aya za nami iz kosmosa, proslushivaya radiostancii, ono voshlo v kontakt s kosmicheskoj stanciej "M-37", na kotoroj vel svoi raboty professor Garga. Dal'nejshee vam izvestno. Vse dejstviya oblaka svidetel'stvuyut o tom, chto v novyh usloviyah ono izmenilo svoyu pervonachal'nuyu programmu. - |to bylo ochevidno, - probormotal Pitikva, zakryvaya glaza. Kazhetsya, on sobiralsya dremat'. Aksel' nahmurilsya. - Napomnyu vam, doktor, - rezko skazal on, - chto my eto ustanovili sovsem nedavno. - Da-da, nedavno, - sonno soglasilsya psiholog. Oskar Al'fredovich nevozmutimo molchal. YA uzhe ne znal, zachem ya zdes' nuzhen. Vse eti teorii ya i tak ispytal na svoej shkure. - Korotko govorya, oblako reshilo stavit' opyty na lyudyah. Raboty Gargi podskazali napravlenie etih opytov, - prodolzhal Brigov. - Cel'? - perebil Oskar Al'fredovich. - Racional'naya perestrojka chelovecheskogo obshchestva. Podgotovka budushchego soseda i soyuznika primatov dlya sovmestnogo ispol'zovaniya energii Galaktiki. Vozmozhno, podgotovka zapasnoj bazy dlya pereseleniya. Kak sidite, celi samye blagorodnye. - Brigov razvel rukami. - No razve ono ne ponimalo, chto dlya perestrojki ne hvatit sil? - holodno prodolzhal predstavitel' Soveta. - Veroyatno, - otvetil Brigov. - Odnako oblako tol'ko ukazyvalo nam put'. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto emu sovsem bylo bezrazlichno nashe mnenie. Nu, primerno tak, kak chelovek proizvodit opyty s koloniyami murav'ev. Vse nevol'no usmehnulis'. Pitikva priotkryl veki, vnimatel'no vzglyanul na menya. YA dogadalsya: sejchas sprosit. - Kak tvoe mnenie, Mart? - Mne kazalos', - nachal ya neuverenno, - kogda ya s nim razgovarival... mne kazalos', oblako skryvaet svoyu nastoyashchuyu cel', prosto govorya - vret. Prostite... I eshche - inogda ya tozhe chuvstvoval sebya podopytnym... Moi sbivchivye slova pochemu-to probudili starogo Pitikvu. - Pravil'no! - skazal on gromko. - Poluchaetsya logicheskaya nesurazica - eto s nashej tochki zreniya. Zabyv svoyu prezhnyuyu programmu, mashina s drugoj planety vmeshivaetsya v chuzhuyu zhizn', prichem vzvalivaet na sebya nerazreshimye zadachi i postupaet ochen' glupo. Gde zhe razumnyj analiz obstanovki, sistema kontrolya i prochie, prochie mehanizmy, neobhodimye v stol' slozhnom kosmicheskom apparate? Gde oni, ya vas sprashivayu? - Sprosite luchshe u oblaka, - burknul Brigov. - Davno by sprosil, esli b vy vovremya postroili ustanovki, - pariroval psiholog. - Vprochem, eto ne pomoglo by. Sprashivat' bespolezno. Aksel' i ya s udivleniem ustavilis' na Pitikvu: chto, mol, eshche nado, kogda oblako v nashih rukah? - Vy hotite sdelat' soobshchenie? - sprosil predstavitel' Soveta. - Da! - Pitikva medlenno podnyalsya. On stoyal pered nami, kak ogromnaya chernaya gora s beloj shapkoj snegov na vershine, i zagadochno ulybalsya. - Moi rassuzhdeniya prosty. Esli predpolozhit', chto pod vliyaniem vnezapnyh faktorov v etoj mashine proizoshli kakie-to narusheniya, vse nesuraznye, na nash vzglyad, postupki oblaka budut vpolne estestvenny. Moglo tak sluchit'sya, chto pri oblete belogo karlika, kogda izmenilas' traektoriya poslednego shara, sil'nyj potencial zamknul v nem opredelennye cepi. Podobnoe nenormal'noe sostoyanie byvaet, kak vy znaete, i u nashih elektronnyh sistem. - Mashinnaya shizofreniya? - ser'ezno sprosil Brigov. - Sumasshedshij s Oriona - ya tebya pravil'no ponyal? - Tochnyj diagnoz poka by ne stavil, - ironichno otvechal psiholog. - My eshche ne znaem ustrojstva sistemy. Odnako, proanalizirovav s etoj tochki zreniya taktiku oblaka i vse ego soobshcheniya, osobenno tot blok zapisej, kotoryj prines nam Snegov, Centr Informacii sostavil primernuyu model' mashiny. Pitikva vklyuchil ekran i nachalas' plyaska stol' slozhnyh matematicheskih simvolov, uravnenij, grafikov, chto ya srazu zhe sdalsya, starayas' ne propustit' tol'ko vyvody - obshchechelovecheskie, ponyatnye slova. A oni glasili primerno sleduyushchee: v slozhnejshej konstrukcii primatov rabotala tol'ko chast' informacionno-programmnogo ustrojstva, ostal'nye sistemy ili ne prinimali aktivnogo uchastiya, ili zhe byli povrezhdeny. Vocarilos' molchanie. Brigov vskochil s mesta, zabegal po zalu. - Eshche ne hvatalo lechit' kosmicheskih idiotov, - bubnil on pod nos. Potom ostanovilsya, rezko povernulsya k vrachu: - Ty, Dzhon, vse eto pridumal, ty i rashlebyvaj! - Uspokojtes', - skazal Oskar Al'fredovich, hotya, sudya po blesku glaz, on i sam byl ne menee drugih vzvolnovan neozhidannym vyvodom. - CHto vy predlagaete, doktor? - Kak skazal Aksel' Brigov - lechit'. I lechit' ne menee terpelivo, chem bol'nogo cheloveka. YA niskol'ko ne shuchu. Vo-pervyh, putem peregovorov Centra Informacii s oblakom, dlya chego budet sostavlena special'naya programma, nado utochnit' harakter narushenij. Sejchas ya by skazal tak: kompleks prevoshodstva - eto ta funkciya, kotoruyu prisvoila sebe i posledovatel'no razrabatyvala dejstvuyushchaya chast' mashiny. Vo-vtoryh, pojmav oblako na logicheskoj nesurazice, dadim emu vozmozhnost' ispravit' svoe ustrojstvo. A imenno: ob®yavlyaem, chto my vklyuchaem ustanovki, kotorye ego razryadyat. - A esli ono budet oboronyat'sya? - sprosil predstavitel' Soveta. - Dumayu, chto samosohranenie dlya nego gorazdo vazhnee, chem vse ostal'noe. Mashinu bez etogo osnovnogo pravila ne stanut posylat' dlya razvedki planet. - Esli ne podejstvuet psihologicheskij effekt - chto dal'she? - Togda my vklyuchim ustanovki, - spokojno prodolzhal Pitikva. - No budet vzryv! - Vzryva ne budet. My vklyuchim drugie ustanovki. A poskol'ku my imeem delo s mashinoj, kotoraya mgnovenno raspoznaet, smertel'nyj etot udar ili poleznyj, ona ne primenit nikakogo oruzhiya zashchity. V etom i sostoit moj plan. - Itak, bor'ba murav'ev s kosmicheskim slonom, - mirolyubivo soglasilsya Aksel'. - Ne so slonom, a s mashinoj, vozomnivshej sebya Napoleonom, - popravil predstavitel' Soveta. Mne eta formulirovka ponravilas'. Vsyu nedelyu Centr Informacii Zemli vel nevidimuyu duel' po lucham mazerov s visyashchim sharom. |to byla bor'ba idej na predel'noj dlya mashin skorosti. Sovet uchenyh soglasilsya s gipotezoj Dzh.Pitikvy. Ona byla proverena, i Verhovnyj Sovet odobril plan dejstvij. ...Nad Bajkalom solnce stoyalo v zenite, kogda okolo sta ekranov byli podklyucheny k special'nym kameram, podnyatym na graviplanah. Za reznye dveri instituta ya popal tol'ko s pomoshch'yu Brigova, kotoryj vyudil menya iz tolpy sotrudnikov, zhazhdavshih proniknut' v zal. On gudel ot golosov, etot ogromnyj svodchatyj zal, gde neskol'ko dnej nazad nas bylo vsego chetvero. No vot stihlo. YA uvidel vytyanutyj, kak korabl', zheltyj ostrov - on rezal ostrym nosom nabegayushchie volny. Zolotye kryshi domov, seryj kub za gluhim zaborom, bezlyudnye ulicy. Vse uehali. Kap, Mishutka, Lena - gde vy sejchas? Gde-nibud' na materike, vy ved' tak govorite. Vse uehali. Strannyj pustoj gorod. Kak novye seti, broshennye na beregu. Sejchas na oblako napravleny vse vzglyady. Na nego - ustanovki. Na nego - tonkie luchi mazerov. Udastsya li? Golos Pitikvy za kadrom: - Ob®yavleno, chto cherez pyat' minut budut vklyucheny ustanovki... Napryazhennaya tishina. Ta zhe kartina: ostrov - poselok - oblako... Oblako - poselok - ostrov... - Ne otvechaet, - govorit Pitikva. "Ne udalos'. Ono ne v sostoyanii perestroit'sya, - dumayu ya. - CHto dal'she? Udastsya li dal'she?" YA znayu: eshche neskol'ko minut, i v oblako vonzitsya sil'nyj razryad. Esli Pitikva prav, on vstryahnet, vklyuchit vsyu sistemu. Esli oblako ne pojmet i otvetit smertonosnym izlucheniem - blesnet ogon' vzryva. Zal ahnul: vspyshka ozarila oblako. Vse vskochili, no eto ne vzryv. Von ono - oblako, na svoem meste. I gorod. I ostrov. I more. Prosto oblako prosiyalo. I vo ves' ekran lico Pitikvy. Ustaloe lico. - Postupili pervye soobshcheniya, - spokojno govorit on. - Sistema oblaka vklyuchilas' v normal'nuyu rabotu... - Pauza. Pitikva prodolzhaet: - Oblako vozvrashchaet gravilet s pilotom Singaevskim... Medlenno i spokojno, kak iz obychnoj serebristoj tuchki, vynyrnul igrushechnyj zheltyj gravilet. Medlenno, krug za krugom paril on nad morem, priblizhayas' k beregu. Po etim krugam ya dogadalsya, chto graviletom upravlyali pribory. Vot on sel na vysokij kamenistyj bereg. I tut zhe ryadom opustilsya sanitarnyj vertolet, perekreshchennyj krasnymi polosami. Vrachi begom k graviletu. Vytashchili nepodvizhnogo, s boltayushchimisya, kak u tryapichnoj kukly, rukami i nogami pilota, perenesli v svoj vertolet... |kran pogas. ...YA brel po koridoru, nichego ne vidya, nichego ne soobrazhaya, tverdil pro sebya: "Vse, vse. Vot i vse". Za steklyannymi stenami, v zalityh solncem zalah rabotali sotni mashin, kazhdaya iz kotoryh byla kletochkoj gigantskogo elektronnogo mozga planety. SHel obmen opytom dvuh raznyh civilizacij. Velikij obmen informaciej. YA brel po koridoru, predstavlyaya, kak ezhesekundno rozhdayutsya novye toma, zapolnennye odnoj lish' informaciej. Ih nado izuchat' mnogo let. No samyj glavnyj vyvod nevozmozhno spryatat' ni v yachejkah pamyati, ni v tolstyh tomah, on yasen vsem: lyudi davno uzhe reshili, chto pobezhdaet muzhestvo. Oblako v etom ubedilos'... Obmen dlilsya tri dnya. Potom oblako ob®yavilo, chto prodolzhit polet k svoej novoj planete, i ushlo v kosmicheskoe prostranstvo. V samyj sil'nyj teleskop mozhno budet uvidet', kak svetlaya tochka delaet oborot vokrug Solnca. Bol'she ya ne vstrechalsya s Gargoj. Na zasedanii odnoj iz komissij Soveta ya rasskazal podrobno o tom, chto proishodilo pri mne na ostrove, v laboratorii Gargi. V tot zhe den' vrachi polozhili menya v bol'nicu. Ne znayu, smog by ya zanovo perezhit' vsyu istoriyu, kogda budut razbirat' eto delo, smog by snova smotret', kak krasnyj gravilet stolknulsya s sharom. YA slishkom horosho pomnil kazhduyu minutu za poslednie polgoda. I etot chelovek - professor Garga, szhigaemyj stremleniem peredelat' mir, ravnodushnyj k razrusheniyam, chinimym oblakom, i vse zhe boyavshijsya otvetstvennosti, - on bol'she ne byl dlya menya zagadkoj. YA skazal emu v nashu poslednyuyu vstrechu, chto on predatel'. V Sovet menya bol'she ne vyzyvali. V odin iz dnej, lezha na bol'nichnoj kojke, ya prochital v gazete kratkij otchet o sude nad Gargoj. On priznal sebya vinovnym, skazav, chto slishkom pozdno osoznal tyazhelye posledstviya svoih opytov dlya zdorov'ya lyudej, i poprosil napravit' ego na otdalennuyu kosmicheskuyu stanciyu. Sovet soglasilsya s ego pros'boj. 26 YA uletal k Solncu. Na platforme kosmodroma nas pyatero v golubyh dorozhnyh kombinezonah. Pyatero uzhe na peresadochnoj stancii. Tam my vlezem v neuklyuzhie, no priyatno nevesomye skafandry, i raketa, pohozhaya na razduvshuyusya gusenicu, poneset nas v kipyashchee more ognya, szhigayushchee glaza, vremya, sny, no bessil'noe protiv nas, - v solnechnuyu sverhkoronu. Ne znayu, chto ya uvizhu, zaglyanuv v lico Solncu, a sejchas smotryu na druzej i starayus' zapomnit' ih. Andrej Prozorov, Igor' Markisyan, Pasha Kadyrkin, vy dazhe ne znaete, chto ya povtoryayu pro sebya vashi imena, chtob potom obychnyj zvuk mgnovenno rozhdal v pamyati golosa, ulybki, blesk glaz. YA uletayu s tovarishchami, no mne vsegda budet nuzhna vasha podderzhka. Podoshel Singaevskij. On popravilsya, no vse ravno ostalsya hudushchij posle zatocheniya v oblake. A ruka krepkaya. - Schastlivec. Letish'. - Ty skoro menya dogonish'. - Ne uteshaj. YA prosto prishel poglyadet' na vas. I ne zadavajsya: obyazatel'no dogonyu. Skoro somknutsya tolstye dveri, vzvoet v startovoj trube raketa, i ya prevrashchus' v yarkuyu zvezdu, kotoraya eshche neskol'ko sekund budet sverkat' v letnem nebe. A na peresadochnoj stancii menya tozhe budut provozhat'. Na ekrane ya uvizhu otca i mat'. V chest' nashego otleta Zemlya razreshila poluchasovoj seans s Marsom. YA ponimayu, kak im grustno: oni sobirayutsya domoj na Zemlyu, a ya - v obratnom napravlenii. Obychnaya nesurazica v zhizni - teper' uletayu ya. No ya budu derzhat'sya molodcom, budu shutit' i smeyat'sya, a potom poproshu otca napomnit', kakoj u nego rost, i togda okazhetsya, chto ya uzhe s nego, tol'ko on - krasivyj i sedoj. A mame ya pokazhu, kakoj ya sil'nyj, ved' ya trenirovalsya kak proklyatyj den' i noch' vse eti polgoda, chtob projti otborochnuyu komissiyu. Mama ulybnetsya i skazhet, chto ya vse ravno malen'kij, hotya pereros ee na celuyu golovu, a glaza ee sverknut dvumya kaplyami sveta, vydav tajnuyu gordost': vse zhe kakoj bol'shoj, kakoj vzroslyj... Konchatsya polchasa, i snova - raketa, malen'kaya, medlenno letyashchaya iskra. I vdrug vse lica rasplyvayutsya, otodvigayas' ot menya. YA vizhu, kak bezhit po platforme Karichka. YA ne vstrechal ee s togo dnya, kogda my proshchalis' s Ryzhem. A ona ase takaya - beloe plat'e, pushistoe oblako volos. Tol'ko rezkaya skladka na perenosice. I glaza. Oni kak budto drugie. YA smotryu v nih, smotryu i nakonec nahozhu znakomye zolotye obodki. - Izvini za opozdanie - ya tol'ko uznala. - Karichka sunula mne cvety. - Nu, chto ty tak smotrish'? - Ona Ulybnulas'. - Hochu zapomnit'. - Ej ya govoryu to, chto dumayu. - ZHdal, kogda ty ulybnesh'sya. Ona otodvinulas' ot menya, poser'eznela. Bol'shie krasnye kryl'ya trepetali nad nami. - |to opasno? - Ona pokazala na moj znak solnechnoj ekspedicii. Znakomyj motiv prozvuchal ryadom: kto-to nasvistyval "Tau Kitu". YA gotov pereplyt' okean pustoty, I kosnut'sya ognya, i skazat': "|to ty?" - A znaesh', kak dal'she? - sprosil ya. - Dal'she? Dal'she nikak. - Pesnya ne konchaetsya. Slushaj. YA gotov pereplyt' okean pustoty, I kosnut'sya ognya, i skazat': "|to ty?" Tol'ko ty ne mechtaj, ne ostanus' zdes' ya, Broshus' vnov' v okean otkrytyj, CHtob vernut'sya k tebe, golubaya Zemlya, S zolotym ognem Tau Kity. - |to tebe. Tebe i Ryzhu. Ona kivnula. A ya prodolzhal, prodolzhal govorit' bezzvuchno, pro sebya. Potomu chto krasnye kryl'ya trepetali sovsem ryadom. Skol'ko ya budu zhit', ya budu pomnit' tebya, Ryzh. YA privezu s soboj kusok Solnca i vypushchu ego nad tvoej sopkoj. Dazhe kogda menya ne stanet, ono budet goret'. YA vizhu mal'chishku. On derzhit na ladoni malen'kij gravilet, smotrit na nego shiroko raskrytymi glazami, govorit sovsem kak Ryzh: "|to Oni delali dlya nas". Otblesk krasnyh kryl'ev osvetil lico Karichki. YA videl: ona menya ponimaet.