t' v pokoe nashego dorogogo roditelya, da vot - uslyshal znakomuyu intonaciyu. - Zlopamyatnyj ty tip, - razdrazhenno skazal Igor'. - Nikak ne mozhesh' prostit' otcu tu staruyu istoriyu. A sam? CHem ty luchshe otca? Ty ved' tozhe s zhenoj razoshelsya. - Razoshelsya. - Tak kakogo zhe d'yavola... - Postoj, Igor'. Ty prekrasno znaesh', pochemu ya razoshelsya... - Eshche by! Vechno shlyaesh'sya po ekspediciyam, k tomu zhe tvoj milen'kij neuzhivchivyj harakter... Da na ee meste lyubaya by ne vyderzhala. - Pust' tak, - medlenno skazal Kirill i sdelal podryad neskol'ko zatyazhek. - Pust' tak, - povtoril on. - Ne sporyu, harakter u menya parshivyj... No u Vasiliya-to Egorycha vse bylo po-drugomu. - Detali ne imeyut znacheniya. - Imeyut! - CHego ty oresh'? - zashipel Igor' i povernulsya v storonu Kati. S minutu oni prislushivalis' k ee rovnomu dyhaniyu. - Spit, - prosheptal Kirill. - Umayalas'... Ladno, Igor', konchaem razgovor - vse ravno ni k chemu on ne privedet, razlaemsya tol'ko. - Hanzha - vot kto ty, - ugryumo progovoril Igor'. - Sam greshen, a drugim nichego ne spuskaesh'. - Prekrati, Igor'... - Uzkolobyj hanzha. Po-tvoemu, chelovek ne imeet prava ujti ot nelyubimoj zhenshchiny k drugoj, kotoruyu... - Da ne tak zhe bylo, ne tak! - Dazhe po golosu chuvstvovalos', chto Kirill muchitel'no morshchitsya. - Ne nakruchivaj, radi boga, na vse eto lyubov'... Prosto, kogda Vasilij Egorych v tridcatye gody shibko poshel v goru, neobrazovannaya zhena stala ego stesnyat'. V sushchnosti, dovol'no banal'naya istoriya o tom, kak odin uchilsya, a vtoraya shtopala emu noski, stryapala i ukachivala rebenochka, chtoby on ne oral nad papinym uhoj, potomu chto pape nado bylo uchit'sya... - Sam pomnish'? - sprosil Igor'. - A potom, kogda papa vyuchilsya, - prodolzhal Kirill, ne obrashchaya vnimaniya na ironiyu, - on oglyadelsya orlinym vzglyadom po storonam... - Tebe i pyati let togda ne bylo, tak chto ty mozhesh' sudit' tol'ko po pristrastnym rasskazam materi. A otec mne govoril, chto u nee byl zhutkij, neobuzdannyj harakter... - Nu da, ya zhe v nee poshel, - usmehnulsya Kirill. - I potom ne nado zabyvat': otec ej pomogal dolgie gody - sovershenno dobrovol'no, bez etogo... kak ego... ispolnitel'nogo lista. - CHto verno, to verno. On i mne odnazhdy pomog, Vasilij Egorych. Vyputal iz trudnogo polozheniya, hotya ya i ne prosil. On u nas chadolyubivyj, Vasilij Egorych... Tol'ko vot naprasno on v nauku poshel. Sidel by u sebya v glavke... A tak - vyskazyvat'sya nado bylo, vot on i vyskazalsya v pyatidesyatom o lzhenauke kibernetike. Teper', nebos', i samomu stydno. Igor' zavozilsya, povorachivayas' v meshke na drugoj bok. Molchanie vocarilos' v peshchere. Utrom Kirill ozabochenno osmotrel flyagi i termos. Slil vodu - okazalos' vsego dve kruzhki - i stal privyazyvat' pustye flyagi k poyasu tak, chtoby oni byli po bokam. Zatem vzyal vederko. Katya skazala: - Uzhasno boyus', kogda vy idete v zaval. Tam treshchit vse chashche... - CHto podelaesh', bez vody nel'zya, - otvetil Kirill s toj myagkoj intonaciej, kotoraya u nego poyavlyalas', kogda on razgovarival s Katej. - Da ne bespokojtes', zaval eshche derzhitsya krepko. Vy s Igorem poka pobud'te na ploshchadke. Poglyadyvajte v kotlovinu - vdrug kto-nibud' poyavitsya. On upolz v zaval, ostorozhno protalkivaya pered soboj vedro. Katya poglyadela emu vsled, potom shagnula k tunnelyu, vedushchemu na ploshchadku. - Katya, - pozval Igor'. Ona ostanovilas' v pyl'nom stolbe sveta. - YA hochu pogovorit' s toboj. - Nu chto zh, govori, - spokojno otvetila ona i, postaviv nogu na oblomok kamnya, prinyalas' rukavom svitera schishchat' s bryuk pyl'. - Ne znayu, kogda my otsyuda vyberemsya i... vyberemsya li voobshche, - skazal Igor', podojdya k nej, - no ya hotel by, chtoby ty menya ponyala... i ne serdilas'... - YA ne serzhus', Igor'. |to ne to slovo. - Znayu, ty oskorblena... Katya, eto vyrvalos' u menya sluchajno. Prosto minutnaya slabost'. Minutnoe pomrachenie, esli hochesh'... Ona posmotrela na ego zapavshie glaza i nebritye shcheki, na gor'kie, neznakomye skladochki u ugolkov rta. Vzglyad ee smyagchilsya. - Horosho, Igor', - skazala ona. - Minutnaya slabost'. Veryu tebe. - Katyusha, dorogaya ty moya! - On obradovanno prityanul ee k sebe, poceloval v plotno szhatye guby. - Vse, chto ugodno vyterplyu, tol'ko ne bud' otchuzhdennoj... On celoval ee lico i pyl'nye volosy, a ona stoyala v ego ob®yatiyah, bezvol'no opustiv ruki i zakryv glaza. Potom vysvobodilas', mashinal'no tronula rukoj volosy, skazala: - Razogrej konservy, a ya podezhuryu na ploshchadke. - I tiho dobavila: - Hot' by skorej on vernulsya. Tam tak treshchit... Ona skrylas' v tunnele. Igor' zazheg primus i postavil na nego banku tushenki. Ostavalos' eshche dve banki myasnyh konservov i odna s gorohovym koncentratom. Na skol'ko dnej mozhno ih rastyanut'? Skol'ko mozhno eshche proderzhat'sya na galetah i sahare? On vspomnil, kak Kirill v Teberde nabival ryukzak sinimi paketami s rafinadom. Uslyshal ego skripuchij golos: "V gorah nado est' pobol'she saharu"... Igor' postoyal v razdum'e nad ryukzakom Kirilla. CHetyre briketa vzryvchatki, podumal on. Noch'yu, kogda Katya i Kirill zasnut, polezt' v zaval i... i otkryt' dorogu. Svershivshijsya fakt, vot i vse... Tol'ko vot - nuzhny kakie-to kapsyuli, detonatory, bikfordov shnur. Navernoe, v ego ryukzake vse est', no kak eto soedinit'?.. Skol'ko otrezat' shnura, s kakoj skorost'yu on gorit? V knigah Igoryu popadalis' frazy vrode: "Rasschitav shnur na dvenadcat' minut, on podzheg..." A kak rasschitat'? I kak zalozhit' zaryad mezhdu kamnej? Kazhetsya, nado ego pomestit' v plotnom gnezde... Nu, kak-nibud' soobrazim... Igor' prislushalsya. Vse tiho. On reshitel'no prisel na kortochki i zapustil ruki v ryukzak Kirilla... Stoya na krayu vystupa, Katya smotrela vniz, v kotlovinu. Vershiny gor byli osveshcheny rannim solncem, a vnizu prostiralas' glubokaya, hranyashchaya nochnuyu prohladu, ten'. Pushistoe oblachko - komok vaty - zacepilos' za sosednyuyu vershinu. Po sklonam gor, pokrytym hvojnymi lesami i oreshnikom, legkimi kolyshushchimisya polosami polz vverh tuman, rasseivalsya v golubom siyanii utra. V kotlovine ne bylo ni dushi. Katya smotrela na otkrytye polyanki, porosshie gornoj romashkoj i rododendronami, i pytalas' sebe predstavit' turistov, idushchih cepochkoj tam, vnizu. Ne mozhet zhe byt', chtoby nikto nikogda ne zahodil v etu kotlovinu. Potom ee mysli vernulis' k Igoryu. Ej stalo nemnogo legche ot ego vinovatyh glaz i iskrennih slov. CHto-to v nem poyavilos' novoe. |ti gor'kie skladki u rta... u takogo tverdogo obychno i samouverennogo rta... Kakim raznym mozhet byt' chelovek. Vpervye ona zadumalas' ob etom, i ej vdrug stalo zhal' Igorya. Do togo zhal', chto k gorlu podstupil shchemyashchij komok. Oh, nu gde zhe vy, turisty-izbaviteli? CHto vam stoit zabresti v kotlovinu? Pora by Kirillu vernut'sya iz etogo uzhasnogo zavala. A mozhet, on uzhe pripolz? Katya poshla k tunnelyu i tut u samogo vhoda uvidela mezh skuchnyh buryh oblomkov zolotistoe pyatnyshko. Ona opustilas' na koleni, tronula pal'cem gladkij zapylennyj metall, popytalas' raschistit' vokrug, razgresti oblomki, no ne smogla. Naverno, eshche cep', podumala Katya i voshla v peshcheru. Igor' pri ee poyavlenii provorno vskochil na nogi. - CHto ty delaesh' tut? - sprosila Katya, vglyadyvayas' v nego poluslepymi ot bystroj smeny sveta i t'my glazami. - Nichego... Konservy goryachie, mozhno zavtrakat'. - Pochemu tak dolgo net Kirilla? - Ona podoshla k otverstiyu, vedushchemu v zaval, prislushalas'. - Kirill! - kriknula ona. Gluho i zhutko otozvalos' eho. Igor' podoshel k nej, stal ryadom. V zavale treshchalo i skripelo - budto kamni skrezhetali zubami ot boli. Vdrug chto-to tyazhko ruhnulo tam, v gule poslyshalsya chelovecheskij vskrik. - Kirill! - v uzhase voskliknula Katya. - Kirill, otvechajte zhe!.. Nu, ya idu... - Ona prignulas' i polezla v otverstie. - Nazad, Katya! - Igor' shvatil ee za nogu. Ona popytalas' vyrvat'sya, no on vtashchil ee v peshcheru. - S uma ty soshla, - skazal Igor'. - Sidi zdes'! YA polezu za nim. On upolz v stonushchij labirint, otyskivaya v slabom svete krasnye otmetki na kamnyah i vykrikivaya imya brata. V zavale gudelo eho, i on ne srazu uslyshal otvetnyj zov Kirilla. On polz, izvivayas', vse bystree, emu uzhe ne bylo strashno, on hotel tol'ko skoree dobrat'sya. - Gde ty? - hripel on. Emu pokazalos', chto on slyshit golos Kirilla to sverhu, to snizu, i ne mog ponyat', pochemu tot sbilsya s "puti, i nakonec upersya v ogromnyj oblomok. - ...Kamni sdvinulis', - budto skvoz' tuman uslyshal on otkuda-to sverhu. - Igor', gde ty? Dolzhno byt', chasa poltora polzali oni, razyskivaya novyj prohod i pereklikayas'. Oni v krov' izodrali koleni i ruki, glaza im zaporoshilo pyl'yu, i vnutri zavala eshche chto-to rushilos', i kogda oni, najdya drug druga, popolzli na otchayannyj Katin golos, Igor' tupo podumal, chto pravil'no sdelal, vylozhiv tam, v Moskve, rubl' za strahovku... Oni dobralis' do peshchery i dolgo lezhali v polnom iznemozhenii. Ponemnogu ih dyhanie stalo normal'nym, uzhas kamennoj myshelovki otpustil ih. Kirill sel i posmotrel na svoi okrovavlennye ladoni. Potom drozhashchimi pal'cami otvyazal ot poyasa flyagi. - Vedro propalo, - siplo skazal on. - YA polz, i kak raz vperedi zatreshchalo... YA so strahu vypustil vedro, otdernul ruku... i vedro pridavilo... Vy chto hotite? - sprosil on, vidya, chto Katya otvinchivaet kolpachok odnoj iz flyag. - Promyt' vam i Igoryu ruki. - Nu-ka, dajte syuda! - Kirill vyhvatil u nee flyazhku. - |to poslednyaya nasha voda, ponimaete? Pozavtrakali galetami, konservami i saharom. Kirill razreshil otpit' iz flyazhki po glotku vody. - Pohozhe, zaval vot-vot ruhnet, - skazal Igor'. - |to "vot-vot" mozhet prodolzhat'sya eshche nedelyu i dazhe bol'she, - skazal Kirill, zhadno zatyagivayas' sigaretoj. Tut Katya vspomnila, chto obnaruzhila eshche odnu cep', no ne uspela ee otkopat'. - Poshli posmotrim, - skazal Kirill. On prinyalsya ostorozhno obkalyvat' ledorubom plotno slezhavshijsya slanec vokrug zolotistogo predmeta. Katya pomogala emu, razgrebaya rukami oblomki. Igor', popyhivaya sigaretoj, bezuchastno stoyal poodal', glyadya v kotlovinu, zapolnyayushchuyusya solnechnym svetom. - |to ne cep', - skazal Kirill. - Rychagi kakie-to, chto li... - Vam trudno derzhat' ledorub. - Katya vzglyanula na ego perebintovannye ruki. - Dajte mne. - Net, - skazal Kirill. - Vy tol'ko isportite. |to delo tonkoe, zdes' opyt nuzhen. I on prodolzhal tihon'ko tyukat' ledorubom, a potom prines iz peshchery nozh i kistochku. On uvleksya raskopkoj, dvigal nizhnej chelyust'yu vlevo-vpravo, hmykal. Solnce podbiralos' k nemu, skol'zya po ploshchadke i progrevaya holodnyj, suhoj vozduh. Proshlo eshche nemnogo vremeni. Ih izumlennym vzoram otkrylsya celikom otkopannyj polumetrovyj zolotistyj shar s uglovatymi rebrami, ot kotoryh othodili mnogosustavchatye rychagi. Katya zazhmurilas'. Ej kazalos', chto vse eto proishodit vo sne, chto vot sejchas ona otkroet glaza i ne uvidit nikakogo shara. No shar ne ischez. On spokojno blestel na solnce, pohozhij na ogromnogo kraba, razbrosavshego vo vse storony golenastye kleshni. - CHto eto - zoloto? - tiho sprosila Katya. - Net, - skazal Kirill. On vse eshche sidel na kortochkah. - Ne zoloto i ne bronza. Nu i nu!.. Posmotrite-ka syuda. V odnom iz razdvoennyh na konce rychagov byl zazhat oblomok brasleta ot cepej. - Teplyj i gladkij, - skazala Katya, pogladiv shar. - Nagrelsya na solnyshke... - Fenomenal'no, - probormotal Kirill. On shodil za fotoapparatom i sdelal neskol'ko snimkov, a potom prinyalsya obmeryat' i zarisovyvat' nahodku. Vdrug on tak i zamer: odin iz rychagov slabo shevel'nulsya, razgibayas'. Za nim vtoroj, tretij... Igor' otskochil ot neozhidannosti k stene, uvlekaya za soboj Katyu. Kirill, sidya na kortochkah, vo vse glaza sledil za kazhdym dvizheniem. Poshevelivaya konechnostyami, shar nachal plavno pripodnimat'sya... Opirayas' na tri sharnirnyh rychaga, podnyalsya nad zemlej na dobryh poltora metra... Tri drugih rychaga svobodno viseli, ne dostavaya do zemli. - Gospodi! - vydohnula Katya. - Trehrukij trenozhnik, - skazal Igor'. - Otojdi-ka ot nego, Kirill, podal'she... Trenozhnik postoyal na meste, potom, vzdrognuv, pripodnyal odnu nogu i, balansiruya na dvuh drugih, vystavil ee vpered. SHag, drugoj, tretij... Pokachivayas', strannyj mehanizm poshel k yarko osveshchennomu solncem krayu ploshchadki. - Upadesh'! - zakrichal Kirill, brosayas' k nemu. No trenozhnik ne upal. Pobalansirovav na krayu obryva, on sdelal shag nazad i ostanovilsya. On prostoyal tak chasa dva, vremya ot vremeni povorachivayas' k solncu to odnoj, to drugoj storonoj. Trehnogaya hodovaya chast' pozvolyala emu svobodno dvigat'sya v lyubom napravlenii. On poshevelival verhnimi rychagami, kak by razminayas' posle dolgoj nepodvizhnosti. V odnoj kleshne trenozhnik eshche derzhal oblomok brasleta. Pochemu on ego ne brosit, podumala Katya, i kak raz v etot moment trenozhnik razzhal kleshnyu. Braslet, zvyaknuv, upal. Vse troe ne svodili glaz s dikovinnogo avtomata - v tom, chto eto avtomat, robot, somnenij byt' ne moglo. - Ne ponimayu, kak on sobran, - skazal Igor'. - Ne vidno nikakih kreplenij... A energiyu on, konechno, poluchaet ot solnca - teplovuyu ili svetovuyu. - No otkuda on zdes' vzyalsya? - izumlyalas' Katya. - I pochemu okazalsya zavalennym? Pryamo chudo kakoe-to... Mezhdu tem Kirill, sidya na kamne, izuchal kolennye i pyatochnye sustavy trenozhnika. - Android, - skazal on. - CHelovekopodobnaya konstrukciya konechnostej... Hotel by ya znat', kakoe on imeet otnoshenie k bronzovym cepyam... - Interesno, kakaya u nego programma, dlya chego on prednaznachen? Mozhet, on vse ponimaet? - Katya pozvala: - A nu, idi syuda. Idi, ne bojsya... I totchas popyatilas', potomu chto trenozhnik poslushno dvinulsya k nej. Ostanovilsya v dvuh shagah, vyzhidatel'no shevelil kleshnyami... Ocepeneluyu tishinu vzorval hriplyj hohot Kirilla. - I vpryam' ponimaet, - skazal on v vostorge. - Daj-kos' i ya... Idi ko mne, sluzhivyj! Trenozhnik, odnako, ne sreagiroval, ostalsya na meste. Ne obratil on vnimaniya i na komandu Igorya. No Katyu on slushalsya s dobrosovestnost'yu ispravnogo soldata: manevriroval po ploshchadke, ostanavlivalsya i povorachivalsya, mgnovenno ispolnyaya ee rasporyazheniya. - Tol'ko chto chest' ne otdaet, - zametil ozadachennyj Kirill. - No pochemu takaya izbiratel'nost'? Odnu tol'ko Katyu slushaetsya. Dazhe obidno. - Katyusha, oklikni ego po-anglijski, - skazal Igor'. - Come here! - pozvala Katya. Trenozhnik nemedlenno vypolnil prikazanie. Uspeshno proshel opyt i s francuzskoj komandoj. - Oj, kazhetsya, ya ponyala! - voskliknula Katya. - Smotrite, ya otojdu i pozovu ego myslenno. Ona sdvinula brovi - ej kazalos', chto ot etogo volya stanovitsya sil'nee. "Idi syuda, - podumala ona. - Nu idi, idi..." I snova trenozhnik poslushno podoshel k nej. - On prinimaet telepatemy! CHto-to neveroyatnoe! Smotrite, rebyata, ya dayu emu myslennuyu komandu... Ona zamolchala. A trenozhnik zashagal k vhodu v peshcheru i skrylsya v nej. - CHto ty emu velela? - sprosil Igor', glyadya robotu vsled. - Prinesti pustuyu banku iz-pod konservov. YA sebe yasno predstavila, gde ona lezhit i kak k nej projti. CHerez neskol'ko minut trenozhnik vernulsya i protyanul Kate pustuyu banku. No Katya ne vzyala ee. Ona pristal'no smotrela na zolotistyj shar, i togda kleshnya sdavila banku i rasplyushchila ee, kak bumazhnuyu, a potom - rezkij vzmah rychaga, i banka, otskakivaya ot vystupov skaly, poletela vniz. - Umnica, vse pravil'no! - Katya schastlivo zasmeyalas'. - Tak i hochetsya dat' emu konfetku, chestnoe slovo... - Silen, sobaka. - Kirill odobritel'no - vprochem s nekotoroj opaskoj - pohlopal robota po gladkomu bryuhu. - Tol'ko vot - nikakoj iniciativy. Sploshnoe "chego izvolite". - On zaprogrammirovan na ispolnenie komand, - skazal Igor' tonom specialista, - prichem takih komand, kotorye svyazany s obraznym predstavleniem. On transformiruet bioizlucheniya mozga v mehanicheskuyu rabotu. Och-chen' interesnyj avtomat, - dobavil on. - S prekrasnym lokacionnym ustrojstvom: ya sledil, kak on shel v peshcheru, - ni razu ne kosnulsya steny. - Vyhodit, on zaprogrammirovan na zhenskie biotoki? - sprosil Kirill. Igor' usmehnulsya: - Pol v avtomatike ne imeet nikakogo znacheniya. Prosto specifika Katinyh bioizluchenij sluchajno sovpala s elektrofizicheskimi pokazatelyami mozga togo, kto ego konstruiroval. Mne, mezhdu prochim, ne prihodilos' slyshat', chto uzhe sushchestvuyut podobnye kiberneticheskie ustrojstva. - Vot by poznakomit'sya s konstruktorom, - mechtatel'no skazala Katya. - Vryad li vam udastsya, - vozrazil Kirill. - |ta shtukovina, po-moemu, prolezhala v slancevom proplastke neskol'ko soten let. - Soten let? - Katya byla porazhena. - Ochen' mozhet byt', chto i bol'she. - Ty uveren v etom? - sprosil Igor'. Oni provozilis' s robotom do temnoty. Igor' pridumyval vse novye i novye opyty s tem, chtoby, kak on vyrazilsya, uyasnit' predely vozmozhnostej etogo original'nogo kiberustrojstva. Po myslennym komandam Kati trenozhnik, obnaruzhiv porazitel'nuyu silu, ochistil tunnel' ot krupnyh oblomkov, razdavil kleshnej kamen', potom medlenno, no tochno vdel nitku v igolku. Zazhav v kleshne karandash, on so smeshnym userdiem vyvel na bloknotnom listke pechatnymi bukvami: "Igor' Korotkov". Potom on podoshel k Igoryu i popytalsya zasunut' listok v karman ego kovbojki. Igor' popyatilsya, kriknul: - Katya, perestan'! Pust' on ne lezet ko mne! Katya tihon'ko zasmeyalas'. - Nu, hvatit, - skazala ona. - YA ustala, golova pryamo treshchit. Kirill ne vmeshivalsya v malo emu znakomuyu oblast' avtomatiki, tol'ko shchelkal fotoapparatom. No teper', kogda opyty byli zakoncheny, on skazal: - Ugomonilis', Vol'fy Messingi? Teper', Katyusha, u menya budet pros'ba. Prikazhite vashemu drugu otlomit' ot etoj cepi odno zveno. - Komu nuzhna tvoya cep'? - skazal Igor'. Kirill vnimatel'no sledil, kak trenozhnik, pripodnyav cep', vzyalsya dvumya kleshnyami za krajnee zveno... Trrak! Zveno lopnulo, razognulos'. Kirill prinyal ego iz protyanutoj kleshni i stal rassmatrivat' svezhij izlom. Za dal'nimi hrebtami dogoral zakat, s vostoka naplyvala mgla, nesya nochnuyu prohladu i tu osobennuyu plotnuyu tishinu, kakaya byvaet tol'ko v gorah na grani dnya i nochi. Katya zyabko povela plechami, skazala: - YA ochen' ustala. Ona mogla by dobavit', chto ochen' golodna i ochen' hochet pit'. Uzhin byl skudnyj. Neumolimyj Kirill razreshil s®est' polbanki konservov, po tri galety i po pyat' kuskov saharu i zapit' glotkom vody. On napomnil, chto galety ne prostye, a vitaminizirovannye, no etot otradnyj fakt vse-taki ne vyzval entuziazma. Trenozhnik skromno stoyal v uglu peshchery, vozle tunnelya, pobleskivaya zolotistym korpusom v svete svechi. On, kazalos', nablyudal i pytalsya ponyat', chem zanyaty lyudi. Raza dva on shevel'nul rychagami, otklikayas', vidimo, na kakie-to Katiny mysli, kotorye mogli by pobudit' ego k dejstviyu, no tut zhe zamiral, povinuyas' myslennoj komande. - Uzhasno utomitel'no, - pozhalovalas' Katya. - Prihoditsya sledit' za soboj i ne dumat' ni o chem konkretnom. Nel'zya li ulozhit' ego spat'? - Tipichnyj chernyj yashchik, - skazal Igor'. - CHto eshche za chernyj yashchik? - sprosil Kirill, zakurivaya. - Tak v zadachah po avtomatike nazyvayut pribory, dejstvie kotoryh izvestno, a ustrojstvo - net. Kogda my privezem ego v Moskvu, prezhde vsego prosvetim rentgenom i proshchupaem ul'trazvukom, a potom ostorozhno razrezhem korpus... - Nu, uzh net, - proskripel Kirill. - Rezat' ne pozvolyu. - Kak eto - ne pozvolish'? - Ochen' prosto. Ne stroj iz sebya hozyaina robota. - Nichego ya ne stroyu! - Igor' razozlilsya. - No nikto mne ne pomeshaet zanyat'sya izucheniem... - Prinyat' uchastie v izuchenii, - zhestko popravil Kirill. - Da perestan'te, kak vam ne stydno? - vmeshalas' Katya, uzhe zabravshayasya v spal'nyj meshok. - Nado zhe - o prioritete zasporili... - Ne lyublyu, - skazal Kirill, - kogda nachinayut veshchat' bezapellyacionnym tonom. - Da kto veshchaet? Sam tol'ko i delaet, chto rasporyazhaetsya! Dorasporyazhalsya! Zavel nas... - Igor', Igor', - prervala ego Katya, - proshu tebya, zamolchi. - Pozhalujsta. Mogu voobshche ne razgovarivat'. Kirill zadul svechu. Nekotoroe vremya vse troe lezhali molcha. Potom razdalsya tihij Katin golos: - Ne mogu otdelat'sya ot vpechatleniya, chto on slushaet nashi razgovory i... i oni emu nepriyatny. - Ne bud'te takoj uzh chuvstvitel'noj, - otozvalsya Kirill. - Vse-taki on robot, a ne chelovek. - Kak po-vashemu, Kirill: otkuda on zdes' vzyalsya? - Ob etom i dumayu... U nego v lape byl oblomok brasleta ot cepi. Znachit, mozhno predpolozhit', chto on osvobodil prikovannogo zdes' tainstvennogo giganta... - Prometeya? - Dopustim... Dlya nego ne sostavlyaet truda porvat' massivnuyu bronzovuyu cep' - vy sami videli, kak legko on eto sdelal. - Kirill, no ved' predstavit' sebe nevozmozhno: bronzovyj vek - i takoj sovershennyj avtomat, upravlyaemyj bioizlucheniyami. - Verno. Na zemle, Katyusha, voobshche mnogo zagadok. Vot vy upomyanuli bronzovyj vek - razve ne zagadochno to obstoyatel'stvo, chto on nachalsya u raznyh narodov pochti odnovremenno, chto izdeliya rannej bronzy byli u vseh odnotipny? Ili voz'mite zagadku neozhidannoj vspyshki - ne mogu podobrat' drugogo slova - vspyshki astronomicheskih i matematicheskih znanij v drevnem SHumere. - Nu, Kirill, po-moemu, mozhno eto ob®yasnit' postepennym nakopleniem znanij i skachkoobraznym ih perehodom v novoe kachestvo. - Ne sporyu. Uchtite tol'ko, chto u vseh drevnih narodov byli legendy o nekih nositelyah kul'tury. Est' predpolozhenie, chto oni, eti prishlye mudrecy, - ucelevshie posle katastrofy zhiteli Atlantidy, kotorye rasselilis' po miru i nauchili mnogim veshcham otstalye plemena. - Vy tozhe priderzhivaetes' takogo vzglyada? - YA, Katya, praktik. Specialist po skifsko-sarmatskim pogrebeniyam. No... vidite li, vsegda priyatno pomechtat'. Pofantazirovat', chto li... Krome togo, ya sklonen ser'ezno otnosit'sya k narodnomu mifotvorchestvu. - Kirill, neuzheli vy dumaete, chto zhiteli mificheskoj Atlantidy... - Sdelali etogo robota? Ne znayu, Katya. Somnitel'no. - Kto zhe togda? Kosmicheskie prishel'cy? - O nih teper' mnogo stali pisat'. - CHuvstvovalos' po golosu Kirilla, chto on ulybaetsya. - Ostavim prishel'cev fantastam. Oni ih pridumali i uspokoyatsya tol'ko togda, kogda ischerpayut do konca. |to vrode kori - nado perebolet'. - Pozhaluj. A vse-taki hochetsya verit', chto byli prishel'cy... CHto-to v etom prityagatel'noe... - Nu i ver'te, raz hochetsya. - Kirill pomolchal. - Vy horosho pomnite "Iliadu"? - sprosil on vdrug. - Ploho. V obshchih chertah. A chto? - YA vot vse dumayu: otkuda v gomerovskij epos popalo opisanie kiberneticheskih ustrojstv? - Da gospod' s vami, Kirill... - Ser'ezno govoryu. Nu-ka, vspomnite: kuznechnyj bog, hromoj Gefest, delaet novyj komplekt oruzhiya dlya Ahilla. U nego v dome polno avtomatov. Gefesta vodyat pod ruki androidnye kibery, "zhivym podobnye devam prekrasnym". A sam bozhestvennyj kuznec zanimaetsya tem, chto... Vprochem, poslushajte tekst. I Kirill monotonno, naraspev prinyalsya chitat': ...dvadcat' trenozhnikov vdrug on rabotal, V utvar' postavit' k stene svoego blagolepnogo doma. On pod podnozhiem ih zolotye kolesa ustroil, Sami b soboyu oni priblizhalisya k sonmu bessmertnyh, Sami b soboyu i v dom vozvrashchalisya, vzoram na divo... - Trenozhniki! - udivlenno skazala Katya. - Da, trenozhniki. Samohodnye avtomaty. Dlya chego bylo Gomeru ih opisyvat', otkuda on-ih vzyal? Ved' dlya skazki dostatochno - dunul-plyunul i poluchaj gotovuyu produkciyu. A u Gefesta v kuznice byli avtomaticheskie vozduhoduvki, upravlyaemye mysl'yu, ili, kak vy govorite, bioizlucheniyami. Slushajte dal'she: Vse na ogon' obratil ih i dejstvovat' dal povelen'e. Razom v otverst'ya gornil'nye dvadcat' mehov zadyhali, Raznym iz dul ih dysha razduvayushchim plamen' dyhan'em: Ili poryvnym, sluzha pospeshavshemu, ili spokojnym, Smotrya na volyu tvorca i na nuzhdu tvorimogo dela. - Nu i pamyat' u vas! - vyrvalos' u Kati. - YA nichego takogo u Gomera ne pomnyu - prosto ne obrashchala vnimaniya... No eto zhe izumitel'no interesno, Kirill! Neuzheli Gomer slyshal o takih avtomatah? - Zagadka, Katya, zagadka... A pomnite li vy legendu o Pandore? - |to... "yashchik Pandory"? - neuverenno sprosila Katya. - Imenno. Prekrasnaya zhenshchina, kotoroj Zevs vruchil sosud so vsemi bedstviyami. Pandora - ee imya oznachaet "vseodarennaya" - iz lyubopytstva otkryla sosud, i bedstviya srazu rasprostranilis' po miru na pogibel' lyudyam. Ona zahlopnula kryshku - i v sosude ostalas' odna tol'ko obmanchivaya nadezhda. - Da, pripominayu. No k chemu vy eto, Kirill? - A k tomu, chto Pandoru po prikazu Zevsa sdelal tot zhe Gefest. On sdelal androidnyj mehanizm s zadannoj programmoj. Veroyatno, soderzhimoe sosuda bylo nastol'ko opasno, chto chelovek ne posmel by vzyat' ego v ruki, - vot i prishlos' sozdat' avtomat... - Mne kazhetsya, Kirill, vy uzh slishkom moderniziruete mify. - Greshen... - Kirill zasmeyalsya. Razgovor issyak. Katya lezhala s otkrytymi glazami i pytalas' predstavit' sebe Gefesta. Pochemu-to ej mereshchilas' hitraya fizionomiya s neopryatnoj ryzhej borodkoj - ni dat' ni vzyat', kak u Kirilla. Zatem mysli ee prinyali inoe napravlenie. Delo v tom, chto Katya byla ochen', ochen' golodna. I zasypaya, ona s takoj shchemyashchej otchetlivost'yu uvidela beluyu kuricu - toch'-v-toch' kak na etiketke konservnoj banki Nevinomysskogo pticekombinata, chto prishlos' proglotit' slyunu. Nedaleko otsyuda, v poselke, chto za goroj, vniz po techeniyu rechki, navernyaka byli takie kury, i vot odnu iz nih, zhirnuyu, klohchushchuyu na naseste, i predstavila sebe, zasypaya, golodnaya, ustalaya Katya. Igor' prosnulsya sredi nochi s neyasnym oshchushcheniem toski i zabroshennosti. Sadnilo koleno. Hotelos' pit'. Igor' prislushalsya k dyhaniyu spyashchih, potom vybralsya iz meshka i sel. Koshmar nespokojnogo sna prodolzhalsya nayavu. Vse tak horosho, tak gladko shlo v ego zhizni, poka on ne vlip v proklyatuyu kamennuyu myshelovku... Tut on vspomnil o vzryvchatke. V obshchem, razobrat'sya s kapsyulyami i shnurom netrudno. Mozhno razobrat'sya. Pravda, perspektiva lezt' v zaval... br-r-r!.. Nu, ne obyazatel'no polzti daleko, mozhno zalozhit' minu i poblizosti... Ahnet vzryv sredi nochi. A oni i ne pojmut, chto eto byl vzryv, podumayut - ruhnul zaval. On ved' s minutu na minutu mozhet ruhnut' sam po sebe. A esli Kirill obnaruzhit potom ischeznovenie vzryvchatki iz ryukzaka? Ugovorit' ego, chtoby Kate ni slova... Ugovorish' ego, kak zhe... A vprochem - pochemu by i net? On bryuzzhit i naskakivaet, no v glubine dushi lyubit ego - on, Igor', eto znaet... Dolzhen zhe ponyat', ryzhij chert, chto delo tut idet... O chem? Nu, o zhiznenno vazhnom dlya nego, Igorya. Katya ne dolzhna znat'. Uznaet - nikogda ne prostit... Vot on, ryukzak Kirilla. Protyani ruku i vytashchi izbavlenie... CHto zh ne protyanesh' ruku, chego zhdesh', ved' skoro nachnet svetat'... V promozgloj temnote peshchery Igor' prezritel'no krivit guby. On smeshon samomu sebe. Ladno, vybrosim iz golovy etu mysl' i zavalimsya spat' do utra, reshaet Igor'. Vot tol'ko napit'sya by... On na oshchup' probiraetsya v ugol, gde lezhat flyagi. Nasharivaet odnu. V nej sovsem malo vody - ele bul'kaet. Vot vtoraya flyaga. Ona polnaya. Igor' nachinaet otvinchivat' kolpachok, i vdrug pal'cy ego ostanavlivayutsya... T'fu, d'yavol'shchina, opyat' vsyakaya dur' lezet v golovu. Nu, podumaesh', otop'et glotok - nevelika ubyl'. Katya i ne uznaet. A esli uznaet? A esli ona ne spit i prislushivaetsya, kak on polzaet po peshchere?.. Da net, spit bez zadnih nog. Nichego ona ne uznaet. Ved' odin krohotnyj glotok... I vse-taki on ne delaet etogo glotka. Rugaya sebya poslednimi slovami, zavinchivaet kolpachok flyagi. Ladno, tak ono spokojnee budet. Mozhet, razreshish' sebe po nuzhde shodit'? - myslenno ironiziruet Igor' nad samim soboj. SHarkaya nogami, on bredet k tunnelyu, slabo osveshchennomu lunoj, i vdrug zamechaet, chto trenozhnika net na meste. CHto eshche za novosti? Igor' vozvrashchaetsya, nashchupyvaet vozle meshka Kirilla fonarik. Obvodit luchom peshcheru. Da, trenozhnika net. Uzh ne poshel li on zaryazhat'sya lunnym svetom? Igor' vyhodit skvoz' tunnel' na ploshchadku. Uh, kakie zvezdy! S kulak velichinoj. Mercaet i vrode by plyvet naiskosok po chernomu nebu Mlechnyj Put'. Pryamo hot' sadis' i izuchaj astronomiyu. Poezhivayas' ot rezkogo nochnogo holodka, Igor' obhodit ploshchadku. Trenozhnika net i zdes'. Skvoz' zemlyu, chto li, on provalilsya? Ili, mozhet, prosto prisnilsya vo sne?.. SHoroh osypayushchihsya kameshkov donositsya otkuda-to snizu. Igor' lozhitsya na kraj ploshchadki, sveshivaet golovu... On smotrit - i glazam svoim ne verit: chto-to gromozdkoe i blestyashchee bystro podnimaetsya po pochti otvesnoj stene. Tak on lazaet po skalam?! Opromet'yu kidaetsya Igor' v peshcheru. - Pod®em! - oret on. Vse troe vybegayut na ploshchadku v tot samyj moment, kogda robot pokazyvaetsya nad obryvom. Raz, dva! - sustavchatye "nogi" na krayu ploshchadki. Trenozhnik idet pryamo k ispugannoj Kate i protyagivaet ej beluyu kuricu porody leggorn - toch'-v-toch' takuyu, kak na etiketke konservnoj banki... - Dolgo ty budesh' ee oshchipyvat', Katya? - Poterpi nemnozhko. Von skol'ko eshche per'ev. - A zhirnaya kakaya! Ne vyderzhala, zadohnulas' v zheleznyh ob®yatiyah, ili iz chego tam sdelany ego kleshni. - Ku-urochka! Cy-ipochka! Vot my tebya sejchas vypotroshim... - Ne zhalej, Kirill, lej v kotelok vsyu vodu. Teper' est' kogo za vodoj sgonyat'! - Rebyata! Da my zhe spustimsya na nem! A chto - syadem verhom, i za miluyu dushu... - Kirill, vy - genij! - |j ty, nepriznannyj genij, zapihivaj pticu v kotelok. Veselo shumel primus, szhigaya poslednie grammy kerosina, nad kotorym eshche nedavno tryassya raschetlivyj Kirill. Ego, Kirilla, budto podmenili - takim on vdrug sdelalsya bezumno rastochitel'nym. On dazhe izvlek iz ryukzaka pripryatannuyu banku - kompot iz persikov - i vsparyval ee teper', neprilichno oblizyvayas' ot predvkushaemogo naslazhdeniya. A Katya koldovala nad kotelkom, vdyhala volshebnyj zapah varenoj kuryatiny i bez konca prinimalas' rasskazyvat', kak, zasypaya, ona predstavila sebe poselok za goroj i kuricu na naseste - i vot podi zh ty, etot chudo-robot kinulsya so vseh nog... - Na vorovskoj promysel, - vstavil Igor'. - Nu, skazhesh'! My zhe zaplatim kuricynym hozyaevam, kogda spustimsya. Ah ty, moj milen'kij! - obratilas' Katya k trenozhniku. - Umnen'kij ty moj, razumnen'kij. Daj-ka ya tebya poceluyu... Net, stoj! - ispuganno kriknula ona, vidya, chto robot shagnul k nej. Igor' i Kirill zagogotali. Goreli srazu dve svechi, ozaryaya neslyhannoe nochnoe pirshestvo i otrazhayas' v polirovannom bryuhe robota-skalolaza, robota-spasitelya, robota-pohititelya kur. Oni rvali zubami nezhnoe beloe myaso. - Budem brat' ot zhizni vse! - provozglasil Igor', potryasaya kurinoj nogoj. A potom, nasytivshis', sonno morgaya, oni zatyanuli staruyu al'pinistskuyu pesenku: Umnyj v gory ne pojdet, Umnyj gory obojdet... Veshchi uvyazali v dva tyuka: v odnom - vse myagkoe, v drugom - ostal'noe. Tyuk s "ostal'nym" vzvalili na robota, zazhav mezh dvuh ego rychagov. Upravlyaemyj Katinoj mysl'yu, robot, lovko perebiraya nogami i svobodnoj rukoj, spustilsya v kotlovinu, polozhil tyuk pod kustom oreshnika i blagopoluchno vernulsya naverh. Troe, lezha na krayu obryva, nablyudali za nim. - Zdorovo! - voshishchenno skazal Igor'. - Katya, veli emu podnyat' nogu... Tak ya i dumal! U nego prisosy na lapah. On mozhet i po potolku hodit'. Myagkij tyuk sbrosili s ploshchadki. Zemnoe tyagotenie ispravno srabotalo, i tyuk, bezzvuchno shlepnuvshis' u podnozhiya gory, otkatilsya v zarosli oreshnika. - Nu, tak, - skazal Kirill i vyzhidatel'no posmotrel na Igorya i Katyu. - Nachnem? - Da, pora, - vydohnula Katya. - Pojdu... - Net, Katya, pogodite, - ostanovil ee Kirill. - Luchshe sdelaem tak: pervym spustitsya Igor', potom vy, poslednim - ya. - No on slushaetsya tol'ko menya, i ya dolzhna pervoj ispytat'... - Kirill prav, - vmeshalsya Igor'. - YA nachnu. On uselsya na sognutuyu v "lokte" ruku robota i uhvatilsya za tu ee chast', chto byla podnyata vverh. Kirill stal privyazyvat' ego verevkoj. - Ne nado, - skazal Igor', no vse zhe pozvolil sebya privyazat'. On byl ochen' bleden i sidel nepodvizhno. - Ni puha, ni pera, - skazal Kirill. - Poshel k chertu, - prosheptal Igor'. On nevol'no zazhmurilsya, kogda robot shagnul k obryvu. Otkryv glaza, Igor' uvidel medlenno uhodyashchuyu vverh buruyu nerovnuyu stenu, iz treshchin kotoroj torchali kolyuchie kustiki ezheviki. Dve moshchnye kleshni merno peredvigalis', ceplyayas' za nerovnosti i vystupy steny, tri nogi izgibalis' nemyslimym obrazom i poocheredno perestupali, prisasyvayas' so slabym chmokayushchim zvukom. Igor' posmotrel vniz i oshchutil legkoe golovokruzhenie. Pospeshno otvel vzglyad. Tugie vetki, torchashchie iz skaly, bol'no stegnuli ego po licu. Bokovym zreniem on uvidel priblizhayushchuyusya ogromnuyu chernuyu vpadinu v stene, i ego ohvatil uzhas pri mysli, chto robot sorvetsya. Ved' Katya ne mozhet upravlyat' kazhdym ego shagom, ej sverhu ne vidna eta vpadina... I eshche neizvestno, chto mozhet vzbresti v golovu, vernee v tranzistor ili trigger kakoj-nibud', etomu maloponyatnomu avtomatu... Robot akkuratno oboshel vpadinu po krayu. Igor' uspokoilsya. Tol'ko pobeleli kostochki ego pal'cev, vcepivshihsya v ruku robota. Teper' poshli gustye zarosli dikogo oreshnika. Robot uverenno prodiralsya skvoz' nih, no Igoryu prishlos' nelegko. On ves' byl ishlestan vetkami. Osmelev, on prinyalsya prikryvat' levoj rukoj lico. Tolchok. Robot ostanovilsya. Igor' ne srazu ponyal, chto spusk zakonchen. A kogda ponyal, rvanul uzel verevki, soskochil na kamenistuyu osyp', v vostorge zakrichal, zamahal rukami Kate i Kirillu, ch'i golovy - krohotnee kakie! - torchali naverhu. Te tozhe pomahali v otvet. Igor' kriknul Kate: - Vniz ne smotri, kogda budesh' spuskat'sya! #### chast' teksta (s.189-190) otsutstvuet #### ...Tut Kate prishla v golovu shal'naya mysl'... Trenozhnik, stoyavshij ryadom s nej, vdrug podoshel k dvizhku. Mgnovenno stih gortannyj abhazskij govor. Oshalelo smotreli gornyaki, kak tri kleshni vcepilis' v dvizhok. Raz, dva!.. Robot shagnul na doski, volocha za soboj dvizhok. Doski zaskripeli, prognulis' pod tyazhest'yu... Eshche mgnovenie - i dvizhok okazalsya v kuzove. Robot ne spesha soshel po doskam, podnyal ruku, slovno salyutuya. Zamer. Gornyaki voshishchenno zagovorili, zacokali yazykami. - On atomnyj, da? - sprosil odin u Kirilla. Katya tihon'ko zasmeyalas'. Podoshel Kirill. - Nu, oni tut i bez nas teper' upravyatsya. Mozhno uhodit'. Katya kivnula, no ne podnyalas' s lavochki. - Esli vy ustali, - skazal, pomolchav, Kirill, - to mozhno ostat'sya zdes' do utra. To est', ne zdes', konechno, a tam, - on mahnul rukoj v storonu sosednej doliny. - YA ne ustala, - skazala Katya. - Vid u vas neveselyj. - CHto delat', nastroeniyu ne prikazhesh'... Mne kazhetsya, - dobavila ona tiho, - chto ya postarela na pyat'desyat let... Iz domika poselkovogo soveta vyshel Igor'. - Nu, tak, - skazal on, otiraya potnyj lob. - Sejchas poluchili radiogrammu: utrom priletit bombardirovshchik i razbombit visyachij zaval. - Tuda, sobstvenno, dostatochno brosit' svyazku granat, - skazal Kirill. - Nu, yasno, ne atomnuyu bombu. - Igor' sel ryadom s Katej, zabotlivo zaglyanul ej v glaza. - Skoro budem v Suhumi. Bultyhnemsya v tepluyu vodu, a, Katyusha? - Obyazatel'no bultyhnemsya, - otvetila ona, glyadya na rechku, prygayushchuyu s kamnya na kamen' za prizemistym saraem elektrostancii. - Smoem s sebya pyl' i gryaz', - prodolzhal Igor'. - Smoem vospominaniya o tom, kak tri cheloveka byli zamurovany v gorah. - Smoem... esli udastsya... - otkliknulas' Katya. - Eshche kak smoem! V Suhumi prezhde vsego nado budet dogovorit'sya o kontejnere i otpravit' robota v Moskvu. K nam, v komitet. - |to eshche posmotrim, kuda otpravit', - skazal Kirill. Igor' promolchal. K vecheru evakuaciya byla zakonchena. V poselke ostalis' tol'ko predsedatel' soveta, molodoj inzhener s rudnika da troe nashih znakomyh. I eshche robot. On otoshel v dal'nij konec ulicy, na otkrytoe mesto, osveshchennoe poslednimi luchami zahodyashchego solnca, - on voobshche ne upuskal vozmozhnosti podstavit' solncu svoi boka. - Pojdem, - skazal predsedatel', tronuv Igorya za rukav. - Mashina za nami pridet - dolgo zhdat'. Pojdem navstrechu - bystro budet. I oni, vse pyatero, poshli po doroge, izrytoj koleyami, k holmu, za kotorym nachinalas' bezopasnaya zona. Dlinnye teni skol'zili pered nimi. Katya poslala robotu komandu - idti za lyud'mi. Oni minovali uzhe poslednij domik, kak vdrug do ih sluha donessya tyazhkij, protyazhnyj, narastayushchij grohot. Zaval ne dozhdalsya bombardirovshchika... - Bezhim! - kriknul Kirill. - Nachalos'! Katya bezhala vo ves' duh. Ona slyshala, kak szadi hriplo i chasto dyshal abhazec-predsedatel'. I eshche ona slyshala stuk - nerovnyj, priblizhayushchijsya stuk kamnej, prygayushchih po ruslu rechki... Nichego, uzhe nedaleko do holma... Metrov dvesti... Iskazhennoe lico Kirilla sleva. Eshche levee - Igor'. - Skoree! - oret on. Kak tam robot? Katya oglyanulas' na begu i s uzhasom uvidela, chto robot medlenno idet daleko pozadi, a mimo nego uzhe katyatsya uglovatye glyby... - Skoree! - kriknula Katya, zadyhayas'. Noga popala v rytvinu. Katya upala, pokatilas' po sklonu k ruslu, otchayanno pytayas' zaderzhat'sya. Ona katilas' pod kamnepad... Obeimi rukami vcepilas' v ostryj kamen', torchashchij iz zemli. Ogromnaya glyba, tyazhko otskakivaya ot kamenistogo lozha rechki, mchalas' pryamo na nee... Katya zazhmurilas'... Vposledstvii ona uveryala vseh, chto v tot strashnyj mig ne uspela dazhe podumat' o robote, ne to chto pozvat' ego na pomoshch'. Potom bylo podschitano, chto robot razvil skorost' do chetyrehsot kilometrov v chas... On brosilsya navstrechu glybe i, spruzhiniv nad Katinoj golovoj, vstretil glybu vsemi tremya rukami. CHto-to hrustnulo, zaskripelo u nego vnutri. Katya vskochila i pobezhala vverh, vverh ot rusla... Igor' i Kirill podhvatili ee na ruki... Uvernulis' ot neskol'kim kamnej... Nu, vot. Oni za holmom, v bezopasnosti... Drognula zemlya, nebo pomerklo ot vzmetnuvshejsya pyli, obval'nyj grohot prosverlil ushi. |to shla v dolinu osnovnaya massa opolznya... Katyu tryaslo. Ona sidela, utknuv golovu v sognutye koleni, i plakala, i pytalas' spravit'sya s soboj, i razmazyvala ladonyami po shchekam pyl' i gryaz'. - Nu, chto ty, Katya, nu, perestan', - bormotal Igor'. Grohot obvala postepenno zatihal. - Ne nado, Katyusha... Mozhet, udastsya ego otkopat'... Kirill molcha stoyal ryadom, ruka ego, podnosivshaya spichku k sigarete, drozhala. - Nu, ne nado. Katya, - govoril Igor', nedoumevaya vse bol'she. - On zhe, v konce koncov, ne zhivoj... A Katya rydala bezuderzhno. Nichego ne mogla ona s soboj podelat'. Golos za kadrom |to nebol'shaya, zheltogo nakala zvezda, raspolozhennaya na okraine Galaktiki. Zvezda imeet neskol'ko sputnikov - oni dvizhutsya po orbitam, raspolozhennym v odnoj ploskosti. (My vidim sosredotochennye lica kosmonavtov u ekrana. |pizody 1-8). Vo vremya otchetnogo rejsa nasha trassa prolegala blizi etoj zvezdy i my ne tratili by vremya-energiyu na obsledovanie sistemy, esli by biolokatory ne ukazali na ogromnye skopleniya biomassy na tret'ej ot zvezdy nebol'shoj planete. Nalichie stol' obil'noj zhizni v oblasti, kotoraya schitalas' bezzhiznennoj po prichine otdalennosti ot energeticheskih istochnikov Centra Galaktiki, dalo nam osnovanie vyjti na krugovuyu orbitu i vyslat' registriruyushchie ustrojstva. (Naplyvami - epizody 9-12). Nas porazilo ogromnoe kolichestvo zhidkogo kislorodno-vodorodnogo kompleksa na poverhnosti planety. V tolshche zhidkosti zhivut i pitayutsya drug drugom (v razmernoj posledovatel'nosti) raznoobraznejshie zhivye sushchestva. Susha planety nevelika, nerovna i takzhe zaselena mnogimi zhivotnymi, odni iz kotoryh pitayutsya rasteniyami, a ostal'nye - drug drugom v razmernoj posledovatel'nosti. Osobyj interes predstavila sravnitel'no nemnogochislennaya raznovidnost' obitatelej sushi: primitivno myslyashchie sushchestva s vertikal'nym pozvonochnikom, vneshne ves'ma pohozhie na nas, no znachitel'no men'shie po razmeram. (|pizody 13-23. Krupnym planom - doch' pravitelya). Ak Irami, ispolnyayushchij v rejse obyazannosti Hranitelya Vremeni korablya, pozhelal spustit'sya na planetu dlya ustanovleniya Kontakta. Obshchee Mnenie razreshilo eto emu, vydeliv dve Edinicy Vremeni, chto sootvetstvovalo primerno tridcati shesti oborotam planety vokrug svoej osi. (|pizody 24-26). V soprovozhdenii lichnogo ispolnitelya Ak Irami vysadilsya v naselennoj mestnosti, bolee blizkoj po svoim teplovym usloviyam k nashim. On voshel v Kontakt i ustano