, nechelovecheskim... CHetvero sbilis' na korme. Dal'she otstupat' nekuda. Vse koncheno. Vot-vot gryanet avtomatnaya ochered'... YUra uvidel, kak britogolovyj podnyal pistolet, vypavshij iz ruki Farmaza, i stal tshchatel'no pricelivat'sya v Reksa. ...Potom YUra rasskazyval, chto dejstvoval instinktivno, Navernoe, tak ono i bylo. Instinkt otmetil, chto shhuna na bystrom hodu, na polnom bakshtage sklonna k uvalivaniyu pod veter i tol'ko rul', zakreplennyj rumpel'-talyami, uderzhivaet ee. Eshche ran'she on zametil, chto grotafal ne dobran do mesta i gik visit nizhe chem nado... Prezhde chem vse eto oformilos' v yasnuyu mysl', YUra polosnul nozhom po tugomu shkotu rumpel'-talej. Vse proizoshlo mgnovenno. Osvobozhdennyj rul' bol'she ne soprotivlyalsya vode, nos shhuny rezko pokatilsya pod veter, i ogromnyj parus mahnul cherez vsyu palubu, kak krylo skazochnoj pticy Ruh. Tyazhelyj gik perekinulsya na drugoj bort i smel s paluby kontrabandistov. Britogolovyj, vskriknuv, poletel za bort. Roslyj iranec pokatilsya k fal'shbortu. On uspel nazhat' spuskovoj kryuchok prezhde, chem vyronil avtomat. Progremela korotkaya ochered' - puli svistnuli mimo... Valerka kinulsya podnimat' avtomat. YUra nagnulsya nad rulevym - tot lezhal bez soznaniya, oglushennyj udarom. Pod ego golovoj rastekalas' luzhica krovi. - Zaglushi motor i vyvedi mehanika! - kriknul YUra Valerke, a sam podoshel k Reksu. Reks, povinuyas' komande, neohotno razzhal chelyusti. On prodolzhal skalit'sya i rychat'. Farmaz s trudom pripodnyalsya na loktyah. Ego grud' byla zalita krov'yu. On zlobno pokosilsya na YUru i prohripel: - Zager mard... Podbezhali Valya i Rita. Smeyas' i placha odnovremenno, Valya prizhala k sebe golovu psa. - Milaya moya sobachka, - bormotala ona. - Umnica moya... Mezhdu tem motor smolk. Valerka vyvel naverh mehanika v pestroj rubashke i baran'ej shapke, tycha emu v spinu dulom avtomata. Lico mehanika ne vyrazhalo ni straha, ni udivleniya. On prosto pokorno shel, kuda velyat. - V tryum, zhivo! - skomandoval YUra. Mehanik spustilsya v tryum. Farmaz ponuro zanes nogu na stupen'ku tryumnogo trapa. Vdrug on obernulsya i progovoril na chistom russkom yazyke: - Otpusti, nachal'nik... Den'gi dam. Mnogo deneg... - D-davaj vniz, bandyuga! - zaoral YUra, zaikayas' ot zlosti. Valerka podtolknul Farmaza avtomatom, i tot skrylsya v tryume. Za bortom barahtalsya i krichal britogolovyj. Emu brosili s kormy dlinnyj kanat. On vzobralsya na palubu. Ego bila drozh'. On bespreryvno klanyalsya, prizhimaya ruki k grudi. Ego tozhe otpravili v tryum. Roslomu irancu prishlos' perevyazat' razbituyu golovu. On prishel v sebya, kogda Rita nakladyvala emu povyazku. Vstal, shatayas', i, bormocha proklyatiya, poplelsya tuda, kuda Valerka ukazal emu avtomatom, - v tryum. - Da, tam eshche odin, v kubrike! - vspomnila Rita. CHernovolosyj "strazh" spal mladencheskim snom. Ego rastolkali, on sel, blazhenno ulybayas' i tarashcha glaza. - Farmaz-aga? - probormotal on i oglyadelsya. - Nachal'stvo ishchet! - Valerka zasmeyalsya i vypalil azerbajdzhanskuyu detskuyu "draznilku": - Farmaz-aga getty baga, gush tutmaga, tut emega! [Farmaz-aga poshel v sad lovit' ptic i kushat' tut (azerb.)] Teper' vsya komanda shhuny byla v tryume, i tryum byl prochno zadraen. YUra oblegchenno vzdohnul i obvel vzglyadom druzej. - Nu vy, cherti bosonogie, - skazal on, ulybayas', - dajte poglyadet' na vas... Zdorovo napugalis'? Valya podoshla k nemu, provela pal'cem po ego borodke. - Fu! - skazala ona, smorshchiv nos. - Ty pryamo blagouhaesh' ryboj. - A vy molodcy, devchonki. Schitajte, chto ya vas poceloval. - |to Ritka molodec, - zametila Valya, obnyav podrugu. - Otchayannaya takaya... Esli b ne ona... - Reks - vot kto molodec, - ulybnulas' Rita. - Vse vy molodcy, - zayavil YUra. - A mne dajte kak sleduet po shee. Kayus', eto ya vo vsem vinovat. - I on nagnul golovu, vytyanuv sheyu. - Nu-nu, davajte, vse po ocheredi. YA ochen' proshu. I vse, smeyas', legon'ko stuknuli ego po shee. - A eto za to, chto ty nas spas, - skazala Rita i vdrug pocelovala YUru. - A menya? - skazal Valerka i pokrasnel ot sobstvennoj derzosti. Rita zasmeyalas' i pocelovala ego tozhe, chut' dernuv za uho. Valerka prosiyal. - A znaete, chto samoe smeshnoe? - skazal on vozbuzhdenno. - YA sovsem ne umeyu obrashchat'sya s etoj shtukoj. - On protyanul avtomat. - Kak iz nego strelyayut? YUra vzyal avtomat, povertel v rukah: - Anglijskaya mashinka. A strelyaet, navernoe, tak. On vysoko podnyal avtomat i vypustil dlinnuyu ochered' v vozduh. - Salyut! - skazal on i otbrosil avtomat v storonu. - A teper' pojdem domoj. Stoyat' po mestam! CHerez polchasa shhuna, krenyas' pod svezhim vetrom, pobezhala na sever. 10. SNOVA POYAVLYAETSYA BESTELESNYJ - Vy ne ponimaete, - skazal on, - kto ya i chto ya takoe. YA pokazhu vam. Kak bog svyat, ya pokazhu vam! G.Uells, "CHelovek-nevidimka" V nash vek podschitano vse, dazhe skorost' rasprostraneniya sluhov. Znamenityj populyarizator YA.I.Perel'man privodit takoj raschet: novost', izvestnaya odnomu cheloveku, cherez dva s polovinoj chasa budet izvestna pyatidesyati tysyacham pri uslovii, chto kazhdyj uznavshij novost' rasskazhet o nej tol'ko troim. Pozhaluj, s eshche bol'shej skorost'yu v gorode rasprostranilsya sluh o poyavlenii na ulice cheloveka-prizraka... - Polnote! - govorili odni. - V nash vek sredi bela dnya prizrak razgulivaet po gorodu? Nu, znaete... - Neveroyatno, no fakt! - govorili drugie. - CHelovek v obychnoj odezhde, ne v kakoj-nibud' tam beloj prostyne, proshel skvoz' mchashchijsya avtobus. Lyudi videli svoimi glazami! Osobenno mnogo peresudov shlo o strannoj gibeli cheloveka-prizraka. Pravda, mnogie utverzhdali, chto on vovse ne pogib. Govorili, chto on... Vprochem, rasskazhem vse po poryadku. Opryatin sidel na Primorskom bul'vare. Mimo sploshnym potokom shli gulyayushchie: v zharkie letnie vechera ves' gorod ustremlyalsya k moryu. Iz tira donosilis' suhie shchelchki pnevmaticheskih ruzhej. Iz muzykal'noj rakoviny plyli moguchie zvuki Pervogo koncerta CHajkovskogo. Ohripshij golos, usilennyj dinamikom, izveshchal, chto morskaya progulka - luchshij vid otdyha. To li reklama dejstvovala, to li pogoda, no u katernogo prichala stoyal dlinnyj hvost zhelayushchih prokatit'sya po buhte. Na skamejkah - ni odnogo svobodnogo mesta. Sleva ot Opryatina eli morozhenoe i smeyalis'. Sprava - gryzli semechki i smeyalis'. "Veselo im! - s nepriyazn'yu podumal Opryatin. - Sidyat i gogochut!" Voobshche on vybral ne slishkom udachnoe mesto. Ryadom kuchka parnej obstupila pruzhinnyj silomer. Oni po ocheredi pytalis' soedinit' tugie rukoyatki, ne svodya vypuchennyh glaz s pestrogo ciferblata so strelkoj. Strelka ukazyvala silu v neizvestnyh edinicah. Zvonil zvonok, radostno migali lampochki silomera, parni vyshuchivali i podstrekali drug druga. Nikolaj Illarionovich nikak ne mog sobrat'sya s myslyami. Takogo s nim nikogda eshche ne byvalo, i eto zlilo ego. Vsego dva chasa nazad on vozvratilsya s ostrova. Sojdya s motorki na prichal, on srazu vzyal taksi i poehal domoj. Zdes' byla ego krepost'. Za ee nadezhnymi stenami on otdyhal ot dnevnyh del i zabot, ot glupcov i zavistnikov, kakovymi schital on bol'shuyu chast' roda chelovecheskogo. No segodnya odinochestvo ne prineslo emu obychnogo spokojstviya. On byl potryasen sluchivshimsya... Holodnyj dush ne pomog spravit'sya s sumyaticej myslej. Vdrug Opryatin obnaruzhil, chto pod levym glazom nepriyatno b'etsya zhilka. On vnimatel'no posmotrel na sebya v zerkalo. Prizhal pal'cem zhilku; ona prodolzhala pul'sirovat'. On postoyal pered shkafchikami s farforom. Povertel v rukah malen'kogo Buddu kitajskoj raboty - gordost' svoej kollekcii. Net, nevozmozhno odnomu... On postavil Buddu na mesto i, starayas' ne smotret' na divan, vyshel v perednyuyu. Na divane eshche sovsem nedavno spal Benediktov. Nado kuda-to idti. Opryatin nadel solomennuyu shlyapu i poshel na bul'var. SHarkan'e nog po alleyam, obryvki razgovorov, muzyka, vspleski smeha. Zvonki silomera. Kazhetsya, Bugrov imel kakoe-to otnoshenie k ulichnym silomeram. Podozrevaet li chto-nibud' eta gorilla? Net. Konechno, net. Ne v pervyj raz Benediktov ostaetsya odin v ostrovnoj laboratorii. Kak zhe eto sluchilos'? ...Kogda Benediktov spustilsya vniz, on, Opryatin, nekotoroe vremya prosmatrival naverhu grafiki poslednih opytov. On byl vzbeshen razgovorom. ZHalkij narkoman! Otdat' drugim vse, chto dostignuto s takim trudom! Nu net, milejshij, ne vyjdet. Pridetsya vam prezhde vsego rasstat'sya s institutom. Direktora on, Opryatin, sumeet ubedit'. Formulirovka? Nu, eto prosto: neprigodnost'. Direktor eshche togda, kogda po nastoyaniyu Opryatina zachislyal Benediktova v shtat, vyskazyval somnenie v neobhodimosti priglashat' specialista-biofizika dlya razrabotki ogranichennoj zadachi - sohraneniya ryby v usloviyah ionizacii. Zadacha, reshena, nadobnost' v specialiste otpala. Ochen' prosto. Zatem - obezoruzhit' Benediktova. Zabrat' vse bumagi, dnevniki. Zabrat' nozh. V sushchnosti, nozh uzhe ne nuzhen - est' "zarazhennye" kuski metalla, est' portativnaya ustanovka... Opryatin sobral nuzhnye bumagi. Vot tol'ko obshchej tetradi v kleenchatoj oblozhke ne vidno. Benediktov vel v nej svoi zapisi. Dolzhno byt', ostavil tetrad' v institutskoj laboratorii. Zatem Opryatin spustilsya vniz, chtoby zabrat' portativnuyu ustanovku. Benediktov spal, razvalivshis' v parusinovom kresle. Opyat' zabralsya v rabochuyu kletku. Nechego skazat', uyutnoe mestechko... Nu konechno, uzhe vprysnul sebe snadob'e. Opryatin otbrosil nogoj korobochku s ampulami, valyavshuyusya na polu. Hmuro posmotrel na Benediktova. Otekshee lico, sputannye volosy, tyazheloe, hriploe dyhan'e... Polutrup, v sushchnosti... Opryatin vzyal chernyj chemodanchik s portativnoj ustanovkoj. I vdrug uslyshal legkij shelest i potreskivanie. On vzglyanul na pul't upravleniya i vyrugalsya skvoz' zuby: generator Van-de-Graafa byl vklyuchen. Beskonechnaya shelkovaya lenta, shelestya, bezhala so shkiva na shkiv i nesla naverh, v sharovye nakonechniki, potok staticheskih zaryadov. A shary i bez togo byli sil'no zaryazheny... Man'yak! Opyat' on, vidimo, pytalsya naladit' ustanovku za schet povysheniya napryazhennosti polya. Perestroennoe veshchestvo ne dolzhno bylo provalivat'sya vniz: gravitacionnoe pole zemli ottalkivalo ego. Tak bylo vnachale. No v poslednie nedeli ustanovka slovno vzbesilas': betonnyj pol kletki glotal vse, chto ni kin'... Benediktova v poslednee vremya budto magnitom tyanulo k etoj kletke. Vozilsya tam chasami, perestavlyal trubki, pereklyuchal provodku. Zavel dazhe skvernuyu privychku - otdyhat' v kletke. Skol'ko raz on, Opryatin, ubezhdal ego ne zalezat' tuda: dolgo li pri ego rasseyannosti zabyt' vyklyuchit' ustanovku? Vot i sejchas: prodelal ocherednoj opyt, ustanovku, verno, vyklyuchil, a vot pro generator Van-de-Graafa zabyl... Opryatin shagnul k pul'tu, chtoby vyklyuchit' generator, - i zamer na meste. Gde-to naverhu razdalsya negromkij tresk. Iz shahty kolonn generatora so svistyashchim zvukom skatilsya oslepitel'no belyj shar velichinoj s futbol'nyj myach. SHarovaya molniya! Opryatin otoropelo ustavilsya na ee svetyashchuyusya, kak by rastreskannuyu poverhnost'. Raskalennyj sgustok energii, razbryzgivaya iskry, dvinulsya pryamo k ego nogam. Dohnulo zharom. Opryatin popyatilsya k lestnice, vedushchej v lyuk. Kryshka lyuka otkryta, molniya s tokom vozduha mozhet ustremit'sya tuda. A esli ona vzorvetsya?.. Ognennyj shar kolyhnulsya, plavno vzmyl kverhu, chut' li ne k licu Opryatina... Poplyl vdol' pul'ta upravleniya... Opryatin nashchupal rukoj za spinoj skobu lestnicy. Povernulsya i stremitel'no polez naverh. No ne uspel on vyskochit' iz lyuka, kak vspyhnul mgnovennyj slepyashchij svet, razdalos' korotkoe shipenie i rezkij metallicheskij shchelchok. Spinu Opryatina opalilo zharom... On zastavil sebya oglyanut'sya. SHarovoj molnii ne bylo - ona raspalas' bez vzryva. Kletka byla pusta. Tol'ko torchala verhnyaya perekladina kresla... Uzhas ohvatil Opryatina. On zakryl glaza. Neistovo stuchalo serdce. On vyshel iz laboratorii i minuty dve stoyal pered dver'yu, chtoby spravit'sya so svoim licom i rukami. Kogda ruki perestali drozhat', on zaper i opechatal dver'... ...Beskonechnoe sharkan'e nog. Pestraya ozhivlennaya letnyaya tolpa. CHto zhe delat'? Kak obŽyasnit' ischeznovenie Benediktova? Skazat' vsyu pravdu? Ne poveryat. SHarovaya molniya byvaet tol'ko vo vremya grozy. A grozy ne bylo. Eshche nikomu ne udavalos' poluchit' sharovuyu molniyu iskusstvenno... Nikomu... A tut... Kto poverit, chto molniya voznikla iz samorazryada generatora Van-de-Graafa? Opryatin vzdrognul, vspomniv yarkuyu vspyshku i metallicheskij shchelchok. Molniya, proplyvaya mimo pul'ta, zamknula magnitnyj puskatel' ustanovki... Neschastnyj sluchaj pri opyte? No togda nachnetsya rassledovanie, obnaruzhat ustanovku, ne imeyushchuyu otnosheniya k kondensacii oblakov... Vozniknet vopros: gde telo Benediktova?.. Net, tol'ko ne eto! A esli tak: Benediktov ostalsya na ostrove zavershit' opyty, poshel kupat'sya i utonul. Trup uneslo v more... No Bugrov prekrasno znaet, chto Benediktov terpet' ne mog kupat'sya. Pogovorit' s Bugrovym?.. |tot podonok poslednee vremya volkom smotrit. On, vidite li, reshil pokonchit' so svoim proshlym, a ego zastavili vskryt' muzejnuyu vitrinu... Skazat' vsyu pravdu... V konce koncov, on, Opryatin, ni v chem ne vinovat. On uzhe prishel k krupnomu nauchnomu otkrytiyu. Ne ego vina, chto Benediktov pal zhertvoj sobstvennoj rasseyannosti. Da, skazat' vsyu pravdu. Bud' chto budet... Vdrug on uslyshal vstrevozhennye golosa. Podnyal vzglyad. YUzhnyj gorizont byl ohvachen drozhashchim zarevom. Daleko v more chto-to polyhalo. Potok gulyayushchih ustremilsya k moryu. Opryatin tozhe vstal i podoshel k balyustrade primorskoj allei. Pozhar na morskoj burovoj? Zagorelsya tanker? Vybros gaza? Takie veshchi ne raz sluchalis' na Kaspii. U bol'shinstva gulyavshih po bul'varu byli rodnye ili druz'ya na tankerah, na morskih promyslah. Trevozhnoe nastroenie ohvatilo gorod. Opryatin vybralsya iz tolpy i poehal domoj. Vsyu noch' on ne somknul glaz. Hodil iz ugla v ugol, valilsya v kreslo, snova vskakival... Rano utrom zazvonil telefon. Opryatin uslyshal v trubke vzvolnovannyj golos direktora instituta. Moshchnyj vybros grifona na ostrove Ipatiya. Ostrov Ipatiya bol'she ne sushchestvuet... Neskol'ko mgnovenij Opryatin otoropelo molchal. Provel ladon'yu po vospalennym glazam. - |to uzhasno, - skazal on nakonec v trubku. - Tam ostalsya Benediktov... Ipatij bol'she ne sushchestvuet! Opryatin prinyal dush, tshchatel'no pobrilsya, tshchatel'no odelsya. Netoroplivo poshel v institut - kak vsegda, podtyanutyj i akkuratnyj. A cherez chetyre dnya v buhtu voshla gryaznaya rybach'ya shhuna. Na signal'nom postu ohrany rejda bezuspeshno pytalis' prochest' v binokl' ee nazvanie ili nomer. K shhune, voshedshej bez opoveshcheniya, pobezhal yurkij katerok. Starshina podozritel'no oglyadel polugolyh, docherna zagorelyh lyudej na bortu shhuny i prokrichal v megafon: - Zastoporit' motor! SHhuna byla otbuksirovana k tamozhennomu prichalu. Portoviki izumlenno smotreli, kak s nee soshli na bereg chetvero strannyh lyudej: dolgovyazyj ryzheborodyj paren' v trusah i vycvetshej kosynke, s remeshkami fotoapparata i binoklya krest-nakrest; kruglolicyj chernyavyj yunosha v sinih plavkah, so spinningom v odnoj ruke, patefonom - v drugoj, s avtomatom na shee; belokuraya molodaya zhenshchina v rvanom i koe-kak skolotom bulavkami krasnom sarafane i bol'sheglazaya smuglaya bryunetka, kotoraya, nesmotrya na zharkij den', kutalas' v zelenoe odeyalo s dvumya zheltymi polosami. Vse byli obozhzheny solncem i bosy. Tol'ko na devushke, zadrapirovannoj v odeyalo, imelas' obuv': bosonozhka na odnoj noge i muzhskaya tuflya - na drugoj. SHestvie zamykal zdorovennyj bul'dog s polosatoj, kak u tigra, zheltoj shkuroj. On byl nemedlenno i yarostno oblayan lohmatoj portovoj sobachonkoj, kotoraya raz v pyat'desyat ustupala emu v obŽeme, no ne udostoil ee dazhe mimoletnogo vzglyada. |kipazh shhuny skrylsya v domike upravleniya, a bul'dog ulegsya vozle kryl'ca, v teni, i zakryl glaza, slovno emu bylo bol'no smotret' na glupost' lohmatoj soplemennicy. Vskore v domik skorym shagom proshel yaht-klubovskij bocman Mehti, horosho znakomyj rabotnikam porta. A nemnogo pogodya priehala krytaya mashina. Iz nee vyshli lejtenant pogranohrany i dva avtomatchika. Lejtenant tozhe voshel v domik, a avtomatchiki priseli na stupen'ku kryl'ca - po druguyu storonu ot bul'doga - i druzhno zadymili papirosami. Potom proizoshlo eshche bolee strannoe sobytie. Lejtenant v soprovozhdenii dolgovyazogo parnya v trusah i avtomatchikov proshel na shhunu. Oni skrylis' v kayute. CHerez polchasa oni snova podnyalis' na verhnyuyu palubu i vybili bimsy iz skob tryumnogo lyuka. I togda iz tryuma vylez eshche odin ekipazh shhuny. Pyatero hmuryh lyudej, shchuryas' ot solnechnogo sveta i izdavaya ostryj zapah gniloj ryby, soshli na bereg. Kogda ih veli mimo domika, bul'dog pruzhinno vstal i zarychal, oskaliv klyki. Odin iz pyaterki, chelovek v myagkoj shlyape, oglyanulsya, krasivoe lico ego iskazilos' zloboj. - Zager mard! - brosil on skvoz' stisnutye zuby. Dolgovyazyj paren' kriknul sobake: - Reks, sidet'! U vorot lejtenant pozhal dolgovyazomu ruku, i tot skazal chto-to, i lejtenant zasmeyalsya. Pyateryh obitatelej tryuma posadili v krytuyu mashinu i uvezli. Zatem k domiku podkatila portovaya "Volga". CHetvero strannyh molodyh lyudej seli v nee. Bul'dog tozhe, s nekotoroj opaskoj, zabralsya v mashinu. Lohmataya sobachka provodila "Volgu" istericheskim laem. Vygnav takim obrazom chuzhih so svoej territorii, ona vernulas', pobedno zakrutiv hvost krendelem, tshchatel'no obnyuhala to mesto u kryl'ca, gde lezhal bul'dog, zatem otbezhala k chahlomu derevcu i pristavila k nemu zadnyuyu nogu. Pervoj dostavili domoj Valyu. Ona naspeh poproshchalas' i, priderzhivaya na pleche odeyalo, yurknula iz mashiny v podŽezd. Ona toropilas' k materi, kotoraya uzhe neskol'ko dnej oplakivala ee. Zatem otvezli Ritu. Valerka poprosil ostanovit' mashinu vozle staren'kogo odnoetazhnogo doma. Pod vostorzhennye kriki mal'chishek, igravshih vozle doma v futbol, on vbezhal vo dvor. YUra videl, kak navstrechu Valerke brosilas' pozhilaya tolstaya zhenshchina. - Vot my i priehali domoj, starina, - negromko skazal YUra Reksu, kogda "Volga" ostanovilas' u podŽezda ego doma. On poblagodaril shofera i vzbezhal po lestnice na chetvertyj etazh. Reks prygal i krutilsya vozle dveri. Na zvonok nikto ne otozvalsya. "Eshche ne priehali", - s oblegcheniem podumal YUra. Ego roditeli kak raz nakanune otplytiya "Mekonga" uehali v Kislovodsk, v sanatorij. Horosho, chto oni eshche ne vernulis'... YUra pozvonil sosedyam. Sedousyj starik s gazetoj v rukah otkryl dver'. - A, poyavilsya! - skazal on, glyadya na YUru poverh ochkov. - Tut sluh proshel, chto ty pogib na kakom-to ostrove. - Net, ne pogib, - dovol'no glupo skazal YUra. - Molodec. ZHena hotela tvoim telegrammu dat', no ya otgovoril. YA sluham ne veryu. - Pravil'no delaete, - neterpelivo otvetil YUra. - Ty pro sobytiya v Kongo chital? - Anton Antonych! - vzmolilsya YUra. - Klyuch ot nashej kvartiry u vas? - Tak by i skazal srazu. Vot klyuch. Pervym delom - v vannu. YUra yarostno skreb telo zhestkoj mochalkoj. Stekala chernaya ot gryazi voda. Fyrkaya, on stoyal pod dushem, snova i snova mylilsya. Nakonec telo zaskripelo pod pal'cami. Nasilu otmylsya! On nemnogo postoyal pered zerkalom, s interesom razglyadyvaya usy i borodu, posvetlevshie posle myt'ya. Pohozh na kogo-to. Aga, na Strizhenova v roli Afanasiya Nikitina. Pobrit'sya? Net, potom. YUra odelsya i zaglyanul na kuhnyu. Reks dremal na svoej podstilke. Pri vide YUry on vstal i protyazhno zevnul. - Ty posidi doma, - skazal emu YUra, - a ya sbegayu k Kol'ke, ponyatno? I pritashchu tebe chego-nibud' pozhevat'. Rybki hochesh'? "Gav!" - s negodovaniem otvetil Reks. Minut cherez dvadcat' YUra vyshel iz trollejbusa i zashagal k Bondarnomu pereulku. Tam, kak vsegda, v teni akacii sideli dva starika v baran'ih shapkah i so stukom igrali v nardy. "Nichto ne peremenilos' v etom mire, - podumal YUra. - CHto im buri, chto im vulkany. Oni igrayut". - Zdravstvujte, dyadya Zul'gedar, - skazal on, poravnyavshis' s igrokami. - Zdravstvujte, dyadya Patvakan. Baran'i shapki vraz kivnuli. YUra napravilsya k arke vorot. - |j, molodoj! - kriknul emu vsled dyadya Patvakan. - K Nikolayu idesh'? Nichego ne znaesh'? YUra uzhe znal ot bocmana Mehti, chto Nikolaj lezhit bol'noj. - Znayu, - skazal on. - Ty plohoj tovarishch, - zametil dyadya Zul'gedar. - Nikolaj v more plaval, sovsem utonul. Teper' v bol'nice lezhit. - V bol'nice? - |togo YUra ne znal. - V kakoj bol'nice? - Gde ego mama rabotaet. YUra pomchalsya v bol'nicu. On poprosil vyzvat' medsestru Potapkinu. Vskore Vera Alekseevna spustilas' v vestibyul'. - YUrochka! - Ee ustaloe lico prosiyalo. Ona obnyala YUru i nemnozhko vsplaknula. - Izvini menya, ne sderzhalas'... Tut ved' govorili... - Znayu, Vera Alekseevna. Kak Kolya? - Sejchas luchshe. Vchera tol'ko prishel v sebya, a to vse bredil, metalsya. U nego ved' vospalenie legkih bylo. - Govoril ya emu, chertu upryamomu: ne zatevaj takoe delo... - Da eshche emu plecho obodralo brevnom, mnogo krovi poteryal, - prodolzhala Vera Alekseevna. - Vse pro tebya sprashivaet, a ya emu govoryu: zdes' YUra, tol'ko ne razreshayut puskat' k tebe... YA eti dni sama ne svoya. Ne mozhet byt', dumayu, chtoby YUrik... - Glaza ee opyat' napolnilis' slezami. - Vera Alekseevna, mne nuzhno s Kol'koj pogovorit'. - Ne segodnya, YUrochka. Slab on eshche. Pridi zavtra. - A zapisku peredat' mozhno? Ponimaete, srochnoe delo. - Nu pishi. YUra vyrval listok iz zapisnoj knizhki i bystro napisal: "Privet, starik! My vse zhivy i zhdem tebya. Sejchas zhe otvet': byl Benediktov v motorke ili net?" On peredal zapisku Vere Alekseevne: - Pust' on otvetit odnim slovom: da ili net. "Poslednyaya nadezhda", - dumal YUra, nervno vyshagivaya po vestibyulyu v ozhidanii Very Alekseevny. Hot' by on otvetil: da. Mozhno budet srazu vykinut' iz golovy etu strashnuyu perekladinu, torchashchuyu iz betona. Hot' by!.. Vernulas' Vera Alekseevna i podala YUre ego zapisku. Poperek zapiski stoyalo krupnymi bukvami: "NET". Vojdya v kvartiru, Rita srazu uvidela, chto Anatolij Petrovich byl zdes'. Neubrannaya postel', pizhama, broshennaya na spinku stula, stakan s nedopitym chaem i saharnica na stole... Ochevidno, vo vremya ee otsutstviya on zhil doma, a ne u Opryatina. Ona pozvonila v Institut fiziki morya, no ej nikto ne otvetil: rabochij den' uzhe konchilsya. Rita postoyala v razdum'e, potom nabrala nomer Opryatina. Spokojnye, netoroplivye gudki. Net doma. Gde zhe Anatolij? "Primu vannu... - reshila Rita. - Net, sperva zajdu k sosedyam". Ona vyshla na lestnichnuyu ploshchadku i pozvonila u sosednej dveri. Otkryla devochka s bol'shim belym bantom na golove. Ona ne znala, gde dyadya Tolya, ona ego ne videla uzhe neskol'ko dnej, a ee mama i papa ushli na futbol. - A koshka vasha u nas. Vy ee zaberete? - s sozhaleniem sprosila devochka. - Poigraj s nej eshche. Potom zaberu. Rita vernulas' k sebe. Mat' gostila u rodstvennikov v Rostove, vot ee pis'ma v pochtovom yashchike. Komu zhe eshche pozvonit'?.. Ona vspomnila etogo nepriyatnogo tipa, Vladimira. Kazhetsya, on zhivet v tom zhe dome, chto i Nikolaj. Kak zhal', chto u Koli net telefona... Rita prinyala vannu, potom snova pozvonila Opryatinu. Na etot raz Nikolaj Illarionovich okazalsya doma. - Margarita Pavlovna? - skazal on izumlenno. - Vy v gorode? - Da, kak vidite. Gde Anatolij? - Prostite... - Opryatin zapnulsya i pomolchal ne mnogo. - Vy sprashivaete, gde Anatolij Petrovich? Razve vy ne znaete?.. - CHto sluchilos'? - kriknula ona v trubku, prizhimaya ladon' k grudi. - Anatolij Petrovich rabotal v nashej ostrovnoj laboratorii. Mne bol'no govorit'... On pogib pri neozhidannom izverzhenii... - Vy lzhete! Ego ne bylo v laboratorii! - YA ponimayu vashe sostoyanie, - myagko i sochuvstvenno skazal Opryatin. - Pover'te, ya samym iskrennim obrazom... - Lozh'! - zakrichala ona yarostno. - On uehal s ostrova vmeste s vami! CHto vy s nim sdelali, negodyaj? - YA ne mogu prodolzhat' etot razgovor. V trubke shchelknulo, posypalis' chastye gudki otboya. Rita medlenno opustila trubku na rychag. Minutu ili dve ona stoyala, uroniv ruki, v mertvoj tishine pustoj kvartiry. V otkrytuyu fortochku vletela muha i stala bit'sya o steklo. - Tochit' nozhi-nozhnicy! - doneslos' so dvora. Rita shvatila trubku i bystro nabrala YUrin nomer. Netoroplivye gudki. Vyzhdav nemnogo, ona snova zakrutila disk. YUra ne otvechal. Iz bol'nicy YUra primchalsya domoj na taksi. On zapersya v vannoj, pogasil svet i prinyalsya proyavlyat' poslednyuyu fotoplenku. Za dver'yu skulil golodnyj Reks. Nadryvalsya telefon. YUre bylo nekogda. Val'ka, navernoe, zvonit. Podozhdet. Potom on ej sam pozvonit. Vyhvativ mokruyu plenku iz fiksazha, on zazheg svet i neterpelivo prosmotrel ee kadr za kadrom. Stranno vyglyadeli negativy snimkov, sdelannyh v ostrovnoj laboratorii. Vot! Kletka, perekladina, torchashchaya iz pola, a nizhe - kakoe-to smutnoe belesoe pyatno... CHto za chertovshchina! Apparat shvatil to, chto bylo pod betonom?! YUra vklyuchil ventilyator, chtoby bystree vysohla plenka. Teper' - pechatat'. On prodernul plenku skvoz' uvelichitel' tak, chtoby kadr s kletkoj stal pered okoshkom. Podlozhil bumagu, dal svet. Brosil bumagu v proyavitel'. V krasnom svete fonarya na bumage medlenno, slovno nehotya, prostupila kletka, potom verhnyaya perekladina kresla... Smutnye kontury samogo kresla i... U YUry po spine probezhali murashki. Na snimke prostupili tumannye ochertaniya chelovecheskogo tela. Ono polulezhalo v kresle, snyatoe strannym rakursom - sverhu vniz. Vova chuvstvoval sebya skverno. Oficial'noe lico, vyzvavshee ego k sebe povestkoj, znalo mnogoe iz ego biografii. Znalo dazhe o tom nedolgom periode, kogda Vova posle demobilizacii sdelalsya avtoinspektorom... Togda on, Vladimir Bugrov, lyubil stoyat' na shosse vblizi kolhoznogo rynka. On hozyajski oglyadyval pronosyashchiesya mimo mashiny i ostanavlival inye iz nih manoveniem ruki. Prosmotrev dokumenty shofera, on govoril: - Ty horoshij muzhik. Ezzhaj sebe. Tol'ko snachala davaj vyp'em. Oni shli k lar'ku. Vova zakazyval sebe dvesti grammov, a shoferu pit' bylo nel'zya: za rulem ne polozheno. SHofer tol'ko platil. Vova zalpom vypival stakan, molodecki kryakal, vozvrashchalsya na shosse i vybiral ocherednuyu zhertvu. Vskore stoustaya molva donesla do upravleniya milicii vest' o bogatyre-avtoinspektore, kotoryj celyj den' glushit vodku chajnymi stakanami bez zakusi i pri etom sohranyaet bodrost' i zorkost'. Nachal'stvo, znaya, chto Bugrov chelovek nep'yushchij, zainteresovalos'. Vyyasnilos', chto Bugrov zaklyuchil s larechnikom soglashenie, po kotoromu emu nalivalas' chistaya voda, v to vremya kak shofery platili za vodku. Na etom avtoinspektorskaya kar'era Vovy konchilas'... - Davno bylo, - ugryumo skazal Vova, kogda oficial'noe lico napomnilo ob etom pechal'nom epizode. - Soglasen. A spekulyaciya ikroj? - Tozhe brosil... U oficial'nogo lica manery byli dobrodushnye, golos tihij i dazhe zadushevnyj, no Vove ot etogo legche ne stalo. Naoborot, u nego na dushe vovsyu skrebli chernye koshki. - Dopustim, - opyat' soglasilos' oficial'noe lico. - A narkotiki? Vova molchal, carapaya nogtem kraj sledovatel'skogo stola. - YA sprashivayu: u kogo vy pokupali narkotiki? - Familiyu ne znayu. Mahmudom ego zovut, - hmuro skazal Vova. - |to na uglu Devyatoj Parallel'noj? Vozle avtokolonki? - Da. - Arestovan vash Mahmud. I ego lenkoranskie soobshchniki arestovany. Tam rybachok odin byl, prinimal v more iranskuyu kontrabandu. Rasputali nakonec uzelok... Vova ispodlob'ya vzglyanul na sledovatelya: - YA, mezhdu prochim, ne dlya sebya pokupal. - Znayu. - Golos u oficial'nogo lica vdrug stal zhestkim. - Pokupali ne dlya sebya, a cheloveka ugrobili. Vova tak i podskochil na stule. - Kto ugrobil? - vykriknul on. - Sam on sebya ugrobil. Vy, tovarishch sledovatel', bros'te... YA po ego sil'nym pros'bam pokupal... Dumaete, mne... - Uspokojtes', - negromko skazal sledovatel'. - YA ne obvinyayu vas. K sozhaleniyu, on ne mog obhodit'sya bez etogo... Vy mne rasskazhite, kakie byli otnosheniya mezhdu Opryatinym i Benediktovym. - Ne bylo u nih otnoshenij, - tverdo skazal Vova. - Gryzlis' oni mezh soboj. Kak na ostrov idem, tak vsyu dorogu gryznya. - Iz-za chego? - |to - ne znayu. Za nauku ne mogu skazat'. Menya dal'she otseka, gde dvigatel' stoit, Opryatin ne puskal. Po-moemu, ne kleilos' u nih chto-to. Sledovatel' predlozhil Vove podrobno rasskazat' o poslednej poezdke na ostrov. - Znachit, vy ostavili Benediktova v laboratorii, - zametil on, kogda Vova konchil rasskaz, - zaplombirovali dver' i uehali, tak? Vova s iskrennim udivleniem ustavilsya na oficial'noe lico: - Kto zh budet plombirovat' dver', esli vnutri zhivoj chelovek ostalsya? - N-da, zhivoj chelovek... - Sledovatel' vnimatel'no razglyadyval shchekastuyu fizionomiyu sobesednika. - Pered otplytiem s ostrova vy k dotu ne podhodili? - Net, ya s motorom vozilsya. - A kakoj u vas s Opryatinym razgovor byl na obratnom puti? - Vrode ne bylo nikakogo. Molchal on kak sych... - Byl razgovor. Kogda vy ostanovili motorku, chtoby vykupat'sya. Vova eshche bol'she udivilsya. - Verno, - vspomnil on. - Govorili, chto medlenno segodnya idem. - A eshche? - A eshche on sprashival, na kakoj pristani sel ko mne Benediktov. I ne videl li kto. - Vot-vot, - kivnul sledovatel' i zapisal chto-to. "Tak govorit, budto v motorke byl s nami, - podumal Vova. - A mozhet, Nikolaj Larionych emu rasskazal?.. Nu net, stanet takoj gus' po sledovatelyam hodit', kak zhe..." Sledovatel' ostorozhno vynul iz yashchika stola ploskuyu zheleznuyu korobochku na cepochke i polozhil ee pered Vovoj: - Uznaete? Vovu proshib pot. "Vlip!" - podumal on i polez v karman za platkom. - Lichno mne, - skazal on skuchnym golosom, - eta zhelezka ne nuzhna. YA ee dlya nauchnyh celej vzyal. - Ukral, - popravil sledovatel'. - Pust' po-vashemu... - Vova prezritel'no otkinul mizincem cepochku. - YA ee chut' kusachkami tronul - i vse... Ne dlya sebya bral. - Za krazhu iz muzeya pridetsya otvechat'. Vova otvernulsya k oknu. Vot na chem popalsya... - Ves'ma pechal'no, Bugrov. Otzyvy o vas v institute polozhitel'nye... Nu ladno. Poka idite. Vot zdes' - podpishite o nevyezde. Opryatin pobarabanil pal'cami po chernomu chemodanchiku, kotoryj lezhal u nego na kolenyah, i skazal rovnym golosom: - Vy ne smeete vozvodit' na menya takoe obvinenie. |to kleveta. Sledovatel' molcha polozhil pered soboj papku. Nemalo dnej proshlo, nemalo izuchil on dokumentov i porazmyslil nad nimi, prezhde chem vyzval na dopros Opryatina. - Preduprezhdayu - vy ponesete otvetstvennost' za klevetu. - Otvechajte na voprosy, grazhdanin Opryatin, - suho skazal sledovatel'. - CHasto li vy ssorilis' s pokojnym Benediktovym? - |to ne imeet znacheniya. V lyuboj rabote byvayut raznoglasiya, tem bolee - v nauchnoj. - Pochemu vy zaperli i zaplombirovali dver', kogda uezzhali s ostrova? - Nepravda. Klyuch i plombir ya ostavil Benediktovu. Sledovatel' tyazhelym vzglyadom posmotrel na Opryatina. Tot spokojno vyderzhal ego vzglyad. - O chem vy sprashivali Bugrova, kogda tot na obratnom puti ostanovil motorku dlya kupan'ya? - Ni o chem. Sledovatel' nazhal knopku i skazal voshedshemu sotrudniku: - Svidetelya Bugrova. Voshel Vova. Opryatin dazhe ne vzglyanul na nego. - Sprashival, videl li kto, kak Benediktov ko mne v motorku sadilsya, - otvetil Vova na vopros sledovatelya. - Oni na raznyh pristanyah seli... - Takogo voprosa ya ne zadaval, - spokojno skazal Opryatin. - Kak eto - ne zadaval! - vskrichal Vova. No sledovatel' zhestom ostanovil ego. - Est' eshche odin svidetel', - skazal on i opyat' nazhal knopku. V kabinet voshel Nikolaj Potapkin. Opryatin smeril ego bezrazlichnym vzglyadom, potom demonstrativno posmotrel na chasy. Nikolaj podtverdil, chto razgovor mezhdu Opryatinym i Bugrovym byl. - Smeshno i nelepo! - Opryatin pozhal plechami. - Dazhe esli mezhdu nami byl kakoj-to razgovor, to kak mog ego tam, posredi morya, slyshat' etot molodoj chelovek? - Svidetel' Potapkin plyl s ostrova Ipatiya do goroda, pricepivshis' k nosu vashej shlyupki, - skazal sledovatel'. - |to provereno. Eshche vopros, tovarishch Potapkin: kakoj razgovor proizoshel mezhdu Opryatinym i Benediktovym v podzemnoj laboratorii pered... pered ischeznoveniem poslednego? Nikolaj podrobno rasskazal. Vova nedoumenno smotrel na nego, priotkryv rot. - Priznaete, chto byl takoj razgovor? - sprosil sledovatel', v upor glyadya na Opryatina. - Priznaete, chto vy krupno possorilis' s Benediktovym? Opryatin otvetil ne srazu. Pal'cy ego nervno barabanili po chemodanchiku. Mal'chishki byli na ostrove?.. On ne ozhidal etogo. Nikak ne ozhidal... Smutnoe bespokojstvo ne pokidalo ego s togo momenta, kogda zhena Benediktova pozvonila emu i kriknula, chto on lzhet. On ne stal ee slushat', otnes ee vykrik za schet rasstroennyh zhenskih nervov... No teper' okazyvaetsya... CHto oni mogli eshche videt' tam? Vprochem, v laboratoriyu-to oni nikak ne mogli proniknut'... Net u nih nikakih dokazatel'stv. Laboratoriya pogibla, i Benediktov tozhe... - N-ne bylo takogo razgovora, - gluho skazal Opryatin. - Mozhet, ventilyacionnoj shahty tozhe ne bylo v vashem dote? - zlo vykriknul Nikolaj. Sledovatel' nazhal knopku i vyzval ostal'nyh svidetelej. Voshli YUra i Valerik. Kazhdyj iz nih podtverdil skazannoe Nikolaem. Vse vzglyady byli ustremleny na Opryatina. On medlenno provel ladon'yu po zhidkim vlazhnym volosam. Medlenno, podbiraya slova, progovoril: - Horosho. Dopustim, my po-possorilis' s Benediktovym... (Spokojnee! Vzyat' sebya v ruki!) CHto iz etogo? My possorilis', ya uehal, a on ostalsya zavershit' rabotu. V tot zhe den' proizoshlo izverzhenie, vybros gaza. Laboratoriya pogibla, i Benediktov tozhe... - Vy ego ubili! - kriknul YUra. - Lozh'! - Opryatin povernul k nemu blednoe lico. - |to lozh'! - s siloj povtoril on. - Podlaya lozh'! - Vy vklyuchili ustanovku i ubili ego! - YUra shagnul k stolu. - Pokazhite emu snimki! - Ne toropites', Kostyukov, - vlastno skazal sledovatel'. - Grazhdanin Opryatin, v vashej laboratorii byli ustrojstva, ne imevshie otnosheniya k kondensaciya oblakov. U menya est' fotosnimki oborudovaniya i zaklyuchenie vashej direkcii. Izvol'te posmotret'. On stal akkuratno vykladyvat' pered Opryatinym krupnye fotosnimki. Opryatin molcha skol'zil po nim vzglyadom. Vdrug u nego zadrozhali veki. Ostanovivshimisya glazami smotrel on na poslednyuyu fotografiyu. Kletka, smutnye kontury kresla, ochertaniya chelovecheskogo tela, snyatogo strannym rakursom - sverhu vniz... On prizhal pal'cy k glazam. Pod levym glazom bilas' zhilka. Na vybrityh shchekah ego prostupila sineva. Sledovatel' kivkom otoslal svidetelej za dver'. - Nu? - skazal on. Opryatin sidel, stranno podzhav nogi tak, chto oni ne kasalis' pola. On uzhe spravilsya s volneniem: lico bylo spokojnoe, mrachnoe. Tol'ko ruka nervno terebila nikelirovannuyu zastezhku chemodanchika, lezhavshego u nego na kolenyah. Zastezhka rezko shchelknula. - Nu? - povtoril sledovatel'. Opryatin molchal. On sidel v napryazhennoj poze, glyadya v odnu tochku. CHut' shevelilis' ego guby, budto otschityvali sekundy. "Spyatil, chto li?" - podumal sledovatel' i nazhal knopku. Voshel roslyj serzhant i ostanovilsya u dveri. - Uvedite arestovannogo. Opryatin vstal so stula - kak-to stranno, skachkom. - Vy eshche uslyshite obo mne, - skazal on sledovatelyu gluhim i kakim-to dalekim golosom i poshel k dveri. - Vy arestovany. Serzhant, zaderzhite ego. Serzhant zagorodil soboyu dver' i podnyal ruku. Opryatin na mgnovenie ostanovilsya, zatem shagnul v storonu, k stene ryadom s dver'yu, voshel v stenu i ischez za nej... Serzhant otoropelo posmotrel na sledovatelya, potom metnulsya v koridor. Sledovatel' vyskochil za nim. Oni uvideli, kak Opryatin shel po koridoru. On shagal, kak robot, merno i kak-to derevyanno perestavlyaya nogi, stavya ih na vsyu stupnyu - budto ispytyval prochnost' pola. V pravoj ruke on po-prezhnemu derzhal chernyj chemodanchik. Serzhant dognal ego, shvatil - no ruki proshli skvoz' plechi Opryatina, kak skvoz' pustotu. Tol'ko legkoe teploe dunovenie oshchutil on... - Za nim! Ne spuskat' glaz! - kriknul sledovatel'. Nikolaj, YUra i Valerka ostanovilis' v vestibyule, uslyshav nesushchiesya sverhu shum i kriki. Po lestnice spuskalsya Opryatin. On shel pryamo na nih. Oni stali, somknuv plechi, u nego na puti. Opryatin ne svernul. On proshel skvoz' nih, skvoz' ostolbenevshego dezhurnogo, kotoryj pytalsya ego zaderzhat', i ochutilsya na ulice. On shel, ne storonyas' prohozhih, i lico ego bylo napryazhennoe i beloe. On ne zamechal, kak sharahalis' ot nego lyudi. Ne obrashchal vnimaniya na sledovatelya i serzhanta, na "privalovskih mal'chishek", kotorye chut' li ne vplotnuyu shli za nim. Vpervye v zhizni Nikolaj Illarionovich zhestoko rugal sebya. CHto s nim tvoritsya? Odna idiotskaya oshibka za drugoj... Nado bylo srazu priznat'sya: da, v laboratorii velis' vneplanovye eksperimenty, no zato skazano novoe slovo v nauke. Rasskazat' vsyu pravdu - tak, kak on hotel vnachale... Vsyu pravdu - ob ustanovke, o neostorozhnosti Benediktova, o sharovoj molnii... Vnezapnaya gibel' laboratorii sbila ego s tolku. No kto mog znat', chto proklyatye mal'chishki zaberutsya v laboratoriyu?.. I, konechno, ne nado bylo idti k sledovatelyu, kogda prishla povestka. CHto mozhet ponyat' ryadovoj sledovatel' v takom ser'eznom dele? Dlya nego eto tol'ko ugolovshchina. Zdes' nuzhna komissiya iz uchenyh. Nado bylo srazu idti v vysokie sfery. Prijti i dolozhit': dostignut nebyvalyj nauchnyj rezul'tat... No i teper' eshche ne pozdno. CHerez polchasa on doberetsya do vysokih sfer. On skazhet, chto prosto ot ispuga umolchal o gibeli Benediktova... Tam srazu pojmut. Naznachat komissiyu. Emu dadut vozmozhnost' dovesti delo do konca... On doshel do perekrestka i, ne glyadya po storonam, shagnul na mostovuyu, zapruzhennuyu mashinami. Pryamo na nego nadvigalsya avtobus; shofer s perekoshennym licom pytalsya zatormozit', no bylo uzhe pozdno. Opryatin ispytal mgnovennyj uzhas, no v sleduyushchij moment... Passazhiry uvideli, kak chisto vybrityj, horosho odetyj chelovek, srezannyj do kolen polom avtobusa, pronessya skvoz' nih, nikogo ne zadev, i ischez, ostaviv slabyj zapah shipra. Oni ne uspeli dazhe vskriknut' ot ispuga i izumleniya. Tol'ko pozhilaya dama v pensne otorvalas' na mig ot knigi v pestroj oblozhke i skazala vsled cheloveku-prizraku: - Huligan! Mezhdu tem Opryatin, sovershenno nevredimyj, peresek ulicu i poshel dal'she, razmahivaya chemodanchikom v takt svoim derevyannym shagam. On ne obrashchal vnimaniya ni na lyudej, ni na mashiny. Poslednij perehod, a tam uzh rukoj podat'... On medlenno perehodil naiskosok ulicu, kogda iz-za povorota vyehal tyazhelyj gruzovik. Opryatin dazhe ne vzglyanul na nego. CHej-to krik polosnul po usham. Vzvizgnuli pokryshki po asfal'tu. V dvigatele korotko gromyhnulo. Gruzovik ostanovilsya tak rezko, chto voditel', udarivshis' grud'yu o baranku, poteryal soznanie. Tolpa prohozhih stenoj okruzhila gruzovik. Telo cheloveka-prizraka, neestestvenno vyvernuvshis', povislo na peredke mashiny. Pravaya ruka po plecho byla skryta v kapote dvigatelya... Poodal', metrah v dvuh, lezhal chernyj chemodanchik, napolovinu utonuvshij v asfal'te. Dejstvie pronicaemosti vnezapno prekratilos', i telo Opryatina priobrelo obychnye svojstva v tot samyj moment, kogda pravaya ruka pronikla v prostranstvo, zanyatoe rabotayushchim dvigatelem. Ih chasticy peremeshalis', slilis' v nebyvaloj smesi. Motor srazu zagloh. Nikolaj i YUra protisnulis' k gruzoviku i - ostanovilis', porazhennye strashnym zrelishchem. Dolgij trevozhnyj signal: kareta "skoroj pomoshchi", medlenno razdvigaya tolpu, podŽehala k mestu proisshestviya. 11. NEVINOVNOSTX OPRYATINA USTANAVLIVAETSYA NESKOLXKO NEOBYCHNYM OBRAZOM YA uvidel etu spinu, etot tuchnyj tors szadi, v solnechnom svete, i chut' ne vskriknul. Spina vydala vse. YU.Olesha, "Zavist'" Subbotnij vecher. Privalov lezhit na divane s knigoj v rukah. Ryadom, na stule, - pepel'nica i pachka sigaret "Avtozavodskie". Boris Ivanovich kurit i chitaet, naslazhdayas' pokoem. Vprochem, absolyutnogo pokoya ne byvaet - dazhe kratkovremennogo. - Boris, - govorit Ol'ga Mihajlovna, narezaya rovnymi pryamougol'nikami arahisovyj tort. - Boris, ty chto zhe - ves' vecher nameren prolezhat' na divane? - A chto? - Privalov perevorachivaet stranicu. - Pojdem v kino. Vse videli... - Ne mogu, Olya. Sejchas Koltuhov pridet. - Opyat' Koltuhov! CHego emu doma ne siditsya! - U nas delo, Olya.