osoboj: uzh ochen' oni byli pohozhi na politorov, a etot, pomladshe (ne zhaba, ne os'minog s blestyashchim mozgom), proyavil sebya prezhde vsego kak istinnyj politor: spas politorskuyu devochku ot zubov strashnoj krispy. CHuzhoe sushchestvo (ya) sdelalos' (da eshche pri pohozhesti) absolyutno svoim, blizkim... Ponachalu politorskie deti veli sebya kak normal'nye deti, to est' shumeli i zadavali voprosy vse vmeste, a ul' Gorgonerr (dumayu, special'no), kak dobraya nyanya, hlopal ladon'yu po stolu, prizyvaya vseh k poryadku. I milye detishki osoznali nakonec, chto imi komanduet ne strogij dobryj uchitel', a dobrejshij Glava Pravitel'stva. -- A kogda vy uletaete? Zachem voobshche? Ostavajtes'! -- CHerez sem' dnej. ZHalko, konechno. -- Vot uzhas-to, tak bystro? Net, pravda, zachem?! -- Zemlya nas zhdet. Mama zhdet! -- A nel'zya ej soobshchit', chto vy u nas zaderzhites'? -- Nel'zya. Signaly ne dohodyat -- Zemlya ochen'-ochen' daleko. -- A vasha mama dvuhglazaya, kak i nashi? -- Aga. V tochnosti. Ochen' strogaya. -- A kak eto vy ne napugalis' krispy? |to zhe chudovishche! -- Ne znayu. V tot moment ya nichego ne boyalsya. YA prosto dejstvoval, kak bylo nuzhno. |to ne hrabrost'. Tak bylo nuzhno. -- |to vash papa nauchil vas takoj skromnosti? Ili vy sami? -- Net, -- skazal papa. -- YA nichemu ego ne uchil. Mitya vel sebya po situacii, kak i vy by sebya veli. -- Vy by hoteli, chtoby sdelali iskusstvennuyu krispu, vse povtorili pod vodoj i otsnyali na plenku? Na pamyat'. -- Ne-a. Esli by prosto kino, a tak... glupo. -- A esli my sdelaem vam podarki, kuda eto vse tashchit'? -- A pryamo v Dom pravitel'stva, -- skazal ya veselo. Vse hohotali, no osobenno -- ul' Gorgonerr. Takoj milyaga! -- YA poshutil, -- skazal ya. -- Na korabl' k ulyu Karpiyu. -- A kakie zhivotnye est' na Zemle? -- Raznye. YA dumayu, drugie, chem u vas, hotya pticy est' i u vas, i u nas. U nas est' slon, tigr, zhirafy, zmei... -- Neponyatno! Neponyatno! Nichego ne perevoditsya! -- Da u vas net pohozhih. Uletaya, ya ostavlyu slajdy, takie cvetnye prozrachnye fotografii. YA snimal ih v zooparke. -- Slajdy znaem! A vot chto eto -- zoo-park? -- |to kogda zveri ne na svobode. Ili okruzheny kanavami s vodoj... -- Oj, ne na svobode. Mne ih zhalko. (Nam ih zhalko!) -- I mne, -- skazal ya. -- No v zooparkah ih izuchayut i chasto sohranyayut redkie vidy. -- A kak vy dumaete, pochemu my tak pohozhi vneshne, hotya i ne sovsem? -- Nu ne znayu. CHtoby v etom razobrat'sya, nuzhno, chtoby vstretilis' uchenye Politorii i Zemli! -- A kogda, gde? |to vozmozhno? Kak?! -- |tu problemu vam i reshat', -- skazal ul' Gorgonerr. -- Vy -- nashe budushchee. -- A letuchie myshi -- eto kak gelly? -- Net, -- rezko skazal ya i pochemu-to vstal. -- Letuchie myshi, eto malen'kie takie... nu, myshki, s zubkami, no u nih est' krylyshki, vrode ptich'ih. A gelly -- eto ochen' razumnye i ochen' krasivye politory. |to ogromnaya raznica! (Kraem glaza ya zametil, chto Gorgonerr odobritel'no kivnul). -- V gazetah skazano, chto u vas bol'she net vojn, chto u vas bylo takoe oruzhie na Zemle, chto vse by pogibli, vsya Zemlya. I vy togda eto oruzhie unichtozhili. |to pravda? -- Da. |to pravda. Ostalos' tol'ko moshchnoe oruzhie zashchity, ono prinadlezhit ne odnoj strane, a special'nomu Vsemirnomu, nu, Vsezemnomu, komitetu. -- A zachem oruzhie, esli nikto ne voyuet? -- No odna planeta mozhet napast' na druguyu. -- Naprimer, Zemlya na Politoriyu?! -- Net, etogo ne budet nikogda! -- Vot zdorovo! I my na vas nikogda ne napadem! Vy spasli nashu devochku ot krispy, zachem nam napadat' na vas? -- No est' zhe i drugie planety s razumnymi sushchestvami. Govoryat, chto davnym-davno, -- prodolzhal ya, -- kakie-to razumnye i dobrye sushchestva spasli moro ot katastrofy i perevezli ih na Politoriyu. No mogut byt' razumnye i zlye sushchestva. -- A moro ochen' temnokozhie i voinstvennye. Vy ih videli? -- |to nichego ne znachit, oni vovse ne huzhe vas i nas. Voinstvennye? |to potomu chto oni ohotyatsya, no ved' na vas oni ne napadayut? Net, ya ne videl moro, no ochen' nadeyus'... -- Ne napadali. U nih i oruzhiya net takogo, kak u nas. -- Esli by im prishlos' zashchishchat'sya, -- skazal ya, -- im by hvatilo i kopij s nozhami. -- Oni by vse pogibli. Kop'ya i nozhi -- ne oruzhie. -- Vozmozhno. No oni by srazhalis'. -- A esli by u vas v rukah byl pod vodoj tol'ko nozh, a ne staryj luchevoj pistolet, vy by tozhe brosilis' na krispu? Nastupila polnaya tishina... -- Ne znayu tochno... Konechno, ya by ochen' boyalsya, no, ya dumayu, ya by brosilsya na krispu s nozhom, -- skazal ya. -- Pochemu? |to zhe bessmyslenno! Vernaya gibel'! -- Ne znayu... no tak by nado bylo postupit'. -- A pochemu? -- Nu, ne znayu. Esli by ya etogo ne sdelal i ostalsya zhit', ya by nikogda ne prostil sebe etogo. Tak mne kazhetsya. -- Vy by hoteli, chtoby politory sdelali vashu figuru iz kamnya ili metalla? -- Net, -- skazal ya. (Gorgonerr ulybnulsya.) -- A vy uchites'? Horosho? I gde? -- Normal'no uchus'. No v special'nom tehniciume. CHerez chetyre goda menya budut schitat' uchenym. -- Vot eto da! A chto vy budete delat'? -- Konstruirovanie kosmicheskih korablej. -- A sejchas oni u vas horoshie, bystrye? -- Da, no huzhe vashih. My leteli, pravda, na malen'kom kosmolete, no i na bol'shom my ne smogli by doletet' sami. -- A pochemu? Vysokie nagruzki dlya konstrukcii? -- Net. My tak daleko ot vas, chto nashego topliva prosto ne hvatilo by do Politorii, nuzhnoe kolichestvo prosto ne pomestilos' na korable. Nas k vam lyubezno dostavil ul' Karpij, prinyav k sebe na bort. -- Neuzheli my bol'she ne uvidimsya?! -- Nu, pochemu? Kogda my doberemsya do Zemli, my poshlem v kosmos drugoj korabl' i ostavim v kosmose mezhplanetnuyu stanciyu, cherez kotoruyu budem obshchat'sya i dal'she. -- Ura! Ura! Oj, nado zhe! -- Tak chto zhdite nashih signalov. A cherez etu stanciyu my mozhem obdumat' i nashu novuyu vstrechu v budushchem. -- Zdorovo! A vam nravitsya devochka Oli, kotoruyu vy spasli? -- Nravitsya. Ona ochen' krasivaya!.. Voobshche, vse politory i gelly ochen' krasivye. -- Vy skazali: politory i gelly. Gelly -- tozhe politory. -- No oni umeyut letat', oni osobyj vid politorov. -- A u vas-to est' na Zemle krispy? Vernee, v vode. -- Est'. No ya ih nikogda ne videl. Tol'ko v kino. -- I vse ravno ne ispugalis'? -- Da, ispugalsya ya. Vse vyshlo kak-to samo. -- A kogda vy zakonchite vash tehnicium, vy srazu zhenites'? -- Nu kak eto srazu vot tak?! Ne dumayu. -- A pochemu? -- YA zhenyus' na devochke, esli sil'no ee polyublyu. -- A esli ona ochen'-ochen' bogataya? -- No ved' ne polyublyu zhe ya ee iz-za bogatstva, verno? -- A u nas po-vsyakomu byvaet. Skol'ko ugodno. -- I u nas tozhe, -- skazal ya. -- Znachit, vy ochen' horoshij? -- So storony vidnee. Ne dumayu. YA, naprimer, obzhora, i odnazhdy s®el desyat' pirozhnyh -- eto takie sladkie dlinnye i kruglye shtuchki. CHut' ne umer! CHtoby special'no uslyshat' detskij politorskij hohot, ya na paru sekund otorval ot sebya prisosku pleera. -- A eshche vash papa mozhet vam zapretit' zhenit'sya tak bystro, da? I mama. -- Zaprosto, -- skazal ya. -- Papa u menya strogij, otshlepaet po pope -- i vse dela. -- I ya pokazal, kak eto vyglyadit. Opyat' hohot, i sredi nego: -- A nas roditeli ne b'yut. Kogda nakazyvayut, zapirayut na celyj den' v komnatu, sovershenno temnuyu. (Gorgonerr napryagsya.) Razumeetsya, voprosov i otvetov bylo kuda bol'she. O Siriuse -- tozhe. Odna devchushka-gella nikak ne mogla ponyat', chto takoe "korova" i kak mozhno s nej upravlyat'sya. Nikto ne mog ponyat', zachem korovu doit' rukami ili dazhe mehanicheskim sposobom, chto ona, dura, chto li, chto ne mozhet otdat' moloko sama. Koe-kak ya ponyal, chto v lesah Politorii voditsya nechto vrode korovy, da eshche s dlinnym ostrym rogom nad nosom. "Bujvol" etot svirep i opasen, i okazhis' on pod vodoj, to eshche neyasno, kto by kogo pobedil: krispa etogo hurpu ili hurpu ee. YA nichego uzhe ne slyshal, krome shuma v zale, i tut zhe mne v golovu bukval'no vvintilas' nekaya mysl' o Latore i ob Ir-fa... 4 Dumaya, chto ya ploho slyshu s balkona, Pilli skazala: -- Ne znayu, kak sovpadayut nashi vidy geneticheski, i esli by vy ne byli polny (v etom ya uverena) lyubvi k Mitinoj mame, ya by soglasilas' stat' vashej zhenoj, ul' Vladimir. CHto-to v vas, zemlyanah, est'... takoe... -- Vy chudo, Pilli, -- smushchenno skazal papa. -- Tak priyatno slyshat' vash golos. -- Ne moj, a vash, chelovecheskij, -- skazala yadovitaya Pilli. -- YA by polyubil i vyuchil i vashe chirikan'e, no u menya oshchushchenie, chto vy vse ravno dolzhny stat' zhenoj Orika... -- No, -- skazala Pilli, -- vy smestili akcent v moej mysli... -- Prostite, -- skazal papa. -- Tema sil'nee logiki. Menyaem ee. Oni zamolchali, a tut i ya poyavilsya. A cherez chas -- i Orik. -- To, chto ya uznal ot Gorgonerra, ya rasskazhu po doroge, -- skazal on. -- Poshli smotret' podzemnyj Tarnfil. ... Lestnicy v podzemnyj Tarnfil byli kamennymi i shirokimi, kogda lestnica skryvalas' pod zemlej, ona vskore perehodila v shirokuyu, dostatochno dlinnuyu, a potomu ne s ochen' bol'shim uglom naklona lentu-eskalator, chut' pripodnyatuyu otnositel'no kraev tonnelya, te zhe dopolnitel'no byli special'no zaglubleny: dozhd' stekal po stupen'kam lestnicy, a posle, iskusstvennym bar'erchikom razdelyayas' na dva krajnih rukava tonnelya, voda tekla po kanalam "vniz"; sama "proezzhaya chast'" byla naklonena, i voda protekala ves' gorod do centra, do sliva vniz, smyvaya takim obrazom gryaz' s "proezzhej chasti", a gryaz' s trotuarov "smetalas'" v kanal'chiki vozdushnym potokom, idushchim iz uzkih shchelej v fundamentah domov. Sami doma, razumeetsya, stoyali pryamo, ne naklonno, ih fundamenty k centru postepenno stanovilis' vse vyshe i vyshe. Doma byli vysokimi, pyatietazhnymi, s bol'shimi oknami, sejchas, noch'yu, koe-gde gorevshimi. Drugie doma byli gorazdo nizhe i vse yarko i cvetasto osveshcheny -- magaziny. Nad domami bylo "nebo" -- ogromnoe pole iskusstvennogo dnevnogo sveta; sejchas, konechno, goreli lish' otdel'nye sekcii i byl polumrak, osnovnoj svet, kak i vo vsyakom nochnom gorode, shel ot reklam i magazinov. |to byl udivitel'nyj i strashnyj gorod. Dnem -- yarko osveshchennyj gorod bez solnca. Smes' roskoshi i ubozhestva. YA skazal (a Orik podtverdil), chto eto gorod dlya bezrodnyh i gellov. Platili im groshi, no gorod vyglyadel shikarnym: etakaya pyl' v glaza sebe samim. YA predstavil sebe vyhodyashchego iz doma gella, kotoryj tut zhe mog vzletet' v nebo, mog -- no ne mog. My progulivalis' molcha, poka Pilli nakonec ne skazala: "Nu zhe!", i Orik tiho zagovoril. -- Kvistor vyzval menya odnogo, kak naimenee posvyashchennogo v situaciyu. Teper' izvestno, chto povstancev bol'she vpyatero, chem dumal kvistor, i eto chislo uvelichivaetsya. "Orik, vy znaete, kto takoj a,Tul?" -- sprosil on u menya. -- Net, -- skazal ya. -- |to ih rukovoditel'. Rabochij s zavoda kosmicheskogo topliva. On zvonil mne sam, eshche raz podtverdil ih usloviya i dobavil, chto oni zhdut, no ne naznachayut nam den' nashego otveta; oni, vidite li, vyberut ego sami i nachnut dejstviya vnezapno. Vy predstavlyaete, Orik, kak eto neudobno? -- Stranno, -- skazal ya emu. -- Dopustim, my primem ih usloviya, zaverim ih v povyshenii zarplaty, chto dal'she? -- Oni vernutsya k svoim obyazannostyam. -- A my ih arestuem? -- YA igral, kak mog. -- Vy naivnyj politor iz drevnego roda, politikan-oppozicioner s ideyami, no ne bolee togo. Vseh my ne arestuem. Arestuem, skazhem, sotuyu chast', a ostal'nye tut zhe brosyat rabotu, i togda vojny ne minovat'. -- Da, -- skazal ya emu ser'ezno, -- kak-to ya ne podumal. Vy, kvistor, smotrite vernee i dal'she menya. -- YA derzhu vojska nagotove, no mne izvestno, chto odna iz podlodok pereshla na storonu povstancev. |to kak raz ta podlodka, kotoraya sposobna snimat' nalichie svoego polya i dlya drugih podlodok neulovima. -- |to ploho, -- skazal ya ser'ezno. -- Ochen' ploho! -- V Kalihare obnaruzhen otkrytyj nastezh' i pustoj sklad oruzhiya: ohranniki ushli k povstancam. -- Eshche ne legche, -- skazal ya. -- Nam izvestno, gde nahodyatsya povstancy. Sredi nih est' troe nashih. Ne iz moego apparata, konechno. Oni derzhat nas v kurse dela. No etot a,Tul -- ne durak. U nih tri kommunikatora -- i vse prinadlezhat ne nashim osvedomitelyam. Inogda kto-nibud' iz nih dobiraetsya do Selima (pod vidom ohoty, naprimer) i zvonit syuda po avtomatike. -- Ul' Gorgonerr, -- skazal ya emu s samym ser'eznym vidom. -- A chego, sobstvenno, zhit' v napryazhenii? Mesto ih sborishcha nam izvestno, -- odna ser'eznaya bomba i... -- Ah, ul' Orik! -- skazal on. -- Goryachaya golova i mechtatel'. Ne serdites', vy otlichnyj spec v kulachnom boyu, v metanii kop'ya, v ekonomike i tehnologii i v obshchih ideyah, no v delah... Odna ser'eznaya bomba -- i my zarazhaem Politoriyu v prilichnom radiuse. I garantiya, chto vmesto pogibshih v otvet na takuyu diversiyu podymutsya politory kolichestvom vdesyatero bol'she. -- YA byl neprav, -- kak-to ponuro skazal ya kvistoru. -- To-to zhe. Vot umeli by vy tak zhe soglashat'sya, kogda v pravitel'stve idut debaty, ceny by vam ne bylo. -- Tol'ko togda neyasno, pochemu vy menya vyzvali srochno. -- Vy chlen pravitel'stva i dolzhny byt' v kurse dela. Nadeyus', vy ne serdites', chto vam ne izvestny imena nashih lyudej v srede povstancev? -- CHto vy, kvistor, -- skazal ya. -- Vozmozhny sluchajnosti, nakladki, ogovorki. CHem uzhe krug posvyashchennyh, tem luchshe. -- Tut vy umnica, -- skazal on, ulybayas', i my prostilis'. -- Orik, -- skazal ya, -- mne nuzhen nomer a,Tula, ya... ya budu predel'no ostorozhen. I mne nado sejchas povidat' Latora. -- Ob a,Tule nenadolgo zabud', -- skazal Orik. -- Lator predupredil, chto ego dom mne sleduet sprashivat' tol'ko u gella, ya vizhu vperedi odnogo... -- CHto zhe, verno, -- skazal Orik. -- My svorachivaem nalevo i idem po bol'shomu kvadratu, eto minut desyat'. Hvatit? Dal'she ya poshel odin i skoro poravnyalsya s gellom. YA ostanovilsya, on -- tozhe. -- Dolgoj zhizni, -- skazal ya. -- Dolgoj zhizni, -- otvetil on myagko i kak-to udivlenno. -- Gell Lator, -- prodolzhal ya... -- Mne on nuzhen. On, ulybayas', glyadel na menya, nemnogo skloniv golovu nabok. Potom polozhil mne ruku na plecho i, uvidev, chto ya stesnyayus', sam polozhil moyu ruku na plecho sebe. -- Spasibo, mal'chik, chto ty spas devochku-politorku i doch' ulya Ori-ka, -- skazal on. -- Pojdem, ya pokazhu dom Latora. Emu prishlos' vernut'sya nemnogo nazad, i nakonec on ukazal mne dver' paradnoj: -- Verhnij etazh, pravaya storona. -- Spasibo i izvinite menya, -- skazal ya. -- Izvinite. Na lifte ya podnyalsya naverh, na pravoj dveri stoyalo: "Lator, gell". YA rasteryalsya, potomu chto nikakogo vidimogo zvonka ne bylo. V nereshitel'nosti ya vzyalsya za ruchku dveri, razdalsya zvuk nezhnoj flejty, tut zhe dver' raspahnulas' -- peredo mnoj, ulybayas', stoyal Lator. -- |to ochen' pozdno, Lator? -- sprosil ya. -- O, ul' Mitya! -- skazal on, obnyav menya za plechi, i vvel v kvartiru. YA oshchutil, kakaya ona malen'kaya. -- Prosti, ya primu tebya na kuhne, zhena Lata spit i dochka Miki -- tozhe. Miki slegka udarilas' i ushibla krylo, igraya v pyatnashki nad nashim domom. Kakoj-to kom podkatil u menya k gorlu, kogda ya predstavil sebe malen'kuyu pticu-devochku Miki, letayushchuyu nad kryshej doma pod iskusstvennym nebom, a tochnee -- pod polom, pod zemlej. -- Ul' Lator, -- skazal ya tiho, sadyas' v malen'koj kuhon'ke. -- Vam poklon ot ulya Orika, Pilli, moego papy i -- ulya Alurga. -- Ty byl tam? -- sprosil on. -- Kak Alurg? -- Da, -- skazal ya, -- udalos' pobyvat'. Alurg v poryadke. -- Spasibo, -- skazal Lator. -- YA vnimatel'no slushayu tebya. -- Lator, gde vy rabotaete? -- sprosil ya. -- Esli ne sekret. -- V Selime, na zavode, -- skazal on. -- Malen'kom. -- Vy byli kogda-nibud' na Tille pervoj ili vtoroj? -- Prihodilos'. YA rabotal tam. Nas, chernorabochih, inogda perebrasyvayut s mesta na mesto. -- Skazhite, -- sprosil ya, volnuyas'. -- A bukval'no na dnyah vas ne poshlyut tuda? -- Net, -- skazal on. -- No cherez dva dnya polet tuda sostoitsya, nekotorye, samye bednye politory, soglasilis'. I letyat gelly. Odin moj priyatel'-gell smozhet zabolet', i ya zamenyu ego, esli tebe eto nado: v Selime rabota menee srochnaya. -- Da, mne eto ochen'-ochen' nuzhno, Lator, -- skazal ya. -- U vas est' bol'shaya sumka, vot takaya! -- pokazal ya. -- Najdetsya. Sumku, meshok -- najdem. -- A eto ne budet strannym, chto vy s takoj sumkoj? -- Net, ne budet. Na Tillah est' v lesu celebnyj koren', ego nastoj horosho vosstanavlivaet myshcy kryl'ev i ruk... -- A vremya otdyha na Tille vam dayut? -- Da. My edim i sobiraem korni. -- YA by poletel s vami... No... sami ponimaete. -- YA vse sdelayu, ul' Mitya, -- skazal Lator. -- Ne volnujtes'. -- Poslezavtra ya zajdu k vam vecherom, mozhno? -- sprosil ya. -- Konechno. Esli vdrug menya ne budet, vse korotko peredaj Late. Blizhe k nochi ya prilechu k tebe. Krispy ne takie uzh umnye, verno? -- YA ne razobralsya, -- skazal ya. -- Ne uspel. Ulybnuvshis' drug drugu, my prostilis'. Na sekundu ya ostanovilsya i sprosil: -- V Selime est' gorodskie kommunikatory, telefony? -- Da, neskol'ko. Gorodok malen'kij. -- Vy ne zamechali, chasto li zvonyat po nemu politory? -- Redko. YA ni razu ne videl. -- Esli uvidite, i ne raz, odnogo politora, soobshchite Alurgu ego vid. -- Ponyal, -- skazal on. ... Na ulice ya pochti stolknulsya s Orikom, papoj i Pilli. Bystro my doshli do lestnicy naverh, podnyalis', seli v mashinu, Orik vzletel, rvanulsya eshche vyshe i pognal ee na predel'noj skorosti kuda-to vbok, gorod bystro ischez. Orik nazhal knopku kommunikatora, i ya sel k nemu poblizhe. -- Slushayu. -- Dolgoj zhizni, -- skazal Orik. -- Tri politora iz vashih, lyuboj, mogut dobresti, ohotyas', do sosednego seleniya. U nih net kommunikatora, i oni zvonyat rodnym v Tarnfil po avtomatike. Hotel by ya uvidet' ih lica... Sekundu. -- Orik kivnul mne, i ya shepotom soobshchil emu svoyu pros'bu. On hlopnul menya po plechu i snova zagovoril: -- U menya zabolel dovol'no bednyj drug, nel'zya li emu ustroit' nemnogo besplatnoj korabel'noj kormezhki? -- Dumayu, da, vpolne. Na skol'ko dnej pishchi emu nado? -- Soobshchu pozzhe. Dolgoj zhizni. -- Orik otklyuchil apparat. -- Lator, -- skazal ya Oriku, -- byvaet chasto v Selime. YA peredal emu, chto v avtomatah svyazi mogut byt' podozritel'nye tipy, ih nado zapomnit'. Orik obnyal menya. -- On politor kakoj-to, -- smeyas', skazala Pilli. -- Vrode malen'kij mal'chik, a sam... -- Orik, -- skazal papa. -- Mitya tochno sebya vedet ili eto mozhet stat' pomehoj? -- Sverhtochno! Vy chto, ploho znaete svoego syna? -- V etoj oblasti -- vovse ne znayu. -- Stranno, -- skazal Orik. -- |to vsego lish' navsego oblast' uma i dobroty. Skol'ko topliva i kakogo tebe nado? -- sprosil Orik. -- YA dolzhen uznat' vse zavtra ili poslezavtra. -- Uznaesh' i soobshchish' mne. Ostal'noe my naladim bystro. -- Pilli, -- skazal ya, -- v vashej laboratorii est' komp'yuter -- ya mog by poschitat' u vas? -- Nado podumat', -- smeyas', skazala Pilli. -- Ty mozhesh' ego slomat'. -- Vy budete ryadom, -- skazal ya. -- YA bez vas ne obojdus'! -- O, kakaya chest'! Dogovorilis'. -- CHto-to vyrisovyvaetsya u tebya? -- sprosil papa. -- Da?! -- YA ochen' nadeyus'. Prostite, Pilli i Orik, chto ya nichego ne govoryu vam, prosto boyus' sglazit' paru neyasnyh obstoyatel'stv. No ya proiznesu samu formulu: Ir-fa -- Pilli -- a,Tul -- Ir-fa -- Lator -- Tilla pervaya ili vtoraya. Vse. -- On u vas genij, chto li? -- sprosil Orik u papy. -- Hotya ya nichego ne ponyal. -- Da chto-to vrode etogo, -- smeyas', skazal papa. -- CHayu -- i po domam, spat', -- strogo skazala Pilli. -- Mozhno i u nas, -- skazal papa i dobavil Pilli: -- I ya zavaryu chaj po-svoemu. Bez apparatury. -- Otlichno, -- skazala Pilli. -- Mne eta civilizaciya nadoela do chertikov. Dushoj ya -- s moro. 5 YA dumal o tom, kak, chert poberi, stalkivayutsya inogda interesy lyudej, zhelayushchih pri etom drug drugu dobra. Mne stanovilos' kak-to ne po sebe, dazhe strashnovato. Nachni a,Tul voennuyu operaciyu segodnya ili zavtra, i vse nashi nadezhdy poletyat v tartarary. Oni, takie ponyatnye politoram, otodvinulis' by na zadnij plan, potomu chto (o chem rech') politoram Politoriya byla dorozhe. My zavtrakali, razdalsya zvonok kommunikatora videosvyazi, i tut zhe my uvideli lico Gorgonerra. Tysyacha izvinenij, million pozhelanij, i srazu zhe on izlozhil pros'bu k pape -- vstretit'sya s uchenymi-energetikami; vstrecha, razumeetsya, zakrytaya. -- V koi-to veki vstrecha dvuh vysokih civilizacij! -- vysokoparno skazal on. -- Otnyud' ne isklyucheno pri uglublennoj besede, chto okazhetsya, chto te resursy, kotorymi bedna Zemlya, imeyutsya v dostatke u nas, i naoborot -- to, chego polno na Zemle... -- Horosho, -- skazal papa. -- No ya uzkij specialist. -- Da, no ved' vysokogo klassa?! -- skazal Gorgonerr. -- Nu-u... -- skazal papa. Kogda eta chudo-beseda konchilas', Pilli skazala: -- CHuet moe serdce, kvistor hochet bol'she uznat' o vashih resursah, chem... -- Aj da Pilli -- patriotka! -- skazal papa. -- Da nu vas! YA zhe ob®yasnila, kak mozhet vyglyadet' druzheskij prilet v rajon Zemli dvuh desyatkov politorskih korablej. -- Kstati. Vlasti ispol'zuyut rabskij trud, za kotoryj platyat groshi. Kapital ogromen, no idet ne na usovershenstvovanie uslovij truda, a na superuluchsheniya i bez togo supervysokih dostizhenij. Pochemu? Esli ya prav. -- Da, vy pravy. Da potomu, chto nashe zamknutoe obshchestvo izdavna i ochen'-ochen' dolgo bylo chisto rabovladel'cheskim. YA by dazhe skazala tak: kogda so vremenem nasha nauka rezko poshla v goru, nas ot chistogo rabovladeniya otdelyalo minimal'noe istoricheskoe vremya. I takogo roda zamashki elity krepko ukorenilis', hotya zavisimye raby prevratilis' v yakoby nezavisimyh rabochih. Im dali minimum udobstv i deneg, no na bol'shee ne poshli. Politory ne ravny -- eta filosofiya v®elas' v krov'. Otsyuda i termin "vysokorodnye" i prochie. Pochemu-to ya ubezhdena, chto na Zemle chelovek, sposobnyj prosledit' drevnost' i znachimost' svoego roda, mozhet, skazhem, rabotat' svarshchikom. A drugoj, ch'i predki sotni let obrabatyvali zemlyu, mozhet stat' uchenym, deyatelem iskusstva ili glavoj pravitel'stva. Ved' tak? -- Absolyutno verno. |to ne pravilo, no vpolne veroyatno. -- V nashem zhe milom obshchestve drugaya filosofiya, po obliku gluboko skrytaya ili priukrashennaya. Vpryamuyu o nej govoryat tol'ko vnutri elity. Filosofiya dubl'-gosudarstva. Gosudarstva (odnogo), no na dvuh planetah. Ih mozhno nazvat' Politoriya-odin i Politoriya-dva. So vremenem sozdastsya -- i pochti uzhe sozdano -- takoe bogatstvo vysshej tehniki i sverhudobstv tol'ko dlya elity, chto odnazhdy (eto kak zagovor) na vtoruyu planetu "iks" uletaet sotnya korablej s pravitel'stvom i elitoj (knigi, predmety razvlecheniya, roskoshi, sport, ohota, obsluga i pochti vsya armiya). Na novoj planete armii otvodyat ee ugolok i nadziratelej nad nej, a ostal'naya chast' planety -- moshchnye i elegantnye goroda-kurorty, sady, bassejny, zrelishcha, i nikakih, nikakih rabochih-rabov: vse oni ostalis' na Politorii, srednerodnye, bezrodnye, gelly, moro. Tam zhe proizvodstvo, upravlyayushchie im, laboratorii, sumasshedshie uchenye ili umnye lyudi v nih -- eto ih delo, zavody, fabriki -- chert te chto eshche. I chast' armii, otlichno vooruzhennaya i horosho oplachivaemaya, kak i na planete elity. Rabotaj i ne pikni. Vse vazhnye veshchi dostavlyayutsya s planety korablyami dlya elity na druguyu planetu. CHut' raby vskolyhnulis' -- est' armiya. CHut' armiya zameshkalas' -- est' superarmiya s planety elity. Ponyatno? -- Bozhe moj, -- skazal papa. -- Pohleshche, chem v nashej drevnosti! -- I zheleznyj kontrol', polnaya garantiya, chto planeta rabov ne sumeet stat' takoj, chto smozhet razrushit' planetu elity ili osvobodit'sya iz-pod ee vliyaniya. Nu vot, razvopilas'! -- udariv sebya po kolenke, rezko i gluho kak-to skazala Pilli. -- Raznylas'! A vy, konechno, ne ozhidali takogo povorota, esli rech' idet o vysochajshej civilizacii?! -- Ot civilizacii -- ne ozhidal, -- skazal papa. -- Civilizaciya? CHego? Da chego ugodno, no ne duha. Civilizaciya duha, skoree, est' u obyknovennyh politorov, konechno -- u moro, i dazhe -- v ogranichennyh, no dobryh emociyah gellov. Vy dumaete, Gorgonerr ne hotel by imet' takuyu zhe, kak protiv gellov, mashinu protiv prostyh politorov?! Sirius potyanulsya, vytyanuv perednie i prisev na zadnie lapy, zevnul, vstryahnulsya -- i vzletel na koleni Pilli. -- Razbegajtes', -- skazala Pilli. -- Vy k etim uchenym, ul' Vladimir, a ty... -- YA k Ir-fa, -- skazal ya. -- Nu a ya uspokoyus' gimnastikoj i igroj s Siriusom. ... YA horosho predstavlyal sebe, kak trudno budet mne govorit' s Ir-fa. Navernoe, poetomu ya letel k planetariyu, ne toropyas'. Ir-fa vstretil menya teplee teplogo, i, k schast'yu, detej opyat' ne bylo -- on byl svoboden. On provel menya v svoj kabinet, ya nevol'no stal oglyadyvat'sya, i Ir-fa skazal mne s legkoj ulybkoj: -- Ul' Mitya, my zdes' tol'ko vdvoem. -- YA k vam po delu i s pros'boj, mne... nelovko... -- Postarajsya perestroit'sya, -- skazal on. -- Pust' tebe nichto ne meshaet, togda i mne budet proshche. -- YA videl Maligata, -- skazal ya i zapnulsya... -- Nu i... Konechno, on chto-to prosil peredat' mne? -- Da. Nizkij poklon... -- A eshche? -- On mne podaril nastoyashchij nozh ohotnika moro, -- skazal ya kak-to unylo. -- Navernoe, on uznal, kak ty carapnul krispu, da? -- Nu da, -- skazal ya. -- On... skazal eshche, chto ya mogu obratit'sya k vam s pros'boj i... -- S lyuboj, -- skazal Ir-fa. -- Verno? -- Da, verno, -- skazal ya. -- Nu vot i obrashchajsya. Smelee. -- YA budu zadavat' vam voprosy, ne ob®yasnyaya, v chem delo? -- Da kak ugodno. Ne stesnyajsya. -- Ili vy i tak vse pojmete, vy zhe pilot kosmosa. -- Da, koe-chto pomnyu, koe-chto soobrazhayu. -- Vot vy govorili, -- nachal ya, -- chto vashi modeli korablej -- eto ne prosto tochnye kopii, no kopii rabochie, oni mogut letat', ispolnyaya zadannuyu programmu. -- Konechno, mal'chik, vse verno. Dal'she. -- Skazhite mne, esli takuyu model' zagruzit' toplivom maksimal'no i zaprogrammirovat' na vysshuyu skorost', to budet li eta skorost' stol' zhe vysoka, kak i u bol'shogo korablya-prototipa? I dolgo li ona smozhet letet'? -- Ne bespokojsya. |to dejstvitel'no superkopiya, skorost' ee budet ogromna, i letet' ona mozhet ochen' dolgo. -- Nu kak dolgo? -- sprosil ya. -- Vidish' li, do menya doshel otchet Karpiya v Vysshem kosmicheskom obshchestve. Zatyanuv vas k sebe na bort, on proshel ogromnoe rasstoyanie. Model' mozhet doletet' do toj tochki vpolne. Vtoroe: v etoj tochke korabl' Karpiya po zadannoj programme proshchupyval kosmos, no pochemu-to ne obnaruzhil Zemlyu, inache eto bylo by izvestno. Nam zhe izvestna maksimal'naya skorost' vashego korablika. Vy dolgo leteli? -- Da sutok dvoe. -- Otsyuda vyvod: Zemlya ot Karpiya byla ne tak uzh daleka, no, skoree vsego, eto zona, gde proshchupyvanie ee bylo nevozmozhno po kosmicheskim (a ne Karpievym) prichinam. YA znayu, eto vazhno dlya vas, no sejchas vazhnee drugoe: esli model' legko sposobna dobrat'sya do tochki vashej byvshej vstrechi, to s tem maksimal'nym zapasom topliva ona dojdet i do Zemli. YA rassuzhdayu dlya tebya verno? -- Da, ul' Ir-fa, absolyutno verno! On polozhil mne ruku na plecho i skazal: -- Nu, Mitya, dogovarivaj, smelee. Delo vazhnoe. YA napryagsya... ya ne znayu, chego ya tak napryagsya, no napryagsya zhutko i prosheptal: -- Ul' Ir-fa... Vy... mogli by, nu... podarit' mne odnu model'? -- Da, Mitya, -- skazal on, -- mogu, -- potom pauza, i potom: -- Mozhet byt', dazhe obyazan. -- CHto-o?! -- YA byl... potryasen, ne inache. -- Vidish' li, mal'chik, -- skazal on. -- Pros'ba Maligata ochen' sushchestvenna dlya menya. Ochen' vazhna i istoriya s krispoj. No... -- on pomolchal. -- YA slyshal i videl, chto govoril tvoj otec, i slyshal i videl tebya. I eshche -- ya glyazhu v tebya. YA slushayu tebya i slyshu. YA chuvstvuyu, chto ty ne "zakryvaesh'sya" ot menya. I ya znayu, chto, podariv tebe model', hotya i vtajne, ya ne navrezhu svoej planete. Model' -- tvoya. -- Oh, -- skazal ya. -- Oh, ul' Ir-fa. Vy i predstavit' sebe ne mozhete, kak by vstretila vas moya mama! A ya sumeyu ustanovit' programmu kursa? -- A ty ee znaesh'? -- Da, i ya mogu ee proverit'. No kak ee zalozhit'? -- Golovnaya chast' snimaetsya, a krepitsya s pomoshch'yu moshchnejshih magnitov. Ty prosto zaberesh' model' so snyatoj kryshkoj, i kryshka do novogo soedineniya s telom modeli budet zavernuta vo chto-to izoliruyushchee ee vremenno ot modeli. -- Kak vy dumaete, a ya obnaruzhu v otkrytoj sisteme uzel, gde zadaetsya programma kursa? -- Da, konechno. Snimat' kryshku bolee moshchnym magnitom budu ya. YA zhe i pomogu tebe najti nuzhnyj uzel. I ne volnujsya, kryshka sama stanet tochno na mesto, sily scepleniya po linii scepleniya ne ravny i sovpadayut v opredelennyh tochkah. -- Navernoe, ya soobrazhu, gde mesto pomeshcheniya topliva? -- Navernyaka. No i ego ya tebe pomechu. -- Sumeyu li ya soschitat' nuzhnoe kolichestvo? -- A zachem? Zapravish' model' maksimal'no. -- Toplivo mne obeshchali. -- Esli, -- skazal on, -- vdrug politor, obeshchavshij tebe toplivo, ne sumeet sdelat' eto voobshche ili bystro, ya tebe pomogu. Golova moya, moya bednaya dityach'ya golovushka kruzhilas' ot togo, kak vse skladyvalos', a serdce skakalo, kak Sirius, kogda on igraet s bumazhkoj. -- Ty eshche ne vse vyyasnil ili obgovoril? -- skazal Ir-fa. -- YA ne znayu, gde i kak zapravit' toplivom model', potomu chto v put' ee otpravlyat' budu ne ya. -- YA zapravlyu, -- skazal Ir-fa prosto. -- Pryamo zdes'. -- Politor, kotoryj zaberet model', poluchit vse gotoven'kim? -- Da, -- skazal Ir-fa. -- No zdes', ya dumayu, nuzhen ne prosto politor, no imenno politor-gell. YA smotrel na Ir-fa s voshishcheniem i s kakim-to nedoveriem. -- Vy chitaete moi mysli. Ili otkuda-to znaete moj plan. -- Prosto, veroyatno, sovpadaet nasha logika. Delat' eto nado noch'yu. Planetarij zakryt. Klyuchi ya ne doveryu nikomu, a galereya s modelyami vysoko, znachit, nuzhen gell. -- I chutochku priotkrytaya polosa dlinnogo okna, -- skazal ya, -- kotoruyu potom sleduet zadvinut' obratno? Ir-fa skazal: -- Davno ya tak slavno ne rassuzhdal. Pomnish', v tvoj pervyj vizit, kogda ty skazal, chto ochen' zharko, ya nazhal knopku -- i polosa okna uplyla do predela vbok? -- Pomnyu, -- skazal ya. -- Eshche by. -- Knopku ya derzhal dolgo, no nadavil myagko. Teper', uhodya s galerei, ya nazhmu ee na sekundu, chtoby prolezla ruka gella, i vazhno, chtoby on nashel mesto, gde eta shchel' i gde stoit prigotovlennaya model'. On nazhmet knopku nastol'ko, chtoby vlezt' na galereyu. -- A potom? -- Potom, uletaya, on snova nazhmet etu knopku, no "utopit" ee gluboko, togda okno zaskol'zit obratno do upora. Skazhi gellu, chto kogda on najdet shchel', on, chtoby rasshirit' ee, dolzhen nazhat' slegka, inache shchel', naoborot, zakroetsya -- i vse propalo, hotya by na sutki, a eto mozhet byt' vazhnym dlya tebya. -- Tak ono i est', -- skazal ya. -- Ty predstavlyaesh', kak zapolneno nebesnoe prostranstvo, okruzhayushchee Politoriyu, i skol'ko est' sluzhb, sledyashchih, kto i kuda letit? Model' zasekut i perehvatyat. -- YA dolgo glyadel v teleskop i prishel togda k vam, chtoby videt' vse vashe nebesnoe prostranstvo. Model' pridetsya zapustit' s odnoj iz Till. A ee mozhet zasech' korabl', kotoryj privezet tuda rabochih? -- Vryad li on sumeet sdelat' eto vo vremya otdyha rabochih, kogda i piloty otdyhayut. My ustanovim maksimal'nuyu vzletnuyu skorost' i ona budet vyshe, bystree reakcii pilotov. -- Ul' Ir-fa, -- skazal ya. -- Neuzheli ya vse verno rasschital, chtoby uspokoit' na Zemle mamu? -- Ty rasschital vse verno, mal'chik, -- skazal Ir-fa. -- Lish' by ona ni v kogo ne vrezalas', eta model'! -- A zachem ej eto? Ona umnaya. Ona otklonyaetsya ot lyubogo tela i dazhe skopleniya kosmicheskoj pyli, kotoraya mozhet ej povredit'. YA zakryl lico rukami. Neuzheli udastsya? -- Ty chto? -- sprosil Ir-fa. -- Vy mnogogo dostigli! -- skazal ya. -- A robotov malo. -- Da, -- ulybnulsya Ir-fa. -- Malo. Mogli by bol'she. -- Znachit oni prosto ne hotyat?! -- voskliknul ya. -- Ne hotyat. |to chto-to osoboe v krovi: ispol'zovat' i unizhat' zhivye sushchestva. Pojdem, ty vyberesh' model', i ya pokazhu, kak ee posylat' v kosmos. Kogda vse dolzhno byt' gotovo? -- Zavtra k vecheru, chtoby gell zabral ee noch'yu. -- Znachit, zavtra dnem ty dozvonish'sya do menya. -- A segodnya ya budu schitat' kurs modeli v polete. I nuzhna popravka otkloneniya na Tillu. YA tol'ko boyus', esli vse slozhitsya udachno, ne proveryat li sumki gellov pri posadke, eti sumki oni vozyat s soboj dlya sobiraniya kornej. -- Kogda rejs, poslezavtra? -- Da, esli sostoitsya. -- Togda komandirom korablya budet moj priyatel', yasno? -- YAsno. Spasibo... spasibo vam ogromnoe! -- Tochno soobshchi gellu princip zapuska modeli, kotoryj ya tebe sejchas pokazhu, -- skazal Ir-fa. YA kivnul. -- Nu, poshli. 6 Postaviv mashinu vozle doma, ya podnyalsya na lifte, otkryl kvartiru i proshel v stolovuyu. Pervym, kogo ya uvidel, byl neznakomyj, ulybayushchijsya politor. Kogda ya voshel, on rezko vstal s pistoletom v ruke i, prodolzhaya ulybat'sya, velel mne sest'. YA sel. Pilli skazala: -- |tot krasavec pozvonil snizu i skazal, chto prines koe-chto ot ulya Orika. YA poglyadela v glazok -- on byl s dvumya korzinami produktov, sejchas oni na kuhne, horoshie produkty. Ty soobshchil ochen' malo, politor, -- skazala ona etomu, s pistoletom. -- Nachni snova. Razvlechesh' nas. -- Znachit, tak, -- skazal tot, -- ya pribyl v Tarnfil po zadaniyu a,Tula i uzhe vypolnil ego. No ya pobyval i u kvistora, soveshchanie tol'ko nachalos', i ya ostavil ego sekretaryu zapisku s koe-kakimi svedeniyami, no ob odnom ya emu poka ne soobshchil, ob®yasnyayu, pochemu i o chem. YA ves' szhalsya, tut zhe oshchutil telom v karmane svoj lazer, podumal srazu zhe, chto vryad li uspeyu vospol'zovat'sya im ran'she, chem on svoim pistoletom, i chto ya nikogda nikogo ne ubival, krome krispy, ne umeyu, hotya etot politor i est' -- krispa. Vse eto mel'knulo u menya v golove za mgnovenie; ya ves' drozhal. -- Nu, politor, syn krispy-tutty i molekuly urana, dal'she, -- skazala Pilli tomu. -- Vchera, nahodyas' v otryade a,Tula, cherez vetvi derev'ev ya videl tebya (vzglyad na menya), tvoego otca -- opasnyh prishel'cev -- i ulya Orika i slyshal vashu besedu. Gorgonerr nichego ne znaet, no -- eto zavisit ot menya -- mozhet uznat'. Pravda, ot kvistora ya poluchu men'she, chem ot ulya Orika za to, chto skroyu ego tajnu. Ne shevelis'! -- rezko kriknul on mne, podymaya pistolet, no ya uzhe uspel vynut' nosovoj platok i vysmorkalsya (lazer byl v tom zhe karmane; platok ya zasunul obratno). -- CHego, smorknut'sya nel'zya? -- sprosil ya. -- Da ya bolen. -- Bolen, no poka zhiv, tak chto beregi sebya. -- Ne mogu, -- skazal ya, -- v nosu vse mokro. -- YA uhozhu, vot zapiska Oriku, v nej skazano, skol'ko deneg, gde i kogda on dolzhen ostavit' mne. K opredelennomu sroku on ili ostavit ih mne, ili net. Ne ostavit -- ya brosayu otryad a,Tula i idu k kvistoru. Ostavit -- ya molchu. Dumayu, chto Orik "podarit" mne etu summu. On budet molchat' i nichego ne skazhet a,Tulu. Esli s pomoshch'yu Orika menya raskroyut v otryade i ub'yut, eto srazu zhe stanet izvestno, gde nado, i budet signalom vse soobshchit' ob Orike Gorgonerru. Koe-kto preduprezhden, chto ya v gorode. Ne o sdelke, konechno. -- CHto-to zdes' ne to, -- skazala, ulybayas', Pilli, a ya snova dostal platok i vysmorkalsya. Vdrug ya pochuvstvoval oznob; da, on uzhe ne reagiruet na platok, i ya obyazan budu vyhvatit' lazer. -- CHto znachit "ne to"? -- sprosil etot. Nervno on stal pohlopyvat' svobodnoj rukoj po podlokotniku kresla. Takova uzh, navernoe, i politorskaya priroda: vse bylo yasno, emu vpolne mozhno bylo ujti, no lyuboj vopros k nemu vyzyval kakoe-to bespokojstvo, chuvstvo nezavershennosti, chto li, neyasnosti, i on ne mog ujti tut zhe, ne mog -- i vse tut. Ruka ego prodolzhala nervno pohlopyvat' po podlokotniku. -- Nu, slushaj, -- medlenno nachala Pilli, a ya podumal, drozha, chto mozhno obojtis' i bez krovi, dostatochno "vystrelit'" v nego lazerom, a ne rassech' ego, no ya nikogda-nikogda-nikogda ne ubival cheloveka, politora. -- Nelogichno pochti vse. Esli Orik ne ostavit den'gi, ty idesh' k Gorgonerru, -- eto-to logichno. Tak? -- Da, tak. -- |tot vse eshche legon'ko pohlopyval rukoj po podlokotniku, glyadya na Pilli, tretij ego glaz smotrel v protivopolozhnom napravlenii, no, ya uveren, chto ne naverh. -- No gde garantiya, chto, poluchiv den'gi, ty ne peredumaesh' i ne otpravish'sya vse-taki k Gorgonerru?! YA poglyadel naverh i zamer... -- Garantiya est', ya predlagayu sdelku, i esli on na nee pojdet, moe molchanie -- eto delo moej chesti. -- CHto-o?! -- skazala Pilli. -- CHesti? Tvoej?! Ne smeshi menya! -- A vy ne oskorblyajte menya! -- glupo vykriknul on. A ya smotrel vverh, na samyj kraj lestnicy... Ruka etogo nervno pohlopyvala po kreslu, a ya, kak zavorozhennyj, glyadel naverh, kosil glaz, chtoby on ne zametil. -- On mozhet ne dat' tebe ni grosha, dazhe verya tebe! -- |to pochemu zhe, milaya dama? -- Poostorozhnej, politor! -- skazala Pilli. -- Ty eshche ne kupil u menya pravo tak obrashchat'sya ko mne! -- Ah-ah-ah!!! -- |to Orik -- chelovek chesti i ne skroet ot a,Tula tvoe predatel'stvo. I on ne dast tebe ni grosha, riskuya vsem. -- Pohozhe, chto zapisku ostavlyat' ne nado, a sleduet pryamo idti k Gorgonerru. Ty etogo hochesh', da? -- skazal etot gad. -- Esli ty, porozhdenie tysyachi krisp-tutt... eshche raz nazovesh' menya na "ty"!.. -- rezko skazala Pilli, i v etot moment s verhnej stupen'ki lestnicy korshunom na ruku politora upal Sirius -- on lyubil igrat'. Ot neozhidannosti i pri vide kol'vo politor zaoral i neuklyuzhe popytalsya otpihnut' ot sebya mordochku Siriusa. |to bylo grubo, i Sirius vsadil svoi zuby v pal'cy politora. -- YAd! YAd! -- zavopil tot. -- Ko-ol'vo! -- On ves' izvivalsya v kresle, starayas' vyrvat' kist' iz zubov Siriusa. -- YAd!!! V mgnovenie Pilli okazalas' ryadom i nogoj vybila pistolet etoj zhaby, a ya stoyal nad nim s lazerom. YA otorval za shkirku ot nego Siriusa i legko otshvyrnul ego, gromko skazav: -- Vse, politor, pozdno. YAd! On spolz s kresla na pol, izvivayas', blednyj, ves' v sudorogah. -- On umiraet, -- zhestko skazala Pilli. -- Govori, Gorgonerrovo otrod'e, eshche dvoe osvedomitelej v otryade videli Orika? -- Net, ne-et!.. Ne videli. YA odin byl v kustah. -- I ty im nichego ne skazal?! -- Net, ne-et, ya ne idiot, oni by postaralis' sdelat' to zhe samoe, chto i ya... YA umirayu... ya umirayu, da?.. Spasite-e! -- Vyjdi, -- skazala mne Pilli, -- daj emu umeret'! YA vyshel, zakryv dver', i razlichil cherez sekundu dva gluhovatyh vystrela. Drozha, kak malen'kij, ya prostoyal vozle vhoda na kuhnyu neskol'ko minut; potom voshel obratno v stolovuyu. Pilli sidela v kresle, razglyadyvaya pistolet etogo gada. -- YA unesla ego v vannuyu na poslednij etazh, -- skazala ona. YA bryaknulsya v kreslo. -- Ty znaesh', -- prodolzhala ona, -- on by tak i umer, tebe ved' izvestna sila voobrazheniya razvitogo mozga? No eto bylo by dolgo i protivno. I potom, ya ne hotela riskovat'. Kak ty zametil -- vse zhe mozg mozgu rozn'. -- Zachem ty... eto... -- skazal ya Pilli, vpervye nazyvaya ee na "ty". -- YA byl gotov, s lazerom, ty by skazala... i ya... -- YA uverena, chto ty nikogo v zhizni ne ubil, krome krispy. -- Ty tozhe ne ubivala lyudej, politorov! YA... chuvstvuyu. -- Da, eto verno, -- Pilli pomolchala. -- No ty ne dolzhen byl etogo delat': tak ili inache, ya i ty ochen' po-raznomu otnosimsya k Oriku. Vse. ZHal', chto my ne uznali imen teh dvoih v otryade, no tak uzh vyshlo: u etoj tvari uzhe ne bylo sil. 7 Gad -- eto gad, a ego produkty -- eto produkty. YA tak ne schital, mne eti produkty byli protivny, otvratitel'ny, a u Pilli eto shlo, ya dumayu, ot otnosheniya k produktam: oni ne dolzhny propadat'. Ona prinyalas' gotovit' obed. -- Maesh'sya? -- sprosila ona u menya. -- Est' nemnogo. Dazhe potryahivaet, esli chestno. -- Pojdi, pogonyaj na svoej mashine, -- skazala ona, i ya podumal, chto ona umnica, ved' imenno tak ya vel sebya kogda-to na Zemle, gonyal na moej amfibii, kogda mne bylo hudo. -- Tebe ne budet neuyutno odnoj? -- sprosil ya.