framugu, uletel proch'. V etu noch' Kartina ne nochevala na balkone. Letala na bol'shoj vysote, boryas' s holodnymi vetrami. CHto-to vremya ot vremeni sogrevalo ee v etom odinokom trudnom polete. Ona vspominala smeshnye maski krolikov i porosyat, udivlyalas': neuzheli ee druz'ya tak znamenity? Da, oni znamenity, potomu chto uchatsya v shkole i druzhat so vsemi! Kak vazhno, znachit, byt' ne odinokim i nuzhnym dlya drugih!.. Vorona letala na bol'shoj vysote i karkala na vsyu okrugu. Naperekor vetru i skuchnomu mal'chishke raspevala ona pesenku o strashnom volke, kotorogo nikto ne boitsya. TROPICHESKIJ MOROZ V zhizni nashih geroev proizoshlo vazhnoe sobytie: oni vyshli na led. Kazhdyj, kto pervyj raz vyhodit na led, znaet, kakoe eto iskusstvo -- uderzhat'sya na nogah, kakoe chuvstvo uvazheniya ispytyvaet novichok ko vsem, kto stremitel'no letit vpered i ne padaet. Kogda Odnouh shlepnulsya, emu pokazalos', chto Zemlya perevernulas'. On momental'no razvyazal zubami shnurki, skinul botinki, vcepilsya kogtyami v led. Kto-to podtolknul neudachnika szadi, i on proehal desyatok metrov, ostaviv na l'du glubokie carapiny. Dyrkoryl tozhe strusil, snyal botinki i vdrug legko i plavno zaskol'zil na ostrie kopyt. Rebyata ahnuli: vot eto figurist, sobstvennye lezviya izobrel! Dyrkoryl katil i katil, nikak ne mog ostanovit'sya. Na nego nadvigalos' tolstoe derevo. Prishlos' tormozit' chetyr'mya lapami i pyatachkom. Tormozit' po-nastoyashchemu rebyata ego nauchili. I delat' povoroty. I ehat' zadom napered. Na kon'kah, konechno. Ne stanesh' ved' tochit' kazhdyj den' sobstvennye kopyta. Talantlivyj okazalsya figurist, ne iz puglivyh. A Odnouh dolgo privykal k kon'kam. Sdelaet dva shaga i robeet -- padaet. Rebyata berut ego pod lapy, razgonyat i otpuskayut. Odnouh zazhmurivaet glaza, letit vpered. Raz -- i shishka! Ne odnu shishku nabil Odnouh, poka stal kon'kobezhcem. A lyuboj kon'kobezhec, pochuvstvovav sebya uverenno na l'du, srazu zhe stanovitsya hokkeistom. Dva obyknovennyh predmeta -- klyushka i shajba -- neuznavaemo preobrazhayut cheloveka. U nego poyavlyaetsya vazhnaya cel': zabit' shajbu! Odnouha slovno podmenili: on kak tigr brosalsya k chuzhim vorotam, sshibal protivnikov, odnu za drugoj lomal klyushki. Dyrkoryl izbral drugie priemy: bystrotu v bege, virtuoznost', neozhidannye broski. V azarte igry nikto ne zamechal, kak zdorovo pomogaet emu vertyashchijsya propellerom hvost. Otlichnaya poluchilas' para napadayushchih! V voskresen'e igrali dvorovye komandy. Moroz ne ostanovil bolel'shchikov, u katka sobralis' i rebyata, i vzroslye. Komandy byli sbornye: chest' dvora zashchishchali igroki ot pervogo do sed'mogo klassov. Svistok! I totchas opredelilis' lidery. V odnoj komande -- groznyj Vaga s samodel'noj tyazhelennoj klyushkoj, v drugoj -- lihie pervoklassniki Odnouh i Dyrkoryl. Vaga, opytnyj igrok, s hodu sdelal neskol'ko golov. No on hotel byt' geroem, igral odin, ne obrashchaya vnimaniya na svoyu komandu i na serditye repliki otca. Odnouh i Dyrkoryl atakovali vmeste. Odin primenyal silovye priemy, vtoroj podhvatyval shajbu i bil. Bil iz lyubogo polozheniya. Bil klyushkoj, kon'kom, pyatachkom. I zabil imenno pyatachkom, lezha pered chuzhimi vorotami, reshayushchuyu shajbu. Bolel'shchiki krichali i sporili, obsuzhdaya neobychnyj gol. No v kakih pravilah skazano, chto nel'zya podpravit' shajbu nosom?! Vaga rasserdilsya, stuknul Odnouha i byl udalen. Vmesto nego na pole vyshel Vaga-starshij, otdal prikaz svoej komande: "Budem igrat' druzhno!" Ot tolstogo povara chuzhie igroki otletali, kak goroh ot stenki. No otec Vagi byl v valenkah, begal neuklyuzhe, i rebyata operezhali ego. Vsled za povarom na pole ustremilis' drugie otcy. Na minutu brali u synovej klyushku i uvlekalis' igroj. Vskore osnovnoj sostav byl ottesnen za bar'er, prevratilsya v bolel'shchikov. Treshchali klyushki i vorota. Igroki sbrosili pal'to, polushubki, shapki. Dvor stenoj shel na dvor. -- Tovarishchi, chto proishodit? -- prozvuchal strogij golos Tamary Konstantinovny. -- Takoj moroz, a rebyata bez pal'to. -- Kakoj moroz? -- udivilsya otec Vagi, vytiraya pot so lba. -- Tropicheskaya zhara, dyshat' nechem! -- Tochno, Tamara Konstantinovna, -- podtverdili Odnouh i Dyrkoryl, stucha zubami. -- Tropicheskij moroz... -- Oni shvatyat vospalenie legkih! -- predupredila Tamara Konstantinovna. Nehlebov smutilsya, probormotal: -- Sovsem muzhiki vpali v detstvo... -- Nakinul na Odnouha i Dyrkoryla polushubok, shvatil ih v ohapku, pobezhal k podŽezdu. -- Sejchas zhe pod goryachij dush!.. Otec Vagi poshchupal ushi syna, nahlobuchil na nego svoyu shapku. -- I verno -- moroz. Poshli ottaivat'... A bol'she vseh, pozhaluj, zamerz odinokij bolel'shchik na dereve. V azarte igry o Kartine vse zabyli. Da i chto ona mogla? Klyushku klyuvom ne uderzhish', a uzh o kon'kah i dumat' nechego. Kartina ochen' obradovalas', kogda uslyshala prizyv iz fortochki: pora domoj! V vannoj nashi napadayushchie rasparilis', s udovol'stviem vspominali zabitye goly. -- Skazhi, -- sprosil Odnouh otca, -- a eto horosho -- vpadat' v detstvo? Nehlebov rassmeyalsya: -- Zamechatel'no! Podrastesh' -- uznaesh'. Tol'ko teper' budem igrat' vmeste. A Kartina, kak ni staralas', ne mogla vspomnit' svoe detstvo. Kak ona vyglyadela? Malen'koj glupoj voronoj? Trudno sebe predstavit'... Ved' eto bylo pochti dvesti let nazad. I ej ochen' zahotelos' vernut'sya v svoe detstvo. No chto dlya etogo sdelat'? Mozhet byt', postupit' v pervyj klass? VESENNEE NASTROENIE Vesna snizhaet ocenki dazhe u otlichnikov. V dnevnikah pogody, kotoryj kazhdyj den' vedut shkol'niki, svetit vovsyu solnce, uvelichivaetsya dolgota dnya, no vremeni na uroki pochemu-to ne hvataet. Ryadom s pyaterkami poyavlyayutsya chetverki i dazhe troyaki. Dyrkoryl kazhdoe utro vstrechal s kakoj-to osoboj radost'yu, bezhal s horoshim nastroeniem v shkolu, a Odnouh, naoborot, ele peredvigal nogi, ter lapkoj krasnye glaza, zeval na urokah. -- Ty spish' na hodu? -- sprosil na peremene Dyrkoryl priyatelya i dal emu podnozhku. -- Ne vidish' -- Irka idet? Ira sidit na parte pered nashimi otlichnikami. U nee takaya dlinnaya pushistaya kosa, chto Odnouh inogda ne vyderzhival, dergal tihon'ko -- privet, mol; no Irka na nego ni razu ne pozhalovalas'. Dyrkoryl ne pozvolyal sebe takih vol'nostej. A sejchas pochemu-to obratil na Irku vnimanie: takaya byla ona solnechnaya i siyayushchaya u raskrytogo okna. Ot podnozhki Odnouh rastyanulsya na polu, Ira ulybnulas', a Dyrkoryl vdrug pochuvstvoval, kak besheno stuchit ego serdce. S etoj minuty Dyrkoryl stal sovershat' neozhidannye postupki. On vyzvalsya idti za hlebom, hotya ochered' byla Odnouha. Tot nemedlenno soglasilsya, prileg na myagkij divan. V magazine Dyrk ne podoshel k prilavku s hlebom, a zamer u steklyannoj vitriny, nablyudaya, ne idet li po ulice Ira. Ona proshla mimo vitriny. Dyrkoryl vyskol'znul iz magazina, s ravnodushnym vidom poplelsya za devchonkoj. Vidit: stoit Ira posredi dvora i, zadrav golovu, smotrit v nebo. Dyrkoryl tozhe zadral svoj pyatak i ne zametil nichego osobennogo -- ni vertoleta, ni vorob'ya, ni znakomoj Kartiny, nichego, krome slepyashchego solnca. Dyrkoryl stuknul devochku po plechu: -- Ty chego, Irka? Ona oglyanulas', zasmeyalas': "Nichego!" -- i pobezhala za derzkim porosenkom. Oni stali begat' i prygat' kak sumasshedshie. A za nimi kakoj-to mal'chishka uvyazalsya. On razmahival rukami i krichal: "YA vot vam... ya vot vam..." I vse oni hohotali. Dyrkoryl vzbezhal na gorku i prygnul vniz. Iskry bryznuli iz glaz. Na mgnovenie prygun dazhe poteryal soznanie. No tut zhe vskochil, pobezhal opyat' prygat'. A Ira opyat' smotrit v nebo. Tam, v samoj vyshine, parit belosnezhnaya ptica. -- |to Kartina? -- sprashivaet devochka. I posle kivka Dyrkoryla prodolzhaet: -- Tak ya zaviduyu vam! Priyatno imet' takogo druga. Dyrkoryl chut' ne bryaknul: "A so mnoj razve ne interesno druzhit'?" No vmesto etogo zakrichal v samoe nebo: -- Kartina! Kartina! Spuskajsya! Davaj s nami igrat'! Kartina ne obrashchala na nih nikakogo vnimaniya, prodolzhaya kruzhit' v luchah zahodyashchego solnca. Sejchas ona byla rozovoj voronoj. -- CHto s nej? -- sprosila devochka. -- Ona ne slushaet tebya? Dyrkoryl lish' vzdohnul, ne ponimaya, chto sluchilos' s ego priyatel'nicej. Kartina prekrasno nablyudala vse sverhu, slyshala letyashchie golosa i delala vid, chto nichego ne zamechaet. Konechno, mozhno i poigrat' s devochkoj i mal'chikom. No razve eto reshit samuyu vazhnuyu dlya nee problemu? Kak poborot' v sebe desyatiletiya gordogo odinochestva? Kak byt' poleznoj lyudyam? Kak stat' schastlivoj? Kartina dumala, dumala i nichego ne mogla pridumat'... Iru okliknuli, ona ushla domoj. Dyrkoryl dolgo stoyal posredi dvora i smotrel na Iriny okna. Emu kazalos', chto ona vot-vot vyjdet i snova nachnetsya veselaya karusel' bega. No Ira ne vyshla. Hleb Dyrkoryl prozeval: magazin zakrylsya. Otec, konechno, sdelal vygovor Odnouhu. Tot, lezha na divane, priotkryl odin glaz, skazal: -- YA ne vinovat. Prosto Dyrkoryl vlyubilsya. Dyrkoryl podprygnul na meste, pokrasnel do samogo konchika hvosta. -- YA probezhal tysyachu kilometrov, poka ty spal, a hleba nigde net. -- Vlyublennyj porosenok, -- hihiknul Odnouh. -- Sotri gryaz' s pyatachka. -- Dohlyj zayac! -- ne vyderzhal Dyrkoryl, dernuv obidchika za uho. Odnouh vskochil, prinyal bokserskuyu pozu: -- Za zajca otvetish'! Drachunov raznyal Nehlebov. I obŽyasnil, chto vlyublennym imeet pravo byt' kazhdyj, kto ne deretsya, ne rugaetsya i vovremya uchit uroki. No sejchas -- luna uzhe svetit v okno, a v dnevnikah eshche ne narisovano solnce. Odnouh probudilsya ot spyachki. On pisal v tetradi i s toskoj poglyadyval na lunu. Tak priyatno zapahnet skoro svezhej zelen'yu. Pokatat'sya by sejchas po trave, potochit' o moloduyu koru zuby. Mozhet, i emu v kogo-nibud' vlyubit'sya, stat' blagorodnym i chut' sumasshedshim chelovekom? No v kogo? Odnouh zevnul, oglyadelsya, uvidel pustoj balkon. Segodnya vse kakie-to shal'nye. Dazhe Kartina zagulyalas', ne vernulas' v svoe gnezdo. SELXSKIJ POCHTALXON V Ershah obŽyavilsya neobychnyj pochtal'on. Tridcat' let po sel'skim dorogam gonyala na velosipede i motocikle s sumkoj cherez plecho tetya Natasha, i veselogo bystrogo pochtal'ona znal kazhdyj mal'chishka. No vot ne tol'ko pedali, no i sobstvennye nogi stali tyazhelovaty dlya teti Natashi, ona sobralas' na pensiyu. ZHdali novogo pochtal'ona iz centra. Gazety i pis'ma v Ershah raznosili shkol'niki. Tetya Natasha sortirovala pochtu, diktovala v dalekie punkty telegrammy po telefonu. V svobodnye minuty pochtal'onsha sidela u okna i besedovala s bol'shoj beloj pticej. Kartina oblyubovala sebe derevo vozle pochty. Naprotiv pochty nahodilsya universal'nyj magazin, i iz nego to i delo neslas' bravaya muzyka. Muzykal'nuyu strast' Kartiny srazu podmetila tetya Natasha. Pochemu-to ej pokazalos', chto belaya vorona obosnovalas' vozle pochty imenno iz-za muzyki. -- CHto bol'she nravitsya? -- interesovalas' tetya Natasha. -- Marshi ili val'sy? Vorona kivnula. -- A mne garmoshka, -- priznalas' pochtal'onsha. -- Znaesh', kak ya v molodosti chastushki pela? Ty nebos' videla. Kartina pomnila i zalihvatskie perebory garmoni, ne smolkavshie na derevenskoj ulice do rassveta, i chastushki so smehom i pritopami. Iz dverej magazina vyleteli rezkie ritmichnye zvuki, smeshalis' s grohotom proehavshego gruzovika, zastryali v shlejfe pyli. -- Verka! -- grozno pozvala tetya Natasha, i, kogda na kryl'ce pokazalas' ee doch', potrebovala: -- Otklyuchi gromyhalku. Postav' nam val's. Prodavec Vera pozhala plechami, udalilas' za steklyannyj prilavok, no plastinku vse zhe peremenila. Volny val'sa poneslis' po ulice, uplyli v nebo, i goluboglazaya vorona vzmahnula belosnezhnymi kryl'yami. -- V pochtal'ony ne poshla, -- kritikovala doch' tetya Natasha. -- Kul'turoj obsluzhivaniya zanyalas'. A kakaya u nee kul'tura? Odin dzhaz v golove. -- Nu chto vy, mamasha, govorite? -- otvechala, uslyshav kritiku, iz otkrytogo okna Vera. -- Cenniki na vidu, vse lyudi gramotnye. Nashli komu zhalovat'sya -- soroke. -- YA tebe v knige zhalob zapis' sdelayu! Slysh', Verka?! -- kriknula, rasserdivshis', pochtal'on, no slova ee utonuli v novoj modnoj melodii. Tetya Natasha zalyubovalas' docher'yu: kakaya krasivaya nevesta -- otrazhaetsya v raznyh zerkalah. Pokupatelej v eti rannie chasy ne bylo. Tri Verki, kotoryh videla v zerkalah tetya Natasha, skuchali vozle blestyashchih prilavkov. A pochta rabotala. Mashina privezla svezhie gazety i pis'ma. Tetya Natasha privychno raskladyvala korrespondenciyu. Stuchal v sosednej komnate telegraf. Prishla srochnaya telegramma -- v selo Ozerki predsedatelyu kolhoza, i tetya Natasha rasstroilas': v Ozerkah isporchen telefon, a do sela kilometrov pyatnadcat'. CHto delat'? Kak peredat' srochnye slova? Ne potashchish'sya peshkom po vesennej gryazi... Sidet' u okna i zhdat', kogda proedet mimo kakojnibud' Ozerkovskij shofer? Tetya Natasha podelilas' svoimi ogorcheniyami s Kartinoj. Ta sletela s dereva, uselas' na podokonnike, stuknula klyuvom o ramu: "Kar!" -- Neuzheli sama otnesesh'? -- dogadalas' tetya Natasha i dazhe popyatilas' ot takoj smeloj idei. "Kar-r-r!" -- reshitel'no podtverdila Kartina: kor-respondenciyu dostavlyu, ne bespokojtes', raz takaya nepriyatnaya slozhilas' kartina. -- Ty Ozerki kak budto znaesh'... -- razmyshlyala vsluh pochtal'onsha. -- Po pryamoj, po vozduhu, tuda kilometrov vosem' budet. I pravlenie kolhoza, mozhet, znaesh', gde stoit? Kartina kivkom podtverdila, chto znaet: pravlenie, konechno, na ploshchadi stoit. Tetya Natasha hlopnula v ladoni, hotela obnyat' svoyu spasitel'nicu, no postesnyalas'. -- Voz'mi, -- ona protyanula telegrammu i kvitanciyu. -- Raspisku ne zabud'! Belyj pochtal'on uzhe letel nad kryshami, derzha v klyuve srochnuyu depeshu. Sil'nye kryl'ya bezzvuchno rassekali vozduh, no Kartina oshchushchala ego uprugost' kazhdym svoim perom. Ona toropilas', ponimaya vazhnost' porucheniya. "Vy chto -- ne vidite, chto v klyuve ne prostaya bumazhenciya?! |to zhe "Te-le-gram-ma"! Srochnaya bumaga! Pechatnymi bukvami pishetsya na tonkoj lente i prikleivaetsya k blanku s dvumya "m"! Telegramma". "|h, melkie ptahi! -- razmyshlyala pro sebya belaya vorona, vstrechaya krylatyh sobrat'ev. -- CHto vy ponimaete v pochtovom dele? Kak pishetsya slovo "telegramma"?" Tyanulis' polya i pereleski. Razbryzgivaya gryaz', neslis' po petlyam dorog mashiny. Kartina letela napryamuyu, zastavlyaya svorachivat' vstrechnyh ptic. Tri ozerka sredi el'nika. Za nimi -- bol'shoe selo. Samaya prostornaya krysha, blestyashchaya izdali na solnce, -- eto pravlenie, gde zhdet telegrammu predsedatel' Fedosov. Skvoz' steklo Kartina s trudom razglyadela v prodymlennoj komnate neskol'ko chelovek i dala o sebe znat'. Na stuk raspahnulos' okno, iz nego povalil gustoj dym. Mozhno bylo podumat', chto v komnate pozhar. No opytnaya vorona prekrasno znala, chto vo vremya soveshchanij iz sluzhebnyh pomeshchenij struitsya tabachnyj dym. -- Nikogo net! -- skazal raspahnuvshij okno chelovek, ravnodushno vzglyanuv na voronu. Kartina nastojchivo dolbanula ramu. -- Ne meshaj rabotat'! -- mahnul chelovek. -- A nu pogodi, -- otstranil ego predsedatel' sovhoza, -- ne vidish' -- bumaga?! I protyanul ruku. Kartina, priznav predsedatelya, pozvolila vzyat' telegrammu. -- Da eto zhe mne! Depesha... Molodec, ptica! -- I predsedatel' vnimatel'no oglyadel Kartinu. -- Nikak ty nasha, bernikovskaya? A? Kartina vazhno naklonila golovu i protyanula lapoj kvitanciyu. -- Nado raspisat'sya? -- veselo pointeresovalsya predsedatel' i, vynuv karandash, postavil lihoj roscherk. -- Blagodaryu za srochnost', uvazhaemaya! Proshu bespokoit' nas v lyuboe vremya! Budem ochen' rady. -- I kriknul cherez plecho: -- Zerna dajte pochtal'onu! No pochtal'on uzhe uletel. Predsedatel' provodil ee dolgim vzglyadom, vspomnil slomannyj telefon, staruyu tetyu Natashu i obo vsem dogadalsya. -- Konchat' soveshchanie! -- prikazal predsedatel'. -- Vsem -- po rabochim mestam! I otkryt' okna! Zabyli, chto na dvore vesna?! Na vesennih radostnyh kryl'yah vozvrashchalas' v Ershi Kartina. Vpervye v zhizni vypolnila ona takoe poruchenie. Znachit, lyudyam nuzhna ee sposobnost' letat'... Tak priyatno letet', kogda znaesh' cel'. Tetya Natasha ahnula, kogda uvidela podpis' predsedatelya Fedosova, pogladila pticu po golove: -- Ustala, bednyazhka? Kartina legko vzletela na pochtovoe derevo. -- Verka! -- zakrichala pochtal'onsha tak pronzitel'no, chto prodavshchica, brosiv pokupatelej, migom vyskochila na kryl'co. -- Zavodi marsh, Verochka! Samyj rasprekrasnyj marsh! Vera nichego ne ponyala, no v magazine totchas gryanul vo vsyu moshch' trub boevoj marsh. Kartina nepodvizhno zamerla na vetke. Ona byla rastrogana. Pionery eshche ne prihodili za pochtoj. I togda novyj pochtal'on vzyalsya raznosit' pis'ma. Kartina ukazala rozovym klyuvom na pachku korrespondencii. -- Pogodi, -- spohvatilas' tetya Natasha, pereschitav pis'ma. -- Kak ty uznaesh', komu kakoe? Ershi bol'shie, ulic mnogo, a na pochtovyh yashchikah nomera kvartir. Tut Kartina sovsem izumila pochtal'onshu, dav ponyat', chto ona obuchilas' gramote. Vzyala konvert s nomerom doma tri i kvartiroj chetyre i prostuchala klyuvom sem' raz. -- I bukvy znaesh'? -- tiho sprosila tetya Natasha. "A-kra, be-kre..." -- vpolgolosa podtverdila belaya vorona. -- Leti, -- razreshila pochtal'on i zadumalas'. -- Pogodi malen'ko. Prinesla iz sosednej komnaty korichnevuyu sumku, razlozhila pis'ma po otdeleniyam, ukorotila remen', nadela ptice na sheyu. -- Teper' ty nastoyashchij pochtal'on... V dobryj put'! Pod torzhestvennyj marsh nachal rabotat' novyj pochtal'on. Obletala ulicu za ulicej, dom za domom. Vhodila v podŽezd, vynimala klyuvom iz sumki nuzhnoe pis'mo i -- v shchel', v yashchik. Gordo chuvstvovala sebya belaya ptica! A tetya Natasha, sidya u okna, razmyshlyala, kak izmenilsya na ee glazah mir. Kogda-to radio bylo v novinku, a teper' -- pozhalujsta, vokrug stol'ko istochnikov znanij, chto dazhe vorony popadayutsya pochti gramotnye. Konechno, Kartina ochen' mudraya vorona, druz'ya u nee umnicy, i buhgalter Nehlebov pochti akademik v schete. No razve legko nauchit'sya schitat' do desyatka, kogda u tebya chetyre kogtya na lape?.. Pyatipalyj skladyvaet dve lapki, i u nego rovno desyatok. Dvukopytnyj skladyvaet pyat' raz po dva. Ptice soobrazhat' trudnee: chetyre da chetyre, da plyus dva hvosta -- svoj i chuzhoj. Zaputat'sya mozhno so svoimi soobrazheniyami! Obedat' domoj tetya Natasha ne poshla. Dozhdalas' krylatuyu pomoshchnicu, i oni vmeste utolili golod hlebom s molokom. Vera uzhe znala, chto sluchilos' na pochte, i iz magazina letel val's za val'som. Tetya Natasha rasskazyvala Kartine o svoej zhizni. V konce rabochego dnya Kartina otnesla odnoj starushke pensiyu. Starushka niskol'ko ne udivilas', uvidev na balkone pticu s sumkoj, sprosila: -- |to Natashka tebya prislala? Pereschitala akkuratno den'gi, raspisalas' v vedomosti, vzdohnula: -- Sovsem glupaya stala. Za den'gami -- i to nogi ne idut. -- I vdrug ulybnulas': -- Mne by tvoi kryl'ya, tvoyu molodost'. Oh, i zaletela by ya v samuyu vyshinu... Kartina promolchala, ne stala utochnyat', chto ona gorazdo starshe hozyajki. Inogda stydno byvaet, chto u tebya bol'shie sil'nye kryl'ya, a u drugogo ih net... -- Priletaj, milochka, priletaj, moya krasavica, -- poproshchalas' starushka s pochtal'onom. Pervyj raz v zhizni byla Kartina schastliva. Ej kazalos', chto ona pomolodela na sto let. Neuzheli teper' ona nuzhna stol'kim lyudyam?! ...Kartina tak ustala, chto vpervye prospala rassvet. Ej snilos', chto ona letit s sumkoj nad zemnym sharom i brosaet s vyshiny pis'ma, a lyudi lovyat ih i privetlivo mashut vsled. PERVYE KANIKULY Vot i proshel uchebnyj god. Kanikuly! Slovo zvonkoe, kak udar po myachu. Pervye kanikuly v zhizni Odnouha i Dyrkoryla. Teper' oni lyudi uchenye. Vyuchili polkilometra stihov, slozhili i vychli v ume mnozhestvo raznoobraznyh predmetov, poluchili sto pohval ot Tamary Konstantinovny i sto odno zamechanie ot Konstntintamarycha, possorilis', pomirilis' i podruzhilis' so vsemi tovarishchami, vyrosli, povzroslel, poumneli... I pereshli vo vtoroj klass. V shkafu lezhat podarki -- dve bol'shie knigi s kartinkami i nadpis'yu: "Za otlichnye uspehi i prilezhanie". Dejstvitel'no, v tetradyah, kotorye ran'she tyanuli na edinicu, poyavilos' mnogo pyaterok, ih dazhe zhalko vybrasyvat'. CHto zhe kasaetsya prilezhaniya, to ono ne vsegda bylo otlichnym, no v osnovnom -- prilezhnym. Poslednij urok -- kak prazdnik, a nashim geroyam pochemu-to grustno vspominat' ego. Voshla Tamara Konstantinovna s pachkoj knig i razdala vsem podarki. Glaza u nee byli blestyashchie, golos vzvolnovannyj -- samaya krasivaya uchitel'nica, kotoraya tol'ko mozhet byt'! I kazhdyj ulybalsya i nevol'no stanovilsya ser'eznym, kogda emu vruchali knigu. Tamara Konstantinovna vnimatel'no smotrela na podhodivshego k nej pervoklashku, govorila vazhnye dlya nego slova, i pervoklashka momental'no vzroslel i stanovilsya vtoroklassnikom. Kogda alfavit v klassnom zhurnale konchilsya, uchitel'nica obŽyavila, chto v novom uchebnom godu ih budet ne tridcat' dva uchenika, a tridcat' tri, i pokazala novuyu partu. Ves' klass tak i zalilsya smehom, uvidev etu partu. V uglu pod samym potolkom byla pridelana obyknovennaya tolstaya palka. I smolk klass, potomu chto v otkrytoe okno vletela belaya ptica i uselas' na svoyu partu. Kartina srazu ukrasila soboj pustuyushchij ugol. Ona sidela, kak i vse, ochen' pryamo, ustavivshis' vypuklym glazom na uchitel'nicu, i v ee chernoj pochtovoj sumke lezhali uchebniki dlya vtorogo klassa. Tamara Konstantinovna nazyvala novye uchebniki, a Kartina dostavala klyuvom iz sumki nuzhnuyu knigu i demonstrirovala s vysoty klassu. Rebyata pishut i pishut v tetradyah. To podnimut golovu i posmotryat na uchitel'nicu, to oglyanutsya na Kartinu. Umnica ptica, ee i voronoj-to nelovko nazvat': za neskol'ko mesyacev vyzubrila vsyu programmu, dognala tovarishchej, budet uchit'sya dal'she. Tridcat' tret'e mesto prochno utverdilos' v klasse! Odnouh i Dyrkoryl osobenno prilezhno sostavlyali spisok del na leto. Kak vazhno im ne zabyt' nichego, chemu oni vyuchilis' v shkole. Za tri mesyaca oni prochitayut vse knigi, zaglyanut v uchebniki, budut vo vsem pomogat' Nehlebovu. Teper' ih troe pomoshchnikov -- Druzhnyj kollektiv. Konchilsya poslednij urok, vzletela so svoej party Kartina, i budushchie vtoroklassniki s veselym shumom i neozhidannoj grust'yu pokinuli klass. No grust' pohozha na dymok pogasshego kostra. Poveyal veter, i net ego -- rastayal. Tol'ko v pamyati ostalsya edva ulovimyj sled. Vesennij veter gulyaet po ulice, vletaet v otkrytye okna, zovet ozorno: ej, vy, ne prospite kanikuly! Vperedi tri mesyaca polnoj svobody, zelenoj travy, zelenogo neba, zelenogo vetra, zelenogo zharkogo solnca. Vot kak sladko zevaet na podokonnike koshka: kash-kis-kus-lysh... Smotrit odnim glazom na poblednevshie uchenye fizionomii, ponimaet, umnica, chto nuzhna ee hozyaevam srochnaya medicinskaya pomoshch' prirody -- solnce, vozduh i voda. -- Budu vstavat' rano, -- skazal Dyrk. -- Sdelal zaryadku, begom k reke i -- lovi sebe rybku hvostom. Na zavtrak. -- Horosho tebe s golym hvostom. A ya? Obo mne ne podumal, -- obidelsya Odnouh. -- Nu, i ya ne propadu. Celyj den' budu zagorat'. -- Kak eto? -- udivilsya Dyrk, oglyadyvaya mohnatogo priyatelya. -- Obyknovenno, na solnyshke. -- Snimesh' shkuru, -- poddaknul Dyrkoryl, -- nadenesh' trusiki i valyajsya puzom vverh... -- I snimu! -- gordo zayavil Odnouh. -- I valyat'sya budu... Dazhe kupat'sya! -- A ty. Kartina, kak nachnesh' kanikuly? -- pointeresovalsya Dyrk. "Kar! -- delovito garknula ptica. -- Korrespondenciya!.. Srochnye dela!.." Kartina nacepila sumku na sheyu i poletela na pochtu. Skoree, skoree! Mozhet byt', lezhat vazhnye telegrammy... Odnouh i Dyrkoryl, posporiv, razoshlis' v raznye storony. Uh, kak zharilo solnce! Dyrkoryl yazyk vysunul, poka dobralsya do reki. Udochki razmatyvat' ne stal, brosil na travu. Uselsya na brevne, upavshem s berega, hvost i kopyta v vodu opustil, otdyhaet. Sidit Dyrk na brevne, shevelit hvostom v prohlade, napevaet: Pust' udiraet krokodil. Kogda rybachit Dyrkoryl. YA -- Dyrkoryl, ya -- Dyrkoryl, A dal'she ya zabyl!.. Vdrug kto-to hvat' ego za hvost. Da prebol'no. Dyrkoryl vzdrognul, osmotrel hvost. Na nem beleli yamochki ot ch'ih-to zubov. "|ge, -- skazal sebe Dyrk, -- okun' hvatanul". Konechno, zhadnyj okun' prinyal hvost za gigantskogo chervya, krokodily ved' v reke ne vodyatsya. ZHirnyj zolotisto-zelenyj okun' brodil gde-to ryadom, no Dyrku len' bylo vozit'sya s udochkoj, len' bylo i poshevelit'sya. CHto-to tyazheloe povislo na hvoste, i rybolov -- bultyh! -- poletel s brevna. Nastupila otvratitel'naya, uzhasno mokraya t'ma. "Hryunu!" -- kriknul, hlebnuv vody, nash geroj, chto oznachalo: tonu, spasajte, kto mozhet! Ryby bryznuli vo vse storony ot neudachlivogo rybolova, im i v golovu ne prishlo, chto nekotorye ne umeyut plavat'. Dyrkoryl otchayanno mahal lapami, ne znaya, chto on legche vody i barahtaetsya na samoj poverhnosti. "Hryunu! -- snova kriknul perepugannyj rybolov v samoe nebo. -- Tamarkrokodilych, ya bol'she ne budu vrat'. YA ne umeyu plavat'!.." Kto-to ochen' sil'nyj shvatil tonushchego za uho, povolok k beregu. ...Kogda Dyrkoryl vyplyunul iz sebya rechnuyu vodu i otkryl glaza, on smutno uvidel mokrogo simpatichnogo zverya. Naverno eto byl rechnoj bobr. Nu, konechno, smelyj velikolepnyj plovec spas neschastnogo rybolova. Dyrkoryl hotel pozhat' lapu svoemu spasitelyu, no ruki ne slushalis' ego, a golova gudela. -- Spasibo, bobrik, -- zhalobno proiznes Dyrk, drozha vsem telom i stucha zubami. Strah medlenno pokidal Dyrkoryla: on snova byl na tverdoj zemle. -- Da chto tam, -- bobr smushchenno mahnul mokroj lapoj. -- Ty spas menya! -- iskrenne skazal Dyrk, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto bobr proiznosit chelovecheskie slova. -- Pustyaki! -- golos bobra prozvuchal chut' znakomo. -- Ty zamerz. A nu, za mnoj! Oni pobezhali po zelenoj trave i srazu zhe natknulis' na ch'yu-to shkuru. Tochnee, eto byla shuba, kotoruyu kto-to poteryal. Bobr nakinul shubu na plechi Dyrka, velel sdelat' probezhku, chtob ne prostudit'sya. Oh i zharko bylo Dyrkorylu bezhat' v shube. Pot tek ruch'yami s rybolova, no on poslushno sledoval sovetu, delaya krug za krugom. Dva gusaka zagogotali, vytyanuv shei pri vide neizvestnogo sushchestva. Tak hotelos' im ushchipnut' strashilishche, uznat', kto eto takoj! No Dyrk shiknul na nih na hodu, mahnul ostrym kopytom: smotrite, zadenu nenarokom po klyuvu, pridetsya iskat' zubnogo vracha!.. Gusi otstali. Begun vstal kak vkopannyj, upershis' v zemlyu kopytami. Strashnaya dogadka porazila Dyrkoryla: na nem byla shkura Odnouha! Gde zhe drug, esli ego shkura valyalas' v trave? U Dyrka krugom poshla golova, pyatachok poblednel. -- On sovsem golyj... -- CHto ty skazal? -- sprosil bobr, glaza ego veselo blesnuli. -- Kto golyj? -- Moj drug, -- priznalsya Dyrkoryl i, putaya slova ne ot drozhi, a ot volneniya, prinyalsya rasskazyvat', kak Odnouh poshel zagorat', skinul shkuru i vot... ego nigde net. CHto s nim? Mozhet, solnechnyj udar? A mozhet, i sgorel vovse... Dyrkoryl dazhe proslezilsya ot takoj kartiny. A rechnoj zver', spasitel' rybolova, hohotal ot dushi. Kak-to chudno on smeyalsya, budto suhoe derevo gryz: hrup-hrup, hra-hri, hi-ra-ha!.. I chem bol'she on smeyalsya, tem bol'she pushilsya. Prosyhal ot smeha i solnca. Pushilsya, pushilsya, i vdrug u nego podnyalos' odno uho. I vtoroe podnyalos', no ne vo ves' rost, a napolovinu. Dyrkoryl nakonec-to uznal ego! -- |to ty, Odnouh? -- smushchenno sprosil on. -- YA! -- priznalsya pushistyj. -- Ty vytashchil menya? -- Erunda, ya umeyu plavat'. Hochesh', nauchu? -- Hochu! Dyrkoryl uvidel sebya plyvushchim v zelenoj reke. Svobodno skol'zit on v volnah, vrashchaya hvost vintom, obgonyaet stai ryb. A vperedi plyvet, oglyadyvayas' na otstayushchego, lovkij i gladkij drug. -- Znachit, ty ne vylezal iz shkury, -- ulybnulsya Dyrkoryl i skinul s plech staryj, broshennyj kem-to tulup. -- A kto zhe dernul menya za hvost? -- YA, -- prostodushno priznalsya Odnouh. -- Schitaj, chto eto byl pervyj urok plavan'ya... -- Ah tak! -- vspyhnul Dyrk i brosilsya na shutnika. Oni pokatilis' po zelenoj trave. Bol'shaya ten' nakryla sverhu drachunov. Oni zadrali golovy, obradovalis': Kartina! Belaya vorona s sumkoj parila nad nimi. Ona nesla srochnuyu depeshu buhgalteru Nehlebovu. -- Vidish', ona rabotaet, a my bezdel'nichaem, -- skazal Dyrkoryl i pokrasnel. -- Nehorosho poluchaetsya. -- Nehorosho. -- Odnouh poskreb lapoj v zatylke. -- Ladno, chto-nibud' pridumaem! "Kra-kru -- po puti prokachu!" -- predlozhila Kartina Odnouhu. Odnouh mahnul lapoj na Dyrkoryla. -- Pust' luchshe on. Ty eshche ni razu ne letal? -- Ne letal! -- smushchenno otvetil Dyrk. -- Togda leti! -- prosiyal Odnouh i obŽyasnil, kak uderzhat'sya na ptich'ej spine. Belaya ptica vzmyla s passazhirom v vyshinu. Vpervye videl Dyrkoryl takoj ogromnyj mir i zadohnulsya ot schast'ya. Veter bil v lico, shchekotal nozdri, trepal ushi. Dyrkoryl, obnyav za sheyu goluboglazuyu Kartinu, chto-to krichal. Sverhu neslis' k Odnouhu zvonkie slova: -- Zdes', pod kryl'yami Kartiny, ves krasivo, vse kartinno!.. S bol'shoj vysoty uvidel svoi Ershi vtoroklassnik Dyrkoryl! -- Nu kak?! -- kriknul on Odnouhu. -- Poluchaetsya? A Odnouh zalivaetsya smehom, mashet privetlivo lapoj: -- Novyj Kolumb -- otkryl Ershi! Ha-ha!.. Derzhis' krepche, Dyrk! A to svalish'sya!.. U Kartiny zapershilo v gorle. No ona poboyalas' karknut', chtob ne spugnut' poeticheskogo vdohnoveniya druga, uvidevshego Zemlyu s vysoty ptich'ego poleta. Ih zamechatel'naya druzhba, novye klassnye i vneklassnye priklyucheniya eshche ochen' dolgoe vremya budut sluzhit' predmetom razgovorov, udivlyaya mnogih i mnogih...