vam vse ob®yasnyu, no tol'ko razgovor dolzhen ostat'sya mezhdu nami.
S menya etogo bylo dostatochno. Mne sovershenno ne hotelos' vyslushivat'
priznaniya o zagublennoj zhizni. Vot sejchas on skazhet: "Delo v tom, chto ya
vernulsya..."
- Delo v tom, - skazal posetitel', - delo v tom... - on zapnulsya i
smorshchil lico, kak budto proglotil chto-to ochen' nevkusnoe, - delo v tom, chto
ya pribyl s drugoj planety.
|to bylo tak primitivno, chto ya rassmeyalsya. Moemu peru prinadlezhat
desyatka dva podobnyh rasskazov, i u menya vyrabotalsya polnyj immunitet ko
vsyakoj fantasticheskoj erunde. Vmeste s tem, moj opyt v takih delah daval mne
vozmozhnost' bystro i, ya by skazal, elegantno razoblachit' lyubogo prohodimca.
CHto zh, eto bylo dazhe zanyatno.
- S drugoj planety? - V moem golose ne bylo i sledov udivleniya. - S
kakoj zhe imenno?
On pozhal plechami.
- Kak vam skazat'? Ved' ee nazvanie nichego vam ne dast, ono na Zemle
neizvestno.
- Nevazhno! - YA snyal s polki enciklopedicheskij slovar' i otyskal kartu
zvezdnogo neba. - Pokazhite mne hotya by mesto, gde ona nahoditsya, eta vasha
planeta.
On blizoruko prishchurilsya i, povodiv pal'cem po karte, tknul v odno iz
zvezdnyh skoplenij.
- Vot tut. S Zemli ona dolzhna byla by nablyudat'sya v etom sozvezdii.
Odnako ni v odin iz teleskopov vy ee uvidet' ne smozhete. Ni ee, ni zvezdu,
vokrug kotoroj ona obrashchaetsya.
- Pochemu zhe?
- |to ne imeet znacheniya. - On opyat' pomorshchilsya. - Slishkom dolgo
ob®yasnyat'.
- Na kakom zhe rasstoyanii ona nahoditsya ot Zemli?
- Na kakom rasstoyanii? - rasteryanno peresprosil on. - Na kakom
rasstoyanii? |to... smotrya kak schitat'...
- A kak vy privykli schitat' zvezdnye rasstoyaniya? Mozhet byt', v
kilometrah? - YA vlozhil v etot vopros stol'ko ironii, chto lish' bolvan ne mog
ee pochuvstvovat'.
- V kilometrah? Pravo, ne znayu... Net, v kilometrah nel'zya.
- Pochemu?
- Ne poluchaetsya. Kilometry, ved' oni...
- Raznye? - nasmeshlivo peresprosil ya.
- Vot-vot, - radostno zaulybalsya on, - imenno raznye.
- Togda, mozhet byt', v parsekah ili v svetovyh godah?
- Pozhaluj, mozhno v svetovyh godah. CHto-to okolo... dvuh tysyach let.
- Okolo?
- Da, okolo. YA, priznat'sya, nikogda tochno ne interesovalsya.
Tut ya emu nanes novyj udar:
- Skol'ko zhe vremeni vam prishlos' syuda letet'?
- YA ne znayu. - On kak-to bespomoshchno oglyadelsya vokrug. - Pravo, ne
znayu... Ved' te ponyatiya o vremeni i prostranstve...
Vidno bylo, chto on zaputalsya. Eshche dva voprosa, i ya ego zagonyu v ugol.
- Kogda vy prileteli?
- Dvadcat' let nazad.
- CHto?!
Tol'ko idiot mog otvechat' podobnym obrazom. On dazhe ne pytalsya pridat'
svoim otvetam hot' kakuyu-to vidimost' pravdopodobiya. Sumasshedshij? No togda,
chtoby poskoree ego sprovadit', nuzhno menyat' taktiku. Govoryat, chto
sumasshedshie obladayut redkim upryamstvom. S nimi nuzhno vo vsem soglashat'sya,
inache delo mozhet prinyat' sovsem skvernyj oborot.
- Gde zhe vy byli vse eto vremya? - sprosil ya uchastlivym tonom.
- Tam. - On tknul pal'cem po napravleniyu potolka. - Na orbite.
Neopoznannye letayushchie ob®ekty. Slyshali?
- Slyhal. Znachit, vy byli na etom, kak ego, letayushchem blyudce?
On utverditel'no kivnul golovoj.
- CHem zhe vy tam zanimalis' vse dvadcat' let?
- CHem zanimalsya?! - On neozhidanno prishel v beshenstvo. - Idiotskij
vopros! CHem zanimalsya?! Vsem zanimalsya! Rasshifrovyval vashi peredachi po
efiru, nablyudal, derzhal svyaz' s Komitetom. Poprobovali by vy, vot tak,
dvadcat' let na orbite! Dvadcat' let pitat'sya odnoj sintetikoj! CHem
zanimalsya?!! |to vam ne za stolom sidet', rasskaziki popisyvat'.
YA vzglyanul na chasy. Pora bylo polit' utku vytopivshimsya zhirom, inache
korochka peresohnet. Odnako ostavlyat' takogo sub®ekta odnogo v kabinete mne
ochen' ne hotelos'. O, zlopoluchnaya pisatel'skaya dolya! CHego tol'ko ne
prihoditsya terpet'.
- Dejstvitel'no, eto dolzhno byt' ochen' tyazhelo, - primiritel'no ckazal
ya. - Dvadcat' ltt ne slezat' s blyudca, ne kazhdyj vyderzhit. Videt' pod soboj
zemlyu i ne imet' vozmozhnosti pobyvat' tam, s uma sojti mozhno.
- Byval ya na zemle, - mrachno proiznes on. - Byval, no ne nadolgo. CHasa
po chetyre. Bol'she v biblioteki hodil, znakomilsya s knigami. Vot i k vam
prishel ottogo, chto prochital vash roman.
CHas ot chasu ne legche! Gibrid sumasshedshego s pochitatelem.
- Tak vot, - prodolzhal on, - prishel ya k vam, potomu chto vy pishete o
vnezemnyh kontaktah.
- Nu i chto zhe?
- A to, chto ya zabolel. Psihika ne vyderzhivaet bol'she na orbite.
Ponyatno? CHerez mesyac u menya seans svyazi s Komitetom, ya soobshchu im svoe
reshenie naschet Zemli, a poka pridetsya mne pozhit' u vas, privesti sebya
nemnogo v poryadok, nakopit' zhiznennoj sily dlya seansa, a to nichego iz etogo
ne poluchitsya.
- Iz chego ne poluchitsya? - YA chuvstvoval, chto eshche nemnogo, i ya
okonchatel'no poteryayu terpenie. Pust' on sumasshedshij, no ya tozhe imeyu nervy. -
Prostite, ya ne ponyal, chto imenno ne poluchitsya.
- Seans svyazi ne poluchitsya. ZHiznennyh sil ne hvatit, a po radio ochen'
dolgo. Sami ponimaete, dve tysyachi svetovyh let.
- Nu i chto?
- A to, chto ostanetes' bez pomoshchi eshche na neopredelennoe vremya.
- V chem zhe vy sobiraetes' nam pomogat'? - YA zadaval voprosy uzhe
sovershenno mashinal'no. V myslyah u menya byla tol'ko utka, kotoruyu nuzhno bylo
vynut' iz duhovki. - V kakoj zhe pomoshchi my, po-vashemu, nuzhdaemsya?
On prenebrezhitel'no uhmyl'nulsya.
- Vo vseh oblastyah. Razve vashi znaniya mozhno sravnit' s nashimi? Vy
mozhete poluchit' vse: dolgoletie, upravlenie siloj tyazhesti, raskrytie tajn
biologicheskogo sinteza, preodolenie vremeni i prostranstva. Neuzheli etogo
malo za to, chto ya mesyac posplyu u vas tut na divane? Nam nuzhny takie lyudi,
kak vy, lyuboznatel'nye, odarennye fantaziej. Pover'te, chto dlya vas etot
mesyac tozhe ne propadet darom. Na svoyu otvetstvennost', eshche do polucheniya
sankcii Komiteta, ya nachnu vvodit' vas v kurs vysshih nauk, vy stanete pervym
prosvetitelem novoj epohi, ved' nashi metody obucheniya...
- Hvatit! - YA vstal i podoshel k nemu vplotnuyu. - Vy popali ne po adresu
Dlya etogo est' Akademiya nauk, obratites' tuda, i pojmite zhe nakonec, chto ya
bol'she ne mogu tratit' na vas svoe vremya.
- Akademiya nauk? - On tozhe vstal. - YA ved' ne mogu tuda obratit'sya bez
vedoma Komiteta. Mozhet byt', cherez mesyac, kogda...
- Delajte, chto hotite, a ya vam nichem pomoch' ne mogu.
- I pozhit' ne dadite?
- Ne dam. Moj dom ne gostinica. Hotite otdohnut' - snimite sebe nomer i
otdyhajte, skol'ko vlezet, a menya, proshu pokorno, ostav'te v pokoe!
On skrivil rot i zadergal plechom. Pohozhe bylo na to, chto sejchas menya
ugostyat prelestnym zrelishchem iskusno simulirovannogo pripadka.
YA principial'nyj protivnik vsyakoj blagotvoritel'nosti, prevyshayushchej
summu v odin rubl', No tut byl gotov na chto ugodno, lish' by otdelat'sya ot
etogo psihopata.
- Vot, - skazal ya, dostav iz stola den'gi, - kupite sebe shapku i
poobedajte.
On molcha sunul v karman desyatirublevuyu bumazhku i poshel k vyhodu,
dobivshis', po-vidimomu, togo, chego hotel.
YA zaper za nim dver' s tem smutnym chuvstvom nedovol'stva soboj, kakoe
ispytyvaet kazhdyj iz nas, kogda kto-nibud' ego odurachit.
Vprochem, durnoe nastroenie vmig razveyalos', kak tol'ko ya voshel v kuhnyu.
Vse okazalos' v poryadke. Pokrytaya appetitnejshej rozovoj korochkoj, utka
uzhe krasovalas' na stole ryadom s zapotevshim hrustal'nym grafinchikom.
- Kto eto u tebya byl? - sprosila zhena, podavaya brusniku.
- Kakoj-to sumasshedshij, da i aferist k tomu zhe.
Napolniv ryumku, ya vzglyanul v okno. Sneg valil vovsyu, krupnymi hlop'yami.
Moj posetitel' vse eshche boltalsya vo dvore. On ezhilsya ot holoda i kak-to
po-ptich'i vertel golovoj. Potom on podnyal ruki, medlenno vzmyl vverh,
povisel neskol'ko sekund nepodvizhno, a zatem, stremitel'no nabiraya skorost',
skrylsya v oblakah.
- Udivitel'noe nahal'stvo! - skazala zhena. Ne dadut cheloveku
tvorcheskogo truda otdohnut' dazhe v voskresen'e.
- Raz, dva, vzyali! Raz, dva, vzyali!
Nehitroe prisposoblenie - doska, dve verevki, i vot uzhe tyazhelaya glyba
porody pogruzhena v telezhku.
- Poshel!
Gruz ne bol'she obychnogo, no malen'kij chelovechek v polosatoj odezhde,
navalivshijsya grud'yu na perekladinu telezhki, ne mozhet sdvinut' ee s mesta.
- Poshel!
Odin iz arestantov pytaetsya pomoch' plechom. Pozdno! Podhodit
nadsmotrshchik.
- CHto sluchilos'?
- Nichego.
- Davaj, poshel!
CHelovechek snova pytaetsya ryvkom sdvinut' gruz. Tshchetno. Ot neposil'nogo
napryazheniya u nego nachinaetsya kashel'. On prikryvaet rot rukoj.
Nadsmotrshchik molcha zhdet, poka projdet pristup.
- Pokazhi ruku.
Protyanutaya ladon' v krovi.
- Tak... Povernis'.
Na spine arestantskoj kurtki - klejmo, nadsmotrshchik srisovyvaet ego v
bloknot.
- K vrachu!
Drugoj zaklyuchennyj zanimaet mesto bol'nogo.
- Poshel! - |to otnositsya v ravnoj mere k oboim - k tomu, kto otnyne
budet vozit' telezhku, i k tomu, kto bol'she na eto ne sposoben
Telezhka trogaetsya s mesta.
- Prostite, nachal'nik, nel'zya li...
- YA skazal, k vrachu!
On glyadit na udalyayushchuyusya sgorblennuyu spinu i eshche raz proveryaet zapis' v
bloknote: treugol'nikkvadrat 15/13264. CHto zh, vse ponyatno. Treugol'nik -
dezertirstvo, kvadrat - pozhiznennoe zaklyuchenie, pyatnadcatyj barak,
zaklyuchennyj trinadcat' tysyach dvesti shest'desyat chetyre. Pozhiznennoe
zaklyuchenie. Vse pravil'no, tol'ko dlya etogo vot, vidno, ono uzhe prihodit k
koncu. Hlopkovye polya.
- Raz, dva, vzyali!
Sverkayushchij polirovannyj metall, steklo, rasseyannyj svet lyuminescentnyh
lamp, kakaya-to osobaya, chuvstvuyushchayasya na oshchup', steril'naya chistota.
Serye, chut' ustalye glaza cheloveka v belom halate vnimatel'no glyadyat
iz-za tolstyh stekol ochkov. Zdes', v podzemnyh lageryah Medeny, ochen' cenitsya
chelovecheskaya zhizn'. Eshche by! Kazhdyj zaklyuchennyj, prezhde chem ego dusha
predstanet pered vysshim tribunalom, dolzhen iskupit' svoyu vinu pered temi,
kto v dalekih glubinah kosmosa vedet nebyvaluyu v istorii bitvu za gegemoniyu
rodnoj planety. Rodine nuzhen uran. Na kazhdogo zaklyuchennogo dano zadanie,
poetomu ego zhizn' kotiruetsya naravne s dragocennoj rudoj. K sozhaleniyu, tut
takoj sluchaj...
- Odevajsya!
Hudye dlinnye ruki toroplivo natyagivayut kurtku na kostlyavoe telo.
- Stan' syuda!
Legkij nazhim na pedal', i sakramental'noe klejmo perecherknuto krasnym
krestom. Otnyne zaklyuchennyj treugol'nikkvadrat 15/13264 vnov' mozhet
imenovat'sya Arpom Zumbi. Estestvennoe proyavlenie gumannosti po otnosheniyu k
tem, komu predstoit trud na hlopkovyh polyah.
Hlopkovye polya. O nih nikto tolkom nichego ne znaet, krome togo, chto
ottuda ne vozvrashchayutsya. Hodyat sluhi, chto v znojnom, lishennom vlagi klimate
chelovecheskoe telo za dvadcat' dnej prevrashchaetsya v suhoj hvorost, otlichnoe
toplivo dlya pechej krematoriya.
- Vot osvobozhdenie ot raboty. Idi.
Arp Zumbi pred®yavlyaet osvobozhdenie chasovomu u dverej baraka, i ego
ohvatyvaet privychnyj zapah karbolki. Barak pohozh na obshchestvennuyu ubornuyu.
Gustoj zapah karbolki i kafel'. Odnoobrazie belyh sten narushaetsya tol'ko
bol'shim plakatom: "Za pobeg - smert' pod pytkoj". Eshche odno svidetel'stvo
togo, kak zdes' cenitsya chelovecheskaya zhizn'; otnimat' ee nuzhno tozhe s
naibol'shim effektom.
U odnoj iz sten nechto vrode ogromnyh sot spal'nye mesta, razgorozhennye
na otdel'nye yachejki. Udobno i gigienichno. Na belom plastike vidno malejshee
pyatnyshko. YAchejki zhe ne dlya komforta. Tut katorga, a ne sanatorij, kak lyubit
govorit' golos, kotoryj provodit ezhednevnuyu psihologicheskuyu zaryadku. Delenie
na soty isklyuchaet vozmozhnost' obshchat'sya mezhdu soboj noch'yu, kogda bditel'nost'
ohrany neskol'ko oslabevaet.
Dnem nahodit'sya na spal'nyh mestah zapreshcheno, i Arp Zumbi korotaet den'
na skam'e. On dumaet o hlopkovyh polyah. Obyknovenno transport tuda
komplektuetsya raz v dve nedeli. On zabiraet zaklyuchennyh iz vseh lagerej.
CHerez dva dnya posle etogo syuda privozyat noven'kih. Kazhetsya, poslednij raz
eto bylo dnej pyat' nazad, kogda ryadom so spal'nym mestom Arpa poyavilsya etot
strannyj tip. Kakoj-to choknutyj. Vchera za obedom otdal Arpu polovinu svoego
hleba.
"Na, - govorit, - a to skoro shtany budesh' teryat' na hodu". Nu i chudilo!
Otdat' svoj hleb, takogo eshche Arpu ne prihodilos' slyshat'. Navernoe,
nenormal'nyj. Vecherom chto-to napevaet pered snom. Tozhe, nashel mesto gde
pet'.
Mysli Arpa vnov' vozvrashchayutsya k hlopkovym polyam. On ponimaet, chto eto
konec, no pochemu-to malo ogorchen. Za desyat' let raboty v rudnikah privykaesh'
k smerti. I vse zhe ego interesuet, kak tam, na hlopkovyh polyah.
Za vse vremya zaklyucheniya pervyj den' bez raboty. Veroyatno, poetomu on
tak tyanetsya. Arp s udovol'stviem by leg i usnul, no eto nevozmozhno, dazhe s
bumazhkoj ob osvobozhdenii ot raboty. Zdes' katorga, a ne sanatorij.
Vozvrashchayutsya s raboty tovarishchi Arpa, i k zapahu karbolki primeshivaetsya
sladkovatyj zapah dezaktivacionnoj zhidkosti. Kazhdyj, kto rabotaet s uranovoj
rudoj, prinimaet profilakticheskij dush. Odno iz meropriyatij, povyshayushchih
srednyuyu prodolzhitel'nost' zhizni zaklyuchennyh.
Arp zanimaet svoe mesto v kolonne i otpravlyaetsya na obed.
Zavtrak i obed - takoe vremya, kogda ohrana skvoz' pal'cy smotrit na
narushenie zapreta razgovarivat'. S nabitym rtom mnogo ne nagovorish'.
Arp molcha s®edaet svoyu porciyu i zhdet komandy vstat'.
- Na! - Opyat' etot choknutyj predlagaet polpajki.
- Ne hochu.
Razdaetsya komanda stroit'sya. Tol'ko teper' Arp zamechaet, chto vse pyalyat
na nego glaza. Veroyatno, iz-za krasnogo kresta na spine. Pokojnik vsegda
vyzyvaet lyubopytstvo.
- A nu, zhivej!
|to otnositsya k sosedu Arpa. Ego ryad uzhe postroilsya, a on vse eshche sidit
za stolom. Oni s Arpom vstayut odnovremenno, i, napravlyayas' na svoe mesto,
Arp slyshit ele ulovimyj shepot:
- Est' vozmozhnost' bezhat'.
Arp delaet vid, chto ne rasslyshal. V lagere polno stukachej, i emu sovsem
ne nravitsya smert' pod pytkoj. Uzh luchshe hlopkovye polya.
Golos to podnimaetsya do krika, ot kotorogo lomit viski, to opuskaetsya
do ele slyshnogo shepota, zastavlyayushchego nevol'no napryagat' sluh. On l'etsya iz
dinamika, ukreplennogo v izgolov'e lezhanki. Vechernyaya psihologicheskaya
zaryadka.
Znakomyj do otvrashcheniya bariton raz®yasnyaet zaklyuchennym vsyu glubinu ih
padeniya. Ot etogo golosa ne ujdesh' i ne spryachesh'sya. Ego ne udaetsya poprostu
isklyuchit' iz soznaniya, kak okriki nadsmotrshchikov. Kazhetsya, uzhe udalos' nachat'
dumat' o chem-to sovsem inom, chem lagernaya zhizn', i vdrug neozhidannoe
izmenenie gromkosti vnov' napryagaet vnimanie. I tak tri raza: vecherom pered
snom, noch'yu skvoz' son i utrom za pyat' minut do pobudki. Tri raza, potomu
chto zdes' katorga, a ne sanatorij.
Arp lezhit zakryv glaza i staraetsya dumat' o hlopkovyh polyah. Zaryadka
uzhe konchilas', no emu meshaet ritmichnoe postukivanie v peregorodku mezhdu
yachejkami. Opyat' etot psih.
- Nu, chego tebe?! - proiznosit on skvoz' slozhennye trubkoj ruki,
prizhatye k peregorodke.
- Vyjdi v ubornuyu.
Arp sam ne ponimaet, chto zastavlyaet ego spustit'sya vniz i napravit'sya k
arke, otkuda slyshitsya zvuk l'yushchejsya vody.
V ubornoj zharko, rovno nastol'ko, chtoby nel'zya bylo vysidet' bol'she
dvuh minut. S nego shodit sem' potov ran'she, chem poyavlyaetsya noven'kij.
- Hochesh' bezhat'?
- Poshel ty...
Arp Zumbi - strelyanaya ptica, znaet vse povadki stukachej.
- Ne bojsya, - snova toroplivo shepchet tot. - YA tut ot Komiteta
Osvobozhdeniya. Zavtra my pytaemsya vyvezti i perepravit' v nadezhnoe mesto
pervuyu partiyu. Ty nichego ne teryaesh'. Vam dadut yad. Esli pobeg ne udastsya...
- Nu?
- Primesh' yad. |to zhe luchshe, chem smert' na hlopkovyh polyah. Soglasen?
Neozhidanno dlya samogo sebya Arp kivaet golovoj.
- Instrukcii poluchish' utrom, v hlebe. Bud' ostorozhen.
Arp snova kivaet golovoj i vyhodit.
Pervyj raz za desyat' let on nastol'ko pogruzhen v mechty, chto propuskaet
mimo ushej vtoruyu i tret'yu zaryadki.
Arp Zumbi poslednim stoit v ocheredi za zavtrakom. Teper' ego mesto v
konce hvosta. Vsyakij, kto osvobozhden ot raboty, poluchaet edu pozzhe vseh.
Verzila ugolovnik, razdayushchij pohlebku, vnimatel'no smotrit na Arpa i,
slegka uhmyl'nuvshis', brosaet emu kusok hleba, lezhavshij otdel'no ot drugih.
Raspravlyayas' s pohlebkoj, Arp ostorozhno kroshit hleb. Est'! On pryachet za
shcheku malen'kij komochek bumagi.
Teper' nuzhno dozhdat'sya, poka kolonna ujdet na rabotu.
Komanda vstat'. Arp vyhodit iz stolovoj v konce kolonny i, dojdya do
poperechnoj galerei, povorachivaet vlevo. Ostal'nye idut pryamo.
Zdes', za povorotom, Arp v otnositel'noj bezopasnosti. Dneval'nye - na
uborke barakov, dlya smeny karaula eshche rano.
Instrukciya ochen' lakonichna. Arp chitaet ee tri raza i, ubedivshis', chto
vse zapomnil, vnov' komkaet bumazhku i glotaet ee.
Teper', kogda nuzhno dejstvovat', ego ohvatyvaet strah.
On kolebletsya. Smert' na hlopkovyh polyah kazhetsya zhelannoj po sravneniyu
s ugrozoj pytki.
"YAd!"
Vospominanie o yade srazu uspokaivaet. V konce koncov, dejstvitel'no,
chto on teryaet?!
Strah, protivnyj, lipkij, tyaguchij strah prihodit vnov', kogda on
pred®yavlyaet udostoverenie ob osvobozhdenii ot raboty chasovomu na granice
zony.
- Kuda?
- K vrachu.
- Idi!
Arpu kazhetsya, chto ego nogi sdelany iz vaty. On medlenno bredet po
galeree, oshchushchaya spinoj opasnost'. Sejchas razdastsya okrik i za nim avtomatnaya
ochered'. Strelyayut v etih sluchayah po nogam. Za pobeg smert' pod pytkoj.
Nel'zya lishat' zaklyuchennyh takogo nazidatel'nogo zrelishcha, zdes' katorga, a ne
sanatorij.
Povorot!
Arp povorachivaet za ugol i prislonyaetsya k stene. On slyshit udary svoego
serdca. Emu kazhetsya, chto sejchas on vyblyuet etot trepeshchushchij komok vmeste s
gorech'yu, podnimayushchejsya iz zheludka. Holodnaya isparina pokryvaet telo. Zuby
vystukivayut nepreryvnuyu drob'. Vot tak, pod zvuki barabana, vedut pojmannyh
beglecov na kazn'.
Prohodit celaya vechnost', prezhde chem on reshaetsya dvinut'sya dal'she.
Gde-to zdes', v nishe, dolzhny stoyat' musornye baki. Arp eshche raz v ume
povtoryaet instrukciyu. Snova poyavlyaetsya somnenie. A vdrug vse podstroeno? On
zalezet v bak, a tut ego i prihlopnut! I yada nikakogo net. Durak! Ne nuzhno
bylo soglashat'sya, poka v rukah ne budet yada. Bolvan! Arl gotov bit'sya
golovoj o stenu. Tak popast'sya na udochku pervomu popavshemusya stukachu!
Vot i baki. Okolo levogo kto-to ostavil malyarnye kozly. Vse kak v
zapiske. Arp stoit v nereshitel'nosti. Pozhaluj, samoe pravil'noe - vernut'sya
nazad.
Neozhidanno do nego donosyatsya gromkie golosa i laj sobaki. Obhod! Dumat'
nekogda. S neozhidannoj legkost'yu on vzbiraetsya na kozly i ottuda prygaet v
bak.
Golosa priblizhayutsya. On slyshit hrip psa, rvushchegosya s povodka, i stuk
podkovannyh sapog.
- Cyc, Gar!
- V bake kto-to est'.
- Krysy, tut ih polno.
- Net, na krys on laet inache.
- Gluposti! Poshli! Da uspokoj ty ego!
- Tiho, Gar!
SHagi udalyayutsya.
Teper' Arp mozhet osmotret'sya v svoem ubezhishche. Bak napolnen vsego na
odnu chetvert'. O tom, chtoby vylezti iz nego, - nechego i dumat'. Do verhnego
kraya rasstoyanie v dva chelovecheskih rosta. Arp provodit rukoj po stenke i
nashchupyvaet dva nebol'shih otverstiya, o kotoryh govorilos' v zapiske. Oni
raspolozheny v vydavlennoj nadpisi: "Trudovye lagerya", opoyasyvayushchej bak.
CHerez eti otverstiya Arpu pridetsya dyshat', kogda zahlopnetsya kryshka.
Kogda zahlopnetsya kryshka. Arp i bez etogo chuvstvuet sebya v lovushke. Kto
znaet, chem konchitsya vsya eta zateya. CHto za Komitet Osvobozhdeniya? V lagere
nichego o nem ne bylo slyshno. Mozhet, eto te samye rebyata, kotorye togda
pomogli emu dezertirovat'? Zrya on ih ne poslushalsya i poshel navestit' mat'.
Tam ego i zastukali. A ved' ne bud' on takim bolvanom, vse moglo by byt'
inache.
Snova golosa i skrip koles. Arp prikladyvaet glaz k odnomu iz otverstij
i uspokaivaetsya. Dvoe zaklyuchennyh vezut bad'yu s otbrosami. Ochevidno,
dneval'nye po sektoru. Oni ne toropyatsya. Prisev na telezhku, dokurivayut po
ocheredi okurok, vybroshennyj kem-to iz ohrany. Arp vidit blednye strujki
dyma, i rot ego napolnyaetsya slyunoj. Vezet zhe lyudyam!
Iz okurka vytyanuto vse, chto vozmozhno. Bad'ya polzet vverh. Kanat,
kotoryj ee tyanet, perekinut cherez blok nad golovoj Arpa. Arp prikryvaet
golovu rukami. Na nego vyvalivaetsya soderzhimoe bad'i.
Tol'ko teper', kogda zaklyuchennye ushli, on zamechaet, do chego gnusno
pahnet v ego ubezhishche.
Otverstiya dlya dyhaniya raspolozheny nemnogo vyshe rta Arpa. Emu prihoditsya
sgresti chast' otbrosov sebe pod nogi.
Sejchas nuzhno byt' nacheku. Priborka konchaetsya v desyat' chasov. Posle
etogo zapolnennye musornye baki otpravlyayut naverh.
Neizvestno, otkuda ona vzyalas', shirokaya nestruganaya doska, peremazannaya
izvestkoj. Odin konec ee upersya v stenku baka u dna, drugoj lezhit nemnogo
vyshe golovy Arpa. Doska, kak i kozly, - svidetel'stvo ch'ego-to vnimaniya k
sud'be begleca. Osobenno Arp eto chuvstvuet teper', kogda ostryj
metallicheskij prut prohodit skvoz' tolshchu otbrosov, natykaetsya na dosku i
planomerno oshchupyvaet ee sverhu donizu. Ne bud' etoj doski... Kazhetsya, osmotr
nikogda ne konchitsya.
- Nu, chto tam? - sprashivaet hriplyj starcheskij golos.
- Nichego, prosto doska.
- Davaj!
Legkij tolchok, skrip vorota, i bak, raskachivayas', nachinaet dvizhenie
vverh. Vremenami on udaryaetsya o shahtu, i Arp chuvstvuet licom, prizhatym k
stenke, kazhdyj udar. Mezhdu ego golovoj i doskoj nebol'shoe prostranstvo,
svobodnoe ot musora. |to daet vozmozhnost' nemnogo otodvigat' golovu ot
otverstij pri osobenno rezkih kachaniyah baka.
Stop! Poslednij, samyj sil'nyj udar, i s grohotom otkryvaetsya kryshka.
Snova zheleznyj prut sharit vnutri baka. Opyat' spasitel'naya doska skryvaet
pritaivshegosya pod nej, tryasushchegosya ot straha cheloveka.
Teper' otverstiya povernuty k betonnoj ograde, i ves' mir vokrug Arpa
ogranichen seroj sherohovatoj poverhnost'yu.
Odnako etot mir polon davno zabytyh zvukov. Sredi nih Arp razlichaet
shoroh avtomobil'nyh shin, golosa prohozhih i dazhe chirikan'e vorob'ev.
Ravnomernoe nastojchivoe postukivanie o kryshku baka zastavlyaet ego
szhat'sya v komok. Stuki vse chashche, vse nastojchivee, vse neterpelivee, i vdrug
do ego soznaniya dohodit, chto eto dozhd'. Tol'ko togda on ponimaet, kak blizka
i kak zhelanna svoboda.
Vse etoj noch'yu pohozhe na bred. S togo momenta, kogda ego vyvalili iz
baka, Arp to vpadaet v zabyt'e, to snova prosypaetsya ot prikosnoveniya
krysinyh lap. Pomojka zapolnena krysami. Gde-to ryadom idut po shosse
avtomobili. Inogda ih fary vyhvatyvayut iz temnoty bugor musora, za kotorym
pritailsya Arp. Krysy s piskom nyryayut v temnotu, carapayut ego lico ostrymi
kogtyami, ogryzayutsya, esli on pytaetsya ih otpugnut', i vnov' vozvrashchayutsya,
kak tol'ko bugor tonet vo mrake.
Arp dumaet o tom, chto, veroyatno, ego pobeg uzhe obnaruzhen. On pytaetsya
predstavit' sebe, chto sejchas tvoritsya v lagere. U nego mel'kaet mysl' o tom,
chto sobaki mogli obnaruzhit' ego sled, vedushchij k bakam, i togda...
Dva yarkih puchka sveta dejstvuyut, kak udar. Arp vskakivaet. Sejchas zhe
fary gasnut. Vmesto nih zagoraetsya malen'kaya lampochka v kabine avtomobilya.
|to armejskij furgon, v kakom obychno perevozyat boepripasy. CHelovek za rulem
delaet znak Arpu priblizit'sya.
Arp oblegchenno vzdyhaet. Avtomobil', o kotorom govorilos' v zapiske.
On podhodit szadi k kuzovu. Dver' otkryvaetsya, Arp hvataetsya za ch'i-to
protyanutye ruki i vnov' okazyvaetsya v temnote.
V kuzove tesno. Sidya na polu, Arp slyshit tyazheloe dyhanie lyudej, oshchushchaet
spinoj i bokami ch'i-to tela. Myagko pokachivayas' na ressorah, furgon tiho
mchitsya vo mrake...
Arp prosypaetsya ot sveta fonarya, napravlennogo emu v lico. CHto-to
sluchilos'! Ischezlo, stavshee uzhe privychnym, oshchushchenie dvizheniya.
- Razminka! - govorit chelovek s fonarem. - Mozhete vse vyjti na pyat'
minut.
Arpu sovsem ne hochetsya vyhodit' iz mashiny, no szadi na nego napiraet
mnozhestvo tel, i emu prihoditsya sprygnut' na zemlyu.
Vse besporyadochno sgrudilis' vokrug kabiny voditelya, nikto ne riskuet
otojti ot furgona.
- Vot chto, rebyata! - govorit ih spasitel', osveshchaya fonarem figury v
arestantskoj odezhde. - Poka vse idet blagopoluchno, no do togo, kak my vas
dostavim na mesto, mogut byt' vsyakie sluchajnosti. Vy znaete, chem grozit
pobeg?
Molchanie.
- Znaete. Poetomu Komitet predlagaet vam yad. Po odnoj tabletke na
brata. Dejstvuet mgnovenno. Prinimat' tol'ko v krajnem sluchae. Ponyatno?
Arp poluchaet svoyu porciyu, zavernutuyu v serebristuyu fol'gu, i snova
vlezaet v kuzov.
Zazhataya v kulake tabletka daet emu chuvstvo sobstvennogo mogushchestva.
Teper' tyuremshchiki poteryali nad nim vsyakuyu vlast'. S etoj mysl'yu on
zasypaet...
Trevoga! Ona oshchushchaetsya vo vsem: v nepodvizhnosti avtomobilya, v blednyh
licah beglecov, osveshchaemyh svetom, pronikayushchim cherez shcheli kuzova, v gromkoj
perebranke tam, na doroge.
Arp delaet dvizhenie, chtoby vstat', no desyatki ruk mashut, pokazyvayut,
chtoby on ne dvigalsya.
- Voennye gruzy ne osmatrivayutsya. - |to golos voditelya.
- A ya govoryu, chto est' prikaz. Segodnya noch'yu...
Avtomobil' sryvaetsya s mesta, i sejchas zhe vdogonku treshchat avtomatnye
ocheredi. S kryshi kuzova letyat shchepki.
Kogda Arp nakonec podnimaet golovu, on zamechaet, chto ego ruka szhimaet
ch'yu-to malen'kuyu ladon'. Iz-pod britogo lba na nego glyadyat chernye glaza,
okajmlennye pushistymi resnicami. Arestantskaya odezhda ne mozhet skryt'
devich'ej okruglosti figury. Na levom rukave - zelenaya zvezda. Nizshaya rasa.
Arp instinktivno razzhimaet ruku i vytiraet ee o shtany. Obshchenie s
predstavitelyami nizshej rasy zapreshcheno zakonami Medeny. Nedarom te, kto nosit
zvezdu, rozhdayutsya i umirayut v lageryah.
- Nas ved' ne pojmayut? Pravda, ne pojmayut?!
Drozhashchij golosok zvuchit tak zhalobno, chto Arp, zabyv o zakonah,
otricatel'no kachaet golovoj.
- Kak tebya zovut?
- Arp.
- A menya - ZHetta.
Arp opuskaet golovu na grud' i delaet vid, chto dremlet. Nikto ved' ne
znaet, kak otnesutsya k podobnomu obshcheniyu tam, kuda ih vezut.
Avtomobil' svernul s shosse i prygaet po uhabam, ne sbavlyaya skorosti.
Arpu hochetsya est'. Ot goloda i tryaski ego nachinaet mutit'. On pytaetsya
podavit' kashel', stesnyayas' okruzhayushchih, no ot etogo pozyvy stanovyatsya vse
nesterpimee. Tulovishche sgibaetsya popolam, i iz gorla rvetsya kashel' vmeste s
bryzgami krovi.
|tot pristup tak izmatyvaet Arpa, chto net sil ottolknut' ruku s zelenoj
zvezdoj na rukave, vytirayushchuyu pot u nego so lba.
Goryachij nochnoj vozduh nasyshchen zapahami ekzoticheskih cvetov, polon
treska cikad.
Sbroshena arestantskaya odezhda. Dlinnaya, do pyat, holshchovaya rubaha priyatno
holodit rasparennoe v bane telo. Arp tshchatel'no ochishchaet lozhkoj tarelku ot
ostatkov kashi.
V konce stolovoj, u pomosta, slozhennogo iz staryh bochonkov i dosok,
stoyat troe. Vysokij chelovek s sedymi volosami i zagorelym licom zemlepashca,
vidimo, glavnyj. Vtoroj - milovidnyj parenek v forme soldata armii Medeny,
tot, kto sidel za rulem avtomobilya. Tret'ya-malen'kaya zhenshchina s tyazheloj ryzhej
kosoj, obernutoj vokrug golovy. Ej ochen' k licu belyj halat.
Oni zhdut, poka zakonchitsya uzhin.
Nakonec stihaet stuk lozhek. Glavnyj lovko prygaet na pomost.
- Zdravstvujte, druz'ya!
Radostnyj gul golosov sluzhit otvetom na eto neprivychnoe privetstvie.
- Prezhde vsego ya dolzhen vam soobshchit', chto vy zdes' v polnoj
bezopasnosti. Mestoraspolozhenie nashego evakopunkta neizvestno vlastyam.
Na seryh izmozhdennyh licah sejchas takoe vyrazhenie schast'ya, chto oni
kazhutsya dazhe krasivymi.
- Tut, na evakopunkte, vy dolzhny budete probyt' ot pyati do desyati dnej.
Tochnee etot srok budet opredelen nashim vrachom, potomu chto vam predstoit
tyazhelyj, mnogodnevnyj perehod. Mesto, kuda my vas otvedem, konechno, ne raj.
Tam nuzhno rabotat'. Kazhduyu pyad' zemli nashih poselenij my otvoevyvaem u
dzhunglej. Odnako tam vy budete svobodny, smozhete obzavestis' sem'ej i
trudit'sya na sobstvennoe blago. ZHilishche, na pervoe vremya, vam podgotovili te,
kto pribyl tuda ran'she vas. Takaya uzh u nas tradiciya. A teper' ya gotov
otvetit' na voprosy.
Poka zadayut voprosy, Arp muchitel'no kolebletsya. Emu ochen' hochetsya
uznat', mozhno li v etih poseleniyah zhenit'sya na devushke nizshej rasy. Odnako,
kogda on nakonec reshilsya i robko podnyal ruku, vysokij muzhchina s licom
zemlepashca uzhe soshel s pomosta.
Teper' k beglecam obrashchaetsya zhenshchina. U nee tihij pevuchij golos, i Arpu
prihoditsya napryagat' sluh, chtoby ponyat', o chem idet rech'.
ZHenshchina prosit vseh lech' v posteli i zhdat' medosmotra.
Arp nahodit svoyu kojku po naveshennoj na nej birke, lozhitsya na hrustyashchie
prohladnye prostyni i nemedlenno zasypaet.
Skvoz' son on chuvstvuet, chto ego povorachivayut na bok, oshchushchaet holodnoe
prikosnovenie stetoskopa i, otkryv glaza, vidit malen'kuyu zhenshchinu s ryzhej
kosoj, zapisyvayushchuyu chto-to v bloknot.
- Prosnulsya? - Ona ulybaetsya, obnazhaya oslepitel'nye rovnye zuby.
Arp kivaet golovoj.
- Ty ochen' istoshchen. S legkimi tozhe ne vse v poryadke. Budesh' spat' sem'
dnej. Sejchas my tebya usypim.
Tol'ko teper' Arp zamechaet kakoj-to apparat, pridvinutyj k posteli.
ZHenshchina nazhimaet neskol'ko knopok na belom pul'te, v mozg Arpa
pronikaet strannyj gul.
- Spat'! - razdaetsya dalekij-dalekij melodichnyj golos, i Arp zasypaet.
Emu snitsya udivitel'nyj son, polnyj solnca i schast'ya.
Tol'ko vo sne vozmozhna takaya upoitel'naya medlitel'nost' dvizhenij, takoe
otsutstvie skovannosti sobstvennoj tyazhest'yu, takaya vozmozhnost' parit' v
vozduhe.
Ogromnyj lug pokryt oslepitel'no belymi cvetami. Vdaleke Arp vidit
vysokuyu bashnyu, svetyashchuyusya vsemi cvetami radugi. Arp slegka ottalkivaetsya ot
zemli i medlenno opuskaetsya vniz. Ego nepreodolimo vlechet k sebe siyayushchaya
bashnya, ot kotoroj rasprostranyaetsya neiz®yasnimoe blazhenstvo.
Arp ne odin. So vseh storon luga k tainstvennoj bashne stremyatsya lyudi,
odetye tak zhe, kak i on, v dlinnye belye rubahi. Sredi nih - ZHetta s polnym
podolom belyh cvetov.
- CHto eto? - sprashivaet u nee Arp, ukazyvaya na bashnyu.
- Stolp Svobody. Pojdem!
Oni berutsya za ruki i vmeste plyvut v pronizannom solnechnymi luchami
vozduhe.
- Podozhdi!
Arp tozhe nabiraet polnyj podol cvetov, i oni prodolzhayut svoj put'.
U podnozhiya bashni oni skladyvayut cvety.
- A nu, kto bol'she?! - krichit ZHetta, porhaya sredi seryh steblej. -
Dogonyaj!
Ih primer zarazhaet ostal'nyh. Prohodit nemnogo vremeni, i vse podnozhie
bashni zavaleno cvetami.
Potom oni zhgut kostry i zharyat na ogne bol'shie kuski myasa, nasazhannye na
tonkie dlinnye prut'ya. Voshititel'nyj zapah shashlyka smeshivaetsya s zapahom
goryashchih such'ev, budit v pamyati kakie-to vospominaniya, ochen' drevnie i ochen'
priyatnye.
Utoliv golod, oni lezhat na zemle u kostra, glyadya na zvezdy, bol'shie
neznakomye zvezdy v chernom-chernom nebe.
Kogda Arp zasypaet u gasnushchego kostra, v ego ruke pokoitsya malen'kaya
teplaya ruka.
Gasnut kostry. Vyklyucheny raznocvetnye lampochki, opoyasyvayushchie bashnyu.
Vnizu, u samoj zemli, otkryvayutsya dveri, i dve ispolinskie mehanicheskie lapy
sgrebayut vnutr' hlopok.
V zasteklennom kupole starik s zagorelym licom smotrit na strelku
avtomaticheskih vesov.
- V pyat' raz bol'she, chem u vseh predydushchih partij, - govorit on,
vyklyuchaya transporter. - Boyus', chto pri takom sumasshedshem tempe oni i nedeli
ne protyanut.
- Derzhu pari na dve butylki, - veselo uhmylyaetsya milovidnyj parnishka v
voennoj forme. - Protyanut obychnye dvadcat' dnej. Gipnoz - velikaya shtuka!
Mozhno podohnut' ot smeha, kak oni zhrali etu pechenuyu bryukvu! Pod gipnozom chto
ugodno sdelaesh'. Pravda, doktor?
Malen'kaya zhenshchina s tyazheloj ryzhej kosoj, obvivayushchej golovu, ne
toropitsya s Otvetom. Ona podhodit k oknu, vklyuchaet prozhektor i vnimatel'no
smotrit na obtyanutye kozhej, pohozhie na cherepa, lica.
- Vy neskol'ko preuvelichivaete vozmozhnosti elektrogipnoza, - govorit
ona, obnazhaya v ulybke ostrye zuby vampira. - Moshchnoe izluchenie psi-polya
sposobno tol'ko zadat' ritm raboty i opredelit' nekuyu obshchnost' dejstvij.
Osnovnoe zhe - predvaritel'naya psihicheskaya nastrojka. Imitaciya pobega, mnimye
opasnosti - vse eto sozdalo u nih oshchushchenie svobody, zavoevannoj dorogoj
cenoj. Trudno predugadat', kakie kolossal'nye rezervy organizma mogut
probuzhdat'sya vysshimi emociyami.
Semako slozhil bumagi v papku.
- Vse? - sprosil Golikov.
- Eshche odin vopros, Nikolaj Petrovich. Zadanie Komiteta po astronavtike v
etom mesyace my ne vytyanem.
- Pochemu?
- Ne uspeem.
- Nuzhno uspet'. Plan dolzhen byt' vypolnen lyuboj cenoj. V krajnem
sluchae, ya vam podkinu odnogo programmista.
- Delo ne v programmiste. YA davno prosil vas dat' eshche odnu mashinu.
- A ya davno vas prosil vybrosit' "Smerch". Ved' eta ruhlyad' chislitsya u
nas na balanse. Pojmite, chto tam malo razbirayutsya v tonkostyah. Est' mashina -
i ladno. Mne uzhe vtoroj raz srezayut zayavki. "Smerch"! Tozhe nazvanie
pridumali!
- Vy zabyvaete, chto...
- Nichego ya ne zabyvayu, - perebil Golikov. Vse eti durackie popytki
modelirovat' mozg v schetnyh mashinah davno konchilis' provalom. U nas
Vychislitel'nyj centr, a ne muzej. Priezzhayut komissii, inostrannye delegacii.
Prosto sovestno vodit' ih v vashu laboratoriyu. Nikak ne mogu ponyat', chto vy
nashli v etom "Smerche"?!
Semako zamyalsya.
- Vidite li, Nikolaj Petrovich, ya rabotayu na "Smerche" uzhe tridcat' let.
Kogda-to eto byla samaya sovershennaya iz nashih mashin. Mozhet byt', eto
sentimental'no, glupo, no u menya prosto ne podnimaetsya ruka...
- CHepuha! Vse imeet konec. Nas s vami, uvazhaemyj YUrij Aleksandrovich,
tozhe kogda-nibud' otpravyat na svalku. Nichego ne podelaesh', takova zhizn'!
- Nu, vam-to eshche ob etom rano...
- Da net, - smutilsya Golikov - Vy menya nepravil'no ponyali. Delo ved' ne
v vozraste. Na pyatnadcat' let ran'she ili pozzhe - raznica ne velika. Vse
ravno konec odin. No ved' my s vami - lyudi, tak skazat', homo sapiens, a
etot, izvinite za vyrazhenie, drandulet - prosto neudachnaya popytka
modelirovaniya.
- I vse zhe...
- I vse zhe vybros'te ee k chertyam i v sleduyushchem kvartale ya vam obeshchayu
mashinu samoj poslednej modeli. Podumajte nad etim.
- Horosho, podumayu.
- A plan nuzhno vypolnit' vo chto by to ni stalo.
- Postarayus'.
V okruzhenii nizkih, izyashchnyh, kak pantery, mashin s molekulyarnymi
elementami etot ogromnyj gromyhayushchij shkaf kazalsya doistoricheskim chudovishchem.
- CHem ty zanyat? - sprosil Semako.
Avtomat prerval hod rascheta.
- Da vot, proveryayu reshenie zadachi, kotoruyu reshala eta... molekulyarnaya.
Za nimi nuzhen glaz da glaz. Bezdumno ved' schitayut. Hot' i bystro, da
bezdumno.
Semako otkinul shchitok i vzglyanul na vhodnye dannye. Zadacha nomer
dvadcat' chetyre. CHtoby povtorit' vse raschety, "Smerchu" ponadobitsya ne menee
treh nedel'. I chego eto emu vzdumalos'?
- Ne stoit, - skazal on, zakryvaya kryshku. - Zadacha produblirovana vo
vtoroj mashine, shodimost' vpolne udovletvoritel'naya.
- Da ya bystro. - Stuk mashiny pereshel v oglushitel'nyj skrezhet. Lampochki
na paneli zamigali s beshenoj skorost'yu. - YA ved' uh kak bystro umeyu!
"Krak!" - srabotalo rele teplovoj zashchity. Tabulyator sbrosil vse cifry
so schetchika. Avtomat skonfuzhenno molchal.
- Ne nuzhno, - skazal Semako, - otdyhaj poka. Zavtra ya tebe podberu
zadachku.
- Da... vot vidish', shema ne togo... a to by ya...
- Nichego, starik. Vse budet v poryadke. Ty ostyn' poluchshe.
- Byl u shefa? - sprosil "Smerch".
- Byl.
- Obo mne on ne govoril?
- Pochemu ty sprashivaesh'?
- Na dnyah on syuda prihodil s nachal'nikom AHO. Dal ukazaniya. |togo
monstra, govorit, na svalku, za nenadobnost'yu. |to on pro menya.
- Gluposti! Nikto tebya na svalku ne otpravit.
- Mne by shemku podremontirovat', lampy smenit', ya by togda znaesh'
kak?..
- Ladno, chto-nibud' pridumaem.
- Lampy by smenit', da gde ih nynche dostanesh'? Ved', podi, uzhe let
dvadcat', kak snyali s proizvodstva?
- Nichego. Vot razdelaemsya s planom, soberu tebe novuyu shemu na
poluprovodnikah. YA uzhe koe-chto prikinul.
- Pravda?!
- Podremontiruem i budem na tebe studentov uchit'. Ved' ty rabotaesh'
sovsem po drugomu principu, chem eti, nyneshnie.
- Konechno! A pomnish', kakie zadachi my reshali, kogda gotovili tvoj
pervyj doklad na mezhdunarodnom kongresse?
- Eshche by ne pomnit'!
- A kogda ty possorilsya s Lyudoj, ya tebe daval optimal'nuyu taktiku
povedeniya. Pomnish'? |to bylo v tysyacha devyat'sot... kakom godu?
- V tysyacha devyat'sot shest'desyat sed'mom. My tol'ko chto pozhenilis'.
- Skazhi... tebe ee sejchas ochen' ne hvataet?
- Ochen'.
- Oh, kak ya zaviduyu!
- CHemu ty zaviduesh'?
- Vidish' li... - Avtomat zamolk.
- Nu, govori.
- Ne znayu, kak eto luchshe ob®yasnit'... YA ved' sovsem ne boyus'...
etogo... konca. Tol'ko hochetsya, chtoby komu-to menya ne hvatalo, a ne tak
prosto... na svalku za nenadobnost'yu. Ty menya ponimaesh'?
- Konechno, ponimayu. Mne ochen' tebya budet ne hvatat'.
- Pravda?!
- CHestnoe slovo.
- Daj, ya tebe chto-nibud' poschitayu.
- Zavtra utrom. Ty poka otdyhaj.
- Nu, pozhalujsta!
Semako vzdohnul:
- YA ved' tebe dal vchera zadachu.
- YA... ya ee ploho pomnyu. CHto-to s liniej zaderzhki pamyati. U tebya etogo
ne byvaet?
- CHego?
- Kogda hochesh' chto-to vspomnit' i ne mozhesh'.
- Byvaet inogda.
- A u menya teper' ochen' chasto.
- Nichego, skoro my tebya podremontiruem.
- Spasibo! Tak povtori zadachu.
- Uzhe pozdno, ty segodnya vse ravno nichego uspeesh'.
- A ty menya ne vyklyuchaj na noch'. Utrom pridesh', a zadachka uzhe reshena.
- Nel'zya, - skazal Semako, - pozharnaya ohrana ne razreshaet ostavlyat'
mashiny pod napryazheniem.
"Smerch" hmyknul.
- My s toboj v molodosti i ne takie shtuki vykidyvali. Pomnish', kak
pisali dissertaciyu? Pyat' sutok bez pereryva.
- Togda bylo drugoe vremya. Nu, otdyhaj, ya vyklyuchayu tok.
- Ladno, do utra!
Utrom, pridya v laboratoriyu, Semako uvidel treh dyuzhih parnej,
vytaskivavshih "Smerch".
- Kuda?! - ryavknul on. - Kto razreshil?!
-Nikolaj Petrovich veleli, - osklabilsya nachal'nik AHO, rukovodivshij
operaciej, - v util' za nenadobnost'yu.
- Podozhdite! YA sejchas pozvonyu...
Panel' "Smercha" zacepilas' za nalichnik dveri, i na pol hlynul dozhd'
steklyannyh oskolkov.
- |h vy!.. - Semako sel za stol i zakryl glaza rukami.
Mashinu vyvolokli v koridor.
- Zina!
- Slushayu, YUrii Aleksandrovich'
- Vyzovite uborshchicu. Pust' podmetet. Esli menya budut sprashivat',
skazhite, chto ya uehal domoj.
Laborantka ispuganno vzglyanula na nego.
- CHto s vami, YUrij Aleksandrovich?! Na vas lica net. Sejchas ya pozvonyu v
zdravpunkt
- Ne nuzhno. - Semako s trudom podnyalsya so stula. - Prosto ya segodnya
poteryal luchshego druga... Tridcat' let... Ved' ya s nim... dazhe... myslenno
razgovarival inogda... Znaete, takaya glupaya starikovskaya privychka.
OGRABLENIE PROIZOJDET V POLNOCHX
Patrik Rejch, shef policii, uselsya v usluzhlivo pododvinutoe kreslo i
oglyadelsya po storonam. Belye paneli s mnozhestvom knopok i raznocvetnyh
lampochek chem-to napominali avtomaty dlya prigotovleniya koktejlej. Shodstvo
Vychislitel'nogo centra s barom dopolnyalos' dvumya devicami-operatorami,
vossedavshimi za pul'tom v belyh halatah. Devicy
yavno zloupotreblyali kosmetikoj, i eto opredelenno ne nravilos' Rejchu.
Tak zhe, kak, vprochem, i vsya zateya s pokupkoj elektronnoj mashiny. Sobstvenno
govorya, esli by Ministerstvo vnutrennih del pomen'she obrashchalo vnimaniya na
gazety, nechego bylo by zavodit' vse eti novshestva. Kto-kto, a Patrik Rejch za
pyat'desyat let raboty v policii znal, chto stoit poyavit'sya kakomu-nibud'
neraskrytomu prestupleniyu, kak gazetchiki podnimayut krik o tom, chto policiya
podkuplena gangsterami. Podkuplena! A na koj chert im ee podkupat', kogda
lyuboj gangsterskij sindikat raspolagaet znachitel'no bol'shimi vozmozhnostyami,
chem sama policiya. K ih uslugam bronirovannye avtomobili, vertolety,
avtomaticheskoe oruzhie, bomby so slezotochivym gazom i, chto samoe glavnoe,
vozmozhnost' strelyat' po komu ugodno i kogda ugodno. Podkuplena!..
Devida Logana korchilo ot neterpeniya, no on ne reshalsya prervat'
razmyshleniya shefa. Po vsemu bylo vidno, chto starik nastroen skepticheski,
inache on by ne delal vida, budto vse eto ego ne kasaetsya. Nu chto zh,
posmotrim, chto on zapoet, kogda vse karty budut vylozheny na stol. Takoe
prestuplenie gotovitsya ne kazhdyj den'!
Rejch vynul iz karmana trubku i vnimatel'no oglyadel steny v poiskah
nadpisi, zapreshchayushchej kurit'.
- Pozhalujsta! - Logan shchelknul zazhigalkoj.
- Blagodaryu!
Neskol'ko minut Rejch molcha pyhtel trubkoj.
Logan delal karandashom otmetki na perfolente, ispodtishka nablyudaya za
shefom.
- Itak, - nakonec proiznes Rejch, - vy hotite menya uverit', chto segodnya
noch'yu budet sdelana popytka ogrableniya Nacional'nogo banka?
- Sovershenno verno!
- No pochemu imenno segodnya i obyazatel'no Nacional'nogo banka?
- Vot! - Logan protyanul shefu nebol'shoj listok. - Mashina
proanalizirovala vse sluchai ogrableniya bankov za poslednie pyat'desyat let i
proekstrapolirovala poluchennye dannye. Ocherednoe prestuplenie, - karandash
Logana otmetil tochku na punktirnoj krivoj, - ocherednoe prestuplenie dolzhno
proizojti segodnya.
- Gm.. - Rejch tknul pal'cem v grafik. - A gde tut skazano pro
Nacional'nyj bank?
- |to sleduet iz teorii veroyatnostej. Matematicheskoe ozhidanie...
Nacional'nyj bank. Rejch vspomnil ograblenie etogo banka v 1912 godu.
Togda v yarostnoj shvatke emu prostrelili koleno, i vse zhe on sumel dognat'
banditov na motocikle. Bukolicheskie vremena, kogda prestupniki dejstvovali
nebol'shimi gruppami i byli vooruzheny staromodnymi kol'tami. Togda otvaga i
lovkost' chego-to stoili. A sejchas... "Matematicheskoe ozhidanie",
"korrelyaciya", "funkcii Gaussa", kakie-to perfokarty, o, gospodi' Ne
policejskaya sluzhba, a seminar po matematike.
- ...takim obrazom, ne podlezhit somneniyu, chto banda Skoletti.. .
- Kak vy skazali?! - ochnulsya Rejch.
- Banda Skoletti. Ona raspolagaet naibolee sovremennoj tehnikoj dlya
vskrytiya sejfov i davno uzhe ne prinimala uchastiya v krupnyh delah.
- Naschet Skoletti - eto tozhe dannye mashiny?
- Mashina schitaet, chto eto budet banda Skoletti. Pri etom veroyatnost'
sostavlyaet vosem'desyat shest' procentov.
Rejch vstal i podoshel k pul'tu mashiny.
- Pokazhite, kak ona rabotaet.
- Pozhalujsta! My mozhem povtorit' pri vas vse osnovnye raschety.
- Da net, ya prosto tak, iz lyubopytstva. Znachit, Skoletti so svoimi
rebyatami segodnya noch'yu vskroyut sejfy Nacional'nogo banka?
- Sovershenno verno!
- Nu chto zh, - usmehnulsya Rejch. - Mne ostaetsya tol'ko ego pozhalet'.
- Pochemu?
- Nu kak zhe! Gotovitsya ograblenie, o nem znaem my s vami, znaet mashina,
no nichego ne znaet sam Skoletti.
Logana zahlestnula radost' revansha.
- Vy oshibaetes', - zloradno skazal on. - Banda Skoletti priobrela tochno
takuyu zhe mashinu. Mozhete ne somnevat'sya, ona im podskazhet, kogda i kak
dejstvovat'.
ZHan Bristo promenyal universitetskuyu kar'eru na den'gi, i nichut' ob etom
ne zhalel. On ispytyval trezvoe samodovol'stvo cheloveka, dobrovol'no
otkazavshegosya ot rajskogo blazhenstva radi grehovnyh radostej v sej zemnoj
yudoli. CHto zhe kasaetsya ugryzenij sovesti ottogo, chto on vse svoi znaniya
otdal gangsterskomu sindikatu, to nuzhno pryamo skazat', chto podobnyh
ugryzenij ZHan ne chuvstvoval. V konce koncov, rabota programmista - eto
rabota programmista, i papasha Skoletti platil za nee v desyat' raz bol'she,
chem lyubaya drugaya firma. Voobshche vse eto skoree vsego napominalo igru v
shahmaty. Poedinok na elektronnyh mashinah. ZHan usmehnulsya i, skosiv glaza,
posmotrel na starogo tolstyaka, kotoromu v etot moment telohranitel' nalival
iz termosa vtoruyu porciyu goryachego moloka. Vot kartina, za kotoruyu
korrespondenty gazet gotovy peregryzt' drug drugu glotki: groza bankov Pedro
Skoletti p'et molochko.
- Nu chto, synok? - Skoletti postavil pustoj stakan na pul't mashiny i
obernulsya k Bristo. - Znachit, tvoya gadalka vorozhit na segodnya horoshee
del'ce?
Bristo slegka pomorshchilsya pri slove "gadalka". Net, ser, esli vy uzh
reshili priobresti elektronnuyu mashinu i doverit'sya golosu nauki, to bud'te
dobry obzavestis' i sootvetstvuyushchim leksikonom.
- Mne udalos', - suho otvetil on, - najti formulu, vyrazhayushchuyu
periodichnost' ograblenij bankov. Razumeetsya, udachnyh ograblenij, - dobavil
on, berya v ruki shkol'nuyu ukazku. - Vot zdes', na etom plakate, oni
izobrazheny chernymi kruzhkami. Krasnye kruzhki - eto ogrableniya, podschitannye
po moej formule. Raspolozhenie kruzhkov po vertikali sootvetstvuet denezhnoj
cennosti, po gorizontali - date ogrableniya. Kak vidite, ocherednoe krupnoe
ograblenie prihoditsya na segodnyashnee chislo. Ne vizhu, pochemu by nam ne vzyat'
takoj kush.
- Kakoj kush?
- Sorok millionov.
Odin iz telohranitelej svistnul. Skoletti v yarosti obernulsya. On
nenavidel vsyakij neozhidannyj shum.
Nekotoroe vremya glava sindikata sidel, tiho posapyvaya. Ochevidno, on
obdumyval predlozhenie.
- Kakoj bank?
- Nacional'nyj.
- Tak...
CHuvstvovalos', chto Skoletti ne ochen' raspolozhen svyazyvat'sya s
Nacional'nym bankom, na kotorom sindikat uzhe dvazhdy lomal sebe zuby. Odnako,
s drugoj storony, sorok millionov - eto takaya summa, radi kotoroj mozhno
risknut' desyatkom rebyat.
Bristo ponimal, pochemu kolebletsya Skoletti, i reshil ispol'zovat'
glavnyj kozyr':
- Razumeetsya, vse provedenie operacii budet razrabotano mashinoj.
Kazhetsya, Bristo popal v tochku. Bol'she vsego Skoletti ne lyubil brat' na
sebya otvetstvennost' za razrabotku operacii. Pozhaluj, stoit poprobovat',
esli mashina... No tut ego osenilo:
- Postoj! Govoryat, chto starik Rejch tozhe ustanovil u sebya v lavochke
kakuyu-to mashinu. A ne sluchitsya tak, chto oni poluchat ot nee preduprezhdenie?
- Vozmozhno, - nebrezhno otvetil Bristo. Odnako u nas v etom dele
ostaetsya nekotoroe preimushchestvo: my znaem, chto u nih est' mashina, a oni pro
nashu mogut tol'ko dogadyvat'sya.
- Nu i chto?
- Vot tut-to vsya tonkost'. Mashina mozhet razrabotat' neskol'ko variantov
ogrableniya. Odni iz nih budut bolee udachnymi, drugie - menee. Predpolozhim,
chto policiya poluchila ot svoej mashiny preduprezhdenie o vozmozhnosti
ogrableniya. Togda oni poruchat ej opredelit', kakoj iz sindikatov budet
provodit' operaciyu i kakova taktika ogrableniya. Prinyav nailuchshij variant za
osnovu, oni razrabotayut v sootvetstvii s nim taktiku povedeniya policii.
- Nu i prihlopnut nas.
- Ni v koem sluchae!
- Pochemu zhe eto?
- A potomu, chto my, znaya ob etom, primem ne nailuchshij variant, a
kakoj-nibud' iz vtorostepennyh.
Skoletti energichno pokrutil nosom.
- Gluposti! Prosto oni ustroyat zasadu v banke i pereb'yut nas, kak
cyplyat.
- Vot tut-to vy i oshibaetes', - vozrazil Bristo. - Rejch ni v koem
sluchae ne reshitsya na zasadu.
- |to eshche pochemu?
- Po chisto psihologicheskim prichinam.
- Mnogo ty ponimaesh' v psihologii policejskih, - usmehnulsya Skoletti. -
A ya-to znayu starika bol'she tridcati let. Govoryu tebe: Rejch lyubit dejstvovat'
navernyaka i ni za chto ne otkazhetsya ot zasady.
Bristo protyanul ruku i vzyal so stola rulon perfolenty.
- YA, mozhet byt', i malo znayu psihologiyu policejskih, no mashina sposobna
reshit' lyuboj psihologicheskij etyud, pri sootvetstvuyushchej programme,
razumeetsya. Vot reshenie takoj zadachi. Dano: Rejchu sem'desyat chetyre goda.
Koe-kto v Ministerstve vnutrennih del davno uzhe podumyvaet o zamene ego
bolee molodym i menee upryamym chinovnikom. Vo-vtoryh, na zasadu v
Nacional'nom banke trebuetsya razreshenie Ministerstva vnutrennih del i
sankciya Ministerstva finansov. CHto vyigryvaet Rejch ot zasady? CHisto
takticheskoe preimushchestvo. CHem Rejch riskuet v sluchae zasady? Svoej
reputaciej, esli on ne smozhet otbit' napadenie. Togda vse gazety podnimut
voj, chto policiya nesposobna spravit'sya s shajkoj gangsterov, dazhe v teh
sluchayah, kogda o gotovyashchemsya prestuplenii izvestno zaranee. V eshche bolee
glupoe polozhenie Rejch popadet, esli zasada budet ustroena, a popytki
ogrableniya ne posleduet. Sprashivaetsya: stanet li Rejch prosit' razresheniya na
zasadu, raz on sam ne ochen' doveryaet vsyakim mashinnym prognozam? Otvet: ne
stanet. Logichno?
Skoletti pochesal zatylok.
- A nu, davaj posmotrim tvoi varianty operacij, - burknul on,
usazhivayas' poudobnee.
- Nu chto zh, - skazal Rejch, - vash pervyj variant vpolne v stile
Skoletti. Vse rasschitano na vneshnie effekty - i proryv na bronevikah, i
vzryvy petard, i ves' plan blokirovaniya rajona. Odnako ya ne ponimayu, zachem
emu ustraivat' lozhnuyu demonstraciyu v etom napravlenii. - Palec shefa policii
ukazal na odnu iz magistralej centra goroda. - Ved' otvlechenie syuda bol'shogo
kolichestva policejskih imeet smysl tol'ko v tom sluchae, esli by my znali o
gotovyashchemsya ograblenii i reshili by podgotovit' im vstrechu.
Logan ne mog skryt' torzhestvuyushchej ulybki.
- Tol'ko v etom sluchae, - podtverdil on. - Skoletti uveren, chto nam
izvestny ego zamysly, i sootvetstvuyushchim obrazom gotovit operaciyu.
- Stranno!
- Nichego strannogo net. Priobretenie Upravleniem policii novejshej
elektronno-schetnoj mashiny bylo razreklamirovano Ministerstvom vnutrennih del
vo vseh gazetah. Neuzheli vy dumaete, chto v Vychislitel'nom centre sindikata
Skoletti sidyat takie bolvany, chto oni ne uchityvayut nashih vozmozhnostej po
prognozirovaniyu prestuplenij? Ne stanet zhe policiya priobretat' mashinu dlya
povysheniya shansov vyigrysha na begah.
Rejch pokrasnel. Ego davnishnyaya strast' k totalizatoru byla odnoj iz
malen'kih slabostej, tshchatel'no skryvaemoj ot sosluzhivcev.
- Nu, i chto iz etogo sleduet? - suho sprosil on.
- Iz etogo sleduet, chto Skoletti nikogda ne budet dejstvovat' po
variantu nomer odin, hotya etot variant naibolee vygoden sindikatu.
- Pochemu?
- Imenno potomu, chto eto samyj vygodnyj variant.
Rejch vykolotil trubku, snova nabil ee i pogruzilsya v razmyshleniya,
okutannyj golubymi oblakami dyma.
Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem on radostno skazal:
- Ej-bogu, Dev, ya, kazhetsya, vse ponyal! Vy hotite skazat', chto sindikat
ne tol'ko dogadyvaetsya o tom, chto nam izvestno o gotovyashchemsya ograblenii, no
i o tom, chto my imeem v svoih rukah ih plany.
- Sovershenno verno! Oni znayut, chto nasha mashina obladaet takimi zhe
vozmozhnostyami, kak i ta, chto oni priobreli. Znachit, v nashih rukah i plan
gotovyashchejsya operacii, a raz etot plan naivygodnejshij dlya sindikata, policiya
nesomnenno polozhit ego v osnovu kontroperacii.
- A oni tem vremenem...
- A oni tem vremenem primut menee vygodnyj dlya sebya variant, no takoj,
kotoryj yavitsya dlya policii polnoj neozhidannost'yu.
- Fu! - Rejch vyter kletchatym platkom bagrovuyu sheyu. - Znachit, vy
polagaete, chto nam...
- Neobhodimo pristupit' k analizu plana nomer dva, - perebil Logan i
dal znak devicam v halatah vklyuchit' mashinu.
- Ne ponimayu, pochemu vy tak nastroeny protiv etogo varianta? - sprosil
Bristo.
'- Potomu chto eto sobachij bred! - Golos Skoletti drozhal ot yarosti. - Nu
horosho, u menya est' pyatok vertoletov, no eto vovse ne oznachaet, chto ya mogu
sbrasyvat' tysyachekilogrammovye bomby i vysazhivat' vozdushnye desanty. CHto ya -
voennyj ministr, chto li?! I kakogo cherta otstavlyat' pervyj variant? Tam vse
zdorovo bylo raspisano.
- Pojmite, - prodolzhal Bristo, - vtoroj variant kak raz tem i horosh,
chto on, vo vsyakom sluchae v glazah policii, neosushchestvim. Dejstvitel'no,
otkuda vam dostat' aviacionnye bomby?
- Vot i ya o tom zhe govoryu.
- Teper' predstav'te sebe, chto vy vse zhe dostali bomby. Togda protiv
vtorogo varianta policiya sovershenno bespomoshchna. Ved' ona ego schitaet blefom
i gotovitsya k otrazheniyu operacii po planu nomer odin.
- Nu?
- A eto znachit, chto sorok millionov perekochevali iz banka v vashi sejfy.
Upominanie o soroka millionah zastavilo Skoletti prizadumat'sya. On
poskreb pyaternej zatylok, podvinul k sebe telefon i nabral nomer.
- Allo, Pit? Mne nuzhny dve aviacionnye bomby po tysyache kilogrammov.
Segodnya k vecheru. CHto? Nu ladno, pozvoni.
- Vot vidite! - skazal Bristo. - Dlya sindikata Skoletti net nichego
nevozmozhnogo.
- Nu, eto my posmotrim, kogda u menya na sklade budut bomby. A chto, esli
Pit ih ne dostanet?
- Na etot sluchaj est' variant nomer tri.
V mashinnom zale Vychislitel'nogo centra Glavnogo policejskogo upravleniya
bylo nesterpimo zharko. Standartnaya milovidnost' operatorsh tayala pod potokami
goryachego vozduha, podnimavshegosya ot mashiny. Skvoz' raznocvetnye ruchejki
byloj krasoty, stekavshej s potom, proglyadyvalo kostlyavoe lico Vremeni.
Rejch i Logan sklonilis' nad stolom, useyannym obryvkami bumazhnyh lent.
- Nu, horosho, - prohripel Rejch, starayas' preodolet' shum, sozdavaemyj
pishushchim ustrojstvom, dopustim, chto sindikatu udalos' dostat' parochku bomb,
snyatyh s vooruzheniya. |to maloveroyatno, no sejchas ya gotov soglasit'sya i s
takoj gipotezoj.
- Aga, vidite, i vy...
- Podozhdite, Dev! YA eto govoryu potomu, chto, po sravneniyu dazhe s etim
variantom, podkop na rasstoyanii pyatidesyati metrov, da eshche iz zdaniya,
prinadlezhashchego posol'stvu inostrannoj derzhavy, mne predstavlyaetsya formennoj
chush'yu.
- Pochemu?
- Da potomu chto, vo-pervyh, takoj podkop potrebuet ujmu vremeni,
vo-vtoryh, inostrannoe posol'stvo. .. eto uzhe verh idiotizma.
- No posmotrite, - Logan razvernul na stole plan, - zdanie posol'stva
naibolee vygodno raspolozheno. Otsyuda po kratchajshemu rasstoyaniyu podkop
privodit pryamo k pomeshcheniyu sejfov. Krome togo...
- Da kto zhe im pozvolit vesti ottuda podkop?! - perebil Rejch.
- Vot etot vopros my sejchas issleduem otdel'no, - usmehnulsya Logan. - U
menya uzhe zagotovlena programma.
- Hvatit, synok! - Skoletti snyal nogi v noskah s pul'ta i protyanul ih
telohranitelyu, shvativshemu s pola botinki. - Tak my tol'ko zrya teryaem vremya.
Tvoj pervyj plan menya vpolne ustraivaet.
- Da, no my s vami govorili o tom, chto on naibolee opasen. Dejstvuya po
etomu planu, my daem vernyj kozyr' policii.
- CHerta s dva! Kogda policiya zhdet naleta?
- Segodnya!
- A my ego ustroim zavtra.
- Papasha! - proniknovenno skazal Bristo. U vas ne golova, a schetnaya
mashina! Ved' eto nam daet udvoennoe kolichestvo variantov!
- Tak, - Logan rasstegnul vorotnichok vzmokshej sorochki, - variant nomer
sem' - eto neozhidannoe vozvrashchenie k variantu nomer odin. O, chert!
Poslushajte, shef, mozhet byt', nam prosto ustroit' zasadu v banke?!
- Nel'zya, Dev. My dolzhny vozderzhivat'sya ot kakih-libo dejstvij, mogushchih
vyzvat' paniku na birzhe. Nashe hodatajstvo razreshit' zasadu obyazatel'no
stanet izvestno gazetchikam, i togda...
- Da... Pozhaluj, vy pravy, tem bolee, chto variant nomer vosem' daet
perenos ogrableniya na zavtra, a v etom sluchae... Da zatknite vy emu glotku!
Trezvonit uzhe polchasa!
Odna iz devic podoshla k telefonu.
- |to vas, - skazala ona Rejchu, prikryv trubku rukoj.
- Skazhite, chto ya zanyat.
- Operativnyj dezhurnyj. Govorit, chto ochen' vazhno.
Rejch vzyal trubku.
- Allo! Da. Kogda? Ponyatno... Net, luchshe motocikl... Sejchas.
Zakonchiv razgovor, shef policii dolgo i molcha glyadel na Logana. Kogda on
nakonec zagovoril, ego golos byl stranno spokoen.
- A ved' vy byli pravy, Dev.
- V chem imenno?
- Desyat' minut tomu nazad ograbili Nacional'nyj bank.
Logan poblednel.
- Neuzheli Skoletti?..
- Dumayu, chto Skoletti celikom doverilsya takomu zhe bolvanu, kak vy. Net,
sudya po vsemu, eto delo ruk Vonyuchki Simsa. YA znayu ego maneru dejstvovat' v
odinochku, ugrozhaya kol'tom obrazca 1912 goda i konservnoj bankoj, nasazhennoj
na ruchku ot myasorubki.
Esli vy kogda-nibud' byvali na Venere, to vam, mozhet byt', udalos'
zaglyanut' v lavku U-I. YA govoryu "mozhet byt'", potomu chto eta lavka ne
zanesena v spravochniki dlya turistov. Tak chto, esli vam pridet v golovu,
vospol'zovavshis' minutnoj peredyshkoj v skoropalitel'noj rechi gida iz
Vsemirnogo byuro puteshestvij, zadat' emu vopros o Lavke Snovidenij, to v
otvet on nedoumenno pozhmet plechami.
I vse zhe eta lavka sushchestvuet. Bol'she togo: bylo vremya, kogda vokrug
pokosivshegosya malen'kogo domika, napominayushchego izbushku na kur'ih nozhkah,
velis' ozhestochennye debaty vo mnogih komissiyah KOSMOYUNESKO. Da i ne tol'ko
tam. Odnazhdy vopros o deyatel'nosti Komiteta po osvoeniyu prirodnyh bogatstv
solnechnoj sistemy byl postavlen na plenarnom zasedanii General'noj Assamblei
OON imenno v svyazi s lavkoj U-I. Odnako, po rekomendacii bol'shinstva
delegacij, etot tonkij i delikatnyj vopros peredali na dopolnitel'nuyu
prorabotku v odnu iz komissij, gde on, po-vidimomu, prebyvaet do sih por.
Tak chto, esli vy kogda-nibud' i byvali na Venere, to eto vovse ne
oznachaet, chto vy znakomy s U-I i s ego lavkoj. |to moglo sluchit'sya tol'ko
esli vam poschastlivilos' v razvalinah Starogo Goroda povstrechat' YU-A i esli
v eto vremya u vas v rukah byla knizhka s kartinkami.
Esli zhe vy voobshche tak i ne udosuzhilis' sletat' na Planetu CHudes, kak ee
imenuyut v prospektah, to istoriya, kotoruyu ya sobirayus' vam povedat',
nuzhdaetsya v predvaritel'nyh poyasneniyah.
K tomu vremeni, k kotoromu otnositsya nashe povestvovanie, naselenie
Zemli uzhe bylo v neoplatnom dolgu pered venerianami. |tot malen'kij
delikatnyj narodec ne proyavlyal nikakogo interesa k nesmetnym bogatstvam,
kotorymi obladal.
Vse usiliya chelovechestva rasschitat'sya s aborigenami za ekspluataciyu nedr
planety material'nymi ili duhovnymi cennostyami ni k chemu ne privodili.
Veneriane pitali neponyatnoe otvrashchenie k zhizni v kamennyh domah, k
odezhde, izgotovlennoj iskusstvennym putem, a ne vyrosshej na bolotah rodnoj
planety, i k zemnoj pishche. Kazalos', nichto ne moglo pobedit' ih strah pered
mehanizirovannym transportom, radio i televideniem.
Ih pevuchaya rech', beskonechno bogataya intonaciyami, ne mogla byt' vyrazhena
v pis'mennoj forme, vse popytki sozdat' venerianskuyu pis'mennost' neizmenno
konchalis' neudachej. Eyu mogli pol'zovat'sya vse, krome teh, dlya kogo ona
sozdavalas'.
No samyj bol'shoj konfuz postig sovremennyh missionerov, pytavshihsya
privit' soplemennikam U-I duh zdorovogo ateizma. Reshiv, chto ih kul'tovye
obryady, kstati ochen' krasochnye, chem-to oskorblyayut religioznoe chuvstvo
strannyh sushchestv, priletayushchih s neba v oreole ognya, korennoe naselenie
planety otkochevalo v bolota, predostaviv prishel'cam polnuyu svobodu
povedeniya.
YA ne znayu, pochemu U-I ne posledoval za svoimi sorodichami. On
udivitel'no lovko umel uklonyat'sya ot nedostatochno delikatnyh rassprosov. Mne
kazhetsya, chto iskusstvo, kotorym vladel U-I, igralo nemalovazhnuyu rol' v
religioznyh obryadah venerian. Vo vsyakom sluchae, ya ne raz videl poslancev iz
bolot, nagruzhennyh pletenymi meshkami s volshebnym tovarom, kogda oni,
ozirayas' po storonam, vyhodili pozdno vecherom iz lavki U-I.
Kak-to U-I mne skazal, chto umenie nahodit' nuzhnye list'ya dlya sigar
peredaetsya v ih rodu ot otca k synu. Na moj vopros, skol'ko zhe pokolenij
vladeet etim sekretom, posledoval lakonichnyj otvet: "mnogo".
Sam U-I ne byl zhenat. Uzhe mnogo pozdnee ya ponyal, chto eto byla odna iz
prichin, zastavivshaya ego ostat'sya v romanticheskih razvalinah Starogo Goroda,
sluzhivshego primankoj dlya turistov. Ibo dushu U-I, zaklyuchennuyu v krohotnoe
tel'ce liliputa, nepreodolimo vlekli bol'shie, rumyanye zhenshchiny Zemli.
Vtoroj strast'yu U-I byli knizhki s kartinkami. Otchayavshis' priuchit'
zhitelej Venery k pis'mennosti, Komitet po kul'turnym svyazyam v kosmose
popytalsya privlech' ih vnimanie k zemnoj zhizni pri pomoshchi kartinok. |ffekt
prevzoshel vse ozhidaniya, osobenno posle togo, kak v hod byli pushcheny skladnye
illyustracii. Hotya adaptirovannye izdaniya SHekspira i Dostoevskogo osobogo
uspeha ne imeli, spros na skazki trudno bylo udovletvorit'.
YA videl na svyashchennom stolike v lavke U-I roskoshno izdannye skazki
"Tysyachi i odnoj nochi", kotorye on pochital ne menee bozhkov, vyleplennyh iz
sinej gliny.
Osobennyj vostorg vyzyvala u nego odna iz knizhek, v kotoroj vy mogli,
otkryv okovannye med'yu dveri, popast' vo dvorec Garun-Al'-Rashida.
V etom uvlekatel'nom i opasnom puteshestvii vas na kazhdom shagu
podsteregali chudesa. To v ustlannoj kovrami prihozhej vam pregrazhdal put'
obnazhennyj do poyasa velikan-nubiec, to sredi karlikovyh derev'ev vazhno
prohazhivalis' cvetastye pavliny, to vy popadali v zal bez okon, osveshchaemyj
bryzgami fosforesciruyushchego fontana.
No vot otkryta poslednyaya dver', ohranyaemaya vooruzhennym do zubov
evnuhom, i vzoru smel'chaka predstal garem velikogo sultana. Polnye tomnoj
negi krasavicy v poluprozrachnyh odezhdah, lezhashchie v soblaznitel'nyh pozah u
nog svoego vladyki, i, nakonec, on, car' carej, velikij shah, chernoborodyj
krasavec Garun-Al'-Rashid.
Poslednyuyu kartinku U-I rassmatrival chasami, pogruzhennyj v kakoj-to
blagogovejnyj ekstaz, chto vyzyvalo vpolne zakonnoe nedovol'stvo ego
klientov, ibo zvuk malen'kogo gonga, kotorym obychno pol'zovalis' kuril'shchiki,
chtoby poluchit' razreshenie vojti v lavku, ne mog probudit' hozyaina ot
sladostnyh grez nayavu
Soglasites' sami, chto ne ochen' priyatno prodelat' ves' put' ot bolot do
Starogo Goroda i, vmesto vozhdelennoj sigary protorchav poldnya u zavetnyh
dverej, ni s chem vernut'sya vosvoyasi.
Nazrevavshij konflikt mezhdu U-I i ego soplemennikami byl ulazhen, so
svojstvennym venerianam taktom, special'noj delegaciej, vozglavlyaemoj YU-A.
Vypolniv ves' slozhnyj ritual, prinyatyj v podobnyh sluchayah, i vykuriv po
tolstoj "oki-oki", vysokie dogovarivayushchiesya storony prishli k sleduyushchemu
soglasheniyu:
1. Lavka U-I budet otkryta dlya vseh zhelayushchih ot voshoda do zakata
Solnca.
2. U-I predostavlyaetsya pravo vesti kommercheskie operacii s zemlyanami,
otpuskaya im sigary v obmen na knizhki s kartinkami.
|tot dogovor byl dopolnen regional'nym soglasheniem mezhdu U-I i YU-A, po
kotoromu poslednij bralsya nahodit' sootvetstvuyushchuyu klienturu sredi turistov,
poluchaya v kachestve komissionnogo voznagrazhdeniya po odnoj sigare za kazhdyj
prodannyj desyatok.
Pervym rezul'tatom zaklyuchennogo dogovora bylo to, chto na sleduyushchij den'
U-I vyshel iz univermaga Doma Druzhby, derzha v ruke krasochno oformlennuyu
kartonnuyu korobku so zvonkom "Proshu povernut'!".
CHerez dva chasa posle togo kak priobretenie U-I bylo zaneseno v knigu
vzaimnyh raschetov dvuh planet, shef-inzhener Upravleniya po Vnezemnym Kontaktam
ustanovil etot zvonok na dveryah Lavki Snovidenij.
YA ne berus' utverzhdat', chto ustanovka obychnogo zvonka byla edinstvennoj
uslugoj, neposredstvenno okazannoj zemnoj civilizaciej malorazvitomu
naseleniyu Venery, no vse zhe svedeniya o nej figurirovali v otchetah vseh
tridcati dvuh komitetov, svyazannyh s problemoj osvoeniya planet Solnechnoj
sistemy.
Ochevidno, otchety, v kotoryh upominalas' kuril'nya U-I, i privlekli k nej
vnimanie KOSMOYUNESKO.
Dlya rassledovaniya besprecedentnogo sluchaya torgovli narkotikami na
glazah u mezhdunarodnoj administracii bylo sozdano mnozhestvo komissij. Ih
zaklyucheniya s otvetami na postavlennye voprosy sbroshyurovany v dvenadcati
ob®emistyh knigah.
Narkotiki? Da, sigary, izgotovlyaemye U-I, predstavlyayut soboj sil'noe
narkoticheskoe sredstvo, vyzyvayushchee glubokij son s yarkimi snovideniyami.
Himicheskaya formula etogo narkotika okonchatel'no eshche ne ustanovlena. Odnako
narkoticheskie sredstva, vhodyashchie v sostav list'ev, iz kotoryh izgotovleny
sigary, ne soderzhat vrednyh dlya organizma veshchestv. Bolee togo, na osnovanii
provedennyh klinicheskih issledovanij mozhno utverzhdat', chto sistematicheskoe
kurenie sigar, izgotovlyaemyh U-I, blagotvorno skazyvaetsya na techenii takih
zabolevanij, kak rannyaya stadiya raka legkih, ostrye pristupy stenokardii, a
takzhe pri obostrenii razlichnyh kolitov. Opyty byli provedeny v klinikah
Zemli. Sredi naseleniya Venery zhelayushchih podvergnut'sya sootvetstvuyushchim
issledovaniyam ravno kak i bol'nyh ukazannymi boleznyami ne okazalos'.
Pri ocenke sociologicheskogo aspekta problemy komissii edinodushno
otmechali otricatel'noe vliyanie kureniya sigar, poskol'ku eto prepyatstvuet
uspeshnomu rasprostraneniyu sredi aborigenov takih progressivnyh metodov
peredachi informacii, kak kino i televidenie, kotorye uporno otvergayutsya
venerianami, predpochitayushchimi krasochnye snovideniya, vyzvannye dymom sigar.
Poetomu komissii rekomenduyut KOSMOYUNESKO sozdat' organizaciyu, kotoraya
yuridicheski byla by pravomochna nalozhit' zapret na izgotovlenie, sbyt i
kurenie narkoticheskih sigar a predelah vsej Solnechnoj sistemy.
CHto zhe kasaetsya lechebnogo ispol'zovaniya sigar, izgotovlyaemyh
venerianinom U-I, to eta problema oslozhnyaetsya nezhelaniem izobretatelya
otkryvat' komu by to ni bylo sekret ih izgotovleniya. Poka neobhodimye dlya
dal'nejshih opytov sigary mogut byt' polucheny tol'ko v obmen na
adaptirovannye skazki s kartinkami,
Kak by to ni bylo, no ves' shum, podnyatyj komissiyami, v obshchem malo
kosnulsya samogo U-I, razve chto tol'ko uvelichil sbyt sigar.
YU-A ispravno vypolnyal prinyatye na sebya obyazatel'stva, i redko vypadal
takoj den', kogda v Lavke Snovidenij ne poyavlyalsya vnov' zaverbovannyj
klient.
Osobennym uspehom u turistov pol'zovalis' malen'kie chernye sigarki
"izi-izi", dym kotoryh vyzyvaet videnie venerianskih dzhunglej. Za chas,
provedennyj na zhestkoj lezhanke, kuril'shchik perezhival bol'she priklyuchenij, chem
inoj issledovatel' planet za vsyu svoyu zhizn'.
CHto ni govori, a U-I byl masterom svoego dela!
Teper' on mog spokojno predavat'sya sozercaniyu garema, ne riskuya vyzvat'
etim ch'i-libo narekaniya. Novyj zvonok byl sposoben probudit' k
dejstvitel'nosti samogo zayadlogo fantazera.
I vse zhe U-I narushal zaklyuchennyj dogovor. CHasto s utra, namalevav uglem
na dveryah lavki izobrazhenie venerianina, shestvuyushchego pod navisshimi kronami
derev'ev, chto v perevode na obychnyj yazyk oznachalo "ushel za tovarom", on
uedinyalsya v malen'koj komnatke, raspolozhennoj za kabinkami dlya kureniya.
Harakter tajnyh zanyatij hozyaina lavki ostavalsya dlya vseh sekretom,
potomu chto U-I reshil ni bol'she, ni men'she kak izobresti novyj sort sigar,
sposobnyj perenesti ego dushu iz sonnogo tela pryamo vo dvorec
Garun-Al'-Rashida.
Mozhete ne somnevat'sya, eto emu udalos', ibo U-I byl ne tol'ko velikim
mechtatelem, no i velikim magom snov.
Odnako mezhdu velikim i smeshnym vsego odin shag, i izmerit' eto
rasstoyanie bylo suzhdeno U-I.
Kakim smeshnym i zhalkim dolzhen byl pokazat'sya obitatel'nicam garema
malen'kij, krivonogij, puzatyj venerianin po sravneniyu s vladykoj vsego
musul'manskogo mira, skazochnym Garun-Al'-Rashidom!
Bednyj U-I! On sam eto ponyal, pritaivshis' za shirmoj, raspisannoj
dikovinnymi pticami, i podglyadyvaya ispodtishka za synom proroka, sidyashchim na
divane. V odnoj ruke shaha byl mundshtuk dragocennogo kal'yana, drugoj on
nebrezhno perebiral volosy prekrasnejshej Gayane, zhemchuzhiny garema.
Bednyj U-I! Samye derzkie, samye potaennye mechty ego tayali, kak strujki
tabachnogo dyma, vyhodyashchie iz yantarnogo mundshtuka.
Neschastnyj malen'kij urodec U-I! Celyj den' shagal on po svoej lavke, ne
otzyvayas' na pronzitel'nye zvonki. Strast', revnost' i otchayanie terzali ego
podobno chudovishcham venerianskih lesov v koshmare nachinayushchego kuril'shchika.
Oblivayas' slezami, nezadachlivyj vlyublennyj to prizhimal k grudi zavetnuyu
knizhku, to toptal ee nogami, proklinaya togo, kto vydumal etu obol'stitel'nuyu
i zluyu skazku.
Vse zhe u skazki est' svoi zakony, i tam, gde bessil'na Lyubov', ej
pomogaet Druzhba.
YU-A byl predannym drugom, i plan, kotoryj rodilsya v ego golove, byl
derzostno smel i do genial'nosti prost.
Na sleduyushchij den' vecherom vernyj YU-A ulozhil U-I na lezhanku dlya kureniya
i sam sunul emu v rot tolstuyu sigaru, dlinoj v lokot'. Vtoraya takaya zhe
sigara, nakroshennaya malen'kimi kusochkami, hranilas' v karmanah U-I.
Teper' U-I, perenesennyj vo dvorec vostochnogo vladyki, dolzhen byl
uluchit' moment i podsypat' emu v kal'yan svoego zel'ya, a YU-A, vyzhdav
polozhennoe vremya, - podnyat' takoj trezvon pri pomoshchi "proshu povernut'!",
kotoryj byl by sposoben probudit' i mertvogo.
Da, v malen'koj toshchej grudi YU-A bilos' bol'shoe i otvazhnoe serdce!
CHestno govorya, ya by ne hotel byt' na ego meste, kogda iz kabiny dlya kureniya
v lavke U-I vyshel, volocha za soboj potuhshij kal'yan i protiraya zaspannye
glaza, ne kto inoj, kak sam Garun-Al'Rashid.
Mne neizvestny podrobnosti etoj nochi. Vprochem, vazhno lish' to, chto,
kogda velikij shah nakonec opyat' usnul pod utro v Lavke Snovidenij s sigaroj
v zubah i adaptirovannoj knizhkoj pod bokom, YU-A delikatnym i nezhnym zvonkom
vyzval svoego druga iz nebytiya.
Ochevidno, ekspediciya udalas' na slavu, potomu chto U-I hodil vazhnyj, kak
pavlin. On poglazhival svoj zhivotik i tak plutovski glyadel na YU-A, chto tot
iznyval ot lyubopytstva, no v otnoshenii vsego, chto proizoshlo vo dvorce, U-I
hranil skromnoe molchanie, podobayushchee istinnomu muzhchine.
Vskore U-I ustanovil v svoej lavke ezhenedel'nyj vyhodnoj den',
posvyashchennyj ekspediciyam vo dvorec.
V eti dni YU-A vmesto nego bezvyhodno sidel v lavke, i redkie turisty,
kotorym prihodilo v golovu polyubovat'sya nochnym vidom Starogo Goroda, slyshali
skvoz' zakrytye stavni gromkuyu perebranku, prichem odin iz golosov iz®yasnyalsya
na pevuchem venerianskom narechii, a drugoj - nizkij gortannyj bariton -
po-vidimomu, prinadlezhal zemlyaninu.
Tak prodolzhalos' okolo goda, poka v odno prekrasnoe utro U-I vernulsya
iz ekspedicii s chernoglazym mladencem, kotorogo YU-A nemedlenno perepravil k
kormilicam na bolotah.
Vsyu etu istoriyu mne rasskazal U-I, kogda ya priletel v dlitel'nuyu
komandirovku.
My sideli vecherom v Lavke Snovidenij. Peredo mnoj krasovalas' zheltaya
"oki-oki", kotoroj ya sobiralsya nasladit'sya posle nashej besedy, a U-I s YU-A
vozdavali dolzhnoe soderzhimomu moego portsigara. Na stole stoyala uzhe
napolovinu pustaya butylka, iz-za kotoroj u menya byli krupnye nepriyatnosti s
mezhdunarodnoj tamozhnej, i tri okamenevshih cvetka lilii, zamenyayushchie na Venere
stakany.
Slovom, vse raspolagalo k zadushevnomu razgovoru, no mne pochemu-to
kazalos', chto U-I chto-to skryvaet. Ochen' strannym takzhe bylo ravnodushie, s
kotorym on prinyal moj podarok - polnuyu adaptirovannuyu seriyu "Pohozhdenij
Buratino". YA znal, chto eti knizhki eshche ne byli v kioske Doma Druzhby.
- Nu horosho, - skazal ya, - no mne vse-taki neponyatno, pochemu ty snyal
zvonok.
- Zvonok? - U-I lovko vypustil desyat' kolec i nanizal ih na tonkuyu
strujku dyma. - Pochemu ya snyal zvonok?
- Da, pochemu ty snyal zvonok, - podtverdil ya.
- Vidish' li, - vzor U-I byl mechtatel'no ustremlen v potolok, - sejchas
mnogo pokupatelej. Turisty. Snyatsya im vsyakie chudovishcha, a zvonok ochen'
gromkij, vdrug on razbudit kakoe-nibud' strashilo?
- U-I, - ya vnov' napolnil stakany iz puzatoj butylki, - ty menya davno
znaesh', U-I?
- Davno.
- Mozhet byt', ty togda budesh' so mnoj vpolne otkrovennym? YA ved'
prekrasno znayu, chto chudovishcha ne kuryat kal'yany. Skazhi mne luchshe vsyu pravdu, a
to ty menya ochen' obizhaesh'.
U-I prigubil stakan i, zazhmuriv odin glaz, liznul tyl'nuyu storonu ruki,
chto po venerianskomu etiketu oznachalo vysshuyu stepen' priznatel'nosti za
ugoshchenie.
- Vsyu pravdu?.. Delo v tom, chto Gayane... Ona byla by horoshej zhenoj. No
tam est' eshche odna staruha... ee mat'. Ona vechno suet svoj nos, kuda ne
nuzhno... Kazhetsya, uzhe vse pronyuhala. Boyus', chtoby ne zayavilas' syuda zhit'.
Net, - dobavil on, pomolchav, - pust' uzh luchshe malysha vospityvaet venerianka.
- I on vyrastet magom snov, - dobavil vernyj YU-A.
Mne ne hotelos' prosypat'sya. YA znal, chto stoit otkryt' glaza, kak vsya
eta karusel' zakruzhitsya snova. Odin oborot v dvadcat' chetyre chasa, i tak izo
dnya v den', iz mesyaca v mesyac, iz goda v god. Vo sne mozhno bylo delat' s
mirom vse chto ugodno: perekraivat' ego po svoemu usmotreniyu, naselyat'
skazochnymi personazhami, ostanavlivat' vremya i povorachivat' ego vspyat'.
Vo sne ya byl hozyainom mira, a dnem... Vprochem, ob etom nel'zya dumat'.
Rekomenduetsya lezhat' desyat' minut s zakrytymi glazami i dumat' tol'ko o
priyatnom. Durackij recept. |to znachit, ne dumat' o tom, chto est' na samom
dele. Ne dumat' o nastupayushchem dne, ne dumat' o lezhashchej na stole rukopisi, ne
dumat'... Drevnyaya, naivnaya mudrost', detskie predstavleniya o vsemogushchestve
chelovecheskoj psihiki. Solominka, protyanutaya utopayushchemu. K chertu solominki,
tehnika spaseniya tozhe idet vpered.
YA protyanul ruku i vzyal so stolika kontakty. Odin - na zatylok, dva na
zapyast'ya i odin na zhivot.
Kto ty, moj blagodetel', daruyushchij mne muzhestvo i pokoj? Mozhet byt',
tvoj prah uzhe davno v urne krematoriya i vse, chto ot tebya ostalos', - eto
magnitnaya zapis' emocij, razmnozhennaya v millionah ekzemplyarov. Ty ostavil
lyudyam neocenimoe nasledstvo - utrennyuyu radost'. U tebya byl veselyj harakter,
otlichnoe pishchevarenie i neutomimoe serdce. Ty obladal zavidnym appetitom,
lyubil sport, horoshuyu shutku i zhenshchin. Tvoi biotoki nalivayut siloj moi myshcy,
usilenno gonyat krov' po sosudam, zastavlyayut menya uhmylyat'sya etoj idiotskoj
ulybkoj.
Gop-lya! ZHizn' prekrasna! Pol'zujtes' po utram elektricheskimi
biostimulyatorami Al'fa!
SHCHelchok rele. Teper' apparat vyklyuchen na dvadcat' chetyre chasa. Nuzhno
poprobovat' slomat' zamok i otklyuchit' rele. Prolezhat' neskol'ko sutok v etom
blazhennom sostoyanii, a tam pust' vse katitsya v preispodnyuyu: i nedopisannye
knigi, i nevernye zheny, i vy, nadezhda chelovechestva, gospoda lopouhie!
Slyshite? V preispodnyuyu, vmeste so vsemi vashimi problemami i problemkami.
YA pytayus' otkryt' nozhikom chernyj yashchik, no korpus apparata izgotovlen iz
tverdogo plastika. Nigde ni malejshej shcheli. Nu chto zh, vasha vzyala, nichego ne
podelaesh'.
Posmotrim, chto tvoritsya v mire.
Na ekrane - reklama, reklama, reklama.
Bol'she esh'te, bol'she pejte, chashche menyajte odezhdu, obuv', mebel'. Sledite
za modoj, moda - zerkalo epohi. ZHenshchiny, starajtes' vsegda nravit'sya
muzhchinam. Muzhchiny, sledite za svoej vneshnost'yu. Posetite Central'nyj
magazin, tam vse tovary ponizhennoj prochnosti. Neogranichennyj kredit. Ne
zhalejte veshchi, ne privykajte k veshcham. Pomnite, chto, nadev lishnij raz kostyum,
vy narushaete ritm raboty Glavnogo Konvejera. Vse, chto posluzhilo odin raz, -
v utilizator! Berite, berite, berite!
Svodki. Desyatiznachnye chisla, beskonechnye, uhodyashchie vdal' avtomaticheskie
linii, monblany zhratvy, nevoobrazimye kolichestva tovarov. Strelki priborov
na shchitah energosistem stoyat nizhe zelenoj cherty. Potreblyajte, potreblyajte,
potreblyajte! Glavnomu Konvejeru grozit perehod na zamknutyj cikl!
Drugaya programma: lekciya dlya zhenshchin. Rozhat' polezno, rozhat' priyatno,
rozhat' neobhodimo. Vy ishchete smysl zhizni? On - v detyah! Novoe a zakone
o brake. Kazhdaya patriotka Donomagi dolzhna imet' ne menee pyati detej.
My ne podnimem potreblenie, poka...
Hvatit! Vklyuchayu tret'yu programmu.
Sensaciya veka - myslyashchaya gorilla Maks daet interv'yu korrespondentam
televideniya i gazet. Gruznoe telo oblacheno v yarko-krasnyj halat, tshchatel'no
zastegnutyj do shei. Vysokomernoe, ustaloe lico. Glaza poluzakryty nabryakshimi
vekami. Nepravdopodobno bol'shaya cherepnaya korobka eshche hranit rozovyj rubec,
sled nedavnej operacii.
Sidyashchij ryadom kommentator kazhetsya po sravneniyu s Maksom krohotnym i
zhalkim.
- Skazhite, Maks, - sprashivaet korrespondent agentstva pechati, - kakie,
po-vashemu, perspektivy sulyat operacii podobnogo roda?
Maks usmehaetsya, obnazhaya ostrye zheltye klyki.
- YA dumayu, - govorit on, - chto esli by eti operacii ne davali zhelaemogo
rezul'tata, to ya by segodnya ne imel chesti besedovat' s vami.
Kamera panoramoj pokazyvaet zhurnalistov za stolikami, toroplivo
zapisyvayushchih otvet v bloknoty.
- Boyus', chto vy menya ne sovsem tochno ponyali, prodolzhaet korrespondent.
- YA imel v vidu perspektivy... e-e-e... dlya chelovechestva, v celom.
- YA rabotayu dlya chelovechestva, - suho zvuchit otvet. - Neuzheli vy
dumaete.,.
- Prostite, Maks, - perebivaet kommentator, ya pozvolyu sebe utochnit'
vopros moego kollegi. Schitaete li vy vozmozhnym, chto podobnye operacii
kogda-libo budut proizvodit'sya na lyudyah?
Maks pozhimaet plechami:
- |tot vopros nuzhno adresovat' tem, kto takie operacii razrabatyval.
Sprosite lopouhih.
Smeh v zale.
- I vse zhe, - nastaivaet korrespondent, - nas interesuet vasha tochka
zreniya.
U Maksa nachinaet dergat'sya guba. Neskol'ko sekund on glyadit na
korrespondenta ostanovivshimsya vzglyadom. Zatem iz ego glotki vyryvaetsya
pronzitel'nyj rev. Sognutymi rukami on nanosit sebe neskol'ko gulkih udarov
v grud'. Po-vidimomu, u operatora sdayut nervy, - telekamera stremitel'no
otkatyvaetsya nazad.
- Nu chto vy, Maks! - Kommentator protyagivaet emu svyazku bananov. -
Stoit li iz-za etogo volnovat'sya!
Poka Maks zhuet banany, v studii - takaya tishina, chto ya otchetlivo slyshu
tyazheloe sopenie i gluhie, chavkayushchie zvuki.
- Izvinite! - On zapahivaet rasstegnuvshijsya halat. - Tak o chem my?..
- Vozmozhny li takie operacii na lyudyah? - podskazyvaet kommentator.
- |to skoree vopros eticheskij, chem nauchnyj. Dlya togo chtoby sozdat' odin
sverhmozg, dvuh osobej iz treh nuzhno umertvit'. Tam, gde rech' idet o zhizni
zhivotnyh, vashi lopouhie ne proyavlyayut osoboj shchepetil'nosti. Ne znayu, hvatit
li u nih reshimosti, kogda delo kosnetsya lyudej.
On slishkom smelo govorit o lopouhih. Kommentator yavno chuvstvuet sebya
nelovko i pytaetsya izmenit' hod besedy:
- Mozhet byt', vy rasskazhete, nad chem vy sejchas rabotaete?
Bystryj vzglyad ispodlob'ya. Kakoe-to mgnovenie on kolebletsya. CHestnoe
slovo, eta gorilla umnee, chem ya polagal. Dostatochno posmotret' na ulybku.
- Boyus', chto eto ne tak prosto. YA plohoj populyarizator, da i sama
problema vyhodit za predely ponimaniya lyudej s obychnym geneticheskim kodom. Ne
mozhete zhe vy ob®yasnit' martyshke zakony stihoslozheniya.
Bravo, Maks, bravo!
- Tak... - Kommentator obeskurazhen. - Est' li eshche u kogo-nibud'
voprosy?
Na ekrane - krupnym planom - korrespondentka radio:
- Prostite, Maks, vozmozhno moj vopros budet neskol'ko... Nu, mozhet
byt', vy sochtete ego chereschur... - Kazhetsya, ona beznadezhno zaputalas'.
- Intimnym? - prihodit ej na pomoshch' kommentator.
- Vot imenno. - Ona oblegchenno vzdyhaet. - Vashe proshloe. Ved' ego
nel'zya tak prosto spisat' so scheta. Zverinye instinkty. Ne poyavlyaetsya li u
vas inogda zhelanie...
Maks kivaet golovoj:
- YA vas ponyal. My vse nahodimsya vo vlasti instinktov. Ot nih ved'
nikuda ne spryachesh'sya. Razve u vas, kogda vy noch'yu ostaetes' naedine so svoim
muzhem, ne poyavlyaetsya zhelanie vnimat' ih zovu?
Rzhut zhurnalisty, uhmylyaetsya kommentator, tol'ko lico gorilly smorshcheno v
brezglivoj grimase.
Korrespondentka krasneet.
Otlichnaya veshch' cvetnoj ekran! YA naslazhdayus' bogatstvom ottenkov rumyanca
na lice etoj dury.
- YA... devushka... - s trudom vydavlivaet ona.
Teper' uzhe hohochet i Maks.
- Tem bolee! - On dostaet iz karmana halata platok i vytiraet im glaza.
- Tem bolee: neudovletvorennye instinkty - samye sil'nye.
Kommentator pytaetsya spasti polozhenie:
- Spasibo, Maks. Razreshite poblagodarit' vas i ot imeni telezritelej,
kotorye, nadeyus', s interesom slushali eto interv'yu.
YA vyklyuchayu ekran. Pora zavtrakat'.
Dvenadcatyj shifr - dieticheskij zavtrak dlya stradayushchih ozhireniem. Odnako
pochemu-to vmesto obychnyh dvuh blyud i stakana chaya metallicheskaya ruka
vytalkivaet na podnos vse novye i novye tarelki. YA pytayus' zahlopnut'
dvercu, no ona ne poddaetsya. Aga, ponyatno: novyj tryuk, - hochesh' ne hochesh', a
povyshaj potreblenie.
YA ne mogu skazat', chto vse eto nevkusno. Blyuda prigotovleny po receptam
opytnyh gurmanov, no stoit mne s®est' dve lozhki, kak appetit propadaet. Menya
razdrazhaet takoe obilie edy. YA svalivayu soderzhimoe vseh tarelok na podnos,
tshchatel'no peremeshivayu i vybrasyvayu v utilizator. Pri etom ya starayus' ne
dumat' o schete, kotoryj pridet v konce mesyaca. Nuzhno byt' patriotom.
Neobhodimo obespechit' zagruzku vseh avtomaticheskih linij. Konvejer,
rabotayushchij po zamknutomu ciklu, dejstvitel'no strashnaya veshch'. CHto-to vrode
pisatelya, kotoromu ne o chem pisat'.
Kstati, o pisatelyah. Sejchas ty, dorogoj moj, syadesh' za stol i napishesh'
dve polagayushchiesya na segodnya stranicy. Tak, na chem my ostanovilis'?
Minut desyat' ya tupo smotryu na nedopisannyj list i razmyshlyayu. Vprochem,
mozhet byt', tol'ko delayu vid, chto razmyshlyayu.
Net, pozhaluj, nado nachinat' s glavnogo. YA podhozhu k informatoru i
vyzyvayu central'nyj post.
- Slushayu!
- Dajte spravku. Skol'ko raz v literature ispol'zovana situaciya, v
kotoroj geroj lyubit geroinyu, no ona ne razdelyaet ego chuvstv i uhodit k
drugomu?
- Za kakoj period?
- Ot |shila do nashih dnej.
YAvnoe zameshatel'stvo. YA slyshu, kak dezhurnyj peredaet zadanie dal'she.
- Abonent?!
- Da.
- My ne mozhem dat' takuyu spravku. Ob®em informacii prevyshaet emkost'
pamyati mashin.
- Nu, togda za poslednee stoletie.
- Podozhdite.
YA terpelivo zhdu.
- Spravka budet gotova zavtra k dvadcati trem chasam. Vas ustraivaet
takoj srok?
- Ladno, - govoryu ya, - ne tak uzh vazhno znat', kakaya ty po schetu
bezdarnost'.
- Prostite?
- Net, eto ya prosto tak. Razvlekayus'. Mozhete schitat' zakaz
annulirovannym.
- Horosho.
Dvuh stranic ne budet ni segodnya, ni zavtra, ni vo veki vekov. Amin'.
CHestnoe slovo, ya ispytyvayu oblegchenie. Teper' nuzhno reshit', chem zanyat'
den'.
YA podhozhu k zerkalu i oglyadyvayu sebya s nog do golovy. Vyglyazhu ya prosto
shikarno. V mire, iznyvayushchem ot izobiliya, stoptannye bashmaki, vzdutye na
kolenyah bryuki i pidzhak s prorvannymi loktyami priznak izyskannogo snobizma.
Otvesiv glubokij poklon svoemu izobrazheniyu, ya vyhozhu na ulicu.
Verhnij etazh - dlya peshehodov. Zdes' zhe raspolozheny magaziny, poetomu v
vozduhe stoit takoj gul. Sotni dinamikov zazyvayut zajti i vzyat' chto-nibud'.
Na perekrestke - neskol'ko molodyh devushek.
Esli stremlenie po vozmozhnosti nichem ne prikryvat' svoi telesa budet
progressirovat', to Glavnomu Konvejeru grozit polnaya ostanovka.
Devushki vsyacheski starayutsya privlech' vnimanie bescel'no flaniruyushchih
parnej, no te prohodyat mimo s kamennymi licami. Pochti vse oni zhuyut
protivnuyu, lipkuyu massu. Govoryat, chto ona pomogaet ot ozhireniya.
YA glyazhu na lica prohozhih i pytayus' ponyat', chto zhe proizoshlo. YA ne mogu
pisat' o mire, v kotorom zhivu, prosto potomu, chto ego ne znayu.
Bessmyslennye, otkormlennye hari, potuhshie glaza, polnaya apatiya ko
vsemu.
Vprochem, eto ne tak. Vnezapno tolpa preobrazhaetsya. Prekratilos' vsyakoe
dvizhenie, zastyvshie na meste lyudi vpilis' glazami v ekrany. Nachalsya
futbol'nyj match. Prohodit neskol'ko minut. Dikie vykriki i svist zaglushayut
dazhe rev reklamnyh gromkogovoritelej.
Mne trudno dumat' v takom game. YA zahozhu v pervyj popavshijsya magazin.
Nikogo net, i otnositel'no tiho.
Zdes' ochen' udobnye kresla. Ot kondicionera veet priyatnoj prohladoj.
Mne hochetsya hot' chto-nibud' ponyat'. Eshche nedavno mne kazalos', chto samoe
glavnoe - eto vyigrat' sorevnovanie v potreblenii. Avtomatizaciya i izobilie.
Skol'ko let my poklonyalis' etim dvum idolam? Beskonfliktnyj kapitalizm.
ZHrat', zhrat', zhrat'. Pust' kazhdyj zhret skol'ko mozhet, i problema "imet' i ne
imet'" poteryaet vsyakij smysl. Vseh uravnivaet emkost' zheludka v etom
avtomatizirovannom rayu. Nu vot, zheludki nabity do predela. A dal'she? Dal'she
- my i lopouhie. Vse te zhe dva klassa. Intellektual'noe neravenstvo. Nikogda
eshche ono ne proyavlyalos' tak rezko. Dlya lopouhih my - prosto svin'i,
postavlennye na otkorm, ob®ekt social'nogo eksperimenta. Nas razdelyayut ne
tol'ko steny Issledovatel'skogo Centra. YA kogda-to chital romany Uellsa. Tam
tozhe byla elita uchenyh, upravlyayushchih mirom, no eto poluchalos' kak-to inache.
Nikto ne mog predpolagat', chto imushchestvennoe neravenstvo vyroditsya v
intellektual'noe, chto vse nastol'ko uslozhnitsya i nastoyashchaya nauka stanet
dostupnoj tol'ko geniyam. Inogda mne kazhetsya, chto nami pravyat marsiane. Na
kazhdye desyat' millionov chelovek rozhdaetsya odin genij. Lopouhie umeyut ih
otyskivat'. V godovalom vozraste schastlivchiki popadayut v Issledovatel'skij
Centr. Oshibok pochti ne byvaet, govoryat, chto geneticheskij goroskop - ochen'
tochnaya veshch'. A chto prikazhete delat' cheloveku, esli on ne genij?
YA vstayu i napravlyayus' k vyhodu.
- Vy nichego ne vzyali? - razdaetsya u menya nad uhom. Magazinnye avtomaty
rabotayut s bezukoriznennoj tochnost'yu.
YA podhozhu k vitrine, suyu v yashchik s fotoelementom bankovskuyu kartochku i
naugad beru galstuk, raspisannyj zamyslovatymi uzorami.
- On vam budet ochen' k licu!
YA brosayu galstuk na pol i po lestnice spuskayus' na proezzhuyu chast'
ulicy.
Neskol'ko minut ya v nereshitel'nosti stoyu pered verenicej avtomobilej,
potom sazhus' v malen'kij kar.
"Kuda?" - vspyhivaet nadpis' na pul'te.
Na etot vopros ya ne mogu otvetit'. Nazhimayu na vse knopki srazu.
V pul'te chto-to shchelkaet, i nadpis' zagoraetsya snova.
- |h ty, - govoryu ya, - a eshche nazyvaesh'sya avtomatom, prostuyu problemu ne
mozhesh' reshit'!
Tychu pal'cem v pervuyu popavshuyusya knopku, i avtomobil' trogaetsya s
mesta.
Mne kazhetsya, chto ya edu po vymershemu gorodu. Na proezzhej chasti - ni
odnoj mashiny. V Donomage uzhe davno nikto nikuda ne toropitsya.
YA nazhimayu knopku za knopkoj. Avtomobil' bescel'no kruzhit po ulicam.
Neozhidanno moj kar sbavlyaet skorost'. Iz-za ugla vyletaet krasnyj
limuzin s emblemoj Issledovatel'skogo Centra. YA uspevayu razglyadet' lezhashchego
na podushkah cheloveka. Ogromnyj lysyj lob, malen'kij, srezannyj podborodok
degenerata.
Prohodit eshche polchasa. Mne nadoela eta bessmyslennaya ezda, no ne hvataet
voli prinyat' reshenie.
YA dumayu o tom, chto, esli vyrvat' neskol'ko soprotivlenij iz pul'ta,
mashina poteryaet upravlenie, i togda... Vnezapno ya ponimayu, chto ves' den'
igrayu sam s soboyu v zhmurki.
YA nabirayu nomer na diske i naklonyayus' k mikrofonu:
- Lilli! - YA govoryu shepotom, potomu chto styzhus' slov, kotorye sejchas
proiznesu. - Ty nado mnoj tyagoteesh', kak proklyat'e, Lilli! YA razob'yu sebe
golovu, esli ty ne razreshish' k tebe priehat'!
U pod®ezda stoit krasnyj limuzin. YA pristraivayu svoj kar ryadom i
podnimayus' vo vtoroj etazh.
Mne otkryvaet sama Lilli. U nee ochen' vozbuzhdennyj vid.
- Zdravstvuj, milyj! - Ona rasseyanno celuet menya v guby. - A u menya dlya
tebya syurpriz!
YA dogadyvayus', chto eto za syurpriz.
Krasnyj limuzin plyus neobuzdannoe chestolyubie Lilli. Dannyh vpolne
dostatochno, chtoby reshit' uravnenie s odnim neizvestnym.
- Ochen' interesno! - Mne dejstvitel'no interesno. YA nikogda ne videl
blizko ni odnogo lopouhogo.
On sidit v kresle u okna. YA ego srazu uznayu. Ryadom s nim - Toni.
- Znakom'tes'! - govorit Lilli. - Moj byvshij muzh.
|to - pro menya.
Byvshij muzh, byvshij pisatel', - chto eshche?
- On pisatel', - dobavlyaet Lilli, - i ochen' talantlivyj.
Eshche by! U nee vse dolzhno byt' samogo luchshego kachestva, dazhe byvshij muzh.
Toni privetlivo mashet mne rukoj. On uzhe zdorovo p'yan. Interesno, gde
emu udaetsya dobyvat' spirtnoe?
YA napravlyayus' k kreslu, gde sidit lopouhij, no po doroge spotykayus' o
protyanutye nogi Toni. Torzhestvennost' ceremoniala neskol'ko narushena. Pervyj
muzh spotknulsya o vtorogo, prosto vodevil' kakoj-to!
- Loj, - govorit lopouhij. On dazhe ne schitaet nuzhnym pripodnyat'sya s
kresla.
YA pozhimayu potnuyu, myagkuyu ruku i tozhe predstavlyayus'.
- Hochesh' chayu? - sprashivaet Lilli.
- Luchshe chego-nibud' pokrepche.
Toni podnosit palec k gubam.
- Mozhete menya ne stesnyat'sya, - govorit Loj. - Vse zakony imeyut
statisticheskij harakter, v tom chisle i suhoj. Kakie-to otkloneniya vsegda
dopustimy.
Lilli dostaet iz shkafa butylku spirta i sbivaet koktejl'.
Ona protyagivaet pervyj stakan Loyu, no tot otricatel'no kachaet golovoj.
Toni dovol'no uhmylyaetsya: ne hochet pit' - ne nado, nam bol'she dostanetsya.
- Vy chitali poslednij roman Svena? - obrashchaetsya Lilli k Loyu. - V svoe
vremya o nem mnogo govorili.
Loj smotrit na menya tyazhelym sonnym vzglyadom. Kazhetsya, vse zhe on
soobrazil, chto rech' idet obo mne.
- YA ne chitayu belletristiki, - govorit on, - no kogda znakomish'sya s
avtorom, to nevol'no hochesh' prochest', chto on napisal.
Lilli oblegchenno vzdyhaet i snimaet s polki knigu. Interesno, chitala li
ona sama?
U Loya korotkie ruki, pohozhie na pauch'i lapki. Kogda on beret imi knigu,
mne kazhetsya, chto sejchas on podneset ee ko rtu i vysoset iz nee vse soki.
Tak i est'! On bystrymi, rezkimi dvizheniyami perelistyvaet stranicy, na
kakuyu-to dolyu sekundy vpivaetsya v nih vzglyadom i listaet dal'she.
- Vryad li eto mozhet vas zainteresovat', - govoryu ya, otbiraya u nego
knigu. - Lyubovnaya tema v nashe vremya...
- Vy oshibaetes', - perebivaet on. - Problema seksual'nogo vospitaniya
molodezhi stoit sejchas na pervom meste. My zaprogrammirovali Sistemu na sto
let vpered iz rascheta ezhegodnogo prirosta naseleniya ne menee pyati procentov.
Vnosit' sejchas korrektivy nevozmozhno. To, chto lyudi izbegayut imet' detej,
mozhet privesti k katastroficheskim posledstviyam.
Tol'ko teper' ya ponimayu, chto menya muchit s samogo utra. Mne neobhodimo
prichinit' bol' Lilli. Nanesti udar v samoe chuvstvitel'noe mesto. Net, takoj
sluchaj nel'zya upustit'!
- Dejstvitel'no, Toni, - govoryu ya, - pochemu by vam s Lilli ne zavesti
rebenka?
Lilli zakusyvaet gubu. Sejchas ona vsya - kak natyanutaya pruzhina.
- YA zhe impotent, - dobrodushno otvechaet Toni. Razve vy ne znaete, chto ya
impotent?
Popadanie v yablochko! Loj nedoumenno povorachivaetsya k Lilli,
- Sejchas ochen' modno vyhodit' zamuzh za impotentov, - govorit ona
nebrezhnym tonom, - eto osvobozhdaet ot kuchi vsyakih omerzitel'nyh
obyazannostej.
Tak... Lilli vsegda schitala, chto vozmezdie dolzhno byt' skorym i
bezzhalostnym.
Loj nichego ne ponimaet.
- A razve vy ne hotite imet' rebenka?
- YA ne hochu plodit' bezdarnostej. Ih i tak slishkom mnogo razvelos'.
- No vsegda zhe est' shans, - nastaivaet Loj.
- Menya takoj shans ne ustraivaet. Mne nuzhno imet', po krajnej mere,
pyatidesyatiprocentnuyu uverennost'. Toni rasskazyval, chto kogda-to v drevnosti
bogi spuskalis' s Olimpa i brali docherej chelovecheskih. Tak rozhdalis' geroi.
Pravda, Toni?
Toni kivaet golovoj. Glaza ego ustremleny na grafin. Tam eshche ostalos'
nemnogo vypivki. YA napolnyayu ego stakan i zhdu, chto budet dal'she.
Namek nastol'ko prozrachen, chto ponyaten dazhe Loyu. On kolebletsya.
- |to ne ochen' rekomenduetsya. Genial'nost', kak i vsyakoe otklonenie ot
normy, svyazana s nakoplennoj oshibkoj v nasledstvennom veshchestve. Pri etom
byvayut soputstvuyushchie izmeneniya geneticheskogo koda. Inogda letal'nyj gen...
On govorit o svoej genial'nosti tak, slovno rech' idet o pahovoj gryzhe.
- Vy slishkom ostorozhny! - V golose Lilli zvuchat notki, ot kotoryh mne
stanovitsya toshno. - Cel' opravdyvaet risk. Razve ya vam ne nravlyus'?
|to uzhe chert znaet chto!
Loj zhmuritsya, kak sytyj kot. Sejchas on obliznetsya.
- CHto zh, - govorit on, - bylo by lyubopytno sostavit' geneticheskij
goroskop nashego potomka.
Lilli brosaet na menya torzhestvuyushchij vzglyad. Pauza zatyagivaetsya.
- Davajte sygraem v tarakan'i bega, - predlagaet Toni.
-Toni istorik, - poyasnyaet Lilli, - On vsegda vykapyvaet chto-nibud'
interesnoe.
Toni dostaet iz stola korobochku i izvlekaet ottuda dvuh tarakanov. Odin
pomechen beloj kraskoj, drugoj - sinej.
- Vybirajte! - predlagaet on mne.
- Gde vy ih razdobyli? - sprashivayu ya.
- V entomologicheskom muzee. U menya tam est' priyatel'.
YA vybirayu belogo tarakana.
Toni stavit na stol derevyannyj lotok.
Loj nablyudaet za nami so snishoditel'nym lyubopytstvom, budto my sami
zabavnye i bezvrednye nasekomye.
Igra idet s peremennym uspehom. Posle neskol'kih zaezdov ya vozvrashchayu
svoego tarakana Toni.
- Nadoelo? - sprashivaet on.
YA kivayu golovoj. U menya tak merzko na dushe, chto eshche nemnogo - i ya
razrevus'. Mne strashno dumat' 0 tom, chto Lilli... Uzh luchshe by eto byl ne
Loj, a Maks.
- |to potomu, chto my igraem bez stavok, - govorit Toni. - Predstav'te
sebe, chto proigravshij dolzhen byl by pojti v sosednyuyu komnatu i povesit'sya.
"Viset' poveshennomu za sheyu, poka ne budet mertv". Igra srazu by priobrela
zahvatyvayushchij interes.
- CHto zh, eto mysl', - usmehaetsya Lilli. - Poprobuj, Sven. Rycarskij
turnir na tarakanah za pravo obladaniya damoj. Ochen' elegantno'
Do chego zhe ona menya nenavidit!
Pravo, ya ne proch' poprobovat', no mne ne hochetsya podvergat' risku Toni.
On, v obshchem, slavnyj paren'. Vot esli by Loj.. CHego ne sdelaesh' radi togo,
chtoby na svete stalo odnim lopouhim men'she.
- Ladno! - govoryu ya i pododvigayu lotok k Loyu. - Vybirajte tarakana.
- YA ne igrayu v azartnye igry, - suho otvechaet on. - CHto zhe kasaetsya
vashej zatei, to eto prosto idiotizm! Neuzheli u vas net bolee razumnyh
razvlechenij?
Toni neozhidanno vzryvaetsya.
- A chto vy nam eshche ostavili?! - krichit on.
Loj pozhimaet plechami:
- Ne ponimayu, chego vy hotite.
- Raboty! - oret Toni. - Mozhete vy ponyat', chto i obychnye lyudi hotyat
rabotat'?!
- Razve vy ne rabotaete?
- Rabotayu. - On odnim mahom dopivaet koktejl' i nemnogo uspokaivaetsya.
- YA napisal monografiyu o vosemnadcatom veke, a komu ona nuzhna? Kto ee chital?
Da i kakoj smysl kopat'sya vo vsem etom der'me, kogda ya ne ponimayu, chto
tvoritsya vokrug? CHem vy tam zanimaetes' v vashem proklyatom Centre?! Kakie
syurprizy vy nam eshche gotovite? Gospodi! Inogda mne kazhetsya, chto vse my
zaperty v ogromnom sumasshedshem dome. Ved' est' zhe eshche lyudi na Zemle. Mozhete
vy ob®yasnit', pochemu my ograzhdeny ot vsego mira nepronicaemoj stenoj? Ne
umeete sami soobrazit', chto delat', tak uchites' u drugih! Ves' mir zhivet
inache.
- Nam nechemu uchit'sya u kommunistov, - vysokomerno otvechaet Loj. -
Uroven' proizvodstva, dostignutyj nami...
- YA nichego ne smyslyu v proizvodstve, no dumayu, chto tot uroven' ne
nizhe... - govoryu ya. - Menya interesuet drugoe - lyudi. CHto vy sdelali s
lyud'mi?
- Razve avtomatizaciya ne osvobodila ih ot tyazhelogo truda?
- Osvobodila. Ot vsego osvobodila, a vzamen nichego ne dala. Mozhet byt',
poetomu my perestali pohodit' na lyudej.
- Gluposti!
Mne ne hochetsya bol'she sporit'.
- Byl ochen' rad povidat' tebya, Li, - govoryu ya. - Do svidan'ya!
- Bud' zdorov, dorogoj!
- Proshchajte, Toni! My eshche s vami kak-nibud' sygraem.
Loj tozhe vstaet. On celuet ruku Lilli i nebrezhno kivaet Toni.
My vyhodim vmeste.
- Projdemtes' peshkom, - predlagaet Loj, - mne nuzhno s vami pogovorit'.
YA znayu, o chem on hochet pogovorit'.
Loj stavit rychazhok na pul'te svoej mashiny protiv nadpisi "vozvrat", i
my podnimaemsya na peshehodnuyu trassu.
On srazu pristupaet k delu:
- YA hochu poluchit' u vas koe-kakie svedeniya o Lilli. Ved' vy ee horosho
znaete.
- Nikto ne mozhet poznat' dushu zhenshchiny.
Menya samogo uzhasaet poshlost' etoj frazy.
- YA spal s nej vsego tri mesyaca, - dobavlyayu ya, i eto uzhe pahnet
stoprocentnym kretinizmom.
Loj brosaet na menya bystryj vzglyad iz-pod nasuplennyh brovej
Toch'-v-toch' kak Maks na tu korrespondentku.
YA sgorayu ot styda, no v dushe rad, chto razgovor na etu temu uzhe ne
sostoitsya.
Celyj kvartal my prohodim molcha.
Na perekrestke - zator. Ravnodushnaya, sytaya tolpa molcha nablyudaet
dvizhushchuyusya kolonnu molodyh rebyat. Oni nesut transparant s nadpis'yu:
"L_o_p_o_u_h_i_e, p_r_i_d_u_m_a_j_t_e n_a_m z_a_n_ya_t_i_e!" Ochevidno, eto
studenty.
- Vy ponimaete, chto im nuzhno? - sprashivaet menya Loj.
- Vam luchshe znat', - otvechayu ya.
- K ih uslugam vse blaga zhizni, - zadumchivo prodolzhaet on. - Oni ni v
chem ne nuzhdayutsya i mogut zanimat'sya chem ugodno, v meru svoih sil i
vozmozhnostej, razumeetsya.
- Vot v etom-to vse delo, - govoryu ya. - Vozmozhnosti nepreryvno
sokrashchayutsya. Veroyatno, oni boyatsya chto skoro dazhe te krohi, kotorye vy im
ostavili, budut otvoevany vashimi obez'yanami.
- Obez'yanami? - peresprashivaet Loj. - Nu net, obez'yany prednaznacheny ne
dlya etogo
- A dlya chego?
Loj ne speshit s otvetom Poslednie ryady demonstrantov uzhe proshli, i my
snova puskaemsya v put'.
- Profany, - govorit Loj. - Profany vsegda padki na vsyakuyu sensaciyu,
sposobny razdut' ee do neveroyatnyh razmerov. Vashi predstavleniya o myslyashchih
obez'yanah - chistejshaya fantastika. Sverhmozg - prosto rabochaya mashina, takaya
zhe, kak lyuboe schetno-reshayushchee ustrojstvo. Net smysla izobretat' to, chto uzhe
sozdano prirodoj, no usovershenstvovat' prirodu
vsegda mozhno. Poka tot zhe Maks nam ochen' polezen pri reshenii
ogranichennogo kruga zadach. Izmenyatsya eti zadachi - pridetsya iskat' chto-nibud'
novoe.
- Ne znayu, - govoryu ya. - Vse eto temnyj les. - Prosto menya, kak
pisatelya, pugayut eti obez'yany. Vprochem, ya ih i blizko-to ne videl.
- Hotite posmotret'? YA mogu eto vam ustroit', hotya Centr ochen' neohotno
vydaet razresheniya na poseshchenie pitomnika.
- Eshche by! Veroyatno, zrelishche ne dlya slabonervnyh.
- Net, - otvechaet on, - prosto eto otvlekaet obez'yan.
Razreshenie prihodit cherez pyat' dnej. Pochemu-to ono na dvuh chelovek.
YA reshayu, chto Loj hochet blesnut' pered Lilli, i zvonyu ej po telefonu.
- YA segodnya zanyata, - govorit ona. - Esli ne vozrazhaesh', s toboj poedet
Toni.
...My ostanavlivaem avtomobil' pered vorotami Centra. Visyashchee na nih
ob®yavlenie dovodit do vseobshchego svedeniya, chto v®ezd obshchestvennogo transporta
na territoriyu kategoricheski vospreshchen.
Otshchelkivaem svoj propusk v malen'kom chernom apparate i srazu popadaem v
inoj mir.
Gustye, navisshie krony derev'ev, posypannye rozovym peskom dorozhki,
spryatannye v gustoj zeleni belye kottedzhi, polnaya tishina.
Esli by ne vspyhivayushchie pri nashem priblizhenii ukazateli, mozhno bylo
podumat', chto my pereneslis' na neskol'ko stoletij nazad.
Ukazateli privodyat nas k bol'shomu odnoetazhnomu zdaniyu, obnesennomu
vysokim zaborom.
Nebol'shaya kalitka v zabore zaperta. YA nazhimayu knopku zvonka, i cherez
neskol'ko minut poyavlyaetsya hudoj, vysokij chelovek, oblachennyj v sinij halat.
On dolgo i s yavnym neudovol'stviem razglyadyvaet nash propusk.
- Nu chto zh, zahodite!
My idem za nim. V nos nam udaryaet zapah zverinca. Ves' dvor ustavlen
kletkami, v kotoryh rezvyatsya martyshki.
- V kabinety zahodit' nel'zya, - govorit nash provodnik.
- My imeem razreshenie.
- Oni sejchas rabotayut. Nikomu ne razreshaetsya zahodit', kogda oni
rabotayut.
- No tut zhe yasno napisano v propuske, - nastaivayu ya.
- Skoro pereryv, oni pojdut obedat', togda i posmotrite.
Nuzhno zhdat', nichego drugogo ne ostaetsya. Ot nechego delat' my
razglyadyvaem martyshek.
- A oni tut zachem? - sprashivaet Toni, ukazyvaya na kletki.
- Ne znayu. YA storozh, moe delo ih kormit', a chto s nimi tam delayut
potom, menya ne kasaetsya.
- Nu ih k chertu! - govorit Toni. - Poedem domoj, Sven.
- Kogda u nih obed? - sprashivayu ya.
- A vot sejchas budu zvonit',
Razdaetsya zvuk kolokola. Martyshki prekrashchayut svoyu voznyu i pripadayut k
reshetkam.
YA pochemu-to ispytyvayu nevol'noe volnenie.
Otkryvayutsya massivnye dveri, i iz doma vyhodyat pyat' gorill.
Martyshki v kletkah nachinayut besnovat'sya. Oni vopyat, razmahivayut rukami,
plyuyut skvoz' prut'ya.
Gorilly idut medlennym shagom, vysokomernye, v yarkih halatah, slegka
raskachivayas' na hodu. Oni chem-to udivitel'no pohodyat na Loya.
Ryadom s nami istoshnym golosom vopit malen'kaya obez'yanka s detenyshem na
rukah. Ona sudorozhno zakryvaet emu ladoshkoj glaza, no sama ne mozhet otorvat'
vzglyada ot priblizhayushchejsya processii.
SHum stanovitsya nevynosimym.
Toni zazhimaet ushi i otvorachivaetsya. Ego nachinaet rvat'.
Gorilly prohodyat mimo, ne udostaivaya nas dazhe povorotom golovy, i
skryvayutsya v malen'kom domike raspolozhennom v konce dvora.
- Vse! - govorit storozh. - CHerez chas oni pojdut obratno; esli hotite,
mozhete podozhdat'.
YA podhozhu k odnoj iz kletok.
V glazah malen'koj martyshki - toska i nemoj vopros, na kotoryj ya ne
mogu otvetit' sam.
- Bednaya devochka! - govoryu ya. - Tebe tozhe ne hochetsya byt' huzhe svoih
sorodichej.
Ona doverchivo protyagivaet mne lapku. YA naklonyayus' i celuyu tonkie
izyashchnye pal'chiki.
Toni trogaet menya za rukav.
- Pojdemte, Sven. Est' predel vsemu, dazhe... zdravomu smyslu.
Nazad my idem ustavshie i zlye. Toni chto-to nasvistyvaet skvoz' zuby.
|to menya razdrazhaet.
U povorota na glavnuyu alleyu stoit obnyavshayasya parochka. YA ih srazu uznayu,
- Snimite shlyapu, Sven, - vysokoparno proiznosit Toni. - Segodnya my
prisutstvuem pri velichajshem eksperimente, kladushchem nachalo rasshirennomu
vosproizvodstvu lopouhih.
YA povorachivayus' i chto est' sily b'yu kulakom v ego uhmylyayushchijsya rot.
- Vy idealist, Sven, - govorit Toni, vytiraya ladon'yu krov' s guby. -
Neispravimyj idealist. I udarit'-to po-nastoyashchemu ne umeete. Bit' nuzhno
nasmert'. Pisatel'!
YA priblizhayus' k nim, szhav kulaki i proklinaya sebya za to, chto u menya
nikogda ne hvatit duha podnyat' ruku na zhenshchinu. Toni idet szadi, ya slyshu ego
dyhanie u sebya za spinoj.
Pervoj nas zamechaet Lilli. U nee p'yanye, schastlivye glaza.
- Pozdrav'te nas, mal'chiki, - govorit ona. - Vse poluchaetsya prosto
velikolepno! I goroskop izumitel'nyj!
My molchim.
Loj beret ee pod ruku, Lilli oborachivaetsya k Toni:
- YA vernus' cherez desyat' dnej. Pozhalujsta, ne napivajsya do beschuvstviya.
My oba glyadim im vsled. Kogda oni dohodyat do povorota, Toni govorit:
- Poedem ko mne. U menya est' spirt, polnaya butylka spirta.
Prohodit vsego tri dnya, no mne kazhetsya, chto my postareli za eto vremya
na desyatok let.
YA uletayu. Toni menya provozhaet.
- Vot pis'mo k Tornu, - govorit on, protyagivaya mne konvert. - Dumayu,
chto Torn ne otkazhetsya vas vzyat'. Emu vechno ne hvataet lyudej. Ved' arheologiya
ne vhodit v spisok oficial'no priznannyh nauk. Prihoditsya ryt' lopatami.
- Spasibo, Toni! - govoryu ya. - Po pravde skazat', mne sovershenno
naplevat', chem oni tam royut. Menya interesuet sovsem drugoe.
- CHepuha vse eto, - govorit Toni. - Dvadcatyj vek. Ne ponimayu, chto
mozhet vas interesovat' tam.
- Ne znayu. Mne hochetsya vernut'sya v proshloe. Ponyat', gde i kogda byla
dopushchena rokovaya oshibka. Mozhet byt', ya napishu istoricheskij roman.
- Ne napishete, - usmehaetsya on, - ved' sami znaete, chto ne napishete.
YA smotryu na chasy. Pora!
- Proshchajte, Toni!
- Podozhdite, Sven! - On obnimaet menya i nelovko chmokaet v shcheku.
YA podnimayus' po trapu. Toni smotrit na menya snizu vverh.
- Skoree vozvrashchajtes', Sven!
- YA vernus'! - krichu ya, no shum motora zaglushaet moi slova. - Vernus'
mesyacev cherez shest'! Oshibayus' ya rovno na god...
Stoit mne snova perestupit' porog moego doma, kak u menya poyavlyaetsya
takoe oshchushchenie, budto etih polutora let prosto ne sushchestvovalo. V mire vse
idet po-staromu.
Pervym delom ya zvonyu Toni.
- Zdravstvujte, Sven! - govorit on. - Ochen' rad, chto vy uzhe v gorode.
-- Ne mogu skazat' togo zhe o sebe, - otvechayu ya. - Nu, kak vy zhivete?
Toni mnetsya.
- Poslushajte, Sven, - govorit on posle nebol'shoj pauzy, - vy sejchas
gde?
- Doma.
- Mozhno, ya k vam priedu?
- Nu, konechno, Toni!
CHerez desyat' minut razdaetsya zvonok v dver'.
- A vy molodcom, Sven, - govorit on, usazhivayas' v kreslo. - Vas prosto
ne uznat'!
- Pohudel na desyat' kilogrammov, - hvastayu ya.
- Nu chto zh, mogu tol'ko pozavidovat'. Kak tam Torn?
- Molodchina Torn! I rebyata u nego otlichnye!
- Budete pisat'?
- Veroyatno. Nuzhno eshche o mnogom podumat'.
- Tak...
Mne hochetsya razuznat' o Lilli, no vmesto etogo ya zadayu durackij vopros:
- Kak vashi tarakany?
Lico Toni rasplyvaetsya v ulybke.
- U menya teper' ih celaya konyushnya. Nekotorye ekzemplyary prosto
velikolepny!
Pochemu-to my oba chuvstvuem sebya ochen' nelovko.
- ZHal', chto u menya nechego vypit', - govoryu ya, - no v ekspedicii...
- YA ne p'yu, - perebivaet Toni, - brosil.
- Vot ne ozhidal! Vy chto, bol'ny?
- Vidite li, Sven, - govorit on, glyadya v pol, - za vashe otsutstvie
proizoshlo mnogo sobytij... U Lilli rebenok.
- Nu chto zh, - govoryu ya, - ona etogo hotela. Nadeyus', teper' ee
chestolyubie udovletvoreno?
On hmuritsya:
- Ne znayu, kak vam luchshe ob®yasnit'. Vy pomnite, byl goroskop.
- Eshche by!
- Tak vot... po goroskopu vse poluchalos' ochen' zdorovo. Dolzhen byl
rodit'sya mal'chik s kakimi-to neobyknovennymi sposobnostyami.
- Nu?
- Rodilas' devochka... idiotka... krome togo... s... fizicheskim
urodstvom.
U menya takoe chuvstvo, budto mne na golovu obrushilsya potolok.
- Bozhe! - rasteryanno shepchu ya. - Neschastnaya Li! CHto zhe teper' budet?!
Kak vse eto moglo proizojti?!
Toni pozhimaet plechami:
- Ponyatiya ne imeyu. Mozhet byt', voobshche geneticheskie goroskopy sploshnaya
chush', a mozhet, delo v stimulyatorah. Oni ved' tam, v Centre, zhrut vsyakie
stimulyatory mozgovoj deyatel'nosti loshadinymi dozami.
YA vse eshche ne mogu prijti v sebya:
- A chto zhe Li? Predstavlyayu sebe, kakovo eto ej!
- Vy ved' znaete, Lilli ne terpit, kogda ee zhaleyut. Ona ochen' nezhnaya
mat'.
- A Loj? On u vas byvaet?
- Redko. Rabotaet kak oderzhimyj. U nego tam chto-to ne laditsya, i on
sovershenno obezumel, sutkami ne lozhitsya spat'.
- Skazhite, Toni, - sprashivayu ya, - kak vy dumaete, mozhno mne povidat'
Lilli?
- Mozhno, - otvechaet on, - ya za etim i priehal, tol'ko mne hotelos'
ran'she obo vsem vas predupredit'.
- Zdravstvuj, Sven! - govorit Lilli. - Vot ty i vernulsya.
Ona ochen' malo izmenilas', tol'ko nemnogo osunulas'.
- Da, - govoryu ya, - vernulsya.
- Kak ty s®ezdil?
- Horosho.
- Budesh' chto-nibud' pisat'?
- Veroyatno, budu.
Molchanie.
- Mozhet byt', vspomnim staroe, sygraem? - govorit Toni. - Smotrite,
kakie krasavcy! Vse kak na podbor!
- Spasibo, - otvechayu ya, - chto-to ne hochetsya. V sleduyushchij raz.
- Uberi svoih tarakanov, - govorit Li, - videt' ih ne mogu!
Tol'ko teper' ya zamechayu, kakoe u nee ustaloe lico.
Iz sosednej komnaty donosyatsya kakie-to myaukayushchie zvuki. Lilln
vskakivaet. YA tozhe delayu nevol'noe dvizhenie. Ona oborachivaetsya v moyu
storonu. V ee glazah beshenstvo i nenavist'.
- Sidi, podlec! - krichit ona mne.
YA snova sazhus'.
Ee gnev bystro gasnet.
- Ladno, - govorit ona, - vse ravno, pojdem!
- Mozhet, ne stoit, Li? - tiho sprashivayu ya.
- Sogrej moloko, - obrashchaetsya ona k Toni. - Idem, Sven.
V krovatke - krohotnoe, smorshchennoe lichiko. SHiroko otkrytye glaza
podernuty mutnoj golubovatoj plenkoj.
- Smotri! - Ona podnimaet odeyalo, i mne stanovitsya durno.
- Nu vot, - govorit Lilli, - teper' ty vse znaesh'.
Poka ona menyaet pelenki, ya starayus' glyadet' v druguyu storonu.
- Pojdem, - govorit Lilli, - Toni ee pokormit.
YA beru ee za ruku:
- Lilli!
- Perestan'! - Ona rezko vydergivaet svoyu ruku iz moej. - Boga radi,
perestan'! Neuzheli tebe eshche malo?!
My vozvrashchaemsya v gostinuyu.
- Ty znaesh', - govorit Lilli, - ya by, navernoe, soshla s uma, esli by ne
Toni. On o nas ochen' zabotitsya.
YA sizhu i dumayu o tom, chto ya dejstvitel'no podlec. Ved' vse moglo byt'
inache, esli b togda..,
Vozvrashchaetsya Toni.
- Ona usnula, - govorit on.
Lilli kivaet golovoj.
Nam ne o chem govorit'. Veroyatno, potomu, chto vse my dumaem ob odnom i
tom zhe.
- Nu, kak ty s®ezdil? - snova sprashivaet Lilli.
- Horosho, - otvechayu ya, - bylo ochen' interesno.
- Budesh' chto-nibud' pisat'?
- Veroyatno, budu.
Lilli shchiplet obivku kresla. Ona pominutno k chemu-to prislushivaetsya. YA
chuvstvuyu, chto moe prisutstvie ee tyagotit, no u menya net sil vstat' i ujti.
YA ne svozhu glaz s ee lica i vizhu, kak ono vnezapno bledneet.
- Loj?!
YA oborachivayus' k dveri. Tam stoit Loj. Kazhetsya, on p'yan. Na nem gryaznaya
rubashka, rasstegnutaya do poyasa, nogi oblacheny v stoptannye komnatnye tufli.
Rot oshcheren v bessmyslennoj ulybke, po podborodku stekaet tonkaya strujka
slyuny.
- CHto sluchilos', Loj?!
Loj hohochet. ZHirnyj zhivot kolyshetsya v takt pod vpaloj, volosatoj
grud'yu.
- Poteha!
On podhodit k divanu i valitsya na nego nichkom. Spazmy smeha
peremezhayutsya s sudorozhnymi vshlipyvaniyami.
- Poteha! .. Maks... za nedelyu... za odnu nedelyu on sdelal vse, nad chem
ya, durak, zrya bilsya pyat' let... V Centre takoe vesel'e. Obez'yana!
Mne strashno. Veroyatno, eto tot strah, kotoryj zastavlyaet krysu bezhat' s
tonushchego korablya. YA slyshu tresk lomayushchejsya obshivki. Bezhat'!
- Loj! - Lilli kladet ruku na ego vzdragivayushchij ot rydanij zatylok.
Pervyj raz ya slyshu v ee golose nastoyashchuyu nezhnost'. - Ne nado, Loj, nel'zya
tak otchaivat'sya, ved' vsegda ostayutsya...
- Tarakany! - krichit Toni. - Ostayutsya tarakany! Delajte vashi stavki,
gospoda!
K etomu sobytiyu chelovechestvo gotovilos' mnogo let. Radioteleskopy
krupnejshih observatorij Zemli planomerno proshchupyvali glubiny prostranstva v
poiskah signalov inoplanetnyh civilizacij, lingvisty i matematiki
razrabatyvali metody obshcheniya s predstavitelyami drugih mirov, yunoshi
doprizyvnogo vozrasta zhili v mechtah o kremnijorganicheskih i ftorovodorodnyh
vozlyublennyh, pisateli-fantasty, vdohnovlennye nebyvalymi tirazhami,
smakovali ostrye situacii stolknovenij s antigumanisticheskimi obshchestvennymi
formaciyami, uchenye predvkushali razgadku samyh zhguchih tajn mirozdaniya,
galantno prepodnesennuyu im kollegami iz sosednih galaktik.
Bylo podschitano i vzvesheno vse vozmozhnoe kolichestvo obitaemyh planet,
uroven' razvitiya sushchestv, ih naselyayushchih, veroyatnost' poseshcheniya Zemli
kosmonavtami, predstavitelyami sverhmudryh ras, ovladevshih istochnikami
energii nevoobrazimoj moshchnosti i pobedivshih Prostranstvo i Vremya.
Mechty ob epohe Vselenskogo Sodruzhestva Razuma v kosmose taili v sebe
takie perspektivy, pered kotorymi melkie neuryadicy na nashej planete kazalis'
ne zasluzhivayushchimi vnimaniya
Sudya po vsemu, ostavalos' zhdat' eshche sovsem nemnogo, poka dobrye dyadi v
sverkayushchih kosmicheskih dospehah, vzyav za ruku nerazumnoe i zabludshee
chelovechestvo, povedut ego k vratam novogo raya, gde ono vkusit blazhenstvo i
pokoi vkupe so vsem sushchim v kosmose.
Pravda, nahodilis' skeptiki, stavivshie pod somnenie cennost'
mezhgalakticheskogo obshcheniya pri pomoshchi informacii, postupayushchej s opozdaniem v
sotni millionov let, no ih zlopyhatel'stvo nikto vser'ez ne prinimal, potomu
chto Krylataya Mechta dopuskala i ne takie shtuchki, kak rasprostranenie signalov
so skorost'yu, prevyshayushchej skorost' sveta.
Neskol'ko slozhnee delo obstoyalo s ustanovleniem esteticheskih kriteriev
budushchego sodruzhestva. Odnako v dlitel'noj i ozhestochennoj diskussii
storonniki myslyashchih plesenej i zhivyh okeanov byli razbity nagolovu. Trudami
izvestnogo uchenogo Karlsona (ne togo, chto zhivet na kryshe, a drugogo) byla ne
tol'ko dokazana neizbezhnost' identichnosti oblika vseh sushchestv, stoyashchih na
vershine biologicheskogo razvitiya, no dazhe opredelen veroyatnostnyj
srednestatisticheskij tip, naibolee rasprostranennyj v predelah
metagalaktiki.
Pol'zuyas' metodami biokibernetiki, algebry logiki i teorii igr, Karlson
sozdal sinteticheskuyu rekonstrukciyu muzhchiny i zhenshchiny - gipoteticheskih
aborigenov, naselyayushchih odin iz vozmozhnyh sputnikov Tau Kita.
|ta rekonstrukciya byla razmnozhena metodom ofsetnoj pechati na nebol'shih
kartonnyh otkrytkah, udobnyh dlya hraneniya v nagrudnyh karmanah, i za tri dnya
razoshlas' v kolichestve sta millionov ekzemplyarov. Osobym sprosom ona
pol'zovalas' u shkol'nikov starshih klassov. Mozhet byt', etomu sposobstvovalo
to, chto Karlson schital odezhdu vtorostepennoj detal'yu i sosredotochil svoe
vnimanie glavnym obrazom na ves'ma pikantnyh podrobnostyah.
CHto zhe kasaetsya vsyakih tolkov budto naturoj Karlsonu posluzhila nekaya
tancovshchica i ee partner, vystupayushchie s neizmennym uspehom v ves'ma
populyarnom, no malo reklamiruemom uveselitel'nom zavedenii, to oni lisheny
vsyakogo osnovaniya, hotya by potomu, chto nikto iz avtorov podobnyh utverzhdenij
ne risknul vystupit' s nimi v pechati.
Itak, sto tysyach radioteleskopov byli naceleny v tainstvennuyu bezdnu
mirovogo okeana, vosem' milliardov chelyustej nahodilis' v postoyannoj
gotovnosti obnazhit'sya v privetlivoj ulybke, stol'ko zhe ruk tyanulis' raskryt'
ob®yatiya, shest'desyat millionov devushek dali obet svyazat' sebya uzami lyubvi s
inoplanetnymi prishel'cami, celaya armiya yunoshej rvalas' osparivat' chest'
pervymi pokinut' rodnuyu Zemlyu i stat' pod kosmicheskie znamena Velikogo
Sodruzhestva.
I vse zhe, kogda eto stryaslos'...
- Radiogramma ot komandira H26-371. - Dezhurnyj mezhdunarodnogo aeroporta
v Addis-Abebe polozhil na stol nachal'nika belyj listok. - YA b ne stal vas
bespokoit', esli by...
- CHto-nibud' sluchilos'?
- Net, no...
- Gm... - Nachal'nik dvazhdy perechital radiogrammu i voprositel'no
vzglyanul na dispetchera. - Vy uvereny, chto radistka nichego ne pereputala?
- Klyanetsya, chto zapisala vse slovo v slovo. Vnachale slyshimost' byla
ochen' horoshej, a potom svyaz' neozhidanno oborvalas'.
- Stranno!
On eshche raz prochel tekst:
"17 chasov, 13 minut. 26?31' SSH 20?10' VD vysota 2000 metrov skorost'
1500 kilometrov pryamo po kursu vizhu sharovuyu radugu okolo tysyachi metrov v
poperechnike predpolagayu..."
Na etom radiogramma obryvalas'.
- Nu i chto vy dumaete?
Dezhurnyj pozhal plechami.
- Boyus', chto rasporyazhenie Glavnogo upravleniya, zapreshchayushchee chlenam
ekipazha pol'zovat'sya uslugami bortovyh barov, vypolnyaetsya ne vo vseh
sluchayah.
- Gluposti! - Nachal'nik podoshel k stene i otmetil karandashom
koordinaty, ukazannye v radiogramme. - Samolet nemnogo otklonilsya ot kursa i
letel v eto vremya nad Livijskoj pustynej. Ochevidno, obychnyj mirazh.
Poprobujte eshche raz s nimi svyazat'sya.
- Horosho.
Nachal'nik dostal iz yashchika stola dispetcherskuyu svodku. Samolet H26-371,
rejs Sidnej - Madrid. Sem'desyat passazhirov. Sejchas oni dolzhny idti na
posadku v Alzhire. Komandir - Lejster, odin iz luchshih pilotov Kompanii, vryad
li on mog. ..
Vernulsya dezhurnyj.
- Nu kak?
- Svyazi net.
- Zaprosite Alzhir.
- Zaprashival. Oni nichego ne znayut.
- Pora nachinat' poiski. Soedinite menya s Sidneem.
Na sleduyushchij den' vse gazety mira zapestreli sensacionnymi soobshcheniyami.
Oblomki samoleta H26-371 byli najdeny v Livijskoj pustyne nedaleko ot
mesta, ukazannogo v poslednej radiogramme. Po zaklyucheniyu komissii, samolet
vzorvalsya v vozduhe. |kipazh i passazhiry pogibli.
Odnako gazety udelyali osnovnoe vnimanie ne samoj katastrofe, a
obstoyatel'stvam, soputstvovavshim ej.
Nepodaleku ot mesta avarii byl obnaruzhen poluprozrachnyj shar, visyashchij
nad poverhnost'yu pustyni na vysote okolo dvuhsot metrov.
Raduzhnaya obolochka shara, napominavshaya myl'nyj puzyr', izluchala
radiovolny v diapazone ot 21 sm do 1700 metrov. Pri etom ona, sokrashchayas' v
ob®eme, neuklonno opuskalas' na zemlyu.
Za sutki, proshedshie s momenta obnaruzheniya, razmer shara umen'shilsya
napolovinu.
V Livijskuyu pustynyu byli srochno komandirovany predstaviteli vseh
akademij mira.
Tri raza v sutki krupnejshie televizionnye kompanii peredavali cherez
telesputnik izobrazhenie tainstvennogo shara.
Nakonec na pyatye sutki shar kosnulsya poverhnosti peska i lopnul s
oglushitel'nym treskom. Razrazivshayasya v moment prizemleniya magnitnaya burya na
neskol'ko chasov prervala vse vidy svyazi po efiru. Kogda zhe peredachi
vozobnovilis', svyshe milliarda telezritelej, iznyvavshih v neterpenii u
ekranov, uvideli na meste posadki tri prozrachnyh sosuda pryamougol'noj formy,
napolnennyh mutnoj zhidkost'yu, v kotoroj shevelilos' nechto neopredelennoe.
Uzhasayushchee zlovonie, podnimavsheesya iz sosudov, ne davalo vozmozhnosti
operatoram vesti s®emku s blizkogo rasstoyaniya. Odnako, pri pomoshchi
teleob®ektivov, udalos' ustanovit', chto predmety, plavayushchie v zhidkosti,
pohozhi na os'minogov i vse vremya nahodyatsya v dvizhenii.
Teper' uzhe ne bylo nikakih somnenij.
Nakonec-to nashu planetu posetili brat'ya po razumu, vladeyushchie
mogushchestvennoj tehnikoj mezhzvezdnyh pereletov.
Hotya prognozy Karlsona okazalis' ne sovsem tochnymi, a obety devushek -
oprometchivymi, nichto ne moglo omrachit' zahvatyvayushchego velichiya pervogo
obshcheniya s obitatelyami dalekih i zagadochnyh mirov.
Na vremya byli otstavleny vsyakie nauchnye spory mezhdu storonnikami
antropocentricheskoj teorii i priverzhencami gipotezy o sverhintellektual'nyh
yashcherah. Sejchas ih ob®edinilo odno neuderzhimoe stremlenie: poskoree
ustanovit' kontakt s gostyami.
K vseobshchemu udivleniyu, prishel'cy ne proyavlyali k etomu nikakoj
iniciativy. Oni prespokojno plavali v svoih sosudah, ne obrashchaya vnimaniya na
vse tvoryashcheesya vokrug.
Lyubopytstvo shirokoj publiki gotovo uzhe bylo perejti v vozmushchenie, no
uchenye, kak vsegda, ne toropilis'. Svyshe desyati sutok shli ozhivlennye debaty
v mnogochislennyh komissiyah, sozdannyh pod egidoj Organizacii Ob®edinennyh
Nacij.
V opublikovannom nakonec kommyunike byli sformulirovany tri osnovnyh
puti resheniya problemy:
1. Opredelit', kakimi organami chuvstv obladayut prishel'cy.
2. Najti sposob dokazat' im, chto oni imeyut delo s razumnymi sushchestvami.
3. Ustanovit' obshchij yazyk.
Na plenarnom zasedanii byla izbrana parlamenterskaya gruppa vo glave s
serom Genri Noblom, poslednim otpryskom drevnego roda, stupivshego na bereg
Anglii vmeste s Vil'gel'mom Zavoevatelem. Po vseobshchemu mneniyu,
bezukoriznennoe vospitanie lorda Nobla i dotoshnoe znanie im pravil etiketa
delali etu kandidaturu naibolee podhodyashchej.
Pravda, vo vremya ocherednyh parlamentskih debatov o vneshnej politike
pravitel'stva lider oppozicii vyrazil somnenie, smozhet li lord Nobl s
dostatochnym uspehom dokazat' svoyu prinadlezhnost' k myslyashchim sushchestvam, no
posle raz®yasneniya prem'er-ministra, chto inache ser Genri ne mog by zanimat'
mesto v Palate lordov, vzyal zapros obratno.
Kommentiruya eto proisshestvie, odna iz liberal'nyh gazet privodila
neoproverzhimyj dovod v zashchitu kandidatury lorda Nobla, kotoryj, po mneniyu
avtora stat'i, s detskih let byl vynuzhden uprazhnyat'sya v podobnyh
dokazatel'stvah.
Teper' komissiya byla gotova k nachalu opytov po ustanovleniyu
vzaimoponimaniya.
V Livijskuyu pustynyu bylo styanuto vse, chto moglo sposobstvovat' resheniyu
postavlennoj zadachi,
Moshchnye akusticheskie ustanovki, radioizluchateli, rabotayushchie na korotkih,
srednih i dlinnyh volnah, prozhektory, menyayushchie cvet i intensivnost' puchka,
dolzhny byli pomoch' opredelit', kakimi zhe organami chuvstv obladayut prishel'cy.
Odnako etogo bylo nedostatochno. Strannye sushchestva, pogruzhennye v
zhidkost', ne reagirovali ni na odnu popytku privlech' ih vnimanie.
Na burnom zasedanii komissii po kontaktam mneniya razoshlis'. Matematiki
schitali, chto sleduet perehodit' na yazyk geometrii, odinakovo dostupnyj vsem
razumnym sushchestvam, iskusstvovedy nastaivali na muzyke, himiki predlagali
strukturnye formuly, inzhenery sobiralis' porazit' gostej dostizheniyami zemnoj
tehniki.
Neozhidannoe i ostroumnoe reshenie bylo naivno predsedatel'stvovavshim
lordom Noblom. On predlozhil isprobovat' vse metody poocheredno, a poka
predostavit' emu vozmozhnost' ustanovit' s prishel'cami lichnyj kontakt.
Takoj plan ustraival vseh. V podkomissiyah vnov' zakipela rabota.
Desyatki samoletov perebrasyvali
pustynyu materialy dlya sooruzheniya gigantskogo krana i rakoviny, gde
dolzhen byl raspolozhit'sya vodnyj orkestr Ob®edinennyh Nacij. SHest'
kompozitorov srochno pisali kosmicheskuyu simfoniyu do-mazhor. Nekotorye treniya
voznikli v tehnicheskoj podkomissii. V rezul'tate dlitel'nyh debatov bylo
resheno predostavit' SSHA vozmozhnost' pokazat' avtomobil'nye gonki vo
Floride, a Francii - oznakomit' prishel'cev s proizvodstvom nejlonovyh shubok.
Tem vremenem lord Nobl gotovilsya k otvetstvennoj i pochetnoj missii.
On s negodovaniem otverg predlozhenie specialistov vospol'zovat'sya
protivogazom, daby izbezhat' durmanyashchego zlovoniya, ispuskaemogo prishel'cami,
i zayavil predstavitelyam pressy, chto istyj dzhentl'men nikogda ne pozvolit
sebe pokazat', budto on zametil chto-libo, vyhodyashchee za predely horoshego
tona. "V takih sluchayah, - dobavil on, - vospitannyj chelovek zadyhaetsya, no
ne zazhimaet nos".
Gruppa parlamenterov, vo glave so svoim vysokorodnym rukovoditelem,
pribyla na mesto vstrechi v special'nom samolete. Nesmotrya na palyashchij znoj,
vse oni byli oblacheny v chernye fraki i krahmal'nye sorochki, chto vygodno
otlichalo ih ot tolpy korrespondentov i operatorov, shchegolyavshih v shortah i
kovbojskih shlyapah.
Lord Nobl vskinul monokl' i torzhestvennym shagom napravilsya k trem
tainstvennym sosudam. Ego svita, v sostave pyati chelovek, sledovala za nim v
nekotorom otdalenii.
Priblizivshis' k prishel'cam na rasstoyanie pyatidesyati metrov, lord slegka
pokachnulsya, otvesil polnyj dostoinstva poklon i tut zhe upal v glubokom
obmoroke na pesok. Ostal'nye chleny gruppy, narushiv tshchatel'no podgotovlennyj
ceremonial, uvolokli glavu delegacii za nogi v bezopasnoe mesto. Pri etom
oni ne tol'ko pozabyli podobrat' vyvalivshijsya monokl', no eshche i samym
neprilichnym obrazom prikryvali nosy batistovymi platochkami.
Posle nebol'shogo zameshatel'stva, vyzvannogo etim nepredvidennym
proisshestviem, iniciativa byla peredana matematikam.
Ogromnyj ekran pokrylo izobrazhenie "Pifagorovyh shtanov". Pri pomoshchi
sredstv mul'tiplikacii, dva kvadrata, postroennyh na katetah treugol'nika,
sryvalis' s mesta i, potolkavshis' v nereshitel'nosti vozle kvadrata na
gipotenuze, ukladyvalis' v nem bez ostatka.
K sozhaleniyu, i eto svidetel'stvo moshchi chelovecheskogo myshleniya,
povtorennoe sto dvadcat' raz, ne vyzvalo nikakoj reakcii v sosudah.
Togda, posoveshchavshis', komissiya prishla k edinodushnomu resheniyu pustit' v
hod tyazheluyu artilleriyu - muzyku.
Poka na ekrane dva izvestnyh komika razygryvali napisannuyu lingvistami
scenku, iz kotoroj prishel'cam dolzhno bylo stat' yasnym, chto zemlyanam ne chuzhdy
ponyatiya "bol'she" i "men'she", orkestranty zanimali mesta v rakovine.
Solnce zashlo, no zhar raskalennogo peska zastavil lyudej oblivat'sya
potom. Vnutri zhe nagretoj za den' rakoviny bylo zharko, kak v duhovke.
Komiki na ekrane, obmenyavshis' neobhodimym kolichestvom butylok i
zontikov, uzhe vypolnili zadanie lingvistov, a orkestranty vse eshche
nastraivali instrumenty.
Nakonec prigotovleniya byli zakoncheny.
Pyat'sot luchshih muzykantov mira zastyli, gotovye povinovat'sya magicheskoj
palochke dirizhera.
Kosmicheskaya simfoniya do-mazhor nachalas' s nizkih, rokochushchih zvukov.
Ispolinskij shar pramaterii, medlenno szhimayas', vrashchalsya v pervozdannom
prostranstve. Vzryv! CHudovishchnoe neistovstvo strunnyh instrumentov, haos
stalkivayushchihsya i razletayushchihsya galaktik, bushuyushchij okean zvukov.
No vot, v stremitel'nyj, kruzhashchijsya rev vkradyvaetsya prostoj i strogij
motiv - predvestnik narozhdayushchejsya zhizni.
Gordo zvuchat fanfary: krome prostejshih uglevodorodov, poyavilis' pervye
molekuly aminokislot.
SHiritsya rokot barabanov, pytayas' proglotit' nezhnye zvuki svirelej i
valtorn. Mrachnuyu pesn' smerti poyut kontrabasy, prorochestvuya pobedu |ntropii
nad ZHizn'yu.
Orkestranty iznyvayut ot zhary Krahmal'nye vorotnichki i plastrony
prevratilis' v mokrye tryapki, mnogie uzhe tajkom rasstegnuli pidzhaki i
zhilety, no palochka dirizhera neumolima, ona ne daet nikakoj peredyshki.
SHCHelkayut chelyusti dinozavrov, razdayutsya predsmertnye vopli zhivoj ploti,
peremalyvaemoj v ogromnyh pastyah, shoroh kryl'ev letayushchih yashcherov, zavyvanie
bushuyushchih smerchej, grohot izvergayushchihsya vulkanov, i vdrug - snova chistyj i
yasnyj motiv. Velichajshee chudo svershilos': iz unyloj seroj protoplazmy, cherez
trilliony smertej i rozhdenij, na planete poyavilsya Homo Sapiens.
Tihij shepot pronositsya u televizorov. Vperedi orkestra na osveshchennom
postamente voznikaet obnazhennaya figura zhenshchiny, voploshchennaya rekonstrukciya
Karlsona.
Na nej nichego net, krome zolotyh tufel' na shpil'kah i dlinnyh chernyh
chulok, perehvachennyh vyshe kolen kruzhevnymi podvyazkami s bubenchikami. Ona
tancuet. Cvetnye prozhektory vyhvatyvayut iz mraka to ee ruki, podnyatye k
nebu, i otkinutuyu nazad golovu, to strojnyj, smuglyj tors, to vrashchayushchiesya v
medlennom ritme bedra.
Teper' v krugovorote zvukov slyshitsya toska chelovecheskoj dushi,
ustremlennoj navstrechu brat'yam po razumu.
Vse otchetlivej stanovitsya partiya skripok, vse bystree vrashchenie beder,
vse yavstvennee akkompanement bubenchikov.
I tut sluchilos' to, chego nikto uzhe ne ozhidal.
Iz akvariumov s prishel'cami vysunulis' tri izvivayushchiesya lenty,
razvernulis' napodobie detskoj igrushki "teshchin yazyk" i poneslis' po vozduhu k
orkestru.
Zaderzhavshis' na mgnovenie vozle tancovshchicy, oni pronikli v glub'
rakoviny, proshli nad golovami orkestrantov i s toj zhe stremitel'nost'yu
vernulis' akvariumy.
Ves' mir ahnul. |to bylo neoproverzhimym dokazatel'stvom mogushchestva
iskusstva, sposobnogo ob®edinyat' nositelej razuma v kosmose, nezavisimo ot
razlichiya ih biologicheskih form
Orkestranty, kazalos', bol'she ne chuvstvovali ustalosti i zhary. Gromko i
pobedno zazvuchala poslednyaya chast' simfonii, slavya novuyu eru Velikogo
Sodruzhestva.
Mezhdu tem sosudy s prishel'cami vnov' okutalis' raduzhnoj obolochkoj, i
sverkayushchij v luchah prozhektorov shar vzmyl pod final'nyj akkord k tainstvennym
dalyam zvezdnogo neba.
Donesenie nachal'nika 136-j kosmicheskoj partii Velikomu Sovetu
Vsepoznayushchego Mozga:
"Voleyu i mudrost'yu Vsepoznayushchego Mozga nami byli organizovany poiski
razumnyh sushchestv na okrainah galakticheskogo skopleniya zvezd, zanesennogo v
Registr Soveta pod nomerom 294.
V kachestve ob®ekta izucheniya byla vybrana tret'ya planeta zheltogo
karlika, imeyushchaya v sostave atmosfery 21 % kisloroda.
Perenos na etu planetu byl osushchestvlen metodom perenasyshcheniya
prostranstva.
Poverhnost' planety predstavlyaet soboj gladkij peschanyj rel'ef. Vodoemy
otsutstvuyut. |to obstoyatel'stvo, a takzhe vysokaya temperatura i povyshennaya
sila tyazhesti vynudili nas vesti nablyudenie, ne pokidaya zashchitnyh sosudov s
kompensiruyushchej pitatel'noj zhidkost'yu.
Biologicheskij kompleks planety krajne beden i predstavlen
peredvigayushchimisya na dvuh konechnostyah sushchestvami.
|ti sushchestva, po-vidimomu, obladayut nekotorymi nachal'nymi
matematicheskimi poznaniyami, v predelah nulevogo cikla obucheniya, prinyatogo na
nashej planete v doshkol'nyh uchrezhdeniyah.
My nablyudali ih ritual'nye igry i plyaski, odnako polnogo predstavleniya
o kul'tovyh obryadah sostavit' ne mogli, tak kak vse nashi popytki ustanovit'
s nimi kontakt pri pomoshchi obychnogo yazyka zapahov, neizmenno konchalis'
neudachej.
Spektr zapahov, istochaemyh tuzemcami, ves'ma ogranichen, i provedennyj
lingvisticheskij analiz ne mog vydelit' iz nih smyslovogo znacheniya.
Est' osnovaniya predpolagat', chto v zaklyuchitel'noj faze nashego
prebyvaniya oni vsyacheski pytalis' usilit' izluchenie zapahov, sognav dlya etoj
celi neskol'ko sot osobej v nagretoe pomeshchenie i zastavlyaya ih vypolnyat' tam
tyazheluyu fizicheskuyu rabotu. Mozhet byt', eti zapahi pomogayut im organizovat'
prostejshee obshchenie mezhdu soboj vo vremya kollektivnyh trudovyh processov,
chto, vprochem, sovershenno nedostatochno dlya togo, chtoby ih mozhno bylo otnesti
k chislu razumnyh sushchestv, obladayushchih zapahorech'yu.
Uchityvaya vse izlozhennoe, schitaem dal'nejshie popytki ustanovleniya
kontaktov s naseleniem obsledovannoj planety bescel'nymi.
Nachal'nik 136-j partii".
Donesenie bylo zapisano v sisteme semi zapahov na gubchatom plastike,
prigodnom dlya dlitel'nogo arhivnogo hraneniya.
Esli vam 26 let i vasha lichnaya zhizn' opredelenno ne udalas', esli u vas
robkij harakter, nevyrazitel'naya vneshnost' i prozaicheskaya professiya
ekonomista-planovika, esli vy obladatel' smeshnoj familii Klarnet, vedushchej
nachalo ot kakogo-nibud' zaezzhego muzykanta-neudachnika, nevedomo kogda i kak
osevshego na Rusi, esli vy nastol'ko berezhlivy, chtoby mechtat' ob
odnokomnatnoj kooperativnoj kvartire, no vmeste s tem dostatochno trezvo
smotrite na veshchi, chtoby ponimat', chto vashe prebyvanie v kommunal'nom
muravejnike - sostoyanie daleko ne kratkovremennoe, esli volshebnoe slovo
"lyubov'" vyzyvaet u vas nadezhdu, a ne vospominaniya, - slovom, esli vy tot,
kogo ya nameren sdelat' svoim geroem, to vam obyazatel'no nuzhno imet' hobbi.
Hobbi - eto podachka, kotoruyu brosaet ravnodushnaya Sud'ba svoim pasynkam,
chtoby oni ne vzdumali iskushat' ee terpenie.
Ne imeet sushchestvennogo znacheniya, kakoe imenno hobbi vy izberete. |to
zavisit ot vashih sposobnostej, sredstv i temperamenta Ved' esli razobrat'sya,
to nastojchivye i besplodnye popytki naladit' priem dal'nih teleperedach
nichut' ne huzhe kollekcionirovaniya pivnyh kruzhek ili vyrashchivaniya citrusovyh
na podokonnike. Vazhno odno; kak-nibud' v obedennyj pereryv nebrezhno skazat'
sosluzhivcam, chto vchera Parizh peredaval velikolepnyj fil'm s uchastiem Sofi
Loren, libo, svyashchennodejstvuya s nepronicaemym licom, narezat' v stakany s
chaem takih zhe bedolag, kak vy, po lomtiku smorshchennogo zelenogo limonchika.
("Znaete li, eto daleko ne luchshij iz teh, chto u menya v etom godu, no vse
ostal'nye prishlos' razdarit'".)
Itak, YUrij Klarnet posvyashchal svoj dosug poiskam v efire signalov
chuzhezemnyh stran. Dlya etoj celi za 8 rublej v komissionnom magazine byl
kuplen staren'kij KVN s ekranom chut' bol'she pochtovogo konverta. Vybor
televizora byl prodiktovan otnyud' ne skarednost'yu ili nedostatkom oborotnyh
sredstv. Prosto kazhdomu, kto znakom s tehnikoj dal'nego telepriema,
izvestno, chto luchshego izobrazheniya, chem na KVN, ne poluchish' nigde.
Posle togo kak popytka ustanovit' na kryshe v kachestve otrazhatelya
antenny ocinkovannoe koryto byla so vsej reshitel'nost'yu presechena
upravhozom, Klarnetu prishlos' plyunut' na sovety, davaemye v zhurnalah, i
zanyat'sya izobretatel'stvom.
Tot vecher, s kotorogo, sobstvenno, i nachinaetsya moj rasskaz, byl
zavershayushchim etapom dolgih poiskov, razdumij i neudach. Zazhav mezhdu kolenyami
slozhnoe azhurnoe sooruzhenie iz provoloki, napominayushchee antennu
radioteleskopa, Klarnet pripaival vyvod dlya shtekera. On toropilsya, nadeyas'
eshche segodnya provesti neskol'ko zadumannyh zaranee eksperimentov. Kak vsegda
v takih sluchayah, neozhidanno perestal gret'sya payal'nik. Klarnet chertyhnulsya,
polozhil na pol svoe tvorenie i podoshel k shtepsel'noj rozetke s payal'nikom v
ruke.
V etot moment chto-to tresnulo, i v komnate pogas svet.
Klarnet vydernul vilku iz rozetki i napravilsya k stolu, gde dolzhny byli
lezhat' spichki. Po doroge on zaputalsya v kovrovoj dorozhke, lezhavshej u
krovati, i s razmahu shlepnulsya na tot samyj provolochnyj paraboloid, kotoryj
s neistovstvom diletanta masteril bolee dvuh nedel'.
Klarnet vyrugalsya eshche raz, nashchupal v temnote spichki i vyshel v koridor.
Tam tozhe bylo temno.
- Opyat' perezhgli svet, grazhdanin horoshij?
Horoshij grazhdanin nevol'no vyronil zazhzhennuyu spichku. Golos prinadlezhal
majoru v otstavke Budilovu, zanude, chelovekonenavistniku i lyubitelyu strogogo
poryadka. Major zhil odinoko i skuchno. Pervye desyat' dnej posle polucheniya
pensii on nahodilsya v postoyanno podogrevaemom sostoyanii zlobnogo
vozbuzhdeniya, ostal'nye zhe dvadcat' prebyval v glubokoj depressii. Pitalsya on
neizvestno gde i, hotya imel na kuhne personal'nyj stolik, hozyajstva nikakogo
ne vel. Raz v mesyac priezzhala ego doch', zhivshaya otdel'no, privozila
vystirannoe bel'e i zabirala ocherednuyu porciyu gryaznogo. O sebe Budilov
rasskazyvat' ne lyubil. Bylo lish' izvestno, chto on - zhertva kakih-to
obstoyatel'stv, i, esli by ne eti obstoyatel'stva, ego majorskaya zvezda davno
uzhe prevratilas' by v sozvezdie polkovnika. V kakoj imenno chasti nebosvoda
dolzhno bylo siyat' eto sozvezdie, ostavalos' nevyyasnennym, tak kak, sudya po
vsemu, v boevyh dejstviyah major nikogda ne uchastvoval.
- Opyat', govoryu, svet perezhgli? Klarnet zazheg novuyu spichku.
- Sejchas posmotryu probki.
Mezhdu tem nachali otkryvat'sya mnogochislennye dveri, vyhodyashchie v obshchij
koridor. Po stenam zabegali urodlivye teni v prizrachnom svete lampadok,
fonarikov i svechnyh ogarkov. Avarii osvetitel'noj seti byli privychnym
yavleniem, i zhil'cy vstrechali ih vo vseoruzhii.
- Bozhe! - drozhashchim golosom skazala uchitel'nica, zhivshaya vozle kuhni. -
Kazhdyj den'! Dolzhny zhe byt', v konce koncov, kakie-to pravila obshchezhitiya,
obyazatel'nye dlya vseh. U menya dvadcat' neproverennyh klassnyh rabot.
- Pravila! - fyrknul Budilov. - |to u nas kvartira takaya besprincipnaya.
V drugoj nadavali by paru raz po mordasam, srazu by uznal, chto za pravila.
- Po mordasam ni k chemu, - vozrazil solidnyj bariton. - Po mordasam -
teper' takogo zakona netu, a vot v komissiyu sodejstviya soobshchit' nuzhno.
- Ladno! - ogryznulsya Klarnet. - Luchshe pomogite pritashchit' iz kuhni
stol.
- Ish' kakoj! - tknul v nego pal'cem Budilov. - Net, uvazhaemyj, sam
perezheg, sam i tashchi, tut tebe net pomoshchnikov.
Klarnet, pyhtya, privolok kuhonnyj stol, vzgromozdil na nego taburetku,
a na taburetku- stul.
|lektroprovodka v kvartire byla oborudovana eshche v te vremena, kogda k
toku otnosilis' s takoj zhe opaskoj, kak v nashi dni k atomnoj energii.
Poetomu svyataya svyatyh - probki - byli upryatany ot neposvyashchennyh pod samym
potolkom na chetyrehmetrovoj vysote.
Nabivshij ruku v takih delah, Klarnet poprosil eshche skameechku dlya nog,
kotoroj pol'zovalas' stradavshaya revmatizmom uchitel'nica, i, zavershiv eyu
postrojku piramidy, vlez naverh.
On naugad krutanul odnu iz mnogochislennyh probok, i v dal'nem konce
koridora razdalsya rev:
- |j! Kto tam so svetom baluetsya?!
- Izvinite! - skazal Klarnet. - |to ya sluchajno ne tu gruppu. Da
posvetite zhe, tut ni cherta ne vidno!
CH'ya-to sostradatel'naya ruka podnyala vverh svechku.
- Tak. .. - Klarnet vyvernul eshche dve probki. V obshchem, ponyatno. Est' u
kogo-nibud' kusochek fol'gi?
- CHego?
- Serebryanoj bumagi ot shokolada.
- SHokoladom ne interesuemsya, - skazal Budilov.
- Podozhdite, YUra, sejchas prinesu. - Uchitel'nica napravilas' v komnatu.
Neizvestno, kak poshli by dal'nejshie sobytiya, esli b Klarnet proyavil
bol'she osmotritel'nosti, pokidaya svoyu vyshku. Ochevidno, tot moment, kogda ego
levaya noga poteryala oporu, i byl povorotnym punktom, gde robkaya Sluchajnost'
prevrashchaetsya v samouverennuyu Zakonomernost'.
Grohnuvshis' vniz, on prebol'no stuknulsya golovoj o kraj stola, otchego
prishel v sovershennoe isstuplenie. Vo vsyakom sluchae, inache on ne stal by,
vernuvshis' v komnatu, vymeshchat' zlobu na ni v chem ne povinnoj antenne. Ni
odin zdravomyslyashchij chelovek ne budet toptat' nogami to, nad chem s takoj
lyubov'yu trudilsya stol'ko vecherov.
Ot etogo maloproduktivnogo zanyatiya ego otvlek golos stoyavshego v dveryah
Budilova:
- A stol kto budet stavit' na mesto?
Nepriyatnosti prohodyat, a hobbi ostaetsya. |to izvestno kazhdomu, nachinaya
ot yunogo kollekcionera marok i konchaya prestarelym lyubitelem pevchih ptic,
vsem, v ch'ej dushe gorit vsepozhirayushchaya strast' k zanyatiyam, ne prinosyashchim
pol'zy.
Neudivitel'no poetomu, chto uzhe na sleduyushchij den' Klarnet, nasvistyvaya
pesenku, pytalsya ustranit' posledstviya vcherashnej vspyshki gneva. Uvy! CHem
bol'she on prikladyval usilij, tem men'she ego antenna pohodila na izyashchnyj
paraboloid. Trudno skazat', k kakomu klassu poverhnostej prichislil by ee
specialist po topologii. CHto-to vrode iz®edennogo chervyami, skruchennogo
lista.
Kto mozhet predugadat' nepostizhimyj i tainstvennyj mig otkrytiya?
Dovedennyj do otchayaniya chelovek razdrazhenno brosaet na plitu komok kauchuka,
smeshannogo s seroj. "Basta! - govorit on. - Bol'she ni odnogo opyta!" I vot
chudo sovershilos': najden sposob vulkanizacii, kladushchij nachalo rezinovoj
promyshlennosti. Nevrastenik, stradayushchij migren'yu ot stuka koles detskogo
velosipeda, obmatyvaet ih klistirnymi trubkami. Prohodit neskol'ko let, i
shoroh shin slyshen na vseh dorogah mira. Skromnyj ekonomist-planovik
podklyuchaet k dopotopnomu televizoru iskorezhennuyu provolochnuyu korzinu i...
nichego ne proishodit. Reshitel'no nichego. |kran po-prezhnemu svetitsya
golubovatym svetom, no izobrazheniya net, skol'ko ni verti antennu.
Kak by vy postupili v etom sluchae? Veroyatno, vydernuli by vilku i
otpravilis' spat'. Poetomu zakon vsemirnogo tyagoteniya, sputniki Marsa,
radioaktivnyj raspad, volnovye svojstva elektrona i mnogoe drugoe otkryty ne
vami. Vam chuzhd blagorodnyj azart issledovatelya.
Klarnet zakuril i zadumalsya. Zatem, povinuyas' kakomu-to naitiyu, nachal
dal'she skruchivat' antennu po spirali. I vdrug vse chudesnym obrazom
izmenilos'.
Snachala na ekrane zabegali chernye molnii, a zatem, v ih oreole,
vozniklo lico devushki. Ono bylo neopisuemo krasivo. Krasivo, potomu chto v
protivnom sluchae my posyagnuli by na svyatye kanony fantastiki. Neopisuemo,
tak kak vse, chto prekrasno, ne mozhet byt' vyrazheno slovami. Poprobujte
opisat' tors Venery, ulybku Dzhokondy, zapah zhasmina ili trel' solov'ya. Poety
v takih sluchayah pribegayut k sravneniyam, no eto - ne bolee, chem tryuk.
Ob®yasnenie odnih ponyatij cherez drugie nichego nikomu ne daet. Ogranichimsya
tem, chto ona byla krasiva. Ee naryad... Tut ya snova vynuzhden priznat'sya v
svoej bespomoshchnosti. Lyuboj muzhchina sposoben desyatiletiya pomnit' formu
kakoj-nibud' erundovoj rodinki na pleche vozlyublennoj, no nikogda ne v
sostoyanii rasskazat', v kakom plat'e ona byla vchera.
- Nu, chto vy tarashchite na menya glaza? - sprosila devushka. - I
pozhalujsta, ne voobrazhajte, chto eto vy menya otkryli. Prosto forma vashej
antenny horosho vpisyvaetsya v kriviznu prostranstva vremeni. Inache vam by ne
vidat' menya, kak svoih ushej. YA ved' za vami davno nablyudayu. Zanyatno vy
zhivete!
Klarnet mashinal'no oglyadelsya po storonam i pochuvstvoval sebya krajne
nelovko. Odno delo predstat' pered horoshen'koj zhenshchinoj vo vseoruzhii
tshchatel'noj podgotovki, a drugoe - byt' zastignutym vrasploh v sobstvennoj
komnate. Snyatoe eshche pozavchera bel'e, skomkannoe, valyalos' tut zhe, u
nepribrannoj krovati. Na stole ryadom s payal'nikom i kanifol'yu lezhal
promaslennyj list gazety s ogryzkami hleba i skeletami kopchushek - ostatkami
vcherashnego uzhina.
Batareya nemytyh butylok iz-pod kefira krasovalas' na podokonnike. CHert
znaet chto!
Klarnet zastegnul na grudi kovbojku, sunul pod stol bosye nogi v
stoptannyh shlepancah i izobrazil na lice podobie ulybki.
- Vot kak? CHem zhe ya obyazan takomu vnimaniyu? - Devushka nahmurilas'.
- CHto vy tam shevelite gubami? YA vas vse ravno ne slyshu. Otvechajte na
voprosy zhestami. Esli da - kivnite golovoj, esli net - pomotajte. Ponyatno?
- Ponyatno, - rasteryanno skazal Klarnet.
- Ponyatno ili net?
Klarnet kivnul.
- Vot tak luchshe. Vy mozhete sobrat' tajmernyj radioperedatchik?
- CHto eto takoe?
- Nu do chego zhe bestolkovyj! Mozhete ili net? Klarnet pokachal golovoj.
- Konechno! - usmehnulas' devushka. - Otkuda zhe vam umet'? Ved' v vashe
vremya ih eshche ne bylo. Dopotopnaya tehnika. I detalej podhodyashchih net. Pridetsya
mne ego vam transmutirovat'. Zamer'te-ka rasstoyanie ot centra vashej antenny
do serediny stola po vertikali i gorizontali. Rezul'tat napishite na bumazhke.
Nadeyus', merit' vy umeete?
Klarnet porylsya v yashchike s instrumentami i izvlek ottuda zarzhavlennuyu
metallicheskuyu ruletku.
Devushka nablyudala za nim s ironicheskoj ulybkoj.
- Ne tak! Provedite myslenno dva perpendikulyara. Vot! Zapishite! Teper'
- do poverhnosti stola. Otlichno! Pokazhite-ka, chto u vas poluchilos'.
Klarnet podnes k ekranu listok s zapisannymi ciframi.
- Dopustim, chto vy ne oshiblis', - pomorshchilas' ona. - Uberite vsyu etu
dryan' so stola. Televizor mozhete sdvinut' na kraj. Ostorozhno! Ne povernite
antennu! Otojdite podal'she i ne pugajtes'. Raz, dva, tri!
Klarnet sdelal neskol'ko shagov k dveri, i tut nad stolom vozniklo
nechto. Ne to oblachko, ne to solnechnyj zajchik, ne to... Vprochem, razobrat'sya
vo vsem etom emu ne udalos'. Zapahlo palenym, i po staroj
kleenke nachalo raspolzat'sya korichnevoe pyatno, a vskore i vovse povalil
dym.
- SHlyapa! - skazala neznakomka. - Zamerit' i to kak sleduet ne sumel.
Nu, chto zhe vy stoite? Tushite skoree!
Klarnet pomchalsya na kuhnyu, zabyv vpopyhah pritvorit' dver'. Kogda on
rys'yu vozvrashchalsya s chajnikom, u ego komnaty uzhe stoyal prinyuhivavshijsya k
chemu-to Budilov.
- Pozhar u vas, chto li?
- Net, eto prosto tak. Okurok prozheg kleenku.
Budilov popytalsya bylo vojti, no Klarnet zahlopnul u nego pered nosom
dver' i povernul klyuch.
Mezhdu tem stol uzhe gorel po-nastoyashchemu. Klarnet vylil na nego chajnik
vody, no etogo okazalos' malo, prishlos' bezhat' za vtorym.
- Hvatit! - skazala devushka. - Slyshite? Hvatit, a to vy mne vse
isportite. Berite peredatchik.
Klarnet vytashchil iz prozhzhennoj dyry malen'kuyu chernuyu shkatulku.
- Nu-s, govorite.
- CHto govorit'? - rasteryalsya Klarnet.
- Kak vas zovut?
- YUra.
- Horosho, pust' YUra. Tak vot chto, YUra: nikakih rassprosov, inache mne
pridetsya prervat' s vami vsyakie otnosheniya. Vse, chto nuzhno vam znat', ya skazhu
sama. Kstati, menya zovut Masha.
- Ochen' priyatno! - skazal Klarnet.
Masha nasmeshlivo poklonilas'.
- My s vami nahodimsya v odnoj i toj zhe tochke prostranstva, no razdeleny
vremennym intervalom, kakim - nevazhno. Vy - tam, a ya - tut, v budushchem. YAsno?
- Gde?! - sprosil oshelomlennyj Klarnet. - Gde vy nahodites'?
- V Leningrade, gde zhe eshche?
- Prostite, - probormotal Klarnet, - eto, tak skazat'...
- Nichego ne tak skazat'. YA istorik-lingvist, zanimayus' poeziej
dvadcatogo veka. Vy soglasny mne pomoch'?
- Voobshche... ya nikogda...
- YA tozhe nikogda ne razgovarivala s takim... nu, slovom, pomozhete ili
net?
"Kakaya-to ona uzh bol'no naporistaya", - podumal Klarnet, no vsluh
skazal:
- Budu rad, esli v moih silah.
- |to uzhe horosho! - Masha obvorozhitel'no ulybnulas'. - Tak po rukam?
- Po rukam! - otvetil Klarnet i s sozhaleniem vzglyanul na ekran. |h!
Nuzhno bylo pokupat' televizor pobol'she.
- Otlichno! Teper' ya ob®yasnyu vashu rol'.
- Slushayu! - skazal Klarnet.
- Ne perebivajte menya. Ponimaete li, ya zhivu v takoe vremya, kogda
bibliotek uzhe net, odna mashinnaya pamyat'. |to, konechno, gorazdo udobnee, no
esli nuzhno otkopat' chto-nibud' drevnee, nachinayutsya vsyakie kazusy. YA
zaprashivayu o Pasternake, a mne vydayut kakuyu-to chush' pro ukrop, sel'derej,
slovom, polnyj nabor dlya supa. S Blokom eshche huzhe. Milliony vsyakih shem
elektronnyh blokov. Ved' chto ni govori, s teh por, kak oni pisali, proshlo
uzhe dve tysyachi let.
- Skol'ko?!
Masha zakusila gubu.
-Nu vot, ya i proboltalas'! Fu, dura! Teper' zhdi nepriyatnostej.
- YA nikomu ne skazhu, - proiznes v blagorodnom poryve Klarnet, - chestnoe
slovo, ne skazhu!
- Ah, kak nehorosho! - Masha zakryla lico rukami. - Nam zapreshcheny
kontakty s proshlym. YA ved' tajkom ot vseh. Dazhe Fedyu uslala, chtoby vse v
polnoj tajne...
- Kto takoj Fedya? - Klarnetu pochemu-to ne ponravilos' eto imya.
- Moj laborant. Ochen' milyj paren'. - Masha opustila ruki i snova
ulybnulas'. - Predstavlyaete sebe, vlyublen v menya do poteri soznaniya, tak i
hodit po pyatam. Ele vyprovodila.
Byvayut strannye oshchushcheniya gde-to tam, chut' povyshe grudobryushnoj pregrady.
Ne to chtoby bolit, a tak, ne razberesh' chto takoe. Kakaya-to neponyatnaya toska.
I ochen' milye parni vovse ne kazhutsya takimi uzh milymi, da i voobshche vsya
chelovecheskaya zhizn', esli razobrat'sya,..
- Ladno! -Masha reshitel'no tryahnula volosami. - Bud' chto budet!.. Itak,
mne nuzhna pomoshch'. Voz'mete v biblioteke Bloka i Pasternaka. Vse, chto est'.
Usvoili?
- Da, i chto dal'she?
- Budete chitat' vsluh.
- Zachem?
- Oh! - Masha poterla viski pal'cami. - Vot ekzemplyarchik popalsya! Budete
chitat', a ya zapishu. Neuzheli tak trudno ponyat'?
- Net, otchego zhe, - skazal Klarnet, - ponyat' sovsem ne trudno. Vot
tol'ko chitayu ya nevazhno.
- Nu, eto men'she vsego menya bespokoit. Znachit, zavtra v eto vremya.
Izobrazhenie propalo, kak budto kot sliznul. Tol'ko chto ona byla zdes',
a sejchas pust ekran, beznadezhno pust. Ischezlo navazhdenie, sginulo, i vse,
chto ostalos', - eto malen'kaya chernaya korobochka da mokryj obgorevshij stol.
Kogda mnogokratno povtorennyj opyt v odnih i teh zhe usloviyah daet
neizmennyj rezul'tat, to est' vse osnovaniya schitat', chto ustanovlennye svyazi
podchineny kakomu-to zakonu.
Tak, naprimer, esli lyubiteli rannej pohmelki vystraivayutsya v dlinnye
ocheredi u lar'kov v besplodnom ozhidanii vozhdelennoj cisterny s pivom, esli
stroiteli bestrepetno royut kanavy v uhozhennyh gazonah, obnazhaya
skleroticheskuyu krovenosnuyu sistemu goroda, esli po utram k shumu tramvaya pod
oknom dobavlyaetsya pyhten'e katkov dlya asfal'ta, esli, prosypayas' ot shchebeta
ptic, vy ne mozhete soobrazit', noch' sejchas ili den', znajte: na dvore iyun'.
Esli na dvore iyun', a vam dvadcat' shest' let, esli vy kazhdyj vecher
chitaete devushke prekrasnye stihi, esli... Vprochem, hvatit! I tak vse yasno.
Kakoj-to poshlyak, rodonachal'nik literaturnyh shtampov, skazal, chto lyubov'
ne znaet pregrad. Nu i chto? Odno delo ne znat' pregrad, a drugoe - sumet' ih
preodolet', ili, kak vyrazilsya by filosof, dobit'sya takogo razvitiya sobytij,
kogda lyubov' v sebe prevrashchaetsya v lyubov' dlya sebya. Ved' chto ni govori, a
dve tysyachi let. ..
Hotite eshche odnu zaezzhennuyu sentenciyu? Pozhalujsta! Beda prihodit ottuda,
otkuda ee men'she vsego zhdesh'. Na etot raz ona yavilas' cherez dver' v oblike
dvornika, priglasivshego odnazhdy vecherom Klarneta nezamedlitel'no pribyt' v
domoupravlenie, gde ego zhdet komissiya sodejstviya v polnom sostave.
Sostav okazalsya ne tak uzh velik: dva cheloveka, ne schitaya uzhe izvestnogo
nam bravogo majora v otstavke.
Uvidev Klarneta, major prishel v krajnee vozbuzhdenie i vytyanul vpered
pravuyu dlan', otchego stal srazu udivitel'no pohozh na Cicerona, oblichayushchego
Katilinu.
- Vot on, golubchik! Sobstvennoj personoj!
Predsedatel' komissii raspravil sedye zaporozhskie usy i vytashchil iz
stola listok, ispisannyj koryavym pocherkom.
- Tak... sadites', tovarishch Klarnet.
Klarnet sel.
- Imeyutsya signaly, chto vy pol'zuetes' nezaregistrirovannym
radioperedatchikom. Verno eto?
- Net u menya nikakogo peredatchika, - solgal Klarnet.
- Nu do chego zhe nahal'no temnit! - pateticheski voskliknul Budilov. -
Ved' sam slyshal, kak peredaet! To otkrytym, to zakrytym tekstom.
Predsedatel' voprositel'no vzglyanul na Klarneta.
- |to... ya stihi chitayu.
- Pochemu zhe vsluh? - udivilas' intelligentnogo vida nemolodaya zhenshchina.
- Oni tak luchshe zapominayutsya.
- Vret, vret! - kipyatilsya major. - Pust' togda skazhet, chto on tam u
sebya payaet, pochemu probki vse vremya goryat?
- Nu-s, tovarishch Klarnet?
- Ne payayu ya. Ran'she, kogda televizor remontiroval, to payal, a sejchas ne
payayu.
Predsedatel' kryaknul i snova raspravil usy.
- Tak... Znachit, tol'ko stihi chitaete?
- Tol'ko stihi.
- Kakie budut suzhdeniya? - On poglyadel na zhenshchinu, no ta tol'ko plechami
pozhala.
- Obysk by nuzhno sdelat', - skazal Budilov. - S ponyatymi.
- Takih prav nam ne dano, - pomorshchilsya predsedatel'. - A vy, tovarishch
Klarnet, uchtite, nikomu ne vozbranyaetsya i televizory masterit' i
radiopriemniki...
- I stihi chitat', - nasmeshlivo dobavila zhenshchina.
- I stihi chitat', - podtverdil predsedatel'. - No ezheli dejstvitel'no
radioperedatchik... tut drugoe delo. Nuzhno zaregistrirovat'. I vam luchshe, i
nam spokojnej. Soglasny?
- Soglasen, - vzdohnul Klarnet, - tol'ko net u menya nikakogo
peredatchika.
O, svyataya, neumelaya, beshitrostnaya lozh'! Nu, komu kakoe delo do
chestnogo slova, oprometchivo broshennogo v tumannoe budushchee?
Net, Klarnet, ne tebe tyagat'sya s vidavshim vidy majorom v otstavke
Budilovym. Skol'ko ty ni temni, raskolet on tebya, nepremenno raskolet! Pora
podumat', chem eto vse mozhet konchit'sya.
- Masha! - Klarnet govoril shepotom, opaslivo poglyadyvaya na dver'. -
Pojmi, Masha, ya etogo prosto ne perezhivu.
- CHto ty predlagaesh'?
- Ne znayu. Voz'mi menya tuda. Est' zhe, navernoe, kakie-nibud' mashiny
vremeni.
- Net takih mashin, - pechal'no ulybnulas' Masha. - Vse eto skazki.
- No sumela zhe ty perepravit' peredatchik.
- |to sovsem drugoe delo. Transmutaciya. No ved' ona u vas eshche ne
izobretena.
Klarneta vnezapno osenila ideya.
- Poslushaj, a ty sama by ne smogla?
- CHto?
- Transmutirovat'sya syuda.
- Oh! Ty ponimaesh', chto ty govorish'?! Net, eto nevozmozhno!
- No pochemu?!
- YA zhe skazala, nikakih kontaktov s proshlym. Nel'zya menyat' istoriyu.
Transmutaciej vo vremeni u nas pol'zuyutsya ne bol'she, chem v predelah
stoletiya, i to so vsyakimi ogranicheniyami. A tut... ved' vozvrata nazad uzhe ne
budet. Ostat'sya navsegda neizvestno gde...
- Izvestno! Ty zhe budesh' so mnoj!
Masha zaplakala.
- Nu chto ty, Mashen'ka?!
- A ty menya nikogda ne razlyubish'? - sprosila ona, smorkayas' v krohotnyj
platochek.
Vy sami znaete, chto otvechayut v podobnyh sluchayah.
V iyune vse idet po raz navsegda ustanovlennym zakonam. Vot nabezhala
tucha, bryznul dozhd', a tam, glyadish', cherez neskol'ko minut snova greet
solnyshko.
- Ne mogu zhe ya v takom vide k vam yavit'sya, skazala Masha. - Dostan' mne
hot' neskol'ko zhurnalov mod.
Prihodilos' li vam kogda-nibud' nablyudat' za zhenshchinoj, izuchayushchej fasony
plat'ev? Takogo absolyutnogo otvlecheniya ot suetnogo mira, takogo polnogo
pogruzheniya v nirvanu ne udavalos' dobit'sya ni odnomu jogu. Ne probujte v eto
vremya ej chto-nibud' govorit'. Ona budet kivat' golovoj, no mozhete byt'
uvereny, chto ni odno slovo ne dohodit do ee soznaniya.
- Pereverni stranicu!
- Poslushaj, Masha.. .
- |to ne goditsya, sleduyushchuyu!
- Masha!
- Podnesi blizhe, ya hochu rassmotret' prichesku.
- Mashen'ka!
- Daj drugoj zhurnal.
Na vse nuzhno smotret' filosofski, i kazhdoe terpenie byvaet
voznagrazhdeno storicej.
Klarnet ubedilsya v etom uzhe na sleduyushchij den'.
- Nu, kak ya tebe nravlyus'?
On obaldel.
Davecha ya naklevetal na muzhchin, budto oni nesposobny ocenit' po
dostoinstvu zhenskij naryad. Vnesem popravku: ocenit' sposobny, zapomnit' -
net.
No tut byla nalico takaya razitel'naya peremena. ..
Vo-pervyh, Klarnet ustanovil, chto trefovaya dama ego serdca prevratilas'
v bubnovuyu. Izmenilas' ne tol'ko mast'. Dostupnyj ranee dlya obozreniya lob
bogini byl teper' prikryt zavitoj chelkoj, togda kak
zatylok podstrizhen sovsem korotko.
Vo-vtoryh, vmesto kakih-to nispadayushchih odezhd, na nej byl obtyagivayushchij
figuru sviterok. A v-tret'ih... V-tret'ih - mini-yubka. Ne ver'te
predskazatelyam! Na to oni i predskazateli, chtoby vrat'. Net, nikogda ne
vyroditsya chelovechestvo v bezzubyh golovastikov s hilymi konechnostyami, ne
vyroditsya, nezavisimo ot togo, chto po semu povodu dumayut antropologi. Ne
znayu, kak obstoit delo gde-nibud' v Krabovidnoj tumannosti, no na Zemle para
voshititel'nyh nozhek vsegda budet vyzyvat' volnenie, podobnoe tomu, kakoe my
ispytyvaem, prosmatrivaya tirazhnuyu tablicu. Soznajtes', kto iz vas, nesmotrya
na nichtozhnyj shans, ne mechtal vtajne o glavnom vyigryshe?
Schastlivchik Klarnet! |tot vyigrysh dostalsya emu, edinstvennomu iz
trillionov lyudej, rodivshihsya i soshedshih v mogilu za dva tysyacheletiya.
- Nu kak?
- Potryasayushche!
- Teper' ya gotova.
Lyubov' ne tak bezrassudna, kak prinyato dumat'. Podsoznatel'no ona
chuvstvuet, chto otgremyat svadebnye cimbaly, pogruzitsya vo mrak chertog,
promchitsya polnaya schast'ya noch' i nastanet, po metkomu opredeleniyu poeta,
blagoslovennyj den' zabot.
Koe-kakie iz etih zabot uzhe zaranee posetili Klarneta.
- Kstati, Mashen'ka, - skazal on nebrezhnym tonom, - ne zabud' zahvatit'
s soboj pasport.
- CHto?
- Nu, dokument, udostoveryayushchij lichnost'.
Masha rassmeyalas'.
- Glupyj! Kak zhe dokument mozhet udostoverit' lichnost'? Lichnost'-eto ya,
- ona gordelivo povernulas' v profil', - a dokument-bumazhka. Vryad li ty by
udovletvorilsya takoj podmenoj.
Vot tebe pervyj syurpriz, Klarnet! "CHto eto za grazhdanka u vas nochuet?"
- "|to - moya zhena". "Ona propisana?" - "Net, vidite li, u nee poteryan
pasport". - "Razreshite vzglyanut' na svidetel'stvo o brake". - "My, znaete
li, eshche ne uspeli..." - "Kakoj-nibud' dokument, udostoveryayushchij lichnost'?"
"Nu, chto vy?! CHelovecheskaya lichnost' nepovtorima, neuzheli kakaya-to
bumazhka..." N-da. ..
- A diplom?
- Kakoj diplom? - udivilas' Masha.
- Uchilas' zhe ty gde-to?
- Konechno!
- Tak vot, svidetel'stvo ob okonchanii.
- Ne ponimayu, 6 chem ty govorish'? - Masha nadula guby. - Esli ty
razdumal, tak pryamo i skazhi, a ne... ne...
Strashnaya veshch' zhenskie slezy. CHert s nimi, so vsyakimi bumazhkami! Celyj
voroh ih ne stoit i odnoj krohotnoj slezinki. Podumaesh', vazhnoe delo -
diplom. "Vydan v tri tysyachi devyat'sot takom-to godu". T'fu, propast'! Ladno,
chto-nibud' pridumaem!
- Ne nado, Mashen'ka! Ty menya nepravil'no ponyala. Prosto v nashem vremeni
est' svoi osobennosti. Nu, davaj naznachim den'.
- A pochemu ne zavtra?
- Zavtra? Gm... zavtra. Vidish' li, mne nuzhno koe-chto podgotovit'. Vzyat'
otpusk na rabote i voobshche. ..
- Kogda zhe?
- Sejchas soobrazim. - Klarnet vynul iz zapisnoj knizhki
tabel'-kalendar'. - Segodnya u nas chetverg. Davaj v subbotu. Subbota dvadcat'
devyatogo iyunya. - On obvel krasnym karandashom datu. - Soglasna?
- Horosho! YA za eto vremya ugovoryu Fedyu.
- Pri chem tut Fedya?
- Mne samoj ne spravit'sya. YA ved' vsego lish' lingvist, a tut nuzhno
sostavit' programmu transmutacii tak, chtoby ne poluchilos' osechki.
Nu chto zh, Fedya tak Fedya, Klarnet dazhe pochuvstvoval kakoe-to zlobnoe
udovletvorenie.
- Nuzhny orientiry, - prodolzhala Masha, - ne takie, kak ty mne dal
proshlyj raz. Pustynnoe mesto, gde net transporta i peshehodov, luchshe pozdno
vecherom. Vot chto, davaj-ka u Mednogo Vsadnika v odinnadcat' chasov vechera.
- On u vas eshche stoit?
- Eshche by! Dogovorilis'?
- Dogovorilis'! -radostno skazal Klarnet. U Mednogo Vsadnika v
odinnadcat' chasov vechera v subbotu dvadcat' devyatogo iyunya. Ne zabudesh'?
- Takie veshchi ne zabyvayut. Nu, celuyu!
Tot, kto nikogda ne vyhodil na svidan'e zadolgo do naznachennogo sroka,
dostoin sozhaleniya. Nastoyashchaya lyubov' proshla mimo, ne zadev ego dazhe kraem
svoih belosnezhnyh odezhd.
...Nastupal chas, kogda belaya noch' otdaet bezzashchitnyj gorod vo vlast'
koldovskih char.
Po ostyvayushchemu asfal'tu skol'zili na shabash yunye ved'my v korotkih
raspashonkah. Iznyvayushchie ot sladostnogo tomleniya chertenyata podtancovyvali v
podvorotnyah, povesiv na grud' tranzistornye priemniki, staryj grehovodnik v
liho sdvinutom berete, pod kotorym ugadyvalis' elegantnye rozhki, pripadaya na
levoe kopyto, tashchil tyazhelyj magnitofon. Skryuchennaya karga s klyukoj nesla pod
myshkoj polupotroshenogo petuha v cvetastom plastikovom meshochke.
Marcipanovye rostral'nye kolonny podpirali belo-rozovuyu pastilu neba,
saharnyj parohodik rezal ledencovuyu glad' Nevy, ostavlyaya za kormoj penistuyu
struyu shampanskogo. Nad protivnyami krysh vechernij briz gnal na zaklanie belyh
pushistyh yagnyat, i nadraennyj shampur Admiraltejstva uzhe sverkal otbleskom
podveshennogo na zapade mangala. A tam, gde hmel'nye zapahi lilis' v reku iz
gorlyshka Senatskoj ploshchadi, mayachila ispolinskaya vodochnaya etiketka s Mednym
Vsadnikom na vzdyblennom kone.
Vse gotovilos' k svadebnomu piru.
Klarnet shel po kovru topolinogo puha, i na shelkovyh podushkah klumb
navstrechu emu raskryvalis' lepestki fialok, doverchivo, kak glaza lyubimoj.
Predchuvstvuyu Tebya. Goda prohodyat mimo - Vse v oblike odnom predchuvstvuyu
Tebya.
Osnovatel'noe znakomstvo s tvorchestvom Bloka opredelenno poshlo na
pol'zu moemu geroyu.
...Tot, kto ne prostaival na meste svidaniya, kogda uzhe vse myslimye
sroki proshli, ne znaet, chto takoe muki lyubvi.
Ona obmanula. .. Net gorshe etih slov na svete. Tosklivo dozhdlivym utrom
v Leningrade, oh, kak tosklivo! Vse kazhetsya merzkim: i zlobnyj oskal loshadi,
i samodovol'naya rozha vsadnika, i nasmeshlivye kriki chaek, i sgorblennye
figury pervyh peshehodov, i plyuyushchijsya chernym dymom buksir, volokushchij gryaznuyu
barzhu, i pokrytaya korostoj dozhdya reka, i pohozhie na svezhie mogil'nye holmy
klumby s nebrezhno nabrosannymi mokrymi cvetami, i nelepye stolby, u podnozh'ya
kotoryh sidyat golye muzhiki s durackimi veslami Toshno s opustoshennoj dushoj
vozvrashchat'sya v odinokoe svoe zhil'e, gde podgotovlen uzhin na dvoih i vyanut
uzhe nikomu ne nuzhnye rozy, - trudno skazat', do chego toshno!
Torgovec! V tvoih rukah sekret zabven'ya, nacedi mne iz toj bochki dobruyu
kruzhku vina! Ah, eshche ne prodaete? Prostite, ya vechno putayu epohi.
...Skol'ko zhe raz mozhno nazhimat' knopku vyzova, poka tebe otvetyat?! Nu
vot, slava bogu!
Na ekrane proyavilas' fizionomiya vihrastogo yunoshi.
- Nu? - sprosil on, nepriyaznenno vzglyanuv na Klarneta. Ochevidno, eto i
byl tot samyj Fedya.
- Gde Masha?
- Vam luchshe znat'.
- Ona ne pribyla.
- Ne mozhet byt', - nahmurilsya yunosha. - YA sam sostavlyal programmu.
Maksimal'nyj razbros po vremeni ne dolzhen prevyshat' pyati minut.
- Vse-taki ee net. YA prozhdal desyat' chasov. Fedya nedoumenno pochesal
zatylok.
- Sejchas proveryu. Kakoj u vas vchera byl den'?
- Subbota dvadcat' devyatogo iyunya, vot poglyadite! - Klarnet podnes k
ekranu kalendar', na kotorom krasnym karandashom byla otmechena vozhdelennaya
data.
- A god?
- Tysyacha devyat'sot shest'desyat devyatyj.
Fedya utknul nos v kakie-to zapisi. Kogda on nakonec podnyal golovu, ego
lico bylo perekosheno.
- Idiot! - skazal on tiho i zlobno. - Prozeval svoe schast'e, dubina!
Subbota dvadcat' devyatogo iyunya! Ishchi ee teper' vo vcherashnem dne. Ponyatno?
Kazhdyj den' - vo vcherashnem.
Izobrazhenie na ekrane ischezlo.
Klarnet rasteryanno vzglyanul na kartonnyj pryamougol'nik, kotoryj vse eshche
vertel v rukah, i obmer. |to byl proshlogodnij kalendar'!
S teh por v Leningrade kazhdyj vecher mozhno videt' obrosshego borodoj,
nebrezhno odetogo cheloveka, kotoryj vnimatel'no vglyadyvaetsya v lica vstrechnyh
zhenshchin. On idet vsegda odnoj dorogoj, mimo Birzhi na Vasil'evskom ostrove,
cherez Dvorcovyj most, vdol' fasada Admiraltejstva, i vyhodit k pamyatniku.
Tam on stoit nekotoroe vremya, a potom vozvrashchaetsya nazad tem zhe marshrutom.
Po utram, kogda on prosypaetsya, emu kazhetsya, chto vchera ona byla zdes'.
Net, ne kazhetsya. On pomnit ee pocelui, nakonec, est' desyatki primet,
svidetel'stvuyushchih, chto eto ne son. I tak - kazhdoe utro. On plachet, i slezy
kapayut v stakan s chaem, kotoryj on proglatyvaet, toropyas' na rabotu.
A vecherom on snova otpravlyaetsya na besplodnye poiski.
Inogda ego vidyat v kompanii pozhilogo tuchnogo cheloveka.
- Ty ponimaesh', Budilov, - govorit on, - chelovek ne mozhet zhit'
vcherashnim dnem. Nel'zya byt' sytym ot obeda, kotoryj s®el nakanune. CHto
tolku, chto ona tebya celovala vchera? CHeloveku vse nuzhno segodnya. CHtoby kazhdyj
den' bylo segodnya. Ty ponyal?
- Ladno, pojdem domoj, fantazer. Smotri, ne spotknis'!
Budilov beret ego pod ruku i berezhno vedet, poka tot zapletayushchimsya
yazykom bormochet stihi:
Noch', ulica, fonar', apteka, Bessmyslennyj i tusklyj svet. ZHivi eshche
hot' chetvert' veka - Vse budet tak. Ishoda net...
I togda Budilovu tozhe pochemu-to hochetsya plakat'.
Tonkaya peschanaya kosa daleko vdavalas' v more. CHelovek, lezhavshij na
peske, slyshal shoroh voln, podkatyvayushchihsya k samym nogam. Vospalennye ot
bessonnicy glaza glyadeli na merknuvshie zvezdy. Nuzhno bylo bezhat', potomu chto
tam v neumolimo svetlevshem nebe tailas' smertel'naya opasnost'.
CHelovek pripodnyalsya na lokti i tut zhe so stonom vnov' upal na spinu. On
uvidel besformennye neuklyuzhie tulovishcha, vypolzavshie iz morya. Pohozhie na zmej
shchupal'cy izvivalis' na mokrom peske.
On eshche raz s nadezhdoj vzglyanul vverh. Pozdno! Temnyj siluet ispolinskoj
pticy kruzhil nad mestom, gde lezhal beglec. Pozdno! Sejchas tonkie, kak
pautina, antenny na kryl'yah pticy peredayut vse, chto ona vidit, v krohotnye
priemniki, upryatannye v mozgu teh, so shchupal'cami.
CHelovek zakryl glaza rukami i perevernulsya na zhivot. Nochnoj koshmar
razveyalsya vmeste s kloch'yami predrassvetnogo tumana.
Eshche neskol'ko minut chelovek lezhal, utknuvshis' licom v podushku. Zatem,
povernuvshis' na bok, on protyanul ruku.
Sledivshie za nim vsyu noch' glaza gremuchej zmei vspyhnuli vo mrake
zelenovatym bleskom. Gde-to v glubinah podsoznaniya rodilas' komanda
"napast'!", Krohotnyj vsplesk napryazheniya v zmeinom mozgu byl podan na setku
trioda. V otvet po napravleniyu k krovati metnulas' metallicheskaya ruka s
pachkoj sigaret. Komnata osvetilas' golubovatym ogon'kom zazhigalki.
CHelovek zakuril.
Sejchas on uzhe spokojno pytalsya proanalizirovat' svoj son. CHto zh,
pozhaluj, vo vsem etom est' dolya zdravogo smysla. Konechno, spruty - eto chush',
porozhdenie rasstroennogo voobrazheniya, odnako sama po sebe mysl' ispol'zovat'
zrenie hishchnoj pticy, skazhem dlya poiskov chego-to, zasluzhivaet vnimaniya. Nuzhno
tol'ko...
Na podokonnike zaklyuchennaya v steklyannyj kontejner golova petuha
pochuvstvovala rassvet. Bezzvuchno raskrylsya klyuv, privetstvuya voshodyashchee
solnce. Sejchas zhe metallicheskij pauchok, soedinennyj provodom s mozgom pticy,
nachal bystro perebirat' lapkami, podnimaya shtoru.
CHelovek spustil nogi s krovati i nachal odevat'sya.
Ego zvali Al'fa 312. Konechno, u nego bylo i nastoyashchee imya, dannoe emu
pri rozhdenii, no odno delo, kak vas zvali v detstve, kogda nikto eshche tolkom
ne mog skazat', chto iz vas poluchitsya, a drugoe - indeks, v kotoryj vlozheno
vse, chego vy dobilis' v zhizni.
Al'fa 312. Dostatochno poglyadet' v karmannyj spravochnik, chtoby srazu
opredelit', chto pod nomerom 312 chislitsya Institut Bioniki, tot samyj
institut, kotoromu chelovechestvo obyazano polnym perevorotom v tehnike.
CHto zhe kasaetsya oboznacheniya Al'fa, to lyuboj karapuz v detskom sadike
znaet, chto eto vysshaya vlast' v predelah svoego uchrezhdeniya. |kzemplyar Al'fa
povsyudu tol'ko odin. Mogut byt' tri ekzemplyara Beta, desyatki ekzemplyarov
Tau, nakonec, neogranichennoe kolichestvo ekzemplyarov Psi i Omega, no Al'fa,
olicetvoryayushchij rukovodstvo, vsegda odin. Poetomu pered svoim indeksom on
nikogda ne imeet chislovoj pristavki. V ierarhii, gde, naprimer, rabotnik 3
Lambda 312 neizbezhno podchinen rabotniku 2 Lambda 312, odin lish' Al'fa ne
imeet ni nachal'nika, ni ravnyh sebe. Otlichnaya organizaciya, zaimstvovannaya u
samoj prirody. Potomu chto, chert poberi, esli uzh my nachali uchit'sya u nee, to
pochemu by i v oblasti subordinacii ne vospol'zovat'sya proverennoj vekami
ierarhiej stada? CHto zhe kasaetsya neskol'ko uslozhnennoj sistemy indeksov s
pristavkami, to vinovaty v etom prezhde vsego drevnie greki, kotorye
pochemu-to ogranichili svoj alfavit vsego dvadcat'yu chetyr'mya bukvami.
Al'fa sunul nogi v komnatnye tufli i podoshel k oknu.
Schetno-reshayushchee ustrojstvo, analizirovavshee vsyu noch' povedenie lyagushki,
kotoraya zhila na kryshe v special'nom bassejne, predskazyvalo segodnya pogodu
bez dozhdya.
CHto zh, tem luchshe!
Na kuhne on s gordost'yu vzglyanul na svoe detishche, Avtomaticheskuyu Plitu S
Programmnym Upravleniem. |to sooruzhenie, sverkavshee hromom i beloj emal'yu,
skoree napominalo medicinskij apparat, chem kuhonnoe prisposoblenie.
Al'fa ustanovil rychazhok na pul'te protiv nadpisi "omlet", polozhil na
skovorodku kusochek masla, vylil tuda dva yajca i nazhal na puskovuyu knopku.
Sejchas zhe dremavshaya v bloke upravleniya bezvolosaya krysa (special'no
napravlennaya mutaciya) poluchila elektricheskij razryad v pravyj bok. Metnuvshis'
vlevo, ona zamknula kontakty rele nagreva.
Teper' Al'fa mog zanimat'sya drugimi delami, ne bespokoyas' o sud'be
omleta. Kak tol'ko temperatura skovorodki podnimetsya vyshe zadannogo predela,
krysa poluchit razryad v levyj bok i razomknet kontakty. Tak budet
prodolzhat'sya, poka izoshchrennoe obonyanie krysy ne ulovit zapah v meru
podzharennyh yaic. Togda vstupyat v dejstvie slyunnye zhelezy. Izmenivshayasya
kislotnost' vo rtu zhivotnogo, opredelennaya chuvstvitel'nym potenciometrom,
posluzhit komandoj dlya vyklyucheniya toka vo vsej sisteme. Prosto, kak vse
genial'noe! Ne zrya zhe krysy schitayutsya luchshimi degustatorami v mire.
V vannoj ego podzhidal elegantnyj futlyar iz chernogo plastika, v kotorom
byl zaklyuchen elektricheskij ugor'. Legkij nazhim pal'cem na myagkuyu obolochku
futlyara - i vydelennyj ugrem elektricheskij zaryad privel v dejstvie
miniatyurnyj vibrator s zubnoj shchetkoj.
Net, chto ni govori, a bionika velikaya nauka! K sozhaleniyu, krany s
goryachej i holodnoj vodoj eshche ne byli avtomatizirovany, hotya na etot schet uzhe
imelis' koe-kakie idei. Odnako, poka ne zakoncheny ispytaniya smesitelya,
reguliruemogo zolotymi rybkami, nechego i dumat' o promyshlennom obrazce.
Tut razmyshleniya Al'fy byli prervany melodichnym zvonkom. Signal o
gotovnosti omleta.
Vozhak bionikov naskoro vyter lico polotencem i napravilsya na kuhnyu.
CHto sluchilos'?! Pochemu-to v skovorodke vmesto omleta, pokrytogo rumyanoj
korochkoj, plavali polusyrye yajca. Proklyat'e! Tut on tol'ko vspomnil, chto
krysa ne kormlena so vcherashnego utra. Teper' ponyatno, pochemu slyunootdelenie
nachalos' ran'she, chem byli dostignuty optimal'nye vkusovye kachestva.
Al'fa pokovyryal lozhkoj pohozhie na klej belki i, brezglivo pomorshchivshis',
otdal svoj zavtrak kryse.
Kofe, vvidu polnogo ravnodushiya vseh gryzunov k etomu volshebnomu
napitku, prishlos' varit' na vul'garnoj elektricheskoj plitke.
Vremeni ostavalos' v obrez. Nuzhno bylo eshche zadat' korm vsem avtomatam i
provesti ezhednevnuyu profilaktiku v garazhe.
Pri vide noven'kogo prygayushchego avtomobilya lico vladel'ca skazochnyh
chudes tehniki prinyalo ozabochennoe vyrazhenie.
|to byla otlichnaya chetyrehmestnaya mashina tipa KM-1, rabotayushchaya po
principu "koshki-myshki", no koe-kakie svedeniya s mest ekspluatacii vyzyvali
legkuyu trevogu. Net, konechno, nichego ser'eznogo, no vse zhe...
Al'fa pripodnyal kapot i, ubedivshis' v horoshem sostoyanii zhivotnyh,
podkachal vozduh v amortizatory.
Zatem on uselsya na mesto voditelya i, nazhav na pedal', podnyal puskovuyu
zaslonku, otdelyavshuyu otsek, gde pomeshchalsya bol'shoj ryzhij kot, ot dvuh rabochih
kamer, soedinennyh mezhdu soboj nebol'shim otverstiem. V odnoj iz kamer
malen'kaya myshka lakomilas' shkurkoj ot sala.
Kot, pochuvstvovav zapah myshi, prygnul na cel'. Biotoki, snyatye s
receptorov kota, cherez upravlyayushchee ustrojstvo priveli v dvizhenie chetyre
pnevmoopory, i avtomobil' v tochnosti povtoril myagkij pryzhok zhivotnogo.
Mysh' yurknula v spasitel'noe otverstie i ochutilas' v drugoj kamere, gde
byla snova atakovana kotom, legko peremahnuvshim cherez peregorodku, posle
chego vse nachalos' snachala.
V bodrom tempe avtomobil' vskochil na ulicu. Al'fa perevel upravlenie na
pochtovogo golubya, sidevshego na kryshe kabiny, i udovletvorenno otkinulsya na
spinku siden'ya. Golub' horosho znal dorogu.
Itak, kakuyu zhe real'nuyu pol'zu mozhno izvlech' iz segodnyashnego sna?
Problemoj peredachi videosignalov ot zhivogo glaza v special'nye ustrojstva
zanimayutsya davno, no do prakticheskih rezul'tatov eshche ochen' daleko. Luchshe
vsego delo obstoit s nasekomymi, i esli by ne trudnosti s ih dressirovkoj...
Tut sluchilos' nechto, ne predusmotrennoe konstruktorom. To li lentyaj kot
ustal ot besplodnyh pryzhkov, to li zadumannyj im novyj manevr nuzhdalsya v
tshchatel'nom analize situacii, tochno neizvestno. Vo vsyakom sluchae, glavnyj
datchik impul'sov prekratil pryzhki i zastyl v sozercatel'noj poze, operevshis'
perednimi lapami o peregorodku.
Povtorivshij etot manevr avtomobil' rezko vzdybilsya, otchego golova
sedoka stuknulas' o pribornyj shchit.
Vprochem, dosadnaya zaminka prodolzhalas' nedolgo. CHerez mgnovenie kot
vnov' pristupil k vypolneniyu svoih obyazannostej, i edinstvennym sledstviem
proisshedshego byla shishka na lbu vladel'ca ekipazha.
Odnako etogo bylo vpolne dostatochno, chtoby okonchatel'no isportit'
nastroenie na ves' den'.
CHernee tuchi voshel Al'fa v podvlastnyj emu institut.
Glavnyj Strazh, lezhavshij v vestibyule, pochuyav zapah odekolona, kotoryj
sluzhil propuskom, privetlivo zamahal hvostom. Biopotencialy, snyatye s
pozvonka sobaki, dali sootvetstvuyushchij signal, i stal'nye dveri, skryvavshie
ot postoronnego vzglyada svyataya svyatyh novoj tehniki, medlenno razdvinulis'.
Pogruzhennyj v neveselye dumy, Al'fa prosledoval v svoj kabinet, pozabyv
dazhe stimulirovat' Strazha kusochkom sahara.
Diktofon sostoyal iz treh blokov: popugaya, analiziruyushchego zvuki rechi,
usilitelya biotokov i pechatayushchego ustrojstva.
Al'fa pridvinul k sebe popugaya, chtoby prodiktovat' prikaz, no vovremya
vspomnil o neobhodimosti natrenirovat' sistemu special'nym testom. Delo v
tom, chto popugaj obladal ponizhennoj selektivnost'yu soglasnyh bukv, osobenno
shipyashchih, i ezhednevno pered pol'zovaniem diktofonom nuzhno bylo dat' ptice
privyknut' k osobennostyam proiznosheniya,
Al'fa otkashlyalsya i stal govorit', starayas' kak mozhno yasnee proiznosit'
slova:
- SHest' shustryh shakalikov shikarno shvyryali shirokopolye shlyapy, sem'
sluzhashchih sami sebe sostavlyali svoyu sobstvennuyu smetu social'nogo
strahovaniya...
- Durak! - melanholichno zametil popugaj.
Al'fa vspyhnul. Opyat' eti shutochki laborantov! Kogda oni, nakonec,
ostavyat pticu v pokoe?!
On poglyadel na lentu pishushchego ustrojstva. CHert znaet chto! Odnako vyhoda
ne bylo. Drugih sredstv perenosit' svoi mysli na bumagu v institute ne
imelos'. |to obstoyatel'stvo stol'ko raz podcherkivalos' vo vsevozmozhnyh
interv'yu dlya pechati, radio i televideniya, chto pisat' karandashom bylo by
ravnosil'no sdache osnovnyh pozicij. Net, uzh luchshe vot takaya abrakadabra!
Al'fa vzdohnul i, s nenavist'yu vzglyanuv na popugaya, nachal diktovat'.
Vyshedshij iz-pod valikov pechatayushchego ustrojstva prikaz mog zaintrigovat'
lyubogo lingvista. On glasil:
P R I K A ZH
PO INSHTITUTU BIONIKI V POSHLETNIE VREME NAPLYUTAYUCA SHLUCAI SDACI V
PROIZHV0TSHTVO OPRASCOV NOVOJ TEHNIKI NEDOSHTATOCNO PROVERENYH F LAPORATORNYH
USHLOFIYAH TOCKA TAK NAPRIMER PRYHAYUSCYJ AFTOMOPILX NARYATU SNEKOTORYMI
POHAZATELYAMI STAVYASTCHIMI EHO VRYAT S LUTSHIMI OPRASCAMI MIROFOJ TEHNIKI
OPLATAET SEREZNYMI DEFEKTAMI
PRIHAZYVAYU
OTDELU NADESHNOSTI PRETSHTAVITX MNE PLANGRAVIH MEROPRIYATIJ ISKLYUCHAYUSHCHIK
STACHU V |HSPLUTASIYU NEPROFERENYH OPRASSCOV
OTDELU |HIPASHEJ USHTRANITX FSE TEFEHTY AFTOMOPILYA V NETELXNYJ SROK
A L X P A
Al'fa perechital prikaz i gromko kriknul v uho letuchej myshi,
prikreplennoe k izyashchnomu yashchiku iz karel'skoj berezy:
- Odin Beta - ko mne v kabinet!
CHerez minutu razdalsya stuk v dver'.
- Vhodite!
V kabinet voshel pervyj zamestitel'.
- Slushayu!
- Vot! - Al'fa protyanul emu listok prikaza. - Oznakom'tes' i voz'mite
pod kontrol'.
- Gm... - Vse-taki, kazhetsya, Beta rasshifroval pis'mena, nachertannye
gibridom popugaya s pishushchej mashinkoj. - CHto-nibud' sluchilos'? Byli
reklamacii?
- Polyubujtes'! - Al'fa ukazal perstom na svoj lob, gde krasovalas' uzhe
vpolne sozrevshaya shishka. - K schast'yu, delo oboshlos' tol'ko etim, hotya moglo
konchit'sya znachitel'no huzhe.
-- Defekty upravleniya?
- Net, zabarahlil kot.
- Gm...
- Vy ponimaete, - prodolzhal Al'fa, - chto vse proizoshedshee ne podlezhit
shirokomu razglasheniyu. Ved' neskol'ko ekzemplyarov golovnoj partii... - On
shepnul chto-to na uho svoemu zamestitelyu, otchego tot izmenilsya v lice.
- Net, net! - vzvolnovanno voskliknul Beta. - Tam podobnye incidenty
nevozmozhny! Mne pomnitsya, chto vsya golovnaya partiya byla osnashchena sibirskimi
kotami vysshih kondicij. Ni odnogo somnitel'nogo ekzemplyara, tol'ko
chistoporodnye, ya sam sledil!
- CHistoporodnye! - usmehnulsya Al'fa. - Vy dumaete, chto s chistoporodnymi
takie sluchai isklyucheny? Tak vot, ne dalee kak vchera... - On snova pereshel na
shepot.
Beta sovsem snik.
- Ne mozhet byt'!
- Uveryayu vas.
- Da... - Beta zadumalsya. - V konce koncov my mogli by znachitel'no
povysit' nadezhnost' vsej sistemy, udvoiv kolichestvo kotov... Vot imenno! -
Glaza ego sverknuli. - Dva kota i dve myshi! Esli odna para zabarahlit...
- Gluposti! - suho prerval ego Al'fa. - Ne hvatalo tol'ko, chtoby oni
tam peredralis'. Predstavlyaete sebe, chto budet? Net, tut nuzhny principial'no
novye idei.
- A kak zhe s temi ekzemplyarami, chto?..
- Najdem sposob zamenit'. Tak vot, ya povtoryayu, nuzhny novye idei.
- Novye idei... - Beta pochesal zatylok, no nikakih novyh idej ottuda ne
izvlek.
- Durak!! - ryavknul popugaj.
- Vot tozhe, podarochek! - Al'fa tknul pal'cem v diktofon. Videli, chto
pechataet?! |to vash sed'moj otdel, ego rabotenka.
- Oni sejchas razrabatyvayut modernizirovannyj variant s sorokoj,
obeshchayut, chto budet obladat' bol'shej selektivnost'yu.
- Obeshchayut! Dva goda obeshchayut. Stydno pered lyud'mi, rastrezvonili na ves'
belyj svet. Togda tozhe obeshchali.
Beta blagorazumno promolchal. On imel neposredstvennoe otnoshenie k
razrabotke pervogo varianta diktofona.
- Tak vot, - Al'fa postuchal pal'cem po stolu, dal'nejshij vypusk mashin
KM-1 pridetsya priostanovit'. CHerez nedelyu predstavite mne soobrazheniya po
korennoj modernizacii. Eshche raz povtoryayu: nuzhny sovershenno novye idei.
- A mozhet byt'... - Beta zamyalsya. - Mozhet byt', vernut'sya k polzayushchemu
variantu?
- Ni v koem sluchae! Vy pomnite, kakie tuchi pyli oni podnimali? Odna
vozduhoochistitel'naya ustanovka v kabine chego stoila. A skorost'?
- Da...
Popugaj snova popytalsya vyskazat'sya, no Al'fa vovremya nakryl ego
kolpachkom iz poristogo plastika.
- A kak naschet shagayushchej povozki? - sprosil Beta. - My ved' togda...
- SHagayushchaya povozka - projdennyj etap. Ni odno zhivotnoe ne obladaet
takoj pohodkoj, kotoruyu mozhno bylo by imitirovat', ne podvergaya passazhira
kachke.
- Mozhno podvesit' kabinu v magnitnom pole.
- Isklyuchaetsya! Slozhno i gromozdko. Poschitajte, skol'ko lishnih
akkumulyatorov pridetsya taskat' s soboj.
- Gm...
Neskol'ko minut oni sideli molcha.
Pervym zagovoril Beta:
- Tut est' odin starichok, izobretatel'. Kazhetsya, sovsem vyzhil iz uma.
On neskol'ko raz obrashchalsya k nam s kakim-to dikim proektom samodvizhushchegosya
ekipazha.
- Nu i chto?
- Proekt my, konechno, otvergli, on ne vyderzhival nikakoj kritiki, no,
mozhet byt', esli iskat' novye idei...
- Kakoj zhe princip on zakladyval v svoj proekt?
Beta pokrasnel.
- Po pravde skazat', ya uzhe ne pomnyu, eto bylo v proshlom godu. Vchera ya
razbiral bumagi i nashel ego adres. Mozhno bylo by vyzvat'.
- CHto zh, - vzdohnul Al'fa, - vyzyvajte vashego starichka.
- Nu, - snishoditel'no proiznes Al'fa, - poyasnite, kak vse
funkcioniruet.
Starichok uhmyl'nulsya.
- CHego tut poyasnyat'? Vot eto - loshad'.
- Vizhu, chto ne krokodil. Pokazhite, gde nervnye impul'sy preobrazuyutsya v
silovoe pole,
- CHego?
- YA vizhu yarmo magnita na shee loshadi. Ot etogo yarma idut dve shtangi k
povozke. Krome togo, dva kabelya tyanutsya ot rta zhivotnogo. Ochevidno,
biopotencialy v shejnyh pozvonkah, vzaimodejstvuya s polem magnita...
- Ne, - perebil starichok, - vot eto - homut, eto - oglobli, a eto -
vozhzhi dlya upravleniya.
- Tak, - skazal Beta. - A gde zhe blok upravleniya?
- CHego?
- Sprashivayu, chto upravlyaet povozkoj?
- YA upravlyayu, ili vy, esli syadete. Kuda vozhzhu potyanete, tuda i poedet.
- Grandiozno! - skazal Beta. - Skol'ko zhe vsego rele?
- CHego?
Al'fa pomorshchilsya. Tut uzhe pahlo mistifikaciej.
- A nu, sdelajte dva kruga po poligonu, - obratilsya on k starichku.
- |to mozhno.
Starichok uselsya v povozku, prichmoknul gubami, i vse sooruzhenie
tronulos' s mesta.
Al'fa, kak zavorozhennyj, glyadel na mel'kayushchie spicy
- Tak, hvatit, - skazal on, kogda ekipazh zakonchil pervyj krug. - Mozhete
otpravlyat'sya domoj.
- A vy moe predlozhenie rassmotrite? - sprosil starichok.
- Rassmotrim, rassmotrim, - skazal Beta.
- Kogda za otvetom priezzhat'?
- Opovestiv. V svoe vremya.
- |h, milaya! - kriknul starichok, i loshad' uvlekla povozku na ulicu.
- Nu kak? - robko sprosil Beta.
- Erunda! Neposredstvennoe ispol'zovanie muskul'noj sily zhivotnyh
sovershenno besperspektivno. Krome togo, upravlenie so stol' primitivnoj
obratnoj svyaz'yu ne garantiruet elementarnoj bezopasnosti dvizheniya Menya, po
pravde skazat', zainteresovali eti kruglye shtuki, na kotoryh dvizhetsya
povozka. Mozhet byt'... - Al'fa zadumalsya. - ...CHto zh, mozhet byt', esli b
udalos' transformirovat' pryzhki kota vo vrashchenie takih ustrojstv...
- Kakaya ideya! - voskliknul Beta.
- ...Odnako, - prodolzhal Al'fa posle nebol'shoj pauzy, -
preobrazovatelej podobnogo roda ne sushchestvuet i byt' ne mozhet. Priroda ne
znaet vrashcheniya.
Beta vzdohnul.
- Tak chto budem delat'? - sprosil on, vozvrashchayas' na zemlyu s zaoblachnyh
vysot. - Pridetsya dublirovat' kotov. Vy. uzh sami prosledite chtoby oni byli
nadezhno izolirovany drug ot druga.
- Budet sdelano! - skazal Beta.
Vtoroe rozhdenie kolesa ne sostoyalos'. CHudo nikogda ne povtoryaetsya, na
to ono i chudo.
- Tak eto vy, molodoj chelovek, pojdete na hodovye ispytaniya? Ochen'
priyatno poznakomit'sya, ochen' priyatno... Net, menya pozdravlyat' ne s chem,
vyhod na pensiyu ne takoe uzh radostnoe sobytie... Konechno, v pervyj raz vam
budet trudno, no nichego, spravites'. Vy naprasno ob etom govorite. Esli moi
sovety mogut byt' vam polezny, ya s udovol'stviem eto sdelayu. Da, mne mnogo
raz prihodilos' sdavat' mehanizmy na korablyah. Kstati, uchtite: moryak
torgovogo flota nikogda ne nazyvaet sudno, na kotorom on plavaet, korablem.
Dlya nego eto ship, korobka ili lajba, bud' ono dazhe roskoshnym teplohodom s
dizelem moshchnost'yu dvadcat' tysyach loshadinyh sil. V etih nazvaniyah taitsya
suroveya nezhnost', ne terpyashchaya santimentov, zastavlyayushchaya molodozhena nazyvat'
svoyu yunuyu suprugu staruhoj. No tak mozhno govorit' tol'ko o svoem sudne.
Korabl' - slovo oficial'noe, vrode slova "sudarynya", s kotorym my obrashchaemsya
k neznakomoj zhenshchine. Teper', pravda, v mode drugoe obrashchenie - grazhdanka,
no ono mne ne nravitsya. V nem net toj uchtivosti. Vot v voennom flote inoe
delo: tam vse, chto plavaet, - korabl'. Tam inache nel'zya. YA ochen' lyublyu slovo
"korabl'". V nem eshche sohranilos' ocharovanie parusnogo flota. Net, mne ne
prihodilos' plavat' na parusnikah. YA ved' mehanik.
Nu, pozhaluj, nachnem po poryadku. Korabl' vyjdet pryamo s zavoda. Pervye
nepriyatnosti vas ozhidayut v prohodnoj. Propusk, konechno, ne zakazan. Poka vy
budete zvonit' sekretarshe glavnogo stroitelya, a ona - iskat' po zavodu
cheloveka, mogushchego podpisat' zayavku, v byuro propuskov uzhe naberetsya takih,
kak vy, chelovek pyatnadcat'. Vy nepriyaznenno poglyadyvaete drug na druga, tak
kak v vashem polozhenii kazhdyj lishnij chelovek - konkurent v bor'be za
poluchenie kayuty. Nakonec vopros s propuskami ulazhen. Pod nedremlyushchim okom
nachal'nika ohrany, podozrevayushchego vas v popytke pronesti bomby zamedlennogo
dejstviya, vy budete sostavlyat' opis' soderzhimogo svoih chemodanov. Kogda vy
projdete eto ispytanie, okazhetsya, chto bez medosmotra vyhodit' v more nel'zya.
Udivitel'noe delo: vy mozhete vzyat' bilet na samolet, letyashchij vo
Vladivostok, i s vashej gipertoniej blagopoluchno otdat' bogu dushu v vozduhe.
Mozhete sest' na parohod, idushchij iz Vladivostoka na Kamchatku, i, myagko
vyrazhayas', zagnut'sya na parohode. Mozhete, nakonec, v razgare leta poehat' na
kurort v kombinirovannom vagone i poluchit' infarkt. Nikto, prodavaya vam
bilety, ne budet interesovat'sya sostoyaniem vashego zdorov'ya. Vy uplatili
strahovoj sbor, i v sluchae vashej smerti gorech' utraty budet chastichno
kompensirovana rodnym strahovoj vyplatoj. No dlya togo, chtoby vyjti na
neskol'ko dnej v more na korable, prednaznachennom dlya okeanskih rejsov,
neobhodimo projti medosmotr. I ne prostoj medosmotr. Nuzhno posetit'
terapevta, nevropatologa, okulista, hirurga i dazhe kabinet uha, gorla i
nosa. |to pravilo vvedeno nedavno, posle togo kak na ispytaniyah kto-to umer
i voznikla problema schitat' etu smert' svyazannoj s proizvodstvom ili net.
V zavodskoj poliklinike vy uznaete, chto chast' vrachej rabotaet vecherom,
i tak kak sudno uhodit cherez chas, pered vami vstanet vybor: prohodit'
medosmotr i ne idti na ispytaniya ili idti na ispytaniya, ne projdya
medosmotra. Sovetuyu vybrat' vtoroe. Vposledstvii vy ubedites', chto surovoe
pravilo otbora dlya hodovyh ispytanij luchshih ekzemplyarov chelovecheskoj porody
sushchestvuet tol'ko na bumage i nikto s nim ne schitaetsya.
Potom, s tyazhelym chemodanom v rukah, vy budete bluzhdat' po ogromnoj
territorii zavoda, sharahayas' ot mchashchihsya mashin i boyazlivo poglyadyvaya na
mnogotonnye gruzy, visyashchie na kranah nad vashej golovoj. Na vse voprosy, kak
projti na korabl', vam budut otvechat': "idite pryamo", chto, kak vy legko
vyyasnite, mozhet oznachat' i napravo, i nalevo, i dazhe nazad.
I vdrug za povorotom vashim glazam otkroetsya izumitel'noe i
zahvatyvayushchee zrelishche: oslepitel'no chistyj, sverkayushchij na solnce, spokojno
lezhit na vode zavodskogo kovsha novorozhdennyj gigant. V nem vse prekrasno -
ot belizny nadstroek do plavnyh obvodov korpusa. Zabotlivo sklonivshijsya
plavuchij kran prihorashivaet ego pered pervym vyhodom v svet. Potom na
belosnezhnom tele mladenca vy razglyadite cepochki, dvizhushchiesya v
protivopolozhnyh napravleniyah. Podojdya blizhe, vy uvidite, chto vniz po shodnyam
begut na bereg veselye devushki s vedrami, ochishchayushchie chrevo korablya ot vsyakoj
pakosti, a navstrechu im podnimayutsya na korabl' moguchie dyad'ki, sognuvshis'
pod bremenem tyazhelogo gruza. |to idet pogruzka tehnicheskoj dokumentacii.
Nevozmozhno perechislit' vsyu tehniku, kotoraya nasyshchaet bol'shoj
sovremennyj korabl'. Ee ochen' i ochen' mnogo. No vse, chto est' na korable,
nachinaya s forsunki kambuza i konchaya glavnym dvigatelem, postavlyaetsya s
tehnicheskoj dokumentaciej. Meloch', o kotoroj ne stoit govorit', snabzhaetsya
pasportami i svidetel'stvami, veshchi pokrupnee imeyut formulyary i kipy otchetnyh
chertezhej. Vse eto venchaet pasport korablya s mnogochislennymi instrukciyami po
raschetu, ostojchivosti i nepotoplyaemosti, snabzhennymi krivymi, smysl kotoryh
navsegda ostaetsya sekretom sostavitelya.
Davno podschitano, chto esli by mehanik vypolnyal vse instrukcii po
zapolneniyu formulyarov, to emu ponadobilas' by lichnaya kancelyariya so shtatom ne
menee desyati chelovek, a vsya mashinnaya komanda zanimalas' by tol'ko
prozvanivaniem izolyacii i zamerami zazorov v podshipnikah. No s kazhdym godom
ob®em postavlyaemoj s oborudovaniem dokumentacii rastet. Dumayu, chto na
skladah sudovogo oborudovaniya ee uchityvayut prosto po vesu, tak kak
pereschitat' vse eto ochen' trudno.
Vy nikogda ne byvali na bol'shom sklade sudovogo oborudovaniya? Togda
postarajtes' kak-nibud' tuda popast'. CHego tam tol'ko net! Inogda
desyatiletiyami lezhit tam kakoj-to hitryj mehanizm, i vse uzhe zabyli ne tol'ko
ego naznachenie, no i nazvanie, i vse zhe ego vremya ot vremeni tshchatel'no
protirayut i smazyvayut. Vybrosit' ego nel'zya. On zanesen v kartoteku i uchten
slozhnoj mashinoj material'noj buhgalterii. Projdut gody, prezhde chem on
popadet v razryad tak nazyvaemyh nelikvidov, no i togda ot nego nevozmozhno
budet izbavit'sya. Ved' eto uchtennaya material'naya cennost'.
Pomnyu, mnogo let nazad na skladah odnogo porta proizvodilas' reviziya.
Kladovshchik byl v otpuske, i nachal'nik skladov sam pred®yavlyal oborudovanie
komissii. Vse okazalos' v nalichii, krome mednoj kalyabry, chislivshejsya po
opisi. Nikto ne znal, chto eto takoe. Predsedatel' komissii predupredil
nachal'nika skladov, chto esli ne budet najdena kalyabra, to delo mozhet prinyat'
skvernyj oborot, tem bolee, chto kalyabra, ochevidno, veshch' ochen' nuzhnaya, inache
na ee izgotovlenie ne stali by tratit' deficitnuyu med'. Na rozyski kalyabry
byli mobilizovany samye starye rabotniki skladov, no nikto iz nih ne mog
skazat', kak eta kalyabra vyglyadit. Nazrevali krupnye nepriyatnosti. Nakonec,
kto-to dogadalsya splyushchit' pod molotom mednyj chajnik i pred®yavit' ego
komissii v kachestve kalyabry. Vse oblegchenno vzdohnuli. Kogda zhe vernulsya iz
otpuska kladovshchik, vyyasnilos', chto mednaya kalyabra nikogda ne sushchestvovala, a
byli mernye kalibry, vybroshennye posle revizii v util', tak kak oni nigde ne
chislilis'. Prichinoj voznikshej putanicy byl nerazborchivyj pocherk kladovshchika.
No otrabatyvat' nazad bylo uzhe pozdno. Kalyabra znachilas' v aktah revizii.
Veroyatno, do sih por na etom sklade hranitsya splyushchennyj chajnik, nosyashchij
tainstvennoe nazvanie kalyabra.
Izvinite, pozhalujsta. O chem my s vami do etogo govorili? Ah, da, o
predstoyashchih ispytaniyah Popav na korabl', prezhde vsego postarajtes' poluchit'
kayutu. Raspredeleniem kayut vedaet tretij pomoshchnik. On vam skazhet, chto
sudovaya rol' u starshego stroitelya, a bez roli on ne mozhet nichego sdelat'. Ne
ver'te, eto tryuk. Delo v tom, chto na takuyu oravu, kakaya sobralas' na
korable, ne hvataet spasatel'nyh sredstv, i portovyj nadzor nikogda ne
vypustit ego v more, esli vse, kto idet v plavanie, budut zaneseny v sudovuyu
rol'.
Neskol'ko slov o spasatel'nyh sredstvah. Konechno, sovremennaya tehnika
korablevozhdeniya znachitel'no povysila bezopasnost' plavaniya. No eto vovse ne
znachit, chto spasatel'nye sredstva ne nuzhny. Osobuyu opasnost' predstavlyaet
plavanie na tankerah. U menya do sih por stoit pered glazami pozhar
neftenalivnogo sudna na rejde Aleksandrii v 1928 godu. Pomnyu otbleski zareva
na spokojnoj gladi buhty, ubegayushchie vo vse storony suda i dva pozharnyh
katera, vedushchih bor'bu s ognem. U neftyanyh prichalov Krasnovodska mozhno
videt' ostanki vzorvavshegosya lihtera - naglyadnoe preduprezhdenie tem, kto
zabyvaet, kakuyu opasnost' tayat pustye tanki, soderzhashchie vzryvchatye pary
topliva. Vprochem, esli delo doshlo do vzryva tankov, to osoboj nadobnosti v
spasatel'nyh sredstvah uzhe net.
Nesmotrya na nalichie na sovremennom tankere pennogo ognetusheniya,
nesmotrya na oroshenie palub i prochaya, i prochaya, byvayut polozheniya, pri kotoryh
komande neobhodimo pokinut' sudno. CHasto put' k zhizni lezhit cherez goryashchee
more, tak kak razlivshayasya neft' mozhet goret' na poverhnosti vody.
Estestvenno, chto derevyannye barkasy dlya etoj celi neprigodny. Neskol'ko let
nazad vstal vopros o zamene ih metallicheskimi. Mne dovelos' prisutstvovat'
pri ispytanii opytnogo obrazca. V metallicheskij barkas posadili dvuh koshek.
Vybor pal na koshek potomu, chto oni ne umeyut plavat'. S takim zhe uspehom
mozhno bylo posadit' tuda i kur, no eto slozhnee. CHelovek, risknuvshij vzyat'
pod otchet kur, presledovalsya by buhgalteriej do samoj smerti. Barkas byl
otveden na seredinu kovsha, na poverhnosti kotorogo zazhgli neft'. CHerez
neskol'ko minut, kogda pozharnye zagasili ogon', v barkase ne obnaruzhili
nichego, krome neistrebimogo zapaha palenoj shersti i dvuh obuglivshihsya
kusochkov koshach'ego ragu. Vopros o spasatel'nyh barkasah dlya tankerov ne
reshen do sego vremeni. Sushchestvuet ravnoe kolichestvo storonnikov derevyannoj i
metallicheskoj konstrukcij. Po sushchestvu, etot spor, v kotoryj vtyanuto
mnozhestvo konstruktorov, svoditsya k tomu, v kakom vide sleduet podavat'
moryakov k stolu Knyazya T'my: zazharennymi ili tushenymi. So vremenem eta
problema budet reshena. Ne nuzhno tol'ko teryat' nadezhdy. Mozhet byt',
vposledstvii moryaki postavyat pamyatnik dvum bezvestnym kotam, otdavshim svoi
zhizni za blagorodnoe delo spaseniya na vodah. Vrode pamyatnika sobake v
Koltushah.
Esli uzh my s vami zagovorili o koshkah, to pozvol'te rasskazat' sluchaj,
proizoshedshij na parohode "Kursk". YA imeyu v vidu ne tanker "Kursk",
pripisannyj k odesskomu portu, a parohod "Kursk", nekogda prinadlezhavshij
Rossijskomu obshchestvu parohodstva i torgovli, uvedennyj, a zatem vozvrashchennyj
nam anglichanami v 1925 godu. Kapitan "Kurska" terpet' ne mog koshek. On ih
nenavidel s detstva. I kogda kambuzniku prishlo v golovu pritashchit' na sudno
koshku, kapitan udarom nogi otpravil ee za bort. Vse oboshlos' by, esli b
neschastnoe zhivotnoe kakim-to chudom ne vybralos' iz vody i ne ochutilos' opyat'
na parohode. Na etot raz ona pronikla v kayutu kapitana v ego otsutstvie i
proshlas' lapami, peremazannymi v mazute, po kakomu-to vazhnomu dokumentu,
lezhavshemu na stole. Mehanik govoril mne. chto za pyatnadcat' let sovmestnogo
plavaniya eto byl edinstvennyj sluchaj, kogda on videl slezy na glazah svoego
kepa. Nekotoroe vremya kapitan, starpom i bocman gonyalis' po korablyu za
koshkoj, no ona uzhe byla nauchena gor'kim opytom i derzhalas' ot lyudej na
pochtitel'nom rasstoyanii.
Pogruzka zakonchilas', i nuzhno bylo vyhodit' v more. Odnako kapitan ne
mog mirit'sya s prisutstviem koshki na bortu. On skazal, chto vsem podvahtennym
vmenyaetsya v obyazannost' lovit' koshku do teh por, poka ona ne budet pojmana i
na ego glazah broshena v more. CHetyrnadcat' sutok prodolzhalsya etot rejs, i
chetyrnadcat' dnej i nochej sorok pyat' muzhchin ohotilis' za odnoj koshkoj. |to
byla bor'ba, v kotoroj chelovecheskij razum dolzhen byl vostorzhestvovat' nad
slepym instinktom zhivotnogo. No koshka proyavlyala chudesa izobretatel'nosti.
Nikto ne znal, gde ona pryachetsya. Ne pomogli ni primanki, ni hitroumnye
kapkany, ni nezhnoe kis-kis-kis. Odnazhdy podlaya tvar' uzhe byla v rukah u
bocmana, no vyskol'znula s nepostizhimoj lovkost'yu. Kak-to noch'yu koshku
obnaruzhili na klotike i vahtennyj shturman vystrelil v nee iz raketnicy. On
by navernyaka sbil ee vtorym vystrelom, no s idushchego poblizosti ital'yanskogo
sudna zaprosili, kakuyu pomoshch' oni mogut okazat' terpyashchemu bedstvie parohodu.
Vposledstvii okazalos', chto nikakoj koshki na sudne ne bylo. Kambuznik
sam videl, kak ona v poslednij moment pered othodom soshla na bereg, no
nikomu ob etom ne skazal, tak kak ne hotel lishat' sebya stol' velikolepnogo
zrelishcha, kak ohota na nesushchestvuyushchuyu koshku.
YA znal ob etoj istorii ponaslyshke i, sluchajno vstretivshis' v Moskve, v
Tret'yakovskoj galeree, s priyatelem, plavavshim na "Kurske", poprosil ego
rasskazat' vse, chemu on byl ochevidcem. To, chto ya zhiv, sleduet pripisat'
chistoj sluchajnosti, tak kak butylka proletela v neskol'kih millimetrah ot
moej golovy. Vy sprashivaete, kakaya butylka? Obyknovennaya vinnaya butylka 0,?5
litra. Ona eshche razbila grafin s vodkoj na sosednem stolike, i delo chut' bylo
ne konchilos' sovsem ploho. Vot do chego inogda mogut dovesti koshki.
Voobshche, moryaku ne stoit svyazyvat'sya s zhivotnymi. Pomnyu, kak-to v
Liverpul'skom portu ya kupil u amerikanskogo matrosa martyshku. |to bylo
ocharovatel'noe, veseloe sozdanie. YA imeyu v vidu obez'yanu. My bystro
podruzhilis', i ya pones ee na parohod, raduyas' tomu, chto priobrel vernogo
druga. U samogo trapa menya ostanovil tamozhennik. Okazyvaetsya, sushchestvovali
kakie-to ogranicheniya po vyvozu zhivotnyh iz Anglii. Naskol'ko ya mog ponyat',
mne nuzhno bylo oformit' razreshenie v uchrezhdenii, raspolozhennom v gorode.
Prishlos' otpravit'sya s obez'yanoj iskat' eto uchrezhdenie. U vyhoda iz porta
menya snova zaderzhali, tak kak sushchestvovali kakie-to ogranicheniya po vvozu
zhivotnyh v Angliyu. Pojmite moe polozhenie. Ne mog zhe ya navsegda ostat'sya v
chuzhom portu s obez'yanoj na rukah. U menya ne bylo dazhe deneg, chtoby kupit'
sharmanku. Tshchetno ya pytalsya vsuchit' obez'yanu vsem prohodivshim mimo. Vidimo,
oni luchshe menya razbiralis' v pravilah vyvoza i vvoza zhivotnyh. Pod konec na
menya dazhe nachali smotret' s podozreniem. A tut eshche obez'yana stala hnykat'.
Ochevidno, ona byla golodna. YA kupil ej paru goryachih sosisok, no ona shvyrnula
ih mne v lico i zahnykala eshche sil'nej. Potom ona ispachkala moj kostyum. YA v
otchayanii sel na prichal'nuyu tumbu. Obez'yana polozhila golovu na moe plecho i
usnula. Nechego bylo i dumat' brosit' eto doverchivoe sushchestvo na proizvol
sud'by.
Genial'nye resheniya prihodyat vnezapno. YA podnyalsya i s obez'yanoj na rukah
poshel iskat' togo samogo tamozhennika, kotoryj ne pustil menya na parohod.
Bol'she chasa ya ugovarival ego vzyat' u menya obez'yanu. Uzh on-to kak-nibud'
proneset ee v gorod. Nakonec, kogda on ponyal, chto ya ne sobirayus' brat' za
obez'yanu den'gi, my bystro prishli k soglasheniyu. On dazhe ugostil menya
otlichnoj gavanskoj sigaroj, chto bylo ochen' milo s ego storony, tak kak,
naskol'ko mne izvestno, vvoz tabachnyh izdelij v
Angliyu ogranichen kakimi-to pravilami. |to byl neplohoj tamozhennik. CHto
zhe kasaetsya obez'yany, to ya do sih por zhaleyu, chto prishlos' ee otdat'. Sejchas,
veroyatno, ih oboih uzhe net v zhivyh.
No my s vami, kazhetsya, opyat' nemnogo otklonilis' ot temy nashego
razgovora. Itak, esli vy proyavite dostatochno nastojchivosti, to poluchite klyuch
ot kayuty. Odnako eto vovse ne znachit, chto vy v nee popadete. Na sudne bol'she
pyatisot klyuchej. Kogda-to k nim privyazali kartonnye birki, ukazyvayushchie nomer
pomeshcheniya, kotoroe dolzhen otkryvat' kazhdyj klyuch. Vskore birki nachali
otryvat'sya. Vy zhe sami znaete, kakoj teper' karton. Nezadolgo pered othodom
kto-to sovershil odin iz podvigov Gerakla i zaper vse kayuty. Ne znayu, kak eto
emu udalos'. Mozhet byt', on dejstvoval otmychkoj, a mozhet byt', u nego byl
"masterok" - klyuch, otpirayushchij vse zamki, polumificheskij instrument, o
kotorom materye domushniki rasskazyvayut v dolgie tyuremnye nochi podrastayushchemu
pokoleniyu. On zhe privyazal otorvavshiesya birki k klyucham. Pri etom on zabotilsya
tol'ko o tom, chtoby kazhdyj klyuch byl snabzhen birkoj, nevazhno, kakoj. Vam
predlozhat na vybor dva tipa klyuchej Odni povorachivayutsya v zamke, no ne
otpirayut ego, drugie ne povorachivayutsya i ne otpirayut. Takih goremyk, kak vy,
nabralos' chelovek pyat'desyat, i edinstvennyj vyhod iz polozheniya - eto
vzaimnyj obmen klyuchami po principu "kazhdyj s kazhdym". Kogda kakaya-nibud'
dver' nakonec okazyvaetsya otkrytoj, razdayutsya radostnye vozglasy, tak kak
shansy ostal'nyh na uspeh povyshayutsya. Pravda, schastlivcy, popavshie v kayutu,
nemedlenno vyskakivayut nazad, vytiraya obil'no l'yushchiesya slezy. Pary lakovogo
rastvoritelya i kleya, kotorym prikleivayut linoleum v kayute, isklyuchayut
vozmozhnost' sushchestvovaniya tam vysshih form zhizni. No eto uzhe pustyaki. Vy
mozhete otkryt' illyuminator. Te, komu eto udalos', poyavlyayutsya na palube.
Pal'cy pravoj ruki u nih obernuty okrovavlennymi platkami. Mozhno podumat',
chto vse oni chleny odnoj masonskoj lozhi.
Propusk vy uzhe sdali, i teper' vam grozit stat' uznikom. Trudno
skazat', na skol'ko vremeni. Vo vsyakom sluchae, ne men'she sutok, no eto, tak
skazat', srok mobilizuyushchij. Edinstvennoe, v chem mozhno byt' uverennym, eto
to, chto korabl' ujdet togda, kogda on Ujdet.
Kambuz nachnet rabotat' tol'ko v more, zavodskie stolovye uzhe zakryty, i
esli u vas s soboj nichego net pozhevat', to uteshajte sebya mysl'yu, chto
razgruzochnye dni polezny dlya vashego gastrita. CHto kasaetsya ostal'nogo, to ne
dal'she, chem v pyatistah metrah, na sosednem prichale est' derevyannaya budochka.
Bud'te ostorozhny noch'yu: tam temno. Postel'noe bel'e eshche ne pogruzheno na
korabl', no vy prekrasno ustroites' na divane. Tol'ko uchtite, chto eto divan
ne prostoj, a korabel'nyj. Konstruktor etogo divana osnovnoe vnimanie
obrashchal na vyrabotku bravoj osanki u teh, kto budet na nem sidet' Dlya
lezhaniya zhe divan slishkom uzok. YA chasto dumal o tom, chto, mozhet byt', imenno
privychka pol'zovat'sya korabel'noj mebel'yu okonchatel'no formiruet harakter
moryaka i vospityvaet v nem prezrenie k poshlomu komfortu.
Osobyj interes dlya lyudej, zanimayushchihsya voprosami psihologii tvorchestva,
dolzhny predstavlyat' kresla, kotorymi shchedro snabzhayutsya salony komandnogo
sostava. Oni ne ochen' tyazhelye, dva matrosa srednej upitannosti pod
rukovodstvom opytnogo bocmana bez osobogo truda podnimayut takoe kreslo No
istinnye kachestva etih kresel proyavlyayutsya vo vremya kachki. Ne imeyushchee
krepleniya k palube proizvedenie prikladnogo iskusstva prevrashchaetsya v taran,
svobodno sokrushayushchij stal'nye pereborki. Tarannye svojstva kresel
usilivayutsya tem, chto oni skleeny, napodobie billiardnogo kiya, iz nebol'shih
kusochkov dereva. Odnako mozaichno-billiardnaya struktura obespechivaet tol'ko
udarnuyu prochnost' Pri plavanii v tropikah klei otkazyvaetsya vypolnyat' svoi
funkcii, i vsya mebel' v salone priobretaet ves'ma prichudlivyj vid.
Voobshche, korablestroenie do sih por predstavlyaet soboj nivu, s kotoroj
snimayut obil'nye urozhai nepriznannye na sushe talanty. ZHelaya ukrasit' zhizn'
moryaka, proektanty sudov sochli neobhodimym povesit' kartiny v salone,
stolovoj ekipazha i kabinete kapitana. Proektom predusmatrivayutsya tol'ko
razmery kartin i ih stoimost'. V ostal'nom konstruktorskie byuro doverili
etot shchekotlivyj vopros hudozhestvennomu chut'yu nachal'nikov otdelov snabzheniya
sudostroitel'nyh zavodov. Otpushchennye na priobretenie kartin summy slishkom
veliki, chtoby mozhno bylo ogranichit'sya zakupkoj litografij, i nedostatochny
dlya priobreteniya, skazhem, podlinnogo Ajvazovskogo. No snabzhency ne takie
lyudi, chtoby ne najti vyhoda iz samogo zaputannogo polozheniya. Oni polnost'yu
osvaivayut otpushchennye limity, zaklyuchaya dogovora na sozdanie novyh shedevrov s
hudozhestvennymi artelyami. Nuzhno pryamo skazat', chto postavlyaemye na korabli
kartiny ne otmecheny pechat'yu geniya, hotya im chasto nel'zya otkazat' v
svoeobraznom tolkovanii zakonov perspektivy. CHto zhe kasaetsya tematiki, to
oni chashche vsego izobrazhayut korablekrusheniya v samyh izoshchrennyh variantah. Ne
mudreno, chto moryaki predpochitayut derzhat' u sebya v kayutah reklamnye kartinki
firm, izgotovlyayushchih zhenskij trikotazh, bolee zhizneutverzhdayushchego soderzhaniya,
chem kartiny v salone.
Vospitanie hudozhestvennogo vkusa u moryakov ne ogranichivaetsya kartinami,
razveshannymi na korable. Na more net vyhodnyh dnej. Vzamen ih moryaki
poluchayut dopolnitel'nye otpuska neskol'ko raz v god. Ne u kazhdogo moryaka
est' sem'ya, i dlya togo, chtoby skrasit' odinokim prebyvanie na beregu,
parohodstva postroili doma moryaka. |to horosho oborudovannye gostinicy so
vsemi udobstvami. Privetlivyj personal etih domov prinimaet vse mery k tomu,
chtoby moryak chuvstvoval sebya tam kak doma. No razve mozhno sozdat' podlinnyj
uyut, esli v komnate net kartiny! Pochuyavshie nazhivu halturshchiki iz hudartelej
pytalis' i zdes' zahvatit' klyuchevye pozicii, no eto im ne udalos'. Limity ne
te. Prishlos' moryakam na sushe dovol'stvovat'sya litografiyami.
V dome moryaka, gde ya chasto ostanavlivalsya, sorok komnat, i v kazhdoj iz
nih visit litografiya "Berezovaya roshcha" Kuindzhi. Predusmotritel'naya
administraciya zakupila litografii s zapasom. No ne pryatat' zhe proizvedeniya
iskusstva v kladovku. Poetomu eshche desyat' ekzemplyarov bylo razveshano v
koridorah, krasnom ugolke, vestibyule i t. d.
Kuindzhi otlichnyj hudozhnik, i, pozhaluj, net cheloveka, kotoryj by
otvorachivalsya ot ego kartin. No dlitel'noe prebyvanie v roshche s takimi
rezkimi kontrastami sveta i teni utomitel'no dlya samogo vynoslivogo cheloveka
Mozhet byt', i priyatno smenit' hmurye prostory morya na svezhuyu zelen' lesa, no
ne nadolgo. Rano ili pozdno zahochetsya bolee raznoobraznoj obstanovki.
Odnazhdy moj sosed po komnate priznalsya mne, chto po vecheram on chuvstvuet
nepreodolimoe zhelanie vyt'. Otkrovennost' za otkrovennost': ya po sekretu
soobshchil emu, chto uzhe neskol'ko dnej, otkryvaya po utram glaza, podvyvayu, no
ne ochen' gromko, chtoby ne meshat' emu spat'. Posle etogo my stali
perevorachivat' kartinu licom k stene, vpolne dovol'stvuyas' emociyami,
vyzyvaemymi dublikatami v koridore.
Odnoobrazie - uzhasnaya veshch', i k chemu ono mozhet privesti,
svidetel'stvuet istoriya s patefonnymi plastinkami na kaspijskih tankerah.
Esli vy nastaivaete, to ya mogu na vremya prervat' delovuyu chast' nashego
razgovora, chtoby rasskazat' ob etom popodrobnej. U vas bilet na vechernij
poezd? Ochen' zhal'. Togda nam nel'zya otvlekat'sya. O chem my govorili? Da, da,
konechno. No eto tozhe sovety delovye. Itak, hotite vy ili ne hotite, a
nochevat' pridetsya na korable. Kranov na umyval'nikah net. S nimi vyshla
kakaya-to zaminka. Vy mozhete prinyat' dush, no tol'ko ne sovetuyu. Pochemu?
Sejchas ob®yasnyu.
ZHili v Moskve Sandunovy, postroivshie otlichnye bani. Samoe udivitel'noe
v etih banyah - dushi. Dva krana: odin dlya holodnoj vody, drugoj dlya goryachej.
Otreguliruj, kak tebe hochetsya, i mojsya na zdorov'e. Teper', kogda etim delom
zanyalis' specializirovannye konstruktorskie byuro, dushi rabotayut po principu,
zalozhennomu SHarko. Vy poluchaete porcii goryachej i holodnoj vody poperemenno.
Mozhet byt', eto i polezno, no nepriyatno. Konstruktorskaya mysl' rabotaet nad
ustraneniem etogo defekta, i koe-chto uzhe udalos' sdelat'. Na tankerah
proekta odnogo iz Central'nyh konstruktorskih byuro, ne skazhu kakogo, dlya
togo chtoby prinyat' dush, nuzhno neopredelenno dolgoe vremya manipulirovat'
shest'yu ventilyami. CHto zhe kasaetsya postoyanstva temperatury l'yushchejsya na vas
vody, to ono, myagko vyrazhayas', zastavlyaet mechtat' o dal'nejshem
usovershenstvovanii sistemy. Mozhet byt', dlya dostizheniya ustojchivoj raboty
dusha ne hvataet eshche dvuh-treh ventilej ili trehhodovyh kranov. Po-moemu, tut
nechego stesnyat'sya, i esli oni dejstvitel'no nuzhny, to nado ih postavit'. Vo
vsyakom sluchae, esli vy tol'ko mozhete poterpet', to luchshe ne prinimajte dusha
na korable. Doma vymoetes' v vanne. |to nadezhnej.
Ne zabud'te zahvatit' s soboj butylku aviacionnogo benzina. Korabl'
krasyat. Korabl' krasyat nepreryvno s momenta ego zakladki na stapelyah.
Poslednyuyu okrasku on prohodit pered postanovkoj na prikol, kogda komissiya
reshaet, okupyatsya li rashody na kislorod, chtoby razrezat' ego na kuski. Po
mere togo kak kraska dostigaet predel'noj tolshchiny, ee otbivayut, i vse
nachinaetsya s nachala.
Na hodovye ispytaniya vyhodit brigada malyarov v usilennom sostave. Ih,
po krajnej mere, chelovek tridcat'. Vprochem, malyary nazvanie netochnoe, tak
kak eto malyarshi - ocharovatel'nye devushki v predel'no izmazannyh
kombinezonah. Kogda oni lovko mashut kistyami, vam kazhetsya, chto vy
prisutstvuete na spektakle teatral'noj gazety "Sinyaya bluza" ili smotrite
sorok gerls Golejzovskogo. Hotya esli vam men'she pyatidesyati let, to takih
associacij u vas ne voznikaet, tak kak eti izzhivshie sebya formy teatral'nogo
iskusstva mogut byt' vam znakomy tol'ko ponaslyshke. Odnako eto ne delaet
devushek menee ocharovatel'nymi.
Na korable budet mnogo neponyatnyh dlya vas nazvanij. Starajtes' ne
popast' vprosak. Odnazhdy v tramvae ya nevol'no prislushalsya k razgovoru dvuh
moryakov: odin iz nih govoril, chto lovit' sel'd' setyami trudnee, chem mintaya
tralom. Takogo termina ya nikogda ne slyhal i dolgo potom pytalsya vyyasnit' u
kompetentnyh lyudej, chto takoe mintat' tral. K sozhaleniyu, nikto nichego
opredelennogo mne otvetit' ne mog. Nakonec sud'ba svela menya s odnim voennym
moryakom, kotoromu ya zadal tot zhe vopros, ne nadeyas', vprochem, poluchit'
otvet. Kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda vyyasnilos', chto imenno on mozhet
dat' mne vse poyasneniya otnositel'no tehniki mintaniya tralom. Po pravde
skazat', on dazhe slegka razocharovalsya vo mne. Prezhde on byl bolee vysokogo
mneniya o moem znanii morskoj zhizni. Emu lichno mnogo raz eshche na grazhdanke
prihodilos' mintat' tralom. |to zhe ochen' prosto! Tral snachala nemnogo
podtyagivayut k korablyu, a potom otpuskayut. |to i nazyvaetsya lovit',
mintaya tralom. Tol'ko spustya god ya uznal, chto mintaj - eto ryba semejstva
treskovyh. Nepriyatno to, chto v techenie etogo goda ya pytalsya poluchennye
svedeniya o tehnike mintaniya tralom sdelat' dostoyaniem mnogih moih znakomyh.
Net, my s nim bol'she ne vstrechalis'.
Vy vse vremya smotrite na chasy. Ne bespokojtes', pozhalujsta. YA eshche
raspolagayu vremenem. Tak o chem my govorili? Ah, da. Itak, nesmotrya na
malen'kie neudobstva, vy vremennyj hozyain prekrasnoj kayuty.
Nichego ne skazhesh', my nauchilis' stroit' otlichnye, komfortabel'nye
korabli. YA pomnyu kochegarskie kubriki vremen moej yunosti. Dvuhetazhnye kojki
po bortam, prikrytye ot sveta neugasimoj lampy sitcevymi zanaveskami,
shtormovye, ne otkryvayushchiesya illyuminatory, kruglosutochnyj stuk mednyh
kostyashek domino ob okovannyj cinkom stol, neistrebimyj zapah gryaznoj roby i
zlobnuyu rugan' teh, komu meshayut vyspat'sya pered vahtoj. Teper' ne delayut
kubrikov. Kayuty komandy, na moj vzglyad, oboruduyutsya dazhe s izlishnej
roskosh'yu. Pomnyu, kak na kaspijskih tankerah nas smushchala neobhodimost',
prihodya s vahty, topat' zapachkannymi v mashinnom masle botinkami po chudesnomu
kovru, zachem-to postelennomu v kayute. V konce koncov my poprosili kover
ubrat'. Vo vsyakom sluchae, umyval'niki s goryachej i holodnoj vodoj, udobnye
krovati i pis'mennye stoly ukrashayut zhizn' moryaka. Kogda ya vhozhu v takuyu
kayutu, to ispytyvayu legkuyu zavist'. My v molodosti plavali v znachitel'no
hudshih usloviyah. YA predstavlyayu sebe, kak horosho bylo by v to vremya lezhat' s
knigoj u otkrytogo illyuminatora, pod tihuyu muzyku dzhaza, l'yushchuyusya iz
reproduktora. Spat' ne na derevyannoj kojke s probkovym matracem, a na
nastoyashchej krovati s pruzhinami. Vprochem, naschet spat' ne vse obstoit tak
oslepitel'no.
Na sovremennom korable slishkom mnogo zvukovoj tehniki. Na stole u vas
telefon korabel'noj ATS, na stene - telefon kommutatora mashinnoj ili
shturmanskoj gruppy, a nad golovoj neustanno proklinaemyj vami spiker. S vidu
eto obychnyj dinamik s regulyatorom gromkosti, cherez kotoryj vy slushaete
radiotranslyaciyu. Ne hotite slushat' - mozhete vyklyuchit'. No vnutri bezobidnogo
dinamika sidit demon, prosypayushchijsya obychno po nocham. |to i est' spiker -
osnovnoj vid svyazi na korable, pravda, svyazi odnostoronnej. Otklyuchit' ili
priglushit' spiker nevozmozhno. Vsyu noch' vas derzhat v kurse peripetij nochnyh
vaht. Snachala ishchut neizvestnogo vam Petrova ili Mamedova, kotoromu uzhe v
pyatyj raz, v samoj kategoricheskoj forme, predlagayut yavit'sya v hodovuyu rubku.
Potom vy uznaete, chto srabotal pozharnyj izveshchatel' nomer 64, i komu-to nuzhno
proverit', v chem delo. Esli, ne daj bog, noch'yu shvartovka, to do vashego
svedeniya dovoditsya, skol'ko futov yakornoj cepi sleduet imet' na brashpile, a
takzhe vse suzhdeniya starpoma o rastoropnosti bocmana.
Krome spikera, eshche sushchestvuyut obil'no razmeshchennye po korablyu kolokola
gromkogo boya, revuny, sireny, prosto zvonki i, nakonec, obychaj translirovat'
legkuyu muzyku cherez moshchnejshij dinamik, visyashchij na machte. Tak chto naschet sna
- eto kak udastsya.
Prostite, ya ne sovsem ponyal, chto vy skazali. Nu, konechno, vas bol'she
vsego interesuet ispytanie dizelej. Ne mozhete zhe vy interesovat'sya sdachej
radiolokatorov! Ved' eto ne vash profil'.
Da, sdat' na hodovyh ispytaniyah glavnye i vspomogatel'nye dvigateli ne
tak uzh prosto. ZHiznennyj put' sdatchika dvigatelej otnyud' ne usypan rozami.
Esli govorit' o rozah, to na ego dolyu prihoditsya bol'she shipov i ternij. Eshche
do nachala ispytanij na shvartovyh kto-to vyskazhet predpolozhenie, chto glavnye
dvigateli nesposobny razvivat' polozhennuyu moshchnost'. |tot sluh, kak gadyuka,
popolzet po korablyu, i, hotya vposledstvii ispytaniya pokazhut, chto proektnaya
skorost' korablya perekryta i dvigateli rabotayut tochno v rezhime nominal'noj
moshchnosti, do samogo konca ispytanij vse budut smotret' na vas s surovym
ukorom, podozrevaya v nechestnom namerenii utait' ot gosudarstva neskol'ko sot
loshadinyh sil.
Potom nachnut mutit' vodu radiolokatorshchiki. Oni vsegda mutyat vodu
potomu, chto u nih chto-to ne kleitsya. Oni budut utverzhdat', chto regulyatory
dizel'-generatorov ne podderzhivayut zadannuyu chastotu. S takimi regulyatorami
ih tonkaya tehnika rabotat' ne mozhet.
A tut eshche vas nachnut donimat' sobstvennye nepriyatnosti. Pri prohode
uzkostej zaest blokirovka, i vy ne smozhete vovremya vypolnit' komandu s
mostika. Zatem obnaruzhitsya, chto ideal'no otregulirovannye davleniya sgoraniya
po cilindram proyavlyayut tendenciyu k razbrodu i shataniyu, vy budete pod
skepticheskimi vzglyadami chlenov komissii lihoradochno menyat' forsunki. No
samoe uzhasnoe - eto to, chto poyavitsya tech' masla iz kormovogo uplotneniya
kolenchatogo vala. Ona vsegda poyavlyaetsya potomu, chto ee pochti nevozmozhno
ustranit' vo vremya sdachi. Kak tol'ko budut obnaruzheny pervye kapli masla,
chleny komissii nachnut sletat'sya na nih, kak muhi na med.
K koncu vtorogo dnya ispytanij vy poteryaete golos i nachnete iz®yasnyat'sya
zhestami, skoree vrazumitel'nymi, chem pristojnymi.
Za vsyu svoyu zhizn' ya znal tol'ko odnogo sdatchika dizelej, ne teryavshego
golosa i prisutstviya duha do konca ispytanij. On bezvyhodno nahodilsya u sebya
v kayute i na vse pretenzii otvechal odnoj i toj zhe frazoj: "Lyudi, ya vas
lyubil". V ego ustah eti prekrasnye slova priobretali sovsem inoj smysl.
Rano ili pozdno ego ostavlyali v pokoe, i voznikayushchie nedorazumeniya
ulazhivalis' sami soboj. Potom okazalos', chto u nego byla zlokachestvennaya
opuhol' mozga, i on vskore umer. ZHal'. Ochen' horoshij byl sdatchik, hotya i ne
bez strannostej.
Ne obrashchajte vnimaniya na intrigi radiolokatorshchikov. Vse ravno ih
rosskaznyam o gulyayushchej chastote nikto ne verit. Vse znayut, chto radiolokator -
eto takaya veshch', kotoruyu golymi rukami ne voz'mesh'.
Odnazhdy na ispytaniyah my opredelyali radius cirkulyacii korablya. |to
radius okruzhnosti, opisyvaemoj korablem pri rule, polozhennom na bort Kazhdomu
kapitanu neobhodimo znat' cirkulyaciyu svoego sudna, chtoby potom davat'
ob®yasneniya avarijnoj komissii o prichinah, vyzvavshih stolknovenie. V more
byla spushchena shlyupka s radiootrazhatelem, i korabl' nachal opisyvat' vokrug nee
cirkulyaciyu Radius opredelyali po lokatoru. Kogda manevr zakonchilsya, na
mostike poyavilsya blednyj shturman i kriknul vniz, chtoby kto-nibud' prines emu
iz aptechki valerianovyh kapel'. Emu pervyj raz prihodilos' plavat' na
korable, opisyvayushchem cirkulyaciyu s radiusom sorok kilometrov. V priemnom akte
zapisali, chto radius cirkulyacii raven dvumstam tridcati shesti metram. |ta
velichina byla opredelena na glaz kapitanom i vseh ustraivala.
Odin raz, posle opredeleniya radiusa cirkulyacii, shlyupku s otrazhatelem ne
podnyali na bort, a vzyali na buksir, poka ne privedut v poryadok pod®emnoe
ustrojstvo. Nahodivshijsya v shlyupke pomoshchnik sdatchika radiolokatorov, kak
vsegda, spal. Spustya nekotoroe vremya kto-to obnaruzhil, chto shlyupka
buksiruetsya vverh kilem. Sygrali trevogu "CHelovek za bortom". |to byl,
pozhaluj, edinstvennyj sluchaj, kogda ne srabotali kolokola gromkogo boya.
Pravda, posle togo kak byla ustranena neispravnost', oni otlichno zvonili v
techenie soroka minut, i tak kak podnyatyj imi shum meshal elektrikam
soobrazhat', pochemu oni zvonyat, prishlos' obestochit' vsyu liniyu.
Net, on ne utonul, tak kak derzhalsya za shlyupku. Kogda ego vytashchili, on
srazu sel pisat' akt na spisanie kazennyh sapog, kotorye emu prishlos' snyat'
v vode, hotya vse videli, chto on sadilsya v shlyupku v tapochkah.
YA ne lyublyu radiolokatorshchikov, hotya dopuskayu, chto i sredi nih popadayutsya
horoshie lyudi.
Krome radiolokatorov, v hodovoj rubke imeetsya eshche kucha priborov:
girokompas, magnitnyj kompas, radiopelengator, eholot, kursograf,
radiotelefon dal'nego dejstviya, radiotelefon blizhnego dejstviya i prochie. YA
prosto ne ponimayu, kak ya kogda-to doveryal svoyu zhizn' shturmanam, ne imevshim
za dushoj nichego, krome kompasa i staren'kogo sekstana. Strashno podumat', chto
s takimi tehnicheskimi sredstvami oni eshche imeli naglost' plavat' chut' li ne
vokrug vsego zemnogo shara.
Tak my zhe s vami i govorim ob ispytanii dizelej! Nu, horosho, horosho,
postarayus' ne otvlekat'sya.
Krome sdatochnoj komandy, na sudne prisutstvuet shtatnaya komanda |to te,
v ch'i ruki peredadut korabl' posle podpisaniya priemnogo akta. |to oni budut
vodit' ego po vsem moryam i okeanam ot Kejptauna do CHukotki, snabzhat'
toplivom antarkticheskie ekspedicii i vozit' dal'nevostochnyh krabov iz
Vladivostoka v San-Francisko. Oni obozhzheny solncem tropikov i zakaleny
surovymi budnyami arkticheskih plavanij. Odnako, esli ne hotite razveyat'
ocharovanie, naveyannoe ih professiej, ne sprashivajte ih ni o chem. Oni plohie
rasskazchiki. Oni mogut rasskazat' kuchu melkih istorij, no nichego ser'eznogo
vy ot nih ne uslyshite.
Odnazhdy na Sahaline moj sosed po komnate v gostinice, glavnyj buhgalter
upravleniya flota, rasskazal mne ob odnoj sel'dyanoj ekspedicii, popavshej v
Beringovom more v zhestochajshij shtorm. Rasskazchik on byl prevoshodnyj, i ya
yasno predstavlyal sebe malen'kie sudenyshki, cherpayushchie dymovymi trubami vodu;
obledenevshie paluby; lyudej, skalyvayushchih led, derzhashchihsya za protyanutye leera,
poluzadohshihsya ot obrushivayushchihsya na nih voln, i motorista, nyryayushchego v
ledyanuyu vodu, chtoby vyyasnit' prichinu techi, ugrozhayushchej gibel'yu sudnu i
komande.
YA interesovalsya podrobnostyami i byl ochen' rad, kogda mne udalos'
vstretit'sya s odnim iz flagmanov etoj ekspedicii. My vypili.. Nevazhno,
skol'ko my vypili, no edinstvennoe, chto mne udalos' iz nego vytyanut' za
celyj vecher, eto to, chto "po linii shtorma stoyal vopros o gibeli dvuh sudov".
Narisovannaya moim voobrazheniem yarkaya kartina srazu poblekla.
Moryaki plohie rasskazchiki, i esli vam pridetsya uslyshat' ot kogo-nibud'
istorii o shtormah, l'dah, vyzhimayushchih sudno i kladushchih ego na bort, ili
pozharah v okeane, bud'te uvereny, chto bard, povestvuyushchij ob etom s takim
iskusstvom, pri sem ne prisutstvoval. V more vse byvaet, no moryaki ne lyubyat
rasskazyvat' o takih veshchah.
Navsegda ushel v proshloe bichkomer - nigde ne plavayushchij moryak, zhivushchij
podayaniyami, perepadayushchimi emu na sudah, i nachinennyj vsevozmozhnym"
istoriyami. Nynche bichej na flote ne zhaluyut. No ya pomnyu vremya, kogda v yuzhnyh
portah mozhno bylo nablyudat' takuyu kartinu.
U stoyashchego pod pogruzkoj parohoda vyrastaet toshchaya figura s personal'noj
lopatoj v rukah. Nekkotoroe vremya figura, opershis' na lopatu, kriticheski
vziraet na parohod, myslenno ocenivaya vse stat'i loshadi, na kotoruyu ona
delaet poslednyuyu stavku. Potom, sunuv lopatu pod myshku, ona pristavlyaet
ladoni ruporom ko rtu i krichit:
- Na shipe! YA uzhe hochu videt' vashego kepa
Posle poyavleniya na palube kapitana proishodit sleduyushchij dialog:
- Kep, tebe nuzhen trrropicheskij kochegarrr?
- Kakoj ty, k chertu, kochegar? Odni kosti'
- A kozhu ty ne schitaesh'?
- Idi prodaj svoyu kozhu na baraban.
- Nu horosho, chto ty menya ne vzyal. YA by tebe narabotal!
S kakimi tol'ko tipami togda ne prihodilos' vstrechat'sya na more Odnazhdy
ya dolzhen byl prinyat' dela u mehanika nebol'shogo teplohoda. Vstretil on menya
s rasprostertymi ob®yatiyami.
- Pojdem, rodnoj, ko mne v kayutu, - skazal on laskovo. - Tam u menya
est' para kapel' nektara, i nam nikto ne pomeshaet podpisat' priemo-sdatochnyj
akt.
YA robko zametil, chto pered podpisaniem akta hotel by posmotret' mashinu.
- Posmotret' mashinu? - udivilsya etot vidavshij vidy ukrotitel'
mehanizmov. - A zachem ee smotret'? Ona ved' zheleznaya.
Kogda zhe emu stalo yasno, chto rech' idet ne tol'ko o naruzhnom osmotre
zheleznoj mashiny, a dazhe o revizii chugunnyh porshnej, ego lico vyrazilo
otvrashchenie.
- Motorist! - zakrichal on vniz. - Pokazhi etomu dikaryu porshni, on ih
nikogda ne videl!
K sozhaleniyu, akta ya ne podpisal. Porshni okazalis' v takom sostoyanii,
chto vsyakaya popytka puska dvigatelya mogla rascenivat'sya kak vnesenie goryashchego
fakela v bochku s porohom. Takih porshnej ya dejstvitel'no do etogo ne videl.
Nuzhno uchityvat', chto ya togda byl eshche ochen' molod.
Izvinite, ya nevol'no nemnogo otvleksya. Esli pamyat' mne ne izmenyaet, my
govorili o tom, chto na korable prisutstvuet shtatnaya komanda, v ruki kotoroj
ego peredadut posle podpisaniya priemnogo akta. Oni vezhlivy i nemnogoslovny,
no ih bloknoty kogda-nibud' dovedut otvetstvennogo sdatchika korablya do
infarkta. Oni pred®yavyat svoi zamechaniya v konce ispytanij. Otvetstvennyj
sdatchik budet vertet'sya, kak uzh, no bul'dozh'ya hvatka molodyh lyudej v beretah
zastavit ego vypolnit' vse raboty do edinoj. On i sam znaet, chto vse eto
nuzhno sdelat', i mechtaet tol'ko o razreshenii ustranit' vse nedodelki posle
podpisaniya akta. Kak-nikak, a ved' on otvechaet za plan. Skazhu po sekretu,
chto inogda emu idut navstrechu.
Nakonec vse prigotovleniya k othodu zakoncheny. Dva zamyzgannyh buksira,
plyuyas' klubami chernogo dyma, vyvodyat belosnezhnogo krasavca iz zavodskogo
kovsha na vstrechu s pervoj volnoj.
I vot vy snova na palube korablya, ustremlyayushchegosya v nevedomye dali.
Nezhnoe dyhanie morya igraet ostatkami volos na vashem temeni. More shepchet vam
na uho, chto sorok let nazad, kogda vy poznakomilis', u vas byla chudesnaya,
gustaya shevelyura. CHto zh, nichego ne podelaesh'! Vremya beret svoe. Sorok let
nazad vam more kazalos' drugim. Tainstvennym i bolee zamanchivym. Teper' vy
luchshe znaete drug druga. Mezhdu vami legli dolgie gody izmeny, kotoruyu mozhno
prostit', no nel'zya zabyt'. I vse zhe vy s naslazhdeniem vdyhaete p'yanyashchie
zapahi smoly, nasyshchennogo ozonom vetra i eshche chego-to neulovimogo, chto
svojstvenno tol'ko sudam, otpravlyayushchimsya v pervyj rejs. Skoree vsego, eto
legkij zapah spirtnogo, vitayushchij nad korablem s momenta, kogda pered spuskom
na vodu ob ego forshteven' byla razbita tradicionnaya butylka shampanskogo.
Sejchas duh, vypushchennyj iz butylki, chtoby oberegat' svoego krestnika,
snova nadezhno zapert v treh kanistrah, hranyashchihsya v kayute otvetstvennogo
sdatchika korablya. Naznachenie spirta, shchedro otpuskaemogo otvetstvennomu
sdatchiku, okonchatel'no ne vyyasneno, hotya na etot schet delaetsya mnogo
predpolozhenij.
Otvetstvennyj sdatchik - glavnaya figura na korable, i ego obyazannosti
ves'ma raznoobrazny. CHto zhe kasaetsya vsyakih razgovorov o naznachenii spirta,
to malo li chto lyudi govoryat iz zavisti.
Poka shturmany vozyatsya s ustraneniem deviacii kompasov, a kok tshchetno
pytaetsya razzhech' kambuz, v kayute kapitana sozyvaetsya pervoe zasedanie
priemnoj komissii.
Nepremennye chleny komissii - predstavitel' Komnaba i inspektor Morskogo
Registra. |to, tak skazat', rabochij apparat komissii. Pravda, u nih est'
tozhe svoj rabochij apparat - OTK sudostroitel'nogo zavoda. Rabochim apparatom
OTK sluzhit sdatochnaya komanda. U sdatochnoj komandy est' predstaviteli
kontragentov, vrode vas, kotorye, esli razobrat'sya, tozhe mogut schitat'sya
rabochim apparatom. Vse zhe Komnab i Registr - eto samyj glavnyj rabochij
apparat.
Kogda-to v Anglii sushchestvoval izlyublennyj moryakami parusnogo flota
kabachok Llojda. Hozyain kabachka, byvshij moryak, zhivo interesovalsya vsemi
delami na more i mog dat' v lyuboj moment spravku otnositel'no
celesoobraznosti otpravki gruzov na tom ili inom korable. Neredko on
vystupal poruchitelem za sohrannost' gruzov. Sejchas firma Llojda - samoe
krupnoe morskoe strahovoe agentstvo v mire. Za granicej sudno, ne imeyushchee
klassa Llojda, ne mozhet rasschityvat' na poluchenie vygodnogo frahta. Let
tridcat' nazad i na nashih sudostroitel'nyh zavodah mozhno bylo videt'
krasnomordyh anglichan - servejerov Llojda, osushchestvlyavshih nablyudenie za
postrojkoj nashih sudov.
Mezhdu tem nash flot ros, i gosudarstvu ne bylo smysla tratit'
znachitel'nye summy v zolote na strahovku u Llojda, tak kak otvetstvennost'
za sohrannost' gruzov ono moglo vzyat' na sebya. Dlya nablyudeniya za postrojkoj
sudov, ih klassifikacii i obespecheniya bezopasnosti plavaniya byl sozdan
Morskoj Registr.
Nekotoroe vremya Registr i Llojd dejstvovali na nashih zavodah
parallel'no. CHasto mozhno bylo videt', chto esli gruzovaya marka Llojda na
bortu sudna razreshaet maksimal'nuyu osadku 20 futov, to skromno raspolozhennaya
nizhe marka Registra dopuskaet tol'ko 18. Izbavlennyj ot neobhodimosti nesti
strahovye obyazatel'stva, Registr byl sklonen vse zhe k nekotoroj
perestrahovke. Potom Registr okrep, i anglichan vezhlivo provodili domoj.
Sejchas Registr - eto moshchnaya organizaciya, naschityvayushchaya sotni
kvalificirovannyh inspektorov.
Odnako komu-to etogo pokazalos' malo. Ministerstvo Morskogo flota
organizovalo Komitet nablyudeniya za postrojkoj sudov - Komnab. S teh por
predstaviteli Komnaba i Registra na zavodah predstavlyayut soboj nechto vrode
dvojnoj zvezdy, vrashchayushchejsya vokrug osi, prohodyashchej cherez obshchij centr tyazhesti
sistemy. |ta os' nazyvaetsya perechnem obyazatel'nyh priemok. Nikomu ne
izvestno, chto dolzhen prinimat' Komnab, a chto Registr, i pochemu. Tol'ko v
otnoshenii priemki ot OTK zavodov vozduhohranitelej i sosudov, rabotayushchih pod
davleniem, Registr ne ustupaet nikomu svoego prava kontrolya, za isklyucheniem
teh sluchaev, kogda on peredoveryaet etu rabotu Kotlonadzoru, kotoromu v etom
dele, kak govoritsya, i karty v ruki. Kotlonadzor ne mozhet spravit'sya so
vsem, chto emu polozheno delat', i ohotno vydaet doverennosti na provedenie
ispytanij OTK zavodov. V obshchem, poluchaetsya vrode zamknutogo kruga.
Est' eshche i drugie chleny komissii, no oni nichego osobennogo soboj ne
predstavlyayut. Poka komissiya raspredelyaet obyazannosti i sostavlyaet grafik
dezhurstv, kotiruyushchijsya v adu naravne s deficitnym bulyzhnikom, v salone
rascherchivaetsya pul'ka. Nikto tolkom ne znaet, kto eti preferansisty i zachem
oni prisutstvuyut na korable. Takov obychaj: na hodovyh ispytaniyah kto-to
dolzhen igrat' v preferans.
Uzhe podpishut priemnyj akt, i predsedatel' komissii, nadev polosatuyu
pizhamu i kovrovye tufli, budet zhalovat'sya zhene na rasstroennoe pishchevarenie,
namekaya, chto v etoj situacii horoshaya porciya percovki byla by otnyud' ne
lishnej, uzhe malyarshi, nadev shelkovye plat'ya i s professional'nym iskusstvom
podkrasiv guby, pojdut v gorodskoj sad, uzhe vy budete mchat'sya v reaktivnom
samolete na korotkuyu pobyvku domoj, myslenno povtoryaya v desyatyj raz vse
gor'kie slova, kotorye skazhete nachal'niku OTK naschet kachestva zavodskoj
sborki, uzhe bocman perekrasit po svoemu vkusu vse nadstrojki (Razve na
zavode krasyat? Odna sramotishcha!), a iz dverej salona, vmeste s klubami
tabachnogo dyma budut raspolzat'sya po korablyu kartochnye aforizmy vremen
Ochakova i pokoren'ya Kryma: "pod igroka s semaka, pod vistuza s tuza", "valet
ne figura, bej damoj" i "kto igraet sem' buben, tot byvaet udivlen".
Tol'ko vmeshatel'stvo pogranichnyh vlastej, zakryvayushchih granicu, zastavit
igrokov ubrat'sya vosvoyasi. Pul'ku oni budut raspisyvat' tut zhe, na pirse,
pod sen'yu yashchikov s kopchenoj skumbriej.
Itak, vy v more, pod nadezhnoj zashchitoj dzhinna, vypushchennogo iz butylki
shampanskogo.
Tihaya pogoda na more raspolagaet k peniyu. Muzhchiny predpochitayut pesni
muzhestvennye i surovye, vrode "Revela burya, dozhd' shumel", v kotoroj tak
krasivo zvuchat basy. Devushki zhe poyut pesni grustnye i nezhnye, pocherpnutye iz
kinofil'mov. No dzhinn, vyshedshij iz butylki, ne terpit unyniya. Ved' segodnya
den' rozhdeniya ego krestnika. I vot uzhe, pod neizvestno otkuda vzyavshijsya
bayan, kabluchki malyarshch liho otstukivayut veseluyu plyasovuyu:
YA shahterochka sama, Zovut menya Marusya, V mene chernyh brov nema, Ta ya ne
zhuryusya.
I kazhetsya, chto dazhe hitro podmigivayushchaya luna sejchas sorvetsya s
nebosvoda, chtoby rvanut' na palube trepaka.
Svoyu pervuyu noch' v more korabl' provodit na yakore, potomu chto komanda v
takom nastroenii, kogda more po koleno. A eto ploho, kogda more po koleno,
mozhno posadit' sudno na mel'.
I tol'ko vahtennye vidyat, kak iz nedr perlamutrovogo morya vsplyvaet na
poverhnost' bagrovyj shar, predveshchayushchij nachalo vtorogo dnya hodovyh
ispytanij...
Odnako my s vami zaboltalis'. YA hotel dat' vam eshche neskol'ko
tehnicheskih sovetov, no boyus', chto u menya uzhe ne hvatit vremeni. Nichego,
vernetes' s morya, pogovorim obo vsem podrobno.
Ili znaete chto? Mozhet, mne s vami dernut' na hodovye? V poslednij raz.
CHem smogu, pomogu na sdache, a to ved' bez opyta vam trudnovato budet. Kak vy
dumaete?
CHto?! Vy sami prishli menya ob etom prosit'? Tak kakogo zhe cherta vy
sidite, budto vody v rot nabrali?! Razvesil ushi, kak lopuhi, a my tut bityh
dva chasa teryaem dragocennoe vremya. Odnoj boltovnej, dorogoj moj, vy
dvigateli ne sdadite. Tut eshche koe-chto trebuetsya. Nu, davajte syuda programmu
ispytanij.
Last-modified: Tue, 29 Aug 2006 04:24:39 GMT