ojka iz gridolita. Kazhdyj stil', nichego ne skazhesh', horosh sam po sebe, no, pristavlennye drug k drugu, oni vyglyadeli uzhasno. Dlya polnoty komplekta ya by obvel eto sooruzhenie rvom s pod®emnym mostom i postavil dve-tri kolon- ny s korinfskimi kapitelyami. V gostinoj sideli Robin i Kostya i srazhalis' v shahmaty. Rastoropnyj mazhordom snoval mezhdu kuhnej i gostinoj, Kseniya s ego pomoshch'yu servirovala stol. Na ekrane vizora mnogorukij prishelec iz kosmosa razglyadyval domashnyuyu koshku-shel fantasti- cheskij fil'm. YA sel spinoj k ekranu i nachal podskazyvat' Koste hody. Kogda Robin, srochno vyzvannyj Leonom Travinskim s Luny, nastig menya v Tyuringenskom lesu, ya naotrez otkazalsya ehat' kuda-libo bez Kosti i Doktora. No Doktor sumel nezametno uliznut', Kostya zhe, po ego sobstvennym slovam, "proyavil sla- boharakternost'" - soglasilsya letet' s nami. "Na neskol'ko dnej, rebyata, a potom mahnu v Grenlandiyu". Po-moemu, on to- milsya v prostornom i gostepriimnom grekovskom dome, gde vse ustroeno tak prochno, osnovatel'no. A mozhet, prosto skuchal po Doktoru. Odnazhdy ya sprosil, imeet li Doktor otnoshenie k me- dicine ili eto prosto prozvishche. "On vrach, - hmuro otvetil Kostya, - no byla u nego neudachnaya operaciya, i posle etogo on vse brosil..." YA podskazyval Koste hody, i on, sleduya podskazkam, nachal tesnit' Robina, no potom vzbuntovalsya: - Net, tak nel'zya! Molchi. YA sam, - i otodvinul menya vmes- te so stulom. Voshel Ded. S teh por kak ya videl ego neskol'ko let nazad na lunnom Uzle svyazi. Ded zametno postarel. Lico ego kak by issohlo, sedye usy otrosli knizu, pri hod'be on volochil le- vuyu nogu. Staromodnaya chernaya shapochka prochno sidela na sedoj golove. YA znal, chto poslednie gody Ded bezvylazno sidit do- ma, polnost'yu peredav dela na Uzle svyazi svoemu synu, Anato- liyu Grekovu. Robin govoril, chto strannyj sdvig vremeni, predskazannyj Feliksom i podtverzhdennyj radioperedachej s Sa- pieny, dokonal Deda. On sidel doma, na vysokom volzhskom be- regu, i pisal memuary. CHto zh, u nego bylo chto vspomnit'. Na- kopilos' za sto s lishnim let. Vojdya, Ded vzglyanul na ekran vizora (teper' tam raz®yaren- naya koshka vcepilas' kogtyami v prishel'ca) i skazal drebezzha- shchim golosom: - Vyklyuchite etu merzost'. YA kinulsya k vizoru, no Kseniya operedila menya. Ona perek- lyuchila programmu i ostanovilas' na skripichnom koncerte. Hrupkaya devochka s tonkimi rukami igrala veshch', kotoroj ya ne znal. Za uzhinom govorili malo. YA chuvstvoval sebya stesnenno v prisutstvii Deda. Razumeetsya, Robin nichego emu ne rasskazal o glupostyah, kotorye ya natvoril, no ya ne byl uveren, ne pro- boltalas' li Kseniya. Ona sidela ryadom s Robinom, velicha- vo-spokojnaya, belokuraya, statnaya. Raz ili dva ya vstretilsya s nej vzglyadom, v ee glazah mne pochudilos' holodnoe nedoume- nie: "Kak zhe nizko ty pal, Uliss..." YA by predpochel, chtoby Ksenii zdes' ne bylo. Trudno spravit'sya s sobstvennym nebla- gopoluchiem pod osuzhdayushchimi vzglyadami. No eshche huzhe chuvstvoval sebya Kostya. On sidel, opustiv gla- za v tarelku, pochti nichego ne el, ego bol'shie ruki nervno dergalis'. Neveselyj eto byl uzhin. Poslyshalis' toroplivye shagi, v gostinuyu voshel Leon. Ne znayu, pochemu etot chelovek prinyal vo mne takoe uchastie: gonyalsya za mnoj po Evrope, vyzval na pomoshch' Robina i pomog emu dostavit' nas s Kostej syuda, v dom Grekovyh. On ostalsya zdes' pogostit', no ya podozreval, chto on, ne buduchi vo mne uveren, prodolzhal vypolnyat' funkciyu dobrovol'nogo strazha. Mne eto ne nravilos'. Leon voshel ulybayushchijsya, s mokrymi volosami i skazal: - Izvinite za opozdanie. - Opyat' kupalsya v holodnoj vode? - sprosil Robin. - Volga segodnya prelest'. - Leon vozdvig na tarelke goru ovoshchnogo pudinga i energichno prinyalsya za edu. Vot v kom byli zadatki nastoyashchego edoka! I uzh shchegolem on byl vo vsyakom sluchae: chut' li ne kazhduyu nedelyu menyal kostyu- my. Bezzabotnyj, nichem ne zanyatyj. Raz®ezzhaet povsyudu, vpe- chatlenij nabiraetsya. CHego emu, sobstvenno, nado, pochemu on uvyazalsya za mnoj? Est' ne hotelos'. Navernoe, ottogo, chto ya chuvstvoval sebya stesnenno pri Dede. On netoroplivo el venerianskoe rasti- tel'noe myaso, oblitoe rozovym sousom, i ne obrashchal na nas s Kostej ni malejshego vnimaniya. Kak budto nas zdes' ne bylo. Otlozhil vilku, tshchatel'no vyter salfetkoj usy. Podozval Kse- niyu, skazal ej chto-to, i ona vyshla. Ded prinyalsya nozhichkom schishchat' kozhuru s apel'sina. Vdrug on ustavilsya na menya, negromko sprosil: - CHto zhe budet dal'she, molodye lyudi? Naivno bylo dumat', budto on nichego ne znaet. Kostya mol- chal, eshche nizhe sklonivshis' nad netronutoj tarelkoj. YA tozhe promolchal, tol'ko slegka pozhal plechami. - Vchera tebya vyzyval Samarin, - skazal Ded. - Ty izvolil lezhat' v sadu, i ya reshil, chto ne stoit zvat' tebya k inforu. YA k tebe obrashchayus', Uliss. - YA slushayu, Ivan Aleksandrovich. - Potrudis' hotya by vyrazit' interes k tomu, chto tebe go- voryat. - YA slushayu s interesom. - Dopustim. - Ded otpil iz stakana vitakolu i snova vyter usy. - Pravil'no ya sdelal, chto ne pozval tebya: u vas ne po- luchilsya by razgovor. - CHto zhe skazal Samarin? - Prezhde vsego ty sam dolzhen reshit'. Esli ty s mesyac pot- reniruesh'sya i soglasish'sya poletat' praktikantom na blizhnih liniyah, to Samarin, mozhet byt', snova voz'met tebya v kosmof- lot. No reshat' nado tebe samomu. Po vizoru ob®yavili shumanovskij koncert dlya fortep'yano s orkestrom. Vecher starinnoj muzyki u nih, chto li, segodnya? YA nevol'no vzdrognul, kogda uvidel na ekrane pianistku. Esli by u Andry byla sestra, to ya podumal by, chto eto ee sestra. U nee bylo takoe vyrazitel'noe lico, ono kak by otrazhalo pe- relivy muzyki... net, vyrazhalo samu muzyku... Oh, chto zhe ya natvoril!.. Voshla Kseniya s bol'shoj skovorodoj v rukah. Skovoroda shi- pela, ot nee shel takoj zapah, chto u menya svelo skuly. Kseniya postavila ee mezhdu mnoj i Kostej i skazala: - Esh'te, tol'ko ostorozhno - ochen' goryacho. Na poverhnosti puhloj, zheltoj s belymi prozhilkami massy, v kotoruyu byli vkrapleny zolotisto-korichnevye kusochki, vski- pali i lopalis' puzyr'ki. A zapah - ostryj, grubo nastojchi- vyj - tak i bil v nozdri. YA ponyal, chto goloden kak nikog- da... - YAichnica s kolbasoj, - skazala Kseniya. - Na svinom sale. - I dobavila, ulybayas': - Nas Ivan Aleksandrovich ne chasto potchuet etim varvarskim blyudom, a dlya vas chto-to rasshchedril- sya. YA shvatil vilku. Vse bylo prosto, budto spolz tuman, ob- nazhiv besposhchadnuyu yasnost' mira. No v sleduyushchij mig ya polozhil vilku. - Spasibo, Ivan Aleksandrovich, - skazal ya, proglotiv slyu- nu, - tol'ko mne nel'zya. - Pochemu eto nel'zya? - Rezhim. Pilot vsyu zhizn' dolzhen byt' na rezhime. - Nu da, - podhvatil Robin. - U nego ved' rezhim, Ded,kak ty zabyl? - Pamyat' stala plohaya, - skazal Ded. - Vot - vyletelo iz golovy, chto u nego rezhim. Ne ochen'-to priyatno bylo slushat' vse eto, no v to zhe vre- mya u menya vozniklo oshchushchenie... nu, kak by peredat'... Znae- te, na mostikah avarijnyh perehodov na korable est' tonen'- kie takie peril'ca. Bez perilec projti nad shahtoj glavnyh dvigatelej strashnovato, a kogda oni est' - idesh', ne derzhas' za nih... YAichnica. S kolbasoj, chert poberi. YA uvidel, kakim ploto- yadnym vzglyadom razglyadyval redkostnoe blyudo Leon. Nu uzh net! YA reshitel'no pridvinul skovorodku k Koste: - Esh'. Kostya, pokolebavshis' nemnogo, podcepil vilkoj kusok i po- lozhil v rot. - Esh', Kosten'ka, esh', - skazal Robin. - Takuyu yaichnicu pri dvore knyazya Vladimira Vysokoe Kryl'co podavali tol'ko bogatyryam. Verno, Ded? Kogda oni vyezzhali na podvigi. - Ne bylo takogo knyazya, - vorchlivo otozvalsya Ded. - Byl Vsevolod Bol'shoe Gnezdo. - Ah, nu da! |to tot, u kotorogo ty sluzhil glavnym speci- alistom po signalizacii kostrami, da? - Prekrati, Mihail! - skazal Ded. On vsegda nazyval Robi- na roditel'skim imenem. Kostya tem vremenem toroplivo nabival rot yaichnicej. On el, obzhigayas', stydyas' togo, chto ne v silah sovladat' s soboj, pryacha ot nas glaza. Zrelishche bylo hot' kuda. YA polozhil sebe na tarelku rastitel'nogo myasa, ovoshchej, zalil gribnym sousom i, horoshen'ko peremeshav vse eto, prinyalsya za edu. Davno ne el ya s takim udovol'stviem. Mne hotelos', chtoby etot vecher tyanulsya kak mozhno dol'she. YA znal, chto predstoit trezvaya odi- nokaya noch', kogda nikuda ne denesh'sya ot sobstvennyh myslej, i mne hotelos' otdalit' ee. Leon smotrel na nas s etakoj ponimayushchej ulybkoj. No vot ulybka spolzla s lica, on otkinulsya na spinku stula m proiz- nes naraspev: Drevnyaya uchast' chelovechestva - Dobycha pishchi. I proklyatie bylo v nej, i radost'. Askety drevnosti, preziravshie radost', Vy ne mogli otkazat'sya ot pishchi, Vy eli suhie korki, proklinaya svoyu plot' I proklinaya radost', kotoruyu vam prinosila Dazhe suhaya korka... Ded peresel v kreslo pered vizorom. On ne lyubil interlin- ga. - Pochitaj eshche, - poprosila Kseniya. No Leon ne zahotel. YA znal eti stihi, tam dal'she shlo ob androidah: vot, mol, kazalos' by, sovershennye sozdaniya, im ne nuzhno bylo dumat' o hlebe nasushchnom, no znali li oni, chto takoe chelovecheskaya ra- dost'... nu, i tak dalee. - Davno ne vidno, Leon, tvoih novyh stihov v zhurnalah, - skazala Kseniya. - Ty chto zhe, brosil poeziyu? - Poeziya ne tennisnyj myachik, ee brosit' nel'zya, - otvetil Leon. - Prosto ne pishetsya. Robin skazal: - Derzhavin byl ministrom, Lermontov - oficerom, nu, a Travinskij ne hochet ot nih otstavat'. On chlen kakoj-to ko- missii, zabyl ee nazvanie. - YA i sam s trudom vygovarivayu, - zasmeyalsya Leon. - Ko- missiya po vzaimnym... net, po planirovaniyu vzaimnyh potreb- nostej Zemli i Venery. Proshche govorya - komissiya Stefforda v novom vide. - A chto ty v nej, sobstvenno, delaesh'? - sprosil ya. - CHto ya v nej delayu? Ne tak-to prosto otvetit', Uliss... Vidish' li, po vozvrashchenii s Venery ya vyskazal koe-kakie mys- li o svoeobrazii venerianskoj poezii, ob osobennostyah tamosh- nego interlinga... Nu vot. Slovom, ya i sam ne zametil, kak ugodil v etu komissiyu - v otdel po kul'turnym svyazyam. No vse okazalos' gorazdo slozhnee. Na Venere zvukovaya rech' priobre- taet, ya by skazal, vse bolee podsobnyj harakter. - Oni chto zhe, stanovyatsya gluhonemymi? - sprosil Robin. - Net, ne to. Oni yavno predpochitayut mentoobmen, no eto, po-moemu, vovse ne oznachaet, chto... - Leon zamyalsya. - V ob- shchem, ne znayu. Vse eto poka zagadka. - Bylo by luchshe vsego, - skazal ya, - esli by veneriancev ostavili v pokoe. - Kak eto ponimat'? - sprosil Leon. - V samom bukval'nom smysle. Inye usloviya diktuyut inoj put' razvitiya, i ne nado ustraivat' iz-za etogo perepoloh na vsyu Sistemu. Ne nado dobivat'sya, chtoby oni nepremenno osta- valis' vo vsem pohozhimi na nas. - Da nikto etogo ne dobivaetsya. - V samom dele? Razve Baumgarten i ego kollegi ne ispyty- vali terpenie primarov vsyakimi obsledovaniyami? Net uzh, luchshe pomolchi, Leon. Pereselency sami znayut, na chto idut. Kogda-to zhiteli staroj dobroj i kakoj eshche - zelenoj, chto li, - Anglii oblivalis' slezami, proshchayas' s rodinoj, kotoraya ne mogla ih prokormit', i uplyvali za okean. Amerika byla dlya nih dal'- she, chem dlya nas Venera. Ogromnaya, pustynnaya, polnaya opasnos- tej Amerika. A cherez nekotoroe vremya - kto by zastavil ih vernut'sya? A russkie pereselency v Sibir' - v snezhnuyu, ka- torzhnuyu, zarosshuyu dikimi lesami, kotoraya okazalas' takoj hlebnoj i zolotoj? Ona stala dlya nih rodinoj, i oni s uzhasom vspominali nishchuyu, solomennuyu, krepostnuyu Rossiyu, kotoruyu po- kidali so slezami, unosya po shchepotke rodnoj zemli v meshochke na grudi. Primerno to zhe samoe sejchas i s Veneroj. - Da ya ne sporyu, - mirolyubivo skazal Leon. - YA i sam tak dumayu. No ty nemnozhko otstal, Uliss. Komissiya teper' stavit sebe cel'yu izuchenie vzaimnyh potrebnostej i planirovanie ekonomicheskih i kul'turnyh svyazej s Veneroj. A Baumgarten iz komissii vyshel. - Da, vyshel! - s drozh'yu v golose voskliknul Robin, vozdev kverhu ruki i potryasaya imi. - No ya vernus', da, da, vernus', chtoby vo imya lyubvi k chelovechestvu nastavit' vas na put' is- tinnyj! Odumajtes', chleny Soveta! My zasmeyalis', a Ded pomorshchilsya i skazal: - Perestan', Mihail. Kseniya nalila nam kofe. - Strannaya vse-taki u tebya logika, Uliss, - medlenno pro- govorila ona. - Kakoe tut mozhet byt' shodstvo? Pereselency v Sibir' ili Ameriku shli obzhivat' novyj kraj, im, konechno, by- lo i trudno i strashno, no eto byla Zemlya. Ta zhe privychnaya atmosfera, te zhe lesa i gory... - YAsno, yasno, - perebil ya s dosadoj. - Lyuboj mladenec znaet, chto Venera otlichaetsya ot Zemli. YA govoril o shodstve v tom smysle, chto pereselencam v Ameriku i venerianskim ko- lonistam v ravnoj stepeni prishlos' preodolevat' inerciyu pri- vychki. I tem i drugim bylo... nu, skazhem, ne po sebe. No i te i drugie obosnovalis' na novom meste, kak doma, i ne po- myshlyali o vozvrashchenii. - Znaete, chto zadumal Uliss? - skazal Robin. - On hochet nauchit' veneriancev obhodit'sya bez skafandrov. - Slyshal ya na Venere, budto kto-to proboval, kak ty govo- rish', obojtis' bez skafandra, no ya v eto ne veryu, - zametil Leon. - A Uliss znaet, kak eto sdelat'. - I Robin rasskazal, posmeivayas', kak ya chut' bylo ne prodelal na okolovenerians- koj orbite eksperiment s vdyhaniem gazovoj smesi, imitiruyu- shchej atmosferu Venery. - Nu, i nichego smeshnogo! - serdito skazala Kseniya. - Ho- rosho hot', chto hvatilo uma uderzhat'sya ot ocherednogo duracko- go postupka. Uliss vechno chto-nibud' pridumaet. On prosto ne mozhet zhit', kak vse. Mne ne hotelos' otvechat' Ksenii rezkost'yu na rezkost'. YA tol'ko skazal, chto bez "durackih postupkov" nikogda ne preo- doleesh' inerciyu privychki, a preodolevat' nado, potomu chto tak ili inache chelovechestvu pridetsya rasselit'sya v kosmose. Prisposoblennost' k edinstvennoj ustojchivoj srede - okovy, kotorye neizbezhno dolzhny byt' slomany evolyuciej. - Bednyj homo sapiens! - vzdohnul Robin. - V kogo tol'ko hotyat ego prevratit'! - V homo universalis - vot v kogo, - skazal ya. - Ne v se- lestenovskogo kentavra, ne v kozyavku, kak predlagaet Ngau, a v universal'nogo cheloveka, kotoryj odinakovo horosho chuvstvu- et sebya na Zemle i, skazhem, na Venere. - Povyshenie prisposoblyaemosti k novym usloviyam - rost entropii. - A, entropiya! - YA rasserdilsya. - Stoit tol'ko vyskazat' kramol'nuyu ideyu, kak srazu nachinayut pugat' entropiej! Vot esli by zhiznedeyatel'nost' cheloveka dostigla fiziologicheskogo predela, togda ya by i sporit' ne stal. No ved' etogo net! Skazhi-ka, znatok entropii, dlya chego vlozhila v nas priroda rezerv zhiznedeyatel'nosti, kotoryj my poka ne nauchilis' is- pol'zovat'? Dlya togo, chtoby s umnym vidom skresti v zatylke? YA vstal i napravilsya k dveri na verandu. Luchshe poglyadet' na nochnuyu Volgu, chem izoshchryat'sya v bessmyslennom spore. Kostya tozhe podnyalsya i poshel za mnoj. No tut Ded podal golos. Nu konechno, sejchas vse grekovskoe semejstvo obrushit na menya pravednyj gnev... - Prisyad'te, molodye lyudi, - skazal Ded, toporshcha usy. - YA vspomnil odnu davnyuyu istoriyu, eshche v yunosti ya slyshal ee ot odnogo psihologa. Bylo eto vo vremya vtoroj mirovoj vojny. Odin francuzskij oficer popal k fashistam v plen, v koncla- ger', kak togda govorili. I odnazhdy zimnim vecherom vyveli ego s gruppoj drugih plennyh i brosili razdetymi dogola na sneg, - Uzhas kakoj! -v yrvalos' u Ksenii, Ded glyanul na nee: - YA zhe skazal - fashisty. Fashisty ostavili ih na vsyu noch' na moroze. Dolgo li protyanet istoshchennyj chelovek? K utru vse byli mertvy, krome etogo francuza. On vyzhil, potomu chto oka- zal smerti psihologicheskoe soprotivlenie. On predstavil se- be, chto lezhit na goryachem peske pod solncem Sahary. I takova byla sila samoubezhdeniya, chto organizm prinyal komandu mozga i ne poddalsya morozu. - Kak zhe dolzhen byl etot chelovek lyubit' zhizn'! - tiho skazala Kseniya. I nenavidet' fashizm, podumal ya. Lyubov' i nenavist'... Skrytye vozmozhnosti organizma - ved', v sushchnosti, Ded podt- verdil moi mysli... A mog by ya tak - moroznoj noch'yu na sne- gu?.. Ne znayu... Nenavidet' mne, vo vsyakom sluchae, nekogo i nechego... Rokot infora, donesshijsya iz perednej, prerval moi mysli. Rokot infora, i srazu vsled za nim - chetkij, bogatyj modulya- ciyami zhenskij golos: - Vyzyvaet "|lefantina". Vyzyvaet "|lefantina". Robin sorvalsya s mesta: - Nakonec-to! Rebyata, ne uhodite! - S etimi slovami on skrylsya za dver'yu. - CHto emu ponadobilos' na "|lefantine"? - udivilas' Kse- niya. Spustya neskol'ko minut Robin vernulsya v gostinuyu. - Nu kak? - sprosil Leon. - Vse v poryadke. - Robin podoshel k Koste i hlopnul ego po plechu. - Izvini, chto nichego tebe ne skazal, Kostya, no vnacha- le nado bylo uznat'. U Antonio v sluzhbe poletov est' svobod- noe mesto dispetchera. Pojdesh' k nemu na "|lefantinu"? - Na "|lefantinu"? - ozadachenno peresprosil Kostya. - Tam neploho. Budesh' rugat'sya s pilotami i svyato blyusti grafik. Skuchat' ne pridetsya. - Idi, Kostya! - skazal ya. - Pravil'no oni pridumali. Hot' odin dispetcher budet svoim chelovekom. Kostya stoyal, shiroko rasstaviv nogi i ponuriv golovu. - Priletit k tebe, naprimer, Uliss, - prodolzhal Robin raspisyvat' prelesti dispetcherskoj dolzhnosti, - i poprositsya k prichalu "D". A u tebya golova i bez nego raspuhshaya, i ni odnogo prichala svobodnogo, i ty posylaesh' etogo Ulissa ku- da-nibud' podal'she. - Ty provodish' Ulissa v mezhzvezdnyj polet, - skazal Leon, glyadya na menya-kak eto govorilos' v staryh romanah? - goryashchim vzglyadom. - Napishesh' uchenyj trud... dissertaciyu o dispetcherskoj sluzhbe, - vtoril emu Robin. - Nu, Kostya? Da reshajsya zhe! Kostya podnyal golovu i ulybnulsya. - Ladno. Dispetcherom tak dispetcherom. Vse ravno... No ya videl po ego glazam, chto emu ne vse ravno. Glava semnadcataya "SKOLXKO MOZHNO ZHITX V SKAFANDRE?.." YUpiter obladaet strannym svojstvom: trudno otorvat' ot nego vzglyad. Smotrish', smotrish' na gigantskij disk, ischer- chennyj zhelto-burymi polosami, na Krasnoe pyatno, plyvushchee pod ekvatorom, na tochechnye vspyshki-otbleski chudovishchnyh molnij v tolshche beshenoj atmosfery - i chem bol'she smotrish', tem sil'nee zavorazhivaet tebya eto pervozdannoe bujstvo materii. No esli ty vybilsya iz grafika poletov i Upravlenie kos- moflota bombit tebya radiogrammami, to divnoe zrelishche nachina- et nervirovat'. YA-to, v obshchem, ne ochen' nervnichal. Dazhe sovsem ne nervni- chal: k chemu tol'ko ne privykaesh' v kosmoflote! A vot Kuz'ma SHatunov, moj vtoroj pilot, mesta sebe ne nahodil. On vorvalsya v kayut-kompaniyu, gde my s Vsevolodom igrali v shahmaty. - Uliss! Samarin trebuet srochno prinyat' mery k srochnomu vyvozu vsego sostava stancii. YA vzyal u nego listok radiogrammy. - Preuvelichivaesh', Kuz'ma, - skazal ya. - "Srochno" tut odin raz. Vsevolod zasmeyalsya. Bolee smeshlivogo praktikanta ya nikog- da ne vidyval. Dostatochno bylo shchelknut' u nego pod nosom pal'cami, chtoby on nachal davit'sya ot smeha. Kuz'ma kinul na nego serdityj vzglyad. - CHto budem delat', Uliss? Rebyata govoryat, etot man'yak ne vernetsya, poka ne zapustit vse svoi chertovy zondy. Tak mozhet eshche nedelya projti i dve. - Mozhet, - soglasilsya ya, delaya zapozdaluyu rokirovku, ko- toraya vryad li spasala moego korolya ot ataki Vsevoloda. - Tak chto zhe budem delat'? - povtoril Kuz'ma. I, ne dozh- davshis' otveta, posypal skorogovorkoj: - Korabl' nado na mo- dernizaciyu stavit', opozdaem - angar budet zanyat, zhdi togda ocheredi, a u menya tysyachi del na sharike. I vse iz-za etogo poloumnogo. Pojdu na stanciyu, poprobuyu s nim svyazat'sya. On vyskochil iz kayut-kompanii. Vskore i my s Vsevolodom vlezli v skafandry i vyshli iz shlyuza. Trehspolovinojsutochnaya noch' Ganimeda byla na ishode. Da- lekoe malen'koe solnce vzoshlo nad gorizontom. Ono ne ochen' svetilo i sogrevalo, no vse-taki eto bylo solnce. YUpiter - v nachale levoj fazy - visel nad nami gigantskim segmentom, otbrasyvaya zheltovatyj svet na ledyanoj pancir' Ganimeda. Pej- zazh etogo sputnika dik i nepriyuten. Nagromozhdeniya skal, glu- bokie rasseliny, zalitye l'dom, ledyanoe kroshevo pod nogami. Raznoobrazie v pejzazh vnosit tol'ko Ozero. |to uzkaya dlinnaya dolina, svobodnaya ot l'da, vechno zatyanutaya pelenoj tumana. Zdes' iz razloma v kore vydelyayutsya goryachie gazy, oni-to i rastopili led, i razmorozhennaya uglekislota shapkoj visit nad Ozerom. Prygaya so skaly na skalu, my shli k stancii, raspolozhennoj na severo-vostochnom beregu Ozera. Stanciya - eto, v sushchnosti, peshchera v gornom sklone, koridor s neskol'kimi bokovymi otse- kami i shlyuzom, miniatyurnoe podobie Selenogorska. Pered stan- ciej byla nebol'shaya ploshchadka, perehodyashchaya v pologij spusk k Ozeru. Zdes' i vyshe po sklonu stoyali bashenki solnechnyh bata- rej, vezdehody, pestro raskrashennye datchiki gravimetriches- koj, magnitnograficheskoj i prochej apparatury, kotoroj byla nabita stanciya. Reshetchataya machta radioantenny venchala etot ostrovok chelovecheskoj zhizni. Na ploshchadke bylo na redkost' mnogolyudno. Nebyvalyj slu- chaj: vtoruyu nedelyu na Ganimede tolklis' obe smeny - ta, chto my privezli, i ta, kotoruyu my dolzhny byli vyvezti. YA razys- kal Krogiusa, nachal'nika prezhnej smeny, - CHetyrnadcatyj v radioteni, - skazal on. - Pridetsya po- dozhdat' chasa dva. - Podozhdem, - skazal ya. - Uliss, - podskochil ko mne Kuz'ma, - bol'she zhdat' nevoz- mozhno! Davaj vygruzim nashu lodku, ya sletayu za etim nenor- mal'nym. Ego chernye glaza goreli zhazhdoj nemedlennoj deyatel'nosti. Krogius vsem korpusom povernulsya k Kuz'me. - Privezesh' ego siloj? - Da! - kriknul Kuz'ma. Krogius zahihikal. - Na CHetyrnadcatom odno neostorozhnoe dvizhenie - i sor- vesh'sya v prostranstvo. Hotel by ya posmotret' na vashu draku. - Mozhet, on peredumal? - sprosil ya. - Kto, Oleg? - Krogius izobrazil gubami somnenie.- Tri smeny sidit zdes' bezvylazno. Da net, on tverdo skazal, chto uletit. Lena! - okliknul on prohodivshego mimo cheloveka. - Oleg tebe tverdo skazal, chto uletit? - Ah, ne znayu! - nervno prozvuchalo v otvet. YA podoshel k krayu ploshchadki i smotrel, kak eta samaya Lena spuskaetsya po sklonu k plantaciyam. Na kvadratah ottayavshego grunta bliz Ozera byli vysazheny kustiki marsianskogo mozhzhe- vel'nika - samogo neprihotlivogo rasteniya v Sisteme, s mogu- chimi kornyami, kotorym bylo vse ravno, za chto ceplyat'sya, i krohotnymi sinevatymi list'yami. Uglekisloty na beregu Ozera dlya nih hvatalo, no vse zhe mozhzhevel'nik prinimalsya zdes' ploho. Kto-to uvyazalsya za Lenoj - dolzhno byt', astrobotanik iz novoj smeny. YA slyshal ih udalyayushchiesya golosa: - Konechno, probovala. Tozhe ne goditsya dlya podkormki. - Posmotri, etot, kazhetsya, zhivoj. - CHto? Da, on vygonit tretij list. Oh i namuchilas' ya s nim! - Horoshij mutant. Po kakomu metodu ty skreshchivala? - CHto?. - Da bros' ty ozirat'sya, priletit tvoj Oleg, nikuda ne denetsya. YA sprashivayu, po kakomu... Delat' bylo nechego, ya poshel na stanciyu, tam byla snosnaya biblioteka. Mozhno, konechno, prodolzhit' shahmatnyj boj s prak- tikantom, no moe samolyubie bylo uyazvleno postoyannymi proig- ryshami. Hot' by odnu partiyu svel on vnich'yu - tak net. Nika- kogo pochteniya k komandiru korablya! V biblioteke ya beglo prosmotrel katalog mikrofil'mov. Moe vnimanie privlekla kniga Grekova, otca Robina. Kniga eta vyshla nedavno, ya ne uspel ee prochest'. Vzyav so stellazha mik- rofil'm, ya vstavil ego v proektor i nachal chitat'. "No est' eshche odno soobrazhenie, kotoroe moglo by nakonec ohladit' chrezmerno goryachie golovy: - pisal Grekov. - Dopus- tim, razvedchiki, vyslannye v napravlenii centra Galaktiki, najdut planetu, prigodnuyu dlya osvoeniya. No esli ona dejstvi- tel'no prigodna, to, skoree vsego, naselena, i, uzh vo vsyakom sluchae, bol'she prav dlya ee kolonizacii imeyut blizhajshie ee sosedi. Predstav'te sebe, chto na Veneru - v tot period, kog- da ona eshche ne byla osvoena lyud'mi, - pribyli kolonisty iz drugoj zvezdnoj sistemy i skazali: "|to nam podhodit, zdes' my budem zhit'". Kak by reagirovala na takoj akt Zemlya? Oche- vidno, nel'zya sbrasyvat' so schetov svoeobraznuyu etiku kosmi- cheskogo proniknoveniya. Nasha Sistema - na okraine Galaktiki, vdali ot zvezdnyh skoplenij. I tut nichego ne podelaesh'. Ho- tim my ili ne hotim, a razvivat'sya my dolzhny po-svoemu..." |to mesto ya perechital dvazhdy. Nu vot, teper' uzhe i eti- ka. V svoej Sisteme - pozhalujsta, mozhno ne stesnyat'sya, no neetichno vysovyvat' nos za orbitu Plutona. Tak, chto li? Da ved' unizitel'no eto, tovarishch Grekov! Neuzheli ty dumaesh', chto, vstretyas' na planete iks s razumnymi sushchestvami inogo mira, my vstupim s nimi v draku iz-za prioriteta? Ne raz prihodilos' mne shvatyvat'sya s propovednikami kos- micheskogo izolyacionizma. CHto zh, pridetsya shvatit'sya i na etot raz. YA nachal obdumyvat' tezisy budushchej stat'i. Pomen'she yazvitel'nosti, pobol'she argumentov... Tut v biblioteku protisnulsya Vsevolod: - Starshij, radio ot Olega. On vyletaet. YA vzglyanul na chasy, raskryl astronomicheskij ezhegodnik. Ganimed sejchas primerno v tysyache megametrov ot YUpitera, a CHetyrnadcatyj sputnik - v sta pyatidesyati semi. Skoro on vyp- lyvet iz-za ekvatora YUpitera, etot shustryj sputnik, kotorogo tol'ko bol'shaya skorost' obrashcheniya - desyat' chasov s meloch'yu - uderzhivaet ot togo, chtoby plyuhnut'sya v bezdonnye glubiny planety. Nu chto zh, ne ran'she kak utrom vernetsya Oleg na svo- ej desantnoj lodke. - Vsya stanciya perezhivaet za Lenu, - prinyalsya Vsevolod posvyashchat' menya v mestnye dela. - U nee znaesh' kak s Olegom? Druzhba eshche so shkol'noj skam'i. Oni vmeste konchili astrofizi- cheskij i vmeste otpravilis' na Ganimed. Oni nikogda ne raz- luchalis', slyshish', starshij? - Ne mozhet byt', - provorchal ya. - Ben-bo! Posle pervoj smeny on ugovoril Lenu ostat'sya eshche na god, a potom i na tretij. - Nu, i pochemu vsya stanciya perezhivaet? On zhe ugovoril ee, a ne prinudil siloj. - Skazhesh'! - Vsevolod prysnul. - V programmu tvoej praktiki ne vhodyat ganimedskie splet- ni. - Da kakie spletni! |to... - V tvoyu programmu vhodit kosmonavigacirnnaya praktika, samostoyatel'nye raschety, organizaciya sluzhby, zachet po ust- rojstvu korablya. Ili, mozhet byt', ya oshibayus'? - Ne oshibaesh'sya, starshij. - Nu, tak pojdem, budesh' sdavat' ustrojstvo korablya. Ty gotov? - Podumaesh', "T-9"! - skazal Vsevolod. - Kto ne znaet "T-9"! Nu i zadal ya emu zharu! Neskol'ko chasov bez peredyshki my s nim lazali po korablyu. YA klal ladon' na kakuyu-nibud' magist- ral' i sprashival: "A eto chto?" YA tykal pal'cem v pereborku i sprashival: "A chto zdes'?.. Kak podaetsya syuda vozduh?.. Ava- rijnoe elektropitanie?" YA velel emu snyat' kryshku glavnogo raspredelitel'nogo shchita i vnikat' v tonkosti avtomaticheskih privodov. S praktikanta pot tek ruch'yami. V derzkih koshach'ih glazah poyavilos' panicheskoe vyrazhenie. Nakonec on sdalsya. - Nas nikogda tak ne ekzamenovali, - skazal on skuchnym golosom. - YA ne avtomat i ne obyazan znat' eti sistemy. - Ty sobiraesh'sya letat' na korablyah, ne tak li? Ili, mo- zhet, ty ne budesh' letat' samostoyatel'no? - Budu, - tverdo skazal Vsevolod. - Togda voz'mi specifikacii i izuchi vse do poslednego kontakta. Kogda budesh' gotov, prodolzhim zachet. Pod utro naselenie Ganimeda vysypalo naruzhu vstrechat' Olega Runicha. Tol'ko Vsevolod ne vyshel - on sidel v kayut-kompanii i izuchal specifikacii. Desantnaya lodka Olega myagko sela, vypustiv dlinnye lapy uporov. Iz lodki vylez chelovek v skafandre i skachkami pobe- zhal k ploshchadke. Za plechami u nego visel tugo nabityj ryukzak. - Kontakt? - uslyshali my ego vozbuzhdennyj golos. - Kon- takt! |vrika! Vse prishlo v dvizhenie. Obe smeny ganimedcev vzyali Olega v plotnoe kol'co, zagaldeli, po rukam poshla kakaya-to plenka. - Tipichnaya zapis' biomassy. - Takie uplotneniya mozhet dat' i eho. - Nu da, skazhesh'! YAvnyj kontakt. - A pochemu zdes' razmyto? - Da ne rvi plenku iz ruk! Rebyata, tak nel'zya! Poshli v laboratoriyu. Skafandry ostavili v shlyuze stancii, no i bez skafandrov my s trudom pomestilis' v tesnom otseke laboratorii. Priho- dilos' stoyat' vplotnuyu drug k drugu. Oleg Runich byl rostom melkovat i neshirok v plechah. Ne skazal by, chtoby on vozmuzhal za eti tri goda - s teh por kak ya vysadil ego na Ganimede. Tol'ko vot ego mal'chisheskoe lico obroslo ryzhen'koj klochkastoj borodkoj da kozha stala zheltova- toj, budto navsegda leg na nee otsvet YUpitera. - Nichego neozhidannogo! - slyshal ya hriplyj gjlos Olega. - Vse prezhnie zondy ne dohodili do poverhnosti, vot i vse. Ne probivali atmosferu. A etot probil! Vot, smotrite... Net, dajte bol'shuyu kartu, gde ona? - On razlozhil na stole kartu YUpitera i tknul pal'cem v tochku yuzhnogo polushariya. - Vot, na dvadcatom graduse. YA proshchupyval etu polosu, zond byl poslan srazu posle prohozhdeniya Krasnogo pyatna, poslednij zond. YA uzh ne ozhidal nichego putnogo, nachal svorachivat' stanciyu, goto- vit'sya k otletu - i vdrug signaly! Kontakt! - Pogodi, Oleg, - skazal Krogius. - Zapisi nado obrabo- tat', togda posmotrim. Takie piki mozhet dat' i eho. - Kakoe tam eho! - U Olega byl takoj vid, budto sejchas on brositsya na Krogiusa. - Samyj nastoyashchij kontakt s biomassoj. V okeane YUpitera est' organicheskaya zhizn', nikakih somnenij. - On smorshchilsya i shvatilsya za gorlo. - Dajte popit' chego-ni- bud'... Lena prinesla emu kruzhku vitakola. Oleg migom osushil ee. - Uf-f... Horosho! Davno ne pil. YA tam upustil tubu s vi- takolom, teper' ona krutitsya vokrug CHetyrnadcatogo. - Oleg korotko hohotnul. - Nu ladno. Pomogite, rebyata, pogruzit' zondy, desyat' shtuk. - Ty chto, - skazal Krogius, - sobiraesh'sya obratno na CHe- tyrnadcatyj? - Nu, yasno. Gde Ferenc? Nado proverit' dyhatel'nyj pri- bor... Tut vse zagovorili razom, a gromche vseh - moj Kuz'ma. On potryasal u Olega pod nosom pachkoj radiogramm. Rebyata iz no- voj smeny tozhe yarilis': nadoela tolcheya na stancii, pora na- chinat' normal'nuyu rabotu. ZHdali, zhdali Olega, a teper' snova ozhidat'? Nu net! Oni i sami umeyut zabrasyvat' udochki v okean YUpitera. Pust' Krogius so svoej smenoj segodnya zhe uberetsya s Ganimeda. Mimo menya proshla Lena, ona protalkivalas' k dveri. Ee hu- den'koe lichiko bylo prozrachno-blednym, napryazhennym, ugolki gub gor'ko opushcheny. - Da ne mogu ya uletet', - govoril Oleg, udivlenno vzder- nuv brovi. - Kak vy ne ponimaete... - I ponimat' nechego, - otvechali emu. - Sobiraj veshchichki, ne zaderzhivaj svoyu smenu. - My tut sami razberemsya, chto za rybki plavayut v YU-okea- ne. - Ne ty odin planetolog na svete. Kuz'ma protisnulsya ko mne: - Pochemu molchish', Uliss? Naznach' vremya otleta, i delo s koncom. Dejstvitel'no, eto bylo proshche vsego: otlet korablya, naz- nachennyj, skazhem, cherez chas, avtomaticheski prekratil by spor. No ya medlil. Ne hotelos' direktivno vmeshivat'sya v ih dela. YA medlil, a spor mezhdu tem razgoralsya vse sil'nee. Teper' on shel ne tol'ko ob okeane YUpitera s ego gipoteticheskim na- seleniem, no i o precessii osi planety, i o veshchestve Krasno- go pyatna, i o perspektivah prisposobleniya Ganimeda i drugih bol'shih sputnikov dlya normal'noj zhizni. Novaya smena planeto- logov, po-vidimomu, schitala, chto vse predydushchie smeny rabo- tali ne to chtoby malo, no nereshitel'no, s podobnym tempom osvoenie YU-sistemy zatyanetsya eshche na desyatiletiya, i potomki ne prostyat takoj medlitel'nosti. Oh, uzh eti potomki! CHut' chto neladno u nas, tak srazu - "potomki ne prostyat". YA i sam upotreblyal etu frazu neodnok- ratno, ona ved' tak legko sryvaetsya s yazyka. Potomki kak by smotreli na nas iz svoego gryadushchego daleka surovym, osuzhdayu- shchim vzglyadom... - Starshij! - uslyshal ya golos Vsevoloda i obernulsya. Praktikant stoyal v otkrytoj dveri, na nem byl skafandr s otkinutym shlemom. Po ego licu bylo vidno, chto chto-to proi- zoshlo. Mel'knula mysl' o korotkom zamykanii ili rassoglaso- vanii uskoritelya - malo li chto mog natvorit' v korable lyu- boznatel'nyj praktikant. YA vyshel k nemu v koridor. - Ona tronulas', - burno zasheptal Vsevolod. - YA shel na stanciyu i vizhu, ona vozitsya u lodki... - Pogodi. - YA prislushalsya k kakim-to preryvistym vshlipy- vaniyam, oni donosilis' iz zhilogo otseka naiskosok ot labora- torii. YA raspahnul dver' i uvidel Lenu. V skafandre s otkinutym shlemom ona nichkom lezhala na kojke, utknuvshis' nosom v mokruyu podushku. Ona tryaslas' ot sderzhivaemyh rydanij, kusala podush- ku, ee rusye volosy byli rastrepany. - Vozilas' u lodki, - gromkim shepotom skazal Vsevolod, - po-moemu, hotela otkryt' shlyuz, ya pobezhal k nej, a ona kak uvidela menya, tak srazu kinulas' na stanciyu... - Pozovi vracha, - skazal ya. Lena uslyshala eto. Vstrepenulas', glyanula na menya zapla- kannymi, opuhshimi glazami, zamotala golovoj. - Ne nado! - vydohnula ona. - Nikogo ne nado... Nichego mne ne nado... - Uspokojsya. - YA protyanul ruku, chtoby pogladit' ee po go- love, no Lena otbrosila moyu ruku. Tut voshel vrach iz smeny Krogiusa, a za nim vrach iz novoj smeny. - Ujdite! - zakrichala Lena otchayannym golosom i zabilas' v ugol, kak zverenysh. - Nikogo ne hochu videt'!.. V koridore u otkrytoj dveri tolpilis' vstrevozhennye gani- medcy. YA vyshel iz otseka i pritvoril dver', zagorodiv ee spinoj. - Kosmicheskaya bolezn'? - negromko sprosil Krogius. YA pozhal plechami. - Skol'ko mozhno? - donosilsya iz-za dveri golos Leny, pre- ryvaemyj rydaniyami. - Skol'ko mozhno zhit' v skafandre?.. Oleg protolkalsya vpered, ya postoronilsya i propustil ego v otsek. Vid u nego byl rasteryannyj, on nervno terebil chahluyu borodenku. Poslyshalis' priglushennye golosa, zvyaknulo chto-to steklyan- noe, potom stalo tiho. Tak tiho, chto bylo slyshno, kak v ma- shinnom otseke vklyuchilas' i zagudela regeneracionnaya ustanov- ka. - Dejstvitel'no! - progovoril kto-to iz novoj smeny. - Derzhal ee tut tri goda, varvar, a teper' i na chetvertyj... - Da nichego podobnogo, - skazal Krogius, razdrazhenno skrivivshis'. - CHto znachit "derzhal"? Nichego on ne derzhal, ona sama ostavalas', i vse bylo horosho. Prosto nervy sdali. - Nu, teper'-to on uletit. - Teper' konechno, - skazal Krogius. ...I vot my letim. ZHeltyj ispolosovannyj segment YUpitera na ekrane byl teper' pohozh na lomot' dyni. Zemli poka ne vi- dat'-ona sejchas obrashchena k nam nochnoj storonoj. V chernom prostranstve spokojno goryat zvezdy. YA sizhu v svoem kresle i poglyadyvayu na korobku signaliza- cii, svyazannuyu s naruzhnymi datchikami. My prohodim vblizi zapretnoj zony - kosmicheskoj svalki radioaktivnyh othodov. Vse v poryadke, uroven' radiacii v norme. Vse v poryadke. Moemu vtoromu pilotu ne siditsya na meste. To on hvataet tester i lezet za glavnyj shchit, to vychislyaet putevye programmy, dolzhno byt', na polgoda vpered, to nosit- sya gde-to po korablyu. Kak eto govoritsya - s legkim vzdohom? S legkim vzdohom ya vspominayu Robina - nevozmutimogo, dremlyu- shchego v kresle, kazhdye desyat' minut otkryvayushchego glaza, chtoby vzglyanut' na pribory. Praktikant userdno izuchaet specifikacii i na pamyat' vy- cherchivaet shemy. Zacheta u nego ya vse eshche ne prinyal, i on, kazhetsya, nachal menya pobaivat'sya. Pravda, eto ne pomeshalo emu segodnya posle obeda razgromit' menya na semnadcatom hodu. Bol'she igrat' s nim v shahmaty ne budu: ya chelovek samolyubi- vyj. Pripominayu knigu Grekova i nachinayu obdumyvat' antistat'yu. S nekotoryh por ya pishu stat'i i vvyazyvayus' v polemiku po kosmicheskim problemam. Strogo govorya, statej bylo napechatano vsego dve, no napisal ya ih kuda bol'she. K dostoinstvam moego stilya mozhno otnesti kratkost' - i bol'she, pozhaluj, nichego. YA pobivayu protivnikov, tak skazat', lapidarnost'yu izlozheniya. Da, tak vot. |tika kosmicheskogo proniknoveniya, dorogoj tovarishch Grekov, zaklyuchaetsya ne v vilyanii hvostom pered gipo- teticheskimi inoplanetnymi sopernikami, a v razumnom sotrud- nichestve s nimi. Delo ne v tom, kto pervyj zastolbit noven'- kuyu planetu, a... kak by eto sformulirovat', chert voz'mi... Mysli rasseivayutsya. Vernee, snova ustremlyayutsya k sumrach- nomu miru Ganimeda. Nu chto tebe Ganimed? - ugovarivayu ya sam sebya. Zamena na stancii proizvedena, gruz dostavlen. Vse v poryadke. Vse v poryadke, esli ne schitat' togo, chto my vybi- lis' iz grafika, - nu, ot etogo ni odin pilot ne garantiro- van. Skoro uzhin. Nado by svarit' kofe, horoshij takoj chernyj kofe, pahnushchij osennimi list'yami i brazil'skimi karnavalami. Mozhet, ej polegchaet ot etogo kofe. Hot' by raz uvidet' ulybku na ee huden'kom zamknutom li- ce! Geroicheskie usiliya Krogiusa i drugih rebyat razgovorit' Lenu, zastavit' ulybnut'sya shutke bezrezul'tatny. Odnoslozhno otvetit na vopros, vzglyanet otsutstvuyushchim vzglyadom - i ujdet v svoyu kayutu. Da, nado svarit' ej pryanyj krepkij kofe iz moego lichnogo pripasa. YA vozhu ego s soboj na sluchaj vsyakih peredryag. V bortovoj paek takoj kofe, estestvenno, ne vhodit. Interesno, chto podelyvaet sejchas Oleg Runich? Vopros nes- lozhnyj. Sidit, dolzhno byt', na CHetyrnadcatom, sidyat i smot- rit, kak polyhayut pod nimi molnii v burozheltom odeyale YUpite- ra. I zhdet, malen'kij borodatyj upryamec, zhdet, ne vzdrognet li samopisec ot signala, poslannogo registratorom biomassy iz ammiachnogo okeana... Glava vosemnadcataya PROPAVSHIJ PRAKTIKANT Korabl' podplyval k "|lefantine". Minovali startovuyu zonu hodovyh posleremontnyh ispytanij. Po levomu bortu proplyl serebryanym ogurcom sputnik inforglobus-sistemy. "|lefantina" byla obrashchena k nam rebrom i zakryvala svoim korpusom to, chto nam hotelos' uvidet' bol'she vsego. My vide- li tol'ko osnovanie (a mozhet, verhushku) tolstoj kolonny, torchashchee iz-za tora "|lefantiny". I eshche my videli belye vspyshki svarochnyh apparatov. Kogda ya byl zdes' poslednij raz, stroitel'stvo korablej "SVP"-sinhronizatorov vremeni-prostranstva tol'ko nachina- los': sobirali stapeli, prinimali per-vye sekcii. Teper', spustya poltora goda, montazh, kak ya znal, byl zakonchen i shli zaklyuchitel'nye raboty - glavnym obrazom vnutri korablej. Oh i ne terpelos' zhe mne uvidet' ih! A Vsevolod prosto prilip k illyuminatoru. Dostanetsya mne eshche za etogo neputevo- go praktikanta... Gruzovoj buksir, vybrasyvaya iz sopla blednuyu plazmu, pe- resek moj kurs, k buksiru byla pristykovana urodlivaya kons- trukciya. "CHto eshche za samodeyatel'nyj teatr?" - podumal ya i vklyuchil avtomat vyzova. Dispetcher "|lefantiny" srazu otve- til, i ya v energichnyh vyrazheniyah vyskazal emu to, chto dumayu o zdeshnej organizacii sluzhby poletov. - Uspokojsya, Uliss, - oficial'nym golosom, pokazavshimsya mne znakomym, otozvalsya dispetcher. - U tebya na kurse chisto. Zajmi zonu "D" i ostan'sya na orbite. - |to eshche pochemu? - ryavknul ya. - Mne nado stavit' korabl' na modernizaciyu. - Znayu, - otrezal dispetcher. - Angar zanyat. Pridetsya po- dozhdat' dvoe sutok. - Kostya, eto ty? - sprosil ya neuverenno. - |to ya. - Tak chto zhe ty izmyvaesh'sya nado mnoj? Ne mozhesh' skazat' po-chelovecheski... - YA govoryu po-chelovecheski: ty vyshel iz grafika, i angar zanyat. Zajmi mesto v zone "D", a sam nemedlenno yavis' v dis- petcherskuyu. I prihvati svoego praktikanta. Vyklyuchayus'. Vot tak. Stoit prilichnomu parnyu popast' v dispetchery kos- moflota - i mozhno schitat', chto on poteryan dlya normal'nogo obshcheniya. S otvrashcheniem, svojstvennym, skazhu otkrovenno, vsem pilotam Solnechnoj sistemy, ya predstavil sebe dispetcherskuyu s ee cvetnymi grafikami, teleekranami, signal'nymi migalkami i piskom radiovyzovov. Sredi mnogih mest, ot kotoryh mne vseg- da hotelos' derzhat'sya podal'she, dispetcherskie idut za nome- rom odin. Kuz'ma yarilsya, v serdcah mahal to pravoj, to levoj rukoj. U nego vsegda bylo polno kakih-to sverhsrochnyh del na shari- ke, i on ploho perenosil zaderzhki. Vsevolod nastorozhenno glyadel na menya svoimi zelenovato-koshach'imi glazami. - Slyshal povelenie? - skazal ya emu. - Nichego ne podela- esh', drug, pridetsya otvesti tebya za ruchku k dispetcheru. Vsevolod promolchal. YA nachal manevrirovat', vyhodya v naznachennuyu zonu, i tut my uvideli odin iz stroyashchihsya zvezdoletov, horosho osveshchennyj solncem. U menya duh zahvatilo ottogo, chto ya vizhu eto chudo ne na konstruktorskom ekrane i ne na chertezhnyh listah, a voochiyu. Nel'zya skazat', chtoby on byl krasiv, etot chudo-korabl'. Bol'shie korabli dal'nih linij, ne prisposoblennye dlya posad- ki na planety s atmosferoj, voobshche ne otlichayutsya krasotoj form. Neopytnomu glazu oni predstayut kak nagromozhdenie trud- no ponimaemyh geometricheskih sochetanij. Nu, a korabl' "SVP", nash hronokvantovyj gigant, byl pohozh na nagromozhdenie nagro- mozhdenij. YA horosho pomnil, kak Borg, zakrepiv na ekrane najdennuyu predvaritel'nuyu komponovku zvezdoleta, ego vneshnego oblika, pozval nas polyubovat'sya. YA zametil, chto korabl' ne ochen'-to krasiv. Borg svirepo hmyknul i skazal: "Ty, pilot, kazhetsya, chtish' Frit'ofa Nansena. Ne pomnish' li, chto zayavil Nansen o svoem korable, special'no sproektirovannom dlya polyarnyh iss- ledovanij?" YA priznalsya, chto ne pomnyu. "Nado pomnit', - ot- chekanil Borg. - Nansen skazal: "Forma korablya, na kotoroj my nakonec ostanovilis', mnogim, byt' mozhet, pokazhetsya nekrasi- voj, no chto ona byla horosha i celesoobrazna, dumaetsya, poka- zalo nashe plavanie". Esli svesti oblik zvezdoleta k prostejshej, osnovnoj she- me, to