ssi na svoih kryl'yah tozhe laviroval. Dvigayas' ryvkami, on obletal derev'ya, skol'zil mezhdu kustov. A glavnoe, chto besilo presledovatelya, - lohmatyj letun ugadyval, kuda imenno prygnet "lyagushka", i udiral chut' li ne iz-pod samogo nosa mashiny. Penn vskidyval na hodu ruzh'e, kotoroe protyagival emu oruzhenosec, no vsyakij raz opazdyval na kakoe-to mgnovenie: Ressi ne daval strelku pricelit'sya. Pot katilsya iz-pod shlema, na rubashke vystupila sol'. Ohotnik, szhav zuby, posylal mashinu vpered. On videl, chto mnogokrylyj prevoshodit lyubogo zverya po bystrote reakcii, no ne otstupal. Vnezapno "lyagushka" uvyazla. Penn nazhimal na knopki - bespolezno: boloto. On vyskochil iz mashiny i, provalivshis' po koleno v zhizhu, vypalil iz oboih stvolov v nebo, gde v poslednij raz mel'knula ten', - prosto tak, chtob razryadit' svoyu yarost'. Kak eto on ne zametil i ugodil pryamo v boloto! Ohotnik mahnul oruzhenoscu: nado vozvrashchat'sya peshkom, vdvoem "lyagushku" ne vytyanut'... Oni probiralis' skvoz' zarosli, iskali tropu. Ves' mir vokrug ohotnika i ego sledopyta byl kolyuchim: ostrye, kak rybolovnye kryuchki, sognutye shipy carapali kozhu, rvali odezhdu. A sverhu zhalilo solnce. Penn byl nedovolen soboj: on strelyal, hotya cel' uzhe ischezla, - chto mozhet podumat' o nem chernyj oruzhenosec?.. No Zuzu, kazalos', zabyl pozornoe dlya ohotnika proisshestvie: molchalivo skol'zya sredi kustov, on vyvodil sputnika iz zaroslej. Inogda oni polzli v gustom, perepletennom vverhu kustarnike, i Penn videl pered nosom lilovye pyatki sledopyta. Vybravshis' na prostor, Zuzu vytaskival iz rubashki ohotnika kolyuchki; sam on byl bez edinoj carapiny. A gde-to v kustah bezhal nosorog - ego, Penna, rekordnyj trofej... Uho ohotnika ulovilo v znojnom vozduhe medlennye zvuki barabana: nepodaleku, u reki, byla derevushka. Penn vyrugalsya pro sebya: eshche ne vecher, a uzhe peredayut novost'. Kto-to stuchal po natyanutoj na ogromnuyu chashu kozhe slona: "Rum-ra-ta... ra-ra... dum!" I eto znachilo: "Slushajte vse, slushajte! Zveri belyh ohotnikov razbezhalis'. Karavana bol'she net..." Tyazhelyj, gluhoj zvuk plyl nad rekoj... ...Neskol'ko dnej sonnye strelki vyslezhivali beglecov. Te, kto uhodil k zelenym holmam za rekoj, vozvrashchalis' bez dobychi. Samye opytnye ohotniki speshili po svezhemu sledu, no ne sdelali ni odnogo vystrela: zveri slovno prevratilis' v privideniya. Penn byl uveren, chto vo vsem vinovato strannoe krylatoe sushchestvo, kotoroe on ne dognal. CHas za chasom pod raskalennym solncem patruliroval komandir v svoem aeromobile, no ne zamechal ni odnogo podozritel'nogo silueta. |to bylo kakoe-to proklyatoe mesto! Kak budto podhodyashchee dlya ohoty, s brodivshimi ryadom "zhivymi celyami" i - pustoe. Penn-dolgovyaz uzhe kolebalsya: mozhet, ehat' dal'she i nachat' ohotu zanovo?.. Neskol'ko dnej Ressi prostranstvoval v tropicheskih zaroslyah i vel sebya kak prirozhdennyj afrikanec. Prygavshie na vetkah obez'yany, pestrye kriklivye popugai, pritaivshijsya v razvilke dereva leopard, mirno sopyashchij na pustynnoj trope nosorog, kotoromu vse ustupayut dorogu, znaya ego durnoj harakter, strogaya sherenga slonov, idushchih k nochnoj reke, - nichto ne uskol'zalo ot ostrogo vzglyada Ressi. On slyshal zvuki afrikanskih dzhunglej, ponyatnye vsem zveryam: ved' tol'ko beznadezhno gluhoj ne ulovit krik boli telenka, na kotorogo prygaet bol'shaya koshka. A krome togo, kazhdyj zver', kazhdaya ptica govorili drug s drugom pochti neslyshno dlya sosedej: zebra fyrkala svoemu zherebenku bezzvuchno dlya ryskavshej ryadom gieny, a peregovory shakalov, soprovozhdavshih l'vinoe semejstvo, byli dlya l'vov lish' slabym shepotom. CHutkie ushi Ressi nevol'no podslushivali lesnye tajny - lyubvi i rozhdeniya, gibeli i utoleniya zhazhdy, gona dobychi i sverzheniya slomavshego nogu vozhaka. Ressi mog dazhe vmeshat'sya v ch'yu-to chuzhuyu zhizn', podavaya osobye signaly dlya kazhdogo zhivotnogo. No on vel sebya, kak vse: zveri po prirode svoej molchalivy i ne govoryat bez prichiny; dazhe car' pustyni, chej ryk sotryasaet zemlyu, podaet golos ochen' redko. Tak, vnimatel'no slushaya okruzhayushchij mir, Ressi proveryal to, chto znal ran'she: v lyubom krike zverya, v lyuboj pesne pticy est' vazhnaya nota, i smysl pesenki menyaetsya, esli perestavit' noty. Ogibaya prepyatstvie s lovkost'yu letuchej myshi, Ressi sledil za nebom i zemlej, ne teryaya iz vidu presledovatelej. Kak ni byli opytny i ostorozhny ohotniki, razvedchik zamechal ih pervym. To, chto cheloveku moglo pokazat'sya promel'knuvshej smutnoj ten'yu, dlya glaz Ressi bylo tochnoj figuroj; on opredelyal rasstoyanie do nee i skorost' ee dvizheniya. Vot tut Ressi podaval znak opasnosti rezkim golosom. A kogda ohotnik byl blizko, lohmatyj strazh oshchetinivalsya, prinimal ugrozhayushchuyu pozu, preduprezhdaya: spasajtes'! Obnaruzhiv strelka v zasade, on ostavlyal pahuchie metki na trope, kustah, stvolah derev'ev, i vse shedshie na vodopoj obhodili strashnoe mesto ili vozvrashchalis' obratno; sidi strelok v sekrete hot' neskol'ko dnej - ni odin zver' ne perestupit opasnoj cherty. Esli by zveri imeli obychaj vybirat' sredi svoih vozhakov naiglavnejshego, kotorogo pochital by ne iz odnogo tol'ko straha kazhdyj zhitel' lesa, Ressi nesomnenno byl by izbran "carem zverej". Dazhe v korotkie minuty peredyshki oberegal on svoih poddannyh, reshaya sotni zadach. Kak vsyakaya mashina, Ressi nikogda ne dumal o sebe v prevoshodnoj stepeni i voobshche ne dumal o sebe. Razve tol'ko v momenty opasnosti. Da i togda on predstavlyal sebya v tret'em lice - kak igroka v chestnom poedinke, kotoryj nepremenno dolzhen vyigrat'. Nesmotrya na osobuyu chuvstvitel'nost', ne byl on elektronnym poetom, napodobie teh mashin, kotorye sravnivayut shelest travy s tihim dozhdem, a zvon ruch'ya s peniem ptic. No eto ne znachit, chto Ressi byl prosto mehanicheskim naborom shem. Ego elektronnoe nutro zhilo svoimi ritmami, ego obostrennye chuvstva - sluha, zreniya, pogody, napravleniya, dvizheniya, opasnosti - nepreryvno izuchali okruzhayushchij mir, chtoby ugadat', predvidet' dejstviya protivnika, operedit' ego. Inache by Ressi prosto ne byl Ressi!.. Nepreryvno posylaya informaciyu |lektroniku, Ressi poluchal ot nego otvetnye signaly. On ne znal, konechno, chto proishodit v dalekom ot nego gorode. Ne videl, kak |lektronik daet listy bumagi, ispeshchrennye matematicheskimi znakami, uchitelyu; kak tot, lukavo ulybayas', govorit: "Nu chto eshche prepodneslo nam nashe tainstvennoe "I tak dalee"?" I hmuritsya, i kachaet golovoj, i raduetsya, chitaya listy. A potom Gromov na svobodnoj chasti lista nabrasyvaet uravnenie, protyagivaet |lektroniku: "Poshli-ka Ressi etu popravku. Vozmozhno, ona emu prigoditsya..." |lektronnyj Ressi, redchajshij mehanizm, - on slishkom staratel'no vypolnyal poruchenie. Ubedivshis', chto samye stojkie, samye sil'nye, zametnye vsem izdali signaly opasnosti - pahuchie metki, razvedchik podobralsya na rassvete k karavanu i, kak malen'kaya himicheskaya laboratoriya, ostavil svoi znaki na shagayushchih kolesah vezdehoda. Zatem skol'znul v otkrytuyu dver' furgona, gde dremali sonnye strelki, i ochen' vnimatel'no osmotrel botinki ohotnikov. - Smotrite, - izumlenno skazal, prosypayas', odin iz strelkov, - sobaka. Rebyata, da ved' eto ter'er! Vsled za lohmatym ter'erom strelok vyskochil naruzhu i uvidel strannoe sushchestvo, ubegayushchee na dlinnyh nogah s ogromnoj skorost'yu. Na etot raz radiopulya porazila cel'. Lyubitel' sobak soobrazil, chto obychnyj ter'er vryad li stanet ulepetyvat' na strausovyh hodulyah. Penn-dolgovyaz uhmyl'nulsya ot takogo vezeniya. Vyslushav strelka, on srazu ponyal, kogo otmetila radiopulya. Teper' nado tol'ko dozhdat'sya solnca, chtob vysledit' navernyaka i prikonchit' boevym zaryadom proklyatoe mnogokryloe sushchestvo. Razbojniku ne ujti, kem by on ni byl. Radioyashchik, stoyavshij v bagazhnike mashiny, izdal harakternyj pisk. Prizemliv aeromobil', Penn pobezhal v furgon k strelkam - pozdravit' schastlivca. Kogda on vernulsya k mashine, to ne poveril svoim glazam. Bagazhnik s dorogoj apparaturoj byl splyushchen moshchnym udarom, budto na nego nastupil slon. Penn rasteryanno osmatrival ostatki apparatov, soobrazhaya, chto on teper' dolozhit fon Krugu. Bez unikal'nogo pelengatora ohota radiopulyami ne imela nikakogo smysla: mashina fon Kruga ne poluchit ni odnogo signala i hozyain ochen' skoro dogadaetsya, chto ekspediciya provalilas'. CHerez polchasa kolonna pustyh vezdehodov napravilas' k shosse... - ...Nichego ne ponimayu v etom yashchike s hvostom. Model' vyshla iz podchineniya. - |lektronik razvel rukami. - Neskol'ko dnej nash Ressi izuchal i sinteziroval zapahi opasnosti, razdrazheniya, primanki i zabyl glavnyj dlya puteshestvennika znak - chuvstvo doma. On dazhe ne slushalsya moih prikazanij. Tol'ko teper' Ressi vozvrashchaetsya. - Pobeditelya ne sudyat! - avtoritetno zayavil Syroezhkin. - Vot Kolumb. Poehal v Indiyu, a otkryl Ameriku. Nikto emu i slova ne skazal. A nash Ressi otkryl Afriku! Afriku dlya svobodnyh zverej... Kak obychno, druz'ya vstretilis' v kabinete matematiki i obsuzhdali priklyucheniya Ressi. |lektronik akkuratno chertil formuly na doske, stiral ih i pisal novye. - Konechno, Ressi - osobaya lichnost' i, kak predusmotreno osnovnym pravilom, imeet svobodu dejstvij, - skripuche prodolzhal |lektronik. - No ya ne dumal, chto on proyavit takuyu samostoyatel'nost'... Veroyatno, postoyannoe uslozhnenie sistemy v rezul'tate nakoplennogo opyta rozhdaet novye svojstva, kotorye nevozmozhno predvidet'... |lektronik monotonno bormotal, i lico ego bylo ochen' skuchnoe, pochti tosklivoe. Hotya v etih neinteresnyh nauchnyh slovah i ugadyvalos' novoe otkrytie Ressi, Syroezhkinu stalo zhal' druga. Ego |lektronik, matematicheskoe svetilo, chego-to ne ponimaet!.. Ne mozhet etogo byt'! On prosto ustal ot napryazheniya. Ego nado razveselit', pomoch' emu razveyat'sya. - Ty hochesh' skazat', chto Ressi umnee tebya? CHe-puha! - Syroezhkin rassmeyalsya. - Pogodi, vot on vernetsya, my emu ustroim ekzamen i vyyasnim, kto luchshij v mire fokusnik i matematik. - Ne k mestu smeesh'sya, - sdelal emu zamechanie |lektronik. - Kogda sistema ne podchinyaetsya i daet strannye rezul'taty, ih prezhde vsego nado ponyat'. YA dolzhen vse spokojno proanalizirovat'. Ogo! "Sistema ne podchinyaetsya"! Stavit v tupik samogo |lektronika... I on v etom priznaetsya... - Molodec, Ressi! - ne vyderzhal Sergej. - |h, bud' ya na ego meste... Da, Ressi - genial'naya lichnost'... Umet' slyshat' shelest zmei, kotoryj ne slyshit dazhe lyagushonok, ponimat' pesni ivolgi, podrazhat' trubnomu kriku slona. A letat' v temnote, primanivat' zverej, uznavat' vse novosti pustyni... A prostranstvovat'! Videt', slyshat', begat', planirovat', chuvstvovat', iskat', nahodit' - vse eto srazu - kakovo, a? Prostranstvovat' v nebe, v dzhunglyah, v more, a zavtra, vozmozhno, i na Lune, sredi zvezd! Da lyuboj chelovek, reshil pro sebya Sergej, zahochet stat' takoj sobakoj! - Kto zhe iz nas ne prav? - razmyshlyal |lektronik. - YA hozyain Ressi, znachit, moi rasporyazheniya neosporimy, a on menya prosto ne slushaetsya. (Net, ne hotel rassuditel'nyj |lektronik prevratit'sya v genial'nuyu sobaku!) A Ressi, mozhet byt', staraetsya dokazat', chto vypolnyaet zadanie hozyaina, ishodya iz obstanovki. No hozyain, k sozhaleniyu, etogo ne ponimaet... - S uma sojdesh', kakaya-to strashnaya putanica, - vzmahnul rukami Syroezhkin. - Bystree reshaj svoyu zadachu! Delaj mirovoe otkrytie! - K schast'yu, ya ne vpadayu v paniku, stalkivayas' s logicheskimi tupikami, - hriplo prodolzhal |lektronik. - YA primenyayu v takih sluchayah pervuyu teoremu Gedelya: ne vse istiny mozhno dokazat'. I ostavlyayu probel v svoej pamyati. - A vdrug Ressi prav? Vdrug on sdelal otkrytie? - I zdes' est' vyhod. Nado sprosit' professora. Uchitelyu ya polnost'yu doveryayu. - Mudraya teorema, - soglasilsya Syroezhkin. - Kak ty skazal - Gedelya? - Velikaya teorema o nepolnote formal'nyh sistem. Povtoryayu ee sut': ne vse istiny mozhno dokazat'. Esli by ya ne znal ee i ne primenyal na praktike, ya davno by peregorel ot bessmyslennyh rassuzhdenij. - A kak zhe professor? - Professor obychno otvechaet: "Blagodaryu tebya, moj drug. Ty eshche raz napomnil mne, chto chelovek izobrel mashinu, a ne naoborot. Pridetsya mne podumat'..." A potom on vdrug nahodit reshenie. I ya zapolnyayu svoj probel. - Golova! - voshishchenno proiznes Syroezhkin. - Luchshaya v mire golova - professora Gromova. I ty skoro stanesh' professorom, |lektronik. Bednyaga ty, bednyaga. Den' i noch' sledish' za Ressi, slushaesh' mashinu fon Kruga i schitaesh', schitaesh', schitaesh'... Bros' vse eto, |lektrosha! Davaj pogonyaem myach ili prokatimsya na velosipede... A to v samom dele peregorish' ran'she vremeni... - Opyat' nichego ne ponimayu. - |lektronik skazal eto tak hriplo, chto Syroezhkin migom ponyal: chto-to sluchilos'. - Nu? - Sergej podoshel k drugu. |lektronik zastyl. Neskol'ko minut stoyal on tiho, prislushivayas' k sebe i razdumyvaya. Sergeya smutilo ego molchanie: neuzheli |lektronik peregoraet na ego glazah? - CHto s toboj? |lektronik molchal. "Kuda bezhat'? - lihoradochno soobrazhal poblednevshij Sergej. - Emu, kazhetsya, ploho... V apteku?.. CHto ya, v kakuyu eto apteku? Teoremy v aptekah ne prodayutsya... CHto delat'? Ved' ya ne znayu Gedelya..." - Ne vse istiny pravil'ny... - goryacho skazal Sergej. - Verno, |lektronik? Otvechaj! - Otvechayu. Uzhe neskol'ko chasov Ressi letit nad stadom, - prerval molchanie |lektronik. - Begut tysyachi antilop. Ryad za ryadom. Tam est' strausy i dazhe lev. Lev nikak ne vyrvetsya iz stada. Revet, kusaetsya, no on v plenu... Oni podnyalis' na goru... Vperedi obryv, propast'!.. Ressi nichego ne mozhet sdelat'. On pugaet, krichit, bezhit vperedi, uvlekaet za soboj. Stado ne svorachivaet... Ressi ne znaet, kak sbit' ih s puti. YA tozhe nichego ne mogu pridumat'. Ne mogu podskazat'... Ostalos' neskol'ko minut... - Zvonit' Gromovu! - kriknul Sergej. Gromov ponyal ih s pervyh zhe slov. - Skol'ko do propasti? - sprosil on otryvisto. - Pyat'sot metrov, - otvetil cherez neskol'ko sekund |lektronik. - Pozdno, - prozvuchalo v trubke. - Pust' Ressi vnimatel'no slushaet na raznyh volnah, net li radiosignalov ot antilop. - Est'. Signaly ishodyat ot zhivotnyh, kotorye begut vpered. Takie zhe, kak ot puli, kotoraya zastryala v Ressi... Oni uzhe prygayut! - kriknul |lektronik. - Ryad za ryadom, vse do odnogo s bol'shoj vysoty - v propast'. I razbivayutsya! Ressi kruzhit vverhu... YA nichego ne ponimayu, Gel' Ivanovich. - Peredaj Ressi: nemedlenno vozvrashchat'sya! - Gospoda, ya blagodaren vam za to, chto vy prishli vyslushat' menya. Soobshchenie, kotoroe ya hochu sdelat', dumaetsya, zainteresuet pravlenie firmy "Pelikan". Doktor fon Krug torzhestvuyushche oglyadel dlinnyj orehovyj stol, za kotorym sideli praviteli mogushchestvennoj firmy "Pelikan". Firma, imeyushchaya zavody i laboratorii v desyati stranah, vypuskala vse: elektroniku dlya raket, obshivku dlya podvodnyh sudov, pribory dlya promyshlennosti, kosmetiku, myasnye i rybnye konservy, mehanicheskih zverej dlya zooparkov. Slozhnyj pribor i konservnuyu banku venchala znamenitaya etiketka: veselyj pelikan, lovyashchij na letu v svoj meshok zolotuyu rybku. Sejchas zolotuyu rybku dlya "Pelikana" derzhal professor fon Krug. Nastupila minuta, k kotoroj on gotovilsya vsyu zhizn'. Esli pravlenie firmy doverit emu, on poluchit neogranichennuyu vlast'. Sejchas ne nuzhny nikakie; formuly. Ego argumenty - energichnoe izlozhenie idei, tochnye slova. - Vyvody, k kotorym ya prishel, izuchaya zhivye organizmy, v kratkom izlozhenii vyglyadyat tak: vozmozhno upravlenie vsem zhivotnym mirom planety. Tehnicheski eto neslozhno: miniatyurnyj radioperedatchik, vvedennyj v bolevoj nerv organizma, ne meshayushchij ego normal'noj zhiznedeyatel'nosti, v lyuboj moment mozhet byt' vklyuchen prostym nazhatiem knopki. ZHivotnoe pod vliyaniem boli budet dvigat'sya v zadannom napravlenii. Na svoj strah i risk ya proveril sistemu upravleniya v raznyh usloviyah, dav zadanie nekotorym nashim ekspediciyam. Sistema dejstvuet bezotkazno. YA vizhu mir razumnogo budushchego, v okeane pasutsya stada kitov, del'finy napravlyayut kosyaki ryb, issleduyut glubiny okeana, spasayut zhertv s tonushchego korablya, oleni i antilopy sami napravlyayutsya na tuchnye pastbishcha, stai ptic unichtozhayut vrednyh nasekomyh. Moya fantaziya ne v sostoyanii predstavit' vseh vygod dlya chelovechestva. YA konchil, gospoda!.. Negromkie aplodismenty svidetel'stvovali, chto dokladchik pojmal nevidimuyu rybu udachi. - V etoj tragedii nado razobrat'sya. Kto-to dolzhen otvetit' za gibel' tysyach zhivotnyh! Gel' Ivanovich Gromov govoril goryacho. Otryvistye slova vyletali vsled za malen'kimi klubami dyma iz dlinnoj professorskoj trubki, i kazalos', kazhdoe slovo myagko vzryvaetsya v vozduhe. Druz'ya, kotoryh professor priglasil na chashku chaya, videli, chto on volnuetsya. Druz'ya vspominali, kak kogda-to v etom kabinete ispytyvalis' kiberneticheskie modeli, kotorye lyubil sobirat' hozyain: cherepahi, lisicy, elektronnyj mal'chik. I Ressi, kotoryj dejstvuet gde-to za tysyachi kilometrov. - No chto zhe, v konce koncov, vash Ressi? - sprosil akademik Nemnonov. - Proizvedenie iskusstva! - Glaza Gromova radostno sverknuli. - Da, da! Kak byvaet shahmatnyj etyud ili literaturnoe sochinenie, tak i Ressi - proizvedenie bioniki. Rezkie morshchiny na lice Nemnonova chut' razgladilis'. On s udovol'stviem pil krepkij chaj iz lakovoj, pochti nevesomoj chashki. - Nadeyus', Gel' Ivanovich, vash Ressi ne ochen' samostoyatelen?.. Kak tot krasnyj lis s samymi pravdivymi v mire glazami?.. - Aleksandr Sergeevich Svetlovidov, samyj molodoj iz sobesednikov, ulybnulsya. - Ah, vot vy o chem! - Gromov rassmeyalsya, predstaviv hitruyu mordochku svoego lisa. - Vy, Nikolaj Nikolaevich, - obratilsya on k Nemnonovu, - veroyatno, ne slyshali pro etot sluchaj. - I on rasskazal, kak ryzhij lis dolgo vodil za nos ego, ne govorya uzhe o rabotnikah milicii, poka odnazhdy v nem ne konchilsya zaryad elektroenergii i beglec ne ostanovilsya. - No Ressi... - Ressi, - zhivo podhvatil professor, - byl izobreten, kak vy ponimaete, ne dlya bor'by s fon Krugom i ego sonnymi strelkami - sovsem dlya drugih celej. YA dolgo zanimalsya izucheniem nervnoj sistemy cheloveka i prishel k vyvodu, chto v informacii, kotoruyu ona peredaet, est' bol'shie propuski. My chasto ne vidim mir takim, kakoj on est', dazhe takim, kakim ego vidit rebenok. Nedarom govoryat, chto vse deti - talantlivye hudozhniki: oni vosprinimayut vse yarko i tochno. Slovom, u menya poyavilas' potrebnost' vzglyanut' na mir drugimi glazami, osmyslit' ego zanovo i celikom. I prezhde vsego - predstavit', kak otnosyatsya k prirode i cheloveku zveri, pticy, obitateli morya. Zdes', ponyatno, glavnoe - sohranenie zhivotnogo mira planety. Za obrazec ya i vzyal sposobnosti raznyh zhivotnyh, ih osobuyu chuvstvitel'nost', ih talanty, a |lektronik po shemam postroil model'... - I neploho spravilsya s zadachej, - zaklyuchil Svetlovidov. - V shvatke s sonnymi strelkami Ressi podtverdil vashi idei. - Delo eshche v tom, chto Ressi obladaet svobodoj dejstvij, kotoraya pomogaet emu vypolnyat' vse zadaniya. Mezhdu prochim, ego povedenie v srede zhivotnyh lyubopytno. Kakim-to obrazom emu ochen' lovko udaetsya vozdejstvovat' na nih. Pravda, antilop on ne sumel spasti. - YA dumayu, - razmyshlyal vsluh Svetlovidov, - chto udarom po pelengatoru v mashine komandira strelkov Ressi zamknul kakie-to kontakty. Antilopy, nosivshie v sebe radiopuli, poluchili bolevoj udar i uvlekli za soboj stado. Razumeetsya, eto tol'ko predpolozhenie, trebuyushchee proverki... Sam Ressi, veroyatno, ne pochuvstvoval razdrazheniya... - K schast'yu ili neschast'yu dlya sebya, Ressi ne imeet nervov, - podtverdil professor. - Pulya sidit v ego tolstoj shkure... Odnako esli Aleksandr Sergeevich prav, to eto opasnaya svoimi posledstviyami istoriya. Hozyain razlil gostyam chaj. - Prosto ne veritsya! - prerval molchanie staryj akademik. - Kakaya-to dikost' v nashi dni - sonnye strelki, radiopuli, nakonec, doktor Krug. My stroim mashiny veroyatnogo budushchego, a stalkivaemsya podchas s neveroyatnym, otstalym mirom! - Takie, kak fon Krug, - spokojno i strogo proiznes Gromov, - unichtozhili ochen' mnogoe na Zemle: savannu i prerii, gepardov i lenivcev, cvety i travy. Unichtozhili, tak i ne ponyav vsej cennosti dlya lyudej etogo naslediya prirody. A teper' zamahivayutsya na vse ostal'noe. - "Svobodnoe eksperimentatorstvo", kotorym tak gorditsya fon Krug i ego kompan'ony, i podlinnoe budushchee chelovechestva nesovmestimy. Fon Krug - chelovek iz proshlogo, on razrushitel'. - YA blagodaren vam, Nikolaj Nikolaevich, za to, chto vy podtverdili moi mysli. V poslednee vremya ya razdumyval: chto zhdet lyudej, esli oni postepenno unichtozhat prirodu? Bez lesov, trav, zhivotnyh - bez privychnogo za milliony let mira - chelovek prosto pereroditsya... - Ne budem zhdat', kogda sfinks zasmeetsya, - shutlivo zaklyuchil Nemnonov, i ego sobesedniki vspomnili vyrazitel'nuyu drevnyuyu nadpis' na bazal'tovoj stene: "Kogda chelovek uznaet, chto dvizhet zvezdami, sfinks zasmeetsya i zhizn' na Zemle issyaknet". Gde-to v chernote kosmosa, nad etim domom, nad gorodom, nad Zemlej kruzhili mezhplanetnye stancii, mchalis' rakety i sputniki, no chelovek eshche ne znal, chto dvizhet razbegayushchimisya vo vse storony galaktikami... Sfinks - vechnaya sobaka faraonov - molchal... - Vy predupredili Sovet ohrany zhivotnyh? - sprosil akademik. - Ne tol'ko predupredil, - otozvalsya Gel' Ivanovich, - no i poluchil zadanie. Zavtra uletayu s |lektronikom v Indiyu. - S |lektronikom? - Svetlovidov ot neozhidannosti privstal so stula. - S vashego razresheniya, - ironicheski poklonilsya Gromov i ot dushi rassmeyalsya, uvidev nedoumenie na lice kollegi. - V etoj istorii vse nepostizhimym obrazom pereplelos': deti, zveri, sfinksy, tropiki i eshche odin staryj rasseyannyj professor. Avtoritetno mogu vam zayavit', chto eshche ne nauchilsya veshchat' formulami, kak |lektronik. Moim Ressi udivitel'no upravlyaet imenno |lektronik. I eshche ego davnij priyatel' Syroezhkin. - Tot samyj, - vmeshalsya akademik, - chto vydaval sebya za |lektronika? - Sovershenno verno, tol'ko vse bylo naoborot... Krome togo, ya uzhe rasskazyval, kak |lektronik derzhit svyaz' s mashinoj fon Kruga i poluchaet vse otchety sonnyh strelkov. Kak vidite, ya bukval'no ni na odin den' ne mogu rasstat'sya s |lektronikom. - Koe-chto nachinayu ponimat' v etoj istorii, - kivnul Nemnonov. - Nu, a vy-to, dorogoj Gel' Ivanovich, ni s togo ni s sego i vdrug - v Indiyu? - Zaviduete puteshestvenniku, da? - hitro sprosil Gromov. - A ya rad: problemy, volnovavshie menya v molodosti, ne utratili vsej ostroty i ponyne. Raz uzh est' na svete Ressi, nado posmotret' ego v dejstvii!.. A esli govorit' ser'ezno, to imenno v Indii naibolee aktivny sonnye strelki. Mezhdunarodnyj Sovet razdelyaet moi opaseniya: poslany ekspedicii v mesta promysla strelkov, usilena ohrana zapovednikov. I samoe glavnoe - dolzhna byt' kem-to sozdana teoriya, kotoraya ne tol'ko pokazhet vsyu lzhivost' dovodov fon Kruga, no polozhitel'no reshit problemu? CHto vy na eto skazhete, Nikolaj Nikolaevich? - S udovol'stviem nablyudayu vashu yunosheskuyu zadornost' i potomu ne somnevayus' v uspehe. - Akademik Nemnonov vstal. - A poka vy ne uleteli, nam nado reshit' ocherednoe uravnenie Gromova-Nemnonova. I oni stali hodit' po komnate, govorya drug s drugom na tochnom yazyke matematiki. V razgovore sredi prochih strogih zakonov mel'kalo i uravnenie Gromova-Nemnonova; ono proiznosilos' obychnym tonom, kak samye prostye slova, - ved' im davno uzhe pol'zovalis' uchenye raznyh stran. Sejchas kollegi razrabatyvali novuyu teoriyu. Esli ee udastsya dokazat', mir eshche bol'she otkroetsya cheloveku. - Na chem my ostanovilis' v proshlyj raz? S etimi slovami v vos'moj "B" voshel matematik Taratar, i klass otozvalsya druzhnym smehom: "poslednij raz" byl vesnoj. - Ot imeni uchitelej i redkollegii stennoj gazety "Programmist-optimist" pozdravlyayu s nachalom novoj zhizni! - prodolzhal shutlivo-ser'ezno staryj drug programmistov Taratar Taratarych, i raspushchennaya shchetochka ego usov podcherkivala torzhestvennost' momenta. - Po vashim licam ya vizhu, chto vy reshili zavoevat' mir formulami i uravneniyami. Pohval'noe namerenie! Novaya zhizn', a dlya Syroezhkina - konec priklyucheniyam. Kanikuly okonchilis', nachinalis' trudnye vremena, a vse byli pochemu-to radostno vozbuzhdeny. Vse, krome Syroezhkina. Dazhe vynyrnuvshij iz tolpy obuglennyj do chernoty Makar Gusev, kotoryj nasmeshlivo privetstvoval Serezhku: "|to kto - Syr Syrych Syroezhkin ili |lektron |lektronych |lektronik?" - poluchil ot nego tol'ko druzheskij hlopok po spine. - Vse na meste. Ne vizhu odnogo |lektronika, - skazal Taratar, oglyadyvaya klass. - Esli mne ne izmenyaet pamyat', na poslednem uroke imenno |lektronik byl naznachen moim pomoshchnikom - za vydayushchiesya uspehi v matematike. - On v Indii, - burknul Syroezhkin, vyzvav neuderzhimoe vesel'e tovarishchej. Usmehnulsya i Taratar, dernuv gustymi usami, podumal: "Skol'ko v rebyatah veseloj energii!" - CHego tut smeshnogo? - nahmurilsya Syroezhkin. - YA ved' russkim yazykom skazal: on v Indii, vypolnyaet vazhnoe zadanie. - I mahnul rukoj: razve vse ob®yasnish'! - Horosho. - Taratar privychnym zhestom uspokoil klass. - Poka ne vernetsya moj znamenityj assistent, na etu nedelyu pomoshchnikom naznachaetsya... - On obvel vzglyadom zagorelye lica. - Budet naznachen tot, kto otlichitsya segodnya! I slovno probili nevidimye sklyanki. Plavanie v nevedomoe nachalos'. - My poznakomimsya s novejshej matematikoj i ee vazhnejshim razdelom - teoriej upravlyayushchih mashin. |to mogushchestvennaya teoriya, tak kak s ee ideyami mozhno smelo brat'sya za izuchenie mozga, davat' zadaniya mashinam, samim stroit' elektronno-biologicheskie sistemy... "Ressi! - podumal posle etih slov uchitelya Serezha. -Gde on sejchas, krylato-hvostataya sistema? Letit v dalekuyu Indiyu? Ili atakuet novyj otryad sonnyh strelkov? Teper' nichego ne uznaesh' pro Ressi - kak tam ego uspehi, poka ne vernetsya |lektronik". - Itak, o formulah, - prodolzhal matematik. - Luchshe vsego, na moj vzglyad, o nih skazal znamenityj Genrih Gerc. Kogda on uznal, chto svet - lish' chastnyj sluchaj elektromagnitnyh voln, otkrytyh matematikom Maksvellom, to zametil: "Nel'zya izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto eti matematicheskie formuly imeyut nezavisimoe sushchestvovanie i sobstvennyj razum, chto oni mudree, chem my; mudree dazhe, chem ih pervootkryvateli; chto my poluchaem iz nih bol'she, chem v nih bylo pervonachal'no zalozheno..." Syroezhkin podnyal ruku. - Pozhalujsta, Syroezhkin. - Gerc skazal pravil'no, no on byl znakom tol'ko s pervoj chast'yu raboty sovremennogo programmista, - reshitel'no zayavil Sergej. Gul udivleniya proletel nad partami. Syroezhkin popravlyaet Gerca! - Esli na osnove formul postroit' elektronnuyu model', - spokojno poyasnil Sergej, - ona mozhet dat' neozhidannye rezul'taty. - Ty chto, agitiruesh' za montazhnikov? - ehidno brosil Vovka Korol'kov. Klass nastorozhilsya: vechnyj spor mezhdu programmistami i montazhnikami, voznikshij vmeste s rozhdeniem shkoly yunyh kibernetikov, spor o tom, kto vazhnee dlya nauki - teoretiki ili praktiki, uchitelya ili konstruktory vychislitel'nyh mashin, prodolzhalsya. Sergej obernulsya k sosedu po parte. - Sto let nazad, - spokojno otvetil on Professoru, - srazu zhe posle spuska na vodu utonul vmeste s ekipazhem anglijskij bronenosec "Kepten". Utonul tol'ko potomu, chto lordy admiraltejstva osmeyali opyty s model'yu bronenosca. Model'-igrushka perevorachivalas' dazhe pri slabyh volnah. A potom poshel ko dnu i sam bronenosec. I ty znaesh', Professor, kakaya memorial'naya doska visit v Londone? Professor, ne ozhidavshij takogo voprosa, molchal. Vokrug nego byla takaya pustaya tishina, tochno on vnezapno ochutilsya na neobitaemom ostrove. I gromom prozvuchal golos uchitelya matematiki, citirovavshego pervyj istoricheskij paragraf ustava sovremennogo kibernetika: - "Vechnoe poricanie nevezhestvennomu upryamstvu lordov admiraltejstva!" Ot grohota zadrebezzhali stekla. Kazalos', vmeste s klassom hohochut nad svoej glupost'yu sami nevidimye lordy admiraltejstva. Vechnyj vopros na segodnya byl reshen. Syroezhkin sel s vidom pobeditelya. - Nu zachem ty tak? - progovoril, hihikaya, Vovka Korol'kov. - SHepnul by mne na uho... - CHitat' nado, Professor, - strogo skazal Serezhka. - I ne odni tol'ko logarifmicheskie tablicy... Taratar, podozhdav, poka klass uspokoitsya, vnov' obratilsya k pobeditelyu: - No ty ne zakonchil, Serezha. Ideya tvoya interesnaya. A dokazatel'stva? I Syroezhkin, stav u doski, nachal rasskazyvat' o slozhnoj bioelektronnoj sisteme - to, chto on znal o Ressi. I hotya on ni razu ne nazval ego imeni, rebyata pochuvstvovali, chto rech' idet o kakoj-to neobychnoj lichnosti: vot ona, nabrosannaya v uravneniyah, obretaet plot' v elektronnyh shemah, uchitsya raspoznavat' obrazy, obnaruzhivat' cel', formiruet svoi ponyatiya o vneshnem mire, treniruetsya v matematicheskih igrah, izuchaya polet, dvizhenie v vode, pogonyu, pozhar, ranenie, avarijnoe sostoyanie, dazhe zemletryasenie, - i vse zapominaet. Kazhdyj, kto slushal Sergeya, kak on rasskazyvaet o sledah pamyati, predstavil snezhnyj risunok na stekle, ili serebristuyu pautinu, natyanutuyu mezhdu derev'ev, ili zvezdnuyu nitku Mlechnogo Puti - slovom, kakoj-to slozhnyj, mgnovenno sverkayushchij uzor, - tak zapominaet vazhnye sobytiya pamyat' mashiny i cheloveka. Hitrospletennye uzory ostalis' posle obucheniya v shemah Ressi, slozhnoj modeli, kotoraya dolzhna prinesti miru novye vazhnye otkrytiya. - Kto eto? - sprosil tonkij golos, kogda Serezhka umolk. - Ressi, - kratko otvetil Syroezhkin i ispuganno poshchupal karman. K schast'yu, tranzistor byl v drugoj rubashke, i Ressi ne slyshal lekcii. - YA pokazhu ego, kogda vernetsya |lektronik. Vse srazu poverili, chto est' na svete Ressi. A Makar Gusev, mahaya nad golovoj kulakami-giryami, zakrichal: - |to ne Syroezhkin! YA srazu dogadalsya... |to |lektronik. On slishkom umnyj! Syroezhkin molcha pogrozil Makaru, i tot s uvazheniem vspomnil, chto u |lektronika zheleznyj kulak. - Po dannomu mnoyu obeshchaniyu, - skazal Taratar, - ya dolzhen naznachit' assistentom Sergeya Syroezhkina. No ya ne mogu etogo sdelat'. Sergej uezzhaet po zadaniyu nauchnogo instituta. - CHto?! - Sergej ne veril svoim usham. - Ty eshche ne znaesh', - myagko skazal Taratar. - Sejchas budet zvonok. Idi k direktoru, on tebe ob®yasnit. Syroezhkin pokrasnel i, zabyv portfel', vyskochil iz klassa. Poslednee soobshchenie potryaslo klass. Indiya, Ressi, nauchnoe zadanie - i vse eto na odnom uroke! SHum stoyal takoj, chto nikto ne slyshal zvonka. - Ot Instituta bioniki! - torzhestvenno vygovoril uchitel', zastegivaya portfel'. - Vot tak, programmisty-optimisty!.. A Gusev pristaval k priyatelyam: - Potrogaj-ka plecho. Eshche segodnya utrom menya hlopal sam akademik Syroezhkin. Na morskom beregu v malen'koj buhte sidyat na ploskom kamne mal'chik i sobaka. Oni otdeleny ot mira podkovoj zelenyh gor, ot ih nog nachinaetsya sinee polotno morya. Mal'chik i sobaka smotryat na spokojnoe zerkalo zaliva. Oni vstretilis' zdes', na beregu. Ressi, izdali primetiv znakomuyu figuru, splaniroval sverhu na serebristyh kryl'yah. V pervyj moment Serezha dazhe vzdrognul: on ne predstavlyal, chto letyashchij Ressi pohozh na gigantskuyu strekozu. Kryl'ya besshumno slozhilis', upolzli pod gustuyu sherst', Ressi vnov' stal privychnym Ressi, brosilsya navstrechu hozyainu. Oni katalis' po goryachemu pesku, i vizg sobaki smeshalsya s radostnymi krikami mal'chishki. Potom Sergej sel, podobrav pod sebya nogi, i, vse eshche izumlenno glyadya na Ressi, skazal: - |to ty, Ressi? Kak ya rad... Syad' ryadom. Slushaj... Sergej vynul iz karmana listok so srochnym zadaniem dlya druga... Ego, edinstvennogo iz lyudej, kogo slushalsya Ressi, provozhali, kak vazhnuyu personu: Taratar i kibernetik Svetlovidov priehali na aerodrom, a mama dazhe probralas' v samolet i, trevozhno oglyadyvayas', zashchelknula na ego poyase tyazhelennuyu blyahu remnya. Kogda samolet vzrevel, razvernulsya i v illyuminatore mel'knuli dalekie, trepetavshie v vozduhe ruki provozhayushchih, Sergej nakonec-to poveril, chto imenno on letit vypolnyat' otvetstvennoe poruchenie. Listok s zadaniem dlya Ressi, kotoryj lezhal u Sergeya v karmane, byl sochinen professorom Gromovym. Tochnee, napisan rukoj kibernetika Svetlovidova, a prodiktovan samim Gromovym iz dalekoj Indii. Svetlovidov, vruchaya Sergeyu listok, tak i skazal: "Mne zvonil Gel' Ivanovich. Sluchilos' nepredvidennoe: ekspediciya morskih ohotnikov presleduet unikal'nogo sinego kita. Ego imya - Nekton. Najti i vyruchit' sinego kita mozhet tvoj Ressi. Ty peredash' emu soderzhanie etogo lista. Ved' Ressi slushaetsya tebya, ne tak li?" Syroezhkin kivnul. On pochti nichego ne ponyal v professorskih formulah, no posle ob®yasneniya Svetlovidova zapomnil, kak chitat' s lista kazhdyj znak. Vstrecha sostoitsya na beregu morya, v buhte Tihoj, kuda po komande |lektronika letit sejchas Ressi... V yuzhnom aeroportu, gde prizemlilsya samolet, radio priglasilo passazhira Syroezhkina Sergeya v komnatu dezhurnogo, i tam chelovek v beloj rubashke s zakatannymi rukavami, nauchnyj sotrudnik morskoj stancii, krepko pozhav ruku vos'miklassnika, priglasil ego v mashinu. On otvez Syroezhkina v primorskij poselok, poselil v malen'kom belom dome, i hozyajka, nakormiv gostya obedom, pokazala s obryva, kak projti po uzkoj kromke berega v buhtu Tihuyu. Myagkie linii gor, zolotoj pesok, sineva morya, slivayushchayasya s sinevoj neba, ponravilis' Syroezhkinu. V prekrasnom nastroenii spustilsya on v buhtu Tihuyu, gde prizemlitsya Ressi. Krome togo, v buhte byla naznachena eshche odna vstrecha. "Ty dolzhen ponyat' vsyu slozhnost' porucheniya, Sergej, - podcherknul v razgovore Svetlovidov. - Ressi, prekrasnyj razvedchik pustyni, stanet na etot raz morskim zhitelem..." "I tak dalee"?" - sprosil, soshchurivshis', Sergej. "Ty prav: kak skazal Gel' Ivanovich Gromov, Ressi vyruchit imenno ego znamenitoe "I tak dalee". Kogda ty prochitaesh' emu zadanie, vklyuchatsya shemy povedeniya morskih zhitelej. No Ressi, ponyatno, ne smozhet plyt' odin, emu nuzhen opytnyj provodnik. Institut bioniki dal nam v pomoshch' specialista - molodogo, no uzhe opytnogo dressirovshchika. Ego del'fin pomozhet Ressi. Zapomni eto imya: morskoj smotritel' Don". Sergej i Ressi zhdali bol'she chasa. V glazah Syroezhkina plyli krugi ot solnechnoj ryabi. Vot Ressi nastorozhilsya, pripodnyalsya, i Sergej uvidel, chto iz morya vyhodit svetlovolosyj paren', shlepaya po melkovod'yu lastami. Na beregu plovec snyal ochki i lasty, pustil izo rta struyu vody, prisel, podprygnul neskol'ko raz, hlebnul vozduha i tol'ko togda obratil vnimanie na Syroezhkina. - Sergej? - Da. - Menya zovut Don. - Plovec protyanul ruku. On byl na neskol'ko let starshe Syroezhkina. - A eto, naskol'ko ya ponimayu, Ressi. - Don kivnul na lohmatogo ter'era. No Ressi, ne zainteresovavshis' Donom, podbezhal k vode. Iz morya vylezala sobaka. - A, Malysh, ty dognal menya! Don nagnulsya, vzyal sobaku i, derzha ee za zadnie lapy, stal tryasti, kak meshok. S shersti stekala voda. Don polozhil bezdyhannuyu sobaku na pesok. - Nahlebalas' vody? - shepotom sprosil Syroezhkin. - Sejchas otdyshitsya, - nebrezhno otvetil yunosha i, uvidev shiroko otkrytye glaza novogo znakomogo, usmehnulsya: - Ty chto, ne znaesh', kak plavayut segodnya na glubine? Mal'chishka pokachal golovoj, probormotal: - Kak skazal by nash glavnyj silach Makar Gusev: na Urokah ne prohodili. On nagnulsya nad neschastnoj dvornyagoj. A ta vdrug vskochila i, obdav Syroezhkina mokrym peskom, s laem brosilas' na Ressi. Podbezhav k nevozmutimomu ter'eru, dvornyaga vnezapno smolkla, slovno pochuvstvovala kakoj-to podvoh. Potom obnyuhala neznakomca, zavilyala mokrym opushchennym hvostom. - Nu vot, znakomstvo sostoyalos'. Malysh - slavnaya morskaya dvornyaga, ty na nee ne obizhajsya, Ressi, - ulybnulsya smotritel'. - Sergej, ty ne zametil tut Bochku? - Ne-et. A chto eto? - Ne chto, a kto. Moj del'fin. Del'fin Belobochka. - Ah, Belobochka! Mne pro nego govorili. No ya srazu ne ponyal. Del'fina poka ne videl. - YA ego zovu Bochka - tak proshche. Bochka-Belobochka poplyvet s Ressi iskat' Nektona. - Znayu. - Sergej s oblegcheniem vzdohnul: kazhetsya, on tochno vypolnyal slozhnoe zadanie. Vse shlo tak, kak ob®yasnil emu Svetlovidov. Vot Don, vot Ressi, skoro pribudet Belobochka. No kak Ressi poplyvet s neznakomym del'finom - etogo Syroezhkin ne predstavlyal. A ved' imenno oni - Ressi i Belobochka - dolzhny spasat' Nektona. - Nekton? - s udovol'stviem skazal Sergej. - Krasivoe, muzhestvennoe imya. - Da, - podhvatil Don. - Svobodnyj kit. Sinij kit, morskoj gigant, odinoko borozdil prostory okeana. Kit byl izvesten moryakam raznyh stran, hotya i izbegal vstrech s korablyami. Potomu i imya emu bylo dano Nekton, chto znachit po-drevnegrecheski "svobodno plavayushchij" - svobodnyj kit. Malo kto stalkivalsya s Nektonom v prostore okeana: on lyubil spokojnye prohladnye glubiny. No te, kto hot' raz videl, kak iz zelenyh puchin, pustiv vvys' raduzhnyj fontan, vyplyvaet ostraya, rasshcheplennaya tainstvennoj ulybkoj barhatno-chernaya morda s serpom usov i umnymi glazami; kak moshchnym ryvkom, ostavlyaya za soboj tonny vzbitoj peny, vyprygivaet kit v nebo i, sverkaya na solnce issinya-temnoj spinoj s belym pyatnom, letit svobodno nad volnami, nabiraya v meshki svoih legkih porciyu vozduha, neobhodimuyu dlya pogruzheniya; kak potom, perevernuvshis', slovno nyryal'shchik s vyshki, otvesno vhodit v vodu, medlenno i bez bryzg, ischezaet na neskol'ko chasov v zagadochnyh glubinah, na proshchanie shlepnuv more lopast'yu sil'nogo hvosta, otchego eshche dolgo begut belye barashki voln, - te schastlivcy, kto videl Nektona, rasskazyvali o ego sile i redkoj krasote, smelosti i osobom chut'e, ih skupye slova so vremenem prevrashchalis' v legendy. Podlodki ne riskovali spuskat'sya v morskuyu puchinu, gde chudovishchnoj ten'yu skol'zil svobodno Nekton: tam krepkuyu stal' mgnovenno razorvet davlenie vody. No na sudohodnoj glubine, sredi obychnyh korablej, shedshih svoim kursom, odna podlodka special'no iskala vstrechi s Nektonom. Podlodka "Tunec", prinadlezhavshaya firme "Pelikan", izuchavshaya zhizn' del'finov, poluchila srochnoe zadanie najti i zagarpunit' sonnym snaryadom Nektona. Neskol'ko strochek v odnoj iz gazet Tejmera o tom, chto novejshij zoopark "Mir zhivotnyh" gotovitsya prinyat' neobychnyj eksponat - sinego kita, izvestnogo sredi moryakov pod imenem Nekton, - vstrevozhili Mezhdunarodnyj Sovet ohrany zhivotnyh. Sovet dal poruchenie morskim stanciyam, vsem ekspediciyam najti i zaderzhat' podlodku. Togda zhe professor Gromov predlozhil v pomoshch' svoe novoe izobretenie. Tak v odnoj tochke planety, v buhte Tihoj, soshlis' puti Ressi, ego provodnika del'fina Belobochki, dressirovshchika del'fina Dona i Syroezhkina. Dva hozyaina dolzhny byli poznakomit' morskih razvedchikov, ob®yasnit' im slozhnost' zadachi. - Esli by Zemlya stoyala, kak dumali drevnie, na treh kitah, to odnim iz nih byl by Nekton, - zadumchivo skazal Don, vspominaya to, chto on znal o sinem kite. - Dazhe ne veritsya, chto v nashi dni mozhet byt' pervobytnaya ohota na takogo kita!.. Sergej predstavil osobnyak v Tejmere, hozyaina "Mira zhivotnyh" i molcha kivnul. - Skazhi, - Don s podozreniem vzglyanul na ter'era, - a tvoj Ressi ugonitsya za Belobochkoj? YA slyshal o ego talantah i, razumeetsya, veryu kazhdomu slovu Aleksandra Sergeevicha Svetlovidova, no ved' Bochka - bystryj plovec. - U Ressi skorost' mech-ryby, i sam on obtyanut del'fin'ej kozhej, - s gordost'yu soobshchil Syroezhkin. - Tol'ko ne vidno pod sherst'yu. |to izobretenie Gromova. - Otlichno skazano! Avtoritet Gelya Ivanovicha Gromova nastol'ko vysok, chto ya uzhe nachinayu bespokoit'sya za sposobnosti moego Bochki... - Don zasmeyalsya i tut zhe nahmuril vygorevshie brovi. - No gde zhe Belobochka? Gde etot neuklyuzhij, boltlivyj Bochka? Don podnes ko rtu svistok, kotoryj visel na metallicheskoj cepochke. Serezha ne uslyshal privychnogo svista - voobshche nikakogo zvuka ne izdal svistok. Don vskochil na kamen'. Mal'chik vstal ryadom s nim, prilozhil ladon' k glazam. Iz-za gigantskoj glyby, milliony let nazad broshennoj vulkanom v more, blesnuv serebrom spiny, vyprygnul del'fin i napravilsya k beregu. Morskoj smotritel' brosilsya v vodu, poplyl navstrechu del'finu, kriknuv: "|to on!" Sobaki, kruzhivshie po pesku, ostanovilis', povernuli mordy k moryu... Don, vstretivshis' s del'finom, protyanul emu ruku, a Bochka raskryl rot, slovno smeyas', ostorozhno szhal ruku zubami, potyanul cheloveka za soboj v more. No Don, lovko izognuvshis', obhvatil skol'zkoe serebristoe telo i dazhe postavil del'fina na hvost, vyzyvaya na bor'bu. V pervyj moment Bochka kak budto rasteryalsya, bespomoshchno vzmahnul plavnikami, a potom, izlovchivshis', tknul napadavshego mordoj v grud', sshib udarom hvosta. Padaya, Don uhvatilsya za plavnik, i del'fin streloj utashchil ego v prohladnyj prostor zaliva. CHut' pozzhe plovcy vernulis' k beregu. - Kakov moj Bochka, a?! - krichal, podplyvaya, Don. -Samolyubiv, upryam, zato smel! Videl? Sergej kivnul. Don vyshel iz morya. - Bochka s radost'yu ispolnyaet vse porucheniya, no on svobodnyj del'fin, - skazal hozyain. - On nikogda ne primiritsya s nevolej - utonet ot toski ili razob'et sebe golovu o kamen'. Sergej ponimayushche ulybnulsya: Bochka s pervogo vzglyada pokazalsya emu simpatichnym. - Ne budem teryat' vremya, - predlozhil Don. - Nado ih poznakomit'... No tvoj Ressi znaet zadanie? - Znaet, ya uzhe prochital emu formuly. - Sergej dostal iz karmana i mahnul v vozduhe listkom, kotoryj vruchil emu Svetlovidov. - Mne kazhetsya, on umeet govorit' po-del'fin'i... - Umnejshaya u tebya sobaka. - Don usmehnulsya. - Ponimaesh', Serega, moj Bochka po-svoemu sposobnoe sushchestvo, no on ne ponimaet formul, kak tvoj Ressi. Voobshche dlya nego chelovecheskaya rech' zvuchit slishkom medlenno. On svistit gorazdo bystree i, kak govoritsya, bez lishnih "slov". Starayus' nauchit'sya svistet', kak on. - I Don shchelknul pal'cem po svistku, visevshemu na ego shee. - YA chital, chto del'finy svistyat, - vspomnil Sergej. - Vot ya i svistel Bochke, no ty solzhesh', esli skazhesh', chto slyshal chto-to. |to ne dlya nashih ushej - ul'trazvuk. Slyshit odin Bochka. Mozhet, eshche i Ressi... No teper' ya dolzhen s nim ob®yasnit'sya. Skoro uvidimsya. I Don pobezhal k moryu, gde ego zhdal, bespokojno vyprygivaya iz voln, Bochka, odinakovo horosho videvshij v vode i v vozduhe. Podplyv, Don leg na spinu i vzyalsya rukoj za druzheski predlozhennyj plavnik. On vernulsya ochen' skoro, prisel na kamen'. - Teper' delo z