etsya so svoimi obyazannostyami. Otbrosiv ceremonii, Gvidion prinyalsya za edu. Obychnyj chelovek stol' dlitel'noe golodanie ne vyderzhal by, Gvidiona spasalo lish' to, chto on byl magom, ego vnutrennie sily sposobny byli vyderzhat' i ne takoe ispytanie, podkreplyaya plot' vneshnej energiej. No vse zhe Gvidion predpochital estestvennyj sposob podderzhaniya svoej zhiznedeyatel'nosti. "YA ved' rozhden v chelovecheskom tele", - ob®yasnil sam sebe Gvidion, pogloshchaya ogromnyj kusok zharenoj oleniny. Knyaginya molcha nablyudala za magom, uspeshno unichtozhayushchim soderzhimoe tarelok i kuvshinov. Mag zametil, chto chuvstvuet ona sebya dovol'no nelovko. "Vozmozhno, ona ne tak davno vozglavila krepost' i eshche ne uspela privyknut! ' k vysokomu polozheniyu, - dumal Gvidion, - a mozhet byt', ona reshila, chto ogolodavshij mag vzyval k pomoshchi Idushchih s edinstvennoj cel'yu: spastis' ot golodnoj smerti". Kogda Gvidion zakonchil est', vyter ruki i guby predlozhennym slugoj polotencem, zakryl glaza i otkinulsya v kresle, udovletvorennyj i razmorennyj slishkom bol'shim kolichestvom s®edennogo posle dlitel'nogo golodaniya, Knyaginya vser'ez zabespokoilas'. Ej pokazalos', chto gost' nameren pospat' posle sytnogo obeda. Sobstvenno govorya, Gvidion dejstvitel'no byl ne proch' otdohnut', tem bolee chto ne spal on ochen' davno. No v dannyj moment on zanimalsya tem, chto pytalsya s pomoshch'yu magii poborot' pristupy rvoty, tak kak chelovecheskij organizm vzbuntovalsya protiv takogo besceremonnogo obrashcheniya s nim. Nakonec Knyaginya ne vyderzhala i proiznesla izvinyayushchimsya golosom: - Riskuya narushit' pravila gostepriimstva, prinyatye v tom mire, otkuda ty pribyl, moj gospodin, ya vse zhe zadam tebe vopros, ibo znayu, chto v Ajlitir-dun ne prihodyat prosto pogostit'. CHto privelo tebya k nam? Gvidion otkryl glaza i uvidel rasteryannost' na samom krasivom lice, kakoe tol'ko mogla voobrazit' ego fantaziya. "Ona pravitel'nica Ajlitir-dun", - napomnil sebe mag. Gvidion ulybnulsya toj samoj vseocharovyvayushchej ulybkoj, chto dazhe vragov zastavlyala ego lyubit', i pospeshil zagladit' oploshnost': - Proshu proshcheniya, gospozha moya Knyaginya, za svoyu neuchtivost'. Mozhet byt', menya izvinit tot fakt, chto moe telo bylo pri smerti ot goloda. A fejerverki dlya Smeyushchihsya otnyali u menya poslednie sily. - Esli by Hranitel', otpravivshijsya na poiski Ajlitir-dun, izvestil nas srazu, emu ne prishlos' by stranstvovat' po miru i terpet' obshchestvo Smeyushchihsya Detej. - Ne srazu ya ponyal, chto mne ne obojtis' bez pomoshchi Idushchih Skvoz' Tuman, - skazal Gvidion. - Teper' ya dolzhen poluchit' otvety na mnozhestvo voprosov. Knyaginya graciozno kivnula: - Sprashivaj. YA otvechu na vse te voprosy, otvety na kotorye mne izvestny. No mnogie tvoi voprosy ostanutsya segodnya bez otvetov. - Obnadezhivayushchee nachalo, - usmehnulsya Gvidion. - Moj pervyj vopros ne slishkom uchtiv, no po pravu Hranitelya ya zadam ego. CHto sluchilos' s Knyazem Ajlitir? Nadeyus', on ne umer? - Knyaz' Ajlitir nikogda ne umiraet, - nadmenno otcvetila Knyaginya. - On vsegda stoit vo glave Ajlitir-dun. Harakter Knyagini sovershenno ne sootvetstvoval toj vneshnosti, kotoroj ona teper' obladala po vole gostya. I imenno eta vneshnost' meshala Gvidionu vosprinimat' Pravitel'nicu Idushchih ser'ezno. Ona byla slishkom horosha. "YA perestaralsya, - podumal Gvidion. - Do chego zhe ya dokatilsya. Dovel sebya do polnogo izmozhdeniya. Nikogda eshche ya ne chuvstvoval sebya tak durno: golod, ustalost', slabost' i vot eshche, pozhalujsta, bespokojstvo iz-za kakoj-to krasavicy". On sosredotochilsya i, otbrosiv vse svoi slabosti, v mgnovenie oka stal tem Gvidionom, velikim magom, o kotorom govorili lish' so strahom i pochteniem. - YA davno ne byl v Inom Mire. CHto-to izmenilos' zdes', i narushilis' Perehody. Mne potrebovalas' pomoshch' opytnogo Idushchego, kotoryj provel by menya po prostranstvam i pomog mne v moih poiskah. - Opytnogo? - Knyaginya gorestno vzdohnula. - No net u menya sejchas takogo, moj gospodin. Vidish' zhe sam, odni mal'chishki-ucheniki. I dazhe te, kto uzhe nadel Plashchi Idushchih, eshche ne mogut schitat'sya opytnymi. - CHto zhe zastavilo vas tak rano posvyashchat' uchenikov v Ajlitir i gde te, kto hodil v Tumanah prezhde? - Ty srazu pochuyal peremeny v Mirah, moj gospodin. I imenno eti peremeny uveli nashih opytnyh Ajlitir. Vse oni otpravilis' v Kaer-Nevenhir, i vo glave ih ushel nash Knyaz'. Mnogie Idushchie stranstvuyut sejchas po Miram v poiske prichin proishodyashchego. - Tak chto sluchilos', govori zhe. Knyaginya, - vnezapno rasserdilsya Gvidion, - neuzheli Balor? Kaer-Nevenhir, Krepost' Vysokih Nebes ili Nebesnyh Vrat, prekrasnyj i cvetushchij mir, sluzhit Poslednimi Vratami, za kotorymi nachinayutsya Nizhnie Miry. Imenno Kaer-Nevenhir byl prizvan hranit' zapechatannye Vrata, cherez kotorye prohodil put' iz Nizhnego Mira v Inoj, i dal'she v Verhnij. Po krasivomu licu Ajlitir probezhala ten' uzhasa. - Net, net, - pospeshno otvetila ona. - Ne eto, slava bogam. - Slava mne, - holodno poyasnil Gvidion. - YA sam zapechatal Poslednie Vrata. - Vrata uzhe otkryty, - skazala Ajlitir i suzila svoi krasivye glaza. - |togo ne mozhet byt'! - voskliknul Gvidion. - YA by srazu pochuvstvoval eto. Vrata nel'zya otkryt' bez Trinadcatogo Kamnya, ego zhe volya podvlastna tol'ko mne! Knyaginya otvetila ledyanym golosom: - Kaer-Nevenhir navodnili ordy Fomorov, voiny Kaer-Nevenhir i Ajlitir ustali i izmucheny beskonechnymi stychkami s nimi, a ty govorish', Vrata zakryty? - Ty nazvala eto stychkami? Knyaginya! Vse, chto ty govorish', ochen' stranno. Vrata poka zakryty, ya eto znayu, otkuda togda vzyat'sya ordam Fomorov? I esli v Kaer-Nevenhir, kak ty utverzhdaesh', dejstvitel'no ordy, to pochemu delo obhoditsya tol'ko stychkami? - YA popytayus' otvetit' tebe, naskol'ko eto v moih silah, - nadmenno proiznesla Knyaginya. - Dejstvitel'no li otkryty Vrata, mne neizvestno, odnako nekto pronik skvoz' nih. No ty zhe znaesh', nekotorym sozdaniyam zakrytye Vrata ne pomeha. Kak emu udalos' vpustit' v Kaer-Nevenhir armiyu Vraga, cherez Vrata ili drugimi putyami, ya ne znayu, i, kazhetsya, nikto etogo ne znaet. Nebesnye Vrata yavlyayutsya odnim iz stolpov Ravnovesiya, my ochen' ozabocheny tem, chto oni podverglis' napadeniyu. Korol' Kaer-Nevenhir prizval na pomoshch' Ajlitir-dun. Esli Vrata, kak ty utverzhdaesh', eshche zakryty, to netrudno predpolozhit', chto ih otkrytie i yavlyaetsya cel'yu napadeniya na Kaer-Nevenhir. CHto zhe kasaetsya stychek, to vrag ne vstupaet v otkrytyj boj, on slovno chego-to vyzhidaet, chego-to ili kogo-to. S nashej storony sil poka nedostatochno, poetomu zashchitniki Kaer-Nevenhir ne toropyat sobytiya, nadeyas' na podmogu. - Ty ne skazala, kto pronik skvoz' Vrata? - Ne skazala, - soglasilas' Knyaginya. - Potomu chto ne znayu. Nikto ne znaet. Predvoditel' Fomorov poka ne uznan nami. - Knyaz' tvoj tozhe ne znaet? Razve est' v nashih Mirah chto-to, chego eshche ne znaet Knyaz' Ajlitir? Ne mozhet predvoditel' vojsk ostavat'sya neuznannym. Kto-to zhe dolzhen byl ego videt'. - O, ne somnevajsya, mnogie ego videli, - zaverila Knyaginya. - I chto oni govoryat? - Oni uzhe nichego ne govoryat, gospodin moj. Oni vse umerli, kogda uvideli ego. - I ty uverena vse zhe, chto eto ne Balor? - Da, da, ya znayu. Govoryat, Balor obladal smertonosnym vzglyadom. No ved' eto dejstvovalo lish' v Verhnem Mire. A tam, v Nizhnem Mire, on zhivet v strannoj forme. Te, kto videl vraga izdaleka, podtverzhdayut, chto eto ne Balor. Vprochem, ya-to tam ne byla, mne li znat', otkuda u nih takaya uverennost'. Gvidion byl obespokoen bessvyaznym rasskazom Knyagini: "Na lyuboj vopros u nee otvet lish' odin: "Govoryat to, govoryat eto". Slovno u staroj spletnicy na bazare. Vidno, dela v Kaer-Nevenhir sovsem plohi, esli Knyaz' ostavil vmesto sebya takuyu glupyshku. Ona dazhe tolkom ne ponimaet, o chem tolkuet. Dumayu, ona i Balora-to nikogda ne videla, on dlya nee lish' staraya-staraya skazka". Mag sovsem rasstroilsya, obstoyatel'stva budto special'no skladyvalis' takim obrazom, chtoby pomeshat' emu v ego poiskah. Snachala narushayutsya Perehody, teper' eshche strannye sobytiya v Kaer-Nevenhir trebuyut ego prisutstviya. Nuzhno vse brosit' i sledovat' tuda. No voznikaet estestvennyj vopros: - Pochemu nikto ne izvestil menya, Hranitelya, ob etih sobytiyah? Pochemu Knyaz' ne poslal za mnoj? Knyaginya pozhala plechami: - Ne znayu. Gvidion rezko vstal i proiznes: - YA dolzhen vyspat'sya. Zavtra otpravlyus' v put'. Podberi mne Provodnika, luchshego iz svoih nesmyshlenyshej. Tol'ko bud' tak dobra, daj mne kogo-nibud' drugogo, ne togo neuchtivca, chto vel menya syuda. - CHibis? No, uvy, moj gospodin Hranitel', my s nim edinstvennye, kto dejstvitel'no horosho znaet Prostranstva. Knyaz' zabral vseh s soboj, mne prikazal ostavat'sya v kreposti, chto by ni sluchilos', a CHibis odin hodit v drugie Miry za vestyami. On eshche yun, ya znayu, no on luchshij iz teh, kto ostalsya v Ajlitir-dun. Dogadyvayus', chto ty ne slishkom bol'shogo mneniya o nas dvoih. U menya malo opyta, no, pover' mne, ya dostatochno sil'na, chtoby v sluchae opasnosti otstoyat' Ajlitir-dun v odinochku dazhe bez pomoshchi etih, kak ty nazval ih, nesmyshlenyshej. CHto zhe kasaetsya CHibisa, to on ne slabee menya, i byt' by emu na moem meste, ne otkazhis' on ot etoj dolzhnosti. Gvidion podivilsya pro sebya, chto Ajlitir otkazalsya vremenno pobyt' Knyazem, no vsluh svoego udivleniya ne vyskazal. Odnako Gvidion dejstvitel'no ne znal vseh dostoinstv etoj udivitel'noj zhenshchiny, hotya i ponimal, chto dolzhnost' Knyazya Ajlitir ne mozhet dostat'sya komu popalo, dazhe kak vremennaya. Knyaginya, nesmotrya na svoyu neordinarnuyu vneshnost', kotoraya, vprochem, byla zaslugoj fantazij Gvidiona, davno ne obshchavshegosya s zhenshchinami, obladala mogushchestvennoj siloj, sposobnoj snesti polmira, a k tomu zhe eshche otnyud' ne zhenskim skladom uma. Holodnaya, spokojnaya i predannaya tomu delu, kotoroe vybrala odnazhdy, Knyaginya, a drugogo imeni u nee v te vremena ne bylo, mogla otdat' svoyu zhizn' za Ajlitir i gor'ko sozhalela, chto ne imela vozmozhnosti proyavit' otvagu na pole boya ryadom so svoim ordenom. No sozhalenie eto, hot' i bylo gor'kim, ne meshalo ej uderzhivat' v bezopasnosti odnim usiliem voli vse Vrata i podstupy k Ajlitir, prokladyvat' tropy Idushchim i sledit' za vsemi ih peredvizheniyami. Lyubopytstvo bylo ej nesvojstvenno, i lish' potomu ne znala ona togo, chto ne schel nuzhnym soobshchit' ej Knyaz'. - CHibis ne slishkom uchtiv, - prodolzhila Knyaginya, - no, zaveryayu tebya, on nadezhen i znaet tropy. Idya s nim, ty ne najdesh' v nem priyatnogo sobesednika, no mozhesh' polnost'yu polozhit'sya na nego. Prezhde chem prostit'sya, Gvidion poblagodaril Knyaginyu za spasenie iz cepkih lapok Detej, hotya i ne slishkom bystroe, za predostavlenie Provodnika, pust' ne samogo uchtivogo, za edu i krov i vyrazil nadezhdu na vstrechu v luchshie vremena. Knyaginya ravnodushno proignorirovala nadezhdu maga i dazhe ne ulybnulas'. Knyaz' Ajlitir ne otdaval ej prikaza pooshchryat' gostej na dal'nejshie svidaniya, ona zhe s neistovstvom istinnogo voina pedantichno vypolnyala tol'ko ego ukazaniya. Tak i ne dozhdavshis' otvetnoj ulybki, Gvidion otklanyalsya i udalilsya.  * CHASTX VTORAYA *  "Mech Nebes" Ty mech nebes, ya - dan' zemle. Tvoi puti menya sil'nee. Ty ne sklonyal vovek kolen. YA nyne vstat' s nih ne sumeyu. Ty v dal'nem sne, ya - nayavu. YA zval - i ty ne otklikalsya. Arandil' Glava 1 Poslanie |erhonta Oranzhevyj disk solnca klonilsya k gorizontu. Stolica Antilly Gorod Solnca siyal vsemi svoimi kryshami i bashenkami, slovno sobiralsya perenyat' estafetu u dnevnogo svetila. Karmah - istinnoe ditya Antilly, strastno vlyublennyj v svoj ostrov, stoyal u okna, lyubuyas' prekrasnejshim v mire gorodom. Karmah byl rozhden na yuge Antilly, na yuge, sozhzhennom i razrushennom teper' gadirskimi vojskami. V Gorode Solnca emu prihodilos' byvat' i prezhde. Net na etom ostrove cheloveka, kotoryj hotya by raz v zhizni ne posetil velikolepnejshuyu i siyayushchuyu stolicu Zolotoj Antilly. Karmah, kak i drugie, voshishchalsya ee nepristupnymi stenami, okovannymi orihalkom, ee kol'cevymi kanalami i prekrasnymi zdaniyami, ee hramami i sadami. No videt' gorod sverhu emu eshche nikogda ne dovodilos'. I teper', stoya u okna v tronnom zale carskogo dvorca, Karmah ne mog otvesti vzglyada ot siyayushchih v luchah zahodyashchego solnca shpilej, kupoloobraznyh krysh, raznocvetnyh bashenok Goroda Solnca. Pozabyv pro etiket, on povernulsya spinoj k carice i sanovnikam, slovno rebenok, uvlechennyj skazochnym zrelishchem. V zalah carskogo dvorca eshche bylo dostatochno svetlo. Pridvornye tolpilis' vdol' raspisannyh sten, s trepetom nablyudaya, kak Velikaya Carica Antilly, zhivoe voploshchenie Bogini Geliony i Verhovnaya ZHrica v odnom lice, chitaet svitok. Na carice bylo prostornoe odeyanie, zatkannoe zolotom, nispadavshee shirokimi skladkami do pola. Ozherel'e iz orihalka v vide vorotnika zakryvalo sheyu, grud' i plechi. Na rukah Verhovnoj ZHricy sverkali massivnye zolotye braslety, a golovu venchal vysokij ubor iz tkani, rasshitoj dragocennymi kamnyami, ukrashennyj po bokam dvumya zolotymi pticami s krovavymi rubinami na meste glaz. Iz-pod ubora spuskalas' na spinu legchajshaya, prozrachnaya vual'. Prinyatyj v carskom dvorce etiket obyazyval vseh, krome rabov, nanosit' na lico tolstyj sloj belil i grima. Dlya kazhdogo ranga caredvorcev sushchestvovali opredelennye trebovaniya k tomu, kakoj formy i cveta dolzhny byt' veki, brovi, guby, shcheki. V rezul'tate lico prevrashchalos' v nepronicaemuyu masku. Zolotye guby Geliony byli plotno somknuty, a opushchennye veki edva podragivali, no eto bylo pochti nezametno. I lish' samye blizkie k carice lyudi, te, komu bylo pozvoleno nazyvat' ee Kijej, komu dovodilos' videt' ee bez grima, mogli by dogadat'sya, v kakoe volnenie ee privelo soderzhanie svitka. Tol'ko chto ego zachital ej odin iz sanovnikov, no Geliona vyhvatila svitok u nego iz ruk, ne poveriv sobstvennym usham. Teper' ona sama chitala donesenie Glavnokomanduyushchego antill'skoj armiej |erhonta. Gadirskie razbojniki, kotoryh eshche nedavno tak uspeshno ottesnili k poberezh'yu ee soldaty, vnov' prodvigalis' v glub' ostrova. Posle pochti polugodovogo zatish'ya Gadir vozobnovil vojnu. Ego armiya zahvatyvaet odin gorod za drugim, antill'cy otstupayut. |erhont, kotorogo pod davleniem sanovnikov ej prishlos' naznachit' Glavnokomanduyushchim armii i dat' emu prakticheski polnuyu vlast' v Antille, umolyaet caricu prislat' emu pomoshch'. Pomoshch'! Kogo, interesno, ona mozhet emu poslat'? Zemledel'cev? ZHrecov? No kto tog! da budet vyrashchivat' urozhaj, chem ona budet kormit' etu armiyu, esli sejchas otpravit svoih krest'yan voevat'? Kto budet molit' bogov o pomoshchi, esli zhrecy ujdut v armiyu? ZHrecy i lyudi zemli - vot ee vlast'. ZHrecy nikogda ne priznayut glavnym nad soboj etogo soldafona |erhonta. Ona - ih Verhovnaya ZHrica, imenno blagodarya zhrecam ona vzoshla na tron pyatnadcat' let nazad. Soznanie zemledel'cev polnost'yu nahoditsya vo vlasti zhrecov. Poka zhrecy s nimi, oni budut verit', chto kazhdoe utro solnce voshodit lish' blagodarya vole Geliony, lish' po ee zhelaniyu vzrastaet urozhaj, zreyut plody v sadah i ne perevoditsya ryba v rekah. Otdat' lyudej zemli i zhrecov pod komandovanie |erhonta, znachit, nanesti glavnyj udar po sobstvennoj, i tak uzhe ne slishkom ustojchivoj vlasti. Eshche pri pervom napadenii Gadira neskol'ko let nazad, kogda zmeegolovye ob®edinilis' s varvarskimi plemenami dalekih ostrovov, ee sanovniki sheptalis': zhenshchine ne spravit'sya s vojnoj, vojna - eto muzhskoe zanyatie, pust' Geliona zanimaetsya ritualami i zhertvoprinosheniyami, no zabotit'sya o bezopasnosti Antilly dolzhen muzhchina. Togda Antilla razgromila zmeegolovyh i izgnala varvarov, a Gelione udalos' podavit' malen'kij dvorcovyj myatezh. I neskol'ko let ona spokojno pravila svoim procvetayushchim ostrovom. No vo vremya vtorogo napadeniya Gadira sanovniki vse zhe vynudili ee utverdit' samostoyatel'nuyu dolzhnost' Glavnokomanduyushchego antill'skoj armiej. Prezhde eto byla lish' odna iz funkcij samoj caricy. No teper', v voennoe vremya. Glavnokomanduyushchij armii stanovilsya fakticheski sopravitelem Geliony. Na etot post ona naznachila |erhonta, talantlivogo polkovodca, pol'zuyushchegosya bol'shim uvazheniem sredi soldat. O vojne poka govorili, kak o chem-to dalekom i privychnom. SHla ona dovol'no davno, i lyudi ustali boyat'sya. Dazhe znatnye sanovniki, kotorym po dolzhnosti bylo polozheno ponimat' opasnost', ne osoznali eshche vsej ser'eznosti polozheniya. Oni gromko vozmushchalis' bezdejstviem caricy, uvidev armiyu varvarov u sten Goroda Solnca, no teper', kogda gadircy terzali dalekij yug ostrova, sanovniki rasslabilis' i zabyli svoi prezhnie strahi. Da, vojna shla, shla davno i s peremennym uspehom, tem vremenem vel'mozhi nazhivalis' na torgovle rabami, kotorye sostavlyali osnovnuyu chast' antill'skoj i gadirskoj armij. Remeslenniki, postavlyayushchie oruzhie i amuniciyu dlya soldat, torgovcy loshad'mi, izgotoviteli kolesnic, - vse oni, kto zhil za stenami iz orihalka, videli lish' zvonkie monety, prinosimye im vojnoj. I ne mnogie ponimali, pochemu vdrug k gorodu potyanulis' kolonny gruzhenyh teleg, zapolnennyh lyud'mi i dobrom. Okrestnye zhiteli perebiralis' za nadezhnye steny goroda, a vsled za nimi, vzdymaya oblaka pyli, shli sta! da, eshche ne ugnannye dlya nuzhd armii. Narod v gorode vyros vtroe, stalo tesno i veselo. Zdes', v nepristupnom Gorode Solnca, kazalos', chto gadirskaya ugroza - eto mif, o kotorom vse govoryat, no nikto v nego ne verit. Nikto, krome |erhonta. No ne Gadira ili |erhonta boyalas' sama Kijya bol'she vsego, ne v strahe pered nimi prosypalas' ona po nocham v holodnom potu, ne iz-za nih provodila den' za dnem v Hrame Inkal v dolgih molitvah. Ostrov sotryasali zemletryaseniya, odno za drugim, vse chashche i chashche. Gora Atlas, vozvyshayushchayasya nad Antilloj, slovno derzhavnyj vlastitel' mira, kazavshayasya prezhde takoj prekrasnoj, teper' byla skryta gryaznym, serym oblakom. Prezhde Kijya-Geliona tak lyubila po utram lyubovat'sya Atlasom. Teper' |dazhe vzglyad na nego vyzyval v nej lipkij strah. Ona horosho pomnila istoriyu Antilly. Ostrov kogda-to byl lish' chast'yu bol'shogo kontinenta, velikogo kontinenta, gde zhili, procvetali i voevali neskol'ko derzhav. No nichto ne smoglo spasti Krasnyj Kontinent ot gibeli: ni mogushchestvennye magi, ni zhertvy bogam, ni drevnie znaniya. Bogi gor prognevalis' na ego zhitelej i razrushili ih zemlyu. V rezul'tate strashnoj katastrofy ostalos' lish' neskol'ko ostrovov, odnim iz kotoryh i byla Antilla. Skol'ko znanij bylo uteryano, s! kol'ko cennyh artefaktov, magicheskih izdelij, starinnyh rukopisej i tysyachi, sotni tysyach chelovecheskih zhiznej pogrebeno na dne okeana. Ta gora na Krasnom Kontinente, chto prevratilas' v smertonosnyj vulkan, nosila nazvanie Atlas. I, vidno, naprasno zhiteli Antilly nazvali svoj samyj vysokij gornyj pik v chest' rokovogo Atlasa. Teper' on, v podrazhanie svoemu tezke, ozhil i ugrozhal pokoyu ostrova. Carica otorvala vzglyad ot svitka, posmotrela na poslanca |erhonta, molodogo, roslogo. Ego ruki s rel'efnymi myshcami, dolzhno byt', ochen' sil'nye. A lico ego, bez grima, slovno u raba, ochen' krasivo. Geliona podavila vzdoh i podnyalas' so svoego trona. - Zavtra ya napishu otvet |erhontu, - skazala ona i mahnula rukoj. Sanovniki prosterlis' pered caricej nic. Karmah, privezshij pis'mo ot Glavnokomanduyushchego, s nedoumeniem oglyadel lezhashchih na polu pozolochennyh pridvornyh. Kak zhe tak, ved' delo eshche ne resheno! Lenivaya raskrashennaya carica otkladyvaet na zavtra vopros o pomoshchi v to vremya, kogda dazhe sejchas tam, na yuge, gibnut lyudi pod naporom zmeegolovyh. Ne mozhet byt', chtoby ona ne ponimala, naskol'ko ser'ezno polozhenie antill'skoj armii. |erhont hotel priehat' sam, no ne smog ostavit' svoi vojska v stol' tragicheskij moment, kogda podavlennye i izranennye lyudi ugryumo otstupali, ostavlyaya vragam sobstvennye zemli. CHto-to bol'no udarilo Karmaha po nogam. V poryve beshenstva on obernulsya, rasschityvaya nakazat' obidchika. Za ego spinoj stoyal ogromnyj, smuglyj chelovek, po ego odezhde Karmah opredelil, chto eto carskij telohranitel'. Posyagatel'stvo na nego po zakonu priravnivaetsya k pokusheniyu na samu caricu. Temnokozhij gromila zhestom ukazal Karmahu na pol, tut tol'ko molodoj oficer soobrazil, chto etiket trebuet ot nego pripast' k nogam velikoj caricy. Kipya ot gneva i obidy, on opustilsya na pol i lezhal, poka ne uslyshal bryacan'e ukrashenij na odezhdah podnimayushchihsya sanovnikov. Karmah oglyanulsya, caricy uzhe ne bylo. Vskochiv na nogi, on podbezhal k Glavnomu Sovetniku, trebuya nemedlenno ob®yasnit' povedenie caricy. V serdcah on voskliknul: - Ona proignorirovala poslanie Verhovnogo Glavnokomanduyushchego, gde on predpisyvaet ej nemedlenno prislat' emu pomoshch'! - Nikto nichego ne mozhet predpisyvat' carice, glupec, - nadmenno progovoril Glavnyj Sovetnik, - ty priehal na zakate, den' zakonchilsya, carica hochet spat'. - Neuzheli dazhe voennoe vremya ne sposobno izmenit' vashih zakostenelyh tradicij?! Gadircy nas ne sprashivayut, hotim li my spat' ili est', kogda napadayut na nas. Oni zhgut derevni, ubivayut lyudej, i ih ne interesuet, chego v eto vremya hochet nasha carica. Glavnyj Sovetnik vyslushal vypady yunoshi, opustiv glaza. Ochevidnye veshi govorit etot goryachij yunec, no esli on ne nauchitsya derzhat' svoi emocii pri sebe, to nedolgo emu udastsya prozhit' vo dvorce, mozhet byt', dazhe ne uspeet dozhdat'sya pomoshchi ot Geliony. Sobstvenno govorya, po vsem zakonam Antilly, Karmah skazal dostatochno, chtoby byt' prigovorennym k smertnoj kazni, no Glavnyj Sovetnik vse razdumyval, vse ne podnimal glaz. Potom oglyadelsya. Ubedivshis', chto poblizosti nikogo net i nikto ne uslyshal goryachie napadki molodogo oficera, Glavnyj Sovetnik proiznes nastavitel'no: - YUnosha, ty slishkom vspyl'chiv i neosmotritelen. Ne dumaj, chto carice net dela do vojny. No ty zhe ponimaesh', reshenie prekratit' rabotu na polyah i sluzhby v hramah ne mozhet byt' prinyato prosto tak, neobdumanno, lish' po odnomu trebovaniyu tvoego komandira. - Tam gibnut lyudi, ne tol'ko soldaty, no i te zhe zemledel'cy i zhrecy. Gadircy ne shchadyat dazhe detej! Kogda vzojdut vashi posevy, ih uzhe nekomu budet pozhinat'! Glavnyj Sovetnik prishchuril glaza, razglyadyvaya yunoshu. Na lice oficera ne bylo maski, ono pylalo ot neterpeniya i gneva. - Ty, verno, s yuga, da? CHej ty syn? - Antef Amunem, moj otec, byl namestnikom yuzhnoj provincii, a teper' tam tol'ko ruiny. - Horoshego syna vyrastil Antef Amunem. YA ponimayu tvoyu bol'. Net nichego tyazhelee, chem videt', kak vragi razrushayut tvoj kraj, ubivayut tvoih rodstvennikov, kak otchij dom lezhit v ruinah. ZHiv li eshche Antef Amunem? YUnosha motnul golovoj i opustil glaza. - Poslushaj, chto ya skazhu tebe, synok. Ne dumayu, chtob tvoj otec zhelal tebe kogda-nibud' sgnit' zazhivo v kamennom meshke. A imenno eto tebya i zhdet, esli ty budesh' prodolzhat' vyskazyvat'sya v tom zhe duhe. Karmahu, synu Antefa Amunema, bolee pristalo pogibnut' v boyu s vragom, zashchishchaya rodinu, poetomu priberegi svoj pyl dlya gadircev. Ty ne v silah izmenit' rasporyadka dvorca, poetomu bud' mudr, sderzhis' i smiris', plyvi po techeniyu. Zavtra carica budet rassmatrivat' tvoj vopros i esli primet polozhitel'noe reshenie, to vskore ty smozhesh' vernut'sya k tvoemu Glavnokomanduyushchemu s podmogoj. - Vskore?! Ne zavtra? - Nu, ty zhe oficer, a ne ditya. Dolzhen ponimat', chto za odin den' ne udastsya mobilizovat' vseh zemlepashcev, oni zhe ne v Gorode Solnca polya obrabatyvayut. Budut poslany goncy. Skol'ko eshche vremeni potrebuetsya, chtoby sobrat' proviant, novyh soldat eshche i kormit' chem-to nado. K tomu zhe lyudi zemli ne privykli voevat', bez ohoty pojdut oni v soldaty, mozhet, kogo i siloj pridetsya zastavlyat'. Tak chto, esli carica prikazhet, i tebe s tvoim otryadom delo najdetsya. - YA ne budu voevat' s mirnymi zhitelyami svoej strany, kogda krugom stol'ko vragov, - zlo procedil molodoj chelovek. - YA oficer, a ne nadsmotrshchik, chtoby sgonyat' lyudej. Horosho hot', zhrechestvo dostatochno obrazovanno i sposobno ponyat', chto grozit strane bez dopolnitel'noj mobilizacii. Glavnyj Sovetnik pokachal golovoj: - So zhrecami voobshche otdel'nyj vopros. Dumayu, carica ne pozvolit im voevat'. - Konechno, ved' togda nekomu budet voznosit' ej hvalu, - s®yazvil Karmah. - Razumeetsya, - usmehnulsya Glavnyj Sovetnik i prodolzhil uzhe v drugom tone: - Esli ya eshche raz uslyshu ot tebya chto-nibud' predosuditel'noe, vyskazannoe v adres caricy ili ee politiki, to ty budesh' nemedlenno otpravlen v uzilishche, nesmotrya na moi lichnye simpatii i k tebe, i k tvoemu uvazhaemomu otcu, kotorogo ya nekogda znal. Ty uspel uzhe zasluzhit' neskol'ko smertnyh kaznej, i, ne prikazav do sih por arestovat' tebya, ya schitayu sebya spolna oplativshim moj druzheskij dolg pered Antefom Amunemom. Dolee eto prodolzhat'sya ne mozhet. Itak, yunosha, u tebya bol'she net zashchitnika i sovetchika. Idi i ne penyaj na starika, chto ya ne predupredil tebya. S etimi slovami Glavnyj Sovetnik razvernulsya i ushel, ostaviv yunoshu odnogo posredi Zala Priemov, szhigaemogo bessil'noj yarost'yu. Karmahu zahotelos' nemedlenno uehat', vyrvat'sya iz zolotogo, slovno zastyvshego vne vremeni carskogo dvorca, iz etih fal'shivyh ceremonij i poklonov, tuda, gde ego druz'ya spyat na goloj zemle pod otkrytym nebom, gde otstupayut oni, iznyvaya ot znoya i ran, pod natiskom vraga. Boryas' s otchayannym zhelaniem nachat' krushit' vse eti svetil'niki, statui i vse, chto olicetvoryaet soboj spokojstvie i vlast', on brosilsya proch' iz dvorca. On bezhal po gorodu, po ego uzkim, moshchenym ulochkam, tolkaya lyudej, ronyaya razlozhennyj torgovcami tovar, zahlebyvayas' rydaniyami. Karmaha privozili syuda roditeli, kogda on byl eshche rebenkom. Oni hoteli priobshchit' syna k drevnim svyatynyam, sobrannym v Gorode Solnca, oni mechtali vyrastit' dostojnogo naslednika svoego drevnego roda. I vot teper' ih net, oni pogibli v svoem pomest'e, kogda napali gadircy, i Karmah ne smog dazhe najti ih tela sredi obgorevshih ruin togo, chto kogda-to on nazyval domom. A Gorod Solnca po-prezhnemu stoit, vse takoj zhe sverkayushchij, raznocvetnyj, pyshnyj. I lyudi zdes' takie veselye, im net dela do togo, chto yug pogib, chto gadircy ubivayut soldat. Karmah razmazyval po shchekam slezy yarosti, shepcha na hodu slova: - Tak vot on. Gorod Solnca, teper' ya vizhu ego vo vsej krase! Ne solnechnym svetom vossiyal on segodnya. Pohot', gryaz', p'yanstvo - vot chto pravit sejchas etim gorodom! My, soldaty, umiraem pod natiskom vraga, a eti lyudi razvlekayutsya i veselyatsya, eti lyudi sovokuplyayutsya na glazah drug u druga. Antill'skaya carica Kijya-Geliona lezhala bez sna v roskoshnoj opochival'ne, sosredotochenno izuchaya zamyslovatyj risunok na potolke, vylozhennom raznocvetnoj mozaikoj. Takaya zhe mozaika byla i na stenah, no risunok na nih ne vilsya slozhnoj vyaz'yu neponyatnyh zavitkov, kak na potolke. Steny ukrashali kartiny, izobrazhayushchie Gorod Solnca, i dazhe v polut'me oni sverkali zolotom. Kijya opyat' podnyala glaza k potolku. Skol'ko nochej ona vot tak rassmatrivaet eti risunki, muchayas' bessonnicej i terzaemaya gor'kimi razmyshleniyami o svoej uchasti. Drevnyaya tradiciya trebovala ot carya prinesti sebya v zhertvu, kogda ego zemle ugrozhaet ser'eznaya opasnost'. Konechno, eta praktika kanula v legendy, davno uzhe takogo ne proishodilo. No znaj Kijya, chto podobnaya zhertva spaset ee narod, ona by, ne zadumyvayas', sama shagnula v krater vulkana, kak sdelal eto odin iz carej Krasnogo Kontinenta tysyachi let nazad. No ego samopozhertvovanie ne prineslo pol'zy, i Kijya ne verila, chto smozhet spasti takim obrazom svoj ostrov. Ona vspomnila legendu, vysechennuyu na stene v hrame Inkal. Nadpis' glasila: "Sto i odin mag vstali v krug i vozdeli ruki k raz®yarivshimsya nebesam. Oni ob®edinili vse svoi sily v Edinuyu Silu i poslali ee na Atlas v nadezhde ostanovit' izverzhenie. No nichto uzhe ne moglo spasti Krasnyj Kontinent, i magi byli bessil'ny protiv voli bogov. I togda Verhovnyj Vladyka Strany, sam car' voznes svoyu molitvu k bogam, vzyvaya k nim i molya prinyat' ego zhertvu v iskuplenie grehov. Car' sgorel v plameni, no bogi ostalis' ravnodushny k ego zhertve". Kijya ne zametila, kak zasnula. V etu noch' ej prisnilsya Anaraud. Davno ona uzhe ne vspominala o nem, uzhe ne plakala po nocham i ne terzalas' raskayaniem, chto, mozhet byt', vinovna v ego smerti ona sama. A on, slovno strannik, vernuvshijsya iz dolgogo puteshestviya, vorvalsya posredi nochi v ee soznanie, raspahnul balkonnye dveri i voshel v ee spal'nyu, ozarennyj lunnym svetom. Uvidev Kijyu, on prilozhil palec k gubam, prizyvaya ee k molchaniyu. Potom proshel cherez vsyu komnatu mimo spyashchih rabyn' i prisel k nej na krovat'. - Bednaya ty moya, - tiho skazal on, - bednaya. I kosnulsya rukoj ee shcheki, holodnymi pal'cami ee goryachej kozhi. Ot ego ledyanogo prikosnoveniya Kijya prosnulas'. Rezko sela na krovati, vglyadyvayas' v temnotu. Ona pytalas' vspomnit' lico Anarauda, no teper' ej kazalos', chto u togo, kto prihodil k nej, lica ne bylo. Kije stalo strashno. Goryachie slezy hlynuli iz glaz protiv voli, ona vshlipnula i vnezapno zakrichala: - YA ne bednaya, ne bednaya! Rabyni, spyashchie vdol' sten, prosnulis' i vskochili, perepugannye krikom svoej gospozhi. Odna iz nih tut zhe ubezhala za lekarem, drugie stolpilis' vokrug krovati, izumlenno ustavilis' na rydayushchuyu caricu. No ej bylo naplevat' na etih bezmozglyh devic. Kakoe ej delo do togo, chto oni podumayut o svoej gospozhe. Rydaniya sotryasali ee telo. Kogda vbezhal zaspannyj carskij lekar', opochival'nya byla polna narodu. Syuda uzhe prishli ohranniki i prisluga, rabyni tihon'ko podvyvali v takt rydaniyam caricy. Ot prikosnovenij lekarya Kijya prishla v sebya, vnimatel'no oglyadela kazhdogo iz prisutstvuyushchih i zakrichala: - Von! Vse von! Vse, krome lekarya i rabyn', pospeshno udalilis', klanyayas' i tolkayas'. Obrashchayas' k lekaryu, Kijya prodolzhila uzhe sovershenno spokojno: - Uhodi, ty mne ne nuzhen. - No... - nachal lekar'. Pod svirepym vzglyadom caricy on oseksya i schel za luchshee molcha, pokinut' ee opochival'nyu. - Hvatit vyt', durehi, - prikazala Kijya rabynyam, hotya te davno uzhe molchali, - zagasite svet. Ona uleglas' i predstavila, kak zavtra vse budut obsuzhdat' etot ee nochnoj pristup. Ona, zhivoe voploshchenie bogini Geliony, ne dolzhna pozvolyat' sebe podobnye sryvy. Kijya opyat' pochuvstvovala, kak nakatyvayut slezy. Davno, davno eto bylo, mnogo let nazad v ee zhizni poyavilsya Anaraud, syn naroda Tuata de Danann. Kto-to utverzhdal, chto byl on vsego lish' plennikom, dostavlennym v Antillu dlya magicheskih obryadov, svershaemyh caricej. No Kijya znala, chto plennikom byl ne on, a ona sama. Ona sdelala Anarauda ne tol'ko Glavnym Sovetnikom, no fakticheski pravitelem gosudarstva, a sama, kak devchonka, zhdala kazhdoj nochi s zamiraniem serdca. Anaraud ee lyubil i byl edinstvennym, kogo lyubila ona sama. Ee magiya - ee proklyat'e, magiya krovi trebovala donora. Anaraud stal im po sobstvennomu zhelaniyu. Sem' korotkih let oslepitel'nogo schast'ya proleteli, i Anaraud umer u nee na rukah. S teh por serdce Kiji slovno oledenelo, tihoj i pustoj stala ee zhizn'. Zasnut' Kijya tak i ne smogla, v temnote ej vse mereshchilas' figura bez lica, probirayushchayasya k ee posteli, v shume listvy za oknom slyshalsya golos Anarauda: "Bednaya moya, bednaya". Zachem on ee zhalel? Kijya podnyalas' s posteli i vyshla na balkon. Gorod prostiralsya pered nej, tysyachi krysh tonuli v temnote, prorezhennoj rozovymi pyatnami sveta. Dva krugovyh kanala razdelyali gorod na tri chasti, i mosty cherez nih osveshchalis' ulichnymi fakelami. Central'naya chast' stolicy, gde razmeshchalsya carskij dvorec, osnovnye hramy i zhilye doma sanovnikov, raspolagalas' na vozvyshennosti i byla otdelena ot ostal'nogo goroda ne tol'ko kanalom, no i horosho ohranyaemymi stenami. Srednyaya chast' prednaznachalas' dlya naibolee sostoyatel'nyh gorozhan. Central'naya i srednyaya chasti goroda byli pogruzheny v neproglyadnuyu t'mu. Vneshnee zhiloe kol'co, poluchivshee nazvanie ZHeltyj Gorod iz-za preobladaniya zdanij zheltogo cveta, svetilos' raznocvetnymi ognyami. Kijya videla ploshchadi, zalitye veselym svetom, i temnye ulicy s redkimi fonarikami. Gorod shurshal, burlil, shevelilsya, slovno bol'shoe zhivotnoe. "Oni gulyayut i veselyatsya tam vnizu, dazhe ne podozrevaya, kak stradaet ih carica", - obizhenno podumala Kijya. Bol'shoj i sil'nyj chelovek podoshel k nej szadi i obnyal za plechi. Kijya vozmutilas' pro sebya besceremonnost'yu raba, no vsluh nichego ne skazala. Sejchas ej nuzhny byli ego sil'nye ob®yatiya. Potom ona otrugaet ego za neprostitel'nuyu naglost', no ne sejchas. Ona vzyala za ruku svoego telohranitelya i uvela ego obratno v spal'nyu. Druz tut zhe nabrosilsya na Kijyu tak, kak carica lyubila, bez razgovorov i lishnih prelyudij. Kijya bezdumno podchinilas', tak i ostavshis' vo vlasti myslej o veselyashchemsya gorode. V tot moment, kogda muzhchina dostig naivysshego udovol'stviya, Kijyu posetila zamechatel'naya ideya. Ona vybralas' iz-pod razomlevshego raba i nachala ego tryasti. - Vstavaj, Druz, eto eshche ne vse, chto ya hochu ot tebya poluchit'. Druz lenivo posmotrel na caricu. CHto eshche za razvlechenie ponadobilos' ego izbalovannoj, nenasytnoj gospozhe? I neuzheli eto nuzhno delat' pryamo sejchas, kogda vse ego telo otdalos' vo vlast' lenivoj nege, kazhdaya myshca rasslabilas', a veki otyazheleli. No Kijya, ohvachennaya detskim vozbuzhdeniem, nosilas' obnazhennaya po opochival'ne, ne v silah uderzhat' sebya na meste. Ona zhelala nemedlennogo osushchestvleniya svoej zamechatel'noj idei. - Vstavaj, lezheboka, lenivyj rab, nemedlenno vstavaj! Kijya sdernula s Druza pokryvalo i potashchila ego za nogu s krovati. Ego telo legko zaskol'zilo po shelkovym prostynyam. Druz ne hotel okazat'sya na polu, vskochil, pojmal Kijyu, shvatil ee v ohapku i zavalil na postel'. - CHego eshche hochet moya obozhaemaya gospozha? - prosheptal on, pytayas' podmyat' pod sebya Kijyu. - Da net zhe, ne eto! - vozmushchenno voskliknula Kijya, otbivayas' ot svoego telohranitelya. - Prekrati, ya tebe prikazyvayu! Druz pochuvstvoval metallicheskie notki v golose caricy i, zametiv nakonec ee razdrazhenie, pospeshil otpustit' Kijyu. Emu ne raz prihodilos' slyshat' etu intonaciyu v ee golose, i on znal, chto v eto vremya nuzhno besprekoslovno vypolnyat' vse ee trebovaniya. Za gody rabstva on, blagodarya svoemu umeniyu predugadyvat' nastroeniya caricy, sumel iz prostogo ohrannika stat' nachal'nikom ee telohranitelej. Carica prikazala devushkam, nochevavshim v ee opochival'ne, otpravlyat'sya spat' v komnatu dlya rabyn'. Sonnye devushki podnyalis' s pola i besprekoslovno poplelis' k dveryam caricynoj spal'ni. Druz nedoumenno ustavilsya na Kijyu. Priuchennaya s detstva nahodit'sya v obshchestve rabyn' i prislugi dazhe vo vremya lyubovnyh razvlechenij, Kijya ne ispytyvala styda. Vpervye ona prognala svoih devushek. CHto zhe za tajnoe zhelanie vozniklo u caricy, esli ona reshila skryt' ego dazhe ot svoih rabyn'? Druz uselsya na krovat', s opaskoj posmatrivaya na gospozhu. Kijya hohotnula, uvidev, kak sverkayut v polumrake opochival'ni belki ego glaz, i skazala: - Prikazhi prinesti mne plat'e, takoe, v kakom blagorodnye damy hodyat na progulki v ZHeltyj Gorod. Druz tyazhelo zasopel, pochuvstvovav neladnoe. On znal svoyu gospozhu tak horosho, chto srazu ponyal, chem vyzvan ee interes k plat'yam dam. - Blagorodnye damy v ZHeltyj Gorod ne hodyat, dlya etogo u nih est' raby i slugi, - skazal on. - I ty, moya lyubimaya gospozha, ne hodi tuda. Kijya podobrala s pola shelkovoe pokryvalo, sbroshennoe vo vremya vozni na krovati i, zakutavshis' v nego, uselas' v kreslo, podzhav pod sebya odnu nogu. Hitro ulybnuvshis', ona sprosila: - A kto tebe skazal, chto ya tuda sobralas'? Druz tol'ko pokachal golovoj. Zapretit' ej eto on, konechno, ne mog. - Rasskazhi, chto tebe prisnilos', - poprosil Druz. - Znachit, tebe uzhe dolozhili? Interesno, kto? - |to byl kakoj-nibud' koshmar? Opyat' pro gibel' Antilly? - Druz snova ulegsya na krovat' i lenivo obmahival sebya veerom. Kijya vskochila, podbezhala k krovati, vydernula u nego iz ruk veer i shvyrnula na pol. - Idi za plat'yami! - YA velyu ih prinesti zavtra, - soglasilsya Druz. - Zavtra?! - vzvizgnula Kijya. - Nemedlenno! YA otpravlyayus' na progulku pryamo sejchas. Vstavaj i ustroj mne eto. Druz otkryl rot ot izumleniya. - Na kakuyu eshche progulku posredi nochi? Da ni odna blagorodnaya dama dazhe i v myslyah ne dopustit takogo. Net, net, ya ne mogu etogo pozvolit'. |to zhe nado podnimat' vsyu ohranu, prokladyvat' put', da my do utra ne upravimsya. - Ty zabylsya, rab! - Kijya nakonec poteryala terpenie. - Mne ne nuzhna ohrana, ya hochu byt' neuznannoj. Druzu hvatilo lish' odnogo vnimatel'nogo vzglyada na Kijyu, chtoby on bezropotno podnyalsya i, obmatyvayas' na hodu nabedrennoj povyazkoj, vybezhal za dver'. Poka Druz begal po spyashchemu dvorcu, vypolnyaya nemyslimyj prikaz caricy: razdobyt' zhenskoe plat'e (a gde ego mozhno najti noch'yu, ne vryvat'sya zhe v pokoi spyashchih dam), Kijya vnov' vyshla na balkon i prinyalas' razglyadyvat' gorod. Ona ne znala, mozhet li dama v takoe vremya okazat'sya na ulice. No ej ne bylo do etogo nikakogo dela. Kije nepremenno zahotelos' byt' prichastnoj k sokrovennomu dyhaniyu svoego goroda, k ego tainstvennomu nochnomu dvizheniyu, ej nuzhno bylo okazat'sya v odnom iz etih rozovyh pyaten sveta, plavayushchih v temnote. Neuznannaya, ona, slovno obyknovennaya gorozhanka, budet veselit'sya i gulyat' sredi drugih zhitelej goroda. Druz voshel, zapyhavshis', kinul na krovat' voroh raznocvetnyh odeyanij, vstal v dveryah, vsem svoim vidom izobrazhaya neodobrenie. Kijya zazhgla svet i prinyalas' kopat'sya v prinesennoj odezhde. S pomoshch'yu Druza ej udalos' razobrat'sya, chto kuda nadevat' (on podozritel'no legko vse soobrazil). V dlinnom golubom plat'e, prisborennom pod grud'yu, sandaliyah iz pozolochennoj kozhi i bronzovyh brasletah, ona kazalas' sebe ne caricej, a prostoj rabynej. Kijya nakinula na golovu sinee pokryvalo i podoshla k zerkalu. S udivleniem posmotrela na otrazhenie. Ona nikogda ne nosila drugih cvetov, krome zolotogo i belogo. Sinij pridal ee licu kakie-to neznakomye cherty, stranno ottenil chernye glaza. Kijya, kak zavorozhennaya, razglyadyvala v zerkale otrazhenie neznakomoj, zagadochnoj krasavicy. Druz, pochtitel'no stoyavshij pozadi nee, vziral na caricu s bezmolvnym voshishcheniem. Vnezapno on rvanulsya k nej i szhal v svoih ob®yatiyah. - Ne bojsya nichego, moya Kijya, - prosheptal on, - ya zashchishchu tebya ot vseh tvoih strahov. Nikto ne mog zashchitit' ee ot strahov, dazhe Anaraud, yavivshijsya segodnya vo sne. "Bednaya ty moya!" I uzh tem bolee ona ne zhdet zashchity ot raba. Kijya vozmushchenno ottolknula Druza. - Ne smej prikasat'sya ko mne bez razresheniya, rab, - proshipela ona. Glava 2 ZHeltyj Gorod Kijya vyshla cherez hramovyj sad, ne zhelaya vstrechat'sya s molyashchimisya zhrecami. Ona proshla mimo temnyh statuj carstvennyh predkov, bogato ukrashennyh zolotom i dragocennymi kamnyami. Fakely v sadu davno zagasili, no v blednom svete luny vse zhe vidnelis' temnye figury hramovyh rabov. Oni otdyhali, prislonivshis' k derev'yam, eli suhie lepeshki, zapivaya ih ledyanoj vodoj iz kolodca. Vstretit' zdes' caricu oni ne ozhidali, nikto ne uznal ee, ne rasprostersya pered nej nic. Druz, vyhvativ plet', nachal nanosit' svistyashchie udary po golym telam lyudej. Nadsmotrshchik rabov ponyal, nakonec, kto idet cherez sad, kriknul lish' odno slovo, raby pali na zemlyu. - Raby stanovyatsya vse stroptivee, - opravdyvalsya nadsmotrshchik, uspevaya na hodu zabegat' vpered, obgonyaya caricu, kidat'sya pered nej na zemlyu i tut zhe otpolzat'. Carica ne obratila na nego nikakogo vnimaniya, proshla, ne ostanavlivayas', dazhe ne posmotrev v ego storonu. Na rol' nosil'shchikov predusmotritel'nyj Druz vzyal carskih telohranitelej, no pereodel ih v formu Gorodskoj Strazhi. Telohraniteli nelovko podnyali shesty palankina na plechi i dvinulis' v storonu mosta. Oni shli v nogu, palankin podprygival na plechah voinov v takt ih shagam. Nosit' ego oni byli ne obucheny i predstavleniya ne imeli, kakovo prihoditsya ih gospozhe tam. Kijyu podbrasyvalo na kazhdom shagu, no, nesmotrya na nevynosimuyu tryasku, ona ne ostanovila ih. Otkinuvshis' na shelkovye rasshitye podushki, Kijya vcepilas' v borta nosilok, chtoby ne vyvalit'sya na hodu. Promolchala ona tol'ko potomu, chto ponyala name