nki rasserzhenno shurshali, napryagalis', chtoby ne sdat'sya; dozhdik ne usilivalsya, no na list'yah yablon' i sireni skopilas' voda, i tonkie strujki, slabo shelestya, potekli na nizhnie list'ya i zastuchali po nim tak chasto, chto teper' kazalos', budto poshel nastoyashchij dozhd'... I vdrug tishina narushilas': gde-to v otdalenii, dolzhno byt' na drugom konce poselkovoj ulicy, sil'nyj i svezhij zhenskij golos zapel staruyu pesnyu: Oj, ryabina kudryavaya, Belye cvety, Oj, ryabina-ryabinushka, CHto vzgrustnula ty?.. I Batygin i Viktor odnovremenno podnyali golovy i zamerli. Golos lilsya spokojno i svetlo i rasskazyval ne o tom, o chem rasskazyvalos' v pesne, a o chem-to neizmerimo bol'shem - o schast'e, o zhizni, o mechte, o razluke i razocharovanii. Tak mogla pet' tol'ko molodaya, no uzhe nemalo perezhivshaya zhenshchina... Oj, ryabina-ryabinushka, CHto vzgrustnula ty? ZHenshchina sprashivala ne ryabinu, ona sprashivala sebya, i golos govoril, chto nel'zya ne grustit' vot v takuyu chernuyu noch', potomu chto do rassveta eshche daleko i kto poruchitsya, chto ne budet on v tuchah, potomu chto ochen' hochetsya lyubit' i zhit' dlya lyubimogo, a lyubov' zaplutalas' gde-to vo mrake. - Horosha, - tiho skazal Batygin. - Pesnya? - ZHenshchina, dusha ee. - A mne grustno pochemu-to stalo... Budet kogda-nibud' tak, chto lyudi sovsem perestanut grustit', stradat'?.. A, Nikolaj Fedorovich? Batygin pozhal plechami - kto znaet! ...No den' vydalsya solnechnym, yasnym. Bylo voskresen'e, i Viktor s utra prishel k Batyginu - eshche nakanune oni dogovorilis' pojti na reku i vzyat' lodku. Snachala na vesla sel Batygin, no cherez polchasa, ustav, on ustupil svoe mesto Viktoru. Viktor prishel k Batyginu s tverdym namereniem ser'ezno pogovorit' s nim, ubedit' vzyat' ego, Viktora, v astrogeograficheskij institut. V konce koncov on ne tak uzh molod - uchitsya v odinnadcatom klasse, i hotya emu ostalos' uchit'sya eshche pochti sem' let, on vpolne smozhet sovmestit' uchenie s rabotoj... Viktor privyk otkrovenno razgovarivat' s Batyginym, no segodnya dolgo ne osmelivalsya nachat', - byt' mozhet potomu, chto sobiralsya govorit' o samom glavnom... Batygin, pochuvstvovavshij, chto ego yunyj drug prebyvaet v neobychnom sostoyanii, molcha nablyudal za nim. Prekrasnyj sportsmen, plovec, prohodivshij stometrovku menee chem za pyat'desyat dve sekundy, Viktor byl shirokoplech, stroen; on greb protiv techeniya bez malejshego usiliya, i Batyginu bylo priyatno sledit' za rabotoj ego elastichnyh, rel'efno oboznachennyh muskulov. No dumal Batygin ob inom - o haraktere yunoshi. S odnoj storony - zavidnaya celeustremlennost', nastojchivost', umenie napravlyat' svoi postupki, bezuslovnaya smelost'. No s drugoj - nesomnennoe chestolyubie, suhovatost' v obrashchenii s tovarishchami, privychka osushchestvlyat' svoi zhelaniya, ne schitayas' ni s obstoyatel'stvami, ni s zhelaniyami blizkih; ugadyvalos' v etom nechto ot egoistichnosti i v to zhe vremya ot izbalovannosti usloviyami zhizni... Net, Batygin ne razocharovalsya v Viktore, on nikogda i ne stremilsya najti sredi molodezhi etakoe ideal'noe sushchestvo, "rycarya bez straha i upreka". No Batygin sprashival sebya: ne vnushaet li on Viktoru, postoyanno interesuyas' im, izlishnee samomnenie, izlishnyuyu samouverennost'?.. Ne reshil li yunosha, chto on uzhe vpolne prigoden dlya uchastiya v ekspedicii?.. Mezhdu tem, esli by ekspediciya dolzhna byla vyletet' zavtra, Viktor ne popal by v chislo ee uchastnikov. I net garantii, chto on popadet v budushchuyu ekspediciyu. Vse proyasnyat blizhajshie dva-tri goda... I Batygin podumal, chto nado skazat' ob etom Viktoru, izbaviv ego tem samym ot nenuzhnyh illyuzij. - Nikolaj Fedorovich, voz'mite menya k sebe v institut, - neozhidanno poprosil Viktor i pryamo posmotrel v glaza Batyginu. Batygin ne speshil s otvetom. "Tak, kazhetsya, moi opaseniya podtverzhdayutsya". - Skazhi mne, chem ty nadeesh'sya zasluzhit' pravo na uchastie v kosmicheskom puteshestvii?.. Bol'shim zhelaniem? Krepost'yu muskulov? Tverdoj volej?.. |to bylo by slishkom prosto. I nenadezhno. - CHem zhe togda? - Lyubov'yu. Viktor ne pytalsya skryt' udivleniya. - Da, lyubov'yu, - podtverdil Batygin. - Ko vsemu zemnomu, ko vsemu chelovecheskomu... I eshche nenavist'yu - ko vsemu, chto meshaet nam tvorit', ko vsemu samodovol'nomu, ravnodushnomu. A ty ne umeesh' ni nenavidet', ni lyubit'. Ty zanyat soboyu, i poroyu sam kazhesh'sya mne i samovlyublennym i ravnodushnym... Ne znayu, kakim ty stanesh' v budushchem, no poka ya ne mogu obeshchat', chto voz'mu tebya v Institut astrogeografii, a tem bolee - v kosmicheskuyu ekspediciyu. Viktor prodolzhal gresti, i lodka po-prezhnemu rovno shla protiv techeniya. Batygin po-nastoyashchemu zhalel Viktora, no inache postupit' ne mog. On zhdal, budet li Viktor prosit', sporit', no tot glyadel kuda-to mimo nego, - na reku, zalituyu potokami solnechnyh luchej, na kushchi derev'ev, v zeleni kotoryh uzhe prostupila zheltizna, - i molchal. Molchal sosredotochenno i, kak ugadyval Batygin, zlo. - Povorachivaj obratno. Viktor podnyal vesla, no ne uspel ih opustit'. Tot zhe samyj golos, chto pel vchera noch'yu, zazvuchal vnov': Oj, ryabina kudryavaya, Belye cvety... Pesnya lilas' privol'no i shiroko, slovno torzhestvuya pobedu nad t'moj i nepogodoj. Batygin i Viktor, ne sgovarivayas', povernulis' v storonu pevicy. K nim priblizhalas' lodka - obychnaya progulochnaya lodka. Na veslah spinoyu k Batyginu i Viktoru sidel paren' v tenniske, a na korme - huden'kaya devushka s shiroko raskrytymi udivlennymi glazami; devushka smotrela na mir s takoj radost'yu, takim vostorgom, budto vpervye uvidela i Moskvu-reku, i krutoj bereg, i sinee nebo, i vpervye uslyshala sobstvennuyu pesnyu, i udivilas' tomu, chto i pesnya, i reka, i nebo - vse eto dostupno, vse eto mozhno uvidet' i uslyshat', vse polyubit' i vsem naslazhdat'sya. Batygin poglyadel po storonam, slovno podozreval podvoh, i hotel najti nastoyashchuyu pevicu, tu samuyu mnogo perezhivshuyu zhenshchinu, o kotoroj govoril vchera, no poblizosti ne bylo ni odnoj drugoj lodki. Pela eta huden'kaya milovidnaya devushka, rovesnica Viktora. Zametiv, chto na nee smotryat, i ne ponimaya, chem vyzvano stol' pristal'noe vnimanie, devushka umolkla i nahmurilas'. Lodki poravnyalis' i razoshlis'. Devushka oglyanulas'. Glaza ee byli zadumchivy i spokojny. ...Kogda lodka pristala k beregu, Viktor skazal: - U menya k vam est' odna pros'ba, poslednyaya, - razreshite mne pobyvat' v institute i posmotret' na zvezdnye korabli. - Pozhalujsta, - soglasilsya Batygin. - CHtoby ne otkladyvat', prihodi zavtra. Viktor prishel. On prishel utrom, ne znaya, chto nikto ne imel prava bespokoit' direktora instituta v pervoj polovine dnya. On mog by ujti i vernut'sya pozdnee, no emu priyatno bylo nahodit'sya v stenah instituta, o kotorom on stol'ko mechtal. Viktor hodil po koridoram, chital nazvaniya otdelov na dvernyh tablichkah i edva ne plakal ot obidy: neuzheli on nikogda ne budet rabotat' v Institute astrogeografii, nikogda ne pokinet etu nespravedlivuyu Zemlyu i ne pobyvaet na drugih planetah?.. Pochemu Batygin tak reshitel'no otkazal emu? Mozhet byt', poprosit' eshche raz?.. Net, prosit' on ne stanet. Rovno v chas Batygin konchil rabotat' i priglasil Viktora v kabinet. Viktor perestupil porog s takim chuvstvom, kak budto nadeyalsya totchas perenestis' v nevedomyj, polnyj chudes mir. Prostota i obyknovennost' kabineta udivili ego. Stellazhi s knigami, staryj iz dereva pis'mennyj stol, zhestkie plastmassovye stul'ya, informacionnaya mashina, globus Luny na stole i edinstvennyj portret... - Prisyad', minut cherez desyat' pojdem v masterskie, - skazal Batygin i vyshel otdat' rasporyazheniya referentam. Viktor ostanovilsya u portreta. |to byla fotografiya kakogo-to uchenogo - sedogo, s krupnym umnym licom, gustymi brovyami i chernymi glazami. Viktor udivlenno oglyanulsya na vernuvshegosya Batygina. Net, eto ne ego portret, no vse-taki oni pohozhi. - |to Dzheffers, - skazal Batygin. - Moj zaokeanskij drug. Viktor vse medlil uhodit' iz kabineta. Emu kazalos', chto chego-to on nedosmotrel - vazhnogo, mozhet byt', glavnogo... Cvety na okne. Ih mnogo i v kabinete i v institute. No Viktor davno znal, chto Batygin lyubit cvety, lyubit zelen'. Net, prichem zhe tut cvety?.. Inoe delo - informacionnaya mashina. Poprosiv razresheniya, Viktor podoshel k nej. Emu ochen' hotelos' uznat', kakie materialy poluchil segodnya s ee pomoshch'yu Batygin - vdrug chto-nibud' interesnoe o Marse ili Venere?.. No, priglyadevshis' povnimatel'nee, Viktor zametil, chto na pis'mennom stole Batygina lezhat tol'ko knigi o Zemle: fiziko-geograficheskie, geofizicheskie, geohimicheskie... - Razve... razve vy izuchaete Zemlyu? - nedoumenno sprosil on. Batygin ne srazu ponyal. - A! Vot ty o chem! - posle sekundnogo razdum'ya skazal on. - |to tebe sledovalo by znat'. Da, Zemlyu. I chtoby perejti ot fizicheskoj geografii k astrogeografii, mne prishlos' nemalo pobrodit' po Zemle. CHukotka, sibirskaya tajga, vysokogor'e Tyan'-SHanya, Karakumy, ekvatorial'naya Afrika, Antarktida... Vsego teper' i ne upomnish'. Pervye desyat' let svoej nauchnoj deyatel'nosti ya celikom posvyatil Zemle, a potom zanyalsya i kosmosom. Delo v tom, chto, izuchaya Zemlyu, my v to zhe vremya izuchaem kosmos. Ne sluchajno zhe takie zemnye nauki, kak geografiya, geologiya, botanika, geofizika, geohimiya, pribavili k svoim nazvaniyam korotkuyu pristavku "astro"... Bez pomoshchi zemnyh nauk nevozmozhno poznat' ni Mars, ni Veneru, ni Lunu. Teper' eto vsemi priznaetsya, no kogda-to mne prishlos' polomat' nemalo kopij v sporah. Viktor pripomnil, chto chital ob etom, no vsegda staralsya pobystree probezhat' stranicy, posvyashchennye Zemle, potomu chto vsemi pomyslami svoimi stremilsya v kosmos... On i sejchas ne sovsem ponimal Batygina. Zemlya Zemleyu, i vse-taki... Batygin, projdyas' po kabinetu, ostanovilsya pered nim. - Uchenye dolgo ne ulavlivali filosofskogo, mirovozzrencheskogo znacheniya takoj postanovki voprosa... Kak by tebe rastolkovat' eto?.. Vidish' li, posle Kopernika nauka stala rassmatrivat' Zemlyu kak ryadovuyu planetu - vsem eto sejchas izvestno. No ya hochu obratit' tvoe vnimanie na drugoe. Istoricheski v estestvoznanii utverdilas' neskol'ko odnostoronnyaya tendenciya: Zemlyu izuchali na obshchekosmicheskom fone, a znaniya o Zemle ochen' robko rasprostranyali na sosednie planety. Mezhdu tem esli Zemlya - nebesnoe telo v ryadu drugih nebesnyh tel, to nashi znaniya o nej imeyut ne tol'ko "mestnoe", no i kosmicheskoe znachenie - oni neobhodimy dlya pravil'nogo ponimaniya prirody inyh planet. Vot pochemu zemnye nauki nachali nastuplenie na kosmos eshche v pyatidesyatyh godah nashego veka, i v etom ya usmatrivayu zavershenie perevorota v estestvoznanii, nachatogo Kopernikom... Vprochem, ty eshche sam vo vsem etom razberesh'sya, esli sumeesh' stat' astrogeografom. Idem v masterskie. Batygin i Viktor peresekli dvor i voshli v ogromnoe zdanie pod steklyannoj kryshej, pohozhee na ceh krupnogo mashinostroitel'nogo zavoda. I karkasy i chasti mashin tozhe na pervyj vzglyad byli obychny, no Viktor pochuvstvoval, kak sumatoshno zakolotilos' serdce ot volneniya. |to bylo to, chto pokinet Zemlyu i uletit v kosmicheskie prostranstva! - Radioupravlyaemaya astrolaboratoriya - "zvezdohod", - skazal Batygin. - Poprobuem posadit' ee na Mars. Esli ona blagopoluchno tam opustitsya, my smozhem s Zemli upravlyat' eyu: zvezdohod otpravitsya v puteshestvie po Marsu, a razmeshchennaya v nem apparatura peredast izobrazheniya syuda, i my uvidim marsianskie pejzazhi na ekrane. Lichno ya ne veryu, chto na Marse obitayut sushchestva, podobnye cheloveku, no poskol'ku otsutstvie ih ne dokazano - prishlos' predusmotret' veroyatnuyu vstrechu s nimi. My snabdim laboratoriyu special'noj apparaturoj dlya ustanovleniya kontakta s marsianami: manipulyatorom, sposobnym povtoryat' dvizhenie chelovecheskoj ruki, radiotelefonnymi apparatami... Krome togo, v laboratorii budet pomeshcheno bol'shoe kolichestvo samopishushchih priborov; oni, vo-pervyh, srazu zhe nachnut peredavat' na Zemlyu svedeniya o temperature, davlenii, vlazhnosti vozduha, sile i napravlenii vetra, a vo-vtoryh, svedeniya eti budut fiksirovat'sya v samoj laboratorii na lentah. Kogda Mars i Zemlya razojdutsya v mirovom prostranstve, my edva li smozhem prinimat' signaly - slishkom veliko budet rasstoyanie; zato kogda lyudi vysadyatsya na Marse, v ih rasporyazhenii okazhutsya mnogoletnie nablyudeniya... A teper' pojdem v sleduyushchij ceh, gde stroyat zvezdolet, rasschitannyj na dovol'no bol'shoj ekipazh... Oni minovali eshche odin dvor i voshli v ceh, po razmeram znachitel'no prevoshodyashchij pervyj. Mimo Batygina i Viktora, vynyrnuv otkuda-to iz-za stroenij, probezhal avtokar s neskol'kimi otkrytymi platformami. V glubine ceha, na stapelyah, Viktor uvidel sigaroobraznyj, sdelannyj iz titanovyh splavov korpus zvezdnogo korablya. Nad zvezdoletom dvigalsya mostovoj kran. Igrushechnye po sravneniyu so zvezdoletom bashennye krany chto-to podavali naverh, v otkrytye lyuki. S raznyh storon k zvezdoletu tyanulis' tonchajshie chernye niti provodov. - Vot, polyubujsya, - skazal Batygin. Viktor stoyal, zaprokinuv golovu, ne v silah otorvat' vzglyad ot zvezdoleta. Batygin s usmeshkoj nablyudal za nim, no potom sam posmotrel na zvezdolet i na vremya zabyl o Viktore. Batygin dumal o zvezdolete kazhdyj den', kazhdyj chas, on koordiniroval rabotu desyatkov nauchno-issledovatel'skih institutov, podderzhival svyaz' s desyatkami zavodov. On po pamyati mog by skazat', kakie detali prislany iz Omska ili Novosibirska, Kurska ili Leningrada, Har'kova ili Ryazani... No sejchas, vzglyanuv na pochti zakonchennyj zvezdolet, on vdrug porazilsya svershivshimsya chudom. Ved' stoyashchij pered nimi na stapelyah letatel'nyj apparat dejstvitel'no byl chudom, kotoroe sotvoril genij soten lyudej, i eto chudo strana doverila emu, Batyginu... Oshchushchenie ogromnoj otvetstvennosti nikogda ne pokidalo ego, no teper' on dumal ob etom s osoboj ostrotoj, on dumal ob uchenyh, inzhenerah, rabochih, mnogie gody sozdavavshih zvezdolet, - dumal o svoej lichnoj otvetstvennosti pered nimi... - Dlya chego nuzhno posylat' na Mars astrolaboratoriyu, esli vy sami poletite tuda? - donessya otkuda-to izdaleka golos Viktora. - |to vpolne logichno: snachala pribory, potom lyudi, - Batygin ne srazu sumel otvlech'sya ot svoih dum. - Poshli, pora uzhe. - Eshche nemnozhko, - poprosil Viktor. On medlenno poshel po cehu. Ves' mir perestal sushchestvovat' dlya nego: byl zvezdolet i byl on, Viktor, a bol'she nichego ne bylo. Dojdya do perednej chasti zvezdoleta, Viktor dolgo rassmatrival ego tupoj nos... Neuzheli on ne poletit na etom zvezdolete? Neuzheli on ostanetsya na Zemle, kogda etot prekrasnyj korabl' ustremitsya navstrechu neizvestnomu?.. - YA vse ravno polechu s vami, - skazal Viktor i posmotrel na Batygina suhimi ostanovivshimisya glazami. Batygin usmehnulsya. - Polechu! - povtoril Viktor. - YA zasluzhu. Vot uvidite - zasluzhu! - Da, pravo na podvig nuzhno zasluzhit', - slovno v razdum'e skazal Batygin. Andrej Timofeevich znal, chto Viktor poshel v Institut astrogeografii k Batyginu, i reshil ser'ezno pogovorit' s synom, kak tol'ko tot vernetsya. "Viktor uzhe v tom vozraste, kogda pora perehodit' ot fantazij k real'nym vzglyadam na zhizn'", - dumal on. Otec Viktora nemalo rabotal i nemalo razmyshlyal. I hotya po skladu svoego haraktera on vsegda predpochital organizacionnuyu, snabzhencheskuyu rabotu, odnako on mnogo chital i odno vremya pod vliyaniem zheny, Lidii Vasil'evny, dazhe po-nastoyashchemu uvlekalsya istoriej. Andrej Timofeevich perechityval tolstye monografii, poroyu po-raznomu traktuyushchie odni i te zhe voprosy, i neizmenno nahodil v nih nechto obshchee: vse oni govorili o muchitel'nyh protivorechiyah chelovecheskoj zhizni, o vzletah i padeniyah, progresse i prestupleniyah, vojnah i diplomaticheskih intrigah, golodovkah i vosstaniyah, o strojkah, na kotoryh gibli sotni lyudej. Andrej Timofeevich ne udivlyalsya etomu: chelovechestvo v potemkah shlo k svoemu schast'yu, k blagopoluchiyu; ved' tol'ko poslednie sto let v rukah u lyudej byl kompas, no i s nim oni ne raz oshibalis'. Zato teper' sotni millionov prishli k social'noj spravedlivosti, pokonchili s nuzhdoj; i Andrej Timofeevich videl - chelovechestvo, kak ustavshij posle dolgoj i trudnoj dorogi putnik, raduetsya otdyhu i pokoyu, raduetsya vozmozhnosti zhit', ne znaya nuzhdy... Andreyu Timofeevichu kazalos', chto vremya revolyucionnyh sdvigov v istorii chelovechestva ushlo v proshloe, smenilos' epohoj nespeshnogo evolyucionnogo razvitiya. Obo vsem etom Andrej Timofeevich dumal ne otvlechenno: on imel v vidu syna, ego budushchee. Zanyatiya istoriej otkryli Andreyu Timofeevichu ochevidnuyu istinu: vo vse epohi, - i pri rabovladenii, i pri feodalizme, i pri kapitalizme, - obshchestvennyj progress soprovozhdalsya mnozhestvom lichnyh tragedij. Tak bylo, naprimer, v epohu Petra Pervogo, progressivnym reformam kotorogo soputstvovali kazni, lomka privychnogo uklada zhizni, usilenie gneta. Tak bylo v gody francuzskoj burzhuaznoj revolyucii: ona raschishchala dorogu molodomu kapitalizmu, no skol'ko golov sletelo s plech, skol'ko razorennyh zemlevladel'cev emigrirovalo iz strany! I Andrej Timofeevich sovershenno spravedlivo schital, chto kommunizm pokonchit s protivorechiem mezhdu lichnym i obshchestvennym, chto obshchestvennyj progress bolee ne budet privodit' k lichnym tragediyam, - naoborot, - budet sposobstvovat' lichnomu schast'yu. A eto oznachalo, chto zhizn' ego syna projdet rovno, spokojno, schastlivo; lish' po knigam uznaet on o nuzhde, katorzhnom trude, pereutomlenii; emu nikogda ne pridetsya riskovat' zhizn'yu, i on ne posedeet k soroka godam. Tak dumal Andrej Timofeevich. I ne tol'ko dumal, no i prilagal vse usiliya, chtoby napravit' syna v obshchee, kak emu kazalos', ruslo, chtoby izbavit' ego ot lishnih perezhivanij, volnenij, trudnostej... A Batygin - Batygin byl iz drugogo, chuzhdogo Andreyu Timofeevichu mira. On eshche sohranil v dushe lihoradku proshlyh epoh, on nes s soboyu risk... ...Viktor vernulsya domoj pritihshij, zamknutyj. Andrej Timofeevich i Lidiya Vasil'evna prinyalis' rassprashivat' ego, no Viktor otvechal sbivchivo, neohotno. Togda Andrej Timofeevich, vozvrashchayas' k staroj teme, skazal synu, chto oni s mater'yu protiv ego uvlecheniya astrogeografiej... A Viktor, pochti ne slushaya, dumal o svoem. - Nikolaj Fedorovich govorit, chto pravo na podvig nuzhno zasluzhit', - vmesto otveta skazal on. - CHto eto eshche za vzdor? - nastorozhilsya Andrej Timofeevich. - I ya zasluzhu ego! - tverdo skazal Viktor. - No kak zasluzhit'? CHto nuzhno eshche delat'? Andrej Timofeevich i Lidiya Vasil'evna molchali. Viktor tak i ne poluchil soveta. CHerez nedelyu nachalsya novyj uchebnyj god, i Viktor otpravilsya v shkolu. Vo vseh socialisticheskih stranah nedavno bylo vvedeno vseobshchee vysshee obrazovanie. Uchenie prodolzhalos' vosemnadcat' let: postupali v shkolu s semi, a konchali v dvadcat' pyat'. S vos'mogo klassa v shkolah vvodilas' proizvodstvennaya praktika: dva chasa v den', posle zanyatij v klasse, kazhdyj podrostok rabotal na zavode ili v masterskih pod nablyudeniem opytnyh masterov-pedagogov. Do devyatogo klassa vklyuchitel'no vse deti zanimalis' po edinoj, obyazatel'noj dlya vseh programme. No nachinaya s desyatogo klassa uchashchiesya razdelyalis' na "potoki": matematicheskij, gumanitarnyj, biologo-geograficheskij, tehnicheskij, v sootvetstvii so svoimi naklonnostyami. Viktor Stroganov uchilsya v odinnadcatom klasse biologo-geograficheskogo potoka, no astrogeografiya u nih eshche ne prepodavalas'. Nesmotrya na oslozhnivshiesya otnosheniya s Batyginym, Viktor znal, chto ne otstupit ot zadumannogo i vse ravno stanet astrogeografom. On ne izmenil svoego rezhima i po-prezhnemu mnogo trenirovalsya. On poshel k vracham, i oni podtverdili, chto ego detskaya bolezn' - vestibulyarnaya nedostatochnost' - preodolena, chto u nego prekrasno razvito chuvstvo ravnovesiya i bezuprechnaya koordinaciya dvizhenij. On ugovoril znakomogo vracha proverit' reakciyu ego organizma na vozbuzhdayushchie, uspokaivayushchie, tormozyashchie preparaty, na vnezapnoe sil'noe volnenie, i vrach konstatiroval vysokuyu emocional'nuyu ustojchivost' yunoshi. On prodolzhal priuchat' sebya k maloob®emnoj, no kalorijnoj pishche... No Viktor postoyanno pomnil, chto vsego etogo malo, - pomnil o slovah Batygina, a posovetovat'sya emu bylo ne s kem. Viktor i hotel i boyalsya pojti k Batyginu, chtoby eshche raz pogovorit' s nim. On obeshchal emu zasluzhit' pravo na podvig, no ved' on eshche ne zasluzhil ego... Posle dolgih kolebanij Viktor vse-taki poshel k Batyginu. Vecher byl holodnyj, snezhnyj, i Viktor poverh kostyuma nadel legkuyu tepluyu kurtku iz sinteticheskoj shersti. Let desyat' nazad, kogda Viktor byl sovsem malen'kij, mnogie eshche hodili v tyazhelyh i nekrasivyh, pohozhih na balahony s otverstiyami dlya golovy pal'to i shubah. Teper' ih nikto ne nosil - vse predpochitali ne menee teplye, no nesravnimo bolee udobnye kurtki i zhakety iz tonkoj sherstyanoj materii. Vojdya vo dvor, Viktor posmotrel na okna batyginskoj kvartiry - svet ne gorel v nih. CHtoby ne zamerznut', dozhidayas' Batygina, Viktor prinyalsya bystro hodit' po dvoru. Za etim uprazhneniem i zastal ego Batygin, neozhidanno vyshedshij iz-za ugla. Viktor, rasteryavshis', zamer po stojke smirno. - A! Prishel-taki! - udovletvorenno skazal Batygin. - Mne by knizhku... - hmuryas', poprosil Viktor. - Knizhku ili ne knizhku, pojdem. Vse v kvartire Batygina svidetel'stvovalo o polnoj osvobozhdennosti ee hozyaina ot drevnej, skovyvayushchej dushu vlasti veshchej, ot tesnogo i zathlogo mirka priobretatel'stva, naivnoj gordosti sobstvennost'yu... Viktoru kazalos', chto u kvartiry kak by ne sushchestvuet sten, chto ona sovershenno ne otdelena ot bezgranichnogo mira. Batygin ne terpel v kvartire nichego lishnego, ne lyubil gromozdkih, s pretenziej na roskoshnost' veshchej. Legkaya plastmassovaya mebel', vydelannaya pod derevo, ne zagromozhdala komnat, i v kvartire bylo prostorno, svezho. Spartanskoj prostotoj otlichalas' i komnata samogo Batygina s pis'mennym stolom, nebol'shim kolichestvom knig, shirokoj zhestkoj krovat'yu, prikrytoj tonkim odeyalom... Nikakih ukrashenij - tol'ko dve fotografii viseli nad pis'mennym stolom. Na odnoj iz nih Batygin, - eshche molodoj, v krasivom rabochem kombinezone, - stoyal s tovarishchami na raketodrome. A na vtoroj Viktor uznal uzhe stavshij privychnym po snimkam lunnyj pejzazh - chernye rebristye skaly, - a cheloveka v skafandre on uznat' ne smog, no reshil, chto eto sam Batygin. I tol'ko rastenij v kvartire bylo, pozhaluj, bol'she, chem sledovalo, - i v'yushchihsya po oknam cvetov, i pyshnyh bambukovyh pal'm, i dracen, i kaktusov, i agav... Viktor tak i ne smog poborot' nelovkosti. On vzyal knigu o Marse i stal proshchat'sya, no Batygin ne otpustil ego. - Pouzhinaem vmeste, - skazal on. Batygin i v ede byl umeren, no uzhinal dolgo - prosmatrival za edoj korrespondenciyu, razgovarival. Po vecheram k nemu obychno zahodili znakomye - davnie priyateli ego ili zheny, Anastasii Grigor'evny. Krug ih s godami redel, a poltora goda nazad umerla i zhena Batygina... Batygin tyazhelo perenosil utratu. On lyubil zhenu trudnoj, egoistichnoj lyubov'yu cheloveka, schitayushchego, chto zhizn' ego blizkih dolzhna tak zhe bezrazdel'no prinadlezhat' nauke, kak ego sobstvennaya, - no lyubil, lyubil s pervogo do poslednego dnya... Za uzhinom Viktor rasskazyval o sebe, o shkole i vse prismatrivalsya k Batyginu, starayas' ponyat', kak tot otnositsya k nemu teper'. No Batygin derzhalsya prosto, rovno, i Viktoru ne udalos' prijti ni k kakomu zaklyucheniyu... ...Posle kvartiry Batygina sobstvennyj dom pokazalsya Viktoru tesnym, dushnym. On vpervye s nepriyazn'yu podumal, chto roditeli zrya tak uvlekayutsya priobreteniem vsyacheskih veshchej - i dorogih starinnyh, i avtomatov novejshih marok, kotoryh eshche ni u kogo net. Veshchi - oni vsegda otgorazhivayut cheloveka ot ostal'nyh lyudej; priobretatel'stvo - ono ot neveriya v drugih, ot stremleniya zashchitit'sya, obezopasit' sebya na budushchee. No razve tot mir, v kotorom zhil Viktor, ne garantiroval vseh lyudej ot prevratnostej sud'by, ne garantiroval im obespechennoe budushchee? I razve imeet smysl sejchas kakoe by to ni bylo nakoplenie?.. CHem-to ochen' starym poveyalo na Viktora ot kvartiry, v kotoroj on zhil, - starym i chuzhdym... V sleduyushchij raz Viktor osmelilsya zajti k Batyginu tol'ko v samom nachale vesny. Oni sideli v kabinete, kogda neozhidanno vklyuchilsya kvartirnyj mikrofon i zhenskij golos sprosil iz pod®ezda, nel'zya li videt' Nikolaya Fedorovicha. - Podi, priglasi, - poprosil Batygin. Viktor otkryl dver' i uvidel pered soboj neznakomuyu devushku - nevysokuyu, huden'kuyu; emu totchas pokazalos', chto on vstrechalsya s nej ran'she, chto na nego uzhe smotreli eti udivlennye i v to zhe vremya zadumchivye svetlo-karie glaza. On molcha postoronilsya, propuskaya devushku v koridor, pomog snyat' pal'to. Ona medlenno, slovno ej eto bylo ochen' trudno, podnyala na Viktora glaza i skazala: - Spasibo. A on pojmal sebya na oshchushchenii, chto est' v oblike devushki chto-to, isklyuchayushchee v ee prisutstvii rezkie dvizheniya i gromkie slova, chto-to obyazyvayushchee srazu podchinyat'sya ej. CHernoe plat'e s belym vorotnichkom, ottenyavshim smugloe lico, ochen' shlo devushke, i Viktor nevol'no okinul ee bystrym vzglyadom. - Svetlana? - Batygin ne kazalsya udivlennym, i Viktor ponyal, chto devushka uzhe byvala u nego. - A gde zhe tvoj vernyj pazh? - ZHdet vnizu, - Svetlana slegka pokrasnela. - Vot ya prinesla, - ona polozhila na stol svernutye v tuguyu trubochku listy bumagi i neodobritel'no pokosilas' na Viktora. - Molodec, - pohvalil Batygin. - YA prochitayu. No pochemu zhe vse-taki ne zashel Deryugin? Razonravilas' astrogeografiya? - Net, chto vy! Govorit, neudobno nadoedat' vam! - Vot chudak! Kogda devushka vyshla, Batygin ulybnulsya Viktoru: - Uznal?.. |to ved' ta samaya pevun'ya. Pomnish'? Viktor vyshel na lestnicu. Svetlana chto-to govorila nevysokomu korenastomu parnyu s kruglym skulastym licom, gusto usypannym vesnushkami. Viktor uznal ego - eto byl grebec, kotorogo on videl togda na Moskve-reke... "Pochemu oni vse vremya vmeste?" - podumal Viktor, i chuvstvo, pohozhee na revnost', zastavilo ego nahmurit'sya. - Zachem ona prihodila? - vernuvshis', sprosil Viktor u Batygina. - Tozhe interesuetsya astrogeografiej? - Tozhe. - A razve zhenshchiny budut uchastvovat' v kosmicheskih ekspediciyah? - Kogda-nibud' budut. No astrogeografiya ne svoditsya k poletam na planety. Naprimer, Svetlana vpolne smozhet izuchat' marsianskie landshafty na televizionnom ekrane. Dlya etogo, pravda, nuzhno horosho znat' zemnye landshafty, chtoby sravnivat', - i Svetlana letom uezzhaet v ekspediciyu. - Kuda? - V Tuvu, v Sayany. Naskol'ko mne izvestno, u ekspedicii bol'shoe i interesnoe zadanie - obsledovat' zabroshennye rudniki i izuchit' fiziko-geograficheskie usloviya rajona: dopolnit' nazemnymi nablyudeniyami aerofotos®emku, nametit' trassy budushchih dorog k centru gor... - YA tozhe mogu poehat' tuda! - Navernoe, ekspediciya uzhe ukomplektovana... Pozdno. - Pozdno? - peresprosil Viktor. - Ne mozhet byt'! YA vse ravno poedu! 2 Vesna bushevala v Podmoskov'e. Poduvshij s yuga polynnyj veter razmetal i ugnal za gorizont serye, zimnie oblaka, i omytoe pervymi teplymi dozhdyami nebo zasiyalo oslepitel'noj sinevoj. Neischislimoe kolichestvo krasnovatyh kopij travy srazu pronzilo pochvu i vyshlo na svet. Kop'ya ostorozhno, nedoverchivo pripodnyalis' nad parnoyu zemlej, potyanulis' k solncu i ubedilis', chto obmana net: vesna dejstvitel'no prishla. I togda verhnie koncy kopij raskrylis', i v glubine svernutyh trubochkoj krasnyh listochkov pokazalis' vtorye listochki - nezhno-zelenye. A po ovragam, na solncepekah, cvela mat'-i-macheha, na polyanah zazhglis' pervye zheltye ogon'ki oduvanchikov, v lesah medunicy vybrosili kistochki butonov. Derev'ya i kustarniki, ne meshkaya, sbrasyvali zimnie chehly pochek, i nezhnye malen'kie listochki uzhe tyanulis', kak detskie ladoshki, k solncu za teplom i svetom. Cvetochnye butony na yablonyah, grushah, vishnyah eshche ne raskrylis', i ostorozhnye duby ne raspuskali list'ya, no nichto uzhe ne moglo ostanovit' pobednogo shestviya vesny, nichto ne moglo pomeshat' molodosti nabrat'sya sil, zacvesti i sozret'... |lektropoezd, v kotorom ehal Viktor, vyjdya iz Moskvy, kruto vzyal na sever, progrohotal nad Volgoj u YAroslavlya, minoval mutnuyu Vyatku, Ural'skij hrebet i vyrvalsya u Tyumeni na prostory Zapadnoj Sibiri. Viktor, vyehavshij s pervoj nebol'shoj partiej, srazu nastroilsya na romanticheskij lad. Pust' proletal on nad etimi mestami god nazad s Batyginym, pust' proplyvali pod vertoletom dvojnye kolei elektrificirovannoj Sibirskoj magistrali, betonirovannye shosse, berezovye kolki, oval'nye, blyudceobraznye ozera... Vse, chto on delal teper', predstavlyalos' emu sovsem v inom svete - znachitel'nym, vazhnym! Podlinnaya romantika nachalas', odnako, pozdnee, kogda oni vyehali iz Minusinska i napravilis' po Usinskomu traktu v Kyzyl. Doroga raskruchivalas', kak kinolenta. Snachala ona shla step'yu, i susliki, stolbikami zastyvshie u norok, osvistyvali mashinu, a potom gory, mayachivshie vdali, priblizilis', i mashina poshla vverh, upryamo podbirayas' k plotnoj stene lesa. Po beskonechnomu serpantinu dorogi, minuya beschislennye mostiki, oni podnyalis' vysoko v gory. Viktor ehal v kuzove i zhadno smotrel vokrug. On i ne dumal, chto eto mozhet byt' tak uvlekatel'no. Vekovaya zamshelaya tajga - chern' - podstupala vplotnuyu k doroge, i kazalos', chto eli i pihty nestrojnymi tolpami begut vniz po sklonu pryamo na gruzovik. Moguchie gorby sopok, shirokie padi mezhdu nimi, sedloviny pod samym nebom, holodnye sizye ushchel'ya, rokot rek i shchetina dal'nego lesa - vse eto predstavlyalos' Viktoru edinoj gigantskoj kartinoj, srabotannoj nevedomymi kolossami. Bystro promel'knuli pervye nedeli v Kyzyle. - Zavtra, dolzhno byt', nashi priedut, - skazal odnazhdy Viktoru zavhoz ekspedicii. Vecherom Viktor neozhidanno zatoskoval - ob otce, o materi, razluka s kotorymi ne kazalas' emu legkoj, o Batygine, tak nichego i ne skazavshem emu na proshchanie, o Svetlane. Da, i o Svetlane. On neskol'ko raz vstrechal ee v Moskve i vsegda vmeste s Deryuginym - tot uhazhival za Svetlanoj i, vidimo, tozhe nravilsya ej. Ona ne obrashchala vnimaniya na Viktora, a ego smushchali, volnovali mysli ob etoj devushke, i on ne mog zastavit' sebya ne dumat' o nej... Kak vidno, ne tak uzh eto prosto - byt' nastoyashchim issledovatelem, skitat'sya po Zemle, toskovat' v chuzhom dome, v chuzhoj komnate, prislushivayas' k voyu vetra za Oknami... No kak zhe on togda budet skitat'sya v mezhzvezdnyh prostranstvah? Kak on rasstanetsya s Zemlej, esli toskuet po rodnomu domu?.. Viktor pripomnil svoi prezhnie razdum'ya - ved' ran'she emu vsegda kazalos', chto rasstat'sya s Zemlej budet ochen' prosto, chto Zemlya neinteresna, i udivilsya: chuvstvo toski bylo novym, strannym. "Vzdor, - skazal on samomu sebe. - Rasstanus'. Tol'ko by vzyal Batygin..." A ne voz'met - nastupit den', i on, Viktor, sam uvedet zvezdolet s Zemli!" Viktor podoshel k oknu. Vecherelo. SHkvalami naletal veter, pronosya po ulicam goroda oblaka pyli i peska. "Horosho, chto nashi zavtra priedut", - podumal Viktor. I pochti totchas raspahnulas' dver'. Na poroge poyavilsya shofer ekspedicii. - Na bazu, bystro! - skazal on. - Mashiny prishli! Viktor vybezhal sledom za nim iz doma i edva ne zadohnulsya, glotnuv vmeste s vozduhom pesku i pyli. Oni podospeli k baze, kogda vtoraya mashina, natuzhno urcha, vyshla iz-za povorota i ostanovilas'. Iz kuzova vyprygnuli lyudi i brosilis' otkryvat' bort. Viktor podskochil k nim, chtoby pomoch', i cherez polminuty uzhe bezhal k skladu s tyazhelym tyukom na plechah. Sbrosiv na sklade noshu, Viktor podumal, chto luchshe by ostat'sya tut, - prinimat' tyuki i ne vyhodit', poka ne utihnet pylevaya burya, no, upryamo skloniv golovu, vyskochil naruzhu. Mashiny odna za drugoj poyavlyalis' iz svistyashchej palevoj mgly, i vse novye i novye lyudi vklyuchalis' v rabotu. Mimo Viktora bystrym sharikom prokatilsya malen'kij chelovek s bol'shim svertkom na pleche. "Travin!" - uznal Viktor i totchas edva ne stolknulsya s Deryuginym. Uzhe davno znakomoe chuvstvo radosti, rozhdennoe kollektivnoj rabotoj, ohvatilo Viktora. On vnov' brosilsya k mashine. No ego operedil Travin. - Toropis', toropis'! - skazal on i srazu zhe ukatilsya obratno. A potom Viktor uvidel Svetlanu. Ona stoyala v kuzove i podtaskivala k krayu tyuki, povorachivayas' tak, chtoby hot' nemnogo zashchitit' lico ot sekushchej pyli... Liven' nachalsya srazu, kak budto nad Kyzylom odnim dvizheniem perevernuli ogromnuyu bad'yu. CHerez minutu pyl' uleglas', a mokrye, chernye ot gryazi figury prodolzhali metat'sya mezhdu skladom i mashinami. - SHabash! - vozvestil chej-to moguchij bas. Viktor protyanul ruku Svetlane, chtoby pomoch' sprygnut', no ona sprygnula sama, i oni vmeste pobezhali k skladu. Desyatka tri mokryh gryaznyh lyudej sobralis' v tesnom pomeshchenii. Zazhgli svet. Teper', kogda i trudnaya doroga, i pylevaya burya, i dozhd' byli pozadi, ustavshie lyudi smeyalis' i shutili, slovno oni tol'ko chto vernulis' s zagorodnogo piknika. Pesok i pyl' eshche skripeli u Viktora na zubah, no on tozhe zarazilsya obshchim veselym nastroeniem. V eti minuty vse tolpivshiesya vokrug lyudi kazalis' emu blizkimi, dorogimi, davno znakomymi, i emu hotelos' podelit'sya s kem-nibud' etim svoim oshchushcheniem. Viktor razyskal v tolpe Svetlanu. Ona spokojno stoyala sredi obshchego haosa, derzha vo rtu shpil'ki. Ee krasivye smuglye ruki s kruglymi loktyami byli zakinuty za golovu, i ona terpelivo i sosredotochenno ukladyvala volosy. Viktor dolgo molcha smotrel na nee, no podojti pochemu-to ne reshilsya... Denni Uilkins byl molod - emu shel vsego dvadcat' pyatyj god, no v otdele Gerbershtejna on cenilsya kak rabotnik vysokogo klassa. Denni Uilkinsa "otkryl" sam Gerbershtejn, on nashel ego let dvenadcat' nazad podyhayushchim s golodu v Detrojte. Gerbershtejn znal o sovete napoleonovskogo ministra Talejrana ne doveryat'sya pervomu vpechatleniyu ili pobuzhdeniyu, potomu chto obychno ono byvaet samym blagorodnym. No dlya Gerbershtejna - razvedchika - pervoe vpechatlenie ili pobuzhdenie slishkom chasto okazyvalos' edinstvennym. On sumel zaglushit' v sebe vse lishnee, idushchee ot chelovechnosti, i nikakie emocii nikogda ne meshali ego trezvomu, spokojnomu analizu. Gerbershtejn vpervye uvidel Denni Uilkinsa, kogda tot pytalsya ukrast' den'gi. O prichinah, tolknuvshih ego na stol' riskovannyj shag, Gerbershtejnu ne prishlos' gadat': izmozhdennoe, s vvalivshimisya shchekami lico rasskazalo emu zauryadnuyu istoriyu. No ne samyj fakt zainteresoval Gerbershtejna - malo li melkih i krupnyh vorov prihodilos' emu videt'! - ego porazila lovkost', s kotoroj golodnyj mal'chishka orientirovalsya v tolpe, to podsoznatel'noe chuvstvo obstanovki, kotoroe u opytnyh razvedchikov vyrabatyvaetsya s godami, a Denni Uilkinsu, vidimo, bylo prisushche ot rozhdeniya. Mal'chishka ne ukral den'gi. On mog ih vytashchit', no ne vytashchil. S rasseyannym vidom on otvernulsya ot namechennoj zhertvy i vdrug metnul bystryj zloj vzglyad na Gerbershtejna, hotya tot derzhalsya v storone i staralsya ne smotret' na mal'chishku pristal'no. Posle etogo Gerbershtejn ne teryaya vremeni podoshel k nemu i skazal, chto est' drugoj sposob zarabotat' horoshie den'gi. Denni Uilkins proshel velikolepnuyu shkolu, nakopil opyt i prevratilsya v pervoklassnogo agenta. Poluchiv zadanie postupit' na rabotu v astrogeograficheskij institut Dzheffersa i srochno proshtudirovat' vsyu special'nuyu literaturu, Denni Uilkins ne udivilsya - on privyk vypolnyat' prikazaniya bez razdumij, - no ponyal, chto blizitsya kakoe-to neobychnoe delo. Srochnyj vyzov k rukovoditelyu otdela ego tozhe ne udivil. Znachit, tak nado. Gerbershtejn vstretil Denni Uilkinsa privetlivo, pochti laskovo - rukovoditel' otdela po-svoemu lyubil ego. - Prishla pora dejstvovat'? - pozvolyaya sebe vol'nost', sprosil Denni Uilkins, otvetiv na krepkoe rukopozhatie. - Ty stanovish'sya pronicatel'nym, - Gerbershtejn skazal eto myagko, no bez ulybki. - Da, prishla pora dejstvovat'. Mne zahotelos' pogovorit' s toboj - kto znaet, uvidimsya li my eshche raz? Gody moi uzhe nemolodye, posylayu tebya nadolgo. CHto mnogie ne vozvrashchayutsya ottuda - tebe izvestno ne huzhe, chem mne... - Znachit - k russkim? - Razumeetsya. No delo ne tol'ko v etom. Esli dazhe tebe professional'no povezet, ty otpravish'sya v ekspediciyu, iz kotoroj tozhe proshche prostogo ne vernut'sya. - V kosmicheskuyu? Gerbershtejn kivnul. - Da. V kosmicheskuyu. Zaochno ty teper' neploho znakom s Batyginym?.. Vot s nim i poletish'. Kompaniya dolzhna znat' o kazhdom ego shage. Ponimaesh'? O kazhdom. Ty budesh' prismatrivat'sya dazhe k melocham. To, chto segodnya meloch' - zavtra mozhet okazat'sya daleko ne meloch'yu. Nash rezident, svyazannyj s nauchnymi krugami, soobshchaet, chto Batygin, kak i Dzheffers, vse-taki sobiraetsya letet' na Mars, hotya polet i ne vklyuchen v programmu MKG. YA po-prezhnemu somnevayus' v etom. No v odnom iz poslednih donesenij soderzhitsya lyubopytnyj fakt: v Tuvinskuyu ekspediciyu, organizovannuyu Batyginym, berut preimushchestvenno molodezh'. Sledovatel'no, ekspediciya prevrashchena v shkolu dlya yuncov, v kotoroj oni dolzhny projti zakalku. Ty mozhesh' sprosit', dlya chego ponadobilis' yuncy Batyginu?.. Ne znayu. YAsno lish' odno: Batygin pristupil k vypolneniyu meropriyatiya, v kotorom osnovnaya stavka delaetsya na molodezh'. Znachit, eto meropriyatie s zamedlennoj otdachej - ono napravleno v budushchee. Tem bolee eto interesno dlya Kompanii. Ty dolzhen zavoevat' doverie Batygina i dobit'sya, chtoby on vklyuchil tebya v svoj molodezhnyj aktiv. Ty umen, prevoshodno znaesh' russkij yazyk i spravish'sya s zadaniem. YA veryu v tebya. Vse ponyatno? - Vse, - otvetil Denni Uilkins. - Vot imena lyudej, na kotoryh tebe pridetsya obratit' osoboe vnimanie: Travin, YUrij Deryugin, Svetlana Korotkova, Viktor Stroganov... CHerez shest' dnej posle priezda v Kyzyl otryad Travina perebazirovalsya v zapadnye rajony Tuvy, v SHagonar, a ottuda - na zabroshennyj rudnik v glubine Sayanskih gor. Zanochevali u obogatitel'noj fabriki, a utrom, ostaviv loshadej vnizu, podnyalis' k rudnichnomu poselku. Tam nikto ne zhil, i tajga medlenno, no verno otvoevyvala kogda-to otnyatuyu u nee territoriyu. - Nado najti podhodyashchee pomeshchenie, - skazal Travin Viktoru i Deryuginu. - Zdes' budet baza. Oni osmotreli neskol'ko domov s pustymi okonnymi glaznicami i prosvechivayushchimi kryshami i nakonec vybrali odin iz nih: on kazalsya prochnym i okna ego byli zakolocheny doskami. Dver' podalas' ne srazu, prishlos' sryt' pered nej zemlyu. Minovav malen'kie sency, Viktor i Deryugin voshli v komnatu. Na nih dohnulo pyl'nym spertym vozduhom. - Ostorozhno, nichego ne vidno, - predupredil Deryugin. Tonchajshie zolotye plastinki solnechnyh luchej, vstavlennye v uzkie shcheli mezhdu doskami, delili polumrak na kubicheskie figury i osveshchali neskol'ko topchanov i zheleznuyu pechku. - Da budet svet, - skazal Deryugin i, podojdya k oknu, obuhom topora vyshib doski. I togda vse uvideli, chto posredi komnaty, mezhdu neplotno sbitymi doskami pola torchit tonkij, no vysokij blednyj rostok s edva nametivshimisya listochkami. Ni veter, ni solnce ne kasalis' ego zelenovato-vodyanistogo steblya, i, zashchishchennyj ot nepogody i znoya, on tyanulsya vverh, k nizkomu potolku. Nikto ne mog opredelit', chto eto za rastenie. No vse, ne sgovarivayas', obhodili rostok, starayas' ne zadet' ego. Odnako kogda otkryli okna i dveri i goryachij romb solnechnogo sveta napolz na rasten'ice, ono samo sniklo, opustilos' na doski, slovno srazu zastuzhennoe skvoznyakom i obozhzhennoe solncem. I togda Svetlana, vzyavshayasya navodit' poryadok, vymela rasten'ice vmeste s musorom. Za predelami doma komandoval Travin. Pod ego rukovodstvom Deryugin i Viktor podyskivali i podgonyali k oknam ramy, vstavlyali stekla, latali kryshu. K seredine dnya, k tomu vremeni, kogda podoshel karavan s gruzom, Svetlana obmela pautinu po uglam, vymyla pol i topchany, i komnata priobrela zhiloj vid. Vecherom na polyane gorel ogromnyj koster. ZHarko pylali suhie treskuchie stvoly kedrov, besshumno skreshchivalis' nad nimi raskalennye klinki plameni, i temen', potesnivshayasya vo vse storony, uplotnilas' nastol'ko, chto perestala byt' prozrachnoj i otbrasyvala obratno zheltovatyj svet kostra... Vse lezhali tiho i smotreli na ogon' tak pristal'no, slovno hoteli prochitat' peremenchivye ognennye pis'mena, ulovit' ih smysl... Utrom ves' otryad otpravilsya osmatrivat' starye vyrabotki: kogda-to na sop