emu stanovilos' holodnee: organizm ne uspeval vospolnyat' poteryu tepla, unosimogo bystrym vstrechnym potokom. V pleksiglasovom okoshke maski pleskalas' prozrachnaya kromka vody. Inogda, podtyanuvshis' na rukah, on podnimal golovu iz vody. More potemnelo. I nebo potemnelo. Sleva viselo nad morem predzakatnoe bagrovoe solnce. Vdrug pered glazami, mel'knulo chto-to chernoe. I srazu - boleznennyj udar v levoe plecho. |to byl toplyak. Brevno tyazheloj porody dereva, dolgo probyv v more, propityvaetsya vodoj, tyazheleet i plyvet, skryvayas' pod poverhnost'yu. Naskochit' na nego na bystrom hodu opasno - mozhno poluchit' proboinu. Udar prishelsya bokom, i brevno, obodrav plecho Nikolaya, slegka stuknulo motorku po levoj skule. "Horosho otdelalsya!" - podumal Nikolaj. On ne videl krovi, sochivshejsya iz ranenogo plecha. On ne znal, chto huzhe: sudorogi, nepreryvno svodivshie nogi, ili toshnota, vyzvannaya poterej krovi, holodom, zhazhdoj i tem, chto on sil'no naglotalsya morskoj vody. Vysvobodiv odnu ruku, Nikolaj rasstegnul golovnoj remen' i vynul zagubnik. No rvoty ne bylo; byli tol'ko sudorogi v gorle i v zheludke. Vstavlyaya zagubnik obratno, on bol'no prishchemil desnu i snova glotnul voly. Konechno, byl ochen' prostoj vyhod iz polozheniya: sdat'sya v plen. No, kogda instinkt samosohraneniya podskazal etu mysl', Nikolaj so zlost'yu vspomnil chej-to aforizm o tom, chto mozg ne imeet styda. Derzhis', Kol'ka, malo ostalos'... I on derzhalsya za verevku onemevshimi rukami. Toshnota, i sudorogi, i rvushchaya bol' v pleche. I holodnaya voda, s beshenoj skorost'yu nesushchayasya vdol' izmuchennogo tela... Soznanie zatumanilos'. "Ty hotela, chtoby ya pridumal chto-nibud'... Nu vot, ya pridumal. YA vse dlya tebya pridumayu... Horosho bylo sidet' s toboj u kostra. Kosnut'sya ruk tvoih ne smeyu... Kosnut'sya ruk ne smeyu..." Ne razzhimaj pal'cev! Skorogovorka motora otkuda-to so storony vryvaetsya v gasnushchee soznanie. Strashnym usiliem voli on zastavil sebya podnyat' golovu. Ogni! V sumerkah migayut krasnye i belye ogni farvaternyh buev. Sejchas motorka peresechet farvater. Gorod uzhe zazheg ogni... Nu, pora! On pereklyuchil dyhanie na ballony, vybralsya iz-pod verevki. Upershis' lastami v dno motorki, sil'no ottolknulsya... Kakaya chernaya voda! Vdoh - vydoh... Vdoh - vydoh... On vynyrnul. Vytashchil izo rta zagubnik. Motorki uzhe ne vidno - daleko ushla. Vlevo. Plyt' vlevo, k yaht-klubu. Ne bol'she mili. Proklyataya toshnota! Opyat' sudoroga. On perevernulsya na spinu, chtoby otdohnut' nemnogo, i pri pervom zhe vdohe glotnul gor'ko-solenoj vody. Pristup kashlya razdiral grud'... Bocman Mehti v etot vecher, kak obychno, sel v yalik i otpravilsya proveryat', horosho li zakrepleny yahty na rejdovyh bujkah. Nastroenie u starogo Mehti bylo parshivoe. YAhta "Mekong" ushla na nedelyu. Uzhe pochti dve nedeli proshlo - "Mekong" ne vernulsya. Potapkin horoshij yahtsmen, parus znaet. No pochemu ne soobshchil o zaderzhke? On, Mehti, vchera zvonil v Lenkoran', tamoshnyaya ohrana rejda soobshchila, chto v ust'e Kury yahta "Mekong" ne zahodila. Obeshchali vyslat' kater v arhipelag. Posmotrim, chto zavtra soobshchat. Na yaht-klube rabotat' nel'zya: vse vremya zvonki. Osobenno odna zhenshchina bespokoitsya. Plachet v trubku. Ee doch' na "Mekonge". Zachem plakat'? Potapkin horoshij yahtsmen. Tol'ko zachem zhenshchin vzyal? Gde zhenshchiny, tam slezy. |, davno izvestno... Mehti podognal yalik k bujku nomer dvenadcat'. YAhta "Uragan" byla horosho zakreplena. No Mehti srazu zametil, chto na ee palube s pravogo borta lezhit chelovek - na spine ballony, na nogah lasty. - |j, ty! - serdito kriknul Mehti. - Tebe zdes' dom otdyha? CHelovek ne otozvalsya. Staryj bocman vzobralsya na yahtu. CHelovek lezhal nichkom, zazhav v otkinutoj ruke masku. Mehti perevernul ego na spinu. - Potapkin?! - izumlenno probormotal on. ...Minut cherez dvadcat' Nikolaj prishel v sebya. On bespokojno dernulsya. Svet rezal glaza. On hotel sbrosit' s grudi odeyalo, no ruka ne povinovalas'. Otkuda odeyalo?.. Vdrug on ponyal, chto lezhit v shkiperskoj yaht-kluba. On uvidel sklonivsheesya nad nim lico bocmana Mehti. Uslyshal znakomyj vorchlivyj golos. S trudom vorochaya yazykom, Nikolaj prohripel: - Ostrov Ipatiya... Poshlite kater... Ostrov Ipatiya... I snova poteryal soznanie. S naberezhnoj prosignalila mashina "skoroj pomoshchi", vyzvannaya bocmanom. Nikolaya uvezli. Mehti svyazalsya po telefonu s portom, chtoby poluchit' razreshenie na vyhod motorki v more. On ne mog ponyat', kak Potapkin okazalsya v buhte. S ostrova Ipatiya proplyt' s akvalangom? |, chepuha!.. V starinu, verno, byvali chudesa na moryah, no teper'... YAsno odno: s "Mekongom" chto-to sluchilos'. Na vsyakij sluchaj Mehti otnes v motorku aptechku. On vozilsya v motorke, gotovil ee k pohodu, kak vdrug uvidel zarevo. V yuzhnoj chasti vechernego neba drozhali rozovye otsvety dalekogo pozhara. Mehti vylez iz motorki na palubu bona, postoyal v razdum'e, shevelya uzlovatymi pal'cami. Nado uznat', gde gorit. On napravilsya v dezhurku, no ne uspel snyat' telefonnuyu trubku, kak razdalsya zvonok. - Mehti-baba? - sprosila trubka. - Govorit dezhurnyj po portu Seleznev. Vy govorili, s vashej yahtoj chto-to sluchilos' u Ipatiya? Tak vot: v tot rajon otpravlyaetsya torpednyj kater. Vyyasnit' prichinu pozhara. Mozhete pojti s nimi, esli hotite. - Pojdu, - skazal Mehti. CHerez polchasa torpednyj kater podoshel na malom hodu k bonu yaht-kluba. - Davaj skoree, tovarishch Mehti! - kriknul iz rubki katera vysokij kapitan-lejtenant v shleme. Mehti prygnul na palubu katera. - Zdravstvuj, Kostya, - skazal on, pozhimaya ruku kapitan-lejtenantu. - Davno ne vidalis'. - S proshlogodnej regaty. Kak zhivesh', starina? Vzreveli motory. Volocha za soboj dlinnye "usy", kater pobezhal k vyhodu iz buhty. Mehti prisel na nizkoe ograzhdenie rubki. Ryadom stoyali dvoe shtatskih, a vnizu, v kroshechnoj kayute, sidelo eshche neskol'ko chelovek. Mehti znal, chto eto neftyaniki i pozharnye specialisty. Vyshli v more. Kapitan-lejtenant kivnul starshine, stoyashchemu ryadom. Tot otzhal rukoyatki akseleratorov. Ot moshchnogo reva motorov zalozhilo ushi. Kater pticej rvanulsya vpered. U ego nosa vstal steklyannyj burun - nepodvizhnyj i rozovyj ot zareva. Vibrirovala pod nogami paluba, tugoj vstrechnyj veter vryvalsya v legkie. Na boevoj skorosti kater nessya tuda, gde vpolneba stoyalo zarevo. V reve motorov ne slyshno bylo slov. Kapitan-lejtenant, obernuvshis', ulybnulsya Mehti i podnyal dva pal'ca. Mehti ponimayushche kivnul: dve tysyachi oborotov. Pravil'no, davaj bystrej. Mehti spustilsya po krutomu trapu v kayutu, sel na svobodnuyu raznozhku. Zdes' bylo nemnogo tishe, chem naverhu. Neftyaniki perebrasyvalis' korotkimi frazami. Pripominali izverzheniya na CHerepash'em, na Peschanom, na Lose. |to bylo mnogo let nazad, togda tozhe zdorovo gorelo. Vspominali bolee redkie i davnie sluchai - pozhary na tankerah i na morskih burovyh. No tankery v tom rajone, gde polyhalo zarevo, ne hodili. Mozhet byt', pozhar na ostrove Vysokom? Tam morskoj neftepromysel, krajnij v arhipelage... V kayutu spustilsya kapitan-lejtenant. - Moj radist svyazalsya s Vysokim! - prokrichal on. - Tam vse v poryadke, zarevo vidno na yugo-vostoke. A rybnyj promysel v ust'e Kury soobshchaet, chto vidit pozhar na severo-vostoke. On razlozhil na stole kartu i posmotrel, gde skreshchivayutsya eti pelengi. - Gorit gde-to u Ipatiya, - skazal on. Mehti podnyalsya naverh. Groznym krasnym svetom byli zality more i nebo. S kazhdoj minutoj stanovilos' svetlee. I kogda minovali kamen' Persianin, to uvideli ognennyj stolb. Somnenij bol'she ne bylo: gorel ostrov Ipatiya. Mehti molcha smotrel na gigantskij fakel, rvushchijsya iz morya. - Tvoi rebyata byli zdes'? - prokrichal emu v uho kapitan-lejtenant. Bocman ne otvetil. Ego lico, osveshchennoe pozharom, okamenelo. Kater na malom hodu podoshel s navetrennoj storony k tomu, chto eshche nedavno bylo ostrovom. U podnozhiya gazovogo fakela burlila i besnovalas' voda. - Ushel Ipatij pod vodu, - hmuro skazal kto-to. - Nado tushit', - otozvalsya odin iz neftyanikov, zakryvaya lico rukoj ot zhara. - Esli usilitsya veter, mozhet donesti ogon' do burovyh na CHerepash'em. A tam gaz... Kater poshel vokrug ostatkov ostrova. Valilo s borta na bort: process izmeneniya dna eshche ne zakonchilsya, more bylo nespokojnoe. - Daj binokl', - skazal Mehti kapitan-lejtenantu. On navel binokl' na otmel' i uvidel chernyj ostov yahty. Po obgorevshim doskam eshche probegali yazyki plameni. Mehti opustil binokl'. Lico ego bylo nepodvizhnym. Tol'ko krupnye kapli pota katilis' po zhestkim shchekam. CHerez chas podoshel vyzvannyj po radio otryad pozharnyh katerov - malen'kie vertkie sudenyshki s vysokimi nadstrojkami. Tam na povorotnyh turelyah byli ustanovleny krupnye brandspojty s pricel'nymi ustrojstvami. Oni napominali korabel'nye pushki. Katera okruzhili ognennyj stolb. Moshchnye strui vody vyrvalis' iz stvolov brandspojtov i skrestilis' u osnovaniya fakela, kak mechi titanov. Bitva s ognem nachalas'... V prazdnichnye vechera morskie pozharniki neredko vyhodyat na seredinu buhty. Vysokie fontany vody b'yut v nebo, strui sverkayut i perelivayutsya v svete cvetnyh prozhektorov. Tolpy gorozhan sobirayutsya na Primorskom bul'vare, chtoby polyubovat'sya zrelishchem izumitel'noj krasoty. No zdes' bylo pustynnoe more. Revel fontan goryashchego gaza, rychali moshchnye dvigateli, shipeli i obvolakivalis' parom vodyanye strui, i bagrovye otsvety prichudlivo igrali na oblakah para i dyma. Ogon' yarostno soprotivlyalsya vode. On to otstupal, koleblyas', to vdrug nabrasyvalsya na suda. Lopalas' i svertyvalas' v trubki kraska na bortah katerov, d'yavol'skij zhar opalyal moryakov, odetyh v asbest. Kater "Salamandra" vdrug ohvatilo plamya. Zaglohli dizelya, lishennye kisloroda. No otchayannye mashinisty ne rasteryalis': pereklyuchili vozduhopriemniki na kislorodnye ballony, vyrvalis' iz ognya. Sosednij kater, "Polundra", sniziv davlenie nasosov, okatil "Salamandru" potokom pennoj vody, sbil ogon'. Okutannaya parom "Salamandra" snova brosilas' v bitvu. Katera plyasali na volnah, ih shvyryalo iz storony v storonu, no stvolovye - po bol'shej chasti byvshie morskie artilleristy - ne otryvalis' ot shturvalov navodki i skreshchivali strui na osnovanii fakela, chtoby otorvat' plamya ot poverhnosti morya. Noch' ili uzhe den'? Ne ponyat'... No vot klinki vodyanyh mechej srezali pod koren' ognennyj stolb. V poslednij raz plamya vzmetnulos' k nebu - i potuhlo. I srazu - temno. Net, ne temno: uzhe zanimaetsya rassvet. Neuzheli celaya noch' proshla?.. Eshche revel potuhshij fontan, no rev oslabeval s kazhdoj minutoj. More uspokoilos', stalo gladkim. Tol'ko v meste vyhoda gazovyh struj eshche burlila, voda. Bocman Mehti poprosil kapitan-lejtenanta podojti kak mozhno blizhe k otmeli. On dolgo razglyadyval chernyj ostov yahty. Kapitan-lejtenant tronul ego za plecho. Mehti molcha otdal binokl'. Medlenno spustilsya v kayutu, leg na malen'kij divanchik, povernuvshis' k stene. Vzreveli motory. Kater poshel proch' ot ostrova Ipatiya, kotorogo bol'she ne sushchestvovalo. 9. YURA, PODOBNO ALEKSANDRU MAKEDONSKOMU, RAZRUBAET VEREVKU, CHTOBY VYJTI IZ ZATRUDNITELXNOGO POLOZHENIYA Hochesh' poslushat', kak dralis' v starinu na moryah? Hochesh' uznat', kto vyigral srazhenie pri svete luny i zvezd? Uolt Uitmen, "Pesnya o sebe" YUra lezhal na shershavyh brevnah, zakinuv ruki za golovu i glyadya v nochnoe nebo. Nad obvisshim parusom medlenno plyl zheltyj i slovno by nadutyj vetrom parus luny. Legkie dymchatye oblachka to i delo napolzali na polumesyac. Tam, v vyshine, hodil veterok. No vnizu, nad morem, bylo tiho. Tret'ya noch' na plotu... Ne zabyt' tu noch', kogda ognennyj stolb vstal nad Ipatiem. On, YUra, izo vseh sil navalivalsya na rulevoe veslo, chtoby bystree otognat' plot ot ostrova. Veter gnal ih na yug, vdol' vostochnogo berega Ipatiya. Nesterpimyj zhar opalyal lica i kozhu. Valerka shvatil brezentovoe vedro i, bespreryvno cherpaya vodu, okatyval vseh. Odin raz plot chut' ne zanyalsya: ogon'ki probezhali po doskam, zashipela kora breven. - Parus! - zaoral YUra. - Oblivaj parus! Esli by sgorel parus - togda konec. Togda - prygaj v vodu. A dolgo li proderzhish'sya?.. Valerka vedro za vedrom vypleskival na parus. Molodec, ne rasteryalsya. ZHenshchiny pomogali emu - zacherpyvali vodu kotelkom i kastryulej. Dymilis' brevna. YUra povis na rulevom vesle, pytayas' hot' nemnogo otzhat' plot k vostoku. I vot pylayushchij ostrov ostalsya za kormoj. Oni plyli v noch', v neizvestnost'. Sidya i lezha na brevnah, dolgo smotreli tuda, na sever, gde vpolneba razmahnulos' zarevo. Na rassvete zarevo potuhlo. Plot uzhe byl daleko ot ostrova. V devyatom chasu utra parus zapoloskal i obvis. Plot neuklyuzhe razvernulsya bokom i medlenno poplyl po techeniyu. Bez vetra upravlyat' im bylo nevozmozhno. Tomitel'nye, zharkie, bezvetrennye dni... Edy bylo dostatochno. Huzhe bylo s vodoj. Pospeshnoe begstvo pomeshalo im napolnit' ankerok, i tam ostalos' na dne sovsem nemnogo. Tepluyu zathluyu vodu razbavlyali morskoj. Ona pochti ne utolyala zhazhdu. K schast'yu, sohranilas' ionoobmennaya smola. Vchera obrabotali eyu morskuyu vodu - poluchilas' otnositel'no presnaya, no protivnaya na vkus voda. A kogda i ona konchitsya?.. - Perejdem na metody Bombara, - skazal YUra. - Syruyu rybu budem kushat'. Valya sdelala brezglivuyu grimasu. A Valerka vspomnil zimnij drejf chetverki nashih soldat v Tihom okeane. - Rebyata sem' nedel' vyderzhali! - skazal on. - I v kakih usloviyah: shtorm, holod... Net, nam vse zh taki polegche. Kaspij - ne Tihij okean. "A esli naletit shtorm? - podumal YUra. - Na Tihom okeane hodyat volny-gory dlinoj metrov v chetyresta, ih krutizna ne grozit plotu oprokidyvaniem. Drugoe delo - kaspijskaya volna, korotkaya, krutaya, zlaya. Eshche neizvestno, gde opasnej..." No vsluh on etogo ne skazal. Odnazhdy daleko v storone proshel vertolet. Proshel i skrylsya, ne zametiv plota. - Nas, konechno, ishchut, - govoril YUra. - Kol'ka vseh tam na nogi podnyal. On vodil pal'cem po istrepannoj karte. Svoe mesto on znal tol'ko priblizitel'no: po kompasu opredelyal napravlenie drejfa, no skorost' dvizheniya dazhe na glaz ne mog prikinut', potomu chto plot dvigalsya vmeste s techeniem i byl nepodvizhen otnositel'no vody. - Nas neset k iranskomu beregu. Vot syuda, navernoe, v rajon SHahsevara, - govoril YUra, tycha pal'cem v samyj niz karty. - I chto togda? - sprosila Valya. - Ty zhe znaesh' farsidskij yazyk? - CHut'-chut' ponimayu, no razgovarivat' ne mogu. - Nichego, stolkuemsya. Anglijskij nemnogo znaem. Svyazhemsya s nashim posol'stvom... No YUra znal i drugoe: techenie sleduet vdol' beregovoj lipni i mozhet skoro povernut' k pustynnomu vostochnomu beregu... |togo on tozhe ne skazal vsluh. I vot - tret'ya noch' na plotu... Valya otkinula odeyalo, sela ryadom s YUroj. - Ne spitsya. - Ona tihon'ko vzdohnula. - Strashno podumat', kak tam mama... On vzyal ee ruku, pogladil. Valya zaglyanula emu v lico. - Usatyj, borodatyj... Ozabochennyj... - Ona prizhalas' k nemu teplym plechom. - O chem ty dumaesh'? - O nas s toboj, - skazal on. - I o Kol'ke. - Skuchno tebe bez nego? - Neprivychno. - Skazhi mne chto-nibud'... - Ty i tak znaesh'. - Net, skazhi. - Ty - horoshaya, - shepnul on ej v uho. Valya zakryla glaza. Lico ee, slabo osveshchennoe lunnym svetom, bylo ustaloe i schastlivoe. Oni dolgo sideli, prizhavshis' drug k drugu, i molchali. Plot medlenno neslo v neizvestnost'. Valya zadremala. YUra prikryl ee odeyalom. On posidel eshche nemnogo, potom razbudil Valerku. - Tvoya vahta, - skazal on, peredavaya emu chasy. - V pyat' razbudi menya. - Zachem? - Kazhetsya, na rassvete dolzhen proletet' sputnik. Hochu posmotret'. - Ladno, - skazal Valerka. On potrogal obvisshij parus, proshel v nosovuyu chast' plota i sel, obhvativ rukami koleni. Muchitel'no hotelos' pit'. No pit' mozhno budet tol'ko v sem' utra - tri glotka protivnoj teploj vody... Rita slyshala, kak YUra poprosil Valerku razbudit' ego. Ona nevol'no ulybnulas': takaya obstanovka, takaya opasnost', a on bespokoitsya, kak by ne prospat' prolet sputnika. Velikovozrastnyj mal'chishka... Vprochem, takoe mal'chishestvo ot vozrasta ne zavisit. YUru, dolzhno byt', i v pyat'desyat ne pokinet vot etot neistrebimyj interes k zhizni. Vot on spit na golyh brevnah, posredi kapriznogo, peremenchivogo morya. CHto emu snitsya? Sputnik? Truboprovod? Remont yahty? Mezhplanetnye puteshestviya?.. I Nikolaj takoj zhe. Poser'eznee nemnogo, no, v sushchnosti... Zachem on predprinyal etot riskovannyj, bezrassudnyj zaplyv? Dobralsya li?.. CHto on delaet sejchas? Mechetsya, navernoe, po moryu so spasatel'noj partiej... Kak tam Anatolij? Nelepo razminulis' oni na ostrove... Slava bogu, on razvyazalsya s Opryatinym. Laboratoriya ih pogibla. Tem luchshe! Teper' ona, Rita, voz'metsya za ego lechenie. On tozhe bespokoitsya tam, doma... Oh, skorej by uzh dobrat'sya domoj... Rita otbrosila odeyalo, sela. O, kakoj tuman naplyvaet! Ej v plecho tknulos' chto-to vlazhnoe i holodnoe. |to prosnuvshijsya Reks privetstvoval ee, tronuv nosom. Ona potrepala sobaku za ushi. No Reks vdrug reshitel'no vysvobodilsya, otoshel, nastorozhilsya. Nozdri ego razduvalis'. - Valerik, posmotri na sobaku, - tiho skazala Rita. Tuman napolz i poglotil plot. Nichego ne vidat'. No v sobach'em nosu pomeshchalas' chuvstvitel'naya priemnaya stanciya, i v radiuse etoj stancii bylo nechto zasluzhivayushchee vnimaniya. Reks stoyal v napryazhennoj poze i vnyuhivalsya v tuman. Valerka tronul YUru za plecho. - CHto sluchilos'? - YUra vskochil na nogi. Valya tozhe prosnulas'. Valerka molcha kivnul na psa. - Da, chto-to est', - skazal YUra. - On chuet. Mozhet, nas neset k beregu? Togda nado zhdat', poka rasseetsya tuman. A esli sudno - nado podnimat' shum. Vprochem, sejchas... I ne uspela Valya ahnut', kak on prygnul s plota v vodu. CHerez minutu on vynyrnul i, otfyrkivayas', vzobralsya na plot. - |to ne sudno, - skazal on, sgonyaya ladonyami vodu s tela. - V takuyu tihuyu pogodu ya by uslyshal shum vintov. - Obyazatel'no dlya etogo nado bylo prygat'? Sumasshedshij! - skazala Valya. - Obyazatel'no. V vode zvuk rasprostranyaetsya vpyatero bystree, chem v vozduhe. Reks tihon'ko rychal, stoya na krayu plota. - Pochemu ty ne umeesh' govorit', starina? - YUra polozhil ladon' na golovu sobaki. Vdrug razdalis' kakie-to metallicheskie zvuki, priglushennye tumanom i rasstoyaniem. Net, eto byl ne kolokol, obyazatel'nyj dlya sudna, stoyashchego na yakore v tumane. Zvuki padali v tuman neravnomerno - oni byli pohozhi na zvyakan'e metalla o metall. Kto-to hriplo otkashlyalsya... Otchetlivyj vozglas: - Zager mard! - Iranskaya rech', - negromko skazala Valya. - Zager mard - eto, kazhetsya, yad zmeinyj. V obshchem, rugatel'stvo... Tot zhe golos, zlobnyj i vysokij, proiznes dlinnuyu frazu. V otvet poslyshalsya drugoj golos - hriplyj, vinovatyj. - Pererugivayutsya, chto li? - skazal Valerka. - Pogodi! - Valya napryazhenno vslushivalas' v chuzhuyu rech'. - "Lzhivyj syn sobaki, ty govoril, chto ponimaesh' motor", - perevela ona. - A vtoroj otvechaet: "YA ne vinovat, hozyain... |to nadelal poganyj inozemec, kogda chinil ego..." CHto-to eshche - ne ponyala... Iranskoe sudno, boltayushcheesya v more s isporchennym dvigatelem! - Davajte kriknem, rebyata, - skazal YUra, - "|j, na sudne!" Tri-chetyre! - |j, na sudne! - prokatilos' nad morem. Metallicheskij stuk i perebranka srazu smolkli. - Na sudne! Tomitel'naya pauza, potom - negromkij gortannyj okrik. - Oni stoyat bez hoda, - skazal YUra. - Kazhetsya, nedaleko. Poprobuem podgresti k nim. Grebli chem popalo: doskami, stlanyami. Grebli na zvuk, stoya po krayam plota na odnom kolene, kak na kanoe. CHerez chetvert' chasa v klubyashchemsya tumane smutno prostupil nizkij bort sudna, stoyashchego bez ognej. CHelovek v myagkoj shlyape peregnulsya cherez fal'shbort, pytayas' razglyadet' lyudej na plotu. - Skazhi emu: "Poterpeli krushenie, prosim pomoshchi", - shepnul YUra Vale. Ona, zapinayas', proiznesla neskol'ko slov. Poluchilos' nechto dovol'no bessvyaznoe, no, kazhetsya, chelovek v shlyape ponyal. On nemnogo pomedlil, potom kivnul i sdelal rukoj zhest: podnimajtes', mol. Plot pritknulsya k bortu. Valerka stupil na prival'nyj brus sudna i, legko peremahnuv cherez fal'shbort, pomog zhenshchinam vzobrat'sya na palubu. YUra bystro zavernul nemnogochislennoe imushchestvo v odeyala, obvyazal svertok verevkoj i peredal ego Valerke. CHelovek v myagkoj shlyape ischez kuda-to. YUra vysadil Reksa na palubu, vzobralsya sam i zhivo osmotrelsya. Zatem on sunul svertok s veshchami v zakoulok za nosovym trapom i velel Reksu sidet' tam. Iranec vernulsya s fonarem. On priotkryl zaslonku i beglo oglyadel prishel'cev. Valya i Rita byli odety koe-kak: odna v rvanom krasnom sarafane, vtoraya - v odeyale, nakinutom na plechi, no obe avtomaticheskim zhestom popravili volosy. Parni byli v kupal'nyh trusah. Lyazgnula zaslonka, luch sveta pogas. Iranec sprosil vysokim, rezkim golosom: - Urus, sovet? - Da, - otvetil YUra. - Sovetskie. On vglyadyvalsya skvoz' pelenu tumana v lico iranca. Temnaya shirokaya poloska brovej, melkie, no pravil'nye cherty, lico smugloe, simpatichnoe i dazhe krasivoe. YUra tknul sebya pal'cem v grud', skazal: - YUra. Iranec povtoril YUrin zhest i predstavilsya: - Farmaz. - Kuda idete? - sprosil YUra. - Pehlevi, SHahsevar, Bender-Gyaz'? - Bender-Gyaz'. - Iranec bystro zakival. I dobavil eshche chto-to. - On govorit, chto oni rybaki, - perevela Valya. - U nih motor isportilsya, i vetra net. Farmaz vnimatel'no posmotrel na Valyu i ulybnulsya ej. - Sprosi, ne mogut li oni podbrosit' nas v Astaru, - skazal YUra. - Astara? - peresprosil Farmaz i opyat' zakival. Potom pokazal na obvisshij parus, razvel rukami: - Motor, meshin mifahman? [motor, mashinu, ponimaete? (iransk.)] - skazal on i pokrutil pal'cem v vozduhe. - Vr-rrr! YUra utverditel'no kivnul. Farmaz druzhelyubno pohlopal ego po golomu plechu i sdelal zhest v storonu kormy, priglashaya sledovat' za soboj. - Podozhdi, priyatel'. - YUra tronul ego za lokot'. - Daj nam snachala napit'sya. Vody, ponimaesh'? - On slozhil ladon' gorst'yu, podnes k gubam i vtyanul vozduh. Farmaz ponyal. On podoshel k nosovomu lyuku i vlastno kriknul vniz: - Ab bedehid! [podaj vodu! (iransk.)] Iz lyuka vysunulas' ch'ya-to vsklokochennaya golova. Zatem poyavilas' ruka s zhestyanym bidonom. YUra peredal bidon zhenshchinam, potom Valerke. Napilsya sam, vyter guby, kryaknul: - Vot teper' veselee stalo! Nu, pokazyvaj motor, priyatel'. - On povtoril zhest Farmaza: - Vrr! No tot snova posmotrel na Valyu i chto-to skazal. - On sprashivaet: ne hotyat li zhenshchiny otdohnut', - progovorila Valya. - Otdohnut'? - YUra zamyalsya v nereshitel'nosti. - YA ne hochu otdyhat', - tiho skazala Rita. - Pochemu? - vozrazila Valya. - YA strashno ustala. - Ladno, - reshil YUra. - Posmotrim, chto za kayuta u nego. Oni spustilis' vsled za Farmazom po krutomu trapu v nosovoj kubrik s tremya dvuhetazhnymi kojkami i podvesnym stolikom, nad kotorym gorela tusklaya maslyanaya lampa. Na kojkah lezhalo dvoe. Vozduh v kubrike byl spertyj, nasyshchennyj sladkovatym zapahom. Farmaz otvoril dvercu v glubine kubrika, propustil gostej i zazheg karbidnyj fonar'. |to byla krohotnaya treugol'naya kayutka v samom nosu sudna. Nad golovoj prohodil steps [mesto krepleniya osnovaniya machty ili bushprita] bushprita, prikreplennyj skobami k bimsu [bims - poperechnaya balka]. Kojka, zastelennaya krasnym odeyalom, stolik, stennoj shkaf. Na stole stoyal kal'yan s dlinnoj trubkoj i mednym gorlyshkom, inkrustirovannym melkim golubym biserom. Zdes' bylo pochishche, no pahlo tem zhe sladkovatym zapahom. Farmaz dostal iz shkafa glubokuyu misku s holodnym plovom i postavil ee na stol. Privetlivo ulybnulsya zhenshchinam, ukazal na mednuyu zadvizhku na dveri i neskol'ko raz shchelknul eyu. - Mozhet, Reksa privesti? - tiho skazala Rita YUre. - Pust' sidit naverhu. Vy zaprites' i otdyhajte. A my, kak tol'ko zakonchim voznyu s motorom, postuchim k vam. Muzhchiny podnyalis' naverh i poshli na kormu. Sudno bylo nebol'shoe. Za nosovym lyukom - tryum, napolovinu zakrytyj lyuchinami i brezentom. Dal'she - kormovoj lyuk, vedushchij v motornyj otsek. Nadstroek na palube ne bylo. Machta s neubrannym parusom, svernutye seti s gruzami i poplavkami, ruchnaya lebedka - vot i vse, chto smog rassmotret' YUra, sdelav dva desyatka shagov ot nosovogo lyuka k motornomu. Pahlo ryboj. Na korme, vozle rumpel'-talej, nepodvizhno stoyal roslyj chelovek. Rulevoj, dolzhno byt'. "Sudno stoit bez ognej, tumannyh signalov ne polaet, - podumal YUra. - Vprochem, chego zh trebovat' ot iranskoj rybach'ej shhuny... Mozhet, ne sledovalo ostavlyat' zhenshchin odnih? Pozhaluj, nado bylo Valerku s nimi ostavit'... Net, glavnoe - zapustit' motor, vdvoem bystree upravimsya. Vse pravil'no. |tot Farmaz, vidno, hozyain sudna. Vrode, simpatichnyj malyj..." Vsled za Farmazom oni spustilis' v kormovoj otsek. V belom svete karbidnogo fonarya, visevshego na pereborke, oni uvideli staryj dvigatel', ukreplennyj na dubovyh brus'yah. Pered nim sidel na kortochkah chelovek v zamaslennoj rubashke iz amerikanskogo sitca. CHego tol'ko ne bylo izobrazheno na rubashke! Tancuyushchie pary, butylki, obez'yany, pistolety... Valerka usmehnulsya, skazal YUre: - Vot eto rubashechka! Nashi chuvaki podohli by ot zavisti. - A ty na shapku poglyadi! Na golove motorista krasovalas' oblezlaya baran'ya papaha, ne slishkom garmonirovavshaya s pestroj rubahoj. Motorist oglyanulsya i medlenno vstal. Lico u nego bylo zheltoe, nezdorovoe, s tusklymi steklyashkami glaz. On ne vyrazil ni malejshego udivleniya pri vide dvuh polugolyh neznakomcev. Molcha otoshel i prislonilsya k zakopchennoj pereborke. - Posmotrim, chto mog natvorit' takoj mehanik, - progovoril YUra. - Pridvin'-ka, Valerka, yashchik s instrumentom. I davaj ponimat', v chem delo... Ta-ak. Kryshku on, po-moemu, snimal zrya. Vot chto: nachnem s togo, chto postavim vse na mesto. Farmaz stoyal ryadom, vnimatel'no nablyudal za rabotoj. - Stoit nad dushoj! - provorchal YUra i mel'kom vzglyanul na iranca. V prishchurennyh glazah Farmaza pochudilos' chto-to zhestkoe i zlobnoe. Vprochem, Farmaz tut zhe ulybnulsya YUre. Mehanik v baran'ej shapke zakuril sigaretu. V otseke rasprostranilsya gor'kovatyj polynnyj zapah. Farmaz brosil mehaniku neskol'ko rezkih slov. Tot probormotal chto-to hriploe i malovrazumitel'noe. - Zager mard! - skvoz' zuby proiznes Farmaz. Mehanik nehotya pritushil sigaretu o pereborku. "Anashu [anasha - odno iz nazvanij gashisha, narkotika iz indijskoj konopli] kuril, - podumal YUra. - I morda u nego anashista". Konechno, delo bylo v zazhiganii. No etot gore-mehanik vse isportil tem, chto perestavil shesterni rotora i raspredelitelya. Teper' prihodilos' zanovo podbirat' ugol razmykaniya preryvatelya. Uzhe neskol'ko raz Valerka vstavlyal lomik v dyru na obode mahovika, dergal, no bezuspeshno: dvigatel' ne zapuskalsya. - Na etom motore eshche Noev kovcheg hodil! - vorchal YUra, snova menyaya zazor v kontaktah preryvatelya. - Bityj chas vozimsya... - Kazhetsya, veter podnyalsya, - skazal Valerka, zadrav golovu k lyuku. - Kachnulo nemnogo... - Proverim eshche raz. Valerka rvanul lomik. Dvigatel' fyrknul i poshel. YUra vypryamilsya, otbrosil volosy so lba, poskreb ryzhevatuyu borodku. Farmaz provel vzad-vpered ruchku gaza. Motor poslushno pribavil i sbrosil oboroty. Farmaz ulybnulsya YUre i pohlopal ego po plechu. Zatem podoshel k trapu i gortanno kriknul chto-to naverh. Tam, naverhu, zavizzhali bloki: vidno, rulevoj perebiral rumpel'-tali, stavya ozhivshee sudno na kurs. Mehanik v baran'ej shapke zanyal svoe mesto u motora. YUra i Valerka podnyalis' naverh. Farmaz vezhlivo propustil ih i podnyalsya za nimi. Tuman nemnogo rasseyalsya. On rvalsya na dymnye kloch'ya, upolzal belymi zmeyami, obnazhaya chernuyu poverhnost' vody. Dul slabyj veter. YUra posmotrel, kak Farmaz s pomoshch'yu britogolovogo matrosa stavit parus. "Toropitsya, - podumal on. - Pod motorom i pod parusom srazu... I pochemu idet bez ognej?.." Vprochem, na korme gorel slabyj, ele zametnyj ogonek - ogonek maslyanoj lampochki v naktouze, u kompasa. YUra shagnul, mel'kom vzglyanul na kompas. Tut zhe vysokaya figura stala mezhdu nim i naktouzom, zagorodiv spinoj kompas. YUra podnyal glaza na rulevogo, i emu stalo zhutkovato: na nego smotrelo lico, obezobrazhennoe dlinnym shramom - naiskos', ot uha do podborodka. YUre vse men'she nravilos' eto sudno. On podoshel k Farmazu, kotoryj stoyal vozle tryumnogo lyuka, i sprosil: - Kuda idesh'? - On pokazal na kompas: - Astara? Farmaz zakival: - Astara. "Vresh', sobaka, - podumal YUra. - Esli by ty shel v Astaru, na kompase bylo by dvesti sem'desyat ili v etom rode. A ty derzhish' desyat'. Na sever idesh'..." - Astara, - skazal YUra. - Mne nuzhno v Astaru, ponimaesh'? Farmaz vdrug mahnul rukoj komu-to za YUrinoj spinoj. YUra ne uspel oglyanut'sya. Sil'nyj udar v spinu sbil ego s nog. On poletel vniz, v zlovonnuyu temnotu tryuma. Kogda muzhchiny vyshli iz kayuty, Rita prezhde vsego zaperla dver' na zadvizhku. - Naprasno YUra sdelal eto, - tiho skazala ona. - Nam nuzhno derzhat'sya vmeste. - Ty dumaesh', est' kakaya-nibud' opasnost'? - sprosila Valya. - Nadeyus', chto net. - YA uzhasnaya trusiha, - priznalas' Valya. - Uzh ty menya ne pugaj, Rita. - YA ne pugayu. No YUrik byvaet ochen' bespechen. - |to pravda. - Valya sela na taburet i povertela v rukah gibkuyu trubku kal'yana. - On legkomyslennyj, i voobshche... - I voobshche tebe budet s nim horosho, - ulybnulas' Rita. - Ty dumaesh'? - Valya naklonila golovu i tihon'ko zasmeyalas'. - Posmotri, kakoj shikarnyj kal'yan. A ved' prostye rybaki... Oni rasstelili Valino odeyalo poverh kojki i legli, obnyavshis'. Bylo tiho. Iz-za dveri neslis' neyasnye shorohi, slabo pleskalas' voda za bortom. Proshlo polchasa ili bol'she. Sudno kachnulo, i iz-pod kojki vykatilsya alyuminievyj bidon. On udarilsya o taburet, soskochila kryshka. Rita vstala, podnyala bidon. Lico ee stalo sosredotochennym. - CHto ty tam nashla? - sonno sprosila Valya. - Po-moemu, eto opij. - Rita pokazala ej bidon s korichnevoj pastoj, izdayushchej sladkovatyj zapah. - Opij? - udivilas' Valya. - Nikogda ne videla. On pohozh skoree na klubnichnyj dzhem. - Opij dlya kureniya, - skazala Rita. Ona nagnulas' pod kojku. - O, zdes' polno bidonov! - voskliknula ona. - Vot eshche opij. SHariki, chtoby glotat'... A v etom bidone anasha. Vidish'? ZHeltaya krupka... - Zachem im tak mnogo opiya? - rasteryanno skazala Valya, vstavaya s kojki. Rita raspahnula dvercu stennogo shkafa. Polki byli nabity belo-sinimi kartonnymi korobochkami. Rita vzyala odnu, posmotrela i shvyrnula ee obratno. "Takaya zhe korobochka s ampulami, kakaya byla tam, v podzemnoj laboratorii", - podumala Valya. Ona znala ot YUry o pristrastii Ritinogo muzha k etomu snadob'yu. - |to sudno nabito narkotikami, - s nenavist'yu skazala Rita. - Negodyai! Nikakie oni ne rybaki. - Ty dumaesh', oni... - Konechno! - U Rity glaza potemneli ot gneva. - Oni vezut etu otravu k nam. Kontrabandisty proklyatye! Nado sejchas zhe razyskat' YUru. Ona napravilas' k dveri, no Valya shvatila ee za ruki i zasheptala: - Umolyayu tebya, ne bud' bezrassudna! Podozhdem, poka YUra i Valerka vernutsya. - Net, - skazala Rita. - My dolzhny ih nemedlenno razyskat'. |to banditskoe sudno, ponimaesh'? Ona prikrutila kranik karbidnoj lampy i besshumno podoshla k dveri. Pril'nula k zamochnoj skvazhine. V sosednem kubrike bylo dvoe. Odin iz nih, s chernoj vsklokochennoj golovoj, sidel na kortochkah, privalivshis' spinoj k machte, osnovanie kotoroj prohodilo skvoz' kubrik. Vtoroj, toshchij, s britoj golovoj, slez s kojki, dostal chto-to iz karmana i polozhil v rot. Zatem opustilsya na kortochki ryadom s chernovolosym i ugostil ego tozhe. - CHto ty vidish'? - prosheptala Valya. - CHto oni tam delayut? - Pogodi... Neskol'ko minut te dvoe molcha sideli na kortochkah. Vdrug oni ochnulis' ot dremoty, podnyali golovy, tiho zagovorili. Vstal na nogi odin, potom vtoroj. Bezzvuchno smeyas', oni prinyalis' podtalkivat' drug druga. CHernovolosyj, tiho napevaya, nachal priplyasyvat' na meste, brityj shchelkal v takt pal'cami i pritopyval bosoj nogoj. - Daj mne posmotret', - shepnula Valya. Ona zaglyanula v skvazhinu i otpryanula ot dveri: strashnaya plyaska, lica, iskazhennye nechelovecheskim vesel'em, ispugali ee. - Oni nazhralis' narkotikov, - tiho skazala Rita. - Sejchas u nih ejforiya, vozbuzhdenie... Ah, proklyatye! Dvoe za dver'yu kruzhilis' v dikoj plyaske. CHernovolosyj hriplo zapel: Ach hurdzhini, Al bychagy, Kes almany, Ver yara dilin! [Otkroj meshok, dostan' nozh, razrezh' yabloko, daj miloj lomtik! (azerb.)] Brityj podhvatil, shchelkaya pal'cami: Dilin, dilin, dilin, dilin! Vdrug zastuchal motor, paluba melko zadrozhala pod nogami. Plyasuny ostanovilis', prislushalis'. Perekinulis' neskol'kimi slovami. Zatem brityj nehotya polez po trapu naverh. CHernovolosyj snova uselsya na kortochki. - Karaulit nas, - prosheptala Rita. - Ty slyshish'? - radostno skazala Valya. - Rebyata pustili motor. Sejchas oni vernutsya, nam ne nado vyhodit'... - Nado, - skazala Rita. - Nado. Ona eshche raz zaglyanula v zamochnuyu skvazhinu, zatem reshitel'no vydvinula iz-pod kojki bidon i nabrala gorst' opijnyh sharikov. - Ne bojsya i idi za mnoj, - shepnula ona Vale. I, rezko otkinuv zadvizhku, shagnula v kubrik. CHernovolosyj vytarashchil na nee glaza, podnyalsya i hriplo kriknul po-russki: - Nazad! Rita protyanula emu ladon' s sharikami. CHernovolosyj, uvidev predmet svoej strasti, shchelknul yazykom. Glaza ego zagorelis'. No on eshche kolebalsya. - Farmaz-aga, - progovoril on, nereshitel'no oglyadyvayas' na trap. - Voz'mi! - povelitel'no skazala Rita. Iranec shvatil shariki s ee ladoni i otvernulsya. Sverhu donessya topot, gluhie udary, vykriki. CHto-to zagrohotalo. ZHenshchiny podbezhali k trapu. Rita besshumno podnyalas' i ostorozhno vyglyanula iz lyuka. Roslyj rulevoj so shramom cherez lico udarom v spinu sbrosil YUru v tryum i obernulsya k Valerke. Valerka s siloj udaril rulevogo nogoj v zhivot i kinulsya k nosovomu lyuku. No Farmaz s neozhidannoj lovkost'yu dal emu podnozhku, i Valerka rastyanulsya na palube. "Reks!" - hotel kriknut' on, no ne smog: ch'i-to pal'cy sdavili gorlo. On otbivalsya rukami i nogami. No sily byli neravny. Valerku shvatili i brosili v tryum. Srazu zagremelo nad golovoj: lyudi Farmaza zakryvali tryumnyj lyuk doskami, a poverh nih zadvinuli v skoby tyazhelyj bims. Tryum byl zavalen ryboj, i eto smyagchilo padenie. YUra, tyazhelo dysha i oskol'zayas', podnyalsya na nogi. - Ty cel, Valerka? - Cel... V kromeshnoj t'me, vystaviv ruki vpered, YUra pobrel po tryumu. Ryba, dolzhno byt', lezhala davno i izdavala strashnoe zlovonie. YUra natknulsya na nizkuyu peregorodku, perelez cherez nee, nashchupal grudu setej. Vyhoda ne bylo. Krugom - prochnye derevyannye pereborki... Ot voni kruzhilas' golova. YUra nashchupal stupen'ki krutogo trapa, prislonilsya k nim. - Bud' ya proklyat! - vyrvalos' u nego. - Idiot neschastnyj... |to ya, ya vo vsem vinovat!.. - YUrij Timofeevich, - otozvalsya iz temnoty Valerka. - Mozhet byt', eshche ne vse... - Perestan' velichat' menya po otchestvu! - zaoral YUra. - Daj mne v mordu, Valerka! - A chto tolku? - provorchal laborant. - Ty predstavlyaesh', chto teper' budet s nimi?! - YUra vskarabkalsya po trapu i besheno zakolotil kulakami po doskam tryumnoj kryshi. - Merzavcy! - oral on isstuplenno. - Otkrojte! Otkrojte! - YUra! - kriknul snova Valerka. - Posmotri, chto ya nashel... SHarya rukami v uglu tryuma, Valerka natknulsya na chto-to gladkoe i holodnoe. |to byl tyazhelyj nozh s shirokim lezviem, kakim pol'zuyutsya pri razdelke ryby. YUra vzyal nozh iz ruk Valerki, poshchupal ostroe lezvie. Zadyhayas' ot yarosti i otchayaniya, on nachal rubit' dosku nad golovoj. Treshchalo derevo, leteli shchepki, zanozy vpivalis' v ruku... Rita ostorozhno vyglyanula iz nosovogo lyuka. Tuman pochti rasseyalsya. SHhuna, slegka nakrenivshis', hodko shla polnym bakshtagom, pod dvojnoj tyagoj parusa i motora. Nadutyj vetrom grot byl daleko vynesen za bort. ZHurchala voda vdol' bortov. Glaza Rity osvoilis' s temnotoj. Ona razlichila vysokuyu figuru vozle tryuma. CHelovek chto-to ukreplyal na kryshe tryuma - zadvigal v skobu brus. Zatem on zlobno vyrugalsya i poshel na kormu. - Idi za mnoj, - prosheptala Rita Vale. Odna za drugoj oni legko skol'znuli naverh, za budochku ograzhdeniya nosovogo lyuka. Zdes' lezhal svertok s ih veshchami, i vernyj Reks storozhil ego. Pes slyshal YUrii golos na palube, slyshal shum bor'by i, dolzhno byt', chuvstvoval, chto tvoritsya neladnoe. No YUra velel emu sidet' smirno, novoj komandy ne postupilo, i Reks tol'ko bespokojno perebiral lapami i vtyagival nozdryami vozduh. On ne imel prava otojti ot svertka. Reks obradovalsya prihodu zhenshchin. Liznul im ruki, zavilyal obrubkom hvosta. Valya pogladila ego po golove, shepnula: - Horosho, chto hot' ty s nami... Ona byla napugana. Ee strashila tishina na palube. I tut razdalsya otchayannyj stuk. Kto-to barabanil kulakami v dver' ili stenku. Vsled za stukom donessya priglushennyj YUrin golos: "Otkrojte!" - Oni ih zaperli! - s uzhasom skazala Valya. - My propali! Reks napryagsya i tiho zarychal. - Molchat'! - proshipela Rita. Ona vyglyanula iz-za ograzhdeniya. Stuk nessya yavno iz tryuma. Ih brosili v tryum... Spokojno! Tol'ko ne poddavat'sya strahu. Mysl' rabotala chetko. Skol'ko ih tam, na-korme? Rita vglyadelas'. Na fal'shborte sidelo troe. Oni kurili. Tri malinovyh ogon'ka v slabom predutrennem svete. Tri ogon'ka i gor'kovatyj zapah, prinosimyj vetrom... Stuk prekratilsya. Odin iz teh, v shlyape, kazhetsya, Farmaz, plyunul v storonu tryuma i zasmeyalsya. Drugoj, zdorovennyj, vysokij, gromko skazal chto-to... Valya pril'nula k Rite. - Znaesh', chto on skazal?.. - zasheptala ona, drozha i vshlipyvaya. - Ritka, ya prygnu za bort!.. - Ne shodi s uma! - Rita szhala ej ruku. Iz tryuma donessya tresk rasshcheplyaemogo dereva. - Oni tam, v tryume, - skazala Rita. - Voz'mi sebya v ruki i slushaj! Doroga kazhdaya minuta. U nas est' moj nozh i Reks... - Tvoj nozh? Bespoleznaya igrushka... - Molchi! Perestan' drozhat'. U nas edinstvennyj vyhod... Rita bystrym shepotom izlozhila svoj plan. - Ponyatno? Ne bojsya. Glavnoe - oshelomit' ih. Nu, poshli. Rita hrabro poshla v storonu kormy. Kontrabandisty uvideli ee. Farmaz soskochil s fal'shborta i kriknul: - Vajsta! [stoj! (iransk.)] I poshel ej navstrechu. Rita vyhvatila iz-za pazuhi nozh, gromko zasmeyalas' i neskol'ko raz vonzila nozh sebe v grud'. Farmaz popyatilsya nazad. - Aman, hanum! [pomiluj, gospozha! (iransk.)] - vyrvalos' u nego. Tem vremenem Valya podbezhala k tryumu, uhvatilas' za bims i stala dergat', pytayas' vysvobodit' ego iz skoby. Tyazhelyj bims ne poddavalsya. Iznutri donosilsya tresk dereva... Rita shagnula blizhe k Farmazu i vsadila nozh sebe v sheyu. Ee neuyazvimost' i zlobnyj smeh proizveli imenno to vpechatlenie, na kotoroe ona rasschityvala: suevernyh irancev ohvatil uzhas. Oni pryamo-taki okameneli. Pered nimi byla peri-dzhadu, zhenshchina-oboroten', zloj duh... Valya, placha i obryvaya nogti, izo vseh sil dergala nepodatlivyj bims. - YUrik, sejchas!.. - kriknula ona. Farmaz opomnilsya. Zlaya grimasa iskazila ego lico. On vyhvatil iz zadnego karmana pistolet... - Reks! Fas! - zakrichala Rita. Mel'knula mysl': a vdrug pes ne poslushaetsya?.. No Reks poslushalsya. Ne uspel Farmaz shchelknut' predohranitelem i podnyat' pistolet na uroven' glaz, kak Reks vymahnul iz-za ograzhdeniya. Vsyu svoyu silu i zlost' on vlozhil v pryzhok. Farmaz, diko vskriknuv, upal navznich', sbityj s nog. Ostrye klyki vpilis' emu v gorlo, kogti razdirali odezhdu na grudi. - Vaj, dzhulbars! [tigr! (iransk.)] - ne svoim golosom zaoral britogolovyj matros, v uzhase pyatyas' k bortu pri vide zverya s chernymi poperechnymi polosami na svetloj shkure. Rita podbezhala k Vale. Vdvoem oni srazu vyrvali bims iz skob. Teper' - rasshvyryat' doski... YUra vyskochil iz tryuma, za nim - Valerka. Derzha nozh u bedra, YUra poshel na roslogo rulevogo so shramom. I vdrug ostanovilsya: na nego smotrelo chernoe dulo avtomata. Kogda Reks prygnul na Farmaza, rulevoj metnulsya v kormovoj lyuk i tut zhe vernulsya na palubu s avtomatom. On pricelilsya v Reksa, no strelyat' bylo nel'zya: pod sobakoj korchilsya i hripel Farmaz. Togda rulevoj navel avtomat na YUru. Prikryvaya soboj zhenshchin, YUra i Valerka popyatilis' k korme. Iranec s avtomatom nastupal na nih. V slabom sumerechnom svete lico ego bylo strashnym