i speshili popast' v gorod do togo, kak zakroyutsya gorodskie vorota. On smeshalsya s raznosherstnoj tolpoj gorozhan i zhitelej okrestnyh selenij, kotorye v toroplivoj suete, peshie, konnye i na povozkah dvigalis' po uzkomu, edva pozvolyayushchemu raz容hat'sya dvum telegam, pod容mnomu mostu. Kak raz v etot moment razdalsya boj chasov na gorodskoj ratushe, izvestivshij o tom, chto nastupilo desyat' chasov vechera. Strazhniki u vorot, ne stesnyayas' v vyrazheniyah, zastavlyali putnikov bystree shevelit' nogami. Odin iz nih, po-vidimomu komandir, vysokij, zakovannyj v laty, s licom, docherna vyzhzhennym solncem, i dlinnymi sputannymi volosami na nepokrytoj golove to i delo utiral pot so lba rukavom vylezayushchej iz-pod pancirya rubahi i dlya ostrastki krichal, obrashchayas' k strazhnikam, stoyashchim na vorotah: - Vse, hvatit na segodnya! Zakryvaj vorota, a to eti barany budut tyanut'sya do polunochi! - on yarostno razmahival rukami, vydelyvaya imi kakie-to znaki, ponyatnye tol'ko ego podchinennym. -- YA skazal: zakryvaj! Nechego im tut shlyat'sya vzad-vpered! |to ne prohodnoj dvor kakoj-nibud'! Vremya ot vremeni on vysmatrival kogo-nibud' v tolpe, kto ne vnushal emu doveriya. I togda, s siloj ottalkivayas' ot bulyzhnoj mostovoj podkovannymi kablukami, on nyryal v tolpu i cherez paru minut poyavlyalsya, volocha za soboj ocherednuyu zhertvu. Kak pravilo, eto byli lyudi nevysokogo sosloviya, besprepyatstvenno sleduyushchie za groznym nachal'nikom. - Ty kto takoj?! -- oral on. -- CHto-to ya tebya ne pripomnyu. Otkuda prishel, zachem? A nu, poshli razberemsya! Mozhet, ty shpion, ili huzhe togo, goblin ili porchenyj, -- oglushal on rykom ispugannuyu zhertvu. I, ne davaya plenniku i slova vymolvit', ottaskival ego za ugol storozhevoj bashni. CHerez nekotoroe vremya on vozvrashchalsya s udovletvorennym vidom, i vse povtoryalos' snachala. "A ne zanochevat' li mne v pole, chtoby utrom spokojno probrat'sya v gorod", - podumyval Kventin. Procedura eshche odnoj proverki ego ne radovala. No eto oznachalo poteryu dragocennogo vremeni, a krome togo, on nastol'ko ustal i progolodalsya, chto, navernoe, obradovalsya by dazhe skudnoj balande v kakoj-nibud' katalazhke. Poetomu bud', chto budet, - on reshil risknut'. CHtoby osobenno ne svetit'sya, on pristroilsya podal'she ot glaz retivogo ohrannika, za kraem krest'yanskoj telegi, na kotoroj sidel starik-krest'yanin s unylo povisshimi usami. Na telege gorkoj lezhal kakoj-to gruz, prikrytyj tryapkoj. - Vse, zakryvaem vorota! - ne unimalis' ohranniki. -- A to tak i budete vsyu noch' shastat'. Tolpa uskorila shag, spressovalas', i iz rastyanutogo po mostu ruchejka lyudej, povozok i loshadej obrazovalsya plotnyj zhivoj taran, vvalivshijsya v vorota. Teper', esli by dazhe ohranniki i popytalis' zakryt' tyazhelye vorota, u nih nichego by ne poluchilos', -- ih bylo vsego pyatero. Kventin, uvlechennyj tolpoj, dumal uzhe, chto emu povezlo, i on smog proskochit' post ohrany, kogda ch'ya-to cepkaya i sil'naya ruka dernula ego iz tolpy. - Ty kto takoj?! Goblin?! -- v samoe uho zaoral nachal'nik ohrany. Ego potnoe lico bylo perekosheno, a glaza v yarosti povylezali iz orbit. - Tochno -- goblin! -- glushil on Kventina svoim revom. -- YA vas za verstu chuyu! -- I on potashchil Kventina za storozhevuyu bashnyu. - Vse, zakryvaj vorota! Sejchas zhe! -- na hodu on otdaval prikazaniya. -- Hvatit na segodnya. Goblina ya uzhe pojmal! -- I rassmeyalsya takim zhe gromkim, kak i ego komandy, smehom. Za storozhevoj bashnej stoyala na zemle bol'shaya zheleznaya kletka. V nej uzhe tomilos' s desyatok podozritel'nyh lichnostej. Komandir strazhnikov otper ogromnyj zamok i molcha vtolknul tuda Kventina. ZHeleznaya reshetka lyazgnula za spinoj, shchelknul zakryvayushchijsya zamok, i komandir pobezhal zakryvat' vorota. - Oj, gospodi... - uslyshal Kventin prichitaniya starushki, kotoraya byla uzhe ne v silah stoyat' na nogah i opustilas' na zemlyu v uglu kletki. Ona krepko prizhimala k sebe nebol'shoj uzelok iz gryaznovatoj tryapicy, poslednee svoe bogatstvo. - Vot zhe okayannye... - prichitala ona. -- Vot zhe vyrodki... Vse im malo. Poslednee otbirayut... Stoit tol'ko vyjti za vorota, srazu davaj im... Goblinov, vidite li, ishchut! T'fu, ty! - I ona, dostav takoj zhe nesvezhij, kak ee uzelok, platochek, prinyalas' vytirat' im glaza. - Aga, goblinov im podavaj! - podhvatil zdorovyj muzhik, zarosshij chernoj borodoj. V ego shirochennyh plechah i krepkih rukah, pronizannyh rel'efom ven, chuvstvovalas' bogatyrskaya sila. -- Sami oni gobliny! Tol'ko i dumayut, kogo by nagret', otobrat' poslednee. - Bogatyh-to ne trogayut... - pozhalovalsya nevzrachnyj malen'kij muzhichonka v serom kaftane, s vertkimi, begayushchimi po storonam glazami. -- Ezheli ty odet bogato, na kone, da s oruzhiem -- proezzhaj, pozhalujsta, bud' ty hot' trizhdy porchenyj ili goblin. - U menya namedni brat s zarabotkov vozvrashchalsya v gorod. Tri mesyaca pahal na ferme. Tak ego do nitochki obobrali. Pochti vse vytashchili, chto i zarabotal, - prodolzhila molodaya zhenshchina. - Da poryadki u nas eshche te... - obronil malen'kij muzhichonka v kaftane. I tut vse ispuganno stihli -- odno delo rugat' strazhnikov, i sovsem drugoe zaiknut'sya o chem-to bolee znachitel'nom. - A ya che, ya ne che, - zasuetilsya muzhichonka, zaiskivayushche perebegaya glazami s odnogo zakamenevshego lica na drugoe. -- YA i govoryu, chto strazhniki sovsem raspustilis', ukazov korolya ne ispolnyayut, sluzhbu nesut rashlyabanno, ne proyavlyayut, ponimaesh', tverdosti... k goblinam i vsyakim tam raznym... - golos ego stanovilsya vse tishe, tishe, poka nakonec ne smolk sovsem. V etot moment iz-za ugla poyavilsya ves' karaul'nyj naryad. Nakonec-to im udalos' odolet' tolpu i zakryt' gorodskie vorota. Na etom tyagoty dnevnoj sluzhby na korolya zakanchivalis', i nastupalo vremya pozabotit'sya o svoem blagopoluchii, a zaodno, esli poluchitsya, nemnogo rasslabit'sya i poveselit'sya. Strazhniki shli s zazhzhennymi fakelami. Na ih osveshchennyh licah chitalos' udovletvorenie lyudej, dobrosovestno ispolnivshih svoj dolg, i predvkushenie ot zanyatiya chem-to gorazdo bolee interesnym i lichno znachimym, chem eto durackoe stoyanie celyj den' na solncepeke u vorot. Dusha ih yavno zhazhdala satisfakcii, prevyshayushchej razmery togo ubogogo ezhemesyachnogo zhalovaniya, kotorym korol' namerevalsya kompensirovat' izderzhki ih samootverzhennogo sluzheniya. V ih glazah igrala strast' hishchnika pri vide popavshejsya dobychi i zhelanie poigrat' s plennikami dlya udovletvoreniya sobstvennogo samolyubiya s tem, chtoby vse proishodyashchee ne vyglyadelo slishkom uzh prosto, kak izbienie mladencev. Vseh zaderzhannyh postroili v ryad. Karaul s zazhzhennymi fakelami vystroilsya pered stroem podozrevaemyh, yarko osveshchaya ih fakelami. Nachal'nik karaula, uzhe vpolne uspokoivshijsya posle sumatoshnogo dnya, neskol'ko raz proshelsya pered stroem narushitelej. Po tshchatel'no vyverennoj godami tradicii vse eto eshche bol'she dolzhno bylo nagnat' strahu na zaderzhannyh. Okinuv svoih pojmannyh "krolikov" yastrebinym vzglyadom, on proiznes: - I tak, vy zaderzhany kak narushiteli obshchestvennogo poryadka i vozmozhnye porchenye urody, esli ne skazat' gobliny. CHto kasaetsya menya, to ya niskol'ko ne somnevayus', chto vy vse gobliny. Poetomu sejchas ya velyu preprovodit' vas vseh v tyur'mu, gde cherez paru mesyacev vysokaya komissiya smozhet nachat' razbor vashih del. -- Sverknuv yarostnym vzglyadom, on pomolchal, naslazhdayas' proizvedennym effektom. Malen'kij muzhichonka podal golos: - Gospodin komandir, mozhet, kak-nibud' togo... a? Razberemsya na meste... Nachal'nik nasupilsya, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto nikogda ne pojdet na narushenie ustanovlennogo poryadka. - Mozhet, v poryadke isklyucheniya... -- tyanul ushlyj muzhichonka. - Pomiloserdstvuj, kasatik, - vzmolilas' starushka. -- Kak zhe v tyur'mu-to? - Reshi, komandir, v dolgu ne ostanemsya, - zdorovennyj borodach ulybalsya, zaiskivayushche zaglyadyvaya v glaza nachal'niku. Nachal'nik paru raz v glubokoj zadumchivosti proshelsya vdol' stroya. Ego lico, kazalos' by, iskrenne otrazhalo muchitel'nyj vnutrennij vybor: pojti li vrazrez s interesami sluzhby lish' by oblegchit' uchast' etih neschastnyh ili prodolzhit' revnostnoe ispolnenie vozlozhennyh na nego obyazannostej. Nakonec on prinyal neprostoe dlya sebya reshenie: - V ukaze korolya skazano, chto v ekstrennyh, ne terpyashchih otlagatel'stva sluchayah... - zatyagivaya slova i udovol'stvie, izrekal nachal'nik, - ...i pri soglasii podozrevaemyh, - sdelav akcent, on pripodnyal ukazatel'nyj palec. -- Dopuskaetsya provedenie pervichnogo doznaniya dlya ustanovleniya goblinov i prochih urodov silami korolevskoj strazhi. Vse yasno? On vnov' proshelsya vdol' stroya, vnimatel'no vglyadyvayas' v lica i davaya vozmozhnost' svoim "krolikam" po dostoinstvu ocenit' sdelannoe im predlozhenie. - I tak, vse mozhno reshit' na meste, zdes' i sejchas. Tot, kto dumaet, chto on ne goblin - shag vpered! - SHagnuli pochemu-to vse. - Nu, vot i horosho... - udovletvorenno protyanul komandir korolevskoj strazhi. -- A teper' zajmemsya kazhdym v otdel'nosti i v zavisimosti ot ego isporchennosti, soobrazitel'nosti i... - on igrivo podbrosil na ruke zolotuyu monetku, - ...drugih osnovanij reshim vopros ob ego osvobozhdenii. Vse, konechno, povzdyhali, no kak ponyal Kventin, eto ispytanie na isporchennost' ne bylo dlya nih v novinku, poetomu kazhdyj, poryvshis' v svoih uzelkah, sumkah, meshkah i karmanah dostaval zavetnye, sluzhashchie propuskom, zolotye kruzhochki i podhodil k komandiru, kotoryj raspolozhilsya za stolikom v dal'nem uglu ogorozhennogo stenami dvora. Kventin reshil, chto s etim problem ne budet, - iz bashni on prihvatil kozhanyj meshochek Mirakla, doverhu nabityj zolotymi monetami i dragocennostyami. Kogda ochered' doshla do nego, on uvereno zapustil ruku v dorozhnyj meshok, gde hranilos' ego imushchestvo, i obmer. Koshel'ka ne bylo. On prosharil rukoj vse do dna. Zatem otoshel v storonku i vysypal vse soderzhimoe na zemlyu. Meshochek s zolotom ischez. - |j, ty chego rasselsya?! - grozno prikriknul na nego strazhnik. -- Vse uzhe proshli ispytaniya, - on dovol'no ulybnulsya, naslazhdayas' zvonom v karmanah. -- Ili ty goblin? - U menya den'gi ukrali... -- tiho skazal Kventin. - Vot tak da! Komandir, u etogo den'gi ukrali! - Den'gi ukrali? -- s podozreniem peresprosil nachal'nik strazhi. -- Nu chto zh, kak govoritsya, na net i suda net. A raz deneg net, to i skorogo suda net, - on razvel rukami i reshitel'no zayavil: - YA srazu ponyal, chto on goblin. A raz tak, pust' idet v tyur'mu. Eshche mozhno bylo, kinuvshis' v nogi s zhalobnoj mol'boj, uprosit' strazhnikov povremenit' s den'gami i otpustit' ego k druz'yam v gorod, predlozhit' im v zalog ili vzamen deneg knigi, mech, zolotoj obodok, pro kotoryj, priznat'sya, Kventin sovsem pozabyl. No vse sushchestvo princa Montanii protivilos' etomu. Vse proishodyashchee bylo chudovishchno nespravedlivo, i ego serdce operedilo razum, neozhidanno zablokirovav etot raschetlivyj poryv. Kventin promolchal, i togda komandiru ne ostalos' nichego drugogo, kak privesti svoi ugrozy v dejstvie. - Oformlyaj v katalazhku! - prikazal on strazhniku, kotoryj chto-to zapisyval v tolstuyu tetrad'. U Kventina otobrali veshchi i oruzhie i pod konvoem dostavili v tyur'mu. Dezhurnyj nadziratel' raspisalsya v akte o prieme zaklyuchennogo, zabrosil vse ego veshchi v bol'shoj meshok s nashitym na nem nomerom i vtolknul Kventina v temnuyu kameru. Glava 23. Pervye vstrechi Zareshechennoe okonce v dveri kamery bylo nastol'ko malo, chto svet iz osveshchaemogo fakelami tyuremnogo koridora vnutr' kamery pochti ne pronikal, i v nej stoyala pervobytnaya t'ma. Poetomu Kventin ne srazu razobral, est' li v kamere kto-to eshche. Neizvestno, skol'ko by vremeni potrebovalos', chtoby hot' chto-to razglyadet' v etoj t'me, esli by s pravoj storony ot Kventina ne zavorochalos' chto-to besformennoe, napominayushchee v temnote bol'shuyu kuchu tryap'ya, prigotovlennogo v stirku. - CHto tam za goblin takoj? -- razdalsya skripuchij golos iz gortani, kotoraya po men'shej mere sutki ne ispytyvala smyagchayushchego dejstviya porcii dobrogo vina. -- Otdyhat' lyudyam ne dayut! Kucha zashevelilas' na svoem zhestkom lozhe i s trudom priobrela smazannye kontury cheloveka. Razdalsya tyazhelyj vzdoh: - Nu chto ty budesh' delat' s etimi goblinami! Kakoj uzh teper', k chertu, son! Glaza Kventina postepenno privykali k temnote, i on nachal razlichat' ochertaniya svoego sobesednika. |to byl chelovek s dlinnymi sputannymi volosami, vsklokochennoj borodoj, s nog do golovy, kak tryapichnaya kukla, zakutannyj v kakie-to lohmot'ya. Sudya po ego tyazhelomu siplomu dyhaniyu, napoennomu gremuchej smes'yu sivushnyh aromatov, on vpolne mog by sojti za otdyhayushchego drakona, u kotorogo sovsem ne ostalos' sil, chtoby, vosplameniv goryuchie pary svoego dyhaniya, ispepelit' neproshennogo posetitelya. - |j ty, goblin, podojdi syuda! -- pripodnyalsya chelovek-drakon i nevidyashchim vzglyadom ustavilsya na Kventina. -- Ne bojsya, ya tebya ne s容m... segodnya... - on rashohotalsya harkayushchim smehom i tut zhe zahlebnulsya ikotoj. Kventin otdelilsya ot dveri i proshel vglub' kamery. CHerez tri-chetyre shaga on natknulsya na protivopolozhnuyu stenu, na verhu kotoroj, pod samym potolkom, nahodilos' skrytoe kozyr'kom malen'koe okonce, zabrannoe tolstymi prut'yami. On ostanovilsya okolo okna, s radost'yu vdyhaya svezhij, posle aromatov kamery, vozduh. V uglu snova razdalos' nevnyatnoe bormotanie, kotoroe ne srazu slozhilos' v ponyatnuyu chelovecheskuyu rech': - Ik... oj... ik... CHtob tebya... ik... bud' ty ne laden... Pust' ty hot' trizhdy goblin... ik... nikomu ne skazhu... ik... esli najdesh', chem promochit' glotku... ik... Razrazi menya grom... ik... -- iknul on v poslednij raz, perevel dyhanie i vrode spravilsya s ikotoj: - CHto eti duraki, - on kivnul na zareshechennuyu dver', - mogut ponimat' v goblinah? U nih odno zanyatie hvatat' nashego brata i vyzhimat' iz nego vse do poslednego grosha, verno? Kventin schel za blago promolchat', chtoby ne narvat'sya na kakuyu-nibud' provokaciyu. - Gobliny im mereshchatsya... - vorchal chelovek-tryapochnaya-gora. -- Ne znayut oni eshche nastoyashchih goblinov i ne vedayut, chem eshche zavtrashnij den' obernetsya. Dumayut, vsegda budet tak -- tish', da glad', da bozh'ya blagodat'. An net, vse eshche mozhet i po-drugomu obernut'sya, verno? -- on snova obratilsya za podderzhkoj k Kventinu. No tot opyat' promolchal. - Kak zvat'-to tebya? - Kventin, - ne srazu otvetil on. - A... Horosho... A ya Fart, otstavnoj kapitan korolevskogo flota. Da... - protyanul on, vidno, ne legki byli ego vospominaniya. - Po govoru, ty vrode kak ne iz nashih mest, otkuda pozhaloval-to? - Iz stepej. - Iz stepej? Nu, togda tochno goblin, - v temnote poslyshalos' kakoe-to hryukan'e, kotoroe mozhno bylo prinyat' i za smeh, i za kashel'. -- Ty tol'ko ne vzdumaj na doznanii bryaknut', chto prishel iz stepej ili pushche togo iz lesa. Tam, krome goblinov i prochih urodov, nikogo nynche net. - S teh por, kak u nas pervym ministrom stal Teodor Grant, - prodolzhal Fart, - tak i poshla eta bditel'nost', tudy ee v kocheryzhku. Bdet', ponimaesh', stali za svoimi karmanami da goblinov lovit' po gorodskim kabakam. YA tebe vot chto, paren', skazhu, ni cherta oni ne ponimayut v goblinah. Oni i v les-to sunut'sya boyatsya, vse tol'ko i nadeyutsya na Nebesnyj Ogon'. A to ne ponimayut, chto esli Konah soberet sily da udarit vnezapno, tak nichto nas ne spaset. Kto ego znaet, est' tam eshche Nebesnyj Ogon', - on tknul pal'cem v potolok, - ili uzhe ves' vyshel. Vot i bdyat, tudy ih rastudy. Kventin, priglyadevshis', uvidel naprotiv mesta Farta lezhanku, pokrytuyu solomennym tyufyakom, i opustilsya na nee. Vo rtu u nego s samogo utra ne bylo ni kroshki. Den'gi ukrali, veshchi otobrali, a samogo zatochili v katalazhku, ne ponyat' za chto. Vot tebe i svobodnyj gorod Magoch. V temnote on zametil metallicheskij bak i dve kruzhki, prikreplennye k nemu cepochkoj. S udovol'stviem vypil holodnoj vody. Pohozhe, ego mechty o tyuremnoj balande mogut osushchestvit'sya. - Skazhi, Fart, uzhin uzhe byl? - Uzhin? Nu, esli ty nazyvaesh' eto tak, to da. A esli ne hochesh' otravit'sya, to vot voz'mi-ka luchshe eto, - on protyanul princu kusok hleba s vetchinoj i kruzhkami narezannogo luka. -- |to ya prihvatil s soboj, kogda menya vyvolokli iz "Treh porosyat". Beri, ne stesnyajsya. - Spasibo, - Kventin shvatil buterbrod i v odno mgnovenie, dazhe ne razobrav vkusa, proglotil ego. Fart udovletvorenno prosledil za etim. - U tebya chto, deneg ne bylo? - U menya ih ukrali. - A... Nu, tak eto u nas prosto. Tol'ko rot razin'... - Fart pomolchal, kak by obdumyvaya slozhivshuyusya situaciyu, i skazal: - Da, trudno tebe pridetsya, paren'. I poruchit'sya, ya tak ponimayu, za tebya nekomu. Net u tebya nikogo v gorode, verno? - Da, - vynuzhden byl soglasit'sya Kventin. - A raz tak, to vysokaya komissiya, tudy ee rastudy, s toboj ceremonit'sya ne budet. V luchshem sluchae, vyshvyrnut iz goroda, v hudshem, zakroyut zdes' ili otpravyat na galery. - YA ne goblin. - |to nikogo ne volnuet. Vot chto, paren'. Nado tebe najti poruchitelya. Togo, kto mog by za tebya slovechko zamolvit' v sude, kogo-nibud' iz mestnyh. Mozhet, vse zhe est' takie? -- snova sprosil Fart, i Kventinu poslyshalos' v ego golose chut' zametnoe vozbuzhdenie. - YA shel s porucheniem k odnomu cheloveku, no on dazhe ne znaet o moem sushchestvovanii. - Vot znachit kak... Ploho delo. YA uzh na chto tertyj kalach, i to ne znayu, kak tebe pomoch'. Menya-to zavtra otpustyat, ne somnevajsya. A to vzyali, ponimaesh', modu: chut' chelovek vypil, da pogulyal malen'ko, tak srazu i v katalazhku. A vot, chto s toboj-to delat' budem? Mozhet, skazhesh', k komu idesh'? YA s nim vstrechus' i rassskazhu o tebe, - predlozhil Fart. Kventin ne znal, chto i otvetit'. S odnoj storony, u nego ne bylo vybora: ili doverit'sya pervomu vstrechnomu ili zastryat' v tyur'me nadolgo. No s drugoj storony, neizvestno, kem mozhet okazat'sya etot chelovek. Poetomu Kventin rassudil: - Ladno, utrom skazhu. Utro vechera mudrenee. - Nu, kak znaesh', paren'. Spat', tak spat'. Pod容m zdes' rano, - Fart zabarahtalsya v svoej kuche tryapok, povorachivayas' licom k stene. Kventin, ustraivayas' poudobnee, vzbil slezhavshijsya solomennyj tyufyak, i kak tol'ko ego golova kosnulas' zhestkoj, nabitoj solomoj podushki, tut zhe provalilsya v glubokij son. Utro nachalos' s metallicheskogo bryacaniya u dverej. Kventin otkryl glaza i uvidel, chto tol'ko nachinaet svetat' - za malen'kim okoncem serel kvadrat neba. - Pod容m! - skomandoval nadziratel'. -- Privedite sebya v poryadok. CHerez pyatnadcat' minut vam, bezdel'nikam, budet podan zavtrak. Kventin podnyalsya s lezhanki i poezhilsya ot utrennego holodka -- leto sdavalo svoi pozicii nadvigayushchejsya oseni. Spraviv nuzhdu v derevyannyj bochonok, arestanty pristupili k umyvaniyu. Kventin plesnul v ladoni holodnoj vody i siloj bryznul sebe v lico. |to pomoglo okonchatel'no otojti ot sna. "Brr, holodno kak", - podumal on, privodya v poryadok svoi mysli. Vsyu noch' emu chto-to snilos', on s kem-to usilenno diskutiroval na kakie-to otvlechennye temy, no sejchas, kak ni staralsya, nichego ne mog vspomnit'. "Mozhet, griby opyat' hotyat chto-nibud' soobshchit', - podumal on. -- Kak ploho, chto ya ih ne ponimayu". On potrogal tshchatel'no spryatannyj v odezhde zolotoj obodok, udivitel'no, kak ego ne obnaruzhili pri obyske. Kventin pokosilsya na Farta. |tot p'yanica sidel na svoej lezhanke molchalivyj i grustnyj, tupo ustavyas' pered soboj osteklenevshimi glazami. Ot ozhivleniya predydushchej nochi ne ostalos' i sleda, segodnya mir predstal pered nim svoej sumerechnoj storonoj. Okonce v dveri raspahnulos', i nadziratel' prosunul v kameru dve glinyanyh miski s paryashchej zhidkost'yu. Nesmotrya na to, chto Fart, budto patriarhal'nyj glava semejstva, staralsya soblyudat' medlitel'nost' i stepennost', lozhka v ego rukah to i delo vybivala barabannuyu drob' to na miske, to na ego zubah. - Nu kak ty, Fart? - pointeresovalsya Kventin samochuvstviem soseda. Olovyannaya lozhka eshche nekotoroe vremya otstukivala drob' na zubah Farta, prezhde chem on smog otvetit': - Nehorosho... Ves'ma durno sebya chuvstvuyu, - otvetil on osipshim golosom. Kventin podumal, chto dzhentl'menam ne k licu chitat' drug drugu notacii, i ot dal'nejshih zamechanij reshil vozderzhat'sya. Odnako, nemnogo pridya v sebya posle goryachej pohlebki, Fart reshil sam prodolzhit' nochnoj razgovor: - Tak kogo mne izvestit', chto ty v tyur'me, kogda ya vyberus' otsyuda? - sprosil on, zyabko ezhas' i zakutyvayas' v svoi lohmot'ya. - YA shel k odnomu cheloveku, no on menya ne znaet. A raz ne znaet, to dumayu, mne pridetsya vyputyvat'sya samomu. - A ty vse-taki ne goblin? - Net, ne goblin. - Znachit, vyputaesh'sya. Nebesnaya Sila srazu raspoznaet goblinov, - on s shumom vtyanul v sebya ostatki balandy iz miski. -- Pravda, ne na vseh zhrecov mozhno polozhit'sya, mnogie takie zhe prohodimcy, kak i strazhniki. - Zapomni, - vzglyad ego vdrug stal osmyslennym i tverdo sfokusirovalsya na Kventine. -- Esli delo dojdet do zhrecov, trebuj uchastiya v sude prepodobnogo Patrika. U etogo eshche sohranilis' koe-kakie predstavleniya o chesti. A, v obshchem, tebe nechego boyat'sya, raz ty ne goblin. Oni ubedyatsya, chto s tebya nechego vzyat', i otpustyat. V eto vremya za dver'yu vnov' zagrohotalo zhelezo, i nadziratel' prikazal Fartu vyhodit' iz kamery. Fart s trudom podnyalsya na neposlushnye nogi i uzhe na hodu, obernuvshis' k Kventinu, dobavil: - Esli chto, menya vsegda najdesh' u "Treh porosyat". Posle vsego, dumayu, u tebya poyavitsya mnogo voprosov. Da i mne najdetsya, chto tebe rasskazat', princ Kventin, - i on, zagovorshchicki podmignuv molodomu cheloveku, vyshel iz kamery. *** Druum pridirchivo oglyadel ostal'nyh -- horoshi zhe oni. Zamyzgannye, zamusolennye krest'yane, vybravshiesya v gorod na zarabotki. Vse voiny prestola udachno minovali posty strazhnikov - zolotaya moneta Terrany, shchedro vydannaya Ego Svyatejshestvom, sluzhila nadezhnym propuskom. I vot vse pyatero, za isklyucheniem Al'dora, sobralis' v uslovlennyj chas na glavnoj torgovoj ploshchadi Magocha. Starayas' ne sobirat'sya zametnoj gruppoj i vmeste s tem ne upuskat' drug druga iz vida, oni rasseyanno brodili mezhdu torgovyh ryadov, ozhidaya Al'dora. "Stariku davno pora ubirat'sya na pokoj, - s razdrazheniem dumal Druum. -- Kak by nam ne vlipnut' zdes' v kakoe-nibud' der'mo iz-za etoj staroj razvaliny". Vsya komanda, probravshis' v gorod po odinochke, nahodilas' zdes' so vcherashnego vechera, no poka im nichego ne udalos' uznat' ni o montanskom prince, ni ob Al'dore. Mal'chishka, bezuslovno, byl v gorode, no najti ego zdes' budet neprosto. V gorode bylo mnogo priezzhih -- na dnyah dolzhen byl sostoyat'sya grandioznyj rycarskij turnir. "Gde zhe etot starik?" - ozabochenno vsmatrivayas' v tolpu, dumal Druum. S odnoj storony, bylo dazhe horosho, chto Al'dor kuda-to propal, - vse komandovanie operaciej v etom sluchae perehodilo k nemu, a eto sulilo neplohie perspektivy. No s drugoj storony ischeznovenie namestnika moglo imet' osobye prichiny, v tom chisle i predatel'stvo. Esli eto tak, vsya ih operaciya mozhet okazat'sya na grani sryva, a etogo Konah nikogda ne prostit emu. Druum gnal ot sebya eti mysli. I kak tol'ko mysl' o predatel'stve stariny Al'dora mogla pridti emu v golovu? No kak on ni staralsya, smutnye dogadki i podozreniya odolevali ego. "Pust' starik poyavitsya zdes' sejchas zhe, nemedlenno. Pust' dokazhet svoyu predannost' i pomozhet dovesti operaciyu do konca, a zatem... -- razmyshlyal Druum. -- A zatem pridet vremya krepko zadumat'sya nad pis'mom Ego Svyatejshestva". CHasy probili rovno dvenadcat', kogda korolevskij oruzhejnik YAkobs priehal s pomoshchnikom na povozke, zapryazhennoj paroj belyh loshadej. On medlenno slez s povozki i pridirchivo oglyadel rynok. Do turnira ostavalos' sovsem nemnogo vremeni, a eti chertovy kuznecy i remeslenniki do sih por eshche nichego ne sdelali. Na segodnyashnij den' emu udalos' sobrat' tol'ko chut' bol'she poloviny korolevskogo zakaza. A eto oznachalo, chto esli segodnya-zavtra eti bezdel'niki ne podvezut ostavsheesya snaryazhenie, to za takuyu organizaciyu turnira korol' yavno ne pogladit ego po golove, a esli i pogladit, to tol'ko predvaritel'no vynuv ee iz pletenoj korziny s opilkami. Ot podobnyh rassuzhdenij YAkobs voshel v takoe sostoyanie duha, kogda luchshe bylo emu ne perechit'. CHuvstvuya v sebe groznuyu, nesokrushimuyu silu pravednogo gneva, on, kivnuv pomoshchniku, chtoby tot sledoval za nim, napravilsya k oruzhejnym lavkam. Torgovcy zametili svoego muchitelya, i v ih ryadah probezhalo legkoe zameshatel'stvo. Al'dor uslyshal boj kurantov na bashne i pribavil shagu. "Skoree vsego, - dumal on, - vse uzhe sobralis' i zhdut menya". Probirayas' cherez bazarnuyu tolcheyu, on zorko vsmatrivalsya, pytayas' otyskat' znakomye lica. No pervym on uvidel, a tochnee uslyshal korolevskogo oruzhejnika. - Tak kogda ty mne poklyalsya dostavit' shchity, goblinskaya morda?! -- grohotal na vsyu okrugu YAkobs, derzha za grudki kakogo-to tshchedushnogo torgovca tak, chto nogi bedolagi lish' konchikami noskov kasalis' zemli. - Ili ty dumaesh', ved'mino otrod'e, chto menya mozhno obmanut'?! Po-legkomu zagresti denezhki i smyt'sya?! -- on tryas neschastnogo s takoj siloj, chto golova togo motalas' iz storony v storonu, kak u marionetki. -- Turnir na nosu, a eshche nichego ne gotovo! - Vy chto ne znaete nashih pravil?! -- obvel on yarostnym vzglyadom sbivshihsya v ispugannuyu kuchku torgovcev. -- U nas na turnire vsem predostavleny ravnye vozmozhnosti. A eto znachit, chto kazhdomu, povtoryayu, kazhdomu dolzhno byt' vydano odinakovoe vooruzhenie, obmundirovanie i snaryazhenie. U nih tol'ko loshadi svoi! - on s siloj otbrosil v storonu zadyhayushchegosya torgovca. -- Korol' daet vam vozmozhnost' zarabotat' na turnire, kak vy etogo ne ponimaete, urody porchennye! - on shvatil lezhashchee na prilavke kop'e. -- Skol'ko etogo dobra vy dolzhny byli postavit' na segodnyashnij den'?! CHto? Govori gromche, ne stesnyajsya, kak krasna devica. Trista? A sdelali skol'ko?! Dvesti? I ty, pridurok, dumaesh' etim otdelat'sya?! -- YAkobs prodolzhal raznosit' torgovcev, na dve golovy vozvyshayas' nad tolpoj. Druum posmotrel na chasy - byla chetvert' pervogo. Pribudet Al'dor, ne pribudet, a zadanie vypolnyat' nado. Vot i YAkobs poyavilsya na ploshchadi i raspekaet torgovcev. Prishlo vremya vyhodit' na svyaz'. On podal uslovnyj znak svoej gruppe, i vse oni, postepenno smeshchayas' v storonu oruzhejnyh lavok, napravilis' k korolevskomu oruzhejniku. Al'dor, ostavayas' nezamechennym, uvidel svoih. Druum so vsej komandoj protiskivalsya cherez bazarnuyu tolpu, napravlyayas' k vysokomu gospodinu, raznosyashchemu oruzhejnyh torgovcev. |to pokazalos' Al'doru strannym. On ne znal, chto oni dolzhny byli vstretit'sya s kem-to eshche. Namestnik davno podozreval, chto ot nego mnogoe utaivayut, i, pohozhe, teper' u nego poyavilas' vozmozhnost' ubedit'sya v etom. Poetomu on reshil poka ne speshit' i ne vyhodit' iz teni, nablyudaya, chem vse eto zakonchitsya. Druum stoyal ryadom s korolevskim oruzhejnikom YAkobsom i smotrel na nego snizu vverh. YAkobs prodolzhal gromko, na vsyu ploshchad', izlivat' svoe negodovanie. Zapugannye torgovcy tryaslis' i zhalis', starayas' derzhat'sya podal'she ot dlinnyh ruk korolevskogo oruzhejnika. Druum terpelivo ozhidal, kogda vse eto zakonchitsya, i on smozhet spokojno pogovorit' s etim gospodinom. No, sudya po krasnoj, s kapel'kami pota fizionomii YAkobsa, on byl v yavno udare i ostanavlivat'sya poka tochno ne sobiralsya. YAkobs nadul shcheki i eshche raz oblozhil torgovcev goblinskim otrod'em. Zatem prikazal pomoshchniku i torgovcam snosit' v ego povozku vse, chto oni u nih est' na segodnya, poobeshchav, chto esli k zavtrashnemu dnyu ne budet gotova vsya partiya, on lichno ustroit im takie muki, o kotoryh oni s oblegcheniem budut rasskazyvat' chertyam v adu. Ostyvaya postepenno, kak kipyashchij chajnik, YAkobs uzhe sobiralsya vzgromozdit'sya na svoyu povozku, zavalennuyu sobrannym inventarem i oruzhiem, kogda vdrug za ego spinoj negromko osvedomilis': - Vy torguete oruzhiem? - Kakim, k chertu, oruzhiem, esli eti urody nikak ne mogut ego sdelat'! - otvetil on razgoryachennyj nedavnej stychkoj. - YA hotel by znat'... -- medlenno, davaya vozmozhnost' oruzhejniku proniknut'sya smyslom skazannogo, proiznes neznakomec u nego za spinoj, -- ...vy torguete oruzhiem? "Vot privyazalsya bestoloch'! - s razdrazheniem podumal YAkobs. -- I otkuda tol'ko takie urody berutsya?" No v tu zhe sekundu u nego v golove chto-to shchelknulo, i kak emu pokazalos' nastol'ko gromko, chto YAkobs dazhe pokosilsya na vzoprevshuyu ot userdiya rozhu svoego pomoshchnika: ne slyshal li tot chego. V odno mgnovenie nogi perestali ego derzhat', i, chudom ne promahnuvshis' i ne grohnuvshis' na zemlyu, on tyazhelo opustilsya na telegu, zhalobno otozvavshuyusya derevyannym skripom. Vzoprevshij posle nedavnej perebranki s torgovcami, on pochuvstvoval, kak medlenno pokryvaetsya ledyanymi kristallikami pota. "Pochemu oni ne prihodili ran'she? CHto teper' so mnoj budet? CHto mne skazat'? CHto otvetit'?" -- otstukival suhie frazy v golove u YAkobsa nepreklonnyj telegrafist. Druum prazdnoval malen'kuyu pobedu. Kak zaprosto, odnim slovom, udalos' emu zavalit' etogo giganta. Teper' on uzhe znal, chto ego ponyali, i povtoril svoj vopros nebrezhnym holodnym tonom: - Vy torguete oruzhiem? - Net... tol'ko cvetami... - hvataya rtom vozduh, kak vytashchennaya na bereg ryba, proshamkal etot verzila. - Dyryavyj zont ne spaset ot priliva. Dlya YAkobsa eto bylo nevynosimoj pytkoj. On dolzhen otvetit' ochen' slozhnoj i zaputannoj frazoj. Vot tol'ko kakoj? Kak zhe eto dolzhno zvuchat'? Slova uskol'zali ot nego, kak kolechki dyma. On, vse tak zhe boyas' obernut'sya na doprashivayushchij ego golos, pokosilsya na svoego pomoshchnika, prostovatogo derevenskogo paren'ka, ne zapodozril li tot chego nehoroshego. No tomu, pohozhe, bylo ne do YAkobsa, on veselo peremigivalsya i zuboskalil s appetitnoj molodoj torgovkoj. "CHto-to tam pro krug... - mel'kalo v golove u YAkobsa. -- Krug to li nado razorvat', to li budet razorvan..." - Esli krug budet razorvan... - neuverenno probormotal on, ostanovivshis' nakonec na odnom iz variantov. I tol'ko lish' teper' ostorozhno, kak nashkodivshij kot, pozvolil sebe obernut'sya. Ego rasseyannyj vzglyad stolknulsya s kinzhal'nym vzglyadom seryh, rezhushchih kak britva, glaz na asketichnom lice cheloveka, odetogo v slishkom prostornuyu dlya nego krest'yanskuyu odezhdu. - Gde by my mogli spokojno peregovorit'? - ulybnulsya neznakomec, i ulybka obrazovala na ego lice dve gluboko prorezannye skladki. ***sud Kventina proderzhali v tyur'me eshche dva dnya, prezhde chem zatolkat' v skolochennuyu iz dosok bez edinogo prosveta budku na kolesah. Tyuremnyj vozok byl nastol'ko tesen, chto Kventin s trudom primostilsya na kortochkah, pri etom koleni u nego bol'no uperlis' v stenku. Na zadnie mostki zaprygnuli dva ohrannika, kucher stegnul loshad', i povozka tronulas'. Kuda ego vezli, Kventin ne imel ni malejshego predstavleniya. Doroga byla ne dolgoj, i vskore oni ostanovilis'. Ohranniki pomogli princu sojti s vysokoj povozki, poskol'ku ego ruki i nogi pered poezdkoj predusmotritel'no zakovali v kandaly. Pered Kventinom predstala shirokaya lestnica, vedushchaya k bol'shomu zdaniyu s mnogochislennymi belymi kolonnami, vo vnutrennij dvorik kotorogo oni v容hali. Strazhniki, podderzhivaya Kventina, podtolknuli ego k mramornym stupenyam. Kogda oni podnyalis' naverh, strazhnik, stoyashchij u kolonnady otvoril odnu iz ukrashennyh zolotym uzorom dverej, i Kventina vveli v bol'shoj zal s ryadami takih zhe belyh, kak i vo dvore, kolonn. V centre zala stoyalo dubovoe kreslo, nastol'ko massivnoe i tyazheloe, chto Kventin podumal, chto nikogda by ne smog ni to chto podnyat' ego, no dazhe i sdvinut' s mesta. SHagah v pyati pered kreslom stoyal dlinnyj stol, pokrytyj skatert'yu iz chernogo barhata, a za nim tri stula s vysokimi reznymi spinkami. Vse prostranstvo zala bylo zapolneno ryadami kolonn, kotorye, rasstupayas' polukrugom, ogranichivali ploshchadku, gde stoyalo massivnoe kreslo. Strazhniki podtolknuli Kventina vpered i, slegka nadaviv na plechi, usadili v kreslo. Ne uspel on opomnit'sya, kak oni zauchennymi dvizheniyami zashchelknuli zamki, i on okazalsya namertvo prikovan k nepod容mnomu kreslu. Ne govorya ni slova, ohranniki otstupili na shag i vstali u nego za spinoj. V bokovom prohode otkrylas' vysokaya dver', i voshel sluga. V rukah on derzhal strannyj trenozhnik s trubkoj naverhu i nebol'shuyu stopku papok i knig. Ostaviv vse eto na stole, on udalilsya. Spustya desyat'-pyatnadcat' minut dveri vnov' raspahnulis', i v zal voshli troe muzhchin v chernyh mantiyah. Oni proshestvovali k stolu i raspolozhilis' na kreslah s vysokimi spinkami. Raskryv lezhashchie na stole papki, oni uglubilis' v chtenie. Vse eto sovershalos' v polnom molchanii. Snova voshel sluga i ustanovil trenozhnik na stole takim obrazom, chtoby ego dulo bylo napravleno na Kventina. Zatem, podojdya k skovannomu plenniku, dvizheniem fokusnika dostal otkuda-to strannuyu masku, obrazovannuyu perepleteniem tonkih kozhanyh remeshkov i napominayushchuyu sobachij namordnik. Odin iz sudej, sidyashchij v centre, pododvinul k sebe pribor. Kventin ne uspel i ohnut', kak sluga nakinul emu na golovu kozhanyj namordnik, krepko styanuv koncy remeshkov na zatylke. - Dokladyvajte, Trevis, - obratilsya k nemu tot sud'ya, chto sidel po pravuyu ruku ot predsedatelya. Trevis so vsej sily zatyanul remeshki na zatylke Kventina, i oni gluboko vrezalis' v kozhu lica i shei. - Ne bol'no? --osvedomilsya Trevis, uchastlivo zaglyadyvaya v ispolosovannoe remeshkami lico Kventina i s eshche bol'shim usiliem styagivaya namordnik. Zatem sluga naklonilsya nizhe i prinyalsya vnimatel'no razglyadyvat' raspolozhenie malen'kih mednyh blyashek, kotorymi byli chasto proklepany remeshki namordnika. - 140 v shirinu, 240 v vysotu, 180 v dlinu, - proiznes Trevis i vyzhidayushche posmotrel na sudej. - Prinesite shlem, - prikazal predsedatel'stvuyushchij. Za spinoj Kventina prozvuchali bystrye, zvonkie na mramornyh plitah, shagi, i na ego golovu opustilsya metallicheskij shlem, zakryvshij emu glaza. Golos sud'i slyshalsya otkuda-to izdaleka: - Podoshel li shlem, Trevis? - Zazory sleva i sprava 5, speredi 8, - v golovu Kventina upersya metallicheskij shtyr'. -- Szadi 7. - Horosho... - udovletvoreno protyanul sud'ya. -- Ostalos' poslednee ispytanie, ne tak li, prepodobnyj Ron? - Vrode tak, sud'ya Kert, no znaete, chto-to v etom parne menya nastorazhivaet. Nedarom ved' ego zaderzhali. Boyus', mozhet ponadobit'sya bolee uglublennaya ekspertiza s uchastiem vysshih ierarhov cerkvi. - Bros'te, prepodobnyj! Nebesnyj Ogon' vsegda vybiraet nuzhnye celi, ili, kak eshche govarivali v starinu: Bog shel'mu metit. - Voistinu tak, no po kakim-to prichinam Nebesnyj Ogon' dejstvuet ne vsegda, i togda lyudyam prihoditsya privodit' v ispolnenie prigovor, vynesennyj Nebesnym Provideniem. - CHto zh, prepodobnyj Ron, nachinajte obryad. SHlem s Kventina snyali, no predsedatel'stvuyushchij prinik k trube na trenoge, i ee dulo ustavilos' na princa zloveshchim chernym glazom. Naverhu chto-to zaskrezhetalo, i Kventin, s trudom pripodnyav golovu, uvidel, chto potolok nad nim razoshelsya v storony, obnazhiv kvadrat golubogo neba. Prepodobnyj Ron vstal iz-za stola i monotonnym golosom, raskachivayas' iz storony v storonu, stal chitat' molitvu: - Ogon' Nebesnyj, Hranitel' i Spasitel' nash, oberegayushchij nas ot vragov nashih i dayushchij nam vozmozhnost' zhit', pomogi nam i na etot raz ogradit' nash dom ot vragov roda chelovecheskogo. Bud' spravedliv i bditelen i pomogi nam vyyavit' vragov yavnyh i skrytyh, otdelit' lyudej ot vrazhdebnyh sozdanij, prinyavshih oblik chelovecheskij. Molyu tebya, obrati vnimanie na zhertvennik tvoj i daj nam znak, chtoby mogli otlichit' chistogo ot nechistogo. Da budet tak po vole tvoej! Kak tol'ko svyashchennik zakonchil, predsedatel' nadavil na rychazhok na trenoge. Iz truby vyletelo prozrachnoe goluboe plamya i udarilo pryamo v lico Kventinu. Dyhanie u princa perehvatilo, on instinktivno otpryanul, s siloj udarivshis' o tverduyu spinku kresla. Po tomu, chto v zale nastupila polnaya tishina, Kventin ponyal, chto vse prisutstvuyushchie ozhidayut chego-to vazhnogo. V tishine i nepodvizhnosti proshlo neskol'ko minut. Zatem predsedatel' podnyalsya iz-za stola i s razocharovaniem brosil Trevisu: - Vy tam peredajte ohrane, chtoby ona ne tashchila syuda kogo popalo. Kazhdyj raz podsovyvayut vsyakih oborvancev, u kogo net ni grosha... Esli tak budet prodolzhat'sya i vpred', ya budu vynuzhden soobshchit' ob etom korolyu. - Vasha chest'! - obratilsya k nemu prepodobnyj Ron. -- YA by ne toropilsya delat' skoropalitel'nye vyvody v dannom konkretnom sluchae. |tot tip vnushaet opredelennye podozreniya... On ne tak prost, kak hotel by kazat'sya, i ya by prosil predostavit' sovetu cerkvi vozmozhnost' dlya bolee tshchatel'nogo izucheniya... - YA dumayu, chto vopros bolee chem yasen, prepodobnyj Ron. Vse delo zaklyuchaetsya v tom, chto eti kanal'i strazhniki hvatayut i tashchat syuda teh, kto ne mozhet ot nih prosto-naprosto otkupit'sya. Poetomu v poslednee vremya my tol'ko i delaem, chto pytaemsya najti goblinov i urodov sredi vsyacheskogo otreb'ya. - No vasha chest'... - popytalsya vozrazit' prepodobnyj Ron. - Process okonchen. Vse svobodny, - ob座avil sud'ya. - Zapishite etogo... - on kivnul na Kventina, - v knigu registracii i vypustite. Sud'ya povernulsya i napravilsya k vyhodu. Prepodobnomu Ronu i drugomu sud'e ne ostavalos' nichego drugogo, kak posledovat' za predsedatel'stvuyushchim. Trevis ryvkom sorval s Kventina masku. Vse lico sadnilo i chesalos', i kak tol'ko ohranniki rasstegnuli zamki, Kventin s oblegcheniem raster lico rukami. Obratno v tyur'mu Kventina privezli v tom zhe tesnom vozke. Dezhurnyj nadziratel' vybrosil iz meshka s nomerom ego veshchi, dostal tolstuyu knigu v potrepannom pereplete i sprosil, obrashchayas' k Kventinu: - Kak tebya zovut? - Selin iz Redera, - otvetil Kventin. Ohrannik ravnodushno sdelal zapis' v knige, dal raspisat'sya Kventinu i vruchil tomu ego dorozhnyj meshok i drugie veshchi. Kventin snova byl na svobode. *** Oni sideli na terrase nebol'shoj taverny, s kotoroj otkryvalsya prekrasnyj vid na more. Na nih nikto ne obrashchal vnimaniya. Nikogo dazhe ne smushchal ih nezdeshnij vygovor -- nakanune turnira syuda priezzhali chuzhestrancy dazhe iz-za morya. Druumu i ego soldatam eto bylo tol'ko na ruku. Razomlevshie na solnce posle pary kruzhek krepkogo temnogo piva, oni prebyvali v rasslablennom sostoyanii duha. Korolevskij oruzhejnik YAkobs sidel s nimi za stolikom i uzhe nachinal klevat' nosom, ne v silah borot'sya s poslepoludennoj dremoj. Odnako Druum byl sobran i delovit: eshche by, emu predstoyalo otvetstvennoe zadanie, i rasslablyat'sya ne prihodilos'. Poetomu on krepko sdavil plecho YAkobsa, vyvodya togo iz sonnogo ocepeneniya. - Itak, moj drug! - obratilsya on k korolevskomu oruzhejniku. -- Davajte eshche nemnogo pogovorim o Kruge Posvyashchennyh i obo vsem, chto s etim svyazano. - YA uzhe skazal vse, chto znayu, - vzmolilsya oruzhejnik, povodya golovoj s osolovevshimi glazami iz storony v storonu. - Vse eto mify. Est' tol'ko Nebesnyj Ogon', kotoryj sam vybiraet sebe vragov i razit ih s sokrushitel'noj siloj. - Nu, a vse-taki, chto govoryat mify? - ne otstaval Druum, obvodya vzglyadom svoih soratnikov, kak by obrashchayas' k nim za podderzhkoj. - Mify govoryat... Mify govoryat... -- povtoril YAkobs, kak by lyubuyas' etimi slovami. -- Mify govoryat o tajnom labirinte pod korolevskim dvorcom, gde i sokryt nastoyashchij, - on ponizil golos. - Hram Nebesnogo Ognya. - Tol'ko tss! -- pokachivayas', YAkobs prilozhil palec k gubam. -- YA vam nichego ne govoril. Vse ravno tot prohod davno zalozhili... - A kak zhe krug posvyashchennyh? -- sprosil mladshij zhrec YAnis. - SHestero ili semero kakih-to vyzhivshih iz uma starcev, kotorye, po legende, vladeyut klyuchom k Nebesnomu Ognyu. Vse eto skazki... - Ty mozhesh' pomoch' nam vyjti na etih lyudej? -- Druum ponyal, chto trebuetsya dejstvovat' bolee reshitel'no i nastojchivo. YAkobs to li umelo pritvoryalsya p'yanym, to li ego dejstvitel'no razvezlo na solnyshke, no on gromko iknul i skazal: - Net... YA ih nikogo ne znayu. Mozhet byt', kto-to iz zhrecov... Hotya b ya im ne to chto Nebesnyj Ogon', ulicy-to podmetat' ne doveril. Drugomu zhrecu Svyashchennogo prestola, kotorogo zvali Sol, prishla na um ud