yj grohot, budto stotysyachnaya armiya stuchit v barabany. V temnote vse prishlo v dvizhenie, zemlya, skaly, nebo, vse dvigalos' i menyalos' mestami, i ya ne mog ponyat', gde niz, a gde verh. YA krepko derzhal Kijyu za predplech'e, chtoby ne dat' ej upast', no stihiya vyrvala ee iz moih ruk, otbrosila daleko v storonu. Mezhdu nami v skale obrazovalas' treshchina. Lico Kiji na mgnovenie mel'knulo v temnote, dazhe skvoz' shum buri ya slyshal otchayannyj zhenskij krik. Kijya ischezla v razlome zemli. Stihiya nesla menya kuda-to v storonu ot grani zemli, za kotoroj skrylas' Kijya, i ya nikak ne mog obresti pochvu pod nogami, zaderzhat' svoe dvizhenie. Nakonec mne udalos' zacepit'sya za kakie-to vetki ili korni, torchavshie iz zemli. Skvoz' gul ya uslyshal krik-plach: - Blejdd, Blejdd! - Kijya, gde ty? - zakrichal ya. V otvet lish' tihoe ohan'e, zaglushaemoe grohotom stihii. Vnezapno golos razdalsya sovsem blizko: - Blejdd, derzhis'! YA podnyal golovu i uvidel lico Kiji pryamo nad soboj, na rasstoyanii treh loktej, blednoe, perekoshennoe ot uzhasa. Snachala ya ne mog ponyat', kakim obrazom ona okazalas' nado mnoj, a potom osoznal, chto eto ne ona provalilas' v razlom, a ya. YA visel nad temnoj, uzkoj propast'yu, vcepivshis' v korni dereva, a Kijya lezhala na krayu razloma. Ona poshevelilas', na menya posypalis' kamni i pesok, proletaya mimo, oni skryvalis' v nevedomoj temnote treshchiny. Kijya sverhu protyagivala mne vetku. - Derzhis'! - kriknula ona. - Hvatajsya za palku. Uvidev ee, perevesivshuyusya cherez kraj i sklonivshuyusya nad propast'yu, ya edva ne poteryal samoobladanie. - Net! - zaoral ya. - Ubirajsya, otojdi podal'she ot kraya. YA popytalsya uperet'sya nogami o kakoj-nibud' vystup, kachnulsya i perehvatil rukoj koren' dereva, za kotoryj derzhalsya. Na menya vnov' posypalis' kamni. Obdiraya ruki, ya karabkalsya po otvesnoj stene razloma, ceplyayas' za korni. Kijya tak i ostalas' na krayu propasti, tyanula ko mne ruki. Kogda ya podobralsya dostatochno blizko, ona vcepilas' v moj plashch i prinyalas' tashchit' ego, no etim bol'she meshala mne vybrat'sya, chem pomogala. Nakonec ya vykarabkalsya i bez sil rastyanulsya na krayu razloma. - Nado otojti ot kraya, - progovorila Kijya, vse eshche vcepivshayasya v moj plashch, slovno boyas', chto ya reshu vdrug sprygnut' s obryva, - kraj osypaetsya, on mozhet obvalit'sya. Sobrav poslednie sily, ya propolz nebol'shoe rasstoyanie i, dobravshis' do vyvorochennogo i polomannogo dereva, probormotal: - Davaj zanochuem zdes', Kijya. YA hotel bylo otcepit' Mech, no sil ne hvatilo dazhe na eto, i ya usnul. Vo sne menya presledovali videniya goryashchej zemli i padayushchih skal. YA prosnulsya posredi nochi v holodnom potu, popytalsya zasnut' vnov', no vdrug ponyal, chto menya chto-to razbudilo. Kakoj-to edva ulovimyj shoroh ili dvizhenie vozduha. V tishine razdalsya chej-to hriplyj shepot: - CHto-to v etom marodere nastorozhilo menya, i togda ya reshil posmotret', kto on, i vyzval Videnie. v nem ya uvidel, kak po goram Antilly idet Drevnee Zlo i vedet na zaklanie Doch' Solnca. YA videl uzhasnoe chudovishche i blistayushchuyu zolotom krasavicu. Skazhi mne, zhenshchina, vozmozhno li, chto oni prinyali oblik obychnyh, perepachkannyh i obodrannyh muzhchiny i zhenshchiny? - Tak i est', - poslyshalsya tihij golos Kiji. - Togda ya dolzhen ego ubit', - proiznes pervyj golos. - Net! - prosheptala Kijya. - Pochemu?! - Golos stal gromche. - Tishe, tishe, - Kijya govorila ele slyshno, - ya ob®yasnyu potom. Sejchas nuzhno tol'ko svyazat' ego. YA ostorozhno potyanulsya k Mechu, vse eshche nahodyashchemusya v nozhnah za moej spinoj. Uspel ya lish' kosnut'sya rukoyati, kak vdrug pryamo nado mnoj poyavilos' tusklo svetyashcheesya seroe sozdanie s neyasnymi ochertaniyami. YA odnim pryzhkom vskochil na nogi, svetyashcheesya pyatno metnulos' ko mne, na mgnovenie priobretya chelovecheskie cherty lica so zlobnym oskalom. V golove mel'knula mysl', chto lico eto napomnilo mne daveshnego starika, u kotorogo ya pozhivilsya zapasami. V sleduyushchij mig svet udaril mne v grud', pronzil menya tysyach'yu klinkov, ne vyderzhav boli, ya zaoral, i vse pogruzilos' v temnotu. Kogda ya prosnulsya, to ne smog opredelit', davno li nastupil rassvet. Nebo tak i ne proyasnilos', zatyanutoe seroj pelenoj s malinovymi vspolohami, ono kazalos' mrachnym i torzhestvennym. Nekotoroe vremya ya rassmatrival kupol oblakov, potom vspomnil nochnoj koshmar: tuskloe pyatno sveta, pohozhee na starika-shamana, i vzdohnul: prisnitsya zhe takoe. YA prinyuhalsya, no v vozduhe sil'no pahlo gar'yu, i ya ne ulovil nikakogo drugogo zapaha. A v sleduyushchij mig ya ponyal, chto svyazan. YA dernulsya, pytayas' izbavit'sya ot put, no verevki obhvatili vse telo, menya prosto spelenali imi. Ot vozmushcheniya ya zarychal. - Emu ne nravitsya, - poslyshalsya muzhskoj golos. YA oglyanulsya, neudobno vyvorachivaya sheyu. Govoryashchij vossedal na bol'shom valune i kuril trubku. Naprotiv nego sidela na kamne Kijya. YA ne srazu uznal etogo cheloveka, lish' vglyadevshis' v cherty ego lica, ya ponyal, chto peredo mnoj dejstvitel'no tot shaman, oblik kotorogo prinyal moj nochnoj koshmar. On stal neulovimo drugim. V nem ne bylo uzhe nichego starcheskogo. V ego poze i dvizheniyah ugadyvalas' nedyuzhinnaya sila, on slovno pomolodel let na tridcat', i hotya byl on po-prezhnemu sed, chuvstvovalos', chto on izbavilsya ot byloj nemoshchi. Kijya tozhe neskol'ko izmenilas', ya ne srazu ponyal, chto imenno s nej proizoshlo, no potom po prilipshemu k telu plat'yu dogadalsya, chto ona vsego lish' pomylas'. Nado zhe, sumela otyskat' gde-to chistuyu luzhu i privela sebya v poryadok. Ochen' kstati, uchityvaya, chto s neba valyatsya kamni, a iz-pod nog vyryvaetsya kipyashchaya lava. - Ne stoit tratit' vremya vpustuyu, gospozha, - proiznes SHaman, - ne znayu, dolgo li eshche budet dejstvovat' Zaklyat'e. YA hmyknul, horosha gospozha, teryayushchaya pri vide edy vsyu svoyu obychnuyu sderzhannost'. - Zaklyat'e? - peresprosila Kijya. - Da, Smertnoe Zaklyat'e, ty dolzhna znat' o nem. YA obmenyal ostatok svoej nikchemnoj zhizni na kratkovremennuyu Silu, chtoby spasti tebya, gospozha. - Silu? Ty sposoben prizyvat' Silu? - Kijya nikak ne mogla v eto poverit'. - Ty dumaesh', gospozha, chto Sila dostupna lish' tebe? No, uchityvaya moj preklonnyj vozrast, dumayu, Sily nadolgo ne hvatit. - Nam vsem ostalos' nedolgo zhdat'. SHaman peremenilsya v lice i vnimatel'no posmotrel ej v glaza. - Ty tozhe chuvstvuesh' eto? A ya-to nadeyalsya, chto u menya k starosti golova durit' stala. Skol'ko zhe, po-tvoemu, eshche zhdat', gospozha? - Dni, - otvetila Kijya, - skol'ko-to dnej. - Tak mnogo, - obradovalsya SHaman, - togda davaj-ka poishchem samuyu glubokuyu rasshchelinu i sbrosim tuda etogo negodyaya. - Ah ty, merzavec! - zaoral ya, predprinyav samuyu otchayannuyu popytku razvyazat'sya. - Naprasno ya poshchadil tvoyu zhalkuyu zhizn'. SHaman lovko vskochil i podbezhal ko mne. Pristaviv kinzhal k moej shee, on prohripel: - Ublyudok, prezhde chem ubit', ya snimu s tebya shkuru zhiv'em! - Net! - vzvizgnula Kijya i brosilas' k nam. - Uberi kinzhal. SHaman, umolyayu tebya! - |to eshche pochemu? - nedovol'no sprosil SHaman. - Pochemu ty zashchishchaesh' etogo ubijcu? - YA nravlyus' ej bol'she, chem nemoshchnye starcy, - predpolozhil ya i plyunul v lico SHamanu. On pobagrovel, vytiraya lico. Kijya s nenavist'yu posmotrela na menya. - Nam ne udastsya ego ubit', - tiho progovorila ona. - Ne udastsya?! - izumlenno voskliknul SHaman. Menya ohvatil pristup smeha. Kak bezumnyj, ya hohotal, svyazannyj katayas' po zemle. Kijya znala! Znala, kto ya! Nesladko zhe ej bylo so mnoj. - Pochemu?! - zavopil SHaman, ostervenelo szhimaya v ruke nozh. - Pochemu ya ne mogu ubit' eto gryaznoe otrod'e, etogo marodera i ubijcu?! SHaman udaril menya nogoj, bol' v rebre podejstvovala otrezvlyayushche, nekontroliruemyj pristup smeha prekratilsya. Kijya sela podle menya na zemlyu i opustila lico. SHaman eshche raz udaril menya i, nakonec, spravivshis' s soboj, sel naprotiv Kiji. - Ob®yasni mne, - poprosil on. - Pered toboj ne prosto maroder i ubijca, hotya takovym on, bezuslovno, yavlyaetsya. No on... - ona zapnulas' i s uzhasom posmotrela na menya. - Davaj! - zlo vykriknul ya, predprinyav popytku hotya by sest'. - Skazhi emu! Skazhi etomu staromu idiotu, chto emu luchshe bylo sidet' v svoej hibare i ne vysovyvat' nosa. SHaman snova pnul menya, i ya zavalilsya na bok. - |to pravda, - skazala Kijya, - on ne chelovek, nam ne ubit' ego. - Kto zhe on? - Ty znaesh' istoriyu Krasnogo Kontinenta? - sprosila Kijya. - Konechno, - kivnul SHaman. - Fomory, temnaya rasa, ushedshaya na vostok, ty pomnish', chto skazano ob ih zavoevaniyah? - Oni zahvatili polmira i... - nachal SHaman. -...I porodili Zverya, - prodolzhila za nego Kijya, - togo, ch'e imya teper' Drevnij Vrag. On bessmerten, lish' telesnuyu obolochku ego mozhno ubit', no i eto nel'zya sdelat' obychnym sposobom. - Vot kak? - zainteresovalsya ya, ne obrashchaya vnimaniya na poblednevshego SHamana. - Znachit, sposob vse zhe est'? Mozhet, ty dazhe znaesh', kakoj? - Ne govori emu, - spohvatilsya SHaman, - ne davaj emu preimushchestva. Poka on ne znaet svoej smerti, on ne smozhet ee izbezhat'. - YA, mozhet, i ne sobirayus' ee izbegat', a, naoborot, ishchu ee, - probormotal ya sam sebe. - Pochemu zhe v rokovoj chas Antilly eto chudovishche yavilos' k nam? - sprosil SHaman. - CHto ishchet Fomor zdes', na gibnushchem ostrove? - Sily, - otvetila Kijya, - takoj sily, kakoj eshche ne bylo v mire. Ta sila, chto vysvobozhdaetsya v mig, kogda dusha rasstaetsya s telom, zdes', v Antille, umnozhennaya na sotni tysyach smertej, pridast emu neveroyatnuyu moshch'. On smozhet odnim dvizheniem podnyat' Temnuyu Imperiyu iz mraka Nizhnego Mira. SHaman v uzhase vzglyanul na menya, szhimaya lezvie nozha v ladoni i ne zamechaya, chto razrezal sebe ruku. YA smotrel na temnuyu krov', kapayushchuyu na zemlyu, i chuvstvoval, kak vnutri menya holodeyut i zamerzayut vnutrennosti. Ot slov Kiji mozhno bylo lishit'sya rassudka. YA hotel tol'ko odnogo - smerti, nemedlennoj, mgnovennoj smerti, chtoby navsegda izbavit'sya ot etogo koshmara. - CHto nam teper' delat'? - sprosil SHaman. - Speshit', - tiho skazala Kijya. - K moryu nam uzhe ne uspet'. YA nadeyalas' ugovorit' ego pokinut' ostrov na korable, no on otkazalsya. YA vela ego k starym megalitam. - Ty vela menya?! - vozmutilsya ya. - Ty nravish'sya mne vse bol'she! Kijya proignorirovala menya i prodolzhala: - U menya malo sil, ne znayu, smogla by ya odna otkryt' perehod, no vdvoem my navernyaka spravimsya. - Ty hochesh' uspet' vybrosit' ego v drugoj mir? - dogadalsya SHaman. - Inogo puti u nas net. |to edinstvennyj sposob udalit' ego s ostrova do katastrofy. Esli my ne uspeem eto sdelat', vmeste s Antilloj pogibnet ves' mir. S toboj vdvoem, SHaman, my prorvem prostranstvo i smozhem otkryt' Perehod. SHaman dostal svoyu trubku, tryasushchimisya rukami prinyalsya nabivat' ee. Mne nakonec udalos' sest', ya pododvinulsya blizhe k Kije i sprosil: - Otkuda tebe izvestno pro bessmertie, zhenshchina? Kijya vzdrognula, posmotrela poverh menya na vershinu Atlasa i otvetila, slovno dazhe ne mne, a vse tomu zhe vulkanu: - YA, mozhet byt', poteryala svoyu prezhnyuyu magicheskuyu silu, no ne znaniya. - Ty ponyala s samogo nachala, kto ya? - YA ponyala eto, eshche kogda ty yavilsya v Antillu v tele drugogo cheloveka - vozhdya dikarej s severnyh ostrovov. Eshche togda ya uznala tebya. - Menya?! Kijya! - YA rvanulsya vpered, pozabyv, chto svyazan, upal u nog Kiji, zaoral: - Ne smej govorit' so mnoj tak, budto menya vovse net zdes'! YA poka eshche vlastvuyu v etom tele! - YA znayu, - skazala Kijya i kosnulas' pal'cami staroj rany na moem pleche. - YA znayu, chto ty vse eshche Blejdd, chto ty... SHaman shvatil Kijyu za plechi i ottashchil ot menya. - Ne podhodi k nemu blizko, gospozha, eto slishkom opasno! Kijya posmotrela na nego, vzdrognula i kak-to stranno povela plechom. - Do megalitov nam ego, navernoe, pridetsya tashchit' volokom, - skazal SHaman, potiraya lob, - nuzhno soorudit' iz vetok podstilku. - Mozhet, on sam soglasitsya idti, - predpolozhila Kijya. - Net, ya ne doveryayu emu. Esli ego razvyazat', on nas ub'et. - Nepremenno ub'yu, - poobeshchal ya, - i ty, SHaman, budesh' pervym. - Blejdd, vyslushaj menya snachala, - myagko poprosila Kijya. - Ne trat' na nego slov, - perebil SHaman, i, vzyav ee za ruku, on popytalsya ottashchit' Kijyu ot menya. No ona vyrvalas' i sela podle menya na zemlyu. - Mogu sebe predstavit', kakim velikim i besstrashnym ty chuvstvuesh' sebya, Blejdd, - sarkasticheski progovorila Kijya. - Besstrashnym?! - voskliknul ya, poddavshis' ocherednomu neupravlyaemomu dushevnomu poryvu. - Mne tak strashno, chto menya vyvorachivaet naiznanku. Besstrashnym?! Kak ty dumaesh', chto dolzhen chuvstvovat' chelovek, ochnuvshis' odnazhdy posredi dvuh desyatkov vypotroshennyh im lyudej, a? YA ves' byl v krovi i v chelovecheskih oshmetkah! I mne bylo strashno, strashno! YA sovsem zabyl o svoih nedavnih myslyah, chto Kijya, moj vrag, nikogda ne dolzhna uznat' o moih perezhivaniyah. No ya sorvalsya i poteryal nad soboj kontrol'. YA katalsya po zemle u ee nog, korchilsya, vyl, gryz kamni. So storony ya vyglyadel, navernoe, polnym bezumcem. No ya ne mog ostanovit'sya, ohvachennyj vnezapnym vozbuzhdeniem, ya tryassya i oral: - No ty ne dumaj, ya obhitril Ego! YA ostanus' na etom ostrove, i puchina okeana poglotit menya. Tam Emu uzhe ne udastsya ochnut'sya. YA pobedil Ego, pobedil! Kijya smotrela na menya pochti s materinskim sochuvstviem, tak, budto ej, holodnoj i nadmennoj zhenshchine, bezdushnoj i beznravstvennoj, kakovymi yavlyayutsya vse praviteli, budto ej dostupny te stradaniya, kotorye terzali menya. Ona smotrela na menya dazhe s nekotorym lyubopytstvom, slovno pytayas' ponyat', chem zakonchitsya moya vnutrennyaya bor'ba, chto pobedit vo mne - rassudok ili bezumie. - YA hochu rasskazat' tebe, Blejdd, chto proizojdet posle katastrofy, gotov li ty menya vyslushat'? YA pojmal ee vzglyad. Bol'shie i temnye glaza Kiji pod opahalami resnic stali holodnymi i dalekimi. YA sodrognulsya i, sglotnuv kom gorechi, kivnul. I togda ona nachala govorit'. Otkuda mne bylo znat', chto, kak i Gvidion, ona obladala magiej slova. Ne togo, kotoromu podchinyayutsya tolpy, ne togo, chto neset istinu. Ona umela govorit' tak, chto slova ee nahodili otklik v dushe slushatelya, zastavlyali ego videt' to, chto ona hotela pokazat' emu. - Ne kori sebya za trusost'. Volchonok. Ty boish'sya ne smerti, ee bessmyslenno boyat'sya. No to, chego ty boish'sya, dejstvitel'no uzhasno i neperenosimo dlya chelovecheskoj dushi. Ty boish'sya Vechnosti, uzhasayushchego techeniya vremeni v beskonechnom prostranstve. Tebe ne udastsya najti zdes' smert'. Vernuvshis' na ostrov, ty zagnal sebya v takoj tupik, chto dazhe sam eshche ne predstavlyaesh', kakoj koshmar ozhidaet tebya. YA ne v silah opisat' tebe eto, v chelovecheskom yazyke net slov, chtoby peredat' tu muku, na kotoruyu ty obrek sebya, poddavshis' svoej bezdumnoj zhazhde mesti, svoemu zhelaniyu otomstit' vsem - vsem, kto znal tvoyu vozlyublennuyu i vse eshche osmelivaetsya zhit', v to vremya kak Morana mertva. Kijya zamolchala, slovno pozabyv obo mne, vnov' ustremila tumannyj vzglyad k Atlasu, utonuvshemu v bagrovyh oblakah. I molchanie ee bylo krasnorechivej lyubyh slov. YA ne smel narushit' ego. - Zemlya drozhit, - prosheptala nakonec Kijya, - ya videla eto v zhrecheskih snah. Zemlya raskoletsya na chasti, kuski sushi nachnut tonut', vse, chto my sozdavali vekami - hramy, dvorcy, biblioteki, - vse pojdet ko dnu. Lyudi i zhivotnye budut tonut' vokrug tebya. Ty obretesh' nebyvaluyu silu, pitayas' flyuidami straha, smert'yu soten tysyach lyudej. Takogo pira u Zverya eshche ne bylo. No dazhe eto ne pomozhet emu uderzhat'sya na poverhnosti vody. Ty utonesh' so vsemi drugimi. No v to vremya kak vse my umrem, ty ostanesh'sya zhiv. I kazhdoe mgnovenie svoej zhizni ty budesh' zadyhat'sya pod vodoj, ispytyvat' smertel'nuyu agoniyu, no tak i ne zadohnesh'sya, tak i ne umresh'. Skol'ko budet prodolzhat'sya tvoe tomlenie na dne okeana, Volchonok? Gody, stoletiya? Ne znayu. Den' za dnem ty budesh' umirat', ty budesh' stradat', ispytyvaya nechelovecheskuyu muku. No dazhe vechnaya smertel'naya agoniya ne samoe strashnoe, chto zhdet tebya v puchine okeana. Kuda strashnee budet dlya tebya odinochestvo, bessilie, bezdejstvie, vechnaya temnota, vechnyj holod! . Lyubaya smert' luchshe, chem to, chto zhdet tebya zdes'. YA ne tak sil'no nenavidela tebya, chtoby pozvolit' tebe sotvorit' s soboj takoe. No samoe uzhasnoe budet vperedi! - Glaza Kiji sverknuli nenavist'yu. - Kogda-nibud', preodolev davlenie tolshchi vod, ty vyjdesh' na poverhnost' zemli. Ta neimovernaya sila, kotoruyu priobretet Drevnij Vrag, vpitav v sebya sotni tysyach smertej pri katastrofe, i ta nenavist', chto rascvetet za gody pleneniya i muchenij, ob®edinivshis' v nem, dumayu, prosto unichtozhat vse zhivoe na zemle. I voploshcheniem etoj nenavisti i etoj sily budesh' ty, Blejdd. Gotov li ty k etomu? YA byl tak porazhen otkryvshimsya mne budushchim, chto poteryal golos i smog lish' bezzvuchno prosheptat': -Net. A Kijya tem vremenem prodolzhala svoyu ubijstvennuyu rech': - Tot, kto sdelal tebya takim, kto sotvoril tebya, - govorila Kijya, - lish' tol'ko on mozhet tebe sejchas pomoch'. Neuzheli ty soglasish'sya ne opravdat' ego doveriya, razocharovat' ego? - Vnezapno ona vskochila i zakrichala: - Kak osmelilsya ty ne yavit'sya k nemu? Pochemu ty ne bezhal so vseh nog na svoj proklyatyj ostrov, a pritashchilsya syuda, gde nikto ne zhdal tebya? YA szhalsya v uzhase, ishcha otveta. YA bezhal, bezhal so vseh nog, ya slyshal zov i shel na nego, na Medovyj Ostrov, k Gvidionu. Kto ili chto zastavilo menya vdrug izmenit' put'? Da i hotel li ya ego menyat'? YA ne nashel otveta, no ego znala Kijya: - Ne ishchi otveta, ya skazhu za tebya. Ne ty prinyal eto reshenie, a On. Tebe, glupomu mal'chishke, nevdomek, na ch'ej doske ty stal poslushnoj peshkoj i ch'ya ruka peredvigaet tebya. - Kijya, - prosheptal ya, - ved' eto mozhet byt' prosto oshibkoj. S teh por, kak ya v Antille, mne ni razu ne udalos' vyzvat' Zverya, ya pereproboval vse izvestnye mne sposoby, no on ne poyavilsya dazhe togda, kogda ya pytalsya ubit' sebya. Mozhet, ego i vovse net? - A ty vozomnil sebya velikim voinom, komu podvlastna volya Zverya? Ili mogushchestvennym magom, kotoromu po silam vyzvat' demona smerti? - rashohotalas' Kijya. Znala li Kijya istinu ili prosto govorila to, chto, po ee mneniyu, naibolee sootvetstvovalo situacii i moglo zastavit' menya byt' ej pokornym, ya ne vedal. No eti slova podejstvovali na menya. K nam podoshel SHaman, tashcha za soboj nechto, spletennoe iz vetvej, kak ya ponimayu, podstilku, na kotoroj on sobralsya tashchit' menya. - Idiot! - zaoral ya. - Staryj bezmozglyj idiot, sily pribavilos', a uma net! Skin' etu dryan' v propast'! YA pojdu sam, razvyazhi menya nemedlenno! - Razvyazhi ego, - poprosila Kijya. SHaman oboshel menya krugom, yavno sderzhivayas', chtoby ne pnut' snova. - Tol'ko nogi, - vydal on nakonec plod dolgoj raboty svoego mozga, - ya ne slishkom emu doveryayu. - I pravil'no delaesh', - prorychal ya. SHirokaya gornaya tropa shla vdol' otvesnoj skaly, v glubokoj uzkoj rasshcheline gudel potok, unosivshij oskolki vcherashnego mira. V sumerkah SHaman ostorozhno stupal vperedi, opredelyaya dorogu prakticheski na oshchup'. Ruki on mne tak i ne razvyazal, no spotykalsya ya gorazdo rezhe, chem on. Szadi shla Kijya, derzhas' za moyu rubahu. - V etakih sumerkah dorogu tolkom ne vidno, togo i glyadi, sverzish'sya vniz, - probormotal SHaman. - Nepremenno sverzish'sya, - poobeshchal ya. - Razvyazhi menya, idiot staryj, da propusti vpered. YA odin iz vas vizhu v temnote. Svalish'sya sam i menya za soboj utashchish'. - A ty nikak boish'sya? - hmyknul SHaman. - CHego mne boyat'sya? Neskol'ko sinyakov - vse, chto mne grozit. I pishcha opyat' zhe ryadom budet. ZHrat' v tebe nechego, nu, tak hot' kosti obglodayu. - Zamolchi, Blejdd! - vzvizgnula Kijya. - Ne pytajsya izobrazit' sebya huzhe, chem ty est'. SHaman, da razvyazhi ty ego. On i vpravdu luchshe vidit, chem my. - CHtob on ubil nas? - Glupec, - procedil ya skvoz' zuby, - truslivyj gornyj baran. Esli vo mne prosnetsya tot, kogo vy tak boites', tak tvoi verevki on dazhe ne zametit, takaya u nego sila. I ya ne v otvete za to, chto sluchitsya togda. Sam zhe ya ne ub'yu vas, hotya, priznat'sya chestno, nelegko mne budet uderzhat'sya ot soblazna stolknut' tebya v propast'. SHaman obernulsya i zlobno oskalilsya. Razvyazyvat' menya on ne stal. - Znachit, ty znala pro Brenna? - sprosil ya Kijyu. - Brenn - eto vash vozhd'? Da, znala, inache zachem by ya vas otpustila? - Otpustila? - Konechno, neuzheli ty teshish' sebya mysl'yu, chto smog by sam bezhat' s Antilly? Kogda ya zahvatila v plen vashego maga, ya reshila vymenyat' ego na svoyu nevestku. No mag vyzval u menya podozrenie. On byl ochen' silen, no v to zhe vremya budto kto-to urezal ego silu. Strannym sozdaniem pokazalsya on mne. YA sobiralas' otpravit' poslannika s predlozheniem ob obmene vashemu vozhdyu, no potom reshila sama na nego posmotret'. YA izmenila vneshnost' i pod lichinoj starca yavilas' k predvoditelyu varvarov. Kogda ya ego uvidela i ponyala, kto peredo mnoj, ya reshila poskoree izbavit' Antillu ot prisutstviya Drevnego Vraga. A poskol'ku vozhd' ne ushel by bez svoego maga, ya pozvolila tomu bezhat', a zaodno i tebe. Vot i vse. YA proklinal Kijyu za etot rasskaz, ona lishila menya takoj priyatnoj mysli, chto odnazhdy ya spas zhizn' samomu Gvidionu. Ocherednoj tolchok zemli povalil nas na zemlyu. Svyazannye ruki ne pozvolili mne uhvatit'sya za chto-nibud', i ya pokatilsya po gornoj kruche k obryvu. Kijya pronzitel'no zavizzhala. SHaman, spotykayas', pobezhal za mnoj. U samogo kraya on poskol'znulsya i edva ne svalilsya v propast'. My povisli nad obryvom. Mne povezlo, ya zacepilsya nogami za kamennyj vystup. SHamana ya uhvatil za vorot rubahi zubami. On otchayanno drygal nogami, pytayas' najti oporu. Pod nami stremitel'no neslas' strashnaya, burlyashchaya, chernaya stihiya, volocha gromadnye, vyrvannye s kornem derev'ya. Korni ih torchali i izvivalis' sredi voln, slovno ruki utopayushchih. Nakonec SHamanu udalos' najti nogami oporu, posle etogo on podtyanulsya i, vybravshis' na gorizontal'nuyu poverhnost', vtashchil tuda i menya. - Razvyazhi menya, pridurok, - zaoral ya. - Kto tebya spaset v sleduyushchij raz? SHaman dostal nozh i pristavil ego k moej shee. - S kakim udovol'stviem ya pererezal by tebe glotku, - prohripel on. - Valyaj, - proiznes ya ravnodushno, znaya, chto sdelat' eto on ne mozhet. Skripya zubami. SHaman pererezal verevki na moih rukah. YA tut zhe povalil ego na zemlyu, vcepivshis' emu v sheyu, nachal dushit'. Ego lico sdelalos' bagrovym, zadyhayas', on prohripel: - Bez menya tebe ne udastsya otkryt' Perehod. YA otpustil ego i podnyalsya. Otryahivayas', skazal: - |to byla lish' shutka, malen'kaya mest'. Raz®yarennyj SHaman vskochil na nogi, no Kijya, brosivshis' mezhdu nami, voskliknula: - Vse, hvatit! Prekratite! Vy oba uzhe skvitalis'. Nam nuzhno idti dal'she. Ne govorya ni slova, ya poshel vpered po uzkoj trope, pozvoliv Kije derzhat'sya, kak i prezhde, za moj plashch. SHaman plelsya pozadi, vykrikivaya na hodu: - Nedarom bogi gnevayutsya na lyudej! CHego zhe eshche zhdat', esli sil'nye voiny stali voevat' so starikami i zhenshchinami? CHego zhe eshche zhdat', esli vy narushaete vse drevnie zavety? Pogibla Zolotaya Antilla, Drevnij Vrag idet po ee zemle. - Tak vot kto vinovat v tom, chto vashi gory dyshat ognem, - delano rassmeyalsya ya, zhelaya skryt' zameshatel'stvo. Starik byl opredelenno sumasshedshim, golova ego, nesmotrya ni na chto, vse zhe okazalas' durnoj. - Da, eto ty vinovat v nashih bedah! Tvoi dela zaveli tebya na etot put'! - Vizhu, ty osmelel, starik, - rassvirepel ya. - CHto tebe mozhet byt' izvestno o moih delah i putyah, pochemu ty beresh'sya sudit' ih?! - YA ne boyus' tebya! - vopil SHaman. - Ubej menya, esli hochesh', no nichto ne zastavit menya zamolchat'. Mne ne nuzhno nichego znat' o tebe, chtoby ponyat', chto ty - zlo! YA ele sderzhival sebya, chtoby ne pribit' protivnogo starikashku. No Kijya vnezapno vstupilas' za menya, skazav stariku: - Ne vazhno, kakoj dorogoj idesh' ty k celi. Bogi i cherez zlo privodyat cheloveka k Svetu. YA byl tak potryasen, chto vzbesilsya eshche bol'she. Ostanovivshis', ya shvatil Kijyu za plechi i ne sil'no udaril ee o kamennuyu stenu, vdol' kotoroj my shli. - Ty, ty, kotoruyu ya sobiralsya ubit', smeesh' govorit' mne eto?! - vskrichal ya. - Svoego ubijcu ty pytaesh'sya uteshit', obeshchaya, chto i eto uzhasnoe prestuplenie mozhet privesti menya k Svetu? Pohozhe, i na Kijyu stalo dejstvovat' sumasshestvie starika. SHaman rashohotalsya kak bezumnyj, tycha pal'cem v storonu Atlasa, zavopil: - Skoro dlya tebya budet mnogo sveta, sveta i ognya! Smotri, duhi gor uzhe prigotovilis' prinimat' zhertvy. Oni zhazhdut predsmertnyh stradanij lyudej, i oni ih poluchat v polnoj mere! Puteshestvovat' v obshchestve dvuh bezumcev bylo krajne nerazumno, no, pohozhe, tol'ko ot nih sejchas zaviselo moe spasenie. Strannaya kompaniya: bezumnyj starik shaman, byvshaya Antill'skaya carica i ya, my shli dal'she vtroem. V ocherednoj raz dorogu nam pregradil razlom. My reshili zanochevat' u nego, chtoby nautro prodolzhit' put' s novymi silami. Teper' my opredelyali rassvety lish' chut'em, dnem bylo pochti tak zhe temno, kak noch'yu. Utrom v starike prosnulsya romantik. - Kakie zdes' byli rassvety, - grustno progovoril SHaman, stoya na krayu razloma i vsmatrivayas' v bagrovye tuchi, za kotorymi dolzhno bylo vshodit' utrennee svetilo, - kak velichestvenno podnimalos' solnce, po ocheredi okrashivaya gory v rozovyj cvet, kak iskrilis' vershiny v ego luchah, kak tainstvenno lozhilis' sinie teni v ushchel'yah! Neuzheli vsego etogo bol'she nikogda ne budet? - YA ponimayu tebya luchshe, chem ty dumaesh', - skazal ya. - YA rodilsya v gorah, pust' ne stol' vysokih, kak eti, no ne menee prekrasnyh. I kazhdoe utro ya vstrechal rassvet solnca na vershine samoj vysokoj gory Volch'ej Zastavy, i mechtayu vernut'sya tuda snova i zhit' tam v mire. - Takie, kak ty, ne sposobny zhit' v mire. Kuda by ty ni popal, ty prinosish' gibel'. - Nepravda! - voskliknul ya. - Tvoj ostrov idet k gibeli uzhe mnogo let, i ne ya vinoj tomu, chto tvoj narod reshil poselit'sya na kratere vulkana. SHaman vnezapno poblednel, krov' othlynula ot ego lica. - CHto ya takoe skazal? - udivilsya ya, reshiv, chto obidel ego. No SHaman ne otvetil. On pokachnulsya, otstupil ot kraya obryva, ssutulilsya i, kak-to vdrug postarev, poshatyvayas', pobrel k Kije. Tam on leg u ee nog i ele slyshno probormotal: - Prosti menya, Doch' Solnca, sily moi na ishode. YA podvel tebya. S etimi slovami SHaman umer. Kijya tiho plakala, sklonivshis' nad nim. YA shvatilsya za golovu. Smert' SHamana oznachala, chto nam ne udastsya otkryt' Prohod cherez Mglistye Kamni. V otchayanii ya zavyl. Kijya naklonilas' k SHamanu poslushat' ego serdce, podnyala emu veki, vidimo, vse eshche nadeyas' obnaruzhit' v nem priznaki zhizni. - Nam nuzhno idti, - skazala Kijya. - Kuda? - Ne znayu. - Ostrov v ogne, kuda by my ni poshli, ogon' nastignet nas! - zakrichal ya. Ogon'! YA pomnil poslednie slova Brenna - mne bol'she ne spastis' iz ognya. - Pojdem, kuda shli, Blejdd, k Mglistym Kamnyam. - Zachem? Tebe ne hvatit sily otkryt' ih. - YA poprobuyu. My dolzhny predprinyat' hot' chto-nibud', chtoby spasti tebya. Pomogi mne pohoronit' ego. - Vot eto kak raz ni k chemu! - zlo vykriknul ya. - Ne segodnya-zavtra vse budet na dne Okeana! Kijya snyala s sebya plashch i nakryla telo SHamana. - Proshchaj, - skazala ona. YA zavopil: - YA nikchemnyj, nikomu ne nuzhnyj volk, sposobnyj lish' prichinyat' gore horoshim, velikodushnym lyudyam, vrode tebya. YA ne sposoben nichem otblagodarit' teh, kto dobr ko mne, lish' nanoshu im eshche bol'shij vred. - Kogda ty zakonchish' zhalet' sebya, - ledyanym tonom proiznesla Kijya, - mozhesh' posledovat' za mnoj. Ona podnyalas' i poshla dal'she po krutoj trope, vedushchej vniz. Ee slova ohladili menya, i ya, ustydivshis' svoej slabosti, ponuro brel za nej, ne reshayas' zagovorit', lish' tupo smotrel, kak vzdragivaet ee spina. YA ne srazu dogadalsya, chto ona plachet. Eshche by ej ne plakat', ona ostalas' odna, i ej prihodilos' ne tol'ko spravlyat'sya s sobstvennoj slabost'yu, no i vynosit' moi pristupy. YA poobeshchal sebe, chto voz'mu sebya v ruki, i ej bol'she ne pridetsya uteshat' menya. Dognav Kijyu, ya obnyal ee za plechi i skazal: - On byl star, ty uzhe oplakala ego. O chem zhe rydat' teper'? - O sebe, - vshlipnula Kijya. - Bros', my doberemsya do Mglistyh Kamnej i vyrvemsya iz etogo koshmara. - Da, ty vyrvesh'sya, esli mne udastsya otkryt' ih, ty, no ne ya. - Pochemu? YA ne ostavlyu tebya! - Net, Blejdd, ya ostanus' zdes'. YA uzhe pogibla, moj mir uzhe pogib. Moya magiya - ustarela. Dazhe vo vremena sushchestvovaniya Krasnogo Kontinenta magiya, postroennaya na krovi Drevnih, schitalas' redkost'yu i odobryalas' daleko ne vsemi. Teper' zhe, chto teper' predstavlyaet soboj moya magiya? Lish' zhalkie vospominaniya o byloj sile. - Moya Morana byla poslednej, kto daval tebe sily, da? - Neuzheli ty do sih por ne smog pozabyt' ee? Hotya, chto ya govoryu, konechno, kto mozhet sravnit'sya s zhenshchinoj iz Divnogo Naroda. Ty naveki osleplen, kak i ya. No menya, v otlichie ot tebya, zhdet za gran'yu moj Anaraud, v otlichie ot tebya, ya byla lyubima im, i ya idu k nemu i zhazhdu etoj vstrechi. ZHdet li tebya za gran'yu kto-nibud'? ZHdet li? I sejchas ya vizhu, stoit mne lish' opustit' veki, blednye glaza moego vozhdya. Tam, u Zelenyh Holmov, gde naznachayutsya vstrechi, ya dolzhen budu vstat' pod ego znamena - u Zelenyh Holmov, dojti do kotoryh okazalos' gorazdo trudnee, chem ya predpolagal. Glava 9 Mech Nebes I eshche odno, ne menee uzhasnoe zemletryasenie perezhili my s Kijej. Stihiya trepala nas, slovno shchepki, i kazhdyj raz ya s udivleniem obnaruzhival, chto tela nashi, hot' i pokryty ssadinami i ushibami, vse eshche cely. Zemlya stala nevynosimo goryachej, kak i vozduh, svet teper' shel ne s temnogo neba, zatyanutogo tuchami, a iz-pod zemli, lish' ogon' osveshchal vse vokrug. Dorogi i tropy ischezli, krugom byli zavaly i treshchiny. Tam, gde prezhde shla znakomaya mne doroga, teper' vysilas' kamennaya glyba, gde byli porosshie redkimi derev'yami sklony, nessya sejchas beshenyj potok gryaznoj vody, uvlekaya za soboj kamni. Kogda nam udalos' obnaruzhit' prolom v skale, dno kotorogo okazalos' prohodimym, my, ne razdumyvaya, poshli po nemu, nesmotrya na opasnost' obvala. My s Kijej pochti ne razgovarivali, tak kak sily nashi byli na ishode. Uzhe vtoroj den' my shli po gryaznomu dnu proloma. Nad nami navislo temnoe, tyazheloe, izmuchennoe nebo v lohmot'yah, slovno razodrannoe nevedomym zverem. Strashnyj rev stihii teper' ne prekrashchalsya. Kozha nasha byla issushena i izranena. Kijya shagala bosoj po etomu raskalennomu dnu, useyannomu ostrymi kremnyami, spotykalas' i padala, no tut zhe vskakivala, brosaya otreshennyj vzglyad v storonu Atlasa, kotoryj bol'she ne byl viden za temnymi klubami dyma. YA sdelal iz drevesnoj kory podobie sandalij i privyazal ih k nogam Kiji. Raskalennyj vozduh bylo bol'no vdyhat'. Ot kamenistoj pochvy shel zhar. Kamni ostavlyali ozhogi. Iz zemli vyryvalis' kluby serogo para. Skladyvalos' vpechatlenie, chto my nahodimsya v gigantskoj kuzne, i ya by ne ochen' udivilsya, esli by na gorizonte poyavilsya siluet kuzneca-velikana v kozhanom perednike. Zapah sery i gari vyzyval toshnotu. Vsyudu bylo plamya. YA staralsya ne smotret' na nego, ogon' slepil, a mne bylo neobhodimo sohranyat' ostrotu zreniya v temnote. Antill'skie Mglistye Kamni ustanovleny takim obrazom, chto ih nevozmozhno uvidet' izdaleka. Nahodyas' na nebol'shom ploskom vozvyshenii, oni byli okruzheny so vseh storon bolee vysokimi gorami. S puti my davno sbilis', da i ne bylo zdes' bol'she putej. Ni nyuh, ni chut'e moe uzhe ne mogli pomoch' mne najti dorogu. Kijya pochti vse vremya molchala, pogloshchennaya svoimi mrachnymi dumami. YA staralsya derzhat'sya blizhe k nej, chtoby v sluchae opasnosti uspet' prijti na pomoshch'. Uzhe ne odin raz po zemle prohodila volna takoj sily, chto my padali, poteryav ravnovesie. Nakonec nashi bluzhdaniya zakonchilis'. Neozhidanno my natknulis' na Mglistye Kamni. Oni slovno pryatalis' ot nas v teni, ne v silah reshit', dostojny li my ih licezret', no potom szhalilis' nad nami i neozhidanno yavilis' pered nashimi vzorami. Vot oni, gigantskie vorota, horovod mrachnyh kamennyh velikanov. Alye bliki, probegavshie po nim, tolchki zemli, raskachivayushchie ih, sozdavali zhutkoe vpechatlenie, chto kamni dvigayutsya i zhivut. Slovno drevnie kolduny davno razbitogo voinstva vstali v krug dlya ritual'nogo tanca pered tem, kak vyjti v poslednee srazhenie, v kotorom im uzhe ne suzhdeno pobedit'. My s Kijej zamerli pered stol' velichestvennym zrelishchem, boyas' priblizit'sya i narushit' ih surovoe uedinenie. Zemlya dvigalas' volnami, tochno poverhnost' okeana. Ustoyat' bylo trudno. - CHto zhe ty ne otkryvaesh' Prohod? - zakrichal ya. Kijya podoshla k kamennomu altaryu, s opaskoj posmotrela na temnye glyby, okruzhivshie ee, zakryla glaza, medlenno raskachivayas', chto-to bormotala. YA hotel napomnit' o gotovnosti dat' svoyu krov' dlya magicheskogo dejstviya, no reshil ne otvlekat' ee. Ona protyanula vpered ruki, ya uvidel slaboe goluboe svechenie na konchikah ee pal'cev i zamer ot izumleniya. Sredi bushevavshej stihii v nochi i plameni u podnozhiya gigantskih kamnej hrupkaya zhenskaya figurka kazalas' takoj bezzashchitnoj i v to zhe vremya nastol'ko sil'noj - sil'noj vnutrennim, nedostupnym moemu ponimaniyu, duhom. Kijya vykriknula chto-to s pronzitel'nym vizgom. I vnezapno ruhnula podle altarya. YA podbezhal k nej, ona byla v soznanii, no vsya drozhala, iz glaz katilis' slezy. - Mne ne hvataet sil, - prosheptala ona i razrydalas'. YA obnyal ee i kachal, slovno rebenka. - Nu zhe, - skazal ya, - ty pospish' i, mozhet byt', smozhesh' povtorit' eto zavtra. Ne zabud' pro moyu krov'. - Krov' Fomora?! - gorestno prostonala Kijya. - YA ne risknu, net! - Pomolchav, ona dobavila: - Segodnya, sejchas, poslednij srok. Zavtra zdes' budet tol'ko Okean. Pryamo za nashej spinoj vzorvalas' skala, poleteli oskolki, Mglistye Kamni opasno nakrenilis', ya ottashchil Kijyu podal'she ot nih. Zemlya s grohotom razoshlas', i chast' pochvy provalilas' v obrazovavshuyusya rasselinu, iz-pod nog udaril fontan ognya. V otchayanii my prizhalis' drug k drugu, okruzhennye plamenem. Kazalos', my stoim na samom krayu mira, a za nim - lish' ogon'. Ogon', revushchij i yarostnyj, razryvayushchij zemlyu na kuski. I zhar, nevynosimyj zhar! Odezhda na nas vot-vot vspyhnet. - Luchshe by ty ubil menya! - voskliknula Kijya, prizhimayas' ko mne. - Luchshe by ty ubil menya, - zarydala ona. Neuzheli etot gigantskij koster pozhret nas? Otpusti nas. Zolotaya Antilla, Plamennaya Antilla, Pylayushchaya Antilla! Ty uzhe dostatochno napugala nas! Novaya volna povalila nas, i my pokatilis' po goryachim kamnyam, poteryav drug druga. Kijyu otbrosilo k Mglistym Kamnyam, kotorye tak raskachivalis', chto, kazalos', vot-vot ruhnut na zemlyu i pridavyat soboj hrupkuyu chelovecheskuyu figurku. YA otkatilsya v storonu, zacepivshis' za kamen', edva izbezhav padeniya v propast'. Oglyanuvshis', obnaruzhil, chto vyronil Mech, i prinyalsya sudorozhno iskat' ego sredi goryachih oblomkov. Vnezapno bokovym zreniem ya zametil kakoe-to edva primetnoe dvizhenie u Mglistyh Kamnej. YA povernulsya k nim i uvidel, chto v prosvete mezhdu CHernymi Kamnyami na fone polyhayushchego ognya stoit chelovek v razvevayushchemsya plashche. YA ne znal ego, no neproizvol'no otpryanul, uvidev ego glaza, smotryashchie na nas, slovno iz Inogo Mira. CHerty lica vydavali v nem predstavitelya plemeni Divnogo Naroda. Odnoj rukoj on derzhalsya za kamen', druguyu protyagival vpered i krichal skvoz' oglushitel'nyj grohot gor: - Doch' Solnca! Svet prizyvaet tebya! Kijya pripodnyalas' na koleni, razglyadyvaya neznakomca. - Anaraud, - prosheptala ona i zaplakala. Potom podnyalas' i pobezhala po kachayushchejsya zemle navstrechu protyanutoj ruke. No, priblizivshis', ona akkuratno kosnulas' konchikami pal'cev ruki neznakomca, slovno ne doveryaya svoemu videniyu. On chto-to govoril ej, vidimo, ubezhdal doverit'sya emu, no za grohotom ya uzhe ne slyshal slov. I vot Kijya sdelala shag, Anaraud, prityanuv ee k sebe, podhvatil na ruki. On shagnul proch' v druguyu real'nost' i unes s soboj Doch' Solnca. Osharashennyj, ya ostalsya odin pered gigantskimi kamnyami, vse eshche otkryvavshimi Prohod v drugoj mir. YA vskochil i brosilsya za nimi sledom, s razbegu vbezhal v proem mezhdu kamnyami, vybezhal s drugoj storony i s razocharovaniem obnaruzhil, chto ya vse eshche v Antill'skih gorah. Mglistye Kamni ne propustili menya. YA vnov' proshel pod kamennoj arkoj, no nichego ne izmenilos'. Ocherednoj udar potryas zemlyu, i ya schel blagorazumnym otojti ot kamennyh velikanov, potomu chto oni ugrozhali upast'. To, chto oni vse eshche zanimali vertikal'noe polozhenie, kazalos' kakim-to chudom. Tot, kogo Kijya nazyvala Anaraudom, ne schel nuzhnym spasat' menya. Vozmozhno, u nego byli na to vse osnovaniya. Dazhe esli eta katastrofa ne smozhet ubit' menya, to tem ne menee ona izbavit mir ot Drevnego Vraga na mnogie veka. YA ostalsya odin na odin s tem, kto v skorom vremeni pozhret moe soznanie, odin posredi ognya, v uzhase ozhidaya, kogda vyrvetsya Zver' i nachnet svoe strashnoe pirshestvo smerti. Vnezapno ya uslyshal pozadi holodnyj smeh i oglyanulsya. V proeme mezhdu kamnej vnov' poyavilas' figura Anarauda. On teper' vyglyadel po-drugomu: ustrashayushchij vityaz' v blistayushchih latah. - Pozvolish' li ty mne vojti? - sprosil ya. - Prezhde chem ya reshu, vprave li ty vojti syuda, otvet' na moj vopros: T'ma ili Svet v tebe? YA stoyal, shiroko rasstaviv nogi dlya ravnovesiya. Zemlya podo mnoj kachalas' i byla gotova v lyuboj moment razvalit'sya na chasti. Oglushitel'nyj grohot i iznuryayushchij zhar terzali menya. No vopros byl zadan, on treboval otveta, i ya votknul Mech v zemlyu pered soboj, chtoby priobresti tret'yu oporu. Mne nuzhno bylo vremya, chtoby najti otvet. Byl li ya T'moj? YA shel skvoz' plamya, gore i bol', ya shel skvoz' krov' i smert', ya shel skvoz' T'mu, no byl li ya T'moyu? Net zhe, net! Vsem svoim sushchestvom ya otvergal ee, no chto eshche vazhnee, ya ne veril v nee. Vopros, postavlennyj mne, vydaval poslaniya Drevnego Naroda. YA ne veril v dvupolyusnost' mira. T'ma, kak i Svet, v chistom vide dlya menya ne sushchestvovali. I vse zhe ta mifologicheskaya T'ma ne byla moej sut'yu. No, uvy, tak zhe, kak Svet. Da i mozhet li kto-nibud' utverzhdat', chto lish' Svet napolnyaet ego? - YA idu skvoz' T'mu k Svetu, - otvetil ya voproshayushchemu, - no, uvy, ne veryu ni v to, ni v drugoe. YA otvetil emu chestno, znaya, chto lozh' on ne priemlet. No on ne priemlet i takoj pravdy, kotoraya ne sovpadaet s ego. - Put' k Svetu i Svet - ne odno i to zhe! - voskliknul poslannik. - Idushchij skvoz' T'mu ne vprave otdelyat' sebya ot nee. S etimi slovami on povernulsya ko mne spinoj i medlenno poshel proch'. Vo mne ugasla nadezhda na spasenie. No poslannik vdrug ostanovilsya. Ne povorachivayas' ko mne, on proiznes: - YA ne hotel tebya spasat', no ya porazhen, skol'ko sil i sozdanij vstupilis' za tebya, vzyvaya k moej zhalosti i umolyaya pomoch' tebe. Da, mnogie prosili za tebya, i sredi nih byla ta, kotoruyu ty tak zhazhdal ubit' - Geliona. YA mog by otkazat' mnogim, no ne v silah otkazat' ej. U menya byli sotni voprosov, gotovyh sorvat'sya s yazyka, no ya promolchal, boyas' spugnut' svoego strannogo sobesednika. On, ne dozhdavshis' ot menya otveta, obernulsya ko mne i prodolzhil: - Ty otvratitelen mne, kak porozhden'e T'my. No nekto vidit v tebe luch Sveta. Lish' po ego pros'be ya podskazhu tebe, kak pokinut' ostrov. Mezhdu Svetom i T'moj est' lish' odna gran'. Sushchestvuet edinstvennaya veshch', chto soedinyaet v sebe Svet i T'mu i ne yavlyaetsya ni tem, ni drugim. Esli ty dejstvitel'no ne to i ne drugoe, to ty pojmesh', o chem ya govoryu. Mezhdu Svetom i T'moj est' lish' odin most, i etot most posluzhit tebe perehodom. Poznaj sebya i proiznesi svoe imya, ono posluzhit klyuchom k prohodu po mostu. Esli uvizhu tebya vnov' zhivym, togda poveryu v to, chto On ne oshibsya v tebe. S etimi slovami videnie poslanca ischezlo. YA ostalsya odin posredi raz®yarennoj stihii, vo vlasti rassvirepevshih gornyh bogov. YA proklinal etogo nadmennogo poslannika, nichut', vprochem, ne udivlennyj ego povedeniem. Stoit li ozhidat' ot nadmennogo Tuata de Danann chego-to bol'shego, chem neyasnyh namekov? No vse zhe on govoril o vozmozhnosti spaseniya. Kto-to prosil ego za menya. Nemnogie mogli zastupit'sya za menya, no razdumyvat' o tom, komu ya byl eshche nuzhen, nekogda. Dlya sobstvennogo spokojstviya ya reshil, chto eto, konechno i bezuslovno, mog byt' lish' Gvidion. Nuzhno bylo ochen' bystro razreshit' glupuyu zagadku poslanc