j - dostatochnoe k tomu osnovanie?
   Vezdehod obognal bol'shuyu gruppu aborigenov, peredvigavshuyusya  v  tom  zhe
napravlenii.
   - Ne k nashej li lodke speshat? - skazal Morozov. - Oh, ne  nravitsya  mne
eta begotnya.
   - Boyus', chto my  sovershili"  uzhasnuyu  oshibku,  -  prodolzhal  razmyshlyat'
Lavrovskij. - Vy videli, kak etot aborigen vcepilsya v bloki? My ne  dolzhny
byli ih brat'.
   - Mozhet byt', mozhet byt'. No ved' eti bloki... Net  nichego  vazhnee  dlya
issledovaniya...
   - Konechno. - Lavrovskij grustno pokival. - Predstav'te, chto  k  nam  na
Zemlyu prileteli prishel'cy. I vot, ohvachennye  issledovatel'skoj  strast'yu,
oni snimayut reaktor energostancii i gruzyat v svoj korabl'. Im i  nevdomek,
chto ogromnyj rajon ostaetsya bez energii.
   - Nu chto eto vy govorite, Lev Sergeevich! Ne reaktor zhe my vzyali. Vokrug
valyalos' polno blokov, eshche ne zaryazhennyh, ne vklyuchennyh v sistemu.
   - A vy uvereny, chto u nih ne vedetsya strogij uchet izgotovlennym blokam?
   Morozov pozhal plechami.
   - Predstav'te sebe, chto eto tak, - prodolzhal Lavrovskij.  -  Togda  chto
poluchaetsya? Ischezli dva bloka, i tot, kto dolzhen  byl  ih  sdat',  lishilsya
energozaryada. Emu ostavalos' libo vernut' ih, libo podohnut'. I togda  on,
poluzhivoj, priplelsya k vezdehodu. A nejtral'noe otnoshenie k nam -  chuzhakam
- smenilos' vrazhdebnym. Ved' my, s ih tochki  zreniya,  posyagnuli  na  samuyu
osnovu ih zhizni. Logichno? Pozhaluj, - otvetil on sam sebe.
   V dal'nem svete far razvedchiki uvideli desantnuyu lodku. Ona stoyala, kak
obychno, na treh massivnyh oporah, zadrav k zenitu yarko-krasnyj zaostrennyj
nos. Morozov ispytal oblegchenie: lodka cela, skoro oni pokinut etu uzhasnuyu
planetu. Tut on zametil, chto okolo lodki  koposhilis'  aborigeny.  Ih  bylo
mnogo, i styagivalis' novye  gruppy.  "CHto  eshche  oni  nam  prigotovili?"  -
podumal on s holodkom v grudi.
   No on uzhe videl. I Lavrovskij videl.
   Aborigeny ustanavlivali v kakom-to odnim im vedomom poryadke  svetyashchiesya
bloki. Znachit, oni i zdes' stroyat Derevo, izluchatel'. "Nu net, ne  vyjdet!
- s yarost'yu podumal Morozov. - Ne uspeete, d'yavol vas poberi, ne sozhzhete!"
   Sbaviv hod, on v®ehal v tolpu aborigenov. Te rasstupilis'.  Pod®ehav  k
odnoj iz opor lodki, Morozov  zatormozil.  Teper'  -  vylezti  iz  mashiny,
bystro otomknut' lyuk desantnoj lodki...
   Lavrovskij vstal:
   - Vyhodim  i  proryvaemsya  k  lyuku.  Vezdehod  brosaem  -  nekogda  ego
zagonyat'. Raciyu s soboj.
   - Net. Vyjdu ya odin. Syad'te za  pul't  i,  kak  tol'ko  ya  otkroyu  lyuk,
zagonyajte vezdehod.
   On ne hotel podvergat' Lavrovskogo opasnosti. Kto znaet, chto eshche  mogli
vykinut' eti...
   Vyhodya iz kabiny, Morozov uslyshal revun radiovyzova. Aga, korabl' vyshel
iz radioteni, sejchas Lavrovskij dolozhit  komandiru...  I,  uzhe  raspahivaya
naruzhnuyu dver', Morozov vdrug podumal:  polzhizni  otdam,  tol'ko  chtob  ne
ostat'sya zdes', chtob ne lech' gorst'yu pepla na chernyj grunt... gde  ugodno,
tol'ko ne zdes'...
   On vyprygnul iz shlyuza, shagnul k lyuku desantnoj lodki, i eshche shag sdelal,
i eshche. Pered  nim  byla  zhivaya  stena.  Plotnaya,  kosmataya  stena  iz  tel
aborigenov otgorodila ego ot lyuka, ne davala projti  neskol'ko  ostavshihsya
shagov. Nu uzh net! Kinut'sya, rasshvyryat' mohnatye tela, raschistit' prohod...
   No tol'ko on podalsya vpered,  kak  po  zhivoj  stene  probezhali  ogon'ki
korotkih vspyshek.  Potom  stena  stala  nadvigat'sya,  zamykaya  Morozova  v
polukol'co, otzhimaya k vezdehodu. Iz uzkih prorezej  holodno  i  nepodvizhno
glyadeli glaza plutonyan - temnye,  lishennye  vyrazheniya.  Ruki,  sognutye  v
loktyah, byli nastavleny na Morozova, pal'cy rastopyreny, iz ih zaostrennyh
konchikov vyryvalis' golubovatye iskry...
   Medlenno nadvigalas' stena, medlenno pyatilsya Morozov. Vot uzhe kosnulas'
ego spina korpusa vezdehoda, otstupat' dal'she nekuda, odno tol'ko spasenie
- zaperet'sya v mashine, no ved' eto  ne  spasenie...  vsego  lish'  nedolgaya
otsrochka...
   Raspahnulas' dverca, sprygnul  Lavrovskij,  vstal  ryadom  s  Morozovym.
Lokot' k loktyu. Lev  Sergeevich,  dorogoj,  vot  i  dozhili  my  s  vami  do
smertnogo chasa... Sejchas prozhgut skafandry... Vidit li  Proshin,  vidit  li
on, kak my stoim v suzhayushchemsya ognennom kol'ce? Ili  korabel'nyj  teleekran
pust i nezryach?..
   Vot tak vot, znachit... Gorst'yu pepla na chernyj promerzshij grunt...  Kak
kogda-to ekipazh "Sevastopolya"...
   I takaya vdrug okatila Morozova  volna  nenavisti  -  temnoj,  slepyashchej,
perehvatyvayushchej dyhanie, - chto on poteryal kontrol' nad soboj. "Vy,  ubijcy
proklyatye, tvari holodnoglazye! - burno, neupravlyaemo,  yarostno  poneslis'
mysli. - Za chto ubivaete? Za to, chto my ne takie, drugie?..  Nu  -  zhgite!
Nenavizhu vas i vash nechelovecheskij mir! Tupye zhestokie raby  -  ne-na-vizhu!
Vyplyunut' by v holodnye  vashi  glaza,  v  gnusnye  hari  vsyu  nenavist'  i
prezrenie... ZHgite, ubijcy, nu! Bystree!.."
   No skvoz' zharkij tuman, na mig zastivshij  smertel'noe  kol'co,  Morozov
vdrug uvidel, chto kol'co  eto  raspalos',  razzhalos'.  Aborigeny  opuskali
ugrozhayushchie ruki. Aborigeny otstupali.  Pyatilis',  neuklyuzhe  povertyvalis',
dlinnymi pryzhkami puskalis' nautek.  CHetvero  ili  pyatero  s  palkami  eshche
toptalis' tut, no stoilo Morozovu shagnut'  k  nim,  kak  i  oni  predpochli
ubrat'sya proch'.
   Lavrovskij oshalelo smotrel na eto begstvo.
   - Ne ponimayu. - On vzglyanul na Morozova. - Ne ponimayu... Oni kak  budto
ispugalis' chego-to. Vy slyshite, Alesha?.. CHto s vami? - voskliknul on.
   Morozov  iznemozhenno  opustilsya  nazem'.  Ruki  v  rubchatyh   perchatkah
utknulis' v grunt, golova  v  shleme  upala  na  grud'.  On  sidel  v  poze
velichajshego otchayaniya... ili opustoshennosti...  |to  pozzhe  Lavrovskij  tak
opredelil, a sejchas  on  shvatil  Morozova  podmyshki,  pytayas'  podnyat'  i
bormocha trevozhnye slova.
   Morozov vskinul golovu, otvel ego ruki.
   - V chem delo? - sprosil on hriplo. Prokashlyalsya, tyazhelo podnyalsya. -  CHto
vy ustavilis'? Nu, minutnaya slabost', ustal ya... Zagonyajte mashinu v lyuk.
   Volocha nogi  v  vysokih  desantnyh  bashmakah,  on  podoshel  k  lodke  i
tryasushchejsya rukoj otomknul zamok lyuka.


   <b>Iz zapisok Lavrovskogo</b>

   Kogda my pristykovali lodku i pereshli  v  korabel'nyj  shlyuz,  Proshin  i
drugie chleny ekipazha zaklyuchili nas v ob®yatiya. Nikogda v zhizni menya tak  ne
obnimali. U Randol'fa, nashego flegmatichnogo bortinzhenera, v glazah  stoyali
slezy, da i Proshin vyglyadel ne kak obychno. Oni vse videli. Vernee, ne vse,
tak kak po nedostatku osveshcheniya teleperedacha byla mutnaya, - no oni ponyali,
chto nam ugrozhalo, i... nu, v obshchem, perevolnovalis'. Da i to  skazat',  my
byli na volosok ot gibeli.
   Proshin poslal na Zemlyu zapros o  vozvrashchenii.  V  ozhidanii  otveta  nash
korabl' namatyval vitok za vitkom vokrug Plutona. My otlezhivalis' v  svoih
kayutah, Proshin otpaival nas kakim-to selenogorskim ekstraktom. YA ne  lyublyu
nevesomost'. Nichego ne vesit' -  eto,  znaete  li,  dlya  muhi,  a  ne  dlya
cheloveka. No teper', posle svincovoj tyazhesti Plutona, nevesomost' byla mne
priyatna. Ili tochnee: ne vyzyvala neudobstva.
   Potom ya zashel k Morozovu. On lezhal, pristegnuvshis', v uzkoj, kak penal,
kayute. Kak-to ne srazu ya uznal v nem svoego zhizneradostnogo  sputnika.  On
budto rezko povzroslel - chtoby ne skazat'  "postarel"  -  za  dvoe  sutok,
provedennyh na Plutone.  Ego  serye  glaza,  prezhde  kazavshiesya  neskol'ko
bezdumnymi i izlishne smeshlivymi (chto, vprochem, vpolne sootvetstvovalo  ego
yunym letam), teper' potemneli, v  nih  kak  by  poyavilas'  novaya  glubina.
Vyrazhenie lica bylo takoe, slovno on prislushivalsya k chemu-to v samom sebe.
   YA sel u nego v nogah, sprosil o samochuvstvii.
   - Ne znayu, - otvetil on rasseyanno.
   My pomolchali, ya uzh sobralsya uhodit', kak vdrug Morozov skazal:
   - Neuzheli oni uslyshali, kak ya...
   On oseksya, snova vozniklo molchanie, ya sprosil ostorozhno:
   - O chem vy, Alesha? CHto oni dolzhny byli uslyshat'?
   On podnyal na menya napryazhennyj vzglyad.
   - Moyu rugan'... moi mysli... YA ih kryl,  ponimaete,  vovsyu...  i  vdrug
uvidel, chto oni...
   - Postojte, Alesha. CHto eto znachit: "kryl vovsyu"?
   - A to i oznachaet, chto ya sil'no rasserdilsya. Ne to slovo... Nenavist' -
vot... YA ispytal takuyu nenavist' k nim, chto samomu stranno... i stydno,  -
zakonchil on, poniziv golos.
   Vot kak! Neozhidannoe otstuplenie aborigenov Morozov svyazyvaet so  svoim
vnutrennim sostoyaniem? S nenavist'yu, kotoraya vspyhnula v nem?.. Zdes' bylo
nad chem zadumat'sya.
   Zvukovoj rechi u plutonyan net i byt' ne mozhet. No  kak-to  oni  obshchayutsya
drug s drugom. CHto zh, mozhno dopustit' napravlennuyu mysl'.  Pri  ih  obraze
zhizni trebuetsya, navernoe, desyatok-drugoj signalov,  bol'she  ne  nuzhno.  I
ugroza,  soderzhavshayasya   v   vozbuzhdennyh   predsmertnym   uzhasom   myslyah
Morozova...  Agressivnyj  napor,  dremlyushchij  u  nas  v  podkorke,  poluchil
vnezapnyj vyhod i...
   Nado razobrat'sya vo vsem etom.
   YA-to nichego podobnogo ne ispytal. V  tu  minutu,  kogda  ya  ponyal,  chto
gibel' neizbezhna, menya ohvatila toska. Da, navernoe, toshnota, podstupivshaya
k gorlu, byla mgnovennym pristupom  toski  po  lyudyam,  kotoryh  bol'she  ne
uvizhu, po rabote, kotoraya ne  zavershena.  Kazhetsya,  eshche  mel'knulo  chto-to
takoe... budto begushchaya voda i zelenyj bereg... CHto eto znachilo?..
   - Alesha, - skazal ya, - pripomnite, pozhalujsta, hod svoih  myslej  v  tu
minutu.
   On pomotal golovoj, slovno zhelaya otvyazat'sya ot navazhdeniya.
   - Bol'she nichego skazat' ne mogu.
   Zdravyj smysl i nesokrushimoe  zdorov'e  brali  svoe.  Posle  perezhitogo
potryaseniya Morozov prihodil v normu. Kogda ya spustya chas snova  zaglyanul  k
nemu, on sidel, zaprokinuv golovu i  vydavlivaya  sebe  v  rot  zemlyanichnuyu
pastu. On vzglyanul na menya i vdrug prysnul.
   - Pochemu vy smeetes'? - udivilsya ya.
   - Vspomnil... vspomnil, kak vy lovili v shlyuze  aborigena...  -  Pristup
smeha sotryas ego. - Vy kidalis' na nego, kak pantera...
   Neskol'ko minut on diko hohotal. On iznemogal ot smeha. Nu chto  zh.  |to
horosho.  Takaya  razryadka  prosto  nuzhna,  chtoby  snyat'  strashnoe   nervnoe
napryazhenie.
   Ochen'  zhaleyu  o  tom,  chto  ne  udalos'  zakonchit'  introskopiyu.  Takaya
neozhidannaya udacha -  zapoluchit'  aborigena  dlya  obsledovaniya  -  i  takoj
pechal'nyj final. Plenka okazalas' nevazhnoj, i vpolne  ponyatno:  pri  takoj
speshke ne nastroish'  apparat  kak  sleduet.  V  polosti  zhivota  aborigena
razvetvleniya ot "pryazhki" perehodyat v nechto, napominayushchee prichudlivyj nabor
kolechek. Esli rassmatrivat' ih kak mnogoslojnye akkumulyatory, to, pozhaluj,
eto i est' organ transformacii tau-energii v biohimicheskuyu.
   K sozhaleniyu, na plenke sovershenno ne poluchilis' teni kakih-to otrostkov
v bryushine, kotorye ya razglyadel po vizual'nomu traktu. I vot ya  vse  dumayu:
ne  rudimenty  li  eto  obychnyh  dlya  belkovogo  sushchestva  pishchevaritel'nyh
organov? Esli tak, to prolivaetsya svet  na  harakter  ih  evolyucii.  Nekie
global'nye peremeny  potrebovali  izmeneniya  obychnogo  obmena  veshchestv,  i
proizoshlo postepennoe prisposoblenie k  inomu  tipu  zhiznedeyatel'nosti.  V
etom sluchae podtverzhdaetsya moj vyvod o kontaktnoj "pryazhke": ona vzhivlyaetsya
iskusstvenno (veroyatno, pri rozhdenii).
   No ved' vse mozhet byt' inache. |volyuciya mogla idti i drugim, neizvestnym
nam putem, i ne isklyucheno, chto "pryazhka" - estestvennoe obrazovanie...
   Kogda-to v srednie veka kartografy pisali na krayah karty, gde  konchalsya
izvestnyj im mir: "Zdes' dolzhny  byt'  drakony".  |to  bylo  blagorodno  i
chestno: mol, vot eto my znaem, a dal'she  -  drakony.  My,  razumeetsya,  ne
pishem na polyah nashih uchenyh statej pro  drakonov,  my  sklonny  samolyubivo
umalchivat' o tom, chego ne znaem. Esli zhe kto-nibud'  osmelitsya  vyaknut'  o
"drakonah", to budet podvergnut osmeyaniyu. Tak bylo  s  doktorom  Morrisom.
Tak  bylo,  kogda  Burov  vyskazal  ereticheskuyu  mysl'  ob   iskusstvennom
proishozhdenii tau-vybrosa.
   Uzhe  skol'ko  raz  ubezhdalos'  chelovechestvo,  chto   ereticheskie   idei,
protivorechashchie ochevidnosti i zdravomu smyslu, mogut byt' konstruktivny,  -
i vse zhe kazhdyj raz... Da chto govorit': razve ne byli my  porazheny,  kogda
stolknulis'  s  celoj  populyaciej  razumnyh  sushchestv   na   planete,   gde
vysokoorganizovannaya zhizn' absolyutno isklyuchalas'?
   Ne nado, ne nado smeyat'sya nad "drakonami"...
   Ob etom zashel segodnya razgovor  v  kayut-kompanii  za  obedom.  Morozov,
mezhdu prochim, skazal, chto eshche let vosem' nazad  Burov  rasschital  variant,
teoreticheski dokazyvavshij vozmozhnost' transformacii  tau-energii,  no  ego
formulu  sochli  matematicheskim  paradoksom.  Tak-to.  Nado   mne   poblizhe
poznakomit'sya s etim  novoyavlennym  "eretikom".  Morozov  govorit,  chto  u
Burova, pri svetloj golove, skvernyj harakter, no mne eto bezrazlichno. Eshche
neizvestno, u kogo harakter "skvernee" - u nego ili u menya. Ne sluchajno zhe
Kira uprekaet  menya  v  "tupoj  pryamolinejnosti"  i  v  chem-to  eshche,  tozhe
geometricheskom.
   Proshin skazal: "A ne mozhet li byt',  chto  obitateli  Plutona  -  roboty
ochen'  dobrotnoj  vydelki?"  YA  reshitel'no   otverg   eto   predpolozhenie.
Aborigeny, i verno, vyglyadyat nekim pridatkom tau-stancii, no  v  tom,  chto
oni  zhivye,  a  ne  iskusstvennye,  ya  ne  somnevayus'.  |to   podtverzhdaet
introskopicheskaya plenka. Oni zhivye i v vysshej stepeni zhiznestojkie, no vot
vopros: ot prirody li oni takie? Vsegda li umeli racional'no  ispol'zovat'
"biofornuyu sposobnost'" kosmicheskogo izlucheniya? (Morozov rasskazal  mne  o
zapisyah SHandora Sallai, upotrebivshego etot neplohoj termin - "biofor",  to
est' "nesushchij zhizn'"). Esli by uznat' istoriyu Plutona...
   V zadumchivosti ya vypustil iz ruki kotletnyj briket, i on  uplyl,  i  za
stolom razdalsya zhizneradostnyj smeh.
   YA sprosil:
   - Kto pomnit: po teorii Sallai skol'ko let  nazad  pribilsya  k  Sisteme
Pluton?
   - Tridcat' pyat' tysyach, - skazal Proshin.
   - Tridcat' pyat'  tysyach  let  nazad  chto  zhe  bylo  u  nas  na  Zemle  -
plejstocen, chto li?
   Lopatin, nash molodoj geolog i planetolog, podtverdil:
   - Verhnij plejstocen, vyurmskoe oledenenie.
   - Tak. Znachit, zhili kroman'oncy. Madlenskaya kul'tura. Kak biologicheskij
vid  chelovek  za  eti  tridcat'  pyat'  tysyach  let   ne   izmenilsya.   Mozg
kroman'onskogo ohotnika, - prodolzhal ya,  -  ne  otlichalsya  sushchestvenno  ot
mozga moego druga Morozova.
   - YA potryasen etim faktom, - skazal Morozov. - I chto zhe iz nego sleduet?
   - Esli temp biologicheskoj evolyucii imeet vseobshchij harakter, a ya  dumayu,
chto eto tak, to vyhodit, chto plutonyane - Homo  plutonis,  esli  ugodno,  -
byli takimi zhe i v kroman'onskie vremena. Znachit, dlya  togo  chtoby  ponyat'
etu civilizaciyu, nado uglubit'sya v ee istoriyu na  desyatki  i  sotni  tysyach
let.
   - Uglublyat'sya v ih istoriyu? - Lopatin udivlenno posmotrel  na  menya.  -
Zachem eto nado? My ne prichinim, naverno, im vreda, esli naladim na Plutone
dobychu redkih metallov. Takoe bogatstvo i vo sne ne uvidish'.
   - Kak ty budesh' dobyvat', esli my i dvuh dnej  tam  ne  vyderzhali,  ele
nogi unesli? - sprosil Morozov.
   - Ochen' prosto - poshlem partiyu robotov vrode teh, chto  kachayut  rasplavy
na Merkurii.  I  potom:  ne  po  vsej  zhe  planete  raspolozheny  poseleniya
plutonyan. Tam ogromnye bezzhiznennye prostranstva.
   - Ne znayu,  ne  znayu,  -  namorshchil  lob  Morozov.  -  U  nih  podvizhnye
izluchateli, oni, po-moemu, doberutsya i sozhgut tvoih robotov v lyuboj  tochke
planety. Tak chto - ne vyvozit' ottuda, a vvozit' metall my budem po tvoemu
proektu...
   YA ne vstupal v spor.
   Nichego my ne dob'emsya na Plutone, esli ne nauchimsya  ponimat'  plutonyan.
Nuzhno ponyat'.
   No kak?



        INTERMEDIYA. MALXCHIKI

   CHetvertyj "V" klass  zanimalsya  na  peschanom  morskom  beregu  istoriej
drevnih vekov:  prepodavatel'nica  Nadezhda  Vladimirovna  uchebnym  fil'mam
predpochitala naglyadnoe obuchenie. V nachale uroka  ona  rasskazala  v  obshchih
chertah, kak zhili drevnie greki, a teper', privedya svoih uchenikov na  plyazh,
stoyala pered nimi s metatel'nym kop'em v ruke i govorila:
   - YA pokazhu vam, kak greki eto delali. Oni klali kop'e na ladon',  legko
nahodya centr tyazhesti, i nemnogo sdvigali kop'e ostriem  vpered.  Vot  tak,
vidite? Zatem otvodili ruku nazad, razvorachivaya korpus...
   CHetvertyj "V" smotrel na  Nadezhdu  Vladimirovnu  voshishchennymi  glazami.
Uchitel'nica byla ochen' moloda  i  ochen'  krasiva.  Gorazdo  krasivee,  chem
boginya Afrodita, narisovannaya v sbornike drevnih mifov.
   - CHtoby pronzit' na vojne  protivnika  ili  na  ohote  krupnogo  zverya,
naprimer veprya, nado bylo metnut' kop'e s bol'shoj siloj.  Inache  govorya  -
pridat' emu maksimal'nuyu ishodnuyu skorost', -  prodolzhala  uchitel'nica.  -
Poetomu v broske dolzhno uchastvovat' vse telo, a ne tol'ko  ruka.  Smotrite
vnimatel'no.
   Svistnul veter, rassechennyj poletom kop'ya. Rebyata brosilis' k mestu ego
padeniya, sdelali otmetku na peske.
   - Teper' budete metat' sami,  -  skazala  Nadezhda  Vladimirovna.  -  No
snachala pripomnim: kakoe znachenie imeet pri etom ishodnaya skorost'? Nachnem
s pervogo zakona N'yutona. Kto otvetit?
   - Nu i brosok, - tiho  skazal  Oleg  Pirogov  Vite  Morozovu.  -  Takim
broskom slona mozhno naskvoz', a, Vit'?
   - Konechno, mozhno, - otvetil Vitya.
   - A mamonta?
   - Sprashivaesh'!
   - A dinozavra?
   - Vitya Morozov, ya  k  tebe  obrashchayus',  -  skazala  uchitel'nica.  -  Ne
otvlekajsya  i  skazhi  nam:  kakova  zavisimost'  mezhdu  impul'som  sily  i
kolichestvom dvizheniya?
   Vot tak vsegda, podumal Vitya ogorchenno: snachala interesno,  a  potom...
|ti vzroslye udivitel'no neposledovatel'ny.
   Koe-kak on spravilsya s otvetom. Zatem chetvertyj "V" s azartom  prinyalsya
metat' kop'e. Delo okazalos' nelegkim i neprostym. Uchitel'nica  perehodila
ot odnogo k drugomu, terpelivo pokazyvala, ob®yasnyala.
   Nadezhda  Vladimirovna,  a  proshche  Nadya  Zaostrovceva,  ne   byla   eshche,
sobstvenno, uchitel'nicej. Ej legko davalis' nauki, v  pyatnadcat'  let  ona
uzhe zakonchila shkolu, a teper', v vosemnadcat', uchilas' na poslednem  kurse
istoricheskogo fakul'teta. V etom semestre u nee  byla  shkol'naya  praktika,
opredelyayushchaya   professional'nuyu   prigodnost'   vypusknika.   V   kachestve
praktikantki Nadya i predstala  pered  vostorzhennymi  vzglyadami  chetvertogo
"V". Delo tut bylo ne tol'ko v yarkoj krasote yunoj  uchitel'nicy.  V  klasse
mnogie chitali  sportivnye  gazety  i  smotreli  po  televizoru  sportivnye
peredachi, a Nadya byla  izvestnoj  sportsmenkoj.  Ej  prinadlezhal  odin  iz
rekordov strany po plavaniyu, v bege zhe  ona  lish'  na  tri  sotyh  sekundy
otstavala ot  chempionki  mira,  bystronogoj  negrityanki  iz  Kenii.  Takie
dostizheniya chetvertyj "V" cenil  vysoko.  Eshche  bylo  izvestno  pro  Nadezhdu
Vladimirovnu,  chto  "obrashchayut  na  sebya  vnimanie  pejzazhi  i   natyurmorty
studentki  Moskovskogo  universiteta  N.Zaostrovcevoj.  Ee  kisti  kak  by
svojstvenny bystrye smeny nastroenij..." - eta gazetnaya zametka,  reportazh
s vystavki, tozhe ne minovala vnimaniya lyuboznatel'nogo chetvertogo "V".
   Nadya posmotrela na chasy i ob®yavila peremenu.
   - Mozhete pobegat' ili poplavat', po svoemu usmotreniyu, - skazala ona.
   Den' byl tihij, bezvetrennyj,  rebyach'i  golosa  daleko  raznosilis'  po
bezlyudnomu plyazhu. Nad  dyunami  stoyali  strojnye  mednokorye  sosny.  Takaya
obstanovka, po mneniyu Nadi, nailuchshim  obrazom  sposobstvovala  vospriyatiyu
istorii. Posle peremeny ona poznakomit klass  s  drevnegrecheskim  teatrom.
Oni razuchat hor iz "|vmenid": "Eshche molyu  o  tom,  chtob  nikogda  zdes'  ne
gremeli myatezhi i smuty..." Nado pokazat'  rebyatam,  kak  hor  illyustriruet
tekst plastikoj ruk, i ob®yasnit'  antichnyj  muzykal'nyj  stroj  -  diaton,
hroma, garmonia. Ne zabyt' upomyanut' o tom, kak po vysote zvuka  proveryali
natyazhenie tetivy katapul'ty. ZHal', chto  net  pod  rukoj  katapul'ty,  ved'
kakaya byla by radost' - samim ubedit'sya v  etom.  Ni  liry  net,  ni  dazhe
plohon'koj kifary.  Horosho  hot',  chto  privezla  iz  doma  svoe  kop'e  s
poslednego legkoatleticheskogo mnogobor'ya. Kuda tol'ko smotryat  deyateli  iz
narodnogo obrazovaniya? Im - lish' by uchebnye mashiny  byli  v  poryadke.  Kak
budto obshchenie shkol'nika s  mashinoj  mozhet  dat'  predstavlenie  o  Drevnej
Grecii.
   Razmyshlyaya takim obrazom, Nadya pereodelas' v kabine i poshla k vode. Tam,
u kromki, stoyali Vitya Morozov i Oleg Pirogov i, nagnuvshis', probovali vodu
rukami.
   - Holodnaya, - skazal Oleg, peredernuv plechami.
   Nadya uslyshala, prohodya mimo. Zasmeyalas':
   - SHestnadcat' gradusov tepla - razve eto holodno?
   Spokojno, budto v tepluyu vannu, bez zyabkih dvizhenij i vizgov, voshla ona
v vodu i poplyla. S minutu mal'chiki smotreli, kak yunaya uchitel'nica  bystro
udalyaetsya ot berega.
   - Vot eto da, - skazal Vitya, - "del'finom" idet.
   I on s gorech'yu podumal, chto v desyat'  s  polovinoj  let  umeet  plavat'
tol'ko staromodnym krolem. On sam sebe byl protiven za eto i  eshche  za  to,
chto ne mog zastavit'  sebya  kinut'sya  v  holodnuyu  oktyabr'skuyu  vodichku  i
poplyt' kak ni v chem ne byvalo.
   - Poshli, - skazal on, rezko povernuvshis' spinoj k zalivu. - A  nu,  kto
pervyj zalezet naverh?
   - Davaj, - podhvatil Oleg. - Ra-az, dva, tri!
   Sorvavshis' s mesta, pomchalis' k krutomu otkosu i prinyalis'  karabkat'sya
naverh,  hvatayas'  za  kustiki  ezheviki   i   oblomki   peschanika.   Pochti
odnovremenno mal'chiki okazalis' naverhu.  Otdyshavshis'  i  mel'kom  oglyadev
svezhie carapiny  na  rukah,  oni  bystrym  shagom  napravilis'  k  krasnomu
shkafchiku avtomata, chto stoyal u starinnoj sadovoj ogrady.
   - A zdorovo ona kop'e metnula, - skazal Oleg. - Tvoj otec tak metnet?
   - Ne znayu.
   - A moj metnet! Nu, mozhet, ne tak daleko, no tozhe... Vit',  a  Vit',  a
ty, kogda vyrastesh', pojdesh' v kosmos?
   - Ne znayu, - suho otvetil Vitya.
   - A ya pojdu! |h, vzyali by menya  v  ekspediciyu  na  Pluton  -  ya  by  im
pokazal, etim!
   Mal'chiki podoshli k  avtomatu  s  napitkami  i  vybrali  sirop.  Avtomat
pomigal indikatorami, proveryaya rost i, kak ego funkciyu, vozrast  klientov,
poshipel i otmeril po polstakana.
   - A vot ran'she, - uspeval govorit'  Oleg  mezhdu  glotkami,  -  avtomaty
platnye byli. Uh, vkusnotishcha!.. Znaesh', kak bylo? Ne brosish' monetu  -  ne
dast vody... Uh!.. Kak na Plutone - ne porabotal, ne zaryadish'sya.
   - Olezhka, znaesh' chto? Davaj cherez ogradu! YA na proshloj nedele  videl  -
tam yablok eshche polno na derev'yah. Polezli?
   Oleg s somneniem podnyal brovi, podergal sebya za uho.
   - Na urok opozdaem.
   - Nu i chto? - skazal Vitya. - Vse ravno na  vtorom  uroke  ona  ne  dast
kop'e metat'. Razuchivat' chto-nibud' budem. Opozdaem tak opozdaem. Nu?  Kto
bystree?
   Oni polezli na vysokuyu ogradu, ceplyayas' za chugunnye zavitushki. I  opyat'
pochti odnovremenno sprygnuli vniz po tu storonu.  Otsyuda  do  yablon'  bylo
rukoj podat', i  mal'chiki  za  dve  minuty  probezhali  eto  rasstoyanie  po
krasnovatoj dorozhke.
   Est' yabloki, smorshchennye i chut' tronutye gnil'coj, im ne ochen' hotelos',
no oni vse ravno eli.
   - Vit', a Vit', - skazal Oleg s polnym rtom, - davaj,  kogda  vyrastem,
vmeste na Pluton poletim.
   - Posmotrim, - otvetil Vitya, tozhe s polnym rtom.
   - Ty kem budesh'? Pilotom, kak otec?
   - Kakoj iz menya pilot? - Vitya zasmeyalsya. - YA za mesyac po matematike  ni
razu mashine pravil'no ne otvetil. Trudnye kakie-to zadachi v etom semestre.
   - A ya planetologom budu, - skazal Oleg  ubezhdenno.  -  Uh!  Na  planety
vysazhivat'sya! Sperva polechu na Pluton. Ob®yasnyu im,  chtob  oni  etih  svoih
tehro...
   - Kak ty ob®yasnish'? - nasmeshlivo perebil Vitya.
   - Ochen' prosto - risunkami! Risunki kazhdyj pojmet, dazhe nedorazvityj.
   - S chego ty vzyal, chto oni nedorazvitye?
   - A kakie zhe? YA sam slyshal, po tele etot  vystupal...  iz  komiteta  po
kontaktam... SHasa...
   - Soshal'skij.
   - Aga, Soshal'skij. Tak ty slyshal?
   - Slyshal, nu i chto?
   Vitya prosto tak sprosil, emu ne hotelos' prodolzhat' pustoj razgovor.  O
strannyh poryadkah na Plutone on doma naslushalsya nemalo razgovorov. I  etot
Soshal'skij priezzhal sporit', i eshche kucha  lyudej,  u  kazhdogo  svoj  vzglyad,
kazhdogo vyslushivaj...
   - Kak - nu i chto! - vskrichal Oleg. - Nedorazvitye,  on  tak  i  skazal,
kogda fil'm ob®yasnyal. Da tvoj zhe otec i snyal fil'm,  kak  oni  po  ocheredi
zaryazhayutsya. Uh, vot fil'm! Ty skol'ko raz smotrel?
   - Ne schital. Poshli, urok uzhe nachalsya.
   - Sam zhe  predlozhil  opozdat'!  -  Svetlo-ryzhie  glaza  Olega  izluchali
tverduyu ubezhdennost' i polnoe ponimanie  voprosa.  -  YA  chetyrnadcat'  raz
smotrel, - s gordost'yu skazal on. - SHasa... Soshal'skij pravil'no ob®yasnil.
Sperva  u  nih  bylo  malo  tau-energii,  i   oni   ee   raspredelyali   po
spravedlivosti -  tol'ko  chtob  hvatalo  na  zhizn'.  A  potom  nakopili  -
zavalis'. I vse ravno eti... teh-no-kraty, kotorye  raspredelyali  energiyu,
otpuskali ee po norme. Sebe - skol'ko hochesh', a rabotnikam - prezhnij paek.
Da i to, esli normu vyrabatyvaesh'.  A  lishnyuyu  energiyu  -  f'yut'!  -  Oleg
vybrosil rastopyrennye pal'cy  i  prisvistnul,  pokazyvaya  rastochitel'stvo
vlastitelej Plutona.
   - CHto zh oni, duraki, - stol'ko energii zrya vybrasyvat'? - sprosil  Vitya
opyat' bez osobogo interesa.
   - Vovse ne duraki! Prosto rassudili, chto esli razreshit' vsem zaryazhat'sya
skol'ko hochesh', to ih za nachal'nikov nikto schitat' ne  budet.  Privilegii!
Nadezhda, pomnish', rasskazyvala, kakie byli privilegii? U odnogo -  vlast',
i dvorcy, i chto hochesh', a u drugih - shish s maslom. Vot i na Plutone tak.
   - Prosto  vse  u  tebya.  -  Vitya  nagnul  vetku,  perezreloe  yabloko  v
korichnevyh pyatnah  samo  upalo  v  podstavlennuyu  ladon'.  On  nadkusil  i
smorshchilsya.
   - A u tebya chto - ne prosto? - s vyzovom sprosil Oleg.
   - Da chto ty ko mne privyazalsya? - Vitya razmahnulsya, shvyrnul  nedoedennoe
yabloko v kusty. - Zaladil - tehnokraty, tehnokraty...  |to  u  Soshal'skogo
takaya gipoteza, a kak tam na samom dele - nikto ne znaet.
   - Nikto? I tvoj otec tozhe?
   - Da, tozhe.
   - On ved' tam byl.
   - Nu i chto? Oni s Lavrovskim tam ne  dolgo  byli  i  nichego  ne  uspeli
ponyat'.
   - Prosto tvoj otec vse zabyl. Uzhe skol'ko let v kosmos ne letaet.
   - Ne letaet, potomu chto zanyat drugimi delami, - s tihoj yarost'yu  skazal
Vitya. - I ne tvoe eto delo.
   - A ty ne zadavajsya!
   - Kto zadaetsya?
   - Ty! Ty zadaesh'sya! Podumaesh' - syn byvshego kosmonavta!
   - A ty durak!
   - Kto? YA durak?
   Oni kinulis' drug na druga. Zamel'kali kulaki, potom drachuny pokatilis'
po zheltoj shurshashchej trave, i kazhdyj pytalsya prizhat' protivnika lopatkami  k
zemle.
   - |j vy, boevye petuhi! - razdalsya vdrug nad nimi veselyj golos.
   Sil'nye ruki ryvkom podnyali mal'chikov za shivorot  i  razveli  v  raznye
storony. Sopya, utiraya pot, otryahivaya pristavshuyu k  odezhde  zemlyu,  drachuny
ustavilis' na shirokoplechego parnya so znachkom  filosofskogo  fakul'teta  na
rukave kurtki.
   - Nu, gladiatory, v chem vy ne  soshlis'  vzglyadami?  -  sprosil  budushchij
filosof. - Aj-yaj-yaj, razve mozhno utverzhdat' svoyu lichnost' takim  ustarelym
sposobom?
   "Gladiatory" hmuro molchali.
   - Otvesti vas k uchitel'nice ili sami ej rasskazhete o drake?
   - Sami rasskazhem, - horom otvetili mal'chiki.
   - Nu, begite, - skazal student.



        5. ZEMNOE PRITYAZHENIE

   Dlinnaya sigara samoleta otorvalas' ot vzletnoj polosy  i  stala  bystro
nabirat' vysotu. Budto  provalivayas'  v  temnuyu  yamu,  uhodili  vniz  ogni
venskogo aeroporta, i kogda oni ischezli iz  vidu,  Morozov  otvernulsya  ot
illyuminatora, poudobnee ustroilsya v kresle i zakryl glaza.  Iyun'skaya  noch'
korotka, i uzh tem bolee kogda letish' na vostok, navstrechu  rassvetu.  Nado
pospat' chasa dva.
   On slyshal, kak sosed tiho poprosil styuardessu prinesti chto-to -  ne  to
tabletku, ne to gazetu, razgovor shel po-nemecki, i Morozov ne  vse  ponyal.
Potom iz perednih kresel  donessya  zhenskij  smeh.  Nikogda  by  ran'she,  v
prezhnie gody, takie shumy ne pomeshali emu zasnut', kak govoritsya,  zdorovym
mladencheskim snom. A vot teper' - meshayut.
   Ne spitsya Morozovu.
   Belyj zal, v kotorom prohodila nyneshnyaya sessiya Mezhdunarodnoj  federacii
kosmonavtiki, vse eshche ne otpuskaet ego. On vidit seduyu shevelyuru Konneli  i
slyshit stuk ego predsedatel'skogo molotka, slyshit gul  golosov,  iz  etogo
gula izlivaetsya uverennyj, horosho postavlennyj golos Soshal'skogo, a vot  -
bystryj kartavyj govorok Karno, a teper' - naporistyj tenor Burova.  A  po
ekranam plyvut risunki, oni prevoshodny, oni ubeditel'ny  -  kazhdomu,  kto
vzglyanet na nih, v tu zhe sekundu stanet yasno, chto  lyudi  s  planety  Zemlya
ispolneny  mirnyh  namerenij,  oni  prishli  kak  brat'ya,  chtoby  ponyat'  i
pomoch'... "I nachat'  planomernyj  vyvoz  s  Plutona  redkih  metallov",  -
vstavil Burov. "Esli my dostignem vzaimoponimaniya, to, polagayu,  plutonyane
prepyatstvovat' ne budut, - otstaival Soshal'skij svoj proekt kontakta. - My
predlozhim vzamen svoi materialy ili tehnologiyu. My mogli  by,  k  primeru,
razrabotat' i predlozhit' im stroitel'stvo zhilishch". - "A esli ne  dostignem?
Esli oni ne pozhelayut razglyadyvat'  vashi  chudesnye  kartinki  i  sozhgut  ih
vmeste  s  vami?"  -  "Dorogoj  kollega,  imenno  vy  kogda-to   vyskazali
predpolozhenie, chto tau-potok - rezul'tat deyatel'nosti razumnyh sushchestv  na
Plutone. Vashi idei poluchili priznanie, vas priglasili vojti v komitet.  No
vy otvergaete lyubye-proekty kontakta, chto zhe - vy schitaete, chto on  voobshche
nevozmozhen?" - "Teoreticheski vozmozhen, - otvechal Burov, - no prakticheski -
net. Potomu chto ni vy,  ni  ya,  nikto  drugoj  ne  umeem  chitat'  mysli  i
peredavat' ih na rasstoyanie, - a plutonyanam, po-vidimomu, dostupen  tol'ko
takoj vid obshcheniya". - "Sleduet li, Burov,  ponimat'  tak,  chto  vy  protiv
novoj ekspedicii na Pluton?" -  sprosil  Karno.  "Net,  ne  sleduet.  Nado
otpravit'  krupnuyu  ekspediciyu.  Vysadit'sya  na  nenaselennoj  territorii,
proizvesti osnovatel'nuyu  geologicheskuyu  razvedku,  postavit'  radiomayaki.
Kontakta reshitel'no izbegat'..."
   Okolo dvuh let ostavalos' sroku do okonchaniya pyatnadcatiletnego  perioda
Dereva Plutona, i nyneshnyaya  sessiya  Mezhdunarodnoj  federacii  dolzhna  byla
reshit' - otpravlyat' novuyu ekspediciyu ili net.  Razdavalis'  golosa  protiv
ekspedicii:  raz  kontakt  nevozmozhen,  znachit,  lyubaya  popytka   osvoeniya
plutonovyh nedr privedet k konfliktu s aborigenami, mozhet byt', k  gibeli,
-  perestanem  zhe  zarit'sya  na  nedostizhimuyu  kladovuyu  metallov.  Drugie
utverzhdali: razumnye sushchestva nepremenno dolzhny ponyat'  drug  druga,  nado
aktivno dobivat'sya kontakta, ispol'zovat' risunki po  proektu  Soshal'skogo
ili  special'no  podgotovlennye  fil'my  o  Zemle,   -   ne   mozhet   byt'
nepreodolimoj steny mezhdu dvumya civilizaciyami. Tret'i  podderzhali  Burova:
ekspediciyu otpravit', no v kontakt ne  vstupat',  ne  medlya  pristupit'  k
razvedke metallov. Poslednee predlozhenie vyzvalo protesty. "My ne pozvolim
vozrodit' kolonial'nuyu praktiku v kosmicheskom masshtabe!" - voskliknul  pod
aplodismenty Soshal'skij. Burov zayavil, chto vyhodit iz komiteta po svyazi  s
vnezemnymi civilizaciyami i zhaleet  o  pustoj  trate  vremeni,  posle  chego
pokinul sessiyu, blizhajshim samoletom uletel domoj.
   Morozov sidel v prezidiume, slushal rechi - a  pered  myslennym  vzglyadom
prostiralas' pod  obnazhennym  chernym  nebom  ugryumaya  dolina...  "poezda",
zmeyami polzushchie k  tau-stancii...  trehpalye  ruki  aborigenov,  ugrozhayushche
vytyanutye  vpered...  |ti  ruki-elektrody  dolzhny   byli   szhech'   ego   i
Lavrovskogo. No ne sozhgli,  potomu  chto  aborigeny  uslyshali...  uchuyali...
vosprinyali - tak  budet  vernee  -  emocional'nuyu  vspyshku  Morozova.  On,
Morozov, ne srazu rasskazal ob etom: temnoe yarostnoe  chuvstvo,  ispytannoe
im togda, v smertnyj mig, kazalos'  atavisticheskim,  postydnym,  ochen'  ne
hotelos' v nem priznavat'sya. No - nikuda  ne  denesh'sya!  -  kazhdaya  minuta
prebyvaniya  na  Plutone  trebovala   otcheta   i   maksimal'no   vozmozhnogo
ob®yasneniya, i uzh tem bolee  -  poslednie  minuty.  I  on  prevozmog  styd,
uteshayas' nehitroj mysl'yu o zhertvah, vechno prinosimyh nauke. Uzhe gde-to  za
orbitoj Marsa, na poslednem otrezke dolgogo puti Pluton -  Luna,  Morozov,
smenivshis' s vahty, voshel v kayutu k Lavrovskomu i rasskazal  emu  vse  bez
utajki o strannoj svoej vspyshke. Mnogo potom sporili  ob  etom  psihologi.
Navernoe, byl prav Lavrovskij:  smertel'naya  opasnost'  rezko  povysila  u
nego, Morozova, chuvstvitel'nost' vospriyatii, on vosprinyal potok Nenavisti,
idushchij ot plutonyan, i otrazil ego _usilennym_ - mnogokratno usilennym vsej
moshch'yu chelovecheskoj dolgovremennoj pamyati,  hranyashchej  vojny  i  ozhestochenie
proshlyh vekov. I plutonyane,  uloviv  groznyj  smysl  izluchaemogo  signala,
rasteryalis', otstupili...
   Tak vse eto  "sidit"  u  nas  v  podkorke?  S  tajnym  strahom  Morozov
"prislushivalsya" k vnutrennej rabote sobstvennyh  myslej,  poka  ne  ponyal:
nel'zya, nel'zya podsteregat' samogo sebya, eto meshaet zhit'. I meshaet letat'.
On prikazal sebe vykinut' iz golovy etu  domoroshchennuyu  refleksiyu.  Prochnoe
dushevnoe zdorov'e - vot glavnoe, chto potrebno pilotu.
   Teper', sidya v prezidiume sessii, on slushal rechi, no -  pomimo  voli  -
skvoz' prohladnyj vozduh naryadnogo  zala,  skvoz'  kolonny  i  belyj  shelk
port'er videl ugryumuyu dolinu pod chernym nebom, prostertye ugrozhayushchie  ruki
aborigenov... Ne luchshe li, podumal on, ostavit' ih v pokoe, zabyt'  dorogu
na Pluton?
   No kogda ego poprosili vyskazat'sya, on razom otbrosil kolebaniya. "My ne
mozhem otstupit'sya ot Plutona, - skazal on. - I ne potomu, chto gordost'  ne
pozvolit nam priznat' svoe porazhenie  v  stolknovenii  s  chuzhoj  i  chuzhdoj
civilizaciej. Ne potomu,  chto  promyshlennosti  pozarez  nuzhny  germanij  i
niobij. Obhodilis' nalichnymi resursami, mogli by obhodit'sya i  vpred'.  My
ne otstupimsya ot Plutona potomu, chto sdelano velikoe otkrytie: kosmicheskoe
tau-izluchenie mozhet byt' preobrazovano v-privychnye dlya nas  formy.  My  na
poroge togo, chtoby raz i navsegda - poka  sushchestvuet  Vselennaya  -  reshit'
problemu pritoka svobodnoj energii. Vy znaete: est' teoriya, no praktika ne
dala poka ni odnogo prigodnogo akkumulyatora i preobrazovatelya. Vidimo, nam
ne  obojtis'  bez  ponimaniya  tehnologii  plutonyan,  bez  ih   materialov.
Sledovatel'no, ekspediciya neobhodima. Nado  ispol'zovat'  vse  vozmozhnosti
dlya ustanovleniya ponimaniya. Tshchatel'no produmat' varianty vysadki..."
   Hvatit ob etom. Morozov vzglyanul v  illyuminator.  Vnizu  plesnulo  more
ognej - eto, naverno, Praga. Vsplyli v pamyati slova staroj pesni:  "Poezd,
vecher, ogon'ki, dal'nyaya doroga, serdce noet ot toski, na dushe  trevoga..."
Vse pravil'no - vecher, ogon'ki. Vse pravil'no, krome trevogi. Net  u  nego
na dushe nikakoj trevogi. Prosto ne spitsya.
   On uslyshal gromkij shepot otkuda-to iz kresel levogo borta:
   - Papa, znaesh', kto eto? Von, v tret'em ryadu...
   - Tiho, Igor'. I ne ukazyvaj pal'cem.
   - |to Aleksej Morozov! YA srazu uznal.
   - Da, pozhaluj.
   - Uh, vot zdorovo!
   Eshche  by,  podumal  Morozov,  protiv  voli  prislushivayas'   k   goryachemu
mal'chisheskomu shepotu. SHutka li, takoe schast'e privalilo - letet'  s  samim
Morozovym. S besstrashnym razvedchikom  kosmosa  -  i  kak  tam  eshche  o  nem
pisali?..
   - Pap, a pochemu on davno v kosmos ne hodit? On ved' eshche ne staryj.
   - Ne znayu, Igor'. Naverno, u nego  hvataet  del  na  Zemle.  Ty  pospi.
Otkin' kreslo i spi.
   Da, Igor', verno govorit tvoj umnyj papa: del na Zemle hvataet. Tak  uzh
poluchilos' samo soboj: posle toj ekspedicii na Pluton on, Aleksej Morozov,
byl naznachen komandirom korablya i letal na dal'nih liniyah, no postepenno i
kak by nezametno okazalsya vtyanutym v zemnye dela. Mezhdunarodnaya  federaciya
kosmonavtiki i ee komitet po svyazi s vnezemnymi  civilizaciyami,  sovet  po
tau-energetike i eshche pyat'-shest' vysokih vedomstv vse  chashche  trebovali  ego
prisutstviya. Da eshche rabota s Lavrovskim nad knigoj... beschislennye vstrechi
i sobraniya... poezdki za granicu... Zemnye dela byli kak  giri  na  nogah.
"Alesha, tak zhit' nevozmozhno, - govorila Marta, - to ty v  dal'nih  rejsah,
to zasedaesh' v svoih komissiyah. Ili odno, ili drugoe - nado vybrat'". No i
vybirat' ne prishlos': let sem' tomu nazad ego priglasili v  Uchebnyj  centr
na  dolzhnost'  zaveduyushchego  kafedroj  kosmicheskoj   navigacii.   Nachal'nik
Kosmoflota  posovetoval  dolzhnost'  prinyat'.  Zemnoe  tyagotenie  srabotalo
okonchatel'no.


   Posle  nochnogo  dozhdya  slabyj  parok  podnimalsya  s  moskovskih   ulic,
osveshchennyh rannim solncem. Eshche tol'ko  prosypalas'  Moskva,  eshche  ne  byli
zabity ee ulicy elektromobilyami, i lish' odin vertolet plyl v nebe.
   Na mashine, vzyatoj v aeroportu, Morozov v®ehal vo dvor ogromnogo starogo
doma. |to byl dvor ego detstva, nichto zdes' ne  peremenilos'  za  sorok  s
lishnim let, i uborochnyj avtomat, kazhetsya, byl vse tot zhe. Avtomat, razinuv
past' musoroprovoda, medlenno katilsya navstrechu, i Morozov podmignul  emu,
kak staromu drugu. Ochen' razroslis' derev'ya na  gazonah,  ih  listva  byla
po-iyun'ski moloda i svezha.
   A vot pod®ezd, v kotorom kogda-to zhili Zaostrovcevy. Uzhe  tridcat'  let
proshlo s togo strashnogo dnya, kogda dvoe mal'chishek -  Vovka  Zaostrovcev  i
on, Morozov, - smotreli tut peredachu  o  posadke  "Sevastopolya"...  Begut,
begut gody...
   On voshel v sosednij pod®ezd i podnyalsya v lifte na  devyatyj  etazh.  Otec
otvoril dver'. Oni obnyalis' na poroge.
   - Pochemu ne predupredil? - sprosil Mihail  Anatol'evich.  -  Vprochem,  ya
znal, chto ty segodnya priletish'.
   - Aleshen'ka! - Mat' vyshla iz spal'ni, Morozov pospeshil k nej. -  Rodnoj
moj, kak davno ya tebya ne videla. - Ona pripala k ego grudi, i on  pogladil
ee sedeyushchuyu golovu.
   Iz dorozhnoj sumki  Morozov  vytashchil  buket  krasnyh  i  belyh  gvozdik,
kuplennyj pered otletom iz Veny, protyanul otcu:
   - Pozdravlyayu tebya s shestidesyatipyatiletiem.
   - Spasibo, Alesha. YA tronut, chto ty pomnish'...
   Byvalo, chto Morozov zabyval pozdravit' roditelej s semejnymi datami, no
segodnyashnyuyu, krugluyu - on zabyt' ne  mog.  Poka  mat'  gotovila  na  kuhne
zavtrak, muzhchiny raspolozhilis' v otcovskom kabinete. Morozov oglyadel polki
s knigami, zaderzhivaya vzglyad na znakomyh s detstva  koreshkah.  Knigi  byli
rasstavleny v tom zhe poryadke, chto i mnogo let nazad,  da  i  vse  zdes'  -
kresla i rabochij stol, kassety s fil'mami, yashchichki kartoteki - zanimalo raz
i navsegda opredelennye mesta.  Prochnost',  ustojchivost',  osnovatel'nost'
izdavna poselilis' v etom prostornom kabinete. Ustojchivost' yavlyal soboyu  i
ego hozyain: vremya ne bralo ego pochti, tol'ko kak by podsohla pryamaya figura
da sil'no poredeli volosy. V detstve Morozovu kazalsya otec ochen'  vysokim,
da on i byl vysok, - a teper' Mihail Anatol'evich na polgolovy ne dotyagival
do rosta syna.
   - Ty vyglyadish' molodcom,  -  skazal  Morozov,  brosivshis'  v  starinnoe
kozhanoe kreslo. - Vyshla tvoya kniga?
   - Kakoe tam! - otmahnulsya Mihail Anatol'evich. - Dazhe i ne  sdal  eshche  v
izdatel'stvo.
   - Pochemu? YA pomnyu, eshche god nazad rukopis' byla gotova.
   - Razyskal v arhivah  novye  materialy,  i  mnogoe  prishlos'  utochnyat',
menyat'... Znaesh' ved', kakoe eto bylo slozhnoe vremya - pyatidesyatye proshlogo
veka.
   - Nyneshnie pyatidesyatye - tozhe ne ochen' prosty.
   - Razumeetsya. Vremena menyayutsya i vydvigayut novye i novye problemy.
   - Vremena menyayutsya, - povtoril Morozov, zadumchivo glyadya na  otca.  -  A
lyudi? Kak ty schitaesh', ochen' izmenilis' lyudi za minuvshij vek?
   - Ochen'? Ne skazal by. No, konechno, izmeneniya  est'.  V  nashe  vremya  u
cheloveka men'she zabot o hlebe nasushchnom, chem v proshlom.  Men'she  strahov  i
koshmarov. Bol'she - vozmozhnosti vybora, a  sledovatel'no,  samoutverzhdeniya.
Psihicheski nyneshnij chelovek vyglyadit bolee uravnoveshennym po  sravneniyu  s
predydushchim pokoleniem. Esli obratit'sya k statistike...
   - YA ne o tom,  otec.  -  Morozov  vzyal  so  stola  bronzovuyu  statuetku
Don-Kihota, pokrutil v rukah. - Vot nas uzhe trinadcat' milliardov, i  temp
prirosta naseleniya s kazhdym godom vozrastaet, verno?
   - Da, eto tak.
   - V to zhe vremya temp osvoeniya drugih planet Sistemy ochen'  nizok.  Poka
chto osoboj ostroty v probleme net. No v budushchem, i, kazhetsya, ne takom  uzhe
dalekom, ravnovesie mozhet byt' narusheno.  Razvitaya  civilizaciya  ne  mozhet
zhit' zamknuto, ona s neizbezhnost'yu  stremitsya  k  rasshireniyu  areala,  eto
process zakonomernyj, - no ochen' uzh nepodhodyashchi drugie planety  dlya  togo,
chto my schitaem normal'noj zhizn'yu. ZHit' v  skafandrah,  pod  iskusstvennymi
kolpakami... na deficitnom pajke vozduha i vody...
   - Ponimayu, k chemu ty klonish'. No drugogo vyhoda net.  Davno  sushchestvuet
proekt kapital'nyh  zatrat  na  stroitel'stvo  obshirnoj  biotehnosfery  na
Marse... Vprochem, - usmehnulsya Mihail Anatol'evich, - komu  ya  eto  govoryu?
Vice-prezidentu Mezhdunarodnoj federacii, kotoraya etot proekt i vydvinula.
   - Da, proekt... Proekt prisposobleniya planety k  cheloveku...  Ne  luchshe
li, ne razumnee li izbrat'  drugoj  put'  -  prisposobleniya  _cheloveka_  k
planete?
   - Mne popadalis' stat'i Burova na etu temu. CHto  tebe  skazat',  Alesha?
Process kosmicheskogo preobrazovaniya chelovechestva nachalsya, eto  neprelozhnyj
fakt, i on kogda-nibud' v otdalennom  budushchem  mozhet  vyzvat'  postepennoe
izmenenie  biologicheskoj  prirody  cheloveka,   to   est'   prisposoblenie,
adaptaciyu k chuzhoj srede. No, po pravde... nu, vot smog by  ty  predstavit'
sebya ili, skazhem, svoego Vit'ku s gorbom na spine,  v  kotorom  pomeshchayutsya
dopolnitel'nye legkie dlya dyhaniya v atmosfere Marsa? A kakim  dolzhen  byt'
chelovek dlya togo, chtoby razgulivat' bez skafandra po Lune? Ili,  naprimer,
v metanovoj atmosfere Ganimeda? YA dopuskayu, konechno, chto  za  million  let
lyudi, zhivushchie vne Zemli, preterpyat znachitel'nuyu biologicheskuyu evolyuciyu. No
eto uzhe  budet  ne  homo  sapiens.  |to  budet  novyj  vid.  Homo  sapiens
extraterra.
   - Naverno, ty prav. No tol'ko...