Evgenij Vojskunskij, Isaj Lukod'yanov. Formula nevozmozhnogo ----------------------------------------------------------------------- ZHurnal "Znanie - sila", 1963, N 1. ----------------------------------------------------------------------- ZLOPOLUCHNAYA PROGULKA V nezhno-zelenom nebe pylalo chuzhoe krasnovatoe solnce, nedvizhno stoyal les, na gorizonte gromozdilis' zubchatye ryzhie holmy. Velik byl soblazn zanyat'sya issledovaniem etoj planety. Zdes' horosho dyshalos'. Zdes' legko hodilos': planeta byla pomen'she Zemli. No "YUrij Gagarin" treboval ser'eznogo remonta, a ekipazh ego sostoyal vsego iz shesti chelovek, i Proshin, komandir, ne schel vozmozhnym vysylat' razvedku. Na ishode vtoryh sutok (sutki zdes' sostavlyali semnadcat' s chetvert'yu zemnyh chasov) iz fioletovyh zaroslej vysunulas' otvratitel'naya zhuyushchaya morda na dlinnoj cheshujchatoj shee. - Privet, - negromko skazal kibernetist Novikov, pervym zametivshij gostya. - Posmotrite, rebyata, na etogo krasavca. Biofizik Reznickij kinulsya za fotoapparatom, no "krasavec", vidimo, ne iskal populyarnosti. Prodolzhaya zhevat', on popyatilsya i ischez v zaroslyah. Poslyshalsya tresk lomaemyh derev'ev, potom vse stihlo. - Komandir, - vzmolilsya Novikov, - ne bud'te zhestokoserdny, razreshite progulyat'sya po planete. - U nas drugaya zadacha, - skazal Proshin. - Nam nuzhno speshit'. Reznickij kivnul, podtverzhdaya slova komandira. Zatem on proiznes lomkim golosom, pohozhim na golos obizhennogo rebenka: - Trehchasovuyu vylazku, polagayu, mozhno by sdelat'. Proshin voprositel'no vzglyanul na bortinzhenera, tot korotko mahnul rukoj; pust', mol, idut, upravimsya. - Horosho, - skazal Proshin. - Otpravlyajtes', Sergej Sergeevich, i vy, Aleksej. Rovno cherez tri chasa proshu byt' na meste. Do nastupleniya temnoty. Tak vot i poluchilos', chto Reznickij i Novikov otpravilis' v svoj zlopoluchnyj pohod. Vezdehod, pokachivayas' na nerovnostyah pochvy, opisal bol'shuyu dugu vdol' lesnoj opushki i vyshel k ryzhim holmam, zatem uglubilsya v les. Dvazhdy Novikov ostanavlival mashinu, i Reznickij bral proby grunta i obrazcy rastitel'nosti. Les poredel, rasstupilsya, otkrylas' polyana. Razvedchiki otkinuli lyuk i sobralis' bylo vylezti naruzhu, kak vdrug uslyshali tyazhelyj topot i tresk. Na polyanu, lomaya zarosli, vybegalo zver'e, slovno soshedshee so stranic uchebnika paleontologii. V smotrovyh steklah zamel'kali cheshujchatye boka, piloobraznye hrebty i dlinnye shei so strashnymi mordami. Celoe stado yashcherov, volocha tyazhelye hvosty, toroplivo proshlo mimo vezdehoda, - i tut poyavilis' tennisnye raketki. Ih bylo neskol'ko shtuk. Oni byli rostom metra v tri, no formoj napominali imenno tennisnye raketki. Podnyav nad chernymi massivnymi rukoyatyami reshetchatye lopasti, oni leteli, pochti zadevaya travu. Novikov korotko svistnul, pereglyanulsya s Reznickim. Zatem on zahlopnul lyuk i vklyuchil dvigatel'. IPDP instrukciya po povedeniyu na drugih planetah predpisyvala v sluchae vstrechi s neizvestnymi bespilotnymi ustrojstvami nemedlenno vyjti iz zony vozmozhnogo stolknoveniya i udalit'sya na rasstoyanie, sootvetstvuyushchee skorosti i napravleniyu upomyanutyh bespilotnyh ustrojstv. Vezdehod pomchalsya nazad, no na vtorom desyatke metrov rezko ostanovilsya. Razvedchikov tryahnulo, zaskripeli predohranitel'nye remni, blagodarya kotorym oni izbezhali udara o pul't upravleniya. Dvigatel' prodolzhal rabotat', gusenicy rvali pochvu, no vezdehod stoyal, slovno upershis' v nevidimuyu stenu. V smotrovyh steklah mel'knuli dve-tri raketki. - Vot ya vas! - zlo skazal Novikov i povernul mashinu vlevo. No i vlevo put' byl zakryt. I vpravo tozhe. Lish' v odnom napravlenii vezdehod mog dvigat'sya svobodno v tu storonu, kuda shli yashchery. Novikov ostanovil mashinu. I totchas strashnaya sila prizhala razvedchikov k siden'yam. Telo nalilos' takoj tyazhest'yu, budto krov' prevratilas' v rtut'. Kosmonavtam ne vpervoj bylo ispytyvat' podobnye peregruzki, no men'she vsego oni ozhidali stolknut'sya s nimi zdes'. - Dvenadcat' "zhe", - prohripel Novikov. On potyanulsya k rychagu i, mycha ot pronzitel'noj boli v kostyah, vklyuchil sceplenie. Vezdehod dvinulsya, oshchushchenie tyazhesti ischezlo. No ono voznikalo kazhdyj raz, kak razvedchiki probovali izmenit' kurs. Tyazhest' gnala mashinu vpered i vpered, v odnom napravlenii, vsled za zveryami. - Vlipli, - skazal Novikov. - Gravitacionnaya lovushka. IPDP pozvolyaet primenyat' oruzhie tol'ko v sluchae pryamogo napadeniya. Pryamogo napadeniya net. Budem vyzhidat'. Vsyu noch' vezdehod shel, osveshchaya farami cheshujchatye tulovishcha zverej. Dolgo tyanulos' sleva, otsvechivaya rozovym, ne to ozero, ne to steklyannaya ravnina, potom mestnost' stala holmistoj. YAshchery, vidno, ustali, oni plelis' ele-ele, i vezdehod shel na maloj skorosti v seredine stada, i svernut' po-prezhnemu meshala nevidimaya stena. Utro nastupilo srazu, bez rassvetnyh sumerek. Vperedi v ryzhem sklone holma ziyalo polukrugloe otverstie, i v eto otverstie nachali vtyagivat'sya zveri. Novikov vzglyanul vospalennymi glazami na Reznickogo. - Hvatit. Nado vylezat' iz mashiny. YA v etot chertov tunnel' ne poedu. - Da, pozhaluj, - otozvalsya Reznickij. On perekinul cherez plecho remeshok kinokamery i vzyal futlyar s bortovym zhurnalom. Novikov vzvalil na spinu portativnuyu raciyu i vyklyuchil dvigatel'. Zatem, preodolevaya navalivshuyusya tyazhest', zatyanul tormoza i vylez iz mashiny. Za nim vypolz Reznickij. Peregruzka srazu ischezla. Razvedchiki smotreli, kak neskol'ko robotov povislo vokrug vezdehoda. Novikov krivo usmehnulsya: - Starayutsya sdvinut' - da ne vyhodit... Dajte-ka kinokameru. Priletela celaya staya robotov. Oni okruzhili mashinu, vypustili kryuchkovatye manipulyatory. Zaryvayas' zatormozhennymi gusenicami v zemlyu, podymaya kluby pyli, vezdehod sdvinulsya s mesta i medlenno skrylsya v chernoj dyre tunnelya, uzhe poglotivshej zverej. Na razvedchikov roboty ne obratili ni malejshego vnimaniya. SERYE SUSHCHESTVA Novikov postavil raciyu na myagkuyu fioletovuyu travu i svyazalsya s "YUriem Gagarinym". Slyshimost' byla skvernaya. Novikov ohrip, poka prokrichal Proshinu o sluchivshemsya, kazhduyu frazu prihodilos' povtoryat'. Proshin zapelengoval mesto, gde nahodilis' razvedchiki, i obeshchal cherez chas vyletet' za nimi na vertolete. Novikov poveselel. - Sergej Sergeevich, - skazal on, - ya progolodalsya. Net li u vas v karmane baklazhannoj ikry? Oni podkrepilis' shokoladnoj pastoj i reshili nemnogo progulyat'sya, ne othodya, vprochem, daleko ot togo mesta, kotoroe zapelengoval Proshin. Vdrug oni razom ostanovilis'. Znakomoe oshchushchenie tyazhesti navalilos', prignulo ih k zemle. S trudom peredvigaya nogi, oni sdelali eshche neskol'ko shagov peregruzka stala nesterpimoj. Razvedchiki otstupili. Oni poshli vdol' nevidimoj pregrady, nashchupyvaya ee vytyanutymi rukami. - Gravitacionnaya stena, - skazal Novikov. - Kto-to opredelenno hochet poznakomit'sya s nami... Interesno, vysoka li ona? On podobral kamen' i shvyrnul ego vverh, v storonu pregrady. Snachala kamen' letel po privychnoj dlya glaza ballisticheskoj krivoj, potom otskochil, budto vstretivshis' s tverdym prepyatstviem. Razvedchiki prinyalis' metat' kamni. Vskore oni ponyali, chto gravitacionnaya stena byla ne vertikal'noj, a iskrivlyalas' vnutr'. - Privet, - skazal Novikov, shumno otduvayas'. - My pod sploshnym kolpakom. - Vyzyvajte Proshina, - skazal Reznickij. - Letet' syuda nel'zya. Vertolet ne projdet skvoz' kupol. Proshin vstrevozhilsya, vyslushav soobshchenie razvedchikov. - Ishchite prohod! - zakrichal on. - Ne teryajte vremeni, idite vdol' etoj durackoj steny i ishchite prohod. Slyshite, Aleksej? Bud'te ostorozhny! Bud'te ostorozhny! Svyazyvajtes' so mnoj kazhdyj chas! Vy slyshite? I razvedchiki poshli vdol' nevidimoj steny. Novikov ostanovilsya, shvatil Reznickogo za ruku. - Ushchipnite menya, Sergej Sergeich... YA brezhu... Reznickij posmotrel v napravlenii vzglyada Novikova. Sprava, v glubine roshchi, chto-to mel'kalo. Bylo pohozhe, chto krutitsya ogromnoe vertikal'noe koleso, vrode teh, chto izdavna stavyat na Zemle v mestah massovyh gulyanij. Razvedchiki pereglyanulis' i bystro napravilis' v glub' roshchi. - Tam lyudi sidyat, - sdavlennym shepotom skazal Novikov. - Kak u nas v parkah... Bred kakoj-to... Oni vyshli na bol'shuyu polyanu i ostanovilis', porazhennye. Krutilos' attrakcionnoe koleso s podvesnymi kreslami, v kreslah sideli bledno-serye sushchestva, pohozhie na lyudej... I v to zhe vremya nepohozhie. Vokrug kolesa brodili i lezhali na trave takie zhe sushchestva - vidno, zhdali svoej ocheredi. Oni ne nosili odezhdy. U nih byli neproporcional'no malen'kie golovy, dlinnaya sheya perehodila v tulovishche, lishennoe plech, rasshiryayushcheesya knizu, ruki-korotyshki edva dohodili do zhivota, a nogi byli tolstye, massivnye, kak tumby. CHem-to eti sushchestva napominali kenguru. Oni molchali. Ni vykrika, ni smeha, ni obryvka razgovora. V polnoj tishine sushchestva krutilis' na kolese, to vzmyvaya na pyatidesyatimetrovuyu vysotu, to pronosyas' nad gustoj travoj, a drugie molcha zhdali svoej ocheredi. Tak vot oni, razumnye sushchestva chuzhogo mira! Voodushevlenie pobedilo estestvennuyu ostorozhnost'. Razvedchiki kinulis' k hozyaevam planety. - Dorogie tovarishchi! - zakrichal Novikov, siyaya ot schast'ya. - Dorogie druz'ya! Vy ne ponimaete nashego yazyka, no eto nichego! My obyazatel'no pojmem drug druga... Brat'ya po razumu veli sebya stranno. Oni ne obratili na razvedchikov nikakogo vnimaniya. Koe-kto iz nih, pravda, oglyanulsya na golos, no tut zhe, skol'znuv vzglyadom, otvernulsya. Ulybki pogasli na licah razvedchikov. Novikov vstal na puti odnogo sushchestva, kotoroe brelo vokrug kolesa, i znakami pokazal, chto hotel by s nim pogovorit'. Sushchestvo ravnodushno vzglyanulo uskol'zayushchimi uzkimi glazami i medlenno svernulo v storonu. Otorop' vzyala Novikova: takim holodnym vzglyadom mogla by posmotret' lyagushka. - Ne zabyvajte IPDP, - provorchal Reznickij, - derzhites' ot nih podal'she. I tut zhe prisel vozle sushchestva, lezhashchego v trave, i prinyalsya vnimatel'no ego razglyadyvat'. - Alesha, - pozval on negromko. - Ochen' interesno: u nih na cherepe tretij glaz. - CHto-to oni mne ne osobenno nravyatsya, eti zdeshnie, - skazal Novikov. - Nepohozhe, chto oni upravlyayut robotami. Mozhet, naoborot? - Nu, bros'te. Mezhdu tem koleso krutilos' vse bystree. Kresla s serymi sushchestvami vzmyvali k nebu i padali vniz, i snova vzmyvali. - A kozha u nego melkocheshujchataya, - soobshchil Reznickij. - Pal'cy na rukah ochen' slabo razvity... Interesno bylo by vzglyanut' na zuby... - Tol'ko ne kladite emu palec v rot, - rasseyanno skazal Novikov, glyadya na koleso. - Nichego sebe raskrutili. Tihie, a lyubyat ostrye oshchushcheniya... Oh! - vyrvalos' u nego. Seroe telo vyletelo iz podvesnogo kresla. Podbroshennoe centrobezhnoj siloj, ono vzvilos' v zelenoe nebo, perekuvyrnulos' i s gluhim stukom upalo na zemlyu. - Ostanovite koleso! - zaoral Novikov i brosilsya k upavshemu telu. Reznickij pobezhal za nim. Pomoshchi nikakoj ne trebovalos': seroe sushchestvo razbilos' nasmert'. Obitateli roshchi ne spesha shodilis' k mestu proisshestviya, molcha smotreli na trup sorodicha, molcha breli dal'she na svoih tumboobraznyh nogah. Vdrug, otkuda ni voz'mis', poyavilas' tennisnaya raketka. Ona vypustila manipulyatory, podhvatila trup i umchalas' kuda-to, skol'zya nad travoj i lovko ogibaya derev'ya. A koleso vse krutilos', pravda, uzhe medlennee. - F-fu! - vydohnul Novikov, obrashchaya k Reznickomu rasstroennoe lico. - Duhotishcha kakaya... on oter pot so lba i shei. - CHto skazhete, Sergej Sergeich? - Pojdemte-ka, Alesha, k stene. Nado iskat' prohod. - Pojdemte... Ih vnimanie privlekli nebol'shie usechennye piramidki, stoyavshie tut i tam na polyane. Oni byli iz chernogo stekla, i na kazhdoj byl zheltyj krug, a vnutri kruga chernyj kvadratik. Podavlennye, molchalivye, razvedchiki vernulis' k nevidimoj stene i poshli vdol' nee. Sredi derev'ev to i delo mel'kali serye tela obitatelej roshchi, no razvedchikam uzhe rashotelos' ustanavlivat' s nimi kontakt. - Sdaetsya mne, - skazal Novikov, - chto my popali na planetu nepuganyh idiotov. REZNICKIJ NARUSHAET IPDP Prohoda ne bylo. Razvedchiki ubedilis' v etom, kogda k koncu dnya vernulis' k tomu mestu vozle ryzhih holmov, gde v zagadochnom tonnele ischez vezdehod. Gravitacionnyj kolpak nakryval dobruyu sotnyu kvadratnyh kilometrov. Neuzheli eta moshchnaya silovaya zashchita sushchestvuet lish' dlya togo, chtoby ogradit' etih "kenguru" ot zver'ya i drugih nepriyatnostej? - skazal Novikov. - CHtoby oni tut hodili golyshom i katalis' na kolese? Oni ved' nichem ne zanyaty, Sergej Sergeich. Brodyat po roshche, valyayutsya v trave, zhrut iz avtomaticheskih kormushek... CHem ne rajskaya zhizn'? ...Razvedchiki sil'no progolodalis'. Vezdehod, v kotorom byl pyatisutochnyj zapas provianta, ischez, tyubik shokoladnoj pasty, obnaruzhennyj Reznickim v karmane kombinezona, davno opustel. Dva chasa nazad oni videli, kak serye sushchestva potyanulis' k chernym piramidkam, stali izvlekat' iz nih kakie-to zheltye diski i melanholichno zhevat' eti diski, rassevshis' na trave vokrug kormushek. - Davajte poprobuem, chto za eda, - predlozhil Novikov, glotaya goryachuyu slyunu. - Nel'zya, - skazal Reznickij. - Znayu, chto nel'zya. - Novikov tyazhko vzdohnul. - Polzhizni otdal by za cisternu gazirovannoj vody. Polozhenie bylo prosto otchayannoe. Proshin, s kotorym oni neskol'ko raz svyazyvalis', ochen' trevozhilsya. - V samom krajnem sluchae, - skazal on, uznav, chto prohoda v stene ne obnaruzheno, - v krajnem sluchae my vzorvem stenu fotonnoj bomboj. - Vryad li eto pomozhet, - s somneniem otvetil Novikov. - Pavel Ivanovich, my tut obnaruzhili kakoj-to avtomaticheskij centr upravleniya. My poprobuem razgadat' ego ustrojstvo i... - Horosho, - kriknul Proshin. - Tol'ko poskoree. I bud'te ostorozhny! Razvedchiki vozvratilis' k mestu, gde oni okolo chasa tomu nazad, zavershaya obhod zony, primetili reshetchatyj kupol, okruzhennyj kol'cevym rvom. Krome kupola na ostrove vozvyshalas' bol'shaya bashnya, stoyali bashenki pomen'she, machty, pohozhie na vesla, votknutye v zemlyu, lopast'yu vverh, eshche kakie-to sooruzheniya - vse iz togo zhe chernogo stekla. Rov byl shirok, metrov v dvadcat', i zapolnen vodoj. Razvedchiki postoyali na beregu, vglyadyvayas' v sooruzheniya po tu storonu rva. - YAvno centr upravleniya, - skazal Novikov. - A rov, dolzhno byt', dlya togo, chtoby eti slaboumnye ne mogli prijti i chto-nibud' isportit'. Oni, konechno, boyatsya vody. Reznickij hmyknul. - A my vody ne boimsya, no... - IPDP ne predusmatrivaet zapreshcheniya forsirovaniya vodnyh pregrad, - bystro skazal Novikov. - Ladno. - Vvidu chrezvychajnyh obstoyatel'stv Reenickij sdelalsya pokladistym. Krome togo, on byl ochen', ochen' goloden. Razvedchiki razdelis' i povesili kombinezony na vetki dereva, chtoby nizkoroslye obitateli zony ne smogli do nih dotyanut'sya. Potom pereplyli rov i s nekotoroj opaskoj stupili na vnutrennij bereg. - Tak. - Novikov ladonyami sognal vodu s tela. - My zdes', i my zhivy. Centr upravleniya nas ne unichtozhil. Nam ne ugrozhaet opasnost'. My pereplyli rov, i my zhivy... - Pomolchite, Alesha, - tiho skazal Reznickij. - A to ya podumayu, chto vy trusite. - YA? Trushu? - Novikov hrabro zashagal k kupolu. - Tozhe mne, psiholog, - provorchal on sebe pod nos. Oni ostorozhno prolezli pod shirokimi kletkami reshetki. Zdes', pod kupolom, stoyalo neskol'ko ustanovok, pohozhih na himicheskie apparaty. Oni soedinyalis' prichudlivo izognutymi magistralyami. V prozrachnyh golubovatyh trubah pul'sirovala puzyrchataya zhidkost'. Na chernyh korpusah apparatov byli naneseny raznocvetnymi kraskami slozhnye kombinacii spiralej, pryamyh i krivyh linij. - Ish', razrisovali, - skazal Novikov, razglyadyvaya ustanovku. - Napominaet nashi pechatnye shemy... On predstavil sebe nevedomogo konstruktora, kotoryj s naborom kistej i provodyashchih krasok vdohnovenno perenosil na korpusa apparatov to, chto rozhdalos' v ego napryazhennom mozgu. Neuzheli on tozhe byl iz porody etih slaboumnyh seryh sushchestv?.. V polnoj tishine risovannye shemy nepreryvno menyali svoi cveta. Centr rabotal. - Nu chto zh, - bodrym golosom skazal Novikov. - V konce koncov, eto kiberneticheskoe ustrojstvo. Ochen' sovershennaya i horosho zashchishchennaya schetno-reshayushchaya mashina. A raz tak, to my s vami, Sergej Sergeich... - Alesha, - prerval ego Reznickij, - naklonites' ko mne. - I on prosheptal Novikovu v uho: - Ne nado zdes' razgovarivat'. Ono mozhet slushat' i analizirovat' nashi razgovory. Ono navernyaka nablyudaet. - Gm... Verno. - I ne trogajte nichego rukami. Malo li chto, srabotaet kakoe-to zashchitnoe ustrojstvo... Razvedchiki tshchatel'no osmotreli ustanovki pod kupolom. Zatem, obojdya truby, podnimavshiesya iz skvazhin, prolezli pod reshetkoj v bol'shuyu bashnyu. Zdes' pomeshchalos' strannoe ustrojstvo, bol'she vsego napominayushchee kakuyu-to igru-golovolomku. Palochki i odetye na nih kruzhki, vse vremya perehodyashchie s odnoj palochki na druguyu. U Novikova zagorelis' glaza. - Tovarishchi roditeli, - skazal on. - V nash univermag postupila ochen' interesnaya igrushka. S etimi slovami on vytashchil iz plastmassovogo futlyara, visevshego u nego na remeshke, bortovoj zhurnal i karandash i prinyalsya zarisovyvat' shemu "igrushki". - Deti budut vizzhat' ot vostorga, - prigovarival on. - Nichto tak ne razvivaet zdorovuyu lyuboznatel'nost' rebenka, kak nastol'nye igry... a takzhe igry na svezhem vozduhe... Vot tak... - karandash bystro begal po bumage. Nachalo temnet'. Zelenoe nebo pomerklo i vdrug vspyhnul neyarkij priyatnyj svet. Kazalos', svetilsya sam vozduh. Razvedchiki izumlenno oglyadelis'. Tishina. Begushchie, menyayushchiesya kraski na panelyah. I na tom beregu myagko osveshchennaya roshcha, po kotoroj brodyat tihie bespoleznye sushchestva... Novikov dolgo i staratel'no risoval. Zatem razvedchiki vyshli iz bashni i osmotreli malen'kie, soversheno odinakovye bashenki-shkafchiki, stoyavshie vokrug. Ih bylo dvenadcat'. - Poshli obratno, - skazal Reznickij. Oni pereplyli rov. Voda byla teploj, i vozduh byl teplym, - vidno, rabotala ustanovka iskusstvennogo klimata. Ot goloda kruzhilas' golova. Razvedchiki pobreli na polyanu s kormushkami i bez sil opustilis' na travu. Byl kak raz chas ocherednoj kormezhki. Vdrug Reenickij podnyalsya i reshitel'no poshel k blizhajshej kormushke. On chut' pomedlil, potom tronul pal'cem chernyj kvadratik v centre zheltogo kruga. Podospevshij Novikov uvidel, kak krug podalsya nazad, i iz otverstiya vyvalilsya na ladon' Reznickogo zheltyj disk. - Sergej Sergeich... - probormotal Novikov, no bylo uzhe pozdno; biofizik vpilsya v disk zubami. "INSPEKTOR UKUSIL MUHU..." Reznickogo razbudil shum shagov. Kto-to hodil vokrug da okolo, shurshala trava. Sergej Sergeevich podnyal golovu i uvidel seroe sushchestvo. Ono to odnoj nogoj, to drugoj medlenno podtalkivalo futlyar s kinokameroj. Reznickij tronul za plecho Novikova, spavshego ryadom. Tot srazu sel, rusye volosy ego byli sputany, k nebritoj shcheke prilepilis' travinki. - CHto sluchilos'? Biofizik ukazal na seroe sushchestvo. - Ha! - voskliknul Novikov i napravilsya bylo k sushchestvu, chtoby otnyat' kinokameru, no Reznickij shvatil ego za ruku. - Podozhdite, Alesha, davajte ponablyudaem. - No etot futbolist razdavit kameru! Posmotrite na ego nozhishchu! - Luchshe vzglyanite na ego zad. Vidite? Hvostik. - Reznickij nacelilsya fotoapparatom i neskol'ko raz shchelknul zatvorom. - Ochen' interesno, - prodolzhal on. - Proyavlenie lyubopytstva k neznakomomu predmetu... |to kakoj-to problesk, Alesha... Stojte! - voskliknul on. Novikov kinulsya k sushchestvu i vyhvatil kinokameru iz-pod ego zanesennoj nogi. - Igrushku nashel? - grubo sprosil on. - Davaj-ka provalivaj! Katajsya na kolese, a syuda ne lez'. Sushchestvo bezropotno poshlo proch'. Reznickij pospeshil za nim, vstal u nego na doroge i protyanul karandash. Sushchestvo skol'znulo perednimi glazami po ladoni Reznickogo, a temennym glazom po ego licu. Zatem ono medlenno protyanulo chetyrehpaluyu ruku i vzyalo neuklyuzhimi pal'cami-obrubkami karandash. Na mig Reznickij ispytal nepriyatnoe prikosnovenie holodnogo i shershavogo. On vynul iz karmana drugoj karandash i bloknot i pokazal, kak nado pisat'. No sushchestvo uzhe ne smotrelo na Reznickogo. Zazhav karandash v kulachke, ono povernulos' i pobrelo v storonu. Reznickomu pokazalos', budto ono izdalo legkoe, chut' slyshnoe povizgivan'e. - Pora pridumat' im imena, - skazal on. - Pust' budet hot' Sevast'yanom. Novikov vyzval komandira. - Ih pishcha goditsya dlya edy? - peresprosil Proshin, vyslushav doklad. Golos komandira zvuchal nedoverchivo. - Vy uvereny, Aleksej? - Vpolne, Pavel Ivanovich. Vkusno dazhe. Utolyaet ne tol'ko golod, no i zhazhdu. - Vse-taki vy ochen' neostorozhny. Udivlyayus', kak Sergej Sergeich ne uderzhal vas ot takogo riska. Peredajte, pozhalujsta, emu trubku. Novikov, hitro prishchuryas', protyanul trubku Reznickomu. - Da, Pavel Ivanovich. Vidite li... - Reznickij smushchenno kashlyanul. - Konechno, ya pomnyu IPDP. No... On, konechno, goryach, no, Pavel Ivanovich, ya, kak biolog, reshil pervym poprobovat'... Da, ya... |to sinteticheskaya pishcha, ona vpolne prigodna, podtverzhdayu... - Umyt'sya by, - skazal Novikov posle okonchaniya radioseansa. - Umoemsya, kogda budem pereplyvat' rov. - Genial'naya mysl', Sergej Sergeich! Mezhdu tem nastal chas utrennej pishchi. Medlitel'nye serye figury potyanulis' k kormushkam. - Oni znayut vremya kormezhki, - skazal Novikov. - CHem nas ugostit segodnya Centr? ZHeltye diski okazalis' sovsem drugogo vkusa, chem vchera. V nih byla priyatnaya osvezhayushchaya kislinka, a vcherashnie napominali skoree sladkovatuyu sdobu. Diski legko tayali vo rtu. - Nu, Sergej Sergeich, - pojdemte rabotat'. - Moya rabota zdes', Alesha... Hotya, luchshe ya pojdu s vami. V kibernetike ya ne ochen' silen, no za vami nado prismatrivat'. Novikov uhmyl'nulsya: - Vchera vecherom ya ubedilsya, chto prismatrivat' nado ne stol'ko za mnoj, skol'ko... Reznickij podzhal guby i promolchal. Oni poshli k Centru, vyveryaya po doroge plan dejstvij. Prezhde vsego sledovalo izuchit' blok programmirovaniya, shemu kotorogo Novikov uzhe zarisoval. Principial'no v bloke, kak utverzhdal Novikov, ne bylo nichego rezko otlichnogo ot zemnyh schetno-reshayushchih ustrojstv. No nekotorye razlichiya, razumeetsya, imelis', ih-to i trebovalos' razgadat'. Zatem nado bylo najti uchastok elektronnogo mozga, upravlyayushchij silovoj zashchitoj zony, - sluzhbu bezopasnosti, tak skazat', - i zastavit' ego prinyat' komandu o snyatii silovoj zashchity. Ili, po krajnej mere, zastavit' otkryt' prohod v gravitacionnoj stene. Ved' byl zhe sdelan prohod dlya zagona zhivotnyh - znachit, v programme Centra imelas' takaya zadacha. - Hotel by ya znat', - skazal Novikov, - kto sozdal etot avtomaticheskij raj... - Mogu skazat' odno: sozdateli byli zhivymi i myslyashchimi. - A esli tak, - podhvatil Novikov, - to i oni podhodyat pod drevnyuyu zemnuyu pogovorku - cheloveku svojstvenno oshibat'sya. Inymi slovami na vsyakuyu staruhu byvaet proruha. Verno, Sergej Sergeich? Pri vsej svoej mudrosti oni uzhe dopustili odin proschet: ne uchli, chto my s vami umeem plavat', i rov dlya nas ne pregrada... Reznickij predosteregayushche prilozhil palec k gubam. Oni pereplyli rov. Kak i vchera, na chernyh panelyah apparatov menyalis' cveta risovannyh shem. V bashne blok programmirovaniya vel neskonchaemuyu igru s palochkami i kruzhkami. Razvedchiki neskol'ko chasov podryad nablyudali za rabotoj elektronnogo mozga. Novikov ispisyval tetrad' ryadami matematicheskih znachkov. V chernom kupole, vozvyshavshemsya nad blokom programmirovaniya, svetilsya zelenovatyj kruzhok. Kuda by ni perehodili razvedchiki, zelenyj glaz vse vremya byl ustremlen na nih. Umnaya mashina yavno vela nablyudeniya, ot etogo bylo kak-to ne po sebe. - Petuh shvatil mokruyu tryapku i povesil ee na balkone, - govoril Novikov. - Slon be-sem', shah! - otvechal Reznickij. Oni narochno nesli chepuhu, chtoby sbit' mashinu s tolku. - Inspektor ukusil muhu za levuyu nogu... Obmenivayas' podobnymi zamechaniyami, oni vnimatel'no izuchali sistemu perestanovok i sistemu vklyuchenij, a zelenyj glaz ispytuyushche smotrel na nih, i oni vdrug oshchutili nepreodolimoe zhelanie poskoree ujti iz bashni. Razvedchiki postoyali vozle skvazhin, nad odnoj iz nih kurilsya zheltovatyj dymok. Osmotreli vysokie machty, pohozhie na vesla, - eto byli, nesomnenno, lokatory-priemniki informacii. Potom zarisovali shemy apparatov pod reshetchatym kupolom. Ustalye, oni pokinuli Centr i vozvratilis' na luzhajku s kormushkami. Vdali oni yasno videli gnulis' derev'ya pod poryvami vetra, klubilis' tuchi, bystro rastekayas' po zelenomu nebu. A v roshche po-prezhnemu bylo tiho, ne kolyhalsya ni odin list na derev'yah, i serye sushchestva brodili tut i tam, valyalis' na trave, i, kogda nastal chas uzhina, potyanulis' k kormushkam. Razvedchiki tozhe podkrepilis', a potom prinyalis' za vychisleniya. - Nichego sebe, shemochka, - progovoril Novikov. - Azh zatylok treshchit... - Vot chto, Alesha. My vruchnuyu ne spravimsya. Vyzyvajte korabl' i soobshchite nashi dannye, pust' ih dadut vychislitel'noj stancii. - I to verno. - Novikov ozabochenno osmotrel peredatchik. - Pitanie na ishode, Sergej Sergeich. - Nado ekonomit'. "A to ya ne znayu", - neodobritel'no podumal Novikov i vyzval korabl'. - Kak tam u vas? - uslyshal on dalekij golos Proshina. - U nas sil'nejshaya burya. Teplovaya burya! Prishlos' prekratit' raboty. - U nas vse tiho, - otvetil Novikov. - ZHivem pod kolpakom... Pod kolpakom, govoryu! Pavel Ivanovich, primite dannye dlya vychislitel'noj stancii, nam tut samim ne spravit'sya, ochen' slozhnaya kombinatorika. - I on prodiktoval komandiru dannye i dogovorilsya ob utrennem seanse svyazi. V roshche zazhglos' vechernee osveshchenie. Novikov leg na travu, zakinuv ruki za golovu, i zadremal. A Reznickij podsel k trehglazomu sushchestvu, valyavshemusya poblizosti, i ostorozhno kosnulsya pal'cami ego zapyast'ya, otyskivaya pul's. "Podopytnyj" dazhe ne vzglyanul na Reznickogo vidno, len' bylo shevel'nut' vekami. On medlenno perevalilsya na drugoj bok, i togda neugomonnyj Reenickij zanyalsya ego hvostom. Tut nad roshchej pronessya dolgij pechal'nyj zvuk, on zabiralsya vse vyshe, vyshe i sdelalsya nesterpimym dlya sluha. U Reznickogo zanyli zuby. Novikov sel i, skrivivshis', zazhal ushi ladonyami. Po vsej roshche podymalis' serye sushchestva, a te, chto brodili, ostanavlivalis', zadiraya mordy kverhu. Vysokij zvuk oborvalsya, voznikla strannaya muzyka: medlennoe trezvuchie povtoryalos' v raznyh tonah. Serye sushchestva prinyalis' raskachivat'sya iz storony v storonu. Nel'zya skazat', chtoby oni pospevali za ritmom, no, vidimo, im nravilos' raskachivat'sya. - Idioty tancuyut! - Novikov izumlenno smotrel vokrug. - Ih razvlekayut. - Posmotrite na Sevast'yana, - skazal Reznickij. - Gde on? Kak vy ego otlichaete? - Von tot, s karandashom v ruke. - A! - Novikov zasmeyalsya. - Tancuet s nauchnym vidom. Nu, umora! On zastrekotal kinokameroj. Tancy prodolzhalis' okolo poluchasa, zatem posledovalo dlinnoe voyushchee "vl-vl-vl-vl-vl-vl", i vdrug golos Reznickogo otchetlivo proiznes: - Inspektor ukusil muhu za levuyu nogu. Razvedchiki oshalelo pereglyanulis'. A nad roshchej neslos': - Slon be-sem', shah! - Petuh shvatil mokruyu tryapku... Mashina v strogom poryadke - ot konca k nachalu - povtorila vse, chto razvedchiki govorili vo vremya dvuh poseshchenij Centra. Vse, vklyuchaya shepot Reznickogo: "Ne nado zdes' razgovarivat', ono mozhet slushat'..." Vse, vplot' do pervoj frazy Novikova: "Ish', razrisovali..." Zatem mashina v bystrom tempe prognala zapis' v obratnom poryadke i zanyalas' variantami. - Petuh ukusil... slon na balkone... Vizzhat' ot vostorga budut inspektor... Centr gromozdil frazy, uslozhnyal ih, otbiral slova s odinakovymi okonchaniyami: "vizzhat' slushat' analizirovat'..." - Lovko rabotaet, sobaka, - prosheptal Novikov, emu bylo i interesno, i strashnovato. - Izuchaet yazyk... - Nogu - muhu - tryapku, - delovito gruppirovala mashina. - Horosho eshche, chto my ne vyboltali tam svoih namerenij, - tiho skazal Reznickij. Lico u nego bylo blednoe, v krupnyh kaplyah pota. Krrak! Vse stihlo. I posle korotkoj pauzy - smena plastinki. Teper' roshcha napolnilas' nepriyatnymi zvukami budto pustye konservnye banki perekatyvali na derevyannom polu. - Posmotrite na Sevast'yana, - shepnul Reznickij. Serye sushchestva posle okonchaniya tancev pochti vse uleglis' spat', lish' neskol'ko figur brodili sredi derev'ev. A Sevast'yan stoyal vozle razvedchikov v napryazhennoj poze, vytyanuv dlinnuyu sheyu, budto prislushivalsya k perezvonu banok, i bezgubyj rot ego slegka shevelilsya. Reenickij ne svodil s nego glaz. No vot nepriyatnye zvuki smolki. "Vl-vl-vl", - provyla mashina - i vocarilas' glubokaya tishina. - Koncert okonchen, - progovoril Novikov i utomlenno opustilsya na travu. - Takie-to dela, brat Sevast'yan. CENTR NE PRINIMAET ZADACHU V sem' utra po mestnomu vremeni razvedchiki svyazalis' s korablem i poluchili svoi dannye, obrabotannye vychislitel'noj stanciej. - Vy uvereny, chto smozhete sprogrammirovat' zadachu o snyatii zashchitnogo polya? - sprosil Proshin. - Uveren, Pavel Ivanovich, - bez kolebanij otvetil Novikov, no golos u nego byl tusklyj. - Esli, konechno, Centr ne budet aktivno protivodejstvovat'... - Potoropites'. - U nas na ishode pitanie peredatchika. Pridetsya ogranichit'sya dvumya seansami utrennim i vechernim. V devyat' vechera my soobshchim sleduyushchie dannye. - Horosho. - Proshin govoril ochen' spokojno. - No vy potoropites'. Pozavtrakav, Novikov otpravilsya v Centr prodolzhat' rabotu. Reznickij naputstvoval ego podrobnymi predosterezheniyami i ostalsya v roshche: on tozhe toropilsya zakonchit' svoi issledovaniya. Kogda Novikov okolo treh chasov dnya vozvratilsya v roshchu - "k obedennomu pryaniku", kak oni govorili, - on zastal Reznickogo v sil'nom vozbuzhdenii. - Oni katalis' na kolese... Da, oni katalis', i koleso ochen' sil'no raskrutilos'. Dvoe vyleteli iz kresel, ponimaete, dvoe, odin za drugim, i rasshiblis' nasmert'... - Da vy uspokojtes', Sergej Sergeich, eto u nih... - Ponimaete, chto-to shchelknulo - raz, raz! - i dvoe vyleteli. Potom, kogda koleso ostanovilos', ya posmotrel - v dvuh kreslah byli raskryty sharniry. Tam est' ustrojstvo dlya raskryvaniya sharnirov na hodu. S dovol'no slozhnym privodom. No ved' oni ne mogli sami vklyuchit' ego, vy ponimaete?.. - Sergej Sergeich... - I eta rabskaya pokornost' sud'be uzhasno, Alesha! Kakoe strashnoe vyrozhdenie! Porazitel'no: sovershennaya tehnika, vyverennoe na veka upravlenie - kak mogut pri vsem pri tom proishodit' neschastnye sluchai?.. - Da poslushajte, prikriknul Novikov. - CHego vy razvolnovalis'? YA razobralsya v pishchevom bloke i v ustrojstve, kotoroe vedaet razvlecheniyami. I vot chto ya vam skazhu: neschastnye sluchai zaprogrammirovany. - To est' kak? - Reznickij ustavilsya na kibernetista. - Vy hotite skazat'... - Oni zaprogrammirovany tak zhe strogo, kak vydacha pishchi. Dlya togo chtoby tochno regulirovat' kolichestvo naseleniya. Uchet vedetsya po schetchikam kormushek, i esli poyavlyayutsya lishnie rty... - No, Alesha, esli tak, to my... - Da, Sergej Sergeich, ochen' vozmozhno. Ochen' vozmozhno, chto nashe poyavlenie stoilo zhizni dvum idiotam. Vy skazali - vyrozhdenie. CHto eto znachit? Vy dumaete, ih predki byli razvitee? Reznickij ne otvetil. On byl podavlen nastol'ko, chto ne zahotel obedat', i Novikov s trudom ugovoril ego podkrepit'sya "pryanikom". - U nih velikolepnye sintezatory, - rasskazyval Novikov, energichno raspravlyayas' s obedennym diskom. - Oni iz vody, vozduha i podzemnogo gaza - videli, skvazhiny tam? - nu vot, oni prigotovlyayut iz etogo dobra sinteticheskuyu pishchu. Programmiruyushchee ustrojstvo obespechivaet kolossal'noe kolichestvo prakticheski nepovtoryayushchihsya kombinacij, poetomu eda vsegda raznaya. Zdorovo, pravda? Nu, ya poshel, Sergej Sergeich. Novikov rabotal v Centre do pozdnego vechera i vernulsya ustalyj i mrachnyj, brosilsya na travu. - Ona vyzhivaet menya iz bashni, - skazal on negromko. - Proklyataya mashina. Rabotayu i vse vremya chuvstvuyu: nado ujti. Tak i tyanet za dushu: ujdi, ujdi. Na psihiku davit... - Nu i? - Reznickij trevozhno smotrel na nego. - Prishlos' ujti? - Net... Vyderzhal koe-kak... Uf-f!.. Sergej Sergeich, chto-to ya zdorovo ustal, vyzovite, pozhalujsta, korabl' i prodiktujte eti ryady. - Novikov protyanul sumku s zhurnalom. - Esli ya ne oshibsya, zavtra mozhno budet programmirovat'. - |to samoprogrammiruyushchayasya mashina, Alesha. Primet li ona zadachu izvne? - Ona mozhet prinimat', - uklonchivo otvetil Novikov. - Tam est' ustrojstvo dlya priema programm v vide perfokart. Bolee togo: ya obnaruzhil tam blanki dlya perfokart s namechennoj setkoj. Pohozhi na nashi... Vidimo, kto-to kogda-to... - On zamolchal, zadumalsya. - Znachit, vse v poryadke. - Reznickij udovletvorenno kivnul i otkinul kryshku peredatchika. Rano utrom Proshin peredal rezul'taty vychislenij. On diktoval dolgo i staratel'no i naposledok skazal: "ZHelayu uspeha. Do skoroj vstrechi, rebyata". Reznickij hotel pojti v Centr vmeste s Novikovym, no tot rezkovato otkazalsya ot pomoshchi. - Ne nado. Spravlyus' sam. I ushel. Reznickij ogorchenno posmotrel vsled ego pryamoj udalyayushchejsya figure, potom prizval sebya k samodiscipline i zanyalsya obitatelyami raya. K "obedennomu pryaniku" Novikov ne prishel. Reznickij podozhdal eshche nemnogo, a potom reshitel'no napravilsya v Centr. On pereplyl rov i poshel k bashne. Novikov lezhal pod reshetkoj, ograzhdavshej bashnyu s elektronnym mozgom. Lezhal nichkom, golovoj naruzhu, nogami vnutr'. Ryadom valyalas' sumka s zhurnalom. Reznickij kinulsya k nemu, vytyanul iz-pod reshetki, zatormoshil. - Alesha, Alesha... Alesha! Novikov otkryl glaza i posmotrel na biofizika tusklym vzglyadom. - CHto s toboj? - kriknul Reznickij. - Nichego, - rovnym golosom skazal Novikov. - Ochen' ustal. Hochu spat'. Sergej Sergeevich pomog emu podnyat'sya i povel k rvu. V vode Novikov nemnogo otoshel. On osvobodilsya ot podderzhivayushchej ruki Reznickogo i sam poplyl k protivopolozhnomu beregu. Aleksej sel na travu, obhvativ rukami golye kolenki, vzglyad ego stal sosredotochennym. Reznickij, sidya protiv nego, terpelivo zhdal. - Znachit tak, - skazal Novikov. - Oshibki ne bylo... YA vse proveril i nakolol perfokartu. YA pravil'no zaprogrammiroval i zakodiroval, oshibki byt' ne moglo... - On zamolchal. - Dal'she, Alesha. - YA sprogrammiroval zadachu: snyat' silovuyu zashchitu zony. YA zalozhil perfokartu. CHto-to v mashine kryaknulo, i ona vybrosila perfokartu obratno. Ona ne prinyala zadachi. - Novikov opyat' pomolchal nemnogo. - Ona zatarahtela bankami, a potom skazala mne, chtoby ya nichego ne trogal rukami... - Ona skazala?! - Ona eto skazala vashim golosom. No ya rasschital i nakolol novuyu perfokartu s drugoj zadachej: sdelat' prohod v zashchitnom pole. Ochen' trudno bylo. Ona vyzhivala menya iz bashni... Ochen' hotelos' spat'... YA dal ej novuyu perfokartu, no ona i ee vyplyunula... Dal'she ya chto-to ne pomnyu... Pomnyu tol'ko, chto d'yavol'ski ustal, i spat' hotelos'... - Alesha, nado popytat'sya snova. Novikov pokachal golovoj: - Net smysla. Ona ne primet. - Vy otdohnuli? Pojdemte. - Reznickij vstal. - |to nasha edinstvennaya vozmozhnost'. Vy zhe sil'nyj programmist, Alesha. Novikov ponuro molchal. - Davajte, davajte, - ponukal ego Reznickij. - Sprogrammirujte tak: ne prosto prohod v zashchitnom pole, a prohod dlya zagona zverej. Tak budet estestvennej, takuyu zadachu ona dolzhna prinyat'. Novikov pozhal plechami: - Poprobuem. On vytashchil iz sumki svoi tablicy i pachku blankov iz plotnoj bumagi s nanesennoj setkoj. Sveryayas' s tablicami, tshchatel'no prokolol na blanke gruppy otverstij. Zatem oni pereplyli rov i prolezli pod reshetkoj v bashnyu. Zelenyj glaz totchas vspyhnul i ustavilsya na nih. Reznickij oshchutil tyazhest' v golove. Sonno morgaya, on smotrel, kak Novikov podoshel k ustrojstvu, pohozhemu na chelyusti tiskov, i vlozhil v nego perfokartu. Razdalsya zvuk, budto perelomili kost', - i perfokarta vyletela obratno, ona byla smyata i slegka dymilas'. Zadrebezzhali perekatyvaemye banki, a potom... - |to horosho zashchishchennaya mashina, - otchetlivo proiznes golos Novikova, i golos Reznickogo, usilennyj mikrofonom, prosheptal: "Ne trogajte nichego rukami". Novikov sel, bezvol'no raskinuv ruki i prislonivshis' spinoj k reshetke ograzhdeniya. Reznickij, s neveroyatnym trudom prevozmogaya zhelanie povalit'sya i zasnut', rastormoshil Novikova, i oni vylezli iz bashni. Stalo nemnogo legche, sonlivost' proshla. - Vyzyvaet tormozhenie, - tiho skazal Reznickij po-anglijski. - Da, sil'naya zashchita... Oni pobreli k beregu. - Vidite eti bashenki? - skazal Novikov tozhe po-anglijski. - Dvenadcat' shtuk. |to avtomaty usileniya gravitacionnogo polya. Ne probit' nam takuyu zashchitu... - Mozhet byt', isportit' ee? Razbit' blok... - Nu, esli vam nadoela zhizn'... - CHto zhe delat'? - Ne znayu. Otchayanie ohvatilo razvedchikov. KAK POGIBLA CIVILIZACIYA? Oni snova oboshli vsyu zonu vdol' nevidimoj steny. Ih trenirovannye tela umeli vynosit' bol'shie peregruzki, i oni popytalis' prorvat'sya na volyu. Desyatok shagov, polmetra na chetveren'kah, chut'-chut' polzkom... Net, ne odolet'... Rasplyushchit nasmert'... Prishlos' vernut'sya. Novikov v beshenstve kinul kamen', i kamen' otskochil ot nevidimoj steny. Von, sovsem ryadom, kolyshutsya na vetru derev'ya, tam svoboda, korabl', tovarishchi... Vyhoda ne bylo. - Ostaetsya odno fotonnaya bomba, - skazal Proshin na ocherednom seanse svyazi. - Davajte obdumaem, rebyata... Pavel Ivanovich, podozhdem eshche nemnogo, - prerval ego Reznickij. - Bomba vyzovet strashnye razrusheniya... - No drugogo vyhoda net! - No garantii, chto bomba prob'et pole sverhgravitacii, tozhe net. Podozhdem eshche den', Pavel Ivanovich. Zavtra utrom my svyazhemsya s vami. Reznickij vyklyuchil raciyu. Pitanie v peredatchike podhodilo k koncu. Sergej Sergeevich tosklivo oglyadel rajskuyu roshchu. - Davajte pojdem k tomu tunnelyu, kuda zagnali vezdehod, - predlozhil Reznickij. Novikov ne otvetil. On lezhal na trave, zakinuv ruki za golovu. - Alesha, chto za apatiya? Tak nel'zya... Pochemu vy molchite? Alesha! - kriknul Reznickij. - CHto vam nado? - Voz'mite sebya v ruki! Pojdemte poishchem vezdehod. Poprobuem razognat' ego i na bol'shoj skorosti... - CHush'. Vse zhe Reznickij zastavil ego podnyat'sya. Oni otyskali holm s ziyayushchej dyroj tunnelya, no vhod v tunnel' byl zapert silovym polem. Razvedchiki pobreli obratno, v roshchu. Vdrug Reznickij prisel: v shelkovistoj trave lezhali dva kruglyh seryh bulyzhnika. Biofizik ostorozhno podnyal odin iz nih, potryas na ladoni. Hudoe nebritoe lico ego ozhivilos'. - Tak-tak, - skazal on, lyubovno razglyadyvaya kruglyash. - Oni otkladyvayut yajca. Tak ya i dumal. Oni takie zhe yashchery, kak prochee mestnoe zver'e, tol'ko povyshe organizovannye. Novikov bezuchastno stoyal ryadom. Reznickij sunul kruglyash v karman, i razvedchiki poshli k polyane s kormushkami. - A chto, - skazal vdrug Novikov, s®ev "obedennyj pryanik". - Propitanie, vo vsyakom sluchae, zdes' est'. Reznickij pristal'no posmotrel na nego. - Mozhet byt' vy pojdete katat'sya na kolese? YAzvitel'nyj vopros ostalsya bez otveta. - Poslushajte, Alesha, chto ya dumayu o zdeshnih poryadkah, - skazal Reznickij nemnogo pogodya. - Konechno, u menya eshche ne vpolne dostatochno informacii, no v pervom priblizhenii... Slovom, nekogda na etoj planete sushchestvovala vysokorazvitaya civilizaciya. Dumayu, mnogo tysyacheletij tomu nazad. Predki etih idiotov byli deyatel'nymi i razumnymi sushchestvami. No, vidimo, burnoe razvitie tehniki prishlo v stolknovenie s social'nymi formami zhizni i prinyalo urodlivyj harakter. Samouverennaya pravyashchaya verhushka reshila, chto nastalo vremya obespechit' sytuyu i bezzabotnuyu zhizn' dlya izbrannyh. Lishnie, nenuzhnye proizvoditeli byli istrebleny. Da, istrebleny kakim-to moshchnym oruzhiem. I zameneny robotami. Togda-to i byl postroen Centr, na kotoryj polnost'yu vozlozhili vse zaboty o zhizni i razvlecheniyah. V ogorozhennoj zhiloj zone s myagkim iskusstvennym klimatom, s garantirovannoj sinteticheskoj pishchej poshla prazdnaya zhizn'. Vozmozhno, pervoe vremya za "mozgom" sledili programmisty, ot nih ostalsya zapas blankov perfokart. No mashina byla sovershennoj, ona nepreryvno samosovershenstvovalas', i programmisty ot bezdel'ya vyrodilis'... mozhet, nemnogo pozzhe ostal'nyh... Pokoleniya smenyalis' pokoleniyami i, v konce koncov, lishennye radosti truda i tvorchestva, stali vyrozhdat'sya. Ih postrojki za pred