Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   M., "Detskaya literatura", 1980.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 15 December 2000
   -----------------------------------------------------------------------




   Alesha posmotrel na chasy - do peredachi ostavalos' eshche okolo dvuh  chasov.
Vot  tak  vsegda:  zhdesh',  zhdesh'  chego-to,  a  vremya  ele  tashchitsya,  budto
izdevaetsya nad toboj. On podper  shcheki  kulakami  i  ustavilsya  na  pestruyu
stranicu uchebnika. V pyatyj, a mozhet, desyatyj raz prochel: "Kavendish otkryl,
chto, propuskaya cherez vozduh elektricheskie  zaryady,  mozhno  zastavit'  azot
soedinyat'sya s kislorodom". "Tak. Znachit, on  propuskal  eti  elektricheskie
zaryady, - povtoril pro sebya Alesha, pytayas' sosredotochit'sya na  prochtennom.
- Vot risunok. Starinnaya laboratoriya, borodatyj dyadya v  kamzole  u  stola,
zastavlennogo bankami, gromozdkoj elektrostaticheskoj mashinoj..."
   V sleduyushchij mig Alesha ponyal, chto dlya nauki - po krajnej mere segodnya  -
on poteryannyj chelovek. Do peredachi vse eshche ostavalos' okolo dvuh chasov,  i
ne bylo nikakogo smysla korotat' ih za uchebnikom.
   On vylez iz-za pis'mennogo stola.
   - Alesha, - okliknula mat', kogda on prohodil po koridoru mimo kuhni.  -
U tebya zavtra laboratornaya po fizike. Ty gotov?
   - Net, - otvetil on, vinovato morgaya. - No ya  eshche  uspeyu,  mama.  Posle
peredachi.
   Mat' shchelknula klavishej kuhonnogo avtomata, i bylo chto-to nedovol'noe  v
etom shchelchke. Nechto osuzhdayushchee, Vsluh ona  nichego  bol'she  ne  skazala,  no
podumala  -  uzhe  ne  v  pervyj  raz,  -  chto  slishkom  uzh  mnogo  svobody
predostavleno Aleshe. I v etom, konechno, povinen otec. Skol'ko bylo  s  nim
sporov ob Aleshinom vospitanii, a vernee,  dlinnyh  ee  monologov,  skol'ko
vyskazano  ubeditel'nyh  dovodov  v  pol'zu  bol'shej   strogosti.   Mihail
Anatol'evich soglashalsya s nej  vpolne.  On  prosto  obezoruzhival  ee  svoej
krotost'yu, gotovnost'yu  ponyat',  neizmennoj  dobrozhelatel'nost'yu.  "Da,  -
govoril on, soglasno kivaya krasivoj kudlatoj golovoj, - ty  prava,  paren'
razvivaetsya stohastichno, nuzhno bol'she discipliny, celenapravlennosti..." A
cherez-den' ili dva ona, vojdya k muzhu v kabinet,  zastavala  ih  -  Mihaila
Anatol'evicha i Aleshu - pered  ekranom,  na  kotorom  pulemetchik  vykashival
nastupayushchie  cepi.  Irina  Viktorovna  ostanavlivalas',  nezamechennaya,   i
slyshala skvoz'  strekot  kinoapparata,  skvoz'  tresk  ocheredej  i  uhan'e
vzryvov, kak muzh govoril Aleshe chto-to o taktike  flangovyh  ohvatov...  ob
artillerijskoj podgotovke...
   - Kak ty mozhesh', Misha? - napuskalas' ona na muzha vecherom v  spal'ne.  -
Podumaj, chto ty delaesh'? Uzhe dva spokojnyh desyatiletiya proshlo posle  Pakta
o vseobshchem razoruzhenii. Uzhe v nashem s toboj detstve ne  igrali  v  voennye
igry, a nyneshnie mal'chishki i vovse ne znayut, chto  eto  takoe...  Zachem  ty
zasoryaesh' emu golovu etimi otvratitel'nymi fil'mami o poboishchah?
   - Otvratitel'nymi, - povtoril on,  morgaya  s  vinovatym  vidom.  -  Da,
pozhaluj, ty prava... Hotya, konechno, eto netochnoe opredelenie.
   - Vot tebe tochnoe: eti fil'my uzhasny, i ya proshu ne pokazyvat' ih Aleshe.
Unesi ih v institut, kuda ugodno, tol'ko ne derzhi doma.
   - Ponimaesh', Ira, oni mne nuzhny dlya raboty...
   Ona eto ponimala. Ej ne ochen'  nravilas'  ego  professiya  istorika,  no
rabota est' rabota.
   -  V  takom  sluchae  zapreti  Aleshe  ih  smotret'.  I,  kstati,  chitat'
beskontrol'no starye knigi. YA by mogla i sama zapretit',  no  luchshe,  esli
eto sdelaesh' ty.
   - Pochemu? - morshchil svoj vysokij lob Mihail Anatol'evich.
   - Potomu chto mal'chik ochen' k tebe privyazan,  -  terpelivo  vtolkovyvala
ona. - Potomu chto moj zapret vyzovet u nego  vnutrennee  soprotivlenie,  a
tvoj - podejstvuet bezboleznenno. Proshu, proshu, Misha. Ne  govori  mne  "ty
prava", a skazhi, chto ispolnish' moyu pros'bu.
   - Horosho, Ira. Ispolnyu... Hotya ne vpolne  ponimayu  tvoyu  ozabochennost'.
Zaklyucheniyu Pakta predshestvovalo ochen' burnoe, ochen' slozhnoe vremya...
   - Znayu, znayu. Istoriyu prohodyat v shkolah, i etogo dostatochno. Ni k  chemu
odinnadcatiletnemu  mal'chiku  zabivat'  golovu   podrobnostyami   -   etimi
vzryvami, proryvami... Nu zachem emu znat', kak lyudi  ubivali  drug  druga?
Zachem?
   - Vidish' li... - Mihail Anatol'evich razdumchivo pochesal mizincem  brov'.
- Kazhdoe  pokolenie  zastaet  mir  kak  by  gotovym.  No  eta  "gotovost'"
obmanchiva, ona sozdaet illyuziyu etakoj legkosti, s kotoroj vse ustraivaetsya
v zhizni. Otsyuda poverhnostnost', dazhe bezdumnost'...
   - Pochemu uzh srazu bezdumnost'? Vsegda, i v tvoi lyubimye prezhnie vremena
tozhe, byli strogie kritiki, kotorym ne nravilas' molodezh'. Molodezh' takaya,
molodezh' syakaya, bezdumnaya, bezumnaya. A na samom dele, ya schitayu, net povoda
dlya trevogi.
   - Ty prava, povoda net. Esli Aleshu udovletvorit shkol'nyj kurs  istorii,
-  pozhalujsta,  ya  vmeshivat'sya  ne  stanu.  Esli  ego  interes  k   chteniyu
istoricheskih knig  ne  ugasnet  -  pust'  prodolzhaet  chitat'...  A  fil'my
pokazyvat' emu ne budu.
   Tak oni dogovorilis'. No bylo u Iriny Viktorovny podozrenie, chto  Alesha
- v otsutstvie roditelej - roetsya v otcovskoj fil'moteke i smotrit  fil'my
tajkom. Luchshe vsego, dumala ona, bylo by ujti na vremya s raboty i zanyat'sya
vser'ez vospitaniem Aleshi. No kak raz sejchas Irina  Viktorovna  so  svoimi
kollegami  ochen'  prodvinulas'  v  proektirovanii  akkumulyatorov   bol'shoj
emkosti, i brosit' rabotu ona nikak ne mogla...


   Prygaya cherez stupen'ki, Alesha sbezhal po lestnice.
   Byl teplyj martovskij den', solnce plavilo sneg na gazonah i  cvetochnyh
klumbah, s vertoletnoj ploshchadki shli potoki vetra. Alesha  prizhal  k  zhivotu
priklad samodel'nogo igrushechnogo avtomata i, celyas' v malyshnyu, igravshuyu  v
salki, zakrichal: "Ta-ta-ta-ta-ta!" Probegavshij mimo  konopatyj  malyj  let
vos'mi ostanovilsya i sprosil, glyadya na Aleshu nemigayushchimi glazami:
   - A chto eto za igra?
   - YA v tebya strelyal, - ob®yasnil Alesha, - i popal.  Ty  dolzhen  upast'  i
nepodvizhno lezhat'.
   - Pochemu?
   - Potomu chto ya tebya ubil. Nu, bystro padaj!
   - Sam padaj, - otvetil konopatyj, nemnogo podumav.
   - Durachok ty, chto li? Ty zhe v menya ne strelyal, zachem zhe mne padat'? A ya
v tebya popal. Nu?
   Tut podskochila devochka v  krasnom  pal'to  i  krasnoj  shapke,  potyanula
konopatogo za rukav, propela zvonkoj skorogovorkoj:
   - Oj, nu chto ty s nim stoish', on zhe ne umeet igrat'!  Oj,  nu  lovi  zhe
menya! - I uzhe na begu: - Deni-is!
   Alesha  prezritel'no  posmotrel  im  vsled:  begaete  tut   bez   tolku,
rezvites', durachki. Vo vsem dvore - ni odnogo ser'eznogo  cheloveka,  ne  s
kem slovom peremolvit'sya, vsyudu tol'ko malyshnya. Zajti,  chto  li,  k  Vovke
Zaostrovcevu?
   S Vovkoj oni byli ne tol'ko sosedi, no i druz'ya ochen' davnie,  pochti  s
trehletnego vozrasta,  i  uchilis'  oni  v  odnoj  shkole  s  matematicheskim
uklonom, - Vovka byl chelovek ser'eznyj. Navernoe, on uzhe  konchil  uroki  i
prikleilsya k televizoru, hotya  do  toj  peredachi  eshche  poltora  chasa.  Nu,
estestvenno: ved' Vovkiny roditeli segodnya geroi peredachi. Aga, vot chto on
sdelaet: zajdet k Vovke i predlozhit smotret' vmeste.
   "Ta-ta-ta-ta!" Raschistiv sebe dorogu avtomatnoj ochered'yu, Alesha rinulsya
v sosednij pod®ezd i, prenebregaya liftom, vzletel na chetvertyj etazh. Dver'
otvorila zhenshchina, odetaya vo vse muzhskoe, v korichnevuyu kozhu - tak  vyglyadyat
v kinohronikah marsianskie kolonisty. Da ona i  byla  ottuda,  botanik  iz
Areopolisa, a Vovke ona prihodilas' rodnoj tetkoj, sestroj ego  materi.  U
nee teper' byl polugodovoj otpusk, ona provodila ego  na  Zemle  i  vot  -
prismatrivala za plemyannikom, poka ego roditeli v dal'nem rejse. Alesha  vo
vse glaza ustavilsya na  marsianskuyu  tetku,  chem-to  pohozhuyu  na  Vovku  -
dlinnym licom i chernymi glazami, chto li, - i  v  golove  u  nego  nevol'no
voznik motiv staroj pesenki: "Holodnej pustyni marsianskoj nichego, druz'ya,
na svete net".
   - Ty k Volode? - sprosila tetka vysokim i tihim golosom. -  Projdi,  no
ne meshaj emu: Volodya risuet.
   Kivnuv, Alesha dvinulsya po prostornomu hollu, na stenah kotorogo  viseli
cvetnye  fotografii,  sdelannye  Vovkinym  otcom  na  raznyh  planetah   i
sputnikah. Aleshe osobenno nravilsya snimok, sdelannyj na  Tritone:  ledyanoj
mir na fone gigantskogo poludiska Neptuna.
   Vovka v svoej komnate prilezhno pererisovyval  s  zhurnal'noj  fotografii
novyj planetolet s yadernym dvigatelem. Vse Vovkiny tetradi  dlya  risovaniya
byli zapolneny korablyami raznyh klassov, nachinaya so starinnyh, na  kotoryh
v proshlom veke sovershalis' znamenitye pervye polety. Vysunuv konchik yazyka,
Vovka raskrashival v yarko-vishnevyj cvet reaktornyj otsel planetoleta.
   - Nichego sebe gruzovik, - skazal Alesha, glyadya na risunok cherez  Vovkino
plecho. - Kakaya u nego tyaga?
   - |to ne gruzovi-ik, a tanker, - popravil Vovka, chut' rastyagivaya slova.
- Klass T-2, chetvertaya seriya. Imeet naruzhnye kontejnernye poyasa-a, - tknul
on kistochkoj v puzatye narosty na tele korablya.
   Vovka ploho razbiralsya v istorii i  literature,  reshitel'no  nichego  ne
smyslil v psihologii i politike, no kosmonavtiku Vovka znal.  Zdes'  nikto
vo vsej shkole ne smog by s nim sravnit'sya.  A  mozhet,  i  voobshche  vo  vseh
shkolah. Ego otec byl odnim iz luchshih bortinzhenerov Kosmoflota. On  neredko
bral Vovku s soboj v kosmoport i pokazyval korabli -  ne  izdali  (kto  ih
izdali ne videl), a iznutri, podrobno  i  obstoyatel'no.  A  odnazhdy  Vovka
sovershil rejs s otcom na Mars.
   V ih klasse bylo chetvero mal'chikov i odna devochka,  letavshie  na  Lunu,
eto ne takaya uzh nevidal', ved' polno lyudej, ch'i rodstvenniki  rabotayut  na
Lune, - no sletat' na Mars! V ih shkole  nikto  ne  letal  na  Mars,  krome
Zaostrovceva. Da i, mozhet, vo vseh drugih shkolah.
   - |ti tankery naznacheny dlya linii Luna - Io. -  Vovka,  prishchuriv  glaz,
rassmatrival svoj risunok.  -  Ot  Io  avtomaticheskij  kontejnernyj  poezd
pojdet k YUpiteru, uravnyaet skorost' s Krasnym pyatno-om...
   Oni nemnogo pogovorili o strannom veshchestve Krasnogo pyatna i ego vysokoj
energoemkosti, a potom zasporili: kto  iz  pilotov  pervym  priblizilsya  k
pyatnu i zacherpnul bortovym kontejnerom ego veshchestvo? Alesha  pomnil,  budto
eto byl Radij SHevelev. Vovka zhe utverzhdal, chto Don  Rejnol'ds.  Sporit'  s
Vovkoj na takuyu temu, vprochem, bylo bessmyslenno. On soskochil  s  vysokogo
tabureta, vzyal s polki knigu o Rejnol'dse "CHelovek  bez  nervov"  i  srazu
otkryl stranicu, gde bylo vse napisano tak,  kak  on  govoril.  |ta  kniga
tol'ko chto vyshla -  k  pervoj  godovshchine  gibeli  Rejnol'dsa,  -  i  Alesha
poprosil:
   - Dash' pochitat'?
   - Voz'mi, - skazal Vovka. - Zdes' interesny tol'ko zapiski Mendesa,  on
devyat' let hodil s Rejnol'dsom bortinzhenerom...
   - Da znayu ya Mendesa, - skazal Alesha. - Pomnish' fil'm o strane Persefony
na Merkurii...
   - Plohoj fil'm. Razvlekatel'nyj, nichego ser'eznogo.
   - A po-moemu, horoshij!
   Trudno bylo sporit' s Vovkoj, no Alesha sporil iz upryamstva. Pust' Vovka
korifej v istorii zavoevaniya Sistemy, no  i  on,  Alesha,  koe-chto  v  etom
smyslit.
   Marsianskaya tetka prinesla im kofe s pirozhnymi. Opyat'  Alesha  ustavilsya
na nee, i ona, tiho zasmeyavshis', skazala:
   - Ty smotrish' tak, budto u menya iz ushej idet dym.
   Vovka zalilsya takim smehom, chto pod nim zakachalsya taburet.
   - Iz ushej idet dym! - vopil on mezhdu pristupami hohota. - U  teti  Mily
iz ushej idet dy-ym!
   Aleshe bylo nelovko - i ot zamechaniya marsianskoj tetki, i ot  togo,  chto
Vovka vdrug razveselilsya,  kak  durachok.  CHtoby  sgladit'  nelovkost',  on
skazal, posmotrev na chasy:
   - "Sevastopol'" uzhe davno sovershil posadku, a peredacha nachnetsya  tol'ko
cherez sorok minut.
   Nu, eto vsem  davno  izvestno,  chto  pri  nyneshnem  rasstoyanii  Plutona
radiosignal ottuda idet do Zemli okolo semi chasov.
   - Pojdemte v gostinuyu, mal'chiki, - predlozhila marsianskaya  tetka,  -  i
vklyuchim televizor.
   V gostinoj chinno stoyali vdol' sten stul'ya s vysokimi reznymi  spinkami.
Tut, naskol'ko pomnil Alesha, vsegda byl  kakoj-to  nezhiloj  vid  -  tol'ko
karikatury ozhivlyali  etu  holodnovatuyu  prostornuyu  komnatu.  Vovkin  otec
zdorovo risoval karikatury - na sebya, na Druzej, na kolleg iz  Kosmoflota,
- i shtuk pyat'desyat karikatur viselo tut na stene.
   Alesha pozvonil domoj i skazal  mame,  chto  budet  smotret'  peredachu  u
Zaostrovcevyh.
   I  uzhe  na  ekrane  televizora  plyli  horosho  znakomye  freski  Centra
kosmicheskih issledovanij, i privychno voznik na ih  pestrom  fone  Valentin
Kruglov, kommentator, so svoej blagorodnoj serebryanoj shevelyuroj, so  svoej
velikolepnoj ulybkoj.
   "Dorogie druz'ya, - nachal on tem osobym doveritel'nym tonom, za  kotoryj
ego tak lyubili telezriteli. - Uzhe okolo semi  chasov  mchatsya  so  skorost'yu
sveta elektromagnitnye volny, nesushchie izobrazhenie  posadki  "Sevastopolya".
Skoro, teper' uzhe skoro oni dostignut televizionnyh sputnikov Zemli, i  my
stanem svidetelyami  sobytiya  ogromnogo  istoricheskogo  znacheniya  -  pervoj
vysadki cheloveka na devyatuyu planetu - Pluton..."
   I on poshel rasskazyvat' o tom, kak sto s lishnim  let  nazad  Lovell  po
vozmushcheniyam  orbity  Urana,  s  uchetom  prityazheniya  so  storony   Neptuna,
predskazal, chto za Neptunom est' eshche odna planeta, a spustya  dvadcat'  let
Tombo ee otkryl. Pravda, Pluton okazalsya ne gazovym gigantom,  kak  ozhidal
Lovell, a malen'kim, vdvoe men'shim v poperechnike,  chem  Zemlya,  sharikom  s
massoj, v shest' raz  men'shej,  chem  nuzhno  bylo  tomu  zhe  Lovellu,  chtoby
ob®yasnit' velichinu vozmushcheniya v dvizhenii Urana...
   - Nu, poehal Valentin, - progovoril  Alesha  s  preuvelichenno  skuchayushchim
vidom. - Kto zh etogo ne znaet?  Sejchas  skazhet,  chto  u  Plutona  strannaya
orbita. Slysh', Vovka?
   Vovka sidel s otsutstvuyushchim vidom, u nego byvalo eto:  vdrug  vpadet  v
takuyu zadumchivost', chto smotret' zhutko.
   "Udivitel'naya  osobennost'  Plutona   -   ego   orbita,   -   prodolzhal
kommentator, blagozhelatel'no glyadya s ekrana. - V  svoem  perigelii  Pluton
vhodit vnutr' orbity Neptuna. Davno podozrevali astronomy, chto  Pluton  ne
"nastoyashchaya" planeta,  svyazannaya  s  drugimi  planetami  Sistemy  obshchnost'yu
proishozhdeniya. V nem vsegda podozrevali chto-to "nezakonnoe"..."
   Tut Kruglov ischez s ekrana, i zamel'kali fotografii Plutona,  sdelannye
za poslednie gody avtomaticheskimi stanciyami, obletavshimi planetu.  To  byl
odnoobraznyj  sumerechnyj  mir,  mertvaya  kamennaya  pustynya,  izborozhdennaya
glubokimi treshchinami - budto zalitaya lavoj. A vot poshli plavno zakruglennye
holmy. Glubokim kosmicheskim holodom veyalo ot etoj okochenevshej planety.
   Golos kommentatora prodolzhal:
   "Tol'ko v nashe vremya dokazano, chto Pluton - "chuzhak", prishelec iz glubin
kosmosa. Nekogda vzryv sverhnovoj vybrosil etu planetu  iz  sistemy  nekoj
dvojnoj zvezdy. Oplavlennaya  moshchnoj  vspyshkoj,  a  potom  skovannaya  lyutym
holodom, ona tysyacheletiyami skitalas' v  kosmose,  iskrivlyaya  svoj  put'  v
gravitacionnyh polyah poputnyh zvezd, poka ne  byla  "shvachena  pod  uzdcy"
prityazheniem   Solnca.   Sam   SHandor   Sallai,    krupnejshij    astrofizik
sovremennosti, rasschital, pol'zuyas'  svoim  metodom,  gipoteticheskij  put'
Plutona v prostranstve. On  zhe  predpolozhil,  chto  vtorzhenie  kosmicheskogo
skital'ca vyzvalo na okraine Solnechnoj sistemy kataklizm:  oprokinulo  "na
bok" Uran i zastavilo ego vrashchat'sya vokrug svoej osi  "nepravil'no"  -  po
chasovoj strelke, v to  vremya  kak  vse  drugie  planety  vrashchayutsya  protiv
chasovoj strelki. "CHuzhak" okazalsya, chto nazyvaetsya, s krepkimi kulakami - i
pohozhe, chto silu etim kulakam pridavala neobychajno vysokaya  plotnost'  ego
veshchestva.
   "Vy, konechno, pomnite, dorogie druz'ya, -  govoril  za  kadrom  Valentin
Kruglov, - kakuyu sensaciyu vyzval  chetyre  goda  nazad  snimok,  poluchivshij
nazvanie "Derevo Plutona". Vot eta fotografiya".
   CHetyre goda nazad Alesha eshche ne ochen' vnimatel'no sledil za kosmicheskimi
novostyami, no iz  razgovorov  starshih  znal  pro  "Derevo".  Sejchas  on  s
lyubopytstvom vpilsya vzglyadom v ekran: na temnom  fone  plutonovyh  kruglyh
holmov,  na  chernom  gorizonte  slabo  i  rasplyvchato  svetilos'...   chto?
Dejstvitel'no, vrode by tam byl stvol i neskol'ko raskoryachennyh  vetvej...
derevo, verno... net, namek na derevo, prizrak kakoj-to...
   "Vy pomnite  spory  vokrug  etogo  snimka?  Ni  razu  bol'she  zondy  ne
povtorili ego, - prodolzhal  kommentator,  -  i  fotografiya  byla  priznana
opticheskoj illyuziej".
   - Kto priznal illyuziej, a kto ne priznal, - vdrug gromko skazal  Vovka.
- Morris ne priznal. On videl...
   Odnako dogovorit' Vovka ne uspel. CHto-to peremignulo na ekrane,  bystro
poplyli strochki, i -  poistine,  kak  skazal  kogda-to  poet,  razverzlas'
bezdna, zvezd polna... V verhnem levom uglu ekrana vspyhnulo plamya...
   "Vnimanie! - torzhestvenno povysil golos kommentator. - Vy vidite  spusk
"Sevastopolya". Vklyuchen tormoznoj dvigatel'..."
   Kamery, vynesennye daleko za bort korablya, nachali s®emku.  Nichego,  chto
eto bylo sem' chasov tomu nazad,  nichego,  chto  korabl'  viden  v  strannom
rakurse i  kazhetsya  nepodvizhnym,  -  zato  plyvet  emu  navstrechu,  bystro
priblizhayas' i kak  by  raspolzayas',  temno-seraya  poverhnost'  Plutona.  A
sprava  po  krayu  ekrana  pustili  televizionshchiki  portrety  ekipazha:  vot
komandir "Sevastopolya" Nikolaj Odoevskij v paradnoj forme Kosmoflota,  vot
vtoroj pilot i shturman YUhan Krejg, vot bortinzhener  Aleksandr  Zaostrovcev
("|to ego poslednij polet  v  sostave  ekipazha  korablya,  -  zvuchit  golos
kommentatora,  -  Zaostrovceva  zhdet  naznachenie   flagmanskim   inzhenerom
Kosmoflota"), a vot planetolog, ona zhe vrach, Nadezhda Zaostrovceva.
   - A ya ne znal, chto tvoego otca naznachili  flag-inzhenerom,  -  posmotrel
Alesha na Vovku.
   Tot ne otvetil.  Sidel  nepodvizhno,  ustavyas'  nemigayushchimi  glazami  na
ekran. Tam vse shlo horosho.  S  vyklyuchennym  tormoznym  dvigatelem  korabl'
medlenno opuskalsya - vernee, kamenistoe plato medlenno plylo navstrechu ego
massivnym posadochnym oporam.
   "Zdravstvuj, Pluton!" - vozglasil kommentator v tot  samyj  mig,  kogda
shiroko   rasstavlennye   nogi   "Sevastopolya",   kachnuvshis'    raz-drugoj,
utverdilis' na oplavlennom grunte.
   Eshche on govoril chto-to pripodnyatoe - da i  verno,  moment  byl  velikij:
shutka li, vpervye zemnoj  apparat  sovershil  posadku  na  planetu,  polnuyu
zagadok, - chto-to govoril o prigotovleniyah k vyhodu ekipazha. A kamery veli
besstrastno panoramnuyu s®emku,  medlenno  razvertyvalas'  ugryumaya  mertvaya
pustynya, i gde-to v sumerechnoj ee glubine  mercalo  slaboe,  ele  zametnoe
pyatno sveta.
   Pyatno vdrug priblizilos', ono kak by  vytyagivalos',  vypuskaya  nerovnye
drozhashchie vetvi.
   "CHto eto? -  vykriknul  za  kadrom  kommentator.  -  Gospodi,  chto  eto
takoe?!"
   Alesha vpilsya rukami v siden'e stula.  S  uzhasom  smotrel  na  "Derevo",
bystro naplyvayushchee  na  korpus  korablya.  V  sleduyushchij  mig  ekran  zalilo
slepyashchej vspyshkoj.
   Oznob bil Aleshu. On posmotrel na Vovku, i  emu  stalo  sovsem  strashno.
Vovka vytyanulsya na stule, budto  oderevenev,  s  ostanovivshimisya  glazami.
Ladonyami on sudorozhno szhimal viski.





   Dvenadcat'  kursantov  cepochkoj  rastyanulis'  po  krutomu  sklonu  gory
Gyujgensa. Molcha shli oni sled v sled za instruktorom.
   Pered glazami Alekseya Morozova byli nogi vperedi  idushchego  v  desantnyh
bashmakah s ostrymi shipami i ustupy belyh  nozdrevatyh  skal,  a  sprava  i
sleva - chernoe nebo s privychnymi kostrami zvezd.
   Samaya nepriyatnaya praktika - "skafandrovaya", kak  ee  nazyvali  kursanty
Instituta kosmoplavaniya, a esli tochnee, praktika  dlitel'nogo  hozhdeniya  v
desantnom skafandre  -  podhodila  k  koncu.  Posle  voshozhdeniya  na  goru
Gyujgensa oni spustyatsya na ravninu,  projdut  vdol'  podnozhiya  Apenninskogo
hrebta i vyjdut k krateru |ratosfena, v yuzhnom sklone  kotorogo  raspolozhen
Selenogorsk  -  lunnaya  stolica.  Tam  soberutsya  vse  gruppy   kursantov,
rukovoditeli podvedut itogi praktike -  i  blizhajshij  rejsovyj  uneset  ih
domoj, na Zemlyu. Neskol'ko dnej eshche. Ne bol'she nedeli.
   Morozov  posmotrel  vverh.  Do  vershiny  daleko.  Esli   by   razreshili
podnimat'sya pryzhkami - interesno, za skol'ko  pryzhkov  mozhno  bylo  by  ee
dostignut'? Ottolknut'sya kak sleduet al'penshtokom, vzletet'  nad  golovami
voshoditelej i... i chto? Plavno opustit'sya na instruktora?
   Pridet zhe takoe v golovu...
   V shlemofone tol'ko shorohi. Kto-to userdno sopit poblizosti. Nu da,  eto
Vovka   Zaostrovcev   s   inzhenernogo   fakul'teta,   on   idet    sledom.
Uravnoveshennyj, akkuratnejshij Zaostrovcev. Uzh emu-to ne  pridet  v  golovu
plavno opustit'sya na instruktora.
   Nu i treniruyut nas, prodolzhal dumat' Morozov, merno  perestavlyaya  nogi.
Uprazhneniya  pamyati,   neshchadnaya   psihofizicheskaya   trenirovka,   otrabotka
vynoslivosti.  A  tak  li  uzh   nuzhna   budushchim   kosmonavtam   vydayushchayasya
muskulatura? Bol'shuyu chast' vremeni sidi v rubke v udobnom kresle i  trogaj
klavishi na pul'te, ostal'noe  sdelayut  za  tebya  avtomaty.  Bol'shuyu  chast'
vremeni? ZHizni!
   Kogda-to v starinu hodili na veslah po okeanu vikingi - vot komu  nuzhna
byla muskulatura. Morozov predstavil sebe  vikinga.  Dvuhmetrovyj  dyadya  v
kol'chuge, u bedra korotkij tyazhelyj mech, hleshchet vino iz kubka, da net -  iz
vrazh'ego cherepa... CHto za chert? Pochemu u etogo vikinga shirokoe,  skulastoe
dobrodushnoe lico - lico Fedora CHernysheva?
   A chto, emu by pristalo. Napruzhival by myshcy, obhvativ ruchishchami ogromnoe
veslo. Oral by pesni - chto togda peli? "O skaly groznye..."? Iz razbojnogo
pohoda privez by belokuruyu plennicu, zhenilsya by na nej. I zhil  by  sebe  v
devyatom veke: i samomu CHernyshevu horosho, i emu, Morozovu, radost'...
   Tozhe razmechtalsya,  oborval  on  sebya.  So  zlosti  zasvistel  starinnuyu
soldatskuyu pohodnuyu pesnyu. Kakie tam slova? "Solovej, solovej, pta-shech-ka,
kanare-ech-ka zhalobno poet".
   Raz-dva, raz-dva... A mozhet, mne bylo by luchshe rodit'sya  poran'she?  Nu,
ne v devyatom veke, konechno, - eto uzh slishkom daleko. Byl by  ya  voennym...
ili moryakom... Voennym moryakom - vot kem. Kak moj praded, o  kotorom  otec
rasskazyval, chto on plaval na podvodnoj lodke i pogib v boyu  s  fashistami.
Vot-vot. Opoyasalsya by ya shirokim kozhanym remnem s mednoj blyahoj (a na blyahe
- yakor') i znat' by ne znal nikakogo CHernysheva. I nikakoj Marty...
   SHCHelknulo v shlemofone, golos instruktora vozvestil:
   - Vnimanie, kursanty! Kto svistit?
   - |to ya... - Morozov prokashlyalsya. - Kursant Morozov.
   - Kursant Morozov, prekratite svistet'.
   - Slushayus'.
   Raz-dva, raz-dva. Skorej by vypusk, dumal Morozov. Nadoeli  nastavniki:
reshi uravnenie, vlez' v skafandre na goru, ne svisti... Mne  uzhe  dvadcat'
pervyj. Ne mal'chik  uzhe.  Teoretikam  horosho  -  Koste  Veriginu,  Il'yushke
Burovu.  U  nih  golova   vsegda   zanyata   kosmogonicheskimi   problemami.
Tau-izluchenie u nih na ume. CHut' chto neladno v etoj, kak  ee...  v  lichnoj
zhizni - pozhalujsta, podopri shcheku ladon'yu i razmyshlyaj o tau-chasticah,  poka
v glazah ne potemneet. U menya takoj otdushiny net - vot chto ploho.
   Hotya - pochemu zhe? Mozhno vspomnit' chto-nibud' iz istorii. Vot vikingi...
Net, net, k chertyam vikingov. ZHakeriyu mozhno vspomnit', ili - tozhe neploho -
bitvu pri Lepanto. Kak zvali komanduyushchego ispano-venecianskim flotom?  Don
Huan Avstrijskij, ne tak li?
   Net, Don Huan, ploho ty mne pomogaesh'...
   Vperedi idushchij nachal ogibat' sleva kruto  navisshuyu  skalu.  A  chego  ee
obhodit'? Horoshen'ko ottolknut'sya,  r-raz  -  i  ty  na  skale...  Morozov
posmotrel na cepochku kursantov. Instruktora  s  ego  krasnoj  povyazkoj  na
rukave skafandra ne vidno: ushel vpered, skrylsya za kamennym vystupom.  Nu,
tak. Morozov prisel, s siloj ottolknulsya. Slavno kak vzletel!  No  eshche  ne
doletev do verha navisshej  skaly,  Morozov  ponyal,  chto  pryzhok  poluchilsya
neudachnyj:   nogi   podnimalis'   vverh,   vyshe   golovy,   on    medlenno
perevorachivalsya  v  pustote  i  pytalsya  zaderzhat'sya  svobodnoj  rukoj  za
shershavuyu stenku skaly, no ne sumel. I tak, vniz  golovoj,  raskoryachivshis',
nachal medlenno padat' v propast'.
   Horosho, chto eto Luna. Ne rasshibus'... V hudshem sluchae vyvihnu nogu...
   Tol'ko on podumal eto, kak vnizu  koso  skol'znula  sero-golubaya  ten'.
Kto-to iz kursantov, kak vidno, brosilsya napererez,  chtoby  zaderzhat'  ego
padenie.
   - Ne nado! - kriknul Morozov. - YA sam!
   Naplyval kamennyj vystup. Ne proletet' by mimo. Morozov vygnulsya, chtoby
okazat'sya blizhe k vystupu, protyanul ruku, a v  ushi  zagudel  revun  -  eto
instruktor ob®yavil trevogu.  Nu  i  zrya...  Aga,  zacepilsya!  Eshche  nemnogo
provoloklo vniz po inercii, no teper'-to  opasnost'  minovala:  pod  rukoj
opora. Morozov podtyanulsya, vstal na nerovnoj ploshchadke vystupa.  CHut'  nizhe
barahtalsya, ceplyayas'  za  otvesnuyu  stenku,  kursant,  kinuvshijsya  emu  na
pomoshch'. Morozov protyanul al'penshtok,  kursant  uhvatilsya  za  nego.  CHerez
neskol'ko sekund on stoyal ryadom s Morozovym, eto byl Zaostrovcev.
   - Ne ushibsya? - sprosil Morozov.
   - Kazhetsya, net.  -  Uzkoe  lico  Zaostrovceva  za  steklom  shlema  bylo
vdumchivo-spokojnym, kak vsegda.
   Revun nakonec umolk, razdalsya golos instruktora:
   - Dva kursanta vnizu, ob®yasnite, chto sluchilos'.
   Morozov otvetil, chto  sovershil  neudachnyj  pryzhok,  chto  teper'  vse  v
poryadke,  pomoshch'  ne  trebuetsya,  oni  s  kursantom  Zaostrovcevym   budut
prodolzhat' voshozhdenie.
   - Kursant Morozov, vy byli preduprezhdeny, chto pryzhki zapreshchayutsya?
   - Da.
   - Po vozvrashchenii na bazu dolozhite rukovoditelyu praktiki,  chto  poluchili
zamechanie za nevyderzhannost'.
   - Slushayus', - so vzdohom skazal Morozov.


   Oni vsegda byli vmeste,  hotya  uchilis'  v  raznyh  institutah  Uchebnogo
centra. Po vecheram v studencheskom klube, na  plyazhe,  na  sportploshchadkah  -
vsegda vmeste: Marta  Roosaar  iz  medicinskogo  i  ee  "paladiny"  -  tak
nazyvali  kursanta  kosmonavigacionnogo  fakul'teta   Aleshu   Morozova   i
studentov-astrofizikov Il'yu Burova i Kostyu Verigina.
   Kogda oni shli po ulicam studencheskogo gorodka, dvoe obychno  veli  Martu
pod ruku. SHedshij u steny otzhimal shedshego  s  drugoj  storony  na  proezzhuyu
chast' ulicy, a tot v svoyu ochered' staralsya  idti  tak,  chtoby  "protivnik"
tersya o stenku. Tretij vyshagival szadi, zloradno nastupaya dvum  sopernikam
na pyatki. Marta  smeyalas',  slushaya  ih  shutlivye  perebranki.  Inogda  ona
zastupalas' za togo,  komu  dostavalos'  bol'she  vseh,  chashche  -  za  Kostyu
Verigina, kotoryj byl ne tak oster na yazyk, kak ego  soperniki.  Inogda  -
besprichinno - u nee portilos' nastroenie i  ona  uhodila  domoj,  ostavlyaya
"paladinov" v nekotoroj rasteryannosti. Nikomu iz troih Marta  ne  otdavala
yavnogo predpochteniya. V svoyu ochered' "paladiny" ne  iskali  predpochteniya  -
mozhet byt', potomu, chto kazhdyj vtajne opasalsya, chto budet  otvergnut.  Pri
etom vse chetvero, konechno, ponimali, chto dolgo tak prodolzhat'sya ne  mozhet.
CHto-to dolzhno bylo peremenit'sya.
   I neskol'ko mesyacev nazad, v aprele, vse peremenilos'.
   V Den' kosmonavtiki priehali na prazdnichnyj vecher priglashennye  piloty,
sredi nih - Fedor CHernyshev. Znamenityj CHernyshev, kotoryj razyskal i  vyvez
ostatki ekspedicii Bremzena,  pogibavshej  v  raskalennoj  pustyne  Venery.
CHernyshev, pervym vysadivshijsya na Febu i  dokazavshij,  chto  Feba  -  byvshaya
kometa, zahvachennaya tyagoteniem Saturna. Belobrysyj skulastyj  gigant,  ch'ya
ulybka byla znakoma lyubomu mal'chishke planety.
   CHernyshev  s  dobrodushnoj  ulybkoj  vyslushal  rechi,  no  sam   vystupat'
otkazalsya. On sudil odin tajm basketbola i hotel bylo  sudit'  vtoroj,  no
kosmonavigatory stali vozrazhat', zayavlyaya,  chto  on  podsuzhivaet  protivnoj
storone - medikam. CHernyshev mahnul rukoj i poshel tancevat'. Pri  odnoj  iz
peremen on okazalsya v pare s Martoj i posle etogo tanceval tol'ko  s  nej.
On uvel  Martu  v  park.  Privychnyj  k  peregruzkam,  CHernyshev  ne  oshchutil
neudobstva ottogo, chto tri pary glaz prosverlili ego udalyayushchuyusya spinu.
   Prizhatymi k stene vdrug okazalis' vse troe.
   CHernyshev zachastil v  Uchebnyj  centr.  Ego  zheltyj  vertolet  dezhuril  u
korpusa medfaka s userdiem storozhevogo  psa.  Spustya  poltora  mesyaca  oni
pozhenilis'.
   - Tri - nol' v pol'zu pilotov, - rezyumiroval Burov. - Nalico  postydnyj
perezhitok teh vremen, kogda kosmonavtov  bylo  vsego  desyatka  dva  i  vse
devushki shodili po nim s uma.
   - Nichego, rebyatki, - uteshal  Verigin,  -  eshche  ostalos'  tri  milliarda
devushek. Hvatit? Hvatit.
   Morozov ugryumo molchal.


   Sad Uchebnogo  centra  pologo  spuskalsya  k  morskomu  beregu.  |to  byl
starinnyj sad, kogda-to on nosil nazvanie "park kul'tury i otdyha". Ot teh
vremen v sadu  uceleli  tol'ko  ogromnoe  koleso  dlya  kataniya  i  ostatki
chugunnoj ogrady s ostrymi kop'yami  i  uzornymi  zavitushkami.  Ograda  byla
svoego roda dostoprimechatel'nost'yu - etakim obrazchikom neraschetlivoj traty
metallicheskih rud na neprochnye materialy s besporyadochnoj strukturoj.
   SHandor Sallai,  dekan  astrofizicheskogo  fakul'teta,  medlenno  shel  po
dorozhke sada. Vsegda v etot chas rannego vechera on vyhodil na  progulku,  i
vsegda k nemu prisoedinyalis' odin-dva, a  to  i  celaya  gruppa  studentov,
lyubitelej posporit' na  kosmogonicheskie  temy.  "Uchitel'  SHandor  vozrodil
metodiku platonovskoj Akademii", - govarivali v Uchebnom centre. A kakie-to
shutniki  povesili  u  vhoda  v  sad   ob®yavlenie:   "Vhod   neastrofizikam
vospreshchen". Komendant Uchebnogo centra ob®yavlenie snyal,  no  ono  poyavilos'
snova, i skol'ko raz ego ni  snimali,  vsyakij  raz  ono  voznikalo  vnov'.
Komendant publichno grozil  nevedomym  huliganam  otchisleniem  iz  Uchebnogo
centra, no pojmat' ih ne mog.
   Segodnya SHandora Sallai soprovozhdal lish'  odin  student  -  Il'ya  Burov.
Pytalas', pravda, pristroit'sya celaya vataga pervokursnikov,  no  Burov  ih
bystren'ko "otshil".
   Sallai,  ochen'  pryamoj  i  podtyanutyj,  vyglyadel  kuda   molozhe   svoih
shestidesyati semi. Sedina pochti ne tronula ego gladkih, chernyh, prichesannyh
na pryamoj probor volos. Kak vsegda, on byl ves'ma tshchatel'no  odet.  Burov,
toshchij i golenastyj, vyshagival ryadom s uchitelem, ne sovsem popadaya v  takt:
to zabegaya vpered, to chut' priotstaval...
   - |to ne oproverzhenie, uchitel' SHandor, - govoril on bystro i naporisto,
- ya  niskol'ko  ne  stavil  sebe  cel'yu  rasshatyvat'  ustoi.  Prosto  vnes
koefficient somneniya...
   Sallai  slushal  ego  molcha.  Stat'ya  Burova,  poyavivshayasya  v  poslednem
"Vestnike" astrofizicheskogo  fakul'teta,  i  vpravdu  ne  pretendovala  na
sokrushenie obshcheprinyatoj gipotezy Sallai o  prirode  tau-izlucheniya.  Stat'ya
sostoyala iz matematicheskih vykladok i minimuma teksta,  no  etot  minimum,
pri vneshnej bezobidnosti, soderzhal skrytuyu ironiyu  i  dazhe  yazvitel'nost'.
Nikogo iz lyudej, ponimavshih sut' dela, bezadresnost'  ironii  obmanut'  ne
mogla.
   - Vy utverdili v nauke svoe mnenie o tom,  chto  tau  -  odin  iz  vidov
energii, rozhdennyh zvezdnoj  aktivnost'yu,  -  prodolzhal  Burov,  -  i  ono
schitaetsya nezyblemym. YA nichego ne oprovergayu, uchitel' SHandor,  prosto  mne
prishlo v golovu rasschitat' principial'no novyj variant vzaimodejstviya...
   On nichego ne oprovergaet, dumal  Sallai,  idya  po  krasnovatoj  dorozhke
sada, i prohlada rannego vechera legko  kasalas'  ego  besstrastnogo  lica.
Poprobuj oprovergni takuyu strojnuyu gipotezu. Da, sobstvenno, ne  gipotezu,
a priznannuyu teoriyu. On, SHandor Sallai, sozdal bol'shoj inkrat i razrabotal
tonchajshuyu metodiku nablyudenij. Vsego sebya otdal on nauke, dolgie gody  zhil
anahoretom, ne  vylezaya  iz  lunnoj  observatorii,  sovershenstvuya  bol'shoj
inkrat, shag za shagom nakaplival neosporimye fakty.  Takim  obrazom,  cenoj
neskol'kih desyatiletij poistine samozabvennogo truda  on,  SHandor  Sallai,
ustanovil nalichie periodov Aktivnoj  Materii  i  na  pike  takogo  perioda
pervym vydelil v zvezdnom hore novyj, ele slyshnyj i ranee nevedomyj  golos
- tau-izluchenie. Ego kapital'nyj trud,  kratko  i  vyrazitel'no  nazvannyj
"Tau", leg v osnovu novogo i,  po  obshchemu  mneniyu  specialistov,  naibolee
plodotvornogo napravleniya v astrofizike.
   Vse eto tak.
   No gody idut, i vse trudnee stanovitsya emu, SHandoru Sallai, rabotat'  u
bol'shogo inkrata, vse rezhe navedyvaetsya on  v  svoyu  lunnuyu  observatoriyu.
Net, ne potomu tol'ko, chto nablyudeniya poslednih let malo chto pribavlyayut  k
nakoplennoj ranee informacii. Sily ubyvayut - vot chto.  Nikuda  ne  goditsya
pechen' - po-vidimomu, nado reshat'sya na operaciyu, zamenit' ee novoj.  A  on
vse tyanet, zaglushaya bol' preparatami i otmahivayas' ot sovetov vrachej...
   Vecherelo. Udlinyalis' teni. Zavozilas', raskachivaya sosnovuyu vetku, belka
- ustraivalas', dolzhno byt', na nochleg. Vdrug Sallai obnaruzhil, chto  Burov
umolk.
   Pochemu ty zamolchal, Il'ya? Prodolzhaj.
   Mne pokazalos', chto vy otklyuchilis'.
   Net. YA slushayu.
   Matematicheskij analiz, kotoryj ya prodelal, -  skazal  Burov,  pochemu-to
poniziv golos, - ne daet osnovanij dlya... nu, dlya pospeshnyh obobshchenij, chto
li... No on opredelenno navodit na mysl', chto... na tu mysl', chto tau - ne
odin iz vidov energii, rasseyannoj v kosmose, a... kak by eto vyrazit'...
   - U tebya i slov-to net.
   -  Prosto  ya  ne  dumal  o  slovesnom  vyrazhenii.  YA  ved'  shel   chisto
matematicheskim putem.
   - Horosho, - skazal Sallai, svorachivaya na dorozhku,  vedushchuyu  k  morskomu
beregu. - YA pomogu tebe sformulirovat'. Tvoya  stat'ya  -  imeyu  v  vidu  ee
matematicheskuyu chast', a ne ton, kotoryj ya otbrasyvayu za  nenadobnost'yu,  -
tak vot, stat'ya navodit na mysl', chto tau - ne odin iz vidov galakticheskoj
energii, a ee universal'nyj nositel'.  V  raznyh  usloviyah  vzaimodejstviya
tau-izluchenie mozhet prinimat'  raznye  energeticheskie  formy  -  teplovuyu,
elektromagnitnuyu, mozhet byt' - i gravitacionnuyu.  Tau  -  i  ne  izluchenie
sobstvenno, a edinaya energiya, rasseyannaya v kosmose.
   - Uchitel' SHandor! - vskrichal Burov, slushavshij ego s zhadnym vnimaniem. -
Blestyashche sformulirovano! Universal'nyj nositel'  galakticheskoj  energii  -
imenno tak...
   - Pogodi, Il'ya, ya ne konchil. Formulirovka effektna  tol'ko  vneshne.  Po
suti svoej ona nesostoyatel'na. Tau-izluchenie obnaruzhivaetsya tol'ko  v  pik
perioda Aktivnoj Materii. Ego diskretnost' podtverzhdena pochti poluvekovymi
nablyudeniyami. I tut tvoi raschety, kak by izyashchny oni  ni  byli,  bessil'ny.
|to - pervoe...
   Sallai pomorshchilsya ot kol'nuvshej v pravom boku boli.  Nevol'no  zamedlil
shag.
   - Da, - skazal Burov. -  Pik  aktivnosti  minoval,  tau  mnogo  let  ne
obnaruzhivaet sebya. Vse tak. No ne govorit li  eto  lish'  o  nesovershenstve
tehniki sredstv nablyudeniya?
   -  Mozhet  byt'.  No  vot  -  vtoroe   obstoyatel'stvo.   Tau   -   samye
sil'nopronikayushchie chasticy. Oni pogloshchayutsya eshche slabee,  chem  nejtrino,  ty
prekrasno  eto  znaesh'.  Transformirovat'  tau  v  drugie  formy   energii
nevozmozhno.
   - No moj raschet, uchitel' SHandor, pokazyvaet...
   -  Nichego  on  ne  pokazyvaet,  krome  kachestva  tvoej   matematicheskoj
podgotovki.
   Oni vyshli na primorskuyu alleyu, povtoryavshuyu izgib buhty, i  ostanovilis'
u balyustrady. SHirokaya belaya lestnica vela otsyuda vniz, k kupal'ne i  bonam
yaht-kluba. Voda v buhte byla temno-sinyaya, nespokojnaya.
   "CHerez nedelyu gonki, -  vspomnil  Burov.  -  Nado  by  proverit'  yahtu,
nastroit' ee horoshen'ko. Aleshka k gonkam vryad  li  pospeet,  nu  i  ladno,
pojdu s Kostej, s nim nadezhnee, chem s Aleshkoj... ZHal', ne poluchilsya u menya
razgovor so starikom..."
   - Esli ne vozrazhaete, ya pojdu, - skazal on.
   - Vot chto, Il'ya. - Vpervye za vremya  ih  progulki  Sallai  vzglyanul  na
nego. - Ty volen vybrat' dlya predvypusknoj  praktiki  druguyu  temu.  Lyubuyu
druguyu, po svoemu usmotreniyu.
   - Spasibo, uchitel' SHandor. YA podumayu.
   - I drugogo rukovoditelya praktiki ty mozhesh' vybrat'.
   - Nu, zachem vy tak...
   - YA ne vechen, - skazal Sallai i pochuvstvoval,  kak  pugayushche  tochna  eta
trivial'naya fraza. - YA dal tebe vse, chto mog.
   - Eshche raz spasibo, uchitel' SHandor, - skazal Burov, pomolchav nemnogo.  -
Za to, chto vy nauchili menya myslit'.
   Sallai ne videl, kak  Burov  sbegaet  po  lestnice.  SHCHuryas'  ot  vetra,
opershis' na balyustradu, on dolgo smotrel na temneyushchuyu  buhtu,  na  dal'nyuyu
gryadu skal, u kotoroj vskipali belye buruny, na zapozdaluyu yahtu, idushchuyu  k
prichalu.
   Kogda-to i on, Sallai, uvlekalsya parusnym sportom - poka bol'shoj inkrat
ne poglotil vse ego vremya.
   YAhta smenila gals, parus perebrosilsya na drugoj bort. Gals vlevo,  gals
vpravo. Da, inache chem v lavirovku  protiv  vetra  ne  pojdesh'.  Ne  to  on
slyshal, ne to chital, chto kogda-to ostronosye astrahanskie rybach'i shhuny za
sposobnost' hodit' pod nemyslimo ostrym uglom k vetru  nazyvali  "s  bogom
suprotivnicy".
   "Neploho skazano, - podumal Sallai, morshchas' ot privychnogo pokalyvaniya v
boku. - S bogom suprotivnicy..."


   Vershina gory Gyujgensa utykana kamennymi iglami  -  ne  slishkom  udobnoe
mesto dlya otdyha. Primostyas', kto gde, kursanty podkreplyalis'  pitatel'noj
pastoj. Dlya etogo nuzhno  bylo,  uperev  pod  shlemom  podborodok  v  grud',
nashchupat'  gubami  gibkuyu  trubochku  i  odnovremenno  povernut'  na   poyase
regulyator. Umnaya  shtuka  -  desantnyj  skafandr,  rasschitannyj  na  dolgoe
prebyvanie v chuzhdoj srede. Portativnaya raciya, zapas dyhatel'nyh  patronov,
sistema  avtomaticheskogo  regulirovaniya  temperatury,   sanitarnyj   shlyuz,
emkost' s vysokokalorijnoj pastoj - da, umnaya  shtuka.  Tol'ko  nado  umet'
pol'zovat'sya. Morozov poluchil uzhe horoshij urok: v pervyj  den'  pohoda  na
privale on nabral polnyj rot pasty i zakryl regulyator, no pasta prodolzhala
polzti iz trubki, raspolzayas' po licu i stekaya na grud'. CHut'  Morozov  ne
zadohnulsya. Vskochil na nogi, rasteryanno zamahal rukami. Horosho -  podospel
instruktor. Okazalos', Morozov pereputal  regulyatory:  vmesto  togo  chtoby
vyklyuchit' podachu pasty, snyal pitanie s portativnoj racii. Nu, bol'she s nim
takoe ne povtoritsya.
   Kursanty podkreplyalis' na vershine Gyujgensa, obmenivalis' vpechatleniyami,
pereshuchivalis'.
   - Kto barabanit po  moemu  shlemu?  |to  ty,  Alesha?  Sdelaj  odolzhenie,
podberi nogi.
   - Videl ya odnazhdy v obez'yan'em pitomnike: vot tak zhe oni sideli, kto na
chem.
   - Nichego, rebyata. CHerez trudnosti k zvezdam.
   - Vsegda kakoe-nibud' nesootvetstvie, - filosoficheski zametil kto-to, -
videt' mozhno daleko, a dali-to i net.
   Verno, podumal  Morozov.  Vid  otsyuda,  s  vysoty  pyati  tysyach  metrov,
izumitel'nyj. Sprava pustynya Morya YAsnosti, sleva More Dozhdej. Von zubchatyj
cirk Avtolika. Von obelisk na meste posadki  pervogo  sovetskogo  lunnika.
Kakuyu dlinnuyu ten' otbrasyvaet. Nikakih polutonov: rezkie, chetkie  teni  i
rovnyj belyj svet. Belo-chernyj mir, obryvayushchijsya  kucym  gorizontom.  Dazhe
dosadno: zrenie zdes', bez atmosfery,  stanovitsya  po-orlinomu  ostrym,  a
lunnyj gorizont otsekaet vozmozhnost' uvidet', kak rastvoryaetsya, ischezaya iz
polya zreniya, dal'nyaya dal'. Neprivychnoe, neuyutnoe kakoe-to oshchushchenie.
   A vse-taki zdorovo zdes', na Gyujgense. Malo  tverdi  pod  nogami,  zato
prostranstva vokrug - v izbytke. Von on, kosmos. CHernyj, istykannyj yarkimi
nemigayushchimi zvezdami. On - tvoj. CHerez trudnosti k zvezdam - chto verno, to
verno.
   Tol'ko by ne isportilo mne predvypusknuyu praktiku zamechanie, poluchennoe
ot instruktora, prodolzhal razmyshlyat' Morozov.  Strogosti  u  nas  uzhasnye.
Sunut na kakoj-nibud' tihohodnyj gruzovik, sovershayushchij rejsy Zemlya - Luna,
- to-to veselaya budet  praktika.  Net,  nepremenno  nado  dobit'sya,  chtoby
otpravili  v  dal'nij  rejs.  K  Saturnu,  naprimer.  I  horosho  by  -   s
disciplinirovannym,  polozhitel'nym  naparnikom.  Vsegda   ved'   kursantov
napravlyayut na praktiku po dvoe: shturmana i bortinzhenera.
   - Vovka, znaesh' chto? - skazal Morozov Zaostrovcevu. -  Davaj  prosit'sya
na praktiku vmeste.
   Tot posmotrel udivlenno:
   - CHego eto ty vdrug? Do praktiki eshche pochti god.
   - Nu i chto? Nado zaranee proverit' nashu psihologicheskuyu  sovmestimost'.
Nado byt' predusmotritel'nym.
   - Ladno, posmotrim, - skazal  Zaostrovcev  i  akkuratno  slizal  s  gub
pitatel'nuyu pastu.
   Da, luchshego naparnika dlya praktiki ne najti.
   On, Morozov, ne zakryval glaza na sobstvennye nedostatki. Znal, chto  ne
vsegda dostavlyaet lyudyam - osobenno prepodavatelyam - radost'.  Skazyvalis',
dolzhno byt', nekotorye osobennosti vospitaniya. Uzh  ochen'  bol'shuyu  svobodu
predostavlyal emu otec.
   U otca byl magnitofon -  gromozdkoe,  tyazheloe  izdelie  proshlogo  veka.
Prokruchivaya  starinnye  zvukozapisi,  Alesha  odnazhdy  uslyshal:  vysokij  i
kakoj-to  otchayanno  lihoj  golos  protyazhno  propel:   "Soldatushki,   bravy
rebyatushki, a gde vashi zheny?" I tut zhe gryanul hor hriplyh muzhskih  golosov:
"Nashi zhe-o-ny - ruzh'ya zaryazheny, vot gde nashi zheny!"  Groznaya  udal'  pesni
potryasla Aleshu. On predstavil sebe: idut pohodnym  stroem  usachi-bogatyri,
goryat ih mednye kivera, merno pokachivayutsya za plechami dlinnye ruzh'ya.  ZHeny
- ruzh'ya zaryazheny... Sestry - sabli vostry... CHto za udivitel'nye slova!
   Porazivshuyu ego  pesnyu  Alesha  perepisal  na  kristallofon  -  tak  bylo
polozheno  nachalo  kollekcii  starinnyh  soldatskih  pesen.  On   uvlechenno
razyskival ih v arhivah i fonotekah. A esli popadalis' emu v knigah teksty
pesen, ne soprovozhdaemye notnoj zapis'yu, to Alesha  sam  sochinyal  muzyku  i
zapisyval na kristall s sobstvennogo golosa.
   Otec prochil ego v istoriki ili iskusstvovedy, no  Alesha  izbral  drugoj
put'.
   I vot on sidit v desantnom skafandre na vershine gory  Gyujgensa,  i  pod
nim belo-chernyj mir Luny, rezko ogranichennyj blizkim gorizontom, a nad nim
goryat zvezdy.
   Teni  na  lunnyh  ravninah  medlenno,  pochti   nezametno   dlya   glaza,
udlinyalis',  solnce  nizko  navislo  nad  gorizontom  -  nastupal   vecher,
predvestnik dolgoj dvuhnedel'noj nochi.


   Net v Solnechnoj sisteme goroda bolee tesnogo i plotnogo  po  naseleniyu,
chem Selenogorsk. Strogo govorya, eto i ne  gorod  vovse,  a  dlinnyj  uzkij
koridor, probityj v sklone kratera  |ratosfena,  i  otvetvleniya  ot  etogo
koridora, zhilye i sluzhebnye otseki. Samoe lyudnoe mesto  lunnoj  stolicy  -
predshlyuzovoj vestibyul'. Vechno  zdes',  u  dverej  dispetcherskoj,  tolpyatsya
piloty rejsovyh korablej,  tehniki  kosmodromnoj  komandy.  To  i  delo  s
maslyanistym shipeniem razdvigayutsya dveri shlyuza, vpuskaya vnov' pribyvshih ili
vypuskaya uhodyashchih v rejs. Ne umolkaet v vestibyule gul golosov. Bespreryvno
shchelkaet u stojki bara avtomat, otmeryaya v podstavlennye stakany  osvezhayushchij
vitakol. Vspyhivayut i gasnut  tablo,  ukazyvaya  nomera  ocherednyh  rejsov,
peredavaya izveshcheniya SSMP - Sluzhby Sostoyaniya Mezhplanetnogo Prostranstva - i
protivometeoritnoj sluzhby, rasporyazheniya nachal'nika Kosmoflota i  direktora
observatorii,  nastojchivye  prizyvy  selenogorskogo  komendanta  ekonomit'
energiyu i priderzhivat'sya grafika pitaniya v stolovoj.
   Fedor CHernyshev vyshel  iz  dispetcherskoj  i  bochkom,  vezhlivo  razdvigaya
tolpu, napravilsya k shlyuzu. Za nim pospeshal ego shturman.
   -  Vinovat,  -  prigovarival  CHernyshev,  prokladyvaya  sebe  dorogu.   -
Postoronis',  druzhok.  CHto  eto  segodnya  nabralos'   tak   mnogo?   S®ezd
profsoyuzov, chto li, u vas?
   - Zdes' kursanty, Fedor, - skazal  rukovoditel'  praktiki,  vyhodya  emu
navstrechu.
   - O! Zdravstvuj, YAn, - CHernyshev shiroko ulybnulsya  staromu  tovarishchu.  -
Rad tebya videt'. Izvini, net vremeni pogovorit', uhozhu v rejs k YUpiteru.
   On dvinulsya dal'she, kursanty rasstupalis' pered nim, i tut on, primetiv
Morozova, ostanovilsya.
   - Aleksej, ty?
   - Da. - Lico u  Morozova  bylo  napryazhennoe,  on  izbegal  smotret'  na
CHernysheva.
   - Kogda na Zemlyu sobiraesh'sya?
   - Vot, zhdem rejsovogo...
   - Zahvatish' pis'mo dlya Marty?
   - Mogu, - tiho otvetil Morozov.
   CHernyshev porylsya v karmanah pilotskoj kurtki, vytashchil kassetu,  zaryadil
ee, podnes ko rtu i nachal  nagovarivat'  pis'mo.  Vokrug  tesno  stoyali  i
sideli lyudi.  CHernyshev  nichego  ne  zamechal.  Vypryamivshis'  vo  ves'  svoj
gigantskij rost, sbiv s belokuroj  golovy  podshlemnik,  on  govoril  slova
lyubvi i nezhnosti. On  govoril  negromko,  no  v  vestibyule  vdrug  umolkli
razgovory, stalo tiho, i  v  etu  tishinu  otchetlivo  padalo  kazhdoe  slovo
chernyshevskogo pis'ma.
   Zapishchali radiovyzovy, zamigal signal'nyj ogonek  radiofona,  vshitogo  v
kurtku CHernysheva. Zatem iz dinamika shirokogo opoveshcheniya prozvuchala  trel',
trebuyushchaya vnimaniya. Serdityj golos dispetchera proiznes:
   - Komandir CHernyshev, pochemu zaderzhivaete start?
   - Nichego ne nado, nichego ne vazhno, -  prodolzhal  govorit'  CHernyshev,  -
tol'ko videt' tebya, tol'ko slyshat' tvoj golos...
   Pozhiloj dispetcher vyglyanul iz-za dveri.
   - Komandir CHernyshev, chto eto znachit? Vy lomaete grafik poletov.
   - Kogda ty hodish' bosikom po trave, ya  hochu  byt'  travoj...  Kogda  ty
smeesh'sya, ya hochu byt' vetrom, chtoby raznesti tvoj smeh na vsyu vselennuyu...
   Dispetcher otoropelo smotrel na CHernysheva.
   - Konchayu. Nado idti v rejs. Do vstrechi, Marta!
   CHernyshev protyanul kassetu Morozovu.
   - Ne poteryaj, - skazal on. - Spryach' horoshen'ko.
   Morozov stoyal krasnyj, rasteryannyj pod ustremlennymi na nego vzglyadami.
Kasseta slovno by obozhgla ruku, on poskoree sunul ee v karman.
   CHernyshev  kivnul  shturmanu,  oba  oni  skrylis'  v  shlyuze.   Dispetcher,
probormotav chto-to o svoenravii pilotov i o grafike, tozhe ushel k sebe.
   A chasom pozzhe kursanty, oblachennye v skafandry obychnogo  tipa,  gur'boj
stoyali u kromki kosmodroma Luna-2 v ozhidanii posadki na rejsovyj  korabl'.
Pered nimi prostiralas'  spekshayasya  ot  plazmy  ravnina,  zalitaya  sil'nym
svetom prozhektorov. Tut i tam vysilis' korabli. Oranzhevymi zhukami  snovali
po kosmodromu vezdehody, polzli transportery s gruzami.
   Solnce davno uzhe zashlo, ledyanaya lunnaya  noch'  vstupila  v  svoi  prava.
Nevysoko  nad  zubcami  Apenninskogo  hrebta  stoyala   Zemlya,   napolovinu
utonuvshaya v teni. Na osveshchennoj storone ee ogromnogo diska shla vechnaya igra
oblakov. Prekrasnaya perelivchataya golubizna - na  nej  otdyhal  glaz  posle
utomitel'nogo cherno-belogo odnoobraziya lunnogo mira.
   CHto podelyvaet sejchas tam Burov? - podumal  Morozov.  Rabotaet,  dolzhno
byt', v vychislitel'nom centre. Ili sporit s  Kostej  Veriginym,  izoblichaya
ego v uzosti myshleniya i ne davaya bednomu Koste rta raskryt'. A mozhet,  oni
brodyat po sadu Uchebnogo centra vtroem... s Martoj...  Ili,  skoree  vsego,
vchetverom -  Marta  v  poslednee  vremya  podruzhilas'  s  Innoj  Hramcovoj,
milovidnoj hrupkoj medichkoj, k kotoroj, stoit ej pokazat'sya na  ulice,  so
vseh nog begut koshki,  obitayushchie  v  gorodke.  V  sumochke  u  Inny  vsegda
pripasena eda dlya koshek i belok, korm dlya golubej  i  skvorcov,  i  sobaki
tozhe ee obozhayut.
   Oni idut vchetverom, rebyata ostryat napereboj, i topolya  osypayut  na  nih
dushistyj puh, ot kotorogo shchekochet v nosu, i Marta posmeivaetsya i  zashchishchaet
Kostyu ot napadok Il'i. Vot oni vyhodyat na naberezhnuyu, pered nimi  vechernij
morskoj prostor, i Marta glyadit na dalekij serp Luny i zamiraet pri  mysli
o Fedore...
   Fedor CHernyshev. CHelovek, posyagnuvshij na svyataya svyatyh  -  kosmoflotskij
grafik poletov. CHert, kak on stoyal, nikogo i nichego ne zamechaya  vokrug,  i
nagovarival pis'mo... On, Morozov, ne sumel by tak, kuda tam...
   Morozov podnyal levuyu ruku, posmotrel na pribornyj shchitok,  prikreplennyj
k rukavu  skafandra.  CHasy,  kompas,  termometry,  kontrol'  dyhaniya.  Vse
normal'no. Temperatura tela tridcat' shest' i shest'. Temperatura okruzhayushchej
sredy minus devyanosto sem' po Cel'siyu.
   Ah, gospodin Anders Cel'sius, pochtennyj vdumchivyj  shved,  vy  v  tysyacha
sem'sot kakom-nibud' godu, popivaya kofe, razmyshlyali, naverno,  o  budushchem.
Kakim ono vam kazalos', gospodin  Cel'sius?  Zelenym  polem,  po  kotoromu
prygayut, kak myachi, chugunnye  yadra  shvedskih  pushek?  Pyl'noj  dorogoj,  po
kotoroj  topayut  tyazhelye   botforty?   Uzh   navernoe   kto-to   iz   vashih
rodstvennikov, dyadyushka naprimer, kakoj-nibud' Karl-Gustav  Cel'sij  shel  v
cepi, nacelivayas' zheleznym baginetom v bryuho moego prashchura - kakogo-nibud'
Gavrily Morozova. A mozhet, on byl ne Gavriloj, a moim tezkoj -  Alehoj,  i
ego pognali na vojnu, i on topal po pyl'nomu proselku i  oral  po  prikazu
kaprala  bodryashchuyu  pesnyu...  "Nashi  zheny  -  ruzh'ya  zaryazheny..."  Vprochem,
gospodin Cel'sij, vas interesovalo drugoe. Vy issledovali svyaz'  magnitnoj
strelki s polyarnymi siyaniyami. Vy predlozhili stogradusnuyu shkalu termometra.
Tol'ko vy, sudar', za nol' vzyali kipenie, a za sto -  zamerzanie.  Horosho,
chto vash sovremennik Karl Linnej perevernul vashu shkalu  vverh  golovoj.  Iz
svoej  observatorii  vy  napravlyali   na   Lunu   astronomicheskuyu   trubu,
usovershenstvovannuyu mingerom Hristianom Gyujgensom, - i, konechno, vam  i  v
golovu ne prihodilo, chto spustya tri veka na etoj  samoj  Lune  budut  zhit'
lyudi... chto  v  predshlyuzovom  vestibyule  lunnoj  stolicy  vstanet,  shiroko
rasstaviv nogi, belobrysyj gigant-kosmonavt.
   Net, gospodin Cel'sij, ploho vy mne pomogaete. Sovsem ploho...


   Na stole korotko progudel videofon. Burov ne obratil na vyzov  nikakogo
vnimaniya. On lezhal na divane, zakinuv ruki za sheyu, i dumal. Ves'  den'  on
segodnya ne vyhodil iz svoej komnaty v obshchezhitii. Ni na lekciyu ne poshel, ni
v vychislitel'nom centre  ne  rabotal,  ni  k  ocherednomu  samoekzamenu  ne
gotovilsya. Lezhal i dumal. Ryadom, na nizkom stolike, sredi knig  i  plenok,
stoyala korobochka s mentolovymi pastilkami - Burov gryz ih odnu za  drugoj.
Pered glazami u  nego  visela  ogromnaya  tablica,  sdelannaya  im  samim  i
ponyatnaya emu odnomu. V etu tablicu bylo vlozheno mnogoe: osnovnye  svedeniya
iz astrofiziki,  zakodirovannye  opyat'-taki  samim  Burovym  razrabotannym
kodom, problemy "blizhnie" i "dal'nie" i sroki ih izucheniya, i eshche tut  byli
znaki, otrazhayushchie "process samonablyudeniya", i kakie-to zagadochnye risunki,
o  kotoryh  Verigin  govoril,  posmeivayas',  chto  eto   zapis'   burovskih
snovidenij.
   Opyat' progudel vyzov. Burov vyhvatil iz-pod golovy podushku, zapustil eyu
v videofon, no ne popal. On vstal,  i  divan  totchas  besshumno  ubralsya  v
stenu.
   Burov posharil v stennom shkafu, vytashchil dorozhnuyu sumku i postavil ee  na
stul. Zatem sgreb rassypannye po stolu kassety  s  mikrofil'mami,  rabochie
plenki i pobrosal ih v sumku.  Tuda  zhe  otpravilsya  tabulyator.  Nekotoroe
vremya Burov stoyal v razdum'e, perelistyvaya tolstyj tom s krupnym tisneniem
"TAU". V gorle nepriyatno  shchipalo:  naglotalsya  mentola.  Potom,  zahlopnuv
knigu, Burov zalez na stul i nachal otshpilivat' ot tablicy knopki.
   Tut v dver' postuchali.
   - Ty doma? - Kostya Verigin prosunul  v  priotkryvshuyusya  dver'  krugluyu,
korotko strizhennuyu golovu. - Doma, -  skazal  on  komu-to  v  koridore.  -
Polyubujtes': kazhetsya, sobiraetsya zalezt' na potolok.
   Vsled za Kostej v komnatu voshli Marta Roosaar i Inna Hramcova.
   - Il'ya, pochemu ne otvechaesh' na vyzovy? -  skazala  Marta  s  poroga.  -
Bezobrazie kakoe. Bityj chas tebya razyskivaem.
   - A chto sluchilos'? -  sprosil  on,  prodolzhaya  otshpilivat'  tablicu.  -
Priblizhaetsya cunami?
   - Ni kapli ne ostroumno! - Marta tryahnula zolotoj kopnoj volos. - CHerez
polchasa nachnetsya vecher sporov u filosofov. My vchera eshche sgovorilis'  pojti
- ty zabyl?
   - Ne zabyl. Prosto peredumal.
   - Pochemu?
   - Pochemu, pochemu... Potomu chto - v svyashchennom pisanii, chto li,  skazano?
- nenavistny mne piry vashi.
   - Kakie piry? CHto za chepuhu ty  nesesh',  Il'ya?  Slez',  pozhalujsta,  so
stula!
   Burov, ne otvechaya, vykovyryal  poslednyuyu  knopku,  tablica  s  shurshaniem
peregnulas' popolam. Sprygnuv so  stula.  Burov  prinyalsya  za  nizhnij  ryad
knopok.
   -  Pomoch'  tebe?  -  sprosila  Inna  i,  ne  dozhidayas'  otveta,   stala
otshpilivat' tablicu s drugoj storony.
   - Dobraya dusha, -  probormotal  Burov.  -  Voz'mi  mentolovuyu  konfetku,
bol'she nechem tebya otblagodarit'.
   - Mozhet byt', ty ob®yasnish', Il'ya,  chto  proishodit?  -  skazala  Marta,
projdyas' po komnate i ostanovivshis' pered  raskrytoj  dorozhnoj  sumkoj.  -
Kuda eto ty sobralsya? Vprochem, ne otvechaj, esli ne hochesh'.
   - Nu pochemu zhe, - skazal Burov, akkuratno skladyvaya tablicu. - YA  uhozhu
iz instituta, vot i vse.
   - Ty chto - shutish'? - Verigin izumlenno vozzrilsya na druga.
   - Nikogda v zhizni ne govoril ser'eznej.
   - U tebya bylo ob®yasnenie s  SHandorom?  -  dogadalsya  Verigin.  -  Iz-za
stat'i?
   - Dopustim.
   - Il'ya, eto prosto smeshno, - skazala Marta. - Ty  napisal  obidnuyu  dlya
SHandora stat'yu, a teper' demonstrativno  uhodish'  iz  instituta.  Kak  eto
ponyat'?
   - Raz®-yas-nyayu, - podcherknuto  otvetil  Burov.  -  A  -  uchitel'  SHandor
dostatochno umen, chtoby ne obizhat'sya na menya. B - v moem uhode  net  nichego
demonstrativnogo, ya uhozhu prosto potomu, chto v institute mne bol'she nechego
delat'.
   - "Nechego delat'"! Kak ne stydno govorit' takoe!
   - Predstav' sebe -  ne  stydno.  YA  otnoshus'  k  SHandoru  s  velichajshim
pietetom. On nauchil menya myslit' samostoyatel'no, i dal'she ya pojdu sam.  Ne
vizhu v etom nichego postydnogo.
   - Il'ya, podumaj kak sleduet, - skazal ogorchennyj Verigin.  -  Poslednij
kurs, poslednyaya praktika. Sdelat' glupost' legche, chem potom ispravit' ee.
   - Dorogoj moj Kostya, poslednyaya praktika mne ne nuzhna, potomu chto  ya  ne
budu sidet'  v  observatorii  u  bol'shogo  inkrata.  Faktografiya  menya  ne
privlekaet.
   - A chto tebya privlekaet?
   Tut v priotkrytuyu dver' zaglyanula nevysokaya,  plotno  sbitaya  zagorelaya
devushka. Proiznesla zvuchnym golosom:
   - Vsya chestnaya kompaniya v sbore?
   - Zahodi, Tonya, - otozvalas' Marta.
   Tonya Gorina, studentka instituta svyazi, voshla tancuyushchej pohodkoj.  Vse,
kazalos', dvigalos' v nej - pyshno vzbitye chernye  volosy,  ser'gi,  brovi.
Plat'e pri kazhdom shage menyalo cvet i kak by rassypalo iskorki.
   - K filosofam na vecher sobralas', Tonechka? - sprosil Burov.
   - Ochen' nuzhny mne filosofy, u nih skuchishcha vechno,  net,  ya  mimo  shla  i
vspomnila. YA dnem dezhurila, i byl razgovor  s  Lunoj-2.  Zavtra  utrom,  v
vosem' s chem-to, nashi vozvrashchayutsya s praktiki - navigatory i inzhenery.
   - O! Aleshka, znachit, priletit, -  ozhivilsya  Verigin.  -  Ochen'  kstati!
Aleshka pereubedit Il'yu.
   - CHem zhe eto, interesno, on menya ubedit? - tonkie guby  Burova  prinyali
nasmeshlivoe vyrazhenie. - Istoricheskimi parallelyami, chto li? - On  sunul  v
dorozhnuyu sumku slozhennuyu tablicu.
   - Bol'she nikakih novostej? - sprosila Marta.
   - Bol'she net. - Tonya napravilas' k dveri. - Ah, nu da, tvoj Fedor  ushel
v rejs k YUpiteru, razve ty...
   - Znayu, - kivnula Marta. - YA znayu ego raspisanie. YA prosto dumala...
   - YAsno, yasno. Ochen' zabity linii svyazi s Lunoj, nu prosto do otkaza,  i
Fedoru, naverno, ne udalos'  poluchit'  dazhe  poluminutnogo  razgovora.  Ne
ogorchajsya, Martyshechka.
   Marta blagodarno ulybnulas' Tone.
   - A ty vse eshche na praktike? - sprosila Inna. - CHto-to zatyanulas' ona.
   - Uzhe ne na praktike. - Tonya obeimi rukami vzbila prichesku, karie glaza
ee smotreli veselo, pobedonosno. - Menya vzyali v SSMP na postoyannuyu rabotu.
   - A kak zhe institut?
   -  Nu  chto  -  institut?  U  menya  sistema  vospriyatiya   nizkovata.   YA
primitivnaya! - Tonya zasmeyalas'. - Zato u  menya  diktorskij  talant  golos,
vyrazitel'nost', nu i vse takoe. Menya  vidyat  na  ekranah  piloty  dal'nih
linij, kolonisty Marsa, voobshche lyudi, otorvannye ot Zemli, tak vot -  nado,
chtoby im bylo priyatno videt' i slyshat'. Tut ya vyderzhala ispytaniya. CHego zhe
zrya zanimat' mesto v institute?
   - Tonechka,  prelest'  moya!  -  voskliknul  Burov.  -  Da  ty  vovse  ne
primitivnaya, ty umnica. Razreshi pocelovat' v shchechku.
   - Ne razreshayu! - Tonya so smehom vyporhnula za dver'.
   - CHto, razveselilsya, soyuznicu nashel? - skazal Verigin. - Neubeditel'no,
Il'ya. U tebya-to sistema vospriyatiya povyshe, chem u Toni.
   - Togda davaj sformuliruem tak: ya ne podhozhu ni pod  odnu  iz  nyneshnih
sistem obucheniya. I na etom zakonchim razgovor.
   Burov vygreb iz stennogo shkafa eshche neskol'ko knig,  rubashek,  kasset  i
pobrosal ih v sumku.
   - Postoj, tak nel'zya, vse pomnetsya. - Inna prinyalas' perekladyvat' veshchi
v sumke.
   - Edinstvennyj chelovek, kotoryj menya ponimaet! - Burov potrepal Innu po
plechu. - CHto vy priunyli,  rebyata?  Vse  idet  pravil'no,  pover'te.  ZHal'
pokidat' privychnye steny, eto tak, no - pora prinimat'sya za delo.
   Pomolchali. Potom razdalsya tonen'kij golos Inny:
   - Ty hochesh' uehat' segodnya?
   - Konechno. CHego tyanut'?
   - A gonki? Poslezavtra gonki, ty ved' sobiralsya...
   - Da, gonki! - Burov ostanovilsya posredi komnaty morshcha v razdum'e  lob.
- Hm, gonki. A verno - pogonyat'sya naposledok...


   Ot mesta prizemleniya rejsovogo stali pribyvat' vertolety, tolpa  lunnyh
passazhirov napravilas' k belym terrasam kosmoporta.
   - Von Aleshka! - Marta sbezhala s terrasy i poneslas' navstrechu.
   Morozov - vysokij, v  serom  letnom  kombinezone,  s  nepokrytoj  rusoj
golovoj - shel, zaslonyas' ladon'yu ot utrennego solnca, bivshego v lico.
   Inna, Burov i Verigin,  stoyavshie  u  balyustrady,  videli,  kak  prosiyal
Morozov. On podhvatil Martu pod ruku, oni  ozhivlenno  zagovorili.  Morozov
vytashchil iz karmana kassetu i protyanul ej. Bylo vidno, kak Marta, toroplivo
otojdya v storonku, vytyanula iz kassety krohotnyj patronchik i sunula sebe v
uho.
   Morozov postoyal nemnogo ryadom s nej, a potom medlenno poshel k  terrase.
Spustya minutu on tryas ruku Inny, obradovanno hlopal po plecham  Verigina  i
Burova.
   -  Kakoj  krasivyj,  -  skazala  Inna,  razglyadyvaya   prikreplennyj   k
morozovskomu  kombinezonu  znachok  "Lunnyj   al'pinist"   s   izobrazheniem
serebryanoj gory na fone chernogo neba. -  Ty  lazil  na  Gyujgens?  Molodec,
Alesha!
   - A chto? - Morozov priosanilsya. - Mne k licu, pravda ved'?
   -  Istinnaya  pravda,  -  podtverdil  Burov.  -  Znachok   pridaet   tebe
individual'nost'.
   Inna tihon'ko zasmeyalas'.
   - YA ne potomu skazala "molodec", chto  ty  na  Gyujgens  vskarabkalsya,  a
potomu, chto ty  Marte  pis'mo  privez.  |to  ved'  ot  Fedora?  Ona  pryamo
zazhdalas'...
   Marta vse stoyala  tam,  nedaleko  ot  terrasy,  osveshchennaya  solncem,  i
nepodvizhno  glyadela  kuda-to  vverh.  Kto  ne  znal,   chto   ona   slushaet
mikroplenku, tot udivilsya by: vot  stoit  dosuzhaya  devushka  i  vostorzhenno
smotrit v pustoe nebo.
   Morozov otvel ot Marty vzglyad.
   - Volodya! - okliknul on Zaostrovceva,  kak  raz  prohodivshego  mimo.  -
Podozhdi nemnogo, vmeste domoj poletim.
   No Zaostrovcev pokachal golovoj i  delovito  soobshchil,  chto  u  nego  net
vremeni zhdat' sleduyushchego aeropoezda, tak kak on  hochet  uspet'  posmotret'
uchebnyj fil'm "Sistema stabilizacii opoyasyvayushchih napryazhenij pri prevyshenii
krejserskoj skorosti na korablyah klassa...".
   - Ladno, ladno, - prerval ego Morozov. - Znayu  ya  vashi  fil'my  -  odno
nazvanie nado poldnya vygovarivat'. Leti. Pedant etot Zaostrovcev -  pochishche
nashego Kosti. Nu, kak vy tut, rebyata?
   - U nas novost', - skazal Verigin, - Il'ya uhodit iz instituta.
   - To est' kak? CHto sluchilos', Il'ya?
   - Esli ne vozrazhaesh', pogovorim potom, - skazal Burov.
   - Vozrazhayu.
   - Nu, vse  ravno  -  potom.  CHto  za  neskonchaemoe  pis'mo  prislal  ej
CHernyshev? Marta, skoro ty?
   - Ne toropi, - bystro skazala Inna.
   - Ona do vechera budet tut stoyat' i slushat'. A nam nekogda. Nam s Kostej
nado yahtu nastroit'.
   - Ne budu ya gonyat'sya, - skazal Kostya. - U menya samoekzamen.
   - Nu vo-ot! Nichego, perenesesh' samoekzamen na drugoj den'.
   - Ah da, zavtra sportivnyj prazdnik! - vspomnil Morozov.  -  Gonki!  Ne
perenosi ekzamen, Kostya. YA vyjdu s Il'ej na distanciyu.
   - Vot i horosho! - obradovalsya Verigin.
   A Burov provorchal:
   - CHego horoshego? Ne lyublyu ya hodit' s Aleshkoj. On varvar,  tak  i  lezet
kuda ne nado.
   - Kogo nado obognat'? - delovito sprosil Morozov. - Soperniki sil'nye?
   - Iz sil'nyh - Dyubua, - skazal Burov. - U nego naparnik taityanin, da ty
znaesh', imya u nego - ne vygovorish'. Tori-teri-chto-to-takoe-maui-uau.
   - Znayu, uproshchenno - Terri. A eshche kto?
   - A eshche my s Innoj, - razdalsya golos Marty. Ona nezametno  podoshla,  ee
zeleno-serye  glaza  siyali,  lico  vse  eshche  hranilo  vyrazhenie  kakogo-to
detskogo izumleniya. - My peregonim  vas,  tak  i  znajte.  "Liliya"  pridet
pervoj.
   - Posle "Fotona", - utochnil  Burov.  -  Nu,  poehali.  Vremeni  skol'ko
poteryali iz-za etogo Morozova.


   Rannim letnim utrom shli po sadovoj allee k yaht-klubu Burov i Morozov.
   - Nu vot, ya vse tebe rasskazal. Teper' mozhesh' nachinat' otgovarivat'.
   - Ne  stanu  ya  otgovarivat',  Il'ya,  -  skazal  Morozov,  pomolchav.  -
Navernoe, ty prav.
   - Mne polagaetsya izdat' vzdoh oblegcheniya,  -  usmehnulsya  Burov.  -  Po
pravde, ya opasalsya, chto ty nachnesh' glushit' menya  istoricheskimi  primerami.
Rasskazhesh', kak Lomonosov prishel v  laptyah  uchit'sya  v  Moskvu  i  skol'ko
uchebnyh zavedenij on okonchil.
   - Neudachnoe sravnenie, Il'ya. Vo-pervyh, ty ne Lomonosov. Vo-vtoryh,  ne
te vremena...
   - V tom-to i delo! Hotya... - Burov ostanovilsya i, prikusiv nizhnyuyu gubu,
posmotrel na Morozova.  -  Znaesh',  chto  mne  prishlo  v  golovu?  Vse-taki
analogiya est'. Lomonosov pohoronil flogistonnuyu teoriyu...
   - A ty  sobiraesh'sya  pohoronit'  teoriyu  SHandora  Sallai?  -  zasmeyalsya
Morozov.
   - Ne smejsya! - zapal'chivo skazal Burov. -  Mir  v  te  vremena  kazalsya
bol'shinstvu vpolne garmonichnym, i potrebovalis' issledovaniya Lomonosova  i
Lavuaz'e, chtoby vyvesti nauku iz tupika zabluzhdenij. Nyne nauchno obosnovan
gomeostaticheskij put' razvitiya. Ravnovesie sistemy chelovek - priroda! No i
eta garmoniya oshibochna... Voobshche garmoniya - rezul'tat raboty na  zanizhennom
predele. Garmoniya, esli hochesh' znat', - sostoyanie zastoya mysli...
   -  Ty  slishkom  kategorichen,  Il'ya.  Kriticheskoe   myshlenie   v   nauke
neobhodimo,  kto  zh  sporit.  No...  CHego  ty,  sobstvenno,   dobivaesh'sya?
Garmonichnye otnosheniya cheloveka  s  prirodoj  tebe  ne  nravyatsya?  No  oni,
vo-pervyh, eshche ne dostignuty...
   - A vo-vtoryh, - prerval ego Burov, -  oni  principial'no  nedopustimy.
ZHizn' voznikla v haosogennyh oblastyah  Vselennoj,  ona  i  sushchestvuet  kak
ezhechasnoe, ezheminutnoe otricanie zakona rastvoreniya organizovannyh  sistem
v haoticheskoj srede. ZHizn' ne stremitsya  k  ravnovesiyu,  ona  prepyatstvuet
emu.
   - My prohodili vtoroj zakon termodinamiki, - pomorshchilsya Morozov.
   - Vot v tom-to i delo, Aleshen'ka: my prohodili, no ne zadumyvalis'!  My
znaem teoreticheski energetiku otkrytyh sistem, no - chto my  delaem,  chtoby
preodolet'  neregulyarnost'  pritoka  svobodnoj  energii?  A  kogda  kto-to
rasschityvaet variant, pri kotorom vozmozhno preobrazovanie tau-izlucheniya...
   - Ne kto-to, a sam velikij Burov.
   - Da, sam velikij Burov! - kriknul Il'ya razdrazhenno.  -  Velikij  Burov
rasschital variant novogo vzaimodejstviya, a velikij  SHandor  Sallai  otverg
ego na kornyu, potomu chto davno izvestno, chto tau-potok ne pogloshchaetsya i ne
mozhet byt' transformirovan v drugie vidy energii. A bezmozglye kretiny  so
znachkami lunnyh al'pinistov tut kak tut so svoej poshloj ironiej.
   - Ne rugajsya. YA tozhe umeyu.
   - A chto delat', esli tol'ko rugan' sposobna tebya rasshevelit'?
   - Slushaj, Il'ya... Vyderzhka vhodit v programmu nashej podgotovki, no ved'
ya mogu i ne vyderzhat'...
   - I chto? Pokolotit'  menya?  Da,  eto  ty  mozhesh',  potomu  chto  sil'nee
fizicheski.
   - Pochemu ty vz®elsya na menya?
   - Da net, ne vz®elsya. - Burov s beznadezhnym vidom mahnul dlinnoj rukoj.
-  Prohodi  svoyu  prekrasnuyu  podgotovku.  Proyavlyaj   vyderzhku.   Vypolnyaj
paragrafy.  I  kogda-nibud'  dosluzhish'sya  do  nachal'nika  sluzhby   poletov
gde-nibud' na Marse.
   - YA budu letat'. Ponyatno? Letat', poka hvatit sil zalezat' v  pilotskoe
kreslo.
   - Letaj, letaj. Sil u  tebya  hvatit,  instrukcii  vypolnyat'  umeesh'.  V
zapretnye zony ne polezesh'.
   - CHto ty imeesh' v vidu?
   - Da hotya by Pluton.
   - A pochemu ya dolzhen lezt' na sumasshedshuyu planetu? -  posmotrel  Aleksej
na Burova. - CHtoby naporot'sya na "derevo", "smerch" ili kak eshche nazvat' etu
shtuku kotoraya sozhgla "Sevastopol'"?
   - Lezt', konechno, ne nado. No hotya  by  proyavit'  interes  k  zapretnoj
planete, popytat'sya ponyat'...
   - YA ne planetolog, - otrubil Morozov, nahmuryas'.  -  I  o  Plutone  uzhe
ponapisano stol'ko, chto... Pochemu  ty  sobstvenno,  dumaesh',  chto  mne  ne
interesen Pluton?
   - Tebya interesuyut tol'ko durackie starye pesni.
   - Ladno,  pust'  tak.  -  Morozov  sunul  ruki  v  karmany  i  zashagal,
nasvistyvaya chto-to bravurnoe. - Tozhe mne velikij psiholog, - provorchal on.
   Svernuli na uzkuyu tropinku, pochti zarosshuyu travoj, eto  byl  kratchajshij
put' k yaht-klubu. Zdes', u starinnoj  ogrady,  stoyali  nevysokie  vishnevye
derev'ya.
   - Smotri-ka, vishnya sozrela, skazal Morozov ostanovivshis'. - A chto, esli
my ee otvedaem?
   - Kislyatina, - pomorshchilsya Burov. - Da i est' vishnyu s dereva...
   - Progloti tabletku biodeza, nikakaya infekciya tebya ne voz'met. Nu, chego
ty, Il'ya? Do gonok bol'she chasa, uspeem.
   Oni prinyalis' obryvat' vishnyu.
   - I  vovse  ona  ne  kislaya,  -  skazal  Morozov,  slizyvaya  s  pal'cev
temno-krasnyj sok. - Ona pochti sladkaya. Ne zalezt' li na  derevo?  Slushaj,
kogda my leteli na rejsovom s Luny, ya zadremal v kresle i vo sne  sorvalsya
s dereva. Prosnulsya v strahe. Otchego snitsya takoe?
   - V strukture nasledstvennosti polno starogo hlama, provorchal Burov.  -
Nu, mozhet, hvatit?
   - Posmotri-ka, Il'ya, na etogo verholaza!
   Mal'chishka let desyati zalezal na ogradu, ceplyayas' za chugunnye zavitushki.
Ego krugloe krasnoshchekoe lico bylo sosredotochenno-ser'eznoe, budto on reshal
shahmatnuyu zadachu. On podtyanul vetku, splosh' obsypannuyu  yagodami,  i  nachal
bystro otpravlyat' vishni sebe v rot.
   - Slez' sejchas zhe! - kriknul emu Burov. - Svalish'sya!
   - Net, - vdumchivo otvetil mal'chishka. - Ne svalyus'. Opora dostatochnaya.
   On peredvinulsya, podtyanul druguyu vetku.
   - Smotri, shvatish' rasstrojstvo zheludka, - skazal Burov. - Est' u  tebya
tabletka biodeza?
   - Tabletki mama ot menya pryachet.
   - Pochemu? Ty imi razrisovyvaesh' steny?
   - Odin tol'ko raz i razrisoval. - Mal'chik prodolzhal nevozmutimo poedat'
vishni.
   - Tol'ko kostochki ne glotaj, - uporstvoval Burov. - Slyshish'?  Perestan'
glotat', kostochki.
   No etot mal'chik, kak govoritsya, ne lez v karman za otvetom.
   - U menya appendiks zaplavlennyj, - skazal on. - Vysokoj chastotoj.
   Burov mahnul rukoj i poshel po tropinke. Morozov, posmeivayas',  dvinulsya
za nim.
   - A ya vas znayu, - soobshchil vdogonku mal'chishka.  -  Vy  s  yahty  "Foton".
Morozov i Burov. YA vas videl na proshlyh gonkah.
   - A segodnyashnie smotret' budesh'? - sprosil Morozov, oglyanuvshis'.
   - Net. Pojdu na futbol.
   - Zrya. Gonki interesnej.
   - A chto interesnogo? Vse zaranee izvestno. Pervym pridet Dyubua,  vtoroj
- Marta Roosaar na "Lilii". Tret'im...
   - Ne otvlekajsya ot edy, - posovetoval Morozov,  podavlyaya  zhelanie  dat'
etomu nahal'nomu predskazatelyu horoshij podzatyl'nik.


   Veter byl otzhimnoj, i "Foton" otoshel ot bona na vsyu dlinu falinya. Burov
i Morozov podtyanuli yahtu k bonu i pereprygnuli na ee palubu,  plyashushchuyu  na
nespokojnoj volne. Vooruzhilis'  testerami  i  nachali  poslednyuyu  proverku.
Shema  byla  v  poryadke   -   avtoprivody   rulej,   eholot,   i   lokator
malopogruzhennyh plavuchih  prepyatstvij,  i  upravlenie  plastichnym  chehlom,
oblegavshim yahtu, chtoby gasit' vibraciyami zavihreniya vody vdol'  bortov,  -
ustrojstvo, skopirovannoe s del'fin'ej kozhi.
   Ostavalos' proverit' datchik analizatora  pogody  -  zheltyj  cilindr  na
verhushke machty. Morozov stal nogoj v petlyu na konce spinakerfala i  vzyalsya
za fal rukoj. Burov tronul klavishu na vspomogatel'nom pul'te, i fal  poshel
vverh.
   Prezhde chem otkryt' kryshku datchika, Morozov oglyadelsya  s  vysoty  machty.
Sredi yaht, prichalennyh po druguyu storonu  bona,  on  otyskal  "Liliyu".  Ee
paluba byla pusta. Na krayu bona  sidela,  svesiv  nogi,  Inna  Hramcova  -
vidno, podzhidala Martu.
   Uzh ne prospala li Marta? Ne vyzvat' li ee po videofonu?
   Medlenno on obvel vzglyadom buhtu. Ona byla polna dvizheniya.  Veter  gnal
oblaka, podsvechennye po krayam solncem, i, kogda oblakov nabegalo ochen'  uzh
mnogo, more iz sine-zelenogo  stanovilos'  serym.  Krupnym  grebnem  veter
prochesyval buhtu,  volny  lohmatilis',  tut  i  tam  bezhali  rezvye  belye
barashki.
   Vdali tyanulas' dlinnaya gryada podvodnyh  kamnej,  naiskosok  procherchivaya
buhtu pennoj polosoj burunov. Uh i kipela tam voda!  Vdol'  etoj  gryady  i
prolegala gonochnaya trassa, oboznachennaya krasnymi bujkami. YAhty dolzhny byli
projti levee gryady, protiv vetra, a potom, obognuv ee, pomchat'sya po  vetru
obratno, k finishu. CHem blizhe derzhat'sya k skalam, tem koroche put'  -  no  i
opasnee. Nu chto  zh,  podvodnyj  lokator  v  poryadke,  gonochnyj  avtomat  -
transflyuktor - nadezhno oberegaet ot lyuboj opasnosti.
   Horoshij den' dlya gonok. Svezhij  shkvalistyj  veter.  V  proshlye  vremena
yahtsmenov v takuyu pogodu ne vypuskali v more...
   - Ty chto - zasnul? - kriknul snizu Burov.
   YAhta  raskachivalas',  verhushka  machty  vmeste  s  Morozovym   opisyvala
razmashistye dugi. Morozov otkinul kryshku datchika, potrogal iglami  testera
vhodnuyu cep'. Vse v poryadke, mozhno slezat'. No on medlil. Snova  posmotrel
na "Liliyu". Teper' Inna stoyala na  ee  palube  i  vzmahami  ruki  pytalas'
privlech' ch'e-to vnimanie. Morozov vzglyanul v tom napravlenii i  uvidel  na
trampline, vozvyshavshemsya nad glavnym bonom,  tonen'kuyu  figurku  v  chernom
kupal'nike.
   Marta shla po tramplinu. Ostanovilas' u kraya,  pristegnula  k  plecham  i
zapyast'yam uzkie zubchatye kryl'ya - "fregat", kak opredelil Morozov  opytnym
glazom. Vot zhe ved'ma, podumal on s  nevol'nym  voshishcheniem.  Vse  gonshchiki
sidyat u sebya na yahtah, proveryayut, volnuyutsya, a eta, vidite li,  vsenarodno
prygaet. Mol, smeshny mne vashi volneniya. Da eshche vybiraet "fregat" - kryl'ya,
na kotoryh ne vsyakij reshitsya prygnut'.
   Marta shiroko raskinula ruki-kryl'ya, ottolknulas' i poletela.  Pochti  po
pryamoj proneslas' ona nad bonom, poshevelivaya kryl'yami, potom nachala plavno
snizhat'sya. Sil'no prognula spinu i - rukami vpered -  vrezalas'  v  pennyj
greben' volny. Mel'knuli v vspleske malen'kie stupni nog.  Po  vode  poshli
zheltovatye krugi: kryl'ya rastvorilis', chtoby ne meshat' plavat'.
   Marta vynyrnula i poplyla k svoej yahte.
   - Ne mozhesh' bez teatral'nyh effektov? - serdito kriknul ej Burov, kogda
ona proplyvala mimo.


   Na vyshke vzvilsya sine-belyj flag, razdalsya chastyj  zvon  predstartovogo
signala. Morozov ottolknulsya ot prichala. Burov vklyuchil  pod®emnik,  parusa
mgnovenno raspravilis', napolnilis' vetrom, i "Foton" poshel rezat'  volny.
Do starta  razreshalos'  hodit'  po  akvatorii  yaht-kluba  kak  ugodno,  ne
peresekaya stvora startovyh znakov.
   Dva desyatka yaht utyuzhili nespokojnuyu vodu. Gonshchiki poglyadyvali na vyshku,
staralis' derzhat'sya poblizhe k linii starta.
   Parusa "Fotona" vdrug obvisli, zapoloskali: s  navetra  pochti  vplotnuyu
proshla  yahta  s  cvetkom  lilii,  nashitym  na  grot.  Marta   otkrenivala,
otkinuvshis' za bort i derzha grota-shkot.  Rumpel'  ona  priderzhivala  bosoj
nogoj. Inna pomogala otkrenivat', visya na vantah.
   - Otnyali u vas veter! - kriknula Marta skvoz' smeh.
   - Smotri, vylezesh' za liniyu  -  s  gonok  snimut,  -  zavopil  Burov  i
pogrozil "Lilii" kulakom.
   Flag na vyshke sletel vniz, protyazhnaya sirena vozvestila start.
   Morozov navalilsya na rumpel' i, vybrav grota-shkot,  privelsya  k  vetru.
Burov podtyanul staksel'. "Foton", sil'no nakrenivshis',  peresek  startovuyu
liniyu i vyshel na distanciyu.
   Ostryj zapah morya, svezhest' vetra i shipenie vody vdol' bortov.  Uprugaya
drozh' shkotov v ladonyah. Horosho by tak projti vsyu distanciyu...
   No gonki est' gonki. Burov sorval plombu vklyucheniya gonochnogo  avtomata,
zavel shkoty na katushki i sel ryadom s Morozovym. Tot s sozhaleniem  vypustil
rumpel' i  grota-shkot.  Teper'  yahtu  vel  transflyuktor.  Pervaya  polovina
distancii  shla  protiv  vetra,  v   lavirovku,   i   reshayushchee   ustrojstvo
transflyuktora  samo  vybiralo  vygodnejshie  ugly  i   kolichestvo   galsov.
Otkrenivat', peresazhivayas' s borta  na  bort,  tozhe  ne  bylo  nadobnosti:
avtomat  chutko  reagiroval  na  kazhdyj  poryv  vetra  i  sam   perekidyval
kompensiruyushchij gruz-protivoves.
   SHli horosho. No na chetvertom galse "Liliya"  stala  ponemnogu  peregonyat'
ih.  A  szadi,   chut'   levee,   nazhimal   Dyubua   so   svoim   korichnevym
naparnikom-taityaninom.
   - Otkuda u nee takaya pryt'? - Morozov privstal, vglyadyvayas'  v  figurki
devushek na korme uhodyashchej "Lilii".
   - Marta rodom s ostrova Saarema, - ob®yasnil Burov,  -  a  tam  na  yahtu
sadyatsya v mladencheskom vozraste.
   - Saarema... Podumaesh' - Saarema! U menya tozhe byl predok-moryak,  plaval
na podvodnoj lodke. Pravda, v zrelom vozraste...
   Morozov podumal, chto transflyuktor zatyagivaet gals. Pora  by  povernut'.
Ego ruka potyanulas' k pul'tu korrektirovki, no Burov totchas otvel  ee:  za
kazhduyu korrektirovku schetchik "spisyval" s komandy dva ochka.
   Vstrechnaya volna podbrosila yahtu,  gulko  shlepnuv  pod  dnishche.  Gonshchikov
obdalo dozhdem bryzg. V korobke avtomata shchelknulo, rul' povernulsya, privodya
k vetru, i bystro zavertelis' katushki, perekladyvaya parusa na drugoj gals.
Plavno perekinulsya s borta na bort protivoves.
   Morozov ponyal, chto transflyuktor zatyanul gals na dve-tri sekundy,  chtoby
izbezhat' povorota na bol'shoj volne.
   "YA by ne sreagiroval tak bystro, - podumal Morozov  s  ostrym  chuvstvom
sobstvennogo nesovershenstva. -  Ni  odin  moryak  ne  vypolnil  by  povorot
overshtag s takoj tochnost'yu,  s  minimal'noj  poterej  hoda.  A  vprochem...
Avtomat potomu i horosh, chto lyudi vlozhili v nego svoe znanie morya".
   |ta  zdravaya  mysl'  ne  prinesla,  odnako,  Morozovu  oblegcheniya.  Raz
avtomaty tak zdorovo znayut svoe delo, pust' by i gonyalis' drug  za  drugom
na zdorov'e - a my tut pri chem? On vyskazal Burovu eto soobrazhenie, no tot
vytarashchil na nego glaza i skazal:
   - Varvar!
   Mezhdu tem veter svezhel. "Liliya" ushla daleko  vpered,  ona  uzhe  ogibala
gryadu kamnej u povorotnogo znaka. Teper' ee ne  dognat'.  Hotya  by  vtoroe
mesto ne ustupit' Dyubua, von kak on nazhimaet...
   "Liliya"  zakonchila  povorot  i,  raspahnuv  parusa  "babochkoj"  -  grot
napravo,  staksel'  nalevo,  -  poshla   kursom   fordevind.   Teper'   ona
stremitel'no priblizhalas' i skoro dolzhna  byla  poravnyat'sya  s  "Fotonom",
buduchi po tu storonu podvodnoj  gryady,  ograzhdennoj  vehami  s  signalami,
kotoryh lokatory boyalis' kak ognya.
   - Interesno, chto vyberet nash avtomat posle povorota, - skazal Burov.  -
Tozhe pojdet "babochkoj" ili podnimet spinaker?
   Do povorotnogo znaka ostavalos' nemnogo. Sleva poslyshalsya slitnyj tresk
elektricheskih razryadov. Mimo  proneslas',  ele  razlichimaya  v  sumasshedshem
tumane   skorosti,    sudejskaya    lodka,    vysvechivaya    skvoz'    volny
bledno-fioletovyj  hvost  reaktivnyh  molnij.  Vidno,  sud'ya   hotel   sam
posmotret', pochemu "Liliya" tak rezko  vyrvalas'  vpered,  chut'  li  ne  na
poldistancii operediv drugie yahty.
   "Nebo vdrug potemnelo, naletel korotkij zhestkij shkval. Parusa zastonali
pod ego naporom. No yahta ne legla na bort - tak  bystro  avtomat  potravil
shkoty i perekinul protivoves.
   - Smotri! - Burov vskochil na nogi, vpilsya pal'cami v plecho Morozova.
   Tam, po  tu  storonu  gryady,  yahta  s  cvetkom  lilii  na  grote  rezko
ostanovilas',  budto  spotknulas'.  Vysokaya  machta,  prodolzhaya  stremit'sya
vpered, perelomilas' nad samoj paluboj i ruhnula, nakryv cvetnymi parusami
volny.
   - Poka my obognem gryadu... - Burov v bessil'noj yarosti stuknul  kulakom
po bortu.
   Morozov  brosilsya  k  avtomatu,   probezhal   pal'cami   po   klaviature
ekstrennogo programmirovaniya.
   - Golovu beregi, povorot fordevind! - kriknul on.
   Gik so svistom pronessya nad golovami, yahtu tryahnulo vpravo, vlevo  -  i
ona pomchalas' nazad. Avtomat srabotal opasnyj povorot  s  nevozmozhnoj  dlya
cheloveka tochnost'yu i bystrotoj.
   - CHto ty hochesh' sdelat'?
   Morozov ne otvetil. On hotel napravit'  yahtu  na  podvodnuyu  gryadu,  no
lokatory "videli" ee i avtomat ne prinyal komandu. S grebnya  volny  Morozov
posmotrel na "Liliyu" - yahta uhodila pod vodu,  na  ee  vzdybivshejsya  korme
vidnelas' odinokaya figurka. Sudejskaya lodka eshche tol'ko ogibala  povorotnyj
znak. Uspeet li?..
   I Morozov reshilsya. Prosto ne ostavalos' nichego drugogo. On nazhal knopku
perehoda na ruchnoe  upravlenie.  Katushki  bystro  povernulis',  osvobozhdaya
shkoty, protivoves zastyl v nejtral'nom polozhenii.
   - Ty chto zadumal? - zaoral  Burov,  podhvatyvaya  staksel'-shkoty,  v  to
vremya kak Morozov, vybrav vtuguyu grota-shkot, navalilsya na rumpel'.
   Teper' oni spustilis' po vetru nizhe terpyashchej bedstvie  "Lilii"  Morozov
kruto priveden k vetru, yahta legla na bok, kupaya parusa v vode. No  on  ne
stal otkrenivat', on pereskochil na podvetrennyj  bort,  uvelichivaya  i  bez
togo opasnyj kren.
   - S uma soshel? - Burov vykriknul eto i oseksya, vzglyanuv na  beloe  lico
Morozova. Teper' on ponyal. Tol'ko lezha na boku yahta projdet nad kamnyami.
   I yahta, lezha na boku, neslas' pryamo na kamni. Klokochushchaya voda struilas'
po palube.
   "Oprokinemsya, - podumal Morozov. - A, chert, vse ravno..."
   On kriknul skvoz' narastayushchij rev burunov:
   - Vybiraj staksel', v dosku vytyagivaj!
   Skalistaya gryada stremitel'no priblizhalas'.  Volny  to  obnazhali  kamni,
obrosshie kosmami sero-zelenyh vodoroslej, to pokryvali ih.
   - Na tu volnu podgadaj, Aleshka!
   Rev vody zaglushil golos Burova. YAhta neslas'  na  boku,  obnazhiv  kil'.
Podhvachennaya vysokoj volnoj, ona peremahnula  cherez  skalu,  kak  igrayushchij
del'fin. Vperedi otkrylsya eshche odin kamen'.  Nado  obyazatel'no  popast'  na
greben' volny, inache... Ceplyayas' za bortovye poruchni, po gorlo  v  kipyashchej
pene, oni uhitrilis' potravit' shkoty, slegka uvaliv yahtu pod veter, i  tut
naletela sleduyushchaya volna, i na ee  grebne  "Foton"  pronessya  nad  kamnem.
Legkij shoroh - pero rulya chut' chirknulo po skale...
   Vse. Vperedi - svobodnaya voda. YAhta vyrovnyalas'.
   "Lilii" uzhe ne bylo na poverhnosti: staryj lokacionnyj  buj,  sorvannyj
volnoj s yakorya, na kotorom on prostoyal nevedomo  skol'ko  let,  probil  ej
bort, i ona zatonula, utyanuv za  soboj  slomannuyu  machtu,  derzhavshuyusya  na
odnoj vante.
   Dve golovy  mel'kali  v  volnah.  Marta  podderzhivala  podrugu,  sil'no
rabotaya nogami i svobodnoj rukoj.
   Ona chto-to kriknula - parni  ne  rasslyshali  v  gule  burunov.  "Foton"
podoshel s podvetrennoj storony, i, poka  Morozov  upravlyalsya  s  rumpelem,
Burov kinul zhenshchinam poplavok na kanate i podtyanul ih k bortu.
   - Ostorozhno, - vydohnula Marta. - Za ruki ne tyanite...
   Inna Hramcova korotko prostonala, kogda ee vytaskivali iz vody. Grimasa
boli medlenno spolzala s blednogo lica. Marta uselas' v kokpite,  polozhila
golovu Inny k sebe na koleni.
   - Machtoj ushiblo, - skazala ona, vzglyanuv na parnej. -  Horosho,  chto  vy
podospeli.
   Burov molcha  vklyuchil  transflyuktor.  CHutkie  katushki  prinyali  shkoty  i
rulevye trosy, parusa napolnilis', i yahta hodko poshla v  styke  ravnovesiya
morya i vetra. Teper' snova mozhno bylo doverit'sya avtomatu.
   Sudejskaya lodka  nagnala  ih,  sud'ya  zaprosil,  trebuetsya  li  srochnaya
pomoshch'. No Marta ne zahotela peredavat' Innu s borta na bort  i  trevozhit'
ee  ushiblennoe  plecho.  "Foton",  podgonyaemyj  poputnym  vetrom,  pryamikom
napravilsya k prichalu yaht-kluba.
   - Poslushaj, - skazal Morozov, - pochemu  vse-taki  vy  obognali  nas  na
poldistancii? Novinka v sheme?
   Marta podnyala na nego glaza.
   - Nikakoj novinki.  Prosto  ya  snyala  sistemu  lokacii  malopogruzhennyh
predmetov. A to iz-za kazhdoj shchepki, iz-za kazhdoj  vstrechnoj  seledki  yahta
vilyaet na kurse, teryaet skorost'.
   - Von chto! - Morozov usmehnulsya i pokachal golovoj.
   - Tebya znobit? - Marta sklonilas' nad Innoj. -  Dajte  kurtku,  rebyata,
ukroyu ee. - I, pomolchav, dobavila:  -  A  zdorovo  vy  pereprygnuli  cherez
kamni.





   Inna Hramcova - Il'e Burovu
   "Zdravstvuj,  Il'yusha!  Pishu  tebe  na  bumage,  potomu  chto   ne   umeyu
nagovarivat' na plenku, boyus', chto naboltayu glupostej i ty rasserdish'sya. S
teh por kak ty uehal v svoj Petrozavodsk, u nas stalo sovsem skuchno. Marta
opyat' vzyala otpusk, oni uleteli s Fedorom v  Bolgariyu  na  Zolotye  Peski.
Marta uzhe vtoroj raz otkladyvaet bol'nichnuyu praktiku, ya ej govoryu: "Ty tak
nikogda ne konchish' institut", a ona smeetsya i  govorit,  chto  kogda-nibud'
konchit.  A  mne   do   vypuska   ostalos'   poltora   mesyaca,   zakanchivayu
mikrobiologicheskuyu praktiku, vse vozhus' s oranzhevymi  bakteriyami  -  takie
strannye sushchestva, obozhayut ul'trafiolet. Il'yusha, ty v pis'me  skazal,  chto
hochesh' menya o chem-to sprosit'. O chem? Kostya Verigin inogda ko mne zahodit,
on ochen' zanyat svoim diplomom, a SHandor u nego rukovoditel', ochen'  Kostej
dovolen.  Aleshu  pochti  ne  vizhu.  Skoro  u  nego  nachnetsya  predvypusknaya
praktika, posle kotoroj on  stanet  pilotom.  Aleshka  uzhasnyj  hvastun,  ya
odnazhdy slyshala, kak on skazal Volode Zaostrovcevu:  "YA  na  etom  Plutone
navedu poryadok". Poryadok, vidite li, on  tam  navedet!  Da  kto  ego  tuda
pustit? I kak on mozhet govorit' takoe Volode, u kotorogo tam pogibli  otec
i mat'? V obshchem, takie vot  dela.  YA  tvoemu  pis'mu  obradovalas',  a  to
dumala, chto ty nas vseh zabyl. Il'yusha, predstav', kakaya smeshnaya istoriya. YA
tut vylechila odnogo glupogo voronenka, vypavshego iz gnezda.  I  teper'  on
menya vsyudu karaulit. Stoit mne vyjti iz obshchezhitiya, kak on s  krikom  letit
ko mne i norovit klyunut' v shcheku. Navernoe, v znak blagodarnosti. Nu, ya uzhe
nachinayu boltat'. Il'yusha, obyazatel'no napishi (na bumage) pis'mo, kak ty tam
zhivesh' v Petrozavodske i chto delaesh'. O chem ty hotel sprosit'?
   Inna.


   Il'ya Burov - Inne Hramcovoj
   Zdravstvuj, Inna!
   Poluchil tvoe pis'mo. Spasibo, dobraya dusha. Mne priyatno,  chto  vse  nashi
druz'ya zanyaty  svoim  delom,  i  ya  niskol'ko  ne  somnevayus',  chto  Marta
kogda-nibud' konchit institut: ona ved'  ochen'  lyubit  uchit'sya.  Ne  men'she
Kosti, ch'ya  predannost'  nauke  obshcheizvestna.  Starik  SHandor  obyazatel'no
ostavit Kostyu u sebya v lunnoj observatorii, i budet  nash  Kostya  sidet'  u
bol'shogo inkrata, poka u nego ne vypadut  vse  volosy,  to  est'  ya  hotel
skazat', poka ne dozhdetsya novogo pika Aktivnoj Materii. CHto do Aleshi,  to,
pri vsej moej trogatel'noj privyazannosti k nemu, ne mogu skryt', chto  menya
vsegda porazhalo ego principial'noe nezhelanie dumat'.  Gora  muskulov,  nad
kotoroj vozvyshaetsya kristallofon s zapisyami starinnyh pesenok, -  vot  nash
Alesha. Nu chto zh, v Kosmoflote on budet vpolne na meste.
   A ty, Innochka, umnica: zanimaesh'sya  bakteriyami,  i  pravil'no  delaesh'.
Lichno mne bakterii ochen' nravyatsya (ya ne shuchu), osobenno te iz nih, kotorye
perenosyat bol'shie dozy radiacii, temperatury  okolo  nulya  po  Kel'vinu  i
sohranyayut zhiznesposobnost' do dvuhsot let. Napishi mne  podrobnej  o  svoih
oranzhevyh bakteriyah, ispol'zuyushchih ul'trafioletovye luchi. Ne srodni li  oni
marsianskim mikroorganizmam, zabyl,  kak  nazyvayutsya,  kotorye  vysasyvayut
kislorod iz okislov zheleza v pochve? Stranno: pochemu  priroda  pozabotilas'
snabdit' mikrobov takim ogromnym zapasom prochnosti, sposobnost'yu vyzhit'  v
ekstremal'nyh usloviyah, a zhizn' cheloveka ogranichila takim uzkim diapazonom
temperatur i  chastot?  YA  vot  chto  dumayu:  imenno  dlya  kompensacii  etoj
ushcherbnosti  cheloveku  dana  ta  izbytochnost'  mozga,  kotoroyu  my  eshche  ne
nauchilis' pol'zovat'sya. Mozgovuyu moshch', dremlyushchuyu v nas, nado  probudit'  k
zhizni.  CHelovek  kak  biologicheskij  vid  dolzhen   poluchit'   vlast'   nad
sobstvennoj evolyuciej i napravlyat' ee  po  zhelaemomu  puti.  |tot  put'  -
_universalizaciya_. Vot ya smotrel telereportazh ob otpravke  gruppy  robotov
tipa RU-45 na Merkurij - oni special'no prisposobleny dlya dobychi metallov,
vernee, dlya perekachki tamoshnih rasplavov v korabli-rudovozy.  Prevoshodnye
roboty. Pravda, ya ne uveren, chto  oni  horosho  zashchishcheny  ot  merkurianskih
metalloyadnyh bakterij, no  -  dopustim.  |ti  roboty  snabzheny  dostatochno
shirokoj  programmoj,   pozvolyayushchej   nakaplivat'   informaciyu,   to   est'
sovershenstvovat'sya. Vreda cheloveku oni, razumeetsya, ne prichinyat,  no  esli
priobretut sposobnost' samoorganizovyvat'sya,  to  delo  ploho.  Oni,  chego
dobrogo, perestanut perekachivat' metally, potomu chto im eto ne nuzhno.  Oni
sozdadut svoi  poseleniya  na  Merkurii,  svoyu  iskusstvennuyu  rasu,  _svoyu
zhizn'_, i Merkurij dlya chelovechestva budet poteryan. Al'ternativa takova: my
sami dolzhny prisposablivat'sya k drugim  planetam.  Universalizaciya  prezhde
vsego trebuet povysheniya energeticheskogo urovnya, potomu chto rost informacii
v organizme neizbezhno vyzovet...
   Vprochem, vse eto vryad li tebe interesno.
   Tut neploho. Est' molodye umy, gotovye myslit'. Est' KYUK -  mezhshkol'nyj
Klub yunyh kosmogonistov,  ya  rukovozhu  etim  pestrym  i  shumnym  sborishchem.
Poslushal by starik SHandor moih mal'chishek! Pochti u  kazhdogo  -  sobstvennaya
model' Vselennoj, na men'shee oni ne soglasny.  My  ne  tol'ko  sporim,  my
hodim na veslah i pod parusom po Onezhskomu ozeru i kupaemsya v ego holodnoj
vodichke, chtoby ostudit' slishkom goryachie golovy.
   Vsego tebe horoshego.
   Il'ya.


   Inna Hramcova - Il'e Burovu
   Zdravstvuj, Il'yusha! Mne priyatno,  chto  ty  proyavlyaesh'  interes  k  moej
rabote.  Oranzhevo-zheltye  bakterii  zhivut  v  stratosfere   i   effektivno
ispol'zuyut  ul'trafioletovye  luchi.  My  v  laboratorii  probuem  na   nih
razlichnye varianty korotkovolnovoj radiacii. V obshchem, oranzhevye  chuvstvuyut
sebya neploho i na poverhnosti Zemli, no  vyyavlyayutsya  nekotorye  lyubopytnye
izmeneniya i osobennosti v haraktere metabolizma. Zapas  prochnosti  u  nih,
konechno, ogromnyj. A ty, naskol'ko ya  ponyala  iz  tvoego  pis'ma,  hochesh',
chtoby i chelovek priobrel takuyu zhe biologicheskuyu prochnost'? |to ty imeesh' v
vidu, kogda pishesh' ob "universalizacii"? YA ne sovsem  ponimayu,  Il'ya.  Vid
Homo sapiens sushchestvuet vsego 70 tysyach let, eto vremya ochen' nebol'shoe, ono
nedostatochno  dazhe  dlya  neznachitel'nyh  izmenenij  vida  v  biologicheskom
aspekte. V social'nom - da, tut, konechno, prosto nesopostavimye  peremeny.
No v biologicheskom - my  pochti  ne  otlichaemsya  ot  pozdnih  kroman'oncev.
Izvini, chto pishu obshcheizvestnoe. No ya ne mogu ponyat', kak, kakim obrazom ty
predlagaesh' podstegnut' evolyuciyu? Zastavit' ee uskorit' svoj hod? Naprasno
ty dumaesh',  chto  mne  eto  ne  interesno.  Mne  interesno,  i  ty  napishi
podrobnee. Hotya ya i ne chlen tvoego KYUKa, no postarayus'  ponyat'.  V  pervom
svoem pis'me ty pisal, chto hochesh' menya o  chem-to  sprosit'.  O  chem?  Bud'
ostorozhen na ozere i, esli voda uzh ochen' holodnaya, luchshe ne kupajsya. Vsego
horoshego.
   Inna.


   Il'ya Burov - Inne Hramcovoj
   Inna! Vot o chem ya hotel tebya sprosit': ne soglasish'sya li ty stat'  moej
zhenoj?
   Ne toropis' s otvetom, no i ne zatyagivaj.
   Il'ya.





   YUpiter busheval. Otsyuda, s ledovo-snezhnoj Io, bylo  vidno,  kak  po  ego
gigantskomu polosatomu disku, zakryvavshemu polneba, hodili  burye  smerchi.
Kazalos',  gigant  pul'siroval,  to  opasno  priblizhayas',   to   udalyayas'.
Kazalos',  ego  bespokojnaya  atmosfera  vot-vot  sorvetsya,   ne   vyderzhav
chudovishchnoj skorosti vrashcheniya, i nakroet  dymnym  odeyalom  Io,  kosmotanker
"Apsheron" i ego ekipazh.
   Morozov zyabko poezhilsya. Ne raz prihodilos' emu  videt'  eto  zrelishche  v
uchebnyh fil'mah, no odno delo - uchebnyj fil'm, drugoe - okazat'sya licom  k
licu s chuzhoj, raznuzdannoj stihiej.
   - Uh ty, - skazal on napryazhenno-bodrym golosom.  -  Razygralsya  YUlik...
|to on vsegda tak, Radij Petrovich?
   -  Normal'no,  -  otvetil  komandir  tankera,  golos  ego   perebivalsya
razryadami. - Na ekvatore turbulentno, na shapkah - pospokojnee. Dlya YUpitera
pogoda - obychnaya. Tol'ko ne  nado  pro  nego  tak...  famil'yarno.  Planeta
ser'eznaya.
   Morozov  podoshel  k  bashenke  avtomaticheskoj  stancii,  podnyal  kryshku,
posmotrel na polzushchie po ekranu zelenye zigzagi.
   - Napryazhennost' YU-polya u krasnoj cherty, - skazal on.
   Volodya Zaostrovcev bystro vzglyanul na Morozova, no promolchal. Segodnya s
utra on i dvuh slov ne vymolvil.
   Nizhnij kraj YUpitera byl obgryzen ostrozubchatym  gorizontom  Io.  Imenno
ottuda dolzhen byl poyavit'sya kontejnernyj poezd, i vse troe  ne  svodili  s
gorizonta glaz.
   Komandir tankera podnyal  ruku  k  shlemu,  slovno  namerevayas'  pochesat'
zatylok.
   - Zdes'-to chto, - skazal on. - CHetyresta megametrov do nego. Sanatorij.
A pobyvali by vy na Pyatom - vot tam sejchas neuyutno.
   - Na Amal'tee? Nu da, tam ved' vdvoe blizhe, - otozvalsya Morozov.
   Zaostrovcev, pnuv noskom bashmaka ledyanuyu glybu, skazal:
   - Radij Petrovich... Uletat' nado otsyuda...
   - |to pochemu zhe?
   - Ne znayu. Tol'ko chuvstvuyu - nado uhodit'.
   - A kontejnery? - vozrazil Morozov. - S chego eto ty raschuvstvovalsya?
   - Tak vot, - prodolzhal komandir, - na Pyatom i  gorizonta,  v  sushchnosti,
net. Stoish', kak na kameshke, a etot,  -  on  kivnul  na  YUpiter,  -  stena
stenoj, ruku protyanut' boyazno. Tak chto nichego, Zaostrovcev: byvaet, esli v
pervyj raz. Okolo YUpitera vsegda koshki po serdcu skrebut. Normal'no.
   - Da net. Radij Petrovich, - stesnenno skazal Zaostrovcev, - ya ne to chto
boyus', a... sam ne znayu...
   Komandir vzglyanul na chasy.
   - Buksir dolzhen pokazat'sya cherez pyat'desyat minut, -  skazal  on.  -  No
popravka na polchasa vsegda vozmozhna: plotnost' ego atmosfery, -  on  snova
kivnul na YUpiter, - uzh ochen' nepostoyannaya. Nashi kontejnery tam motaet, kak
derev'ya v buryu.
   Morozov predstavil sebe, kak, ogibaya planetu,  skvoz'  tolshchu  shtormovyh
tuch mchitsya buksir - kosmicheskij  bespilotnyj  korabl'  s  dlinnym  hvostom
vakuumnyh kontejnerov. Poezd dogonyaet Krasnoe pyatno i, vojdya v ego plotnuyu
sredu, uravnivaet s nim  skorost'.  Raspahivayutsya  priemnye  gorloviny,  i
veshchestvo Krasnogo pyatna  so  svistom  vsasyvaetsya  v  kontejnery.  Hishchnika
zagonyayut v kletku. Pyatno, vprochem, i ne zametit takoj nichtozhnoj ubyli.
   Buksir privedet poezd na Io, avtopogruzchik postavit kontejnery na mesto
- neskol'kimi ryadami oni opoyashut telo tankera, - i togda mozhno startovat'.
Mozhno proshchal'no pomahat' emu ruchkoj: ne  serdis',  starik  YUpiter,  ty  ne
prav, - ili kak tam govorili drevnie?
   Potom Radij Petrovich akkuratno posadit tanker na  kosmodrom  Luna-2,  i
oni vyjdut naruzhu i uvidyat privychnyj spokojnyj lunnyj pejzazh  -  nevysokie
kol'cevye gory, izrezannuyu treshchinami pochvu. Posle Io,  s  ee  vulkanami  i
glubokimi ushchel'yami, zalitymi chernym metanovym l'dom, s ee zloveshchim  nebom,
Luna pokazhetsya uyutnoj, obzhitoj. Ved' ot nee tak blizko  do  golubogo  shara
Zemli...
   Kosmodromnaya komanda primet kontejnery s  veshchestvom  Krasnogo  pyatna  i
oporozhnit  ih  v  podlunnye  rezervuary.  A  oni,  ekipazh  tankera,  posle
karantinnogo dusha syadut v vezdehod - i  v  Selenogorsk.  Tam  mozhno  budet
nakonec vylezti iz skafandra  i  netoroplivo  projti  v  salon.  I  rebyata
sbegutsya v salon, pojdut voprosy:  nu,  kak  zachetnyj?  Morozov  pomedlit,
potyagivaya  iz  stakana  vitakol,  nebrezhno  skazhet:  "Tryahnulo  nas  vozle
YUpitera.  Dumal  -  proshchaj,  dorogaya..."  I  ostal'nye  praktikanty  budut
zavidovat' emu chernoj zavist'yu, potomu chto oni eshche nigde ne  byvali,  esli
ne schitat' uchebnyh rejsov na Mars v kachestve dublerov, a on, Morozov,  uzhe
"svalil" zachetnyj. Da, dorogie tovarishchi, net bol'she  kursanta  Morozova  -
est' shturman kosmicheskih linij Aleksej Morozov, on zhe - vtoroj pilot.  Sam
Platon Ivanovich, rukovoditel' praktiki,  privintit  k  ego  kurtke  znachok
kosmonavta.
   A Radij Petrovich SHevelev dumal o tom, chto eto, navernoe, poslednij  ego
rejs k YUpiteru. Mozhet, i voobshche poslednij rejs. Sorok vosem' let,  potolok
kosmonavta... Vozrast, kogda, po vyrazheniyu  pilotov,  "nachinaet  barahlit'
vestibulyarka". CHto zh, on nemalo novyh trass prolozhil v Sisteme. Vzyat' hotya
by etu - k YUpiteru...
   Davno uzhe  dogadalis'  astrofiziki,  kakoj  moguchej  energiej  nasyshchena
atmosfera planety-giganta. YU-energiya, sosredotochennaya v  Krasnom  pyatne...
Krasnoe pyatno bylo staroj zagadkoj. Ogromnoe,  v  pyat'desyat  megametrov  v
poperechnike, plylo ono po dvadcatomu gradusu yuzhnoj iovigraficheskoj shiroty,
inogda bledneya, slovno vycvetaya, no ne  ischezaya  nikogda,  -  udivitel'nyj
ostrov, plyvushchij v oblakah.
   Dvenadcat' let nazad Rejnol'ds - "chelovek bez nervov" kak nazyvali  ego
kosmonavty, a uzh  oni-to  ponimali  tolk  v  takih  veshchah,  -  besstrashnyj
Rejnol'ds priblizilsya  k  Krasnomu  pyatnu  nastol'ko,  chto  zacherpnul  ego
veshchestvo bortovym kontejnerom. On radiroval ob etom sobytii v svojstvennoj
emu manere: "Ushchipnul krasnogo medvedya". No cherez dvadcat'  minut  ton  ego
peredach rezko peremenilsya. Rejnol'ds skazal: "Ne ponimayu, chto proishodit".
On povtoril eto dvazhdy podryad, golos ego byl spokojnym,  ochen'  spokojnym.
Potom on skazal: "Boyus', chto poteryal..." Nikto tak i ne uznal, chto  imenno
poteryal Rejnol'ds: svyaz' prervalas' na seredine frazy. Korabl' ne  otvechal
na vyzovy. Rejnol'ds ne vernulsya.
   No lyudi upryamy. Potomki smel'chakov, pod parusami  peresekavshih  okeany,
uhodivshih  na  sobach'ih  upryazhkah  bez  edinogo  pribora  svyazi  vo   l'dy
Antarktiki, shli v beshenuyu atmosferu YUpitera. Avtomaticheskie zondy  uhodili
v glub' atmosfery, k poverhnosti nevedomogo ammiachnogo okeana.
   Sredi pervyh razvedchikov byl i on,  SHevelev.  Imenno  emu  prinadlezhala
ideya - postroit' na Io tankernyj  port,  s  kotorogo  bespilotnyj  korabl'
povedet k Krasnomu pyatnu kontejnernyj poezd. I teper' tankernye rejsy Luna
- Io  -  Luna  sdelalis'  obychnymi.  Veshchestvo  Krasnogo  pyatna  otlichalos'
ogromnym energosoderzhaniem,  tak  chto,  vopreki  somneniyam,  ego  dostavka
vpolne okupalas'. YU-veshchestvo, kazalos', bylo pryamo-taki special'no sozdano
dlya dvigatelej novyh skorostnyh korablej klassa "D",  prednaznachennyh  dlya
dal'nih linij.
   Zaostrovcev chuvstvoval priblizhenie togo  strannogo  sostoyaniya,  kotoroe
uzhe  ispytal  neskol'ko  raz  i  kotoroe   ego   pugalo.   On   poproboval
"pereklyuchit'sya". Vyzval v pamyati zemnye kartiny.  Belye  korpusa  Uchebnogo
centra v zeleni parka. Sverkayushchij na  solnce  neboskreb  Sluzhby  Sostoyaniya
Mezhplanetnogo  Prostranstva  -  tam  rabotaet  diktorom  na   radiostancii
Antonina Gorina. Tonya, Tonya - smugloe lico, vysoko vzbitye chernye  volosy,
nasmeshlivye karie glaza... I nichego-to net v  nej  osobennogo.  V  Uchebnom
centre byli devushki kuda krasivee Toni, vzyat' hotya by studentok fakul'teta
iskusstv. No s teh por, kak on, Volodya Zaostrovcev, v  Den'  morya  vpervye
uvidel Tonyu - bespechno hohochushchuyu, tancuyushchuyu na vode, - s toj samoj  minuty
drugie devushki perestali dlya nego sushchestvovat'. On podskochil k nej, i  oni
zakruzhilis' v vihre  bryzg,  muzyki  i  smeha,  no  tut  Volodya  zacepilsya
poplavkom za poplavok, poteryal ravnovesie i plyuhnulsya v vodu...
   Vospominanie otvleklo  ego,  no  nenadolgo.  Tyagostnoe  oshchushchenie  snova
navalilos', proniklo vnutr', rasteklos' neponyatnoj trevogoj...
   Teper' po ekvatoru YUpitera neslis' ogromnye burye oblaka - ni  dat'  ni
vzyat' stado vzbesivshihsya bykov. Oni sshibalis', medlenno  menyaya  ochertaniya,
rvalis' v kloch'ya. Potom oblaka slilis' v sploshnuyu zubchatuyu  polosu.  Budto
gigantskaya pila rassekla planetu popolam.
   Polyhnulo krasnym. Groznye otsvety legli na ledyanye piki Io, na gladkoe
telo kosmotankera. Disk YUpitera s krayu  zalilo  ognem.  Vot  ono,  Krasnoe
pyatno...  Ono  razbuhalo  na  glazah,  polzlo  pod  ekvatorom,  svet   ego
stanovilsya pugayushche-rezkim. Morozov nevol'no vtyanul golovu v plechi.
   Vsled za Krasnym pyatnom dolzhen byl poyavit'sya iz-za diska YUpitera buksir
s kontejnerami. No ego  ne  bylo.  |to  bylo  nepravil'no:  poezdu  zadana
krugovaya orbita so skorost'yu pyatna. No poezda ne bylo.
   Pyatno uzhe  polnost'yu  vypolzlo  iz-za  kraya.  V  nem  krutilis'  vihri,
vypleskivalis' bystrye yazyki - ne oni li sliznuli poezd?..
   Zaostrovcev vdrug sudorozhno zastuchal kulakami po shchitku svetofil'tra.
   - Ne mogu! - prohripel on. - Davit...
   - CHto davit? - Komandir shagnul k nemu.
   I tut v ushi udaril revun trevogi.
   - Bystro v shlyuz! - kriknul komandir.
   Oni  kinulis'  k  korablyu.  Hlopnula  avtomaticheskaya   dver',   vtoraya,
tret'ya... Sgrudilis' v lifte. Vverh! Revun oborvalsya. CHto tam eshche?  On  ne
mog vyklyuchit'sya do starta, no on vyklyuchilsya. |to  tozhe  bylo  nepravil'no,
neponyatno...
   Dver' ostanovivshegosya lifta popolzla v storonu  -  komandiru  kazalos',
chto ona polzet otvratitel'no medlenno, on rvanul ee, vyskochil iz  lifta  v
kabinu. Ne snimaya shlema, brosilsya k pul'tu, probezhal pal'cami  v  rubchatyh
perchatkah po puskovoj klaviature. Daleko vnizu vzreveli dvigateli,  tanker
rvanulo.  Radij  Petrovich  gluboko  provalilsya  v   amortizator   siden'ya,
privychnaya toshnota peregruzki podstupila k gorlu.
   Morozov i Zaostrovcev upali v svoi kresla.  Nekotoroe  vremya  vse  troe
molcha vozilis'  s  shlemami,  tugimi  shejnymi  manzhetami,  vyputyvalis'  iz
skafandrov. Kazhdoe dvizhenie davalos' s trudom, a trudnee vseh bylo Volode.
Krupnye kapli pota katilis' po ego shchekam.
   Pervym uvidel Radij Petrovich. Potom Morozov.  Ego  ruka,  protyanutaya  k
bloku programmirovaniya, medlenno upala na koleni.
   Pribory ne rabotali. Ni odin.
   - Nich-chego ne ponimayu... - Komandir bespokojno vertel golovoj, perevodya
vzglyad s ekrana na ekran.
   On  pereklyuchil  masshtab  koordinatorov.  Vvel  usilenie.   Pereshel   na
dubliruyushchuyu sistemu. Bol'she on nichego ne mog sdelat'.
   |krany  oslepli.  Tonkie  kol'ca   geliocentricheskih   koordinat   yarko
svetilis', no tochki polozheniya  korablya  ne  bylo  vidno  -  ni  na  ekrane
shirokogo obzora, ni na krupnomasshtabnom. Na ekrane  dlya  neposredstvennogo
astronomicheskogo opredeleniya vmesto privychnoj kartiny zvezdnogo neba  byla
seraya mut', hodili neyasnye teni.
   Komandir s usiliem povernulsya v  kresle  i  vstretil  zastyvshij  vzglyad
Morozova.
   - Opredelites' po polyam tyagoteniya, - brosil on razdrazhenno, potomu  chto
Morozov dolzhen byl sdelat' eto i bez komandy.
   I ne poveril svoim usham, uslyshav rasteryannyj golos praktikanta:
   - Gravikoordinator ne rabotaet.
   Komandir upersya  v  podlokotniki,  popytalsya  podnyat'sya,  no  uskorenie
pridavilo ego k kreslu. Ono-to  rabotalo  ispravno.  Ot  narastayushchej  tyagi
treshchali kosti, i kazalos', chto vot-vot razorvutsya legkie.
   Dvigateli mchali tanker vpered. Vpered - no kuda? Pribory ne  pokazyvali
polozheniya korablya v Prostranstve. Bylo pohozhe, chto  nevedomaya  sila  razom
vyvela iz  stroya  vse  naruzhnye  datchiki.  Korabl'  ochutilsya  v  polozhenii
cheloveka, vnezapno oslepshego posredi ulichnogo potoka.
   "My startovali chasa na poltora ran'she raschetnogo vremeni, - lihoradochno
soobrazhal komandir. - Io vsegda  obrashchena  k  YUpiteru  odnoj  storonoj,  i
tanker stoyal na etoj  storone.  Startovyj  ugol  izvesten.  Sejchas,  kogda
korabl' vyhodit na skorost' ubeganiya, nado lozhit'sya  na  povorot.  No  kak
rasschitat' povorot bez orientacii? V pole  tyagoteniya  YUpitera  net  nichego
postoyannogo. Povorachivat' vslepuyu? YU-pole prihvatit na vyhodnoj krivoj,  a
ty i ne zametish'... Ne zametish', potomu chto gravikoordinator ne rabotaet".
   Morozov mezhdu tem vozilsya s pelengatorom.  Ved'  na  krupnyh  sputnikah
YUpitera stoyat radiomayaki - na Io, na Kallisto, na  Ganimede.  Net.  Molchat
mayaki, muzykal'nye frazy ih signalov ne dohodyat do "Apsherona".
   - Hot' by odin peleng...  Hot'  by  odnu  tochku...  CHto  delat',  Radij
Petrovich?
   Komandir ne otvetil. On uzhe  znal,  chto  nichego  sdelat'  nel'zya.  Dazhe
poslat' na Lunu avarijnyj signal. Radiosvyazi ne bylo. Nadeyat'sya  na  chudo?
Gde ugodno, tol'ko ne v YU-pole.
   Nu chto zh... Na Zemle  trudnee:  vokrug  vse  rodnoe,  zemnoe,  i  mozhno
uvidet' v okno kusok golubogo neba, i mysl'  o  tom,  chto  vse  eto  budet
teper' bez tebya, nevynosima. V  Prostranstve  zhe  -  SHevelev  znal  eto  -
chuvstvo Zemli oslabevalo, pomimo voli prihodilo to,  chto  on  nazyval  pro
sebya oshchushcheniem potustoronnosti...
   Oslabevalo? Nu net! Vot teper', kogda gibel' neotvratima, on ponyal, chto
ni cherta ne oslabevalo chuvstvo Zemli. Naoborot!
   Nado  bylo  chto-to  skazat'  rebyatam.  Komandir   posmotrel   na   nih.
Zaostrovcev lezhal v kresle, zadrav golovu vverh i  bessmyslenno  vytarashchiv
glaza. Lico ego bylo iskazheno peregruzkoj. Ruki on  vytyanul  pered  soboj,
pal'cy vzdragivali, kak by oshchupyvaya vozduh.
   Nu chto im skazat'? Razve chto standartnoe: "Bud'te muzhchinami..."
   Radij Petrovich vdrug zamer, porazhennyj dogadkoj: tak vot chto  sluchilos'
togda s Rejnol'dsom, vot chto ne dogovoril on v poslednej radiogramme -  on
poteryal orientaciyu! U Rejnol'dsa, tak zhe, kak i u nego, SHeveleva, vnezapno
oslepli  pribory.  YU-pole  prihvatilo  oslepshij  korabl'  Rejnol'dsa,   on
vrezalsya v YUpiter. Neponyatnaya, nikem ne predvidennaya energovspyshka... Nado
soobshchit' na Zemlyu. Vryad li kogda-nibud' informaciya popadet k lyudyam, no vse
ravno on obyazan soobshchit'.
   Radij Petrovich vklyuchil zvukozapis' i  sobralsya  s  myslyami.  Informaciya
dolzhna byt' kratkoj i ischerpyvayushchej.
   Tut on uslyshal shchelkan'e klavish. Praktikanty - shturman i  bortinzhener  -
sideli, golova k golove, u pul'ta vychislitelya. Zaostrovcev teper' ne shchupal
pal'cami vozduh - on medlenno  vodil  rastopyrennoj  pyaternej  ot  sebya  k
ekranu. K ekranu, na kotorom svetilis' kol'ca koordinat, no po-prezhnemu ne
bylo tochki, pokazyvayushchej polozhenie korablya.
   - Sejchas... - bormotal Morozov, shchelkaya klavishami. -  Tol'ko  vot  vvedu
ishodnye... vliyanie Saturna... |femeridy... Davaj napravlenie, Vovka!
   "Kakoe eshche napravlenie? - podumal komandir. - S uma oni poshodili?"
   - CHto vy delaete? - rezko sprosil on.
   Emu prishlos' povtorit' vopros dvazhdy, no otveta on tak i  ne  dozhdalsya.
Te dvoe, dolzhno byt', prosto zabyli, chto na korable est' komandir.
   - Ne tak, ne tak! - stonal Zaostrovcev,  rubya  ladonyami  vozduh.  -  Ne
ponimaesh'...
   - A kak? - hripel Morozov.
   - Slushaj menya, Alesha... Slushaj! My zdes'... Da,  zdes'...  -  pokazyval
on. - Znachit, vyhodnaya krivaya... Vot... vot ee napravlenie, ponimaesh'?
   - Ponyal!
   Snova  zashchelkali  klavishi.  Morozov  otkinulsya,  ustavyas'   na   panel'
vychislitelya.
   Mertvaya tishina.
   - Programma gotova, - neuverenno skazal Morozov.


   Pytayas' osvobodit'sya ot strannogo i  tyagostnogo  oshchushcheniya,  Zaostrovcev
vyzyval v pamyati kartiny nedavnego proshlogo.
   SHel  poslednij  mesyac  predvypusknoj  praktiki,  posle  kotoroj  gruppe
vypusknikov predstoyalo perebazirovat'sya na Lunu  i  tam  ozhidat'  zachetnyh
rejsov. Odnazhdy vecherom Volodya  Zaostrovcev  sidel  u  sebya  v  komnate  i
gotovilsya k ocherednomu samoekzamenu. Pered nim lezhala na  stole  krasochnaya
shema  ohlazhdeniya  plazmoprovoda.  No  chto-to  ne   mog   segodnya   Volodya
sosredotochit'sya na  zanyatiyah.  Vnimanie  rasseivalos'.  Za  perepleteniyami
shemy chudilos' ozhivlennoe devich'e lico - lico Toni Gorinoj.
   Volodya tomilsya. Esli by polgoda nazad kto-nibud' skazal emu, chto s  nim
proizojdet takoe, on by otvetil prezritel'nym smeshkom.  No  teper'  Volode
bylo ne do smeha. Dushu razdirali somneniya. To emu  kazalos',  chto  Tonya  k
nemu  blagosklonna,  to,  naprotiv,  on  prihodil  k  gor'koj  mysli,  chto
niskol'ko ej ne nuzhen. Uzh ochen' byla svoenravna  Tonya  Gorina.  Vechno  ona
toropilas' tuda, gde mnogo veselyh lyudej,  gde  poyut,  ostryat  i  tancuyut.
Volodya  zhe  byl  chelovekom,  tak  skazat',  kamernogo  sklada,  mnogolyud'e
otpugivalo ego.
   Vot uzhe bol'she nedeli, kak oni ne  vstrechalis'  iz-za  razmolvki.  Tonya
obeshchala pokatat'sya s nim na lodke i  voobshche  provesti  vecher  vdvoem,  no,
pridya v sadovuyu besedku, gde oni obychno vstrechalis', srazu zayavila, chto ne
smozhem sderzhat' obeshchaniya, potomu chto iskusstvovedy zateyali  "chudnyj  vecher
starinnogo tanca" i ej nado tam byt' nepremenno.  Otgovarival  ee  Volodya,
otgovarival, a potom tiho rasserdilsya i skazal: "ZHal', chto my ne  ponimaem
drug druga". I ushel.
   Teper' on sidel v svoej komnate v obshchezhitii i zastavlyal sebya vniknut' v
ohlazhdenie plazmoprovoda,  no  nichego  putnogo  iz  etogo  ne  poluchalos'.
Nikogda prezhde ne pomyshlyal Volodya o stihoslozhenii,  a  tut  vdrug  ispytal
potrebnost' izlit', kak govoritsya,  dushu.  Proshche  vsego  bylo  razrabotat'
programmu, zakodirovat' ee i poruchit' sozdanie stihotvoreniya universal'noj
logicheskoj mashine. No Volodya predpochel staryj metod, hotya niskol'ko ne byl
k nemu podgotovlen opytom predshestvuyushchej zhizni.
   Otodvinuv v storonu shemu ohlazhdeniya, on  polozhil  pered  soboj  chistyj
list bumagi. Rabota okazalas' muchitel'noj. Volodya bormotal slova,  otmeryal
na pal'cah slogi, prinimalsya pisat' i tut zhe zacherkival napisannoe. Ne to,
ne to! Pozhaluj, lish' dve stroki v kakoj-to mere vyrazhali ego nastroenie:

   "ZHizn', lishennaya biokontakta s ob®ektom lyubimym,
   Holodna, tochno kel'vo-moroz nulevyh oblastej".

   Da, eto byli udachnye  stroki.  Konechno,  Volodya  soznaval,  chto  liriki
proshlyh vremen pisali luchshe. Ne to chtoby on ih chital  -  k  stiham  on,  v
obshchem-to, byl ravnodushen, - no Tonya ochen' lyubila stihi  i  ujmu  ih  znala
naizust'. Volodya dazhe zapomnil odno  iz  chitannyh  eyu  stihotvorenij,  tam
neploho bylo skazano "o niti toj tainstvennoj,  chto  tyanetsya,  zvenya,  toj
niti, chto s Edinstvennoj mogla b svyazat' menya".
   Edinstvennaya...  Ochen'  tochnoe  opredelenie.  No  chto   delat',   kogda
Edinstvennaya ne ponimaet?..
   Volodya skomkal listok i shvyrnul v past' musoroprovoda. Shema ohlazhdeniya
snova zanyala na stole svoe  zakonnoe  mesto.  No  spustya  neskol'ko  minut
Volodya obnaruzhil, chto nichego ne vidit  i  ne  ponimaet  v  etoj  treklyatoj
sheme.
   Net, tak delo ne pojdet.  Prezhde  vsego  nado  potochnee  razobrat'sya  v
haraktere otnoshenij.
   On vzyal list millimetrovki  i  krupno  nadpisal  sverhu:  "Analiz  moih
vzaimootnoshenij s Tonej G.". Razdumyvaya, pripominaya podrobnosti  vstrech  i
nastroenij, on postepenno postroil grafik. Po osi  absciss  bylo  otlozheno
vremya, po osi ordinat - sila chuvstva v uslovno prinyatyh Volodej  edinicah.
Krasnaya krivaya vyrazhala otnoshenie Volodi k Tone, a sinyaya - ee otnoshenie  k
nemu. Na tochkah perelomov stoyali kratkie poyasneniya: "plyazh", "na koncerte",
"disput ob iskusstve"...
   Volodya tak uglubilsya v analiz, chto ne zametil, kak voshel i  ostanovilsya
za ego spinoj Morozov.
   - Hm,  -  proiznes  Morozov.  -  Ty  by  dejstvoval  v  logarifmicheskom
masshtabe. Smeny nastroenij byli by vyrazitel'nee.
   Volodya bystro prikryl grafik rukoj.
   - Mysl', - soglasilsya  on.  -  Vmesto  velichin  chuvstv  otkladyvat'  ih
logarifmy...
   -  |h  ty,  dosuzhij  analizator.  Nu-ka,  Vovka,  govori,  chto  u  tebya
stryaslos'?
   I tut Volodya, vsegda takoj sderzhannyj i  uravnoveshennyj,  vdrug  ponyal,
chto  samoanaliz  -  nichto,  pyl',  tlen  po  sravneniyu   s   doveritel'nym
razgovorom. Sbivchivo i toroplivo, slovno opasayas',  chto  ego  prervut,  on
rasskazal Morozovu vse bez utajki  o  svoih  trudnyh  otnosheniyah  s  Tonej
Gorinoj i zakonchil klassicheskim voprosom:
   - CHto mne delat', Alesha?
   "Nashel u kogo sprashivat' soveta..." - neveselo podumal  Morozov.  No  u
Volodi byla v glazah takaya mol'ba, chto yazyk  ne  povernulsya  otvetit'  "ne
znayu", hotya istina zaklyuchalas' imenno v etom otvete.
   - Poslushaj, - skazal on, glyadya v okno na yarkie freski  protivopolozhnogo
korpusa. - YA ne ochen'-to gozhus' v sovetchiki,  no...  ob®yasnis'  ty  s  nej
nachistotu. Priznajsya v lyubvi i...
   On hotel dobavit': "...i ne moroch' mne golovu", no uderzhalsya.
   - Razve  ona  sama  etogo  ne  ponimaet?  -  sprosil  Volodya,  iskrenne
udivlennyj.
   - Konechno, ponimaet, no... v obshchem, nado  ob®yasnit'sya.  Ob®yasnenie,  po
krajnej  mere,  tem  horosho,  chto  vneset  kakuyu-to  yasnost'.  -   Morozov
usmehnulsya pri mysli o tom, kak legko davat' sovety drugim. - Vyzovi  Tonyu
na svidanie, poprosi, chtoby ona vyslushala tebya,  ne  perebivaya...  vstan',
chert poberi, pered nej na koleni... Nashi predki prekrasno vse eto umeli, a
my pochemu-to razuchilis'...
   - Na koleni? - eshche bol'she izumilsya Volodya.
   - Da! Na koleni! - Morozov krupno zashagal po komnate, pytayas'  podavit'
v sebe zakipayushchee neponyatnoe razdrazhenie. - Skazhi, chto  zhit'  bez  nee  ne
mozhesh'. Ne otpuskaj ee ni na shag. Kuda ona, tuda i  ty!  Inache  nepremenno
poyavitsya kto-to drugoj! - On ostanovilsya pered Volodej, sunul emu  v  ruki
korobochku videofona. - Na! Vyzyvaj ee sejchas zhe, pri mne! Nu, bystro!
   - Horosho, - otoropelo prosheptal Volodya.


   Tonya prishla v besedku tochno v naznachennyj chas. Na nej bylo  plat'e  bez
rukavov, pri  malejshem  dvizhenii  ono  vspyhivalo  raznocvetnymi  iskrami,
menyalo cvet.
   V sadu sgushchalas' vechernyaya sineva, na nebe vysypali zvezdy.
   - Kakaya noch'! - skazala Tonya, ostanovivshis'  u  vhoda  v  besedku.  Ona
zakinula ruki za golovu, podnyatuyu k zvezdam, i s  chuvstvom  proiznesla:  -
"Kakaya noch'! Almaznaya rosa zhivym ognem s ognyami neba v spore,  kak  okean,
razverzlis' nebesa, i spit zemlya - i teplitsya, kak more".
   Volodya lyubovalsya ee licom,  ee  rukami,  s  naslazhdeniem  slushal  Tonin
zvuchnyj golos. Emu hotelos' vyrazit' svoj vostorg. No on ne umel.
   - Tonya, - skazal on. - Zdravstvuj, Tonya.
   - Privet, - ulybnulas' ona. - Kuda pojdem?
   - Posidim zdes'. Tonya. My pochti ne byvaem vdvoem...
   - Segodnya bal u matematikov,  u  nih  vsegda  ochen'  veselo,  no,  esli
hochesh', posidim nemnogo.
   Oni seli na skamejku. "S chego nachat'?" - vzvolnovanno podumal Volodya.
   - Nu, chto u tebya? -  prervala  Tonya  zatyanuvsheesya  molchanie.  -  Sdaesh'
zachety?
   - Sdayu... A u tebya chto novogo?
   -  Nichego  osobennogo.  Segodnya  bylo  mnogo  peregovorov  s  Lunoj.  U
CHernysheva takoj priyatnyj  golos,  dazhe  kogda  on  serditsya.  On  treboval
prislat' kakoe-to snaryazhenie. Tebe ne nadoelo sidet'?
   - Tonya... - Volodya nesmelo vzyal ee ruku v svoi ladoni.  -  Tonya,  skoro
nasha gruppa uletit na Lunu, i ya hotel... ya hotel tebe skazat'...
   Ona bystro vzglyanula na nego.
   Vot teper' sledovalo, po sovetu Morozova, upast' na koleni.  No  Volodya
budto oderevenel. On podumal, chto neprilichno tak dolgo derzhat' ee ruku,  i
vypustil.
   - CHto zhe ty hotel skazat'?
   - Tonya... - Volodya ele shevelil yazykom, vse prigotovlennye zaranee slova
naproch'  vyskochili  iz  golovy.  -  Tonya,  -  prodolzhal  on  s   otchayannoj
reshimost'yu. - YA by ochen', krajne hotel, chtoby my... chtoby my  vsegda  byli
vmeste... Kuda ty, tuda i ya...
   - Vot  i  horosho,  -  zaulybalas'  Tonya.  -  Vot  i  pojdem  na  bal  k
matematikam. - Ona vstala. - Nu, chto zhe ty? Pojdem, skoro nachnetsya.
   - Net. - Volodya pomotal golovoj i tozhe podnyalsya  so  skamejki.  -  Net,
Tonya, ty ne ponimaesh'... Luchshe ya ujdu...
   On poteryanno kivnul i, ne oborachivayas', pobrel  proch'.  Ona  ozadachenno
smotrela emu vsled.  Potom  dostala  zerkal'ce,  popravila  volosy  -  eto
pomoglo ej spravit'sya s rasteryannost'yu.
   - Divergentnyj kakoj-to, - tiho progovorila Tonya.
   Ona byla neprava.  Divergencii,  to  est'  rashozhdeniya,  otkloneniya  ot
pravil, nachalis' neskol'ko pozzhe.
   Posle ob®yasneniya s Tonej Volodya provel bessonnuyu noch'. Zato na utrennih
zanyatiyah on prospal uchebnyj fil'm "Obespechenie  bezopasnosti  pri  tekushchem
remonte vspomogatel'nyh plazmoprovodov". Vo vtoroj polovine dnya on  sdaval
praktikum po prigotovleniyu pishchi v vakuumnyh  usloviyah  i  tol'ko  vecherom,
okonchatel'no osvobodivshis', otpravilsya k Morozovu, chtoby otvesti dushu.
   V koridorah obshchezhitiya bylo shumno, iz-za poluotkrytyh  dverej  slyshalis'
golosa, smeh, muzyka. U Morozova v komnate sideli troe parnej, oni sporili
o chem-to. Vklyuchennyj kristallofon vykrikival kakuyu-to starinnuyu  pesnyu  iz
morozovskoj kollekcii, vysokij otchayannyj golos vyvodil:

   Po-o-hrancuzski - butenbrod.
   Po-hrancuzski - butenbrod...

   - O! Vot kogo sejchas sprosim! - Morozov podskochil k Volode i vtyanul ego
v komnatu. - U nas tut razgovor zashel o Plutone. Pomnish', ty mne govoril o
doktore Morrise, nu, ob etom  planetologe,  kotoryj  bezvylazno  sidit  na
Tritone...
   - Da bros', Alesha, - progudel basom rozovoshchekij yunosha. - Odni dogadki u
Morrisa, nikakih ser'eznyh dokazatel'stv.
   - Vot my i sprosim Volodyu. - Morozov pomorshchilsya ot slishkom uzh  gromkogo
hriplogolosogo hora, gryanuvshego iz  dinamika  kristallofona.  -  Sdelaj-ka
potishe, Viktor. Tak vot, - vskinul on vzglyad na Zaostrovceva, - verno  li,
chto Morris...
   - Ponyatno, - prerval ego Volodya.  -  Kogda-to  mat'  rasskazyvala,  chto
Morris videl tam "Derevo". U nee v zapiskah est' ob etom.
   - CHto znachit "videl"? - skazal rozovoshchekij Viktor. - Esli on smotrel  v
teleskop, to pochemu ne sfotografiroval?
   - On snimal. No na plenke vyshlo tol'ko slaboe pyatnyshko.
   - A! - mahnul rukoj Viktor. - Pyatnyshko, vidite li. |tomu Morrisu  vechno
chto-nibud' mereshchitsya.
   - Neverno, - tiho skazal Volodya. - Est' ob®ektivnye podtverzhdeniya.
   - Dannye razvedki, chto li? No ved' tozhe  -  nichego  opredelennogo!  Nu,
odno svetovoe pyatno na desyat' kilometrov plenki - razve eto podtverzhdenie?
   Volodya  ne  otvetil.  Da  i  chto  otvechat'?   Posle   strashnoj   gibeli
"Sevastopolya"  desyat'  let  nazad  vspoloshilas'  Zemlya.   Desyatki,   sotni
avtomaticheskih  zondov  poshli  k  Plutonu.   |to   obshcheizvestno.   Ugryumaya
cherno-seraya,  budto  grafitovaya,  pustynya  s  okruglymi  gornymi  hrebtami
beskonechno tyanulas' na beschislennyh snimkah. Mnogie plenki pochemu-to  byli
zasvecheny. I lish' izredka snimki  fiksirovali  slaboe,  razmytoe  svetovoe
pyatno. Spory ob etom strannom probleske v carstve vechnoj t'my ne utihli do
sih por. Bol'shinstvo uchenyh sklonyalos' k tomu,  chto  na  Plutone  vozmozhna
vulkanicheskaya aktivnost'. Rokovym obrazom "Sevastopol'" sovershil posadku v
zone dejstvuyushchih vulkanov v moment izverzheniya...
   No byli skeptiki, ne prinimavshie etoj gipotezy. Ne veril  v  vulkany  i
Volodya Zaostrovcev. "A vo chto ty verish'? V "Derevo"?" - ne  raz  sprashival
ego Morozov. Volodya pozhimal plechami. A odnazhdy otvetil s kakim-to vyzovom,
udivivshim Morozova: "Vot sletayu tuda, togda i  pogovorim".  |tot  razgovor
byl goda tri nazad, oni togda  na  vtorom  kurse  uchilis'.  "Interesno,  -
skazal  Morozov,  -  kak  ty  poletish'  na  zapretnuyu  planetu?"   Volodya,
razumeetsya,  prekrasno  znal,  chto  Mezhdunarodnaya  federaciya  kosmonavtiki
ob®yavila Pluton i ego okrestnosti zapretnoj dlya cheloveka zonoj. Tem  bolee
udivitel'nym, gusarskim kakim-to pokazalsya Morozovu ego otvet:  "Zapretnyj
plod sladok".
   Teper', kogda etot nastyrnyj Viktor stal nasedat' na Volodyu, kak  budto
imenno tot neset otvetstvennost' za fantazii doktora Morrisa, a  ostal'nye
gosti Morozova poddakivali i posmeivalis', - Volodya ne stal vvyazyvat'sya  v
spor. On napravilsya k dveri.
   - Pogodi! - okliknul ego Morozov.  -  Rebyata,  upravlyajtes'  sami.  Gde
fruktovyj sok - vy, k sozhaleniyu, znaete ne  huzhe  menya.  Uhodya,  vyklyuchite
vklyuchennoe i priberite razbrosannoe. U nas s Volodej srochnoe delo.
   Oni sbezhali po lestnice vniz, uklonilis' ot shumnoj kompanii, zazyvavshej
ih v kafe pod polosatym tentom, i zashagali v sad.
   - Nu chto? - sprosil Morozov. - Pogovoril s Tonej?
   - Net... To est' razgovor byl, no... ne poluchilsya, v obshchem.
   - |h ty, neskladnyj chelovek. Davaj-ka rasskazhi po poryadku. V licah.
   Oni  seli  na  skamejku,  i  Volodya  rasskazal  "po  poryadku".   CHto-to
pogrustnel Morozov, slushaya ego.
   - Mne kazhetsya, ona menya ne lyubit, - skazal Volodya.
   Morozov nichego ne otvetil na gor'koe priznanie, i Volodya ponik golovoj,
pogruzilsya v neveselye mysli.
   Vse zdes' tajna. Velikaya zagadka roda chelovecheskogo... "Koroleva igrala
v bashne zamka SHopena, i,  vnimaya  SHopenu,  polyubil  ee  pazh..."  Gercoginya
Dzhoziana polyubila bezobraznogo Guinplena... Romeo i Dzhul'etta... Tristan i
Izol'da... Starinnye novelly, okanchivayushchiesya epicheskoj frazoj:  "Oni  zhili
dolgo i lyubili drug druga i umerli v odin  den'",  -  prekrasnaya,  naivnaya
mechta... Drevnie legendy: bog razdelil lyudej na  polovinki,  razbrosal  po
svetu, i oni ishchut drug druga...
   - CHto zhe takoe lyubov'?
   Sprashivaya eto, Volodya byl  gotov  k  tomu,  chto  Morozov  primetsya  ego
vysmeivat'. Odnako Alesha sidel  nepodvizhno,  skrestiv  ruki  na  grudi,  i
molchal. Pered nimi v gustoj teni derev'ev hodili vzad-vpered lunnye pyatna.
   - Mne kazhetsya, - poproboval Volodya sformulirovat', - eto... eto - ostro
izbiratel'noe tyagotenie polov. Verno, Alesha?
   - Otvyazhis'.
   - Net, pozvol', pozvol'! - Volodyu vdrug osenilo. - V organizme cheloveka
net ni odnogo elementa,  ne  vhodyashchego  v  tablicu  Mendeleeva.  Soglasen?
Sledovatel'no... - On vdumchivo podbiral slova. - Sledovatel'no,  lyubov'...
to  est'  proyavlenie  izbiratel'nogo  tyagoteniya  polov...  est'  rezul'tat
bioelektrohimicheskih processov v kletkah mozga... i,  znachit,  mozhet  byt'
izuchena i modelirovana naravne s pamyat'yu i nasledstvennost'yu...
   - A dal'she chto? - vozzrilsya na nego Morozov.
   - Nu kak ty ne  ponimaesh'?  |ta  ideya  pozvolyaet  sozdat'...  -  Volodya
zapnulsya, - nu, chto li, lokator... net,  analizator  lyubvi...  Analizator,
kotoryj obespechit pravil'nyj vybor.  -  Volodya  voodushevilsya:  -  Da,  eto
mysl'! Analizator isklyuchit oshibki. Predstav' sebe, Alesha, kak on  oblegchit
stradaniya vlyublennyh.
   - Predstavlyayu! - s neozhidannoj zlost'yu otvetil Morozov,  podnimayas'.  -
Predstavlyayu  tvoj  analizator!  Belye  shkafy,  nabitye  mikromodulyami.  Ty
vstrechaesh' na ulice bryunetku anatomicheskogo tipa  Toni  i  priglashaesh'  ee
"analizirovat'sya". Dlya nachala  -  ekspress-analiz  krovi  i  prochego.  Vam
nadevayut manzhetki sfignomanometrov. Vam breyut golovy i mazhut ih kontaktnoj
pastoj dlya datchikov encefalografa...
   - CHto s toboj? - ozadachenno sprosil Volodya.
   A Morozova neslo:
   - Vam vkalyvayut v nervnye uzly kitajskie igly. Analizator gudit, migaet
cvetnymi signalami. Starshij operator govorit:  "Molodye  lyudi,  posmotrite
drug drugu v glaza. Tak, a teper' - cherez gipnofil'tr A-27. Blagodaryu vas.
ZHora, otceplyaj ot nih datchiki". Blok deshifrovki vystrelivaet goluboj blank
s rozovymi amurami: "Ne mozhete lyubit'  drug  druga".  I  ty  idesh'  iskat'
sleduyushchuyu devushku...
   Morozov ozhestochenno mahnul rukoj i zashagal k vyhodu.


   Radij Petrovich privyk komandovat' lyud'mi i priborami. On privyk oshchushchat'
pribory kak prodolzhenie svoego zreniya i sluha, svoej voli. Krome togo,  on
privyk videt' pered soboj za koordinatnoj setkoj ekrana  znakomuyu  kartinu
zvezdnogo neba. _Videt'_ svoe polozhenie v Prostranstve - bez etogo  letet'
bylo nel'zya.
   Teper', kogda korabl'  ogloh  i  oslep,  Radij  Petrovich  ne  to  chtoby
ispugalsya, a byl oshelomlen strannym  oshchushcheniem  sobstvennoj  nenuzhnosti  i
nevozmozhnosti upravlyat' hodom sobytij. On _perestal  byt'  komandirom_,  i
eto, kazhetsya, bylo strashnee, chem vrezat'sya v  YUpiter.  A  vrezat'sya  mogli
kazhduyu sekundu.
   Ocepenenie pervyh minut proshlo. Kak mog on, komandir, dopustit',  chtoby
dvoe mal'chishek, vpervye vyshedshih v Prostranstvo...
   - Kuda?! - kriknul on tak, kak ne krichal eshche nikogda v  zhizni.  -  Kuda
napravili?
   Guby ego prygali, golos sorvalsya. On videl ih belye lica na mutnom fone
bokovogo ekrana. Zaostrovcev ne oglyanulsya na okrik. Ruki  ego  bezzhiznenno
viseli po bokam kresla, vzlohmachennaya golova lezhala na  paneli  upravleniya
dvigatelyami.  Kak  raz  pod  ego  shchekoj  medlenno  polzla  vpravo  strelka
povorotnogo reaktora.
   Morozov posmotrel na komandira. Lico ego bylo stranno iskazheno -  budto
odna storona otstavala ot drugoj.
   - Sejchas, Radij Petrovich... Minutku...
   Morozov potyanulsya  k  pereklyuchatelyam  mnemoshemy  -  samym  dal'nim  na
pul'te. Pered komandirom zasvetilas' masshtabnaya shema:  YUpiter,  sputniki,
kol'ca ih orbit, krasnaya liniya puti korablya...
   No ved' eto  byla  liniya  _rasschitannogo_  kursa,  ee  ne  s  chem  bylo
sravnit', potomu chto datchiki sistemy orientacii ne podavali na  mnemoshemu
_istinnyj_ kurs.
   Radij Petrovich  predstavil  sebe,  kak  "Apsheron"  na  vyhodnoj  krivoj
uglublyaetsya v YU-pole - uglublyaetsya dal'she, chem sleduet... Krome  togo,  na
razvorote korablyu predstoyalo peresech' orbity  desyatka  sputnikov  YUpitera.
Konechno,  vozmozhnost'  stolknoveniya  prakticheski   isklyuchena,   no   kogda
dvizhesh'sya vslepuyu v polyah stohastichnyh vozmushchenij, to i melkie sputniki  -
diko kuvyrkayushchiesya v prostranstve  ledyanye  i  kamennye  glyby  -  kazhutsya
nepravdopodobno blizkimi.
   - Vy ne mogli rasschitat' kurs bez vneshnih  datchikov,  -  zhestko  skazal
komandir. - YA zapreshchayu...
   Tut on oseksya.  On  byl  komandir  i  mog  zapretit'  chto  ugodno,  no,
zapreshchaya, on dolzhen byl prodiktovat' svoe reshenie.  A  reshit'  chto-libo  v
etoj dikoj situacii bylo nevozmozhno.
   Morozov tryas za plechi sidevshego ryadom Zaostrovceva.
   - Da ochnis' ty! - kriknul on emu v uho. - Vovka,  ochnis'!  CHto  dal'she?
Korrektirovat' nado!
   V  otchayanii  on  sgreb  pyaternej  Volodiny  volosy,  mokrye  ot   pota.
Zaostrovcev vdrug dernulsya, otkryl glaza.
   - Popravki! - obradovanno zakrichal Morozov. - CHego ustavilsya,  popravki
davaj!
   Mutnye glaza Zaostrovceva proyasnilis'. On raspravil  plechi,  potyanulsya,
na ego hudom lice poyavilas' ulybka, pokazavshayasya komandiru idiotskoj.
   - Tak horosho, - tiho skazal Zaostrovcev. - Tak ne davit...
   Morozov prityanul ego golovu vplotnuyu k svoej.
   - Davaj, milyj, - lihoradochno sheptal on. - Popravki davaj.
   I snova komandiru pokazalos', chto oni soshli s uma.
   Iz dal'nih vremen  parusnogo  flota  pereshlo  v  kosmonavtiku  zheleznoe
pravilo: pri zhivom kapitane rulem ne komanduyut. A  eti  dvoe  komandovali.
Oni koldovali nad blokom  programmirovaniya,  vvodili  popravki.  Oni  veli
korabl' - a on, komandir, smotrel na nih, nichego ne ponimaya i  vse  ostree
oshchushchaya svoyu nenuzhnost'...
   Vremya shlo. Kosmotanker, vse eshche razgonyayas', opisyval  vyhodnuyu  krivuyu,
kotoraya, kak opasalsya komandir, mogla okazat'sya bezvyhodnoj. Opasalis'  li
etogo te dvoe? Pohozhe, im bylo bezrazlichno.  Teper'  oni  ne  suetilis'  u
pul'ta. Otkinuvshis' v kreslah, oni spali. Zaostrovcev to i delo vorochalsya,
kak budto  pytalsya  zabrat'sya  na  siden'e  s  nogami,  szhat'sya  v  komok.
Obhvatyval golovu rukami, stonal. Morozov lezhal v kresle, uroniv  lobastuyu
golovu na grud'.
   Da, oni spali.
   Komandir  ponyal,  chto  budit'  ih  bessmyslenno.  Vse   bylo   sploshnoj
bessmyslicej v etom okayannom rejse, s teh por kak po usham udaril revun. On
eshche raz posmotrel na mnemoshemu,  po  kotoroj,  udlinyayas'  neprimetno  dlya
glaza, polzla krivaya. Tupo podumal, chto ne eta, vymyshlennaya, krivaya, a ta,
istinnaya,  po  kotoroj  shel  korabl',  mogla  v  lyuboj  moment  oborvat'sya
grohochushchej gibel'yu.  On  sam  udivilsya  bezrazlichiyu,  s  kotorym  ob  etom
podumal. Perenapryazhenie bralo svoe. Komandir zakryl glaza.


   Divergencii nachalis'  s  togo,  chto  Zaostrovcev  opozdal  na  rejsovyj
korabl'.  ZHdat'  ego,  ponyatno,  ne  stali.  Rejsovyj  ushel  na  Lunu   po
raspisaniyu,  uvozya  gruppu  praktikantov,  a  Volodya  ostalsya  na   Zemle.
Rasteryannyj i vinovatyj, on  bolee  sutok  okolachivalsya  na  kosmodrome  i
nadoedal dispetcheram, poka ego ne podobral Lavrovskij, kotoryj vez na Lunu
s desyatok yashchikov, ispisannyh ustrashayushchimi nadpisyami.
   Biologa Lavrovskogo Volodya nemnogo znal po specseminaru i  po  stat'yam,
vremya ot vremeni  poyavlyavshimsya  v  nauchnyh  zhurnalah.  |to  byl  suhon'kij
chelovek let tridcati pyati - tridcati semi, s ostrymi  bystrymi  glazami  i
zhidkovatymi belobrysymi volosami, s glubokimi zalysinami.
   Teper' oni sideli vdvoem v tesnoj passazhirskoj kabine gruzoleta.
   - Pochemu vy opozdali na svoj rejs? - sprosil Lavrovskij.
   Vrat' Volodya ne umel.
   - YA shel na kosmodrom i... ne  sumel  pereshagnut'  kakoj-to...  kakuyu-to
pregradu, - skazal on ugryumo.
   - CHto? - podnyal brovi Lavrovskij. - Kakuyu pregradu?
   - Ne znayu, kak ob®yasnit'...
   I verno, kak ob®yasnit' to, chto s nim vchera proizoshlo?
   On shel k severnym vorotam kosmoporta - shel ne po doroge, kak  ostal'nye
praktikanty, a napryamik, po tropinke.  Po-utrennemu  sil'no  pahli  travy.
Volode kazalos', chto on chuvstvuet zapah kazhdoj travinki, kazhdogo  polevogo
cvetka v otdel'nosti. Byla kakaya-to osobennaya ostrota vospriyatii. Vdrug on
ostanovilsya. Emu nichto ne meshalo, a shagnut' vpered on ne mog.  Mashinal'no,
eshche ne otdavaya sebe otcheta, on svernul i zashagal po rosistoj trave,  myagko
shelestevshej pod nogami. On kak by iskal  prohod  v  nevidimoj,  neoshchutimoj
stene. Prohoda ne bylo - on chuvstvoval eto. On zabyl o vremeni, zabyl  obo
vsem. Vernulsya k tropinke i ubedilsya opyat',  chto  ne  mozhet  idti  po  nej
vpered. Snova poshel vdol' nevidimoj  pregrady.  I  tol'ko  kogda  drognula
zemlya i nad kosmoportom,  opirayas'  na  klubyashchijsya  chernyj  dym,  podnyalsya
korabl', - tol'ko togda Volodya prishel v sebya. On  s  legkost'yu  pereshagnul
"pregradu" i pustilsya bezhat', hotya prekrasno ponimal, chto  teper'  speshit'
bessmyslenno. S udivleniem on obnaruzhil, chto brodil po polyu bol'she chasa...
   - Vy  ne  znaete,  kak  ob®yasnit',  -  kivnul  Lavrovskij,  posle  chego
povytaskival iz karmanov kuchu katushek plenki,  akkuratno  rasstavil  pered
soboj na vydvizhnom stolike i, zverski prishchurivshis', stal  razglyadyvat'  ih
po ocheredi na svet.
   - U menya est' proektor, - skazal Volodya i polez v svoj ryukzak.
   On otdal proektor Lavrovskomu, a potom, nemnogo  pomedliv,  vytashchil  iz
ryukzaka paneli polusobrannogo pribora.
   Posle togo razgovora s Morozovym ideya analizatora lyubvi krepko zasela v
golove u Volodi. V techenie treh nedel' vse svobodnoe vremya  on  vozilsya  s
mikromodulyami. Konechno, tolku ot pribora ne bylo nikakogo. No  Volodya  byl
upryam.
   Teper' on razlozhil pered soboj paneli s mikromodulyami  i  pogruzilsya  v
hitrospleteniya shemy. On zabyl  obo  vsem  -  o  postydnom  opozdanii,  za
kotoroe eshche predstoyalo derzhat' otvet na Lune, o  muchitel'noj  razmolvke  s
Tonej i o Lavrovskom tozhe.
   A mezhdu tem Lavrovskij uzhe neskol'ko minut pristal'no nablyudal za nim.
   - Kak vasha familiya? - razdalsya ego vysokij golos,  ot  kotorogo  Volodya
vzdrognul. - Zaostrovcev? Pozvol'te,  vy  ne  syn  li  togo  Zaostrovceva,
kotoryj... Syn? Ochen' priyatno. I vy tozhe gotovites'  stat'  bortinzhenerom?
Tak! Skazhite na milost', s chego  zhe  eto  vas  povelo  na  bioniku?  -  On
priglyadelsya k pestroj mozaike mikromodulej. - Da eshche, naskol'ko ya ponimayu,
na nejrosvyazi vysshego poryadka?
   - Vidite li... - Volodya  prokashlyalsya.  -  Mne  prishla  v  golovu  mysl'
otnositel'no... e-e... odnogo chastnogo sluchaya bioinformacii...
   - CHastnyj sluchaj bioinformacii, - povtoril Lavrovskij. On otkinulsya  na
spinku kresla i nezhno pogladil sebya po  shcheke,  kak  by  proveryaya  kachestvo
brit'ya. - Vot chto, Zaostrovcev. Rasskazhite vse po poryadku.
   Volodya  zakolebalsya  bylo.  No  Lavrovskij  tak  i  izluchal   spokojnuyu
zainteresovannost'  svedushchego  cheloveka.  I  Volodya  nachal   rasskazyvat',
opuskaya, vprochem, detali lichnogo svojstva.


   - Ne lyublyu sobak,  -  vorchal  santehnik  Selenogorska,  medlitel'nyj  i
vsegda kak by zaspannyj Sevast'yan. - Ne polozheno sobak  na  Lune  derzhat'.
Poshel von! - kriknul on na Sputnika, pozhelavshego obnyuhat' ego nogi.
   V predshlyuzovom vestibyule bylo,  kak  vsegda,  mnogolyudno.  Sevast'yan  i
drugie rabotniki  kosmodroma  gotovilis'  vstretit'  vnerejsovyj  korabl'.
|togo zhe korablya  dozhidalsya  Morozov,  spravedlivo  polagaya,  chto  na  nem
priletit otstavshij ot gruppy Zaostrovcev. Tut zhe krutilis' dve simpatichnye
dvornyagi - Diana i Sputnik. Ih zavez na  Lunu  kto-to  iz  kosmonavtov  i,
buduchi plamennym pochitatelem  ZHyulya  Verna,  dal  im  klichki  sobak  Mishelya
Ardana. Sobachki ozhivlenno  begali  po  vestibyulyu,  obnyuhivali  germetichnye
styki shlyuzovyh dverej.
   - Nyuhayut, - vorchal Sevast'yan. - Im radio ne nuzhno. Oni bez radio znayut,
chto Lavrovskij priletit. Takoj ser'eznyj chelovek, a lyubit etu  nechist'.  YA
emu dokladyvayu - blohi ot sobak. A on mne - bloh, deskat',  davno  vyveli.
Ob®yasnyayu: u sobak blohi sami soboj zavodyatsya - a on smeetsya...
   Vskore  posle  priluneniya  passazhiry  vnerejsovogo   -   Lavrovskij   i
Zaostrovcev - poyavilis'  v  vestibyule.  Morozov  tut  zhe  otvel  Volodyu  v
storonu:
   - CHto sluchilos'? Ty ved' shel s nami, a potom kuda-to ischez.
   - Potom rasskazhu, - otvetil Volodya. - Esli sumeyu.
   - Ladno. CHtoby  nashi  ob®yasneniya  ne  rashodilis',  ty  skazhesh'  Platon
Ivanychu vot chto...
   Tem vremenem sobaki burno prygali vozle Lavrovskogo. Biolog potrepal ih
za ushi, a potom prepodnes po bol'shomu kusku kolbasy.
   - Vot vam eshche odin fenomen, - skazal on, ostro vzglyanuv na Volodyu. - Na
Zemle sobaki chuyut hozyaina na bol'shom rasstoyanii, bolee togo  -  oni  tochno
znayut  vremya  ego  prihoda.  Nu,   eto   obshcheizvestno.   Novejshaya   teoriya
teleodoracii, gipoteza Arletti - Smirnova... No ob®yasnite mne  takoe:  uzhe
kotoryj raz ya priletayu syuda - zamet'te,  ne  v  opredelennoe  vremya,  -  a
sobaki zadolgo do moego priluneniya zanimayut zdes'  vyzhidatel'nuyu  poziciyu.
ZHdut ne to menya, ne to kolbasu...
   - Zapah, - nesmelo skazal Volodya. - Teleodoraciya eta samaya.
   Lavrovskij zamahal na Volodyu rukami, budto otgonyaya pchelu.
   - Da bros'te vy eti slovechki! Telepatiya, teleodoraciya i prochie  yavleniya
dal'nej biologicheskoj svyazi - vsego lish' chastnye  sluchai.  ZHalkie  obryvki
togo  moshchnogo  kanala  informacii,  kotorym,   ochevidno,   neploho   umeyut
pol'zovat'sya Diana i Sputnik.
   Posle dolgogo razgovora s Lavrovskim vo vremya rejsa  Volodya  chuvstvoval
sebya beskonechno ustalym. U nego  bolela  golova,  bolel  zatylok.  Tut  na
vyruchku podospel Morozov.
   - Izvinite, - skazal on. - Zaostrovcevu  nado  srochno  predstat'  pered
rukovoditelem praktiki.
   Lavrovskij spohvatilsya:
   - Aj-yaj, kak by na transportere moyu apparaturu ne perekantovali!  -  On
ryscoj pobezhal k gruzovomu otseku, na hodu obernulsya, kriknul:  -  Vecherom
zaglyanite ko mne v devyatnadcatuyu!
   Volodya, zapinayas', izlozhil rukovoditelyu praktiki vpolne  pravdopodobnuyu
versiyu otnositel'no svoego opozdaniya, pridumannuyu Morozovym.
   - ZHal', zhal', Zaostrovcev, - probasil rukovoditel', ne glyadya na  Volodyu
i vodya pal'cem po spisku praktikantov. - Byli vy u menya na horoshem  schetu.
Hotel ya vas vklyuchit' v tankernyj rejs k YUpiteru,  a  teper',  samo  soboj,
pridetsya zamenit'... -  I  on,  vodya  pal'cem  po  spisku,  zabormotal:  -
Zaremba, Zikmund, Zimnikov...
   Volodya, oshelomlenno morgaya, smotrel na  polzushchij  po  spisku  palec,  v
kotorom, kazalos', sosredotochilis' vse bedy  poslednego  vremeni:  trudnye
otnosheniya s Tonej, strannoe proisshestvie po doroge v kosmoport...
   - Platon Ivanovich, - ostorozhno napomnil Morozov, - my  s  Zaostrovcevym
trenirovalis' v pare, horosho srabotalis'.
   - Verno, - soglasilsya rukovoditel'. - A ya i vas  zamenyu.  -  Palec  ego
ustremilsya vniz po spisku. - Muhin, Novikov...
   Tut oni vzmolilis' oba - Zaostrovcev i Morozov. Perebivaya  drug  druga,
ssylalis'  na  dostoinstva  svoih  vestibulyarnyh  apparatov,  na  kachestvo
psihotehnicheskih testov i dazhe na poperechnoe sechenie myshc. Oni  vzyvali  k
chelovekolyubiyu rukovoditelya. I rukovoditel' sdalsya. On  pokachal  golovoj  i
ubral palec so spiska.
   - Ladno, - progudel on. - Dopuskayu k medosmotru. Potom  razyshchite  Radiya
Petrovicha SHeveleva, komandira  kosmotankera  "Apsheron",  postupite  v  ego
rasporyazhenie. Rejs budet zachetnym. - On  sunul  spisok  v  karman,  grozno
dobavil: - I uchtite: to, chto vam shodilo u menya, u SHeveleva ne sojdet.


   Laborant kontrol'no-medicinskogo punkta usadil Morozova i  Zaostrovceva
na zhestkie belye stul'ya spinoj drug k drugu i lovko  okleil  datchikami  ih
obnazhennye torsy, ruki i  nogi.  Ot  datchikov  tyanulis'  k  pul'tu  tonkie
raznocvetnye provoda.
   Vrach, pozhilaya zhenshchina s vlastnymi manerami, zashchelkala  pereklyuchatelyami.
Morozov poezhilsya: kozha pod datchikami oshchutila bystrye begushchie  ukoly  toka.
Ne v pervyj raz prohodil on predpoletnyj medosmotr,  no  sejchas  pochemu-to
bylo nespokojno na dushe. Nado bylo otvlech'sya, dumat' o postoronnem,  luchshe
vsego, kak sovetuyut opytnye piloty, - o smeshnom. No, budto  nazlo,  nichego
smeshnogo  ne  udavalos'  vspomnit'.  V  golovu   lezli   odni   nepriyatnye
vospominaniya, svyazannye s poslednej praktikoj zdes',  na  Lune.  CHernyshev,
stoyashchij v predshlyuzovom zale i nagovarivayushchij pis'mo k Marte,  -  nikak  ne
mog Morozov otdelat'sya ot etogo  videniya.  On  i  teper'  na  Lune,  Fedor
CHernyshev, zavershaet podgotovku k bol'shoj kompleksnoj ekspedicii.
   - Kursant Morozov, - razdalsya vlastnyj golos vracha, - ne erzajte  i  ne
vytyagivajte sheyu.
   Morozov poslushno zamer, dazhe dyhanie zatail. Tiho zhuzhzhalo v belom shkafu
za pul'tom. Sopel za spinoj Zaostrovcev. Zachetnyj rejs  k  YUpiteru  -  eto
zdorovo, prodolzhal dumat' Morozov. Tol'ko by skorej ujti...
   - Vse, - skazala vrach,  shchelknuv  tumblerom.  -  Osmotr  okonchen.  ZHora,
otcepi ot nih datchiki.
   I tut Morozovu stalo smeshno, on ne sderzhalsya, prysnul. Vrach podnyala  na
nego udivlennyj vzglyad.


   - Nu vot, - skazal Platon Ivanovich, razgladiv shirokimi  ladonyami  lentu
medicinskogo samopisca, k  kotoroj  byl  podkolot  anamnez  -  kartochka  s
neskol'kimi strochkami slov i cifr. - Sonastroennost' u vas vysokaya.  Mozhno
skazat' - vysshaya...
   Morozov i Zaostrovcev bystro pereglyanulis'. Nu,  eshche  by!  Nedarom  oni
trenirovalis' v pare i ponimayut drug druga s poluslova.
   - CHto zhe kasaetsya individual'nyh pokazatelej, - prodolzhal  rukovoditel'
praktiki svoim monotonnym golosom,  -  to  tut...  ne  sovsem  ponyatno.  U
kursanta  Morozova  otmecheno  podavlennoe  sostoyanie.   Depressiya   klassa
nol'-chetyre.
   - Depressiya? - Morozov ustavilsya na nego. - U menya depressiya?
   - Da, - kivnul Platon Ivanovich  i  tknul  pal'cem  v  odnu  iz  strochek
anamneza. - Vot. Nol'-chetyre, - povtoril on, kak by sam nedoumevaya, otkuda
mogla vzyat'sya u vypusknika-pilota depressiya takogo klassa. - Samo soboj, k
zachetnomu rejsu vy ne dopuskaetes'. Ochen' zhal'.
   - Platon Ivanovich! - zakrichal Morozov. - |to oshibka! Net u menya nikakoj
depressii! Vret ee mashina!
   Rukovoditel' praktiki pomorshchilsya.
   - Krichite, kak na ippodrome, Morozov, - skazal on. - CHto  zhe  delat'  s
vami, Zaostrovcev? - vzglyanul on na Volodyu. - S kem eshche  iz  shturmanov  vy
rabotali?
   Zaostrovcev perestupil s nogi na nogu, prokashlyalsya.
   - Tut dejstvitel'no oshibka, - skazal on neuverenno. - Esli u kogo-to iz
nas nol'-chetyre, to...
   - Platon Ivanovich,  -  reshitel'no  perebil  ego  Morozov.  -  YA  trebuyu
povtornogo osmotra.
   - Povtornyj osmotr,  o  kotorom  vy  prosite,  -  rukovoditel'  kak  by
podcherknul poslednee slovo, - budet  cherez  mesyac.  Vy  sdavali  zachet  po
organizacii sluzhby i znaete eto ne huzhe, chem ya. Rovno cherez  mesyac.  -  On
otvel vzglyad ot blednogo, vzvolnovannogo lica  Morozova  i  dobavil  bolee
myagko: -  Vy  mozhete  segodnya  zhe  vyletet'  v  studencheskij  dom  otdyha.
Privedite v poryadok svoi nervy.
   Vyjdya iz kayuty  rukovoditelya  praktiki,  Morozov  poteryanno  pobrel  po
koridoru. Zaostrovcev shel ryadom, govoril,  chto  ne  stanet  iskat'  novogo
naparnika, poprosit perenesti zachet na mesyac, i  oni  obyazatel'no  poletyat
vmeste, tol'ko vmeste. Morozov ugovarival ego ne otkladyvat' zachet, letet'
s lyubym drugim shturmanom, no tot i slyshat' ob etom ne hotel.
   Mozhet, ono i k luchshemu, - skazal Zaostrovcev. - U menya, po pravde, tozhe
sejchas...
   On ne dogovoril.
   - CHto - tozhe? - sprosil Morozov.
   - V obshchem, Alesha, poletim cherez mesyac. Nichego  strashnogo.  Nu  chto  nam
mesyac? Uspeem eshche naletat'sya za celuyu-to zhizn'.
   Trudno bylo smirit'sya s otsrochkoj zachetnogo rejsa, no  chto  zhe  delat'?
Ostavalos'  odno  -  kak-nibud'  ubit'  neskol'ko  chasov  do   otpravleniya
rejsovogo korablya na Zemlyu. Morozov poshel v biblioteku, porylsya v  knigah.
CHto-to ne chitalos' emu. Izbegaya vstrech s odnokursnikami,  on  slonyalsya  po
otdalennym koridoram Selenogorska.
   Odin iz koridorov vyvel  ego  k  predshlyuzovomu  zalu.  Morozovym  vdrug
ovladelo zhelanie vyjti naruzhu, pod chernoe nebo Luny.
   U  vyhodnogo  shlyuza  ne  bylo  nikogo,  krome  santehnika   Sevast'yana,
dremavshego v uglu na divane. Morozov podnyal bylo ruku  k  knopke  shlyuzovoj
dveri, no tut Sevast'yan priotkryl glaza i sprosil:
   - Ty kuda, mal'chik?
   - YA ne mal'chik, - skazal uyazvlennyj Morozov. - YA kursant.
   - Kursantam bez rukovoditelya vyhodit' nel'zya. Poryadka ne znaete? Kazhdyj
priezzhij budet sebe samovol'nichat' - eto kakoj zhe poryadok? Otojdi  na  tri
shaga.
   Morozov poslushno otstupil.
   - Sam byl kursantom, - netoroplivo prodolzhal bubnit' Sevast'yan. -  Znayu
ya vashego brata.
   - Vy byli kursantom? - udivilsya Morozov.
   - A chto - ne pohozhe? Byl. Znachok,  kak  u  tebya,  nosil.  Reakciya  menya
podvela, a to letal by ne huzhe drugih. Medlennuyu reakciyu mashina  priznala.
Nu i pust'. Mne bystroj i ne ochen'-to nado. CHto smotrish'? Ne soglasen?
   - Ne znayu, - skazal Morozov. - Komu kakaya nuzhna. YA predpochitayu bystruyu.
   Tut  prozvenel  zvonok,  zamigala  lampa  vvodnogo   shlyuza.   Sevast'yan
otpravilsya prinimat' prishedshih. Morozov  potoptalsya  v  zale,  razdumyvaya,
kuda idti i chem zanyat'sya. Poka on  razmyshlyal,  v  zal  vernulsya  iz  shlyuza
Sevast'yan, a za nim vvalilas' shumnaya kompaniya pilotov. Morozov srazu uznal
v nej ekipazh kompleksnoj ekspedicii  i  zabilsya  v  ugol,  chtoby  izbezhat'
vstrechi s CHernyshevym. No CHernyshev uvidel ego.  Uvidel,  shiroko  ulybnulsya,
podozval zhestom.
   - Davno s Zemli? - sprosil on, obnyav Morozova za  plechi  i  uvlekaya  za
soboj v koridor. - Smotri-ka, vremya  kak  bystro  proletelo:  byl  ty  eshche
nedavno zelenym kursantom, a teper'  -  bez  pyati  minut  pilot.  Kogda  v
zachetnyj rejs uhodish'?
   -  CHerez  mesyac,  -  mrachno  otvetil  Morozov.  -  Esli  projdu   novyj
kontrol'nyj osmotr.
   - To est' kak? - CHernyshev posmotrel na nego sverhu vniz, hotya Morozov i
sam byl ne malogo rosta. - Ty ne proshel osmotra? Pochemu?
   Ne bylo smysla uklonyat'sya ot otveta.
   - Mashina  priznala  u  menya  podavlennoe  sostoyanie.  Depressiya  klassa
nol'-chetyre. A pochemu - sam ne znayu... Oshibka, naverno...
   - Rebyata, - povernulsya CHernyshev k svoemu ekipazhu. - Obedajte bez  menya,
ya pozzhe pridu.
   On privel Morozova v svoyu kayutu, usadil  na  divan  plesnul  v  stakany
korichnevogo shipuchego vitakola.
   - Slushaj, Aleksej, - skazal CHernyshev, otpiv iz svoego stakana  i  goroj
navisnuv nad Morozovym. - Mashina ne oshibaetsya.  Nol'-chetyre  ne  takaya  uzh
strashnaya stepen', s kem ne byvalo v nash sumatoshnyj vek, - tut vsya shtuka  v
tom, chtoby znat' prichinu. Togda mozhno bystro  spravit'sya,  esli,  konechno,
sam etogo hochesh'. A ya prichinu tvoej depressii znayu. Molchi,  -  skazal  on,
vidya, kak vskinulsya Morozov. - |to dlya menya davno ne sekret. I  dlya  Marty
tozhe.
   - YA ej nikogda nichego...
   - Ne v slovah delo. Ona prekrasno vse  ponimaet.  -  CHernyshev  postavil
stakan na stolik. - Ty, Aleksej, ne mal'chik uzhe.  Pora  nauchit'sya  vladet'
soboj, a ne nauchish'sya - uhodi iz Kosmoflota, najdi drugoe zanyatie.  Govoryu
tebe, kak drug.
   On obhvatil Morozova za plechi i ryvkom  podnyal  s  divana.  Teper'  oni
stoyali, glyadya drug drugu v  glaza.  Morozov  znal,  chto  CHernyshev  ozhidaet
otveta na svoi bezzhalostnye slova.
   CHurban bezmozglyj, obrugal on myslenno sebya. Nu chto ty po  sravneniyu  s
Fedorom CHernyshevym? Da tebe molit'sya na nego, a ne revnovat'...
   - YA spravlyus', Fedor, - skazal on.
   CHernyshev smotrel ispytuyushche, kak by  zhelaya  ubedit'sya  v  tverdosti  ego
resheniya.
   - Spravlyus', - povtoril Morozov.
   - Nu vot i otlichno. Rech' ne mal'chika, no muzha...  -  I,  kogda  Morozov
shagnul k dveri, CHernyshev okliknul ego: - Alesha, pogodi.  Ty  vot  chto:  ne
govori poka s Platonom...
   - Platon menya na Zemlyu otpravlyaet. V dom otdyha.
   - Ne nado v dom otdyha. Ty v kakoj kayute? V kursantskom obshchezhitii?  Vot
i sidi tam. YAsno?
   Vyskochiv iz CHernyshevskoj kayuty,  Morozov  vzdohnul  osvobozhdenno.  CHert
poberi, on nauchitsya vladet' soboj. Vytryahnet iz dushi  vsyu  etu  mut',  eto
treklyatoe nol'-chetyre. On sam izbral svoyu sud'bu, i ne svernet v  storonu.
Koncheno, koncheno! Nikakih zhenshchin. No more women. Surovoe odinochestvo - vot
chto nuzhno pilotu Kak tam peli grenadery? "Nashi zheny - ruzh'ya zaryazheny..."
   On kinulsya razyskivat' Zaostrovceva, chtoby predupredit': oni  ne  letyat
na Zemlyu, ostayutsya zdes'.


   Vecherom oni protisnulis' v tesnuyu kayutku Lavrovskogo.
   - Ochen' rad, - skazal biolog. - Pomestites' kak-nibud' na etom siden'e.
- On vynul iz holodil'nika paket s bananami. - Ugoshchajtes'.
   - Volodya govorit, vy osmeyali ego analizator, - skazal  Morozov,  bystro
schishchaya s banana kozhuru.
   - Volodya govorit nepravil'no, - otvetil  Lavrovskij.  -  YA  ne  osmeyal.
Prosto ne vizhu smysla v takom pribore. Vasha  zateya  napominaet  epizod  iz
odnoj staroj povesti.  Odin  tip  risuetsya  pered  damoj,  hochet  pokazat'
obrazovannost', i mezhdu prochim zayavlyaet: v  kozhe  u  cheloveka,  mol,  est'
mikroskopicheskie zhelezki s elektricheskimi tokami. Esli  vy  vstretites'  s
osob'yu, ch'i toki parallel'ny vashim, to vot vam i lyubov'.
   - A chto za povest'? - sprosil Volodya.
   - "Tri goda" CHehova. V sushchnosti,  vy  delaete  to  zhe  samoe  -  tol'ko
kozhno-gal'vanicheskij refleks zamenili sovremennymi mikromodulyami.
   - A po-moemu, - skazal Volodya, - pribor vse-taki ne lishen smysla.
   - Pribory, pribory... - Lavrovskij pomorshchilsya. - CHelovek, okruzhiv  sebya
tehnosferoj, vse bolee otdalyaetsya ot prirody.  Ne  potomu  li  priroda  ne
zhelaet otdat' emu te instinktivnye  znaniya,  kotorymi  tak  shchedro  odarila
nizshie vidy?
   - O kakih instinktah vy govorite? - sprosil Morozov.
   - Smeyu vas zaverit', ob ochen' poleznyh. Nu, naprimer.  Prihodilos'  vam
videt', kak zabolevshaya sobaka  pletetsya  v  pole  i  bezoshibochno  vybiraet
nuzhnuyu travu? Dlya sobaki mir - eto prezhde  vsego  zapahi.  Snabdite  takim
obonyaniem himika - kak  uprostit  eto  ego  rabotu,  skol'ko  priborov  on
vyshvyrnet na svalku za nenadobnost'yu.
   - Vse-taki stranno, - skazal Morozov. - Vy hotite vozvrata  k  prirode?
Otkaza ot tehnicheskih dostizhenij civilizacii?
   - YA govoryu ob odnom iz vozmozhnyh ee napravlenij.
   - Ne znayu, ne znayu. Lichno ya nichego plohogo ne vizhu v  tom,  chto  vokrug
nas mehanizmy... v tom, chto pribory stali prodolzheniem nashih ruk i nog...
   -  Nichego  plohogo,  -  povtoril  Lavrovskij.  -  Krome  togo,  chto  my
rasplachivaemsya za eto poterej poleznyh  instinktov.  My  zabyli  pro  svoi
prirodnye analizatory, razuchilis' imi pol'zovat'sya, ne  umeem  vklyuchat'  i
vyklyuchat' ih po svoemu zhelaniyu. My perestaem doveryat' samim sebe. K  chemu,
kogda est' pribory? - On navel na Volodyu oblichitel'nyj  palec.  -  Da  chto
daleko hodit'? Vot vy zateyali priborchik, kotoromu hotite peredoverit' odnu
iz velichajshih, istinno chelovecheskih emocij. Vy hotite vzvesit', izmerit' i
preparirovat' samu lyubov'!
   Volodya, s nedoedennym bananom v ruke, smushchenno potupilsya.
   - Mozhet, vy i pravy, Lev Sergeevich, - skazal on tiho. - No ved' mozg  v
roli analizatora emocij... ne ochen'-to nadezhen... Skol'ko oshibok,  skol'ko
neschastnyh lyubovej...
   - Da pust' oshibayutsya! - vskrichal Lavrovskij. - Hot' eto  ostav'te  rodu
chelovecheskomu! CHto eto, k d'yavolu,  za  zhizn'  bez  edinoj  oshibki,  vrode
otveta pervogo uchenika? Vy dokatites' do togo, chto  predostavite  priboram
opredelyat', gde dobro i gde zlo. Bez  pozvoleniya  pribora  vy  pal'cem  ne
shevel'nete dlya spaseniya pogibayushchego.
   - Nu, eto uzh slishkom, - skazal Morozov.
   - Pozhaluj, - soglasilsya biolog. - YA soznatel'no preuvelichivayu, chtoby vy
ponyali, k chemu mozhno prijti, esli ne spohvatit'sya vovremya.
   - CHto znachit - spohvatit'sya? CHto nuzhno, po-vashemu, delat'?
   - Slozhnyj vopros, otvetit' ya poka ne mogu. Tut nado dumat' soobshcha. Vsem
chelovechestvom, esli  ugodno:  ved'  eto  ne  na  desyatiletiya,  a  na  veka
programma. No uzhe sejchas mozhno otkazat'sya ot mnogih mehanizmov,  esli  oni
ne nuzhny absolyutno.
   - |to da, - neuverenno skazal  Morozov.  -  Ot  avtomatov  na  parusnyh
gonkah - dejstvitel'no mozhno...
   - Vot vidite, odin nenuzhnyj avtomat uzhe est', i esli  k  nemu  dobavit'
eshche dobruyu sotnyu, kotoruyu naschitali v nashem institute...
   Lavrovskij vdrug umolk i posmotrel na  Volodyu.  Tot  sidel,  zaprokinuv
golovu i stisnuv viski ladonyami, s ostanovivshimisya glazami.  Morozov  tozhe
vskinul vzglyad na Volodyu. Mgnovennyj tolchok  pamyati  perenes  ego  let  na
desyat' nazad - v holodnovatuyu gostinuyu, gde na televizionnoj  stene-ekrane
plyla navstrechu korablyu temno-grafitovaya poverhnost' Plutona,  a  potom  -
ispugannyj vykrik kommentatora, slepyashchaya vspyshka, i Vovka, vytyanuvshijsya na
stule, budto oderevenevshij...
   - CHto s toboj? - potryas on Volodyu za plecho.
   - Pereutomlenie, - ne to sprosil, ne to konstatiroval Lavrovskij.
   - Da, naverno... - Volodya podnyalsya, na rasteryannom ego  lice  mel'knulo
podobie ulybki. - Da nichego, vse v poryadke... Izvinite, my pojdem.
   Molcha shli Zaostrovcev i Morozov  k  sebe  v  obshchezhitie.  Tut  po  vsemu
gorodku  razlilsya  pronzitel'nyj  zvon.  SHCHelknulo   v   dinamikah   obshchego
opoveshcheniya, raskatistyj golos vozvestil:
   -  Vnimanie!  Vyhod  na  poverhnost'  zapr-reshchen!  Vsem  rabotayushchim  na
poverhnosti - sr-rochno  v  pomeshcheniya!  Solnechnaya  hr-romosfernaya  vspyshka,
vosem' minut, gotovnost' nol'! Povtoryayu...
   Volodya ostanovilsya, shvatil Morozova za lokot'.
   - Da chto s toboj tvoritsya? - sprosil tot.
   - N-ne znayu... - Volodya dvinulsya dal'she.


   Rannim utrom Platon Ivanovich vyzval Morozova i skazal svoim  obychnym  -
delovym i spokojnym - tonom:
   - Ne privyk ya narushat' poryadok, no za vas, Morozov, poruchilsya  chelovek,
kotorogo ya vysoko cenyu. Otpravlyajtes' na povtornyj osmotr.
   Morozov vorvalsya v medpunkt so slovami:  "Drug  ZHora,  naceplyaj  skoree
datchiki".  Vrach  sdelala  emu   zamechanie.   Tshchatel'nejshim   obrazom   ona
obsledovala bespokojnogo pacienta - i na  etot  raz  mashina  priznala  ego
godnym.
   Spustya chas, poluchiv razreshenie rukovoditelya, oba praktikanta  predstali
pered Radiem Petrovichem SHevelevym, komandirom tankera "Apsheron".
   |to byl odin iz  starejshih  v  Kosmoflote  pilotov.  Nevysokij,  sedoj,
neskol'ko raspolnevshij za  poslednie  gody,  SHevelev  skepticheski  oglyadel
praktikantov i skazal:
   - Vchera vas otstavili ot poleta, a segodnya vnov' naznachili ko mne.  Kak
eto ponyat'?
   - Vchera my byli ne v forme, Radij Petrovich,  -  otvetil  Morozov.  -  A
segodnya vse v poryadke.
   SHevelev hmyknul:
   - Strannye u vas kolebaniya formy. Nu ladno. Vylet zavtra v  shestnadcat'
dvadcat'. A sejchas pojdem gotovit' tanker k rejsu.
   Oni vtroem vyshli iz shlyuza. SHevelev reshil ne brat' vezdehod, a  projtis'
"po horoshej pogode" peshochkom do kosmodroma.
   SHevelev  i  Morozov  shli  vperedi,  vernee,  plyli,   ottalkivayas'   ot
nozdrevatoj lunnoj  pochvy.  Zaostrovcev  priotstal  ot  nih,  peredvigayas'
melkimi skachkami. Mysli u nego byli neveselye. To, chto sluchilos' po doroge
v kosmoport, i vcherashnee proisshestvie - pugalo Volodyu.  Stranno:  sidel  u
Lavrovskogo, razgovarival - i  vdrug  nakatilos'  chto-to,  sdavilo  gorlo,
prosverlilo mozg. Hromosfernaya vspyshka... Neuzheli on  ee  "uchuyal"  prezhde,
chem srabotali pribory?.. S trevogoj prislushivalsya  Zaostrovcev  k  chemu-to
neponyatnomu v samom sebe.
   A vokrug shla budnichnaya zhizn'.  Iz  shlyuza  hozyajstvennogo  otseka  povar
vyvolok ogromnyj  bak,  podnyal  ego  bez  osobyh  usilij  i  postavil  pod
prozrachnyj antiradiacionnyj naves. |to pridumal  kto-to  iz  selenogorcev:
varit' kompot v vakuume na raskalennoj pochve. Nizkaya  temperatura  kipeniya
sposobstvovala luchshemu ekstragirovaniyu. Vakuumnyj kompot byl  na  redkost'
vkusen, i, poka shel dvuhnedel'nyj lunnyj den', ego varili neukosnitel'no.
   Vdol' sklona kratera |ratosfena polz tyazhelyj vezdehod s burovoj vyshkoj:
gde-to sobiralis' burit' na vodu.
   Peshehodov obognala mashina s beloj polosoj na bortu. Iz  lyuka  vysunulsya
chelovek, prismotrelsya k opoznavatel'nomu nomeru na  skafandre  SHeveleva  i
kriknul tak, chto v shlemofonah zadrebezzhalo:
   - Dobroe utro, uchitel'! CHto - molodyh vyvodite?
   |to byl CHernyshev.
   - Zalezajte, dovezu do kosmodroma, - skazal on, ostanoviv vezdehod.
   Molodye vtisnulis' na zadnie siden'ya, a Radii, Petrovich uselsya ryadom  s
CHernyshevym.
   - Nu chto, Fedya, - skazal on, kogda mashina  tronulas',  -  gotovish'sya  k
Kompleksnoj?
   - Poslednie prigotovleniya, Radij Petrovich.  Hlopotno  ochen':  pochti  na
vseh dal'nih stanciyah, do Tritona, stavit' budem novoe oborudovanie.
   - Da, znayu. Na celyj god u tebya programma, ya slyshal. Kogda startuesh'?
   - CHerez nedelyu. Poslednie gruzy prinimayu. Vot  Lavrovskij  novye  zondy
privez dlya YUpitera. Segodnya amerikancy nachnut podvozit'  oborudovanie  dlya
svoih stancij. A tam - general'nyj osmotr i start. Nu, skazhu ya vam.  Radij
Petrovich, etot novyj korabl' klassa "D" - chudo! O takoj  gruzopod®emnosti,
da i skorosti, tol'ko mechtat' prihodilos'.
   Vozle kosmotankera on vysadil passazhirov.
   - Schastlivogo poleta, Fedya, - skazal SHevelev. - My  ne  zastanem  tebya,
kogda vernemsya iz rejsa.
   Oni obnyalis'. Potom, proshchayas' s praktikantami, CHernyshev sprosil:
   - Nu kak, Alesha?
   - Vse v poryadke, Fedor. -  Morozov  stisnul  emu  ruku.  -  Schastlivogo
poleta.
   CHernyshev povel vezdehod dal'she - tuda, gde vysilsya zhelto-krasnyj  konus
ego korablya.
   - Tak  vot,  -  obratilsya  SHevelev  k  svoemu  ekipazhu.  -  Pered  vami
kosmotanker "Apsheron" sistemy T-2,  chetvertoj  serii.  Specifika:  nalichie
naruzhnyh kontejnernyh poyasov, prednaznachennyh...
   - My prohodili T-2, - skazal Morozov, glyadya na korabl' CHernysheva.
   - Inache by vy ne nahodilis'  zdes',  -  otrezal  SHevelev.  -  Proshu  ne
perebivat'. Naznachenie  kontejnernyh  poyasov...  tel'no  ne  ochnuvshis'  ot
zabyt'ya,  ponyal,  chto  peregruzka  konchilas'.  I   eshche   kakim-to   osobym
komandirskim chut'em on dogadalsya, chto vse na korable v poryadke.
   Pribory rabotali.
   Ryadom s krasnoj programmnoj krivoj na mnemosheme  poyavilas'  zolotistaya
fakticheskaya. Oni shli ryadom, perepletayas'.
   Da ne prisnilos' li emu  to,  chto  bylo?  Net,  ne  prisnilos':  krivaya
istinnogo kursa shla ne ot starta. Ona poyavilas' nedavno. Vozmushchenie YU-polya
"otpustilo" pribory, vklyuchilas' sistema orientacii, i teper' komandir znal
svoe mesto v Prostranstve. Vse v poryadke. Tol'ko radio poka ne rabotalo.
   On posmotrel na molodyh. Oni spali.


   Radij Petrovich privyk smotret' na  molodyh  lyudej  s  tochki  zreniya  ih
prigodnosti k  kosmoplavaniyu.  Sudil  pridirchivo,  v  harakteristikah  byl
sderzhan. Polagal, chto  nazhimat'  knopki,  pobuzhdaya  avtomaty  k  dejstviyu,
sumeet  kazhdyj.  Potomu  i  cenil  prevyshe  vsego  v  molodyh  kosmonavtah
spokojstvie, sobrannost' i - v glubine dushi - fizicheskuyu silu i stat'.
   |ti dvoe tam, na Lune, ne ochen' emu ponravilis'. Vneshnost' u  Morozova,
verno, byla ne  ploha,  odnako  paren'  pokazalsya  emu  izlishne  bojkim  v
razgovore.  Zaostrovcev  tozhe  byl  ne  hlipok  slozheniem,   no   vyglyadel
prishiblennym, neuklyuzhim. Men'she vsego nravilis' komandiru ego  rasteryannye
glaza.
   Teper', posle togo chto sluchilos', on  smotrel  na  nih  po-drugomu.  Na
svoem mezhplanetnom veku Radiyu Petrovichu dovodilos'  videt'  nemalo  vsyakoj
nebyval'shchiny. Nikogda ne zabyt' emu  revushchih  prizrakov  Neptuna;  tam,  v
pustote, gde nikakogo zvuka byt' ne  mozhet,  ot  etogo  razdirayushchego  reva
sdavali nervy u samyh zakalennyh pilotov. Pomnil on dikuyu  gonku:  korabl'
uhodil  ot  neozhidannogo  potoka  meteoritov  na   takom   rezhime,   kogda
magnitostriktory ne spravlyalis' s  potokom  plazmy  i  ona  vot-vot  mogla
prorvat' zashchitu i szhech' korabl'. Pomnil napadenie metalloyadnyh bakterij na
korabl' u beregov svincovogo ozera na  Merkurii.  Da  malo  li  chto  moglo
priklyuchit'sya za tri desyatka let s chelovekom v kosmose!
   No chtoby chelovek bez priborov sorientirovalsya v Prostranstve  -  takogo
ne bylo. _Takogo ne moglo byt'_.
   Radij  Petrovich  posmotrel  na  Zaostrovceva.   Obyknovennoe   lico   -
hudoshchavoe, nebritoe, s rossyp'yu  blednyh  vesnushek  vokrug  nosa.  CHto  za
neponyatnaya, nechelovecheskaya sila v etom parne?
   On perevel vzglyad na Morozova. Krutoj lob, chetkij risunok podborodka  -
s vidu etomu bol'she pristalo... chto?.. sposobnost' tvorit' chudesa?
   Razbudit'  ih,  rassprosit'  tolkom...  Strannaya,  neprivychnaya  robost'
ovladela komandirom.
   Vdrug on uslyshal  znakomoe  trezvuchie  radiovyzova.  Aga,  est'  svyaz'!
ZHenskij golos otchetlivo proiznes:
   "Tanker "Apsheron"! Tanker "Apsheron"! Zdes' - SSMP. Pochemu ne  otvechaete
Lune-2? Luna-2 vas ne slyshit. Tanker "Apsheron"!"
   Vot kak, delo doshlo uzhe do Sluzhby Sostoyaniya Mezhplanetnogo Prostranstva!
Vidno, svyazisty Luny otchayalis' otyskat' ih, zabili trevogu,  i  teper'  za
delo vzyalas' samaya moshchnaya  radiostanciya  Zemli.  Komandir  vklyuchil  signal
otveta, bystro zagovoril:
   - Zemlya, zdes' - "Apsheron", vas slyshu! Priem.
   Teper' - zhdat', poka eti slova dojdut do dalekoj Zemli.
   Nakonec obradovanno zazvenel zhenskij golos:
   "Slyshu! Komandir SHevelev, vas slyshu! Soobshchite sostoyanie ekipazha!"
   Radij Petrovich otkashlyalsya. Nado pokoroche, ne  stoit  poka  vdavat'sya  v
podrobnosti.
   - Korabl' i ekipazh v poryadke,  -  skazal  on.  -  Kontejnery  vzyat'  ne
udalos'. |nergovspyshka Krasnogo pyatna...
   Tut proizoshlo nechto  nevoobrazimo-nedopustimoe.  Komandira  tolknuli  v
plecho. Praktikant Zaostrovcev, neozhidanno prosnuvshis', otzhal komandira  ot
mikrofonnoj setki i zakrichal v nee:
   - Tonya, eto ty? Tonya, ty menya slyshish'?
   Komandir otoropelo ustavilsya na Volodyu. Sluchaj byl nastol'ko dikij, chto
on prosto ne znal, kak reagirovat'.
   A iz dinamika posypalas' radostnaya skorogovorka:
   "Oj, Volodya, ya tak bespokoilas', pryamo ne mogu! Pochemu ty ne... Ty menya
slyshish'?"
   No v otvet Tonya uslyshala golos komandira SHeveleva:
   - Na  mesto,  Zaostrovcev!  -  i  posle  korotkoj  pauzy:  -  Povtoryayu:
nepredvidennaya energovspyshka unichtozhila kontejnernyj poezd.  Byl  vynuzhden
startovat' do sroka. Soobshchite Lune: zaderzhat' otpravku ocherednogo tankera.
   Snova potekli minuty napryazhennogo ozhidaniya.
   "Vas ponyala, - otvetila Tonya. I neoficial'nym tonom dobavila:  -  Radij
Petrovich, chto vse-taki sluchilos'? Tut ochen' volnuyutsya..."
   "CHto vse-taki sluchilos'? - podumal komandir. - Hotel by  ya  znat',  chto
vse-taki sluchilos'". On skazal:
   - Korabl' dlitel'noe vremya nahodilsya v slozhnyh usloviyah...  v  usloviyah
otsutstviya orientacii. Podrobnee sejchas ob®yasnit' ne mogu. Priem.
   Radij Petrovich  posmotrel  na  praktikanta  vzglyadom,  ne  predveshchayushchim
nichego horoshego.
   - Vy, Zaostrovcev, - nachal on tonom, sootvetstvuyushchim vzglyadu. I  vdrug,
neozhidanno dlya samogo sebya, zakonchil:  -  Vy,  kazhetsya,  o  chem-to  hoteli
pogovorit' s operatorom SSMP? - I podnyalsya, ustupaya mesto Volode.


   Teper', kogda  "Apsheron"  shel  po  normal'noj  trasse,  molchanie  stalo
nevynosimym. Komandir molchal, potomu chto ne znal, kak nachat'  razgovor  ob
etom, govorit' zhe o drugom bylo prosto nevozmozhno. Morozov  molchal...  kto
ego znaet, pochemu molchal Morozov. Volodya molchal, potomu chto v chelovecheskom
slovare ne bylo slov, kotorye mogli by vyrazit' to, chto s  nim  proizoshlo.
No v to zhe vremya on ponimal, chto ot nego zhdut ob®yasnenij. On  perebiral  v
pamyati  sobytiya  poslednih  nedel',  no  scepit'  odno  s  drugim  emu  ne
udavalos'. Vdrug kak by so  storony  on  uvidel  samogo  sebya  na  zelenoj
tropinke  -  toj  tropinke,  gde  on  bespomoshchno  toptalsya,  ne  v   silah
pereshagnut'... chto pereshagnut'?..
   "Polozhenie huzhe  sobach'ego,  -  podumal  Volodya  s  otvrashcheniem,  -  ta
ponimaet, tol'ko skazat' ne mozhet. A ya - ni ponyat', ni skazat'..."
   Pervym zagovoril Morozov:
   - YA  znal  odnogo  parnya  -  on  pomnil  naizust'  pervye  pyat'  listov
devyatiznachnoj tablicy logarifmov.
   - K chemu vy eto? - skazal komandir i, ne dozhidayas' otveta, obratilsya  k
Volode: - Kak vy sorientirovalis', Zaostrovcev?
   Volodya otvetil ne srazu. On medlenno shevelil pal'cami, i Radij Petrovich
s interesom smotrel na eti pal'cy, budto ozhidaya ot nih chego-to.
   - Nu vot, - neuverenno nachal Volodya. -  Znaete,  byvaet,  chto  idesh'  v
temnote... i vdrug chuvstvuesh', chto vperedi, ochen' blizko, stena...  CHto-to
srabatyvaet vnutri - i ostanavlivaesh'sya...
   - A inogda ne srabatyvaet, i togda rasshibaesh' lob, - vstavil Morozov.
   Komandir mahnul na nego rukoj.
   - Dal'she, Zaostrovcev, - poprosil on.
   - Steny... - Volodya morshchil lob v razdum'e.  -  Tol'ko  ne  pryamye...  i
dvizhutsya... Davyat... dushat... A ya ishchu, gde prohod. Sam ne znayu kak...
   - Nu i nu, - skazal komandir. - Esli by sam ne videl - ni za chto by  ne
poveril. Otkuda u vas takoe... nechelovecheskoe chut'e?
   - Dejstvitel'no, - skazal Morozov. - Vrode ryby v  elektricheskom  pole.
Ili pticy v magnitnom.
   Volodya ispuganno ustavilsya na nego:
   - Ty na samom dele dumaesh', chto  u  menya  razvilos'  eto...  ryb'e  ili
ptich'e?
   Morozov pozhal plechami.


   Neudachnyj rejs  byl  podvergnut  vsestoronnemu  obsuzhdeniyu,  v  kotorom
uchastvovali piloty, astrofiziki i specialisty po priboram. Vvidu togo, chto
YUpiter  proyavil  nepredusmotrennuyu   opasnuyu   aktivnost',   bylo   resheno
oborudovat' ego krupnye sputniki - Io,  Kallisto  i  Ganimed  -  novejshimi
registriruyushchimi  priborami  vysokoj  zashchity  i  postavit'   dopolnitel'nye
issledovatel'skie raboty.
   Reshenie bylo obstoyatel'noe. Lish' odnogo ne  hvatalo  v  nem  -  analiza
bespribornoj navigacii, osushchestvlennoj  praktikantom  V.A.Zaostrovcevym  v
usloviyah summarnyh polej vysokoj napryazhennosti. Tak sledovalo by  zapisat'
eto.
   |to ne bylo zapisano po toj prostoj prichine,  chto  komandir  "Apsherona"
umolchal o sluchivshemsya.
   Nezadolgo do posadki Volodya poprosil ego nichego nikomu ne rasskazyvat'.
"Pochemu?"  -  udivilsya  komandir.  "YA  by  hotel  snachala  sam   vo   vsem
razobrat'sya", - skazal Volodya. Komandir podumal, chto Zaostrovcev imeet  na
eto polnoe pravo.  "Horosho,  -  skazal  on.  -  No  esli  vam  potrebuetsya
zasvidetel'stvovat' to, chto proizoshlo, ya ohotno eto sdelayu".
   - Vremenno vyshli iz stroya vneshnie  datchiki,  -  korotko  dolozhil  Radij
Petrovich na obsuzhdenii. - Vybralis' po chistoj  sluchajnosti.  Dolzhen  osobo
otmetit'  vyderzhku  i  horoshuyu  professional'nuyu  podgotovku  praktikantov
Zaostrovceva i Morozova.
   Podrobnostej u nego  ne  vypytyvali.  Davno  proshli  vremena,  kogda  v
podobnyh sluchayah naznachalis' komissii, provodilis' dotoshnye rassledovaniya,
sostavlyalis'  nudnye  akty.   Davno   uzhe   medicina   nauchno   obosnovala
nedopustimost'  lishnih  rassprosov  pilotov,  vozvrashchayushchihsya  iz   tyazhelyh
rejsov. Dostatochno togo, chto oni sochtut nuzhnym dolozhit'.
   Pravda, koe-kto byl udivlen.  Komandira  SHeveleva  znali  kak  cheloveka
krajne skupogo na polozhitel'nye harakteristiki. Nikto  ne  pomnil  sluchaya,
chtoby  on  v  takoj  prevoshodnoj  stepeni   otrekomendoval   neobletannyh
novichkov.
   Morozovu i Zaostrovcevu bylo ob®yavleno, chto  rejs  zachten.  Sam  Platon
Ivanovich privintil k ih kurtkam znachki kosmonavtov.
   V obshchezhitii ih  okruzhili  tovarishchi.  Volodya  pomalkival,  zato  Morozov
govoril za dvoih. I praktikanty, eshche ne sdavshie zachetnyh  rejsov,  slushali
ego so vnimaniem. Oni zavidovali ego udachlivosti i derzkoj  famil'yarnosti,
s kotoroj on otzyvalsya o YUpitere.


   Passazhiry vysypali iz rejsovogo i napravilis'  k  vertoletnoj  stoyanke.
Horosho bylo dyshat' ne  specsmes'yu  iz  dyhatel'nogo  apparata,  a  chistym,
privol'nym zemnym vozduhom. Horosho bylo idti ne  po  izrezannoj  treshchinami
lunnoj pochve, a po zelenoj trave, po zemle, po Zemle.
   U vertoleta Radij Petrovich krepko pozhal ruki Zaostrovcevu  i  Morozovu.
Zdes', v obychnoj kurtke, bez skafandra, komandir "Apsherona" vyglyadel ochen'
zemnym. V ego zhestkom, zadubevshem ot kosmicheskih peregruzok lice poyavilos'
nechto ot dobrogo starshego brata.
   - Zapishite nomer moego videofona, rebyata, - skazal on. - Budu  rad  vas
videt'.
   Volodya sel v vertolet s Morozovym. Ne uspela, odnako, mashina  vzletet',
kak on poprosil Morozova opustit'sya.
   - CHto eshche za prichuda? - provorchal Morozov. - CHto ty tam poteryal?
   - Prizemlis', - skazal Volodya. - Vidish' sprava tropinku? Vot tam.
   Vertolet sel. Volodya poshel po tropinke - vnachale bystro,  a  potom  vse
bolee zamedlyaya shag. Morozov molcha sledoval za nim. Vperedi  bylo  razryto.
Poperek tropinki, vpravo i vlevo ot nee zhelteli kuchi  vynutogo  grunta.  V
transhee koposhilis', vybrasyvaya pesok, zemlerojnye avtomaty.
   - |nergonnyj kabel', - skazal Morozov. - Naverno, budut  remontirovat'.
Ili ukladyvat' novyj.
   Volodya obernulsya k nemu, posmotrel shiroko raskrytymi glazami.
   - |nergonnyj kabel', - skazal on. I vdrug zasmeyalsya.


   Otdyh kosmonavta  dolzhen  byt'  aktivnym.  Kazhdoe  utro  Morozov  tashchil
Zaostrovceva k moryu. Oni plavali, prygali v vodu  na  pristezhnyh  kryl'yah,
hodili pod parusom.
   No s kazhdym dnem Morozovu prihodilos' vse trudnee. Volodya upiralsya,  ne
hotel pokidat' svoyu komnatu. Nebrityj, osunuvshijsya,  lezhal  na  krovati  s
zakrytymi glazami - ne to spal, ne to dumal o chem-to svoem.
   On chuvstvoval, kak obostrilos' v  nem  to,  neponyatnoe.  Kazalos',  chto
kabeli,  provoda,  besprovodnye  linii  energoperedach  -  vse,  chto  gusto
opletaet chelovecheskoe zhil'e, krichalo emu v uho, v  mozg:  "YA  zdes'!..  My
zdes'!.." On vzdragival, kogda shchelkali obyknovennym vyklyuchatelem. Nevinnaya
magnitnaya podveska dlya myla bila po nervam. Prohodya po ulicam gorodka,  po
sadu, on vdrug nachinal oshchushchat'  kamennuyu  tyazhest'  v  nogah  -  budto  ego
prityagivali podzemnye sgustki metallicheskih rud. Ili  neozhidanno  yavlyalos'
oshchushchenie tekuchej vody.
   Emu bylo strashno. Strashno ot soznaniya, chto on perestal byt' normal'nym.
On chital - eshche v detstve, - chto byli kogda-to,  v  srednie  veka,  veduny,
rudoznatcy, iskateli vody. Ih uslugami pol'zovalis', no zhizn' oni  konchali
v tyur'mah i na kostrah. Bylo li u nih to zhe sostoyanie, chto teper' vozniklo
u nego? Ah, esli b kto-nibud' iz nih  podnyalsya  iz  glubiny  vekov,  chtoby
mozhno bylo ego rassprosit'...
   On storonilsya lyudej, ne otvechal na  videofonnye  vyzovy.  Otkazalsya  ot
vstrechi s Tonej. Zachem on ej  nuzhen  takoj...  nenormal'nyj?..  Ona  mozhet
tol'ko pozhalet'. A sama ispytaet... gadlivost', brezglivost'... nepriyatnoe
chuvstvo, kakoe porozhdaet otklonenie ot normy. SHestipalost', naprimer... On
ne hotel ee zhalosti...
   Bezhat'? Ujti ot lyudej?
   Da, ostaetsya tol'ko eto...


   V to utro  shel  dozhd'  -  nesil'nyj  i  priyatnyj  dozhd',  smyvshij  zharu
poslednih dnej. Pod ego struyami potemneli doma Uchebnogo centra  i  kak  by
posuroveli  na  glavnom  korpuse  cvetnye  freski  iz  istorii  zavoevaniya
kosmosa. Mal'chishki s radostnymi krikami begali bosikom po luzham.
   Morozov s zavist'yu smotrel na nih iz okna  svoej  komnaty.  Horosho  im,
bezzabotnym, begat' pod teplym dozhdikom. U nego-to,  Morozova,  zaboty  ne
perevodyatsya. Vot on torchit zdes' uzhe nedelyu, vmesto togo chtoby  uletet'  v
Moskvu, povidat'sya s roditelyami, a potom mahnut'  kuda-nibud'  na  Kavkaz.
Stranno: na lunnom Kavkaze byl, a na zemnom - net, ne  dovodilos'.  Tol'ko
na fotografiyah videl zelenye gory i golubye ozera. "Pogibel'nyj Kapkaz"  -
tak, kazhetsya, pelos' v starinnoj soldatskoj pesne.
   A kuda poletish', kuda denesh'sya, esli Zaostrovcev zaleg v svoej komnate,
vpal v ocepenenie i ne vnemlet nikakim ugovoram? Uzh kak Morozov  zval  ego
letet' vmeste, ved' dlya ego roditelej Volodya ne  chuzhoj  chelovek.  Net,  ne
hochet Zaostrovcev. Lish'  odno  tverdit:  "Uezzhaj,  Alesha,  tebe  otdohnut'
nado". Voobshche-to mozhno, konechno, vyzvat' vracha  iz  medpunkta  i  ostavit'
Volodyu na ego popechenie. Dazhe luchshe bylo by tak i sdelat'.  CHto  tolku  ot
nego, Morozova? Nu, nosit Volode kakuyu-to edu, sidit v ego zatemnennoj  ot
solnca komnate i ugovarivaet, ugovarivaet... No - nel'zya vyzyvat' vracha. S
takoj depressiej, v kakuyu vpal Volodya, ego zhivo otstavyat ot kosmonavtiki.
   Togda-to i prishla Morozovu v  golovu  mysl'  o  Lavrovskom.  Vot  kogo,
edinstvennogo,  poslushaet  Volodya.  Nelovko,  konechno,  bespokoit'  takogo
zanyatogo  cheloveka.  Da,  mozhet,  Lavrovskij  uzhe  i  pozabyl   sluchajnogo
poputchika, sluchajnyj razgovor v Selenogorske? I vse  zhe  Morozov  reshilsya:
nabral nomer videofonnogo vyzova. Biolog, vyslushav ego,  srazu  soglasilsya
priehat' - tem bolee, chto kak raz u nego byli dela v Uchebnom centre.
   I vot Morozov zhdal ego priezda.
   Dozhd' mezhdu tem pripustil i  budto  smyl  rebyatnyu  s  ulicy.  Probezhala
mokraya sobaka s podzhatym hvostom. Ulica opustela. Pusto v gorodke, pusto v
obshchezhitii. Kanikuly.
   Tret'ego dnya zabezhal k Morozovu Kostya Verigin. Zval v  speleologicheskuyu
ekspediciyu na Kavkaz. Zamanchivo: Kavkaz! Ot  Kosti  uznal  on,  chto  Marta
gostit u roditelej CHernysheva v Voronezhe, a Inna Hramcova vdrug vyletela  v
Petrozavodsk, Il'yushka ee tuda zatreboval, i oni tam navernyaka pozhenyatsya. A
chto - ved' horoshaya parochka! On, Morozov, podtverdil:  da,  ochen'  horoshaya,
Il'e prosto neobhodimo, chtoby byl ryadom dobryj i zabotlivyj chelovek.  "|to
vsem nuzhno", -  skazal  Verigin.  Nu,  vsem  tak  vsem.  On,  Morozov,  ne
vozrazhaet.
   Nadoelo zhdat'. Nadoelo smotret'  na  dozhd'.  Morozov  otoshel  ot  okna,
sorval so steny gitaru i povalilsya v kachalku. Pal'cy udarili po strunam. V
polnyj golos on zapel pesnyu teh vremen, kogda tol'ko  nachinalos'  osvoenie
dal'nih linij v Sisteme:

   Oborotnyj vozduh dlya dyhan'ya,
   Dlya pit'ya - vozvratnaya voda,
   I hlorella - chertovo sozdan'e -
   Nasha mezhplanetnaya eda!

   Ot yarostnyh akkordov drebezzhali stekla. Morozov zaoral pripev:

   Hlorella, hlorella, hlorella,
   Kuda mne ujti ot tebya...

   Tut on umolk: v otkrytyh dveryah stoyal Lavrovskij, bosoj, v  podvernutyh
bryukah. Tufli on derzhal v ruke.
   - Prekrasnyj dozhd', - skazal Lavrovskij vysokim golosom. - Nichego, esli
ya u vas nemnozhko naslezhu?
   - Da skol'ko ugodno! - Morozov sorvalsya s mesta. - Sadites' v  kachalku.
Lev Sergeevich!
   Lavrovskij oglyadel steny, razmashisto raspisannye znakami zodiaka.
   - U vas ochen' milo. A ya, znaete, s udovol'stviem proshelsya bosikom. - On
sel, vse eshche derzha tufli v ruke. Obter platkom mokroe lico, ostro vzglyanul
na Morozova. - Nu, tak chto stryaslos' s vashim drugom?
   I Morozov, sev naprotiv,  rasskazal  o  proisshestvii  u  YUpitera.  I  o
tropinke vozle  kosmoporta  rasskazal,  no  okazalos',  chto  Lavrovskij  o
tropinke znaet.
   - Sorientirovalsya v YU-pole, - povtoril biolog. Nekotoroe vremya on sidel
v glubokom razdum'e, potom sprosil: - Vy davno znaete Zaostrovceva? Ah,  s
detstva! Prekrasno. Proyavlyalas'  li  u  nego  v  detstve  vot  eta...  nu,
neobychnost' povedeniya?
   - N-net, vse bylo normal'no... -  Morozov  pomolchal  nemnogo.  -  Pomnyu
tol'ko, kogda pogibli na Plutone ego roditeli, on kak  by  okamenel...  my
vmeste smotreli peredachu...
   - Sil'nejshij stress, - probormotal Lavrovskij, vysprosiv podrobnosti. -
Da, ponyatno... I posle togo sluchaya nichego podobnogo vy za nim ne zamechali,
tak?  Do  poslednego  proisshestviya,  tak?  Teper'   skazhite-ka,   Morozov,
napryagite pamyat' i vnimanie: ne proizoshlo  li  nakanune  vashego  zachetnogo
poleta chego-libo takogo, chto moglo by... nu, vzvolnovat'...  ochen'  sil'no
vzvolnovat' Zaostrovceva?
   - N-net, pozhaluj... Koe-kakie perezhivaniya, pravda, byli. Nu,  eto  ego,
lichnoe...
   - Izlozhite podrobno.
   Prishlos' rasskazat' i o slozhnostyah v otnosheniyah Volodi s Tonej Gorinoj.
   - Tak, - skazal Lavrovskij, vyslushav. - Vy nichego ne upustili?  Znachit,
imenno posle neudachnogo ob®yasneniya s devushkoj vash drug  zateyal  smasterit'
etot priborchik - kak on ego nazyval? Analizator chuvstv, chto li?
   - |to neser'ezno, Lev Sergeich. Volodya zabrosil ego.
   - |to gorazdo  ser'eznee,  chem  vy  dumaete.  -  Lavrovskij  nakonec-to
postavil tufli na pol. - Selektivnaya chuvstvitel'nost'  organizma  k  malym
energeticheskim  vozdejstviyam  nam  davno   izvestna.   Veroyatno,   eto   u
Zaostrovceva vrozhdennoe svojstvo. Dal'she... stress v detstve... sil'nejshaya
vspyshka emocional'nogo napryazheniya mogla posluzhit' katalizatorom... Nu  chto
zhe,  pod  moshchnym   emocional'nym   naporom...   pri   osobom   vozbuzhdenii
podsoznatel'naya rabota mozga popala v samootchet...
   - O chem vy? - sprosil Morozov. - YA ne sovsem ponimayu.
   No biolog slovno ne uslyshal voprosa. On prodolzhal razmyshlyat' vsluh:
   - V normal'nyh usloviyah ne proyavlyaetsya. No vot - on otvergnut devushkoj,
i   eto   ploho...   eto   vsegda    ochen'    ploho...    Novaya    vspyshka
emocional'no-volevogo napryazheniya... Nu da, eto osobenno sil'no proyavlyaetsya
u cheloveka zamknutogo. Vash drug - on sklonen k melanholii, tak?
   - Pozhaluj, sklonen nemnogo... Lev Sergeich, vy dumaete, chto pod  naporom
emocij v nem probudilos'... dazhe ne znayu, kak eto nazvat'...
   - Vy ne znaete, kak nazvat', - kivnul Lavrovskij. On podnyalsya poryvisto
i zahodil po komnate, shlepaya bosymi nogami i ostavlyaya mokrye sledy. -  Vot
my bez konca issleduem orientacionnye sposobnosti  zhivotnyh,  lomaem  sebe
golovu nad ih bionicheskim modelirovaniem, obrastaem gorami priborov - odin
slozhnee drugogo... I my zabyli, chert vas vseh poberi, chto my _tozhe zhivye_!
CHelovek ne rozhdaetsya s termometrom pod myshkoj -  termometr  sidit  u  nego
vnutri! Prihodilos' vam videt' zmeyu?
   - Zmeyu? - rasteryanno peresprosil Morozov.
   - Da, zmeyu, tu samuyu, kotoraya v drevnosti schitalas' simvolom  mudrosti.
Tak vot, zmeya oshchushchaet izmenenie temperatury na odnu tysyachnuyu gradusa,  eto
davnym-davno izvestno. Est' babochki, kotorye  vosprinimayut  odnu  molekulu
pahuchego veshchestva na kubometr vozduha. Odnu molekulu! No chelovek byl  vsem
- i ryboj, i pticej, on i sejchas prohodit vse eti stadii  v  embrional'nom
razvitii. A rodivshis', nemedlenno hvataetsya za pribory.
   - Vy hotite skazat', chto...
   - My  nosim  v  sebe  velikolepnyj  prirodnyj  apparat  dlya  vospriyatiya
shirochajshej informacii ob okruzhayushchem mire - i sami glushim ego, ibo to,  chem
ne pol'zuyutsya, - atrofiruetsya.
   -  Znachit,  po-vashemu,  u  Volodi  probudilsya  instinkt  orientacii   v
prostranstve, kotoryj  dremlet  u  nas  v  podkorke?  To,  chto  iznachal'no
svyazyvaet cheloveka s ego predshestvennikami na Zemle, so vsyakimi tam rybami
i zmeyami?
   Lavrovskij zhivo obernulsya k nemu.
   - Imenno tak! Pri osobom vozbuzhdenii mozga  instinkt  prorvalsya  skvoz'
obychnuyu, normal'nuyu podavlennost' v soznanie, v samootchet.  Vash  Volodya  -
narushitel' garmonii, i eto zamechatel'no!
   - Net,  -  pokachal  golovoj  Morozov.  -  |to  uzhasno.  Volodyu  tyagotit
nenormal'nost'. On strashno podavlen, ya poetomu i  poprosil  vas  priehat'.
Lev Sergeich, nado chto-to sdelat', chtoby vyvesti ego iz depressii.
   Lavrovskij ne otvetil. On stoyal u okna, v kotoroe uprugimi struyami  bil
dozhd'. Sverknula molniya, vorchlivo prorokotal grom.
   - YA uveren, - skazal Lavrovskij, pomolchav, - chto emkost' mozga  vmestit
takoj potok informacii. Idemte k nemu.
   On napravilsya k dveri.
   - Lev Sergeich, - ostanovil ego Morozov. - Po-moemu, vam nado obut'sya.
   - Ah da, - skazal biolog.
   Oni spustilis' etazhom nizhe, voshli v Volodinu komnatu. Tut  bylo  temno,
Morozov otdernul shtory. Smyataya  postel',  kurtka,  nebrezhno  broshennaya  na
stul, termos i netronutaya eda na podnose...
   - Gde zhe on? - sprosil Lavrovskij. - Vy  govorili,  on  ne  vyhodit  iz
komnaty, celymi dnyami lezhit na krovati.
   - Tak ono i bylo. - Morozov ispytyval nelovkost'. - Podozhdem nemnogo.
   Volodya ne vozvrashchalsya. Morozov vzyalsya za videofon, obzvonil biblioteki,
laboratorii i voobshche vse mesta, gde mog by nahodit'sya Volodya.  I  otovsyudu
otvetili: "Net, ne byl".
   - A mozhet, on u toj devushki, - skazal Lavrovskij, - iz-za kotoroj...
   - Vryad li, - rasstroennyj Morozov pozhal plechami. - On ne  hotel  s  nej
vstrechat'sya. No na vsyakij sluchaj...
   On nabral  nomer.  Na  malen'kom  ekrane  videofona  poyavilas'  verhnyaya
polovina Toninogo lica - vidno, ona  podnesla  apparat  pochti  vplotnuyu  k
glazam.
   - Ne byl, - otvetila ona na vopros Morozova i srazu vyklyuchilas'.


   - Davno ne bylo takogo dozhdya, - skazala Tonya.
   - CHto?
   Ona pristal'no posmotrela na kamennoe lico Zaostrovceva.
   - Mne kazhetsya, ty vse vremya k  chemu-to  prislushivaesh'sya.  I  sovsem  ne
slyshish' menya.
   - Da net, ya slyshu. Ty skazala pro dozhd'.
   Tonya proshlas' po besedke, v kotoruyu ih zagnal liven'. Podstavila ladon'
strujke, stekavshej s kryshi.
   - Volodya, pochemu ty izbegaesh' menya? YA  strashno  volnovalas',  kogda  vy
tam, u YUpitera, molchali tak dolgo.
   Volodya ne otvetil.
   - I voobshche ty stal kakoj-to... ne znayu dazhe... sam ne svoj.
   Volodya vskinul na nee glaza. Lico ego ozhilo.
   - Tonya, - skazal on tiho, - ty sama ne znaesh', kak ty prava. Tak ono  i
est', ya sam ne svoj.
   Ona bystro podsela k nemu, prodela ruku pod ego nepodatlivyj lokot'.
   - YA dolzhna vse znat'.
   |to bylo novoe v ih otnosheniyah. Ona  slovno  zayavlyala  na  Volodyu  svoe
pravo. V ee golose byla ozabochennost', ot kotoroj emu vdrug  stalo  legko.
On slovno by pereshagnul mertvuyu tochku.
   I rasskazal ej vse.
   Tonya ni razu ne perebila ego. Dazhe kogda  on  umolkal  nadolgo.  On  ne
smotrel ej v lico, tol'ko chuvstvoval na shcheke ee dyhanie.
   - Znachit, ty mozhesh' videt'... - ona zapnulas'. -  Videt'  to,  chego  ne
vidyat drugie?
   - Ty ponimaesh', ya ne vizhu. I ne slyshu. Tol'ko  chuvstvuyu,  chto  _eto_  u
menya vnutri... Kak budto gluboko v mozgu. I ya ne mogu ot etogo izbavit'sya.
   Nekotoroe vremya oni molchali. Dozhd' barabanil po  kryshe  besedki,  ostro
pahlo mokroj listvoj. Sverknula molniya, fioletovyj svet na mgnovenie zalil
besedku. Korotko provorchal grom. Tonya ojknula, prizhalas' teplym plechom.
   "Vot tak mne horosho, - dumal Volodya. - Sovsem horosho... Net. Ona prosto
menya zhaleet. Sejchas ona vskochit, popravit volosy i skazhet, chto segodnya bal
u filosofov... I ujdet. Ujdet k _normal'nym_ lyudyam".
   - Vse-taki ty kakoj-to nenormal'nyj, - tihon'ko skazala ona,  i  Volodya
vzdrognul. - YA tak i  ne  ponyala,  pochemu  ty  pryatalsya  ot  menya  stol'ko
vremeni?
   On posmotrel na nee s nadezhdoj.
   - YA boyalsya... Boyalsya, chto sojdu s uma. Ty znaesh', ya hotel bezhat'.  Kuda
glaza  glyadyat.  Na  neobitaemyj  ostrov.  Gde  net  energoizluchenij,   net
reaktorov, net lyudej... A k tebe ya prishel... posmotret' na tebya  poslednij
raz...
   V Toninoj sumochke zapishchal videofonnyj vyzov. Ona neterpelivym dvizheniem
podnesla videofon k licu,  nazhala  knopku.  V  zerkal'ce  ekrana  vozniklo
ozabochennoe lico Morozova.
   - Izvini, Tonya, - skazal on. - Kuda-to zapropastilsya Volodya. On ne  byl
u tebya?
   - Ne byl, - otrezala ona i vyklyuchilas'. - Volodya, - skazala,  glyadya  na
nego v upor, - esli ty hochesh' na neobitaemyj ostrov, ya, konechno,  s  toboj
poedu. Tol'ko, po-moemu, nam budet horosho i zdes'. Podozhdi! -  Ona  otvela
ego ruki. - Ty govoril, chto tebe ne  dayut  zhit'  izlucheniya.  No  ved'  oni
vsyudu. Na neobitaemom ostrove ty nikuda ne ujdesh' ot telluricheskih  tokov,
ot magnitnogo polya... da prosto ot grozy - vot kak sejchas.
   - Groza? - izumilsya Volodya. - A ved' verno, byla molniya! -  On  vybezhal
iz besedki i ostanovilsya na mokroj trave, raskinuv ruki.  -  YA  ee  videl,
ponimaesh', _prosto_ videl... Znachit, _eto_ mozhno v sebe... vyklyuchat'?
   Tonya migom ochutilas' ryadom.
   - Vot vidish', - skazala ona. - Ty dolzhen byl srazu prijti ko mne.





   Nebo zdes'  ne  chernoe,  kak  na  Lune,  a  -  sero-lilovoe.  Reden'kaya
metanovaya  atmosfera  skradyvaet  kosmicheskuyu  chernotu.  Pod  etim   nebom
prostiraetsya rovnaya belaya pustynya.  Takov  Triton,  zakovannyj  v  ledovyj
pancir' tolshchinoj v mnogie kilometry. I ya idu po etoj pustyne,  opustiv  na
shleme skafandra  svetofil'tr  -  inache  glaza  ne  vyderzhivayut  sverkayushchej
belizny. Da eshche  pered  nimi  gigantskij,  srezannyj  ponizu  ten'yu,  disk
Neptuna - on l'et sil'nyj zelenovatyj svet, no vot ten' napolzaet na  nego
vse bol'she, eto potomu, chto Triton bystro mchitsya po svoej  orbite,  zahodya
na nochnuyu storonu materinskoj planety, kak by nyryaya pod nee.
   Voobshche-to my popali syuda, na Triton,  sluchajno.  My  sovershali  obychnyj
rejs  na  Kallisto,  vezli  smenu  dlya  tamoshnih  stancij,  nu,   ponyatno,
snaryazhenie vsyakoe. Stoyali my na Kallisto, gotovilis'  startovat'  obratno,
kak vdrug - radiogramma. Na Tritone opasno zabolel chelovek,  i  amerikancy
prosyat ego ottuda vyvezti. Delo v tom, chto  blizhe  nashego  korablya  v  toj
chasti Prostranstva nikogo ne bylo - vot my i vzyali kurs na Triton.
   Korabl' nash vyshel na krugovuyu orbitu, a menya s vrachom komandir otpravil
v desantnoj lodke na  Triton.  Sel  ya  neudachno,  zavaliv  lodku  nabok  v
izryadnoj yame, vyplavlennoj vo l'du struej iz sopla  tormoznogo  dvigatelya.
Amerikancam, podospevshim na  vezdehode  k  mestu  moej  posadki,  prishlos'
poryadochno povozit'sya, poka lodka ne vstala v  pravil'noe  polozhenie,  i  ya
otkryl lyuk.
   My s Lyutikovym, nashim vrachom, seli v vezdehod, na  bortu  kotorogo  byl
izobrazhen yunosha s  ryb'im  hvostom,  i  amerikancy  povezli  nas  na  svoyu
stanciyu. Tol'ko tut, iz razgovora s nimi, ya uznal, chto zabolel  u  nih  ne
kto inoj, kak doktor YUdzhin Morris.
   - Kosmicheskaya bolezn',  -  skazal  odin  iz  amerikancev,  chernoborodyj
paren' primerno moih let. - Horosho,  chto  vy  prileteli,  rebyata.  Stariku
zdes' bol'she ne vyderzhat' ni odnogo lishnego chasa.
   - Skol'ko let on rabotaet na Tritone? - sprosil ya.
   - Vsyu zhizn' i rabotaet, - byl otvet. - YUdzhin ne sposoben proglotit'  ni
kusochka hleba, esli pered zavtrakom ne poglyadit v teleskop na svoj lyubimyj
Pluton.
   Amerikanskaya  stanciya  byla  tipovaya  dlya  holodnyh   okrain   Sistemy:
metallicheskij cilindr, razdelennyj na otseki, - ni dat' ni vzyat' podvodnaya
lodka, vmorozhennaya v led. My spustilis' v shlyuz,  snyali  skafandry,  i  nas
proveli v otsek, gde lezhal Morris.
   V moem predstavlenii on byl bogatyrem s rukami lesoruba iz amerikanskih
skazok.  I  menya  ohvatila  ostraya  zhalost',  kogda  ya  uvidel   vysohshego
malen'kogo starichka s kruglymi  nemigayushchimi  glazami.  YA  by  skazal  -  s
bezumnymi glazami, esli by ne znal, chto vot eto strannoe vyrazhenie glaz  -
priznak kosmicheskoj bolezni. Kozha u nego byla belaya, kak  sneg,  net,  kak
ledovaya pustynya Tritona, i eto tozhe byla bolezn'.
   Rabochij stol Morrisa byl zavalen rukopisyami, plenkami, fotografiyami, na
tolstoj papke, lezhavshej sverhu, byl krupno vyveden znak Plutona -  PL.  Na
stene viselo sil'no uvelichennoe  foto  -  to  samoe  znamenitoe,  kogda-to
sdelannoe  avtomatom  foto:  "Derevo"  Plutona.  Sam   zhe   Morris   lezhal
bezuchastnyj, nepodvizhnyj na svoej uzkoj kojke - tol'ko  v  glazah  kak  by
zastyla napryazhennaya mysl'.
   Lyutikov zagovoril vpolgolosa s amerikanskim kollegoj-vrachom.  YA  ponyal,
chto im ponadobitsya vremya, chtoby podgotovit' Morrisa k evakuacii,  i  vyshel
iz otseka. V malen'koj gostinoj, gde stoyalo udivivshee menya pianino, ya  byl
potchevan  prevoshodnym  kofe  s  kon'yakom.  V  svoyu  ochered'  ya  poradoval
gostepriimnyh hozyaev pachkoj gazet  mesyachnoj  davnosti,  zelenym  lukom  iz
korabel'nyh pripasov i podrobnym rasskazom o poslednem chempionate mira  po
vol'noj bor'be, na kotorom prisutstvoval.
   YA sprosil, kto u nih igraet na pianino.
   - Barabanim my vse, -  otvetil  daveshnij  borodach,  -  a  igral  tol'ko
starik. |to byla ego prichuda - dostavit' na Triton pianino. U nas ved' tut
razvlechenij ne mnogo. Starik zakatyval muzykal'nye vechera, no  ploho,  chto
igral on tol'ko Bethovena. Bol'she nikogo ne priznaval.
   - Ne tak uzh ploho, - skazal ya.
   - Razumeetsya, no kogda izo dnya v den' odin Bethoven...  CHeloveku  nuzhno
raznoobrazie, ne tak li? Dazhe v takom giblom meste, kak nash Triton.
   - A chto, - sprosil ya, potyagivaya kofe, - doktor  Morris  byl  odinok?  YA
hochu skazat' - ne zhenat?
   - Pochemu zhe eto ne zhenat? U nego polno detej na Zemle, ne men'she  treh,
no zhena davno  ot  nego  ushla.  Kak  vy  schitaete,  Morozov,  dolgo  mozhet
vyderzhat'  zhenshchina,  esli  ee  muzh  chut'  li  ne  srazu  posle  svadebnogo
puteshestviya uletaet chert znaet kuda i provedyvaet ee, nu, raz v pyat' let?
   - Ne znayu.
   - Ne znaete, potomu chto ne zhenaty, verno? I pravil'no: pilotu  zhenit'sya
nado kak mozhno pozzhe. U vas v Kosmoflote kakoj pensionnyj  vozrast?  Sorok
pyat'? U nas tozhe. Vot tak i nado: vyshel na pensiyu - togda i  zhenis',  esli
ohota ne propala.
   Dzhon Barkli, tak zvali borodacha, zadral  kverhu  svoj  chernyj  venik  i
vkusno zahohotal.
   - A vy chasto byvaete na Zemle? - sprosil ya.
   - Dva-tri mesyaca v  godu,  inache  nel'zya,  -  otvetil  on.  -  Inache  -
sensornaya deprivaciya. U starika s etogo-to vse i nachalos' - s chuvstvennogo
goloda. Nam, rabotayushchim v Sisteme, nel'zya byt' fanatikami.
   YA predstavil sebe YUdzhina Morrisa, kak on tut uslovnymi  vecherami  sidit
za pianino i igraet Bethovena, i nikto, krome  dvuh-treh  sotrudnikov,  ne
slyshit ego v etom naskvoz' promerzshem mire, i nikto o  nem  ne  dumaet  na
dalekoj Zemle.
   Mne chto-to stalo ne po sebe i zahotelos' vyjti naverh. Nemnogo pohodit'
peshkom po Tritonu. Kogda eshche popadesh' v etot ugolok Sistemy...
   Dzhon Barkli vyshel naverh vmeste so mnoj, kak raz emu nuzhno bylo snimat'
pokazaniya s priborov. I vot ya idu po beloj pustyne, zashchitiv  svetofil'trom
glaza  ot  nesterpimogo  ee  siyaniya.  Na  disk  Neptuna  napolzaet   ten',
nadvigaetsya korotkaya, pyatichasovaya noch',  i  na  dushe  u  menya  bespokojno.
Ottogo li, chto mir etot  ochen'  uzh  bespriyuten?  Ili  ottogo,  chto  opasno
zabolel  Morris?  Tot  Morris,  ch'e  imya  s  detstva  svyazyvalos'  v  moem
predstavlenii  s  zagadkoj  "nezakonnoj"  planety  i  otzyvalos'  strannoj
vnutrennej trevogoj.
   A mozhet, potomu bespokojno, chto voobshche posle gibeli CHernysheva ya poteryal
pokoj...
   CHto sluchilos' s Fedorom? CHto  moglo  sluchit'sya  s  takim  pervoklassnym
pilotom, s takim prevoshodnym  korablem?  Vse  shlo  horosho  v  Kompleksnoj
ekspedicii, oni prodelali ogromnuyu rabotu na Marse i v asteroidnom  poyase,
menyali oborudovanie na stanciyah galileevskih sputnikov i stavili novoe  na
drugih v okrestnostyah  YUpitera,  oni  otkryli  dvuh  sputnikov-troyancev  u
Saturna, issledovali Febu, dostavili gruzy dlya nashih, amerikanskih i  vseh
prochih stancij na Titane - i  ottuda  CHernyshev  startoval  v  zonu  Urana.
|kspedicii nadlezhalo zanyat'sya maloissledovannymi sputnikami etoj  planety,
postavit' tam  dve  stancii.  Ezhesutochnye  radiogrammy  byli  delovitye  i
spokojnye - Fedor soobshchal koordinaty, kurs, harakteristiki Prostranstva. I
vdrug - poslednyaya: "Proshchaj, Marta..."
   Meteoritnyj proboj? Vzryv reaktora? CHto-to eshche iz  teh  sluchaev,  kakih
byvaet odin na tysyachu?
   Nikto ne znaet, kak gibnut kosmonavty...
   Barkli v svoem oranzhevom  skafandre  vozilsya  u  kolonki  gravitometra.
Vokrug bylo polno apparatury, i vse pribory, i  kontejnery  s  goryuchim,  i
ballony s kislorodom, i dva vezdehoda -  vse  bylo  pestro  raskrasheno,  i
vsyudu krasovalas' emblema stancii - yunosha s ryb'im  hvostom.  YA  vspomnil,
chto etot paren', Triton, byl u drevnih grekov morskim bozhestvom,  synochkom
Posejdona i Persefony... net, net,  Persefona  byla  zhenoj  Plutona,  boga
podzemel'ya. A Posejdon byl zhenat na...  na  kom?..  YA  ved'  interesovalsya
mifologiej, a vot zhe - vyletelo iz golovy... Ah da, na  Amfitrite  byl  on
zhenat. U nih, stalo byt',  i  rodilsya  poluchelovek-poluryba.  Triton  etot
samyj.
   YA  proshelsya  po  territorii  stancii,  poglyadel  na   massivnuyu   trubu
teleskopa, potom na temnoe nebo, na zvezdy. Nekotoroe vremya  stoyal  zadrav
golovu, no tak i ne smog otyskat' Pluton.  Otsyuda  on  dolzhen  byt'  viden
nevooruzhennym glazom, - tak gde  zhe  on?  YA  pripomnil  list  shturmanskogo
kalendarya  na  tekushchee  polugodie  i  predstavil  sebe  polozhenie  Plutona
otnositel'no tochki, v kotoroj nahodilsya Neptun so svoim semejstvom. Nu da,
sejchas ne ochen'-to razglyadish'. Daleko otsyuda letit  v  dannuyu  minutu  bog
podzemel'ya. Tut-to i udarilo mne  v  golovu:  umru,  esli  ne  pobyvayu  na
Plutone!
   YA i ran'she ob etom dumal, no kak-to smutno. Vidennaya v detstve  kartina
gibeli "Sevastopolya" neizmenno proplyvala v pamyati gde-to  ryadom  s  etimi
myslyami, pridavaya im otvlechennyj harakter. Ne raz my govorili o Plutone  s
Volodej Zaostrovcevym. Pomnyu, kak on  udivil  menya,  skazav  odnazhdy,  chto
nameren tam nepremenno pobyvat' - "sletat' tuda", kak on vyrazilsya. CHto zh,
teper', kogda Volodya ushel iz Kosmoflota, vybyl, kak govoritsya, iz igry,  -
da, teper' nado mne... Ne znayu sam, pochemu  "nado"...  Vpervye  svoi,  tak
skazat', otnosheniya s  "nezakonnoj"  planetoj  ya  sformuliroval  s  zhestkoj
opredelennost'yu. Umru, esli ne pobyvayu! Konechno, ya ponimal pri  etom,  chto
izlishne oslozhnyayu sebe zhizn', potomu chto vryad li kogda-nibud' moya reshimost'
pretvoritsya v dejstvitel'nost'.
   Morrisa provozhala ne tol'ko amerikanskaya stanciya, no i personal  drugih
stancij, raspolozhennyh na Tritone,  -  francuzskoj  "Gallii",  norvezhskogo
"Amundsena", anglijskogo "Lorda Kel'vina" i yaponskoj "Hasekura".  Starika,
kogda  on  s  pomoshch'yu  Lyutikova  vyshel  iz   vezdehoda,   okruzhila   tolpa
raznocvetnyh skafandrov. Emu zhali ruku, govorili teplye slova - on zhe  byl
otreshenno nevozmutim i ravnodushen, i eto tozhe byla kosmicheskaya bolezn'.
   V desantnoj lodke my ne peremolvilis' s Morrisom i slovom. Byl moment -
Morris, vzhatyj v kreslo peregruzkoj, zakryl nemigayushchie svoi glaza, i  menya
pronizal ispug pri mysli, chto on umer. No Lyutikov sdelal  mne  znak,  i  ya
ponyal, chto  vse  v  poryadke,  prosto  na  starika  podejstvovala  in®ekciya
uspokoitel'nogo preparata. Pristykovav lodku k korablyu, ya  pomog  Lyutikovu
otvesti Morrisa v lazaret. My ulozhili starika na  kojku,  Lyutikov  tut  zhe
pristegnul  k  ego  zapyast'yam  kontrol'nye  datchiki  i  vklyuchil  ustanovku
mikroklimata. A ya otpravilsya  v  rubku,  korotko  otvetil  na  nedovol'nyj
vopros komandira: "Pochemu tak dolgo?" - i stal  gotovit'  ishodnye  dannye
dlya starta.
   Spustya sorok minut, vyjdya v raschetnuyu, tochku orbity,  my  startovali  i
nachali razgonyat'sya.  Pozadi  ostalas'  belaya  pustynya  Tritona,  privychnaya
chernota  Prostranstva  zalila  ekrany  vneshnego  obzora.  Kak  vsegda  pri
ubeganii iz zony planet-gigantov, razgon byl dolgim. No vot i  emu  prishel
konec, kak prihodit vsemu na svete. Dvigateli byli ostanovleny,  nastupila
nevesomost'. YA sdal vahtu i vyshel, vernee, vyplyl iz rubki.
   V kayut-kompanii u otkrytogo  holodil'nika  stoyal  Lyutikov,  razdiraemyj
somneniyami: vypit' li banochku tomatnogo soku ili udovletvorit'sya  stakanom
vitakola. U nego vsegda tak. I kak vsegda,  on  prinyal  mudroe  reshenie  -
vypil i togo, i drugogo, da eshche prigotovil  sebe  zdorovennyj  sandvich.  YA
tozhe podkrepil svoi sily, i my nemnogo pogovorili o Morrise.
   - Goryacho nadeyus', - skazal nash  zhizneradostnyj  doktor,  -  chto  starik
dotyanet  do  Zemli.  Nu,  a  tam...  Statistika  pokazyvaet,   chto   chislo
vyzdoravlivayushchih posle  kosmicheskoj  bolezni  kolebletsya  mezhdu  tridcat'yu
pyat'yu i soroka procentami. Vse zavisit ot samogo cheloveka - najdet li on v
sebe sily prisposobit'sya i zhit' dal'she.
   - Pohozhe, chto u starika sil  sovsem  nemnogo,  -  skazal  ya.  -  Ty  ne
vozrazhaesh', esli ya ego naveshchu?
   - Hochesh' s nim pogovorit'? Bespolezno. On prosto ne uslyshit.
   - Kak eto ne  uslyshit?  Ne  zahochet  otvechat'  -  eto  ponyatno.  No  ne
uslyshat'...
   - Da, ne uslyshit. Samouglublennost' vysshej stepeni.  On  slyshit  tol'ko
tak nazyvaemye vnutrennie golosa. Takoj besporyadochnyj, znaesh' li, hor.
   Vse zhe ya poshel v lazaret, chto-to  kak  by  podtalkivalo  menya,  sam  ne
ponimayu, chto eto bylo. V lazaret ya vplyl neudachno - nogami vpered. Pytayas'
perevernut'sya, ya okazalsya pod potolkom, kak  raz  nad  kojkoj  Morrisa,  i
mel'kom perehvatil  ego  vzglyad,  napravlennyj  na  menya,  -  vse  tot  zhe
bezuchastnyj vzglyad.  Ottolknuvshis'  ot  plafona,  ya  opustilsya  i  sel  na
taburet, privinchennyj ryadom s kojkoj.
   Beloe lico Morrisa bylo obrashcheno ko mne v profil', i eto  byl  poistine
orlinyj profil' s kryuchkovatym  nosom,  rezko  izognutoj  chernoj  brov'yu  i
kruglym nemigayushchim glazom.
   - Doktor Morris, - skazal  ya,  glyadya  na  nego  so  smeshannym  chuvstvom
zhalosti i voshishcheniya. - Moya familiya Morozov, ya vtoroj pilot etogo korablya.
   Bylo pohozhe, chto on, i verno,  ne  uslyshal  moih  slov.  Ni  kivka,  ni
sheveleniya brov'yu, ni malejshego otzvuka.
   - Vy ne hotite so mnoj govorit', - prodolzhal  ya,  -  no  eto  nichego...
nadeyus', chto vy vse-taki menya slyshite...
   I  ya  zagovoril  o  tom,  chto  s  detstva,  s  togo  dnya,  kogda  pogib
"Sevastopol'", ne daet mne pokoya zagadka Plutona, i o tom, kak vysoko cenyu
ego, doktora Morrisa, trudy i nakidyvayus' na lyubuyu informaciyu o nih.  I  o
tom, chto moj drug, byvshij bortinzhener Zaostrovcev,  rasskazyval  mne,  kak
nashel v dnevnikah svoej materi, Nadezhdy Illarionovny, interesnejshuyu zapis'
o doktore Morrise i ego nablyudeniyah...
   Kruglyj glaz morgnul. YA  otchetlivo  videl,  kak  dernulos'  morshchinistoe
veko, raz, drugoj... Medlenno,  strashno  medlenno  YUdzhin  Morris  povernul
golovu nemnogo nabok i skosil na menya vzglyad. Zatem ya uslyshal  ego  golos,
ochen' gluhoj, ochen' tihij, no ne razobral slov.
   - Povtorite, pozhalujsta, - poprosil ya.
   - Nadezhda Zaostrovceva, - chut' gromche, s usiliem vygovoril on. - Vy  ee
znali?
   - My byli sosedyami v Moskve, - skazal ya. - Ona pogibla, kogda mne  bylo
odinnadcat'.
   On proiznes eshche chto-to, i mne prishlos' chut' li  ne  kosnut'sya  ego  gub
uhom, chtoby rasslyshat':
   - CHto pisala... obo mne?
   Volodya Zaostrovcev ne raz pereskazyval mne eto mesto iz zapisok materi,
ya ego horosho pomnil. No sejchas podumal, chto ne nuzhno  stariku  etu  zapis'
polnost'yu  privodit',  tam  nachalo  bylo  takoe,  chto  vryad  li   by   emu
ponravilos'.
   "Malen'kij chelovechek s ptich'ej golovoj pokazalsya mne slishkom boltlivym,
- tak nachinalas' ta zapis'. - YA podumala, chto eta boltlivost', suetlivost'
ego slov i dvizhenij - ot neuverennosti, ot togo,  chto  ego  nablyudeniyam  i
vyvodam bol'shinstvo planetologov ne pridaet  ser'eznogo  znacheniya.  Odnako
zhurnal nablyudenij, kotoryj on vel akkuratnejshim obrazom i ves'ma podrobno,
zastavil menya prizadumat'sya. Vozmozhno, "Derevo" ne opticheskij obman,  i  ya
gotova poverit' Morrisu, chto on ego  videl.  Hotya,  neponyatno,  pochemu  ne
poluchilis'  snimki.  Gotova  poverit'  potomu,  chto  ego  mysli  o   nekoj
ciklichnosti rosta "Dereva" voznikli ne na pustom meste, a kak by  vytekayut
iz etih akkuratnyh zapisej, iz  nablyudenij,  kotorye  on  vel  mnogo  let.
Pochemu vse-taki ne poluchayutsya snimki? Slaboe pyatnyshko  na  poslednih  foto
trudno  schest'  za  argument.  Mne  ponravilas'  fanaticheskaya  predannost'
Morrisa svoej idee. No kakaya zhe eto ideya? V  chem  ee  sut'?  Dopustim,  na
Plutone dejstvitel'no rastut kakie-to derev'ya-giganty, - a dal'she chto?"
   YA pomnil horosho etu zapis' i vot  -  pereskazal  ee  Morrisu,  opustiv,
razumeetsya, nachalo. On slushal - teper'-to ya  znal,  chto  on  slyshit,  -  s
nepodvizhnym licom, tol'ko slegka vzdragivali veki. Na svetlo-zelenom  fone
steny ego lico kazalos' gipsovoj maskoj. Za moej  spinoj  chto-to  tihon'ko
shchelkalo v  apparate,  zapisyvayushchem  pokazaniya  datchikov,  kotorye  Lyutikov
pristegnul k zapyast'yam Morrisa.
   - Ciklichnost', da, da, - uslyshal  ya  ego  golos,  ugasayushchij  do  polnoj
nevnyatnosti. - V zhurnale est'... kazhdye pyatnadcat'... ya  preduprezhdal  ee,
nel'zya... podozhdat', poka razrushitsya...
   - Doktor Morris, - skazal ya medlenno, naklonyas' k  nemu,  -  ya  vas  ne
ponimayu. Kogo preduprezhdali i o chem? CHto dolzhno razrushit'sya?
   - "Derevo", - prosheptal on, chut'  shevel'nuv  serymi  gubami.  -  Kazhdye
pyatnadcat'... oni nachinayut novyj cikl...
   - Kto - oni?
   - Te, kto tam... u nih dva cikla... skoro sovpadut, i ya hotel...
   On umolk. U menya vdrug peresohlo v gorle, serdce stuchalo, kak molot.
   - Vy... doktor Morris, vy hotite skazat', chto Pluton... obitaem?
   YUdzhin Morris molchal. On bol'she ne slushal, ne slyshal menya. Kakie  golosa
zvuchali v ego "ptich'ej" golove?  Kakie  bezhali  kartiny  pered  nemigayushchim
vzorom?
   YA sidel u ego izgolov'ya s polchasa  v  polnoj  tishine.  No  ne  dozhdalsya
bol'she ni slova.





   Iz dnevnika Marty Roosaar


   11 aprelya

   Selenogorsk vzbudorazhen. Vpechatlenie - budto vse poshodili s uma. Utrom
stolknulas' v koridore s Kostej Veriginym i  podumala,  chto,  mozhet  byt',
prigoditsya moya medicina. U nego byli krasnye, vospalennye glaza i  voobshche,
bud' eto na Zemle, ya skazala by - vid lunatika.
   YA predlozhila emu vypit' ryabinovogo ekstraktu,  no  Kostya  otmahnulsya  i
pobezhal v radiorubku.
   Segodnya  nachinaetsya  polnozemlie.  Ne  znayu,  s  chem  sravnit'   effekt
ogromnoj, oslepitel'no-yarkoj Zemli  na  bezdonnom  lunnom  nebe.  Davno  ya
zametila, chto s nastupleniem polnozemliya nashi rebyata vzvinchivayutsya.  Da  i
mne stanovitsya kak-to ne po sebe, darom chto ya uzhe okolo chetyreh let zhivu v
etoj  peshchere,  vydolblennoj  vo   vneshnem   sklone   kratera   |ratosfena:
besprichinnoe vozbuzhdenie smenyaetsya besprichinnoj zhe grust'yu,  i  vse  vremya
hochetsya pit'. Vozdejstvie sil'nogo sveta, idushchego ot Zemli?  Da,  konechno,
no - ne tol'ko. Est'  neskol'ko  issledovanij  o  vliyanii  polnozemliya  na
psihiku obitatelej Luny. A u menya - svoi nablyudeniya,  koe-kakie  idei.  No
nikak ne mogu zastavit' sebya vzyat'sya za etu temu po-nastoyashchemu.
   Voobshche zhe raboty u menya ne mnogo. V Selenogorske nikto ne boleet,  esli
ne schitat' SHandora Sallai, u kotorogo inogda pobalivaet novaya  pechen'.  No
tak i dolzhno byt',  poka  pechen'  "osvaivaetsya".  Da  i  SHandor  vse  rezhe
priletaet  v  svoyu  lunnuyu  observatoriyu.  Moya  praktika  pochti  polnost'yu
ischerpyvaetsya vrachevaniem ushibov  i  vyvihov.  Nashi  selenologi,  osobenno
Volodya Peregudov, ne lyubyat tratit'  vremya  na  peredvizhenie:  predpochitayut
pryzhki. Zaveli skvernoe obyknovenie taskat' na  spine,  poverh  skafandra,
meshok s kakoj-to poluzhidkost'yu  i  ballonchik  s  gazom.  Otkryvayut  krany,
strujka etoj dryani v strue gaza srazu tverdeet i prevrashchaetsya  v  verevku.
Prygayut v propast', a strujka-verevka tyanetsya, kak nit' u  pauka.  A  esli
chto ne srabotalo - pryguna prinosyat ko mne na remont.
   Ushiby, vyvihi, rastyazheniya... Inogda  dumayu:  ne  rastrachivayu  li  zhizn'
bescel'no, sidya zdes', v  Selenogorske?  No  chto  delat',  esli  zhizn'  ne
udalas'? Na Zemlyu menya, vo vsyakom sluchae, ne tyanet.
   Tol'ko vot beda:  slishkom  mnogo  svobodnogo  vremeni,  devat'  nekuda.
Potomu, naverno, i zavela dnevnik.
   Za zavtrakom segodnya tol'ko i slyshno  bylo:  "tau-chasticy,  tau-potok".
Kazhetsya, odin Alesha Morozov  sohranyal  spokojstvie.  On  ulybnulsya  mne  i
skazal:
   - S nastupayushchim. Marta.
   YA vspomnila, chto zavtra - Den' kosmonavtiki...
   V stolovuyu voshel Viktor CHerneckij. Glaza vospaleny, volosy  ne  chesany.
Vidno, pryamo s vahty u bol'shogo inkrata. Vse tak i nakinulis' na nego:
   - Nu, chto, Vitya? Kak Strelec?
   - Strelec polyhaet, - skazal Viktor i, smorshchivshis', poter glaza.
   YA poprosila Aleshu vrazumitel'no rasskazat', chto, sobstvenno, proizoshlo.
On stal ob®yasnyat', no to li potomu, chto govoril on s nabitym rtom,  to  li
potomu, chto ya ploho v etih delah razbirayus', no ya ne vse  ponyala.  Zadolgo
do pika Aktivnoj Materii obnaruzhen moshchnyj potok  tau-chastic.  On  idet  so
storony Strel'ca, i mozhno poetomu  predpolozhit',  chto  vybros  ishodit  iz
centra Galaktiki. No est' eshche odno obstoyatel'stvo:  kak  raz  v  sozvezdii
Strel'ca teper' prohodit Pluton,  on  strashno  medlenno  plyvet  po  svoej
ogromnoj orbite, i, sudya po uglu rasseyaniya tau-potoka, ego istochnik  mozhet
nahodit'sya imenno na Plutone.
   - Ne ponimayu, -  skazala  ya.  -  Vsegda  schitalos',  chto  tau-izluchenie
rozhdaetsya zvezdnoj aktivnost'yu, - pri chem zhe zdes' Pluton?
   Tut Alesha sel na svoego lyubimogo kon'ka - ya  imeyu  v  vidu  "Plutonovye
dnevniki"  YUdzhina  Morrisa.  YA  znayu,  chto  Alesha   byl   poslednim,   kto
razgovarival s etim planetologom, kotorogo  pri  zhizni  ne  priznavali,  a
posle smerti (tochnee, posle izdaniya ego "Dnevnikov") vdrug  ob®yavili  chut'
li ne prorokom. I budto by vot  -  sbyvaetsya  ego  prorochestvo.  Budto  na
Plutone dejstvitel'no sushchestvuet "Derevo", ili dazhe "derev'ya",  u  kotoryh
pyatnadcatiletnij cikl razvitiya (ili rosta?).  Kazhdye  pyatnadcat'  let  oni
razrushayutsya, a potom nachinayut rasti opyat'. CHerez kazhdye tri cikla (to est'
45 let) razrushenie soprovozhdaetsya sil'nym vybrosom energii, i vot -  tochno
v predskazannyj Morrisom srok etot vybros i proishodit.
   - Znachit, polyhaet vovse ne Strelec, a Pluton? - sprosila ya.
   - Da, Pluton. No ne vse s etim soglasny.
   - Eshche by! Mne, naprimer, trudno predstavit' sebe derev'ya, razrushayushchiesya
s vybrosom energii.
   - Ne tol'ko tebe, - usmehnulsya Alesha i podlil kofe v moyu chashku. -  Dazhe
staryj SHandor nedoumevaet. A my poletim i posmotrim.
   YA promolchala.
   - Tut budet bol'shoj spor, - prodolzhal Alesha. -  Zavtra  pribyvaet  t'ma
kosmogonistov - Larin, Kraft, Burov s Hramcovoj.
   Vot kak, priletaet Inna! Davno ya ee ne videla.
   - CHetyrnadcatogo my startuem, - skazal Alesha i  posmotrel  na  menya.  -
Slyshish', Marta?
   - Slyshu.
   - CHetyrnadcatogo, - povtoril on. - |to cherez dva dnya.
   YA pochuvstvovala, chto sejchas on opyat' nachnet trudnyj dlya menya i nenuzhnyj
razgovor. Ne dopiv kofe, ya podnyalas' i ushla, soslavshis' na srochnoe delo.
   U menya i vpravdu bylo srochnoe delo, i Alesha dazhe  predstavit'  sebe  ne
smog by, naskol'ko blizko ono ego kasalos'.  Nachalos'  s  togo,  chto  rano
utrom, pered zavtrakom,  ko  mne  prishel  Proshin.  Petr  Ivanovich  Proshin,
komandir Vtoroj Plutonovoj.
   YA uzhe pisala v dnevnike: Luna poslednie nedeli zhivet  podgotovkoj  etoj
ekspedicii. Bud' moya volya, ya by reshitel'no ee zapretila. Razve ne  pogibla
Pervaya, razve ne sgorel "Sevastopol'" na glazah u vsej Zemli? YA,  konechno,
chitala v "Dnevnikah" Morrisa, chto on  preduprezhdal  Nadezhdu  Zaostrovcevu:
mol, v dannyj period vysadka na Pluton opasna. "Mne kazhetsya,  -  tak  bylo
napisano v "Dnevnikah", - chto desant mozhet byt'  predprinyat  tol'ko  posle
razrusheniya "Dereva". V te gody Morris eshche ne  byl  uveren.  No  v  zapisyah
poslednih let uzhe vpolne opredelenno skazano: _tol'ko_  posle  razrusheniya,
_tol'ko_ v samom nachale novogo cikla. K nachalu novogo cikla i podgotovlena
teper' Vtoraya ekspediciya na Pluton.
   YA by zapretila ee,  zapretila!  Malo  u  nas  del  na  drugih  planetah
Sistemy? Zachem nuzhen etot proklyatyj Pluton? Skol'ko mozhno posylat' lyudej v
smertel'no opasnye polety?..
   CHto-to ya opyat' raspustilas'. Polnozemlie, navernoe, dejstvuet.
   Itak, prishel ko mne Proshin. On starshe Fedi. U nego  zhestkij,  vlastnyj,
holodnyj vzglyad. Alesha s vostorgom govoril  ob  ego  pilotskih  i  volevyh
kachestvah. Niskol'ko ne  somnevayus'.  No  ya  smotrela  na  zamknutoe  lico
Proshina i nevol'no dumala: vernesh'sya li ty obratno?..
   Proshin sprosil, znayu li ya matematiku. Strannyj  vopros.  Znayu  stol'ko,
skol'ko mne nuzhno. "Umeete li vy, - prodolzhal on,  -  vybirat'  luchshee  iz
ravnyh?" YA skazala - net, ne mogu, potomu chto takoj vybor vne  logiki.  On
usmehnulsya: "V tom-to i delo. Vy dolzhny mne pomoch'".
   Okazyvaetsya, dvoe iz ego ekipazha - s dublerami. Bortinzhener i  shturman.
Pravo vybora prinadlezhit komandiru, i naschet inzhenera on uzhe reshil, a  vot
shturmana poka ne vybral.
   "Ponimaete, oba horoshi, ili tochnee, oba nikuda ne godyatsya, no luchshe  ne
najdesh'" - tak on formuliruet.  Ne  mozhet  vybrat':  Aleksej  Morozov  ili
Kirill Muhin? Tot samyj Muhin, kotoryj uchilsya vmeste s Aleshej, shel za  nim
po alfavitu i staralsya byt' vperedi vo vsem ostal'nom. Poka  oba  uvereny,
chto idut v ekspediciyu. Alesha, vo vsyakom sluchae, uveren, ya  ne  zamechala  u
nego ni teni somneniya.
   YA ispugalas'. Da, ispugalas'. I stala otkazyvat'sya. "Petr Ivanovich, mne
eto trudno, potomu chto Aleksej - staryj drug, a Muhina ya ne znayu, i esli ya
reshu, chto dolzhen letet' Morozov, to skazhut..."  -  "Nichego  ne  skazhut,  -
prerval on menya. - Vy glavnyj lunnyj vrach, i vy imeete pravo reshit',  a  ya
imeyu pravo poruchit' vam vybor". Zatem on sunul mne v ruki  ih  medicinskie
kartochki, dal mne sroku dva dnya i ushel. YA ubedilas', chto volevye  kachestva
u Proshina dejstvitel'no vysoki. No legche ot etogo mne ne stalo.
   YA ostalas' odna, i podumala, chto za eti gody  uzh  ochen'  otorvalas'  ot
zhizni, zamknulas' v svoem gore, a zhizn' idet i trebuet ot menya uchastiya  vo
vsem. Konechno, prava u menya bol'shie. Kogo ugodno - hot' samogo  Proshina  -
mogu nemedlenno otpravit' na Zemlyu ili ulozhit'  v  stacionar,  esli  najdu
nuzhnym. YA - vrach, i mne dovereno oh kak mnogo.
   A potom ya sidela za zavtrakom ryadom s Aleshej, i on soobshchil, chto uletaet
chetyrnadcatogo, i sidel etakim geroem kosmosa, i  ne  znal,  chto  ya  pered
zavtrakom polozhila na stol dva lichnyh dela i chto ya v strashnom smyatenii...
   Ne dopiv kofe, ya ushla k sebe  i  zaperlas'  na  klyuch.  Tol'ko  raskryla
lichnye dela i nachala sravnivat' al'fa-ritmy  mozga  Aleshi  i  Muhina,  kak
ponyala, chto v kachestve vracha sdelat' vybor iz ravnyh  ne  smogu.  Vot  kak
stoit dlya menya vopros:

   Kak ya obyazana vybrat' ........ Kak mne pridetsya vybirat'

   Kak glavnyj vrach na Lune ..... Kak blizkij drug Aleshi

   Morozov ili Muhin ujdet v .... Ostanetsya Alesha ili ne
   opasnuyu ekspediciyu ........... ostanetsya

   Sdelat' tak, kak trebuet ..... Sdelat' tak, chtoby bylo
   sluzhebnyj dolg ............... luchshe dlya Aleshi

   A kak budet luchshe dlya nego? Znayu:  Vtoraya  Plutonovaya  -  mechta  Aleshi,
prava na uchastie v nej on dobivalsya s uporstvom oderzhimogo. Za eti gody on
stal  odnim  iz  luchshih  shturmanov  Kosmoflota.  CHto  dvizhet  im?  Zagadka
"nezakonnoj" planety? Poludetskaya zhazhda priklyuchenij? Da, navernoe.  No  ne
tol'ko. Trudno eto ob®yasnit'. Kogda pogib Fedor,  v  odnom  iz  nekrologov
promel'knula fraza: "Zov kosmosa byl u nego v  krovi".  Ne  lyublyu  gromkih
slov, no eti, mne kazhetsya, vyrazhali glavnoe. Boyus', chto i Alesha...  chto  u
nego tozhe "v krovi"...
   TAK OTPRAVITX EGO V |KSPEDICIYU?
   On budet schastliv. No, chto by tam ni govorili, nikogda ne poveryu, chto u
Vtoroj Plutonovoj bol'she shansov, chem u Pervoj. Pust' ya nichego ne ponimayu v
rassuzhdeniyah i prognozah YUdzhina Morrisa. YA, glupaya zhenshchina, ponimayu tol'ko
odno - chto lyudi uhodyat i ne vozvrashchayutsya.
   A ya lyublyu Aleshku, etogo zhizneradostnogo durnya. Lyublyu kak vernogo druga,
kak brata. Nichego mne ot nego ne nuzhno - tol'ko  by  on  zhil,  vozvrashchalsya
posle ocherednogo rejsa na Zemlyu, smeyalsya i bahvalilsya... Razozlitsya on  na
menya, uznav, chto ya otstavila ego ot ekspedicii? Pust' razozlitsya, ya gotova
na eto. Zato ya sberegu ego dlya toj devushki,  kotoruyu  on  v  konce  koncov
vstretit i kotoraya stanet ego zhenoj. Dlya budushchih  ego  detej.  Prosto  dlya
togo, chtoby zhil na svete horoshij chelovek...
   TAK OSTAVITX ALESHU??
   Net uzh, lunnyj doktor, dogovarivaj do konca.  CHtoby  zhil  na  svete  ne
prosto horoshij chelovek, a chelovek, kotoryj postoyanno dumaet o tebe.  Razve
ne tak? Razve ne legche zhit', kogda znaesh',  chto  o  tebe  dumayut,  chto  ty
komu-to nuzhna?
   Komandir Proshin, vy vozlozhili na menya neposil'nuyu zadachu...
   Ladno, vremya eshche est'. Podumayu noch'yu, podumayu zavtra.


   12 aprelya

   Nichego ya noch'yu ne pridumala, i vot segodnya - Den' kosmonavtiki. Lyubimyj
prazdnik Fedora. Kogda-to my poznakomilis' s nim imenno v etot den'...
   On u nas obychno otmechaetsya prazdnichnym obedom - vsegda  ochen'  veselym.
Na Zemle davno perestali soprovozhdat' prazdniki neumerennoj  edoj,  no  na
Lune ne tak mnogo  razvlechenij,  i  selenity,  kak  nekogda  polyarniki  na
zimovke, ustraivayut pirshestvo. Kazhdyj raz menya  beskonechno  trogaet  osobo
predupreditel'noe otnoshenie rebyat ko mne. YA izo vseh sil starayus' -  shuchu,
smeyus', no, pravo zhe, nelegko eto. CHto podelaesh': ya tverdo znayu, chto nikto
nikogda ne zamenit mne Fedora...
   Segodnya,  odnako,  prazdnichnyj  obed  sorvalsya  -  prileteli  s   Zemli
astrofiziki.
   My ozhidali pribytiya korablya na terrase,  pod  kotoroj  v  More  Oblakov
raskinulsya kosmodrom Luna-3. Tut  byli  vse:  rebyata  iz  observatorii,  i
kosmodromnaya komanda,  i  ekipazh  Vtoroj  Plutonovoj.  Tol'ko  neugomonnyj
selenolog Volodya Peregudov  pricepil  k  spine  "pauchij"  meshok,  zalez  v
vezdehod i umchalsya na tu  storonu,  k  svoim  buril'nym  avtomatam.  Budet
lazat' po nemyslimym krutiznam. A k vecheru obyazatel'no zaglyanet ko mne  i,
pryacha smushchenie za ulybkoj, pred®yavit ocherednoj ushib.
   Za chetyre goda ya privykla k Lune, privykla k obnazhennomu chernomu  nebu,
utykannomu kruglymi zvezdami. K odnomu ne mogu privyknut' - k polnozemliyu.
   Glaz ne mogu otvesti ot Zemli. Ee ogromnyj disk visit  nad  gorizontom,
ves' v zybkoj goluboj dymke atmosfery, gde chuditsya medlennaya igra oblakov.
Rezhushchaya glaz belizna Antarktidy. I  l'etsya,  l'etsya  sil'nyj  svet,  takoj
sil'nyj, chto kazhetsya - oshchushchaesh' ego davlenie...
   Kto-to na dal'nem krayu terrasy vzvivaetsya  nad  golovami  i  opuskaetsya
ryadom so mnoj. |to Alesha. CHudak, chut' ne sorvalsya s terrasy.
   - S uma soshel, - govoryu ya, - ved' obryv - trista metrov.
   A on vo vsyu shir' ulybaetsya i govorit:
   - "Marta, Marta, nado l' plakat', esli Didel' hodit v pole..."
   - Perestan', - proshu ya.
   YA dejstvitel'no gotova zaplakat'. Alesha ne znaet, chto Fedor tozhe  lyubil
Bagrickogo.
   Nakonec korabl' prilunilsya, zhukami popolzli po kosmodromu vezdehody.
   Pribyvshie - vse v skafandrah s korabel'nymi nomerami, ne razberesh', kto
est' kto. U nas, selenitov, na grudi i rukavah znaki i nomera.  Reshetchataya
vyshka - znachit selenolog, zvezda  -  astrofizik,  i  tak  dalee.  Na  moem
skafandre - krug, simvol lunnogo kratera, tak kak ya otnoshus' k  vnutrennej
sluzhbe, i nomer 0701. Semerka - medsluzhba, a edinichka -  glavnyj  vrach.  U
proshinskogo ekipazha - znak Plutona: PL.
   V naushnikah moego germoshlema - golosa,  golosa.  Konechno,  tau-chasticy,
Strelec, Pluton...  Vdrug  -  bystryj,  uverennyj,  naporistyj  golos:  "YA
preduprezhdal, chto v lyuboj moment my mozhem ozhidat'..."
   Il'ya Burov! Bog ty moj, skol'ko zhe let ya  ne  videla  Il'yushku  i  Innu!
Tol'ko v nauchnoj periodike  vstrechayu  ih  imena  -  oni  publikuyut  stat'i
(sovmestno napisannye) po problemam kosmogonii i planetologii. Obychno ya ih
tol'ko  beglo  prosmatrivayu,   no   odna   stat'ya,   o   prisposobitel'nyh
vozmozhnostyah cheloveka, porazila menya smelost'yu mysli i rezkost'yu  vyvodov.
"My mozhem uzhe sejchas podtolknut' medlitel'nuyu  telegu  evolyucii"  -  etimi
zapomnivshimisya mne slovami konchalas' stat'ya.
   V Selenogorske, kogda my vylezli iz skafandrov, Inna Hramcova brosilas'
ko mne. My obnyalis'.
   - Bezumno rada tebya videt', - skazala ona.
   - YA tozhe...
   Inna vse takaya zhe - hrupkaya, tonen'kaya, s korotko strizhennoj kashtanovoj
grivkoj. Tol'ko vot pod glazami poyavilis' pripuhlosti.
   - Ty prekrasno vyglyadish', - skazala ya.
   Tol'ko by ne razrevet'sya. Vse ravno ne vernesh' bezzabotnyh institutskih
let, moih "paladinov", parusnyh gonok. Ne vernesh' nichego i nikogo...
   CHtoby spravit'sya s soboj, ya stala rassprashivat' Innu, hvalit' tu stat'yu
- no ona menya perebila.  Skazala,  chto  inogda  zhaleet,  chto  ne  rabotaet
vrachom, i chto oni s Il'ej chasto menya vspominayut. I kak  raz  v  eto  vremya
podoshel Il'ya.
   -  Zdravstvuj,  Marta  Roosaar,  -  skazal  on,  kak  mne   pokazalos',
podcherknuto. - Zdravstvuj, lunnyj doktor. Kak pozhivaesh'?
   - Horosho, - skazala ya.
   - Rad slyshat'. Davnen'ko ne vidno tebya na Zemle. Ty  chto  zhe  -  reshila
naveki poselit'sya v etoj peshchere?
   YA ne uspela otvetit': burej naletel Kostya Verigin.
   - Il'ya, druzhishche!  -  zakrichal  on.  -  Pojdem  smotret',  kak  polyhaet
Strelec. Inna, poshli!
   Oni pomchalis' v observatoriyu, k bol'shomu inkratu.
   A ya poshla k sebe po glavnomu koridoru. Ved' nash  Selenogorsk  -  prosto
dlinnyj koridor,  dovol'no  kruto  podnimayushchijsya  vverh  ot  predshlyuzovogo
vestibyulya do kupola observatorii,  a  po  bokam  -  otvetvleniya,  kletushki
komnat,  dispetcherskaya  Kosmoflota,  radiorubka,   biblioteka.   Ryadom   s
bibliotekoj - moj medpunkt.
   S utra moi devochki sravnivali  encefalogrammy,  ob®emnye  kardiogrammy,
ritmozapisi i prochie dannye Alekseya Morozova i  Kirilla  Muhina.  Konechno,
imen ya im ne nazvala. Prosto - velela  iskat'  otkloneniya.  No  kakie  tam
otkloneniya u etih parnej, budto svarennyh iz titanovogo splava!
   YA vzyala k sebe vse materialy, peresmotrela snova... net, nichego ne mogu
reshit'. Sizhu kak poteryannaya, i odno tol'ko otchetlivoe zhelanie - vyrevet'sya
kak sleduet. Po-bab'i, v golos, navzryd. YA-to ne iz titanovogo splava... I
eta vstrecha  s  Innoj  chto-to  razberedila  v  dushe...  Poplakat'  by  nad
nezadavshejsya zhizn'yu. No, vidno, razuchilas' plakat'.
   Tut v dver' postuchali. YA ele uspela smahnut' kartochki i plenki  v  yashchik
stola, kak na poroge vstal Alesha. V eto vremya emu, vmeste so vsem ekipazhem
Vtoroj Plutonovoj, polagalos' byt' na korable -  Proshin  ustanovil  ves'ma
zhestkij rezhim zanyatij i trenirovok. YA sprosila: chto sluchilos'? On otvetil,
chto sejchas v biblioteke nachnetsya  diskussiya,  i  po  etomu  povodu  u  nih
otmeneny zanyatiya. "Vot, - skazal on, - zashel za  toboj".  YA  skazala,  chto
pridu v biblioteku pozzhe. Razgovor issyak.  No,  vmesto  togo  chtoby  ujti,
Alesha prodolzhal toptat'sya u dveri. Posmotrela ya na nego  -  i  porazilas'.
Net obychnoj pobedonosnoj ulybki, i svetlo-serye glaza kak budto  potemneli
i smotryat neveselo. Vpervye vizhu Aleshu takim.  "Hochu  sprosit'.  Marta,  -
govorit on, poniziv golos. -  Zachem  prihodil  k  tebe  vchera  Proshin?"  YA
rasteryalas' nemnogo. Skazat' pravdu nel'zya, a  vrat'  ya  sovsem  ne  umeyu.
"Prihodil posovetovat'sya, - otvechayu  kak  mozhno  spokojnee,  -  po  odnomu
voprosu kosmicheskoj mediciny". Uzh ne znayu, natural'no  u  menya  poluchilos'
ili net. Vizhu - on stoit, ozhidaet, ne skazhu li ya konkretnee. YA molchu.  On,
vidimo, schel nuzhnym poyasnit'.  "Prohodil,  -  govorit,  -  po  koridoru  i
uvidel, chto Proshin v medpunkt zashel". - "Nu i chto?" - sprosila ya. "Da net,
nichego... Tak ty prihodi  v  biblioteku".  Ulybnulsya  kak-to  vymuchenno  i
tihon'ko pritvoril za soboj dver'.
   Vot tak, znachit. Vovse ty, dorogoj moj Alesha, ne uveren, chto pojdesh'  v
ekspediciyu. Ty razygryval nesokrushimuyu uverennost', licedej  etakij.  Net,
net, ne tak. On ved' prosto ubezhdal samogo sebya.
   Zato teper' uverennost' prishla ko mne. Nad chem ya lomayu golovu,  glupaya?
Ne pojdet Aleshka v  pogibel'nyj  etot  polet.  Pravil'no  postupayu  ya  ili
nepravil'no, a on ne poletit. Ne hochu, chtoby on ushel i ne vernulsya - vot i
vse.
   YA vklyuchila diktograf i prodiktovala zaklyuchenie. Ono poluchilos' korotkim
i, nadeyus', vpolne osnovatel'nym. Funkcional'no nervnaya sistema K.I.Muhina
predstavlyaetsya bolee predpochtitel'noj... YA vydernula  listok  iz  mashinki,
podpisala i sunula v yashchik stola. Zavtra utrom otdam ego Proshinu. I  hvatit
ob etom.
   Zapisala vse eto v dnevnik.  A  teper'  pojdu  v  biblioteku,  hotya  ne
ochen'-to hochetsya mne slushat' pro tau-chasticy, bud' oni neladny.


   12 aprelya, vecher

   Kogda ya voshla v biblioteku, Kostya Verigin zakanchival svoe soobshchenie. On
toropilsya, glotal slova i bystro nabrasyval ukazkoj-luchom na ekrane  shemy
i cifry. Potom SHandor Sallai voznes nad sobraniem svoyu velikolepnuyu  seduyu
golovu, na kotoroj vsegda tak akkuratno lezhali volosok  k  volosku.  YA  ne
ochen' prislushivalas' k ego suhovatoj rechi.
   Tesnoe pomeshchenie bylo nabito lyud'mi  sverh  mery.  Neskol'ko  rebyat  iz
observatorii sideli na knizhnyh stellazhah,  a  odin  osedlal  kinoproektor.
CHernovolosyj krepysh, sidevshij v zadnem ryadu, podnyalsya, ustupaya mne  mesto,
no ya pokachala golovoj - ne hotelos' sidet'. Tak i ostalas' stoyat' u dveri.
|tot krepysh i  est'  Muhin.  YA  smotrela  na  ego  harakternyj  profil'  s
vypirayushchej nizhnej chelyust'yu, smotrela so smutnym  oshchushcheniem  viny.  CHto  ni
govori, a vybor moj sdelan pristrastno. Znayu: Muhin  rvetsya  v  ekspediciyu
tak zhe pylko, kak i Alesha, i vyhodit, chto ya ego oblagodetel'stvovala. No v
to zhe vremya... Oh, zaputalas' ya chto-to.
   Alesha sidel spinoj ko mne, ya videla ego vysokij  zatylok  s  lozhbinkoj.
Stranno, no ya vdrug ispytala  pochti  materinskoe  chuvstvo,  glyadya  na  etu
sovershenno  detskuyu  lozhbinku.  Ryadom  s  Aleshej   primostilsya   suhoshchavyj
ostronosen'kij chelovek,  ya  znala  ego  glavnym  obrazom  po  vostorzhennym
otzyvam  Aleshi.  |to  byl  Lavrovskij,  dovol'no  izvestnyj  biolog,  tozhe
vhodivshij v sostav Vtoroj Plutonovoj. On, kak  ya  znala,  prinyal  kakoe-to
uchastie v strannoj istorii, priklyuchivshejsya neskol'ko let nazad s Aleshej  i
Zaostrovcevym u YUpitera. Inogda  mne  popadayutsya  stat'i  Lavrovskogo,  no
chitat' ih ya ne mogu - ne po zubam.
   SHandor konchil govorit' i sel. Razdalsya rezkovatyj golos Burova:
   - Sleduet li ponimat' vashu rech', uchitel' SHandor, v tom smysle,  chto  my
nablyudaem nepredvidennyj pik Aktivnoj Materii?
   - YA etogo ne govoril, - suho otvetil SHandor. - Nablyudaemyj stohastichnyj
vybros  tau-chastic  poka  ne  daet  osnovanij  menyat'  prinyatuyu  periodiku
Aktivnoj Materii.
   - Poka! - Burov poryvisto podnyalsya. Volosy nad vysokim ego lbom torchali
vpered i, v storony, a hudoe lico kazalos'  perecherknutym  dlinnoj  liniej
rta. - Proshu obratit' vnimanie na eto  mnogoznachitel'noe  "poka"!  Segodnya
menyat'  periodiku  ne  budem.  Zavtra  -  tozhe.  Pust'  projdet  prilichnyj
akademicheskij srok, poyavitsya ne  menee  polutora  tonn  novyh  trudov,  ne
vnosyashchih v problemu ni edinogo bita novoj informacii, -  i  togda  uchitel'
SHandor soblagovolit podognat' pod nablyudaemyj vybros novuyu periodiku...
   - Da ty chto, Il'ya? - vskochil Kostya. - CHto za ton u tebya?
   No Il'ya i glazom na nego ne povel. Est' starinnoe vyrazhenie  -  zakusil
udila. Vot i on tak. Zayavil, chto nikto  tut,  v  observatorii,  ne  zhelaet
utruzhdat' sebya razmyshleniem, nikto i popytki  ne  delaet  ponyat'  to,  chto
nablyudaet, i ponadobilsya kosmicheskij  kataklizm,  chtoby  probudit'  ih  ot
spyachki.
   - Spyachki? - prorokotal moshchnyj bas  Viktora  CHerneckogo.  -  Mnogoletnee
nakoplenie   fakticheskogo   materiala   -    eto,    po-tvoemu,    spyachka?
Usovershenstvovannyj tau-priemnik - spyachka?
   - YA imeyu v vidu teoreticheskuyu mysl', a ne geroicheskie potugi praktikov,
- skazal, kak otrubil, Il'ya. - Dlinnaya cep' zabluzhdenij, nachataya  SHandorom
Sallai i privedshaya k zastoyu teoreticheskoj...
   Tut podnyalsya takoj  shum  -  ya  prosto  ne  uznavala  rebyat.  CHerneckij,
nastaviv na Burova palec, krichal, chto sozdavat' bojkie gipotezy,  konechno,
legche, chem godami sidet'  u  bol'shogo  inkrata.  Kostya  pytalsya  uspokoit'
rebyat, vid u nego byl rasteryannyj.
   YA posmotrela na Innu. Ona sidela mezhdu Il'ej i Kostej i, chasto  morgaya,
glyadela kuda-to vverh.  Dolzhna  priznat'sya:  nikak  ne  mogu  osvoit'sya  s
mysl'yu,  chto  Inna  stala  kosmogonistom  i  uchastvuet   v   teoreticheskih
diskussiyah. Vprochem, ona ne vmeshivalas' v spor -  i,  po-moemu,  pravil'no
delala.
   Staryj SHandor vdrug podnyalsya  i  poshel  k  vyhodu.  YA  vstrevozhilas'  i
vyskochila za nim  v  koridor.  Vneshne  SHandor  byl  absolyutno  spokoen.  V
medpunkte ya nalila emu stakan ekstrakta, on  molcha  vypil  i  opustilsya  v
kreslo. YA vospol'zovalas' sluchaem i podklyuchila k kreslu datchiki. "Ne nado,
- skazal SHandor, - vse v poryadke". No ya uprosila ego posidet' nemnogo.  On
vytashchil iz karmana knizhku v myagkom  pereplete  i  stal  chitat',  a  ya  tem
vremenem prosmatrivala zapisi. Osobyh otklonenij ot normy ya ne obnaruzhila.
No  kazhdomu  ponyatno,  chto  volneniya  i  obidy  otnyud'   ne   sposobstvuyut
prizhivleniyu novoj pecheni. Da eshche kogda obidu nanosit tvoj  byvshij  uchenik.
Vse-taki vozmutitel'no vedet sebya Il'ya. Dazhe esli on v chem-to prav. Horosho
eshche, chto SHandoru nikogda ne izmenyaet vyderzhka.
   Vecherom u menya byl obychnyj pacient - Volodya Peregudov. Moi devochki ushli
uzhinat' i tancevat' s priezzhimi, i  ya  sama  obrabotala  ul'trazvukom  ego
ocherednoj sinyak na lodyzhke. Vdrug raspahnulas' dver', voshel Il'ya.
   - Ty zanyata? - sprosil on.
   YA poznakomila ego s Volodej.
   - CHital vashu stat'yu o selenogennyh porodah,  -  srazu  skazal  Il'ya.  -
Lyubopytno. Vprochem, mysl' o lunnyh anaerobnyh  mikroorganizmah  vyskazyval
eshche desyat' let nazad Stafford Haksli.
   - YA ne pretenduyu na pervootkrytie, -  provorchal  Volodya.  -  YA  izlagayu
fakty.
   - Nu da, konechno, zdes' tol'ko i delayut, chto izlagayut fakty.
   Volodya pospeshil ujti. Pryamo iz-pod vibratora.
   - U tebya udivitel'naya sposobnost' - yarit' lyudej, - skazala ya.
   - Ty nahodish'? - Il'ya proshel k  kreslu,  vzyal  s  nego  knizhku  (vidno,
SHandor ee zabyl), polistal, otbrosil. Sel i ustavilsya  na  menya,  prishchuriv
glaza. - Ty pochti ne izmenilas', - skazal on,  pomolchav.  -  Zlatokudra  i
zelenoglaza... Dovol'na zhizn'yu?
   - Da.
   On soobshchil, chto  v  Kosmocentre  hotyat  postavit'  pamyatnik  Fedoru,  ya
skazala, chto videla proekt. Opyat' my pomolchali.
   - Znachit, doktor. Lunnyj doktor Marta Roosaar.
   - Hochesh' skazat', chto eto ne tak uzh mnogo?
   - Nu, pochemu zhe, - vozrazil on. - Ne kazhdomu gremet' na vsyu  Vselennuyu.
S Aleshkoj chasto vidish'sya?
   - Kazhdyj den'. A chto?
   - Reshitel'no nichego.
   - Hochu poprosit' tebya, Il'ya: perestan' naskakivat' na SHandora. Razve ty
ne ponimaesh'...
   - Ponimayu, ponimayu. Menya vsegda porazhalo, pochemu teoretiki tak ne lyubyat
vyhodit' na pensiyu... Ladno, perestanu. - On uhmyl'nulsya: - Kogda-nibud'.
   V medpunkt zaglyanul Verigin:
   - Il'ya, ty s Innoj raspolozhish'sya v moem kabinete. Uyuta  ne  garantiruyu,
tesnotu garantiruyu, mikrofon obshchej svyazi ne rabotaet - nu da on tebe i  ne
nuzhen.
   - Spasibo, Kostya, menya vpolne ustraivaet.
   - Fu, kazhetsya, vseh razmestil. - Verigin ischez.
   - Pojdu, lunnyj doktor, - skazal Il'ya, podnimayas'. - Rabotat' nado.
   YA ego okliknula, kogda on byl uzhe v dveryah:
   - |to pravda, chto ty nikuda ne otpuskaesh' Innu odnu?
   - Na Lunu by, vo vsyakom sluchae, ne otpustil, - skazal on podcherknuto  i
vyshel.
   YA vzyala so stola knizhku,  zabytuyu  SHandorom.  "Skazaniya  YUzhnyh  morej".
Navernoe, pochityvaet dlya otdyha. Mashinal'no polistala i  zametila,  chto  v
tekste koe-chto podcherknuto. |to bylo "Rongo-Rongo", odin iz rasshifrovannyh
drevnih  tekstov  ostrova  Pashi.  Podstrochnyj  perevod,  predshestvovavshij
literaturnomu. CHto zhe tut zainteresovalo starogo SHandora?
   "Solnce bog ih sozdal ih lyubil s neba ne uhodil nochi ne bylo daval pishchu
sebya daval presnoj vody sladkoj mnogo bylo bol'she  nichego  lyudyam  ne  nado
solnce bog pishchu sebya zhizn' daval".
   |ti stroki byli podcherknuty krasnym, a ryadom, na  polyah,  SHandor  melko
napisal: "Stranno, chto takoe mogli pridumat'.  A  esli  (dal'she  neskol'ko
nerazborchivyh slov) fant. preloml. mechta o neposred.  poluchenii  "v  pishchu"
(opyat' nerazborchivo)".
   YA probezhala tekst, tam govorilos' dal'she, naskol'ko ya  ponyala,  o  tom,
kak rod poshel na rod, nachalis' raspri i vojny, i  Solnce-bog  otvernul  ot
lyudej svetloe lico. "Noch' prishla lyudi boyatsya nikogda noch' ne videt' zvezdy
ne videt' ot zvezd holod bolezn' smert' luna  tozhe  more  na  bereg  tashchit
ploho strashno strashno..." |ti stroki  SHandor  tozhe  podcherknul  i  napisal
ryadom: "Pered, moment". V konce teksta bylo eshche podcherknuto: "Tol'ko  dnem
menya videt' sebya pishchu zhizn' ne dam mnogo mnogo zloj ya stal sami pishchu  sebe
iskat' zverya ubivat' rybu ubivat' sebya pishchu zhizn' ne dam bol'she solnce bog
ne budu budu ogon' bog Illatiki".  I  ryadom  -  bystraya  zapis':  "Ostavsh.
prisposob. (nerazborchivo) bioforn. svojstv". I eshche raz - krupno: "Biofor".
   Ne znayu, chto hotel skazat' SHandor svoimi kommentariyami na  polyah.  Nado
by pokazat' ih Aleshe, on ved' lyubit vsyakie drevnosti.
   YA otlozhila knizhku, zadumalas'. I vdrug...
   Vsegda  ya  schitala,  chto  unasledovala  ot  svoih   estonskih   predkov
uravnoveshennost'. No kogda sotryassya pol i zadrebezzhala lozhechka v  stakane,
ya vzvizgnula i ispytala nelepoe  zhelanie  kinut'sya  na  grud'  komu-nibud'
sil'nomu - a ved' ya prekrasno znala, chto eto startoval rejsovyj  na  Mars.
Horosho, chto nikto ne  slyshal  moego  vizga.  Polnozemlie  uzhasno  vse-taki
budorazhit...
   Ostorozhnyj stuk v dver'. |to, verno, Alesha.


   13 aprelya, polden'.

   Polden' - po chasam. Na Lune sejchas - dolgaya dvuhnedel'naya noch'.
   Nikogda sebe ne proshchu vcherashnego.
   Nado bylo prosto vystavit' ego, kogda on ko mne potyanulsya.
   Ne smogla...
   Ne znayu, byl li kto-nibud' kogda-libo tak bezmerno schastliv,  kak  byla
schastliva ya s Fedorom. Schast'e takoe zhe bezmernoe, kak i korotkoe. On ushel
v Kompleksnuyu ekspediciyu i ne vernulsya. Uzhe ego ne bylo v zhivyh, kogda  iz
dal'nej dali prishla ego poslednyaya radiogramma, - kak  v  kakom-to  romane,
ona oborvalas' na moem imeni.
   Vest' niotkuda... To, chego boyalis' zheny moryakov vremen parusnogo  flota
- kogda medlitel'naya, sluchajnaya pochta  dostavlyala  pis'ma  davno  pogibshih
lyudej.
   Fedor startoval so  starogo  kosmodroma  Luna-2.  YA  poprosila  komitet
zdravoohraneniya perevesti menya na Lunu: hotela byt' tam, gde  on  prohodil
poslednij raz. YA vyderzhala konkurs  na  zameshchenie  dolzhnosti  glavvracha  v
Selenogorske, a po istechenii trehletnego sroka ostalas' eshche na  srok  -  a
dal'she vidno budet.
   Kazalos', ya privykla k mysli, chto vse u menya koncheno, i ostaetsya tol'ko
korotat' gody. V Selenogorske ya nashla sebya.  Skromnaya  lechebnaya  praktika,
koe-kakie nablyudeniya, knigi. Nenavyazchivaya i potomu  osobenno  trogatel'naya
zabota Kosti i drugih rebyat pomogli mne sohranyat' dushevnoe ravnovesie. Mne
hotelos' byt' nuzhnoj im - i bol'she nichego. Prav Il'ya: ne kazhdomu gremet'.
   I vot - Alesha...
   YA vyplakala sebya vsyu. "Milyj moj, - skazala  ya  emu,  -  Aleshen'ka,  na
Zemle polno chudesnyh devchonok. Zachem tebe  pepel'nyj  svet?"  On  otvetil:
"Lyublyu na vsyu zhizn'..."
   YA nichego emu ne skazala. Ne hotelos' omrachat'  ego  radost'.  I  moyu...
Zavtra on sam uznaet.
   Ne hochu bol'she iznemogat' v vechnoj trevoge i ozhidanii. Pochemu ya  dolzhna
muchit'sya? Razve ya ne imeyu prava na schast'e?
   Vot tak, lunnyj doktor. YA ne geroinya. Vsego lish' zhenshchina, kotoroj nuzhno
byt' nuzhnoj ne tol'ko chelovechestvu, no i cheloveku...
   A teper' pozvonyu Proshinu i otdam emu zaklyuchenie.
   Pozvonila. Na ekranchike videofona Proshin  vyglyadel  gorazdo  chelovechnee
chem v proshlyj raz. Ne takoe uzh zamknutoe u nego lico. Razgovor  byl  ochen'
korotok. "Petr Ivanovich, poslushajte, chto ya reshila..." - "Mne  bezrazlichno,
chto vy reshili". - "Tak razreshite peredat' vam  zaklyuchenie".  -  "Zavtra  v
dvenadcat' nol'-nol'". - "No ved'  zavtra  vy  startuete..."  -  "Start  v
semnadcat'. Obdumajte eshche raz. Do svidaniya". I Proshin vyklyuchilsya. Da, etot
chelovek ne terpit lishnih slov.
   Segodnya prodolzhalas' diskussiya  v  biblioteke.  Staryj  SHandor  govoril
nedolgo. Podtverdil,  chto  neozhidannyj  vybros  tau-chastic  stol'  vysokoj
koncentracii vnosit sushchestvennye popravki v  obshcheprinyatuyu  teoriyu,  i  eto
obyazyvaet teoretikov prinyat' v kachestve rabochej  gipotezy  ideyu  Burova  o
transformacii tau-chastic. No vyrazil nekotorye somneniya. On govoril ves'ma
sderzhanno, tak zhe, kak i vystupivshie  posle  nego  Kraft,  Larin  i  Kostya
Verigin. Spokojno nachal svoe vystuplenie  i  Il'ya.  On  razvernul  bol'shuyu
tablicu.  Naskol'ko  ya  ponyala,  vnachale  rech'  shla  o  neobychnosti  formy
nablyudaemogo  vybrosa.  Dannye,  postupayushchie  s  bol'shogo  inkrata,  yakoby
navodyat na mysl' o napravlennom  puchke.  Iz  etogo  Il'ya  sdelal  strannyj
vyvod: budto na Plutone est' nechto takoe, chto mozhet  sluzhit'  estestvennym
koncentratorom i otrazhatelem  tau-chastic.  Bolee  togo,  on  ne  isklyuchaet
iskusstvennogo  proishozhdeniya   nyneshnego   vybrosa.   YA   podumala,   chto
oslyshalas'. No Il'ya, kak ni v  chem  ne  byvalo,  prodolzhal  razvivat'  etu
mysl'. Razve ne dokazano uchitelem SHandorom, chto Pluton v Solnechnoj sisteme
- telo inorodnoe? A esli  tak,  to  vpolne  dopustima  mysl',  chto  mnogie
tysyacheletiya, a mozhet, milliony let tomu nazad, do  vzryva  sverhnovoj,  na
Plutone, obrashchavshemsya vokrug  svoego  svetila,  sushchestvovala  civilizaciya.
Kakie-to ostatki ee tehnicheskih dostizhenij mogli sohranit'sya i ponyne. CHem
inym mozhno ob®yasnit' ustanovlennuyu YUdzhinom Morrisom  ciklichnost'  rosta  i
raspada "derev'ev" Plutona?
   Tut SHandor Sallai spokojno zametil, chto pri  vsej  romantichnosti  takoj
gipotezy predmetom ser'eznogo razgovora ona byt'  ne  mozhet.  Tysyacheletnie
stranstviya Plutona v otkrytom kosmose otmetayut naproch'  lyubuyu  vozmozhnost'
vysokoorganizovannoj, i uzh tem bolee razumnoj zhizni - dazhe esli ona tam  i
sushchestvovala do vzryva sverhnovoj.
   - U kogo podnimetsya ruka nizvergat' takie istiny? - skazal Il'ya.  -  No
smeyu  napomnit',  chto  v  voprose  o  prisposobitel'nyh  svojstvah   zhivyh
organizmov polnaya istina eshche ne dostignuta. Hramcova davno zanimaetsya etoj
problemoj - pust' ona teper' skazhet.
   Podnyalas' Inna. Vzdernuv tonen'kie shelkovistye brovi  i  chasto  morgaya,
ona zagovorila vysokim svoim golosom, i snova ya ispytala strannoe chuvstvo,
budto slushayu ne tu Innu, s kotoroj byla kogda-to druzhna, a - druguyu.
   Govorila ona umno,  napomnila  obshchie  svedeniya  o  mehanizme  svetovogo
vozdejstviya na  zhivuyu  kletku,  procitirovala  Timiryazeva  ("vse  svetovye
volny, nezavisimo ot ih  dliny,  mogut  okazyvat'  himicheskoe  dejstvie"),
procitirovala CHizhevskogo - o  Solnce  kak  istochnike  energii,  ozhivlyayushchej
Zemlyu, o tom  specificheskom  elektromagnitnom  izluchenii  Solnca,  kotoroe
CHizhevskij kogda-to nazval "zet-faktorom".  My  zhivem,  potreblyaya  konechnye
rezul'taty solnechnogo izlucheniya - v vide tepla, produktov fotosinteza...
   Burov, sidevshij ryadom s Innoj, ispodlob'ya vzglyanul na menya. Budto hotel
sprosit': "Kakovo?"
   I eshche dva glaza - dva siyayushchih  glaza  -  byli  ustremleny  na  menya.  YA
staralas' ne smotret' na Aleshu. Mne bylo radostno, no  ugnetalo  soznanie,
chto ya utaila ot Aleshi to, chto dlya nego vsego vazhnee. Vspomnilsya vychitannyj
v kakoj-to knige aforizm, chto oruzhie zhenshchiny -  hitrost'.  No  ya  ne  hochu
hitrit'. |to oskorbitel'no dlya nas oboih...
   Tem vremenem Inna - ya snova prislushalas' k ee vysokomu,  zamirayushchemu  v
konce fraz golosu - razvivala ideyu, nekogda vyskazannuyu Ciolkovskim,  ideyu
o nekih "efirnyh sushchestvah", svobodno  zhivushchih  v  kosmicheskom  vakuume  i
poluchayushchih energiyu, kak rasteniya, neposredstvenno iz okruzhayushchej sredy... I
eshche ona govorila - ob oranzhevyh bakteriyah i  marsianskih  mikroorganizmah,
umeyushchih izvlekat' kislorod iz okisej zheleza v pochve... i o hitine, kotoryj
predohranyaet nasekomyh ot gubitel'nogo dejstviya ul'trafioletovyh luchej...
   Slushali ee uvazhitel'no. No kogda ona poblagodarila za vnimanie i  sela,
Kostya skazal, chto, pri vsej ser'eznosti ee soobshcheniya, v nem ne  soderzhitsya
nikakih  argumentov  v  pol'zu  gipotezy  ob  iskusstvennom  proishozhdenii
nablyudaemogo  tau-potoka.  Da,  prisposobitel'nye  vozmozhnosti  organizmov
ogromny, no - otdaet li Inna sebe otchet v tom, kakie usloviya trebuyutsya dlya
sushchestvovaniya razvitoj civilizacii?
   - Vam vyn' da polozh' na stol vnezemnuyu civilizaciyu, - snova podal golos
Il'ya, - chtob mozhno bylo poglazet' i ponyuhat'. Togda vy,  mozhet,  udostoite
ee priznaniem. Argumenty! Skol'ko let my s  Hramcovoj  pytaemsya  vas  vseh
ubedit',  chto  preobrazuyushchuyu  deyatel'nost'  razuma   vo   Vselennoj   nado
rascenivat' ne po zemnym kriteriyam, chto otsutstvie  besspornyh  argumentov
dokazyvaet lish' slozhnost' problemy...
   Kostya vozrazil, Il'ya zapal'chivo otvetil, i opyat', kak  vchera,  podnyalsya
shum,  i  Viktor  gromovym   basom   potreboval   prekratit'   napadki   na
issledovatelej. SHandor pomalkival. Sidel, poluzakryv  glaza,  besstrastnyj
i, kazalos', dalekij ot sporov.
   YA vstretilas' vzglyadom s Innoj. Ona popytalas'  ulybnut'sya,  no  ulybka
poluchilas' vymuchennoj.
   Tut vstal Lavrovskij. On ne pytalsya  perekrichat'  sporshchikov,  a  prosto
zagovoril normal'nym golosom, no pochemu-to vse pritihli i stali slushat'. I
on ne izrekal istin, ne obvinyal i ne  razvenchival.  Prosto  napomnil,  chto
tehnicheskaya civilizaciya nepremenno izluchaet  otrabotannoe  teplo,  glavnym
obrazom v infrakrasnoj oblasti spektra, i poskol'ku  spektral'nye  analizy
Plutona  etogo  ne  podtverzhdayut,  znachit,  ob  upomyanutoj  civilizacii  i
govorit' nechego. Inaya forma civilizacii?  Somnitel'no,  no  ne  isklyucheno.
Organizovannyj harakter tau-potoka? Skoree, estestvennyj process,  priroda
koego poka neizvestna. I poetomu ne nuzhno kategoricheskih suzhdenij.  Zavtra
otpravlyaetsya Vtoraya Plutonovaya - mozhet byt', ej udastsya ustanovit' prichinu
nablyudaemogo vybrosa, esli tol'ko istochnik ego dejstvitel'no nahoditsya  na
Plutone. Davajte zhe, ne prekrashchaya nablyudenij, otlozhim  teoreticheskij  spor
do vozvrashcheniya ekspedicii.
   Dejstvitel'no, chto nam stoit podozhdat' godik...
   My vyshli vmeste s Aleshej, i ya poprosila ob®yasnit' vrazumitel'no, pochemu
eti samye tau-chasticy tak bezumno volnuyut chelovechestvo i  voobshche  kakoj  v
nih prok.
   - Nu, ne dumayu, chtoby oni tak uzh volnovali vse chelovechestvo,  -  skazal
on, - i proku v nih  poka  nikakogo.  Vidish'  li,  oni  obladayut  ogromnoj
pronikayushchej sposobnost'yu. V sushchnosti, tau - eto prizrak, nesushchij  energiyu.
My nauchilis' eti chasticy registrirovat' po metodu starogo SHandora. No  vot
"vopros: mozhno li ih ispol'zovat'? Il'ya rasschital teoreticheskij variant, v
kotorom transformaciya, to est' prevrashchenie  tau-izlucheniya  v  privychnye  i
udobnye dlya ispol'zovaniya formy,  ne  vyglyadit  nekorrektno,  kak  govoryat
matematiki. Na praktike eto oznachalo by  vozmozhnost'  zagrebat'  pryamo  iz
kosmosa skol'ko ugodno energii. Predstavlyaesh', kakoe  ogromnoe  delo?  Tut
est' ot chego volnovat'sya uchenym.
   - Ponimayu, - skazala ya. - No SHandor otricaet...
   - Otricaet, konechno. Tau mchatsya neuderzhimo, oni mogut ostavit' sled  na
plenke, no nichto ne sposobno ih pojmat',  skoncentrirovat',  napravit'  ih
energiyu, skazhem, po provodu.
   Tut ya vspomnila o knizhke s kommentariyami  SHandora.  Kstati:  ne  zabyt'
segodnya zhe otdat' ee stariku. YA pokazala  Aleshe  stranicy  s  podcherknutym
tekstom. On ochen' zainteresovalsya - vchityvalsya, morshchil lob, razmyshlyaya, a ya
nevol'no zalyubovalas'  im.  V  Aleshe  mnogo  mal'chisheskogo,  neperedavaemo
milogo, kogda on vot tak zadumyvaetsya.  V  takie  minuty  s  nego  sletaet
bravada, lihaya povadka... Alesha bormotal: "biofor... eto chto zhe -  nesushchij
zhizn'?.. biofornye svojstva..."  I  medlenno,  naraspev,  s  udovol'stviem
povtoryal: "Sebya pishchu zhizn' ne  dam  bol'she  solnce  bog  ne  budu..."  Emu
nravyatsya drevnie teksty. Istoriej - vot by chem emu sledovalo zanyat'sya,  on
prirozhdennyj istorik.
   Potom on stal mne rasskazyvat' o svoem druge i sopernike Muhine - kakoj
eto horoshij, nastoyashchij paren', ochen' samolyubivyj, pravda, no  ved'  nichego
plohogo v etom net... Esli by Vtoraya Plutonovaya ne stala dlya nego,  Aleshi,
delom zhizni, to on by, ne zadumyvayas', ustupil Muhinu pravo uchastiya v nej.
Tak on skazal. No pri etom smotrel na menya kak-to voprositel'no... Neuzheli
dogadyvaetsya o tom, chto Proshin poruchil mne sdelat' vybor?..


   14 aprelya, utro

   CHto so mnoj tvoritsya?
   S trudom zastavila sebya sest' za dnevnik. A ved' ya tak privykla k  nemu
za eti gody.
   Ves' vcherashnij vecher u  menya  sideli  Inna  i  byvshie  moi  "paladiny".
Vpervye za stol'ko let snova sobralis' v polnom sostave. Konechno,  ya  byla
rada, chto vizhu vseh v sbore. I v to zhe vremya ispytyvala  kakoe-to  chuvstvo
viny. Sama ne ponimayu, chto eto...
   Gluposti. Ni v chem i ni pered kem ya ne vinovata.
   Kostya nemnogo razmyak, pustilsya  v  vospominaniya.  Dobryj,  pryamodushnyj,
vechno ozabochennyj chuzhimi delami Kostya.
   - Vot chto, - skazal Il'ya. - My davno drug druga  ne  videli,  i  my  ne
slyunyavye starichki, chtoby vspominat' proshloe. Davajte govorit' o tom,  chego
drug o druge ne znaem.
   - Davajte! - podhvatil Alesha, glyadya na menya,  i  mne  stalo  yasno,  chto
sejchas on sdelaet uzhasnuyu glupost'.
   YA posmotrela na nego tak, chto on  srazu  ponyal.  Zasmeyalsya,  podmignul:
mol, ne bespokojsya.
   - Davajte, - povtoril on uzhe drugim tonom.  -  Nachinaj  ty,  Il'ya.  Kak
zhivesh'? Po-prezhnemu kazhdyj vecher begaesh' na tancy?
   My zasmeyalis'. Il'ya - i tancy! Dazhe Inna ulybnulas'. Ona  vyglyadela  ne
to chtoby-ustaloj, a vnutrenne vstrevozhennoj, mne dazhe  kazalos',  chto  ona
hotela chem-to so mnoj podelit'sya, no sderzhivala sebya.
   A Il'ya vse poglyadyval na menya ispodlob'ya. Nablyudal,  chto  li.  I  vdrug
scepilsya s Aleshej. YA ne uspela dazhe zametit', s chego nachalos'. I poshlo,  i
poshlo.
   - Ty prinimaesh' mir takim, kakov on est', a ya - kakim on dolzhen byt', -
kipyatilsya Il'ya. - I nechego sklonyat' menya k shchenyach'emu vostorgu!
   - K administrativnomu vostorgu ty sklonyaesh'sya, vot k  chemu,  -  otvechal
Alesha. - Tebe daj volyu - vsem pozatykaesh' rty. Esli dazhe ty i prav,  to  k
chemu delat' vid, chto tebe odnomu izvestna istina v poslednej instancii,  a
vse ostal'nye - sonnye teteri?
   - CHajnaya lozhka rassudka na bochku fizicheskoj sily!
   - Gromyhayushchaya telega samomneniya!
   Kostya pytalsya ih unyat', no oni ego ne slushali. YA vzmolilas':
   - Perestan'te, rebyata, proshu vas! V koi-to veki sobralis'...
   - Ladno, - skazal Il'ya. - Prekrashchayu spor tol'ko potomu, chto ty  uhodish'
zavtra v kosmos. Nervy kosmonavta nado berech'. -  On  otodvinul  nedopityj
stakan vitakola i podnyalsya. - A lunnomu doktoru pora otdyhat'.  Ty  idesh',
Alesha? Ili ostaesh'sya?
   YA otvernulas'. Uslyshala napryazhennyj golos Aleshi:
   - Poshli. Provozhu vas, a to eshche zabludites' v zdeshnem labirinte.
   Glupo skryvat', sama ponimayu. No pochemu-to ne mogu vot tak,  srazu,  vo
vseuslyshanie. Prezhde nado samoj vo vsem razobrat'sya.
   Vskore Alesha vernulsya. On ostanovilsya u dveri i smotrel na  menya...  ne
znayu, kak... kak yazychnik na bozhestvo...
   Ni o chem ya bol'she ne dumala. Prosto kinulas' k nemu...
   Sejchas utro. Alesha nedavno ushel. On tak schastliv, a ya... Prosto yazyk ne
povorachivaetsya skazat' emu...
   CHto mne delat', chto mne delat'?!
   On ne prostit, kogda uznaet. Nu zachem emu etot proklyatyj Pluton?
   Stop. Vremya idet, skoro dokladyvat' Proshinu. Nado sobrat'sya s  myslyami.
Vot ono, glavnoe: on budet so mnoj, no ne budet schastliv. On  zhe  muzhchina,
kosmonavt. Razve ty ne lyubish' ego. Marta Roosaar? Ved' ty lyubish' ego. Ved'
nel'zya tak - ya ili Pluton...
   YA vzyala svoe zaklyuchenie i perediktovala  ego.  Slovo  v  slovo.  Tol'ko
vmesto "Muhin Kirill" teper' napisano "Morozov Aleksej". Vot i vse. Vot  i
vse.
   A teper' - pozvonit' Proshinu...


   14 aprelya, vecher

   Segodnya v semnadcat' nol'-nol'  po  zemnomu  vremeni  na  "Lomonosove",
korable klassa "D", ushel Alesha.


   15 aprelya

   Polnozemlie konchaetsya. Na zemnoj disk napolzaet ten'.
   Vchera ujma naroda provozhala Vtoruyu Plutonovuyu.  V  tolpe  skafandrov  ya
poteryala Aleshu iz vidu i vdrug uslyshala v shlemofone ego golos: "Marta,  do
svidan'ya!"
   - Aleshen'ka! - zakrichala ya. - Rodnoj moj, budu tebya zhdat'!
   ZHdat'. Opyat' zhdat'.
   Dura ty, Marta Roosaar, oh, kakaya dura! Sama, svoimi rukami...
   Konchaetsya  polnozemlie.  U  rebyat  nevazhnoe  nastroenie.  Kostya  chem-to
udruchen. Za obedom ya sprosila ego, chto stryaslos'. Kostya promolchal, za nego
otvetil Viktor CHerneckij:
   - Nash drug Burov obozval ego rabotu o relyativistskih elektronah  chush'yu.
- I dobavil, hlopnuv Kostyu po plechu: - Ne goryuj, chelovek.  Ne  dlya  Burova
vperyaem my, kak skazal poet, pytlivyj vzglyad v zvezdnyj lik Vselennoj.
   - Zavtra on uletit na Zemlyu, - burknul Verigin.
   - I vocaritsya na  Lune  mir,  v  cheloveceh  blagovolenie,  -  podhvatil
Viktor. - Pojdu-ka ya pochinyu liniyu obshchej svyazi. Gde moj lyubimyj tester?
   Posle obeda Kostya zashel ko mne v medpunkt vypit' ekstraktu. YA sprosila,
net li novyh soobshchenij s "Lomonosova".
   - Razgonyaetsya, - otvetil on mezh dvuh glotkov.
   YA videla, chto on zanyat svoimi myslyami - o tau-chasticah,  naverno.  A  ya
dumala ob Aleshe. Davno uzhe mne ne bylo tak radostno - i tak zhutko...
   Vdrug v dinamike shchelknulo, my uslyshali vzvolnovannyj vysokij golos:
   - ...Nevozmozhno. Ty vseh vosstanovil protiv sebya, dazhe Kostyu.
   - Oni ne lyubyat, kogda im govoryat  pravdu,  -  otozvalsya  ugryumyj  golos
Il'i.
   My s Veriginym ostolbeneli. |to Viktor pochinil liniyu, i te dvoe govoryat
v Kostinom kabinete pri vklyuchennom mikrofone...
   - YA bol'she ne mogu! - V golose Inny poslyshalis' slezy. - Ne hochu bol'she
podpisyvat' tvoi umnye stat'i, ne hochu vvyazyvat'sya v tvoi vechnye spory.
   - YA delayu eto dlya tebya...
   - Net! Prosto ty hochesh' chto-to dokazat'. - Ona vshlipnula. - I ya  znayu,
komu...
   Verigin shagnul k dinamiku, rezko vyklyuchil ego.
   YA slyshala vse eto kak skvoz' son. Mne by  tol'ko  spravit'sya  s  soboj.
Tol'ko by dozhdat'sya.





   Kogda Zaostrovcev i Nadya vyshli iz  lesu,  nebo  bylo  seroe,  splosh'  v
tyazhkom dvizhenii tuch. Priotkryv rot, vzdernuv brovki, Nadya posmotrela vverh
i skazala:
   - Kak interesno!
   - CHto interesnogo? - sprosil Zaostrovcev, privyazyvaya korzinku s gribami
k bagazhniku velosipeda.
   - Budet dozhd'! Bol'shoj-bol'shoj dozhd'. Papa,  davaj  podozhdem.  Podozhdem
pod dozhdem! - Devochka zasmeyalas', obradovalas' igre slov.
   - Ne boltaj. Nichego net  horoshego  v  tom,  chto  nas  prihvatit  dozhd'.
Sadis', poehali.
   Nadya tancuyushchej pohodkoj podoshla k detskomu velosipedu, prislonennomu  k
sosne ryadom s velosipedom Zaostrovceva. |toj pohodkoj, horoshen'kim lichikom
s bojkimi karimi glazami, vsej povadkoj byla ona ochen' pohozha na mat'.
   Po tropinke, vilyayushchej sredi obletevshih kustov shipovnika, oni vyehali na
temno-seruyu tverd' shosse i nazhali na pedali.
   - Pa-a-ap! - kriknula ona. - Davaj obgonim dozhd'!
   V-svoi shest' s nebol'shim let ona upravlyalas' s velosipedom ne huzhe, chem
on, Zaostrovcev. Vse, chemu ee uchili, davalos' Nade legko - da i  to,  chemu
ne uchili, tozhe. Vot, prinyalas' risovat'  akvarel'nymi  kraskami  -  nichego
osobennogo, obychnaya ponachalu detskaya maznya, domiki, cvetochki,  zajchiki.  I
vdrug kak-to raz Tonya pokazyvaet Zaostrovcevu natyurmort: sadovaya  skamejka
sredi zeleni, a na skamejke stoit stakan s vodoj. Zaostrovcev glazam svoim
ne  poveril:  neuzheli  Nadya  narisovala?  Do  togo  natural'nym  on   byl,
golubovatyj stakan, pronizannyj svetom, chto Zaostrovcev kak by oshchutil vkus
vody - takoj kruglyj, polnyj prohlady glotok. "Pochemu ty eto  narisovala?"
- sprosil on. "A chto? - udivilas' Nadya. - Po-moemu, net  nichego  krasivee,
chem voda v stakane". Tak i skazala.
   Veter udaril navstrechu, da kakoj  holodnyj,  osennij!  Zakruzhil,  pones
sorvannye s pridorozhnyh  lip  poslednie  list'ya.  U  razvilki  Zaostrovcev
ostanovilsya. Podkatila Nadya, i on ej skazal:
   - Davaj poedem po etoj doroge, - kivnul vpravo. -  Kazhetsya,  tak  budet
bystree, chem po shosse.
   Nikogda oni po etoj uzen'koj doroge ne ezdili, da i voobshche  pervyj  raz
popali v etot ugolok Podmoskov'ya, i ochen'  udachno  s®ezdili,  von  skol'ko
gribov nasobirali.
   - Davaj, - skazala Nadya. Ona burno dyshala.
   - Ty ne ustala?
   - Net. Papa, a eta doroga - k babushke Nade, da?
   - CHto eto ty boltaesh'? - Zaostrovcev pomigal,  glyadya  na  dochku.  -  Ty
prekrasno znaesh', chto ona pogibla na Plutone.
   Nadya kivnula.
   A ved' kak bylo? Vskore posle togo strannogo proisshestviya u YUpitera on,
Zaostrovcev,  ushel  iz  Kosmoflota.  Ego  raport   vyzval   nedoumenie   u
nachal'stva: chto takoe, pochemu uhodit  molodoj  sposobnyj  inzhener,  horosho
sebya  proyavivshij  v  zachetnom  polete?  CHem  ne  ugodil   Kosmoflot   synu
proslavlennyh kosmonavtov? No Zaostrovcev ne poddalsya ugovoram. On  by  ne
smog  bol'she  letat'.  Iz  razgovorov  s  Lavrovskim  znal,  chto   sil'nye
emocional'no-volevye napryazheniya mogut snova i snova vyzvat' u nego vspyshku
bolezni... nu, ne bolezni, a togo gadkogo sostoyaniya,  ot  kotorogo  pylaet
mozg... Ni za chto bol'she! Pust' dazhe cenoj otkaza ot kosmonavtiki, ot dela
zhizni...
   On vozvratilsya v Moskvu, v roditel'skuyu kvartiru, on hodil  po  ulicam,
sidel v kino, ezdil v metro, on hotel slit'sya s tolpoj, chtoby byt' ot  nee
neotlichimym. No po vecheram, po nocham pristupy otchayaniya nadryvali emu dushu.
Zaostrovcev iznemogal ot neuverennosti  v  Toninom  otvetnom  chuvstve,  ot
ostrogo soznaniya svoej nenuzhnosti. Dazhe poslal radiogrammu v  Areopolis  -
prosil  tetyu  Milu  priletet'  pri  pervoj  vozmozhnosti,  ved'  ona   byla
edinstvennym rodnym emu chelovekom. No spustya  mesyac  i  chetyre  dnya  -  on
schital dni i znal tochno - k nemu priletela  Tonya.  Ej  tozhe  bylo  nelegko
rasstat'sya s rabotoj v SSMP, rabotoj, kotoruyu ona lyubila. Oni  pozhenilis',
i Tonya vzyala v svoi malen'kie krepkie ruki ustrojstvo ih zhizni.
   Vskore Zaostrovcev podyskal  sebe  rabotu  v  konstruktorskom  byuro  po
raketnym dvigatelyam i pereehal s Tonej  v  novyj  poselok,  vyrosshij  bliz
etogo KB, na opushke starinnogo bora v Podmoskov'e. V odnom iz  standartnyh
dvuhetazhnyh domov im dali verhnij etazh - tri komnaty s shirokoj verandoj, -
i Tonya, vstupiv vo vladenie, zavela zdes' tverdyj poryadok. Ee cel'yu bylo -
ogradit' Volodyu ot kakih by to ni bylo bespokojstv i volnenij. CHto zh,  ona
preuspela  v  dostizhenii  celi.  Razmerennoj,  raschislennoj,  rasschitannoj
zhizn'yu zazhil  Zaostrovcev:  pyat'  chasov  raboty,  obed,  otdyh,  progulka,
vecherom - knigi,  nemnozhko  televizora  (po  vybrannoj  Tonej  programme),
inogda - kino (tozhe  s  razborom,  chtob  nichego  tyazhelogo,  tragicheskogo).
Izredka hodili v klub ili v gosti k sotrudnikam. Odnazhdy  na  pervomajskom
vechere v klube kompaniya sostavilas' ostroumnaya, Tonya ochen'  razveselilas',
bez ustali tancevala-plyasala, horoshen'kaya, hohochushchaya, bespechno nosilas' po
zalu. Vdrug - budto rukoj proveli po ee  ozhivlennomu  licu,  smahnuli  etu
bespechnost'.  V  seredine  val'sa  Tonya  vyskol'znula  iz  ruk  opeshivshego
partnera i kinulas' bezhat' iz zala. Ona razyskala Zaostrovceva v bare - on
sidel, otreshenno-zadumchivyj, i  potyagival  pivo  iz  vysokogo  stakana,  -
opustilas' ryadom s nim na taburet i, perevedya dyhanie posle bystrogo bega,
skazala: "Nichego, ya spotknulas' o kamen', eto k zavtremu vse zazhivet..." I
zasmeyalas', i byla v ee smehe kakaya-to gorchinka.
   Potom rodilas' u nih dochka - ee nazvali  imenem  Nadezhdy  Illarionovny,
Volodinoj pokojnoj materi. I Tonya  bespovorotno  i  okonchatel'no  zamknula
svoyu zhizn' v semejnom krugu. Lish' po bol'shim prazdnikam, ustupaya  pros'bam
Volodi i  ego  sotrudnikov,  pozvolyala  sebe  ustroit'  kak  by  nebol'shoj
koncert. Prikryv glaza belymi vekami,  medlenno  chitala  na  pamyat'  svoim
krasivym  zvuchnym  golosom  lyubimye  stihi:  "Os'  zemnaya   sklonilas'   k
ekliptike, naklonilas' kak budto v ustalosti..." Ili: "Sud'ba moya  sgorela
mezhdu strok, poka dusha menyala obolochku..."
   Zaezzhih gostej  Tonya  vstrechala  privetlivo,  no  pri  razgovorah  byla
nacheku, tverdo presekala boleznennye (po ee mneniyu) dlya Volodi temy. Rovno
v  desyat'  vechera  komandovala  "otboj".  Alesha  Morozov,  navestivshij  ih
nezadolgo do  ekspedicii  na  Pluton,  smeyas',  nazval  Tonyu  "komendantom
Bastilii".
   Teper'  Zaostrovcev  i  Nadya  ehali  na  velosipedah  (eto  ona,  Tonya,
pridumala - nikakih mashin, ezdit' tol'ko na velosipede), - ehali po  uzkoj
neznakomoj  doroge,  obsazhennoj  yablonyami,  i  kogda  za   povorotom,   za
vertikal'no vstavshej,  poka  eshche  redkoj  pryazhej  dozhdya  otkrylas'  staraya
mel'nica - krasnokirpichnyj dom u rechki, -  Zaostrovcev  vdrug  ponyal,  chto
znaet etu dorogu. Kogda-to v rannem detstve bylo eto - ezdili s mater'yu na
dachu k Mihajlovym, ee roditelyam.
   Most cherez rechku byl tot zhe, chto  i  v  detstve,  -  kamennyj  rovesnik
staroj mel'nicy. Dal'she, vlevo ot dorogi, temnel pod dozhdem massiv dachnogo
poselka s bashenkoj energostancii, i Zaostrovcev otchetlivo sebe  predstavil
mihajlovskuyu dachu - ostroverhoe  stroenie  s  petuhom-flyugerom  na  kon'ke
kryshi - v glubine poselka.
   Tut-to i vspomnilis' emu Nadiny slova.
   Ne ot dozhdya, ne ot vetra - ot etoj mysli stalo trudno dyshat',  k  gorlu
podkatilo, i kak-to oslabli  pal'cy,  lezhavshie  na  rule.  On  soskochil  s
velosipeda i podozhdal priotstavshuyu Nadyu.
   - Ty chto skazala? - kriknul, kogda  ona  pod®ehala  i  tozhe  slezla  so
svoego velosipeda. - CHto skazala?..
   - Nichego ya ne skazala, - udivlenno posmotrela na nego Nadya. Po ee licu,
obramlennomu golubym kapyushonom, stekali strujki dozhdya.
   - Pro dorogu k babushke Nade - skazala?
   Emu yarostno zahotelos', chtoby Nadya otvetila - net, ni o kakoj doroge  k
babushke ona ne govorila i znat' o  nej  nichego  ne  znaet...  pomereshchilos'
tebe, papochka.
   - Da, - skazala Nadya, odnoj rukoj priderzhivaya velosiped,  a  drugoj,  s
zazhatym platochkom, vytiraya lico. - Von tam, - kivnula na dachnyj poselok, -
babushka zhila. Ran'she.
   - Otkuda ty znaesh'?! Mama tebe govorila?  (Glupyj  vopros,  nikogda  on
Tone pro etu dachu ne rasskazyval i ne vspominal dazhe...)
   - Net, ne govorila.  -  Nadya  pomorgala  dlinnymi  resnicami,  budto  k
chemu-to v samoj sebe prislushivalas'.  -  Otkuda-to  znayu,  -  skazala  ona
neuverenno. - A razve eto ne tak?
   Zaostrovcev ne otvetil. Dozhd' pripustil, poshel  puzyryami  po  asfal'tu,
vokrug potemnelo, hotya do vechera bylo daleko.
   - Papa, nam dolgo eshche ehat'? - sprosila Nadya.
   - Kilometrov sem' ili vosem'.
   Emu pochemu-to predstavilos', chto vse eto - dozhd', i dachnyj  poselok,  i
razgovor s Nadej - proishodit vo sne. Ah, esli by...
   - Ty ustala?
   - Net... Nu, nemnozhko...
   - Davaj-ka  svoj  velosiped.  I  poderzhi  moj.  Minut  desyat'  pridetsya
podozhdat'.
   Sil'no sgorbivshis' na detskom velosipede,  Zaostrovcev  poehal  obratno
cherez most k  mel'nice.  Tam,  v  byvshem  ambarnom  pomeshchenii,  pustom,  s
prorosshej skvoz' sgnivshie polovicy travoj, on prislonil velosiped k  stene
i pospeshno vernulsya k Nade - odinokoj malen'koj figurke na  mokroj  chernoj
doroge. Ona smotrela na nego i sprosila, kogda on podoshel skorym shagom:
   - Zachem?
   - Nikuda tvoj velosiped ne denetsya, - skazal on.
   - YA ne ob etom. Tebe ved' budet tyazhelo.
   - Pomen'she boltaj.
   On pristegnul k rame velosipeda vtoroe sedlo, posadil na nego  Nadyu  i,
ottolknuvshis', zakrutil pedali.
   Nadya, zazhataya ego rukami, sidela pered Zaostrovcevym,  i  emu  hotelos'
eshche krepche ee zazhat', chtoby spasti, uberech'... ot chego?..  ot  strannostej
podsoznaniya,  kotoroe  vdrug  vysylaet  "naverh"  otpechatki  proshlogo   iz
nevedomyh glubin nasledstvennoj pamyati?.. Neuzheli to,  chego  on  boyalsya  v
samom sebe, ot chego bezhal v tishinu podmoskovnyh lesov, peredalos'  Nade...
i peredastsya vtoromu rebenku, kotorogo ozhidaet Tonya? Tut on tak yasno  sebe
predstavil, kak bespokoitsya Tonya, kak ona stoit na verande, vglyadyvayas'  v
zatyanutuyu dozhdem dorogu, chto s siloj (otkuda  tol'ko  vzyalas'?)  nazhal  na
pedali. Plotnaya  voda  sekla  emu  lico,  zalivala  glaza,  a  on,  slovno
priobretya "vtoroe dyhanie", mchal s bol'shoj skorost'yu  svoj  velosiped  pod
neprekrashchayushchimsya dozhdem. Skoree domoj, skoree domoj!
   "Osoznat'  process  sobstvennogo  myshleniya"  -  tak,  kazhetsya,  govoril
Lavrovskij, priezzhavshij k nim proshloj vesnoj? On provel u nih celyj  den',
ochen' trudnyj dlya nego, Zaostrovceva, den'. Ne uhodit',  ne  pryatat'sya  ot
neobychnyh svojstv svoej psihiki, kak pryachet straus golovu pod krylo,  -  a
issledovat'... osoznat'... proniknut' v sobstvennoe  subsensornoe  pole...
inache govorya, v  podkorku...  Tak  ubezhdal  ego  Lavrovskij.  V  Institute
cheloveka, v kotorom on, Lavrovskij, rabotal,  dejstvuet  novaya  programma,
etakij cheloveko-mashinnyj kompleks pod nazvaniem "Cerebrotron", on tonchajshe
nastroen na sovmestnuyu rabotu mozga i  mashiny  s  gigantskim  zapominayushchim
blokom, s analiziruyushchim centrom, sposobnym ocenit' kolichestvo informacii v
organizme. Neobychajno vazhno zafiksirovat', "pojmat'" to  sostoyanie  mozga,
pri kotorom instinktivnoe znanie  iz  dolgovremennoj  pamyati  postupaet  v
samootchet. |to vazhno prezhde vsego potomu...
   No tut Lavrovskogo  prervala  Tonya  -  reshitel'noj  pohodkoj  voshla  na
verandu,  gde  sideli  muzhchiny,  pozvala  obedat',  a  za  obedom  zayavila
Lavrovskomu, chtoby on Volodyu  nikuda  ne  zval,  ne  ugovarival  i  voobshche
ostavil v  pokoe.  "Perestan',  Tonya",  -  skazal  Zaostrovcev,  smushchennyj
Toninoj derzost'yu. No ona prosverlila ego gnevnym vzglyadom i otvetila, chto
nikogda ne perestanet, nikakih eksperimentov ne pozvolit i nikuda  ego  ne
otpustit. Istinno - "komendant Bastilii"...
   On ispytal ogromnoe oblegchenie, kogda, vyehav na dorogu, perehodyashchuyu  v
dlinnuyu ulicu poselka, izdali uvidel  svoj  dom  i  figuru  v  krasnom  na
verande  verhnego  etazha.  |to  zhdala  ih  Tonya,  zavernuvshis'  v  krasnyj
dozhdevik, - navernoe, zhdala uzhe davno, bespokoilas', trevozhilas',  bednaya,
glaza proglyadela.
   Pod®ehav, on snyal drozhashchuyu ot holoda Nadyu s sedla i pones ee, s  trudom
peredvigaya oderevenevshie nogi, k domu.






   Iz zapisok Lavrovskogo

   Nikak ne mogu  prijti  v  sebya  posle  pospeshnogo  begstva  s  Plutona.
"Lomonosov" razgonyaetsya i  vse  dal'she  uhodit  ot  "nezakonnoj"  planety.
CHernota Prostranstva obstupila nas. YA byval  na  vnutrennih  planetah,  na
Marse i na bol'shih sputnikah YUpitera, no tak daleko, na  okrainu  Sistemy,
popal  vpervye.  Solnce  otsyuda  vyglyadit  ne  diskom,  pust'  hotya  by  i
malen'kim, a prosto yarkoj zvezdoj, - navernoe, imenno poetomu i  voznikaet
zhutkovatoe oshchushchenie, budto ty na krayu propasti i nikogda bol'she ne uvidish'
solnce.
   Vzdor, konechno. Vot ne dumal, chto nervy u menya mogut tak "razgulyat'sya".
   Nu, nado sobrat'sya s myslyami.
   Nikogda ya ne prinimal vser'ez gipotezu Morrisa o tom,  chto  na  Plutone
mozhet  byt'  zhizn'.  To  est'  ya  ne  isklyuchal  sushchestvovaniya  primitivnyh
mikroorganizmov, no chto kasaetsya vysokoorganizovannoj zhizni, to schital  ee
nevozmozhnoj. Otkuda vzyat'sya takoj zhizni pri temperature, vsego na dvadcat'
gradusov prevyshayushchej absolyutnyj nul'? I vdrug  potryasayushchaya  neozhidannost':
|ti "ogoltelye energetiki", kak nazval  ih  Morozov,  proyavili  ne  tol'ko
nezhelanie  kontakta,  no  i  pryamuyu  vrazhdebnost'.  My   okazalis'   ploho
podgotovlennymi. I ne tol'ko  tehnicheski.  My  sovershili  uzhasnuyu  oshibku,
prihvativ eti dva "kirpicha".  Skvernaya  atavisticheskaya  manera  -  trogat'
rukami. My veli sebya ne luchshe, chem soldaty Pisarro ili Kortesa,  uvidevshie
zolotuyu ser'gu v uhe tuzemca. Polozhim, ya preuvelichivayu, no v sushchnosti...
   YA pishu sumburno, zabegayu vpered, a eto nikuda ne goditsya.  Budu  prosto
zapisyvat' vse, chto s nami proizoshlo, chas  za  chasom,  -  byt'  mozhet,  iz
uporyadochennoj informacii vylupitsya, kak ptenec iz yajca, ponimanie.
   Itak, na ishode tret'ego mesyaca poleta my dostigli Plutona i  vyshli  na
orbitu vokrug nego pod bol'shim uglom  k  ekvatoru.  Pod  nami  prostiralsya
sumerechnyj mir - temnaya, budto  grafitovaya  pustynya,  tut  i  tam  okruglo
vsholmlennaya, izrezannaya glubokimi treshchinami. Bol'she soroka  zemnyh  sutok
my  osmatrivali,  proshchupyvali,  prosvechivali  etu   krajne   neprivetlivuyu
planetu. YA ne geolog i ne stanu zdes' opisyvat', iz chego "sdelan"  Pluton.
Skazhu tol'ko, chto himiya ego porazitel'na: ogromnye massy tyazhelyh i  redkih
metallov - osmiya, germaniya, cirkoniya i drugih, i  eshche,  po  mneniyu  nashego
geologa, neizvestnye soedineniya  sverhvysokoj  plotnosti.  V  etom  smysle
Pluton - poistine sokrovishche. Sam  drevnegrecheskij  bog,  vladetel'  zemnyh
nedr, ch'e imya nosit planeta, ne mog by predstavit' sebe takih bogatstv. Ne
planeta, a kladovaya redkih metallov. My podtverdili eto.  Eshche  my  otkryli
zamerzshie gazy - sledy kogda-to sushchestvovavshej zdes' atmosfery - kosvennoe
dokazatel'stvo togo, chto Pluton znaval luchshie vremena i luchshie  usloviya  v
drugoj, beskonechno dalekoj ot nas sisteme. Nu, eshche byli ustanovleny  fakty
otnositel'no sily tyazhesti, temperatur, radiacii i prochego, chto nuzhno znat'
planetologam. Bol'she nichego. Nikakih priznakov  formiruyushchej  deyatel'nosti.
Nikakoj zhizni.
   A mezhdu tem  Pluton  "krichal".  Moshchnyj  potok  tau-chastic  izlivalsya  s
planety,  i  my  vskore  obnaruzhili,  chto  ego  istochnik   fiksiruetsya   v
opredelennom meste, v obshirnoj kotlovine s  koordinatami:  shest'  gradusov
severnoj shiroty, sto tridcat' dva - zapadnoj dolgoty. Proshin vyslal v  etu
mestnost' razvedyvatel'nye zondy. Ot nih ispravno postupala  informaciya  o
velichine  tau-potoka  (on  yavno  ubyval),  a  fotomaterial  byl   smutnyj.
Ugadyvalis' ochertaniya kruglyh holmov, i tol'ko. No vot s ocherednogo  zonda
postupila seriya snimkov, na kotoryh kak by perebegali slabye ogon'ki. A na
odnom snimke razlichalas' figura kakogo-to sushchestva. Vo  vsyakom  sluchae,  ya
eto utverzhdal, i menya podderzhal Morozov, a Proshin  i  ostal'nye  uchastniki
ekspedicii  vozrazhali.  Spravedlivosti  radi  skazhu,  chto,  dejstvitel'no,
figura eta ne stol'ko razlichalas', skol'ko  ugadyvalas'  i  dorisovyvalas'
voobrazheniem. Bol'she ona ne povtorilas' ni razu, a vot ogon'ki to  i  delo
poyavlyalis' na snimkah snova.
   Ot avtomatov bol'she nechego bylo ozhidat', i my prinyalis'  nastaivat'  na
vysadke  razvedki.  Proshin  kolebalsya.  A   kolebletsya   on   svoeobrazno:
stanovitsya vdrug chrezvychajno lyubezen, nachinaet rassprashivat'  o  rodnyh  i
znakomyh, ob institutskih zanyatiyah. Nu, so mnoj takie nomera ne  prohodyat,
i ya kak-to skazal komandiru, chto byvayut sluchai, kogda ostorozhnost'  teryaet
svoe nazvanie i perehodit v drugoe kachestvo. Proshin rasserdilsya i dva  dnya
ne razgovarival so mnoj. No my s Morozovym prodolzhali nasedat', nakonec on
sdalsya i velel nam gotovit'sya k razvedke.


   Desantnaya lodka pokinula korabl', sdelala vitok i,  vybrosiv  plamya  iz
dyuz tormoznogo dvigatelya, poshla na posadku. Raschet Morozov sdelal tochno, i
lodka myagko opustilas' v toj samoj kotlovine, v  kotoroj  byli  obnaruzheny
istochnik izlucheniya i priznaki zhizni.
   Vydvinuv periskop, razvedchiki oglyadelis'.  V  zhizni  ne  videl  Morozov
bolee mrachnoj kartiny. |to byla zamknutaya nevysokoj gornoj gryadoj  dolina,
protyanuvshayasya s severa na yug. Izborozhdennyj treshchinami  grunt,  i  okruglye
holmy, i gryada gor na blizkom gorizonte - vse bylo cherno. Ottenki  chernogo
cveta, ot aspidnogo do temno-serogo, - inyh krasok Pluton ne znal. I  lish'
zvezda neobychnoj  yarkosti  -  dalekoe  Solnce  -  davala  nemnozhko  sveta,
pozvolyavshego razglyadet' na fone chernogo neba chernuyu nerovnuyu liniyu gor.
   Skol'ko let, s samogo detstva, mechtal Morozov ob etoj minute, i vot ona
nastala: on na Plutone. No pochemu-to  ne  ispytyval  radosti.  Ego  tomilo
tyagostnoe chuvstvo, ono shlo, navernoe, ot besprosvetnoj chernoty, ot  nemoty
i bespriyutnosti etogo promerzshego mira.
   - Nevozmozhno predstavit', chto tut est' zhizn',  -  negromko  skazal  on,
medlenno povertyvaya periskop.
   Lavrovskij,  pril'nuvshij  ko  vtoroj  pare  okulyarov,  ne  otvetil.   V
desantnom skafandre on kazalsya krupnee i vyshe,  chem  byl  na  samom  dele.
Pokosivshis' na ego spokojnoe lico, Morozov myslenno obrugal  sebya  za  to,
chto poddalsya neponyatnomu tomitel'nomu chuvstvu. Neponyatnomu? Da  net,  esli
uzh ne hitrit' s samim soboj, to ponyat'  mozhno...  Mozhno  ponyat'  -  no  ne
nuzhno. Nado delat' svoe delo, vot i vse.
   On vklyuchil raciyu i svyazalsya s  korablem,  dolozhil  Proshinu  obstanovku.
Poprosil  razresheniya   na   vyhod   iz   desantnoj   lodki.   Da,   nichego
podozritel'nogo ne vidno. Net nikakih "derev'ev" - ih sejchas  i  ne  mozhet
byt'. ("Ne sezon", -  zahotelos'  emu  dobavit'.)  Da,  ob®edem  dolinu  i
vernemsya na lodku. Est', Petr Ivanovich. Est'.
   Oni otvalili lyuk i vyehali na vezdehode iz gruzovogo otseka.  Srazu  zhe
Morozov vklyuchil panoramnuyu  s®emku,  peredayushchuyu  izobrazhenie  na  korabl'.
Zatem povel mashinu na  sever  vdol'  vostochnoj  gornoj  gryady.  Grunt  byl
tverdyj i nerovnyj, vezdehod krenilo i podbrasyvalo, fary  vyhvatyvali  iz
t'my vyboiny i treshchiny, kotorye prihodilos' ob®ezzhat'.
   Morozov povernul vlevo,  ob®ezzhaya  shirokuyu  rasselinu.  Vdrug  vozniklo
oshchushchenie,  budto  za  nimi,  za  dvizheniem  mashiny  kto-to  sledit.  CHtoby
otvlech'sya ot nepriyatnogo chuvstva,  Morozov  zatyanul  vpolgolosa  starinnuyu
pesnyu iz svoej kollekcii kristallozapisej: "Vy mne ne poverite i prosto ne
pojmete, v kosmose strashnej, chem dazhe v Dantovom adu..."
   - CHert znaet, chto vy poete, - pomorshchilsya Lavrovskij.
   - Pozhalujsta, ya mogu drugoe. Kakie pesni vy lyubite?
   - YA ne lyublyu pesen.
   - Mozhet, spet' staruyu kosmoflotskuyu? Pro hlorellu?
   - Ne nado, Alesha. |to glupaya pesnya.
   Ne nado tak ne nado. Po pravde, Morozov nemnogo robel pered Lavrovskim.
Derzhalsya, polozhim,  biolog  prosto,  vo  vremya  pereleta  byval  govorliv,
chasten'ko byl bit Morozovym v shahmaty. Odnako Morozov znal, chto skryvaetsya
za etoj prostotoj, za nekazistoj vneshnost'yu. Znal, chto eshche v  studencheskie
gody Lavrovskij, issleduya problemu izbytochnosti mozgovoj  tkani,  prodelal
na sebe eksperiment, edva  ne  okonchivshijsya  gibel'yu.  Slyshal  o  kakoj-to
slozhnoj sisteme "trenirovki mozga", predlozhennoj Lavrovskim dlya kolonistov
Marsa. CHital knizhku  doktora  Ramona,  kotoryj  rabotal  s  Lavrovskim  na
Amal'tee, - Ramon s voshishcheniem otzyvalsya o svoem kollege. Daleko ne prost
byl Lev Sergeevich Lavrovskij, doktor invariantnoj biologii.
   Vezdehod shel na sever  vdol'  vostochnogo  kraya  doliny,  i  pejzazh  byl
po-prezhnemu bezradostno odnoobraznym - ne na chem ostanovit' vzglyad.
   "Tak vot ty kakoj, Pluton, - podumal Morozov. - Vse-taki ya dobralsya  do
tebya. Hot' Marta i ne hotela menya otpuskat'. Pust' ona  schitaet,  chto  mne
neizvestno, pered kakim tyazhkim vyborom postavil ee Proshin nakanune starta.
Mne vse izvestno. Muhin, moj sopernik, tanceval s moloden'koj  laborantkoj
iz medpunkta, i ta po prostote dushevnoj proboltalas', chto  Marte  porucheno
prodelat' sravnitel'nyj analiz  medicinskih  harakteristik  kakih-to  dvuh
kosmonavtov. Muhin, konechno, srazu smeknul, v chem delo. On  schel  sebya  ne
vprave utait' ot menya vazhnuyu informaciyu, kasayushchuyusya v ravnoj  stepeni  nas
oboih, no vzyal s menya chestnoe slovo, chto ya nikogda  i  nikomu...  Nu,  eto
samo soboj razumelos'. Kak zhe trudno tebe bylo. Marta! No ty vse pravil'no
ponyala. I za eto tozhe ya tebya lyublyu..."
   Vperedi byli holmy, i  Morozov  nachal  ih  ob®ezzhat',  no  vdrug  rezko
zatormozil.
   Dvunogoe sushchestvo stoyalo dovol'no daleko, metrah  v  pyatidesyati,  no  v
yarkom svete far mozhno bylo razlichit' gladkuyu golovu, bez shei perehodyashchuyu v
tolsten'koe tulovishche - ni dat' ni vzyat' tyulen'  na  dvuh  nogah,  s  dvumya
korotkimi rukami. V odnoj ruke sushchestvo derzhalo kak budto palku. Rostu ono
bylo nebol'shogo - chut' vyshe metra.
   Neskol'ko sekund razvedchiki izumlenno rassmatrivali ego, potom strannoe
sushchestvo povernulos' i dlinnymi pryzhkami uneslos' proch', v temnotu.
   - Nu vot, - skazal Morozov i prokashlyalsya. - Nu vot, Pluton obitaem.
   Lavrovskij, podavshis' vpered, vglyadyvalsya v holmy,  osveshchennye  farami,
budto ozhidaya poyavleniya nevest' kogo eshche. Potom otkinulsya na spinku kresla,
brosil korotko:
   - Vyzyvajte Proshina.
   - CHerez tridcat' pyat' minut, -  skazal  Morozov.  -  Sejchas  korabl'  v
radioteni.
   - Togda - vpered.
   Mashina tronulas', medlenno ob®ezzhaya gryadu holmov. Morozov posmotrel  na
shkalu naruzhnogo termometra, skazal:
   - Minus dvesti pyat'desyat. Kak mozhno zhit'  pri  takoj  temperature?  Nu,
kakie-nibud' zhivuchie mikroby - eto eshche ponyatno,  no  ved'  tut  byl  yavnyj
primat.
   - Primat, - podtverdil Lavrovskij. - I my s nim poznakomimsya.
   - Nepremenno, - skazal Morozov.
   Mysli u nego neslis' besporyadochno, i vdrug  -  neproshenaya,  nenuzhnaya  -
voznikla iz dalekogo proshlogo kartina  gibeli  "Sevastopolya",  naplyvayushchee
pyatno, bezzvuchnaya vspyshka vzryva... On na  mgnovenie  zazhmurilsya,  otgonyaya
videnie, a kogda otkryl glaza, uvidel vperedi ogon'ki.
   Oni to vspyhivali, to  gasli,  perebegaya,  kak  ponyali  razvedchiki,  po
chernomu pologomu sklonu, zamykayushchemu dolinu s vostoka, - eto  bylo  pohozhe
na vspyshki  elektrosvarki.  Vezdehod  napravilsya  v  tu  storonu,  on  shel
medlenno, i teper' nado bylo smotret' v oba i byt' gotovym ko vsemu.
   V dal'nem svete far vyrisovalis' na pologom sklone  figury  aborigenov.
Ih bylo mnogo, i oni  chto-to  delali,  sudya  po  tomu,  chto  v  mestah  ih
skoplenij bespreryvno vspyhivali  ogon'ki.  I  eshche  bylo  vidno,  kak  oni
podnimalis' i povertyvalis', vstrevozhennye yarkim svetovym luchom,  kotoryj,
navernoe, osleplyal ih, privykshih k vechnoj nochi.
   - Ostanovite mashinu i pogasite fary, - skazal Lavrovskij.
   Teper' v somknuvshejsya chernote byli vidny tol'ko  perebegayushchie  ogon'ki.
Morozov pereklyuchil periskop  s  optiki  na  infrakrasnoe  videnie.  Slabyj
teplovoj fon voznik v toj storone gornogo sklona, gde rabotali  aborigeny.
No, razvorachivaya periskop vlevo, Morozov obnaruzhil rezkoe  usilenie  etogo
fona - tam budto mercalo drozhashchee krasnoe kruzhevo. A nacelennyj v  tom  zhe
napravlenii tau-registrator zashkalilo, i Morozovu prishlos' pereklyuchit' ego
na umen'shenie - odin k desyati.
   - |ta planeta kupaetsya v tau-energii, - skazal on. -  Pohozhe,  chto  tam
izluchatel' ili chto-to v etom rode. Pod®edem blizhe?
   Lavrovskij tozhe razglyadyval krasnoe kruzhevo.
   - Net, - skazal on, pomolchav. - Naedem eshche  na  chto-nibud'  v  temnote.
Nado vyjti.
   Morozov svyazalsya s korablem i dolozhil Proshinu obstanovku.
   - Da, oni nas zametili, - otvechal  on  na  voprosy  komandira.  -  Net,
vrazhdebnosti ne proyavlyayut. Kremnievye organizmy? Ochen' mozhet byt', no poka
neyasno. My hotim vyjti, Petr Ivanovich. CHto? Net, fary my vyklyuchili,  chtoby
ne osleplyat' ih i ne privlekat' chrezmernogo vnimaniya, a ehat' v temnote...
   Emu ne hotelos' vyhodit' iz mashiny, i vtajne on  nadeyalsya,  chto  Proshin
vyhod reshitel'no zapretit. No, ne zhelaya delat'  sebe  poblazhek,  prodolzhal
ugovarivat' komandira:
   - Kakoj zhe togda smysl v nashej vysadke, Petr Ivanovich? Nado posmotret',
chto oni delayut. Poprobuem ustanovit' kontakt. CHto? Da ne bespokojtes',  my
budem ostorozhny.
   Spokojno zvuchal ego golos, i, vidimo, eto spokojstvie  ubedilo  Proshina
bol'she, chem slova.
   - Nu horosho, - neohotno soglasilsya komandir. - Razreshayu vyhod, no proshu
ne otdalyat'sya ot mashiny bolee chem na sto metrov. Svyaz' - kazhdye sorok pyat'
minut, pered nashim vhodom v radioten' i srazu po vyhode. Podtverdite.
   Morozov proveril ispravnost' skafandrov, i razvedchiki vyshli iz kabiny v
tesnyj shlyuz  vezdehoda.  Otkrylas'  naruzhnaya  dver',  vozduh  s  ubyvayushchim
svistom ustremilsya v nee, i poslednim zvukom pered pogruzheniem v bezmolvie
byli shchelchki termoregulyatorov, vklyuchivshih obogrev skafandrov.
   Trudnymi byli pervye shagi.  Pluton  "tyanul"  sil'no,  dvojnoj  tyazhest'yu
nalilos' telo,  polamyvalo  v  sustavah  nogi.  Vprochem,  razvedchiki  byli
privychny k peregruzkam i znali, chto sumeyut prisposobit'sya. Oni oglyadelis'.
Nizko nad gornoj gryadoj stoyala yarkaya  zvezda  -  Solnce.  Plutonovyj  den'
podhodil k koncu, skoro zvezda zajdet, a vmeste  s  nej  pogasnet  skudnyj
svet, i togda etu mestnost' zal'et absolyutnaya mgla.
   Oni podozhdali, poka glaza privyknut k temnote, i napravilis' v storonu,
v kotoroj nahodilos'  nechto,  obnaruzhennoe  v  infrakrasnyh  luchah.  Vdrug
Morozov shvatil Lavrovskogo za ruku, ego golos udaril iz shlemofona  v  ushi
biologa:
   - Nazad!
   Po chernoj kamenistoj poverhnosti k nim podpolzala zmeya - tak  v  pervyj
mig pokazalos' Morozovu. No tut zhe oni razglyadeli, chto eto ne  zmeya.  Polz
kak by poezd, sostavlennyj iz kirpichej temno-serogo cveta, s metallicheskim
bleskom.  "Poezd"  dvigalsya  bystro,  po-zmeinomu  volnoobrazno,   v   tom
napravlenii, v kakom oni shli.
   - CHto eto, Lev Sergeevich?
   - Ne znayu. Esli mozhno, razgovarivajte potishe.
   Morozov  ubavil  gromkost'  svoej  pohodnoj  racii.  Ne  nravilas',  ne
nravilas' emu eta zloveshchaya planeta, nichego tut net chelovecheskogo, pust' by
ubiralas' so svoimi dvunogimi tyulenyami obratno v  Prostranstvo,  iz  mraka
kotorogo nekogda vynyrnula i pribilas' k Sisteme.
   Eshche polzli "poezda",  i  Morozov,  vskinuv  kinokameru,  nachal  s®emku.
Plenka byla vysokochuvstvitel'noj, i on nadeyalsya, chto  skudnogo  sveta  dlya
nee hvatit. On zahvatil  v  ob®ektiv  i  Lavrovskogo,  naklonivshegosya  nad
"poezdom" i svetyashchego ruchnym fonarikom.
   - Posmotrite, Alesha, - pozval biolog.
   V svete fonarika Morozov uvidel, chto na kazhdom kirpiche vyrezan  slozhnyj
uzor. On prinyalsya snimat' s blizkogo rasstoyaniya, i tut pered  nimi  voznik
aborigen s palochkoj v ruke - tot samyj, kotorogo oni videli  u  holmov,  a
mozhet, drugoj. Lavrovskij medlenno obvel ego  luchom  sveta.  Aborigen  byl
obtekaemyj, kruglen'kij.  S  ploskogo  lica  smotreli  iz  uzen'kih  shchelok
nedobrye chernye glaza. Odezhdy na nem ne bylo, telo pokryvala gustaya  seraya
sherst' s  metallicheskim  otlivom,  a  na  zhivote  pobleskivala  zolotistaya
kvadratnaya pryazhka. Nogi byli tolstye, kruglye - tumby  bez  stupnej,  -  i
kazalsya etot obitatel' Plutona durnoj i neudachnoj karikaturoj na cheloveka.
No, podumal Morozov, ne  kazhemsya  li  emu  karikaturami  my?  Dumaya  takim
obrazom, on navel na aborigena kameru i nachal snimat'. On obratil vnimanie
na rasplyusnutyj nos plutonyanina,  na  venchik  chernyh  volos  vokrug  goloj
makushki. Ni rta, ni ushnyh rakovin u nego ne bylo. Da i ne nuzhny emu ushi  v
etom  bezmolvnom  bezatmosfernom  mire.  Kremnievyj  organizm?  Ne  pohozhe
kak-to.  Kremnij  -  tverdost',  a  etot...  on  kruglen'kij,   zhirnen'kij
po-uglerodnomu... Vprochem, Morozov tochno ne  znal,  kak  dolzhen  vyglyadet'
kremnievyj organizm.
   Lavrovskij pogasil fonarik. On sdelal popytku k obshcheniyu: ukazal na sebya
i Morozova, podnyal ruku  kverhu  -  mol,  my  prileteli  ottuda.  Otvetnoj
reakcii ne posledovalo. Eshche sekundu ili dve aborigen stoyal  nepodvizhno,  a
potom dlinnymi pryzhkami, ottalkivayas' to odnoj, to drugoj nogoj, unessya  v
tu storonu, kuda polzli "poezda".
   - Kak vidno, on  zdeshnij  nachal'nik,  -  skazal  Morozov.  -  Prezident
Plutona... Pojdem dal'she? Uchtite, chto my uzhe otoshli ot mashiny bol'she,  chem
na sto metrov.
   - Vy mozhete vernut'sya v mashinu. - Lavrovskij dvinulsya vpered.
   - Kak by ne tak, - probormotal Morozov.
   On uzhe videl vperedi slabo svetyashcheesya pyatno  i,  priblizyas',  razglyadel
nevysokoe besformennoe sooruzhenie, k kotoromu  i  tekli  "poezda".  Vokrug
sooruzheniya byli raskidany grudy kirpichej, i aborigeny -  temnaya  podvizhnaya
tolpa - rastaskivali ih, unosili kuda-to v storonu, svalivali tam  poklazhu
i bystrymi pryzhkami vozvrashchalis', chtoby snova prodelat'  tu  zhe  operaciyu.
|ti ne obnaruzhili nikakogo  interesa  k  poyavleniyu  razvedchikov,  oni  bez
peredyshki rabotali, im nekogda bylo otvlekat'sya.
   Dalekoe solnce zahodilo, nastupala polnaya temnota, i Morozov  toropilsya
snyat' pri poslednem svete sooruzhenie i rabotayushchih vokrug nego aborigenov.
   Mezhdu tem sooruzhenie eto roslo  na  glazah.  Po  raschishchennomu  shirokomu
prohodu k nemu podpolzali "poezda" i, ne ostanavlivayas', budto prityanutye,
tekli po stvolu stroyashchejsya konstrukcii, narashchivaya ee i vypyachivaya  otrostki
vetvej. Vse tut bylo v nepreryvnom dvizhenii.
   V shlemofone propishchal signal vyzova, Morozov otvetil i  uslyshal  strogij
golos Proshina:
   - V chem delo, Morozov? U vas ostanovilis' chasy?
   Prishlos'  opravdyvat'sya:   toroplyus'   do   zahoda   solnca   zakonchit'
kinos®emku, tut stroyat "Derevo"... da, oni yavno stroyat "Derevo", poka  vse
ponyat' nevozmozhno, no yasno odno: ochen' ser'eznaya  energetika...  CHto?  Vas
ponyal. Net, vrazhdebnosti ne vykazyvayut.
   S zahodom solnca pala neproglyadnaya noch'.  Svetya  pod  nogi  fonarikami,
razvedchiki poshli obratno k vezdehodu. V shlyuze  Morozov  povernul  kran  na
ballone s szhatym vozduhom. Tesnaya kamera bystro  napolnilas',  i,  sravnyav
davlenie,  Morozov  otdrail  dver'  v  kabinu.  Snyav   shlemy,   razvedchiki
povalilis' na uzkie divanchiki vdol'  bortov.  Ustalost'  byla  strashnaya  -
budto ne aborigeny, a oni taskali kirpichi neskol'ko chasov bez peredyshki.
   Minut  cherez  desyat'  Morozov  zastavil  sebya  podnyat'sya.  Podklyuchiv  k
periskopu prozhektor, oglyadel  gorizont.  Poblizosti  ne  bylo  nikogo.  Na
gornom sklone prodolzhali koposhit'sya plutonyane,  dlya  nih,  kak  vidno,  ne
sushchestvovalo nochi, ne sushchestvovalo sna.
   - Lev Sergeevich, vy ne spite?  -  skazal  Morozov.  -  Nam  nel'zya  bez
nablyudeniya, davajte ustanovim vahtu. Kazhdye dva chasa - tak ustraivaet? Nu,
spite, cherez dva chasa razbuzhu vas.
   Nekotoroe vremya bylo tiho. Lish' v otopitel'noj  bataree,  rabotavshej  v
maksimal'nom rezhime, chto-to slabo gudelo. Morozov kleval nosom, no  vsyakij
raz vskidyvalsya, tarashchil glaza v okulyary periskopa.  Raz  emu  pokazalos',
chto tam, snaruzhi, mel'knula ten'.
   -  Vy  skazali:  "ser'eznaya  energetika",  -   razdalsya   vdrug   golos
Lavrovskogo. - CHto vy imeli v vidu?
   - A ya dumal, vy zasnuli, - posmotrel Morozov na biologa,  lezhavshego  na
spine s zakrytymi glazami. - Da,  energetika  ochen'  ser'eznaya.  Po-moemu,
kirpichi, iz kotoryh oni stroyat "Derevo", -  eto  bloki  tau-akkumulyatorov.
Gotovoe "Derevo", veroyatno, sostoit iz millionov takih blokov, ono  dolzhno
obladat' ogromnoj moshchnost'yu.
   - Ogromnoj moshchnost'yu, - povtoril Lavrovskij. -  Pohozhe,  chto  tak.  Oni
umeyut akkumulirovat' kosmicheskoe izluchenie. No pochemu v takom  sluchae  oni
vybrasyvayut nakoplennuyu moshchnost'?
   - I ya ob etom dumayu. Neponyatno... Vy ne hotite poest' chego-nibud'?
   - Net.
   Osmotrev v ocherednoj raz  gorizont,  Morozov  korotko  dolozhil  Proshinu
obstanovku ("vse spokojno na Plutone") i otkinulsya na spinku  kresla.  Emu
hotelos' predstavit' sebe Martu ulybayushchejsya, schastlivoj, no pochemu-to  ona
yavilas' ego myslennomu vzglyadu ozabochennoj, svetlye brovi byli podnyaty,  i
ona kak by vsmatrivalas' s  trevogoj  vo  chto-to  dalekoe.  Ne  trevozh'sya,
milaya. Na Plutone vse spokojno.
   Vse spokojno. Tol'ko na  gornom  sklone  idet  neponyatnaya  bespreryvnaya
rabota, a v toj storone, kuda zmeyami polzut "poezda", vyrastaet  "Derevo".
Vmesto raspavshegosya (grudy vyrabotannyh kirpichej, ili pravil'nee - blokov)
oni stroyat novoe "Derevo", i poka ne postroyat ego, kazhetsya, pryamoj  ugrozy
dlya razvedchikov net. No stroyat bystro... Esli by znat', kakogo razmera ono
dolzhno dostignut'... Tau-stanciya. Ogromnaya stanciya,  sposobnaya  ne  tol'ko
pogloshchat' tau-potok  iz  kosmosa,  no  i  prevrashchat'  ego  v  napravlennoe
izluchenie, sposobnaya szhigat'... kak sozhgla togda "Sevastopol'"...
   On uvidel: na predele prozhektornogo lucha  poyavilis'  dvoe...  net,  tri
figury. Kazhetsya, palki v rukah. Stoyat, smotryat na vezdehod.  Znat'  by,  o
chem oni govoryat. Kak oni obshchayutsya? Zvukovoj rechi ved' u nih byt' ne mozhet.
Tut ne ustanovish' kontakt. Hotya pochemu? Mozhno - risunkami. CHto-to  oni  ne
vyglyadyat etakimi dobrozhelatel'nymi  brat'yami  po  razumu,  stremyashchimisya  k
obshcheniyu i ponimaniyu...
   Uskakali. Vot i horosho. Luchshe, kogda ih net poblizosti. Ono spokojnee.
   Vse spokojno na Plutone...


   Iz zapisok Lavrovskogo

   YA ne spal pochti vsyu noch'. Tak,  podremal  nemnogo.  Ne  do  sna,  kogda
obnaruzhivaesh' na okraine Sistemy vnezemnuyu razumnuyu zhizn'. Konechno, prezhde
vsego prihodit mysl' o kremnijorganicheskoj osnove etoj  zhizni.  Kremnievye
organizmy mogut obhodit'sya bez legkih i  pryamo  pogloshchat',  kak  rasteniya,
energiyu  solnechnyh  luchej.  Zdes',  po  pervomu  vpechatleniyu,  po  vneshnim
priznakam, zhizn' vse zhe  osnovana  na  uglerodnyh  soedineniyah,  no  kakim
obrazom  ona  prisposoblena  k  kosmicheskoj  temperature  i   vakuumu,   k
ionizirovannoj radiacii i ul'trafioletu - vot  vopros.  Po-vidimomu,  ona,
eta  strannaya  zhizn',  privyazana  k  tau-stancii   (kak   nazval   Morozov
preslovutoe  "Derevo").  Nevol'no  vspominaetsya  princip  Gorovica   -   o
preobladanii processov, vedushchih k  ekonomii  materialov  ili  k  svobodnoj
energii. Kazhetsya, zdes' - i to i  drugoe.  Otsutstvie  postroek  i  prochih
priznakov  tehnicheskoj  civilizacii  -  eto   ekonomiya   materialov,   chto
nazyvaetsya, v chistom vide. Pritok svobodnoj energii  tozhe  ocheviden:  ved'
oni dazhe sbrasyvayut ee izlishki.
   No, razumeetsya, ochevidnost' ne  vsegda  odnoznachna,  daleko  ne  vsegda
vyrazhaet sushchnost'.
   V yunosti, kogda ya eshche ne zanimalsya  ekzobiologiej,  a  izuchal  problemy
gigantizma mozga,  ya  veril,  chto  nashel  pravil'nuyu  metodiku  upravleniya
nasledstvennoj pamyat'yu. Nastol'ko byl uveren, chto, ne koleblyas',  postavil
na sebe opyt.  CHem  ya  riskoval?  Uzh  esli  Paster,  u  kotorogo  mozgovoe
krovoizliyanie vyvelo  iz  stroya  polovinu  kory,  sdelal  -  s  ostavshejsya
polovinoj - velikie otkrytiya, to ya nichem ne riskoval. U menya dolzhen byl  v
lyubom sluchae  sohranit'sya  vpolne  rabotosposobnyj  mozg.  Ved'  metodika,
proverennaya na obez'yanah, byla  tak  ochevidna!  Posredstvom  preparata,  o
kotorom sejchas ne hochetsya vspominat', ya  vtorgsya  v  setchatoe  obrazovanie
sobstvennogo   gipotalamusa   i...   Spaslo   menya   tol'ko    reshitel'noe
vmeshatel'stvo Kiry. Molodchina. Ne zahotela, chtoby  ya,  kak  raz  nezadolgo
pered  eksperimentom  sdelavshij  ej  predlozhenie,  vyshel  iz   laboratorii
slaboumnym idiotom. Blagopoluchnyj ishod  opyta,  pravda,  ne  predotvratil
posledovavshih zatem slozhnostej nashej s Kiroj zhizni, - no eto uzhe iz drugoj
opery...
   Tak vot: ochevidnost' daleko ne vsegda adekvatna sushchnosti.
   V konce vtoroj moej vahty sostoyalsya trudnyj radiorazgovor  s  Proshinym.
On potreboval nashego vozvrashcheniya na korabl'. Slishkom mnogo  neizvestnyh  v
"uravnenii  Plutona",  skazal  on,  i   drugogo   puti   obespechit'   nashu
bezopasnost', krome kak otozvat' nas na korabl', on ne  vidit.  YA  skazal,
chto my ne ujdem s Plutona, poka ne vypolnim osnovnyh zadach razvedki,  a  o
svoej bezopasnosti pozabotimsya sami. Proshin soslalsya na  paragraf  sed'moj
Ustava Kosmoflota i povtoril prikaz  o  nemedlennom  vozvrashchenii.  No  tut
Morozov, ochen' kstati prosnuvshijsya, napomnil Proshinu o  punkte  "e"  etogo
paragrafa - tam rech' o tom, chto v isklyuchitel'nyh  obstoyatel'stvah  stepen'
opasnosti opredelyaet ne komandir, a vysadivshayasya razvedka. Neskol'ko minut
oni prepiralis', ya prosto ne uznaval Morozova, vsegda takogo  dobrodushnogo
i   pokladistogo.   Proshin   strashno   rasserdilsya,   grozil   karami   za
nepovinovenie, skazal, chto zhaleet, chto vzyal v ekspediciyu ego, Morozova,  a
ne kakogo-to  Muhina.  No  Morozov  zaupryamilsya.  YA  videl:  u  nego  lico
sdelalos' budto kamennoe, skuly vyperli, glaza  suzilis',  i  v  otvet  na
proshinskij ryk on  monotonno,  raz  za  razom  povtoryal  etot  punkt  "e":
"stepen' opasnosti opredelyaet ne komandir..."
   V obshchem, my ostalis'. My vypili goryachego kofe  s  buterbrodami  i,  kak
tol'ko pokazalos' solnce, vyshli naruzhu.
   V sumerechnom svete bylo vidno, chto na gornom sklone,  istykannom  budto
dyrami, useyannom temnymi figurami, po-prezhnemu idet  kakaya-to  rabota,  ne
preryvavshayasya noch'yu. Tut i tam vspyhivali svetlyachki. Obognuv kuchu skal'noj
porody, my stali podnimat'sya k  blizhajshej  gruppe  aborigenov.  Sklon  byl
pologij, no vse ravno idti bylo ochen' tyazhelo, ya s trudom  otdiral  nogi  v
desantnyh bashmakah ot grunta.
   My podoshli k odnomu iz rabotnikov - i tut-to uvideli chudo Plutona.
   Aborigen sidel na kortochkah, pered nim lezhal  oblomok  porody.  Vot  on
nachal shevelit' rukami, kak by prodelyvaya passy.  Vdrug  pod  ego  pal'cami
chto-to zaiskrilos', zasverkalo,  zadymilos'.  Pochti  neulovimo  dlya  glaza
razvalivalas' poroda, potokom skatyvalis' chernye granuly (ochevidno, shlak).
Voznikli  ochertaniya  bruska.  Eshche  neskol'ko  vspyshek  -  i  pod  pal'cami
aborigena  okazalsya  geometricheski  tochnyj  parallelepiped  -   kirpich   s
metallicheskim bleskom.
   YA ne veril svoim glazam. YA by skazal, tysyacheletiya  chelovecheskogo  opyta
soprotivlyalis' ponimaniyu proishodyashchego. Vot tak vot - protyanut' ruku,  bez
instrumenta, dazhe bez prikosnoveniya...
   Aborigen otstavil  gotovyj  kirpich  v  storonu.  Zatem  peredvinulsya  k
drugomu kusku porody i, povorochav ego, snova prinyalsya za delo.
   A iz  chernyh  dyr,  kotorye  byli  nichem  inym,  kak  shtol'nyami  gornoj
vyrabotki, polzli kuski vyrublennoj porody. Tut i tam iz  shtolen  vylezali
aborigeny, oni napravlyali spusk porody  k  rabochim  mestam  teh,  kogo  my
nazvali obrabotchikami. Znachit, i v shtol'nyah kipela  rabota,  i,  veroyatno,
tozhe bez instrumenta. YA hotel obsledovat' odnu noru - na chetveren'kah tuda
mozhno   bylo   protisnut'sya,   -   no   Morozov   so   svojstvennoj    emu
neposredstvennost'yu ottashchil menya za poyas skafandra.
   My  vzyali  obrazcy  porody  i  shlaka  i  postaralis'  prosledit'   ves'
proizvodstvennyj  cikl  -  esli  mozhno   tak   vyrazit'sya.   "Taskal'shchiki"
perenosili gotovye kirpichi k drugim rabotnikam, kotorye, pol'zuyas' vse tem
zhe sobstvennym energozaryadom, vyrezali na poverhnosti blokov  zamyslovatye
uzory. Ne udalos' tochno ustanovit', skol'ko tipov takih uzorov oni  delali
- obojti vseh "rezchikov" bylo prosto nevozmozhno,  no  pohozhe,  chto  kazhdyj
rezchik delal tol'ko odin uzor. Vokrug valyalos' tak mnogo  gotovyh  blokov,
chto my reshili, chto  ne  nanesem  chuzhoj  civilizacii  osobogo  urona,  esli
pogruzim parochku obrazcov v nash vezdehod. Dolzhen skazat', chto  sdelali  my
eto ne bez kolebanij. Esli b my mogli  predvidet',  k  kakim  posledstviyam
privedet nash neobdumannyj akt...
   Bloki okazalis' tyazhelymi. My s trudom dotashchili ih do mashiny, polozhili v
shlyuze i snova podnyalis' na rabochuyu ploshchadku.
   Vremya ot vremeni bloki s reznymi uzorami nachinali sami gruppirovat'sya v
"poezda" i, izvivayas', uezzhali po  napravleniyu  k  tau-stancii.  Vo  glave
kazhdogo "poezda" vsegda byl blok  pokrupnee,  v  kotorom  chto-to  teklo  i
perelivalos'. |to byli, tak skazat', lider-bloki; ochevidno,  oni  nesli  v
sebe nekuyu programmu upravleniya.
   Aborigeny ne obrashchali na nas vnimaniya. No rasporyaditel' rabot, kotorogo
Morozov ne slishkom udachno  nazval  "prezidentom  Plutona",  neskol'ko  raz
popadalsya nam po puti.  Derzhalsya  on  po-prezhnemu  na  otdalenii,  smotrel
pristal'no  i  nedobro  i  ne  otvechal  na  moi   znaki.   Vozmozhno,   ih,
rasporyaditelej, bylo neskol'ko, no otlichit' odnogo  aborigena  ot  drugogo
polozhitel'no nel'zya - "noch'yu vse koshki sery", kak  vyrazilsya  Morozov  (na
etot raz dovol'no udachno).
   Skol'ko golov naschityvaet eta strannaya  populyaciya?  Po  priblizitel'nym
podschetam, ih bylo poryadka tysyachi, no tochnee mozhno budet opredelit'  posle
izucheniya kinomateriala (s®emku my veli vse vremya).
   Vse zdes', kak vidno, bylo podchineno raz i navsegda zadannomu ritmu,  a
ritm opredelyalsya neobhodimost'yu vydelki energoblokov. Snachala  my  dumali,
chto aborigeny rabotayut posmenno. Vot, kazhetsya, kto-nibud' otlozhit  gotovyj
blok v storonu, ustalo potyanetsya i ustupit rabochee  mesto  smenshchiku.  Net,
etogo ne proishodilo. Nikakogo obedennogo pereryva, nikakogo nameka na edu
i  otdyh.  Katorzhnaya  kakaya-to  rabota  shla   bez   peredyshki,   navernoe,
kruglosutochno, - da i voobshche, podumal ya, sushchestvuet li u plutonyan  ponyatie
vremeni?
   Samoe zhe strannoe zaklyuchalos' v tom, chto aborigeny bez ustali rabotali,
chtoby moshchnyj izluchatel'  vybrasyval  v  Prostranstvo  tau-potok.  Mne  eto
kazalos' bezumnym. Kak esli by nekto, sidya  zimoj  v  holodnoj  komnate  s
raskrytym oknom, pytalsya otaplivat' ulicu. Pravda,  tau-potok,  izlivaemyj
Plutonom, pochti issyak. My videli eto po nashemu pohodnomu  registratoru,  i
to zhe pokazyvala, kak soobshchal  Proshin,  kamera  Sallai,  ustanovlennaya  na
korable. Sobstvenno, v etom i zaklyuchalas'  prichina  bespokojstva  Proshina:
vybros tau-izlucheniya podhodit k koncu, znachit, nachinaetsya novyj  cikl  ego
nakopleniya, i s rostom Dereva (pora,  kazhetsya,  osvobodit'  eto  slovo  ot
ironicheskih kavychek) narastaet opasnost' dlya nas. CHto govorit', v  trevoge
komandira, konechno, byl rezon. Ten'  pogibshego  "Sevastopolya"  vitala  nad
nami. Odnako po tempu rosta Dereva my s Morozovym schitali, chto raspolagaem
bezopasnym vremenem, po krajnej mere, v odnu  zemnuyu  nedelyu.  I  potom  -
razvedka vsegda est' risk.
   V takom duhe my otvechali Proshinu.
   K koncu vtorogo dnya my byli izmotany donel'zya. YA ele  volochil  nogi.  K
ustalosti dobavlyalos' tyagostnoe oshchushchenie zataennoj vrazhdebnosti aborigenov
i nevozmozhnosti kontakta s nimi. Kazhetsya, to zhe samoe ispytyval i Morozov.
On byl neobychno zamknut i molchaliv - kuda devalas' ego bravada?
   Proizvodstvennyj cikl byl bolee ili menee yasen, i  my  uzhe  ne  ozhidali
uvidet'  nichego  novogo,  krome  bespreryvnoj   vydelki   energoblokov   i
narashchivaniya Dereva. No vdrug vse aborigeny, slovno po  komande,  pobrosali
rabotu i potyanulis' so sklona vniz, k tau-stancii. My posledovali za nimi.
   I uvideli vtoroe chudo Plutona, a vernee, glavnoe chudo...


   |to  ne  bylo  ni  ritual'nym  tancem,  ni  prosto  dlinnoj   ochered'yu.
Volnoobraznoj  krivoj,  napominavshej  zmeinoe  dvizhenie  "poezdov",  tekla
verenica aborigenov k tau-stancii. Derevo zametno podroslo  so  vcherashnego
vechera i dostigalo teper' ne menee desyatimetrovoj vysoty. Neskol'ko vetvej
othodilo ot nego - i vot pervyj v zmejke  aborigen  kak  by  natknulsya  na
koncevoj blok nizhnej vetvi. S polminuty on stoyal, pripav zhivotom  k  etomu
bloku, potom kachnulsya v storonu i napravilsya obratno k  rabochej  ploshchadke.
Blok potemnel i, otlomivshis', upal na  grunt.  Totchas  sleduyushchij  aborigen
pril'nul k novomu koncevomu bloku, i tak u nih i poshlo.
   - Porazitel'no, -  probormotal  Lavrovskij,  glyadya  v  binokl'.  -  Oni
zaryazhayutsya energiej!
   Morozov tozhe izumlenno smotrel. Tak vot chto podderzhivaet zhizn' na  etoj
planete-holodil'nike. Vot chto oznachayut pryazhki na zhivotah aborigenov -  eto
kontakty dlya zaryadki! Oni transformiruyut tau-energiyu v biologicheskuyu...
   Po kakoj-to  dalekoj  associacii  vsplyla  v  pamyati  stranica  knizhki,
ispisannaya na polyah krasnym karandashom SHandora Sallai. Tam  bylo  slovo...
takoe neobychnoe slovo...
   - Biofor! - vspomnil on.
   - CHto? - mel'kom vzglyanul na nego Lavrovskij. - Pochemu vy ne snimaete?
   Spohvativshis', Morozov vskinul kameru i nachal s®emku.
   Dlya nas  tau-chasticy  neulovimy,  dumal  on,  ne  otryvayas'  ot  okoshka
vidoiskatelya.  A  eti  ne  tol'ko  akkumuliruyut  ih,  no  i  potreblyayut...
Biofornaya sposobnost'... Biofor - nesushchij zhizn'... Aborigenam ne nuzhny  ni
zhil'e, ni pishcha - vse zamenyaet im zaryadka...
   On  uvidel:  Lavrovskij  zastupil  dorogu   plutonyaninu,   tol'ko   chto
otoshedshemu posle zaryadki ot Dereva, nagnulsya i prinyalsya  razglyadyvat'  ego
pryazhku. Aborigen otskochil i ugrozhayushche  vystavil  vpered  ruki,  rastopyriv
pal'cy. Konchiki pal'cev byli zaostrennye,  ugol'no-chernye  -  ni  dat'  ni
vzyat' elektrody.
   Morozov pospeshil k biologu, skazal:
   - Derzhites' ot nih podal'she, oni nachineny sil'nymi zaryadami.
   - Kak vy dumaete, - sprosil Lavrovskij, - eti pryazhki u nih vzhivleny?
   - Otojdite, Lev Sergeich! - Morozov uhvatil biologa za rukav skafandra i
potyanul nazad. - Ne vidite, chto li? Oni nas ottesnyayut.
   I verno, na razvedchikov  medlenno  nadvigalas'  sherenga  -  sem'-vosem'
aborigenov, vystavivshih  vpered  ruki.  Sboku  zahodil  "rasporyaditel'"  s
neizmennoj svoej, palkoj. Za nim  Morozov,  otstupaya,  sledil  pristal'no.
Navernyaka ostal'nye aborigeny dejstvovali po ego  komande.  Kazhetsya,  nado
ubirat'sya otsyuda: poka ih tol'ko ottesnyayut ot Dereva, no  neizvestno,  chto
eshche vykinut eti ogoltelye energetiki.
   Kogda  oni  otoshli  ot  tau-stancii,   soprovozhdaemye   teper'   tol'ko
"rasporyaditelem" (on to obgonyal razvedchikov, to snova priotstaval, no  vse
vremya byl v pole zreniya), Morozov tak i skazal:
   - Nado otsyuda ubirat'sya. Lev Sergeich. Pohozhe, chto oni nachali vrazhdebnye
dejstviya. Vy slyshite?
   Lavrovskij smotrel v binokl' na tau-stanciyu.
   - Nichego novogo my, navernoe, bol'she ne uvidim, - prodolzhal Morozov.
   - Von novoe. Snimajte ili otdajte kameru mne.
   CHerez  uvelichitel'noe  steklo  vidoiskatelya  Morozov  uvidel:  odna  iz
dlinnyh vetvej Dereva sognulas' kak by pod sobstvennoj tyazhest'yu i uperlas'
koncom v grunt. Zatem ona otdelilas' ot stvola Dereva, i bylo  vidno,  kak
po etomu otdelivshemusya stvolu potekli, narashchivaya ego, energobloki.
   - Da-a, - uvazhitel'no kachnul golovoj Morozov. - Dochernyaya konstrukciya...
   Dolgo  tyanulsya  sumerechnyj  den'.  Kogda   solnce   zashlo,   razvedchiki
napravilis' k mashine, i Morozov opyat' povtoril, chto nado uletat'.
   - My slishkom malo sdelali, - ustalo otvetil Lavrovskij. -  Odni  tol'ko
poverhnostnye nablyudeniya.
   - My otkryli celuyu civilizaciyu. Lev  Sergeevich,  eto  nemalo.  Ponimayu,
konechno, chto vam nuzhno obsledovat' hotya by odnogo aborigena,  no  vryad  li
eto udastsya.
   - Posmotrim, - skazal Lavrovskij.
   Oni ele volochili nogi. Gluhaya  chernaya  noch'  prosterlas'  nad  nimi,  i
zvezdy goreli sil'nym ognem. Morozov vdrug  vspomnil,  kak  neskol'ko  let
nazad shel po  ledovoj  pustyne  Tritona,  otyskivaya  v  nebe  "nezakonnuyu"
planetu. Imenno  togda  on  dal  sebe  klyatvu,  chto  nepremenno  dostignet
Plutona. Nu, vot i  dostig.  On  zdes',  na  okraine  Sistemy.  Na  beregu
ostrova,  vokrug   kotorogo   raskinulsya   gigantskij   nevedomyj   okean.
Kogda-nibud' lyudi ujdut v dal'nee plavanie po etomu okeanu. No poka chto  -
nado issledovat' strannyj pogranichnyj mir, na kotoryj my natknulis'.  Esli
ne sumeem razobrat'sya, ponyat', najti obshchij  yazyk  s  ego  obitatelyami,  to
stoit li puskat'sya v okeanskoe plavanie?
   Pogranichnyj mir... Vsegda v nauke hlopotno s granicami. Da i ne  tol'ko
v nauke.
   Skorej by dobrat'sya do  vezdehoda,  povalit'sya  na  divan,  otdyshat'sya,
otdohnut' ot tyazhesti skafandra, ot strashnoj ustalosti.
   Nakonec oni doplelis' do mashiny. I ostanovilis', porazhennye, kogda luchi
fonarikov osvetili mohnatoe telo, lezhashchee vozle dvercy.


   Iz zapisok Lavrovskogo

   On zamerzal. YA ne imel ponyatiya, kakaya u  nih  dolzhna  byt'  temperatura
tela, pul's i prochee. No  bylo  yasno,  chto  etot  aborigen  zamerzal.  Ego
pryamo-taki tryaslo ot holoda, i on zhalsya k korpusu vezdehoda,  ot  kotorogo
ishodilo slaboe teplo.
   Pochemu zhe on ne shel zaryazhat'sya?
   Nepodaleku  rabotali,  vyrezaya  v  blokah   uzory,   neskol'ko   drugih
aborigenov, no oni ne  obrashchali  ni  malejshego  vnimaniya  na  zamerzayushchego
sorodicha. Ih lica (ili, esli ugodno, mordy) byli  sovershenno  besstrastny,
oni tol'ko zhmurilis', kogda my osveshchali ih fonarikami. A ved' oni ne mogli
ne videt', chto s ih soplemennikom stryaslas' kakaya-to beda.
   YA predlozhil Morozovu posadit' aborigena v mashinu i podvezti  k  Derevu,
chtoby on mog zaryadit'sya. No podsazhivat' ego ne  prishlos'.  Kak  tol'ko  my
otkryli dvercu, aborigen sam zabralsya v shlyuz, srazu  nashchupal  otopitel'nyj
radiator i, ne perestavaya drozhat', pripal k  nemu.  Glaza  ego  bespokojno
begali v uzkih krasnovatyh prorezyah.
   Morozov sravnyal davlenie v shlyuze i  kabine,  i  my  otkinuli  shlemy.  YA
vydavil iz tyubika nemnogo ananasnogo dzhema i protyanul  nashemu  gostyu.  On,
konechno, ne vzyal. Dazhe prikryl rukoj svoj shirokij rasplyusnutyj nos - zapah
dzhema yavno emu ne nravilsya. Znachit, obonyanie u nih est'. Ruka u  aborigena
byla trehpalaya, bezvolosaya, v tonkoj setochke  morshchin,  konchiki  pal'cev  -
zaostrennye, chernye i ochen' tverdye na vid. A sherst' - gustaya i  kurchavaya,
kak u horoshego merinosa. Bessmyslenno bylo predlagat' emu edu: energozaryad
- vot chto bylo nuzhno etomu sushchestvu. Po-vidimomu, zaryad u nego konchilsya  i
po kakoj-to ne ponyatnoj nam prichine on ne mog ego vospolnit'. Odnako  bylo
pohozhe, chto teplo radiatora, k kotoromu on prizhimalsya,  vozvrashchalo  ego  k
zhizni - ili, po krajnej mere, podderzhivalo ee.
   YA obratil vnimanie  na  venchik,  okruzhavshij  goluyu  makushku  aborigena.
Volosy shevelilis', trepetali, kak na vetru, i  mne  prishlo  v  golovu:  ne
sluzhat li oni etakoj "antennoj", skazhem,  dlya  peredachi  myslej?  Zvukovoj
rechi u plutonyan net, no, nesomnenno, oni drug s drugom obshchayutsya  -  pochemu
by ne predpolozhit' obshchenie napravlennoj mysl'yu?
   Bednyaga, on, dolzhno byt', otchayanno k  nam  vzyval,  on  pytalsya  chto-to
ob®yasnit' - no my ne ponimali ego, a on nas ne slyshal.
   Tem vremenem Morozov dal hod i povel mashinu k tau-stancii. YA zhe  bystro
prigotovil  pohodnyj  introskop,  chtoby  prosvetit'  aborigena.   Osobenno
zanimala menya kontaktnaya pryazhka.
   YA slyshal, kak Morozov v kabine vedet razgovor s komandirom, dokladyvaet
o nashem goste. Potom vezdehod ostanovilsya. Morozov voshel v shlyuz i  peredal
prikaz Proshina: nemedlenno vypustit' aborigena,  ehat'  k  lodke  i  cherez
sorok pyat' minut - k momentu vyhoda korablya  iz  radioteni  -  dolozhit'  o
gotovnosti k startu.
   - Punkt "e" razreshaet nam opredelyat'...
   - |to verno,  -  skazal  Morozov,  -  no  stepen'  opasnosti  vozrosla.
Posmotrite sami.
   YA shagnul v kabinu. Skvoz' lobovoe bronesteklo  bylo  vidno,  kak  vozle
mashiny tolpyatsya aborigeny. CHto-to oni delali, tashchili  bloki,  nekogda  mne
bylo prismatrivat'sya. Morozov ukazal na Derevo, na otpochkovavshijsya ot nego
stvol i skazal:
   - Ochen' bystro rastut. |ta... otdelivshayasya konstrukciya... ona, kazhetsya,
podvizhna... Nado uhodit'.
   On s trudom shevelil yazykom, ustalost' edva ne valila ego s nog.
   - Horosho, - skazal ya. - No tol'ko cherez pyatnadcat' minut.
   Mne nuzhno bylo provesti hotya by begluyu introskopiyu, bez etogo ya  prosto
ne mog uehat'. A poluchasa  nam  by  hvatilo,  chtoby  na  bol'shoj  skorosti
dobrat'sya do desantnoj lodki.
   Morozov neohotno soglasilsya, i ya pospeshil v shlyuz.
   Aborigen sidel na kortochkah vozle radiatora. Vrode by on nemnogo otoshel
v parnike, kotoryj ya dlya nego ustroil. V ego rukah ya  uvidel  bloki  -  tu
samuyu  parochku  blokov  s  rez'boj,  kotoruyu  my  davecha  prihvatili   dlya
issledovaniya. Kazhetsya, ya uzhe zapisal,  chto  aborigeny  vyglyadyat  absolyutno
besstrastnymi, ih lica ne vyrazhayut nikakih emocij, - no tut mne pochudilos'
v lice nashego gostya vyrazhenie upryamoj reshimosti: deskat', skoree umru, chem
otdam vam eti bloki.
   Odnako nekogda mne bylo nablyudat' za emociyami. YA  vklyuchil  introskop  i
nachal beglyj - k sozhaleniyu, ves'ma beglyj  -  osmotr.  S  pervogo  vzglyada
stalo yasno, chto pishchevaritel'nyh organov u aborigena net vovse. Serdce bylo
primerno zemnogo tipa, chetyrehkamernoe,  a  dyhatel'nyj  apparat  vyglyadel
nerazvitym ili, skoree, rudimentarnym. Kontaktnaya zhe pryazhka imela  vnutri,
v polosti zhivota, razvetvlennuyu formu, obrosshuyu gustoj  set'yu  krovenosnyh
sosudov.  Znachilo  li  eto,  chto  tau-energiya  v   tom   vide,   v   kakoj
preobrazovyvala ee zaryadnaya stanciya, perehodila neposredstvenno v krov'?
   Nuzhno bylo, konechno,  sdelat'  ekspress-analiz  krovi  i  massu  drugih
izmerenij, kak raz menya zainteresovali teni v polosti zhivota  aborigena  -
ele razlichimye teni kakih-to otrostkov. No ya  dazhe  ne  uspel  k  nim  kak
sleduet prismotret'sya. Nash gost' vdrug zametalsya po shlyuzu. On  kidalsya  iz
ugla v ugol, bilsya o stenki, ya brosilsya ego  lovit'.  |to  prodolzhalos'  s
minutu. Morozov, voshedshij v shlyuz, zayavil, chto  vremya  isteklo.  My  nadeli
shlemy, i Morozov otvoril naruzhnuyu dver'. Plutonyanin, ne  vypuskaya  iz  ruk
kirpichiki blokov, vyvalilsya iz shlyuza.


   Oni pomchalis' na yug, k tomu mestu, gde ostavili desantnuyu lodku.  Sleva
proplyl gornyj sklon, i vspyhivayushchie tam ogon'ki  razmyvalis'  ot  bol'shoj
skorosti ezdy, mel'kali zheltymi chertochkami. V svete far kruglilis'  chernye
holmy. Morozov ob®ehal ih  i  uvidel:  kurs  vezdehoda  peresekala  gruppa
aborigenov, oni peredvigalis' bystro,  dlinnymi  pryzhkami.  Morozov  hmuro
smotrel na nih. CHego eto oni  zabegali,  vmesto  togo  chtoby  delat'  svoi
bloki?
   - Vy, kazhetsya, skazali,  chto  eta...  otdelivshayasya  vetv'  podvizhna?  -
sprosil Lavrovskij.
   - Mne tak pokazalos'. Ot Dereva mogut otdelyat'sya podvizhnye  izluchateli.
Vspomnite "Sevastopol'".
   - Vy hotite skazat'...
   - Da. Esli by Derevo bylo dostroeno do konca, to oni by nas sozhgli.
   - No pochemu?  -  skazal  Lavrovskij,  pomolchav.  -  Neuzheli  neshozhest'
civilizacij - dostatochnoe k tomu osnovanie?
   Vezdehod obognal bol'shuyu gruppu aborigenov, peredvigavshuyusya  v  tom  zhe
napravlenii.
   - Ne k nashej li lodke speshat? - skazal Morozov. - Oh, ne  nravitsya  mne
eta begotnya.
   - Boyus', chto my  sovershili"  uzhasnuyu  oshibku,  -  prodolzhal  razmyshlyat'
Lavrovskij. - Vy videli, kak etot aborigen vcepilsya v bloki? My ne  dolzhny
byli ih brat'.
   - Mozhet byt', mozhet byt'. No ved' eti bloki... Net  nichego  vazhnee  dlya
issledovaniya...
   - Konechno. - Lavrovskij grustno pokival. - Predstav'te, chto  k  nam  na
Zemlyu prileteli prishel'cy. I vot, ohvachennye  issledovatel'skoj  strast'yu,
oni snimayut reaktor energostancii i gruzyat v svoj korabl'. Im i  nevdomek,
chto ogromnyj rajon ostaetsya bez energii.
   - Nu chto eto vy govorite, Lev Sergeevich! Ne reaktor zhe my vzyali. Vokrug
valyalos' polno blokov, eshche ne zaryazhennyh, ne vklyuchennyh v sistemu.
   - A vy uvereny, chto u nih ne vedetsya strogij uchet izgotovlennym blokam?
   Morozov pozhal plechami.
   - Predstav'te sebe, chto eto tak, - prodolzhal Lavrovskij.  -  Togda  chto
poluchaetsya? Ischezli dva bloka, i tot, kto dolzhen  byl  ih  sdat',  lishilsya
energozaryada. Emu ostavalos' libo vernut' ih, libo podohnut'. I togda  on,
poluzhivoj, priplelsya k vezdehodu. A nejtral'noe otnoshenie k nam -  chuzhakam
- smenilos' vrazhdebnym. Ved' my, s ih tochki  zreniya,  posyagnuli  na  samuyu
osnovu ih zhizni. Logichno? Pozhaluj, - otvetil on sam sebe.
   V dal'nem svete far razvedchiki uvideli desantnuyu lodku. Ona stoyala, kak
obychno, na treh massivnyh oporah, zadrav k zenitu yarko-krasnyj zaostrennyj
nos. Morozov ispytal oblegchenie: lodka cela, skoro oni pokinut etu uzhasnuyu
planetu. Tut on zametil, chto okolo lodki  koposhilis'  aborigeny.  Ih  bylo
mnogo, i styagivalis' novye  gruppy.  "CHto  eshche  oni  nam  prigotovili?"  -
podumal on s holodkom v grudi.
   No on uzhe videl. I Lavrovskij videl.
   Aborigeny ustanavlivali v kakom-to odnim im vedomom poryadke  svetyashchiesya
bloki. Znachit, oni i zdes' stroyat Derevo, izluchatel'. "Nu net, ne  vyjdet!
- s yarost'yu podumal Morozov. - Ne uspeete, d'yavol vas poberi, ne sozhzhete!"
   Sbaviv hod, on v®ehal v tolpu aborigenov. Te rasstupilis'.  Pod®ehav  k
odnoj iz opor lodki, Morozov  zatormozil.  Teper'  -  vylezti  iz  mashiny,
bystro otomknut' lyuk desantnoj lodki...
   Lavrovskij vstal:
   - Vyhodim  i  proryvaemsya  k  lyuku.  Vezdehod  brosaem  -  nekogda  ego
zagonyat'. Raciyu s soboj.
   - Net. Vyjdu ya odin. Syad'te za  pul't  i,  kak  tol'ko  ya  otkroyu  lyuk,
zagonyajte vezdehod.
   On ne hotel podvergat' Lavrovskogo opasnosti. Kto znaet, chto eshche  mogli
vykinut' eti...
   Vyhodya iz kabiny, Morozov uslyshal revun radiovyzova. Aga, korabl' vyshel
iz radioteni, sejchas Lavrovskij dolozhit  komandiru...  I,  uzhe  raspahivaya
naruzhnuyu dver', Morozov vdrug podumal:  polzhizni  otdam,  tol'ko  chtob  ne
ostat'sya zdes', chtob ne lech' gorst'yu pepla na chernyj grunt... gde  ugodno,
tol'ko ne zdes'...
   On vyprygnul iz shlyuza, shagnul k lyuku desantnoj lodki, i eshche shag sdelal,
i eshche. Pered  nim  byla  zhivaya  stena.  Plotnaya,  kosmataya  stena  iz  tel
aborigenov otgorodila ego ot lyuka, ne davala projti  neskol'ko  ostavshihsya
shagov. Nu uzh net! Kinut'sya, rasshvyryat' mohnatye tela, raschistit' prohod...
   No tol'ko on podalsya vpered,  kak  po  zhivoj  stene  probezhali  ogon'ki
korotkih vspyshek.  Potom  stena  stala  nadvigat'sya,  zamykaya  Morozova  v
polukol'co, otzhimaya k vezdehodu. Iz uzkih prorezej  holodno  i  nepodvizhno
glyadeli glaza plutonyan - temnye,  lishennye  vyrazheniya.  Ruki,  sognutye  v
loktyah, byli nastavleny na Morozova, pal'cy rastopyreny, iz ih zaostrennyh
konchikov vyryvalis' golubovatye iskry...
   Medlenno nadvigalas' stena, medlenno pyatilsya Morozov. Vot uzhe kosnulas'
ego spina korpusa vezdehoda, otstupat' dal'she nekuda, odno tol'ko spasenie
- zaperet'sya v mashine, no ved' eto  ne  spasenie...  vsego  lish'  nedolgaya
otsrochka...
   Raspahnulas' dverca, sprygnul  Lavrovskij,  vstal  ryadom  s  Morozovym.
Lokot' k loktyu. Lev  Sergeevich,  dorogoj,  vot  i  dozhili  my  s  vami  do
smertnogo chasa... Sejchas prozhgut skafandry... Vidit li  Proshin,  vidit  li
on, kak my stoim v suzhayushchemsya ognennom kol'ce? Ili  korabel'nyj  teleekran
pust i nezryach?..
   Vot tak vot, znachit... Gorst'yu pepla na chernyj promerzshij grunt...  Kak
kogda-to ekipazh "Sevastopolya"...
   I takaya vdrug okatila Morozova  volna  nenavisti  -  temnoj,  slepyashchej,
perehvatyvayushchej dyhanie, - chto on poteryal kontrol' nad soboj. "Vy,  ubijcy
proklyatye, tvari holodnoglazye! - burno, neupravlyaemo,  yarostno  poneslis'
mysli. - Za chto ubivaete? Za to, chto my ne takie, drugie?..  Nu  -  zhgite!
Nenavizhu vas i vash nechelovecheskij mir! Tupye zhestokie raby  -  ne-na-vizhu!
Vyplyunut' by v holodnye  vashi  glaza,  v  gnusnye  hari  vsyu  nenavist'  i
prezrenie... ZHgite, ubijcy, nu! Bystree!.."
   No skvoz' zharkij tuman, na mig zastivshij  smertel'noe  kol'co,  Morozov
vdrug uvidel, chto kol'co  eto  raspalos',  razzhalos'.  Aborigeny  opuskali
ugrozhayushchie ruki. Aborigeny otstupali.  Pyatilis',  neuklyuzhe  povertyvalis',
dlinnymi pryzhkami puskalis' nautek.  CHetvero  ili  pyatero  s  palkami  eshche
toptalis' tut, no stoilo Morozovu shagnut'  k  nim,  kak  i  oni  predpochli
ubrat'sya proch'.
   Lavrovskij oshalelo smotrel na eto begstvo.
   - Ne ponimayu. - On vzglyanul na Morozova. - Ne ponimayu... Oni kak  budto
ispugalis' chego-to. Vy slyshite, Alesha?.. CHto s vami? - voskliknul on.
   Morozov  iznemozhenno  opustilsya  nazem'.  Ruki  v  rubchatyh   perchatkah
utknulis' v grunt, golova  v  shleme  upala  na  grud'.  On  sidel  v  poze
velichajshego otchayaniya... ili opustoshennosti...  |to  pozzhe  Lavrovskij  tak
opredelil, a sejchas  on  shvatil  Morozova  podmyshki,  pytayas'  podnyat'  i
bormocha trevozhnye slova.
   Morozov vskinul golovu, otvel ego ruki.
   - V chem delo? - sprosil on hriplo. Prokashlyalsya, tyazhelo podnyalsya. -  CHto
vy ustavilis'? Nu, minutnaya slabost', ustal ya... Zagonyajte mashinu v lyuk.
   Volocha nogi  v  vysokih  desantnyh  bashmakah,  on  podoshel  k  lodke  i
tryasushchejsya rukoj otomknul zamok lyuka.


   Iz zapisok Lavrovskogo

   Kogda my pristykovali lodku i pereshli  v  korabel'nyj  shlyuz,  Proshin  i
drugie chleny ekipazha zaklyuchili nas v ob®yatiya. Nikogda v zhizni menya tak  ne
obnimali. U Randol'fa, nashego flegmatichnogo bortinzhenera, v glazah  stoyali
slezy, da i Proshin vyglyadel ne kak obychno. Oni vse videli. Vernee, ne vse,
tak kak po nedostatku osveshcheniya teleperedacha byla mutnaya, - no oni ponyali,
chto nam ugrozhalo, i... nu, v obshchem, perevolnovalis'. Da i to  skazat',  my
byli na volosok ot gibeli.
   Proshin poslal na Zemlyu zapros o  vozvrashchenii.  V  ozhidanii  otveta  nash
korabl' namatyval vitok za vitkom vokrug Plutona. My otlezhivalis' v  svoih
kayutah, Proshin otpaival nas kakim-to selenogorskim ekstraktom. YA ne  lyublyu
nevesomost'. Nichego ne vesit' -  eto,  znaete  li,  dlya  muhi,  a  ne  dlya
cheloveka. No teper', posle svincovoj tyazhesti Plutona, nevesomost' byla mne
priyatna. Ili tochnee: ne vyzyvala neudobstva.
   Potom ya zashel k Morozovu. On lezhal, pristegnuvshis', v uzkoj, kak penal,
kayute. Kak-to ne srazu ya uznal v nem svoego zhizneradostnogo  sputnika.  On
budto rezko povzroslel - chtoby ne skazat'  "postarel"  -  za  dvoe  sutok,
provedennyh na Plutone.  Ego  serye  glaza,  prezhde  kazavshiesya  neskol'ko
bezdumnymi i izlishne smeshlivymi (chto, vprochem, vpolne sootvetstvovalo  ego
yunym letam), teper' potemneli, v  nih  kak  by  poyavilas'  novaya  glubina.
Vyrazhenie lica bylo takoe, slovno on prislushivalsya k chemu-to v samom sebe.
   YA sel u nego v nogah, sprosil o samochuvstvii.
   - Ne znayu, - otvetil on rasseyanno.
   My pomolchali, ya uzh sobralsya uhodit', kak vdrug Morozov skazal:
   - Neuzheli oni uslyshali, kak ya...
   On oseksya, snova vozniklo molchanie, ya sprosil ostorozhno:
   - O chem vy, Alesha? CHto oni dolzhny byli uslyshat'?
   On podnyal na menya napryazhennyj vzglyad.
   - Moyu rugan'... moi mysli... YA ih kryl,  ponimaete,  vovsyu...  i  vdrug
uvidel, chto oni...
   - Postojte, Alesha. CHto eto znachit: "kryl vovsyu"?
   - A to i oznachaet, chto ya sil'no rasserdilsya. Ne to slovo... Nenavist' -
vot... YA ispytal takuyu nenavist' k nim, chto samomu stranno... i stydno,  -
zakonchil on, poniziv golos.
   Vot kak! Neozhidannoe otstuplenie aborigenov Morozov svyazyvaet so  svoim
vnutrennim sostoyaniem? S nenavist'yu, kotoraya vspyhnula v nem?.. Zdes' bylo
nad chem zadumat'sya.
   Zvukovoj rechi u plutonyan net i byt' ne mozhet. No  kak-to  oni  obshchayutsya
drug s drugom. CHto zh, mozhno dopustit' napravlennuyu mysl'.  Pri  ih  obraze
zhizni trebuetsya, navernoe, desyatok-drugoj signalov,  bol'she  ne  nuzhno.  I
ugroza,  soderzhavshayasya   v   vozbuzhdennyh   predsmertnym   uzhasom   myslyah
Morozova...  Agressivnyj  napor,  dremlyushchij  u  nas  v  podkorke,  poluchil
vnezapnyj vyhod i...
   Nado razobrat'sya vo vsem etom.
   YA-to nichego podobnogo ne ispytal. V  tu  minutu,  kogda  ya  ponyal,  chto
gibel' neizbezhna, menya ohvatila toska. Da, navernoe, toshnota, podstupivshaya
k gorlu, byla mgnovennym pristupom  toski  po  lyudyam,  kotoryh  bol'she  ne
uvizhu, po rabote, kotoraya ne  zavershena.  Kazhetsya,  eshche  mel'knulo  chto-to
takoe... budto begushchaya voda i zelenyj bereg... CHto eto znachilo?..
   - Alesha, - skazal ya, - pripomnite, pozhalujsta, hod svoih  myslej  v  tu
minutu.
   On pomotal golovoj, slovno zhelaya otvyazat'sya ot navazhdeniya.
   - Bol'she nichego skazat' ne mogu.
   Zdravyj smysl i nesokrushimoe  zdorov'e  brali  svoe.  Posle  perezhitogo
potryaseniya Morozov prihodil v normu. Kogda ya spustya chas snova  zaglyanul  k
nemu, on sidel, zaprokinuv golovu i  vydavlivaya  sebe  v  rot  zemlyanichnuyu
pastu. On vzglyanul na menya i vdrug prysnul.
   - Pochemu vy smeetes'? - udivilsya ya.
   - Vspomnil... vspomnil, kak vy lovili v shlyuze  aborigena...  -  Pristup
smeha sotryas ego. - Vy kidalis' na nego, kak pantera...
   Neskol'ko minut on diko hohotal. On iznemogal ot smeha. Nu chto  zh.  |to
horosho.  Takaya  razryadka  prosto  nuzhna,  chtoby  snyat'  strashnoe   nervnoe
napryazhenie.
   Ochen'  zhaleyu  o  tom,  chto  ne  udalos'  zakonchit'  introskopiyu.  Takaya
neozhidannaya udacha -  zapoluchit'  aborigena  dlya  obsledovaniya  -  i  takoj
pechal'nyj final. Plenka okazalas' nevazhnoj, i vpolne  ponyatno:  pri  takoj
speshke ne nastroish'  apparat  kak  sleduet.  V  polosti  zhivota  aborigena
razvetvleniya ot "pryazhki" perehodyat v nechto, napominayushchee prichudlivyj nabor
kolechek. Esli rassmatrivat' ih kak mnogoslojnye akkumulyatory, to, pozhaluj,
eto i est' organ transformacii tau-energii v biohimicheskuyu.
   K sozhaleniyu, na plenke sovershenno ne poluchilis' teni kakih-to otrostkov
v bryushine, kotorye ya razglyadel po vizual'nomu traktu. I vot ya  vse  dumayu:
ne  rudimenty  li  eto  obychnyh  dlya  belkovogo  sushchestva  pishchevaritel'nyh
organov? Esli tak, to prolivaetsya svet  na  harakter  ih  evolyucii.  Nekie
global'nye peremeny  potrebovali  izmeneniya  obychnogo  obmena  veshchestv,  i
proizoshlo postepennoe prisposoblenie k  inomu  tipu  zhiznedeyatel'nosti.  V
etom sluchae podtverzhdaetsya moj vyvod o kontaktnoj "pryazhke": ona vzhivlyaetsya
iskusstvenno (veroyatno, pri rozhdenii).
   No ved' vse mozhet byt' inache. |volyuciya mogla idti i drugim, neizvestnym
nam putem, i ne isklyucheno, chto "pryazhka" - estestvennoe obrazovanie...
   Kogda-to v srednie veka kartografy pisali na krayah karty, gde  konchalsya
izvestnyj im mir: "Zdes' dolzhny  byt'  drakony".  |to  bylo  blagorodno  i
chestno: mol, vot eto my znaem, a dal'she  -  drakony.  My,  razumeetsya,  ne
pishem na polyah nashih uchenyh statej pro  drakonov,  my  sklonny  samolyubivo
umalchivat' o tom, chego ne znaem. Esli zhe kto-nibud'  osmelitsya  vyaknut'  o
"drakonah", to budet podvergnut osmeyaniyu. Tak bylo  s  doktorom  Morrisom.
Tak  bylo,  kogda  Burov  vyskazal  ereticheskuyu  mysl'  ob   iskusstvennom
proishozhdenii tau-vybrosa.
   Uzhe  skol'ko  raz  ubezhdalos'  chelovechestvo,  chto   ereticheskie   idei,
protivorechashchie ochevidnosti i zdravomu smyslu, mogut byt' konstruktivny,  -
i vse zhe kazhdyj raz... Da chto govorit': razve ne byli my  porazheny,  kogda
stolknulis'  s  celoj  populyaciej  razumnyh  sushchestv   na   planete,   gde
vysokoorganizovannaya zhizn' absolyutno isklyuchalas'?
   Ne nado, ne nado smeyat'sya nad "drakonami"...
   Ob etom zashel segodnya razgovor  v  kayut-kompanii  za  obedom.  Morozov,
mezhdu prochim, skazal, chto eshche let vosem' nazad  Burov  rasschital  variant,
teoreticheski dokazyvavshij vozmozhnost' transformacii  tau-energii,  no  ego
formulu  sochli  matematicheskim  paradoksom.  Tak-to.  Nado   mne   poblizhe
poznakomit'sya s etim  novoyavlennym  "eretikom".  Morozov  govorit,  chto  u
Burova, pri svetloj golove, skvernyj harakter, no mne eto bezrazlichno. Eshche
neizvestno, u kogo harakter "skvernee" - u nego ili u menya. Ne sluchajno zhe
Kira uprekaet  menya  v  "tupoj  pryamolinejnosti"  i  v  chem-to  eshche,  tozhe
geometricheskom.
   Proshin skazal: "A ne mozhet li byt',  chto  obitateli  Plutona  -  roboty
ochen'  dobrotnoj  vydelki?"  YA  reshitel'no   otverg   eto   predpolozhenie.
Aborigeny, i verno, vyglyadyat nekim pridatkom tau-stancii, no  v  tom,  chto
oni  zhivye,  a  ne  iskusstvennye,  ya  ne  somnevayus'.  |to   podtverzhdaet
introskopicheskaya plenka. Oni zhivye i v vysshej stepeni zhiznestojkie, no vot
vopros: ot prirody li oni takie? Vsegda li umeli racional'no  ispol'zovat'
"biofornuyu sposobnost'" kosmicheskogo izlucheniya? (Morozov rasskazal  mne  o
zapisyah SHandora Sallai, upotrebivshego etot neplohoj termin - "biofor",  to
est' "nesushchij zhizn'"). Esli by uznat' istoriyu Plutona...
   V zadumchivosti ya vypustil iz ruki kotletnyj briket, i on  uplyl,  i  za
stolom razdalsya zhizneradostnyj smeh.
   YA sprosil:
   - Kto pomnit: po teorii Sallai skol'ko let  nazad  pribilsya  k  Sisteme
Pluton?
   - Tridcat' pyat' tysyach, - skazal Proshin.
   - Tridcat' pyat'  tysyach  let  nazad  chto  zhe  bylo  u  nas  na  Zemle  -
plejstocen, chto li?
   Lopatin, nash molodoj geolog i planetolog, podtverdil:
   - Verhnij plejstocen, vyurmskoe oledenenie.
   - Tak. Znachit, zhili kroman'oncy. Madlenskaya kul'tura. Kak biologicheskij
vid  chelovek  za  eti  tridcat'  pyat'  tysyach  let   ne   izmenilsya.   Mozg
kroman'onskogo ohotnika, - prodolzhal ya,  -  ne  otlichalsya  sushchestvenno  ot
mozga moego druga Morozova.
   - YA potryasen etim faktom, - skazal Morozov. - I chto zhe iz nego sleduet?
   - Esli temp biologicheskoj evolyucii imeet vseobshchij harakter, a ya  dumayu,
chto eto tak, to vyhodit, chto plutonyane - Homo  plutonis,  esli  ugodno,  -
byli takimi zhe i v kroman'onskie vremena. Znachit, dlya  togo  chtoby  ponyat'
etu civilizaciyu, nado uglubit'sya v ee istoriyu na  desyatki  i  sotni  tysyach
let.
   - Uglublyat'sya v ih istoriyu? - Lopatin udivlenno posmotrel  na  menya.  -
Zachem eto nado? My ne prichinim, naverno, im vreda, esli naladim na Plutone
dobychu redkih metallov. Takoe bogatstvo i vo sne ne uvidish'.
   - Kak ty budesh' dobyvat', esli my i dvuh dnej  tam  ne  vyderzhali,  ele
nogi unesli? - sprosil Morozov.
   - Ochen' prosto - poshlem partiyu robotov vrode teh, chto  kachayut  rasplavy
na Merkurii.  I  potom:  ne  po  vsej  zhe  planete  raspolozheny  poseleniya
plutonyan. Tam ogromnye bezzhiznennye prostranstva.
   - Ne znayu,  ne  znayu,  -  namorshchil  lob  Morozov.  -  U  nih  podvizhnye
izluchateli, oni, po-moemu, doberutsya i sozhgut tvoih robotov v lyuboj  tochke
planety. Tak chto - ne vyvozit' ottuda, a vvozit' metall my budem po tvoemu
proektu...
   YA ne vstupal v spor.
   Nichego my ne dob'emsya na Plutone, esli ne nauchimsya  ponimat'  plutonyan.
Nuzhno ponyat'.
   No kak?





   CHetvertyj "V" klass  zanimalsya  na  peschanom  morskom  beregu  istoriej
drevnih vekov:  prepodavatel'nica  Nadezhda  Vladimirovna  uchebnym  fil'mam
predpochitala naglyadnoe obuchenie. V nachale uroka  ona  rasskazala  v  obshchih
chertah, kak zhili drevnie greki, a teper', privedya svoih uchenikov na  plyazh,
stoyala pered nimi s metatel'nym kop'em v ruke i govorila:
   - YA pokazhu vam, kak greki eto delali. Oni klali kop'e na ladon',  legko
nahodya centr tyazhesti, i nemnogo sdvigali kop'e ostriem  vpered.  Vot  tak,
vidite? Zatem otvodili ruku nazad, razvorachivaya korpus...
   CHetvertyj "V" smotrel na  Nadezhdu  Vladimirovnu  voshishchennymi  glazami.
Uchitel'nica byla ochen' moloda  i  ochen'  krasiva.  Gorazdo  krasivee,  chem
boginya Afrodita, narisovannaya v sbornike drevnih mifov.
   - CHtoby pronzit' na vojne  protivnika  ili  na  ohote  krupnogo  zverya,
naprimer veprya, nado bylo metnut' kop'e s bol'shoj siloj.  Inache  govorya  -
pridat' emu maksimal'nuyu ishodnuyu skorost', -  prodolzhala  uchitel'nica.  -
Poetomu v broske dolzhno uchastvovat' vse telo, a ne tol'ko  ruka.  Smotrite
vnimatel'no.
   Svistnul veter, rassechennyj poletom kop'ya. Rebyata brosilis' k mestu ego
padeniya, sdelali otmetku na peske.
   - Teper' budete metat' sami,  -  skazala  Nadezhda  Vladimirovna.  -  No
snachala pripomnim: kakoe znachenie imeet pri etom ishodnaya skorost'? Nachnem
s pervogo zakona N'yutona. Kto otvetit?
   - Nu i brosok, - tiho  skazal  Oleg  Pirogov  Vite  Morozovu.  -  Takim
broskom slona mozhno naskvoz', a, Vit'?
   - Konechno, mozhno, - otvetil Vitya.
   - A mamonta?
   - Sprashivaesh'!
   - A dinozavra?
   - Vitya Morozov, ya  k  tebe  obrashchayus',  -  skazala  uchitel'nica.  -  Ne
otvlekajsya  i  skazhi  nam:  kakova  zavisimost'  mezhdu  impul'som  sily  i
kolichestvom dvizheniya?
   Vot tak vsegda, podumal Vitya ogorchenno: snachala interesno,  a  potom...
|ti vzroslye udivitel'no neposledovatel'ny.
   Koe-kak on spravilsya s otvetom. Zatem chetvertyj "V" s azartom  prinyalsya
metat' kop'e. Delo okazalos' nelegkim i neprostym. Uchitel'nica  perehodila
ot odnogo k drugomu, terpelivo pokazyvala, ob®yasnyala.
   Nadezhda  Vladimirovna,  a  proshche  Nadya  Zaostrovceva,  ne   byla   eshche,
sobstvenno, uchitel'nicej. Ej legko davalis' nauki, v  pyatnadcat'  let  ona
uzhe zakonchila shkolu, a teper', v vosemnadcat', uchilas' na poslednem  kurse
istoricheskogo fakul'teta. V etom semestre u nee  byla  shkol'naya  praktika,
opredelyayushchaya   professional'nuyu   prigodnost'   vypusknika.   V   kachestve
praktikantki Nadya i predstala  pered  vostorzhennymi  vzglyadami  chetvertogo
"V". Delo tut bylo ne tol'ko v yarkoj krasote yunoj  uchitel'nicy.  V  klasse
mnogie chitali  sportivnye  gazety  i  smotreli  po  televizoru  sportivnye
peredachi, a Nadya byla  izvestnoj  sportsmenkoj.  Ej  prinadlezhal  odin  iz
rekordov strany po plavaniyu, v bege zhe  ona  lish'  na  tri  sotyh  sekundy
otstavala ot  chempionki  mira,  bystronogoj  negrityanki  iz  Kenii.  Takie
dostizheniya chetvertyj "V" cenil  vysoko.  Eshche  bylo  izvestno  pro  Nadezhdu
Vladimirovnu,  chto  "obrashchayut  na  sebya  vnimanie  pejzazhi  i   natyurmorty
studentki  Moskovskogo  universiteta  N.Zaostrovcevoj.  Ee  kisti  kak  by
svojstvenny bystrye smeny nastroenij..." - eta gazetnaya zametka,  reportazh
s vystavki, tozhe ne minovala vnimaniya lyuboznatel'nogo chetvertogo "V".
   Nadya posmotrela na chasy i ob®yavila peremenu.
   - Mozhete pobegat' ili poplavat', po svoemu usmotreniyu, - skazala ona.
   Den' byl tihij, bezvetrennyj,  rebyach'i  golosa  daleko  raznosilis'  po
bezlyudnomu plyazhu. Nad  dyunami  stoyali  strojnye  mednokorye  sosny.  Takaya
obstanovka, po mneniyu Nadi, nailuchshim  obrazom  sposobstvovala  vospriyatiyu
istorii. Posle peremeny ona poznakomit klass  s  drevnegrecheskim  teatrom.
Oni razuchat hor iz "|vmenid": "Eshche molyu  o  tom,  chtob  nikogda  zdes'  ne
gremeli myatezhi i smuty..." Nado pokazat'  rebyatam,  kak  hor  illyustriruet
tekst plastikoj ruk, i ob®yasnit'  antichnyj  muzykal'nyj  stroj  -  diaton,
hroma, garmonia. Ne zabyt' upomyanut' o tom, kak po vysote zvuka  proveryali
natyazhenie tetivy katapul'ty. ZHal', chto  net  pod  rukoj  katapul'ty,  ved'
kakaya byla by radost' - samim ubedit'sya v  etom.  Ni  liry  net,  ni  dazhe
plohon'koj kifary.  Horosho  hot',  chto  privezla  iz  doma  svoe  kop'e  s
poslednego legkoatleticheskogo mnogobor'ya. Kuda tol'ko smotryat  deyateli  iz
narodnogo obrazovaniya? Im - lish' by uchebnye mashiny  byli  v  poryadke.  Kak
budto obshchenie shkol'nika s  mashinoj  mozhet  dat'  predstavlenie  o  Drevnej
Grecii.
   Razmyshlyaya takim obrazom, Nadya pereodelas' v kabine i poshla k vode. Tam,
u kromki, stoyali Vitya Morozov i Oleg Pirogov i, nagnuvshis', probovali vodu
rukami.
   - Holodnaya, - skazal Oleg, peredernuv plechami.
   Nadya uslyshala, prohodya mimo. Zasmeyalas':
   - SHestnadcat' gradusov tepla - razve eto holodno?
   Spokojno, budto v tepluyu vannu, bez zyabkih dvizhenij i vizgov, voshla ona
v vodu i poplyla. S minutu mal'chiki smotreli, kak yunaya uchitel'nica  bystro
udalyaetsya ot berega.
   - Vot eto da, - skazal Vitya, - "del'finom" idet.
   I on s gorech'yu podumal, chto v desyat'  s  polovinoj  let  umeet  plavat'
tol'ko staromodnym krolem. On sam sebe byl protiven za eto i  eshche  za  to,
chto ne mog zastavit'  sebya  kinut'sya  v  holodnuyu  oktyabr'skuyu  vodichku  i
poplyt' kak ni v chem ne byvalo.
   - Poshli, - skazal on, rezko povernuvshis' spinoj k zalivu. - A  nu,  kto
pervyj zalezet naverh?
   - Davaj, - podhvatil Oleg. - Ra-az, dva, tri!
   Sorvavshis' s mesta, pomchalis' k krutomu otkosu i prinyalis'  karabkat'sya
naverh,  hvatayas'  za  kustiki  ezheviki   i   oblomki   peschanika.   Pochti
odnovremenno mal'chiki okazalis' naverhu.  Otdyshavshis'  i  mel'kom  oglyadev
svezhie carapiny  na  rukah,  oni  bystrym  shagom  napravilis'  k  krasnomu
shkafchiku avtomata, chto stoyal u starinnoj sadovoj ogrady.
   - A zdorovo ona kop'e metnula, - skazal Oleg. - Tvoj otec tak metnet?
   - Ne znayu.
   - A moj metnet! Nu, mozhet, ne tak daleko, no tozhe... Vit',  a  Vit',  a
ty, kogda vyrastesh', pojdesh' v kosmos?
   - Ne znayu, - suho otvetil Vitya.
   - A ya pojdu! |h, vzyali by menya  v  ekspediciyu  na  Pluton  -  ya  by  im
pokazal, etim!
   Mal'chiki podoshli k  avtomatu  s  napitkami  i  vybrali  sirop.  Avtomat
pomigal indikatorami, proveryaya rost i, kak ego funkciyu, vozrast  klientov,
poshipel i otmeril po polstakana.
   - A vot ran'she, - uspeval govorit'  Oleg  mezhdu  glotkami,  -  avtomaty
platnye byli. Uh, vkusnotishcha!.. Znaesh', kak bylo? Ne brosish' monetu  -  ne
dast vody... Uh!.. Kak na Plutone - ne porabotal, ne zaryadish'sya.
   - Olezhka, znaesh' chto? Davaj cherez ogradu! YA na proshloj nedele  videl  -
tam yablok eshche polno na derev'yah. Polezli?
   Oleg s somneniem podnyal brovi, podergal sebya za uho.
   - Na urok opozdaem.
   - Nu i chto? - skazal Vitya. - Vse ravno na  vtorom  uroke  ona  ne  dast
kop'e metat'. Razuchivat' chto-nibud' budem. Opozdaem tak opozdaem. Nu?  Kto
bystree?
   Oni polezli na vysokuyu ogradu, ceplyayas' za chugunnye zavitushki. I  opyat'
pochti odnovremenno sprygnuli vniz po tu storonu.  Otsyuda  do  yablon'  bylo
rukoj podat', i  mal'chiki  za  dve  minuty  probezhali  eto  rasstoyanie  po
krasnovatoj dorozhke.
   Est' yabloki, smorshchennye i chut' tronutye gnil'coj, im ne ochen' hotelos',
no oni vse ravno eli.
   - Vit', a Vit', - skazal Oleg s polnym rtom, - davaj,  kogda  vyrastem,
vmeste na Pluton poletim.
   - Posmotrim, - otvetil Vitya, tozhe s polnym rtom.
   - Ty kem budesh'? Pilotom, kak otec?
   - Kakoj iz menya pilot? - Vitya zasmeyalsya. - YA za mesyac po matematike  ni
razu mashine pravil'no ne otvetil. Trudnye kakie-to zadachi v etom semestre.
   - A ya planetologom budu, - skazal Oleg  ubezhdenno.  -  Uh!  Na  planety
vysazhivat'sya! Sperva polechu na Pluton. Ob®yasnyu im,  chtob  oni  etih  svoih
tehro...
   - Kak ty ob®yasnish'? - nasmeshlivo perebil Vitya.
   - Ochen' prosto - risunkami! Risunki kazhdyj pojmet, dazhe nedorazvityj.
   - S chego ty vzyal, chto oni nedorazvitye?
   - A kakie zhe? YA sam slyshal, po tele etot  vystupal...  iz  komiteta  po
kontaktam... SHasa...
   - Soshal'skij.
   - Aga, Soshal'skij. Tak ty slyshal?
   - Slyshal, nu i chto?
   Vitya prosto tak sprosil, emu ne hotelos' prodolzhat' pustoj razgovor.  O
strannyh poryadkah na Plutone on doma naslushalsya nemalo razgovorov. I  etot
Soshal'skij priezzhal sporit', i eshche kucha  lyudej,  u  kazhdogo  svoj  vzglyad,
kazhdogo vyslushivaj...
   - Kak - nu i chto! - vskrichal Oleg. - Nedorazvitye,  on  tak  i  skazal,
kogda fil'm ob®yasnyal. Da tvoj zhe otec i snyal fil'm,  kak  oni  po  ocheredi
zaryazhayutsya. Uh, vot fil'm! Ty skol'ko raz smotrel?
   - Ne schital. Poshli, urok uzhe nachalsya.
   - Sam zhe  predlozhil  opozdat'!  -  Svetlo-ryzhie  glaza  Olega  izluchali
tverduyu ubezhdennost' i polnoe ponimanie  voprosa.  -  YA  chetyrnadcat'  raz
smotrel, - s gordost'yu skazal on. - SHasa... Soshal'skij pravil'no ob®yasnil.
Sperva  u  nih  bylo  malo  tau-energii,  i   oni   ee   raspredelyali   po
spravedlivosti -  tol'ko  chtob  hvatalo  na  zhizn'.  A  potom  nakopili  -
zavalis'. I vse ravno eti... teh-no-kraty, kotorye  raspredelyali  energiyu,
otpuskali ee po norme. Sebe - skol'ko hochesh', a rabotnikam - prezhnij paek.
Da i to, esli normu vyrabatyvaesh'.  A  lishnyuyu  energiyu  -  f'yut'!  -  Oleg
vybrosil rastopyrennye pal'cy  i  prisvistnul,  pokazyvaya  rastochitel'stvo
vlastitelej Plutona.
   - CHto zh oni, duraki, - stol'ko energii zrya vybrasyvat'? - sprosil  Vitya
opyat' bez osobogo interesa.
   - Vovse ne duraki! Prosto rassudili, chto esli razreshit' vsem zaryazhat'sya
skol'ko hochesh', to ih za nachal'nikov nikto schitat' ne  budet.  Privilegii!
Nadezhda, pomnish', rasskazyvala, kakie byli privilegii? U odnogo -  vlast',
i dvorcy, i chto hochesh', a u drugih - shish s maslom. Vot i na Plutone tak.
   - Prosto  vse  u  tebya.  -  Vitya  nagnul  vetku,  perezreloe  yabloko  v
korichnevyh pyatnah  samo  upalo  v  podstavlennuyu  ladon'.  On  nadkusil  i
smorshchilsya.
   - A u tebya chto - ne prosto? - s vyzovom sprosil Oleg.
   - Da chto ty ko mne privyazalsya? - Vitya razmahnulsya, shvyrnul  nedoedennoe
yabloko v kusty. - Zaladil - tehnokraty, tehnokraty...  |to  u  Soshal'skogo
takaya gipoteza, a kak tam na samom dele - nikto ne znaet.
   - Nikto? I tvoj otec tozhe?
   - Da, tozhe.
   - On ved' tam byl.
   - Nu i chto? Oni s Lavrovskim tam ne  dolgo  byli  i  nichego  ne  uspeli
ponyat'.
   - Prosto tvoj otec vse zabyl. Uzhe skol'ko let v kosmos ne letaet.
   - Ne letaet, potomu chto zanyat drugimi delami, - s tihoj yarost'yu  skazal
Vitya. - I ne tvoe eto delo.
   - A ty ne zadavajsya!
   - Kto zadaetsya?
   - Ty! Ty zadaesh'sya! Podumaesh' - syn byvshego kosmonavta!
   - A ty durak!
   - Kto? YA durak?
   Oni kinulis' drug na druga. Zamel'kali kulaki, potom drachuny pokatilis'
po zheltoj shurshashchej trave, i kazhdyj pytalsya prizhat' protivnika lopatkami  k
zemle.
   - |j vy, boevye petuhi! - razdalsya vdrug nad nimi veselyj golos.
   Sil'nye ruki ryvkom podnyali mal'chikov za shivorot  i  razveli  v  raznye
storony. Sopya, utiraya pot, otryahivaya pristavshuyu k  odezhde  zemlyu,  drachuny
ustavilis' na shirokoplechego parnya so znachkom  filosofskogo  fakul'teta  na
rukave kurtki.
   - Nu, gladiatory, v chem vy ne  soshlis'  vzglyadami?  -  sprosil  budushchij
filosof. - Aj-yaj-yaj, razve mozhno utverzhdat' svoyu lichnost' takim  ustarelym
sposobom?
   "Gladiatory" hmuro molchali.
   - Otvesti vas k uchitel'nice ili sami ej rasskazhete o drake?
   - Sami rasskazhem, - horom otvetili mal'chiki.
   - Nu, begite, - skazal student.





   Dlinnaya sigara samoleta otorvalas' ot vzletnoj polosy  i  stala  bystro
nabirat' vysotu. Budto  provalivayas'  v  temnuyu  yamu,  uhodili  vniz  ogni
venskogo aeroporta, i kogda oni ischezli iz  vidu,  Morozov  otvernulsya  ot
illyuminatora, poudobnee ustroilsya v kresle i zakryl glaza.  Iyun'skaya  noch'
korotka, i uzh tem bolee kogda letish' na vostok, navstrechu  rassvetu.  Nado
pospat' chasa dva.
   On slyshal, kak sosed tiho poprosil styuardessu prinesti chto-to -  ne  to
tabletku, ne to gazetu, razgovor shel po-nemecki, i Morozov ne  vse  ponyal.
Potom iz perednih kresel  donessya  zhenskij  smeh.  Nikogda  by  ran'she,  v
prezhnie gody, takie shumy ne pomeshali emu zasnut', kak govoritsya,  zdorovym
mladencheskim snom. A vot teper' - meshayut.
   Ne spitsya Morozovu.
   Belyj zal, v kotorom prohodila nyneshnyaya sessiya Mezhdunarodnoj  federacii
kosmonavtiki, vse eshche ne otpuskaet ego. On vidit seduyu shevelyuru Konneli  i
slyshit stuk ego predsedatel'skogo molotka, slyshit gul  golosov,  iz  etogo
gula izlivaetsya uverennyj, horosho postavlennyj golos Soshal'skogo, a vot  -
bystryj kartavyj govorok Karno, a teper' - naporistyj tenor Burova.  A  po
ekranam plyvut risunki, oni prevoshodny, oni ubeditel'ny  -  kazhdomu,  kto
vzglyanet na nih, v tu zhe sekundu stanet yasno, chto  lyudi  s  planety  Zemlya
ispolneny  mirnyh  namerenij,  oni  prishli  kak  brat'ya,  chtoby  ponyat'  i
pomoch'... "I nachat'  planomernyj  vyvoz  s  Plutona  redkih  metallov",  -
vstavil Burov. "Esli my dostignem vzaimoponimaniya, to, polagayu,  plutonyane
prepyatstvovat' ne budut, - otstaival Soshal'skij svoj proekt kontakta. - My
predlozhim vzamen svoi materialy ili tehnologiyu. My mogli  by,  k  primeru,
razrabotat' i predlozhit' im stroitel'stvo zhilishch". - "A esli ne  dostignem?
Esli oni ne pozhelayut razglyadyvat'  vashi  chudesnye  kartinki  i  sozhgut  ih
vmeste  s  vami?"  -  "Dorogoj  kollega,  imenno  vy  kogda-to   vyskazali
predpolozhenie, chto tau-potok - rezul'tat deyatel'nosti razumnyh sushchestv  na
Plutone. Vashi idei poluchili priznanie, vas priglasili vojti v komitet.  No
vy otvergaete lyubye-proekty kontakta, chto zhe - vy schitaete, chto on  voobshche
nevozmozhen?" - "Teoreticheski vozmozhen, - otvechal Burov, - no prakticheski -
net. Potomu chto ni vy,  ni  ya,  nikto  drugoj  ne  umeem  chitat'  mysli  i
peredavat' ih na rasstoyanie, - a plutonyanam, po-vidimomu, dostupen  tol'ko
takoj vid obshcheniya". - "Sleduet li, Burov,  ponimat'  tak,  chto  vy  protiv
novoj ekspedicii na Pluton?" -  sprosil  Karno.  "Net,  ne  sleduet.  Nado
otpravit'  krupnuyu  ekspediciyu.  Vysadit'sya  na  nenaselennoj  territorii,
proizvesti osnovatel'nuyu  geologicheskuyu  razvedku,  postavit'  radiomayaki.
Kontakta reshitel'no izbegat'..."
   Okolo dvuh let ostavalos' sroku do okonchaniya pyatnadcatiletnego  perioda
Dereva Plutona, i nyneshnyaya  sessiya  Mezhdunarodnoj  federacii  dolzhna  byla
reshit' - otpravlyat' novuyu ekspediciyu ili net.  Razdavalis'  golosa  protiv
ekspedicii:  raz  kontakt  nevozmozhen,  znachit,  lyubaya  popytka   osvoeniya
plutonovyh nedr privedet k konfliktu s aborigenami, mozhet byt', k  gibeli,
-  perestanem  zhe  zarit'sya  na  nedostizhimuyu  kladovuyu  metallov.  Drugie
utverzhdali: razumnye sushchestva nepremenno dolzhny ponyat'  drug  druga,  nado
aktivno dobivat'sya kontakta, ispol'zovat' risunki po  proektu  Soshal'skogo
ili  special'no  podgotovlennye  fil'my  o  Zemle,   -   ne   mozhet   byt'
nepreodolimoj steny mezhdu dvumya civilizaciyami. Tret'i  podderzhali  Burova:
ekspediciyu otpravit', no v kontakt ne  vstupat',  ne  medlya  pristupit'  k
razvedke metallov. Poslednee predlozhenie vyzvalo protesty. "My ne pozvolim
vozrodit' kolonial'nuyu praktiku v kosmicheskom masshtabe!" - voskliknul  pod
aplodismenty Soshal'skij. Burov zayavil, chto vyhodit iz komiteta po svyazi  s
vnezemnymi civilizaciyami i zhaleet  o  pustoj  trate  vremeni,  posle  chego
pokinul sessiyu, blizhajshim samoletom uletel domoj.
   Morozov sidel v prezidiume, slushal rechi - a  pered  myslennym  vzglyadom
prostiralas' pod  obnazhennym  chernym  nebom  ugryumaya  dolina...  "poezda",
zmeyami polzushchie k  tau-stancii...  trehpalye  ruki  aborigenov,  ugrozhayushche
vytyanutye  vpered...  |ti  ruki-elektrody  dolzhny   byli   szhech'   ego   i
Lavrovskogo. No ne sozhgli,  potomu  chto  aborigeny  uslyshali...  uchuyali...
vosprinyali - tak  budet  vernee  -  emocional'nuyu  vspyshku  Morozova.  On,
Morozov, ne srazu rasskazal ob etom: temnoe yarostnoe  chuvstvo,  ispytannoe
im togda, v smertnyj mig, kazalos'  atavisticheskim,  postydnym,  ochen'  ne
hotelos' v nem priznavat'sya. No - nikuda  ne  denesh'sya!  -  kazhdaya  minuta
prebyvaniya  na  Plutone  trebovala   otcheta   i   maksimal'no   vozmozhnogo
ob®yasneniya, i uzh tem bolee  -  poslednie  minuty.  I  on  prevozmog  styd,
uteshayas' nehitroj mysl'yu o zhertvah, vechno prinosimyh nauke. Uzhe gde-to  za
orbitoj Marsa, na poslednem otrezke dolgogo puti Pluton -  Luna,  Morozov,
smenivshis' s vahty, voshel v kayutu k Lavrovskomu i rasskazal  emu  vse  bez
utajki o strannoj svoej vspyshke. Mnogo potom sporili  ob  etom  psihologi.
Navernoe, byl prav Lavrovskij:  smertel'naya  opasnost'  rezko  povysila  u
nego, Morozova, chuvstvitel'nost' vospriyatii, on vosprinyal potok Nenavisti,
idushchij ot plutonyan, i otrazil ego _usilennym_ - mnogokratno usilennym vsej
moshch'yu chelovecheskoj dolgovremennoj pamyati,  hranyashchej  vojny  i  ozhestochenie
proshlyh vekov. I plutonyane,  uloviv  groznyj  smysl  izluchaemogo  signala,
rasteryalis', otstupili...
   Tak vse eto  "sidit"  u  nas  v  podkorke?  S  tajnym  strahom  Morozov
"prislushivalsya" k vnutrennej rabote sobstvennyh  myslej,  poka  ne  ponyal:
nel'zya, nel'zya podsteregat' samogo sebya, eto meshaet zhit'. I meshaet letat'.
On prikazal sebe vykinut' iz golovy etu  domoroshchennuyu  refleksiyu.  Prochnoe
dushevnoe zdorov'e - vot glavnoe, chto potrebno pilotu.
   Teper', sidya v prezidiume sessii, on slushal rechi, no -  pomimo  voli  -
skvoz' prohladnyj vozduh naryadnogo  zala,  skvoz'  kolonny  i  belyj  shelk
port'er videl ugryumuyu dolinu pod chernym nebom, prostertye ugrozhayushchie  ruki
aborigenov... Ne luchshe li, podumal on, ostavit' ih v pokoe, zabyt'  dorogu
na Pluton?
   No kogda ego poprosili vyskazat'sya, on razom otbrosil kolebaniya. "My ne
mozhem otstupit'sya ot Plutona, - skazal on. - I ne potomu, chto gordost'  ne
pozvolit nam priznat' svoe porazhenie  v  stolknovenii  s  chuzhoj  i  chuzhdoj
civilizaciej. Ne potomu,  chto  promyshlennosti  pozarez  nuzhny  germanij  i
niobij. Obhodilis' nalichnymi resursami, mogli by obhodit'sya i  vpred'.  My
ne otstupimsya ot Plutona potomu, chto sdelano velikoe otkrytie: kosmicheskoe
tau-izluchenie mozhet byt' preobrazovano v-privychnye dlya nas  formy.  My  na
poroge togo, chtoby raz i navsegda - poka  sushchestvuet  Vselennaya  -  reshit'
problemu pritoka svobodnoj energii. Vy znaete: est' teoriya, no praktika ne
dala poka ni odnogo prigodnogo akkumulyatora i preobrazovatelya. Vidimo, nam
ne  obojtis'  bez  ponimaniya  tehnologii  plutonyan,  bez  ih   materialov.
Sledovatel'no, ekspediciya neobhodima. Nado  ispol'zovat'  vse  vozmozhnosti
dlya ustanovleniya ponimaniya. Tshchatel'no produmat' varianty vysadki..."
   Hvatit ob etom. Morozov vzglyanul v  illyuminator.  Vnizu  plesnulo  more
ognej - eto, naverno, Praga. Vsplyli v pamyati slova staroj pesni:  "Poezd,
vecher, ogon'ki, dal'nyaya doroga, serdce noet ot toski, na dushe  trevoga..."
Vse pravil'no - vecher, ogon'ki. Vse pravil'no, krome trevogi. Net  u  nego
na dushe nikakoj trevogi. Prosto ne spitsya.
   On uslyshal gromkij shepot otkuda-to iz kresel levogo borta:
   - Papa, znaesh', kto eto? Von, v tret'em ryadu...
   - Tiho, Igor'. I ne ukazyvaj pal'cem.
   - |to Aleksej Morozov! YA srazu uznal.
   - Da, pozhaluj.
   - Uh, vot zdorovo!
   Eshche  by,  podumal  Morozov,  protiv  voli  prislushivayas'   k   goryachemu
mal'chisheskomu shepotu. SHutka li, takoe schast'e privalilo - letet'  s  samim
Morozovym. S besstrashnym razvedchikom  kosmosa  -  i  kak  tam  eshche  o  nem
pisali?..
   - Pap, a pochemu on davno v kosmos ne hodit? On ved' eshche ne staryj.
   - Ne znayu, Igor'. Naverno, u nego  hvataet  del  na  Zemle.  Ty  pospi.
Otkin' kreslo i spi.
   Da, Igor', verno govorit tvoj umnyj papa: del na Zemle hvataet. Tak  uzh
poluchilos' samo soboj: posle toj ekspedicii na Pluton on, Aleksej Morozov,
byl naznachen komandirom korablya i letal na dal'nih liniyah, no postepenno i
kak by nezametno okazalsya vtyanutym v zemnye dela. Mezhdunarodnaya  federaciya
kosmonavtiki i ee komitet po svyazi s vnezemnymi  civilizaciyami,  sovet  po
tau-energetike i eshche pyat'-shest' vysokih vedomstv vse  chashche  trebovali  ego
prisutstviya. Da eshche rabota s Lavrovskim nad knigoj... beschislennye vstrechi
i sobraniya... poezdki za granicu... Zemnye dela byli kak  giri  na  nogah.
"Alesha, tak zhit' nevozmozhno, - govorila Marta, - to ty v  dal'nih  rejsah,
to zasedaesh' v svoih komissiyah. Ili odno, ili drugoe - nado vybrat'". No i
vybirat' ne prishlos': let sem' tomu nazad ego priglasili v  Uchebnyj  centr
na  dolzhnost'  zaveduyushchego  kafedroj  kosmicheskoj   navigacii.   Nachal'nik
Kosmoflota  posovetoval  dolzhnost'  prinyat'.  Zemnoe  tyagotenie  srabotalo
okonchatel'no.


   Posle  nochnogo  dozhdya  slabyj  parok  podnimalsya  s  moskovskih   ulic,
osveshchennyh rannim solncem. Eshche tol'ko  prosypalas'  Moskva,  eshche  ne  byli
zabity ee ulicy elektromobilyami, i lish' odin vertolet plyl v nebe.
   Na mashine, vzyatoj v aeroportu, Morozov v®ehal vo dvor ogromnogo starogo
doma. |to byl dvor ego detstva, nichto zdes' ne  peremenilos'  za  sorok  s
lishnim let, i uborochnyj avtomat, kazhetsya, byl vse tot zhe. Avtomat, razinuv
past' musoroprovoda, medlenno katilsya navstrechu, i Morozov podmignul  emu,
kak staromu drugu. Ochen' razroslis' derev'ya na  gazonah,  ih  listva  byla
po-iyun'ski moloda i svezha.
   A vot pod®ezd, v kotorom kogda-to zhili Zaostrovcevy. Uzhe  tridcat'  let
proshlo s togo strashnogo dnya, kogda dvoe mal'chishek -  Vovka  Zaostrovcev  i
on, Morozov, - smotreli tut peredachu  o  posadke  "Sevastopolya"...  Begut,
begut gody...
   On voshel v sosednij pod®ezd i podnyalsya v lifte na  devyatyj  etazh.  Otec
otvoril dver'. Oni obnyalis' na poroge.
   - Pochemu ne predupredil? - sprosil Mihail  Anatol'evich.  -  Vprochem,  ya
znal, chto ty segodnya priletish'.
   - Aleshen'ka! - Mat' vyshla iz spal'ni, Morozov pospeshil k nej. -  Rodnoj
moj, kak davno ya tebya ne videla. - Ona pripala k ego grudi, i on  pogladil
ee sedeyushchuyu golovu.
   Iz dorozhnoj sumki  Morozov  vytashchil  buket  krasnyh  i  belyh  gvozdik,
kuplennyj pered otletom iz Veny, protyanul otcu:
   - Pozdravlyayu tebya s shestidesyatipyatiletiem.
   - Spasibo, Alesha. YA tronut, chto ty pomnish'...
   Byvalo, chto Morozov zabyval pozdravit' roditelej s semejnymi datami, no
segodnyashnyuyu, krugluyu - on zabyt' ne  mog.  Poka  mat'  gotovila  na  kuhne
zavtrak, muzhchiny raspolozhilis' v otcovskom kabinete. Morozov oglyadel polki
s knigami, zaderzhivaya vzglyad na znakomyh s detstva  koreshkah.  Knigi  byli
rasstavleny v tom zhe poryadke, chto i mnogo let nazad,  da  i  vse  zdes'  -
kresla i rabochij stol, kassety s fil'mami, yashchichki kartoteki - zanimalo raz
i navsegda opredelennye mesta.  Prochnost',  ustojchivost',  osnovatel'nost'
izdavna poselilis' v etom prostornom kabinete. Ustojchivost' yavlyal soboyu  i
ego hozyain: vremya ne bralo ego pochti, tol'ko kak by podsohla pryamaya figura
da sil'no poredeli volosy. V detstve Morozovu kazalsya otec ochen'  vysokim,
da on i byl vysok, - a teper' Mihail Anatol'evich na polgolovy ne dotyagival
do rosta syna.
   - Ty vyglyadish' molodcom,  -  skazal  Morozov,  brosivshis'  v  starinnoe
kozhanoe kreslo. - Vyshla tvoya kniga?
   - Kakoe tam! - otmahnulsya Mihail Anatol'evich. - Dazhe i ne  sdal  eshche  v
izdatel'stvo.
   - Pochemu? YA pomnyu, eshche god nazad rukopis' byla gotova.
   - Razyskal v arhivah  novye  materialy,  i  mnogoe  prishlos'  utochnyat',
menyat'... Znaesh' ved', kakoe eto bylo slozhnoe vremya - pyatidesyatye proshlogo
veka.
   - Nyneshnie pyatidesyatye - tozhe ne ochen' prosty.
   - Razumeetsya. Vremena menyayutsya i vydvigayut novye i novye problemy.
   - Vremena menyayutsya, - povtoril Morozov, zadumchivo glyadya na  otca.  -  A
lyudi? Kak ty schitaesh', ochen' izmenilis' lyudi za minuvshij vek?
   - Ochen'? Ne skazal by. No, konechno, izmeneniya  est'.  V  nashe  vremya  u
cheloveka men'she zabot o hlebe nasushchnom, chem v proshlom.  Men'she  strahov  i
koshmarov. Bol'she - vozmozhnosti vybora, a  sledovatel'no,  samoutverzhdeniya.
Psihicheski nyneshnij chelovek vyglyadit bolee uravnoveshennym po  sravneniyu  s
predydushchim pokoleniem. Esli obratit'sya k statistike...
   - YA ne o tom,  otec.  -  Morozov  vzyal  so  stola  bronzovuyu  statuetku
Don-Kihota, pokrutil v rukah. - Vot nas uzhe trinadcat' milliardov, i  temp
prirosta naseleniya s kazhdym godom vozrastaet, verno?
   - Da, eto tak.
   - V to zhe vremya temp osvoeniya drugih planet Sistemy ochen'  nizok.  Poka
chto osoboj ostroty v probleme net. No v budushchem, i, kazhetsya, ne takom  uzhe
dalekom, ravnovesie mozhet byt' narusheno.  Razvitaya  civilizaciya  ne  mozhet
zhit' zamknuto, ona s neizbezhnost'yu  stremitsya  k  rasshireniyu  areala,  eto
process zakonomernyj, - no ochen' uzh nepodhodyashchi drugie planety  dlya  togo,
chto my schitaem normal'noj zhizn'yu. ZHit' v  skafandrah,  pod  iskusstvennymi
kolpakami... na deficitnom pajke vozduha i vody...
   - Ponimayu, k chemu ty klonish'. No drugogo vyhoda net.  Davno  sushchestvuet
proekt kapital'nyh  zatrat  na  stroitel'stvo  obshirnoj  biotehnosfery  na
Marse... Vprochem, - usmehnulsya Mihail Anatol'evich, - komu  ya  eto  govoryu?
Vice-prezidentu Mezhdunarodnoj federacii, kotoraya etot proekt i vydvinula.
   - Da, proekt... Proekt prisposobleniya planety k  cheloveku...  Ne  luchshe
li, ne razumnee li izbrat'  drugoj  put'  -  prisposobleniya  _cheloveka_  k
planete?
   - Mne popadalis' stat'i Burova na etu temu. CHto  tebe  skazat',  Alesha?
Process kosmicheskogo preobrazovaniya chelovechestva nachalsya, eto  neprelozhnyj
fakt, i on kogda-nibud' v otdalennom  budushchem  mozhet  vyzvat'  postepennoe
izmenenie  biologicheskoj  prirody  cheloveka,   to   est'   prisposoblenie,
adaptaciyu k chuzhoj srede. No, po pravde... nu, vot smog by  ty  predstavit'
sebya ili, skazhem, svoego Vit'ku s gorbom na spine,  v  kotorom  pomeshchayutsya
dopolnitel'nye legkie dlya dyhaniya v atmosfere Marsa? A kakim  dolzhen  byt'
chelovek dlya togo, chtoby razgulivat' bez skafandra po Lune? Ili,  naprimer,
v metanovoj atmosfere Ganimeda? YA dopuskayu, konechno, chto  za  million  let
lyudi, zhivushchie vne Zemli, preterpyat znachitel'nuyu biologicheskuyu evolyuciyu. No
eto uzhe  budet  ne  homo  sapiens.  |to  budet  novyj  vid.  Homo  sapiens
extraterra.
   - Naverno, ty prav. No tol'ko... esli uzh evolyuciya vse ravno  neizbezhna,
to ne stoit li napravit' ee soznatel'no? Samoplanirovanie  navernyaka  dast
luchshij rezul'tat, chem slepoj estestvennyj  otbor.  I,  krome  togo,  budet
ogromnyj vyigrysh vremeni. Delo ne zatyanetsya na million let.
   - Ty hochesh' podstegnut' evolyuciyu? - Mihail Anatol'evich podnyal brovi  i,
namorshchiv lob, neskol'ko sekund pristal'no smotrel na syna.  -  Vidish'  li,
Alesha, ya ne  mogu  rassmatrivat'  zhizn'  i  myshlenie  tol'ko  kak  sposoby
organizacii   material'noj   sistemy.    Samoplanirovanie,    soznatel'naya
perestrojka uskoryat prisposoblenie cheloveka k drugim miram, no boyus',  chto
pri etom chelovek poteryaet nechto ves'ma sushchestvennoe...
   - Ty imeesh' v vidu dushu?
   -  Za  neimeniem  drugogo  podhodyashchego  slova  nazovem   eto   tak.   V
nasledstvennosti  zakreplen  ne  tol'ko  vneshnij   oblik   i   osobennosti
organizacii, v nej - opyt istorii mnogih  pokolenij.  Vtorgat'sya  v  takie
tonkie oblasti - eto, znaete li... Net,  net.  Sumus  ut  sumus,  aut  non
sumus.
   - CHto eto znachit? YA ne znayu latyni.
   - Ostanemsya, kak est', ili perestanem byt'. Tak  v  vosemnadcatom  veke
otvetil odin iz rimskih pap na predlozhenie izmenit' ritualy katolichestva.
   - Ponyatno. - Morozov postavil Don-Kihota na  mesto.  -  Ostanemsya,  kak
est'... Nu, v takom sluchae pojdu-ka ya primu dush. - I, uzhe dojdya do  dveri,
obernulsya: - Da, ty znaesh', kto  v  etom  godu  vel  istoriyu  v  Vit'kinom
klasse? Nikogda ne ugadaesh'! Volodi Zaostrovceva dochka!
   - Gde uzh mne znat', - podnyalsya Mihail Anatol'evich iz kresla. -  Pravda,
ona byla moej luchshej studentkoj i  ya  sam  podpisyval  ej  napravlenie  na
praktiku v vash gorodok. No naschet Vit'kinogo klassa - verno, ne znal.
   - Fu ty, - zasmeyalsya Morozov, - eto mne sledovalo dogadat'sya, chto  Nadya
uchilas' u tebya. Govoryat, sposobnaya devochka, da?
   - Ne to slovo, Alesha. Porazitel'naya odarennost', neobychajno ostryj  um.
No, k sozhaleniyu, nikakoj  discipliny,  odni  poryvy.  Vdrug  zayavila,  chto
istoriya ej naskuchila, i brosila-universitet  kak  raz  nakanune  vypusknyh
ekzamenov.
   - Vot kak! Gde zhe ona teper'?
   - My govorili na dnyah po videofonu. Nadya postupila v Institut cheloveka,
rabotaet u Lavrovskogo. Uvleklas', vidite li, biologiej.
   - Kstati, nado mne tuda s®ezdit'. Lavrovskij ne prostit,  esli  uznaet,
chto ya byl v Moskve i ne zaehal k  nemu.  Bud'  lyubezen,  otec,  vydaj  mne
polotence i pizhamu.
   Spustya polchasa  posvezhevshij,  vybrityj  Morozov  sidel  na  kuhne  i  s
appetitom poedal salat i yaichnicu s  vetchinoj.  On  el  i  pereshuchivalsya  s
otcom, a Irina  Viktorovna,  melkimi  glotochkami  popivaya  kofe,  umilenno
smotrela na syna.
   - Polozhit' tebe cvetnoj kapusty, Aleshen'ka? - sprosila ona. - Net? Nu i
naprasno. Esh', milyj, esh'...  U  tebya  utomlennyj  vid.  Mne  kazhetsya,  ty
pohudel.
   - Naoborot, mama. U menya poyavilsya zhivot.  |takij,  znaesh',  blagodushnyj
starikovskij zhivotik.
   - Ty skazhesh'! Aleshen'ka, - vdrug sprosila ona, - ty  ved'  ne  poletish'
bol'she na etu uzhasnuyu planetu?
   - S chego eto ya polechu? - Morozov ustavilsya na mat'.
   - Nu, ya chitala v gazetah, chto  priblizhaetsya  srok...  i  nado  gotovit'
novuyu ekspediciyu... YA ochen' tebya proshu...
   - Sem' let ne letayu, - skazal Morozov, vytiraya salfetkoj guby. -  Kakoj
iz menya teper' pilot? Ne volnujsya, mama.


   Na ploshchadke pered arkoj Morozov ostavil mashinu i  voshel  na  territoriyu
Instituta cheloveka. Poslednij raz on byl zdes' goda tri nazad, i on horosho
pomnil dorogu k laboratorii mozga. Sejchas obognut' administrativnyj korpus
i vzyat' vlevo, tam budet klinika, okruzhennaya  sadom,  a  dal'she  i  pojdut
korpusa laboratorii mozga.
   On shel uverenno, ne sprashivaya vstrechnyh, i klinika okazalas' na  meste,
i sad s belymi besedkami, v kotoryh sideli vyzdoravlivayushchie  lyudi,  i  vot
oni - rozovye odnoetazhnye domiki, podvlastnye Lavrovskomu. No,  podojdya  k
pervomu iz etih korpusov,  Morozov  prochel:  "Otdel  adolescentologii",  i
svetilos' krasnoe tablo: "Ne vhodit'". On dvinulsya k sleduyushchemu  zdaniyu  i
ubedilsya, chto  i  ono  ne  imelo  otnosheniya  k  laboratorii  mozga,  zdes'
pomeshchalsya sektor esteticheskogo vospitaniya. Perehodya ot  odnogo  korpusa  k
drugomu,  Morozov  ponyal,  chto  zabludilsya.  Laboratoriya   mozga   kuda-to
pereehala, i Lavrovskij, kogda oni utrom govorili po videofonu,  zabyl  ob
etom skazat'. Pustynnaya ulochka vyvela Morozova k  rozariyu,  k  kustarnikam
kakim-to, za nimi tarahteli zemlerojnye avtomaty, - t'fu ty, propast'!  On
posmotrel na chasy - bylo pyat' minut tret'ego, a dogovorilis' o  vstreche  v
dva, i Lavrovskij terpet' ne mog neakkuratnosti...
   Morozov  povernul  obratno  i  vytyanul  iz  karmana   beluyu   korobochku
videofona,  nichego  bol'she  ne  ostavalos',  kak  vyzvat'  Lavrovskogo   i
sprosit', kuda on zadevalsya so svoej laboratoriej, - no tut emu navstrechu,
iz-za  ugla  sektora  esteticheskogo  vospitaniya,  vyshla  devushka  v  belom
halatike v soprovozhdenii chetyreh molodyh lyudej. U devushki byla udivitel'no
znakomaya pohodka -  legkaya,  tancuyushchaya.  Ona  pomahala  Morozovu  rukoj  i
kriknula:
   - Aleksej Mihajlovich, ya za vami!
   |to byla Tonya, Tonya Gorina iz dalekih studencheskih let, -  v  sleduyushchij
mig, odnako, Morozov ponyal, chto eto ee doch', Nadya Zaostrovceva.
   Molodye lyudi pochtitel'no s nim  pozdorovalis',  vse  oni  byli  roslye,
sportivnye. Morozovu vspomnilos' pochemu-to, kak Marta  hodila  kogda-to  v
okruzhenii "paladinov"...
   - Kak ty dogadalas', chto ya tut kruchus'? - sprosil on.
   - Prosto ya  znala,  chto  Lev  Sergeich  ozhidaet  vas  k  dvum  chasam,  -
ulybnulas' Nadya. - Okolo dvuh ya podumala ob etom i vdrug  ponyala,  chto  vy
zabludilis'. - Ee bojkie karie glaza smotreli chut'  nasmeshlivo.  -  A  eti
tovarishchi pozhelali proverit' moyu dogadku i uvyazalis' za mnoj. Vot i vse.
   - Dejstvitel'no... tak prosto... - probormotal Morozov.
   Idya ryadom s Nadej, on skosil glaza na ee ozhivlennoe  smugloe  lico,  na
nezavisimyj nosik. Vit'ka rasskazyval, chto ona begun'ya mirovogo klassa,  i
plovchiha, i "kop'e metaet so strashnoj siloj"...
   - Davno tebya ne videl, Nadya, - skazal on. - Ty stala  ochen'  pohozha  na
mamu.
   - Vse deti pohozhi na roditelej. Vash Viktor tozhe napominaet vas.
   - Zimoj ty byla u nas v gorodke na praktike - i ni razu k nam ne zashla.
Razve tak postupayut horoshie deti svoih roditelej?
   - Konechno, net. No, vo-pervyh, mne  kazalos'  nepedagogichnym  hodit'  v
gosti k roditelyam moego uchenika. A vo-vtoryh, ya ne takoe uzh horoshee  ditya,
- Nadya zasmeyalas'. - Mama postoyanno mnoj nedovol'na. Krome  togo,  Aleksej
Mihajlych, vy vsyu zimu raz®ezzhali po raznym konferenciyam i sessiyam.
   -  Pozhaluj,  ty  prava.  -  Morozov  oglyanulsya  na  Nadinyh  sputnikov,
priotstavshih iz delikatnosti, i  sprosil:  -  A  vse-taki,  Nadya,  kak  ty
dogadalas', chto ya zabludilsya?
   - Navernoe, vy ochen' vzyvali... - opyat'  ona  rassmeyalas'.  -  Ne  mogu
ob®yasnit', kak eto poluchaetsya. Uzh luchshe sprosite L'va Sergeicha.
   Vskore oni vyshli k novomu korpusu - sploshnye steny bez okon  tam  byli,
kak v srednevekovoj kreposti, i primykala k etomu  ogromnomu  prizemistomu
korpusu pristrojka, obyknovennyj sluzhebnyj domik s palisadnikom.  U  vhoda
rashazhival  vzad-vpered  po  krasnovatomu  graviyu  dorozhki  Lev  Sergeevich
Lavrovskij. Eshche izdali on neterpelivym zhestom  pokazal  Morozovu  na  svoi
chasy:
   - Dvenadcat' minut! Vy u menya pohitili dvenadcat' minut!
   Ego zhiden'kie belobrysye volosy sbilis' serditym hoholkom mezh  glubokih
zalysin. Hudoe lico s rezkimi skladkami ot kryl'ev nosa k  ugolkam  tonkih
gub vyrazhalo krajnee nedovol'stvo.
   - YA by pohitil eshche bol'she, esli b Nadya ne dogadalas', chto ya zabludilsya,
i ne prishla za mnoj, - skazal Morozov, podojdya i pozhimaya Lavrovskomu ruku.
- Vy zhe ne skazali, chto pereehali v novoe zdanie.
   - Ah vot kak! - Lev Sergeevich bystro vzglyanul  na  Nadyu.  -  Sovsem  ne
obyazatel'no uvodit' za soboj pollaboratorii.
   Odin iz molodyh lyudej, takoj raspolagayushchij  k  sebe  bryunet,  skazal  s
obezoruzhivayushchej iskrennost'yu:
   - My, Lev Sergeich, hoteli proverit' ee  dogadku  po  napravleniyu  i  vo
vremeni.
   - Vo vremeni, - kivnul Lavrovskij. - YA tak i  dumal,  chto  u  vas  byla
chisto nauchnaya cel'.
   On podhvatil Morozova pod ruku i povel v laboratoriyu.
   - Tak vy eshche ne videli "Cerebrotron-2", - znachit, vy voobshche  nichego  ne
videli, dorogoj Alesha.
   Probezhav koridor pristrojki, on vvel Morozova v prohladnyj zal razmerom
s dobryj stadion. Ogromnoe kol'co siyayushchih plafonov lilo  dnevnoj  svet  na
sploshnuyu liniyu pribornyh shchitov i shkafchikov  vdol'  sten,  na  zasteklennye
kabiny, v kotoryh rabotali operatory, na desyatok sooruzhenij neobychnyh form
v centre zala.
   - Da-a, - skazal Morozov uvazhitel'no, pripomniv tesnotu  i  skuchennost'
priborov v staroj laboratorii. - Zdorovo, Lev Sergeich!
   -  Zdorovo?  Nu,  tak  ya  vam  skazhu,  chto  pod  nami  eshche  dva  etazha.
Zapominayushchij blok etogo kompleksa v sto dvadcat' raz bol'she, chem na pervom
"Cerebrotrone", no vse ravno etogo ne hvataet.
   Oni poshli  po  perimetru  zala.  Morozov  vsmatrivalsya  v  beschislennye
paneli, v maloponyatnye i vovse neponyatnye nadpisi, v risovannye shemy.
   - Kogda-to vy  hoteli  osvobodit'  chelovechestvo  ot  izlishka  priborov.
Pomnite? No takoj koncentracii avtomatiki, kak u vas, Lev Sergeich,  ya  eshche
ne videl.
   - Tol'ko cherez posredstvo priborov mozhno prijti k osvobozhdeniyu ot  nih.
Paradoksal'no, no fakt. Vy uzhasnetes', Alesha,  esli  ya  vam  nazovu  cifru
elektroenergii, kotoruyu my potreblyaem v dni ispytanij. Vsyakij raz grozyatsya
otklyuchit' Nas. CHto?
   - YA nichego ne skazal. Sochuvstvuyu, Lev Sergeich.
   Ih shagi po myagkomu pokrytiyu byli neslyshny. "Gippokampov krug", - prochel
Morozov na shchite dlinnoj sekcii,  mimo  kotoroj  oni  prohodili.  V  kabine
rabotala na teletajpe, vysunuv ot userdiya konchik yazyka, devushka s  vysokoj
pricheskoj.
   - Vy sochuvstvuete, - skazal Lavrovskij. - Vy prosto  ne  predstavlyaete,
skol'ko ponadobitsya energii, chtoby zafiksirovat' v zapominayushchem bloke  vot
odnu etu prostuyu mysl' o sochuvstvii. Idite za mnoj, ya pokazhu glavnoe  nashe
dostizhenie.
   Oni voshli v "hizhinu" - tak nazval Lavrovskij pomeshchenie v seredine zala,
v kotorom nahodilsya pul't upravleniya kompleksom. Odin iz shchitov  byl  snyat,
obnazhilis'  cvetnye   potroha   elektronnyh   shem,   puchki   beschislennyh
provodnikov,  a  za  nimi   vidnelas'   prozrachnaya   kamera,   zapolnennaya
mikroelementami, kak akvarium krohotkami-rybkami.
   Princip raboty "Cerebrotrona" byl Morozovu - v obshchih chertah - izvesten.
Zdes' osushchestvlyalas'  sovmestnaya  rabota  mozga  i  mashiny.  Informaciya  -
soznatel'no  napravlennaya  mysl'  ili  rasseyannaya,  kogda  "ni  o  chem  ne
dumaesh'", - postupala v "podvaly" zapominayushchego bloka. Vstupal v  dejstvie
analiziruyushchij centr - ocenival kolichestvo informacii i kak  by  sortiroval
ee, opredelyaya sravnitel'nuyu cennost'. CHem dol'she  ty  lezhish'  vot  v  etom
udobnom kresle s "koronoj" na golove - etakoj diademoj, ot kotoroj tyanutsya
k bloku usilitelej sotni  tonen'kih  nitej,  -  tem  polnee  zapis'  tvoih
myslej, vospominanij, vsego togo, iz chego slagaetsya tvoj zhiznennyj opyt. V
kakoj-to mere - vsegda v kakoj-to mere, nikogda v polnoj -  fiksiruetsya  v
etoj zapisi tvoe "ya", storony tvoej lichnosti,  -  vzglyani  na  sebya,  esli
pozhelaesh', samokriticheskim okom.
   Znal i to Morozov,  chto  dolgie  gody  pytaetsya  neutomimyj  Lavrovskij
proniknut' dal'she, v glub', v podkorku -  zafiksirovat'  sostoyaniya  mozga,
pri  kotoryh  informaciya  iz  nesoznavaemoj  dolgovremennoj  pamyati  mozhet
postupit' v dejstvuyushchuyu kratkovremennuyu. Dat' vyhod  poleznym  instinktam,
dremlyushchim v podsoznanii, hochet Lavrovskij  -  nu,  hotya  by  takim,  kakie
usilyat sluh, obonyanie, myshechnuyu silu...
   - Vidite? - nastavil Lavrovskij palec na "akvarium". - Nad etoj  shtukoj
my bilis' mnogo let, a prodvinulis' sil'no za  poslednie  poltora  mesyaca.
|to - attenter.
   - CHto?
   - Kstati, nazvanie predlozhil  vash  drug  Burov,  on  mne  ochen'  pomog.
Attenter. Ot latinskogo attentio - vnimanie. Kogda ya dumayu ili  vspominayu,
v moem mozgu probegaet cepochka nervnyh vozbuzhdenij,  -  nu,  eto  v  shkole
prohodyat. Kak by luch sveta vyhvatyvaet iz t'my  v  kore  mozga,  v  kazhdyj
dannyj moment, nuzhnye gruppy  kletok,  sootvetstvuyushchie  hodu  mysli.  |tot
"svetovoj luch" - vnimanie. Pohozhe, chto my nashchupali  mehanizm  pereklyucheniya
vnimaniya. On ne pronikaet v podsoznanie, ne vysvechivaet tajnye oblasti. No
pochemu, sobstvenno?..
   Tut propishchal signal vyzova. Lavrovskij vynul iz karmana videofon, nazhal
knopku otveta. Na ekranchike - Morozov mel'kom uvidel  -  vozniklo  krugloe
lico zhenshchiny,  obramlennoe  belokurymi  kudryashkami.  Pohozhe  na  starinnuyu
miniatyuru, vskol'z' podumal on.
   - Zdravstvuj, Kira, - skazal Lavrovskij. - Ty uzhe priehala?
   - YA tol'ko chto priletela i udivlena, - razdalos' sochnoe  kontral'to.  -
Ty by mog menya vstretit'.
   - YA ochen' zanyat.
   - Kak vsegda. Kogda ty priedesh' segodnya? YA  hochu  pozvat'  Semenovyh  i
Kellera, ya privezla divnye vidovye fil'my.
   - Kira, ya ne smogu rano priehat'.
   - Ochen' milo, - v golose zhenshchiny poslyshalas' obida. - YA vizhu, nichego ne
izmenilos'...
   - A  chto  moglo  izmenit'sya  za  tri  nedeli?  YA  postarayus'  vybrat'sya
poran'she, no vy menya ne zhdite i smotrite fil'my.
   - Kto tam stoit ryadom s toboj? |ta osoba?
   - Ryadom so mnoj stoit Morozov, i emu neinteresno slushat' nash  razgovor.
Do svidan'ya.
   Lavrovskij vyklyuchil videofon i, potiraya lob, sel v kreslo.
   - Na chem my ostanovilis'?
   - Mehanizm pereklyucheniya vnimaniya ne pronikaet v  podkorku,  -  napomnil
Morozov.
   - Da, da! Pochemu vy stoite, Alesha? Nalejte-ka sebe i mne vitakolu,  von
stakany na polke, i syad'te. - Lavrovskij othlebnul penyashchegosya  napitka.  -
Nu  tak,  pereklyuchim  vnimanie.  Podsoznatel'naya  rabota  mozga   dostupna
soznaniyu, no ne popadaet v  samootchet,  potomu  chto  ee  ne  "vysvechivaet"
attenter, vot etot mehanizm pereklyucheniya vnimaniya. CHto-to meshaet, kakoj-to
zaslon. Zaslon,  sozdannyj  mnogimi  tysyacheletiyami  evolyucii  cheloveka,  i
nesprosta sozdannyj, - no eto osobyj razgovor. Vy sledite za mysl'yu?
   - YA - ves' vnimanie, - skazal Morozov.
   - No est' lyudi, u kotoryh, obychno pri sil'nyh emocional'nyh  vstryaskah,
etot zaslon na kakoe-to vremya, pust'  dazhe  na  mig,  snimaetsya.  I  togda
attenter svobodno pronikaet v podsoznanie i vydaet naverh, to est' v koru,
rezul'taty ego  raboty.  Upravlyaet  etim  processom  gipotalamus,  velikij
dirizher gormonal'nogo orkestra.
   Tut   Lavrovskij   zadumalsya.   Ostro,   s   prishchurom,   smotreli   ego
bledno-golubye glaza, no - kuda-to vdal', ne vidya sobesednika.
   - Lev Sergeich, - skazal Morozov posle  dolgoj  pauzy.  -  Vy,  naverno,
imeete v vidu Zaostrovceva...
   - CHto? - vskinul na nego  vzglyad  Lavrovskij.  -  Podite  vy  so  svoim
Zaostrovcevym! Kogda-to ya pytalsya zapoluchit' ego dlya issledovaniya, no on -
trus. Na moe schast'e, sovsem ne takoj okazalas' ego doch'.
   - YA udivilsya, kogda uznal, chto Nadya teper' vasha laborantka. Ona konchala
istoricheskij, i, kazhetsya, s bleskom...
   - Nadya odarena raznostoronne, ona sama eshche ne znaet,  v  kakoj  oblasti
talant ee  dostignet  naibol'shego  bleska.  Zamechatel'no  to,  chto  ona  o
samoutverzhdenii vovse ne zabotitsya, - Nadya prosto igraet v  igry,  kotorye
ej nravyatsya. Igrayuchi, intuitivno ona snimaet zaslon, o kotorom ya  govoril,
i togda obnaruzhivayutsya... nu, vot vy rasskazali, chto ona nashla vas,  kogda
vy zabludilis'. Ee prirodnaya chuvstvitel'nost'  k  tomu,  chto  my  nazyvaem
rasseyannoj informaciej, neobychajna.
   - Znachit, strannosti, kotorye byli u ee otca...
   - Da. No ej eto ne meshaet. Da i pochemu - strannosti? Uzh skoree  stranno
to, chto pri potencial'nyh vozmozhnostyah  mozga  tak  ogranichen  krug  nashih
vospriyatii. To, chto my soznaem, kuda men'she, chem v dejstvitel'nosti znaem.
YA dumayu, Alesha, chto takaya odarennost', kak u Nadi, dolzhna stat' normoj.  -
Lavrovskij posmotrel iskosa na Morozova, ssutulivshegosya na taburete. -  Vy
hotite vozrazit'?
   - Poka net. Dumayu o tom, chto vy skazali.
   - Poka net - eto uzhe horosho. ZHal', chto lyudi  ne  lyubyat  zadumyvat'sya...
Vot zvonit Antonina Grigor'evna i napuskaetsya na menya za to, chto ya, vidite
li, porchu zhizn' ee docheri... YA  pytayus'  ob®yasnit',  no  ona  ne  slushaet,
tverdit svoe - muzha, deskat', uberegla, a teper'...
   Lavrovskij mahnul rukoj, ne zakonchiv frazy.
   - Lev Sergeich, - skazal Morozov, - a vashi opyty ne opasny?
   - Niskol'ko! "Cerebrotron" fiksiruet rabotu  ee  mozga,  dlya  Nadi  eto
prosto razvlechenie, a dlya nas -  bescennaya  informaciya.  Bez  Nadi  my  ne
sumeli by smodelirovat' attenter.
   -  Ponyatno.  No  vy,  naskol'ko  ponimayu,  ne   sobiraetes'   na   etom
ostanavlivat'sya. Vot vy govorite, chto eto dolzhno stat' normoj. Namereny li
vy rasprostranit' opyty na...
   - Do rasprostraneniya eshche daleko.
   - A voobshche - nuzhno li  uskoryat'  estestvennyj  process?  Raznostoronnyaya
odarennost', vladenie  sobstvennym  mozgom  -  k  etomu  i  sama  privedet
evolyuciya...
   - Privedet, no  kogda?  CHerez  tysyacheletiya?  Stranno  mne  ot  vas  eto
slyshat',  Alesha.  Priroda  sozdala  prevoshodnyj   instrument,   sposobnyj
peredelat', peresozdat', uluchshit' i ee samoe, i ee tvorenie. Pochemu zhe nam
ne pustit' etot instrument v delo, esli my nauchilis' - nu, nauchimsya skoro!
- im pol'zovat'sya?
   Lavrovskij podnyalsya, i Morozov tozhe vstal, posmotrel na chasy.
   - Byl rad s vami povidat'sya, Lev Sergeich.
   - YA provozhu vas. - Oni vyshli iz "hizhiny" i napravilis' k dveri v  konce
zala. - ZHaleyu, chto ne smogu s vami poletet', Alesha, - skazal Lavrovskij. -
S attenterom eshche ochen' mnogo vozni. Predstavlyaete,  kakaya  nuzhna  tochnost'
pri fiksirovanii mikroelementov magnitnym polem so skorost'yu v  millionnye
doli...
   - Predstavlyayu, Lev Sergeich. O kakom polete vy govorite?
   - Kak eto -  o  kakom?  O  polete  na  Pluton,  konechno.  -  Lavrovskij
ostanovilsya. - CHto vy ustavilis' na menya?
   - YA davno ne letayu, i vy eto prekrasno znaete.
   - Ne letaete, nu i chto? Razve navyki kosmonavtiki zabyvayutsya? Razve  ne
vy vozglavite tret'yu ekspediciyu?
   - Net, - skazal Morozov.


   Marta  zaglyanula  v  kabinet,  kogda  on  sidel  nad   vorohom   bumag,
nakopivshihsya za ego otsutstvie.
   - Alesha, ty ne mozhesh' otorvat'sya minut na desyat'?
   - A chto takoe?
   - Nado pogovorit'.
   - Sejchas vyjdu.
   Morozov dochital godovoj otchet  kafedry,  postavil  podpis'  i  poshel  v
gostinuyu. Dver' na verandu byla otkryta, i on uvidel na zheltom  ot  solnca
polu po-utrennemu dlinnuyu ten'. Marta sidela v kresle-kachalke, na nej  byl
obychnyj rabochij kostyum.
   - Ty segodnya doma?
   Marta zavedovala v Uchebnom centre sluzhboj zdorov'ya, ej polagalos' by  v
utrennee vremya byt' na rabote.
   - Net, ya skoro ujdu, - skazala ona.
   - Ty chto-to sdelala s volosami. Postriglas'? Ili, naoborot,  narastila?
Teper' ved' ne pojmesh'.
   - Prosto peremenila prichesku. Dve nedeli tomu nazad.
   - A ty i ne zametil, - v  ton  ej  prodolzhil  Morozov  i  zasmeyalsya.  -
CHto-nibud' sluchilos'. Marta? - sprosil on. - Pochemu ty tak smotrish'?
   - Davno ne videla. - Ona slegka kachnulas' v kresle. -  Ty  postoyanno  v
raz®ezdah ili u sebya na kafedre. A kogda ty doma, to sidish' v kabinete,  i
ya vizhu tvoyu spinu. U tebya ochen' vyrazitel'nyj zatylok.
   - Nu, Ma-arta! Ty zhe znaesh', skol'ko u menya...
   - Znayu, znayu. Alesha, poslezavtra u Viti nachinayutsya  kanikuly,  i  ya  ne
hochu, chtoby on opyat' vse leto provel v detskom lagere. V konce koncov,  on
ne podkidysh, a syn svoih roditelej...
   - Vit'ka, bezuslovno, ne podkidysh, - podtverdil Morozov.
   - Alesha, ya govoryu ser'ezno. YA hochu provesti kanikuly s Vit'koj  i  beru
otpusk. Bylo by ochen' horosho, esli by ty sdelal to zhe samoe.
   - Otpusk? - Morozov postuchal pal'cami po  perilam  verandy.  -  Otpusk,
konechno, ne problema...
   - Vot i voz'mi. My sto let ne otdyhali kak sleduet.
   - |to verno, no ponimaesh'... Skoro u moih kursantov  nachnetsya  praktika
na Lune, i mne nuzhno...
   - Pochemu ty vechno rukovodish' praktikoj? Ty ne odin na kafedre. Poshli na
Lunu Lomteva, poshli, nakonec, etogo Kas'yanenko, kotoryj vse leto gonyaet na
vodnyh lyzhah.
   - Kas'yanenko ne spravitsya; - skazal Morozov.
   On rasseyanno smotrel  na  raznocvetnye  domiki  poselka  i  golubovatye
korpusa Uchebnogo centra, za kotorymi, otorochennyj zelenoj poloskoj  parka,
sinel, zaliv. Uzhe dolgie gody u nego  pered  glazami  etot  pejzazh.  Nu  i
horosho. I ne nado, ne nado drugogo...
   SHiroko mahnul rukoj:
   - A, ladno, poshlem Lomteva. Edem otdyhat', Martyshka!
   Marta vyprygnula iz kachalki pryamo v ego ob®yatiya. Teper' on byl  prezhnim
Aleshej.
   - Aleshen'ka, ugomonis'. Isportish' prichesku. - Ona zasmeyalas'. - Skol'ko
trudov na nee polozheno, a ty... Alesha, nu slushaj! Na  dnyah  zvonila  Inna.
Oni s Il'ej provedut leto na  Alandskih  ostrovah,  tam  est'  planktonnaya
stanciya, na kotoroj Il'ya...
   - Znayu. On uzh vtoroj god tam okolachivaetsya. Nyryaet. Zazyvaet...
   - Tak vot, oni priglashayut nas tuda. Tam tishina, more i sosny.
   - Alandy? - namorshchil lob Morozov. - CHego  my  tam  ne  videli?  More  s
sosnami i zdes' u nas... Davaj luchshe na Kavkaz! - skazal  on  s  zharom.  -
Nikogda ya ne byl na Kavkaze. To est' byl, no na lunnom, a  ne  na  zemnom,
nastoyashchem. Mahnem, Martyshka, na pogibel'nyj Kavkaz!
   - Pochemu pogibel'nyj?
   - Tak predki ego nazyvali. Pojdem-ka, prokruchu tebe odnu zapis'.
   - Aleshen'ka, nekogda mne, ya i tak opazdyvayu, - zaprotestovala Marta, no
on vzyal ee za ruku i povel v gostinuyu, ubezhdaya, chto  chelovek  vsegda,  pri
lyuboj zanyatosti, mozhet vykroit' desyat' minut dlya iskusstva.
   Rugaya sebya za otsutstvie poryadka, on speshno rylsya v  staroj,  davno  ne
trevozhimoj kollekcii zvukozapisej, prigovarivaya:
   - Sejchas, sejchas, poterpi polsekundy. Takaya zabavnaya pesnya... vot ona!
   On postavil katushku, ona zavertelas', i vysokij  zhenskij  golos  bystro
proiznes: "YA davno tebe ne pisala. Ochen' zanyata i rada svoej  zanyatosti  -
men'she lezet v golovu glupyh myslej. Ty vo vsem prava, no  ya  ne  vernus'.
Znayu, chto nikogda ne razlyublyu, no vse ravno..."
   Marta podskochila k proigryvatelyu, sorvala katushku.
   - CHto eto? - Morozov nedoumenno migal.
   - Ne ponimayu, pochemu ona okazalas' u tebya. Vit'ka,  navernoe,  rylsya  i
vse pereputal. |to davnee pis'mo Inny.
   Verno, istoriya byla davnyaya. On, Morozov, vozvrativshis' s Plutona, uznal
ot Marty, chto Inna Hramcova rasstalas' s Burovym.  CHto  u  nih  proizoshlo?
Nikto, krome nih samih, ne znal. Nu, mozhet. Marta i znala - kak-nikak byla
ona luchshej podrugoj Inny. No chuzhie sekrety Marta hranit' umela. CHto-to god
proshel posle etogo, ili dva, -  i  Marta  vdrug  soobshchaet  emu,  Morozovu:
pomirilis', snova vmeste. Budto by zayavilsya Burov k Inne kak ni v  chem  ne
byvalo i predlozhil "nachat' s nulya"...
   Marta poryvalas' ujti, no on ugovoril ee  poslushat'  "zabavnuyu  pesnyu",
kotoruyu vse-taki  otyskal.  |to  byla  staraya  soldatskaya  pesnya.  Morozov
ulybalsya i blazhenno shchuril  glaza,  slushaya.  Pel  ego  zhe  golos,  kotoromu
preobrazovatel' formant soobshchil hripotcu i stilevuyu vyrazitel'nost'.

   Na zare, na zare vojsko vyhodilo
   Na pogibel'nyj Kapkaz, voevat' SHamilya.
   Trehpogibel'nyj Kapkaz, vse lesa da gory,
   Kazhdyj kamen' v nas strelyal, ah ty, zloe gore!
   Apsheronskij nash polk za Laboj otrazhalsya,
   Po koleno v krovi k moryu probivalsya.
   I za to ves' nash polk do poslednej roty
   Poluchil na sapogi krasny otvoroty...

   - Bol'shaya redkost' - pesnya Apsheronskogo  polka,  -  skazal  Morozov.  -
Apsheronskij polk i vpravdu nosil sapogi s  krasnymi  otvorotami.  Svirepaya
vneshnost' - tozhe priem dlya ustrasheniya protivnika...
   - Strannaya pesnya. - Marta napravilas' k dveri. - Ne ochen'-to  zabavnaya,
po-moemu. Alesha, ya uhozhu. Znachit, dogovorilis': edem na Alandy.
   - A na Kavkaz reshitel'no ne hochesh'? Ladno, bud' po-tvoemu...


   More bylo useyano beschislennymi ostrovkami  -  budto  skazochnyj  ispolin
rasshvyryal po Botnicheskomu zalivu burye glyby granita.
   Vit'ka prilip k illyuminatoru, zacharovanno glyadya na  arhipelag.  Morozov
tozhe smotrel vniz, no to i delo otvlekalsya, poglyadyval na Vit'kin  tochenyj
profil', na rusye kolechki ego volos. Vse bol'she delaetsya pohozhim na Martu,
podumal on. I eshche podumal s  zataennoj  pechal'yu,  chto  malo  znaet  svoego
podrastayushchego syna.
   Passazhirskij samolet nachal snizhat'sya  nad  lesami  ostrova  Aland,  nad
zelenymi lugami s pestrymi pyatnami stad. Otkrylsya Mariehamn - belo-krasnaya
rossyp' domov,  ostraya  gotika  staroj  ratushi,  ogromnyj  chetyrehmachtovyj
parusnik na prikole u granitnoj stenki. Na  serom  zerkale  fiorda  beleli
suda.
   Formal'nosti v aeroportu zanyali nemnogo vremeni. I vot  uzhe  s  ohapkoj
roskoshnyh tyul'panov bezhit k nim Inna Hramcova - vse  takaya  zhe  tonen'kaya,
blednolicaya, s golubymi zhilochkami  na  viskah  pod  prozrachnoj  kozhej.  So
smehom kinulas' k Marte v ob®yatiya, oni zagovorili  burno  i  odnovremenno,
kak eto voditsya u zhenshchin. Burov podoshel ne toropyas',  na  nem  byla  belaya
rubashka i modnye shtany iz blestyashchego  materiala,  obtyagivayushchie  golenastye
nogi.
   - S teh por kak ty udral s sessii iz Veny, - skazal emu Morozov,  -  ty
eshche bol'she stal pohozh na takogo, znaesh', hitryushchego kota.
   - V vashej federacii, vice-prezident, skoree stanesh' pohodit' na starogo
filina, - otvetil na vypad Burov. - Zdravstvuj, Marta. Privet,  Viktor.  -
On protyanul mal'chiku ruku, i tot s siloj udaril ego po ladoni, takaya  byla
u nih igra. - Slabovato, vse eshche slabovato, detochka.  Nu  nichego.  My  tut
sdelaem iz tebya plovca, bystro pozdoroveesh'.
   - Dyadya Il'ya, - predannymi glazami  smotrel  na  nego  Vit'ka,  -  ya  na
proshloj nedele slyshal, kak vy po tele vystupali...
   - I naprasno. YUbilejnye rechi normal'nyj chelovek slushat' ne stanet.
   - Net, vy zdorovo govorili! Velikie prozreniya  i  zabluzhdeniya  v  nauke
neredko dopolnyayut drug druga samym neozhidannym obrazom...
   - Ty chto - citiruesh'? - sprosil Morozov.
   - Da, ya zapomnil. Dyadya Il'ya, a pravda, chto Sallai...
   - Perenesem razgovor, Viktor. Nas zhdet kater, toropit'sya nado.
   Spustya polchasa  oni  uzhe  byli  v  gavani.  Sluzhashchij  turistskoj  bazy,
flegmatichnyj ryzhevatyj finn, nemnogo govorivshij po-russki, sdelal zapis' v
knige priezzhih i vydal Morozovym palatku i drugoj inventar',  polagayushchijsya
turistam dlya zhizni na nenaselennyh ostrovkah arhipelaga.
   Tut s katera soshel, a vernee, sbezhal po shodne na prichal yunosha, u  nego
byli rastrepannye solomennye volosy  i  temnye  ochki.  Kruglye  korichnevye
plechi i moguchaya grud' raspirali  beluyu  majku.  On  ulybnulsya  mrachnovatoj
ulybkoj, i Burov predstavil ego Morozovym ne bez torzhestvennosti:
   - |to Sven |riksson, morskoj  bog  v  obraze  nachal'nika  mezhdunarodnoj
planktonnoj stancii.
   Sven |riksson byl nemnogosloven. On podhvatil bagazh i  pones  k  svoemu
kateru. Burov i Inna posledovali za nim. A Morozov  stoyal,  sunuv  ruki  v
karmany, i smotrel na staren'kuyu yahtu, pokachivayushchuyusya u  sosednego  pirsa.
Marta prosledila napravlenie ego vzglyada:
   - Ty prav. Davaj poprosim etu yahtu.
   Sotrudnik turbazy, finn, podnyal belesye brovi.
   - Star'e, -  skazal  on.  I,  poiskav  eshche  nuzhnoe  slovo,  dobavil:  -
Negodnik.
   - Nam goditsya, - bystro skazal Morozov. - Parusa, nadeyus', ne dyryavye?
   Finn medlenno udivilsya, brovi ego podnyalis' vyshe.
   - Seliron est' dyryavyj nikogda. - I on eshche chto-to skazal po-finski  ili
po-shvedski |rikssonu, vernuvshemusya za ostatkami bagazha.
   Tot perevel na russkij:
   - Vejkko govorit, chto na yahte net transflyuktora i on ne imeet prava  ee
vypuskat' iz gavani.
   - My umeem obhodit'sya bez transflyuktora.
   - I eshche on govorit, - prodolzhal Sven |riksson, - chto  veter  protivnyj.
Zyujd-ost. Vy ne smozhete idti v lavirovku.
   - Smozhem,  -  skazal  Morozov.  -  Tol'ko  pust'  ob®yasnit,  gde  kakie
povoroty, po kakim znakam idti.
   - Nel'zya, - pokachal golovoj Vejkko.
   - Ne ponimayu, chto tut sporit', - vmeshalas' Marta. - Raz nel'zya, znachit,
nel'zya. Pravda, Vejkko? - Ona ulybnulas' emu samoj oslepitel'noj iz  svoih
ulybok. - Nemnozhko zhalko, konechno. Davno ya ne hodila na yahte. Kazhetsya,  so
Vtoroj Orknejskoj regaty, da, Alesha?
   - CHto vy tam zastryali? - kriknul s katera Burov.
   - Idem, - otvetil Morozov, s sozhaleniem otvedya vzglyad ot yahty.
   - Horosho, - skazal vdrug Vejkko i  plotnee  nahlobuchil  svoj  kartuz  s
dlinnym kozyr'kom. - Dlya vas. Sadites' na yahta. YA otvezu.


   Farvater byl izvilist, shhery to  szhimali  ego  morshchinistymi  granitnymi
bokami, to rasstupalis', otkryvaya vol'nye plesy, zdes' veter  ryabil  seruyu
vodu, tihon'ko pozvanival v shtagah. Pokachivalis' krasnye  i  belye  golovy
veh, ograzhdavshih farvater. CHajki parili v nebe, sideli na vode, hodili  po
uzkim poloskam plyazhej.
   I opyat' povorot, yahta vletaet v uzkij prohod mezh skal, a vperedi torchit
ostryj kamen', ni dat' ni vzyat' tyulen'ya morda, levee, levee, eshche levej! O,
zdes' ne prosto. Zdes'  derzhi  uho  vostro.  Bez  transflyuktora  zdes'  ne
ochen'-to.
   No krasotishcha! A dyshitsya kak!
   A sejchas ya by chut' potravil shkoty. Ladno, ne  moe  delo.  Vejkko  znaet
luchshe. Von kak uverenno i pokojno lezhit ego zhilistaya ruka na rumpele.
   - Nravitsya tebe? - sprashivaet Morozov Vit'ku.
   Vit'ka - molchalivyj, ser'eznyj. Ne po godam ser'eznyj. V  kogo  eto  on
poshel? Sovershenno ne sklonen k boltovne. V menya, konechno, poshel.
   - Priroda nravitsya, - otvechaet Vit'ka.
   Vot  kak,  dumaet  Morozov.  Priroda.  Znachit,  chto-to  drugoe  emu  ne
nravitsya. Tol'ko priroda nravitsya.  V  proshlom  godu  s  nim  bylo  proshche.
Vzbiralsya ko mne na koleno i obrushival lavinu voprosov.  A  teper'  bol'she
pomalkivaet. Nu kak zhe - povzroslel, v pyatyj klass pereshel.
   S kormy donositsya smeh Marty. I eshche kakoe-to fyrkan'e - eto Vejkko  tak
smeetsya. Smotri-ka, ej udalos' razgovorit' etogo tverdokamennogo finna.
   A u nego, Morozova, pochemu-to ne kleitsya razgovor s Vit'koj.
   - Kak u tebya v shkole? - sprashivaet on. - Matematika legko daetsya?
   - Osobyh trudnostej teper' net, - otvechaet Vit'ka.
   - A kak otnosheniya s tovarishchami?
   - V kakom smysle?
   - Nu... druzhish' ty s nimi?
   - Tovarishchi est' tovarishchi, - Vit'ka slegka pozhimaet plechami.
   Nekotoroe vremya Morozov razmyshlyaet nad ego otvetom.  On  znaet,  chto  u
Vit'ki v nachale uchebnogo  goda  byla  draka.  Podralsya  s  odnoklassnikom,
Pirogovym kakim-to. Iz-za chego  -  ni  uchitelya,  ni  Marta  ne  doznalis':
prichinu draki Vit'ka otkazalsya izlozhit' naotrez. V kogo tol'ko poshel takoj
upryamyj? Navernoe, v Martu.
   - Posmotri, - govorit Vit'ka, - sosny  torchat  pryamo  iz  skaly.  Razve
derev'ya mogut rasti bez zemli?
   Oranzhevoe predzakatnoe solnce vyplyvaet iz oblakov - budto iz  dyryavogo
meshka vyvalilos' - i myagko zolotit shhery. Na severe vechera dlinnye-dlinnye
- kak teni ot sosen, lezhashchie na vode pryamo po  kursu.  YAhta,  pokachivayas',
pererezaet teni i  vyhodit  na  ples.  Zdes'  prygayut  na  zybi  solnechnye
zajchiki, i veter probuet shtagi i vanty na  zvonkost',  i  Marta  krichit  s
kormy:
   - Aleshka, otkrenivaj!
   U Marty uzhe v rukah rumpel' i  shkoty.  Odnako  bystro  idet  priruchenie
Vejkko. I, kak byvalo kogda-to, Morozov, derzhas' za vantu, vyveshivaetsya za
bort,  i  yahta  krasivo  delaet  povorot  overshtag,  ogibaya  belyj   konus
povorotnogo znaka.


   Serebristo-rozovaya  rybina  medlenno  plyla  vpered  i  nemnogo  vverh,
poshevelivaya plavnikami. Morozov poshel za nej,  ostorozhno  podnimaya  ruzh'e.
"Treska, chto li, - podumal on, - da kakaya zdorovennaya, okolo metra, nu, na
etot raz ya ne promahnus'". On pricelilsya, i  v  etot  moment  ryba,  budto
pochuyav neladnoe,  metnulas'  v  storonu  skaly.  Ah,  chtob  tebya!  Morozov
ottolknulsya ot kamenistogo grunta i poplyl k temno-zelenoj,  skol'zkoj  ot
mha skale. Obognuv ee, ostanovilsya. Temno, kak v ushchel'e.  Ushchel'e  i  est',
tol'ko podvodnoe.  Razve  tut  uvidish'  rybu?  Kosymi  svetlymi  shtrishkami
promel'knula  stajka  salaki.  Morozov  poplyl  vpered,  razdvigaya   rukoj
vodorosli. Uzh ochen' emu hotelos'  vsadit'  garpun  v  etu  tresku.  Smeshno
skazat': pochti nedelya, kak oni na Alandah, kazhdyj den' uhodyat pod vodu - i
ni odnogo udachnogo vystrela.
   Morozov oglyanulsya - i vse poholodelo u  nego  vnutri.  Vit'ki  ne  bylo
vidno. Obychno on sledoval za otcom, tak emu bylo strogo-nastrogo vedeno  -
ne otstavat' ni na shag, tol'ko  pod  etim  usloviem  Marta  razreshila  emu
podvodnye progulki. I vot Vit'ka ischez.
   - Vitya! - kriknul Morozov.
   Tishina. Tol'ko slaboe potreskivanie v shlemofone - obychnyj shum pomeh.
   - Vit'ka!
   Morozov rvanulsya iz ushchel'ya, vyplyl iz-za  skaly,  oglyadelsya.  V  zybkom
polumrake ne bylo vidno Vit'kinogo gidrokostyuma. U Morozova pered  glazami
vse poplylo, smeshalos', ostalsya lish' chernyj  klubyashchijsya  strah.  I  eshche  -
mgnovennoe videnie: on vyhodit iz vody, vyhodit odin, i Marta,  zagorayushchaya
na krohotnoj poloske plyazha, podnimaetsya emu navstrechu, i v glazah u nee...
   - VITXKA!!
   On ves' napryagsya: v shlemofone korotko prodrebezzhalo. On snova kriknul i
opyat' uslyshal, slovno by v otvet, metallicheskoe lyazgan'e. Tak  povtorilos'
neskol'ko raz. Morozov podplyl k yakornomu  kanatu,  uhodivshemu  naverh,  k
yahte, posmotrel na ee zheltovatoe dnishche s krasnym kilem. Zdes' bylo  mesto,
ot kotorogo  oni  obychno  nachinali  podvodnye  progulki,  i  orientir  dlya
vozvrashcheniya na ostrov. Mozhet, Vit'ka  vylez  naverh?  No  pochemu  v  takom
sluchae ne predupredil ego? Mozhet, chto-to isportilos' v gidrofone?  CHto  za
strannoe drebezzhanie?
   Da, Vit'ka, konechno, naverhu,  ubezhdal  sebya  Morozov.  Pered  tem  kak
vynyrnut', on kriknul eshche raz, i tut zhe Vit'kin golos otvetil:
   - YA zhe tebe govoryu, idu obratno.
   Morozov ispytal takoe oblegchenie, chto emu  zahotelos'  sest'  ili  dazhe
luchshe lech', zakryt' glaza i ni o  chem  ne  dumat'.  No  tut  zhe  on  snova
vstrevozhilsya:
   - Ty smotrel na kompas? Kakim kursom ty shel ot yahty?
   - YA derzhal sto dvadcat'. Da ty ne...
   - Znachit, derzhi sejchas trista! - zakrichal Morozov. - Ty slyshish'?
   - YA tak i idu, - otvetil Vit'ka takim tonom, budto hotel skazat': "Znayu
bez tebya, ne krichi, pozhalujsta".
   Morozov poplyl v tom napravlenii, otkuda dolzhen byl  poyavit'sya  Vit'ka.
Dno zdes' ponizhalos', za nagromozhdeniem kamnej nachinalas' bol'shaya glubina,
i on opyat' ispugalsya - na etot raz zadnim chislom, - chto Vit'ka polez v etu
bezdnu.
   Neskol'ko levee, chem on ozhidal, vozniklo v  zelenom  polumrake  krasnoe
pyatno Vit'kinogo gidrokostyuma. Vit'ka  plyl  nad  gruntom,  merno  razvodya
rukami. Morozov poplyl navstrechu i molcha  zaklyuchil  syna  v  ob®yatiya.  Tot
udivlenno posmotrel i vysvobodilsya.
   - Pochemu ty polez tuda? - sprosil Morozov. - I nichego mne ne skazal?
   - Hotel posmotret', chto tam. A ne skazal,  potomu  chto  ty  by  mne  ne
razreshil.
   Morozov ocenil otvet po dostoinstvu.  Oni  poplyli,  golova  k  golove,
nazad k yahte.
   - Tam na dne, v ile, chto-to bol'shoe, - skazal Vit'ka. - I truba torchit.
   - Kakaya eshche truba? - provorchal Morozov. - Pochemu ty ne otvechal, kogda ya
zval tebya?
   - YA otvechal.
   - Otvetil, kogda ya pozval v desyatyj raz. A do etogo...
   - YA vse vremya otvechal.
   Stranno. Vse-taki chto-to neladno s gidrofonom.
   Oni podplyli k yakornomu  kanatu  i  po  peschanomu  pologomu  dnu  poshli
naverh.
   - YA vizhu, s tebya nel'zya glaz spuskat', - skazal Morozov.
   - A pochemu ya dolzhen hodit' za toboj kak ten'?  -  otozvalsya  Vit'ka,  i
Morozov oshchutil zhelanie nadrat' emu ushi.
   Marta rashazhivala po uzen'komu, zazhatomu skalami plyazhu. Raskrytaya kniga
valyalas' na peske.
   -  Pochemu  ne  zagoraesh'?   -   sprosil   Morozov,   vyprostavshis'   iz
gidrokostyuma. - Solnce segodnya horoshee.
   - Sama ne  znayu.  Vdrug  ya  chto-to  zabespokoilas'.  Vy  slishkom  dolgo
segodnya. - Marta ulybnulas', popravila kosynku na golove. - Opyat' strelyali
mimo?
   - Gonyalis' vot za takoj zdorovennoj treskoj, -  Morozov  shiroko  razvel
ruki. - I ni cherta.
   - Uh vy, ohotnichki moi, - skazala Marta i chmoknula Vit'ku  v  zagoreluyu
shcheku. - Neuda-achlivye! Idemte, budu vas kormit'.
   Krasno-belaya palatka slavno vpisyvalas' v  temnuyu  zelen'  hvoi.  Sosny
osypali igolki na raskladnoj stolik, na tarelki. Bifshteks, podzharennyj  na
plitke i oblityj granatovym sokom, byl neobyknovenno vkusnym. A uzh appetit
posle morskih kupanij!
   Morozov pokosilsya na Vit'ku i podumal, chto u Vit'ki  ego,  morozovskaya,
manera est': zhuet bystro, energichno, a sam glazeet po storonam, nichego  ne
hochet upustit'. Von  karknula,  sorvavshis'  s  vetki,  vorona  i  poletela
kuda-to po svoim  bestolkovym  voron'im  delam.  Plesnula  volna  u  skal,
vzmetnulas' pennym fontanom,  -  svezheet  veter,  yaritsya  priboj.  SHCHekotno
polzet po goloj noge muravej.
   Morozov perevel vzglyad na Martu. Glyadi-ka, uhitrilas' tak zagoret'  pri
zdeshnem  skupom  solnce.  I  kogda  uspela  obzavestis'  etim   novomodnym
kupal'nikom, menyayushchim cvet v zavisimosti  ot  osveshcheniya?  Konechno,  bosaya.
CHudachka, nositsya so svoej ideej o pol'ze hodit' bosikom po  zemle.  I  vot
terpit, upryamo hodit po kamnyam, po hvojnym igolkam. I Vit'ku zastavlyaet.
   Ne dumal on, Morozov, chto smozhet otrinut' ot sebya vechnye  zaboty,  ved'
kazalos', nikuda ot nih ne ujdesh', a vot podi  zh  ty...  Horosho  zdes',  v
tishine, na  klochke  tverdi  posredi  izmenchivogo  morya.  Stat'  by  chast'yu
skalistogo ostrovka, chast'yu morya i vetra, vobrat' v sebya vse eto...
   Marta postavila pered nim klubnichnoe zhele, skazala:
   - Sovsem zabyla: nedavno tebya vyzyval Konneli.
   - Konneli? - Morozov vskinul golovu - CHto emu nado?
   - Ne znayu. On pozvonit eshche.
   - Ty skazala, chto u nas otpusk?
   - Da. Vityusha, polozhit' eshche zhele?
   Morozov privalilsya spinoj k sosne. Vot tak. Nikakoj Konneli ne  otderet
ego ot shershavogo, nagretogo solncem stvola.  Slyshite,  gospodin  prezident
Mezhdunarodnoj federacii kosmonavtiki? Nichego ne vyjdet u vas.
   On pojmal nastorozhennyj vzglyad Marty. Nu, samo soboj, ona dogadyvaetsya,
zachem  zvonil  Konneli.  Morozov  podmignul  ej:  deskat',  ne  trevozh'sya,
Martyshka, nash Velikij Ugovor ostaetsya v sile.
   - Pap, - skazal Vit'ka, pokonchiv s zhele, - ty chital "Rongo-rongo"?
   - CHital. A chto?
   - Burov, kogda vystupal po tele, nu, kogda otmechali desyatiletie so  dnya
smerti SHandora Sallai...
   - Ponyatno. I chto on govoril?
   - On skazal,  chto  neskol'ko  zapisej  Sallai  na  polyah  "Rongo-rongo"
pereveshivayut vse ego prezhnie trudy. |to pravil'no, pap?
   - Net, nepravil'no.
   - A ty videl eti zapisi na polyah?
   - Da.
   Kak zhe davno eto  bylo,  podumal  Morozov.  Eshche  pered  startom  Vtoroj
Plutonovoj. Polnozemlie, komnatka Marty v Selenogorske... chudo teh dalekih
dnej i nochej... Da, togda-to Marta pokazala emu knizhku, zabytuyu SHandorom v
medpunkte. Drevnij, ne ochen' skladnyj mif  YUzhnyh  morej  o  "solnce-boge",
davavshem sebya "v pishchu" lyudyam, SHandor istolkoval  ves'ma  svoeobrazno:  kak
fantasticheski prelomlennuyu mechtu o _biofornyh_ - to est' nesushchih  zhizn'  -
svojstvah  luchistoj  energii.  Imel  li  SHandor  v   vidu   tau-izluchenie?
Neizvestno. Nikogda i nigde on ne vyskazyvalsya ob etom.  Sohranilis'  lish'
ego pometki na polyah knizhki. On,  Morozov,  ne  pridal  im  togda  osobogo
znacheniya. No, uvidev na Plutone sushchestva, zaryazhayushchiesya energiej,  vspomnil
o zametkah SHandora, a po vozvrashchenii rasskazal o nih Burovu. Posle  smerti
starika Burovu udalos' razyskat' v ego lichnom arhive knizhku i rasshifrovat'
nerazborchivye karakuli. On napisal stat'yu o  prozrenii  SHandora  Sallai  i
vvel v  nauchnyj  obihod  vot  etot  termin,  kak  by  sluchajno  obronennyj
starikom: biofornye svojstva luchistoj energii.
   - Pap, - skazal Vit'ka, - a mozhet, i vpravdu  byli  na  Zemle  vremena,
kogda lyudi pitalis' solnechnym teplom i svetom?
   - Ne bylo takih vremen.
   - A pochemu togda zhiteli Pashi pridumali takoj mif? Burov govoril -  eto
ochen' stranno.
   - V ih mifah  mogli  fantasticheski  prelomit'sya  nablyudeniya  za  zhizn'yu
rastenij. Podsolnuha, naprimer. Drevnie peruancy poklonyalis' podsolnuhu  i
nazyvali ego "cvetkom solnca".
   - Da-a? - protyanul Vit'ka, razocharovannyj prostotoj tolkovaniya mifa.
   - Tut delo vot v chem, - vmeshalas' Marta, podsev k synu  s  grebeshkom  i
pytayas' prichesat' ego rusye kudryashki. - Neposredstvenno  solnechnym  svetom
pitayutsya tol'ko rasteniya. Vy prohodili fotosintez?
   - Nu, ne nado, mama! - pomorshchilsya Vit'ka i otodvinulsya ot  grebeshka.  -
Fotosintez my ne prohodili, no ya nemnozhko znayu.
   - Rasteniya zhivut, potomu  chto  prevrashchayut  energiyu  solnechnyh  luchej  v
himicheskuyu energiyu organicheskih molekul. A chelovek pitaetsya rasteniyami ili
myasom zhivotnyh, kotorye pitayutsya rasteniyami. I takim obrazom -  ne  pryamo,
no fakticheski tozhe pogloshchaet energiyu, prihodyashchuyu ot solnca. Ponimaesh'?
   - A Burov govorit, chto mozhno pryamo, -  stoyal  na  svoem  Vit'ka.  -  On
ob®yasnyal, no ya ne vse ponyal i zabyl. U nas  dyhanie  -  vse  ravno  chto  u
derev'ev... ili ryb...
   - A vot my sejchas u nego samogo sprosim, - blagodushno  skazal  Morozov,
uvidev mel'knuvshie mezh sosen figury.


   Sven |riksson neskol'ko let nazad okonchil  v  Leningrade  biologicheskij
fakul'tet. Kak-to raz popal on v planetarii na  lekciyu  Burova  i  s  togo
vechera ne bylo u Burova bolee vernogo  adepta.  Ne  tol'ko  idei,  kotoryh
vsegda hvatalo u Burova, sblizili ih,  a  i  obshchaya  strast'  k  podvodnomu
sportu. Dlya Svena, vprochem, eto byl ne sport, a professiya, delo  zhizni,  -
on izuchal  morskuyu  faunu.  Sposobnogo  molodogo  issledovatelya  primetila
mezhdunarodnaya organizaciya po ohrane gidrosfery i predlozhila emu vozglavit'
planktonnuyu  stanciyu  na  Alandah  -  zahudaloe  uchrezhdenie,  ne   slishkom
otyagoshchayushchee mezhdunarodnyj byudzhet, no  i  ne  prinosyashchee  ej,  organizacii,
lavrov.  Sven  s  tremya  sotrudnikami,  takimi  zhe  molodcami,   otdavshimi
predpochtenie moryu pered sushej, razvili kipuchuyu deyatel'nost'. Den'-den'skoj
oni nosilis' na katere po  "pastbishcham",  ogorozhennym  setyami  i  zaseyannym
rachkami  i  prochej  planktonnoj  melyuzgoj.  Na  dolgie  chasy   uhodili   v
gidrokostyumah pod vodu, lovili i metili ryb, snimali pokazaniya s priborov.
I  tak  byvalo  do  pozdnej  oseni,  pochti  do   ledostava.   Togda   Sven
konserviroval stanciyu i uezzhal v Stokgol'm, tam obrabatyval nakoplennyj za
leto material, a ego pomoshchniki vozvrashchalis' k sebe domoj v Turku.
   Syuda-to, na planktonnuyu stanciyu, i stal naezzhat' po  priglasheniyu  Svena
Burov. Pervoe leto prosto nyryal i kupalsya v svoe udovol'stvie, a na vtoroe
- privez ideyu. I stali oni so Svenom ne prosto nyryat', a - s  opredelennym
umyslom.
   V krasnom derevyannom domike s  belymi  nalichnikami  okon  i  dverej  na
skalistom beregu ukromnoj buhtochki razmeshchalas' stanciya -  v  nizhnem  etazhe
laboratoriya, v verhnem - tri zhilye  komnatki,  odnu  iz  kotoryh  zanimali
Burov s Innoj. Morozovym predlozhili poselit'sya vo vtoroj  komnate,  no  te
otkazalis' utesnyat' personal stancii i  razbili  palatku  na  drugom  krayu
ostrovka. Tak ono bylo luchshe.
   S utra stanciya rabotala. A vo vtoroj  polovine  dnya,  blizhe  k  vecheru,
sobiralis'  vse  vmeste  -  hozyaeva  i  gosti.  Sven  vyvalival  Marte  na
skovorodku kuchu melkoj, neobyknovenno vkusnoj rybki, otkormlennoj rachkami,
nazvanie kotoryh bylo dlinnym i trudnoproiznosimym.
   I sejchas prines polnoe vedro.
   - Sven! - uzhasnulas' Marta. - Vy hotite, chtoby ya vse eto zazharila?
   - Konechno, - hladnokrovno otvetil tot. - My vam pomozhem.
   Seli chistit' rybu. Vit'ka pristroilsya ryadom s Burovym.
   - Dyadya Il'ya, - skazal on, - ya opyat'  zabyl,  chto  vy  rasskazyvali  pro
dyhanie...
   - Zabyvaesh', potomu chto malo esh' ryby.
   - YA ne mogu est' mnogo ryby, u menya ikota poyavlyaetsya. Vy govorili,  chto
u vseh dyhanie odinakovo, u cheloveka, i u ryb, i u rastenij.
   - CHto eshche za novosti? - Marta tyl'noj  storonoj  ladoni  otvela  pryad',
upavshuyu na glaza, i posmotrela na Burova.  -  Zachem  ty  morochish'  rebenku
golovu, Il'ya?
   - YA ne rebenok! - vskinulsya Vit'ka. - YA v pyatyj klass pereshel.
   - Pyatyj klass - eto uzhe solidno, - skazal Burov. - YA  ne  govoril,  chto
vse dyshat odinakovo. YA govoril  ob  obshchem  principe  dyhaniya.  U  cheloveka
gazoobmen mezhdu vozduhom i krov'yu proishodit v al'veolah legkih. U ryby  -
mezhdu vodoj, soderzhashchej  kislorod,  i  krov'yu  -  v  zhabernyh  plastinkah.
Raznica - v geometricheskoj strukture dyhatel'nyh yacheek. A princip - obshchij.
   - A u rastenij? Vy pro rasteniya tozhe govorili.
   - YA govoril, chto u  rastenij  pri  fotosinteze  v  prevrashchenii  energii
aktivno uchastvuet ATF - adenozintrifosfornaya kislota.  Nashe  dyhanie  tozhe
soprovozhdaetsya sintezom ATF. CHto eto znachit? Rasteniya  i  mlekopitayushchie  -
biologicheskie sistemy vo mnogom protivopolozhnye. A  princip  pitaniya  ili,
esli hochesh', dyhaniya, u nih obshchij. Priroda vsegda  ishchet  i  nahodit  obshchij
princip, edinyj mehanizm, kak mozhno bolee prostoj.  Kak  govoril  Pifagor,
"svedenie mnozhestva k edinomu - v etom pervoosnova Krasoty".
   - Znachit, ATF... - Vit'ka dobrosovestno pytalsya ponyat' i  zapomnit'.  -
Znachit, ona dlya vseh...
   - Imenno. Prekrasnyj biologicheskij akkumulyator i transformator energii,
postupayushchej v organizm izvne, - vot chto takoe ATF.
   - Dyadya Il'ya, a eti, plutonyane, oni ved' zhivut potomu,  chto  poluchayut...
nu, tozhe akkumuliruyut energiyu izvne... Znachit, i u nih ATF?
   - Vo-ot, teper' vidno, chto ty uchish'sya dumat', - odobril Burov,  potrosha
ocherednuyu rybku. - CHto zh, mozhet, i u nih.
   - Ne vvodi pyatiklassnika v zabluzhdenie, Il'ya, - skazal Morozov.  -  |ta
ideya davno otvergnuta po toj prostoj prichine, chto v  anaerobnyh  processah
ATF ne uchastvuet. Dlya dejstviya mehanizma ATF, - poyasnil on Vit'ke, - nuzhna
kislorodnaya sreda. A na Plutone ee net.
   - YA govoryu o edinom principe, tovarishch vice-prezident, - skazal Burov. -
Mozhet, u nih biologicheskij akkumulyator osnovan ne na fosfatnyh  svyazyah,  a
na kakih-to drugih. Vot poletish' skoro na Pluton - razberis' na meste.
   - Sam leti i razbirajsya, - provorchal Morozov.
   - Il'ya, - peremenila Marta razgovor, - Inna govorit, chto vy  so  Svenom
zateyali tut opasnye podvodnye opyty...
   - Naprasno Inna govorit o tom, chego eshche net.
   - A chto - eto sekret? - Inna,  blizoruko  prishchurivshis',  posmotrela  na
Burova.  -  A  ya  schitayu,  chto,  prezhde  chem  nachinat'  eksperiment,  nado
posovetovat'sya so specialistami. Predstavlyaesh', - obratilas' ona k  Marte,
- zadumali nauchit'sya dyshat' morskoj vodoj. Razve  eto  shutka  -  zapolnyat'
vodoj legkie?
   - Da nikto poka ne dyshit i ne zapolnyaet, - terpelivo  skazal  Burov,  i
Morozov udivilsya krotkomu ego tonu. V bylye vremena takoe vozrazhenie  Inny
mgnovenno vzvintilo by ego. - To est' mnogie uzhe dyshali vodoj, - prodolzhal
Burov, - no neudachno i nepravil'no. Podavat' kislorod v vodu pered  vdohom
delo nehitroe. A vot vyvodit' iz legkih uglekislyj gaz... Nu, my pridumali
odnu shtuku, teper' probuem, vot i vse.
   - Oh, Il'ya, - pokachala golovoj Marta. - Kogda ty tol'ko ugomonish'sya?  -
Ona podnyalas'. - Nu, hvatit chistit', vse ravno stol'ko ryby nam ne s®est'.
Vitya, naden' kurtku i bryuki, smotri,  kak  zatyanulo  nebo  i  kakoj  srazu
holod.
   No Vit'ka tol'ko otmahnulsya.
   Veter svezhel, s zapada plotnoj odnoobrazno-seroj tolpoj plyli oblaka, i
more, eshche nedavno sine-zelenoe, tozhe stalo  serym,  vsholmlennym  volnami.
Sosednie ostrova zavoloklo dymkoj.
   Marta postavila skovorodu s ryboj na plitku. Zyabko poezhilas', skazala:
   - A vse-taki more horosho tol'ko v tihuyu pogodu.
   - Net, - otozvalsya Sven |riksson, - vsegda horosho. Mogu posochuvstvovat'
lyudyam, vedushchim suhoputnuyu zhizn', - prodolzhal on, tshchatel'no podbiraya slova.
Po-russki Sven govoril chisto, s nebol'shim akcentom. - Morskaya sreda  bolee
estestvenna. Ne nado zabyvat', chto zhizn' vyshla iz okeana.
   - Raz uzh vyshla, tak nazad ee ne zagonish', - zametil Morozov.
   - Vy nepravy, Sven, - skazala Marta. - Iz  okeana  vypolzla  kisteperaya
ryba, ot kotoroj poshli pervye zemnovodnye. A chelovek vyshel iz lesu. Les  -
vot estestvennaya sreda cheloveka. My - driopiteki, neosmotritel'no vylezshie
v step', pod  yarkoe  solnce.  Pogodite  vozrazhat'!  -  Ona  sdelala  rukoj
dvizhenie, ot kotorogo u Morozova sladko zaholonulo serdce. - Konechno, nado
bylo slezt' s derev'ev, nikto ne sporit, no potom nachalis' oshibki. CHelovek
lishilsya lesnogo ekrana, on stal vyrubat' lesa - svoyu estestvennuyu  zashchitu.
On izobrel obuv' i  nachal  zalivat'  zemlyu  betonom  i  asfal'tom.  Koroche
govorya, vyklyuchilsya iz sistemy, izoliroval sebya ot estestvennoj sredy...
   "Zelenoglazyj moj driopitek, - s nezhnost'yu podumal  Morozov,  glyadya  na
Martu. - Velikij propagandist Bosogo Hozhdeniya po trave.  Marta,  Martyshka.
Horosho, chto ty ugovorila menya poehat' otdohnut':  slishkom  dolgo  ya  sidel
spinoj k tebe..."
   Sven |riksson slushal Martu nasupyas'. Proboval bylo vozrazhat',  a  potom
umolk. Ego muskulistoe telo kazalos' otlitym iz temnoj bronzy.
   - Sven, - skazal Vit'ka, - von v  toj  storone  chto-to  lezhit  na  dne.
CHto-to bol'shoe.
   - Znayu. Tam zatonuvshij voennyj korabl'. S pushkoj.
   - Tak eto pushka torchit. A ya dumal - truba. YA hochu posmotret'!
   - Poshli. - Sven stremitel'no podnyalsya.
   - Vy s uma soshli! - voskliknula Marta. - V takuyu  pogodu?  Vitya,  i  ne
dumaj dazhe!
   - So Svenom ty mozhesh' otpustit' ego v lyubuyu pogodu, - skazal  Burov.  -
Nado zhe mal'chiku stanovit'sya muzhchinoj.
   - V takoj shtorm? Ni za chto!
   - |to eshche ne shtorm, - skazal Sven. - Do shtorma my vernemsya.
   Vit'ka, slegka opeshiv, perevodil vzglyad s  Marty  na  Svena,  a  potom,
ustavilsya na otca. Otec  byl  poslednej  instanciej  v  spore.  I  Morozov
neohotno, odnomu tol'ko svoemu doveriyu k sile i  lovkosti  Svena  ustupaya,
skazal:
   - Ladno, pust' idet. Tol'ko nenadolgo, Sven. I  ne  otpuskajte  ego  ot
sebya.
   Sven kivnul i vsled za Vit'koj,  pobezhavshim  vpripryzhku,  spustilsya  na
plyazh. Vskore nespokojnaya voda somknulas' nad ih  golovami.  Eshche  neskol'ko
sekund byli vidny krasnye pyatna ih gidrokostyumov, potom i oni rastayali.
   Nachal nakrapyvat' dozhd'. Morozov vynes iz palatki plashch i nakinul  Marte
na plechi. Ona rashazhivala po uzkoj plyazhnoj poloske, glyadya na more.
   - Naprasno ty ego otpustil, - tiho skazala ona.
   - Nikuda ne denetsya, - bodro otvetil Morozov, no na dushe  u  nego  bylo
trevozhno. - Pojdem, Martyshka, a to gosti vsyu rybu s®edyat.
   - Ne volnujsya, - skazala ej Inna,  kogda  ona  vernulas'  k  plitke.  -
Prosto ty eshche ne znaesh' Svena. |to morskoj bog.
   "U tebya net detej!" - chut' ne kriknula ej Marta, no sderzhalas'.
   - Rebyata, - skazal Morozov, sev pod lyubimoj sosnoj  i  obhvativ  koleni
rukami, - chto, esli priglasit' syuda  Vovku  Zaostrovceva  s  Tonej?  Pust'
provetryatsya na alandskom veterke. A to zakisli v podmoskovnom lesu. A?
   - Ne priedet Vovka, - skazal Burov. - Pozvoni emu, pochemu ne pozvonit',
no - ne priedet. Tonya ne pustit. Davajte rybu est', a to ona obuglitsya.
   - Udivitel'no, - skazala Inna, - takaya rezvaya byla Tonya - vy pomnite? -
minuty na meste ne mogla usidet', tancy ee vlekli neuderzhimo - i  v  takuyu
nasedku prevratilas'. Kakaya vkusnotishcha! - dobavila ona,  proglotiv  pervyj
kusochek ryby. - Upoitel'no nezhnyj vkus, pravda. Marta?
   - CHto?
   - Nu-u, Marta! Uzh ya kakaya trusiha, a i to vpolne spokojna. Esh'!
   - Vovku Tonya prevratila v zakrytuyu sistemu,  -  skazal  Burov,  -  zato
dochka ot nee uskol'znula. Vot devochka! Kogda-to Marta zdorovo kruzhila  nam
golovy, no kuda ej do Nadi! Slyshish', Marta?
   - Slyshu... - Marta sidela, szhav rukami plashch na  grudi,  i  smotrela  na
more, po kotoromu uzhe bezhali pennye barashki.
   - Vsyu laboratoriyu Lavrovskogo povergla  k  svoim  stopam.  Vo  glave  s
shefom.
   - Nu uzh, - usomnilsya Morozov. -  Ne  priviraj  naschet  shefa,  Il'ya.  Ne
poveryu, chtoby Lev Sergeich...
   - On i sam ne poverit, esli emu skazat', no k laborantam  Nadyu  revnuet
uzhasno, kolkostyami ih zamuchil. Odin ya ucelel, da i  to  potomu  lish',  chto
Lavrovskij so mnoj possorilsya i ya uehal.
   - Lavrovskij s toboj ili ty s nim?
   - Govoryu zhe, chto on so mnoj. U starika nevynosimyj  harakter.  CHego  ty
smeesh'sya,  Aleshka?  Mne  nadoelo  s  lyud'mi  ssorit'sya,  mirolyubivee  menya
cheloveka ty nigde ne najdesh'. No lyudi ob etom ne znayut...
   Sil'nyj poryv vetra  proshel  nad  ostrovom,  raskachivaya  sosny.  Pogoda
portilas' pryamo na glazah. Potemnelo.
   Marta teper' rashazhivala po plyazhu, yazyki vspenennoj  vody  dokatyvalis'
do ee bosyh nog. Ona slabo kivala na uspokoitel'nye slova Inny  i  Burova.
Inogda brosala mimoletnyj vzglyad na Morozova, kak by prosya chto-to sdelat',
- no chto mozhno bylo sdelat', krome kak zhdat'  i  polagat'sya  na  "morskogo
boga"?
   Tak oni chetvero hodili po plyazhu, vse bolee zalivaemomu morem,  i  kogda
nakonec vsplyli metrah v tridcati dve figury v  krasnyh  gidrokostyumah  i,
sdvinuv maski na lob, poplyli k beregu. Marta gluboko vzdohnula i  skazala
tiho:
   - |tot chas mne dorogo oboshelsya.
   Priboj byl sil'nyj, otkatyvayushchiesya volny  otbrasyvali  Svena  i  Vit'ku
nazad, i bylo vidno, kakoe u Vit'ki blednoe - ot ustalosti? ot  straha?  -
lico. Moshchnym ryvkom Sven tolknul Vit'ku k beregu, i Morozov,  stoyavshij  po
koleno v kipyashchej pene, podhvatil  i  vytashchil  ego  na  plyazh.  Potom  pomog
vybrat'sya Svenu.
   Marta  kinulas'  obnimat'  Vit'ku,  no  tot  vzglyanul   nedoumenno   i,
vyprastyvayas' iz gidrokostyuma, burno dysha, vypalil:
   - Tam podvodnaya lodka!.. Rubka torchit iz ila! I pushka! Nastoyashchaya pushka,
iz nee strelyali!
   - Vytris', - protyanula Marta emu polotence.
   - Ee mozhno podnyat'! Pravda, Sven?
   - Korpus, kazhetsya, ne sil'no razrushen, - skazal Sven. - Podnyat' mozhno.
   - A zachem ee podnimat'? - skazal Burov.
   - Kak - zachem? - Vit'ka ustavilsya na nego, priotkryv ot udivleniya rot.
   - Nu...  dlya  istorii,  -  s  zapinkoj  skazal  Sven.  -  YA  pozvonyu  v
Stokgol'm...
   - Luchshe v Tallin, - skazal Burov. - Da ya na dnyah poedu tuda  po  delam,
mogu soobshchit' v |prabalt o vashej nahodke.
   - CHto takoe |prabalt? - sprosil Vit'ka.
   - |kspediciya podvodnyh rabot  na  Baltijskom  more.  Nu  kak,  tebe  ne
strashno bylo?
   - N-net. - Vit'ka uhmyl'nulsya: - A zdorovo my poplavali!


   Nad Alandami  busheval  shtorm.  Svirepo  vyl  veter,  more  kidalos'  na
granitnye berega ostrova, vzmetyvalo nad serymi skalami sedye kosmy  peny.
Dozhd' to perestaval, to pripuskal s novoj siloj.
   Utrom zayavilsya Burov.
   - Vse zhivy? V more nikogo ne sneslo?
   - Nas-to ne sneslo, - skazal Morozov, -  a  palatku  chut'  ne  sorvalo.
Davaj-ka zakrepim ee po-shtormovomu. - I on vorchal, natyagivaya, rvushchuyusya  iz
ruk ottyazhku: - Nado bylo ehat' na Kavkaz, kak ya predlagal...
   Posle zavtraka Marta ushla na stanciyu  k  Inne  -  nikak  oni  ne  mogli
nagovorit'sya dosyta, starye podruzhki. A muzhchiny, eshche raz  ubedivshis',  chto
vse horosho zakrepleno, ukrylis' v palatke ot hlynuvshego dozhdya. Oni  lezhali
na kojkah i razgovarivali, a Vit'ka sidel  vozle  lampy  i  chital  tolstuyu
knigu.
   Morozov rasskazyval o rabotah, vedushchihsya primerno v desyatke laboratorij
v  raznyh  stranah,   o   popytkah   -   ravno   bezuspeshnyh   -   sozdat'
tau-akkumulyator.
   - Novyj podhod kakoj-to nuzhen, -  skazal  Burov.  -  Gruz  staryh  idej
kamnem visit na shee chelovechestva. Blago, ona,  sheya,  vynoslivaya...  U  nas
ved' kak? Poisk novogo otozhdestvlyayut s sovershenstvovaniem tehniki  poiska.
I brosayut na etu tehniku bol'she sil i sredstv, chem na sam poisk.
   - No bez sootvetstvuyushchego urovnya tehniki otkrytie voobshche ne  sostoitsya,
Il'ya. Vspomni  Lomonosova:  genial'no  predugadal,  chto  luch  sveta  mozhet
otklonyat'sya magnitnym polem. No potrebovalos' dva s polovinoj veka,  chtoby
poyavilas' tehnicheskaya vozmozhnost' sozdat' televizor.
   - Velikie idei vsegda v toj  ili  inoj  mere  pererastayut  svoe  vremya.
Izvini za tryuizm. No  vot  tebe  drugoj  primer,  raz  uzh  ty  tak  lyubish'
istoricheskie paralleli. Drevnie rimlyane byli velikolepnymi stroitelyami, no
chuvstva  novogo  u  nih  ne  hvatalo.  Oni  stroili  vodoprovody  ogromnoj
protyazhennosti, no kak stroili? CHtoby vse vremya byl uklon  ot  istochnika  k
potrebitelyu. Vozdvigali v dolinah vysochajshie mosty - lish' by  ne  poteryat'
vysoty.
   - Prosto ne podmetili v prirode soobshchayushchihsya sosudov.
   - Vot-vot. Ne hvatilo nablyudatel'nosti, a  zaodno  i  voobrazheniya.  Dlya
eksperimenta ved' bylo dostatochno imet' metr baran'ej kishki.  Zato  u  nih
byli tehnicheskie vozmozhnosti, stol' dorogie tvoemu serdcu.
   V shoroh  dozhdya  vdrug  vorvalis'  tonen'kie  gudki  vyzova.  Morozov  s
somneniem posmotrel na svoj videofon, lezhavshij na stolike.
   - Da vyklyuchi ego, - posovetoval Burov.
   - Ponimaesh', eto mozhet byt' Zaostrovcev.  YA  emu  vchera  zvonil,  i  on
obeshchal podumat' i otvetit'.  -  Morozov  potyanulsya  za  videofonom,  nazhal
knopku otveta. Uvidev na ekrane seduyu shevelyuru i rozovoe ulybayushcheesya lico,
skazal po-anglijski: - Dobroe utro, Konneli. Vy prekrasno vyglyadite.
   - A  ya  ne  srazu  vas  uznal,  Morozov,  -  otvetil  golos  prezidenta
Mezhdunarodnoj federacii kosmonavtiki. - Dazhe podumal, chto oshibsya nomerom i
popal k kakomu-to mulatu. Gde eto vy tak zagoreli?
   - YA v otpuske, dorogoj Tomas. YA  zagorayu,  naskol'ko  pozvolyaet  solnce
Alandskih ostrovov, i ne dumayu ni o kakih delah... Da, ponimayu, no  ya  eshche
na sessii otvetil vam sovershenno yasno. Net, ne peremenil... Znayu i ponimayu
vsyu vazhnost', no... YA nazval vam neskol'kih prevoshodnyh pilotov,  kotoryh
mozhno rekomendovat'... Net, Konneli, net. Okonchatel'no. Do svidan'ya.
   Vyklyuchivshis', Morozov neskol'ko sekund smotrel na pogasshij ekran, potom
polozhil videofon na mesto.
   - Naskol'ko ya ponimayu aglickoe  narechie,  ty  otkazalsya  ot  uchastiya  v
Tret'ej Plutonovoj? - sprosil Burov.
   - Da, otkazalsya. V konce koncov, mne za sorok. Est' piloty  pomolozhe  i
poluchshe, chem ya.
   - Bezuslovno. Pravda, u nih net tvoego opyta, no... V obshchem,  eto  tvoe
delo, Alesha.
   - Vot imenno. Tak o chem my... o tehnicheskih vozmozhnostyah?  U  menya  net
nikakih somnenij, Il'ya, chto my ovladeem  tau-energiej.  Dazhe  esli  Pluton
okazhetsya absolyutno nedostupnym i my nichego ne sumeem  tam  uznat',  -  vse
ravno my nauchimsya akkumulirovat' i transformirovat' tau-energiyu.
   - Da i ya ne somnevayus'. Kogda-nibud' nauchimsya. No, poka ne pozdno, nado
horoshen'ko podumat' o posledstviyah.
   - CHto ty imeesh' v vidu?
   - To, o chem ne ochen'-to  zadumyvalis'  predki:  narushenie  krugooborota
prirody, rost entropii... Oni sozdali parovuyu mashinu, no ne predvideli, ne
mogli predvidet', chto eto povlechet za soboj istreblenie  lesov.  Dvigatel'
vnutrennego sgoraniya byl otlichnym izobreteniem, no -  my  do  sih  por  ne
mozhem ochistit' atmosferu...
   - Pogodi, - prerval ego Morozov. - Ne takimi uzh bezdumnymi byli predki.
V proshlom veke mnogoe ponimali i o mnogom zadumyvalis'. No  oni  ne  mogli
pozvolit' sebe peredyshki, ih podhlestyvala gonka vooruzhenij.
   - Verno. A nas zahlestyvaet prakticizm. Izvechno  svojstvennaya  cheloveku
neterpyachka. Davaj skorej, goni, a tam vidno budet.
   - Mne vsegda kazalos', chto ty - odin iz glavnyh pogonyal'shchikov.
   - CHepuha, - sdelal Burov otstranyayushchij zhest. - Vidish' li, ya  ne  uveren,
chto tau-energiya nuzhna uzhe sejchas. My k etomu ne gotovy.
   - Nu, samo soboj, dlya ee transformirovaniya pridetsya sozdat'...
   - YA ne ob etom, Alesha. My ne gotovy _teoreticheski_. YA sprashivayu:  nuzhno
li zatevat' grandioznoe tehnicheskoe  perevooruzhenie,  prisposablivat'  vsyu
mashinnuyu  civilizaciyu   k   tau-energii,   esli   ona   daet   vozmozhnost'
neposredstvennoj zhiznedeyatel'nosti?
   Morozov sel na kojke i ustavilsya na druga. Suhoshchavoe,  tronutoe  vokrug
prishchurennyh glaz morshchinami lico Burova bylo spokojno.
   - Ty hochesh' skazat'... ty hochesh', chtoby my zaryazhalis' ot energoblokov?
   - A v chem delo? Biofornye svojstva  tau-energii  dokazany.  Razumnee  i
ekonomichnee zanyat'sya prisposobleniem chelovecheskogo organizma k novomu tipu
zhiznedeyatel'nosti, chem perestraivat' gigantskuyu mahinu tehnosfery.
   - Poslushaj, Il'ya, odno delo,  kogda  ty  vystupaesh'  po  televideniyu  i
smushchaesh' yunye umy, a drugoe...
   - Ne smushchayu, a pobuzhdayu k myshleniyu! Pochemu ya dolzhen, kak korova, zhevat'
i glotat'? I tratit' dragocennye chasy, chut' li ne polovinu zhizni, na  son?
Da ya hot' sejchas gotov  pomenyat'  svoj  durackij  kishechnik  na  kompaktnyj
tau-preobrazovatel'.
   - Nu net! YA ne hochu teret'sya kontaktnoj pryazhkoj o zaryadovyj blok.  Hochu
ispytyvat' udovol'stvie ot edy i otdyha. Hochu ostat'sya chelovekom.
   - Udovol'stvie ot edy! - s ironiej povtoril Burov.  -  Skol'ko  v  tebe
peshchernogo, Aleshka... Moj chelovek ne pohozh na tvoego. Tvoj -  raznovidnost'
zhivotnogo.
   - A tvoj? Sploshnoj myslitel'nyj apparat, tak, chto li? Eda, son - nichego
etogo  ne  nado,  razmyshlyaj  da  skladyvaj  v  kuchu   produkty   myshleniya.
Veselen'koe budushchee, chert poberi, ty priugotovil chelovechestvu!
   - CHto ty vdrug raskipyatilsya? Vot ved' zaiknis' komu-nibud',  chto  mozhno
bez edy! Uspokojsya, nikto ne otnimaet u tebya zharenogo barashka.
   - Ty teoretik, Il'ya, sugubyj teoretik. Ty ne videl Plutona...
   - To est' kak eto ne videl?
   - Fil'm - ne to. Odno delo - smotret' v uyutnom zale,  sidya  v  pokojnom
kresle,  a  drugoe...  Net,  nado  tam  byt',  chtoby  tebya  pronyalo.  |tot
bespreryvnyj odnoobraznyj trud, segodnya i zavtra, i vechno - odno i to  zhe,
odno i to zhe.  |ta  ponuraya  ochered',  podhodi  zaryazhajsya,  esli  vypolnil
normu... Znayu, ty skazhesh': tam inoj tip  civilizacii,  u  nas  vse  pojdet
po-drugomu, my tol'ko osvobodimsya ot  zabot  o  propitanii.  No  mozhno  li
nazvat' svobodoj postoyannuyu zavisimost' ot  tau-stancii?  My  i  bez  togo
zavisimy - shagu ne mozhem stupit' bez apparata, pribora, mashiny. I k  etomu
ty hochesh' dobavit' novoe bozhestvo, etakogo Buddu s kontaktnoj pryazhkoj,  da
chto tam Buddu - Moloha!
   - Moloh, k tvoemu svedeniyu, uzhe sushchestvuet  -  eto  Mashina.  S  bol'shoj
bukvy. Sam ved' govorish', chto bez nee  ni  shagu,  verno?  Teper'  prodelaj
ekstrapolyaciyu. Netrudno soobrazit', chto cherez neskol'ko pokolenij  chelovek
sol'etsya s mashinoj. |to budet kentavr  postrashnee  teh,  chto  v  grecheskih
skazkah. Emu ne pridetsya smotret' na ukazatel' goryuchego - on budet oshchushchat'
ego  nehvatku  kak  golod.  Edinstvennoj  emociej  stanet  bystraya   ezda.
Besposhchadnyj kentavr, mchashchijsya vo ves' duh...
   - Perestan'! Tvoya ekstrapolyaciya porochna, potomu chto... potomu chto...
   - Ne trudis'. YA znayu naperechet vse vozrazheniya.
   - Da potomu hotya by, chto sushchestvuet razum...  -  I,  pomolchav,  Morozov
prodolzhal uzhe  spokojnee:  -  Obzovi  menya  konservatorom  ili  kak-nibud'
pohleshche,  ty  ved'  eto  umeesh',  no  ya  reshitel'no  protiv  iskusstvennyh
konstrukcij.
   - YAsno, yasno. Sejchas ty proiznesesh' pylkuyu rech' o sohranenii vechnogo  i
netlennogo kanona krasoty. - Burov vzdohnul.  -  Ah,  prekrasnaya  mechta  o
sverhcivilizacii, nikogda ty ne sbudesh'sya...  Kto  skazal,  chto  Galaktike
suzhdeno stat' v budushchem ne stihijnym skopleniem zvezd, planet i  gazov,  a
tonchajshe organizovannoj materiej, upravlyaemoj  tvorcheskim  Razumom?  Kakoe
tam! My boimsya malejshih peremen... Vot - Zaostrovcev. Verno  bylo  skazano
kogda-to,  chto  budushchee  otbrasyvaet  svoi  teni,  takaya  ten'   pala   na
Zaostrovceva - i chto zhe on? Ispugalsya na vsyu zhizn', spryatalsya  za  Toninoj
yubkoj. Skoree ukryt'sya v spasitel'noe boloto shablona...
   - No soglasis', Il'ya,  chto  kruto  peredelyvat'  biologicheskuyu  prirodu
cheloveka - chrezvychajno opasno. Delo ved' ne tol'ko v narashchivanii  muskulov
ili, skazhem, prisposoblenii k metanovoj  atmosfere  -  est'  eshche  i  takaya
tonkaya,  chuvstvitel'naya  k  peremenam  veshch',  kak   psihika.   Mozhesh'   ty
poruchit'sya, chto...
   - Mogli poruchit'sya izobretateli avtomobilya, chto ni odin peshehod nikogda
ne popadet pod kolesa? YA ne predlagayu forsirovannyh ryvkov, kotoryh mogla,
by ne vyderzhat' psihika. YA za tshchatel'nuyu produmannost'  kazhdogo  shaga.  No
nado zhe i nachinat' shagat'. Nado podtolknut' medlitel'nuyu telegu  evolyucii.
Dlya cheloveka ne harakterna adaptaciya k odnoj  tol'ko  uzkoj  ekologicheskoj
nishe. Verhnie i nizhnie  ogranichiteli  temperatur  i  davlenij  mogut  byt'
postepenno   razdvinuty,   povyshenie   energeticheskogo    urovnya    usilit
nezavisimost' ot vneshnej sredy... Alesha, ya ne raz govoril i pisal obo vsem
etom, ne stanu povtoryat'. Nadoelo.
   - Mne trudno s toboj sporit', ya huzhe podgotovlen.  No  vot  chto  skazhu,
Il'ya.  Odno  delo,  kogda  Lavrovskij  ishchet  metodiku  vyyavleniya   skrytyh
vozmozhnostej  mozga,  togo,  chto  dremlet  v   podkorke,   -   eto   poisk
estestvennyj... ishchem to, chto spryatano u nas zhe... No drugoe - tvoya ideya  o
prisposoblenii cheloveka k zhizni vne Zemli. Dopustim, on vpishetsya  v  chuzhuyu
sredu, - no smozhet li zhit' na Zemle etot tvoj homo extraterra?
   - Homo universalis! Takim ya  ego  vizhu.  Pojmi,  nemyslimo  kosmicheskoe
budushchee chelovechestva bez soznatel'noj nacelennosti na universalizaciyu... YA
umolkayu, Alesha. CHego-to ya ustal. Skol'ko mozhno hodit'  v  maksimalistah?..
Nam by so Svenom dovesti do konca rabotu s dyhaniem vodoj, a potom...
   Burov ne dogovoril. Vytyanulsya na  kojke,  zakinuv  ruki  za  golovu,  i
zakryl glaza.
   - CHto potom? - sprosil Morozov.
   - Ne znayu.
   Dozhd' vse barabanil po palatke. Morozov oglyanulsya na Vit'ku i  vstretil
ego pristal'nyj vzglyad.
   "Navostril ushi, - podumal on. - Naprasno my pri nem..."


   K vecheru shtorm utih, i nautro  more  opyat'  stalo  gladkim  i  svetlym,
svetlee neba,  i  shhernye  ostrovki  vokrug  budto  povisli  v  prozrachnom
vozduhe.
   Morozovy pili kofe, sidya za  raskladnym  stolikom  pod  sosnami,  kogda
razdalsya videofonnyj vyzov. Morozov voshel v prohladnuyu polut'mu palatki  i
vzyal s kojki videofon. Razgovor byl korotkij, i, uzhe  zakanchivaya  ego,  on
uvidel Martu, vstavshuyu v dvernom proeme. Solnce obvelo ee telo  zolotistym
konturom. Ona vyzhidatel'no smotrela na Morozova, i on, vyklyuchiv  videofon,
podoshel, potrepal ee po plechu.
   - Vse v poryadke. |to  Zaostrovcev.  Predstav',  emu  udalos'  ugovorit'
Tonyu, i zavtra oni vsem semejstvom priletyat. Ty ne protiv?
   - Konechno, net.
   "Znayu, znayu, pochemu ty bespokoish'sya, - podumal Morozov, s ulybkoj glyadya
na Martu. - Ne bojsya. Nikuda ya ne polechu, ne narushu nash Velikij Ugovor. Ni
Konneli, ni kto drugoj ne pereubedyat menya..."
   - Martyshka, - skazal on, obnyav zhenu. - Horosho, chto ty zhivesh'  na  belom
svete. Horosho, chto uchish' nas hodit' bosikom.
   - Nakonec-to ocenil, - tihon'ko zasmeyalas' Marta.
   Potom oni spustilis' na plyazh. Vit'ka uzhe lezhal tam na teplom pesochke  s
knigoj.
   - Komande kupat'sya! - rasporyadilsya Morozov. - Slyshish', Vitya?
   - Slyshu. - Vit'ka vskochil na nogi. - Pap, a  pravil'no  govorit  Burov,
chto dyhanie vodoj... nu, zhidkost'yu, solenym rastvorom... chto eto nuzhno  ne
tol'ko vodolazam, no i kosmonavtam?
   - Teoreticheski eto davno izvestno, - skazal  Morozov,  s  udovol'stviem
glyadya na zagoreloe lico syna, na ego sero-zelenye, kak u Marty,  glaza.  -
Nu, k primeru, po sebe  znayu,  kak  trudno  vyhodit'  iz  zony  prityazheniya
YUpitera. Ogromnoe uskorenie nuzhno, vse kosti treshchat, lico  sidyashchego  ryadom
nevozmozhno uznat'. I,  nesmotrya  na  horoshuyu  amortizaciyu,  mozhno  porvat'
legkie. Ochen' uyazvimy legkie pri bol'shih uskoreniyah. A esli  zapolnit'  ih
zhidkost'yu, da eshche i samomu lech' v vannu, to peregruzku perenesesh' legko. -
On stal natyagivat' gidrokostyum. - Pochemu ty ne sobiraesh'sya?
   - Sejchas. Pap, a vot eshche. Vecherom, kogda ya na  stancii  byl,  oni  nado
mnoj smeyalis'. YA im dokazyvayu, chto  na  staryh  torgovyh  parusnikah  byli
vychislitel'nye ustrojstva, a oni smeyutsya... Pravda, ved' byli?
   - S chego ty vzyal? - udivilsya Morozov.
   - Byli! - upryamo skazal Vit'ka. -  V  tvoej  kollekcii  est'  pesnya,  ya
horosho pomnyu, tam poyut: "Svet ne klinom soshelsya  na  odnom  korable.  Daj,
hozyain,  raschet!  Koj-chemu  ya  uchen  v  parusah  i  rule,  kak  v  zvezdah
zvezdochet".
   - Nu i chto zdes' vychislitel'nogo?
   - Kak chto? Svet ne klinom soshelsya - eto pro opticheskij pribor,  kotoryj
na  etom...  na  principe  svetovogo   klina.   Opredelitel'   rasstoyaniya,
sovershenno yasno. Rulevoj  prosit:  daj,  hozyain,  raschet.  Znachit,  hozyain
dolzhen podgotovit' vychisleniya, eto yasno dazhe rebenku.
   - Da net zhe, Vitya, - skazal Morozov, sderzhivaya  ulybku.  -  Tut  sovsem
drugoe...
   On stal ob®yasnyat',  chto  oznachayut  slova  starinnoj  matrosskoj  pesni.
Vit'ka slushal, no vid u nego byl nedoverchivyj.
   Oni poshli k vode.
   - Pochemu ty ne vzyal ruzh'e?
   - Ne nuzhno ruzh'ya. Tut podvodnaya ohota zapreshchena.
   - Zapreshchena? - Morozov ustavilsya na syna. - Vot tak novost'!  Kto  tebe
skazal?
   - Vchera na stancii ya slyshal, kak Lotar,  nu,  etot  ryzhen'kij,  kotoryj
zdorovo snimaet fil'my pod vodoj... On govorit Svenu - kak by mechenyh  ryb
ne perebili.
   - Oni govorili po-russki?
   - Net, po-finski, no ya nemnogo ponimayu. Finskij pohozh  na  estonskij...
Nu vot, a Sven otvechaet -  esli  i  zacepit  parochku,  ne  strashno,  mozhno
sdelat' dlya nego isklyuchenie. Dlya tebya, znachit.
   - Vse-to ty slyshish'. - Morozov byl nepriyatno udivlen. - Strannye  lyudi,
pochemu srazu mne ne skazali?
   Vit'ka pozhal plechami. Vidya, chto otec  prinyalsya  styagivat'  gidrokostyum,
sprosil:
   - Ne pojdesh' kupat'sya?
   - Rashotelos' chto-to. Luchshe pochitayu.
   Vit'ka pomolchal, morshcha lob v razdum'e, a potom skazal:
   - YA by ni za chto ne delal isklyuchenij.
   - Pravil'no, - odobril Morozov. Emu vdrug prishla v  golovu  mysl',  chto
Vit'ke ne tak-to prosto zhivetsya.
   - Absolyutno ni dlya kogo, - skazal Vit'ka. - Tak ya pojdu?
   - Daleko ne zaplyvaj. Slyshish'?
   - Slyshu, - burknul Vit'ka i voshel v vodu.


   - Liza, Galya, sejchas zhe prekratite begotnyu! - zakrichala Tonya.  -  Idite
syuda, posidite v teni.
   Podbezhala  tolsten'kaya  devochka  let  desyati-odinnadcati.  U  nee  bylo
ozhivlennoe lico, ozornye karie glazki.
   - Mama, my igraem v sepst-futbol, - soobshchila  ona  skorogovorkoj.  -  U
menya uzhe dva raza vypadala semerka, razreshi, my eshche nemnogo...
   - Net, - skazala Tonya, vytiraya ej lob platkom. - Ty vsya potnaya, syad'  v
ten'. Galya! YA komu govoryu?
   Pribezhala eshche devochka,  ochen'  pohozhaya  na  pervuyu,  za  nej  primchalsya
Vit'ka. Oni shumno prepiralis', Vit'ka dokazyval, chto ne zadel myach nogoj, a
devochka tverdila, chto zadel.
   Voobshche s teh  por,  kak  prileteli  Zaostrovcevy,  etot  ostrovok  stal
navernyaka samym shumnym v arhipelage. Bliznyashki - Liza i Galya -  ni  minuty
ne mogli usidet' na meste, oni byli neistoshchimy na vydumki, zatevali vsyakie
sostyazaniya - kto kogo peregonit, pereplyunet,  peretancuet,  perekrichit.  I
Vit'ka, glyadya na devochek, tozhe stal kakoj-to shal'noj.
   Oni uselis' v teni i prinyalis' stroit' drug drugu rozhi.
   - Perestan'te sejchas zhe! - prikriknula Tonya.
   Marta skazala ej vpolgolosa:
   - Do chego devochki pohozhi na tebya...
   - Na menya v molodosti, - utochnila Tonya.  I  dobavila  ozabochenno:  -  YA
ochen' rastolstela, pravda?
   - Ty prekrasno vyglyadish'.
   - Da, da, kak zhe! Posmotri, kakie ruki stali. A nogi! - Tonya vzdohnula.
- Vot ty dejstvitel'no prekrasno vyglyadish'.
   - Sven govorit, chto rachki, kotoryh  oni  zdes'  razvodyat,  zabyla,  kak
nazyvayutsya, ochen' sposobstvuyut obmenu  veshchestv  i  prepyatstvuyut  otlozheniyu
zhirov.
   - Pravda? Nado s nim pogovorit'. Liza, prekrati vertet'sya! Po-moemu, on
v tebya vlyublen.
   - Kto? - Marta ustavilas' na Tonyu.
   - Sven. Znayu, ty  budesh'  vozrazhat',  mne  vsegda  vozrazhayut,  kogda  ya
chto-nibud' govoryu, no ya vsegda okazyvayus' prava. Tot, na turbaze,  kotoryj
raspredelyaet priezzhih po ostrovam, nu, u nego takoe imya, na "K"...
   - Vejkko?
   - Da, Vejkko. On tozhe v tebya vlyublen.
   - Polno tebe! - Marta zasmeyalas'.
   - V tebya vse vsegda byli vlyubleny.
   Tonya vstala, legko i plavno podnyalas' na skalu  i  zaglyanula  vniz,  na
polosku plyazha.
   - Volodya! - kriknula ona. - Ty vse eshche pod solncem?
   - Vmeste so vsem Vostochnym polushariem, - doneslos' s plyazha.
   - Sejchas zhe perejdi v ten'! Slyshish'? - Tonya  vernulas'  k  Marte,  sela
ryadom. - Vostochnoe polusharie! - skazala ona,  boltaya  polnymi  nozhkami.  -
Pryamo kak malen'kij. Glaz nel'zya s nih spuskat'.
   - Nu, ty uzh slishkom, Tonya, drozhish' nad nim. Na takom solnce, kak zdes',
ne opasno, hot' celyj den'.
   - Komu ne opasno, a komu... - Tonya zapnulas'. -  Ty  ne  predstavlyaesh',
Marta, skol'ko u menya zabot. V proshlom, net, pozaproshlom godu  menya  zvali
na studiyu "Interling-radio", im pozarez byl nuzhen moj golos,  no  razve  ya
mogu pojti? Moi prosto propadut bez menya. Kak ty dumaesh', Inna schastliva?
   - Da, - skazala Marta, s trudom pospevavshaya za Toninymi pereklyucheniyami.
- Bezuslovno.
   - Mam, ya uzhe suhaya, - zanyla  Liza.  -  My  vse  vysohli,  razreshi  nam
poigrat'.
   - Tol'ko ne begajte, kak ugorelye, - razreshila Tonya. I snova obratilas'
k Marte: - YA by ne mogla tak, kak ona.
   - Kak kto?
   - Inna. Ona zhe v polnom podchinenii u Il'i.
   - Nu net. Mozhet, tak bylo ran'she, no  teper'  u  nih  po-drugomu.  Il'ya
ochen' peremenilsya.
   - A pochemu ona poletela s nim v Tallin? Ej zhe ne hotelos', a on  tol'ko
sdelal vot tak, - Tonya podzhala guby, - i ona srazu soglasilas'.
   - Ej dejstvitel'no ne hotelos', no poletela ona  ne  potomu,  chto  Il'ya
podzhal gubu. Ee priglasili v kakoj-to tamoshnij institut dlya  konsul'tacii.
Inna ved' krupnyj mikrobiolog, i kogda  Il'ya  zvonil  v  Tallin  po  svoim
delam, tam uznali, chto Inna na Alandah, i poprosili ee priehat' na nedelyu.
Vot i vse.
   - A ya ne zametila,  chtoby  Il'ya  peremenilsya.  Skazhu  tebe.  Marta,  po
pravde: mne on nikogda ne nravilsya. Uzh ochen' nasmeshliv.
   - Ego mnogie za eto ne lyubyat. No on ne zloj, a  za  poslednee  vremya  i
vspyl'chivost' ego priugasla. Lyudi zhe menyayutsya s vozrastom.
   - Menyayutsya, eto verno.
   Tonya snova podnyalas' na skalu i ubedilas', chto Zaostrovcev s  Morozovym
perebralis' v ten'.
   -  Strannoe  kakoe  sudno,  -  skazala  ona,  glyadya   v   yugo-vostochnom
napravlenii. - Pohozhe na shvejnuyu mashinu. CHto oni tam delayut?
   - Podnimayut podvodnuyu lodku.
   - Podvodnuyu lodku?
   - Vit'ka obnaruzhil ee na dne. Bog znaet,  skol'ko  ona  tam  prolezhala,
naverno, so vtoroj mirovoj vojny.
   - A-a. - Tonya sdelala uprazhnenie dlya myshc zhivota,  potom  spustilas'  k
Marte. - Ne ponimayu, kak ty mozhesh' hodit' po  kamnyam  bosikom,  -  skazala
ona. - Nu, chto takoe, Galya?
   Odna iz bliznyashek bezhala k nej s plachem.
   - YA zhe govorila, chto etim konchitsya.  -  Tonya  postavila  devochku  mezhdu
kolen, vyterla ej slezy. - Ty upala? Net? Tak chto zhe sluchilos'?
   Galya zhalobno vshlipyvala i ne otvechala. Tut vystupil vpered Vit'ka.
   - YA shchelknul ee po nosu, - skazal on.
   Marta potrebovala ob®yasnenij, no Vit'ka ne pozhelal  vhodit'  v  detali,
upryamo molchal. Vdrug Galya zagovorila plachushchim golosom:
   - On pervyj nachal... on skazal, ya tolstaya i poetomu mne trudno  prygat'
vverh... a ya skazala, ty na sebya posmotri... a on govorit, pervyj raz vizhu
takih tolstuh, a ya skazala... ya skazala, ty _vantarik_...
   - CHto, chto? - sprosila Marta. - Vantarik? |to chto eshche za slovo?
   No Galya opyat' zalilas' slezami.  Liza  s  nekotoroj  snishoditel'nost'yu
ob®yasnila:
   - Vantarik - eto tak govoryat, esli pro roditelej v gazetah pishut  i  po
tele pokazyvayut, a on zadaetsya.
   Marta pereglyanulas' s Tonej.
   - Kak tebe  ne  stydno,  -  skazala  ona  Vit'ke,  -  na  devochku  ruku
podnimat'?
   - YA ne podnimal ruku, - suho otvetil Vit'ka. - YA ee shchelknul. Ne bol'no,
chut'-chut'.
   - Da-a, ne bo-ol'no! - kriknula skvoz' slezy Galya.


   Moshchnye magnity  spasatel'nogo  sudna  pripodnyali  podvodnuyu  lodku  nad
gruntom. Rastrevozhennyj  il  raspolzsya  gigantskim  oblakom,  neproglyadnoj
mut'yu okutal lodku. S sudna sbrosili vibroshashki, vokrug nih zaklubilsya il,
sobirayas' v plotnye shary i osedaya na dno pod sobstvennoj  tyazhest'yu.  Lodka
vse bolee otchetlivo prostupala iz glubinnoj mgly na ekrane v  operatorskoj
rubke. Vihri vody smyvali s ee korpusa vekovye nanosy.
   - "SHCHuka", - skazal starshij operator.
   - To est' kak - shchuka? - sprosil Morozov.
   On sidel v rubke, ne svodya s ekrana lyubopytnogo vzglyada: pervyj raz  on
videl, kak rabotayut spasateli. Ryadom sidel Volodya Zaostrovcev,  uzkolicyj,
nevozmutimyj, neskol'ko sonnyj na vid. Nad  plechom  Morozova  zharko  dyshal
Vit'ka. V storone stoyal, skrestiv na grudi bronzovye ruki i  prislonyas'  k
pereborke, Sven. |to  po  ego  pros'be  spasateli  pustili  postoronnih  v
operatorskuyu rubku.
   - "SHCHuka" - tak nazyvali sovetskie podvodnye lodki tipa "SHCH", -  ob®yasnil
starshij operator, nemolodoj  chelovek  so  staromodnymi  vislymi  usami.  -
Velikuyu Otechestvennuyu vojnu po kursu istorii prohodili?
   - Konechno, - skazal Morozov. - Sorokovye gody proshlogo veka.
   Starshij operator  uvelichil  izobrazhenie,  vnimatel'no  osmotrel  korpus
lodki. Teper' stali vidny rvanye proboiny i  razoshedshiesya  shvy  v  nosovoj
chasti, polurazrushennaya boevaya rubka. Pushka pozadi rubki byla zadrana pochti
vertikal'no.
   - Sejchas my ee malen'ko podlataem, - skazal starshij  i  prodelal  seriyu
manipulyacij na pribornoj doske.
   Nekotoroe vremya starshij molcha rabotal. Potom, kogda krasnye volchki ushli
vverh, on povernulsya v krutyashchemsya kresle k zritelyam.
   - Nu vot, zakleili dyrki. V  voennom  otdele  Muzeya  istorii  est'  uzhe
neskol'ko podnyatyh submarin toj epohi, chto zh, dobavim eshche odnu. Mozhet,  po
arhivam vosstanovyat  ee  nomer  i  familii  ekipazha.  Inogda  udaetsya  eto
sdelat'.
   Morozov skazal:
   - Odin iz moih predkov byl voennym  moryakom  i  pogib  v  tu  vojnu  na
Baltike.
   - On byl podvodnikom?
   - Tochno ne znayu. - Morozov podumal, chto sledovalo by znat' tochno.
   - Pochemu "SHCHuka" utonula? - razdalsya napryazhennyj Vit'kin golos.
   - Ona pogibla v boyu, - skazal starshij operator i poterebil svoj  us.  -
Po nej strelyali iz artillerii i bombili s  vozduha.  Von  kak  razvorotili
rubku. A nosovuyu pushku i vovse  sneslo  vzryvom.  U  nas  v  Talline  est'
specialisty po istorii  flota,  oni  razberutsya.  Moe  delo  -  podnyat'  i
dostavit'.
   - Oni uznayut vse pro etot boj? - sprosil Vit'ka.
   - Net. Prosto ustanovyat prichinu gibeli. Vse uznat' nevozmozhno. Nikto ne
znaet, kak gibli podvodniki.
   I tut Vit'ka nasel na starshego. V shkole oni eshche ne dobralis' do istorii
dvadcatogo veka, predstavlenie o togdashnih vojnah, potryasavshih zemnoj shar,
u Vit'ki bylo smutnoe. On smotrel starshemu  v  rot.  I  on  uznal,  kak  v
groznye  sorokovye  gody  iz  blokirovannogo,   golodnogo   Leningrada   i
Kronshtadta uhodili v more podvodnye  lodki.  Kak  oni  proryvalis'  skvoz'
bar'ery  iz  desyatkov  tysyach  min  i  protivolodochnyh  setej  -   bar'ery,
peregorodivshie Finskij zaliv,  -  i  topili  fashistskie  korabli  po  vsej
Baltike. I kakih nechelovecheskih muk, kakogo neslyhannogo geroizma treboval
kazhdyj takoj pohod.
   ZHadnoe Vit'kino lyubopytstvo daleko eshche  ne  bylo  udovletvoreno,  kogda
vdrug  v  razgovor  vmeshalsya  Zaostrovcev.  |togo   interesovalo   drugoe:
dvigateli, stoyavshie  na  submarinah  teh  vremen,  emkost'  akkumulyatornyh
batarej, sistema pogruzheniya i vsplytiya. Starshij terpelivo otvechal - na  te
voprosy, na kotorye mog otvetit'.
   - No pri takih batareyah v  akkumulyatornyh  yamah  dolzhen  byl  neizbezhno
vydelyat'sya vodorod, - tihim golosom prodolzhal vysprashivat' Zaostrovcev.  -
|to ochen' opasno.
   - U nih byli, esli ne oshibayus', palladievye katalizatory  dlya  szhiganiya
vodoroda. No voobshche sluchalis' i vzryvy akkumulyatornyh batarej.
   - A chto za vystup pod kilem? Kakaya-to korobka.
   - Obtekatel', -  otvetil  starshij.  -  On  prikryvaet  bazu  priemnikov
shumopelengatornoj stancii.
   I oni zagovorili o tom, kak slozhno proishodilo preobrazovanie  zvukovyh
kolebanij v elektricheskie na etih starinnyh stanciyah, -  do  togo  slozhno,
chto  trebovalsya  special'no  obuchennyj  matros-akustik  dlya  klassifikacii
prinimaemyh shumov.
   Zaostrovcev zamolchal stol' zhe neozhidanno, kak i vstupil v razgovor.  On
prikryl glaza krasnovatymi vekami i slovno by zasnul. "Vse-taki strannosti
u nego ostalis'", - podumal Morozov.
   - Nu chto zh, spasibo vam, - skazal on starshemu. - Bylo ochen'  interesno.
Sejchas vy nachnete podnimat' ee v sudovoj dok?
   - Net. Pust' eshche nemnogo propoloshchetsya.
   - Togda, esli ne vozrazhaete, my poplavaem vokrug  submariny.  Posmotrim
poblizhe.
   - Ona sejchas v sil'nom magnitnom pole. - Starshij vzglyanul na pribory. -
Vprochem, napryazhennost' mozhno umen'shit' do sanitarnoj normy. Ladno.  Tol'ko
poproshu ne bol'she soroka minut.
   On provodil gostej na vodolaznuyu ploshchadku. Morozov, Sven i Vit'ka  zhivo
natyanuli gidrokostyumy. Zaostrovcev stoyal v nereshitel'nosti, sonno morgal.
   - Ty ne pojdesh'? - sprosil Morozov.
   - Ne hochetsya.
   Troe odin za drugim spustilis' po otvesnomu trapu i skrylis' pod vodoj.
Zaostrovcev provodil ih vzglyadom, potom sprosil u starshego:
   - U etih priemnikov kakaya polosa propuskaemosti chastot?
   - Esli ne oshibayus', ot dvuhsot do vos'mi tysyach gerc. A chto?
   - Prosto tak, - skazal Zaostrovcev. I,  pomedliv  nemnogo,  dobavil:  -
Pozhaluj, pojdu i ya... Davno ne nyryal...
   Submarina visela v zelenoj vode  Mezhdu  dnishchem  spasatel'nogo  sudna  i
gruntom. Vblizi ee  korpus  okazalsya  ves'  v  podtekah  rzhavchiny.  Skvoz'
prozrachnuyu plenku plastyrya temneli rvanye proboiny.
   Morozov podplyl k rubke, zaglyanul sverhu v kruglyj proval lyuka. Na  dne
etogo chernogo kolodca chto-to smutno belelo. Morozovu stalo  zhutkovato.  On
oglyadelsya. Kuda Vit'ka ischez? I Svena  ne  vidno.  On  pozval  ih,  no  ne
uslyshal otveta. Sil'nymi grebkami on poplyl vdol'  lodki  k  korme  i  tut
uvidel pod soboj Svena i Vit'ku. Vit'ka derzhalsya obeimi rukami  za  baller
rulya. Morozov okliknul ego i totchas uslyshal:
   - YA zdes'.
   - Pochemu ty ran'she ne otvetil?
   - Ran'she nichego... - Vit'kin golos oborvalsya.
   Gidrofony barahlyat, podumal Morozov i vspomnil, kak odnazhdy vot tak  zhe
poteryal svyaz' s Vit'koj pod vodoj. Massa namagnichennogo  zheleza,  chto  li,
pogloshchaet signaly? Ne teryaya Vit'ku iz vidu, on medlenno poplyl pod lodkoj,
potom podnyalsya metra na dva i uvidel eshche odnogo  nyryal'shchika.  |to  byl  ne
Sven i ne Vit'ka - te plavali nizhe.
   - Volodya, ty? - sprosil on, no ne poluchil otveta.
   Nyryal'shchik, raskinuv v storony ruki i nogi, nepodvizhno visel nad  rubkoj
submariny.  Morozov  poplyl  k  nemu.  Priblizivshis',  on  uvidel   skvoz'
prozrachnyj  sharovoj  shlem  lico  Zaostrovceva  -  stranno  iskazhennoe,   s
poluzakrytymi glazami.
   Pal'cy Zaostrovceva slabo shevelilis' - budto oshchupyvali vodu...


   Monotonnyj golos:
   - SHum vintov katera po pelengu tridcat'  pyat'...  SHum  po  pelengu  sto
dvadcat'...
   Gluhoj vzryv. Tishina.
   - CHetvertye sutki poshli, kak lezhim na grunte.
   - Nu, kak ty, Sergej?
   - Dyshu...
   - Derzhis', moryak... Vyberemsya... Krov' u tebya iz ushej. Daj vytru...
   Vzryv. Vzryv. Eshche. Sil'nyj vzryv. Skrezhet, zvon razbitogo stekla.
   - Vcepilis', proklyatye...
   - SHum vintov po pelengu sto shest'desyat.
   Tishina.
   - Ne zhaleyut na nas glubinnyh bomb.
   - Nu, my im krepko vlepili. Tri transporta za odin pohod...
   - Prekratit' razgovory. Beregite sily.
   Tishina. Slabyj plesk vody. Eshche vzryvy.
   - Tovarishch komandir, iz pervogo otseka dokladyvayut:  proboiny  zadelany,
techi net.
   - Dobro.
   - Nu, kak, Sergej?
   - Dyshu poka...
   Dolgaya pauza. Gluhie vzryvy. CH'e-to hriploe, svistyashchee dyhanie.
   - Skoro rassvet... chto budem delat', komissar?  Ce-o-dva  sverh  vsyakih
norm.
   - Nado reshat', Aleksej Ivanych. Inache - zadohnemsya.
   - Vsplyvat' i drat'sya. Dat' hod dizelyami. Drugogo vyhoda ne vizhu.
   - CHto zh, budem vsplyvat' i drat'sya.
   - Artraschety v central'nyj post. Po mestam stoyat', k vsplytiyu!
   - V nosu-u! Po mestam stoyat', k vsplytiyu! Artraschety v  central'nyj!  V
kor-rme! Po mestam stoyat', k vsplytiyu!
   - Tovarishchi!  Brat'ya!  Vy  srazhalis'  hrabro,  kak  polozheno  baltijskim
podvodnikam. Sejchas predstoit poslednij boj. Pobedim ili umrem!
   Posle korotkoj pauzy:
   - Produt' srednyuyu!
   Rezkoe shipenie vozduha. Zvonok.
   - Prigotovit' pravyj dizel' na produvanie glavnogo ballasta!
   Plesk voln. Neyasnye golosa. Otdalennyj gul motorov.
   - Produt' glavnyj ballast! Komendory, k boyu!


   ...Morozov podplyl k Zaostrovcevu, tronul ego  za  plecho.  Sorok  minut
istekli, pora bylo podnimat'sya. No Zaostrovcev dazhe golovy ne povernul.
   Sven i Vit'ka uhodili vverh. Morozov pomahal im rukoj, skazal:
   - My nemnogo zaderzhimsya.
   On znal: luchshe Zaostrovcevu  ne  meshat',  esli...  esli  s  nim  sejchas
tvoritsya to zhe, chto i v tom pamyatnom rejse k YUpiteru...


   - Ogon'! Ogon', komendory!
   Orudijnye vystrely, vystrely. Gul motorov. Razryvy snaryadov. Pulemetnye
ocheredi.
   - Eshche odin kater gorit! Molodcy!
   YArostnyj grohot boya.
   - Tovarishch komandir, pyatyj zalivaet vodoj!
   - Nosovaya! Pochemu zamolchali? Ogon' po samoletu!
   Narastayushchij rev motorov.
   - Serega, Serega, ty chto? Kuda tebya?..
   Tyazhkij vzryv. Lyazg, oborvavshijsya ston.
   - Zaryazhaj!
   - Pervyj i vtoroj zalivaet...
   Eshche vystrel, poslednij...
   - Proshchaj, Aleksej  Ivanych,  dorogoj...  Druz'ya,  proshchajte!  Umrem,  kak
polozheno! "Vstavaj, proklyat'em zaklejmennyj..."
   "Internacional" zaglushaet grohot boya. I vdrug - tishina. Plesk voln...


   Sven na katere dostavil ih k malen'komu  ostrovnomu  pirsu.  Oni  poshli
naverh po  krutoj  tropinke,  petlyayushchej  mezh  skal.  Zaostrovcev  derzhalsya
neploho - kuda luchshe, chem poltora chasa nazad, kogda  Morozov  ele  vyvolok
ego iz-pod vody.  Horosho  eshche,  podospel  Sven,  obespokoennyj  ih  dolgim
otsutstviem, i oni vdvoem vtashchili Zaostrovceva na  verhnyuyu  palubu  sudna.
Zaostrovcev povalilsya v shezlong i dolgo lezhal v polnom ocepenenii. Pul's u
nego byl normal'nyj, dyhanie - rovnoe, no on ne otvechal na voprosy, hotya i
slyshal ih prekrasno. "Pervyj raz vizhu takoe polnoe otklyuchenie",  -  skazal
Sven.
   Oni shli  vchetverom  po  tropinke.  Zaostrovcev  perestavlyal  nogi,  kak
avtomat, i derzhalsya  neestestvenno  pryamo,  a  kogda  navstrechu  vyskochili
bliznyashki, on ulybnulsya i slabo pomahal im rukoj.
   No Tonyu emu provesti ne udalos', u Toni glaz byl nametannyj.
   Morozov ozhidal, chto ona nakinetsya na Zaostrovceva s uprekami, -  nichut'
ne byvalo. Ona srazu ulozhila Volodyu na kojku i promassirovala emu viski, a
potom napoila kakim-to ekstraktom. I vse  eto  spokojno,  bez  suety,  bez
lishnih slov.
   - Teper' postarajsya usnut', - skazala ona i vyshla iz palatki.
   Ona  velela  detyam  ne  shumet'.  Molcha  vyslushala  rasskaz  Morozova  o
sluchivshemsya.
   - Sama vinovata, - skazala ona. - S nego nel'zya glaz spuskat'.
   - Pochemu? - udivilsya Sven.
   - Potomu chto nel'zya.
   I tut zhe Tonya  stala  rassprashivat'  ego  o  rachkah,  uluchshayushchih  obmen
veshchestv, i Sven obeshchal podarit' ej akvarium s etimi rachkami.
   Nastupil vecher - tihij, prohladnyj, pahnushchij dozhdem.  Opuskalsya  tuman,
na blizhnih ostrovkah i na farvatere zazhglis' ogni.
   V palatke Morozovyh Vit'ka pristavil k ekranu  portativnogo  televizora
uvelichitel', i yunoe naselenie ostrova, rassevshis'  po  kojkam,  s  azartom
vklyuchilos' v viktorinu "Znaesh' li ty Solnechnuyu sistemu?".
   Morozov sidel v palatke Zaostrovceva. A  Marta  s  Tonej  ustroilis'  v
shezlongah pod skaloj. Skala eshche hranila teplo ushedshego  dnya.  Nad  golovoj
slabo shelesteli, peresheptyvalis' sosny. Gde-to nevdaleke karknula  vorona,
zapozdavshaya s nochlegom.
   - Tebe ne holodno  bosikom?  -  sprosila  Tonya  i,  ne  ozhidaya  otveta,
zayavila: - Zavtra my uletim domoj.
   - Pochemu tak skoro? Vy zhe sobiralis' probyt' zdes' dve nedeli.
   - Volodya luchshe vsego chuvstvuet sebya doma. V privychnoj obstanovke.
   - Nu, znaesh' li! -  Martu  vozmutila  takaya  bezapellyacionnost'.  -  Ne
ponimayu, pochemu ty vechno vystavlyaesh' ego bol'nym i bespomoshchnym.
   Tonya ne otvetila.
   Potyanulo holodom. Marta poshla k sebe v palatku, nadela tufli,  nakinula
na plechi zhaket. Vernuvshis' k skale, ona uslyshala sdavlennyj vshlip.
   - Tonya, chto s toboj?
   V temnote ne vidno bylo Toninogo lica. Marta prisela na podlokotnik  ee
shezlonga, obnyala Tonyu za vzdragivayushchie teplye plechi.
   - YA tebya chem-nibud' obidela?
   - Nikto... nikto ne hochet ponyat', kak mne tyazhelo,  -  progovorila  Tonya
skvoz' slezy. - Vse  dumayut,  ya  vzdornaya  nasedka...  -  Ee  zatryaslo  ot
podstupivshego rydaniya.
   - Milaya, nu, ne nado, - rasteryanno uteshala ee Marta.  -  Nikto  tak  ne
dumaet. Uspokojsya... - Ona gladila Tonyu po golove, kak rebenka. - Prinesti
tebe vitakolu?
   - Net. - Tonya vskinula golovu,  vypryamilas',  preryvisto  vzdohnula.  -
Nichego... sejchas projdet. - Ona povernula k Marte  lico,  i  v  ee  glazah
Marte pochudilas' vrazhdebnost'. -  Vot  ty  govorish',  ya  vystavlyayu  Volodyu
bol'nym. Nichego ya ne vystavlyayu. No on ne takoj, kak vse. Kak zhe mozhno  ego
ne oberegat'?
   - Esli ty govorish' o toj staroj istorii u YUpitera, to ved' u Volodi eto
proshlo...
   - Nichego ne proshlo! Prosto on skryvaet ot vseh. Dazhe ot menya...  Tol'ko
naprasno, vse ravno ya vizhu... I segodnya opyat' sluchilos'...
   - Po-moemu, segodnya Volodya prosto perekupalsya.
   - Po-tvoemu! - Tonya otodvinulas' ot Marty, popravila volosy.  -  S  nim
eto sluchaetsya redko, no kazhdyj... ne znayu, kak nazvat'...  kazhdyj  pristup
obhoditsya emu dorogo. Poetomu ya starayus' vsegda byt' s nim.
   Marta myagko skazala:
   - Tonya, milaya, prosti, chto ya...
   - Nichego, - prervala  Tonya.  -  Ty  blagopoluchnaya,  tebe,  konechno,  ne
ponyat'. Da ya i ne trebuyu ponimaniya. Ne obrashchaj vnimaniya na moyu vspyshku.
   "Da, da,  kak  zhe,  -  podumala  Marta.  -  YA  blagopoluchnaya.  YA  takaya
blagopoluchnaya zhenshchina, kakih eshche na svete ne byvalo. A kakoe  blagopoluchie
mne eshche predstoit..."
   - YA zhivu kak na vulkane, - prodolzhala Tonya tihim i pechal'nym golosom. -
Skol'ko let mne udavalos' oberegat' Volodyu... Kazhdyj den',  kazhdyj  chas  ya
byla nastorozhe, chtoby nichto ne narushalo privychnogo ritma. Nikto ne  znaet,
kakogo mne stoilo napryazheniya... Da odin Lavrovskij! Poka ya dobilas', chtoby
on ostavil Volodyu v pokoe, ya chut' ne soshla s uma. A teper' - Nadya...
   Tonya opyat' vshlipnula, ee plechi drognuli.
   - A chto - Nadya? - skazala Marta. - Alesha nedavno videl ee i s vostorgom
govoril mne, kakaya ona chudnaya i sposobnaya devochka. Ves' Vit'kin klass  byl
v nee vlyublen, kogda Nadya prepodavala u nih istoriyu.
   No Tonya ne slushala  uteshenij,  ona  gor'ko  plakala,  nagnuv  golovu  k
kolenyam.
   Iz morozovskoj palatki donessya vzryv smeha.
   - CHto oni smotryat? - vskinulas'  Tonya.  -  Ne  lyublyu,  kogda  televizor
vozbuzhdaet ih  pered  snom.  -  Ona  plavno  podnyalas'  i,  vytiraya  slezy
platochkom, napravilas' k palatke. - Net, zavtra -  domoj!  -  skazala  ona
reshitel'no.


   - Ty vse eto slyshal? - izumlenno sprosil Morozov.
   - Ne to chtoby slyshal, - otvetil Zaostrovcev vpolgolosa, - a kak-to... ya
vosprinimayu kak-to inache. Ne sluhom... Poverni, pozhalujsta, lampu. Slishkom
yarkij svet.
   On lezhal na svoej kojke, ustavyas' na gibkij  obruch  verhnego  krepleniya
palatki. Tol'ko sejchas  Morozov  zametil  sedinu  v  ego  chernyh  volosah,
akkuratno prichesannyh na kosoj probor.
   - No kak eto vozmozhno? Vovka,  druzhishche,  ya  prosto  ne  mogu  ponyat'...
Zvuki, otzvuchavshie bolee veka tomu nazad...
   - YA sam ne ponimayu. - Golos Zaostrovceva zamer do shepota. - Na  korable
byla shumopelengatornaya stanciya, ona prinimala vse zvukovye kolebaniya...
   On umolk.
   - Nu, nu, dal'she?
   - I preobrazovyvala ih v elektricheskie. - Zaostrovcev budto sam s soboj
razgovarival, golos ego zvuchal monotonno. - |to lavina...  lavina  zvukov,
iz kotoryh srezyvayushchie fil'try ostavlyali tol'ko samye  neobhodimye  -  shum
vintov korablej protivnika... Ostal'nye  zvuki  mogli  stihijno...  zapis'
mogla idti haoticheski... A ferromagnitnaya osnova - korpus korablya...
   Opyat' on zamolchal. Pal'cy ego levoj ruki, vytyanutoj vdol' tela,  slegka
shevelilis', budto on schital chto-to pro sebya.
   -  Poslushaj,  no  ved'  eto  grandiozno!  -  skazal  Morozov.  -  Mozhno
rasshifrovat'... mozhno prochest' proshloe!
   - Vyklyuchi svet sovsem. Rezhet glaza.
   Teper' v  palatke  bylo  temno.  Lish'  slabyj  svet  alandskogo  vechera
pronikal skvoz' plenku okonca i proem vhoda. Iz sosednej  palatki  donessya
vzryv detskogo smeha.
   - Ty govorish' - prochest' proshloe, - tiho  skazal  Zaostrovcev.  -  Net,
Alesha.  To,  chto  segodnya  proizoshlo,  eto  prosto  sluchajnoe   sovpadenie
stihijnoj zapisi i moej... moej nastroennosti... - On  pomolchal,  a  potom
vdrug sprosil: - Alesha, ty uzhe nachal trenirovat'sya?
   - To est' kak? - ne ponyal Morozov.
   - Ty davno ne letal  -  znachit,  nado  pered  ekspediciej  projti  kurs
podgotovki. Mozhno ved' za dva-tri  mesyaca  usilennyh  trenirovok  vojti  v
prezhnyuyu normu, kak ty dumaesh'? Esli davno ne letal?
   - Mozhno-to mozhno, no vidish' li, Volodya...
   - Vot i ya dumayu, chto mozhno. My ved' eshche ne  starye,  verno?  Podumaesh',
sorok let... SHevelev Radij Petrovich i v pyat'desyat letal, a?
   I, ne dozhidayas' otveta, Zaostrovcev opyat' pereskochil na druguyu  temu  -
stal  rasskazyvat'  o  novom  dvigatele,  kotoryj  on  so  svoej   gruppoj
sproektiroval i ispytaniya kotorogo dali otlichnyj rezul'tat.
   - Pochemu sidite v temnote? - skazala Tonya, vojdya v  palatku.  -  Ty  ne
spish', Volodya? Kak sebya chuvstvuesh'?
   - YA chuvstvuyu sebya horosho, - otvetil Zaostrovcev.


   Den' vydalsya yasnyj i teplyj.  More  umirotvorenno  nalivalos'  sinevoj,
shhery greli na solnyshke starye kamennye boka. V storonu Mariehamna  proshel
samolet.
   Vit'ka skazal:
   - Ustal chitat'. Pojdu kupat'sya.
   - Idi, - rasseyanno otozvalsya Morozov. - Tol'ko ne zaplyvaj daleko.
   Oni byli odni na plyazhe. Zaostrovcevy uehali, a  Martu  vyzval  Sven  na
planktonnuyu stanciyu: kto-to iz ego rebyat povredil sebe  nogu  o  podvodnuyu
skalu.
   Morozov lezhal na teplom peske i listal svezhie gazety.  Glaza  skol'zili
po zagolovkam ne zaderzhivayas': "Novaya trassa  aeropoezda...",  "Sostyazanie
poetov v  Rejk'yavike",  "Tret'ya  Plutonovaya  sostoitsya".  Nu-ka,  nu-ka...
"Nachalis' sovetsko-amerikanskie  peregovory  o  sovmestnoj  ekspedicii  na
Pluton...  Prezident  Mezhdunarodnoj   federacii   kosmonavtiki   T.Konneli
zayavil... Sostav ekspedicii poka ne opredelen..."
   ZHizn' idet  svoim  cheredom  na  prochno  obzhitoj  planete  Zemlya.  Novye
trassy... Sostyazaniya poetov...  Vse  idet  k  luchshemu  v  etom  luchshem  iz
mirov...
   Pochemu zhe vstaet pered glazami groznoe videnie:  izranennaya,  okutannaya
dymom submarina uhodit pod vodu, uhodit  navek,  vypleskivaya  s  poslednim
dyhaniem - ne predsmertnye kriki, net - "Internacional".
   Vglyadet'sya by v ih lica. V molodye nepreklonnye lica.  Ved'  u  kazhdogo
byl svoj dom i sem'ya, u kazhdogo - svoj mir. "Tovarishchi, brat'ya! Pobedim ili
umrem!.."
   A on-to, on, Aleksej Morozov, so svoej kollekciej starinnyh  soldatskih
pesen... "Nashi zheny - ruzh'ya zaryazheny",  -  orali  hriplye  glotki.  "Beloj
molnii podobny vzmahi nashih sabel'"... Zabavnye pesni, on vyiskival ih,  i
gordilsya imi, i prokruchival priyatelyam - net,  vy  poslushajte  tol'ko,  kak
zanyatno...
   Zabavnye? CHerta s dva!
   Ved' eto tvoj prashchur, kakoj-nibud' Ivan ili Gavrila Morozov  v  dushnom,
tesnom mundire i propotelyh naskvoz' sapogah  prodiralsya  tam,  za  Laboj,
cherez kavkazskie kolyuchki, palil iz dlinnogo odnozaryadnogo ruzh'ya,  mesyacami
ne mytyj,  negramotnyj...  A  kogda  podavali  komandu  "V  shtyki!"  -  on
krestilsya i brosalsya vmeste s drugimi Gavrilami pod puli, na nepriyatelya, o
kotorom tolkom nichego ne znal. On strelyal, kolol, marshiroval i oral  pesnyu
pro hrabryj Apsheronskij polk - i on, Aleksej  Morozov,  sushchestvuet  tol'ko
potomu, chto etogo Ivana ili Gavrilu sluchajno poshchadila cherkesskaya pulya. Mog
li sebe predstavit' dalekij prashchur, kakimi budut ego potomki?..
   Uhodit pod vodu submarina, okutannaya dymom. More, vot eto  samoe  more,
takoe laskovoe  segodnya,  togda  s  shumom  vryvalos'  v  rvanye  proboiny,
zavladevalo lodkoj, kak svoej dobychej,  uvlekalo  ee  v  vechnyj  pridonnyj
holod.
   Vglyadet'sya by v ih lica,  uslyshat'  zhivye  golosa.  Ponyat'  ih  muki  i
yarost'...
   Oni ne dumali o nas, umiraya. Oni zhili svoim  poslednim  boem.  No  vsej
bor'boj, i yarost'yu, i nenavist'yu  k  fashizmu  oni  prokladyvali  dorogu  v
budushchee - vot v etot yasnyj, bez edinogo oblachka, den'.
   Pisk videofonnogo  vyzova  prerval  ego  razmyshleniya.  On  potyanulsya  k
razbrosannoj na peske odezhde i vytashchil iz karmana rubashki beluyu  korobochku
videofona.
   Na ekrane vozniklo suhoshchavoe lico Burova.
   - Vse zagoraesh'? - sprosil on.
   - Aga, zagorayu. A ty kak? Sdelali tebe etu shtuku dlya dyhaniya?
   - Bol'no ty bystryj, vice-prezident. Poka tol'ko dobilsya, chtoby prinyali
zakaz na izgotovlenie.
   - Il'ya, tut podnyali podvodnuyu lodku...
   Morozov prinyalsya bylo rasskazyvat', no Burov ne doslushal.
   - |to zdorovo, - skazal on bez osobogo  interesa.  -  Teper'  vot  chto,
Alesha. Dumal zavtra vernut'sya na Alandy, no tol'ko chto  mne  pozvonili  iz
Moskvy. CHto-to sluchilos' s Lavrovskim. YA vyletayu v Moskvu, a  Inna  zavtra
priletit k vam, tak ty poprosi Svena, chtoby vstretil.
   - Ladno. A chto s Lavrovskim?
   - Poka ne znayu. Pozvonili rebyata iz  laboratorii,  poprosili  priehat'.
Nu, do svidan'ya.
   - Schastlivo, - skazal Morozov. I dobavil: - My tozhe skoro uletim.
   - Pochemu vdrug zatoropilsya? Hotel ved' dva mesyaca...
   - Del mnogo nado peredelat' pered otletom.
   - Kuda eshche sobiraesh'sya letet'?
   - Kuda, kuda... na Pluton.
   Burov s ekrana vsmotrelsya v Morozova.
   - Reshil vse-taki?
   - Aga.
   - Aleshka... Nu, my eshche pogovorim... Ladno. Vse pravil'no.
   Vse pravil'no, podumal Morozov, zapihivaya  videofon  v  karman.  Prosto
nel'zya, chtob bylo nepravil'no. Tak  uzh  zavedeno  v  zhizni,  chtoby  kazhdyj
zanimalsya svoim delom. Pust' Burov dumaet. Pust' Kostya  Verigin  sidit  na
Lune u bol'shogo inkrata. Pust' Marta lechit lyudej. Nu, a on, Morozov... Da,
vse pravil'no. Razvedka dolzhna idti vpered...
   On vzdrognul ot holodnyh bryzg, upavshih emu na spinu, i zhivo obernulsya.
Vit'ka, uhmylyayas', stoyal pozadi, gotovyj k igre, i Morozov ne obmanul  ego
ozhidanij. On pognalsya za Vit'koj, i tot, hohocha na vse Alandskie  ostrova,
pustilsya nautek. Minut desyat' oni  prygali  po  skalam  i  kruzhili  vokrug
sosen. Potom uleglis' na plyazhe, lokot' k loktyu.
   - Skuchno tebe bez zaostrovcevskih devochek? - sprosil Morozov.
   - Nado zhe  i  otdohnut'  nakonec,  -  sovershenno  po-vzroslomu  otvetil
Vit'ka. - Pap, chto takoe dogmatizm?
   - Dogmatizm? - Morozov stal ob®yasnyat'.
   - Ponyatno, - skazal Vit'ka, vyslushav. - A kefalometriya?
   S bol'shim ili men'shim trudom Morozov odolel s desyatok voprosov.  No  na
ipotechnom kredite on sdalsya.
   - Ne znayu, - skazal on serdito. - I znat' ne hochu. Gde  ty  vykapyvaesh'
takie slovechki?
   Vit'ka predlozhil sygrat' v shahmaty v  ume.  Na  odinnadcatom  hodu  oni
zhestoko zasporili: Morozov ne mog ponyat', kak Vit'kin kon' ochutilsya na s5,
a Vit'ka utverzhdal, chto kon' stoit tam  s  shestogo  hoda,  i  schital  sebya
vprave vzyat' otcovskogo ferzya na d7.
   - Ladno, sdayus', - provorchal Morozov. - Za toboj, kak ya poglyazhu,  nuzhen
glaz da glaz.
   - Za mnoj ne nuzhen glaz da glaz, - tverdo skazal Vit'ka. - Prosto nuzhno
luchshe zapominat'. Pap, gde ty vysadish'sya - v toj zhe  doline,  gde  Derevo,
ili v drugom meste?
   Morozov povernul golovu i vstretil Vit'kin vzglyad - pryamoj, doverchivyj.
On vdrug ispytal radostnoe oshchushchenie dushevnogo kontakta, kotoryj  pochemu-to
byl utrachen, a vot teper' voznik snova.
   - Ty slyshal nash razgovor s Burovym?
   - YA kak raz vyhodil iz vody, kogda vy govorili. Pap, ya  dumayu,  nado  v
doline...
   - Nu, raz ty tak dumaesh'... - Morozov usmehnulsya.


   Vejkko prishel za nimi na toj samoj staren'koj yahte, na  kotoroj  privez
ih syuda. Morozov, Sven i Vit'ka bystro pogruzili veshchi.
   - Vam ponravilos' u nas? - sprosil Vejkko.
   - Da, ochen', - otvetila Marta s ulybkoj.
   |ta slabaya ulybka, budto prikleennaya k licu,  poyavilas'  u  nee  v  tot
den', kogda Morozov soobshchil Marte o svoem reshenii. "YA  znala,  -  otvetila
ona emu, - ya tak i znala..." On skazal: "Martyshka, dorogaya ty moya,  pojmi,
ya inache ne mog. YA tam byl i znayu obstanovku - znachit, mne i letet'. Nel'zya
v takoj rejs posylat' novichka. Ponimaesh'?" - "Ponimayu", - kivnula ona.  "YA
projdu kurs podgotovki, a sam rejs zajmet ne bol'she goda". - "Ty  govorish'
tak, Alesha, slovno my budem zhit' vechno". -  "YA  vernus'  -  i  bol'she  uzhe
nikuda i nikogda, dayu tebe slovo..." - "Ah, Alesha", - skazala Marta, i vot
tut-to u nee i poyavilas' eta zastyvshaya ulybka.
   - Priezzhajte k nam kazhdoe leto, - skazal Vejkko.
   - Da... mozhet byt'... - Marta oglyanulas' na  Svena  i  ego  planktonnyh
soratnikov. - CHto zh, davajte proshchat'sya, mal'chiki.
   - My provodim vas do Mariehamna, - skazal Sven.
   - Po mestam! - skomandoval Morozov. - Inna, ty s nami na yahte?
   No tut i sprashivat' bylo nechego: Inna  poslednie  dni  ne  othodila  ot
Marty, bez konca oni govorili o svoem, nikak ne mogli nagovorit'sya.
   Vejkko  ottolknulsya  ot  pirsa.  Vzvilis'  parusa.  YAhta,   krenyas'   i
pokachivayas', poshla k farvaternoj vehe. Sledom tronulsya  kater  planktonnoj
stancii.
   - Pochetnyj eskort, - zasmeyalsya Vit'ka.
   - Znaete, chto ya vspomnil? - skazal Morozov. - Gonki!  Kak  vy  obognali
nas vseh i utopili yahtu. Pomnite?
   - Eshche by ne pomnit' vash velikij pryzhok, - skazala Inna, sidevshaya  ryadom
s Martoj v uglublenii kokpita.
   Vejkko protyanul Marte shkoty:
   - Hotite?
   Ona molcha  pokachala  golovoj.  Morozov  pokosilsya  na  nee.  Marta  vse
ulybalas', no v ee glazah,  ustremlennyh  na  udalyayushchijsya  ostrov,  stoyali
slezy.
   Morozov tozhe stal smotret' na ostrov. Utrennie  teni  lezhali  na  seryh
skalah, sosny smykali vverhu negustye zelenye krony.
   "Milye Alandy, - podumal on. - Kogda-to uvizhu vas snova?"





   YA priehala okolo poludnya, otec eshche ne vernulsya s raboty, a bliznyashki  -
iz shkoly, i doma byla tol'ko mama. Ona pekla  v  kuhne  pirog,  i  vkusnyj
zapah udaril v nozdri, kak  tol'ko  ya  raskryla  dver',  -  tak  byvalo  v
detstve, i elovye vetki pod zerkalom v perednej tozhe byli  iz  detstva,  i
vse eto obrushilos'  na  menya  s  takoj  siloj,  chto  pochemu-to  zahotelos'
plakat'. Ne snimaya pal'to, tol'ko otkinuv kapyushon, ya  tihon'ko  proshla  na
kuhnyu, i kogda mama obratila ko mne raskrasnevsheesya ot zhara plity lico,  ya
kinulas' k nej, i my postoyali obnyavshis', hlyupaya nosami...
   Da chto zhe eto takoe! Mama uzhasno serdilas' na menya poslednie gody. Vse,
chto ya delala, ej ne nravilos',  vse  bylo  ne  tak,  kazhdyj  videorazgovor
konchalsya gor'kim nadryvom, razdrazhennymi slovami, i  mne  bylo  muchitel'no
ottogo, chto mezhdu nami net ponimaniya. Vse rezhe ya priezzhala  domoj,  vse  v
bol'shej  stepeni  stanovilas',  kak  govoritsya,  "otrezannym  lomtem".   I
tret'ego dnya, kogda mama pozvonila i sprosila, ne priedu  li  ya  na  Novyj
god, ya otvetila, chto skoree vsego ne  priedu.  No  bylo  v  ee  golose,  v
vyrazhenii lica nechto vstrevozhivshee menya, i  ya  ponyala:  chto-to  stryaslos'.
CHto-to s otcom. I vot priehala bez preduprezhdeniya.
   My stoyali obnyavshis' i pytalis' skryt' drug ot druga slezy  -  no  razve
skroesh'? Mama snyala s menya pal'to, a potom prinesla  moi  starye  domashnie
tufli, kotorye menya rastrogali - takoe bylo oshchushchenie  -  svoej  molchalivoj
predannost'yu. My ostavili pirog na popechenie tajmera i poshli v detskuyu - v
moyu byvshuyu komnatu, v kotoroj teper' carili  bliznyashki.  Ih  krovati  byli
akkuratno zasteleny  (k  etomu  mama  vseh  nas  prochno  priuchila),  no  v
ostal'nom  poryadka  bylo  malovato.  Vsyudu  -  na  stolah  i  stul'yah,  na
podokonnike - raskidany knizhki, kassety s fil'mami, al'bomy dlya risovaniya.
Mama bystren'ko nachala  pribirat',  a  ya  stoyala,  kak  oglushennaya,  pered
natyurmortom, visevshim v  ramochke  na  stene.  |to  ya  kogda-to  v  detstve
napisala akvarel'yu: sadovaya skamejka  sredi  cvetushchih  kustov,  a  na  nej
stakan s vodoj. Bumaga za minuvshie gody pozheltela, kraski poblekli, no mne
etot zabytyj natyurmort  byl  sejchas  dorozhe,  milee  vsego,  chto  ya  potom
namalevala.
   My seli na tahtu - moyu staruyu tahtu,  kotoraya  tozhe  prizhilas'  v  etoj
svetloj bol'shoj komnate. Mel'kom ya uvidela sebya v zerkale -  bog  ty  moj!
Glazishchi krasnye, zarevannye...
   Mama stala rassprashivat' - kak uchenie,  horosha  li  u  menya  komnata  v
obshchezhitii, zanimayus' li sportom, nu i vse takoe. YA otvechala ne odnoslozhno,
kak v videorazgovorah, a razvernuto. Hotelos', chtoby ona  raz  i  navsegda
perestala za menya volnovat'sya i perezhivat'.
   Posle togo chto sluchilos' letom s Lavrovskim, ya ponyala, kak glupo  zhila,
kak mnogo vremeni rastryasla mezh pal'cev. Istoriya - prekrasnaya nauka, sport
- chudo, poeziya i zhivopis' -  prazdnik  dushi,  no  net  nichego  vazhnee  dlya
cheloveka, chem _poznanie  samogo  sebya_.  Za  vremya  raboty  v  laboratorii
Lavrovskogo ya mnogo  uznala  o  mozge,  o  mehanike,  himii  i  energetike
rasprostraneniya nervnyh vozbuzhdenij. YA  ohotno  peredavala,  po  vyrazheniyu
L'va Sergeevicha, "vse svoe  bogatstvo  informacii"  "Cerebrotronu",  i  na
osnove  etoj  sovmestnoj  raboty  mozga  i  mashiny   Lavrovskomu   udalos'
obnaruzhit', vydelit' i  smodelirovat'  mehanizm  pereklyucheniya  vnimaniya  -
attenter.  |tomu  otkrytiyu  on  pridaval  bol'shoe  znachenie.  Soznatel'noe
proniknovenie  v  podkorku,  v  dolgovremennuyu  pamyat'  mozhet  znachitel'no
razdvinut' granicy myshleniya - tak on govoril. CHelovek mozhet i dolzhen stat'
umnee v shirokom smysle etogo slova, sil'nee fizicheski, a ego organy chuvstv
- ton'she i izoshchrennej. Vse sobytiya, govoril on, ostavlyayut svoi sledy,  oni
nedostupny nikakim priboram, - tol'ko nashi  organy  chuvstv,  usilennye  po
metodologii Lavrovskogo, mogut eti sledy ulovit' i vynesti v soznanie. Eshche
on  govoril,  chto  moya  prirodnaya  sposobnost'   (ulavlivanie   rasseyannoj
informacii i proch.) otnyud' ne patologiya, a nechto istinno  chelovecheskoe,  i
on. Lev Sergeevich, ne somnevaetsya, chto kogda-nibud'  eto  stanet  vseobshchej
normoj.
   Koroche govorya, ya ponyala, chto mne nuzhno delat' v zhizni. Za dva mesyaca  ya
podgotovilas' i, sdav ekzameny za pervyj kurs  biologicheskogo  fakul'teta,
postupila srazu na vtoroj. Dumayu, chto za dva goda sumeyu  zakonchit'  biofak
i, poluchiv takim obrazom bolee ser'eznuyu podgotovku, vernus' v laboratoriyu
Lavrovskogo, chtoby prodolzhat' ego delo.
   YA chuvstvovala, kak napryazhena i vzvolnovana mama, slushaya moi ob®yasneniya.
No  ona  derzhala  sebya  v  rukah.  Ne  bylo  na   etot   raz   uprekov   v
"razbrasyvanii", ne  bylo  trebovanij  zakonchit'  istoricheskij  fakul'tet,
perestat' "zanimat'sya telepatiej" (kak budto ya kogda-nibud' special'no  eyu
"zanimalas'"), ne bylo predosterezhenij po povodu moego  "vechnogo  muzhskogo
okruzheniya". Mama vnimatel'no slushala. Ne otryvayas', smotrela na menya, i  ya
nevol'no zalyubovalas' krasotoj i vyrazitel'nost'yu ee glaz. Ona skazala:
   - Nu chto zh, Nadya,  v  konce  koncov,  tebe  devyatnadcat',  ty  vzroslyj
chelovek i vol'na sama rasporyazhat'sya svoej zhizn'yu...
   O, kak dolgo zhdala ya etih slov! Kak oni byli mne nuzhny! Nikto  ved'  ne
znaet, s kakoj tyazhest'yu na dushe zhila ya poslednie gody.
   My snova obnyalis', i ya opyat' vsplaknula. Nikogda, dazhe  v  detstve,  ne
byla plaksivoj, - no segodnya chto-to delalos' so mnoj neponyatnoe, slezy shli
i shli.
   - Ty govorish', tvoi sposobnosti stanut normoj, -  skazala  mama,  -  no
eto, esli i budet, to ne znayu, kogda, a poka ochen' malo takih, kak ty  ili
papa. Papu ya starayus', staralas'  oberegat',  menya  za  eto  ne  lyubili  i
rugali, obozvali "komendantom Bastilii", - dumaesh', ya ne znayu? Znayu! I vse
zhe ya ubezhdena, chto postupala pravil'no. A kak ty schitaesh'?
   - Naverno, pravil'no, - skazala ya.
   - Nu vot. Vy - ne kak vse,  vy  osobennye,  Nadyusha,  i  poetomu  ya  tak
vstrevozhilas',   kogda   ty   vyshla   iz   vsyakogo   povinoveniya,    stala
razbrasyvat'sya, to sport, to risovanie, to odno, to drugoe...
   Vse-taki ne vyderzhala... YA  opustila  glaza  i  skazala  sebe,  chto  ne
vstuplyu v spor, pust' mama vygovoritsya, a ya budu kak stena...
   - Ne hochu povtoryat' to, chto nabolelo, chto ne raz  uzhe...  -  prodolzhala
mama bystro i nemnogo sbivchivo. - No menya ochen' trevozhit tvoe budushchee. |ta
laboratoriya...  Nadyusha,  ty  ploho  znaesh'  Lavrovskogo,   on   oderzhimyj,
neterpelivyj, tol'ko iz svoej neterpyachki on prodelal nad soboj sumasshedshij
opyt.
   - Net, mamochka, -  skazala  ya,  -  eto  ty  ploho  znaesh'  Lavrovskogo.
Neterpelivyj - pozhaluj, verno, no opyt byl horosho podgotovlen, ya eto znayu,
potomu chto prinimala v nem uchastie.
   Vot skazala, i totchas pered glazami - "hizhina", i Lev Sergeich,  lezhashchij
v kresle s "koronoj" na golove,  i  skachok  strelki  potenciometra,  kogda
podklyuchili attenter... i ego monotonnyj golos, kogda on nachal rasskazyvat'
to, chto vidit i slyshit... i vdrug - molchanie, iskazivshee  lico...  i  etot
smeh, ot kotorogo ledyanym holodom... Prezhde chem ispug doshel do soznaniya, ya
uzhe vyrubila pitanie, no bylo pozdno, pozdno...
   - Tebya nikto ne vinit, - skazala mama, - potomu chto vse znayut, kakoj on
neterpelivyj, sumasshedshij. Uzh kakoe bylo angel'skoe terpenie u ego zheny, a
i ona ne vyderzhala.
   YA ne stala vozrazhat'. Nevernoe predstavlenie lyudej drug o  druge  chasto
osnovyvaetsya ne na tom, chto est' v dejstvitel'nosti, a na  tom,  chto  bylo
kogda-to. Kogda-to Kira rabotala s Lavrovskim, i sam Lev Sergeevich govoril
mne, chto oni byli schastlivy. No s teh por promchalis'  gody  i  gody,  Kira
ushla,  po  ego  vyrazheniyu,  v  "inye  sfery",   ona   predstavitel'stvuet,
raz®ezzhaet... Angel'skoe terpenie? U kogo - vot vopros...
   - Ty govorish', opyt byl horosho podgotovlen, - skazala mama. - Pochemu zhe
togda... chto vse-taki sluchilos'?
   Esli by ya znala! Tol'ko Lavrovskij mog by ob®yasnit', chto sluchilos',  no
on uzhe ne ob®yasnit... vryad li ob®yasnit...  hotya,  konechno,  nel'zya  teryat'
nadezhdy. Uvy, on  byl  prav,  kogda  govoril:  za  to,  chto  informaciya  v
organizme vozrastaet, nado platit'...
   - Opyt byl postavlen  pravil'no,  -  skazala  ya,  -  no  ne  ostanovlen
vovremya.
   -  Kak  mozhno  govorit'  -  pravil'nyj  opyt,  esli  on   zakanchivaetsya
razdvoeniem lichnosti? - vsplesnula rukami mama. - Uzhas  kakoj-to!  Nadyusha,
umolyayu tebya, tol'ko ne vozvrashchajsya v etu laboratoriyu, umolyayu!
   Krupnymi hlop'yami valil za oknom sneg, i tak vdrug stalo mne grustno...
   - Rabota na "Cerebrotrone" prekrashchena, - skazala ya, glyadya v okno. - A v
klinike, gde sejchas  Lavrovskij,  ne  schitayut  sluchaj  takim  uzh  tyazhelym,
nepopravimym. Ego vylechat. Tak chto ne nado bespokoit'sya, mama.
   Bodryashchij zvonok tajmera donessya iz  kuhni,  i  mama  pobezhala  vynimat'
pirog. A ya podoshla k oknu, peredo mnoj belela znakomaya ulica,  uhodyashchaya  v
les, sejchas les skryt snegopadom, no ya znayu, chto on est' i  budet  vsegda.
Vspomnilos' vdrug, kak odnazhdy v detstve my s otcom vozvrashchalis'  po  etoj
doroge domoj, prihvachennye dozhdem. YA mogla by, naverno,  pripomnit'  lyuboj
iz dnej s teh por, kak, sobstvenno, pomnyu sebya, - no  pochemu-to  v  pamyati
yarche vseh vysvechen imenno tot  den',  kogda  my,  promokshie,  priehali  na
velosipede, a mama stoyala na balkone v krasnom plashche, vysmatrivaya nas.
   Potom ya uvidela bliznyashek, begushchih iz shkoly, razmahivayushchih  sumkami,  i
cherez minutu oni vorvalis' v komnatu i povisli u menya na shee.  Liza  stala
trebovat', chtoby ya nemedlenno narisovala ej verblyuda,  a  Galya  -  chtob  ya
posmotrela, kak ona nauchilas' podtyagivat'sya na shvedskoj stenke. Voshla mama
i srazu navela poryadok: devchonkam velela idti umyvat'sya i pereodevat'sya, a
menya  povela  v  papin  kabinet.  Ona  usadila  menya  v  kreslo,  proshlas'
vzad-vpered i, ostanovivshis' u chertezhnoj doski, skazala:
   - Nadya...
   Ona  volnovalas',  ne  znala,   kak   nachat'.   Opyat'   menya   ohvatilo
predchuvstvie, kak togda pri videorazgovore, i ya sprosila:
   - CHto-to sluchilos'? S otcom?
   - Da.
   Ona bystro zagovorila o tom, chto otec so  svoej  gruppoj  sproektiroval
novyj raketnyj dvigatel', poluchivshij ochen' vysokuyu ocenku na ispytaniyah. YA
eto znala. No to, chto mama soobshchila potom...
   - Vbil sebe v golovu, chto dolzhen nepremenno sam proverit'  dvigatel'  v
dlitel'nom polete. Nikogda ne vspominal, chto byl kogda-to bortinzhenerom, a
teper' tverdit, chto hochet letet'. Vdrug  zayavil,  chto  nameren  dobivat'sya
uchastiya v Tret'ej Plutonovoj.
   - Otec hochet letet' na Pluton?! - YA byla porazhena.
   - YA umolyala, trebovala. On skazal, chto eto tol'ko neyasnye plany...  No,
po-moemu, on  uzhe  svyazalsya  s  kem-to  v  Kosmoflote,  vedet  peregovory.
Ponimaesh', reshaetsya vopros o klasse korablya, i esli utverdyat klass "L", na
kotorom ustanavlivayutsya eti novye dvigateli...
   - Postoj, mamochka. Otca nikak ne mogut vzyat' v polet -  po  vozrastu  i
nepodgotovlennosti.
   - Konechno! No ty ne predstavlyaesh',  kak  on  upryam!  Govorit,  chto  emu
dostatochno projti trenirovochnyj kurs. CHto v Kosmoflote osoboe otnoshenie  k
sem'e Zaostrovcevyh... Mne kazhetsya,  na  nego  vliyaet  Morozov,  ved'  ego
utverdili nachal'nikom ekspedicii.
   - Vryad li, - usomnilas' ya. - Ne dumayu, chtoby Morozov...
   - Ah, ne znayu, ne znayu! Vdrug v  nih  prosypayutsya  mal'chishki,  i  togda
nikakogo sladu... Nadya, ya prosto poteryala golovu. - Mama podoshla, shvatila
menya za ruku. - Ty dolzhna  mne  pomoch'.  Ty  ved'  znaesh',  kakaya  u  otca
povyshennaya chuvstvitel'nost' k energeticheskim vozdejstviyam. Dlya nego dolgij
polet, tem bolee k etoj uzhasnoj planete, stanet gubitel'nym! |togo  nel'zya
dopustit'!
   - Nel'zya, - kivnula ya.
   - Znachit, ty pomozhesh' mne uderzhat' otca? Ot bezumnogo shaga?
   Ee ruki,  kotorymi  ona  stiskivala  moyu,  byli  goryachimi.  Pod  dver'yu
skreblis' i nyli bliznyashki - oni zhazhdali obshcheniya so mnoj. Mama prikriknula
na nih i snova sprosila:
   - Znachit, pomozhesh'? Otec s toboj ochen' schitaetsya,  Nadyusha.  Pogovori  s
nim, ty umeesh'.
   - Horosho, - skazala ya.
   I potom, kogda bliznyashki potashchili menya v detskuyu i ya prinyalas' risovat'
verblyuda v Lizin al'bom i kavkazskogo  plennika  v  Galin,  oglushaemaya  ih
treskotnej, - ya vse dumala ob otce, o neozhidannom ego reshenii. YA znala ego
dobrym, melanholichnym, zamknutym.  On  kazalsya  vsegda  gotovym  so  vsemi
soglasit'sya. Ni edinogo shagu v zhizni ne sdelal bez  maminogo  vedoma,  bez
maminogo soglasiya. Mne byvalo po-detski - po-glupomu! - obidno,  chto  otec
kakoj-to nezametnyj, chto nel'zya pohvastat' ego siloj ili znamenitost'yu...
   Galya, vypuchiv glaza i gromko dysha, chetyre raza podtyanulas' na  shvedskoj
stenke, a Liza krutila na sebe obruch, oni pokazyvali vse, chto  umeli,  bez
utajki, i revnivo vosprinimali moi pohvaly.
   - A ya umeyu luchshe! - krichala to odna, to drugaya.
   Tolsten'kie, shumnye, oni byli perepolneny energiej  doverhu,  po  samye
banty.
   Bliznyashki tyanuli menya tancevat',  no  chto-to  ne  hotelos'.  YA  sela  k
pianino i zaigrala "Poloveckie plyaski", i eto bylo kak raz to,  chto  nuzhno
moim dorogim sestrichkam. Oni zatopotali, zavizzhali - delo poshlo.
   Vdrug ya uslyshala:
   - O, Zaostrovcevy - v polnom sbore!
   Obernulas' i uvidela otca. CHestnoe slovo, ya ne srazu ego uznala - takim
pomolodevshim on mne pokazalsya.
   Otec, shiroko ulybayas', poshel ko mne, ya kinulas' k nemu, my obnyalis'.  I
v golose ego zvuchali neznakomye mne bodrye notki:
   - Rad, rad. Davno ne videl. Pohoroshela! -  I  -  bliznyashkam,  prygavshim
vokrug nas: - Ugomonites', strekozy!
   My seli. Otec stal rassprashivat', chto i kak u  menya,  i  o  Lavrovskom,
konechno. A kogda ya upomyanula, chto opyt byl  ne  ostanovlen  vovremya,  otec
pokival, namorshchiv lob, i skazal:
   - Ponyatno. Vovremya ostanavlivayutsya  te,  kto  idut  vtorymi.  A  pervye
dejstvuyut na oshchup'...
   - A chto novogo u tebya? - sprosila ya.
   - U menya vse v poryadke, - otvetil on i  vstal.  -  YA  zverski  goloden.
Pojdem pomozhem mame nakryt' na stol.
   Idya za  nim  na  kuhnyu,  ya  podumala,  chto  potoropilas',  obeshchav  mame
otgovorit' otca ot opasnoj zatei. On byl _novyj_,  raspryamivshijsya,  chto-to
dlya sebya reshivshij. Nu, a raz tak...
   Razve ne skazala mama, chto chelovek volen rasporyazhat'sya svoej zhizn'yu?





   Zaostrovcev sidel v kayute Rodzhera CHejsa, vtorogo pilota,  za  shahmatnoj
doskoj. Partiya podhodila k koncu, endshpil' byl ravnyj, no on  yasno  videl:
esli udastsya za tri hoda perevesti konya na d6, to CHejs ne smozhet  zashchitit'
peshki i proigraet partiyu. Tol'ko Zaostrovcev vzyalsya za konya, kak  razdalsya
tolchok  -  eto  k  korablyu  pristykovalas'  desantnaya  lodka.  Zaostrovcev
postavil konya na mesto i vzglyanul na protivnika:
   - Predlagayu nich'yu.
   CHejs provel ladon'yu po britomu  cherepu  so  shramom  nad  levym  viskom,
prohripel:
   - Davajte doigraem.
   - Tam opyat' chto-to sluchilos' s robotom, - skazal Zaostrovcev,  -  pojdu
posmotryu, chem mozhno pomoch'. Tak nich'ya?
   - Ladno.
   V kol'cevom koridore Zaostrovcev vstretil Barkli  i  Korotkova,  tol'ko
chto vernuvshihsya s Plutona. Barkli podmignul emu i brosil na hodu:
   - Mi priletel s horoshim novost'.
   - S kakoj? - sprosil Zaostrovcev, ostanovivshis'.
   - Potom, potom, - skazal Korotkov u dveri  svoej  kayuty.  -  Za  obedom
rasskazhu.
   V gruzovom otseke vos'merka robotov, neuklyuzhe manevriruya v nevesomosti,
podskakivaya i opuskayas', razbirala kabeli, stanovilas' na zaryadku. Devyatyj
robot stoyal ili, tochnee, visel nepodvizhno. Gregori Stanko kivnul voshedshemu
v otsek Zaostrovcevu, razvel  rukami  i  zakatil  glaza,  pokazyvaya  takim
obrazom, chto robot prikazal dolgo zhit'. Drammond razzhal tonkie guby:
   - Prekratite payasnichat', Stanko.
   Oni byli v belyh desantnyh skafandrah  so  znakom  ekspedicii  v  sinem
kruge na grudi PL-3. Tol'ko shlemy otkinuli.
   - Tak chto sluchilos', Drammond? - sprosil Zaostrovcev, podplyv k geologu
i glyadya na "bezdyhannogo" robota.
   - CHto sluchilos'?  -  Drammond  obratil  k  Zaostrovcevu  suhoe  lico  s
golubymi holodnymi glazami. - A  to  i  sluchilos',  chto  zdes'  nevozmozhno
rabotat'. Oni razryadili blok zagruzki pamyati.
   |to bylo hudo. I neponyatno.
   Vot chto bylo neponyatno. S pervogo zhe  dnya  vysadki  Barkli  i  Korotkov
rabotali v rajone tau-stancii, v samoj, chto nazyvaetsya,  gushche  aborigenov.
Kontakta poka ne poluchalos', no i pomeh im nikakih  ne  chinili.  Plutonyane
budto ne zamechali zemlyan, hotya ne zametit'  ih  belye  skafandry  i  yarkie
cvetnye kinofil'my bylo, konechno, nevozmozhno. No kogda vysadilsya  Drammond
s gruppoj samohodnyh  avtomatov,  on  srazu  oshchutil  pristal'noe  vnimanie
plutonyan. Vysadilsya on na mestnosti, perspektivnoj  po  dannym  predydushchih
fotos®emok, - eto bylo pustynnoe, issechennoe treshchinami plato kilometrah  v
dvadcati k  yugu  ot  tau-stancii.  Avtomaty,  rassypavshis'  cep'yu,  nachali
vypolnyat' programmu. Programma byla  obychnogo  issledovatel'skogo  tipa  -
izmereniya temperatury, radiacii, magnitnogo polya i prochih parametrov, no s
odnim sushchestvennym otlichiem: ona ne predusmatrivala vzyatiya prob.  Planeta,
pri  vsej  vidimoj  pustynnosti,  byla  naselennoj.  Nechelovecheskij  oblik
aborigenov, ih ochevidnaya nekommunikabel'nost'  otnyud'  ne  zaslonyali  togo
fakta, chto tut sushchestvuet _razumnaya_ zhizn'. I  sledovatel'no,  isklyuchalis'
lyubye prisvoeniya, v tom chisle i proby grunta, kotorye mogli byt' rasceneny
chuzhim razumom kak posyagatel'stvo na  sobstvennost'.  Vot  pochemu  burenie,
vzyatie kernov voobshche  ne  planirovalos'.  V  programmu  vhodilo  glubinnoe
introskopirovanie:  v  grunt  posylalis'  signaly,  po-raznomu  otrazhaemye
raznymi  porodami  na  raznyh   glubinah.   Zapis'   otrazhennyh   signalov
avtomaticheski  peredavalas'   na   pul't   upravleniya,   oborudovannyj   v
special'nom vezdehode.
   I tak ono i shlo v pervyj den' u Drammonda. Avtomaty  vystroilis'  cep'yu
na ugryumom plato. Povertyvaya kruglye golovy, sdelannye iz morozoustojchivyh
splavov, shevelya "rukami"-volnovodami,  oni  medlenno  polzli,  prosvechivaya
grunt. I tak zhe medlenno polzli pered Drammondom na  pul'te,  rascherchennom
koordinatnoj setkoj, cifry vzyatyh glubin i pestrye  polosy  introgramm  ot
vseh desyati avtomatov. Zapis' shla bespreryvno, i Drammondu  ne  nado  bylo
sveryat'sya s tablicami - nastol'ko otchetlivy byli uslovnye cveta vanadiya na
introgrammah. Takih massivnyh zaleganij redkih metallov ne vidyval ni odin
geolog.
   Nachalo bylo horoshee. Drammond  radovalsya.  A  kogda  on  radovalsya,  on
ispytyval  potrebnost'  v  obshchenii,  bez  kotorogo  voobshche-to  vpolne  mog
obhodit'sya vse ostal'noe  vremya.  On  vyzval  Gregori  Stanko,  snimavshego
aborigenov u tau-stancii, i poprosil poskoree priehat', chtoby  zapechatlet'
na plenke velikolepnuyu rabotu avtomatov.
   Kinuv sluchajnyj vzglyad v  bortovoj  illyuminator,  Drammond  uvidel  tri
karlikovye mohnatye figury. Aborigeny stoyali na predele prozhektornyh luchej
vezdehoda, za nimi lezhali ih vytyanutye teni, i bylo pohozhe, chto oni  davno
uzhe nablyudayut za medlennym shestviem robotov.
   "Ladno, pust' glazeyut", - podumal Drammond,  vozvrashchayas'  k  prekrasnym
polosam introgramm. Avtomaty priblizhalis'  k  granice  kvadrata  na  karte
segodnyashnih rabot. Ruka Drammonda  legla  na  vern'er  peredatchika,  chtoby
poslat' signal povorota vlevo, no tut on, opyat'  vzglyanuv  v  illyuminator,
uvidel v dal'nem prozhektornom svete strannuyu kartinu. Aborigenov bylo  uzhe
ne troe, a shestero. Dlinnymi pryzhkami oni ustremilis' k blizhajshemu robotu.
Tot, konechno, videl priblizhayushchiesya figury i  nemedlenno  poslal  na  pul't
signal opasnosti. Nel'zya skazat', chtoby Drammond  ochen'  vstrevozhilsya:  on
horosho znal, kak zashchishcheny avtomaty. Ih bronya  vyderzhivala  temperatury  ot
absolyutnogo nulya do neskol'kih tysyach gradusov po Cel'siyu.
   Plutonyane naleteli na robota i prinyalis' tykat' v nego palkami,  a  tot
povertyvalsya to v odnu, to v  druguyu  storonu  -  ni  dat'  ni  vzyat'  kak
prohozhij, otbivayushchijsya ot stai sobak. |to Gregori potom  tak  rasskazyval.
On kak raz pod®ehal v svoem vezdehode i uspel snyat' ataku.
   Iz palok, kotorye aborigeny nastavlyali na robota, bili golubye  molnii.
"Da net, - podumal Drammond, - ni cherta  oni  ne  sdelayut,  nashi  avtomaty
vyderzhivayut  lyubye  temperatury".  No  vdrug  robot  dernulsya   i   zastyl
bezzhiznenno. Drammond pognal vezdehod  k  mestu  "poboishcha",  tam  shesterka
plutonyan ustremilas' ko vtoromu avtomatu. "Nu net, - podumal Drammond, dav
polnuyu  skorost'  i  vyezzhaya  im  napererez,  -  ne  pozvolyu  vam,   tvari
mohnatye..." On razvernul vezdehod, i shesterka  ostanovilas',  shchurya  uzkie
glaza ot sveta  prozhektorov.  Tak  oni  stoyali  s  polminuty,  potom  vraz
povernulis' i umchalis' proch'.
   Stranno bylo smotret' na etu scenu, kogda  po  vozvrashchenii  na  korabl'
Gregori prokrutil plenku. Pochemu oni nabrosilis' na  robota?  Odno  tol'ko
yasno: aborigeny vooruzheny ne palkami, a moshchnejshimi razryadnikami, i odin iz
tychkov razryadnika ugodil  v  datchik  napryazheniya.  Lishivshis'  energozaryada,
robot ostanovilsya, i prishlos' zataskivat' ego v vezdehod, a potom, uzhe  na
korable,  vyyasnilos',  chto  on  nuzhdaetsya  ne  tol'ko  v   zaryadke:   byli
povrezhdeny, zamknuty nakorotko neskol'ko kanalov. S  pomoshch'yu  bortinzhenera
Zaostrovceva Drammond zamenil isporchennye bloki zapasnymi,  privel  robota
"v chuvstvo".
   Proshla dolgaya Plutonova  noch',  nad  plato  podnyalas'  krupnaya  zvezda,
imenuemaya Solncem. Ee slabyj svet  zaigral  na  metallicheskih  sochleneniyah
devyati robotov. Desyatyj,  postradavshij,  ostalsya  na  korable  zaryazhat'sya.
Vtoroj den' desanta blagopoluchno podhodil k koncu.  V  rubke  korablya,  na
komandnom punkte ekspedicii Morozov, dav desantnikam signal  vozvrashchat'sya,
uzhe gotovilsya  zakryvat'  vahtu,  a  CHejs,  hlebnuv  iz  neizmennoj  flyagi
yamajskogo romu, pozval Zaostrovceva igrat' v shahmaty.  I  tut-to  Drammond
dolozhil: opyat' napadenie! Eshche odin robot vyveden iz stroya...
   Teper'   Zaostrovcev   stoyal   ryadom   s   geologom,   vyslushival   ego
sderzhanno-razdrazhennuyu rech' i dumal o tom, chto delo ploho. Razryadit'  blok
zagruzki pamyati - eto  znachilo  prevratit'  avtomat  v  bespoleznuyu  grudu
metalla. V korabel'nyh usloviyah ne udastsya vosstanovit' ego  programmu.  I
esli  kazhdyj  den'  plutonyane  budut  vyvodit'  iz  stroya   avtomaty,   to
geologicheskuyu razvedku pridetsya svernut'. Vse, kazhetsya,  predusmotreli  na
Zemle pri podgotovke  ekspedicii,  a  vot  eto  ne  predvideli,  ne  mogli
predvidet' - razryadniki ogromnoj moshchnosti v rukah aborigenov.
   - Nado chto-to s nimi delat', - skazal  Drammond.  -  |ti  ahondroplasty
pereb'yut vseh robotov. Obuzdat' ih nado.
   - Obuzdat', obuzdat', - skazal tretij pilot  Oleg  CHernyh,  zaglyanuv  v
otsek. - Brat'yam, vo mrak pogruzhennym, otkazhem li v svetoche zhizni?
   - Ty o chem, Oleg? - sprosil Gregori.
   - YA o tom, chto nachal'nik ekspedicii prosit vseh projti v rubku.


   V dnevnye  chasy,  kogda  ekspedicionnaya  gruppa  rabotala  na  Plutone,
Morozov pochti ne pokidal rubki, - tol'ko pri zahode  korablya  v  radioten'
pozvolyal sebe vylezti iz kresla,  poest',  razmyat'sya  na  snaryadah.  Bolee
vsego zabotila ego gruppa Barkli - Korotkova, rabotavshaya bliz tau-stancii,
v glavnom rajone skopleniya  plutonyan.  No  tam,  na  udivlenie,  vse  bylo
spokojno. Barkli izuchal process stroitel'stva Dereva.  Korotkov  zanimalsya
biologicheskimi issledovaniyami, krutil fil'my. Zritelej, vprochem, ne  bylo,
a esli i ostanavlivalsya pered ekranom, hot' na mig, kto-nibud' iz prohozhih
aborigenov, ego  totchas  otgonyal  proch'  "zhezlonosec".  Tak  oni  nazyvali
plutonyan, vooruzhennyh razryadnikami, - "zhezlonoscy".
   _Vidimoj_ vrazhdebnosti aborigeny ne vykazyvali. Tem  udivitel'nee  bylo
to, chto oni napadali  na  robotov  v  pustynnoj  mestnosti,  gde  rabotala
geologicheskaya razvedka.
   Ne prekratit' li ee? - dumal Morozov, sidya v svoem kresle. V rubke bylo
polutemno,  tol'ko  yarko  svetilis'  glazastye   pribory   da   goreli   v
illyuminatorah fonariki zvezd. Ved' oni razumnye, prodolzhal on  razmyshlyat',
i ne mogut ne ponimat', chto my, hot'  i  nezvanye,  no  prishli  s  dobrymi
namereniyami. Vprochem, nel'zya sudit' po zemnym kriteriyam: nashi  dejstviya  i
namereniya mogut byt' tak zhe neponyatny im, kak nedostupen nashemu  ponimaniyu
chuzhoj razum... No pochemu nedostupen? Razve ne  universal'no,  ne  vseobshchno
svojstvo razuma - imenno stremlenie k _ponimaniyu_?..
   V rubku vhodili odin za drugim  uchastniki  ekspedicii.  Drammond  vplyl
nogami vpered, Morozov pojmal ego za bashmak i podtyanul knizu.
   - Pochemu vy ne vklyuchaete iskusstvennuyu  tyazhest'?  -  sderzhanno  sprosil
geolog.
   - Prihoditsya ekonomit' energiyu. - Morozov zhestom priglasil sadit'sya.  -
Nu, tak chto u vas stryaslos'?
   - YA uzhe dolozhil vam, ser. Oni opyat' napali na avtomaty i odin vyveli iz
stroya. Segodnya etih mohnatyh bylo okolo dyuzhiny. K sozhaleniyu,  ya  ne  uspel
pod®ehat', chtoby vosprepyatstvovat' im. Dolzhen  dobavit',  chto  Stanko  byl
poblizosti, no ne prinyal nikakih mer.
   Drammond podzhal guby, davaya ponyat', chto vyskazalsya do konca.
   - Kakie mery  ya  dolzhen  byl,  po-vashemu,  prinyat'?  -  Gregori  Stanko
povernul krugloe lico k geologu.
   - Vy dolzhny byli zagorodit' im dorogu.
   - |to  smeshno,  Drammond.  Oni  by  obtekli  moyu  mashinu  i  vse  ravno
prorvalis' by k avtomatam.
   - I vse-taki vam sledovalo popytat'sya, Stanko. No vy zhe budto prikleeny
k svoim kinokameram.
   - YA delayu to, chto obyazan delat'. U vas avtomaty, u menya kinokamery.
   - Proshu prekratit' bessmyslennye prepiratel'stva, - skazal  Morozov.  -
Obstanovka   uslozhnilas'.   Napadeniya   plutonyan   na   avtomaty   trebuyut
otvetstvennogo resheniya. CHto budem delat', kollegi?  Stavlyu  na  obsuzhdenie
vopros o prekrashchenii geologicheskoj razvedki.
   - Da kak zhe eto, Morozov? - vskinulsya Drammond. Na  ego  suhoe  dlinnoe
lico pal zelenovatyj svet navigacionnyh priborov. - Tut pod nogami  splosh'
redkie metally. Vot! - On bystro razvernul  pohodnyj  planshet.  -  Segodnya
poshla polosa kolumbitov s bogatejshim soderzhaniem niobiya.  Vidite?  Dal'she,
vot zdes', kazhetsya, nachinayutsya germanity, zavtra ya nameren  eto  utochnit'.
Ni v koem sluchae nel'zya prekrashchat' razvedku!
   - To est' prodolzhat', poka aborigeny ne pereb'yut vseh robotov,  ne  tak
li?
   - Net, ser, ya etogo ne skazal. Roboty nuzhdayutsya v zashchite -  vot  v  chem
problema. Osmelyus' predlozhit': vse vezdehody napravit' k  mestu  razvedki,
okruzhit' avtomaty takim, znaete, podvizhnym kol'com. Togda eti mohnatye  ne
osmelyatsya napadat'.
   - Luchshe nazyvat' ih prosto aborigenami, Drammond. Itak, vy  predlagaete
prekratit' vse raboty, krome geologicheskoj razvedki, i sosredotochit'sya  na
ohrane avtomatov.
   - Nu uzh net, - razdalsya basovityj golos Barkli iz temnogo ugla rubki. -
YA svoi issledovaniya ne broshu radi togo, chtoby krutit'sya vokrug robotov.
   - Tak zhe  i  ya,  -  skazal  Korotkov.  -  Poka  pozvolyaet  vremya,  nado
dobivat'sya kontakta.
   - Kontakta my vryad li dob'emsya, - prohripel  vtoroj  pilot  CHejs.  -  A
razvedka daet yavnye rezul'taty. Redkie metally - eto, znaete li...
   - Dajte mne million za eti rudniki i kupite dlya menya obratnyj bilet,  -
negromko skazal tretij pilot CHernyh.
   - CHto takoe? - vzglyanul na nego Morozov. - A, opyat'  Mark  Tven.  Ochen'
priyatno, kogda pilot tak nachitan, no ya  by  hotel  uslyshat'  vashe  mnenie,
Oleg. Est' ono u vas?
   - Est'. - CHernyh bystrym dvizheniem vzbil svoi ryzhevatye  bakenbardy.  -
Redkih metallov zdes', kak vidno, mnogo, no oni ostanutsya  veshch'yu  v  sebe,
esli plutonyane ne otkliknutsya na nashi  plamennye  prizyvy  o  druzhbe.  Moe
mnenie: prodolzhat' vse nachatye raboty, ne  otdavaya  predpochteniya  kakoj-to
odnoj. Lichno ya gotov vstupit' v gvardiyu  po  ohrane  avtomatov.  |to  dazhe
priyatnee, chem sidet' v lodke.
   - Net, - motnul golovoj Morozov. - Vy komandir desantnoj lodki, i  vashe
mesto tam. My ne mozhem ostavlyat' ee bez prismotra.
   - Po mne, - vstavil CHejs, - ne strashno, esli eti parni vyzhgut avtomaty:
im zhe ne bol'no, chert poberi. No Drammondu eto bol'no, i  ya  ego  ponimayu.
Ladno. Nas tut dvoe pilotov, kommodor, i vy vse  ravno  torchite  v  rubke,
dazhe esli vahta moya, tak vot - otpustite menya na etot gnusnyj sharik.  Budu
nesti u Drammonda policejskuyu sluzhbu.
   Morozov v razdum'e smotrel na zvezdy, plyvushchie v illyuminatorah.
   - Tak, - skazal on. - Vse vyskazalis'? Volodya,  ty  pochemu  molchish'?  -
obratilsya on k Zaostrovcevu.
   - Po-moemu, - skazal tot tihim svoim golosom, - sosredotochit'sya nado ne
na razvedke, a na kontakte.
   - CHto ty predlagaesh' konkretno?
   - Mne eshche nado obdumat'...
   - Horosho, dumaj. - Morozov pomolchal nemnogo. - Za prekrashchenie  razvedki
nikto ne  vyskazalsya.  Ladno,  poprobuem  prodolzhat'.  Zavtra,  Rodzher,  -
vzglyanul on na CHejsa, - otpravlyajtes' s Drammondom, raz uzh sami vyzvalis'.
Stanko budet vam pomogat'...
   -  U  menya  zavtra  teleperedacha  na  Zemlyu,   syuzhet   -   tau-stanciya,
stroitel'stvo Dereva, - skazal Stanko. - Nekogda mne ohranyat' robotov.
   Kruglolicyj  rumyanyj  Gregori  Stanko,   kanadec   iz   Manitoby,   byl
prevoshodnym operatorom. V svoi  tridcat'  s  chem-to  let  on  iz®ezdil  s
kinokameroj ves' zemnoj shar, snimal na Lune i na Marse.  On  byl  vesel  i
udachliv. Projdya po trudnomu konkursu v sostav Tret'ej Plutonovoj,  Gregori
v pervyj zhe  den',  kogda  sobralsya  ekipazh,  zayavil,  chto  proishodit  iz
ukrainskogo roda i zovut ego, sobstvenno, ne Gregori  Stanko,  a  Grigorij
SHtan'ko. On neploho govoril po-russki.
   - Posle peredachi, Grisha, poedesh'  k  Drammondu,  -  skazal  Morozov.  -
Barkli i Korotkoj prodolzhayut svoyu programmu. CHernyh -  vahta  v  desantnoj
lodke, pyatiminutnaya gotovnost' i svyaz'. My s Zaostrovcevym  -  korabel'nye
vahty i raboty. Proshu uchest': temp rosta Dereva  ne  ostavlyaet  nam  mnogo
vremeni. Pridetsya intensificirovat' rabotu. |to vse.
   Na zaryadku robotov uhodilo  mnogo  energii,  i  poetomu  nado  bylo  ee
ekonomit'. Iskusstvennuyu tyazhest' Morozov razreshal vklyuchat' tol'ko na vremya
obeda.
   V kayut-kompanii plafon uyutno osveshchal kruglyj stol, na  kotorom  dymilsya
bachok s fasolevym supom i zolotilis'  na  tarelkah  bifshteksy.  Butylki  s
krasnym vinom i vaza s zheltymi yablokami vysilis' v seredine stola, kak  by
napominaya svoim vidom o dalekom,  domashnem.  Rodzher  CHejs,  othlebyvaya  iz
flyagi, el malo, no revnivo sledil za tem, chtoby ostal'nye chleny ekipazha ne
ostavili na svoih tarelkah ni kusochka. CHejs znal, kakoe znachenie v kosmose
imeet eda - ne tol'ko vkus, no i privlekatel'nyj vid, - i  on-to,  opytnyj
kosmicheskij volk, umel ee prigotovit' kak sleduet.
   Ego udivilo i ogorchilo,  chto  Barkli  segodnya  protiv  obyknoveniya  est
ploho, vyalo kovyryaet vilkoj bifshteks.
   - Tebe ne nravitsya sous, Dzhonni?
   - Net, sous horosh, - otvetil Barkli. Otrezav kusok  myasa,  on  otpravil
ego v rot.
   Morozov  el,  poglyadyvaya  na  pejzazh,  visevshij   na   kremovoj   stene
kayut-kompanii - solnechnuyu luzhajku.
   - Vy obeshchali horoshuyu novost', Dzhon, - skazal on.  -  CHto-nibud'  naschet
tonnelya? Vy proshli ego do konca?
   S Dzhonom Styuartom Barkli Morozov byl znakom davno  -  s  togo  dalekogo
dnya,  kogda  on,  molodoj  pilot,  priletel  na  Triton,   chtoby   vyvezti
zabolevshego  doktora  Morrisa.  Za  minuvshie  gody  Barkli   stal   vidnym
planetologom, specialistom po gazovym  gigantam,  -  on  otkryl  neskol'ko
sputnikov i  sublun,  issledoval  zagadochnyj  desyatyj  sputnik  Saturna  -
Femidu, on izdal ujmu nauchnyh rabot, v ih  chisle  tolstyj  tom  "Neptunovo
semejstvo". Bol'shuyu chast' prozhitoj zhizni Barkli provel v kosmose. Na Zemlyu
priletal raz v god, burno provodil tri-chetyre mesyaca - i vnov'  pogruzhalsya
v bezmolvie dalekih mirov. Bylo emu uzhe za sorok, no vremya ne bralo  Dzhona
Barkli - razve chto vplelo v ego pyshnuyu chernuyu borodu sedye niti.
   - Net, - skazal on, otodvigaya tarelku s nedoedennym  bifshteksom.  -  Do
konca ya eshche ne doshel, no tonnel' opredelenno tyanetsya k gornomu sklonu, gde
u nih vyrabotki. - On othlebnul vina iz bokala. - A horoshaya  novost'  -  u
Korotkova.
   Biolog Stanislav Korotkov,  korenastyj  blondin  let  tridcati,  sidel,
navalivshis' grud'yu na stol, i s appetitom poedal hrustyashchee myaso s  fasol'yu
pod sousom. S ulybkoj on vzglyanul na Morozova i sdelal znak:  mol,  sejchas
dozhuyu i vse vam rasskazhu.
   - Da nichego, ne toropites', - skazal  Morozov.  -  Horoshaya  novost',  v
otlichie ot plohoj, mozhet i podozhdat'.
   - Pridetsya dolgo zhdat', shef,  poka  etot  obzhora  nasytitsya,  -  skazal
Barkli. - Davajte uzh ya...
   - Nu net, - samolyubivo  vozrazil  Korotkov,  vytiraya  salfetkoj  polnye
guby, - sam rasskazhu. Nichego, esli po-russki?
   Vse chleny ekspedicii - odni luchshe, drugie huzhe - vladeli yazykom  drugoj
storony. Vozrazhenij ne bylo.
   - Tak vot. Ves' den' ya pokazyval  fil'my.  Ustanovil  ekran  na  bojkom
meste, mezhdu tau-stanciej i  vyrabotkami,  i  aborigeny  hodili  tuda-syuda
bespreryvno. Kak i vchera, nol' vnimaniya. Vse vremya prohazhivayutsya mimo eti,
"zhezlonoscy", i, po-moemu,  ostal'nye,  massa,  tak  skazat',  ne  smotryat
fil'my potomu, chto boyatsya nachal'stva. Hotya ne  isklyuchayu  i  togo,  chto  im
prosto nekogda glazet': rabochij ritm ochen' zhestkij.
   - Tretij variant: im neinteresno, - vstavil Barkli.
   - |tot variant - samyj somnitel'nyj, no  tozhe  dolzhen  byt'  prinyat,  -
prodolzhal Korotkov. - Na zahode solnca ya uzhe gotovilsya  prekrashchat'  seans,
kak vdrug poyavilsya zritel'. SHla ta chast' fil'ma,  gde,  znaete,  naplyvami
pokazyvayut evolyuciyu cheloveka - ot pitekantropa k  neandertal'cu,  potom  k
kroman'oncu, - nu vot, i odin "zhezlonosec"  ostanovilsya  pered  ekranom  i
stal smotret'.
   - "ZHezlonosec"? - peresprosil Morozov.
   - Da. YA snyal ego i posle obeda pokazhu  vam  plenku.  On  smotrel  fil'm
shestnadcat' minut. Potom s dvuh storon podskochili dvoe,  tozhe  s  zhezlami.
Neskol'ko sekund oni stoyali tesnoj kuchkoj, a potom vse troe ushli.
   - Ochen' interesno, - skazal Morozov. - SHestnadcat' minut - eto  uzhe  ne
sluchajnoe lyubopytstvo mimohodom, a, pozhaluj,  fiksirovannoe  vnimanie.  Vy
smogli by, Stanislav, uznat' etogo zritelya sredi prochih "zhezlonoscev"?
   - Vryad li. Bylo temno, Aleksej Mihajlych. No voobshche-to v svete ekrana  ya
razglyadel ego, naskol'ko vozmozhno. SHerst' u  nego  koroche,  chem  u  drugih
aborigenov...
   - Nu, eto u vseh "zhezlonoscev",  -  skazal  Gregori.  -  Oni  ne  takie
lohmatye.
   - Ne takie, - kivnul Korotkov. - Iz etogo mozhno sdelat'  vyvod,  chto  u
nih tau-zaryad posil'nee, chem u ostal'nyh. V svoe vremya Lavrovskij  otrical
takuyu gipotezu, no teper'...
   - Ostavim Lavrovskogo.
   - Horosho, Aleksej Mihajlych. YA ne vizhu nichego udivitel'nogo v tom, chto u
pravitelej, kotorye, po-vidimomu, zanimayutsya nakopleniem i  raspredeleniem
energii, bolee sil'nyj zaryad. Oni ne prikovany k odnomu rabochemu mestu, im
nuzhno bystree peredvigat'sya...
   - Peredvigayutsya oni bystro, - mrachno zametil  Drammond.  -  Ochen'  dazhe
bystro.
   -  Oni,  nesomnenno,  bolee  razvity,  i  potom  -  eshche   odno   vazhnoe
preimushchestvo: im nekogo boyat'sya. Nash zritel' ne  boitsya,  potomu  chto  sam
nachal'nik, i emu ne nado speshit', kak  izgotovitelyam  blokov.  On  proyavil
imenno _interes_. - Korotkov vzglyanul na  Barkli.  -  Slyshite,  Dzhon?  Vot
pochemu ne mogu soglasit'sya s vashim ogul'nym "im neinteresno".
   - Pust'  budet  po-vashemu.  No  skazhite  na  milost':  dopustim",  etot
sherstyanoj malyj povaditsya smotret' vashi divnye fil'my. Dopustim,  on  dazhe
vozzhazhdet ustanovit' s vami kontakt. A dal'she chto? Kak vy budete  ponimat'
drug druga?
   - YA predlozhu emu ob®yasnyat'sya risunkami, -  pozhal  plechami  Korotkov.  -
Glavnoe - chtoby on pozhelal. Vozzhazhdal, kak vy pravil'no zametili.
   Molchavshij v techenie vsego obeda Zaostrovcev skazal:
   - Stanislav, esli ty konchil obedat', pokazhi, pozhalujsta, plenochku.
   - Sejchas, - skazal Korotkov.


   Ot  gornogo  sklona  k   tau-stancii   neskonchaemo   polzli   "poezda",
sostavlennye iz blokov, i bloki rastekalis' po Derevu, narashchivaya ego stvol
i vetvi. Za minuvshuyu noch'  Derevo  zametno  podroslo.  |to  srazu  uvideli
razvedchiki, kogda, prizemlivshis', vyveli iz desantnoj lodki vezdehod  i  v
skudnom svete vzoshedshego solnca pod®ehali k tau-stancii.
   - Ostalos' nam rabotat' zdes' dva-tri dnya, ne bol'she, - skazal  Barkli,
vytashchiv iz shlyuza vezdehoda korobki s priborami.  -  Vidite?  Nizhnie  vetvi
nachali klonit'sya knizu, skoro oni otdelyatsya i stanut izluchatelyami.
   - No ved' eto ne obyazatel'no oznachaet,  chto  oni  dvinut  izluchateli  i
sozhgut nas, - skazal Korotkov.
   - Ne obyazatel'no. No - veroyatno. Na vashem meste,  Stanislav,  ya  by  ne
ochen' rasschityval na kontakt i uzh tem  bolee  -  na  vzaimoponimanie.  |ti
parni hotyat zhit' tak, kak  zhivetsya,  i  im  ne  nravitsya,  kogda  prihodyat
nezvanye gosti.
   - Ne mozhet takogo byt', chtoby dve civilizacii ne nashli obshchego yazyka,  -
tverdo skazal Korotkov. - Pomogite, pozhalujsta, vytashchit' ekran.
   Oni ustanovili ekran, Korotkov vklyuchil proektor, i delo poshlo. |to byli
cvetnye stereofil'my, special'no snyatye dlya inoplanetnogo razuma, - fil'my
o Zemle. Prekrasnaya kinopovest' o  tom,  kak  v  pervichnom  teplom  okeane
voznikla, zashevelilas' zhizn', i kak ona,  vidoizmenyayas'  i  uslozhnyayas'  na
protyazhenii tysyacheletij, vypolzla iz vody na sushu, i kak estestvennyj otbor
utverzhdal vse novye i novye zhiznesposobnye vidy, i kak, nakonec,  poyavilsya
chelovek - nositel' razuma, etakij venec tvoreniya v zverinoj  shkure  vokrug
beder i s dlinnym kop'em v volosatoj ruchishche. Potom shel fil'm o voshozhdenii
cheloveka ot pervobytnyh peshcher do  vysot  sovremennoj  civilizacii.  |popeya
zavershalas' fil'mom ob istorii  osvoeniya  Solnechnoj  sistemy  -  tshchatel'no
produmannym fil'mom, iz koego yavstvovalo, chto  ne  grubye  zavoevateli,  a
mudrye  issledovateli  vysazhivalis'  na   planety   i   ih   sputniki,   -
issledovateli, vsegda gotovye  protyanut'  druzhestvennuyu  ruku  brat'yam  po
razumu. Lyuboe razumnoe sushchestvo, prosmotrev eti fil'my,  dolzhno  bylo,  ne
razdumyvaya i ne opasayas' podvoha, kinut'sya na sheyu zemlyaninu.
   No chto-to ne speshili plutonyane kidat'sya na sheyu  brat'yam  po  razumu.  V
sumerechnom cherno-serom mire rascvetal yarchajshimi kraskami  kvadrat  ekrana,
bezzvuchno lilas' simfoniya Zemli, no ona ne privlekala vnimaniya aborigenov.
Ugryumye,  mohnatye,  oni  prohodili  mimo,   ottaskivaya   ot   tau-stancii
vyrabotannye energobloki, ni na mig ne ostanavlivayas', pogloshchennye  svoimi
delami. O chem oni dumali? I dumali li voobshche?..
   Korotkov postavil na trenogu yashchik biologicheskogo introskopa i,  vytyanuv
iz nego trubu, navel ee na blizhajshego  plutonyanina.  |to  byla  novinka  -
teleintroskop, pozvolyavshij prosvechivat' i delat' snimki na  rasstoyanii  do
desyati metrov. Korotkov medlenno povorachival apparat,  glyadya  v  okulyar  i
uderzhivaya prohodivshego aborigena v pole zreniya. Tak, est' eshche odin snimok.
Na Zemle, posle slozhnoj obrabotki, snimki stanut otchetlivymi i,  navernoe,
dadut predstavlenie o "vnutrennem ustrojstve"  plutonyan.  Teper'  zhe  nado
bylo nakopit' ih pobol'she.
   Pust' Barkli, ne veryashchij v kontakt s aborigenami, posmeivaetsya nad nim,
Korotkovym. Pust' obzyvaet "nezadachlivym,  no  terpelivym  kinomehanikom".
On, Korotkov, i verno, terpeliv, potomu chto ne huzhe samogo  Barkli  znaet,
kak pagubno dlya uchenogo neterpenie, - vspomnit' hotya by  Lavrovskogo.  Da,
terpeniya u Korotkova hvatit CHto zhe do "nezadachlivosti", to -  eto  my  eshche
posmotrim, dorogoj Dzhon. Dazhe esli  ne  udastsya  ustanovit'  kontakt,  on,
Korotkov, privezet iz ekspedicii horoshij material. Razumeetsya, ne on  odin
budet  rabotat'  nad   rasshifrovkoj   snimkov,   analizirovat'   mehanizm,
pozvolyayushchij plutonyanam zaryazhat'sya energiej, -  no,  bud'te  uvereny,  ego,
Korotkova, imya ne zateryaetsya na zadvorkah nauki.
   Mezhdu tem Barkli nadel na  spinu  ranec  s  sejsmografom  i  s  trubkoj
vibratora v ruke napravilsya k  tomu  mestu  mezhdu  tau-stanciej  i  gornym
sklonom, gde vchera prerval obsledovanie  tonnelya.  On  sverilsya  s  kartoj
fotos®emki mestnosti i medlenno poshel, volocha vibrator po gruntu,  posylaya
ul'trazvukovye impul'sy. Ranec byl  tyazhelyj,  idti  bylo  trudno,  da  eshche
prihodilos'  tochno   vyderzhivat'   napravlenie   i   izmeryat'   projdennoe
rasstoyanie. Barkli poka ne znal i, bolee togo, ne ochen' rasschityval na to,
chto kogda-nibud'  uznaet,  dlya  chego  tut  proryt  tonnel'.  Navernoe,  on
kakim-to obrazom svyazan s tau-stanciej, s Derevom etim samym.
   CHto  do  Dereva,  to  u  Barkli  byli  nekotorye   soobrazheniya   naschet
ciklichnosti ego rosta i razrusheniya. Eshche starik  Morris  govoril  kogda-to:
samorazryad. Pohozhe, chto tak ono i est' - kazhdye pyatnadcat' let  proishodit
samorazryad gigantskogo akkumulyatora, kakovoj  predstavlyaet  soboyu  Derevo.
Raz v sorok pyat' let,  to  est'  v  konce  kazhdogo  tret'ego  cikla,  etot
samorazryad  osobenno  grandiozen,  on  soprovozhdaetsya   sil'nym   vybrosom
tau-izlucheniya, kak bylo v proshlyj raz. Strannaya izbytochnost'...
   Dlya chego-to  aborigenam  nuzhno  nakaplivat'  energii  bol'she,  chem  oni
sposobny potrebit'. Soshal'skij i ego storonniki schitayut, chto  "zhezlonoscy"
namerenno  derzhat  ostal'nyh  aborigenov,  osnovnuyu  massu  naseleniya,  na
golodnom energeticheskom pajke - chtoby tol'ko-tol'ko  hvatalo  dlya  raboty,
dlya  bespreryvnoj  vydelki  blokov,  -  a  izlishki   nakoplennoj   energii
bezzhalostno sbrasyvayut v Prostranstvo.  Ne  isklyucheno.  No  -  slishkom  uzh
prosto...
   Pomnya  o  strozhajshem  zaprete,  Barkli  ne  prikasalsya  k  blokam,  no,
pol'zuyas'  pohodnoj  apparaturoj,  rassmotrel  ih  i   sfotografiroval   v
rentgenovskih i infrakrasnyh  luchah.  On  byl  horosho  trenirovan  i  umel
rabotat' v ekstremal'nyh  usloviyah.  Zdes',  odnako,  na  Plutone,  Barkli
prihodilos' trudno, kak nigde v drugih giblyh ugolkah Sistemy. I ne tol'ko
v povyshennoj sile  tyazhesti  bylo  delo  -  Barkli  ponimal,  chto  ogromnoe
napryazhenie vyzvano  _vrazhdebnost'yu_  etoj  planety.  Vrazhdebnost'  byla  v
ugrozhayushchem roste Dereva. Ona tailas' v ogon'kah, perebegayushchih  po  gornomu
sklonu, v sutulosti i uzkoglazosti aborigenov, v neskonchaemosti ih raboty,
v dlinnyh pryzhkah "zhezlonoscev".  Vrazhdebnost'  byla  razlita  v  ugryumom,
naveki zastyvshem pejzazhe, ne znavshem inyh krasok, krome chernoj i seroj.
   Vrazhdebnoj byla sama nezakonnost' sushchestvovaniya etoj  planety  na  krayu
Sistemy, gde polagalos' by goret' spokojnym zelenovatym svetom  ocherednomu
gazovomu gigantu, na chetyre pyatyh sostoyashchemu iz metana i ammiaka.
   On uslyshal v shlemofone golos Korotkova:
   - Dzhon, kak u vas? Morozov trebuet doklada.
   - Vse v poryadke, - skazal Barkli. - YA skoro vernus'.
   On uzhe doshel do podnozhiya hrebta, na sklone kotorogo rabotali aborigeny.
Navernoe, nado bylo podnyat'sya vyshe, chtoby  poluchit'  dannye  o  tonnele  -
obryvaetsya li on tut ili prodolzhaetsya dal'she  pod  hrebtom?  No  uzh  ochen'
ustal Barkli. On tyazhko dyshal, po shchekam nepriyatno  tekli  strujki  pota,  i
nogi otkazyvalis' tashchit' vverh otyazhelevshee telo. On s usiliem podnyal  ruku
i vzglyanul na chasy. CHert, vremya techet nezametno na  etoj  klyatoj  planete:
okazyvaetsya, on uzhe pyatyj chas bredet s sejsmografom za spinoj.
   Barkli  vyklyuchil  sejsmograf   i   potashchilsya   obratno.   Ego   obognal
"zhezlonosec" - ostanovilsya  metrah  v  pyati,  kak  by  podzhidaya  Barkli  i
vystaviv, kak ruzh'e, razryadnik. Venchik volos vokrug  lysoj  golovy  byl  u
etogo aborigena sedoj, i buraya sherst' tozhe otlivala sedinoj.
   "CHto, starichok, - myslenno obratilsya k nemu  Barkli,  zamedlyaya  shag,  -
begaesh' vse? Zazhilsya na svete, a? Tol'ko ne nado menya pugat', ya tut nichego
ne trogal iz vashego imushchestva..."
   "Starichok" tknul palkoj v storonu  Barkli.  Nepriyatno  vyglyadel  konchik
razryadnika - obozhzhennyj, pokrytyj kopot'yu nabaldashnik. Potom  "zhezlonosec"
dlinnym pryzhkom otskochil, dal dorogu. "Da net, - podumal Barkli,  medlenno
volocha nogi, - s  etimi  rebyatishkami,  po  makushku  nachinennymi  energiej,
stolkovat'sya nevozmozhno".
   Na yuge, v dvuh-treh kilometrah,  vidnelsya  v  yarkom  svete  prozhektorov
zadrannyj v zenit nos desantnoj lodki. A vperedi Barkli uvidel  ekran,  po
kotoromu plyli prekrasnye zemnye pejzazhi, i dve figury v belyh  skafandrah
vozle nego. Vtoroj - eto, konechno, Gregori. Von ego vezdehod  s  massivnoj
reshetchatoj  bashnej-antennoj.  Navernoe,   on   uzhe   otpravil   na   Zemlyu
telereportazh o tau-stancii, uspel pobyvat' u Drammonda  i  teper'  priehal
syuda, chtoby zapechatlet' Velikij  Kontakt.  Predpolagalos',  chto  vcherashnij
Edinstvennyj Zritel' snova pridet smotret' fil'my.
   - Nu chto, - sprosil Barkli, podojdya k kollegam, - pustuet kinozal?  Ili
uzhe prihodil tot zevaka?
   - Poka ne prihodil, - skazal Korotkov. - Vot, Gregori govorit,  segodnya
ih mnogo skopilos' tam, gde idet razvedka. CHelovek pyatnadcat'.
   - Ves' sovet ministrov, - podtverdil Gregori.
   - Dolzhno byt', i nash zritel' tam begaet. Nichego, podozhdem. Pridet.
   - Blazhen, kto veruet, - probormotal Barkli. - Byli segodnya napadeniya na
robotov?
   - Napadenij ne bylo, - skazal Gregori, - no  chert  ih  znaet,  chto  oni
zamyshlyayut.
   - Pojdu otdohnu nemnogo, - skazal Barkli.
   V kabine vezdehoda on s zhadnost'yu vypil banku vitakola  i  povalilsya  v
kreslo. No uzhe minut cherez desyat' zastavil sebya  podnyat'sya  i  vylozhil  na
stolik lenty, snyatye s samopiscev sejsmografa. Nekotoroe vremya on rabotal,
otmechaya na karte novye dannye. Tonnel' na protyazhenii kilometra  i  dvuhsot
metrov tyanulsya po pryamoj v napravlenii hrebta - i vdrug oborvalsya.  Dal'she
zapis' otrazhennyh  signalov  pokazala  na  shestimetrovoj  glubine  vystup,
otlichnyj ot materiala grunta. Za vystupom posledovala shirokaya  vpadina,  a
potom - opyat' takoj zhe vystup. I snova vpadina.
   Vychertiv profil' etih cheredovanij s  ukazaniem  glubin,  Barkli  brosil
karandash i, podperev lob ladon'yu, zadumalsya. Lob byl  goryachij  i  vlazhnyj.
"CHto za d'yavol'shchina, - podumal on, - nikogda ya tak ne ustaval".
   On slyshal, kak, zahlopnuv  dver'  shlyuza,  voshli  v  kabinu  Korotkov  i
Gregori Stanko. Slyshal, kak Korotkoe  zval  ego  obedat'.  Barkli  pomotal
golovoj i skazal, chto ne hochet est'.
   - Da ne zaboleli li vy, Dzhon?
   On pochuvstvoval holodnuyu ladon' Korotkova na svoem  lbu.  Potom  uvidel
pered soboj tabletku na toj zhe ladoni i otkrytuyu banku s vitakolom.
   - Net, - s trudom shevel'nul on yazykom. - Prosto ustal nemnogo.
   No Korotkov byl nastojchiv, on zastavil Barkli  proglotit'  tabletku,  a
potom s pomoshch'yu Gregori podnyal ego pod myshki i povel k divanu,  otkinutomu
ot  borta.  Barkli  hotel  skazat'  pro  strannye   vystupy   i   vpadiny,
obnaruzhennye sejsmorazvedkoj u podnozhiya hrebta,  no,  ulegshis'  na  divan,
srazu provalilsya v chernuyu yamu sna.
   Dolzhno byt', on neskol'ko raz prosypalsya.
   V tusklom svete, videl on, v kresle sidel Gregori i el sosisku. Ten' ot
podnyatoj  ruki  perecherknula  naiskos'  znak  ekspedicii  na   grudi   ego
skafandra.
   - A pochemu Drammond nazyvaet ih ahondroplastami? - sprosil  Gregori.  -
CHto eto znachit?
   Korotkov, nevysokij i shirokoplechij, prohazhivalsya po kabine - pyat' shagov
vpered, pyat' nazad.  Ego  belobrysaya  golova  upryamo  torchala  na  krepkoj
muskulistoj shee iz gorla skafandra, - tak uzh emu, Barkli, pokazalos',  chto
vid u nee upryamyj.
   -  Ahondroplasty,  -  skazal  Korotkov,  -  eto  urody  s  ukorochennymi
konechnostyami. Drammond ne prav, kogda nazyvaet tak aborigenov.
   Drammond ne prav... Drammond ne prav...
   On snova zasnul.
   A kogda prosnulsya, pervoe, o chem on podumal,  porazilo  ego  nastol'ko,
chto Barkli vskochil na nogi  i  pospeshil  k  stoliku  s  kartoj  i  lentami
samopisca. Da, bylo pohozhe, chto tut, u podnozhiya hrebta...
   On  oglyadelsya  -  v  vezdehode  nikogo  ne  bylo.  Barkli  posmotrel  v
illyuminator i uvidel: pered mercayushchim ekranom stoyal aborigen s razryadnikom
v ruke. Aga, zayavilsya vse-taki Edinstvennyj Zritel'...
   On nadel shlem, shchelknuv zamkami. V rukah  byla  slabost'.  I  nogi  byli
budto chuzhie. Projdya cherez shlyuz, Barkli vyshel iz vezdehoda kak  raz  v  tot
moment, kogda Korotkov podstupil k lyuboznatel'nomu  "zhezlonoscu",  znakami
priglashaya k obshcheniyu. Na chistom liste  bol'shogo  bloknota  Korotkov  bystro
narisoval dve figury - aborigena i cheloveka v skafandre,  pozhimayushchih  drug
drugu ruki. Bylo neponyatno, smotrit li  "zhezlonosec"  na  risunok  ili  na
ekran, - v uzkih  prorezyah  ego  glaz  chernye  zrachki  kazalis'  nezhivymi.
Stranno zastyvshim vyglyadelo eto ploskoe  lico  bez  rta,  bez  podborodka.
Tol'ko vzdragivali, budto prinyuhivayas', shirokie nozdri.
   Gregori, medlenno kruzha vokrug etih dvoih, snimal  scenu  kontakta.  Na
sleduyushchem bloknotnom liste Korotkov narisoval v seredine kruzhok  i  ukazal
na Solnce - yarkuyu zvezdu na chernom nebe, pylavshuyu nevysoko nad gorizontom.
Potom razmestil na orbitah devyat' kruzhkov pomen'she, tknul pal'cem v tretij
kruzhok i ukazal na sebya, uper palec v devyatyj, poslednij kruzhok, i  ukazal
na svoego mohnatogo "sobesednika". I opyat' bylo neponyatno, smotrel li  tot
na risunok i sledil li  za  zhestami  Korotkova.  Snova  i  snova  Korotkov
pytalsya privlech' vnimanie aborigena k svoemu chertezhiku, i vid u  nego  byl
kak  u  dobrosovestnogo  uchitelya,  dobivayushchegosya  pravil'nogo  otveta   ot
tupovatogo uchenika.
   Net, ne poluchalos' kontakta. A  kogda  Korotkov  podstupil  slishkom  uzh
blizko i sunul bloknot pryamo pod  nos  aborigenu,  tot,  razduvaya  nozdri,
otstupil,  otprygnul  na  neskol'ko  shagov.  I  tut  prileteli  eshche   troe
"zhezlonoscev"  -  v  odnom  iz  nih  Barkli  uznal  daveshnego   sedovatogo
"starichka", - i bylo pohozhe, chto oni,  tesno  vstav  vokrug  Edinstvennogo
Zritelya, soveshchayutsya... ili prepirayutsya? Potom vse razom uskakali v  raznye
storony.
   - Ne ogorchajtes', mal'chiki, - skazal Barkli, s udivleniem  oshchushchaya,  chto
nogi ploho derzhat ego.  -  Poslushajte...  YA,  kazhetsya,  obnaruzhil  tam,  u
hrebta, ih gorod... pogrebennyj gorod...


   Poka  Korotkov  v  korabel'nom  lazarete  prodelyval  ekspress-analizy,
Barkli pokojno lezhal na kojke, zakryv glaza  i  vystaviv  poverh  prostyni
chernyj venik borody. Korotkov  sochuvstvenno  posmatrival  na  ego  blednoe
lico. Kogda, zakonchiv analizy, on vyter marlevoj salfetkoj vlazhnyj ot pota
lob Barkli, amerikanec otkryl glaza i skazal:
   - Vy uhodite, Stanislav? Pogodite... posidite nemnozhko.
   Korotkov kivnul i sel na krutyashchijsya taburet ryadom s kojkoj.
   - Vot vy, molodoj uchenyj, - prodolzhal  Barkli,  -  skazhite  mne,  kakaya
ideya, v professional'nom, konechno, plane,  yavlyaetsya  dlya  vas  osnovnoj...
glavnoj...
   - V professional'nom plane? - Korotkov podumal neskol'ko sekund.  -  Nu
vot, pozhaluj: princip edinstva organizma i sredy.
   - Edinstvo, da... A ya dumayu, chto v osnove mirozdaniya - kontrast.  Teplo
i  holod.  Plotnost'  i  vakuum.  Sama  zhizn',  stremyashchayasya  k  poryadku  i
organizacii, voznikla v  haosogennyh  oblastyah  Vselennoj.  Razum  aktivno
protivostoit entropii...
   - Nu, Dzhon,  eto  ne  novo.  |to  niskol'ko  ne  protivorechit  principu
edinstva...
   - Znayu, znayu, ya znakom s dialektikoj. Kstati, ne kazhetsya  li  vam,  chto
zdes', na Plutone, my nablyudaem protivostoyanie razuma  entropii  v  chistom
vide? Nu, nevazhno... A vot eshche primer kontrasta  kak  dvizhushchej  sily:  vsyu
soznatel'nuyu zhizn' ya rabotayu v kosmose, a teper' kosmos vybrasyvaet menya.
   - To est' kak, Dzhon? CHto vy hotite skazat'?
   - Milyj moj Stanislav, ya ved' ne sprashivayu,  kakie  u  menya  analizy...
kakaya bolezn'... Ne sprashivayu, potomu chto znayu: kogda  otnimayutsya  ruki  i
nogi - eto nachalo kosmicheskoj bolezni.
   Korotkov s pechal'yu smotrel na chernuyu borodu, rasplastavshuyusya  na  beloj
prostyne.
   - Ne toropites' stavit' diagnoz, - skazal  on.  -  Mozhet  byt',  prosto
pereutomlenie...
   - Da bros'te vy. Ne nado uteshat'.  Pochti  dvadcat'  let  ya  kruchus'  na
raznyh parshivyh sharikah -  sobstvenno  govorya,  ya  i  ne  zemlyanin  vovse.
Izvestno vam, chto ya rodilsya na Lune? Da,  predstav'te  sebe.  YA  prekrasno
chuvstvoval sebya na Ganimede, na  Tritone,  na  Titane  i  prochih  nebesnyh
telah. Da, ser! YA huzhe sebya chuvstvuyu bez skafandra!
   - Dzhon, proshu vas - spokojnee...
   - A esli ne verite,  to  sprosite  u  Morozova  -  my  s  nim  kogda-to
vstrechalis' na Tritone.
   - YA znayu...
   - Ni cherta vy ne znaete! - Barkli vytyanul ruku iz-pod prostyni  i  szhal
borodu v kulak, no skoro ruka razzhalas' i bessil'no upala na grud'.  -  Nu
ladno, - skazal on pogasshim golosom. -  |to  ya  tak...  ni  k  chemu...  Vy
slavnyj malyj, naporistyj, chestolyubivyj...
   - Dzhon, proshu vas...
   - Vy vernetes' na Zemlyu, napishete trud o problemah kontakta i voobshche...
proslavite svoe imya.
   - Mozhno podumat', chto vy ne pisali trudy, - skazal Korotkov nedovol'no,
- chto vy ne staralis' vrubit' svoe imya v nauku.
   - Pisal... staralsya... Potomu chto byl molod. Mne nravilos' priletat' na
Zemlyu i privlekat' k sebe vnimanie. Osobenno zhenskoe.  -  Barkli  neveselo
zasmeyalsya, no tut zhe oborval smeh.  -  Dlya  chego  vy  zanimaetes'  naukoj,
Stanislav? - sprosil on, pomolchav.
   - Kak - dlya chego? - Korotkov pozhal plechami. -  CHtoby  prinosit'  pol'zu
obshchestvu, lyudyam.
   - Nu, konechno. YA i ne ozhidal drugogo otveta.
   - A vy by dali ne takoj otvet?
   - Net. YA zanimayus' naukoj, potomu chto eto dostavlyaet  mne  naslazhdenie.
Nu ladno... Idite... YA, pozhaluj, posplyu.


   V kayut-kompanii Morozov  razmyshlyal  nad  kartoj,  sostavlennoj  Barkli.
Pravil'nye cheredovaniya vystupov i vpadin, i verno, napominali doma i ulicy
goroda. CHto zh, esli vspomnit' gipotezu SHandora Sallai  o  dalekom  proshlom
etoj planety, vyshvyrnutoj vzryvom sverhnovoj iz svoej zvezdnoj sistemy...
   Vseznayushchij CHernyh, sidevshij ryadom, podtverdil: da,  tak  moglo  byt'  -
rasplavlennaya gornaya poroda, stekaya s hrebta, zalila gorod,  pogrebla  ego
naveki. No takaya  katastrofa  navernyaka  unichtozhila  by  vsyakuyu  zhizn'  na
planete.
   - Esli eto dejstvitel'no gorod, - skazal  Morozov,  -  to  zdes',  nado
polagat', pogibla ser'eznaya civilizaciya. Kakim obrazom Pluton byl  zaselen
snova... kak voznikla eta populyaciya so svoim Derevom - vot vopros.
   - A mozhet, ona shiroko rasprostranena v kosmose? - V glazah Olega CHernyh
blesnul ogonek azarta. - Ved' takih planet, kak Zemlya, udobnyh dlya zhizni v
nashem  ponimanii,  v  Galaktike  strashno  malo  -  verno?  Gorazdo  bol'she
neudobnyh - holodnyh, lishennyh morej i  atmosfery.  Sledovatel'no?  Dolzhny
byt' bolee rasprostraneny formy zhizni vrode toj, chto my vidim na  Plutone.
A chto? Galakticheskaya civilizaciya, kotoroj dostupny  pochti  vse  planety  s
tverdoj  poverhnost'yu.  Oni  ne  nuzhdayutsya  v  slozhnoj   tehnosfere.   Oni
vysazhivayutsya so svoimi tau-akkumulyatorami i...
   - Nu, poneslo vas, Oleg,  -  usmehnulsya  Morozov.  -  Dlya  togo,  chtoby
vysazhivat'sya, nado, kak minimum, imet' korabli,  to  est'  imenno  slozhnuyu
tehnosferu. Ne dumaete zhe vy, chto im dostatochno vsporhnut', chtoby poletet'
za tridevyat' parsekov?
   - Kto ih znaet? - Oleg smushchenno pochesal mizincem konchik nosa.
   Voshel Korotkov.
   - Zasnul, - skazal on v otvet  na  voprositel'nyj  vzglyad  Morozova.  -
Ochen' vstrevozhen, hotya  i  sderzhivaetsya.  Schitaet,  chto  u  nego  nachalas'
kosmicheskaya bolezn', - k sozhaleniyu, on, po-vidimomu, ne oshibaetsya.
   - Skverno.  -  Morozov  posmotrel  v  illyuminator,  za  kotorym  smutno
vidnelas' grafitovaya poverhnost' Plutona. - Nado bystree dostavit' ego  na
Zemlyu... Rodzher, chto tam  v  poslednej  radiosvodke  -  est'  kakie-nibud'
korabli v nashej chasti Prostranstva?
   - Poblizosti - nikakih, - podnyal CHejs brituyu golovu ot shahmatnoj doski.
- Da nichego s nim ne sdelaetsya. Peresilit. YA znayu Barkli.
   Morozov pokachal golovoj. Nikomu eshche, naskol'ko on  znal,  ne  udavalos'
peresilit'  kosmicheskuyu  bolezn'.  Byvalo,  chto  udavalos'  zamedlit'   ee
techenie, no ne  bolee  togo.  Skverno,  skverno...  Radirovat'  na  Zemlyu,
svernut' do sroka ekspediciyu i startovat'  domoj?..  Radirovat',  konechno,
nado, a vot svorachivat' rabotu...  Vdrug  predstavilos':  Marta  zvonit  v
Upravlenie Kosmoflota,  i  ej,  kak  obychno,  govoryat  -  vse  v  poryadke,
ekspediciya idet uspeshno, - minutochku, minutochku, vot  tol'ko  chto  prinyato
reshenie prervat' ekspediciyu,  tam  kto-to  zabolel...  net,  net,  zabolel
planetolog Barkli... da, oni startuyut na Zemlyu, zhdite cherez tri mesyaca...
   Prervat' ekspediciyu, kogda nametilis' pervye obnadezhivayushchie rezul'taty?
   Ah, Marta, esli b ty znala, kak trudno prinimat' resheniya...
   - Vy ne vozrazhaete, kommodor, esli  ya  zavedu  kakuyu-nibud'  muzyku?  -
sprosil Gregori. - Da-da, tihuyu i  nenavyazchivuyu.  -  On  vklyuchil  iskatel'
kristallofona  i,  prishchuryas',  prochel:  -  "Nuland,  opera  "Viking",  hor
grebcov". Ne pojdet?  "Svadebnye  pesni  Solomonovyh  ostrovov".  Tozhe  ne
hotite? Nu, ya prosto ne znayu... A, vot,  kazhetsya,  tihaya  veshch'  -  romansy
SHumana iz cikla "Lyubov' poeta". Pojdet?
   - Mozhno, - kivnul Morozov.
   - "YA ne serzhus'", - ob®yavil Gregori i neskol'ko  minut  slushal  romans,
razmyagchenno ulybayas'. - A vot znaete, chto  ya  vspomnil?  -  skazal  on.  -
Odnazhdy ya snimal na Kavkaze fil'm. Ohota na  beo...  bezoarovogo  kozla  -
takoj, znachit, byl syuzhet. Kabarda, verhov'ya reki CHerek,  gory,  v  golubom
nebe siyaet snezhnaya shapka SHhary - krasota vokrug neobychajnaya. So mnoj  byli
dva kabardinca, velikie ohotniki. Celyj den' my plutali v gorah, vysledili
i podstrelili dvuh kozlov, i odin upal  v  glubokuyu  propast'.  Pod  vecher
vyshli k rechke, stali ustraivat'sya na nochleg. Kak raz ya  spustilsya  k  vode
umyt'sya i vdrug slyshu shoroh, katyatsya kamni, - i v rechku plyuhnulos'  chto-to
mohnatoe, ryzhen'koe, kak  pricheska  u  nashego  druga  Olega.  Ne  uspel  ya
soobrazit', chto eto takoe, kak uslyshal tihoe  rychanie,  oglyanulsya  -  sily
nebesnye! Skachkami bezhit k vode chelovek ne chelovek, obez'yana ne  obez'yana,
vsya pokryta buroj sherst'yu, ruchishchi dlinnye...
   -  Ponyatno,  ponyatno,  kto  eto  byl,   -   skazal   Korotkov.   -   Ty
sfotografiroval ee?
   - Pogodi, Stanislav. S razbegu eta mohnataya tetka kidaetsya  v  vodu,  a
rechka bystraya, i detenysha dovol'no daleko otneslo, - nu vot, ona vplav' za
rebenochkom i, predstav'te, pojmala ego. A po beregu begut moi  ohotniki  i
krichat: "Almasty! Almasty!" YA shvatil kameru, tozhe  begu,  nacelivayus',  a
ruki u menya drozhat... Almasty vyskochila na protivopolozhnyj  bereg,  a  tam
krucha. Rebenochek visit u nee na shee, vcepilsya, a ona  oglyanulas'  na  nas,
posmotrela zlymi glazami i davaj karabkat'sya na pochti otvesnuyu stenu.  Kak
ej udalos' eto - nevozmozhno ponyat', no ochen' bystro ona odolela krutiznu i
skrylas' v zaroslyah. Da, ya snyal, kak ona lezla vverh.  Neplohoj  poluchilsya
fil'm.
   - |to byl snezhnyj  chelovek?  -  s  lyubopytstvom  sprosil  Oleg.  -  Vot
zdorovo, Grisha, chto ty ego uvidel. Ved' o nem, kazhetsya, do sih por sporyat.
   - Davno perestali, - avtoritetno skazal Korotkov. - Fakt  sushchestvovaniya
snezhnogo cheloveka, on zhe jeti, on zhe almasty, mnogokratno podtverzhden.
   - A chem on pitaetsya?
   - Da chem pridetsya - kornyami rastenij, yagodami, melkimi gryzunami.
   - Odnim slovom, - ponimayushche skazal  Oleg,  -  on  est  vse,  nachinaya  s
cheloveka i konchaya Bibliej.
   - CHto? chto? - vozzrilsya na nego Korotkov. - A, eto ty opyat' iz lyubimogo
Marka Tvena...
   - Nadoeli so svoim Tvenom, - skazal Drammond, podnimayas' s divanchika. -
Vam, CHernyh, sledovalo stat' ne pilotom, a  etim...  esseistom...  pisakoj
gazetnym.
   - Vy pravy, Drammond, - krotko soglasilsya Oleg. - Vy vsegda pravy.
   - YA by predpochel, chtoby vy mne vozrazili. A tak - i govorit' ne o  chem.
Spokojnoj nochi, dzhentl'meny.
   - Predvoditel' robotov, - provorchal Gregori i sdelal grimasu emu vsled.
- Naprasno, Oleg, ty emu podderzhivaesh'... net... kak eto...
   - Poddakivaesh', hochesh' ty skazat'? No on dejstvitel'no vsegda  prav.  I
eto tozhe verno, chto po dushevnomu skladu ya skoree gumanitarij, chem...
   - Bros', - skazal Korotkov. -  CHto  za  pristup  samounichizheniya?  Grisha
prav:  nel'zya  postoyanno  poddakivat'  etomu  suharyu.  A  naschet  snezhnogo
cheloveka, skazhu ya vam, eshche v proshlom veke byla interesnaya gipoteza.  Budto
do  nashih  dnej  dotyanula  nekaya  nishodyashchaya,  ostanovivshayasya  v  razvitii
neandertal'skaya vetv'...
   Morozov slushal i ne slushal etot razgovor. "Kavkaz... - dumal on. -  Vot
i Grisha byl na Kavkaze. Vse byli - krome menya... V tom godu,  kogda  Marta
potashchila nas na Alandy, tak hotelos' mne s®ezdit' na Kavkaz... Kak  v  toj
pesne?.. "Na zare,  na  zare  vojsko  vyhodilo...  na  pogibel'nyj  Kapkaz
voevat' SHamilya..." A  dal'she?  Vot  uzhe  i  starye  pesni  stal  zabyvat'.
Postarel, v nachal'niki vyshel - ne do  pesen...  Net,  pridetsya  svertyvat'
ekspediciyu. Dzhon Barkli mne dorozhe vseh bogatstv  Plutona.  CHert  s  nimi,
niobiem i vanadiem, vse ravno plutonyane ne dadut razvorachivat' tut  gornuyu
metallurgiyu... A kontakta s nimi,  dazhe  pri  adskom  terpenii  Korotkova,
dostich' nevozmozhno. CHto zh, nado idti v rubku, vyzvat'  po  kanalu  srochnoj
svyazi Kosmoflot..."
   No on medlil, proveryaya svoe reshenie, povorachivaya ego tak i etak.
   - ...a raz oni dotyanuli, - prodolzhal  mezhdu  tem  Korotkov,  -  znachit,
biologicheskij vid ne izzhil sebya. Drugoj  vopros  -  dejstvitel'no  li  oni
reliktovye neandertal'cy? YA dumayu...
   Korotkov ne uspel skazat', chto on dumaet.  V  lilovo-chernoj  pizhame,  v
pestryh indejskih mokasinah voshel v kayut-kompaniyu Barkli.
   - O! - hriplo voskliknul CHejs. - CHto ya vam  govoril,  Aleksej?  YA  znayu
Barkli. - I on oprokinul svoego korolya: - Sdayus'. Eshche partiyu?
   - Net, - skazal Zaostrovcev, ustalo potyagivayas'. - Na segodnya vse.
   Barkli opustilsya v kreslo ryadom s Morozovym.  On  byl  bleden,  na  lbu
blestela isparina.
   - Skuchno lezhat' v lazarete, -  skazal  on  slabym  golosom.  I  dobavil
po-russki: - Na lico Alioshi est' ulybka. CHto u vas est'  smeshnoe?  YA  tozhe
hotel' smeyat'sya.
   - Prosto ya rad vas videt', Dzhon, - skazal Morozov, - hotya mne  kazhetsya,
chto Korotkov sejchas otpravit vas obratno.
   - Da, Dzhon, - skazal Korotkov ozabochenno, - vam nado lezhat'.
   - Eshche uspeyu nalezhat'sya,  -  vozrazil  tot,  otkinuv  golovu  na  spinku
kresla, otchego boroda vypyatilas', otkryv beluyu, stranno bezzashchitnuyu sheyu. -
Gregori, ty by postavil vmesto etoj tyagomotiny chto-nibud' poveselee. Fil'm
kakoj-nibud' pokazal by... Net li u tebya boya bykov?
   - U menya est' vse. - Gregori provorno podskochil  k  shkafu,  gde  hranil
svoi roliki, i stal ryt'sya tam, prigovarivaya: - Pochemu by ne byt' korride,
esli lyudi hotyat posmotret'?
   Zaostrovcev skazal, napravlyayas' k dveri:
   - YA boj bykov ne lyublyu, i  poetomu  pozvol'te  mne  udalit'sya,  rebyata.
Pochitayu pered snom. - I - prohodya mimo Morozova: -  Posle  kino  zajdi  ko
mne, pozhalujsta, Alesha. Nuzhno pogovorit'.
   ...V tesnote kayuty Zaostrovcev, lezhavshij na kojke, kazalsya zazhatym  mezh
dvuh sten. Morozov vsmotrelsya v ego spokojnoe lico, osveshchennoe nochnikom, i
skazal:
   - Ty s uma soshel. Ob etom dazhe razgovora ne mozhet byt'.
   - Ne toropis' kategoricheski otkazyvat', Alesha. Vyslushaj...
   - Ne hochu slushat'. Ty nastoyal, chtoby tebya vzyali v etu ekspediciyu protiv
moego zhelaniya. Ladno. Ty neploho perenes polet. Prekrasno. No na Pluton  ya
tebya ne pushchu. Ty bortinzhener, tvoe delo  -  korabel'nye  sistemy.  I  vse.
Konchen razgovor.
   - Net, ne konchen. Ty ne imeesh' prava...
   - Imeyu. Kak nachal'nik ekspedicii,  ya  otklonyayu  neobosnovannuyu  pros'bu
chlena ekipazha. Spokojnoj nochi.
   Morozov shagnul k dveri.
   - Podozhdi, Alesha. - Zaostrovcev shvatil ego za ruku.  -  Syad'.  YA  tebe
dolzhen soobshchit' nechto vazhnoe.
   Teper' oni sideli drug  protiv  druga.  Belaya  pizhama  plotno  oblegala
dlinnyj tors Zaostrovceva. On stradal'cheski morshchil lob, podyskivaya  pervuyu
frazu.
   - Ty pomnish', kak pogibli moi roditeli? - skazal on nakonec.  -  V  tot
moment ya, hochesh' ver', hochesh' ne ver', yavstvenno uslyshal golos materi.  Ne
to chtoby golos, a... vnutrennij tolchok kakoj-to... "Volodya, teper'  ty"  -
vot chto ya uslyshal. Oborvavshayasya fraza? Da, naverno... No, mozhet, v nej byl
smysl vpolne opredelennyj: teper', mol, tvoya ochered'...
   - Vse eto tebe pomereshchilos', - skazal Morozov, strogo glyadya na druga. -
Prosto byl stress. Nervnoe potryasenie. A golos  materi  ty,  prosti  menya,
potom pridumal.
   - YA ego slyshal, - s tihoj ubezhdennost'yu  proiznes  Zaostrovcev.  -  No,
konechno, ty ne obyazan verit'... I ya togda zhe dal sebe slovo, chto dovedu do
konca ih delo... To, chto so mnoj potom proizoshlo, ty znaesh'. YA ocepenel na
dolgie gody. Net, ne to... Konechno, ya zhil i rabotal, kak vse lyudi.  Tol'ko
etogo mne i hotelos' - byt' kak vse lyudi. Tonya pomogla  mne  spravit'sya...
vosstanovit' dushevnoe ravnovesie... Nu, ty znaesh', kakaya ona zabotlivaya...
   Eshche by  ne  znat',  podumal  Morozov.  On  vspomnil  razgovor  s  Tonej
nezadolgo do otleta na lunnyj kosmodrom. Tonya  vdrug  poyavilas'  v  Centre
podgotovki, ona vyzvala ego, Morozova, posle utomitel'nogo dnya  zanyatij  i
trenirovok v sad, i byl u nih tam razgovor, "o kotorom  Volodya  ne  dolzhen
znat'". Ona pokazalas' Morozovu pohudevshej,  seryj  kostyum  sidel  na  nej
slishkom svobodno, i ona to uskoryala shag, kogda oni shli  po  sadovoj  allee
pod rannimi fonaryami, to, spohvatyvayas', zamedlyala.  "Ni  o  chem  tebya  ne
proshu, Alesha, - govorila ona, - potomu chto ty sam vse znaesh'. Prosto  hochu
rasskazat', chto nado delat' v sluchae, esli u Volodi povtoritsya... nu,  kak
togda u YUpitera..." I ona rovnym, zvuchnym golosom dala  emu  instrukciyu  -
kakoj nuzhen massazh, kakie trankvilizatory,  kakie  psihologicheskie  priemy
otvlecheniya vnimaniya. Ona derzhalas' velikolepno, i Morozov,  ostanovivshis',
vzyal ee za plechi i skazal: "Tonechka, ty mozhesh' byt' uverena... YA ne  spushchu
s nego  glaz..."  -  "Znayu,  Alesha...  -  Tut  golos  ee  drognul,  i  ona
otvernulas', chtoby skryt' slezy. - Tak vse horosho  u  nas  bylo,  poka  na
Volodyu ne nashlo... - skazala ona, dvinuvshis' dal'she po allee. - Lavrovskij
davno ostavil ego v pokoe, i ya uzhe dumala, chto teper'... I vdrug  na  nego
nashlo... i nikakimi slovami,  nikakoj  laskoj...  takoe  dikoe  upryamstvo,
kakogo ya i ne podozrevala v nem..."
   -  ...Nikuda  ot  samogo  sebya  ne  denesh'sya,  -  govoril   mezhdu   tem
Zaostrovcev, - nikuda ne denesh'sya, i ya ponyal, chto mne ne otsidet'sya  doma.
Pust' hot' v sorok let, no ya dolzhen, ponimaesh', dolzhen - pered  pamyat'yu  o
roditelyah, pered samim soboj, - dolzhen chto-to sdelat' na etoj planete. Vot
pochemu ya rvalsya  v  ekspediciyu.  Vot  pochemu  proshu  tebya  -  ne  toropis'
otkazyvat'.
   On sidel ssutulyas', skrestiv na  grudi  dlinnye  ruki,  i  ego  vzglyad,
ustremlennyj kuda-to v temnyj ugol kayuty, byl ispolnen upryamoj  reshimosti.
Temnaya pryad' koso zakryvala ego lob.
   - CHto imenno ty sobiraesh'sya delat' na Plutone? - sprosil Morozov.
   - Korotkovu vryad li udastsya ob®yasnit'sya s etim... nu, kotoryj proyavlyaet
interes k fil'mam. YA vnimatel'no prosmotrel  vcherashnie  Grishiny  plenki  i
podumal, mozhet byt', ya sumeyu chto-to ponyat'...
   Tut  vspomnilos'  Morozovu:  yasnyj  goluboj  den',  i  sinee  more,   i
Zaostrovcev v  oranzhevom  gidrokostyume  visit  nad  potoplennoj  podvodnoj
lodkoj.
   "Alandy, milye Alandy, neuzheli vy byli v moej zhizni?.."
   - Inache govorya, ty namerevaesh'sya vstupit' s etim aborigenom v myslennyj
kontakt?
   - Zvukovoj rechi  u  nih  net,  no  oni,  bezuslovno,  kak-to  obshchayutsya,
obmenivayutsya informaciej, - podnyal  glaza  na  druga  Zaostrovcev.  -  Da,
veroyatno, napravlennoj mysl'yu... V obshchem, nado poprobovat', Alesha. Poka my
krutimsya po orbite, mne nechego delat' na korable. Ty tol'ko  prismotri  za
sistemoj  regeneracii  vozduha,  v  opredelennye  chasy   budesh'   vklyuchat'
ventilyaciyu...
   - Esli ya tebya otpushchu, to pojdu s toboj.
   - Net, Alesha, ty nachal'nik ekspedicii, tvoe mesto zdes'.
   - CHejs zamenit menya. - Morozov podnyalsya. - A ya pojdu  s  toboj.  Barkli
zabolel, i ya vse  ravno  sobiralsya  idti,  chtoby  prodolzhit'  issledovanie
goroda. Pokojnoj nochi, Volodya.


   So strannym chuvstvom smotrel Morozov, kak stekayutsya aborigeny k Derevu.
Kak budto ne proletelo pyatnadcati let i on vse  eshche  stoit  tut,  plecho  k
plechu s Lavrovskim, porazhennyj otkryvshimsya zrelishchem, i  sejchas  Lavrovskij
kriknet: "Pochemu vy ne snimaete?"
   No ne bylo Lavrovskogo - ryadom stoyal Volodya Zaostrovcev,  molchalivyj  i
ser'eznyj. Stoyal,  podavshis'  vpered,  budto  gotovyj  kinut'sya  v  draku,
Stanislav Korotkov. Operator Gregori Stanko, vedya kinos®emku, peredvigalsya
vdol' dlinnoj verenicy aborigenov.
   Plutonyane  zaryazhalis',  poocheredno  pripadaya   kontaktnoj   pryazhkoj   k
koncevomu bloku nizhnej vetvi Dereva. A k Derevu podpolzali "poezda" i,  ne
ostanavlivayas', tekli po stvolu i vetvyam.  Neskol'ko  vetvej,  sognuvshis',
upiralis' koncami v grunt. I von uzhe stoit odna  otdelivshayasya,  i  po  nej
tozhe tekut energobloki...
   |ti dochernie konstrukcii ne nravilis' Morozovu. On sfotografiroval  ih,
chtoby k koncu dnya sdelat' novyj snimok i utochnit' skorost' ih rosta. Zatem
skomandoval sadit'sya v vezdehod. Gregori v svoej mashine poehal  na  yug,  k
Drammondu  -  priblizhalos'  vremya  teleperedachi  na  Zemlyu.   A   Morozov,
Zaostrovcev i Korotkov v drugom vezdehode napravilis'  k  podnozhiyu  gornoj
gryady - k mestu, gde Barkli obnaruzhil pogrebennyj gorod.
   Tak on,  Morozov,  reshil:  ne  "raspylyat'"  gruppu,  derzhat'sya  vmeste,
vtroem. Oni dvinulis' s vibratorami v rukah  vdol'  hrebta,  k  severu  ot
mestnosti, razvedannoj Barkli, sveryayas' s sostavlennoj im kartoj. Medlenno
shli oni po tverdomu gruntu, neuklyuzhe pereprygivaya cherez melkie  treshchiny  i
obhodya krupnye i glubokie. Spustya neskol'ko chasov vernulis' k vezdehodu, v
kabine  snyali  lenty  s  samopiscev  sejsmografa.  Pravil'noe  cheredovanie
vystupov i vpadin ne  ostavlyalo  somnenij:  zdes'  prostiralsya  gorod.  On
zanimal ploshchad'  ne  menee  desyati  kvadratnyh  kilometrov,  kak  prikinul
Morozov, i do severnoj ego granicy oni eshche ne doshli.
   Otmetiv na karte razvedannuyu chast' goroda, Morozov  prizadumalsya.  Idti
dal'she na sever vdol' hrebta?  No  gorod  mozhet  eshche  tyanut'sya  na  mnogie
kilometry. A vremeni malo. Derevo rastet bystro, i eti vetvi, otdelyayushchiesya
ot nego... Ne stol'ko ponimal  Morozov,  skol'ko  chut'em  ugadyval:  bolee
vsego opasny eti vetvi.
   - Vot chto. Predlagayu prekratit' sejsmorazvedku goroda. Davajte vernemsya
syuda, - ukazal Morozov tochku  na  karte,  gde  nachinalsya  otkrytyj  Barkli
tonnel'. - Otsyuda tonnel' tyanetsya na vostok, k gorodu. Poprobuem  pojti  v
obratnom napravlenii i posmotrim, kuda on privedet.
   - Barkli hotel  eto  sdelat',  -  skazal  Korotkov,  vytyanuv  iz  gorla
skafandra krepkuyu muskulistuyu sheyu i razglyadyvaya kartu. -  On  schital,  chto
tonnel' vedet k tau-stancii.
   Morozov provel na karte pryamuyu, prodolzhayushchuyu tonnel' v  protivopolozhnom
napravlenii.
   - Pohozhe, chto tak. - I sverivshis' s repiterom  girokompasa:  -  Znachit,
pojdem kursom dvesti shest'desyat pyat'. Pochti strogo na zapad.  U  tebya  net
vozrazhenij, Volodya?
   Zaostrovcev kachnul golovoj. On i dvuh slov ne vymolvil  segodnya  s  toj
minuty, kak desantnaya lodka na voshode solnca myagko  prizemlilas'  v  etoj
sumrachnoj  doline.  Ego  vysokij  lob,  k  kotoromu  budto  byl   prikleen
akkuratnyj chernyj zaches,  pokryvali  kapel'ki  pota.  Ot  edy  Zaostrovcev
otkazalsya, tol'ko vypil chashku kofe. Da i  Morozovu  ne  hotelos'  est',  s
trudom zastavil on sebya proglotit' buterbrod s kuskom  holodnogo  myasa.  A
Korotkov poel horosho, u nego-to appetit byl nesokrushimyj.
   Morozov podognal vezdehod k tomu mestu, gde Barkli  nachal  issledovanie
tonnelya. Snova sverilsya s kartoj. Potom vse troe vyshli iz mashiny. Korotkov
ustanovil ekran, zapustil kinoproektor, i - v kotoryj uzhe raz! - v  chernom
nebe  Plutona  vysvetilos'   pestrymi,   nezdeshnimi,   begushchimi   kraskami
kvadratnoe okno.
   Morozov zhe i  Zaostrovcev,  vedya  pered  soboj  vibratory  sejsmografa,
pryamikom napravilis' k  mercayushchemu  svetlyachku  Dereva.  Aborigeny  shli  im
navstrechu ili obgonyali dlinnymi pryzhkami.  Oni  ne  obrashchali  vnimaniya  na
razvedchikov. No Zaostrovcev ostanavlivalsya  to  i  delo,  vertel  golovoj,
budto ego oklikali, napryazhenno vsmatrivalsya. Morozov tozhe  ostanavlivalsya,
zhdal. Ne toropil druga. Von poyavilsya aborigen s  palkoj,  "zhezlonosec",  i
srazu, kak po komande, uskorilos' dvizhenie drugih aborigenov. Nu kak zhe  -
nachal'stvo prishlo... Kto on  vse-taki,  v  kakih  otnosheniyah  s  mohnatymi
rabotnikami prebyvaet?  Rabovladelec?  Nadsmotrshchik?  ZHrec  energeticheskogo
hrama? Morozov smotrel na ploskoe seroe lico "zhezlonosca", na shirokij nos,
budto razdavlennyj bokserskim udarom, na uzkie nedobrye glaza, -  no  ved'
eto razumnoe sushchestvo, a razumu svojstvenno stremlenie _ponyat'_, pochemu zhe
plutonyane reshitel'no otkazyvayutsya ot malejshej  popytki  ponimaniya,  pochemu
predvzyato, apriorno vrazhdebny? On myslenno stavil sebya na  ih  mesto,  kak
delal eto uzhe ne raz: vot prileteli nezvanye gosti, nepohozhie, chuzhie,  oni
razgulivayut po moej zemle, - dolzhen li ya ih nenavidet' za nepohozhest',  za
chuzhdost'? No podstanovka ne  poluchalas',  byla  nepravomernoj:  nevozmozhno
cheloveku vyprygnut' iz sobstvennoj shkury.
   V shlemofone zapishchal signal vyzova,  Morozov  otvetil  i  uslyshal  golos
Drammonda, preryvaemyj burnym dyhaniem:
   - Napadenie! Morozov, oni napali na nas, ih bylo bol'she desyatka...  Oni
nakinulis' vnezapno i razryadili chetyreh robotov. CHetyreh!
   - Otpravlyajtes' v desantnuyu lodku, Drammond! Net, pogodite. Vy dolozhili
CHejsu?
   Ujdya vmesto zabolevshego  Barkli  v  desant,  Morozov  vremenno  peredal
komandovanie ekspediciej CHejsu. Segodnya rasporyazhaetsya CHejs, i on, Morozov,
ne dolzhen vmeshivat'sya.
   - Razumeetsya, dolozhil. CHejs trebuet prodolzhat' razvedku.
   - Sejchas ya s nim peregovoryu, a potom vyzovu vas.
   Morozov ostavil Zaostrovceva ryadom s Korotkovym, velev ne  othodit'  ni
na shag, a sam pospeshil v kabinu vezdehoda k  racii.  Ostavalis'  schitannye
minuty do ocherednogo vhozhdeniya  korablya  v  radioten',  nado  bylo  uspet'
svyazat'sya. CHejs otvetil na vyzov srazu.
   - Da, ya prikazal prodolzhat' razvedku, -  skazal  on  svoim  hriplovatym
grubym golosom. - U Drammonda ostalos' eshche pyat' shtuk...
   - Ne stoit riskovat' poslednimi avtomatami, Rodzher. Uzh ochen'  oni  yaryat
plutonyan. Predlagayu otozvat' Drammonda.
   - Bud' po-vashemu, - provorchal CHejs.  -  V  konce  koncov  vy  nachal'nik
ekspedicii...
   Ego  golos  udalyalsya,  korabl'  zahodil  v  radioten'.  Morozov  vyzval
Drammonda i peredal prikazanie: nemedlenno  ehat'  k  CHernyh,  ukryt'sya  v
lodke i ozhidat' pribytiya osnovnoj gruppy.
   On vyshel iz vezdehoda i uvidel: Zaostrovcev stoyal vozle  ekrana,  stoyal
nepodvizhno, tol'ko chut' shevelilas' ruka v  perchatke,  -  i  eto  medlennoe
shevelenie, budto poisk nevidimoj opory, mgnovenno pereneslo mysl' Morozova
v dalekoe proshloe, v tot sumasshedshij rejs, kogda tanker "Apsheron" oslep  v
YU-pole i praktikant Zaostrovcev, vot tak zhe medlenno shevelya pal'cami,  kak
by na oshchup' vyvodil korabl' iz bedy, iz gibeli..
   Aborigen s palkoj-razryadnikom v ruke stoyal protiv Zaostrovceva,  protiv
ekrana, eto, konechno, i byl tot samyj - Edinstvennyj Zritel'. On nichem  ne
otlichalsya ot  svoih  soplemennikov-"zhezlonoscev":  ni  cvetom  shersti,  ni
formoj pryazhki, pobleskivayushchej v svete ekrana, ni chertami lica.
   Morozov sdelal neskol'ko shagov, chtoby blizhe vstat' k  Zaostrovcevu.  Ne
vspugnut' by aborigena, ne pomeshat'... Ne verilos', chto eti dvoe  vstupili
v obshchenie, chto oni ponimayut drug druga...  Lico  Zaostrovceva  za  steklom
shlema bylo sonnym, glaza poluprikryty...


   ...Slepyashchaya vspyshka  sveta  i  -  ogon',  ogon',  ogon'.  Gory  stekayut
ognennym potokom. V ogon' prevrashchayutsya kamni i stroeniya, lesa i pustyni  -
vse prostranstvo.
   Vse sozhzheno. Bezmolvie. Gibel'.
   Net. Ne vse. V chernom zamknutom podzemel'e koposhatsya  figurki.  Skol'ko
ih? Ochen' slabyj svet, trudno ponyat'. Kazhetsya, ih nemnogo.
   |to glubokij kolodec, da, on dolzhen byt' glubokim.  Potomu  chto  imenno
zdes' nahoditsya... chto eto? Nechto razvetvlennoe... net, skoree eto  pohozhe
na korni... massivnye korni kakogo-to rasteniya.
   Neponyatno. Neponyatno.
   Oni toropyatsya, eti figurki v podzemel'e, oni chto-to delayut bespreryvno,
nastojchivo. Kak budto kol'ca, da,  melkie  kolechki,  nabory  kolec  inogda
pobleskivayut u nih v rukah.
   Ih stanovitsya men'she. Vsego neskol'ko zhivyh figurok. Da i kak im vyzhit'
v etom kolodce, gde navernyaka uzhe nechem  dyshat'  i  nechego  est'?  Skol'ko
prohodit vremeni? Mesyac, god, desyatiletie?
   Lestnica. Oni lezut po lestnice -  kuda?!  Na  poverhnost'?  No  tam  -
sozhzhennaya pustynya, oplavlennaya zemlya, nad kotoroj - vechnaya  noch'  i  holod
Otkrytogo Prostranstva. Kuda oni lezut, eti pyatero, -  na  vernuyu  gibel'?
Poslednij raz vzglyanut' na chernoe nebo i zvezdy?
   Net. Kruglaya ploshchadka v shahte. Otsyuda vdrug - luch!  Plavitsya  grunt,  i
vse dal'she uhodit kuda-to vbok probivaemyj luchom tonnel'.
   Teper' ih troe. Troe vyhodyat iz tonnelya. Oni  dolgo  stoyat  pod  chernym
nebom,  pod  nemigayushchimi,  sdvinutymi,  neznakomymi  zvezdami.  Stoyat   na
zastyvshem lavovom pole, pod kotorym naveki pogreben ih gorod.
   Derevo. Nevysokoe, slabo  svetyashcheesya  v  vechnoj  nochi.  Derevo,  vokrug
kotorogo hodyat figurki. O, ih mnogo! Gorazdo bol'she, chem  bylo  vnachale  v
podzemel'e. CHto-to oni perenosyat. Vot i na sklone gory oni chto-to  delayut.
Tam vspyhivayut i gasnut ogon'ki.
   Ogon'ki, ogon'ki. Teper' oni perebegayut  po  vsej  doline.  Vypleskivaya
strui ognya, merno  idut  kakie-to  kruglogolovye,  budto  v  metallicheskih
shlemah, budto v latah  stal'nyh,  pryamougol'nye,  nesokrushimye.  Oni  idut
rovnoj sherengoj - ot kraya do kraya mernoe neuderzhimoe dvizhenie.  Nevozmozhno
ostanovit'. Nado ostanovit'! Oni nesut gibel'.  Ustilayut  dolinu  trupami.
Oni unichtozhat vseh, kto zhiv, esli ih ne ostanovit'.
   Ostanovit' - no kak?
   Ognennyj smerch - vnachale medlenno,  potom,  slovno  raskruchivayas',  vse
bystree, bystree, bystree...


   Zaostrovcev vskinul golovu, raskryl glaza. Edinstvennyj Zritel' uhodil,
pyatilsya. Na nego nastupal,  podnyav  ruku  s  zazhatym  razryadnikom,  drugoj
aborigen. Buraya sherst' u etogo "zhezlonosca" otlivala sedinoj, i sedym  byl
venchik volos vokrug lysoj golovy. Potom oba poneslis' proch'.


   Drammond ustremil na Morozova holodnyj vzglyad.
   - On vse eto videl? - sprosil nedoverchivo. - Ne mozhet  byt'.  |togo  ne
mozhet byt', chtoby chelovek vosprinimal, kak v kino, chuzhie mysli. YA ne veryu.
   - A vy uvereny, chto chelovek raspolagaet  vsego  lish'  pyat'yu  chuvstvami?
Vprochem, ya vas ponimayu, Drammond. YA by, naverno, i sam ne poveril, esli  b
ne znal Zaostrovceva... esli b odnazhdy ne byl svidetelem  ego  neobychajnyh
sposobnostej.  Koroche  govorya,  mogu   vas   zaverit',   chto   Zaostrovcev
dejstvitel'no videl.
   Nekotoroe vremya molchali. Zdes', v kayut-kompanii, sidel za  obedom  ves'
ekipazh, krome Zaostrovceva i Barkli.
   - Nu i nu, - proskripel CHejs, pomotal britoj golovoj. - A ya vse dumayu -
pochemu on, kak syadet igrat',  tak  slovno  vidit  naskvoz'  moi  plany?  I
tol'ko... e-e... iz lyubeznosti predlagaet nich'yu... CHertovshchina... Vse-taki,
Aleksej, nado by otnesti  emu  edu.  Podkrepit'sya  posle  takoj...  e-e...
raboty.
   - Net. Pust' otlezhitsya v kayute. Emu nado prosto rasslabit'sya.  Potom  ya
prinesu emu kofe.
   A  Korotkov,  zapiv  edu   stakanom   vitakola   i   spokojnym   zhestom
udovletvorennogo cheloveka vyterev polnye guby, skazal:
   - Tut divno drugoe. YA ne znal o sposobnostyah Vladimira  Aleksandrovicha,
no ya rabotal, hot' i  nedolgo,  v  laboratorii  Lavrovskogo  i  znayu  Nadyu
Zaostrovcevu. |to, skazhu ya vam, udivitel'naya devochka...
   - Pogodite, Stanislav, -  skazal  Morozov.  -  YA  dumayu,  teper'  mozhno
ponyat', pochemu oni s takim uporstvom atakuyut robotov. |tu planetu nekogda,
mozhet byt', v te vremena, kogda ona,  vytolknutaya  vzryvom  svoej  zvezdy,
neslas' v Prostranstve,  pytalis'  zavoevat'.  Vot  eti  kruglogolovye,  v
latah,  kotorye  prividelis'  Volode.  |takaya   nesokrushimaya   makedonskaya
falanga...
   Tut v kayut-kompaniyu voshel Barkli v svoej lilovo-chernoj pizhame. Lico ego
bylo ochen' blednym i osunuvshimsya, boroda kazalas'  neopryatno  svalyavshejsya.
Nemigayushchim vzglyadom on obvel tovarishchej po ekspedicii, skazal negromko:
   - Prishel pozhelat' vam... priyatnogo appetita...
   Korotkov podskochil k nemu:
   - Vy s uma soshli, Dzhon. Eshche chasa ne proshlo, kak ya sdelal in®ekciyu...
   - K chertu in®ekciyu! - vykatil na nego  glaza  Barkli.  -  Pomogite  mne
sest'... Poka ya zhivoj, ya ne stanu valyat'sya v  vashem  parshivom  chulane.  Vy
menya ponyali?
   - Ostav'te ego, Stanislav, - skazal Morozov. -  Dzhon,  ya  rad,  chto  vy
horosho derzhites'. Vypejte vitakolu i poslushajte, o chem my tut...
   - O kontakte. - Barkli lezhal v kresle, zadrav borodu i  chasto  dysha.  -
Mne vyaknul  Korotkov,  budto  u  Zaostrovceva...  byl  kontakt...  s  etim
mohnatym parnem... CHto eto  znachit?..  Nu,  vykladyvajte,  shef,  ili  ya...
poteryayu terpenie...
   Morozov  rasskazal  vse  snachala,  s  trevogoj  posmatrivaya  na  beloe,
pokrytoe isparinoj lico planetologa.
   - Nu vot, - zaklyuchil on. - YA  dumayu,  chto  plutonyane  v  nashih  robotah
uvideli teh, davnih zavoevatelej.  Ne  znayu,  est'  li  u  nih  pis'mennaya
istoriya, no - dostatochno pamyati, peredavaemoj iz  pokoleniya  v  pokolenie,
chtoby opoznat' groznyh vragov. Ot nih  s  trudom  otbilis'  ih  predki,  i
ucelevshie, veroyatno, prinyali  mery...  Volodya  videl  krutyashchijsya  ognennyj
smerch... YA, pravda, ne isklyuchayu, chto tut v  ego  pamyati  voznikla  kartina
gibeli "Sevastopolya" - vy-to po molodosti let ee ne pomnite, naverno, a my
v detstve smotreli teleperedachu s Plutona.
   - Prekrasno pomnyu etu peredachu, - skazal CHejs. - Stolb ognya  naehal  na
"Sevastopol'" i spalil ego v odin mig. YA i morgnut' ne uspel. Stolb  ognya,
a mozhet, i verno, smerch. Pomnyu,  moj  ded  togda  sidel  ryadom  i  smotrel
peredachu, tak on, poverite, kinulsya bylo za ognetushitelem, emu pokazalos',
chto televizor vspyhnul...
   - Podite vy so svoim dedushkoj, Rodzher, - skazal Barkli, slabo  vzmahnuv
rukoj. - Ni cherta vy ne hotite ponyat'... I ya  ne  ponimal,  dlya  chego  oni
nakaplivayut tau-energii bol'she, chem im nuzhno... - Ego golos okrep,  glaza,
ne migaya, smotreli na Morozova. -  A  teper'  ponyal:  izbytochnost'  -  dlya
zashchity ot napadeniya! Rasschitano na krupnyj  desant  -  nu,  kak  s  etimi,
kruglogolovymi, - tut ogromnaya nuzhna energiya, chtoby  szhech'...  Ogromnaya  -
sverh toj, chto oni potreblyayut dlya zaryadki...
   - Verno, Dzhon, - kivnul Morozov. - Oni predpochitayut sbrasyvat'  izlishki
energii, chem okazat'sya bezzashchitnymi pri  nashestvii.  Verno,  verno...  |to
logichno... I nado  bylo,  kak  YUdzhin  Morris,  desyatki  let  nablyudat'  za
Plutonom, chtoby obnaruzhit' ih uyazvimost', ih ahillesovu pyatu,  -  vot  eti
koroten'kie promezhutki mezhdu razrusheniem Dereva i novym rostom.
   - Samorazryad. Kazhdye pyatnadcat' let - samorazryad akkumulyatora.  CHto  vy
tam govorili o kakih-to kornyah v podzemel'e?
   - YA tozhe dumayu ob etom. YA podumal, chto eshche  do  katastrofy  sushchestvoval
etot kolodec, tam provodilis' opyty po akkumulyacii  tau-chastic.  Vspomnite
iz shkol'nogo kursa: v proshlom veke vot  tak  zhe,  v  glubokih  podzemel'yah
"lovili" nejtrino. Korni, kotorye prividelis'  Volode,  i  byli,  naverno,
pervymi tau-akkumulyatorami.  Vo  vremya  katastrofy  v  podzemel'e  ucelela
gruppa uchenyh. I tut  nachinaetsya  samoe  porazitel'noe.  Oni  prisposobili
sobstvennye  organizmy   dlya   zaryadki   tau-energiej.   Veroyatno,   takie
eksperimenty shli i ran'she. Mozhet byt', na zhivotnyh.  A  kogda  pripeklo...
nu, ponyatno, v obshchem. Troim udalos' vyzhit'.
   - Prekrasnyj primer, - zametil Korotkov. - Uzh  esli  razum  voznik,  to
sposoben  protivostoyat'  lyubym   kataklizmam.   Mne   i   ran'she   kazalsya
somnitel'nym tezis o tom, chto u tehnicheski razvityh  civilizacij  korotkaya
shkala zhizni v kosmicheskom masshtabe. Net, neogranichenno dolgaya!
   - Bros'te, Stanislav! - Barkli ustalo zakryl glaza.  -  V  prirode  net
nichego neogranichenno dolgogo.
   - V prirode net, soglasen. No ee porozhdenie -  razum  dostigaet  takogo
mogushchestva, chto sposoben vyzhit', dazhe esli pogibnet okruzhayushchij mir. Ne-et,
beskonechnaya dlitel'nost' psihozojskoj ery - razgovor ne besplodnyj.
   - Razum sposoben vyzhit', - skazal Morozov, glyadya na  solnechnuyu  luzhajku
na stene. - Vozmozhno. No vot vopros: kakoj cenoj? U plutonyan byla,  dolzhno
byt', civilizaciya nashego tipa. YA hochu skazat'  -  tehnicheskaya,  gorodskaya.
Oni  vyzhili,  kogda  ih  mir  pogib.  No  -  oni  li   eto?   Inaya   forma
zhiznedeyatel'nosti - ne povlekla  li  ona  za  soboj  inuyu  psihologicheskuyu
strukturu, inoj tip  obshchestvennyh  otnoshenij,  dazhe  inoj  vneshnij  oblik?
Drugaya poyavilas' rasa, novaya civilizaciya nichego obshchego ne imeet s prezhnej.
Vot i poluchaetsya: shkala zhizni u civilizacii vse-taki sravnitel'no korotka.
   - U _dannoj_ civilizacii, Aleksej Mihajlovich, no ne u  civilizacii  kak
formy sushchestvovaniya razuma voobshche. Oni  stali  drugimi  -  nu  i  chto  zhe?
Lavrovskij verno govoril, chto za vozrastanie informacii nado  platit'.  Da
on i sam zaplatil, - nu, eto drugoj razgovor.
   - Vse tot zhe... Vse tot zhe, dorogoj moj Stanislav. Cena vyzhivaniya, cena
prisposobleniya k drugim miram - net,  ona  ne  mozhet  byt'  _lyuboj_.  Est'
kakie-to predely... Sumus ut sumus, aut non sumus.
   - YA znayu, chto eto znachit, i ne soglasen  s  etim.  Prostite,  ya  dolzhen
prervat' razgovor. CHto-to mne ne nravitsya Dzhon.
   Korotkov podoshel k Barkli, nepodvizhno  lezhashchemu  v  kresle,  i  nashchupal
pul's. Pokachal golovoj:
   - Reakciya na perevozbuzhdenie. Pomogi, Grisha, perenesti ego v izolyator.
   Gregori zhivo podskochil, vdvoem oni podnyali Barkli pod ruki i  ostorozhno
vyveli iz kayut-kompanii.
   - Aleksej Mihajlovich, - skazal CHernyh. - Dolzhen vam napomnit':  segodnya
odna vetv' otdelilas' ot Dereva. I gotova otdelit'sya vtoraya.
   - Da, Oleg. Pomnyu.
   Morozov proshelsya vokrug stola.
   Kontakt,  pervaya  udachnaya   popytka   vzaimoponimaniya   Vidimyj   uspeh
geologicheskoj razvedki. Napadeniya na robotov. Bolezn'  Barkli.  Ugrozhayushchij
rost Dereva i osobenno -  dochernih  konstrukcij.  Nado  uhodit',  poka  ne
pozdno. Svorachivat' ekspediciyu i uhodit'. Ne  sdelav  vtoroj  popytki,  ne
uglubiv kontakta? Net, tak nel'zya.  Edinstvennaya  i,  mozhet,  nepovtorimaya
vozmozhnost'  dostignut'  ponimaniya,  preodolet'  vrazhdu.  Volodya  radostno
nastroen, on gotovitsya k novomu "seansu". Kogda eshche  predstavitsya  sluchai,
sulyashchij takuyu grandioznuyu perspektivu?
   Oh, kak tyazhela otvetstvennost'...
   - Proshu vnimaniya, - skazal Morozov, ostanovivshis' u  togo  kraya  stola,
gde sidel, dopivaya kofe, CHejs. - S rassvetom nachnem poslednij den'  raboty
ekspedicii.  So  mnoj  pojdut  Zaostrovcev,  Korotkov,  Stanko.  Zadacha  -
prodolzhenie kontakta. Georazvedka prekrashchaetsya,  chtoby  ne  vyzvat'  novyh
napadenij i eskalacii vrazhdebnosti aborigenov.
   Drammond s chmokayushchim zvukom razzhal chelyusti:
   - Prostite, ser, no  ya  vynuzhden  vozrazit'.  My  ne  mozhem  prekratit'
razvedku. Segodnya  ya  natknulsya  na  polosu  germanitov  i  argiroditov  s
sovershenno nebyvaloj, neveroyatnoj koncentraciej germaniya v minerale.
   - Ohotno veryu. No ne mogu dopustit' rosta vrazhdebnosti.
   - Vy zhe znaete, kak istoshcheny na Zemle  zapasy  germaniya,  kak  on  stal
redok, a ved' na germanii derzhitsya vsya metalloorganika... Net, kak hotite,
a nuzhna eshche razvedka, chtoby okonturit' hotya by priblizitel'no...
   - Ponimayu, chto znachat bogatye zalezhi germaniya. - Morozov ochen' staralsya
govorit' terpelivo. - No pojmite i vy: my k nim nikogda ne prikosnemsya, ne
poluchim ni gramma, esli ne  naladim  s  plutonyanami  vzaimoponimaniya.  Oni
hozyaeva planety, i pomimo ih voli i soglasiya my  tut  ne  smozhem  dobyvat'
metally. Poetomu ya govoryu: hotya opasnost' vozrastaet s kazhdoj minutoj,  my
sdelaem eshche odnu popytku kontakta. |to sejchas  vazhnee  vsego.  Georazvedka
prekrashchaetsya.
   Drammond  podnyalsya.  On  byl   horosho   trenirovan,   ni   zhestom,   ni
podergivaniem brovej, nichem ne vydal svoego gneva. On  skazal  ubijstvenno
rovnym tonom:
   - Vynuzhden podchinit'sya, ser, no po vozvrashchenii sdelayu zayavlenie o svoem
nesoglasii s vami i o nekompetentnosti vashego rukovodstva.
   - |to vashe pravo, - takim zhe rovnym tonom otvetil Morozov i  napravilsya
k vyhodu iz kayut-kompanii.
   Rodzher CHejs so stukom postavil chashku na blyudce.
   - A  znaete,  Drammond,  starina,  chto  sdelayu  ya  srazu  posle  vashego
zayavleniya? - skazal on, svirepo ulybayas'. - YA nab'yu vam mordu.
   ...Eshche ne vzoshlo dalekoe-dalekoe solnce, i tol'ko chut'  posvetlelo  nad
gornoj gryadoj, kogda nachalsya poslednij rabochij den' ekspedicii. Pered  tem
kak pokinut' prizemlivshuyusya desantnuyu lodku, Morozov skazal Olegu CHernyh:
   - Vklyuchite vse ogni. Ne spuskajte glaz s Dereva. Gotovnost' minutnaya.
   - Est', Aleksej Mihajlovich, - otvetil CHernyh.
   S vysoty svoej rubki on vse  eti  dni  vel  nablyudenie  -  pryamoe  i  v
infrakrasnyh luchah -  za  Derevom.  On  ponimal  ozabochennost'  nachal'nika
ekspedicii: s kazhdym dnem uvelichivalas'  opasnost',  svyazannaya  s  bystrym
rostom Dereva. Bud' ego, Olega CHernyh, volya,  on  otmenil  by  segodnyashnyuyu
vysadku. I voobshche otkazalsya by ot etoj zloveshchej planety. Ostav'te v  pokoe
aborigenov, ne zhelayushchih obshchat'sya. Ostav'te ih naedine so svoim Derevom, so
svoej sud'boj. No, konechno. CHernyh ponimal i drugoe:  nel'zya  prenebregat'
dazhe malejshej vozmozhnost'yu dialoga, kontakta, obshcheniya.
   Sil'nye prozhektora i opticheskie sistemy pozvolyali emu videt'  vse,  chto
delaetsya vokrug lodki v radiuse chetyreh-pyati kilometrov.  Vot  vyehali  iz
lyuka dva vezdehoda - oranzhevye  mashiny  s  belymi  znakami  ekspedicii,  s
grebnyami vydvizhnyh antenn. CHernyh smotrel s vysoty, kak  vezdehody  bystro
pokatili v storonu tau-stancii, gonya pered  soboj  dva  shara  golubovatogo
sveta. Vklyuchil polnost'yu  bortovye  ogni,  vzglyanul  na  pribory,  dobavil
ohlazhdenie  reaktora.  Potom,  napraviv  vsyu  optiku  na   Derevo,   nachal
nablyudenie. On sidel v svoem pilotskom kresle nasupyas', s sosredotochennym,
ser'eznym licom.
   Pod®ehav k tau-stancii, Morozov ostanovil vezdehod. Za  istekshie  sutki
Derevo, mozhet, i ne tak uzh zametno podroslo, no tolshche stali  ego  stvol  i
vetvi, po kotorym nepreryvno  tekli  svetyashchiesya  bloki.  Oni  tekli  i  po
otdelivshejsya vetvi, narashchivaya ee. Drugaya vetv', sklonyas' do  grunta,  byla
gotova otdelit'sya ot Dereva.
   - Vyhodim? - sprosil Zaostrovcev.
   "Hotel by ya znat',  -  dumal  Morozov,  -  gotova  li  k  dejstviyu  eta
otpochkovavshayasya konstrukciya? I esli eto i verno izluchatel',  to  naskol'ko
on podvizhen?"
   - Alesha, nado vyhodit', - povtoril Zaostrovcev.
   Uzh esli chto-to  nado  delat',  podumal  Morozov,  tak  zagonyat'  mashiny
obratno v desantnuyu lodku, poskoree vozvrashchat'sya na korabl' i startovat' k
Zemle. CHto zh, ekspediciya proshla uspeshno,  informacii  oni  privezut  ujmu,
hvatit   raboty   na   dolgie   gody,   navernyaka   prodvinetsya   delo   s
tau-akkumulyatorami, i prochee, i prochee...
   On posmotrel na Zaostrovceva. Tot, dlinnyj, v belom  skafandre,  stoyal,
nagnuv chernovolosuyu golovu, u dvercy, gotovyj shagnut' v shlyuz. Kuda  ugodno
gotovyj  shagnut',  v  propast',  v  peklo,  lish'  by   snova   sojtis'   s
"sobesednikom". Budto razbudili Volodyu posle dolgogo sna, i  teper'  -  ne
uderzhat' ego, ne ostanovit'...
   - Proshu ne toropit', - brosil Morozov.
   On privel vezdehod v to mesto, primerno na  seredine  rasstoyaniya  mezhdu
Derevom i gornym sklonom, gde obychno  i  "krutil"  svoi  fil'my  Korotkov.
Zatem oni vyshli iz mashiny. Vspyhnul ekran,  zazyvaya,  priglashaya  k  besede
Edinstvennogo Zritelya.
   Da gde zhe on? Solnce  vzoshlo  nad  dolinoj,  prevrativ  gluhuyu  noch'  v
zhestyanye sumerki i  vytyanuv  neyasnye  dlinnye  teni  ot  nog  razvedchikov.
Hodili, nosilis' vzad-vpered aborigeny. Pozhaluj, ih dvizhenie bylo  segodnya
bolee ozhivlennym, chem obychno.
   A Edinstvennogo Zritelya vse ne bylo.
   Korotkov  zrya  vremeni  ne  teryal:  navodil  trubu  teleintroskopa   na
prohodivshih mimo plutonyan i sdelal neskol'ko  novyh  snimkov.  Gregori  iz
svoej mashiny vel panoramnuyu s®emku.
   - Ne ot®ezzhaj daleko, Grisha, - skazal Morozov.
   - Est', kommodor, - razdalsya v ego shlemofone vysokij golos Gregori.
   Eshche nichego ne sluchilos', i doklady Olega CHernyh  byli  spokojny  -  nu,
nemnogo vozrosla napryazhennost' tau-polya,  tak  ved'  eto  normal'no,  -  i
spokoen byl on sam, Morozov, kogda svyazyvalsya  s  CHejsom.  Tekuchim  zheltym
svetom mercala nevdaleke  verhushka  Dereva.  Na  yuge,  kilometrah  v  dvuh
otsyuda, vidnelas' desantnaya lodka, v oreole sil'nyh prozhektorov, v  bleske
bortovyh ognej zadravshaya  ostryj  nos  v  chernoe  nebo.  Po  ekranu  plyli
prekrasnye, yarkie pejzazhi Zemli.
   Vse bylo  kak  budto  spokojno.  No  pochemu-to  u  Morozova  narastalo,
narastalo trevozhnoe oshchushchenie. Nado uhodit', podumal on. I tut uvidel,  kak
pered  Zaostrovcevym  ostanovilsya  "zhezlonosec".  Aga,  poyavilsya   nakonec
Edinstvennyj Zritel'...
   Nu, Volodya, teper' za toboj delo. Tol'ko poskoree, rodnoj, poskoree...
   Sobytiya vdrug rezko uskorilis'. Naletela celaya  staya  plutonyan,  vse  s
zhezlami, okruzhili vezdehod, eto bylo chto-to novoe. Morozov poshel pryamo  na
nih - poshel s neyasnoj mysl'yu o zlosti... Da, horosho by otbrosit'  ih,  kak
pyatnadcat' let nazad. No ne bylo zlosti, tol'ko trevoga narastala...
   Aborigeny rasstupilis', otskochili. Tut razdalsya v shlemofone napryazhennyj
golos Olega CHernyh:
   - Aleksej Mihajlovich, mne kazhetsya, ona prishla v dvizhenie...
   - Kto - ona? - brosil Morozov, vprochem uzhe ponimaya, o chem rech'.
   - Otdelivshayasya vetv'. Ona kak budto raskruchivaetsya vokrug svoej  osi...
ochen' medlenno...
   - YAsno! Gotov'tes' k startu, sejchas my  priedem.  Vnimanie!  -  Morozov
bystro oglyadelsya. - Zaostrovcev, Korotkov, nemedlenno v mashinu!
   Korotkov, s yashchikom introskopa v odnoj ruke, byl uzhe  u  shlyuzovoj  dveri
vezdehoda, dergal za ruchku.
   - Dver' ne otkryvaetsya, Aleksej Mihalych!
   Morozov skvoz' perchatku - skvoz' plotnuyu ee  sintetiku  -  oshchutil  zhar.
SHlyuzovaya dver' byla raskalennoj, i Morozov uzhe videl, chto zamok oplavlen i
zaklinen namertvo.
   - Stanko, - skazal on v mikrofon, - pod®ezzhaj  nemedlenno!  S  otkrytym
shlyuzom!
   Poslednie slova on vykriknul uzhe na hodu, na  begu:  videl,  chto  pered
Zaostrovcevym vstalo neskol'ko plutonyan, i  toropilsya  k  nemu,  s  trudom
otryvaya ot grunta tyazhelye desantnye bashmaki.  On  ne  slyshal  sobstvennogo
topota, no pochemu-to v etot mig proneslos' v golove videnie: idut,  tyazhelo
perestupaya pyl'nymi sapogami s  krasnymi  otvorotami,  soldaty  v  dushnyh,
propotevshih mundirah... nad stroem vzletaet hriplogolosaya pesnya: "Na zare,
na zare vojsko vyhodilo na pogibel'nyj Kapkaz..." |to pered tem,  kak  oni
poehali na Alandy... I Marta,  zagorelaya,  krasivaya,  uchit  ih  s  Vit'koj
hodit' bosikom po pesku, po trave i kamnyu... Marta!..
   Vsego neskol'ko metrov, no kak muchitel'no trudno bezhat'!
   Podbegaya, on uvidel, kak na Edinstvennogo Zritelya nadvinulis'  troe,  v
ih chisle i tot seden'kij, "starichok", i Volodya  shagnul  k  nim,  prostiraya
ruku,  budto  hotel  ostanovit'.  Plutonyane  kak-to  stranno  zavertelis',
vzmahivaya  razryadnikami,  i  tut  "starichok"   izlovchilsya,   tknul   svoim
razryadnikom  Edinstvennomu  Zritelyu  pryamo  v  zhivot,  v  pryazhku.  Korotko
sverknul goluboj  ogon'  razryada,  i  Edinstvennyj  Zritel'  upal  nichkom,
zamertvo upal,  pohozhij  teper'  na  podbitogo  ohotnich'ej  pulej  pushnogo
zver'ka. Zaostrovcev naklonilsya nad nim...
   - Volodya, nazad! - kriknul Morozov, vidya,  kak  "zhezlonoscy",  otskochiv
sperva ot  Volodi,  tut  zhe  stali  na  nego  nadvigat'sya,  vystaviv,  kak
pistolety, chernye razryadniki.
   - Oni ego ubili! - skazal Zaostrovcev.
   "I tebya ub'yut!" - hotel kriknut' Morozov, zadyhayas' ot bega. On s siloj
ottolknul Zaostrovceva i - napravlennuyu na nego golubuyu molniyu  prinyal  na
sebya. Budto goryachimi kogtyami razodralo grud'...


   Iz bortovogo zhurnala

   ...Kogda Korotkov podbezhal, Morozov byl mertv. Zaostrovcev  podnyal  ego
na ruki. Oni pogruzilis' v mashinu Stanko i na polnoj  skorosti  poehali  k
desantnoj  lodke.  Stanko  utverzhdaet,  chto  v  moment  ot®ezda  videl   v
illyuminator vihreobraznyj ogon' na tau-stancii.  Lodka  startovala  v  tot
samyj mig, kogda za  desantnikami  zahlopnulsya  lyuk.  Srazu  posle  starta
CHernyh  videl  krutyashchijsya  vnizu  ognennyj  vihr'.   |to   byl   podvizhnoj
izluchatel'. Plutonyane opozdali vsego na neskol'ko minut.
   V 11 ch. 52 min. desantnaya lodka sostykovalas' s korablem.
   V 12 ch. 10 min. otpravlena  radiogramma.  YA  dolozhil  o  proisshedshem  i
poprosil razresheniya na start k Zemle.
   Znayu, chto ne polozheno delat' takie zapisi v  bortovom  zhurnale,  no  ya,
Rodzher CHejs, vtoroj pilot etogo korablya,  hochu  napisat'  zdes',  chto  mne
trudno budet zhit' bez Alekseya Morozova.

Last-modified: Fri, 15 Dec 2000 18:44:33 GMT

Ocenite etot tekst: