t', sbrosit', rastoptat' lyagushech'yu kozhu chuzhoj vneshnosti i yavit'sya pered Oktyabrevoj v svoem pervozdannom vide. Kak obychno, ona prishla k vos'mi, sdelala emu dve in®ekcii, dala tabletku glyukozy s askorbinkoj. I vse eto bez edinogo slova, staratel'no otvodya glaza ot ego pristal'nogo vzglyada. Posle zavtraka skazala: - Vam nuzhen svezhij vozduh. My s Kosovskim podyskali v parke alleyu, gde vy ne riskuete popast' pod obstrel lyubopytnyh glaz. Tam i besedka est', mozhno posidet', pochitat'. - Vas i vpravdu volnuet moe sostoyanie? - Pochemu by net? Kstati, vot pis'mo, - ona vynula iz halatika konvert, protyanula emu. On nahmurilsya. - Bud' vy ozabocheny moim spokojstviem, ne vruchili by eto. - Raspechatal konvert i, poka Oktyabreva krutilas' u angiografa, prochel pis'mo. - Oni zhazhdut menya videt', - skazal s uhmylkoj. - Kto? ZHena? - A to kto zhe. - Vot i vstret'tes'. - Ah, kakaya vy dobren'kaya! Zachem nam vstrechat'sya? Razve chtoby izvinit'sya Drug pered drugom? Ej - za to, chto pomnit moi slabosti, mne - za tot skvernyj vecher. - Hotya by - Ona mel'kom vzglyanula na nego, i, kak vchera, pered nim vse poplylo. Obychno v takih sluchayah on ne razdumyval: podhodil k devushke, obnimal ee. I sejchas uzhe bylo sdelal shag v storonu Oktyabrevoj, no spohvatilsya. Ona rassmeyalas' glazami i vyskol'znula v koridor. S borodulinskim telom hodil sovsem drugoj chelovek, i Oktyabreva teryalas'. Eshche byla svezha pamyat' ob Ivane Ignat'eviche, no to, chto sejchas shlo ot Nektorova, trevozhno volnovalo. Okazyvaetsya, stradal on vovse ne ot boyazni byt' neuznannym blizkimi druz'yami - uznala ved' Tosha! - a ot svoej nevzrachnosti. Kompleks nepolnocennosti, kotoryj byl chuzhd emu i nad kotorym ran'she dobrodushno podtrunival, teper' stremitel'no razvivalsya, ugrozhaya pridavit', prignut' k zemle. Esli by emu vzdumalos' sejchas vesti dnevnik, on razdelil by tetrad' na dve chasti i tak by ozaglavil ih - "Moya pervaya zhizn'", "Moya vtoraya zhizn'". Pervaya chast' byla by memuarnoj, vtoraya registrirovala by sobytiya segodnyashnego dnya skvoz' prizmu vcherashnego. No dnevnik vydal by ego s golovoj, so vsej ochevidnost'yu otkryv, chto prezhnego Vitaliya Nektorova net. V svoej pervoj zhizni on ne lyubil filosofstvovat' i voobshche vsyakoe mudrstvovanie schital udelom lyudej slabyh, v chem-to ushcherbnyh i potomu ishchushchih opory izvne. Ego zdorovuyu zhiznedeyatel'nuyu naturu ne interesovali rassuzhdeniya o smysle zhizni, o smerti i drugih vysshih materiyah. U nego bylo lyubimoe delo, byla lichnaya zhizn', plany na budushchee. CHego eshche? No teper', kogda katastrofichno povzroslel na sem' let, odolevali mysli, kotorye v normal'nyh usloviyah prishli by, navernoe, lish' v starosti. On vyzyval v pamyati svoj prezhnij oblik i pytalsya osmyslit', kakaya informaciya byla zalozhena v nem i dlya chego. Vot on shel po gorodu ili vhodil v trollejbus, lovil vzglyady vstrechnyh, passazhirov. Neuzheli ego profilem lyubovalis', kak lyubuyutsya prekrasnoj statuej, zhivopisnym pejzazhem ili prichudlivoj vazoj? Mozhet, vneshnost' vse-taki neosoznanno proeciruyut na duhovnuyu sut' cheloveka? No nevzrachnost' Toshi skryvaet samootverzhennoe nezhnoe serdce. I kto znaet, chem eshche obernetsya krasivost' Oktyabrevoj. A mozhet, odno iz dostoinstv cheloveka i sostoit v tom, chto on sposoben vylupit'sya iz obolochki gadkogo utenka? I vot pered nami prekrasnyj lebed', dazhe esli on po-prezhnemu napominaet poluoshchipannuyu kuricu - my uzhe prosto ne zamechaem etogo. Tak vse zhe, o chem govorilo lyudyam ego prezhnee lico? CHto oni chitayut v ego lice nastoyashchem? Da, vneshnost' ne bezlichnostna. Skazal ved' filosof, chto dlina nosa egipetskoj caricy perekroila kartu mira. Ili eto vsego lish' blestyashchaya metafora? CHto, esli nashim oblikom diktuyutsya mnogie postupki i kosvenno on i vpryam' vliyaet na hod istorii? Ne stal li chelovek bolee energichnym v tot den', kogda vdrug uvidel v ozere svoe kosmatoe otrazhenie i osoznal sebya individual'nost'yu? Zaprogrammirovannoe prirodoj chuvstvo krasoty privelo ego v uzhas ot sozercaniya sobstvennoj vneshnosti. Vse, chto on potom delal: pahal, seyal, stroil, sochinyal, - vse presledovalo odnu cel': dokazat' i sebe, i drugim, chto on luchshe togo chudishcha v zerkale ozera... Nezrimaya rabota mozga tysyacheletiyami ottachivala grubye, tyazhelye cherty nashego predka, poka nakonec skvoz' nih ne proglyanulo _lico_. No chelovechestvo, dazhe ego luchshie po fizicheskim dannym ekzemplyary, vse eshche ne oshchushchalo sebya sovershenstvom, i rabota prodolzhalas': pahali, seyali, stroili, sochinyali. Nektorov ponimal - ego umstvovaniya naivny, pod stat' rassuzhdeniyam shkolyara v perehodnom vozraste, kogda boleznenno otnosyatsya k kazhdomu pryshchiku i vesnushke. Odnako mysl' vnov' i vnov' vertelas' vokrug odnogo i togo zhe. Bez ustali perebiral v pamyati druzej, kolleg, budto otyskivaya tot stereotip povedeniya, kotoryj bolee sootvetstvoval ego segodnyashnej lichine. Poroj mereshchilos', chto nakonec nashchupal zakonomernuyu svyaz' mezhdu harakterom, social'noj sushchnost'yu i vneshnost'yu cheloveka. Holodnaya zanoschivost', vysokomerie Manzhurovoj navernyaka porozhdeny ee osinoj taliej, dlinnoj sheej, prityagatel'nymi formami beder i grudi. CHto, kak ne blizorukost' i prizemistost' ee muzha, pridaet ego licu pechat' zhalkoj ulybki i rasteryannosti? I, konechno zhe, samaya pryamaya svyaz' mezhdu neskladnoj donkihotskoj naruzhnost'yu Kotel'nikova i ego romanticheskoj tyagoj k puteshestviyam. No uzhe v sleduyushchuyu minutu vse postroeniya razbivalis' v prah, potomu chto sredi zhenshchin s osinymi taliyami i dlinnymi sheyami nahodilis' otnyud' ne gordyachki, i na odnogo puteshestvennika s neskladnoj figuroj prihodilos' tri domoseda takoj zhe naruzhnosti. Ego terzaniya luchshe vseh ponimal Kosovskij, no tak yavno ozhidal ot nego podvizhnichestva na blago nauki, chto eto zlilo. Nuzhno bylo snachala razobrat'sya v sebe, zanyat'sya ustrojstvom, obzhivaniem svoego novogo dushevnogo mira. A tut eshche Oktyabreva... Praktika uzhe davno proshla, a ona vse okolachivaetsya v klinike. I nositsya s zaumnymi knigami, v kotoryh, konechno zhe, razbiraetsya, kak zayac v azbuke. - Nu zachem vam eto? - ne vyderzhal on, podcepiv zabytyj na tumbochke tom Spinozy. - Interesnichaete? |to s vashimi-to prekrasnymi resnicami? Ona gnevno strel'nula v nego glazami, shvatila knizhku, polistala i, slegka volnuyas', prochla: - "_Dusha mozhet voobrazhat' i vspominat' o veshchah proshedshih, tol'ko poka prodolzhaet sushchestvovat' ee telo_". Razve ne lyubopytno? Esli pod dushoj podrazumevat' psihiku, pamyat', nositel' kotoroj mozg, to, vyhodit, v dannom sluchae filosof ne prav? YA vovse ne interesnichayu. YA sejchas mnogo dumayu. A u vas bylo takoe? ZHivesh' sebe normal'no, vrode by nikakih uzhe tajn dlya tebya net, i vdrug, budto snop sveta iz oblakov - bryznul i osvetil to, mimo chego ran'she s zakrytymi glazami prohodila. - I takaya sladost' razoblachat' geniev, da? Ona propustila ego nasmeshku mimo ushej. - Za eto vremya chego ya tol'ko ne perechitala! I Ciolkovskogo, i Fedorova, i Klarka. Predstav'te, vpolne s materialisticheskih pozicij oni utverzhdayut: so vremenem chelovek osvoboditsya ot telesnoj obolochki i smozhet pereklyuchat' soznanie v lyubuyu tochku vselennoj. - Nakonec-to polyubili fantastiku! - Da net zhe, Nikolaj Fedorov - nash russkij Fejerbah XIX veka, a Ciolkovskij i Klark - posledovateli ego filosofii, a ne tol'ko fantasty-mechtateli. - Vam grozit edinica po diamatu. - Predstav'te, imenno prepodavatel' diamata natolknul menya na ih knigi. - No soglasites', sam po sebe, bez tela, mozg - nichto. - Kto znaet, chto budet cherez milliony let. - I s gordelivoj notkoj soobshchila: - YA nedavno otkrytie sdelala. - Nu? - on uzhe otkrovenno lyubovalsya eyu; shcheki ee zalival rumyanec, glaza blesteli, chelka vzlohmatilas'. To, chto ona tak blizko prinimala k serdcu ego bedu, radovalo i volnovalo. - YA otkryla, chto chelovek biologicheski prodolzhaet evolyucionirovat'. - CHto, uzhe kto-to sbrosil s sebya kozhu? Ili otkazalsya pol'zovat'sya rukami i nogami? - Net, ya ser'ezno. |volyuciya vot v chem: uvelichenie prodolzhitel'nosti zhizni - raz, akseleraciya - dva, smeshenie ras i v svyazi s etim poyavlenie novogo vida cheloveka - tri. - |to otkrytie, devochka, bylo sdelano, kogda vy eshche ne znachilis' v proekte. Dopolnyu chetvertyj punkt - nasledstvennye izmeneniya. - Zato dlya sebya ya otkryla eto samostoyatel'no, - ne smutilas' ona. - Uteshitel'nica, ya by ne hotel, chtoby lichno vy evolyucionirovali. Pover'te, cheloveku eshche dolgo, esli ne vsegda, prebyvat' v telesnom obraze. - On razoshelsya, govoril s zharom, uvlechenno. - Oglyanites' - ne tak uzh i mnogo ih, vneshne sovershennyh lyudej. A dolzhno byt' bol'she, gorazdo bol'she - v samoj prirode zalozhena ideya krasoty. Materiya prosto zhazhdet pobyvat' v prekrasnoj chelovecheskoj forme. U skul'ptora tozhe ne srazu poluchaetsya proizvedenie iskusstva. Tak i priroda - tshchatel'no lepit cheloveka, i vperedi u nee eshche mnogo rabotenki. No ya sejchas vot chem ozabochen. Izvestno, chto lyubyat nas za nashi svojstva: prekrasnuyu vneshnost', dushu, delovye kachestva i dazhe za moherovyj sviter. ZHenu Borodulina, veroyatno, privlekali vnutrennie kachestva Ivana Ignat'evicha. Kakie imenno? - Vam ne nuzhno podstraivat'sya pod nego. - I ne sobirayus'. Mne interesno - mozhno li v chuzhoj obolochke byt' vnutrenne garmonichnym? - Somnevaetes', pridetes' li po dushe Mile Mihajlovne? - Ne somnevayus', hochu znat'. - A vy uvereny, chto ran'she byli garmonichny? |tot strannyj chelovek s vneshnost'yu Ivana Ignat'evicha vse bol'she prityagival Oktyabrevu, Ona bezmerno hotela pomoch' emu, no kak eto sdelat', ne znala. Iz svoego nevelikogo zhitejskogo opyta ej bylo izvestno, chto nastoyashchej dramoj vneshnost' mozhet obernut'sya tol'ko dlya zhenshchiny. No tut byl inoj sluchaj. Na ee glazah perestraivalas' psihika Nektorova. I nablyudaya, v kakih sudorogah i boreniyah on prilazhivaetsya k novoj obolochke, pytalas' oblegchit' emu etot process. Tot sluchaj na dnyah, kogda Nektorov prikosnulsya k nej, chto-to izmenil, perevernul v ih otnosheniyah. Otchasti ona vse eshche vosprinimala ego Borodulinym, sosedom po domu, uvazhaemym otcom semejstva. No Ivan Ignat'evich nikogda ne smotrel na nee tak, kak smotrit etot chelovek. Nikogda Borodulin ne obrashchalsya s nej tak rezko, grubovato. Kak ni stranno, eto nravilos'. I ne odnazhdy ona lovila sebya na mysli, chto ej boyazno otpuskat' ego na volyu sud'by, potomu chto uverena - tol'ko ryadom s nej on obretet dushevnoe ravnovesie. Poetomu, kogda Nektorovu razreshili vyhodit' za predely kliniki, ona, k svoemu stydu, ustroila za nim nastoyashchuyu slezhku. 5 V etot ugolok parka bol'nye zabredali redko, tol'ko po voskresen'yam, kogda ne bylo procedur i vrachebnyh obhodov. Tenistaya alleya sredi staryh razrosshihsya kashtanov vela v besedku, skrytuyu ot glaz dikim vinogradom. Ryadom - sosnovaya roshchica, v kotoroj vodilis' klesty. Eshche izdali Nektorov uvidel Toshu. Ona rashazhivala vozle besedki, napryazhenno poglyadyvaya po storonam. Vot zametila ego, neuverenno poshla navstrechu. Svetloe shirokoe plat'e svobodno oblegalo ee razdavshuyusya figuru, i snova ona pokazalas' chuzhoj, neznakomoj. Ostanovilis'. S minutu molcha rassmatrivali drug druga. Nakonec on predlozhil: - Syadem? Voshli v besedku, uselis' na protivopolozhnyh skamejkah i opyat' ustavilis' drug na druga. "Pust' eto ne sovsem Vitalij, vse ravno budu lyubit' i zhalet' ego, - myslenno ugovarivala sebya Tosha, starayas' derzhat'sya pospokojnej. - Huzhe, esli by peredo mnoj okazalsya Vitalij, ne pomnyashchij o nashih vstrechah, o moih rukah i gubah. Budu schitat', chto on vsego lish' pereodelsya". I vse staralas' otyskat', no ne nahodila v etom hmurom tolsten'kom cheloveke cherty uteryannogo muzha. "CHto ej nado ot menya? - dumal v eto vremya Nektorov. - Ili odolevaet lyubopytstvo, kakov ya teper'? A mozhet, bespokoitsya ob alimentah na budushchego rebenka? Da net, ona ne melochnaya, ee mysli vovse ne ob etom. No ved' ne prodolzhaet, v samom-to dele, lyubit' moyu dushu? Smeshno. Moya dusha naskvoz' propitalas' borodulinskimi sokami, znachit, ya teper' ne tot, i nuzhno skazat' ej ob etom". No neozhidanno sprosil: - Po shkole ochen' soskuchilas'? Tosha vzdrognula. Nizko, pochti u lica, porhnula kakaya-to ptaha. - Klest, - poyasnil Nektorov. - Zdes' mnogo klestov. Bytuet pover'e, chto eti pticy perenosyat lyudskie bolezni na sebya. - Tak ih narochno razveli zdes'? - Net, konechno. Predrassudki vse eto. Hvojnaya roshchica, vot i poselilis'. "Ob etom li nam govorit'?" - podumala ona i, ne svodya s nego vzglyada, skazala: - YA znayu, o chem vy... to est' ty... Da, ty! Znayu, o chem sejchas tvoi mysli. "Menya razdrazhaet tvoj kvadratnyj podborodok, no tebe nikogda ne dogadat'sya ob etom!" - mel'knulo u nego. Suho skazal: - YA vel sebya po-svinski, prosti. - Da chto ty! - glaza ee vlazhno pokrasneli, ona s trudom ulybnulas' i zamahala rukami; - Ty molodec, umnica! CHto by ya delala, esli b tak nichego i ne uznala? Vse eti dni ya tol'ko o tebe... O tom, kak horosho nam bylo v lagere i kak my nadolgo possorilis', potom pomirilis', i bylo eshche luchshe. Teper' uzhe vse znayut, chto s toboj sluchilos' - i Manzhurovy, i Kotel'nikovy. Vse uzhasno rady, chto ty zhiv! Nu predstav': kazhdoe voskresen'e begali s cvetami tuda... - Na kladbishche, chto li? - Nu da. I vdrug... Govoryat, takuyu shtuku mog otkolot' tol'ko ty. Rvutsya, hotyat uvidet' tebya. - Eshche chego! - on zaerzal po skam'e. - Ni v koem sluchae, poka ya etogo ne zahochu sam! - Da-da, konechno, - speshno soglasilas' ona. - Tol'ko ne volnujsya, tebe nel'zya volnovat'sya. - Ochen' perezhivali? Tol'ko chestno! - I ne stydno o takom?.. - A narodu mnogo bylo? - Oj, mnogo! - Tosha obhvatila golovu rukami, pripomniv tot tyazhkij den'. - Studentki rydali. A odna devushka, govoryat, dnya tri ne uhodila s kladbishcha. "Interesno, kto by eto?" - podumal on s tshcheslavnym udovol'stviem. - Zapomni, dlya zhenshchiny... - Vneshnost' muzhchiny malo znachit? - Predstav'! - No ya ved' ne prosto smenil kostyum. YA teper' himera: to li grifon, to li kentavr, to li rusalka! Slovom, chert znaet kto. - Ne nado tak o sebe, - ona vynula platok iz karmana shirokogo, prisborennogo na koketke plat'ya i prilozhila k glazam. - Ty vot chto, - guby ego skrivilis'. - Mame poka ni slova. Ili uzhe proboltalas'? - Net, konechno. Boyazno... On prochel v ee glazah zhalost', i ego stal razbirat' smeh. Vot uzh nikto, krome materi, i to, kogda on byl rebenkom, ne zhalel ego. - Tosha, golubushka, - on vstal, podoshel k nej, vzyal za ruku. - Neuzhto tebe i vpryam' zhal' menya? - U nas budet syn, pohozhij na tebya prezhnego, - skazala ona, glotaya slezy. Emu pochemu-to bylo nepriyatno uslyshat' eto. On uzhe nachinal privykat' k sebe tepereshnemu, i ee slova byli vosprinyaty, kak ottalkivanie ot ego nyneshnego oblika, v to vremya kak Tosha tyanulas' k nemu so vsej otkrytost'yu i shchedrost'yu svoej natury. To, chto on zhiv, bylo radostnym i gor'kim chudom, kotoroe ona bezogovorochno prinyala svoim izmuchennym serdcem. - Vse tak neobychno, - govorila ona sbivchivo, prikladyvaya k mokrym shchekam ladoni. - Do sih por ya schitala, chto operacii, o kotoryh ty rasskazyval, ne skoro, v budushchem... S drugimi. I vot... YA veryu, ty vyderzhish' vse eto... A mama... Gospodi, eto zhe mama! Vot uvidish', vse budet po-prezhnemu. Znaesh', - ona vskinula golovu, - Arahna v grecheskih mifah, dazhe stav paukom, prodolzhaet tkat' svoyu nit'. - Blagodaryu za prelestnoe sravnenie, - usmehnulsya on. - CHto eto ya... - ona v otchayanii poterla viski. Guby ee drozhali. - YA ved' vot o chem: v lyubyh obstoyatel'stvah chelovek ne menyaet svoej suti. Ne dolzhen menyat'. - Uspokojsya, - on sochuvstvenno szhal ej ruku. Ona zhalobno ulybnulas': - Mne eshche nravitsya u Tolstogo: kazhdyj nedovolen svoim sostoyaniem, no nikto ne zhaluetsya na otsutstvie uma. A pomnish', kogda my sbezhali iz lagerya na dva dnya v Simeiz, ty chital mne na plyazhe Zvyagincevu: No vot kakoe divo: dusha gorit vsego sil'nej, kogda prekrasnoe byvaet nekrasivo, i pyshnosti v nem ne najdesh' sleda. "Nu ne zabavno li? - podumal on. - Vchera podbadrivali filosofiej, segodnya stihami. Udivitel'nyj narod eti zhenshchiny". Znakomym zhestom Tosha ochertila pal'cem ego profil' so lba do podborodka: - YA skoro privyknu... Obeshchayu. |to bystroe primirenie s ego novym oblikom vovse ne obradovalo. On nelovko otpryanul, smutilsya i vyskochil iz besedki. - Vot, polyubujtes'! - Petel'kov brosil na stol professora voroh korrespondencii. - Bol'she poloviny iz-za rubezha. Neskol'ko pisem mne, ostal'nye vam. Umolyayut, nastaivayut i dazhe trebuyut, chtoby poskorej opublikovali podrobnosti operacii. - I malo kto interesuetsya dushoj operiruemogo. - Kosovskij raspechatal dva pis'ma, beglo probezhal glazami i otlozhil. - Ne kazhetsya li vam, chto Nektorov slishkom prizhilsya v klinike? Volnuet ego nelyudimost', zamknutost', nezhelanie videt' druzej i rodnyh. Vse eto logichno, ozhidaemo, no est' ved' predel... - Ne toropite sobytij, Boris Grigor'evich. - A chem konchilos' ego svidanie s zhenoj? - V tot den' on pochti nichego ne el, a Tosha ushla s zaplakannymi glazami. - Menya on do sih por schitaet svoim pervym vragom. - |to ne dolzhno udruchat'. Est' nechto bolee ser'eznoe. - I vse zhe nepriyatno, kogda na tebya kosyatsya, kak na prestupnika. - Koe-chto mne uzhe nravitsya v nem. - Kosovskij dostal iz yashchika stola pachku bumag, porylsya v nih i vynul listok v kletku. - Na dnyah dali emu prosmotret' vsyu etu kancelyariyu. Govoryu: "Nadelal perepoloh, teper' pomogaj. Mne nuzhen sekretar'". Poprosil otvetit' na neskol'ko pisem. I chto vy dumaete? Nahuliganil, kak mal'chishka. No menya eto dazhe obradovalo Vot poslushajte: "Uvazhaemyj professor Morrison! Vas interesuyut podrobnosti nashumevshej operacii "Nektorov - Borodulin"? Speshu soobshchit': operaciya stol' prosta, chto skoro ee budut delat' konvejernym metodom. Pri etom zhelatel'no, chtoby mozg, prednaznachennyj dlya transplantacii, imel pobol'she izvilin, a telo, k kotoromu ego peresazhivayut, sootvetstvovalo sovremennym standartam krasoty. V protivnom sluchae vashi pacienty mogut prodelat' podobnyj eksperiment s vami". - Ne ponimayu, chto vas voshitilo. YA by, naoborot, oskorbilsya. - Naprasno, on ved' nemnogo podtrunivaet i nad samim soboj. |to horoshij priznak. Petel'kov hmyknul chto-to neopredelennoe, prihvatil istorii boleznej i ushel. Kosovskij, byt' mozhet, kak nikto, ponimal sushchnost' razlada Nektorova s samim soboj. CHuvstvo viny pered kollegoj ne pokidalo ego ni na minutu, i on sprashival sebya - byla by ona takoj zhe ostroj, esli by pacientom ego okazalsya chuzhoj chelovek? On rassmatrival rentgenovskie snimki, kogda vnimanie ego privlekli shum i kriki v koridore. Dver' kabineta raspahnulas', na poroge vyrosla zhenshchina - hudaya, vz®eroshennaya, s pestroj vyazanoj sumkoj i v zheltyh tuflyah na takoj vysokoj platforme, chto oni kazalis' malen'kimi hodulyami. Serdce professora oborvalos' - on uznal, kto pered nim. Neustojchivo pokachivayas' na kablukah, zhenshchina bystra voshla v kabinet Za nej vleteli dve sestrichki. - V chem delo? - Kosovskij snyal ochki i vyshel iz-za stola. - My ne puskali! - Ona sama! Takaya nahal'naya! Sestrichki vcepilis' v zhenshchinu i potyanuli ee k dveri. - YA - Borodulina! - vzvizgnula ona. Ee ostronosoe lico tak negoduyushche zardelos', chto i na blondinistye volosy leg rozovatyj ottenok. - Borodulina ya! - povtorila ona s notkoj ugrozy. - Ostav'te ee, - prikazal on sestram. - Siloj prorvalas', - vinovato ob®yasnila starshaya. - Uzhe byla u palaty Nektorova, - utochnila moloden'kaya, s krupnymi vesnushkami na shchekah. Kosovskij gnevno vzglyanul na nih i obratilsya k posetitel'nice: - Sadites', Mila Mihajlovna. My ved' kak dogovorilis' - podozhdat' eshche nedel'ki dve. I nezachem lishnij raz napominat', kto vy. Vas tut horosho znayut. Ona pobedno "oglyanulas' na udalyayushchihsya sester, odernula pestroe meshkovatoe plat'e iz trikotina i sela. - CHto sluchilos'? - Kosovskij vnutrenne podgotovilsya k tomu, chego zhdal so dnya na den'. - Mihail Petrovich, mne skazali... - ostryj nosik Borodulinoj pokrasnel, ona sdelala mnogoznachitel'nuyu pauzu, posle kotoroj naporisto, s vyzovom soobshchila: - YA znayu vse! - CHto "vse"? - Vse. - Nu i?.. - A eto smotrya chto vy emu tam vstavili. Esli chego-nibud' pohuzhe, ya budu zhalovat'sya ministru zdravoohraneniya. - Pochemu "pohuzhe"? Razve bylo chto-nibud' ne ochen'? - Predstav'te. Tol'ko v poslednie dva goda obrazumilsya. A do etogo - strashno vspomnit'! Nu skazhite, razve ne sram, rabotaya fotografom, zhit' na odnu zarplatu da eshche derzhat' sem'yu v dolgah! - Otchego zhe tak poluchilos'? Ved' on ne pil. - Da, no ya zhenshchina, mne hochetsya vyglyadet', kak vse. A tut eshche dvoe detej. Von drug ego Kotikov uzhe i "volgu" kupil, i norkovuyu shubu zhene. A etot vse fotografiroval kakuyu-to gadost': stebli rastenij, loskutki, krashenuyu vodu. A potom na peshcherah pomeshalsya. Kak voskresen'e, tak ego neset s apparatom v gory. Horosho, hot' lyudi podskazali, kak ego pristrunit'. - I kak zhe? - Prigrozila razvodom, i chto malyshek s soboj voz'mu. Bez menya, predpolozhim, on prozhil by, a vot devchonok lyubit bezumno. Vmig za um vzyalsya. Stal podrabatyvat' na storone, zabrosil svoi nelepye s®emki. I voobrazite, dazhe vneshne posolidnel. A to byl shchuplen'kij, kak mal'chishka. Poslednyaya fraza zainteresovala Kosovskogo. - I chto, vsego za dva goda raspolnel? - Ne raspolnel, a posolidnel, - povtorila ona. - Lico u nego stalo drugoe. Otvetstvennoe, chto li. Tak mne nado znat', luchshe on teper' ili huzhe. Kosovskij s minutu molchal. Vot podi zh ty, pogovori s etoj osoboj ser'ezno, esli do nee ne dohodit glavnoe. - Ne luchshe i ne huzhe, - skazal on, starayas' ne razdrazhat'sya. - On sovsem drugoj. I vas teper' ne uznaet. - |to kak ne uznaet? - Borodulina vskochila. - Da ya... Segodnya zhe napishu v ministerstvo! - Ee begayushchie glazki, kazalos', vot-vot uskol'znut s lica. Ona skandal'no podstupila k stolu. - Vy, doktor Kosovskij, doprygaetes' so svoej fantastikoj! YA eto tak ne ostavlyu! Pokazhite mne muzha! Sejchas zhe! - Mila Mihajlovna, vy umnaya zhenshchina. Syad'te. - Kosovskij obnyal ee za plechi i usadil. - Podozhdem nemnogo, on sejchas v nevazhnom samochuvstvii. No esli tak nastaivaete, skazhu pravdu; Borodulina, kak takovogo, net. CHelovek, s kotorym vy skoro uvidites', Nektorov Vitalij Alekseevich. - A deti?! - opyat' vskriknula ona. - A registraciya v zagse?! - Pust' vas eto ne volnuet, uladim. Detyam budet naznacheno solidnoe posobie. Vprochem, nichego eshche neizvestno. Mozhet, vse budet po-prezhnemu. Begayushchie glazki ponemnogu uspokoilis'. Borodulina shumno vzdohnula. - Ladno, posmotrim, - primiryayushche skazala ona i vstala. - YA tut prinesla emu tertuyu smorodinu v sahare. - Ona vynula iz sumki banochku i postavila na stol. - Ego lyubimoe lakomstvo. "Kto ego znaet, chto on teper' lyubit", - podumal Kosovskij. 6 Ves' den' vzbalmoshno i veselo devochki hlopali dver'mi: to shvatyat kusok yablochnogo piroga, to vynesut vo dvor i opyat' zanesut igrushki. Potom pribezhali, zatormoshili: - My na kacheli, tut nedaleko. Mamochka, nu pozhalujsta! - Idite, radi boga, - otmahnulas' Borodulina i ustalo opustilas' na divan. Za ves' vyhodnoj i ne prisela. CHego tol'ko ne peredelala; i stirala, i poly myla, i obed gotovila. Dazhe pirog spekla k prihodu Valentiny. Podruga dolzhna byla poyavit'sya s minuty na minutu, i Mila Mihajlovna to i delo poglyadyvala na chasy - skorej by! Dve nedeli ona hranila ot vseh svoyu neveroyatnuyu tajnu, chestno vypolnyaya pros'bu Kosovskogo derzhat' yazyk za zubami. Molchanie dorogo stoilo ej - nachalis' migreni. Na rabote putala v dokumentacii familii i cifry, stala rasseyannoj, razdrazhitel'noj. Kollegi sochuvstvenno vzdyhali - nado zhe, kak perezhivaet za supruga! O podrobnostyah bedy, postigshej Borodulina, nikto ne znal. K koncu vtoroj nedeli vynuzhdennogo molchaniya Mila Mihajlovna oshchutila takoj zud a grudi, chto stala srochno dumat', komu by izlit' dushu. Posle nekotoryh razdumij ostanovilas' na svoej sosluzhivice Valentine Sojkinoj. |to byla zhenshchina, kotoroj Borodulina ni razu ne pozavidovala. Nezamuzhnyaya, v odnoj komnate s bol'noj mater'yu-staruhoj, Valentina yavlyala soboj primer neudachnoj tihoj zhizni i umela iskrenne sochuvstvovat' drugim. Bud' Borodulin zakonchennym pokojnikom, Mila Mihajlovna iskrenne skorbela by po nemu i, kak eto byvaet, vozmozhno, zanovo polyubila by. No sejchas ee odolevali samye protivorechivye chuvstva. "Ohlamon ty moj nevezuchij", - dumala ona poroj s gor'koj nezhnost'yu. No vdrug nakatyvala yarost', i ona rvala i metala, bormocha: "Pogodi, vstretimsya, razberemsya, kto ty teper', i togda..." CHto budet togda, Borodulina ne znala. CHut' ne ezhednevno ona sovershala nabegi v kliniku, prihvatyvaya s soboj docherej. CHasami prostaivala u prohodnoj, slezno umolyaya vpustit' ih. No vse konchalos' tem, chto vyzyvali dezhurnogo vracha, davali ej brom, valer'yanku, ugovarivala derzhat' sebya v rukah i terpelivo zhdat'. V takie minuty ej nravilos' byt' v centre vnimaniya - na nee smotreli s uvazheniem i sochuvstviem. A ved' rano ili pozdno pressa ob®yavit imena pacientov doktore Kosovskogo, i togda ee familiya, a mozhet, i fotografiya, zamel'kayut na stranicah gazetnyh polos. Net, ona, konechno, do glubiny dushi potryasena tem, chto sluchilos' s muzhem, no mysl' o vozmozhnoj populyarnosti ih sem'i vse chashche prihodila v golovu. To-to zaprichitaet, zaahaet, uznav obo vsem, priyatel'nica Valentina. I Mila Mihajlovna tak yasno predstavila, kak usyadutsya oni s nej za stol, kak nal'et ona v stopochki vinca i progovorit so slezami na glazah: "Za pokojnogo Ivana Ignat'evicha!" - "Nu? - podprygnet podruga. - Neuzhto skonchalsya? CHto zhe do sih por molchala?" - "I skonchalsya, i v to zhe vremya zhiv", - skazhet ona zagadochno, promoknuv glaza platkom. "Nichego ne ponimayu", - probormochet Valentina. "Dumaesh', ya ponimayu!" - voskliknet ona. I vot togda obrushit na podrugu svoyu tyazheluyu, nevynosimuyu tajnu. Pozvonili. Mila Mihajlovna vskochila, brosilas' k dveri. "Nakonec-to, prishla", - podumala ona. Na poroge stoyal Borodulin. Byl on blednyj, chut' osunulsya, i odezhda visela na nem, kak s chuzhogo plecha. - Nakonec-to! Otpustili! - ohnula ona, zabyv na mig obo vsem, chto narasskazyval Kosovskij. Zasuetilas', zabegala, shvatila ego pod ruku i potyanula v komnatu. Toshchaya, kudryavaya blondinka ne ponravilas' Nektorovu i privela v zameshatel'stvo, kogda vdrug razrydalas' na ego grudi. Tut zhe otkuda-to poyavilis' dve devchushki let pyati i semi, ochen' pohozhie na Ivana Ignat'evicha, i eta pohozhest' neozhidanno otozvalas' teplym ekan'em v serdce. - CHto, malyshki, kak zhizn'? - delanno bodrym tonom sprosil on, smushchenno prohodya v komnatu i prisazhivayas' na stul. - Vas zovut... - Ira i Kira, - bystro podskazala Mila Mihajlovna, ispuganno vzglyanuv na nego. - Ira i Kira, - povtoril on. - Kakoj ty stal smeshnoj, - devochki rassmeyalis'. - Kogda vyzdoroveesh', sygraesh' s nami v "tumborino"? - sprosila mladshaya. - YA potom vse ob®yasnyu, - Borodulina prizhala k shchekam Nektorova ladoni i zhadno zaglyanula emu v glaza. - I vpravdu ne sovsem tot, - probormotala ona. - Pogulyajte eshche, - otstranila ot nego devochek. - My tak soskuchilis', - obidelas' starshen'kaya. - Ty obeshchal poehat' s nami v les i nalovit' pod cvetochkami lampumponov. My uvidim ih, pravda? - proshepelyavila malyshka. - Obyazatel'no uvidim, - Nektorov pogladil Kiru po golove. Stranno znakomym pokazalos' teplo devochkinyh volos pod rukoj, budto uzhe ne raz prikasalsya k nim. Zahotelos' obnyat' ee, usadit' k sebe na koleni, no Mila Mihajlovna reshitel'no vyprovodila dochek za dver'. "Neuzheli eto pamyat' borodulinskogo tela? - podumal on. - Togda pochemu ya bezrazlichen k ego zhene? Bolee togo, ona gluboko ne simpatichna mne". On oglyanulsya. Komnata byla zastavlena samodel'nymi knizhnymi shkafami i stellazhami, mezhdu kotorymi viseli bol'shie i malen'kie fotografii morskih, gornyh, peshchernyh pejzazhej i strannye fotofantazii s neponyatnymi konturami, kvadratami, spiralyami. - |tot professor chut' s privetom, da? - v golose Borodulinoj prozvuchala nadezhda. Muzh pochti ne izmenilsya, i trudno, nevozmozhno bylo poverit' v to, chto pered nej chuzhoj chelovek, kak uveryal Kosovskij. - Boltayut, vrode ty drugoj? - A kakim by vy hoteli videt' menya? - CHego razvykalsya? YA ved' znayu na tebe lyuboj zakoulok. Nektorov smutilsya. Potom peresprosil: - Tak vse zhe, kakim vy hoteli by videt' menya? - Luchshim, - otrezala Mila Mihajlovna. - Praktichnym i otvetstvennym za sem'yu. Bez zaskokov. I on vdrug vsej kozhej oshchutil, kak skuchno i tosklivo zhilos' Borodulinu s etoj zhenshchinoj. Vstal, proshelsya po komnate. Mila Mihajlovna zabegala ryadom: - Nu hot' skazhi chto-nibud', uspokoj moyu dushu, - lepetala ona. - CHto teper' nam delat'? - Da nichego, - serdito otvetil on. - My s vami sovershenno chuzhie lyudi. - Ah ty gospodi, - ona vsplesnula rukami. - Net, vse eto ne dohodit. CHto zhe, teper' i zhit' zdes' ne budesh'? A chto sosedi skazhut? Pozor-to kakoj! A devochki? - ona vcepilas' v ego rukav. - YA-to pri chem? - pozhal on plechami. Borodulina vozmushchenno podskochila: - Ili ne eti ruki obnimali menya bol'she semi let? Ne eti guby celovali? Nektorov pokrasnel. A Mila Mihajlovna razoshlas' ne na shutku: - CHihat' ya hotela, chto u tebya nynche v tvoem cherepke! Vot on ty, s tvoimi yurodivymi glazami nishchego mechtatelya, ot ch'ih fantazij v etom dome nikomu ni holodno ni zharko! - |to uzh slishkom! - vskipel on, vdrug obidevshis' za Borodulina. - Docheri obozhali vashego muzha. I vot eto, - on kivnul na stenu s fotografiyami, - mne nravitsya gorazdo bol'she, chem pobochnaya haltura, na kotoruyu vy ego tolkali. - Eshche by, - gor'ko skrivilas' Borodulina. - Cirkovye fokusy vsegda effektny. A u menya uzhe sil ne bylo smotret' na etu pridur'! - Ona podbezhala k stene, plyunula v nee, a potom stala odnu za drugoj sryvat' fotografii i brosat' na pol, prigovarivaya: - Vot! Vot tebe! I eshche vot! "Nu, chumnaya baba. Bednyaga Borodulin, s kakoj megeroj zhil", - podumal Nektorov i nezametno uspokaivayushche pogladil svoyu ruku. Mila Mihajlovna byla vne sebya. Ona toptala snimki nogami, komkala, rvala na kusochki. - Stop! - vskriknul on v tot mig, kogda Borodulina protyanula ruku k poslednej prichudlivoj fotografii. Pokazalos', chto skvoz' pyatna tumannosti dalekoj galaktiki na foto mel'knulo chelovecheskoe lico. - A-a-a, samuyu fokusnuyu pozhalel! Eshche by! Dva chasa vozilsya, mozguya kak by pointeresnej namazat' nu hleb gorchicu Na, lopaj! - ona sorvala fotografiyu i brosila Nektorovu pod nogi. On podnyal snimok, stal rassmatrivat' ego, to priblizhaya k glazam, to otdalyaya, i s izumleniem obnaruzhil, chto foto dvuplanovo. Pri blizkom rassmotrenii na nem byli kakie-to kosmicheskie zavihreniya, skopishcha zvezd. No stoilo otvesti foto podal'she ot glaz, kak na nem chetko vyrisovyvalos' borodulinskoe lico Nektorov srazu uznal ego, a uznav, porazilsya: ono ne bylo pohozhe ni na odno izobrazhenie Borodulina, s kotorym ego poznakomila Oktyabreva Lico Ivana Ignat'evicha bylo tonkim, oduhotvorennym, glaza smotreli pronicatel'no, nasmeshlivo i mudro Stoilo chut' sdvinut' foto, i lico ischezalo. - Gorchica, namazannaya na hleb, - v razdum'e skazal Nektorov. Perevernul foto i prochel na obratnoj storone: "Prevrashchenie". - CHto vy sdelali s nim, Mila Mihajlovna? - s gorech'yu skazal on. - S kem? - S muzhem svoim. - On spryatal foto za pazuhu i poshel k dveri. - Kuda?! - rvanulas' Borodulina. Obnyala, pripala k grudi. - Vse ravno eto ty, Vanya! Ty, ty! Golos tvoj, i vse tvoe! - Net, Mila Mihajlovna, - tverdo i nepriyaznenno skazal on. - No ya budu naveshchat' vas i detej, esli hotite. Tol'ko ne ustraivajte bol'she takih scen. - A ty dokazhi, chto ty - eto ne ty! - ona neozhidanno prinyala voinstvennuyu pozu. On myagko otodvinul ee, vyshel za dver' i na ploshchadke stolknulsya s Oktyabrevoj. Ona stoyala s devochkami Borodulinoj i rasskazyvala im chto-to zabavnoe, otchego oni hlopali v ladoshi, smeyas' ot udovol'stviya. - Neuzhto shpionite? - radostno izumilsya on. - Vot eshche! YA zdes' zhivu! - vspyhnula devushka. Glaza ee stali ogromnej, glubzhe. Fotografiya "Prevrashchenie" visela teper' na stene v palate Nektorova, i on podolgu rassmatrival ee. Prityagivala ne stol'ko tehnika fotosnimka - kogda pri legkom povorote golovy iz zvezdnoj tumannosti vdrug poyavlyalos' lico, - izumlyalo samo lico: vyrazheniem glaz, oduhotvorennost'yu, kotoraya skrashivala nepravil'nye cherty, pridavaya licu osobuyu, kak by sotvorennuyu samim chelovekom krasotu. Snimok byl sdelan, veroyatno, let pyat'-shest' nazad. V poslednee vremya Borodulin ogrubel, raspolnel. Uzh ne poteryal li on i nekij zhiznennyj orientir, prozhivaya s Miloj Mihajlovnoj? Snimok chto-to podskazyval Nektorovu, no podskazka eta byla eshche nevnyatnoj. CHerez neskol'ko dnej on ustroil sebe novoe ispytanie: pozvonil Verochke Vataginoj, nazvalsya pochitatelem ee talanta i sprosil, nel'zya li im vstretit'sya - u nego vazhnoe k nej delo. Verochka nemnogo pomyalas', no potom soglasilas' - uzh slishkom ser'ezen i nastojchiv byl golos neznakomca. Svidanie naznachili na sem' vechera v restorane "Okean". Iz kliniki Nektorov vyshel chasa za dva. V etot raz parik ne nadel - volosy posle operacii uzhe otrosli, i hot' na makushke krasovalas' lysinka, reshil predstat' pered Verochkoj ne zamaskirovannym, so vsemi svoimi nedostatkami. V trollejbuse k nemu protisnulsya chelovek s rusoj borodkoj i obnyal za plechi. - Privet, Vanya! Govoryat, ty bolel? A ya vse sobiralsya zabezhat', da dela zaeli. Kak samochuvstvie? Videl Milu na dnyah. Vid u nee kakoj-to zagadochnyj. YA uzh ispugalsya, dumal, s toboj sovsem ploho. A ty nichego, molodchaga, vykarabkalsya! Tak kak s shirokougol'nym? - A chto? - rasteryalsya Nektorov, soobrazhaya, kak vykrutit'sya iz etogo polozheniya. - Nu kak zhe, ty ved' obeshchal. Hotel u Mily vzyat', ne daet bez tebya. Bud' spok, vernu v celosti. V sluchae chego, za amortizaciyu kon'yachok. - Da chto tam, - probormotal Nektorov, soobraziv, chto rech' idet o fotoapparate. - Skazhi, menya vstretil, ya razreshil. - A ty chto, doma ne zhivesh'? - Eshche net. |to ya tak, progulochku sebe ustroil. No skoro vypishus'. Bud' zdorov! - i pospeshil vyskochit' iz trollejbusa. Bylo pervoe sentyabrya. Stajki shkol'nic v belyh perednikah pridavali gorodu prazdnichnuyu ozhivlennost'. Nektorov vspomnil o Toshe. Dolzhno byt', segodnya ej osobenno tosklivo doma. Zashel v budku telefona-avtomata i pozvonil domoj. Trubku vzyala mat'. Eknulo serdce - uslyshit muzhskoj golos i, chego dobrogo, prirevnuet k Toshe, rasstroitsya. - Allo, allo? Kto eto? - chut' trevozhno sprashival materinskij golos. On pomolchal, zatem medlenno opustil trubku na rychag. "Vnutrennej svobody, vot chego tebe ne hvataet", - vspomnilis' slova Kosovskogo. - Poprobuj vosstanovit' prezhnee sostoyanie raskovannosti, legkosti, prisutstviya udachi". Legko skazat' - vosstanovit'. A kak? On voshel v gastronom, kupil pachku papiros. V sosednem otdele, gde prodavali kolbasu, stoyali chelovek pyat'. K prilavku bez ocheredi podoshel shchuplen'kij muzhchina v sportivnom kostyume. - Devon'ki, golubon'ki, pozarez nekogda, avtobus othodit, - propel on laskovo. I, strannoe delo, nepronicaemoe do etogo lico prodavshchicy ozhivilos', ona myagko kivnula emu: - Skol'ko? - Trista. Shvativ zavernutyj v bumagu kolbasnyj brusok, muzhchina bystrym shagom pokinul gastronom. Nektorov vybezhal sledom. Nikakoj avtobus ne zhdal etogo projdoshnogo malogo, kotoryj tut zhe sbavil skorost' i progulochnym shagom pobrel po trotuaru. "Nu, pronyra! - voshitilsya Nektorov. - Natiskom vzyal!" Primer byl ne iz luchshih, chtoby emu podrazhat'. Odnako mel'knula ozornaya mysl' - ne poprobovat' li sebya v kakih-nibud' rolyah, prezhde chem uvidet'sya s Verochkoj? Ne sygrat' li Borodulina, kakim on predstavlyaet ego? V konce koncov pora obzhivat' svoe novoe telesnoe ubezhishche. Sluchaj predstavit' sebya v etoj roli bystro nashelsya. Vperedi shla molodaya zhenshchina, tolkaya pered soboj detskuyu kolyasku s grudnym mladencem, levuyu ruku ottyagivala setka s arbuzom. - Razreshite? - podskochil on, perehvatyvaya setku. - Daleko? - Vam kakoe delo! CHego pristali? - zhenshchina potyanula setku na sebya. - Otdajte, a to kriknu milicionera, - skazala ona, podozritel'no osmatrivaya Nektorova. On rasteryalsya, zamedlil shag i, ponuriv golovu, pobrel dal'she. Neudacha obeskurazhila. Dva chasa brodil po gorodu i otmechal pro sebya, chto u nego poyavilos' sovsem inoe, novoe videnie. Nikogda ne vosprinimal on cheloveka razdroblenno, teper' zhe zamechal lish' telesnye obolochki, nachinennye razlichnym soderzhaniem. Vstrechalis' lica, kotorye pugali. Kazalos', telesnaya forma u takih lyudej - lish' upakovka pustoty. V drugih, naoborot, porazhala ogromnost' vnutrennej zhizni, kotoroj bylo kak by tesnovato v ramkah vneshnego odeyaniya. On reshil, chto pered Vataginoj ne budet razygryvat' ch'yu-libo rol', a postaraetsya vspomnit' sebya prezhnego. Rovno v sem' Nektorov rashazhival s buketikami belyh gvozdik vozle restorana i zhalel, chto ne nadel parik - s nim opyat' kto-to pozdorovalsya. Nehorosho komprometirovat' Borodulina, no i o sebe ne meshaet pozabotit'sya - ne hodit' zhe teper' v parike vsyu zhizn'. Verochka koketlivo opozdala na pyatnadcat' minut. Kak vsegda, ona byla ekstravagantna i naryadna: svetlye bryuki na shirokom poyase, bluzka, rasshitaya cvetami, serdolikovye busy na dlinnoj niti. - Privet, - brosil on po privychke, podhvatyvaya ee pod ruku. Ona otpryanula, no on, zametiv svoyu oploshnost', reshil ne otstupat', vesti sebya neprinuzhdenno, kak v bylye vremena. - Tak eto vy? - ona lyubopytno smerila ego s nog do golovy, i tol'ko tut on zametil, chto stal chut' nizhe ee |to obeskurazhilo. Ran'she bylo naoborot. No, veroyatno, smelost' ego prishlas' Verochke po dushe, ona tut zhe pereshla na "ty", i oni cherez minutu byli, kak starye znakomye. V zale bylo intimno, uyutno. Nizko opushchennaya nad stolikom lampa kak by izolirovala ih oto vseh. Oni sideli, pili krymskij belyj muskat, Nektorov chital naizust' ee stihi i vel sebya tak zhe galantno, kak i v bylye vremena. - Vy, konechno, slyshali ob unikal'noj operacii doktora Kosovskogo? - vdrug sprosila Verochka. - Slyshal, - nastorozhilsya on. Verochka oglyanulas' po storonam, pridvinulas' k nemu i doveritel'no soobshchila: - Snogsshibatel'naya istoriya. Hotite, rasskazhu podrobnosti? Tol'ko vse eto poka v sekrete. "Otchego zhe boltaesh'?" - podumal on i zainteresovanno prigotovilsya slushat'. S minutu Vatagina sidela molcha, sdvinuv k perenosice vyshchipannye brovki i zadumchivo postukivaya dlinnymi rozovymi nogotkami po stolu. Potom othlebnula glotochek vina i rassmeyalas': - Vse kazhetsya, chto Nektorov - nu tot, chej mozg peresadili v drugoe telo, - narochno podstroil etu istoriyu. Nu kak by podshutil nad vsemi, chtoby dokazat' chto-to svoe. - Horoshie shutochki! - vozmutilsya on. - Ty ego ne znaesh', on sposoben na vse. YA ochen' lyubila ego. Celyh tri goda! Obychno eto u menya dlitsya god-poltora, a tut - tri goda! Otlichnyj byl paren', no takih strastej, konechno, ne stoil. - |to pochemu? - obidelsya on. Ona vzglyanula na nego lukavo, nasmeshlivo, i serdce ego zakolotilos' - uzh ne dogadyvaetsya li, kto on? "Da net, pokazalos'", - uspokoil sebya. - Slishkom Nektorov byl ocharovan soboj. "Ne ty li podbavlyala mne etogo ocharovaniya svoimi stishatami?" - chut' ne vzorvalsya on i skazal: - Navernoe, byli tomu prichiny. - O da! Videl by ty ego: krasavec! K tomu zhe umen, talantliv. No chego-to v nem ne hvatalo. Kak v borshche, kuda zabyli polozhit' morkovku ili kapustu. - Odnako obraznost' u tebya ne izyashchnaya. - Da-da, kak v borshche, - zhestko povtorila. - A teper', nado nadeyat'sya, v nem vse ingredienty? - usmehnulsya on, vstavaya. S legkoj trevogoj priglasil ee na tanec. Kak i v prezhnie vremena, ona prizhimalas' k nemu s trogatel'noj samootdachej. Tak zhe vzvolnovanno uzilis' ee i bez togo malen'kie glaza, a volosy glubokoj chernoty bojko letali po plecham. "Vot tebe i na, - dumal on razocharovanno, - vyhodit, ej vse ravno kogo obnimat' - cvetushchego krasavca ili pleshivogo korotyshku". I tut zhe ohvatyvala radost' - esli i dlya nee, i dlya Toshi on po-prezhnemu interesen, znachit, est' v nem nechto, mogushchee nravit'sya nezavisimo ot ego vneshnosti? Poroyu iz pritemnennogo zala s pyatnami stolikov emu chudilsya chej-to vnimatel'nyj vzglyad. No kto i otkuda rassmatrivaet ego, ne mog ulovit'. Ves' vecher oni besedovali o poezii, ob ob