ves' slabyj svet nochi i tusklo pobleskival. Mrachno chernela poodal' gromada carskogo dvorca... Bashnya Prishestviya - vot kuda |hiar privel ih! - Kak zhe tak? - izumilsya Gorgij. - Mne govorili, chto v etu bashnyu net hoda. - Verno, - otkliknulsya |hiar. - Hod v bashnyu izvesten tol'ko caryam Tartessa. - Znachit, ty dejstvitel'no car', - tihon'ko skazala Asturda. A Diomed krepko pochesal golovu i zametil: - Znala by moya pokojnaya mama, kak vysoko zabralsya ee syn... s caryami v obnimku hodit... Vnizu, vozle dvorca i hrama, rashazhivali strazhniki s fakelami. Im i nevdomek bylo, chto s bashni Prishestviya na nih glyadit vazhnyj gosudarstvennyj prestupnik. A esli b oni i znali - kak dostanesh'? Blizko uho, a ne ukusish'. Daleko na severe, za mostami, klubilsya v krasnom otsvete dym - chto-to tam gorelo. Vidno, gadircy pereshli-taki Betis, pod samym Tartessom razbili boevoj lager'. A na yuge, esli prismotret'sya, mozhno bylo razlichit' v more tusklye ogon'ki - to, verno, goreli fakely i ploshki s maslom na karfagenskih korablyah, osadivshih Tartess. Gorod spal. Vorochalis' na myagkih lozhah blistatel'nye. Hrapeli v svoih kvartalah kupcy i moryaki, rybaki i remeslenniki. CHmokal vo sne Polmordy, chestnyj gonchar, tverdo voznamerivshijsya perezhit' lyubye sobytiya v Tartesse. Spal velikij gorod. On razgromil vosstavshih rabov, on dvinet poutru svezhie sily na gadirskie otryady, on popytaetsya otbrosit' za Geraklovy Stolby karfagenskij flot - i opyat' bez pomehi poplyvut ego korabli tajnym putem na Olovyannye ostrova, na ochen' dalekie Kassiteridy... A on, Gorgij, ne spit, i dushu ego glozhet trevoga. Polzhizni proshlo, a on tak i ne znaet ni sem'i, ni sobstvennogo doma. V ego vozraste lyudi imeyut synovej - krepkonogih yunoshej, dopushchennyh k kulachnomu boyu i metaniyu drotika; imeyut docherej, umeyushchih igrat' na kifare i prigotovlyat' pishchu v pomoshch' materi. A ego, Gorgiya, motaet sud'ba po ojkumene iz konca v konec. CHto nuzhno emu na chuzhbine, v ochen' dalekom Tartesse? Vsyudu vidit on vrazhdu i krov', nenavist' i obman... Da chto zhe eto vy, miloserdnye bogi, nikakoj zhalosti net u vas k synu chelovecheskomu?.. On oshchutil teplo prikosnoveniya, legkaya ruka legla na ego plecho. Asturda! On prityanul ee k sebe, krepko obnyal, zazhmuril glaza. Odna tol'ko ty i ostalas' u menya, chuzhezemka... Polovinu bashennoj ploshchadki zanimalo kakoe-to sooruzhenie. Diomed hodil vokrug nego, trogal holodnyj metall, cokal yazykom - u Gorgiya perenyal smeshnuyu privychku. Nizko nad golovoj shli tuchi, i kazalos', chto ne tuchi, a bashnya plyvet po okeanu nochi, ne imeyushchemu beregov. Horosho, chto Gorgij pered uhodom velel Diomedu pripasti pobol'she granatov. Teper' prigodilis'. Diomed razvyazal meshok, kazhdomu dal po granatu. Myali divnye plody pal'cami, vysasyvali terpkij kislo-sladkij sok, utolyayushchij i zhazhdu i golod. - Zachem ty privel nas syuda? - sprosil Gorgij. |hiar otvetil ne srazu. On otbrosil vyzhatyj granat, prislonilsya spinoj k stene. - Vy mne bol'she ne nuzhny, - tiho skazal on nakonec. - Sejchas uzhe pozdno, more skoro nachnet pribyvat'... A zavtra v chas otliva vy ujdete. Sdelaj kak hotel. Narezh' kamysh. Pereplyvete Betis. Starik govoril s trudom, yazvy na tele prichinyali emu bol'. - A ty? - sprosil Gorgij. - YA ostanus' zdes'. Hot' ya i ne zakonchil svoe delo... Neton szhalilsya nad poslednim carem Tartessa... pozvolil pered smert'yu uvidet' prazdnik... - Ty prozhivesh' eshche dolgo, |hiar. Ty pojdesh' s nami. - Net. Spasibo, chuzhezemcy... za dobrotu ko mne. - O kakom dele ty govoril? - Tebe ne ponyat'. - |hiar pomolchal, a potom zabormotal: - Eshche nemnogo... eshche nemnogo - i bylo by sverh mery... svershilas' by moya mest'... - Nu, ne nado, dedushka, uspokojsya! - voskliknula Asturda. - Oj-oj! - ona smutilas'. - YA govoryu "dedushka", a ved' on car'... - On ne slyshit tebya, - skazal Gorgij. - Bogi zatmevayut emu razum. Ploshchadka bashni ne luchshee mesto dlya sna, esli vozduh po-zimnemu holoden i pod utro morosit dozhd'. Kak tol'ko stalo svetat', Gorgij podnyalsya, zahodil po ploshchadke, hlopaya sebya rukami po grudi. Golova byla tyazheloj ot besson'ya, zub na zub ne popadal ot holoda. Asturda protyanula emu granat. Lico u nee bylo blednoe, glaza - ogromnye, trevozhnye. |hiar ne spal. Sidya na kortochkah, vertel v rukah dlinnuyu chernuyu palku - otkuda tol'ko on ee vzyal. Medlenno svetlelo nebo na vostoke. Nad kvartalami remeslennikov poplyli dymy rannih ochagov. Tuskloj zheltiznoj oboznachilis' rukava Betisa, obnimavshie ostrov. Gorgij smotrel na gavan', pytalsya v slabom svete seren'kogo utra razlichit' sredi desyatkov korablej svoj. Cel li on?.. Stranno i strashno bylo predstavit' sebe chuzhuyu komandu na ego palube... chuzhogo cheloveka v doshchatoj kayutke... On obernulsya, hotel pozvat' Diomeda - u matrosa glaz zorkij, bystree vysmotrit. Diomed lezhal, nakryvshis' s golovoj, vozle neponyatnoj mahiny, zanimavshej polploshchadki. Ego bila drozh'. Gorgij tronul matrosa za plecho. - Popej sok granata, legche stanet. Slyshish', Diomed? Ryzhaya golova matrosa vysunulas' iz skladok gimatiya. Na torchashchih skulah krasnye pyatna, v glazah (teh samyh, kotorye Gorgij privyk videt' prezhde ozornymi i naglovatymi) - pugayushchaya toska. - Pomirayu, hozyain... - Ne duri! - prikriknul Gorgij, a u samogo serdce zaholonulo. Pomyal granat, zastavil matrosa vypit' sok. Dozhd', slava bogam, perestal. Razvidnelos' i nemnogo poteplelo. Gelios segodnya vrode by ne sobiralsya vzglyanut' na Tartess (mozhno ego ponyat', podumal Gorgij). Pasmurnyj den' rozhdalsya, ne prazdnichnyj. - Teper' pospi, i polegchaet tebe, - skazal Gorgij. - A vecherom ujdem iz Tartessa. - Ne, - prosheptal matros. - Vy s Asturdoj begite. A ya uzh zdes', k bogam poblizhe... - On opyat' nakryl golovu mokroj ot dozhdya tkan'yu. |hiar, sharkaya, vyshel iz-za mahiny, v rukah u nego byla ne palka, kak ran'she pokazalos' Gorgiyu, a strela. Tut tol'ko Gorgij zametil, chto eshche neskol'ko chernyh strel, bronzovyh s vidu, lezhalo u massivnoj stojki mahiny. On podnyal odnu, podivilsya ee tyazhesti. Takaya samomu Geraklu byla by vporu... Povnimatel'nee osmotrel on mahinu - i vdrug dogadalsya. Pogodi-ka, skazal on samomu sebe, da ved' eto katapul'ta! Nu da, vot poperechnye doski - peritrety s puchkami verevok... vot bronzovyj zhelob sirinksa... pochemu-to on sklonen k nizu steny. Nemalo vidyval Gorgij strelometnyh mashin na svoem veku, no takuyu ogromnuyu uvidel vpervye. - Dlya chego zdes' katapul'ta? - sprosil on |hiara. - |to orudie carskogo vozmezdiya, - otvetil tot, i po ego golosu Gorgij ponyal, chto starik chem-to vzvolnovan. - Ploho, ploho... - |hiar ozabochenno razglyadyval obryvki verevok mezh peritretov. - Vse sgnilo... - A ty chto - sobiraesh'sya strelyat'? - Gorgij potrogal stanok katapul'ty. - Nichego u tebya ne vyjdet. Ona ne povorachivaetsya. - Ej ne nuzhno povorachivat'sya, - posledoval strannyj otvet. - Katapul'ta nacelena navechno. Gorgij podnyalsya po stupen'kam, vdelannym v bronzovyj antibasis - zadnyuyu oporu katapul'ty. Posmotrel v pricel'nuyu shchel'... Vot ono chto! Opushchennyj sirinks, okazyvaetsya, smotrit v kvadratnoe otverstie v ograde. Katapul'ta i verno nacelena... Ona nacelena, kak urazumel Gorgij, na stupeni hrama... Net, vyshe... Von mezh dvuh central'nyh kolonn vozvyshenie, za nim v hramovoj stene nisha, zakruglennaya sverhu. Nu da, katapul'ta kak raz na etu nishu nacelena... - V kogo ty hochesh' strelyat'? - sprosil Gorgij. |hiar sidel, prislonyas' k stojke katapul'ty, ruki byli ustalo opushcheny, strela valyalas' ryadom. - Remennye puchki sgnili, - skazal on. - Strelyat' nel'zya. Gorgij posmotrel vniz, na ploshchad'. Pered hramom suetilis' lyudi v chernyh odezhdah. Rasstilali na stupenyah kover. Ustanavlivali trenozhniki s kuril'nicami Vynosili iz bokovyh dverej hrama kakie-to derevyannye kolody. Proshel k vostochnym vorotam otryad strazhnikov. - Vypej... gospodin... - Asturda protyanula |hiaru granat. Starik ne shevel'nulsya. On nepodvizhnym vzglyadom smotrel na nee, i devushka smushchenno otvernulas'. - Podojdi ko mne, cil'bicenka, - skazal vdrug |hiar. - Syad'. On shvatil ee za kosy. Asturda ispuganno vskriknula vystavila pered soboj tonkie ruki. - Ne bojsya. Tvoi volosy dlinny i krepki. Otrezh' ih. - Ni za chto! - Asturda vskochila dikoj koshkoj, vydernula kosy iz ruki |hiara, otbezhala k stene. - Ne podhodi - broshus' vniz!.. CHerez vostochnye krepostnye vorota po koridoru, obrazovannomu dvumya sherengami strazhnikov, tek narod na hramovuyu ploshchad' - na prazdnik Netona. Vnachale propustili kupcov pobogache, potom poshli prochie - remeslenniki, rybaki, pogonshchiki bykov. Matrosov ne bylo vidno: sideli na korablyah, gotovye shvatit'sya s karfagenskim flotom. Strazhniki, tycha drevkami kopij, tesnili tolpu podal'she ot hrama, otzhimali ee k bashne Prishestviya. Lyudi vytyagivali shei, glyadya na torzhestvennyj vyhod vysokorozhdennyh. SHli oni po poryadku, s zhenami i bez zhen, i kakih tol'ko ne bylo ukrashenij na ih mnogocvetnyh odezhdah! Blistatel'nye raspolozhilis' licom k tolpe na nizhnih stupenyah hrama. Povyshe vstali sverkayushchie. Mesto svetozarnyh pustovalo: eshche ne uspel naznachit' ih novyj car'. Gryanuli privetstvennye kriki: po kovru podnimalsya na verhnyuyu stupen' car' Pavlidij, Oslepitel'nyj, v beloj odezhde s zolotymi izobrazheniyami boga Netona. Ego soprovozhdali blizhajshie pridvornye. Mladshie zhrecy zazhgli kuril'nicy, v bezvetrennoe nebo potyanulis' belye stolby blagovonnogo dyma. Pavlidij podnyalsya na vozvyshenie pered nishej, obernulsya k tolpe... Ploshchad' likuyushche zarevela. - SHCHit Netona! SHCHit Netona, boga bogov! - Sla-ava caryu Pavlidiyu! Tonkie guby Pavlidiya rastyanulis' v ulybke. SHCHit, visevshij u nego na grudi, byl nevelik, no tyazhel, remni vrezalis' v sheyu, no Pavlidij zastavlyal sebya stoyat' pryamo. Ot shchita shlo teplo. SHCHit iz golubogo serebra vsegda byl teplym na oshchup' - znak togo, chto on ugoden Netonu. Pavlidij ulybalsya. On mog sebe pozvolit' dovol'nuyu ulybku. Buntovshchiki razgromleny. Osvobodivshiesya otryady, konnye i peshie, dvinuty na pomoshch' voinam, sderzhivayushchim gadircev. Segodnya gadircy budut otbrosheny za Betis, ih pogonyat na vostok, za predely Tartessidy; i esli karfagenyane ne uspeyut prislat' im podmogu, to nado s hodu vorvat'sya v Gadir. Nado, nakonec, steret' s lica zemli etot gorod - zanozu v glazu velikogo Tartessa. A potom pridetsya dat' reshitel'nyj boj karfagenskomu flotu. Trudnoe eto budet srazhenie. Dobrat'sya by tol'ko do ih korablej, zavyazat' rukopashnuyu - i togda tartesskie chernobronzovye mechi i sekiry sdelayut svoe delo. Neton, bog bogov, poluchit segodnya horoshuyu zhertvu - bylo by stranno, esli by, prinyav ee, on ne daroval svoim vernym tartessitam voennoj udachi. Pavlidij ulybalsya, glyadya, kak likuet narod Tartessa pri vide svyatyni - shchita Netona, shchita iz golubogo serebra. Za dolgoe carstvovanie Argantoniya sdelan etot shchit - krupica za krupicej. Vtoroj, napolovinu men'she, tozhe vynesen k narodu, ego derzhit Ukruf, stoya stupen'koj nizhe. Pust' znayut tartessity, chto ih praviteli ne sidyat slozha ruki, chto oni neutomimo vedut Nakoplenie, vypolnyayut svyashchennye zavety predkov. - Slava-a tysyacheletnemu carstvu! - Bog bogov Neton, pomiluj nas! Pavlidij proster ruki - kriki na ploshchadi umolkli. On stal vykrikivat' slova molitvy - slova, kotoryh lyudi ne ponimali, potomu chto oni prinadlezhali drevnemu yazyku synov Okeana. A kogda molitva byla sotvorena, nastal chered zhertvoprinosheniyu. Iz vostochnyh vorot potekla dlinnaya verenica oborvannyh ispugannyh lyudej. Krepko privyazannye drug k drugu, oni bezhali, podgonyaemye strazhnikami, na ploshchad', na raschishchennoe mesto mezhdu stupenyami hrama i tolpoj gorozhan. Sbilis' v kuchu. Strazhniki otdelili ot nih desyatka tri obrechennyh, svyazannyh osoboj verevkoj. Snova zagovoril Pavlidij, i glashatai zychnymi golosami povtoryali kazhdoe ego slovo. |to prezrennye buntovshchiki, podnyavshie oruzhie na velikij Tartess, sejchas ih glavari budut prineseny v zhertvu Netonu, bogu bogov, a ostal'nye - otpravleny na rudnik golubogo serebra. K derevyannym kolodam podoshli palachi, poigryvaya toporami. Ploshchad' orala neistovo. Kriki negodovaniya slilis' v protyazhnyj rev. Obrechennye vzhimali golovy v plechi. Lish' odin iz nih, dolgovyazyj, s izrytym ospoj licom, stoyal pryamo i spokojno. On v upor smotrel na odnogo iz carskih priblizhennyh - molodogo, v lilovom gimatii, s serebryanymi pryazhkami na grudi. I Tordul, oshchutiv na sebe pristal'nyj vzglyad, zabespokoilsya. On povel glazami - i vstretilsya s nenavidyashchim vzglyadom Retobona. Neskol'ko mgnovenij oni smotreli drug na druga, potom Tordul opustil glaza. Vdrug on vstrepenulsya, pobezhal, rastalkivaya pridvornyh, vniz po stupenyam hrama. On chto-to krichal, no golos ego tonul v reve tolpy... Gorgij i |hiar pleli tugie puchki iz dlinnyh kashtanovyh volos. Asturda sidela u steny i plakala, utknuv lico v koleni. Ona stydilas' svoih ostrizhennyh volos, ne dostigayushchih zatylka, i golova ee byla pokryta. Ne ustoyala, poddalas' ugovoram Gorgiya: u grekov byvalo, chto molodye zhenshchiny otdavali svoi volosy dlya tetivy katapul't. Tak vot vsegda: muzhchiny derutsya, a zhenshchinam - slezy... |hiar byl neobychno vozbuzhden. - Ne plach', cil'bicenka, - govoril on, skruchivaya pryad' volos. - Ty poklonyaesh'sya drugim bogam, no est' bog bogov, i emu ugodna tvoya zhertva... Ty uvidish' sejchas... uvidish', kak padet nedostojnyj... Tol'ko istinnym caryam izvestno orudie vozmezdiya. Byvalo i v proshlom, chto verhovnye zhrecy pytalis' zavladet' tronom, i togda mudryj car' postavil na bashne katapul'tu... Raz v godu verhovnyj zhrec podstavlyaet serdce karayushchej strele... ni o chem ne vedaya. - Hriplyj smeh vyrvalsya u |hiara. - YA hotel ujti v mogilu vmeste s Tartessom, no mne ne udalos'... ne udalos' nakopit' golubogo serebra sverh mery... sverh toj mery, za kotoroj nachinaetsya gnev Netona... Pust' tak... No zato ya uvizhu, kak padet nedostojnyj... Pavlidij - tak ego zovut? Ah-ha-ha-a... Ot ego lihoradochnoj rechi, ot zhutkogo smeha Gorgiyu bylo ne po sebe. Sejchas on hotel lish' odnogo: pust' skoree vystrelit katapul'ta, pust' budet vse, chto ugodno bogam. Vecherom on spustitsya na bereg, i oni s Asturdoj ujdut... doberutsya do gor... i pust', pust' kochevaya zhizn' - tol'ko by zhizn'... CHetyre puchka volos poparno natyanuty mezh peritretov. |hiar podnyalsya po stupen'kam, nagnulsya k pricel'noj shcheli. - Aga, stoish' na meste... na pravil'nom meste... Strelu syuda! - kriknul on Gorgiyu. - Ne tu! Vot etu! Gorgij povinovalsya. Polozhil tyazheluyu strelu v zhelobok epitoksisa, zacepil spuskovoj kryuchok. Snizu, s ploshchadi, donosilsya rev tolpy. Gorgij vyglyanul mezh kamennyh zubcov. Mors golov... Kakih-to svyazannyh lyudej tashchat k derevyannym kolodam... Pavlidij v beloj odezhde stoit pered nishej - toj samoj, na kotoruyu nacelena katapul'ta... - Pogodi! - kriknul Gorgij |hiaru. - U nego shchit na grudi! |to tot samyj? Iz golubogo serebra? Ego ne prob'et strela! - Zamolchi, grek! Ne vidish' razve, chto u etoj strely nakonechnik tozhe iz golubogo serebra? Gorgij ustavilsya na massivnyj tusklo-seryj nakonechnik strely. Tak vot ono kakoe... - Beris' za vorot! Bystree! Gorgij zavertel rukoyatku. So zvenyashchim skripom zakruchivalis' volosy. |pitoksis so streloj, ottyagivayas', popolz po bronzovomu lozhu sirinksa. - Tak! Nu, a teper'... Bezumnyj hohot potryas |hiara. On potyanul rukoyat'. Kryuchok osvobodilsya, i vsya sila, szhataya v volosah Asturdy, rvanula rychagi... Strela poneslas' vniz, k hramu... Gorgij ne videl mgnovennogo poleta strely, no znal, chto ona sejchas s siloj vrezhetsya v shchit Pavlidiya. Prob'et li?.. Poslednee, chto on uvidel, bylo siyanie solnca, nebyvalo oslepitel'noe... budto Gelios priblizil svetlyj lik k samoj zemle... V dal'nem dvore dlya proezzhih na beregu zheltogo Betisa kupec-massaliot potreboval u hozyaina eshche vina. Hot' byl on uzhe p'yan, hozyain ne stal perechit': znal krutoj nrav massaliota. I kogda tol'ko uberetsya otsyuda etot upryamyj osel so svoim tovarom? Sidit, vyzhidaet, poka v Tartesse stanet spokojno. Odnim bogam vedomo, kakogo spokojstviya emu nuzhno dlya torgovli... i byvaet li ono na svete... Tyazhkij grohot - budto zemlya razverzlas' - zastavil massaliota vyskochit' iz komnaty. Grohot shel so storony Tartessa. Tam podnimalos' v nebo nevidanno-ogromnoe gribovidnoe oblako. Medlenno rasshiryayas', ono plylo syuda. Massaliot ot straha migom protrezvel. On vybezhal na dorogu, teryaya ploho privyazannye sandalii, i vo ves' duh pomchalsya proch', proch'... podal'she ot Tartessa...