ej chasti impul'sivnym resheniem iz teh, kogda snachala delayut, a potom zadumyvayutsya, chto zhe natvorili. Pered Rolandom postepenno stala proyasnyat'sya vsya uzhasayushchaya kartina proizoshedshego. "CHego teper' ozhidat'? Eshche odnogo posol'stva, v lice uzhe samogo episkopa? Vozmozhno, esli by oni tak ne speshili. No ved' im nado lyuboj cenoj zahvatit' Dzhordana. Znachit, oni budut vynuzhdeny potoropit'sya. A esli tak, skol'ko u menya vremeni? Den' ujdet u poslannikov, chtoby dobrat'sya do predstavitel'stva Svyashchennogo prestola i dolozhit' obo vsem namestniku. Poka starik svyazhetsya s Ego Svyatejshestvom, poka soberut vojsko - eshche den'. Znachit, v zapase den'-dva ne bol'she, real'no do zavtrashnego vechera". Roland zhalel, chto potoropilsya: skazhi on, chto Dzhordan uzhe pokinul zamok, pravda otkrylas' by ne skoro. A tak u nego v zapase est' ot sily dva dnya: ostatok segodnya i zavtra, do vechera. Dvorcovaya strazha naschityvala ne bol'she sta chelovek. Eshche stol'ko zhe mozhno sobrat' krest'yanskih druzhinnikov iz okrestnyh dereven'. I vse, - drugih sil protivostoyat' prekrasno osnashchennoj gvardii Svyashchennogo prestola u nego ne bylo. Krome togo, Roland sil'no somnevalsya v krest'yanskoj druzhine: bylo sovershenno neizvestno, kak povedut sebya eti lyudi, nahodyashchiesya v setyah sueverij, kogda k zamku podojdet episkop so svoim voinstvom i primenit uzhasayushchij obryad ochishcheniya. Vyderzhat li oni ispytanie bezumiem i ne obratyatsya li protiv nego samogo, ved' do sih por nahodilos' ne tak mnogo lyudej, sposobnyh protivostoyat' tajnomu oruzhiyu Konaha. CH'i-to ruki nezhno obnyali ego szadi za plechi. On tut zhe oshchutil nepovtorimyj aromat svezhesti morskogo priboya. |to mogla byt' tol'ko ona -- ego Amanda. Medlenno, chtoby ne spugnut' nahlynuvshuyu na nego volnu nezhnosti, on povernulsya. Myagkie shelkovistye volosy legko kosnulis' ego shcheki. Ruki Rolanda skol'znuli k ee uzkoj talii, oshchushchaya cherez shelkovistye pokrovy tkani teplotu tela. V glazah Amandy zastyli ledyanye krupinki slez. Ona molcha prizhalas' k nemu, utknuvshis' kuda-to v sheyu, i on krepko obnyal ee. Pushistoe oblachko volos slegka shchekotalo ego, a sheyu i shcheku obzhigalo goryuchim l'dom rastayavshih slez. Im kazalos', chto tak oni prostoyali vechnost'. On poceluyami osushal slezy na ee lice. Amanda ne zadavala nikakih voprosov, no on znal, o chem ona dumala. Emu ne hotelos' lgat' ej. I ona eto chuvstvovala, poetomu ni o chem ne sprashivala. - Prosti menya Amanda, ya ne mog postupit' inache... Ona nichego ne skazala, tol'ko tesnee prizhalas' k nemu, i stali slyshny ee priglushennye rydaniya. - Vydat' im Dzhordana, oznachalo by otpravit' ego na vernuyu gibel'. Cerkovnyj sud ne ceremonitsya s eretikami, i cherez neskol'ko dnej v stolice episkopata uzhe gorel by bol'shoj koster. - A ty podumal, chto budet s nami, Roland? S Kventinom, so mnoj, so vsem nashim narodom? - poslyshalos' skvoz' tihoe vshlipyvanie. - Ne znayu, Amanda, no vsegda est' kakoj-nibud' vyhod... Tak chto budem nadeyat'sya na luchshee, vremya u nas eshche est'. - U menya plohoe predchuvstvie, Roland... Ved' nam tak bylo horosho vmeste. Stol'ko let spokojnoj, mirnoj zhizni... - ee vshlipyvaniya stali chut' gromche. - Amanda, eta mirnaya zhizn' ne mogla dlit'sya vechno. Oni vse ravno dobralis' by do nas, ne tak, tak inache. I nikogda by ne smirilis' dazhe s formal'noj nezavisimost'yu Montanii. Dzhordan -- eto vsego lish' povod... - Teper' oni ne uspokoyatsya, Roland... Ne uspokoyatsya, poka ne unichtozhat nas vseh... - No my tozhe ne budem sidet' slozha ruki. Zavtra zhe soberem vojska i budem zashchishchat'sya do poslednego soldata, - emu hotelos', chtoby ego slova zvuchali tverdo i uverenno. I tut ee slezy slovno by preodoleli poslednij sderzhivayushchij ih bar'er i hlynuli potokom, zaglushaya neproiznesennye slova i mysli. *** Dzhordanu poslednyaya bessonnaya noch' dalas' s bol'shim trudom. On pochti zakonchil izgotovlenie svoego volshebnogo sunduchka, ostavalis' neznachitel'nye detali, kogda son navalilsya na nego nepreodolimoj tyazhest'yu. Emu snilis' krasivye i schastlivye korol' Roland i koroleva Amanda, oni veselo smeyalis' i, vzyavshis' za ruki, bezhali po izumrudnoj trave novogo mira. *** V shest' chasov utra Roland pokinul zamok i poskakal sobirat' druzhiny poselencev. On mchalsya po doroge, protyanuvshejsya mezhdu zeleneyushchimi vesennimi polyami, vse vremya pogonyaya konya i pytayas' stryahnut' ostatki koshmarov, chto muchili ego v etu korotkuyu, pochti bessonnuyu noch'. Vsyu noch' kto-to pytalsya proniknut' v ego soznanie, vremenami on slyshal chej-to nizkij vlastnyj golos, gulko perekatyvayushchijsya v golove. Kartiny padeniya s vysokih sten i skal presledovali ego, on stremitel'no letel vniz, a chej-to raskatistyj bas hohotom i nevnyatnym bormotaniem soprovozhdal ego padenie. Koe-chto iz skazannogo emu udalos' razobrat', i dazhe sejchas on slyshal etot vkradchivyj shepot, shepot predosteregayushchej smerti. Kto-to hotel slomit' ego volyu, lishit' razuma, prevrativ v bespomoshchnuyu tryapichnuyu kuklu, kakimi zabavlyayutsya v balaganah na yarmarke. I Roland vse sil'nee pogonyal konya, podstavlyaya lico pod svezhie strui vetra i pytayas' stryahnut' protivnoe oshchushchenie sobstvennogo bessiliya. "Gospodi, pomogi mne, - molilsya on. - Pomogi protivostoyat' vragam, predavshim tebya i spasi lyudej ot ih lzhi i merzosti". On staralsya ne dumat' o svoej obrechennosti, znaya tol'ko odno, - on dolzhen projti svoj put' do konca, kak i prednachertano emu. Kazhdyj dolzhen sdelat' na zemle svoe malen'koe delo, a ego delo sostoyalo v tom, chtoby sbrosit' pozornoe rabskoe yarmo i hotya by raz v zhizni zayavit' o sebe kak o cheloveke. "YA dokazhu im, chto ne vse v etom mire poslushnye ovechki, pokorno dozhidayushchiesya, kogda ih prinesut v zhertvu lzhivomu i zhestokomu bogu Konaha", - podumal Roland. I oshchushchenie davyashchej, skovyvayushchej razum tyazhesti proshlo v tot zhe mig. Glava 7. Neobhodimye prigotovleniya Kventin prosnulsya pozdnee vseh, chasov v vosem', i s udivleniem obnaruzhil, - v zamke proishodit kakaya-to besporyadochnaya tolkotnya i sueta. Komandoval vsem Govard -- nachal'nik dvorcovoj strazhi. Vse begali i suetilis'. Kventin obidelsya na otca, chto tot uehal, ne preduprediv ego zaranee. Mimo spal'ni Kventina vazhno shestvovali, bryacaya oruzhiem, dvorcovye strazhniki iz komandy Govarda. Iz okna bylo vidno, kak ozhivilis' posty na stenah, bojnicy zapolnyalis' strelkami. Vo dvore zapalili bol'shie kostry i podogrevali na nih smolu. Bojcy ispytyvali sistemu protivoosadnyh prisposoblenij, bezdejstvuyushchuyu dolgie gody. Vsya prisluga byla vo dvore i nizhnih etazhah zamka, podnosya, pritaskivaya, privolakivaya samye raznoobraznye predmety neobhodimye dlya oborony, o sushchestvovanii kotoryh Kventin ne imel dazhe predstavleniya. Govard, vazhnyj, zakovannyj v sverkayushchie dutye laty, izgotovlennye pod ego puzo, rashazhival po dvoru, davaya vsem ukazaniya. Kventin molnienosno odelsya i sbezhal vniz. Segodnya na nego nikto ne obrashchal vnimaniya, i dazhe staryj sluga Pablo ne prishel, chtoby pomoch' emu odet'sya. Koridory i dvor zamka byli zapolneny neznakomymi vooruzhennymi lyud'mi. V borodatyh vojnah, odetyh v cheshujchatye kol'chugi, Kventin bez truda opoznal derevenskih druzhinnikov iz feoda, podnyatye otcom po trevoge, oni prishli na zashchitu zamka. V voennom dele oni yavno byli neiskusheny i tupo sklonyalis' po koridoram i dvoru zamka, to i delo natykayas' na zlobnyj okrik, a to i dobryj tolchok Govarda. Nado skazat', Govard byl v udare: on komandoval, krichal, rugalsya i shchedro razdaval tolchki, starayas' iz raznosherstnogo stada derevenskih druzhinnikov slepit' malo-mal'ski prigodnoe vojsko. Dazhe povara i kuharki, do togo ne videvshie nichego krome bol'shushchej dvorcovoj plity, teper' byli pri dele: pomogali v prigotovlenii porcij kipyashchej smoly dlya ugoshcheniya atakuyushchih. Na mgnovenie Kventin pochuvstvoval sebya odinokim i nenuzhnym v etom lyudskom krugovorote, zapolnivshim ves' dom. Lyudej bylo tak mnogo, chto vremenami on s trudom protiskivalsya po dvorcovym koridoram, napravlyayas' k pokoyam korolevy. CHerez mozaichnoe okno bylo vidno, chto v vorota zamka v®ezzhaet konnyj otryad. |to byli rycari. Na ih shlemah gordo razvivalis' raznocvetnye per'ya, laty otlivali tuskloj sinevoj voronenogo metalla, a shchity byli ukrasheny emal'yu s zolotym i serebryanym ornamentam. Nakonechniki ih kopij byli ukrasheny raznocvetnymi geral'dicheskimi lentami. Krasivye, otkormlennye i vyholennye koni uverenno cokali po moshchenomu dvoru zamka. "Skol'ko zhe chelovek zdes' segodnya? - podumal Kventin. - Navernoe, nikak ne men'she tysyachi". On ne znal, kak dolgo oni smogut proderzhat'sya v osade, no vse eti podvaly s ryadami vinnyh bochek, zapolnennye myasom ledniki, hranilishcha, zabitye krupami, mukoj i razlichnymi solen'yami, - pozvolyali nadeyat'sya, chto v lyubom sluchae nikak ne men'she mesyaca. Vodoj zamok obespechivalsya iz kolodcev vo dvore, i, na krajnij sluchaj, imelis' gornye ozera v peshcherah, primykayushchih k podzemnomu hodu. Tak i ne vstretiv znakomyh, Kventin dobralsya do pokoev materi. Dver' v apartamenty korolevy byla otkryta: v nee postoyanno vyhodili i vhodili lyudi. Princ protisnulsya cherez otryad vooruzhennyh selyan i voshel v kabinet korolevy. Snachala on dazhe ne razglyadel mat' sredi komandirov vseh etih sbornyh otryadov. Amanda preobrazilas' polnost'yu. Teper' eto byla legendarnaya voitel'nica iz drevnego zamorskogo roda, o kotoryh on chital v knigah. Kopna ee zolotistyh volos byla zabrana na zatylke tugim krasivym uzlom. Ona byla oblachena v stal'noj kol'chuzhnyj pancir', plotno oblegayushchij ee velikolepnuyu figuru. Na krasnom kozhanom poyase razmeshchalsya bogato ukrashennyj famil'nyj mech. Koroleva chetko otdavala prikazy etim zdorovennym muzhikam, kotoryh ona, kak i Kventin, videla vpervye v zhizni. Golos ee zvenel v vozduhe, i komandiry zastyli, zacharovannye vidom ih vlastitel'nicy. Princ ostanovilsya v dveryah, i ego postoyanno tolkali vyhodyashchie i vhodyashchie lyudi. Koroleva ne zamechala syna, prodolzhaya s zharom obsuzhdat' plan oborony. No vot ee vzglyad kosnulsya syna, ona ulybnulas', i ee lico osvetilos' vyrazheniem zabytoj nezhnosti. Amanda chut' kivnula golovoj, privetstvuya syna i razreshaya prisutstvovat' na voennom sovete. Kventin proshel v komnatu i vstal u okna, otkuda emu bylo prekrasno vidno vse proishodyashchee na krepostnyh stenah i vo dvore. - Moj syn Kventin, gospoda. Kventin tut zhe oshchutil na sebe desyatki vzglyadov. On privetstvenno kivnul golovoj. - I tak, gospoda, - golos korolevy vernul vseh k karte, razlozhennoj na stole. -- Davajte eshche raz proverim vse napravleniya ataki. Vot zdes', - ona otmetila ukazkoj mesto na karte, - otryad sen'ora Bloma dolzhen zanyat' mesta v sekretah i predupredit' poyavlenie protivnika, a gercog Galumejskij so svoej konnicej zajmet eto ukromnoe mesto v lesu dlya vnezapnyh kavalerijskih udarov. Dve derevenskie druzhiny my postavim na stenah -- eto samoe prostoe, - kak raz to, na chto oni sposobny. Prisluga zamka obespechit zashchitnikov vsem neobhodimym. Uzhe sejchas nam neobhodimo popolnit' zapasy furazha dlya loshadej, i dlya etogo nado srochno otpravit' odin iz derevenskih otryadov. Pomnite, gospoda, - vremeni do shturma u nas ochen' malo - ot sily do zakata. Korol' Roland pribudet s poslednimi druzhinami k shesti chasam, i k etomu vremeni dolzhno byt' vse gotovo. - Davajte zhe poklyanemsya do koncy byt' vernymi korolyu i s chest'yu vypolnit' svoj dolg! - Amanda obnazhila mech, i on sverknul serebryanoj molniej. V vozduhe mel'knuli iskry, pochuvstvovalsya zapah ozona, i Kventin podumal, chto bez magii zdes' ne oboshlos'. Komandiry otryadov polozhili ladoni na mech korolevy i s udivleniem obnaruzhili, chto on goryachij. - Klyanemsya byt' vernymi korolyu do poslednej kapli krovi! - torzhestvenno proiznesla koroleva. Hor golosov v komnate i koridore povtoril: - Klyanemsya! -- I sila, ishodyashchaya ot mecha, napolnila ih serdca otvagoj. Kventin podoshel k stolu i polozhil ruku na mech. - Klyanus'! -- proiznes on. I rycari, o hrabrosti kotoryh slagali legendy, odobritel'no posmotreli na nego. Nakonec komandiry razoshlis', i Kventin ostalsya naedine s mater'yu. Kogda dver' za poslednim iz nih zakrylas', nekaya vnutrennyaya pruzhina oslabla, i Amanda snova stala nezhnoj i lyubyashchej, takoj, kakoj Kventin znal ee s detstva. Ona podoshla i obnyala syna, prizhav k grudi ego golovu. I Kventin oshchutil holodnuyu kolyuchest' kol'chugi. - Sud'ba rasporyadilas' tak, chto tebe pridetsya rano povzroslet', synok. ZHizn' nelegka, no kak by ni slozhilos', ne zabyvaj nas s otcom. Ne lomajsya pod udarami sud'by i ne daj obmanut' sebya t'me, kotoraya chasto maskiruetsya pod svet. Pomni, ty syn Rolanda, korolya Montanii, kotoryj nashel v sebe sily i muzhestvo brosit' vyzov mogushchestvennym silam. Vnezapno chto-to goryachee i mokroe zaskol'zilo po shcheke Kventina, i on ponyal, chto eto sleza. - A teper' idi, stupaj v rasporyazhenie Govarda, budesh' v ego komande. Idi! -- ona otstranila syna legkim tolchkom i otvernulas' k oknu, chtoby on ne videl ee lica. *** Prigotovleniya shli ves' den'. I slugi zamka, i krest'yanskie druzhinniki, i voiny strazhi, i rycarskaya gvardiya, - vse rabotali druzhno i na sovest', kazhdyj zanimalsya svoim delom. Vse ponimali, chto k vecheru dolzhno byt' zakoncheno vse. Kventin nahodilsya v rasporyazhenii Govarda i ne perestaval udivlyat'sya organizatorskim sposobnostyam etogo zavsegdataya derevenskih kabachkov i lyubitelya appetitnyh molodushek. Govard begal s odnogo konca krepostnoj steny do drugogo, vihrem pronosilsya po vnutrennemu dvoriku, pospeval vezde i vnikal v kazhduyu meloch'. Tol'ko teper' Kventin ponimal, kak tonko ego otec chuvstvoval lyudej, podbiraya ih k sebe na sluzhbu. Mnogie zabytye sekrety fortifikacii zamka otkryvalis' tol'ko sejchas. Stroiteli, kazalos', predusmotreli vse, chto tol'ko mogli, dlya zashchity zamka. Zdes' obnaruzhivalis' skrytye do sih por boevye bashenki, nevidimye s naruzhnoj storony steny, kotorye mogli vstretit' napadayushchih gradom strel, otkuda ih ne zhdali. Vydvizhnye ustupy, ustroennye v stenah, protivostoyali osadnym lestnicam i bashnyam. A esli vragam udastsya vorvat'sya na krepostnye steny, to zdes' ih podzhidali mnogochislennye lovushki s provalivayushchimisya polami. Dlinnye, uzkie i vnezapno lomayushchiesya pod ostrymi uglami koridory zamka byli prekrasno prisposobleny dlya oborony, i vsego lish' odin metkij strelok mog ustroit' v takih mestah svalku iz tel i zaderzhat' sotni vragov. Ogromnye kotly, gotovye obrushit' tonny kipyashchej smoly na golovy osazhdayushchih, byli ustanovleny na vysokih stenah. Flagi s zolotymi gerbami Montanii gordo reyali na ostrokonechnyh bashenkah zamka. Trubach na glavnoj bashne zamka protrubil obshchij sbor. Zanyatyj rabotoj, Kventin ne osobenno glazel po storonam, no zametil, chto dazhe pridvornyj mag i ego uchitel' Torin vyshel na zashchitu zamka. Oblachennyj v chernyj, rasshityj serebryanymi zvezdami balahon, mag vazhno rashazhival sredi voinov, derzha pered soboj tolstuyu knigu s metallicheskim okladom, i nasheptyval kakie-to zaklinaniya. V drugoj ruke u nego byl magicheskij zhezl, kotorym on vydelyval tainstvennye passy. Stanovilos' li legche ot ego koldovstva, Kventin ne znal, no to, chto on smeshil svoim vidom derevenskih druzhinnikov, bylo nesomnenno. Okolo chetyreh chasov po poludni ob®yavili pereryv, i Kventin vospol'zovalsya etim, chtoby vernut'sya v zamok, odet' dospehi i uznat', ne vernulsya li otec, i chto proizoshlo za predelami zamka za eto vremya. *** Roland primchalsya domoj, kogda solnce, zakonchiv svoj dnevnoj put', sklonyalos' k zakatu. Vmeste s nim pribyl poslednij otryad druzhinnikov. |to byli krepkie krest'yanskie parni iz otdalennyh i bednyh severnyh feodov. Vooruzhennye v bol'shinstve svoem samodel'nymi kop'yami i vilami, oni bolee napominali brigadu dlya uborki kartofelya, chem organizovannoe voinstvo. Roland v propylennyh kozhanyh dospehah soskochil s zagnannogo konya, razminaya zatekshie nogi. Zapavshimi ot ustalosti glazami on oglyadel okruzhayushchih, s udovletvoreniem otmechaya, chto pochti vse, chto on nametil dlya oborony, sdelano. Korol' podozval Govarda i peredal v ego rasporyazhenie vnov' pribyvshih druzhinnikov. I nachal'nik strazhi srazu zhe stal vystraivat' ih v sherengu, v strojnuyu nastol'ko, naskol'ko emu udalos' oshelomit' ih svoim gromopodobnym rykom. Na krepostnyh stenah pochti vse bylo zakoncheno. Pod smolyanymi kotlami goreli kostry. Strelki ustraivalis' poudobnee v bojnicah. Vse tajnye lovushki i protivoosadnye prisposobleniya byli isprobovany. Vo dvor iz arsenalov byli vyneseny i razlozheny zapasy oruzhiya, strel i prochih neobhodimyh predmetov. Pod®emnyj most podnyali srazu zhe, kak pribyl korol', - bolee zhdat' bylo nekogo. Krest'yane podnimali poslednie kamennye yadra, kotorye predpolagalos' obrushivat' na golovy vragov. Roland proshel vdol' krepostnoj steny, proveryaya gotovnost' k osade i s udovletvoreniem otmechaya, chto Govard i drugie komandiry potrudilis' na slavu. Tol'ko ubedivshis', chto vse v poryadke, on voshel v zamok povidat'sya s zhenoj i synom. Amanda brosilas' emu na sheyu i osypala ego propylennoe lico poceluyami, oshchushchaya na gubah muzha aromat stepnogo vetra. Roland krepko obnyal zhenu, chuvstvuya pod pal'cami nepriyatnuyu tverdost' kol'chugi. Kventin stoyal v storone. Otec zametil ego i ulybnulsya ustalymi glazami. I Kventinu zahotelos' totchas brosit'sya s razbega emu na sheyu, kak ran'she, v detstve, no predchuvstvie chego-to neotvratimo nedobrogo nahlynulo na nego, mgnovenno pogasiv etot poryv. Ran'she on nikogda ne zamechal techeniya vremeni. Vremya shlo, kak hotelo, svoej postup'yu. CHasy smenyalis' chasami, vremena goda sledovali odno za drugim, - eto bylo ponyatno i ochevidno. Vremya bylo plavnoj rekoj, nezametno i neslyshno nesushchej vse sushchee: lyudej, zhivotnyh, derev'ya, gory i reki. Sejchas zhe vremya prevratilos' v lipkuyu pautinu. Ono okutyvalo i opletalo vse proishodyashchee, svyazyvalo i prevrashchalo lyudej v bespomoshchnye zhertvy, zastavlyaya ih dozhidat'sya nastupleniya neminuemo nadvigayushcheegosya chernogo predela. Osklizlye shchupal'ca chego-to strashnogo i nezrimogo protyagivalis' iz budushchego, chtoby shvatit', skrutit' i razorvat' v kloch'ya trepetnoe nastoyashchee, a zaodno s nim i vseh ih. - Druz'ya moi! - Roland obvel ustalym, no ne utrativshim ostroty, vzglyadom prisutstvuyushchih. - Spasibo vam, chto v minuty opasnosti vy okazalis' ryadom so mnoj i moimi blizkimi, chto vy, ne ustrashas' opasnosti, vystupili s oruzhiem v rukah protiv sil zla, kotoroe vocarilos' na nashej zemle. T'ma pala na cerkov' i pogrebla pod soboj ostatki very, kotoroj sledovali nashi pradedy. Absolyutnaya vlast' verhovnogo zhreca ispol'zuetsya tol'ko vo zlo. I chem bol'shuyu vlast' on poluchaet, tem bol'shee zlo tvorit. I net etomu predela. My zhiteli Montanii - otdalennoj strany - pochuvstvovali nastuplenie zla otnositel'no nedavno. Vspomnite, zerna zla prorosli srazu posle Velikoj vojny. Pust' Velikie koroli i byli ne pravy v svoih vlastolyubivyh stremleniyah, no oni byli svobodny i nezavisimy i zhili zakonami predkov, nasledovavshih idei Drevnej civilizacii. Teper' zhe u vlasti stoit zlobnoe sushchestvo, kotoroe nel'zya dazhe nazvat' chelovekom, da on i sam davno ne schitaet sebya takovym, nastol'ko emu chuzhdo vse chelovecheskoe. Mir pogib, pal razdavlennyj zheleznoj pyatoj, i tol'ko u nas v Montanii, v otdalennom korolevstve, eshche sohranilis' ponyatiya o dobre, chesti, dolge, pravde i spravedlivosti, kotorye Konah nikak ne mozhet vytravit' iz nas. Vse inoe -- lish' predlog, chtoby raspravit'sya s poslednim nepokornym korolevstvom. YA ne znayu, pobedim li my v etoj shvatke, no uveren, srazhayas' so zlom, my spasem nashi dushi. Nash vybor posluzhit prekrasnym primerom nashim detyam, kotorym ne pridetsya uprekat' svoih otcov v trusosti i malodushii. Da budem my chisty pered licom vechnosti! Roland eshche raz obvel vzglyadom vseh prisutstvuyushchih: komandirov otryadov, rycarej, krest'yanskih druzhinnikov, pridvornyh, slug i druzej, kotorye zapolnilya ves' ogromnyj tronnyj zal. Vse zastyli s nepodvizhnymi, ispolnennymi tverdoj reshimosti licami. "Vechnost' zamorozila ih lica", -- podumal Kventin. - Druz'ya moi! - vnov' obratilsya korol' k narodu. - Vo dvore stoyat stoly s ugoshcheniyami, proshu vseh k druzheskoj trapeze. Segodnya u nas poslednyaya vecherya, a zavtra libo pir, libo trizna. Proshu vas, zdes' bol'she net ni slug, ni korolej. -- Roland sdelal priglashayushchij zhest i napravilsya k vyhodu, ego glaza siyali, a shirokaya ulybka osveshchala lico. Lyudi zastyli na mgnovenie, prezhde chem vyjti iz zala. Kogda korolevskaya sem'ya smogla nakonec ostat'sya v odinochestve, Roland obratilsya k Kventinu: - Syn, nadeyus', ty horosho pomnish' vse znaki i povoroty podzemnogo hoda? - Da, otec. - Delo mozhet obernut'sya tak, chto tebe pridetsya vospol'zovat'sya podzemnym hodom. My nichego ne znaem o tajnom oruzhii ZHreca. No kak tol'ko ty uvidish' ili pochuvstvuesh' chto-to takoe, chto pokazhetsya tebe strannym, protivorechashchim logike sobytij ili nevozmozhnym, - v obshchem, pri lyuboj opasnosti ty dolzhen budesh' pokinut' zamok po podzemnomu hodu. |to edinstvennyj put' spaseniya. - YA ostanus' s vami do konca, otec. - Ne vozrazhaj! - predostereg Roland syna. - Ty ostaesh'sya edinstvennym naslednikom prestola Montanii, i esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, oni ustroyat za toboj nastoyashchuyu ohotu. A znaya ih magicheskuyu silu i tvoyu neiskushennost' v tajnom znanii, shvatit' tebya budet ne slozhnee, chem psam dobyt' ranenuyu utku. Poetomu, esli ya ne smogu dat' tebe signal pokinut' zamok, ty dolzhen budesh' sdelat' eto samostoyatel'no, ne dozhidayas', kogda tebe otrezhut put' k otstupleniyu. - No, otec... - My brosili vyzov mogushchestvennym silam, osoznat' silu kotoryh nam ne dano do konca, i my dolzhny byt' trizhdy ostorozhnymi, chtoby sohranit' sily dlya posleduyushchej bor'by. I eshche, ne doveryaj nikomu, kogda oni nachnut ataku. YA slyshal, obryad ochishcheniya sovershenno menyaet chelovecheskuyu prirodu, i byvshie druz'ya oborachivayut oruzhie drug protiv druga. Tvoj famil'nyj talisman zashchitit tebya ot magii. YA nadeyus' na tebya, - korol' obnyal syna. -- Ty dolzhen zavershit' to, chto nachal ya. Osvobodit' zemlyu ot prisutstviya Konaha i vernut' lyudyam svobodu i svet istiny. - A teper' davajte pojdem k lyudyam, - korol' ulybnulsya synu i, vzyav Amandu pod ruku, vyshel iz zala. Kventin provodil ih vzglyadom, poka oni ne skrylis' za povorotom. Bol'she on nikogda ne videl ih vmeste. Takimi oni i zapomnyatsya emu: dva samyh dorogih cheloveka na svete, uhodyashchie v bezvozvratnuyu dal'. I slezy ne voina, a prostogo rasteryannogo mal'chishki budut obzhigat' emu serdce. Glava 8. Krov' Svedera Namestnik Al'dor postepenno prihodil v sebya posle svyazi s Verhovnym ZHrecom. Golova gudela i raskalyvalas', kak nadtresnutyj kolokol, a vo rtu bylo oshchushchenie shershavoj suhosti, budto by on celyj mesyac zheval suhuyu, stoletnej davnosti bumagu. Pered glazami mel'kali ognennye tochki, slovno sotni neraskayavshihsya greshnikov ustroili plyasku na skovorode u satany. Al'dor medlenno podnyalsya s kolen, na kotoryh on pochemu-to ochutilsya vo vremya magicheskogo seansa. On instinktivno potyanulsya k butylke vina iz polyni, blagoslovlennogo Ego Svyatejshestvom, i sdelal neskol'ko bol'shih glotkov, sovershenno ne oshchushchaya gorechi. Zvon v golove postepenno utihal, i on obrel sposobnost' uznavat' okruzhayushchie predmety. No toshnota ne pokidala ego, vyzyvaya gor'kuyu otryzhku vypitogo vina. "Zvezda polyni", -- nazyval eto vino Velikij ZHrec, pocherpnuv nazvanie iz kakih-to Drevnih knig. Pokinuv komnatu s Altarem, Al'dor voshel v kabinet. Pozvonil v kolokol'chik, vyzyvaya sekretarya. Kogda sekretar', dlinnyj, oblachennyj v seruyu sutanu monah s absolyutno golym cherepom, poyavilsya v kabinete, Al'dor prikazal: "Druuma ko mne!" Sily namestnika v Montanii byli neveliki. Okolo pyati soten gvardejcev sostavlyal garnizon Svyashchennogo prestola, pod komandovaniem kavalera Druuma nahodilos' eshche sotni dve rycarej-zmeenoscev, plyus nebol'shaya komanda zhrecov tajnoj shkoly, - i, pozhaluj, vse. No vse ispoveduyushchie istinnuyu veru i prinadlezhashchie k Velikomu prestolu znali, chto kolichestvo vooruzhennyh lyudej - eto ne glavnoe, chto v rasporyazhenii posledovatelej prestola nahoditsya oruzhie kuda kak bolee groznoe, chem mechi, kop'ya i strely. Obryad ochishcheniya, kotoryj Al'doru predstoyalo sovershit' nad eretikami, dlya togo i sushchestvoval, chtoby magicheskie sily stokratno umnozhili moshch' vojska Svyashchennogo prestola. Poetomu Al'dor ne volnovalsya o vozmozhnom chislennom preimushchestve korolya Rolanda -- shvatka rasstavit vse tochki nad "i". On prikazal Druumu ob®yavit' polnyj sbor. I totchas vo vse storony poleteli goncy. A Druum, vazhnyj i preispolnennyj gordosti ottogo, chto ego naznachili glavnokomanduyushchim, uzhe sobiral svoih rycarej vo dvorce Al'dora. Moran kak starshij duhovnik poluchil zadanie podgotovit' otryad magov i prorepetirovat' s nimi obryad ochishcheniya. Imenno eto podrazdelenie dolzhno bylo sygrat' v bitve reshayushchuyu rol', poetomu Al'dor, ne slishkom doveryaya Moranu, reshil sam prinyat' uchastie vo vseh trenirovkah. - Zavtra k utru my budem polnost'yu gotovy k pohodu, - otraportoval namestniku Al'doru kavaler Svyashchennogo prestola Druum. *** Rycarskij otryad byl polnost'yu v sbore. Dve sotni prekrasno vooruzhennyh rycarej vystroilis' vo dvorce namestnika. Al'dor tyazheloj pohodkoj shel vdol' stroya, rasseyanno slushaya ob®yasneniya Druuma. Zakovannye v panciri iz chernoj stali, s zabralami na shlemah v forme redkoj reshetki, - vse eti rycari, kak predstavlyalos' Al'doru, byli na odno lico. Za ih obshchnost'yu skryvalas' odna iz velichajshih tajn Svyashchennogo prestola. Vse eti vojny byli, po suti svoej, odnim chelovekom - pravoj rukoj Konaha -- velikim voinom, knyazem Svederom. Legenda, peredavaemaya iz ust v usta sluzhitelyami Velikogo prestola, glasila: velikij i otvazhnyj voin, knyaz' Sveder, prinimavshij uchastie v vojne korolej na storone odnogo iz monarhov, vnezapno poluchil ozarenie svyshe i pereshel na storonu Konaha, v to vremya tol'ko eshche nachinayushchego propovedovat' svoe uchenie. Sveder privel s soboj ogromnoe vojsko, podnyav vosstanie protiv svoego sen'ora - korolya Godarda. I s teh por nachalos' pobedonosnoe shestvie Konaha. Siloj magicheskogo vnusheniya i pri podderzhke armij Svedera Konah pokoryal vse novye i novye narody. Lyudi, izmuchennye mnogoletnej vojnoj, verili i shli za nim. Oni podnimali vosstaniya protiv svoih pravitelej -- Velikih korolej i peredavali vlast' namestnikam Konaha. Mnogie koroli i sami, ne dozhidayas' vosstanij i buntov, pereshli na storonu novogo propovednika. Staryj mir rushilsya, ustanavlivalis' novye poryadki. Konah uvelichival i uvelichival svoe mogushchestvo. Sleduyushchij udar on nanes po mnogochislennym otryadam magov. V starinu kazhdyj korol', mnyashchij sebya velikim, imel pri sebe komandu pridvornyh chudotvorcev, vladeyushchih priemami magicheskogo iskusstva. Konahu udalos' v odnu noch' unichtozhit' ih vseh. On obratil protiv nih ih zhe sobstvennuyu magiyu i vse te proklyatiya, sglazy, porchi i drugie neiskusnye priemy koldovstva, kotorye oni primenyali v bor'be s vragom. Vsya ih magiya vernulas' k nim storicej. V strashnyh mukah obreli oni svoyu smert'. A knyaz' Sveder, usilennyj moshch'yu magicheskogo vozdejstviya Konaha, krushil odnu vrazheskuyu armiyu za drugoj, i ne bylo sily, sposobnoj protivostoyat' novomu vlastelinu. Mnogie znameniya byli v tu poru: komety svoimi hvostami carapali nebosvod, zatmeniya solnca po neskol'ku dnej pogruzhali vo mrak celye zemli, i strashnye prizraki i videniya poseshchali zemlyu. Celyj god prodolzhalas' napryazhennaya bor'ba, i etot god voshel v istoriyu, kak god velikogo pokoreniya. Kogda sdalsya poslednij Velikij monarh i prisyagnul Konahu, vojna prekratilas'. Konah vocarilsya v svoej stolice -- gorode Arane, byvshem carstve velikogo korolya Simila, unichtozhennogo v hode vojny. Narod Arany prisyagnul Konahu, stal ego narodom, a ego lyudi samymi vernymi posledovatelyami Konaha. Oruzhie, kostry na ploshchadyah, i nepreodolimaya sila slova Konaha sdelali svoe delo. Sveder zarekomendoval sebya na vojne kak neprevzojdennyj polkovodec. Slava ego byla nastol'ko velika, chto dazhe zamorskie derzhavy priznali protektorat Konaha. Vo vse pokorennye ili prinyavshie vlast' Konaha korolevstva byli poslany namestniki, chtoby osushchestvlyat' nadzor nad korolyami, prisyagnuvshimi prestolu. Knyaz' Sveder upravlyal etimi namestnikami, i vlast' ego stala ogromnoj. Konah zhe staralsya derzhat'sya v teni, uedinyas' v ogromnom zamke Arany, na ostrove posredi morya. "I prishlo vremya vozdat' Svederu dolzhnoe za ego voennye zaslugi, - rassuzhdal o davnih vremenah Al'dor. -- Net nichego luchshe, chem sdelat' iz veroyatnogo sopernika geroya i legendu, dlya togo chtoby unichtozhit' ego". Odnazhdy posle ocherednoj pobedy -- ustraneniya bunta v odnoj iz dal'nih stran - Konah ustroil priem dlya svoego luchshego druga, knyazya i glavnokomanduyushchego, Svedera. On sam v soprovozhdenii mnogochislennyh slug i ohrany vyshel vstrechat' geroya, kogda eskadra bogato ukrashennyh zolotymi figurami i shchitami korablej, na kotoroj pribyl Sveder, prishvartovalas' u ostrova. Vojska vystroilis' v pochetnom karaule v chest' velikogo knyazya Svedera. Gromko vzreveli zolotye truby i fanfary, vozdavaya dolzhnoe zamechatel'nomu polkovodcu. Boevye slony s revom vzmetnuli vverh hoboty, privetstvuya knyazya Svedera. Luchshie voiny imperii postroilis' dlya torzhestvennogo parada. Velikolepnaya rycarskaya konnica, bogato ukrashennaya zolotom i parchoj, boevye kolesnicy, useyannye groznymi shipami i rogami, tyazhelo vooruzhennye pehotincy, naezdniki boevyh slonov, -- vse, vystroivshis', s trepetom ozhidali poyavleniya velikogo polkovodca. Pered knyazem, ot samogo prichala do dvorca, zemlyu vystelili velikolepnoj kovrovoj dorozhkoj. Knyaz' Sveder soshel s korablya i posledoval po etomu puti. Tolpy pridvornoj znati i prostogo naroda vstrechali ego kak triumfatora, a prelestnye frejliny zabrasyvali ego blagouhayushchimi cvetami. Verhovnyj ZHrec stoyal na stupenyah dvorca v okruzhenii chetyreh magov vysshej stupeni posvyashcheniya v krasnyh sutanah. V rukah on derzhal podnos s zolotoj medal'yu Triumfatora. Sveder priklonil koleni pered vlastelinom, perebrosiv korotkij mech. Konah pronzitel'no vglyadelsya v glaza pobeditelya, i tol'ko kogda Sveder ne vyderzhal i opustil golovu, Verhovnyj ZHrec vzyal medal' na tolstoj zolotoj cepi i vodruzil ee na sheyu geroya. Priem byl velikolepen. Snachala vojska pobeditelej proshestvovali torzhestvennym stroem pod zvuki voinstvennyh marshej, zatem sostoyalos' nagrazhdenie osobo otlichivshihsya voinov. I zdes' vlastelin ne poskupilsya -- grudy zolota byli prepodneseny voinam v kachestve nagrady. Zatem byl obed, voshedshij v istoriyu blagodarya obiliyu vypitogo vina. Tysyachi lyudej, celye polki soldat gulyali na pirshestve. Ochen' skoro ves' ostrov zapolnilsya tolpami voyak, prostolyudinov i pridvornyh, shatayushchihsya i gorlanyashchih pesni hmel'nymi golosami. Mnogie gosti v tronnom zale otyazheleli ot vypitogo i s®edennogo i ne v silah usidet' za stolom spolzali na pol. Veselyj pir prodolzhalsya. Vinocherpii vse vremya podlivali vina v ogromnye bokaly. Vlastelin s kamennoj stojkost'yu proiznosil tost za tostom, i gosti speshili priobshchit'sya porciej vina k ocherednomu privetstviyu. Knyaz' Sveder sidel po pravuyu ruku ot Verhovnogo ZHreca. Ne propustiv ne odnogo tosta, on tem ne menee derzhalsya tak zhe stojko, kak na pole boya, hotya kolichestvo vypitogo vina i davalo o sebe znat' igroj puncovogo rumyanca na ego shchekah. I tol'ko vzglyad ego glaz, nepodvizhno ustremlennyh v odnu tochku, govoril o teh usiliyah, s kotorymi emu udaetsya sohranyat' kontrol' nad soboj. Tol'ko lish' Verhovnyj ZHrec, podnimaya ocherednoj bokal i vypivaya ego na glazah u vsego naroda, ostavalsya absolyutno trezv, kak i v nachale vechera. Kto-to sklonyalsya k mysli, chto eto magiya, kto-to dumal, chto Konahu nezametno podmenyali vino vodoj, no istina byla daleko ot vseh etih predstavlenij. Prosto Konah k tomu vremeni uzhe ne byl vpolne chelovekom, i to vino, chto on vlival v sebya, okazyvalo na nego ne bol'shee dejstvie, chem na glinyanye sosudy, v kotoryh ono hranilos'. Provozglashaya tost za tostom, on prosto zhdal, kogda Sveder nakonec zabudetsya v p'yanom ugare, i togda emu predstoit provozglasit' eshche odin tost za Triumfatora, na etot raz poslednij. Gromko igrala muzyka, poluobnazhennyh tancovshchic na scene smenyali ukrotiteli dikih zhivotnyh i fokusniki. Prazdnichnye cvetnye lenty serpantina i konfetti sypalis' s vysokogo i kupoloobraznogo, kak nebo, potolka dvorca. Konah v ocherednoj raz podnyalsya iz-za stola: - Velikie voiny nechelovecheskoj otvagi, odolevshie v ratnyh srazheniyah vseh nashih vragov, etot tost ya hochu posvyatit' vam! Gromkoe "Ura!" nestrojnyh hmel'nyh golosov prokatilos' po zalu. Konah, ne toropyas' osushil kubok, otmechennyj pechat'yu vlastitelya. Knyaz' Sveder tozhe podnyalsya iz-za stola, chtoby vypit' vino stoya. On vypil vino i perevernul bokal verh dnom, chtoby vse prisutstvuyushchie videli, chto na dne ne ostalos' ni kapli. On postoyal minutku, shatayas' i obvodya zal mutnym vzorom, i tyazhelo ruhnul obratno. Ego golova ne vyderzhala hmel'noj tyazhesti i upala na stol. Konah oglyadel prisutstvuyushchih: vse li zametili padenie komanduyushchego. On podal slugam bystryj uslovnyj znak - podbezhala chetverka dyuzhih parnej i, podhvativ Svedera, unesla ego vo vnutrennie pokoi dvorca. Konah ulybnulsya odnoj iz svoih zagadochnyh ulybok: vskore Sveder budet ne opasen, naprotiv, on eshche posluzhit emu i posle svoej smerti. Konah uspel proiznesti eshche paru tostov, kogda k nemu podoshel sluga i chto-to shepnul na uho. Oni obmenyalis' paroj fraz, i Konah podnyalsya, chtoby proiznesti glavnyj i poslednij tost za segodnyashnij vecher: - YA hochu podnyat' etot kubok v chest' velikogo i nepobedimogo polkovodca, proslavlennogo v boyah komandira i bol'shogo moego druga, knyazya Svedera. |tot velikij chelovek pri zhizni stal legendoj. On prines slavu imperii, pokoriv mnozhestvo narodov i podchiniv vlasti Svyashchennogo prestola mnogie korolevstva, prezhde schitavshiesya nepobedimymi. Knyaz' Sveder - eto sila i slava vsemirnogo prestola. Ona budet zhit' v vekah i v kazhdom iz nas. Proshu kazhdogo do dna vypit' bokal vina, sozdannogo special'no v chest' velikogo Svedera i nesushchego v kazhdoj kaple chastichku ego sily. Vinocherpii tem vremenem obhodili stoly, napolnyaya bokaly rubinovo-krasnym napitkom. - Proshu vypit' vseh stoya! - obratilsya ko vsem Konah. Kto mog, tot podnyalsya sam, kto ne mog, tomu pomogli slugi, no kazhdomu vruchili bokal alogo napitka i prosledili, chtoby vypil. Tak ili inache, no vypili vse. Konah bditel'no sledil za vsem zalom, i to tut, to tam starshij gruppy slug podnimal ruku v znak togo, chto vse v polnom poryadke. Nakonec vse bylo koncheno, i v pervye minuty nikto ne ponyal, chto proizoshlo -- novoe vino bylo strannogo vkusa: i kisloe, i sladkoe, i gor'koe, i solenoe. Vse zastyli v nedoumenii, a Konah vdrug stal vozvyshat'sya nad stolom. On stanovilsya vse vyshe i vyshe, podnimayas' s mesta k samomu kupolu v centre zala. Golos ego perekatyvalsya i otdavalsya v samyh otdalennyh ugolkah zala i na ulice. - Slava ego v vashih zhilah, krov' ego v vashej pecheni, chasticy ego serdca v vashej krovi, ego mozg v vashem zheludke, - gromyhal ego golos v vyshine kupola. Siluet Konaha vse ros i ros, zapolnyaya soboj vse prostranstvo kupola, a ego golos zvuchal vse bolee nizko i gromko, zastavlyaya sodrogat'sya samye zakalennye dushi. CHernaya mgla okutala nogi vlastelina, v nej sverkali oslepitel'nye molnii, a za ego spinoj s shumom razvevalis' dva ogromnyh chernyh kryla. Porazhennye lyudi onemeli. Vlastelin nachal chitat' kakuyu-to molitvu. Kazhdoe ego slovo bylo neponyatno i ne proiznosimo, i kamnem padalo na golovy lyudej, zastavlyaya ih vse nizhe i nizhe prigibat'sya k zemle. - Kreshti rahmatuzal anarksim iznatruel abdarnah! - gremel v vyshine pod kupolom nizkij golos. -- Sarmatradana obnari izkarivatarsli! Nekaya nevedomaya sila vse bol'she i bol'she prizhimala lyudej k zemle, i oni, lezha na gryaznom, zaplevannom polu, bol'she ne mogli videt' svoego povelitelya, a mogli tol'ko vnimat' ego golosu. - Vy tol'ko chto prichastilis' velikim Svederom, pili ego krov' i eli ego plot'. Teper' on budet zhit' v vas i v vashem potomstve. On umer, no sila ego budet zhit' v vas i vashih detyah, teper' vy navsegda obrecheny byt' moimi slugami, kak knyaz' Sveder. I vy budete takzhe smelo i yarostno srazhat'sya v boyu, kak srazhalsya Sveder vo imya moe, i ne budete vedat' ni straha, ni zhalosti, kak ne vedal ih Sveder. Tysyachi, milliony moih voinov budut po sile i hrabrosti podobny Svederu i takzhe predany mne, kak byl predan Sveder. - I s etimi slovami Verhovnyj ZHrec rastayal na glazah u izumlennyh lyudej, kak oblako posle dozhdya, chtoby nikogda bol'she ne poyavlyat'sya pered neposvyashchennymi. Tak glasila drevnyaya legenda. *** Al'doru vypala chest' byt' odnim iz posvyashchennyh. Posvyashchenie on poluchil po nasledstvu: ego rod s pervyh dnej sluzhil vlastelinu. I kak posvyashchennyj on mog byvat' vo dvorcah Konaha i lichno licezret' pravitelya. No on, kak mog, izbegal etogo, i kak tol'ko poyavilas' vozmozhnost' stat' namestnikom v Montaniyu, on s radost'yu otpravilsya v eto otdalennoe korolevstvo, chtoby porezhe byvat' v stolice i obshchat'sya s vlastelinom. Odnazhdy v dalekoj molodosti Al'dor pobyval vo dvorce, gde proizoshli opisyvaemye sobytiya. Konah uzhe davno ne byval v etom dvorce, no staraniyami sotni slug vse zdes' sohranyalos' v polnom poryadke. Predannye sluzhiteli tol'ko i zhili mysl'yu o vozmozhnom priezde vlastitelya. Al'dor pobyval v ogromnom zale, gde proishodil tot pir, oboshel chudnye sady ostrova i dazhe pobyval vo vnutrennih pokoyah zamka, v kotorye dopuskalis' daleko ne vsem posvyashchennye. Tam on uvidel to, chto dolgie gody privodilo ego v trepet. V odnom iz tajnyh, skrytyh ot postoronnih glaz pomeshchenij nahodilsya sarkofag iz hrustalya, v kotorom byla vystavlena mumiya knyazya Svedera. Propitannaya special'nymi preparatami ona prekrasno sohranilas' pod tolstym sloem hrustalya. Vremya zastylo dlya knyazya Svedera, zastav ego na piru, odetogo v prazdnichnyj mundir komanduyushchego, uvenchannogo zolotoj medal'yu Triumfatora. Mumiya etogo bol'shogo cheloveka, pod dva metra rostom, predstavlyala soboj vysohshij skelet, obtyanutyj kozhej. Zdes' zhe, v etoj komnate, nahodilsya eshche odin eksponat drevnej istorii -- dikovinnyj apparat, s pomoshch'yu kotorogo sdelali tak, chto vse zhiznennye soki (i ne tol'ko fizicheskie) pokinuli telo knyazya, chtoby perejti k tysyacham ego voinov i ih potomkam. I gvardiya Konaha, vpitavshaya krov', plot' i duh velikogo voina, do sih por ostavalas' nepobedimoj. Nepriyatnyj holodok probezhal po telu Al'dora, kogda on smotrel na klubok chernyh v'yushchihsya zmeyami trubok, vyhodyashchih iz apparata. On zhivo predstavil sebe, kak eti trubki opletali telo knyazya i zhadno sosali ego soki do teh por, poka on ne prevratilsya v vysohshuyusya mumiyu. I eto adskoe videnie chasto zastavlyalo ego potom prosypat'sya v holodnom potu. Glava 9. V osade V shestom chasu utra, kak tol'ko rassvelo, otryady konnikov i pehoty vystupili v pohod na Montaniyu. Komandor Druum ehal vperedi na bulanom zherebce. Al'dor, Moran i eshche pyatero zhrecov i magov ehali v krytoj povozke, zapryazhennoj chetverkoj loshadej. Pochti vse prigotovleniya k obryadu byli zakoncheny. ZHrecy eshche raz perechityvali, zauchivaya naizust', slova obryada ochishcheniya. Skverna eretizma posle etoj messy dolzhna byla ischeznut' navsegda, vmeste s ee nositelyami. Al'dor chuvstvoval sebya sovershenno opustoshennym. Vse, chto dolzhno bylo proizojti, uzhe proizoshlo v ego soznanii. Ostalos' lish' zavershit' formirovanie form dejstvitel'nosti. Vse i na etot raz budet, kak vsegda, v sootvetstvii s volej Ego Svyatejshestva. Budushchee bylo opredeleno i prednachertano Ego Svyatejshestvom, ostavalos' tol'ko ispolnit' rol' kamenotesa i otsech' nastoyashchee: lishnee i nenuzhnoe. Vse oni: voiny, magi, zhrecy i dazhe loshadi, -- vsego lish' kukly v rukah strogo i neumolimogo kuklovoda, instrumenty, prednaznachennye dlya postroeniya zadumannogo Velikim ZHrecom budushchego. Ot etoj mysli Al'doru vsegda stanovilos' ne po sebe. Sila Velikogo ZHreca byla velika, nechego bylo i dumat', chtoby protivost