astupayushchie ordy gadircev. Ohrana caricy raspolozhilas' v hramovom dvore. Kijya molilas' i o nih, o tom, chtoby oni dostojno vstretili svoyu smert' v boyu. |to luchshie voiny Antilly, i v nih ona byla uverena. Ona znala, chto ni odin iz nih ne sbezhit s polya boya, ne otstupit, chto vse oni polyagut v neravnom boyu s gadircami, i rano ili pozdno ona uslyshit gluhoj udar tarana v dver' Hrama. Togda Kijya prervala molitvu na poluslove i, ne obrashchaya vnimaniya na rasteryannyh zhric, vyshla iz Hrama. Noch' byla teplaya i tihaya, esli ne schitat' redkih raskatov podzemnogo gula, gluho donosivshihsya s severa. V razryvy oblakov lilsya lunnyj svet, a koe-gde vidnelis' zvezdy. Antill'cy raspolozhilis' vokrug hrama i vystavili chasovyh. Kijya vyshla v odezhde zhricy, s nepokrytoj golovoj, grim ona bol'she ne nanosila. Voin, stoyavshij u vyhoda, byl iz strazhi carskogo dvorca i ne vhodil v ee lichnuyu ohranu. On ne uznal ee bez carskogo odeyaniya i maski. Shvativ ee za ruku, on prityanul Kijyu k sebe: - CH'ya ty podruzhka, milaya? - YA ishchu Druza, - otvetila Kijya. - A-a, - razocharovanno protyanul voin, - on tam, u derev'ev. I obernuvshis' k priyatelyu, voin dobavil: - K komandiru prishla podmoga, pokazhi krasotke, gde ego najti. Voin podvel Kijyu k derev'yam i udalilsya. Druz sidel odin, prislonivshis' k gladkomu stvolu pal'my. Kijya tiho podoshla i sela ryadom. - Kakaya roskoshnaya noch'. Kazhetsya, budto ya vo dvorce, i vse spokojno, - skazala Kijya, podnyav lico k nebu i lyubuyas' zvezdami. Druz s voodushevleniem oglyadel ee zhrecheskoe odeyanie. - Ty bozhestvenno krasiva, - proronil on i obnyal ee za plechi. No Kijya v otvet na kompliment dazhe ne ulybnulas'. Ej uzhe ne nuzhny byli priznaniya ee krasoty, ona bol'she ne byla ni caricej, ni zhenshchinoj, tol'ko zhricej, reshivshej vypolnit' poslednij, samyj vazhnyj obryad - umeret'. - Znaesh', Druz, u menya byla mysl' otpravit' tebya s ostal'nymi na lad'yah, chtoby ty spassya. No ya podumala, kak odinoko mne budet bez tebya v etu noch', i ne sdelala etogo. Prosti, ya pogubila tebya, hotya mogla spasti. Druz povernul ee k sebe. Belki ego glaz sverknuli v temnote. - Dumaesh', ya by uehal? - YA by prikazala, kuda by ty delsya? - Sprygnul by za bort, kogda lad'ya otchalit, i vernulsya by k tebe! - Znachit, ty ne obizhen, chto ya ne otpravila tebya? - sprosila Kijya. - Neuzheli ty dumala, chto ya soglasilsya by zhit' gde-to v chuzhih zemlyah, vdali ot Antilly, znaya, chto ty pogibla zdes'? O, Kijya, pochemu my oba ne uehali s nimi vmeste? Togda by ty byla tol'ko moej, ya bereg by i ohranyal tebya, ya by... - Ty by dostal zvezdu s neba, - usmehnulas' Kijya, - no ya ne uehala. YA - dusha Antilly, i pogibnu vmeste s nej. Oni molodye, ih korni ne tak sil'ny, kak moi, oni zhazhdut zhit', a ya - net. - Kijya, eshche ne pozdno, pozvol' mne uvezti tebya v gory, tam nikto ne uznaet v tebe caricu, bol'shinstvo poddannyh ne videli tebya bez maski. YA postroyu tam hizhinu, my budem zhit' v bezopasnosti. Gadircy ne polezut v nashi gory. - Net, Druz. Caricu Antilly ne ustroit hizhina. K tomu zhe v gorah sejchas opasnej, chem v obshchestve gadircev. CHto luchshe: umeret' ot ih mecha ili ot gornogo ognya? - Boyus' tol'ko, chto oni ne dadut tebe umeret' prosto tak. Bud' blagorazumna, Kijya. YA znayu, ty zapretila mne govorit' s toboj ob etom, no vse zhe osmelyus' tebe napomnit'. Kogda v ZHeltom Gorode soldat iz gorodskoj strazhi pytalsya tebya iznasilovat', ty poteryala soznanie ot otvrashcheniya i straha. Ty podumala, chto s toboj budet, kogda ty popadesh' k gadircam? Kijya s sodroganiem vspomnila tu otvratitel'nuyu noch'. "Kak zhe tak, - dumala ona, - ya zhrica, ya proshla takie strashnye i muchitel'nye ispytaniya pri posvyashchenii i ni razu ne vskriknula, ne obronila ni slezinki, pochemu zhe togda na ploshchadi ya poteryala soznanie? Ved', v konce koncov, on hotel vsego-navsego vzyat' menya. YA ved' ne devochka, nichego osobennogo ne ispytala by". - Druz, - proiznesla Kijya zhalobno, - obeshchaj, chto ub'esh' menya, esli, nu, esli... Obeshchaj! Druz posmotrel ej v glaza, tyazhelo vzdohnul. Kijya byla malen'koj i hrupkoj. Kazalos' smeshnym, chto on, bol'shoj i sil'nyj, povinuetsya etoj bezzashchitnoj zhenshchine, vypolnyaet vse ee prihoti i prikazy. Kogda mnogo let nazad Antill'skie rabotorgovcy kupili Druza v portu ego dalekoj rodiny u odnogo negodyaya. Druz busheval, nesmotrya na poboi, i dazhe predprinyal .popytku bezhat', edva ne poplativshis' za eto zhizn'yu. No, okazavshis' v carskom dvorce, gde on vpervye uvidel caricu. Druz smirilsya so svoim polozheniem. I teper' on, utonuv v ee temnyh glazah s povolokoj, obrechenno podumal o tom, chto, nesmotrya na svoyu lyubov' k nej, on vypolnit prikaz i ub'et ee, kogda poyavyatsya gadircy, ub'et, esli, konechno, uspeet. Kijya vzglyanula na Druza i snova podnyala glaza k nebu, slovno proshchayas' so zvezdami. "Esli uspeet, - dumala ona, - zhelanie smerti - neprostitel'naya slabost' dlya zhricy. Tam, na ploshchadi ZHeltogo Goroda, ya byla prosto zhenshchinoj, poetomu tak ispugalas'. Teper' vse zhenskoe umerlo vo mne, ya lish' zhrica i projdu tem putem, kotoryj prednaznachili mne bogi. YA legko vynesu lyubye ispytaniya, potomu chto znayu, tam, v konce puti, za gran'yu zhizni zhdet menya Anaraud. S etogo momenta lyuboe ispytanie - lish' novyj shag navstrechu k nemu". Glava 4 Pogibel'nyj Tuman Gvidion stranstvoval so svoim novym sputnikom po prostranstvam Inogo Mira uzhe dolgoe vremya - vremya, ne poddayushcheesya ischisleniyu, zdes' ono techet po drugim zakonam, ne soglasuyas' s Verhnim Mirom. Molodoj Ajlitir, poluchiv pered puteshestviem strogoe nastavlenie Knyagini, staralsya iskupit' svoyu prezhnyuyu neuchtivost'. Vprochem, CHibis byl dovol'no neobshchitel'nym sozdaniem, i "neuchtivcem" po svojstvam haraktera. A tak kak i sam Gvidion byl na redkost' zamknutym chelovekom, chto chasto prinimalos' drugimi za nadmennost', eta para puteshestvennikov predstavlyala soboj dovol'no strannuyu kompaniyu lyudej, ves'ma nedovol'nyh drug drugom, no vovse ne raspolozhennyh k uluchsheniyu otnoshenij. CHibis vel Gvidiona drevnimi tropami, prolozhennymi Idushchimi v te davnie vremena, kogda ne byli eshche postroeny Perehody. V Nachale |pohi, kogda prostranstva Inogo Mira i Verhnij Mir byli eshche molody, voznik Ajlitir-dun. Ego sozdatel', nosivshij, kak vse predvoditeli Idushchih, titul Knyazya Ajlitir i otkazavshijsya ot prezhnih imen, izbral teper' druguyu sud'bu. No v te dni - o bogi, kak davno eto bylo, i kakoj naivnoj vostorzhennost'yu napolnyalis' nashi serdca, kak chisty eshche byli dushi, luchashchiesya svetom, kak iskrenni poryvy - v te dni yunaya i otvazhnaya dusha reshila sozdat' svoj sobstvennyj mir, ideal'nyj mir, prizvannyj sluzhit' drugim prostranstvam, pomogat' ih obitatelyam i oberegat' ih spokojstvie. Ajlitir-dun dolzhen byl stat' svyazuyushchim zvenom mezhdu razroznennymi Mirami, u kazhdogo iz kotoryh svoya sud'ba, svoe techenie vremeni, svoya mera dobra i zla. |to delaet ih poroj nastol'ko raznymi, chto oni stanovyatsya nesovmestimymi. I togda im na pomoshch' prihodit Ajlitir-dun, ibo on sovmestim so vsemi prostr! anstvami: ot Verhnego Mira lyudej do Dna. I dazhe Miry Sida, davno otstranivshiesya ot drugih prostranstv, priznayut i chtyat Ajlitir-dun. Konechno, ni odnoj dushe, dazhe Drevnim, ne pod silu samostoyatel'no sotvorit' Mir, i Knyaz' Ajlitir nashel togda ponimanie v svoem druge - Hranitele, i oni vmeste tkali materiyu prostranstva. Ponachalu Voinstvo Tumanov sostoyalo tol'ko iz Drevnih, no teper' Ajlitir-dun prinimal lyubuyu dushu, nezavisimo ot togo, v kakom iz Mirov ona poslednij raz voploshchalas' i kakimi posledstviyami otyagotila sebya v etom voploshchenii. Inogda Ajlitir-dun sam prizyval v svoi ryady kogo-nibud' iz sozdanij, obitavshih v Mirah, esli chuvstvoval v nem rodstvennuyu dushu, sposobnuyu sluzhit' ego celyam. V Nachale Vremen, kogda Miry byli eshche molody i kazalis' ochen' neustojchivymi, pridavalos' mnogo znacheniya Ravnovesiyu, podderzhanie kotorogo i stalo odnoj iz zadach Idushchih. Na nih vozlagalas' takzhe ohrana CHetyreh Stolpov Ravnovesiya, odnim iz kotoryh byl sam Ajlitir-dun. Spustya tysyacheletiya posle sozdaniya Voinstva Tumanov, poyavilas' sil'naya i tainstvennaya rasa Drevnih - Fomory. Oni postroili Velikij Put' - Perehody mezhdu prostranstvami - i reshili, chto sami stali vladykami Mirov i im ne nuzhen Ajlitir-dun. No Fomory proigryvali vojny s Idushchimi odnu za drugoj, tak i ne sumev ovladet' ni krepost'yu na skale, ni znaniyami Ajlitir. Verhnij Mir stal vladeniem Fomorov na dolgoe vremya, no i ottuda oni byli izgnany drugimi rasami. Teper' ponyatie Ravnovesiya ustarelo. Obitateli Mirov, za svoe prodolzhitel'noe sushchestvovanie, obnaruzhili, chto narushenie Ravnovesiya vlechet za soboj ne gibel' vsego obitaemogo prostranstva, a lish' izmenenie ego. Strah pered etim yavleniem poubavilsya. I Idushchie udelyali teper' bol'she vnimaniya sohraneniyu trop, vzaimnomu sotrudnichestvu i bezopasnosti Mirov. Svoim trudom i diplomatiej Idushchim udalos' predotvratit' ne odnu vojnu v Inom Mire. Lish' izredka vmeshivalis' Idushchie vo vnutrennie dela prostranstv, kogda tem grozila gibel', ili sami vladyki i praviteli vzyvali k ih uchastiyu i pomoshchi. Vse eto Gvidion vspominal, nablyudaya, kak CHibis pytaetsya razvesti koster, chtoby sogret' dlya maga pripasennuyu edu. Iglas, Mir Pogibel'nyh Tumanov, v kotorom oni teper' okazalis', ne byl bezobidnym mestom, no vybirat' ne prihodilos', samyj korotkij put' v Olikanu prolegal cherez nego. Nochevka v promozgloj syrosti byla opasna dlya zdorov'ya, no bol'shuyu ugrozu predstavlyali mglistye sushchestva, iz kotoryh sostoyal Tuman. Gvidion poezhilsya, vspominaya proshluyu noch', provedennuyu v Iglase. No emu li, druidu, boyat'sya Tumanov! Vprochem, druidy Verhnego Mira ne reshalis' poseshchat' Iglas v odinochku, hotya poroyu i hazhivali syuda, chtoby nabrat' magicheskogo tumana. Gvidion usmehnulsya, pripomniv vyrazhenie lica Arauna, korolya Mertvyh, v davnej bitve mezhdu Verhnim Mirom i Annonom, kogda druid vrazheskogo vojska snyal kryshku s kotla i pozvolil ego soderzhimomu polzti v storonu voinstva Annona. Gvidion ne znal, chto stalo s tem druidom v posmertii, no vspomniv syroj i temnyj sklep v zamke korolya Annona, reshil ne ! razvivat' etu malopriyatnuyu temu. Vprochem, Araun obladal nezauryadnym chuvstvom yumora, byl othodchiv i, glavnoe, nezlopamyaten ~ nezamenimoe kachestvo dlya Vlastelina Mertvyh. - Vot by posmeyalsya korol' Annona, esli by uznal, gde ya sobirayus' provesti etu noch', - usmehnulsya Gvidion. - Annon?! - izumilsya Ajlitir, otvlekshis' ot svoih bezuspeshnyh popytok razvesti ogon'. - Ty byl tam? - Da, - spokojno otvetil Gvidion, - svoe stranstvie ya nachal s Mira Mertvyh. - Ty pobyval u Arauna v chelovecheskom voploshchenii i smog ujti ottuda zhivym? - udivilsya CHibis. - YA zaplatil emu za svoyu zhizn'. - Kak? - CHibis zadal vopros i tut zhe pozhalel ob etom. Gvidion pokazal emu shram na ruke, ostavlennyj kinzhalom. CHibis vzdrognul i otvernulsya. Gvidion usmehnulsya pro sebya. Pust' zanoschivyj Idushchij ne zabyvaet, kto s nim puteshestvuet. CHibis prodolzhal razduvat' edva tleyushchij ogon'. Gvidion, pogruzhennyj v svoi razmyshleniya, dazhe ne podumal o tom, chtoby predlozhit' emu pomoshch', hotya mog sozdat' plamya tol'ko siloj svoej mysli. CHibis znal ob etom, pomnya svetyashchijsya fejerverk, ustroennyj magom v Mire Smeyushchihsya, i poetomu tol'ko bol'she serdilsya. No poprosit' o pomoshchi emu ne pozvolyala nepomernaya gordost'. Nakonec Gvidionu nadoelo nablyudat' nad besplodnymi popytkami Idushchego, on shchelknul pal'cami - ogon' vspyhnul, opaliv lico slishkom nizko sklonivshegosya nad hvorostom CHibisa. Edva ne zakrichav ot neozhidannosti. Idushchij otpryanul, brosil na maga raz®yarennyj vzglyad, no promolchal. Gvidion nadel na vertel pojmannogo nakanune gluharya, nedovol'no pomorshchilsya i ustanovil vertel nad ognem. Emu, v otlichie ot Idushchego, etoj noch'yu pridetsya nesladko. Zashchita ot Tumana otnimet vse sily, samomu zhe CHibisu Pogibel'nye Tumany vreda ne prichinyat. Gvidion by predpochel risknut' i vospol'zovat'sya Perehodom, chem idti skvoz' Iglas, no Ajlitir imeli ab! solyutnoe nepriyatie ko vsemu, sotvorennomu Fomorami, idti po Velikomu Puti CHibis otkazalsya. Gvidion zametil, chto Idushchij neskol'ko ozabochen i nastorozhenno prislushivaetsya k chemu-to, no, pohozhe, delit'sya svoimi opaseniyami on ne sobiralsya. Gvidionu prishlos' proyavit' iniciativu. - CHto tebya bespokoit, Voin Tumanov? - pointeresovalsya mag. - Kto-to sleduet za nami, - ozabochenno progovoril CHibis. - Kazhetsya, eshche s Pereput'ya. Ne bylo nichego strannogo v tom, chto kto-to sleduet za nimi, hotya v obychnye vremena redko mozhno vstretit' putnika na tropah mezhreal'nosti. Perehody Fomorov rabotali haotichno, vykidyvaya strannikov kuda popalo, to v kakoj-nibud' dal'nij Mir, to v Pereput'e. Vremya ot vremeni Gvidionu i CHibisu popadalis' zabludivshiesya shamany iz Verhnego Mira ili neprikayannye dushi domoroshchennyh koldunov, sharahayushchihsya ot vsego zhivogo. CHibis vystraival dlya nih most i besceremonno vodvoryal ih tuda, otkuda oni yavilis'. "Vot budet rabotenka Idushchim, kogda vse zakonchitsya, - dumal Gvidion. - Vse prostranstva perepolnyatsya zabludshimi dushami i sozdaniyami vo ploti, poteryavshimi put' v svoj Mir. Ajlitir-dun budet vosstanavlivat' poryadok gody. A skol'ko u nas poyavitsya sumasshedshih!" - Esli by kto-to prosledoval za nami v Iglas, on vryad li smog by perezhit' vcherashnyuyu noch', - predpolozhil Gvidion. - Ne vsem Pogibel'nye Tumany prichinyayut vred, - mnogoznachitel'no zametil CHibis. "Tebe, naprimer, nikakogo vreda, - podumal mag, vspomniv, kak proshloj noch'yu Ajlitir, suziv glaza, bespristrastno nablyudal za nim samim, skorchivshimsya ot boli. - Nikakogo vreda dlya nadmennyh Ajlitir i eshche Fomorov, - Gvidion usmehnulsya, - strannye predpochteniya u Pogibel'nogo Tumana". Hod ego myslej navel maga na drugoe vospominanie - vstrechu s Fomorom v strannom, neuznannom im Mire. Gvidion s trevogoj vsmotrelsya v temnotu lesa. Net, konechno, on byl uveren, chto vstrecha eta uzhe ne mozhet povtorit'sya, ved' on pobyval v Zapredel'nyh Zemlyah, nedostupnyh Fomoram, znachit, sled ego oni poteryali, no vspominat' o demonah zdes', v Pogibel'nyh Tumanah, slovno special'no sozdannyh dlya vsyakih temnyh sushchestv, bylo krajne nepriyatno. Nuzhno li povedat' Idushchemu o vstreche s Fomorom, Gvidion ne znal. Reshil rasskazat', pust' Ajlitir pomnit, chto oni ne na uveselitel'noj progulke. CHibis molcha vyslushal istoriyu maga, dolgo smotrel v ogon', skriviv guby. "Sovsem, kak Brenn", - s nepriyazn'yu podumal Gvidion. - YA predpochitayu otkrytyj boj, gde vse reshaet mech, - tiho proiznes Ajlitir. K chemu on eto skazal? CHto vidit on v plameni kostra? On slovno v ob®yatiyah pamyati. Kak zakoldovannyj, ne mozhet otvesti vzglyad ot ognya. - CHego boyatsya Idushchie? - sprosil Gvidion. CHibis otvetil naraspev: - Nichego ne boyatsya Voiny Tumana, serdca ih napolneny Svetom... Gvidion uznal etot otryvok iz starinnoj klyatvy, proiznosimoj Idushchimi pri posvyashchenii. Ajlitir podnyal vzglyad, no smotrel mimo Gvidiona, budto videnie tak i ne pokinulo ego. - Nichego ne boyatsya Idushchie, nichego, krome... "...krome t'my". |ti slova Ajlitir ne proiznes, no Gvidion prochel ego mysli. Strah! Voinom Tumanov vladeet strah. Gvidion vpervye vstretil takogo Idushchego. Prinyato schitat', chto Ajlitir - samye otvazhnye dushi vo Vselennoj. - Nelegko budet v Kaer-Nevenhir, - podytozhil CHibis sobstvennye razmyshleniya. - Da otkuda u vas s Knyaginej takaya uverennost', chto tam poyavilis' imenno Fomory? - Gvidion ne somnevalsya, chto pod "t'moj" CHibis podrazumevaet Fomorov. - Malo li kakaya rasa mogla vypolzti iz Nizhnego Mira. Gvidion vse eshche ne mog poverit' v eto, nesmotrya na uverennost' Knyagini i sobstvennuyu vstrechu s Fomorom. "Net takoj sily, - dumal mag, - kotoraya mogla by provesti v Kaer-Nevenhir celuyu armiyu demonov". - Fomory! - voskliknul CHibis ubeditel'no. - Mozhesh' ne somnevat'sya, gospodin moj Gvidion, ya byl v Kaer-Nevenhir. YA videl! - No ty-to, yunosha, pochemu tak uveren v etom? Demony shozhi mezh soboj i mogut skryvat' svoyu istinnuyu sushchnost'. - YA znayu, - CHibis ustavilsya na sobstvennyj mech, - ya uznal ih. Golos Ajlitir edva zametno drognul, Gvidion zametil eto i pozvolil sebe proniknut' v mysli CHibisa. Izlishnej shchepetil'nost'yu po otnosheniyu k zanoschivomu mal'chishke Gvidion ne stradal. No uloviv lish' samye poverhnostnye mysli, mag nevol'no sodrognulsya. "Paralizuyushchij strah. Bol' v pal'cah, stiskivayushchih rukoyat' mecha. Krasnye ogni vo t'me. CHernye kapyushony bez lic, i zhar, i klubyashchayasya t'ma". Gvidion ne uderzhalsya i zadal vopros: - Iz kakogo Mira ty prishel v Ajlitir-dun? Mag znal, chto Idushchie ne lyubyat etogo voprosa. CHibis nedovol'no suzil glaza i otvernulsya. "On vse zhe neuchtivec", - podumal Gvidion, Teper' on uzhe sam dogadalsya, kem byl prezhde CHibis. Est' Miry, kotorye navsegda ostavlyayut otpechatok v dushah svoih obitatelej. Est' dushi, otvergayushchie t'mu. - Horoshij u tebya mech, - pohvalil Gvidion oruzhie CHibisa, prosto tak, chtoby zagladit' nelovkuyu situaciyu. Idushchij skol'znul vzglyadom po bronzovomu klinku samogo Gvidiona, no nichego ne otvetil. Odnako mag ne dal emu otmalchivat'sya. - Ty, nadeyus', ponimaesh', chto Fomory ne mogut projti skvoz' zakrytye Vrata? - sprosil Gvidion. - Vozmozhno, sushchestvuyut tajnye tropy. Esli Ajlitir sposobny spuskat'sya v Nizhnij Mir i vozvrashchat'sya nazad, to, mozhet byt', i drugie sushchestva sumeyut projti tem zhe putem. My ne mozhem otslezhivat' kazhdogo, kto vzdumaet prolozhit' most po Pereput'yu. - No peredvigat'sya po tropam mozhno lish' v odinochku ili ochen' nebol'shimi gruppami. Drugogo perehoda, naskol'ko mne izvestno, poka net! Skol'ko zhe vekov ponadobilos' by Fomoram, chtoby takim obrazom sobrat' celuyu armiyu? "I kto vedet ee? - podumal Gvidion. - Kto iz obitatelej Inogo Mira osmelitsya vstat' vo glave takoj armii? Sam Balor ne smog by proniknut' nezamechennym v Verhnij Mir, i nikto iz ego korolej. Lyuboe ih dvizhenie dazhe tam, v Nizhnem Mire, zastavlyaet sodrogat'sya vse prostranstvo. Potomu-to i prevrashcheny oni v kamennye izvayaniya i zhivut, pogruzhennye v son, lish' myslyami, duhom, volej, no ne plot'yu". - Kto vstanet na zashchitu Kaer-Nevenhir? - sprosil Gvidion. Ajlitir ne otvetil, skrivil guby. "Menya eshche v Brenne razdrazhala eta privychka", - v beshenstve podumal Gvidion. CHibis reshitel'no posmotrel v glaza magu. "Sejchas razrazitsya ocherednoj neuchtivost'yu", - dogadalsya Gvidion. - Otkuda mne znat', na ch'ej ty storone? - sprosil CHibis. - Voznikayut voprosy? - suho pointeresovalsya mag. - Vykladyvaj. Glaza Gvidiona chut' potemneli, CHibis zametil eto, otvel vzglyad, poezhilsya, vozmozhno, dazhe pozhalel o svoem oprometchivom voprose. No, nachav etot nepriyatnyj razgovor, on sam i dolzhen byl ego zakonchit'. - Korol' Kaer-Nevenhir ne znaet, kogo zhdut polchishcha vragov. - Korol' Kaer-Nevenhir nikogda ne otlichalsya osoboj rassuditel'nost'yu, - ravnodushno prokommentiroval Gvidion. - Odnako imenno on vozglavlyaet zashchitu Vrat i opredelyaet, kto drug, a kto vrag. - K kakomu zhe lageryu opredelil menya etot prozorlivec? - polyubopytstvoval mag. - Korol' Kaer-Nevenhir ne vel so mnoj doveritel'nyh besed, - neuverenno i neskol'ko obizhenno otvetil CHibis. "Vot-vot, mal'chishka, tebe li, soplyaku, znat' takie veshchi". Gvidion bez osoboj ohoty prinyalsya za ispekshegosya gluharya. "Vse eto bolee chem stranno i trebuet skorejshego raz®yasneniya", - dumal on. Ajlitir dolgo molchal, potom izvinyayushchimsya tonom proiznes: - Mne dumaetsya, chto imena teh, kto prizvan na zashchitu Kaer-Nevenhir, hranyatsya v tajne. Gvidion hmyknul: - Te, kto prizvan, mne i tak izvestny, vopros v tom, kto iz nih otkliknulsya na prizyv. Gvidion zametil, kak ponik CHibis. Vprochem, mag i bez nego dogadyvalsya: mnogie Miry, ne tronutye eshche novoj bedoj, otvetili otkazom, drugie zhe byli slishkom ozabocheny tvorivshimisya u nih bedstviyami, ne zhelaya priznavat' v etom sledstviya teh zhe sobytij, chto trevozhat teper' Kaer-Nevenhir. Sprosit' pro Sid? Po ponuromu licu CHibisa i tak vse ponyatno, no vse zhe Gvidion zadal vopros: - A kak voinstvo Tuata de Danann? - U nas... - nachal CHibis, no tut zhe popravilsya, - u nih byli prichiny otkazat'. Tebe, obitayushchemu v Verhnem Mire, ne ponyat' ih. CHibis zamolchal, nedovol'nyj soboj, i Gvidion ne uslyshal dal'nejshih poyasnenij. No on i ne hotel ih slyshat'. Kto luchshe nego mog znat', pochemu Tuata de Danann ustranyayutsya ot del etogo Mira? Vstupat' v spor s Idushchim on ne stal, kakoj smysl? Gvidion ulegsya spat', zavernuvshis' v plashch, ne skazav ni slova sputniku. CHibis pristroilsya ryadom, no ne spal, s trevogoj vglyadyvalsya v temnotu. Vo sne Idushchij ne nuzhdalsya, tol'ko v otdyhe. Razbudilo Gvidiona legkoe prikosnovenie. CHibis, prizhav palec k gubam, kivnul magu na ego mech. Gvidion tut zhe podnyalsya, prislushavshis'. V lesu eshche bylo temno, iz nizin polz Tuman, proletela sova na myagkih besshumnyh kryl'yah. Do rassveta eshche daleko, opredelil Gvidion. Tuman raspolzalsya po zemle. CHibis trevozhno prislushivalsya i vglyadyvalsya v Tuman, obryvki kotorogo, samye golodnye, operezhaya osnovnuyu massu svoih sobrat'ev, uzhe podkradyvalis' k nogam putnikov. Tuman propolz sboku ot polyany i postepenno okruzhal ee. Eshche nemnogo, i ego obryvki somknutsya v kol'co, togda vyjti iz tumannoj peleny budet nevozmozhno. Pora dostavat' zhezl. Gvidion sdelal shag, pod ego sapogom hrustnula vetka. Slovno v otvet na etot zvuk, po lesu prokatilsya tyazhelyj vzdoh. Tuman zamer, vnutri nego proizoshlo kakoe-to dvizhenie, v seroj pelene promel'knula ten'. Iz Tumana doneslos' hlyupan'e i stony. Nikogda prezhde Gvidion u ne dovodilos' slyshat' v Iglase podobnyh zvukov. Putniki ponyali, chto oni zamecheny. No kem? Tuman stal prozrachnej, i v ego blednyh razvodah proyavilas' ten', ona stanovilas' vse chetche, budto kto-to shel navstrechu magu iz glubiny sumraka. No kto mozhet vyzhit' v Pogibel'nom Tumane? CHibis izdal tihij gortannyj zvuk, ochen' napominayushchij ryk. Iz Tumana vyshlo sushchestvo v chernom plashche, pod kapyushonom edva zametno tleli dva bledno-krasnyh ogon'ka. - Proklyat'e! - vyrvalos' u Gvidiona. Ego ladon' nashchupala rukoyat' bronzovogo mecha. Ajlitir uzhe stoyal ryadom s nim, szhimaya v rukah serebryanyj klinok. Glaza pod temnym kapyushonom polyhnuli ognem. Fomor rinulsya vpered, pryamo na Gvidiona. Navstrechu demonu ustremilis' dva klinka: bronzovyj i serebryanyj, no Fomora oni ne ostanovili. Klinki proshli skvoz' nego, ne vstretiv soprotivleniya. Demon brosilsya na maga i, oglasiv okrugu zhutkim voem, proskol'znul skvoz' Gvidiona, obdav ego nevynosimym zharom. Neskol'ko mgnovenij magu kazalos', chto on gorit v plameni. - Proklyat'e! - voskliknul Gvidion. - |ta tvar' besplotna! Fomor ischez. - |to ne sam Fomor, a lish' ego prizrak, - vyskazal predpolozhenie CHibis. Derzha pered soboj mech, on postoyanno oglyadyvalsya, ozhidaya poyavleniya vraga s lyuboj storony. Rogatyj mesyac, razorvav tuchi, vyglyanul, chtoby posmotret' na dvuh odinokih putnikov, okruzhennyh kol'com Pogibel'nogo Tumana. - Tuman priblizhaetsya, gospodin, ne pora li tebe smenit' mech na zhezl? - CHto ty budesh' delat', esli napadenie povtoritsya? - YA spravlyus' s nim odin i smogu nas zashchitit', - uverenno progovoril Ajlitir. Gvidion izvlek iz zaplechnoj sumy yasenevyj zhezl, s somneniem vzglyanul na Idushchego i ne reshilsya ubrat' mech. "Paralizuyushchij strah", - uzhasnoe vospominanie CHibisa, podslushannoe Gvidionom. CHto moglo proizojti s CHibisom, esli dazhe cherez pererozhdenie on prones etot strah? Ne uspel mag zakryt' sumku, kak iz Tumana doneslos' tyazheloe dyhanie. - Opyat', - prosheptal Gvidion. - Boyus', eto uzhe ne prizrak, - tak zhe tiho otvetil CHibis. Iz seroj peleny vyrvalis' kluby chernogo mraka. Nechto, pohozhee na dym ili tuman, no bolee gustoe i nevynosimo otvratitel'noe, nechto, sotkannoe iz t'my, udarilo CHibisa v grud'. Ajlitir ne vyderzhal zhara, ishodyashchego ot etogo nechto, sdelal shag nazad. Vo mrake sredi kloch'ev chernogo mesiva tusklo blesnul v lunnom svete izognutyj mech. Ajlitir zakrichal diko, yarostno, rubanul vslepuyu. Vnov' prokatilsya ston. CHernyj Tuman othlynul, ostaviv dvuh putnikov odnih. Tishina. CHibis i Gvidion zamerli, derzha nagotove mechi, ozhidali novogo napadeniya. Tuman klubilsya, dyshal, nakatyval i otstupal volnami. Gvidion v uzhase osoznaval, chto esli Tuman nahlynet, to on uzhe ne smozhet srazhat'sya. Vse, na chto on budet sposoben, eto, vcepivshis' v zhezl, derzhat' vokrug sebya kol'co zashchity. Iz Tumana proyavlyalis' i vnov' ischezali teni. Okruga oglashalas' stonami i shepotom. - Skol'ko zhe ih?! - vydohnul CHibis. - Boyus', nam pridetsya bezhat', - vyskazal predpolozhenie Gvidion. - YA-to mogu bezhat', a vot ty, moj gospodin, pogibnesh' v etom Tumane, esli pobezhish'. Poprobuem vyjti na Pereput'e. Budu stroit' most, nuzhno uhodit' v Zapredel'nye Zemli. Gvidion i sam znal eto. No esli demony smogut posledovat' za nimi v mezhreal'nost', to zashchishchat'sya tam budet ne mnogim legche, chem zdes'. Pereput'e ne luchshee mesto dlya srazheniya. Uhodit' nuzhno ne v mezhreal'nost', a v drugoj Mir. V mutnoj pelene Tumana proyavilis' desyatki par blednyh krasnyh ognej. Oni medlenno nadvigalis'. I kol'co Pogibel'nogo Tumana nachalo suzhat'sya. - Otkuda ih stol'ko vzyalos'? - prosheptal CHibis. - Ne znayu, mozhet, chast' iz nih tol'ko prizraki? - predpolozhil Gvidion. - Da, no vred oni nanosyat vpolne oshchutimyj, srazhat'sya pridetsya i s prizrakami, - kak-to beznadezhno vzdohnul CHibis. Gvidion vystavil vpered mech, sobralsya s duhom i vykriknul zaklinanie. S lezviya bronzovogo mecha s shipeniem sorvalsya vihr' zolotogo, iskryashchegosya sveta, vorvalsya v Tuman. Razdalsya gluhoj krik boli. Gvidion pochuvstvoval v ushah shum krovi, sil na zaklyat'e potrebovalos' mnogo. "Slabyj mag! Proklyat'e!" Gvidion staralsya ne obrashchat' vnimaniya na slabost' i shum v ushah, nuzhen novyj udar, vragov slishkom mnogo. "Interesno, za kem yavilas' t'ma?" Za nim li, trebovat' staroj dani, za molodym li Idushchim, v ch'ej pamyati ostalsya pronzitel'nyj krik uzhasa i paralizuyushchij strah. Kto iz nih privlek k sebe vnimanie t'my? Ili oba oni, sojdya na odnu tropu, prinyali na sebya starye dolgi? Demony protyagivali k nim ruki-shchupal'ca, zharkie, zhadnye. Gvidion i CHibis udarili odnovremenno. Iz tumannoj muti proyavlyalis' vse novye siluety. Stalo chut' svetlee. Gvidion brosil bystryj vzglyad na nebo, mesyac skrylsya za tuchami. Mag ponyal, chto prostranstvo osveshcheno ne lunnym svetom, oglyanuvshis', otyskal ego istochnik. Edva zametnyj stolbik sveta povis v vozduhe za spinoj Ajlitira. - Ty uspel postroit' most?! - voskliknul Gvidion. CHibis ne oglyanulsya, prodolzhaya otbivat'sya ot klubov chernogo tumana, nasedayushchih na nego. - Net, ne ya! - vykriknul CHibis ohripshim golosom. - Kto zhe? CHibis, oglyanis'! Ajlitir skol'znul vzglyadom po luchu sveta. - Otstupaj, ya prikryvayu tebya! - nadryvno zakrichal CHibis. - Glupo idti po mostu, vystroennomu neizvestno kem. - Idi zhe, Gvidion! - famil'yarno zavopil Idushchij, otbivayas' odnoj rukoj ot nasedayushchej t'my, drugoj pytayas' podtolknut' maga k mercayushchemu mostu. - |to mozhet byt' lovushkoj! - Huzhe uzhe ne budet! Davaj zhe, gospodin moj, otstupaj k mostu. CHibis rubanul naotmash' serebryanym mechom. Razdalsya pronzitel'nyj vizg, k nogam Gvidiona upala ruka v chernom rukave. To, chto skryvalos' pod temnoj tkan'yu, shevelilos' i tyanulos', norovya uhvatit' maga za kraj plashcha. Tyazhelo vzdohnuv, kluby mraka othlynuli, no tut zhe s novoj siloj vyplesnulis' iz Tumana. Ajlitir, proyaviv nedyuzhinnuyu silu, vtolknul Gvidiona v mercayushchij svet. I nastupilo osleplenie. Holod. I neveroyatnaya legkost'. Ih vybrosilo v pole, zarosshee cvetushchimi makami. Gvidion vskochil, ozirayas', vse eshche szhimaya v odnoj ruke yasenevyj zhezl, v drugoj - mech. Vspomnil: v luche sveta emu mereshchilsya siluet zhenshchiny, protyagivayushchej k nemu ruki. CHibis pripodnyalsya na lokte, oglyanulsya vokrug, vnezapno otkinulsya na spinu i rashohotalsya. Gvidion izumlenno ustavilsya na nego. "Nado zhe, on umeet smeyat'sya, nu vpryam', kak moj brat". Vpervye sravnenie Idushchego s Brennom ne vyzvalo v mage vozmushcheniya. "Esli by Brenn ne ushel v ten', on byl by takim zhe!" Ajlitir prodolzhal hohotat', potom uspokoilsya, pridal licu prezhnee vyrazhenie vechnogo nedovol'stva i poyasnil: - Mir Makov! Spasitel'nyj luch sveta vybrosil ih v odin iz samyh zamechatel'nyh i malen'kih mirkov, pohozhij na volshebnuyu stranu snov, gde obitayut schastlivye i bezdumnye sushchestva, polnost'yu otdavshiesya volnam bezuderzhnogo, bessmyslennogo i zapredel'nogo schast'ya. |tot Mir predstavlyal soboj ogromnoe pole, zarosshee cvetushchimi makami, pod beskrajnim golubym nebom. Zelenaya trava, krasnye maki, goluboe nebo i legkost' bytiya, blizkaya k bezumiyu. I kazhdyj obitatel' etogo Mira mozhet po svoemu zhelaniyu oshchutit' sebya v polnom odinochestve na etoj polyane ili v obshchestve takih zhe, kak on, schastlivyh sushchestv. Ajlitir podnyalsya s zemli, oglyanulsya i uverenno zayavil: - Na pomoshch' nam prishla Knyaginya Ajlitir, bol'she nekomu. Nemnogie mogut vystraivat' mosty skvoz' prostranstvo, nahodyas' pri etom vne ego. - Idushchij podnyal glaza k nebu i s naslazhdeniem vdohnul chistejshij vozduh, kotoryj kazalsya celebnym posle gnilyh tumanov Iglasa. - Dumayu, dolina makov vyvedet nas k Olikane. Nadeyus', tvoj rodich, gospodin moj, nas vse-taki primet. Plashch Idushchego propitalsya na pleche krov'yu. Ajlitir prosledil vzglyad Gvidiona, prenebrezhitel'no otmahnulsya: - Erunda, chut' polosnulo. Gvidion i sam videl, krovi nemnogo, i ona uzhe vysohla, prosto carapina. No vid krovi na pleche cheloveka s belymi volosami vyzyval nepriyatnoe chuvstvo. Mag vspomnil, kak umiral ego brat. Vtoroj raz on takogo zrelishcha ne vyderzhit, pust' Idushchij tol'ko lish' zhalkoe podobie Brenna, lish' slepok s ego sobstvennoj pamyati, no... Ajlitir zaupryamilsya. "Slishkom gordyj", - reshil Gvidion, potom soobrazil: chelovecheskaya vneshnost' Idushchego sushchestvuet lish' v ego sobstvennom voobrazhenii. U Ajlitir net dazhe krovi. Ranena ne plot', a dusha. Ajlitir prenebrezhitel'no poyasnil: - Nichego, v Olikane vse izlechat. Gvidion byval v Mire Makov lish' odnazhdy i ochen' davno. Kogda eshche ne bylo Perehodov, on prishel syuda, stranstvuya mezhdu Mirami v soprovozhdenii Knyazya Ajlitir, togo samogo, kotoryj sozdal Ajlitir-dun. I togda zdes' bylo takoe zhe pronzitel'noe nebo i bezumnye glaza krasivejshih sushchestv, zahlebyvayushchihsya schast'em. V te vremena Gvidion byl slishkom energichen, slishkom ohvachen zhelaniem dejstvovat', tvorit', sozidat', Mir Makov pokazalsya emu nevyrazitel'nym i skuchnym. Teper', idya vsled za besstrastnym Ajlitir s bledno-serymi, slovno u Brenna, glazami, Gvidion s grust'yu dumal: "Davno pora bylo pokinut' Verhnij Mir. I chto menya tam tak zaderzhalo? Kogda vse zakonchitsya, i ya stanu vnov' svobodnym ot svalivshihsya na menya del, ya vernus' syuda i ostanus' zdes' nadolgo. YA izmenyu techenie vremeni i budu celuyu vechnost' idti po etomu polyu iz makov, dyshat' etim pronzitel'nym letnim vozduhom, osleplennyj yarkim solncem. Zdes' ya provedu dolgie gody, i togda moi pechali ischeznut, eti maki smogut razveyat' ih". V Mire Makov ih nikto ne vstretil, lish' CHibis nastorozhenno prinyuhivalsya, prismatrivalsya i, nakonec, podtverdil, chto tropa, vedushchaya v Olikanu, vse eshche sushchestvuet. "Itak, vse-taki Olikana, - v volnenii dumal mag. - Ne tuda li ya i sam napravlyalsya? Kak eshche primet menya moj rodich?" Vspomniv pro Fomorov, Gvidion neozhidanno soobrazil, chto ih napadenie okazalos' emu na ruku. Hotya prichiny ih vrazhdy emu neizvestny, no stolknovenie s nimi podtverzhdaet, chto on ne sostoit v soyuze s Balorom, a to u nekotoryh voznikayut neumestnye voprosy po etomu povodu. Olikana poyavilas' neozhidanno, slovno dolina makov vela kak raz k nej. Stranniki vyshli k bystroj reke i uvideli na protivopolozhnom beregu belyj gorod, ot kotorogo ishodilo siyanie. Gvidion razlichil ostroverhie bashni iz belogo kamnya s vysokimi strel'chatymi oknami i srazu vspomnil polnoe nazvanie etogo Mira - CHertogi Oslepitel'nogo Sveta Olikana. Za gorodom vdali vidnelos' more. CHerez reku perekinut steklyannyj most - edinstvennaya zashchita Olikany. Stupit' na nego mog lish' tot, v kom ne oderzhala torzhestvo t'ma. Gvidion byval zdes' i prezhde i kazhdyj raz s sodroganiem ozhidal etogo ispytaniya. "My vsegda byli druz'yami", - skazal sebe Gvidion dlya obodreniya, no, dazhe buduchi davnim drugom korolya Olikany, on stupil na steklyannyj most s zamirayushchim serdcem. Siyayushchie belym svetom kupola i bashni Olikany slepili torzhestvom, takie kartiny snyatsya lish' samym chistym, samym vysokim dusham. Gvidion pochuvstvoval, kak beloe krylo kosnulos' ego dushi, i s oblegcheniem podumal: "Olikana vse eshche prinimaet menya". Dal'nejshij put' Gvidion, osleplennyj belym svetom, prakticheski ne pomnil. On ochnulsya v komnate s polom, vylozhennym chernymi i belymi kvadratami v shahmatnom poryadke. Prostranstvo bylo po-prezhnemu napolneno svetom, legkim, iskryashchimsya. V uzkie strel'chatye okna chertoga vlivalsya plamennyj zakat. U odnogo iz okon stoyal vysokij chelovek s krasivymi i udivitel'no pravil'nymi chertami lica. Glaza ego, ogromnye i glubokie, privetlivo smotreli na gostya. - Byl li sluchaj, chtoby ty yavilsya ne na zakate, Syn Bogini? - sprosil vmesto privetstviya korol' Olikany teplym, myagkim golosom. Gvidion tyazhelo vzdohnul, ne otvetil, lish' molcha poklonilsya. Ajlitir tozhe poklonilsya, otstupil, demonstriruya, chto on tol'ko provodnik. - Ty tol'ko vzglyani, kak pylaet nad morem zakat, - proiznes korol' Olikany. Gvidion podoshel k oknu i vnimatel'no posmotrel na gorizont, ohvachennyj plamenem zahodyashchego solnca. Bagrovoe svetilo, slovno gigantskaya klyukvina, povislo nad morem. - CHto ty vidish' v zakate, Gvidion? - sprosil korol'. - Vizhu krov' i slezy, - otvetil mag. - CH'i slezy, drug moj, i ch'yu krov' ty vidish'? Gvidion pokachal golovoj. - Ne mogu tebe skazat', neyasno mne videnie. Ploho mne vidno v tvoem mire, net u menya zdes' prezhnej ostroty zreniya. No shchemit serdce bol'yu, budto eto ya plachu i l'yu krov'. - CHto zh, skazhu tebe po druzhbe, tvorec T'my i Sveta. Pomnish', tysyachi let nazad my sporili s toboj o svete i t'me. Ty govoril togda, chto net v nih razlichiya, chto v serdce u T'my b'etsya svet i temnaya dusha u Sveta. Skol'ko let ty potratil na to, chtoby dokazat' eto? I vot, smotri teper', chto predveshchaet zakat. Tam, na fone zahodyashchego solnca, gibnet Ostrov Drevnih Znanij. Svet i T'ma vstretilis' na tom ostrove. Plachet T'ma ot straha pered Vechnost'yu, ot zhelaniya vernut'sya k svetu i ot nevozmozhnosti etogo. Prolivaet Svet po kaple svoyu krov', ibo v serdce Svetya poselilas' t'ma. Zver' Rykayushchij i Doch' Solnca vot-vot budut pogloshcheny Vechnost'yu. Ischeznut starye raspri, pogibnut T'ma i Svet. Daj otvet. Hranitel', kogo ty budesh' spasat'? Gvidion podnyal polnye uzhasa glaza na korolya, progovoril drozhashchim golosom: - Doch' Solnca mudra i sama privela sebya k gibeli, osoznanno i obdumanno. Ne mne s nej sporit'. Smeshna mne gibel' Docheri Solnca i bezrazlichna, ibo krov' ee vidna na zakate, novoe zhe rozhdenie - na voshode. Koli nravitsya ej umirat' kazhdyj vecher, oblivayas' krov'yu, tak pust' sebe umiraet. Poutru lik ee siyayushchij vosslavyat zhrecy. No nekomu slavit' i vstrechat' togo, kto po moej vole prevrashchen v Zverya. Tot, kto b'etsya so Svetom v zhazhde vernut'sya k nemu, tot, kogo sozdal ya iz Plameni, Vody, Zemli i Vozduha, tot, kto plachet obo mne, dorog mne i lyubim mnoyu. YA poshlyu emu svoyu pticu. Ne dozhidayas' otveta korolya, Gvidion snyal s pravogo plecha chernuyu pticu i, prosheptav naputstvie, vskinul ee vverh. Ptica zahlopala kryl'yami i uneslas' proch'. - Ty eshche svetel, Gvidion, ty eshche chist, - korol' Olikany sklonil golovu, gor'ko vzdohnul. - Ty eshche idesh' putyami, vedushchimi k svetu, no ty uzhe na grani, opomnis'. Tvoej rukoyu razbuzheno zlo. YA znayu, ty ne hotel etogo. Ty prosto oshibsya, no cena oshibki okazyvaetsya poroj slishkom vysoka. Ty reshil projti etot put' do konca, reshil vyzvolit' brata, ne tak li? Gvidion vskinul golovu: - CHto luchshe: chut' otstupit' ot sveta i spasti dushu ili idti vysshim putem, sodrogayas' ot sobstvennogo holoda? - Rodich, ya ponimayu tvoyu bol', no to, chto ty sovershil, ne nahodit otklika v moem serdce. - Ty zhe znaesh', chto u menya ne bylo inogo vyhoda? Vrata po-prezhnemu zapechatany, vashe preslovutoe Ravnovesie ne narusheno. Stolpy stoyat, ya zhe idu tem putem, kakoj izbral sebe sam. Korol' Olikany neodobritel'no posmotrel na gostya. - Vrata po-prezhnemu zapechatany. No tot, kto srazhaetsya v Kaer-Nevenhir, pronik tuda ne cherez Vrata, zato teper' pytaetsya otkryt' ih. Beregis', u nego est' vse, ne hvataet tol'ko Trinadcatogo Kamnya. - No on ne poluchit ego, lish' ya teper' obladayu vlast'yu nad Kamnem. - Vozmozhno, - holodno soglasilsya korol' Olikany, no golos ego smyagchilsya, uzhe drugim tonom on prodolzhil: - Sejchas ne vremya obsuzhdat' eto. Ty izmotan, i tebe trebuetsya otdyh. A tvoj otvazhnyj sputnik ranen. Vy dolzhny otdohnut', zavtra my prodolzhim nash slozhnyj razgovor. Gryadushchij den' dast novye otvety. Na sleduyushchee utro Gvidion prosnulsya, polnyj sil i zdorov'ya. On otpravilsya na progulku v divnyj sad, podobnyh kotoromu net v Inom Mire. Celebnyj vozduh Olikany izlechil i CHibisa, yunosha prohazhivalsya po allee chudesnyh derev'ev v samom blagodushnom nastroenii. V sad vyshel korol' Olikany, poprivetstvoval maga. - Smotri, - skazal korol' Gvidionu, ukazyvaya rukoj na vostok, gde podnimalos' v siyanii blednoe solnce, - ty byl prav. Ona umerla vchera lish' dlya togo, chtoby vozrodit'sya segodnya. Svet ne nuzhdaetsya v ch'ej-libo pomoshchi. Glava 5 Vojsko zmeegolovyh V etot den' dazhe ya vybralsya iz tryuma, gde provodil eto puteshestvie v poluzabyt'i. Sderzhivayushchij preobrazhenie napitok, kuplennyj mnoyu u odnogo sharlatana v portu, kakaya-to ochen' krepkaya burda, kotoroj gadircy poili menya v nadezhde, chto ya primu ee za antill'skoe vino, i otvary korabel'nogo lekarya, prizvannye borot'sya s morskoj bolezn'yu, prevratili menya v poludohloe sozdanie s pomutnevshim vzglyadom. No v takoj den', v den', kogda ves' korabl', vklyuchaya rabov i korabel'nyh krys, nahodilsya v ozhidanii vozglasa vperedsmotryashchego "Zemlya!", magii etogo svyashchennogo dlya moryakov momenta poddalsya dazhe ya. |tot den' byl dejstvitel'no zamechatel'nym, menya dazhe vyrvalo vsego dva raza. YA nikak ne mog pozvolit' sebe provalyat'sya pod paluboj, tak i ne uvidev, kak vyglyadit ostrov Antilla s morya. V proshloe moe puteshestvie, kogda ya plyl na korable antill'skogo rabotorgovca, menya nikto ne udosuzhilsya priglasit' na palubu polyubovat'sya etim zrelishchem. Vokrug perevernutoj vverh dnom bochki sideli neskol'ko naemnikov vo glave s Ikhoj i rezalis' v kosti. Ikha schital svoim dolgom luchshe uznat' budushchih soldat i poetomu ne gnushalsya ih obshchestvom, kak drugie gadirskie oficery. On dazhe pozvolyal sebe vremya ot vremeni proigrat' paru monet v kosti. Pravda, sejchas on vovse ne proigryval, a, sudya po mrachnomu vyrazheniyu lica ego partnera po igre, kel'tskogo bogatyrya po imeni Mil', Ikha vyudil u togo uzhe nemalo monet. Mil' byl nezauryadnym chelovekom, on otlichalsya spokojstviem, vyderzhkoj, reshitel'nost'yu i sposobnost'yu pozitivno myslit' v lyubyh obstoyatel'stvah, k tomu zhe obladal bol'shoj fizicheskoj siloj i neveroyatnym krasnorechiem. Za vremya puteshestviya na gadirskom korable emu udalos' zavesti druzhbu s polovinoj moryakov i s naemnikami, bol'shinstvo iz kotoryh imelo kel'tskoe proishozhdenie. Krome togo. Mil' uspel proigrat' prakticheski ves' zadatok, poluchennyj u Ikhi, i peredrat'sya s drugoj polovinoj korablya. On rasskazal neveroyatno zaputannuyu i smeshnuyu istoriyu o tom, chto prezhde byl korolem Iberii gde-to na yugo-zapade Kel'tiki. V odnoj iz obychnyh dlya kel'tov potasovok s sosedyami popal v plen i byl prodan v rabstvo, otkuda blagopoluchno sbezhal. Vo vsej etoj istorii na pravdu bylo pohozhe tol'ko poslednee, hotya, imeya delo s kel'tom, nikogda nel'zya znat' tochno, kto pered toboj: brodyaga, korol' ili bog. No sejchas Mil' vyglyadel sovsem ne po-korolevski: bosoj, v obodrannoj yubke, s grivoj dlinnyh vsklokoch! ennyh volos, on yarostno vopil, pytayas' esli ne umeniem igrat', to hot' gromkim golosom dokazat' sobstvennoe prevoshodstvo. No vid u