oj, sam Vladimir-knyaz' vozvyshaetsya, v bronze uvekovechennyj. I stoit on vlastno vypryamivshijsya i na ukroshchennyj Slavutich s utehoj lyubuetsya i dal'she - na davno obrabotannuyu trudyashchim lyudom zadneprovskuyu dal', chto kogda-to Polem Dikim prozyvalas'!.. I promolvil togda Vladimir-knyaz': - A i skazhi, Dobrynya svet Nikitich, ne upala li Rus' na koleni pered vrazh'imi konyami, mogucha li ona ili obessilena? Otvetil Dobrynya Nikitich, ratoborec slavnyj i opytnyj: - Rus' kak byla, tak i est' - ne projti, ne ob®ehat' ee. Razleglas' ona bogatyrem ot samogo Vostoka do samogo Zapada, ot belyh pustyn' Severa do zheltyh pustyn' YUga. Bystraya molniya ne v silah ee obezhat', dazhe Solnce ne-v sostoyanii za den' obojti. I mogushchestvennej derzhavy net na vsem belom svete! - Slava! Slava! Slava! - zagudeli bogatyri i druzhinniki. Psiholog usmehnulsya, uvidev rastrogannoe lico Professora. - A chto vy sami dumaete obo vsej etoj istorii? - sprosil Professor. - Boyus', chto ya zloupotreblyayu vashim vnimaniem... - Nichego, - usmehnulsya Professor, - budem schitat', ya eshche ne ustal slushat'. Psiholog kakoe-to vremya pomolchal, sobirayas' s myslyami. - My ishodim iz togo, - nakonec skazal on, - chto vysshaya nervnaya deyatel'nost' cheloveka delitsya na dva parallel'nyh, tshchatel'no sbalansirovannyh processa - soznatel'nyj i podsoznatel'nyj. CHeloveku prisushche udelyat' bol'she vnimaniya pervomu processu. A mezh tem podsoznatel'naya deyatel'nost' ne menee vazhna. Gde-to v zakoulkah chelovecheskoj pamyati sberegaetsya nekij arhiv... Nakoplenie zhiznennogo opyta v podsoznanii nikogda ne prekrashchaetsya i chasto harakterizuetsya tak nazyvaemymi intuitivnymi otkrytiyami i resheniyami. Vozmozhno, kogda-nibud' budet razrabotan nauchno upravlyaemyj process i podsoznanie, slovno v zerkale, otrazitsya v soznanii, togda my nakonec ovladeem vsemi arhivnymi fondami pamyati... - Tak vy schitaete, chto tri bogatyrya i v samom dele... - Net, no my vsegda znali, kem yavlyaetsya nash Dobrynya Nikitich na samom dele... - Kto zhe on? - K sozhaleniyu, na etot vopros ya vam ne otvechu. Iz eticheskih soobrazhenij. Da i vam eto, v konce koncov, ni k chemu... - Togda chego zhe zhdete ot menya? - CHego ya zhdu? - peresprosil Psiholog. - Kak vy dumaete, vernetsya k nam Dobrynya Nikitich? Vopros zastal Professora vrasploh. On kazalsya bessmyslennym i nemotivirovannym. Vsya beseda stanovilas' neser'eznoj. "K schast'yu, sumasshestvie ne zaraznaya bolezn'", - sarkasticheski otmetil myslenno Professor, s veselym, lyubopytstvom glyadya na Psihologa. On uzhe ne mog uderzhat'sya ot chisto akademicheskoj shutki. - Uveren, chto ne vernetsya, - ulybayas', zametil Professor. - Pochemu? - neobdumanno ne uderzhalsya ot voprosa Psiholog. - Vy pripomnili, chto iz byliny "Vozvrashchenie Dobryni" vash podopechnyj uznal ob uhazhivanii Aleshi Popovicha za ego Marinkoj i otbyl uladit' matrimonial'nye dela. Tak vot, on uzhe zdes' nikogda ne poyavitsya, ibo "Vozvrashchenie" zavershaet bylinnyj cikl pro Dobrynyu Nikiticha. Dal'she Dobrynya uzhe ne imeet biografii, i vashemu inkognito pridetsya udovol'stvovat'sya odnoj sovremennoj... - A vy, vozmozhno, pravy! - voskliknul Psiholog, chem eshche bol'she razveselil Professora. - Vpolne vozmozhno! YA dazhe uveren... - Rad byl pomoch', - vezhlivo poklonilsya Professor, podnyavshis' vo ves' svoj basketbol'nyj rost. Sostoyalas' ceremoniya proshchan'ya. A kogda za Professorom zakrylas' dver', Psiholog eshche kakoe-to mgnovenie derzhalsya za ruchku, potom probormotal: - Tak prosto: i dejstvitel'no cikl Dobryni zakonchilsya. No glyadi, druzhishche, chtoby u tebya ne nachalsya novyj cikl Il'i Muromca s Aleshej Popovichem v pridachu! YUrij YAchejkin. Antologiya NF ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "Gruz dlya gorill". OCR & spellcheck by HarryFan, 31 August 2000 ----------------------------------------------------------------------- Parodiya-shutka Ot sostavitelya: Steklyannyj sosud opredelennoj formy i vmestimosti s nagluho zapechatannym gorlyshkom est' predmet bditel'nogo vnimaniya avtorov etoj antologii. Raznye po manere pis'ma, po svoim vzglyadam, oni, razumeetsya, po-raznomu i reshayut problemu butylki. Odnako est' i to, chto ih ob®edinyaet. Vnimatel'nyj chitatel' zametit, chto vo vseh proizvedeniyah antologii geroi, v kakie by fantasticheskie situacii oni ni popadali, nikogda ne ostavlyali butylku neraspechatannoj. No pora nam uzhe perejti ot obsuzhdeniya obshchih problem k konkretnomu rassmotreniyu predlozhennyh proizvedenij. Otkryvaetsya antologiya rasskazom izvestnogo fantasta R.SHekli "Soglashenie". |to nebol'shoe po ob®emu proizvedenie - eshche odna iz mnogochislennyh variacij temy malen'kogo cheloveka, zaturkannogo zhizn'yu odinochki. Butylka zdes' lish' povod dlya napolnennogo sploshnym podtekstom, kotoryj v znachitel'noj mere pereveshivaet tekst, razgovora. V obraze cherta Mefa chitatel' bez trudnosti najdet hishchnye cherty projdohi-del'ca, gotovogo vo imya sumasshedshih sverhpribylej vytyanut' dushu iz ryadovogo potrebitelya. I poetomu my ne mozhem ne simpatizirovat' misteru Mahlinu, kotoryj oderzhal tyazheluyu pobedu v neravnoj shvatke. Groznym preduprezhdeniem napolnena novella R.Bredberi "Iyul' 2001. Pyataya ekspediciya". CHitatel' tak i ne voz'met v tolk, kto zhe vypil butylku? Da i ne eto vazhno dlya nego, ibo sam fakt oporozhneniya sosuda ne interesuet avtora. On postavil pered soboj cel' otobrazit', kak v mrachnom mire chistogana chelovek cheloveku ne tol'ko volk, a eshche i zmeya podkolodnaya, stervyatnik, pterodaktil', bezmozglaya drevnyaya cherepaha, mastodont i dazhe tiranozavr-reks. Sovershenno inye, svetlye i radostnye kartiny budushchego nahodim my v rasskaze brat'ev Strugackih "Utro vechera mudrenee". Opytnye mastera fantazii issleduyut klassicheskij sluchaj - odna na troih. No skol'ko neischerpaemoj vydumki demonstriruyut pri etom pisateli! Bez somneniya, chitatelya zastavit gluboko zadumat'sya pessimisticheskoe prorochestvo D.Dyurrenmatta, porazit nezhnym lirizmom novella I.Tallo i zahvatit paradoksal'naya situaciya S.Lema. Zavershaet nashu antologiyu tonko napisannaya miniatyura I.Rosohovatskogo "Sledy vo vremeni". Uglublyaya temu butylki, avtor koncentriruet vnimanie chitatelya na volnuyushchej minute velikogo otkrytiya. Butylka dlya nego ne samocel', a povod dlya shirokih filosofskih obobshchenij. Itak, pered nami eshche odna antologiya. Davajte zhe uglubimsya v charuyushchij fantasticheskij mir butylki. Robert SHekli. SOGLASHENIE Mister Mahlin sidel odin-odineshenek v opustevshem bare. Barmen propal gde-to vo vnutrennih komnatushkah. Mister Mahlin protyanul ruku, chtoby vzyat' butylku so stola, i vdrug zamer. CHto-to ego ostanovilo. Navernoe, v butylke ne ostalos' ni kapli. No takoe ne raz sluchalos' i v proshlom, ego nikogda ne volnovali takie melochi. I vse zhe udivitel'noe oshchushchenie ne prohodilo. Budto pered toboj ne butylka, a chto-to takoe, chego ty obyazatel'no dolzhen opasat'sya. Mister Mahlin byl chelovekom ne robkogo desyatka. On reshitel'no potyanulsya k butylke. Za ee temno-zelenym steklom chto-to neslyshno voroshilos'. - Gospodi, chert! - uzhasnulsya mister Mahlin. On podnes butylku k svoim blizorukim glazam i ubezhdenno dobavil: - Pust' menya zaezdit |ndorskaya ved'ma, esli eto ne chert. Tem vremenem bes v butylke podskochil, uhvatilsya za kraya shirokogo gorlyshka i, podtyanuvshis', vytashchil do poyasa svoe natrenirovannoe telo. Potom, udobno umostivshis', perekinul nogu za nogu. Ego hvost podragival ot vozbuzhdeniya. - Pozvol'te otrekomendovat'sya, - vezhlivo progovoril on. - Menya zovut Mef. YA rabotayu v otdele propashchih dush, podotdel kommivoyazherov-dushegubov. Mister Mahlin ahnul i zamorgal. - Estestvenno, nasha vstrecha kazhetsya vam neestestvennoj. No nichego udivitel'nogo tut net. Vy zhe sami videli, kak ya vybralsya iz vashej butylki. - Da, - probormotal Mahlin. - Dumayu, vy i dejstvitel'no vykarabkalis', esli na to volya vasha. No pochemu imenno iz moej? Mef usmehnulsya: - Skazhem tak: u menya ne bylo vybora. Ved' vy v bare odin-odeneshenek... Tak chto, hozyain, mozhet byt', sladim del'ce, a? Vypolnenie zakazov garantiruetsya v srok, obuslovlennyj obyazatel'stvami. Po rukam? Kstati, upomyanutaya vami |ndorskaya ved'ma nagadala, chto vy ohotno soglasites' zagubit' svoyu bessmertnuyu dushu. Bezuteshnaya pechal' ohvatila mistera Mahlina. On byl gluboko odinok. On byl bezzashchiten pered izvechnym vragom roda chelovecheskogo. - CHto vy mozhete predlozhit'? - sprosil on, lish' by ottyanut' fatal'nuyu minutu. - O! U nas chudesnyj i sovershenno dostupnyj prejskurant. Ostatok vashih dnej vy mozhete provesti v roli promyshlennogo korolya ili finansovogo magnata. My mozhem prevratit' vas v zvezdu ekrana ili, esli vy zhelaete, v papu... - V togo samogo? - uzhasnulsya mister Mahlin. Mef samodovol'no uhmyl'nulsya. - A net li u vas chego-nibud'... poproshche? - nereshitel'no sprosil Mahlin. - Nu, skazhem, zhivaya voda ili eliksir molodosti... - Hotite shitrit'? Dogovorit'sya na opredelennoe vremya, a zatem pomolodet'? Pozhalujsta, hitrite. My terpelivy. Deviz nashej firmy - klient vsegda prav. U nas shirokij vybor ne tol'ko zhivoj vody ili eliksira molodosti. My imeem kovry-samolety, sapogi-bystrohody, shapku-nevidimku, dudochku-samograjku... Vybirajte lyuboj tovar i vydvigajte lyubye usloviya: my ne lovim klientov na kryuchok rabskih kontraktov. Klient sam reshaet svoyu sud'bu... Mister Mahlin zadumalsya. - Nu-nu, smelee, - podzadorival ego Mef. - Ne tak strashen chert, kak ego malyuyut. K tomu zhe peklo - eto sovershenno ne to, o chem vy privykli dumat'. Bolee zakonchennogo tvoreniya po tu storonu haosa vam ne najti. Prostranstvennye fenomeny, moral'no-eticheskie effekty, udachnoe reshenie problemy krasnogo smeshcheniya... - A est' u vas nerazmennyj dollar? - izdevatel'ski prerval ego mister Mahlin. Na stol pered nim myagko legla zelenaya kupyura. - |tot? - Da. Mister Mahlin nemedlenno nakryl kreditku byvaloj vo vsyakih delah shlyapoj. - Tak vot moe uslovie, - skazal on, - vy poluchite moyu greshnuyu dushu, kogda ya prop'yu etot nerazmennyj dollar. CHert s tihim vskrikom otchayan'ya svalilsya v butylku. Mister Mahlin nadvinul shlyapu na golovu i uverenno pozval: - |j, barmen! U nego byla prichina vypit'. On imel osnovatel'nyj povod nadrat'sya do chertikov. Ved' on podpisal sdelku na bessmertie. A.Strugackij, B.Strugackij. UTRO VECHERA MUDRENEE Parni stoyali na karachkah i sosredotochenno glyadeli v vodu. - A vse-taki eto butylka, - skazal, pochti kasayas' nabezhavshej volny svoim smuglym, gorbonosym licom, Roman Ojra-Ojra. - Ohlazhdennaya, - soobshchil ya, kogda po lokot' pogruzil ruku v ledyanuyu vodu. - Vrezhem po banke! - zaoral grubyj Vit'ka Korneev. - Sashka, snimaj shtany! Solnce sadilos' uzhe kotorye sutki, nizko povisnuv nad polyarnym krugom. Eshche neskol'ko sutok, i na celyh polgoda nastupit noch'. - Svetit, a ne greet, - skazal ya, eshche raz pogruzhaya svezhemorozhenuyu ruku. - Lez', tebe govoryat! - sovershenno ozverel neterpelivyj Korneev. - Zakalyajsya kak stal'! - Nu-nu, rebyata. Vytyanem butylku sukom... Razumnik nash Roman! Vytashchit' butylku sukom reshil Vit'ka. - |to zhe kak v skazke! - s idiotskim glubokomysliem oral on. - Odna banka na troih! Klassika! Razdavim, dernem, to est' primem! Sashka, kakie sinonimy ty eshche znaesh'? - Narezhemsya, nalizhemsya, naderemsya, nasosemsya, nabuhaemsya... - Uh, alkash! - s vostorgom vykriknul grubyj Korneev. - Poliglot, a ne filolog! SHtopora ni u kogo ne nashlos'. Vit'ka vcepilsya v butylochnuyu probku bol'shimi, slovno u vurdalaka, zubami. Ot natugi on pokrasnel, na lbu u nego nachala medlenno nabuhat' venoznaya zhilka. - Vot tak solidnye lyudi zarabatyvayut infarkt, - tihon'ko zametil Ojra-Ojra. Vdrug s suhim pistoletnym vystrelom probka vyletela, i butylka nachala s pozharnym voem fontanirovat'. Dymom bez plameni. Vit'ka s otvrashcheniem nablyudal za etoj neozhidannoj vulkanicheskoj deyatel'nost'yu. Nevozmutimyj Roman tolknul menya v bok: - Smotri, sejchas budet interesno... Zavihrennye kluby dyma plotneli, kondensiruyas' v material'nyj obraz. CHerez minutu pered nami torchal poludikij dzhinn s ponoshennoj povyazkoj na bedrah. Edva zakonchilas' materializaciya, kak on shlepnulsya na koleni i nachal prosit': - O zvezdy dushi moej! O vlastiteli moih myslej! CHego vy hotite? Vash predannyj rab Abdul-ibn-Hamid ispolnit lyuboe vashe zhelanie! Vsem stalo tosklivo, kak v byuro dobryh uslug. - Pust' lezet nazad v butylku, - skazal Ojra-Ojra. - Idi ty! - zlobno dernulsya grubyj Korneev, a dzhinnu prikazal: - Vstan' na nogi, duren'! A nu, vozdvigni obshchezhitie na dva korpusa - odin korpus muzhskoj, drugoj - zhenskij. - A zhenskij zachem? - sprosil Roman. - YA zhenit'sya hochu! - prorychal Vit'ka. - Neplohaya idejka... - YA s plohimi ne voznikayu. Dzhinn udaril chelom ob zemlyu i otvetil: - Slushayu i povinuyus', o moj gospodin! Mgnovenno pryamo iz-pod zemli vyros shikarnyj, budto iz narodnoj skazki, koso srublennyj i krepko sbityj terem. So vsyakimi reznymi shtuchkami. - Ty chto sotvoril? - nahmurilsya grubyj Korneev. - Izdevaesh'sya? Kto tut stanet zhit' bez santehniki? Nam chto, po vecheram luchiny zhech'? Tarakanov shchelchkami sbivat'? Ot Vit'kinoj kritiki Abdul-ibn-Hamid ves' pozelenel. Reznoj, horoshej ruchnoj raboty terem provalilsya skvoz' zemlyu. V vozduhe mel'knuli roskoshnye varvarskie garemy, starorimskie lupernalii i dazhe Versal'skij dvorec v epohu razlozheniya feodalizma. Grubyj Korneev vsyu etu drevnyuyu starinu obpleval i oblayal: - Tipichnoe ne to! - Da ne krichi ty na Abdulku, - pomorshchilsya Roman. - On sam Hamid! - osatanel Vit'ka. - Da bros' ty... Zagoni ego v butylku. - A nu, marsh v butylku! - zaoral Vit'ka. Abdul-ibn-Hamid tryassya kak osinovyj list, bilsya lbom o zemlyu, pechal'no posypal smolyanye kudri zoloj i peplom, no lezt' v butylku ne zhelal. - Stoilo by vse-taki zagnat' ego v butylku. Vit', ty kakie zaklinaniya znaesh'? - Vse! No cherta s dva ego projmesh' zaklinaniyami, esli on ne imeet dazhe predstavleniya o zhelezobetonnyh konstrukciyah. Temnota! Sapog! CHugun! Neuch dopotopnyj! Brakodel neschastnyj! Abdul-ibn-Hamid ispuganno szhalsya, ot chego znachitel'no umen'shilsya v razmerah. Konechno, Roman eto nemedlenno zametil, hotya glyadel sovsem v druguyu storonu. - A vprochem, vse mozhet sluchit'sya, - zadumchivo probormotal on. - Rebyata, a chto, esli vrezat' po terminologii? On leg na zhivot, opersya loktyami na pesok i, vnimatel'no glyadya v glaza dzhinnu, tiho promolvil: - Panel'. Abdul-ibn-Hamid ponurilsya, kak sachok na ekzamene po soprotivleniyu materialov. - SHlakoblok. Stabilizator. Kvartsekciya. Parket. Raskladushka. Kanalizaciya. Lift. Zvonok... Neschastnyj Abdulka-ibn-Hamidka tayal bukval'no na glazah. Sovremennye znaniya razveivali ego, kak drevnij mif. - Tualet! - radostno zarevel grubyj Korneev. - Unitaz! |vrika! Zagnali-taki Abdulku v butylku. Upryatali pod kolpachok boleznogo. Vit'ka popleval na mozoli i zashvyrnul koldovskoj sosud daleko v sinee more. Nekotoroe vremya my tupo vzirali na pustynnye volny, kuda tol'ko chto shlepnulas' butylka. Neozhidanno bezdonnye volny razverzlis', i so dna morskogo shuganul dym bez ognya. V vozduhe mel'knuli i srazu zhe rastayali reznye terema, varvarskie shatry, mnogoetazhnye pagody, antichnaya stroitel'naya klassika i dazhe Versal'skij i Bukingemskij dvorcy epohi upadka. - Vot zhal', razbilas'! - zlobno procedil dobryak Korneev. YA uzhe ponyal, chto grubost' u nego - eto vneshnee, neser'eznoe. To est' tipichnoe ne to. - Oj, hlopcy! - tihon'ko ohnul Roman Ojra-Ojra. - Da ved' butylku otkryli antipody iz Atlantidy! My (Vit'ka i ya) obaldeli. - Tak, - gde-to za nashimi spinami otozvalsya vezhlivyj golos direktora nashego NII dvulikogo YAnusa. - Baklushi b'ete? Interesno, o chem ya s vami vchera besedoval? My pytalis' pridumat', chto zhe otvetit' emu. Reshili otvechat' rano poutru, ved' utro vechera mudrenee. Pridetsya dvulikomu polgoda zhdat' otveta. Nu, da eto sovsem-sovsem drugoe delo... Rej Bredberi. IYULX 2001. PYATAYA |KSPEDICIYA Pozadi ostalis' neimovernye uskoreniya v yarkih spolohah neslyshnogo plameni, pronzitel'nye neugasayushchie glaza zhutkih galaktik, ostryj holod postoyanno sderzhivayushchego uzhasa - shest'desyat millionov mil' cherno-cvetovoj kosmicheskoj bezdny. Pered nimi byli pervaya, vtoraya, tret'ya i chetvertaya ekspedicii, no sud'ba ih predshestvennikov ne byla im izvestna. Ot Zemli do Marsa skvoz' beskrajnyuyu zvezdnuyu pustynyu protyanulas' pyataya, takaya zhe slaben'kaya, zelenaya nitochka zhizni. Trojka zemlyan - kapitan Uajtholl, shturman CHatauej i vrach Gibbonski - proshli mrachnuyu nevesomuyu pustotu i teper' snova privykali k udivitel'nomu _chuvstvu_ planety. - Bylo by neploho razdavit' butylku i nemnogo razveyat'sya, - hmuro vyrazil obshchuyu tajnuyu mysl' Sem CHatauej. Vrach Gibbonski nemedlenno dostal litrovuyu posudinu s beshenym devyanostovos'migradusnym napitkom. No Dzheff Uajtholl zapretil pit'. - Esli nam hochetsya vypit', to pit' ni v koem sluchae nezhelatel'no, - poyasnil kapitan. - Neizvestno, chto sluchilos' na etoj planete s nashimi predshestvennikami. Oni vyshli iz rakety i zamerli, oshelomlennye. Neskazanno charuyushchij mir chuzhoj planety vstretil ih shelkovymi kasaniyami myagkoj krasnoj travy, laskovym teplym dyhaniem spyashchej nochi i neznakomymi, edva ulovimymi, no sovsem-sovsem nestrashnymi shorohami. Razryazhennaya p'yanyashchaya atmosfera kruzhila golovu. Kapitanu Uajthollu neozhidanno zahotelos' raskinut' ruki i posle plavnogo razbega legko vosparit' k bol'shim, kak zhemchuzhiny, zvezdam. Neveroyatno, no on byl ubezhden, chto i na _samom dele_ sposoben letat'. Net, zdes' vse-taki chudesnaya, ocharovyvayushchaya atmosfera. Ona shchekochet nozdri, kak neslyshno vzryvayushchiesya puzyr'ki shampanskogo. V nem slilis' voedino redkostnye, deficitnye dazhe na zemle zapahi: sladkij aromat grecheskogo kon'yaka "Metaksa", tonkogo, blagorodnogo "Martelya", v nem slovno rastvorilis' molekuly shotlandskogo viski i vengerskogo tokaya. No nado vsem dominiroval pobedonosnyj zapah importnoj "Moskovskoj". Dzheff Uajtholl s radost'yu oshchutil, kak iz ego vzvolnovannoj grudi vyryvaetsya pylayushchee alkogol'noe dyhanie. Sladkie, hmel'nye ispareniya chuzhoj planety rastvorilis' v krovi zemlyan, kak masterski prigotovlennye koktejli, i temnym sumrakom tumanili golovu. I vdrug kakoe-to neznakomoe emu ran'she oshchushchenie zastavilo ego nastorozhit'sya. On trevozhno oglyanulsya i s ispugom uvidel, chto s Semom CHataueem proishodit chto-to neponyatnoe. SHturman menyalsya na glazah. V ego vzglyade prostupali cherty nochnyh hishchnikov. Kapitan Uajtholl nevol'no popyatilsya nazad i zaskreb po kobure neposlushnymi pal'cami, pytayas' vyhvatit' plazmennyj morder. V to zhe mgnoven'e CHatauej ischez. Kapitan Uajtholl uvidel, chto k nemu so zlym shipen'em polzet uzhe ne shturman, a podkolodnaya zmeya. Dzheff ne uspel ponyat', kak eto sluchilos', i nikogda potom ne mog nichego ob®yasnit'. On tak podprygnul, chto vzletel k samym zvezdam. On uzhe byl ne kapitanom mezhplanetnogo korablya, on byl moguchim orlom, kotoryj gotovilsya stremitel'no rinut'sya vniz, bezzhalostno vonzit' svoi kogti v skol'zkoe telo zmei, chtoby potom so strashnoj vysoty obrushit' ee na ostrye kamni. Odnako v poslednij moment zmeya obernulas' omerzitel'nym strashilishchem. Pered orlom mel'knuli ogromnye pereponchatye kryl'ya i hishchno raskrytye kogti, polutorametrovyj klyuv, useyannyj krupnymi i ostrymi zubami, blesnuli nalitye krov'yu i bezumnoj zloboj glaza. Posledovavshie etapy nevidannogo poedinka menyalis', kak v kalejdoskope. Kapitan Uajtholl, spasayas' ot pikiruyushchego chudovishcha, zabroniroval svoe telo v dospehi gigantskoj vymershej cherepahi, vooruzhilsya moshchnym hvostom-bulavoj so strashnymi orogovevshimi shipami. Togda Sem CHatauej navis nad nim ciklopicheskoj tushej mastodonta, chtoby umostit'sya na cherepahe i vsej svoej neimovernoj massoj razdavit' ee. S dikim zhivotnym revom Uajtholl vyrvalsya iz-pod neob®yatnogo chreva Sema-mastodonta, no uzhe ne v vide nepovorotlivoj doistoricheskoj cherepahi s volokushej-bulavoj, a v samom strashnom oblike moguchego hishchnika vseh geologicheskih epoh - tiranozavra-reksa. Dlya Sema-mastodonta igra byla okonchena. Sem reshitel'no sbrosil s sebya sotni tonn nemyslimoj tyazhesti i snova obernulsya obychnym shturmanom CHataueem. ZHalkoj ten'yu shmygnul on v raskrytyj lyuk pod zashchitu nepobedimogo kosmicheskogo korablya. Kapitan Uajtholl, na hodu skrebya koburu mordera, rinulsya vsled za nim... ...Medlennyj krovavo-chernyj rassvet vstaval nad Marsom. Kapitan Uajtholl raskryl glaza. On polulezhal v svoem komandorskom kresle. Kazhdaya kletochka ego tela boleznenno nyla, v golove byl tuman. On vspomnil o butylke vracha Gibbonski, kotoruyu vchera zapretil raspivat', i edva podnyalsya. Vse plylo u nego pered glazami. On protyanul ruku i vzyal so stola butylku. Strannoe delo - litrovaya posudina byla absolyutno _pustoj_. F.Dyurrenmatt. ROZNICA Hotya on sidel uzhe dovol'no dolgo, malen'kimi glotkami potyagivaya vermut "chincano", v bol'shushchej butylke eshche ostavalos' na dva pal'ca vina, a pered nim vse eshche lezhali netronutye appetitnye kusochki syra i sochnye kruzhochki limona. Vse bylo zheltym, kak izmena, - vino, syr, limony. V to mgnoven'e, kogda on kinul v uzkij krater bokala kusochek melko nakolotogo l'da i nachal sosredotochenno sledit' za prihotlivoj diffuziej zimnih protuberancev, v ego zhizn' voshla Molodaya zhenshchina. - Izvinite, ya vam ne pomeshayu? ZHenshchina byla strojnoj, imela v meru okruglye formy, odeta skromno, so vkusom. A on uzhe nahodilsya v tom blazhennom sostoyanii, kogda vse lyudi nachinayut nravit'sya. - Proshu vas! - zasuetilsya on, pochemu-to nemnogo volnuyas'. Legkaya kraska zalila ego tshchatel'no vybritoe lico, dovol'no priyatnoe, no kakoe-to bezvol'noe, kak u vzroslogo cheloveka, kotoryj do sih por zhivet na sredstva roditelej. - Vozmozhno, vy sostavite mne kompaniyu? - boyazlivo predlozhil on. ZHenshchina soglasilas' na ego neumeloe predlozhenie s takoj miloj, ocharovatel'noj pokornost'yu, chto eto i emu samomu pridalo smelosti. On protyanul ej menyu i cherez minutu s udivleniem zametil, chto ves' stol ustavlen sardinami, krabami, salatami, ogurcami, pomidorami, goroshkom, majonezom, holodnymi zakuskami, kuryatinoj i lososinoj. CHtoby skryt' svoe vozbuzhdenie, on odin za odnim vypil polnyj bokal ledyanogo "chincano" i srazu zhe zazheg sigaretu "Ormond Brazil'-10". - Nachnem s ligerckogo vina? - skromno podskazala emu Molodaya zhenshchina, delovito namazyvaya na belyj hleb pod tolstym sloem slivochnogo masla chernuyu zernistuyu ikru. - Nachnem s ligerckogo, - rasteryanno soglasilsya on. Oni vypili po bokalu, i on polozhil v rot zhalkij kusochek limona, vse udivlennee nablyudaya, kak ona zhadno poedaet bol'shie porcii. So stola neumolimo bystro ischezali sardiny, krasnoe myaso rakov, zelen' salatov i ogurcov, pomidory, goroshek, kruto svarennye yajca, uvenchannye listikami petrushki, holodnye blyuda, kuryatina i lososina. Tem vremenem on v odinochku dopil ligerckoe. Neozhidanno on zametil, chto za ego stolom sidit ne odna, a dve molodye zhenshchiny, pohozhie drug na druga, kak dve izumrudnye kapli shartreza. - Kak, razve vas dvoe? - porazilsya on. - Da, - stydlivo otvetili oni v odin golos. - No pochemu... dve? Oni milo, no i kak by izvinyayas', usmehnulis' i potoropilis' ob®yasnit': - Ona - eto tozhe ya, no ya so sleduyushchego dnya. Vidite li, ya dazhe ne pripomnyu, kogda v poslednij raz naedalas' dosyta. Menya redko tak shchedro ugoshchayut... On propustil moment, kogda na stole poyavilas' dich', holodnaya pechen' i pashtety, ujma pashtetov, nashpigovannyh gusinoj pechenkoj, svininoj i tryufelyami. Za stolom sideli uzhe chetyre molodye zhenshchiny, pohozhie drug na druga, kak sestry, i nalivali v bokaly krasnoe nojenburgskoe vino. On smog vezhlivo pointeresovat'sya, vse li oni iz budushchih golodnyh dnej, i, uslyshav utverditel'nyj otvet, s oderzhimost'yu osushil chetyre bokala podryad za zdorov'e kazhdoj iz nih. SHum za sosednim stolikom privlek ego vnimanie. On oglyanulsya i zamer - eshche chetyre dvojnika ego gost'i s zavidnym appetitom uminali roskoshnye dary zemnoj flory i fauny, zapivaya ih vodopadami krasnogo nojenburgskogo vina. "CHerez minutu ih budet shestnadcat'", - hmuro podumal on i ne oshibsya. Kogda ih stalo tridcat' dve, vo dvore restorana potekla krov' - rezali telyat dlya grandioznogo zakaza otbivnyh iz telyatiny. SHest'desyat chetyre zhenshchiny puhlymi alymi ustami glotali, chtoby razzhech' appetit, ustricy, vymochennye v ostrom gorchichnom souse, i glyadeli na nego blagodarnymi zelenymi glazami. Na stolah poyavilis' telyach'i otbivnye, ris, zharenaya kartoshka, zelenyj salat i ohlazhdennoe shampanskoe. Ego spina pokrylas' lipkim, holodnym potom. On osoznal, chto Sud'ba otneslas' k nemu podlo. On popal v kakuyu-to zhutkuyu lovushku, i dvercy za nim zahlopnulis', otrezav dorogu v obychnyj mir. Spaseniya ne bylo, ibo eto fantasticheskoe pirshestvo zhenshchin grozilo prodolzhat'sya beskonechno. Zelenookij original, a s neyu i ego dvadcat' sem' kopij polozhili sebe na tarelku ris, obil'no polili ego zhirnym svinym bul'onom i sverhu pridavili ogromnymi otbivnymi, iz kotoryh prityagatel'no torchalo po mozgovoj kostochke. Edva on podumal, hvatit li emu deneg, kak pomeshchenie restorana zapolnila kriklivaya, golodnaya tolpa iz dvuhsot pyatidesyati shesti molodyh zhenshchin, a na stolah uzhe vysilas' dlya nih vmestitel'naya posuda s syrom, rediskoj, solenymi ogurcami i melkim lukom. Vo dvore pronzitel'no vereshchali pod nozhami svin'i. Krov' tekla ruch'yami. "Ona upletaet uzhe v schet vtorogo polugodiya", - hmuro podschital on. I vse zhe ot etoj neskonchaemoj, bezumnoj orgii, kogda Smert' gulyala s okrovavlennym nozhom vo dvore, ot etogo dikogo, neslyhannogo, fantasmagoricheskogo pirshestva, ot etoj vakhanalii otkrovennogo sluzheniya utrobe on oshchushchal kakoe-to d'yavol'skoe naslazhdenie. Na stolah poyavilis' dymnye supy i bul'ony - bul'ony s grenkami, pochkami, risom i malen'kimi goryachimi pirozhkami, supy ovoshchnye, s gusinymi i kurinymi pupkami. A na nego s eshche nevyskazannoj blagodarnost'yu vziralo sozvezd'e uzhe iz tysyachi dvadcati chetyreh siyayushchih ot nepoddel'nogo schast'ya zelenovatyh glaz. - Hvatit! - neozhidanno prohripel on, otyskivaya v etoj slepyashchej galaktike tu paru glaz, kotoraya v etot vecher pervaya zavorozhila ego. - Hvatit! YA predlagayu vam nemedlenno ubirat'sya otsyuda! Vmeste so mnoyu. My pojdem v meriyu, a potom pod venec. S etogo vechera ya budu kormit' vas dosyta, no v roznicu - kazhdyj bozhij kalendarnyj den'. Vy soglasny? Jozef Tallo. |KZAMEN Professor daval studentam odno i to zhe zadanie: - Do starta ostaetsya rovno shest'desyat sekund. Za eto vremya vy mozhete kupit' butylku. No raspit' ee uzhe ne uspeete. Na bortu kosmicheskogo korablya vypivat' surovo zapreshcheno. Vashe reshenie? Professor klal pered soboj kobal'tovye chasy s zavodom na tysyachu let i vnimatel'no sledil za sekundnoj strelkoj. Studenty vhodili i vyhodili, a resheniya ne bylo. Professoru stalo kazat'sya, chto on bezrezul'tatno prosidit vse tysyacheletie. Poslednij iz ekzamenuyushchihsya otvetil v pervye zhe sekundy. Navernoe, podgotovilsya zaranee. - Kuplyu butylku i ostavlyu druz'yam. Pust' vyp'yut za moe zdorov'e. Professor i ego otpustil: - Vashe reshenie egoistichnoe. Vy pozabotilis' o svoem zdorov'e, no ne podumali o zdorov'e vashih druzej. V koridore lihoradochno analizirovali razlichnye varianty. Nekotorye obosnovyvali neobhodimost' otlozhit' start. Byla vyskazana ereticheskaya mysl' ne pokupat' butylku, no ona ne nashla podderzhki, i nad ee avtorom soobshcha izdevalis'. Neskol'ko chelovek tiho otpravilis' v bufet. Nakonec voshla yunaya devushka. Pochti devochka. Sovsem eshche rebenok. Ona ispuganno glyadela na professora i drozhala. Professor byl uveren v eshche odnoj nepopravimoj utrate dlya kosmosa i, chtoby sokratit' tyagostnuyu minutu, nachal povtoryat': - Do starta ostalos' rovno shest'desyat sekund... "Razumeetsya, ona kupit butylku i vyp'et ee, edva otorvavshis' ot Zemli, - s edkim sarkazmom podumal on. - Ved' eto budet butylka moloka!" Kogda ona otvetila, golos ee preryvalsya ot volneniya: - YA kuplyu samuyu doroguyu butylku i voz'mu ee s soboj. Professora slovno razbudili ot spyachki. - Zachem? Ved' vy, navernoe... - Nikogda! - pokrasnela ona, podtverzhdaya ego nevyskazannuyu gipotezu. - No ya mogu vstretit' inoplanetnuyu civilizaciyu. A ya ne lyublyu yavlyat'sya v gosti s pustymi rukami!.. Professor podnyalsya. Glaza ego predatel'ski uvlazhnilis'. - Prekrasno! - vzvolnovanno skazal on yunoj devushke, pochti devochke, sovsem eshche rebenku. Professor obmaknul pero v chernil'nicu i krasnymi chernilami postavil studentke "otlichno" po vsem disciplinam: astrofizike, astrohimii, astrobotanike, astropisaniyu, astrorisovaniyu i astronomii... Kogda ona sobiralas' pokinut' auditoriyu, on rastroganno skazal ej: - Kstati, zaglyanite vecherkom ko mne v gosti. Zaranee priznatelen! Stanislav Lem. PUTESHESTVIE YUBILEJNOE Posle yubilejnogo banketa, ustroennogo blagodarya beskorystnoj pomoshchi professora Tarantogi, kotoryj neutomimo nosil iz moej rakety kanistry s vodkoj pol'skoj vyborovoj, nekotorye zavistniki raspustili pakostnye sluhi, budto ya zayadlyj lyubitel' krepkih napitkov i puteshestvuyu lish' dlya togo, chtoby na chuzhih planetah, podal'she ot bditel'nogo kontrolya obshchestvennosti, predavat'sya svoemu postydnomu poroku. Kak eto ni udivitel'no, no razveyat' takoj bessmyslennyj nagovor vsegda trudnee, nezheli samuyu mudruyu teoriyu. Vprochem, ya poprobuyu vse-taki izlozhit' dejstvitel'nyj hod sobytij, hotya zlye yazyki i ignoriruyut pravdivye fakty. Svoe yubilejnoe puteshestvie ya sovershil na planetu Taru v sisteme Vodoleya. YAsnoe delo, zdes' povsyudu byl vveden suhoj zakon, hotya ni edinogo dela nel'zya bylo vypolnit' bez butylki, ot chego osobenno stradali komandirovannye. Planeta byla takoj krohotnoj, chto mne prishlos' rassmatrivat' ee v moshchnejshij mikroskop. Razumeetsya, iz-za svoej" mizernoj massy Tara imela takuyu nikchemnuyu atmosferu obolochki, chto v nej mogla ispepelit'sya razve chto kosmicheskaya pyl'. Vse ostal'nye predmety, kotorye po svoim razmeram prevyshali golovku samoj men'shej shpil'ki, bez vsyakih trudnostej dostigali ee poverhnosti. Nuzhno li poyasnyat', chto v svyazi s etimi unikal'nymi prirodnymi usloviyami planeta ezhesekundno podvergalas' uzhasnym meteoritnym bombardirovkam! Razrusheniya byli strashnymi, zhertvy beschislennymi, no nikto iz aborigenov i ne dumal gorevat'. Delo v tom, chto kakaya-to strahovaya kompaniya snimala so vsego zhivogo molekulyarnye matricy, po kotorym mgnovenno vosstanavlivali, kazalos' by, nevospolnimye poteri. Kazhdyj iz tarancev bez kakogo-libo ushcherba dlya zdorov'ya pogibal samym umopomrachitel'nym sposobom raz sto v sutki. Teper' vam budet ponyatno, kakoe nado imet' nepokolebimoe muzhestvo, chtoby otkazat'sya ot matrikacii na vremya prebyvaniya na etoj kosmicheskoj kamnedrobilke. I vse-taki smel'chaki nashlis'. |to byli pyatero moih sootechestvennikov, komandirovannyh na Taru, kotorye v interesah dela vo vremya matrikacii vmesto sebya podsunuli po butylke kontrabandnoj gorilki. Otnyne oni imeli neogranichennye zapasy alkogolya, poskol'ku po mere unichtozheniya pit'e v butylkah nemedlenno vosstanavlivalos'. - Pan Tihij, - korrektno obratilis' ko mne geroi, kogda my ustroilis' v mestnom otele, - neh pan uvazhit obshchestvo. Kompaniya nasha nebol'shaya, ale bardzo povonzhna. Neh pan sdelaet chest'! YA ne nashel dostojnyh prichin dlya otkaza moim besstrashnym sootechestvennikam. |femerno vyglyadela nasha kompaniya, kogda my sobralis' za stolom. Geroi tonuli v podushkah, vatnyh odeyalah, perinah i matrasah, kotorye zashchishchali ih ot oblomkov oskolochnyh meteoritov. Dolzhen otmetit', chto ni odin iz nih dazhe i ne podumal upryatat'sya v nadezhnyj kosmicheskij skafandr, kotoryj byl sposoben zashchitit' hotya by ot prostrelov nebesnymi telami velichinoj s fasol': v skafandre nel'zya bylo vypivat'. No kakoj-to pan krasovalsya v polnom snaryazhenii srednevekovogo rycarya. Rzhavye dospehi protivno skrezhetali i gremeli pri malejshem dvizhenii. Ne hvatalo tut eshche kostyuma vodolaza-glubokovodnika! Ne uspeli my nalit' po odnoj, kak stenu prolomil uzhasnyj bolid i ulozhil na zemlyu dvoih. Vtorym byl ya. No, poskol'ku ya byl izdavna zamatrikovan, moya sobstvennaya gibel' proshla dlya menya bezboleznenno, budto ya snachala otklyuchilsya, a potom snova vklyuchilsya. YA oglyadel obshchestvo. K sozhaleniyu, rycar', gremevshij nesmazannymi dospehami, byl zhiv-zdorov, zato vmesto soseda sleva torchalo kakoe-to podobie kamennogo nadgrobiya. Vse butylki byli cely. Kompaniya smelyh zemlyakov uzhe veselilas'. Ne uspel ya dolit' sebe pervuyu, kak neskol'ko raz podryad otklyuchalsya i vklyuchalsya, k schast'yu bez fatal'nyh posledstvij dlya drugih sotrapeznikov. Potolok obrushilsya v tot moment, kogda doblestnyj rycar' proiznosil putanyj, kak labirint, tost, pytayas' perekrichat' skrezhet, skrip i lyazg svoih dospehov. Pod zhutkimi oblomkami okazalos' dvoe. Vtorym byl ya. Kogda ya vklyuchilsya, neuyazvimyj rycar' vse eshche borolsya so svoimi dospehami, pytayas' vybrat'sya iz putanyh periodov svoego tosta. Nas sidelo lish' troe, kogda ruhnuli steny. YA otklyuchilsya. Kogda ya snova voznik na krayu stola, etot podonok-rycar' merzkim golosom oral nepristojnye pesni, oglushitel'no barabanya po svoim ne ochen' pomyatym dospeham. K schast'yu, penie dlilos' nedolgo, tak kak pod nami razverzlas' bezdna, i cherez minutu ya ochutilsya odin na odin s pyat'yu polnehon'kimi butylkami. Bylo by nerazumno s moej storony ne vospol'zovat'sya takoj redkoj vozmozhnost'yu. YA podognal svoyu raketu k ruinam otelya i stal napolnyat' gorilkoj mnogochislennye kanistry dlya goryuchego. Butylki sluzhili mne neischerpaemym istochnikom. V tot moment, kogda ya oporozhnyal pyatuyu, pervaya uzhe snova byla napolnennoj do gorlyshka. Vot, sobstvenno, i vse sobytiya, kotorye vyzvali bezosnovatel'nye narekaniya, peresudy i prosto klevetu. Menya obvinili dazhe v tom, chto, kogda ya vernulsya na Zemlyu, bol'shinstvo kanistr okazalis' pustymi. No ne stoit zabyvat', chto ya nosil ih na bort CHerez sploshnoj meteoritnyj grad, a u menya ved' vsego desyat' pal'cev, chtoby zakryvat' proboiny. Krome togo, ya ochen' speshil, ibo puteshestvie s Tary v Solnechnuyu sistemu dlitsya pochti desyat' otnositel'nyh let. No o tom, chem ya zanimalsya na protyazhenii desyatiletnego prebyvaniya v rakete, ya rasskazhu kak-nibud' v drugoj raz... I.Rosohovatskij. SLEDY VO VREMENI Kazalos', krovavaya zhidkost' vot-vot razorvet molekulyarnoe natyazhenie vypuklogo meniska i pol'etsya cherez vysokie kraya bokala. Pollitrovaya butylka agonizirovala, ispuskaya poslednij vinnyj duh. S intervalom v desyat' - dvenadcat' sekund iz nee kapali medlennye rubinovye slezy. A on stoyal i s veselym vidom oglyadyvalsya vokrug. On iskal, kuda upryatat' mertvuyu i uzhe nenuzhnuyu steklotaru. On byl issledovatelem, i ego vsegda zahvatyvalo p'yanyashchee oshchushchenie riskovannogo poiska. ...Proshlo tridcat' pyat' let. On snova byl v etom meste i v etom dome. Dalekoe, neyasnoe vospominanie shevel'nulos' v izvilinah ego mozga. I vdrug, protyagivaya vpered ruki, slovno pokoryayas' kakoj-to nevedomoj magneticheskoj sile, on slovno lunatik dvinulsya k dlinnomu ryadu sparennyh sekcij batarej parovogo otopleniya. Pamyat' ruk srabotala sovershenno avtonomno. Rukam ne nado bylo posylat' iz nejronnogo labirinta mozga signaly-vospominaniya. Oni sami ostorozhno posharili za batareej i vytyanuli iz tajnika staruyu, okutannuyu pushistym sloem mnogoletnej pyli butylku. Tam, gde poverhnosti butylki kasalis' ego nervnye pal'cy, pyl' ischezala. Butylka zablestela, zaiskrilas' solnechnymi luchami, slovno raduzhnyj, polnyj zhizni oazis sredi mertvoj pustyni. On derzhal v rukah butylku, vozmuzhavshij i zakalennyj v gornile zhizni. Neozhidannaya dogadka vspyhnula oslepitel'nym svetom: za tridcat' pyat' let kirpich rassypalsya by porohom, korroziya pozhrala by metall. A butylka byla kak novaya, gotovaya k dolgoj zhizni na blago chelovechestva! Vprochem, ee vse zhe sleduet issledovat', vsestoronne proverit' gipotezu, podvergnut' tochnomu analizu. On napryag pamyat', silyas' pripomnit', gde by zdes' eto mozhno bylo sdelat'. I, nakonec, vspomnil. Potom zabotlivo zavernul butylku vo vcherashnyuyu gazetu i poshel sdavat' ee v gastronom. Ot spokojnoj uverennosti v polnom torzhestve nauchnoj mysli na serdce bylo neobychajno legko.