zheloe molchanie. Dver' zaskripela, priotkrylas'. Zaglyanul denshchik knyazya: - Turkmen prishel do vashego siyatel'stva. - Vpusti. Voshel vysokij chelovek v polosatom halate, podpoyasannom platkom, svernutym v zhgut. Dlinnye kosmy baran'ej shersti, svisavshie s ogromnoj papahi-tyul'peka, byli vystrizheny nad lbom chetyrehugol'nikom. Turkmen bystro oglyadel sobranie umnymi chernymi glazami, poklonilsya po-vostochnomu. - Knaz Bekovich kim dy? [kto knyaz' Bekovich? (turkm.)] - sprosil on. - Men [ya (turkm.)], - korotko otvetil knyaz'. Turkmen posharil za pazuhoj i protyanul knyazyu gryaznyj, smyatyj paket, zapechatannyj voskom. Pisali Voronin i Svyatoj. Kogda Voronin yavilsya k hivinskomu dvoru, emu skazali, chto han SHirgazy ushel v pohod na Meshhed, veleli zhdat'. Derzhali pri dvorce; kormili sytno, no so dvora ne vypuskali. Aleksej Svyatoj mnogimi podarkami ubedil Kolumbaya sodejstvovat', i han SHirgazy, vernuvshis' v Hivu, prinyal u Voronina podarki i gramoty. Dalee pisali razvedchiki: "A v Hive nas opasayutsya i pomyshlyayut, chto eto-de ne posol, hotyat-de obmanom vzyat' Hivu, i za tem nas ne otpushchayut... A v Hive sobrano vojsko i peredovyh za tysyashchu chelovek uzhe vyslano..." Do utra knyaz' prosidel u stola, zavalennogo kartami. Kogda svechi oplyli i za mutnymi okonnymi steklami zabrezzhil rassvet, knyaz' podnyalsya i otkryl okno. Svezhij aprel'skij veterok, pahnushchij morem, vorvalsya v komnatu, i v yasnom utrennem svete uleglis' tyazhelye nochnye somneniya. Knyaz' kliknul denshchika, velel podat' umyval'nyj pribor. Skinuv mundir, s naslazhdeniem umylsya. V polden', po prikazu knyazya, snova sobralis' u nego oficery - prodolzhat' konsiliyu. - Dolgo ne zaderzhu, - otryvisto skazal Bekovich. - Dumano mnogo, a sdelano zelo malo. Hot' i opasno sie, kak dolzhenstvuet priznat'sya, odnako dolg menya obyazyvaet nachatoe prodolzhat'. Ne vyjdut politichnye sgovory - pojdu napryamuyu: uvidit han nashu silu - smiritsya. A ne smiritsya - chto zh: mech pod座avyj ot onogo i pogibnet. K tomu zh vedomo, chto pushek u hana net. On vdrug ostanovilsya i obvel glazami prisutstvuyushchih. - Gde poruchik Kozhin? - sprosil on. Proshlym vecherom Kozhin vbezhal k Matveevu v sil'nom volnenii. Fedor, polulezha na zhestkoj pohodnoj krovati, perebiral struny lyutni, vpolgolosa napeval francuzskie amurnye virshi. Vzglyanuv na druga, Fedor vskochil, otlozhil lyutnyu. - CHto s toboj, Sasha? Na tebe lica net! Uzheli posle konsilii ne uspokoilsya? Kozhin tyazhelo opustilsya na trehnogij stul. Oblokotilsya na stol i zakryl lico rukami. Fedor priotkryl dver', kliknul denshchika. Na stole poyavilsya shtof travnoj vodki, vyalenaya astrahanskaya vobla i chesnok v uksuse. - Podi, Mihaile, bez tebya spravlyus', - skazal Fedor, vyprovazhivaya denshchika. Pododvinuv stul, podsel k Kozhinu, obnyal ego za plechi: - Pochto omrachaesh'sya. Sasha? Skazyval zhe ya tebe - plyun' na nih! Pojdem s toboj na Indiyu - puskaj telam nashim i tyazhko budet, zato dushoyu vosparim! Skol' mnogo avantyurov ispytaem, novyh stran da lyudej izvedaem. A vernemsya - zasyadem karty po opisyam svoim v machtapy klast' - to-to priyatstva budet! A knyaz' - pes ego nyuhaj, vsego do Hivy pod ego nachalom terpet'! Davaj bozhestvam indijskim vozliyanie sotvorim: glyadi, kakogo ya pripas travniku. Kozhin otnyal ladoni ot lica, posmotrel na ustavlennyj yastvami stol, na ozabochennoe lico Fedora, cherez silu ulybnulsya: - Legko tebe, Fedyusha, s takim norovom na svete zhit'. Vse tebe priyatstvo, vsyakaya beda tebe smeshliva... - Nu, za kakuyu chest' pit' budesh'? - sprosil Fedor. - Za pogibel' vrazheskuyu! - kriknul Kozhin. Toroplivo prozhevav zakusku, Fedor govoril: - Dumaesh', mne legko na beschinstva smotret'? Da terplyu vse radi vol'nogo pohoda nashego iz Hivy na Indiyu. Potomu polozhil ya sebe nichego k serdcu ne brat'. Da vot, s polchasa vremeni, sorvalsya. SHel k sebe, smotryu - nemec Vegner na matroza moego raspalyaetsya: tot emu-de ne dovol'no bystro shapku snyal. Da k zubam podbiraetsya. A matroz ispravnyj i k nachal'nym lyudyam chtivyj... - A ty-to? - ozhivilsya Kozhin. - Otozval ego i, blago posluhov ne bylo, govoryu: vy, sudar', zabyvaete, chto onyj matroz svoe otechestvo po dolgu sluzhboyu ohranyaet, a vy - ne inoe, kak naemnik, blago rossijskij rubl' vashego talera podlinnee. - A on chto? - A on: ya-de komandirovan, daby vas, russkih, uchit'. A ya emu govoryu: pervoe, sudar', izvol'te po ranzhiru stoyat', yako vam, podpraporshchiku, predo mnoyu, porutchikom, nadlezhit. A bude zamechu, chto bez dela sluzhitelyam pridiry chinit' budete, ne donesu po nachal'stvu, a prosto mordu pob'yu. - I to delo, - skazal Kozhin, rassmeyavshis'. - Slushaj, Fedya, da, chur, molchok. Posle konsilii knyaz' mne grozilsya, yakoby zaarestovat' menya sbiraetsya. Opyat' ya s nim layalsya... Ne prostoe eto delo, Fedya, nemalo on zdes' lyudej pomoril, a teper' ostal'nyh k chertu v zuby vedet. A okolo nego vse sobralis' shkury prodazhnye: Zvanskij, da Ekonomov, da ego brat'ya cherkesy... Znayu, zaarestuet on menya da naprasliny vozvedet. Tol'ko ya togo zhdat' ne budu. Kibitka u menya zapryazhena, mahnu-ka ya, Fedya, drug, k gosudaryu da i dolozhu s glazu na glaz: mozhet, udastsya vojsko ne sgubit', ne otpravit' v Hivu... Fedor zadumalsya. Potom molcha pozhal Kozhinu ruku. O samovol'nom ot容zde Kozhina Bekovich nemedlenno, srochno i sekretno napisal caryu, vozvodya na stroptivca vsyacheskie obvineniya. A general'nomu prokuroru Vasiliyu Zotovu, synu "vseshutejshego knyaz'-papy", napisal otkrovennee: "Porutchik Kozhin vzbesilsya ne yako chelovek, no yako bestie..." Zagonyaya po doroge loshadej, Kozhin primchalsya v Peterburg. Hotel obo vsem dolozhit' caryu, dobit'sya izmeneniya planov ekspedicii. Eshche s dorogi pisal on caryu i general-admiralu Apraksinu: "Vystupit' v pohod - znachit pogubit' otryad, tak kak vremya upozdano, v stepyah sil'nye zhary i net kormov konskih; k tomu zhe Hivincy i Buharcy primut Russkih vrazhdebno". No do carya Kozhin ne dobralsya. Za otluchku ot dolzhnosti i samovol'nyj v容zd bez nadobnosti v stolicu byl on zaderzhan. Sudili ego voennoj kollegiej, i tol'ko mnogo pozzhe, kogda hod sobytij podtverdil, chto prav byl poruchik Kozhin, vypustili ego. Nikomu ne vedomo, chto stalos' vposledstvii s etim chelovekom. 4. NEDOBROE NACHALO. - PESKI, BEZVODXE. - STYCHKI U AJBUGIRA. - ZNAMENIE NEBES. - HAN SHIRGAZY PRINIMAET V PODAROK IZDELIE SLAVNOGO MASTERA ZHANTO, NO PROCHIMI PODARKAMI NEDOVOLEN. - BEZRASSUDNYJ POSTUPOK KNYAZYA CHERKASSKOGO. - "TY, SOBAKA, IZMENIVSHIJ ISLAMU..." - GIBELX |KSPEDICII ...A skol'ko s nim bylo lyudej, i chto tam delalos', i kak on sam propal i lyudej poteryal, tomu nahoditsya posle seya dnevnyya zapiski v prilozheniyah obstoyatel'noe izvestie. "ZHurnal Petra I". Zapis' o Bekoviche V Gur'ev styagivalis' polki, pribyvali obozy i popolneniya. Tuda zhe otplyl iz Astrahani knyaz' Bekovich. Knyaginya Marfa Borisovna s det'mi provozhala ego Volgoj do morya; za flotiliej shel pod parusom rybachij barkas, chtoby otvezti knyaginyu obratno. Pogoda portilas', nizovoj veter gnal vstrech' techeniyu sil'nuyu volnu. Knyaz', poproshchavshis' s zhenoj i det'mi, dolgo smotrel, kak ubegal, umen'shayas', belyj treugol'nik parusa. Klubilis' tuchi nad Volgoj, vyl v snastyah poryvistyj veter. Tyazhelye predchuvstviya ohvatili knyazya. A vskore v Gur'ev prishla nedobraya vest': knyaginya s dochkami pogibla v razbushevavshejsya Volge; udalos' spasti tol'ko mal'chika... Na lyudyah knyaz' svoe gore no vykazyval. No otorop' vzyala by togo, kto podglyadel by nevznachaj, kak sidit on odin v svoej palatke i smotrit, smotrit v odnu tochku obrechennym vzglyadom... Garnizony Tyub-Karaganskoj i Krasnovodskoj krepostej trebovali podkreplenij. Iz-za nehvatki vody, ot zhary i durnoj pishi tam poshli mnogie bolezni, i k mayu v krepostyah ostalas' v zhivyh lish' polovina lyudej. Pohozhe bylo, chto sbyvayutsya predskazaniya poruchika Kozhina... A lyudej i zdes', v Gur'eve, ne hvatalo. Knyaz' poslal k kalmyckomu Ayuk-hanu, trebuya u nego lyuden dlya svoego otryada. Hitryj Ayuk-han ne otkazal, no prislal vsego desyatok lyudej s provodnikom Mangly-Kashkaem. A sam tajno poslal gonca v Hivu, k hanu SHirgazy, s donosom o sostave ekspedicii. Znal Ayuk-han, chto laskovogo zherebenka poyat molokom dve kobylicy... V konce maya 1717 goda Bekovich vystupil iz Gur'eva i po novoj doroge, znakomoj Mangly-Kashkayu, dvinulsya na vostok, k Hive. Nesmotrya na popolnenie, otryad naschityval vsego 2200 chelovek. Doroga vnachale okazalas' horoshej, voda i konskij korm byli v izobilii. Delaya kilometrov po pyatnadcati v sutki, za nedelyu karavan doshel solonchakami do reki |mby. Dvoe sutok otdyhali, ladili ploty, perepravlyalis'. Za |mboj nachalis' peski. Za urochishchem Bogatu vyshli na karavannuyu tropu, po nej dobralis' so mnogimi mukami do beregov golubogo, ne pohozhego na Kaspij, Aral'skogo morya. Dolgo tyanulis' beregom. Vo vremya odnoj iz stoyanok, u kolodca CHil'dan, noch'yu ischezli lyudi Ayuk-hana. Odni ushli nazad, domoj, a inye, s vozhakom Mangly-Kashkaem, - vpered, k Hive, s donosom k SHirgazy-hanu. Snova vo glave karavana stal Hodzha Nefes. Lyudi iznyvali ot zhary, ot bezvod'ya. Peski, peski - konca ne vidno. Ne vsegda udavalos' v odin perehod projti ot kolodca k kolodcu. Medlenno dvigalsya o gryad navstrechu gibeli... Fedoru Matveevu pohod davalsya trudno. Telom on byl krepok, zharu perenosil luchshe inyh, no ego donimali mrachnye predchuvstviya. Nikomu ne rasskazyval Fedor o svoej poslednej besede s Kozhinym, no rezkie, gorech'yu oblitye slova poruchika ne shli iz golovy... Vneshne on derzhalsya horosho. Podbadrival ustalyh, na privalah osobym chut'em nahodil mesta, gde udavalos', vyryv neglubokij kolodec, dobyt' solonovatuyu vodu. Iz-za vody poluchilos' novoe stolknovenie s nemcem Vegnerom. Posle tyazhelogo bezvodnogo perehoda otryad dobralsya kak-to do obil'nogo kolodca. Matveev byl dezhurnym po stoyanke i sledil, chtoby v tolpe obezumevshih ot zhazhdy lyudej byl hot' kakoj poryadok. V pervuyu ochered' nado bylo napoit' pehotincev, bol'she drugih istomlennyh perehodom. Rastalkivaya loshadinoj grud'yu tolpu, Vegner pod容hal k kolodcu i soskochil na zemlyu. - |j, zol'dat! - kriknul on pozhilomu pehotincu. - Davaj voda! Livaj na moya loshad', emu zharko! Soldat s kozhanym vedrom, tol'ko chto vytyanutym iz kolodca na volosyanom turkmenskom, arkane, sdelal bylo shag k Vegneru. - Nazad, Vedeneev! - zakrichal Fedor. - Veleno tebe svoyu artel' poit' - spolnyaj bez oslushaniya! - YA polagal, poruchik, blagorodnyj oficir dolzhen voda imet' ran'she gryaznyj zol'dat, - skazal Vegner. - Poka peshih ne napoyat, konnym vseh zvanij zhdat'! - otrezal Fedor. - Izvol'te idti k svoemu regimentu. - Vi ne moya komandir! - zanoschivo voskliknul nemec. - Vi mnogo sebya vzyal! Oskol'zayas' po raskisshej ot prolitoj vody gline, Fedor shagnul k Vegneru. Uvidev ego perekoshennoe ot zlosti lico, nemec vskochil na loshad', pospeshno ot容hal. Vecherom Fedora vyzvali k knyazyu: nemec nazhalovalsya, chto-de poruchik Matveev ego, Vegnera, grozilsya ubit' do smerti. Knyaz' vygovarival vyalo: vidno, delaya vnushenie Fedoru, dumal o chem-to drugom, bolee vazhnom... Uzhe nedaleko byla Hiva - schitannye dni ostavalis'. Uzhe otryad dobralsya do ozera Ajbugir. Kogda gotovili ekspediciyu, polagali, chto SHirgazy-han slab, boitsya svoih poddannyh i obraduetsya predlozheniyu russkoj voennoj pomoshchi. Goda dva nazad eto bylo verno; no organizaciya pohoda zatyanulas' nadolgo, i teper', v 1717 godu, SHirgazy, zhestoko podavivshij vosstanie v hanstve, byl silen kak nikogda. I teper', kogda k Hive podstupal russkij otryad, hanu zahotelos' eshche raz pokazat' nedrugam svoyu silu. Poetomu odnazhdy utrom hivinskaya konnica, razmahivaya krivymi sablyami-klychami i oglashaya step' boevymi krikami, naletela iz-za priozernyh bugrov na russkij lager'. Vzyat' naletom ne udalos': lager' byl ukreplen vagenburgom - ograzhdeniem iz povozok - i chasovye byli bditel'ny. Hivincam prishlos' speshit'sya i zalech'. Perestrelka prodolzhalas' do vechera, a za noch' otryad ukrepil pozicii. S treh storon lager' obveli rvom i zemlyanym valom; szadi byla estestvennaya zashchita - ozero, zarosshee gustym kamyshom. Kamysh prigodilsya: iz nego vyazali fashiny dlya ukrytiya batarej. Nautro dvadcatitysyachnoe vojsko - desyat' na odnogo - pod nachalom samogo SHirgazy oblozhilo lager'. Dvoe sutok shla osada. No russkie pushki bili bezotkazno, yader i zel'ya hvatalo, voda pod rukoj - bylo chem ohlazhdat' raskalennye stvoly. Kazhdyj pristup hivincev soprovozhdalsya bol'shimi poteryami. Hotya otryad Bekovicha byl iznuren tyazhelym pohodom, lyudi dralis' otvazhno. Teper', po krajnej mere, vse bylo yasno: nado voevat'. SHirgazy ponyal: siloj ne vzyat', nado idti na hitrost'. I, k nedoumeniyu russkih, hivinskoe vojsko za noch' ischezlo, budto i ne bylo ego nikogda. V stepi vocarilas' tishina... Den' proshel v napryazhennom ozhidanii, a pod vecher k lageryu pod容hal hanskij posol Ishim Hodzha, v dorogom halate, v zelenoj chalme, s krasnoj, krashennoj hnoj borodkoj. On pochtitel'no ob座asnil knyazyu, chto napadenie bylo oslushnoe, bez hanskogo vedoma, chto han uzhe velel za to snyat' komu sleduet golovu, a knyazya zovet k sebe han na sovet, na mir i lyubov'. Bekovich poslal k hanu iz svoego otryada tatarina Usejnova, chtoby peredal: edet-de knyaz' carskim poslom ot belogo carya s gramotami i mnogimi podarkami i chto ot togo posol'stva budut hanu prevelikie vygody. SHirgazy Usejnova prinyal, velel peredat', chto dast otvet, posovetovavshis' so svoimi nachal'nymi lyud'mi. I v samom dele, ne obmanul - sovetovalsya. Reshili: naprasno otoshli ot Ajbugira; vojska u knyazya malo, eshche rano perehodit' na hitrost'. I snova u ajbugirskih ukreplenij zasverkali krivye klinki hivinskoj konnicy, poleteli tonkie strely i glinyanye, oblitye svincom multuchnye puli. Snova okutalas' step' chernym porohovym dymom: pushkari Bekovicha, proshedshie shkolu shvedskoj vojny, bili pricel'no. Otbiv hivincev, opyat' poslal Bekovich Usejnova k hanu - trebovat' ob座asnenij v verolomstve. I opyat' SHirgazy ob座avil, chto napadali bez ego, hanskogo, vedoma, chto vinovnye v tom napadenii uzhe shvacheny i kazneny: kto prosto smert'yu, a kto pohuzhe smerti. Dlya peregovorov k Bekovichu vyslali Kolumbaya i Nazar Hodzhu, lyudej zelo sanovnyh i priyatnyh v obhozhdenii. Posly na vse russkie predlozheniya dali polnoe soglasie, i na drugoj den' Bekovich sam vyehal v hanskuyu stavku dlya peregovorov. Han prinyal knyazya privetlivo, podtverdil vse, chto davecha obeshchal Kolumbaj. Obeshchal sryt' plotiny svoimi lyud'mi, obeshchal byt' caryu Petru mladshim bratom, obeshchal mir i lyubov' i na tom celoval carskuyu gramotu. Den' byl yasnyj, zharkoe solnce palilo nemiloserdno, i vdrug nedvizhnyj vozduh chut' vskolyhnulsya, podul legkij veterok. Zavyli sobaki, bespokojno rzhali koni, a hivinskie barany, vzyatye s soboj hanskim vojskom dlya edy, zhalobno mekaya, zhalis' drug k drugu. Na krayu solnechnogo diska poyavilas' chernaya ushcherbina, ona bystro rosla, napolzala na solnce... Stemnelo. V nebe proyavilis' zvezdy... Hivincy zabili v bubny i nakry, stuchali chem mozhno, chtoby otognat' zlyh dzhinnov, pokushavshihsya sozhrat' solnce. SHirgazy vstrevozhilsya: k dobru li takoe znamenie nebes v chas podpisaniya dogovora s belym carem? Staryj mulla v zelenoj chalme, podnyavshis' na cypochki, dotyanulsya kozlinoj borodkoj do zarosshego volosami uha ogromnogo SHirgazy, pokazal skryuchennym pal'cem na zatmennoe svetilo, shepnul: - Vidish' li znamenie, velikij pobeditel'? - Vizhu, - nedovol'no burknul han. - A vidish', chto znamenie imeet vid dvurogoj luny? To znachit - slava islama zatmit slavu nevernyh! Han uspokoilsya. Kogda zatmenie konchilos', s legkim serdcem prinyal podarki belogo carya. Osmotr podarkov prodolzhalsya do vechera. Fedor, kak i vse soprovozhdavshie knyazya oficery, uspel smyt' s sebya porohovuyu kopot' i pereodet'sya v izryadno pomyatyj paradnyj formennyj kaftan. S ulybkoj smotrel on, kak s bol'shoj telegi, zapryazhennoj verblyudami, snyali besformennyj kul', obvernutyj mnogimi koshmami. Dolgo razmatyvali verevki, skreplyavshie vojloki, - bylo verevok sazhen s pyat'desyat. Razbrosali koshmy, i glazam hivincev predstala belaya s zolotom kareta - izyashchnoe izdelie slavnogo mastera ZHanto. V steklah karety, kak v zerkale, otrazilis' sinee nebo, zheltyj pesok i yarko-polosatye hivinskie halaty. Han, izmeniv svoej stepennosti, oboshel vokrug karety. Bekovich sdelal znak, i Fedor otkryl dvercy, opustil otkidnye stupen'ki. SHirgazy s lyubopytstvom zaglyanul vnutr' i nesmelo pogladil chasto stegannye belye shelkovye podushki, rasshitye zolotymi liliyami. CHetyre draguna podveli chetyreh seryh frislandskih konej v bogatoj upryazhke i zapryagli v karetu. Hot' koni i ishudali za dorogu ot neprivychnoj zhary i malogo kormu, no na hivincev - strastnyh loshadnikov - pro izveli sil'noe vpechatlenie. Strojnye hivinskie i tekinskie krasavcy kazalis' zherebyatami ryadom s ogromnymi frislandcami. - Ekonomov, perevedi, - prikazal knyaz' i, obrativshis' k SHirgazy, skazal, ukazav na Fedora: - Sej oficer byl gosudarem narochno vo Franciyu k korolyu Lyudoviku sposylan, daby sej dar hanskomu velichestvu podnesti. Sudite sami, vashe hanskoe velichestvo, o nashih mirnyh namereniyah: stali by my, na vas vojnoj iduchi, klast' takie trudy, daby za tysyachi verst sie nezhnoe stroenie berezhno dovezt'? Han vyslushal perevod i, podumav, otvetil: - Somneniya v druzhbe starshego brata nashego Petra byli nam chuzhdy. Proshu predat' zabveniyu byvshie ogorcheniya. A molodogo yuzbashi [bukval'no: stogolovyj, to est' komandir sotni], ezdivshego za stol' bogatym darom v dalekij Frangistan, my nagradim osobo! Nachali smotret' drugie podarki - delo poshlo huzhe. Han vse osmatrival s velikim vnimaniem. SHCHupal i prikidyval na ruku shtuki tonkih cvetnyh sukon. - Sukna car' posylal cel'nye, a za dorogu, vidno, pomen'she stali, - skazal on vpolgolosa Kolumbayu. Ego podozritel'nost' uvelichivalas'. Dary malye i vdobavok dranye. "Obmanyvayut, - reshil on. - A kareta i koni horoshi, da ne v nasmeshku li prislany? Gde ya budu po nashim peskam ezdit' v nej?.." Han ne okazal pered Bekovichem podozrenij i vmeste s nim, kon' o kon', dvinulsya k Hive. Za nimi ehala hanskaya svita, a dal'she s pesnyami shel priobodrivshijsya otryad. CHut' ne doezzhaya Hivy, u rechki Porsugan', han so svoim vojskom raspolozhilsya lagerem na otdyh; nepodaleku raskinulis' russkie palatki. Sam Bekovich s knyazem Samonovym byl gostem v hanskom shatre. Za uzhinom han ob座asnil Bekovichu, chto razmestit' v Hive ves' russkij otryad nevozmozhno: ne hvatit edy, a poka podvezut, projdet mnogo vremeni. Konechno, esli u knyazya bol'shie zapasy provianta, delo drugoe... A s proviantom u Bekovicha bylo hudo. I han predlozhil knyazyu razdelit' otryad na pyat' chastej i razmestit' po pyati gorodam. Obeshchal horoshij korm i zhil'e. Knyazyu i blizhnim ego predlozhil gostepriimstvo v samoj Hive. Trudno ponyat', pochemu Bekovich prinyal eto opasnoe predlozhenie. Mozhet byt', uverilsya knyaz' v tom, chto SHirgazy napugalsya russkoj artillerii v shvatkah u Ajbugira. A mozhet byt', byl knyaz' v sostoyanii obrechennosti, kogda ne dumayut... Reshenie Bekovicha oficery prinyali s somneniem. Hotya smut'yana Kozhina i ne bylo, mnogie vspomnili ego vozbuzhdennye rechi. Fedor Matveev goryachilsya: - |h, drug Sasha, kak v vodu smotrel! Ne veryu ya, chtob u hana pripasov kormezhnyh ne bylo. I kak knyaz', sego ne proveriv, soglasilsya? V pyat' storon ot rechki Porsugan' razoshlis' s provodnikami-hivincami soldaty, draguny i pushkari. Dolgo v goryachem, nepodvizhnom vozduhe stoyala gustaya pyl', podnyataya uhodyashchimi otryadami, i medlenno zatihali vdali zvuki pohodnyh pesen. Dolgo stoyal Bekovich u hanskogo shatra, glyadya vsled uhodyashchim i ne obrashchaya vnimaniya na stolpivshihsya vokrug hivincev. Skrylis' iz glaz otryady, uleglas' dorozhnaya pyl'. Han SHirgazy polozhil ruku na plecho Bekovicha. Knyaz' obernulsya. - Ty, sobaka, izmenivshij islamu, prodavshijsya nevernym, - tiho skazal SHirgazy, - ty hotel obmanut' menya svoimi rvanymi darami? Bekovich s trudom ponimal uzbekskuyu rech'. No eti slova on ponyal legko: dostatochno bylo vzglyanut' na lico SHirgazy. Han vytashchil iz-za pazuhi gramotu Petra. Medlenno, torzhestvenno razorval ee popolam, brosil na pesok, plyunul, pritoptal zheltym, s zagnutym ostrym noskom sapogom. Knyaz' sdelal shag nazad, shvatilsya za shpagu, no, ne vynuv iz nozhen, opustil ruku. Byt' mozhet, v etot moment, v predsmertnoj toske okidyvaya myslennym vzglyadom proshloe, vspomnil on umnye, goryashchie zlost'yu glaza poruchika Kozhina... Ulybayas', peregovarivayas' mezhdu soboj, podoshli hanskie telohraniteli s obnazhennymi klychami. SHirgazy otvernulsya i poshel ot knyazya. - Lico ne portit', - burknul on, prohodya mimo telohranitelej... Otrublennye golovy Samonova, Zvanskogo, Ekonomova i drugih starshih oficerov byli vystavleny v Hive dlya vseobshchego obozreniya. Golovy Bekovicha sredi nih ne bylo. Po sluham, SHirgazy poslal ee v podarok buharskomu hanu, no ostorozhnyj i dal'novidnyj Abul-Faiz ne prinyal zhutkogo podarka, otoslal ego obratno. Kak v staroj skazke o razvyazannoj metle, pyat' otryadov byli unichtozheny, izrubleny poodinochke. CHast' lyudej byla ubita, chast' vzyata v plen i pushchena po nevol'nich'im rynkam. Nemnogie spaslis' begstvom: kto - vo vremya razgroma otryadov, kto - pozzhe, sumev vyrvat'sya iz plena. I lish' nemnogie iz etih nemnogih, preodolev neopisuemye lisheniya i opasnosti, raznymi putyami dobralis' do russkih rubezhej. Garnizony postroennyh Bekovichem krepostej vskore uznali ot okrestnyh turkmenov o gibeli osnovnogo otryada v Hive. V oktyabre 1717 goda garnizon Krasnovodskoj kreposti, izmuchennyj bezvod'em i naletami kochevnikov, otplyl v Astrahan'. Ih uchast' napominaet sud'bu sputnikov Odisseya, vozvrashchavshihsya na rodinu iz-pod sten Iliona. Suda krasnovodcev byli zastignuty zhestokoj burej. CHast' sudov pogibla, a chast' zaneslo k ust'yu Kury, na protivopolozhnyj bereg morya. Spasshiesya perezimovali tam i tol'ko vesnoj 1718 goda dobralis' do Astrahani. Pochti odnovremenno s nimi, brosiv krepost', vernulis' v Astrahan' ostatki Tyub-Karaganskogo garnizona. Kazalos', proklyatie tyagotelo nad vsemi uchastnikami ekspedicii knyazya Bekovicha... 5. BESPAMYATSTVO. - DOBRYJ SADREDDIN VYHAZHIVAET FEDORA MATVEEVA, A POTOM PRODAET EGO KASHGARSKOMU KUPCU. - "TEBE BUDET HOROSHO". - VOT ONA, INDIYA... - NOVYJ HOZYAIN. - V DOME LAL CHANDRA. - NEVIDANNAYA MAHINA Oni redko popadayut v nashu blagoslovennuyu stranu i cenyatsya za vynoslivost', um i silu... Postoj, on zhiv, o hvala Ammanu! I.Efremov, "Na krayu Ojkumeny" Fedor Matveev otkryl glaza. On lezhal u pyl'noj dorogi, v stepi, porosshej verblyuzh'ej kolyuchkoj. Zastonal, vspomniv sobytiya etogo strashnogo dnya. |togo ili vcherashnego?.. ZHguchee solnce stoyalo pryamo nad golovoj, opalyalo glaza. V gorle toshnota, vo vsem tele slabost' i ostraya neprekrashchayushchayasya bol' v pravom pleche... Kogda Fedor snova ochnulsya, pesok, propitavshijsya ego krov'yu, byl uzhe prohladnym. Nizko nad golovoj navislo chernoe nebo s krupnymi, yarkimi zvezdami. Hotelos' pit'. Gde-to poblizosti voznik skrip koles. Skrip koles i monotonnaya, tyaguchaya, pohozhaya na ston, na zhalobu nerusskaya pesnya. "Uvidyat - dob'yut... Zamuchayut, - podumal Fedor. - V storonku by... upolzti..." Rezkim dvizheniem on perekinulsya na zhivot i, vskriknuv ot boli, snova - v kotoryj raz - poteryal soznanie. Neskol'ko raz za noch' on prihodil v sebya. Videl te zhe yarkie zvezdy, slyshal skrip koles i tu zhe pesnyu-ston. Tol'ko chuvstvoval - k prezhnim oshchushcheniyam dobavilis' nesil'naya tryaska i ostrye zapahi baran'ej shersti i loshadinogo pota. Uzbek-krest'yanin podobral Fedora na doroge, ulozhil na arbu i privez v svoj kishlak. On i ego sem'ya zabotlivo uhazhivali za Fedorom, nehitrymi drevnimi sposobami zalechivali glubokuyu ranu. Byla pererublena klyuchica, no molodaya kost' srastaetsya bystro. Snachala ranu rastravlyali, ne davali zatyanut'sya, chtoby legche vyshli s gnoem melkie oskolki kosti. Potom lihoradka spala, i Fedoru stalo legche. Ego nachali podkarmlivat'. ZHeltyj ot baran'ego zhira i krasnyj ot melko nakroshennoj morkovi ris, peremeshannyj s kusochkami zharenoj baraniny, on zapival bledno-zelenym nastoem terpkogo kok-chaya, izumitel'no utolyavshim zhazhdu. Molodaya sila vosstanavlivalas' s kazhdym dnem. No chto budet dal'she? Dnem i noch'yu gryzla Fedora trevoga... Dobrodushnyj hozyain zhalel molodogo russkogo voina. No, zhaleya, prikidyval, kakuyu vygodu mozhno izvlech' iz nevernogo. Ostavit' ego u sebya? On pomogal by emu, Sadreddinu, v pole; navernoe, i remeslo znaet kakoe... No dolgo skryvat' v dome zdorovennogo russkogo parnya nevozmozhno: rano ili pozdno uznayut hanskie strazhniki. I togda propal Sadreddin. Otnimut poslednee. I bez togo ot nalogov dyshat' nechem... Mozhno, konechno, otpustit' russkogo - pust' idet kuda hochet. A kuda on pojdet?.. Sam na sebya serdilsya Sadreddin: ne goditsya pravovernomu zhalet' nevernuyu sobaku... Net, ne dlya togo on vyhazhival i kormil russkogo, chtoby otpustit' na vse chetyre storony. I Sadreddin sdelal po-drugomu. V konce leta, zapasshis' na dorogu edoj, on noch'yu posadil Fedora v krytuyu arbu. Boyazlivo oglyadyvayas' na spyashchij kishlak, tronulsya v put'. Sadreddin ne skryval svoih planov: Fedor znal, chto dobryj uzbek vezet ego na prodazhu podal'she ot Hivy. - Ty pushkar'? - sprashival po doroge Sadreddin chut' li ne v sotyj raz. Fedor, uzhe nauchivshijsya nemnogo ponimat' uzbekskuyu rech', utverditel'no kival. - A kuznechnoe delo znaesh'? Opyat' kival Fedor. - A gramotu znaesh'? - Vashu ne znayu. Znayu svoyu da inozemnuyu koj-kakuyu. - Frangyz? - |to francuzskuyu? Znayu. - A eshche? - Gollandskuyu. - Galanski - kto takie? - Da ne pojmesh', raz ne znaesh'. I Fedor pogruzhalsya v razmyshleniya. Spravit'sya s nepovorotlivym Sadreddinom bylo by netrudno. Loshad', arba, eda - vse est'. A chto dal'she? Kuda podat'sya? Do Gur'eva - verst devyat'sot. Za mesyac na arbe mozhno dobrat'sya, no po doroge ehat' opasno, a bez dorogi, ne znaya kolodcev, propadesh' v peskah... Sadreddin otlichno ponimal eto i ehal ne toropyas', bez opaski. Byl Fedor odet v uzbekskij halat. Na golove, obritoj Sadreddinom, rusye volosy nachinali otrastat', no skryvalis' pod beloj chalmoj. Lico zagorelo. Tol'ko sinie glaza otlichali ego ot zdeshnih zhitelej. Pri ostanovkah v derevnyah Sadreddin vydaval Fedora za gluhonemogo batraka. Nichego, shodilo. - Ty chelovek uchenyj, - vtolkovyval Fedoru Sadreddin, - vsyakoe remeslo znaesh'. Takie lyudi ne propadayut. Popadesh' k bogatomu kupcu ili k vladetelyu, tebya kormit' horosho budut. V Indii, govoryat, zamorskie nevernye kupcy byvayut, cherez nih doma uznayut, chto ty zhivoj. Hozyain vykup naznachit... Fedor gor'ko usmehalsya. CHerez dve nedeli priehali v Buharu. Sadreddin vygodno prodal Fedora zaezzhemu kashgarskomu kupcu. Na poluchennye den'gi nakupil buharskih tovarov, zhalostno poproshchalsya s Fedorom. - Ty v moj dom schast'e prines, Pedyr! Mne za tebya horosho zaplatili. Esli s buharskim tovarom ya zhivoj, ne ograblennyj vernus', sem'ya horosho budet zhit'. Za eto tebe, hot' ty nevernyj, allah tozhe pomozhet. Smuglyj hitryj kashgarec, uzhe znavshij istoriyu Fedora, uhmyl'nulsya v gustuyu chernuyu borodu. Bednyj Sadreddin, schitavshij sebya teper', posle prodazhi plennika, bogatym chelovekom, ne predstavlyal sebe, skol'ko stoit sil'nyj molodoj chelovek, znayushchij voennoe delo i ponimayushchij v metallah... Kashgarec vez Fedora pri svoem karavane berezhno, dal verhovogo konya - znal, chto bezhat' nekuda. I tozhe uspokaival, tolkoval, chto takoj, kak Fedor, prostym rabom ne budet. Ne otkazal, dal Fedoru zheltoj bumagi, mednuyu chernil'nicu s cepochkoj - veshat' k poyasu. I po vecheram, na stoyankah, Fedor, derzha v otvykshih pal'cah kalam - pero iz koso srezannoj i rasshcheplennoj kamyshinki, - korotko opisyval putevye primety. Eshche nedavno, v Astrahani, on mechtal, kak pojdut oni s Kozhinym v dalekuyu Indiyu. A teper' sbylis' ego mechty, da ne tak. Ne razvedchikom on idet, a plennikom... Da kto znaet, kak obernetsya? Mozhet, i prigodyatsya zapiski... Reshil Fedor poka vyzhidat', prismatrivat'sya, svoej toski i zlosti ne vykazyvat'. Nedeli cherez tri nachalis' gory. Desyat' dnej zabiralis' vse vyshe uzkoj tropoj. Dohnulo morozom. Posle treklyatoj zhary Fedor obradovalsya snegu - no i zagrustil eshche pushche, vspomniv rodnye snezhnye prostory. Nakonec, projdya pereval, spustilis' v cvetushchuyu Kashmirskuyu dolinu po rechke Gil'git, do vpadeniya ee v velikuyu indijskuyu reku Ind. Perepravilis' cherez Ind i spustya neskol'ko nedel' voshli v bol'shoj torgovyj gorod Amritsar. Vot ona, znachit, Indiya. Prichudlivye stroeniya, nevedomye derev'ya, pestryj bazar, mednolicye lyudi - kto polugolyj, kto v belyh odezhdah... S lyubopytstvom smotrel Fedor na chuzhuyu zhizn'. Kashgarec priodel Fedora, dal otdohnut'. No na postoyalom dvore zapiral ego i prikazyval slugam sterech': ne tak boyalsya, chto Fedor sbezhit, kak togo, chto mogut ukrast'. Odnazhdy kashgarec privel vysokogo, plotnogo indusa, odetogo vo vse beloe. Indus vnimatel'no oglyadel Fedora, ulybnulsya, sel, skrestiv nogi, na kover i sdelal Fedoru znak: sadis', mol, i ty. Nemalo prishlos' potom prozhit' Fedoru na Vostoke, nemalo usvoil on obychaev, no trudnee vsego bylo nauchit'sya sidet' na polu po-indijski, ulozhiv pyatki na bedra. - Sprek je de Nederlandse taal? - sprosil indus. Fedor, uslyshav gollandskij yazyk, izumilsya. - Ne bojsya za sebya, - prodolzhal indus. - Esli vse, chto pro tebya govorit kupec, - pravda, tebe budet horosho. "A, d'yavol! - podumal Fedor. - Vse kak sgovorilis' - budet tebe horosho da budet horosho, pes vas nyuhaj!" Indus ustroil nastoyashchij ekzamen. Sprashival o plotinah i vodyanyh kolesah. Pogovorili o evropejskoj politike, o shvedskoj vojne. S udivleniem Fedor ponyal, chto pered nim obrazovannyj chelovek. Potom indus zagovoril s kashgarcem - uzhe po-svoemu. Ni slova ne ponyal Fedor, da i tak bylo yasno: torguyutsya. Torgovalis' ne spesha. Inogda kashgarec, privykshij k bazaram, povyshal golos v krik, a indus otvechal tiho, no vlastno. Potom indus razmotal shirokij poyas, dostal malyj meshochek i veski s odnoj chashkoj i podvizhnym po kostyanomu koromyslu gruzikom. Iz meshochka izvlek dva kameshka, - oni zasverkali, zaigrali zelenymi ogon'kami. Polozhil kamni v chashechku i, levoj rukoj derzha petlyu, pravoj dvinul gruzik po koromyslu, uravnovesil. Kashgarec glyanul na znachok, u kotorogo ostanovilsya gruzik, berezhno vzyal kamni, odin za drugim posmotrel na svet i, pochtitel'no klanyayas', bez slov nachal razmatyvat' poyas, pryatat' samocvety. - Vidish', kakova tvoya cena? - skazal indus po-gollandski. Ne ponravilas' Fedoru takaya vysokaya ocenka. Ne znal on tolku v dragocennyh kamnyah, no ponyal, chto esli i naznachat za nego vykup, to nemalyj. Rodnye nebogaty - gde im takoe nabrat'. Gosudar' ego videl-to raza dva, razve vspomnit? A ezheli v inostrannuyu kollegiyu popadet delo o vykupe, dadut li? - Teper' ukrepi sebya pishchej, - skazal Fedoru indus. - U menya malo vremeni, a ehat' nam ne blizko. Karavan-sarajnyj sluzhitel' prines plov s baraninoj, vrode uzbekskogo, postavil kuvshin s holodnym pit'em. Fedor s kashgarcem prinyalis' za edu, a indus vstal, otoshel k dveri. - Pochemu on ne est? - tiho sprosil Fedor. Kashgarec predosteregayushche shiknul. - On brahman. Oni nichego ne edyat s drugimi. I myasa ne edyat, i eshche mnogo chego... - A kto on? - polyubopytstvoval Fedor. - Navernoe, bol'shoj gospodin, - neopredelenno otvetil kashgarec. - Znayu - zovut ego Lal CHandr. On otkuda-to iz blizhnih mest, iz Pendzhaba... K vecheru krytaya povozka Lal CHandra byla uzhe daleko ot Amritsara. Obnazhennyj do poyasa voznica pogonyal konej. Lal CHandr sidya dremal, privalivshis' k kovrovoj podushke, a Fedor, lezha na dne povozki, ves' ushel v dumy o dalekoj rodine... Minovali Lahor, spustilis' beregom reki vniz po techeniyu. Potom svernuli na zapad i dolgo ehali pustynej, napominavshej Priaral'e. Pereezzhali rusla peresohshih rechek; nakonec, svernuv po beregu odnoj iz nih, povozka ostanovilas' pered zheleznymi gluhimi vorotami v vysokoj kamennoj stene. Vorota otkrylis', propustili povozku i zakrylis'. Fedor, vyglyanuv, ne uvidel u vorot ni dushi. Bezlyudnoj byla i dlinnaya doroga, chto vela cherez sad s neznakomymi derev'yami. V nagretom vozduhe stoyal durmannyj aromat - dolzhno byt', shel on ot krupnyh, yarkih cvetov. Povozka ostanovilas' u vysokogo kamennogo stroeniya; vsyudu nishi, a v nih - izvayaniya strannyh sushchestv. Lal CHandr nespeshno soshel na zemlyu. Za nim sprygnul Fedor, razmyal zatekshie nogi. Sledom za Lal CHandrom proshel uzkim svodchatym polutemnym koridorom v prohladnyj zal. Tam stoyala bol'shaya figura iz polirovannogo kamnya. Takaya statuya Fedoru i v durnom sne ne myslilas': na nevysokom, v tri stupeni, p'edestale sidela, podvernuv pod sebya nogi, zhenshchina s nevidanno prekrasnym licom, slepymi glazami i zagadochnoj, pugayushchej ulybkoj na gubah. U nee bylo shest' ruk: dve mirno slozheny na kolenyah, dve, sognutye v loktyah, podnyaty vverh, i eshche dve - ugrozhayushche prosterty vpered. Na ee obnazhennom torse razmestilis' tri pary grudej. Lal CHandr slozhil ladoni pered licom i pal nic pered izvayaniem, zamer nadolgo. "Molitsya, - podumal Fedor. - Bozhestvo kakoe-to. Znachit, ne musul'manskoe..." Nakonec indus podnyalsya, trizhdy poklonilsya bogine. Potom povel Fedora v nebol'shuyu komnatu s golymi kamennymi stenami, so svodchatym potolkom - chisto monastyrskaya kel'ya. Komnata byla koso osveshchena solncem cherez okno u potolka. V polu byl bassejn s vodoj, vidno - protochnoj. V bassejn spuskalis' gladkie stupeni. - Ne znayu, predpisyvayut li tvoi bogi omovenie, - skazal Lal CHandr. - YA prezhde prochih del dolzhen ochistit'sya. Esli zhelaesh', mozhesh' i ty sovershit' omovenie. Fedor zhivo razdelsya i s naslazhdeniem pogruzilsya v prohladnuyu vodu. Nachal shumno pleskat'sya, ne zamechaya nedovol'nogo vzglyada indusa. Posle omoveniya Lal CHandr provel Fedora drugim koridorom v bol'shoj svetlyj zal. Okna vyhodili v sad, vmesto stekol ili slyudy byli v nih zatejlivye stavni so skvoznoj rez'boj. I zdes' byla statuya SHestirukoj, tol'ko pomen'she, mednaya, na vysokoj mramornoj podstavke. Vdol' sten stoyali nizkie stoly, nad stolami - polki. Vse bylo ustavleno steklyannymi, glinyanymi i metallicheskimi sosudami prichudlivyh form, vesami, pesochnymi i vodyanymi chasami. V uglu vozvyshalas' pech', iz kladki kotoroj vystupali izognutye mednye gorlyshki zadelannyh tuda sosudov. Odna iz sten byla oblicovana plotno prignannymi plitkami matovo-serogo shifera. Ona, vidimo, sluzhila chernoj doskoj, tak kak byla ispeshchrena nadpisyami na nevedomom yazyke, risunkami i shemami. No glavnym, chto privleklo vnimanie Fedora, byla nevidannaya mahina, stoyavshaya na vozvyshenii posredine zala, protiv statui SHestirukoj. Litye mednye stojki, izukrashennye izobrazheniyami zhivotnyh i rastenij, podderzhivali gorizontal'nyj val, shejki kotorogo lezhali na mednyh kolesikah v polfuta diametrom. Posredine vala byl nasazhen ogromnyj, disk iz kakogo-to chernogo materiala. Ego pokryvali radial'no raspolozhennye uzkie blestyashchie (ne zolotye li?) plastinki. Na odnom konce vala sidel shkiv, ohvachennyj kruglym pletenym remnem; oba konca remnya uhodili v otverstiya, prodelannye v polu. Fedor stoyal pered mahinoj, pytayas' ponyat' ee naznachenie. Nigde ne prihodilos' emu videt' nichego podobnogo. Lal CHandr tronul ego za plecho. - Mne nravitsya, - skazal on, - chto, popav syuda, ty zabyl o prezrennoj pishche. No chelovek slab. Idi tuda, - on pokazal na uzkuyu dver', - tam tebya zhdet pishcha, k kakoj ty privyk. Potom ty uznaesh' svoe naznachenie i ne budesh' im ogorchen. V sosednej malen'koj komnate na nizkom stolike Fedor nashel blyudo s dymyashchimsya zharenym myasom i tushenymi ovoshchami; na polu stoyal uzkogorlyj kuvshin. Stula ne bylo. - Pridetsya privykat', - so vzdohom skazal Fedor i nelovko prisel na kortochki. 6. TOSKA I ODINOCHESTVO. - NAZIDATELXNYE BESEDY LAL CHANDRA. - BOGI DOLZHNY POKAZATX NEPOKORNYM SVOJ GNEV. - MASHINA MOLNIJ. - "KUSAETSYA TVOYA BOGINYA..." - FEDOR BUDET STROITX VODYANOE KOLESO. - V ZABROSHENNOM HRAME. - RAM DAS PREDUPREZHDAET Oni tshchatel'no oberegali svoi sekrety, nikogo ne podpuskali k svoemu delu, nabrasyvaya na nego deshevoe pokryvalo tainstvennosti... Kio, "Fokusy i fokusniki" Tomitel'no tyanulis' dni v dome Lal CHandra. Fedor brodil po pustynnym koridoram, zaglyadyval v prohladnye komnaty - nigde ni dushi. No znal, chto stoit udarit' v gulkij bronzovyj gong - i na poroge vyrastet bezmolvnyj sluga. Kormili sytno. Da razve v tom radost'? Pytalsya Fedor probrat'sya za ogradu, posmotret', chto za mestnost' vokrug, no vsegda byli zaperty vorota. Ne ubezhish'... Da i ne pokidalo Fedora skvernoe oshchushchenie, chto kto-to neotstupno sledit za kazhdym ego shagom. Dlinnymi vecherami osobenno gryzla neizbyvnaya toska. Ne raz predstavlyal sebe: chto delal by sim chasom v rodnom krayu, esli b ne zlaya sud'bina? Mozhet, komandoval by korabel'nymi kanonirami v morskoj batalii. A to - sidel by s druz'yami-priyatelyami v avsterii za punshem, za trubkoj tabaku, za veselym razgovorom... Za reznymi stavnyami - chuzhaya noch'. Hot' by sobachij breh uslyshat'!.. Tishina - hot' krikom krichi. Hot' ruki na sebya nakladyvaj. Izorvi grud' krikom - ne uslyshit Rossiya. Daleka - za vysokimi gorami, za opalennymi peskami... Besheno tryaset Fedor reshetku staven'. Prizhimaet mokroe ot slez lico k holodnomu zheleznomu uzoru. Lal CHandr naveshchal ego pochti kazhdyj den'. Pridet, vysokij, pryamoj, v beloj odezhde, i zavedet tumannyj razgovor o bozhestvennom. Fedoru eti razgovory byli toshnehon'ki. I u sebya doma on ne bog vest' kak userdstvoval v molitvah. Da i nekogda bylo Fedoru vnikat' v tonkosti svoej religii; polagal on, chto s nego, voennogo, hvatit i togo, chto pered snom lob perekrestit. Odnazhdy ne vyderzhal, prerval monotonnuyu rech' Lal CHandra: - Dovol'no s menya sih skuchnyh nazidanij. Bral menya dlya raboty - tak davaj rabotu. Lal CHandr ulybnulsya odnimi gubami. Glaza, kak vsegda, smotreli holodno, budto skvoz' stenku. - Ty prav, - molvil on. - YA vzyal tebya dlya bol'shoj raboty. No, prezhde chem pristupit' k nej, nuzhno ukrepit' svoj duh. - Pleval ya na tvoj duh! - skazal Fedor po-russki, ne najdya podhodyashchih gollandskih slov. Lal CHandr pomolchal, potom skazal negromko: - Skoro ya pripodnimu pered toboj pokrov svyashchennoj tajny, v kotoruyu bogi pozvolyayut pronikat' lish' izbrannym. - CHto zh, vashi bogi drugogo kogo ne nashli? - s usmeshkoj sprosil Fedor. - Ne govori o bogah, kotorye tebe nevedomy. Tajnoj etoj vladeyu lish' ya. A ty budesh' moim pomoshchnikom. Kak chuzhestranec, ne imeyushchij zdes' druzej i rodnyh, ty ne tak opasen mne, kak inye moi soplemenniki. - Esli ya uznayu takuyu tajnu, ty ne pustish' menya na rodinu, kogda k tomu predstavitsya sluchaj. Luchshe ne nado mne tvoej tajny! - U tebya na rodine nasha tajna budet bespolezna. Ona vazhna i strashna zdes', - uklonchivo otvetil indus. - No strashis' ee vydat', ibo smert' tvoya ne budet prostoj. S etimi slovami on vyshel. A Fedor dolgo eshche stoyal v ocepenenii. Neveselymi byli ego dumy... Na sleduyushchij den' vecherom Lal CHandr tiho voshel v komnatu Fedora i prisel vozle nego. - Kakomu bozhestvu ty poklonyalsya v svoej strane? - sprosil on. Neozhidannost' voprosa ozadachila Fedora. "Veruyu v svyatuyu troicu", - hotel skazat' on. No po-gollandski u nego poluchilos': - Veryu svyatym trem. - Tri boga - Trimurti, - zadumchivo skazal Lal CHandr. - A tvoryat li vashi bogi chudesa? - A kak zhe! Vot v evangelii rasskazyvaetsya, kak Hristos, syn bozhij, prevratil vedu v vino, kak voskresil mertvogo Lazarya. V Vethom zavete skazano, kak kust gorel i ne sgorel. - Fedor ne smog tochno vyrazit' po-gollandski "neopalimaya kupina". - Ili kak Moisej poshel po moryu, a voda razdalas' i propustila ego... - A videl li ty chudo svoimi glazami? - Ne dovodilos'. - Lyudi i tak zhivut sredi chudes, - skazal indus. - Razve ne chudo - zhizn', ee zarozhdenie, prevrashchenie dityati v moguchego voina, a potom - v dryahlogo starika?