go skazat', horosh!" On proshel k sebe v kayutu i leg. - CHto s toboj? - donessya otkuda-to izdaleka golos. Denni Uilkins otkryl glaza i uvidel Viktora. "Podumat' tol'ko: ego sejchas tozhe ne bylo by v zhivyh! YA ne uvidel by etogo krasivogo lica, vnimatel'nyh glaz, pervoj morshchinki mezhdu brovyami..." - Nichego, - otvetil Denni Uilkins; on nauchilsya etomu spasitel'nomu slovu u russkih. - Nichego. - Zabolel, da? "I nikto ne sprosil by s takim uchastiem o zdorov'e - nikto! Mertvye prodolzhali by bessmyslennyj put' k Venere..." - Ustal prosto. Mesyac uzhe, kak letim... - Da, ya tozhe ustal. Inogda hochetsya lech' i ne vstavat' - spat', spat'... "Edva tak i ne sluchilos' - spal by, spal, tol'ko takim snom, kakogo drugu ne pozhelaesh'. No teper' nichego, teper' vse my poletim dal'she. A tam - bud', chto budet. Na Zemle razberemsya. A ne razberemsya - tozhe ne beda..." - Ty pospi, - skazal Viktor. - YA preduprezhu, chto ty ne pridesh' k zavtraku. - Da, predupredi, pozhalujsta... "|to bylo by slishkom - sidet' so vsemi vmeste za zavtrakom. On ved' ne mozhet schitat' sebya spasitelem ih. Net, kakoj uzh tam spasitel'!.. No chto s toboj proishodit, Denni?.. Ty stanovish'sya sentimental'nym, a shpionu - da, shpionu - ne polozheno byt' sentimental'nym. Bud' sejchas zdes' Gerbershtejn, on ne uznal by tebya, Denni... A vse-taki proigral Gerbershtejn. On proschitalsya, etot Gerbershtejn. On znaet psihologiyu rabov i podlecov. No on ne znaet psihologii lyudej, k kotorym poslal svoego agenta... Oni okazalis' ochen' sil'nymi, eti rebyata! I on ne ustoyal - oni bez deneg podkupili Denni Uilkinsa... Vprochem, pochemu podkupili?.. Bor'ba prodolzhaetsya. On eshche ne v ih lagere i nikogda ne budet v ih lagere... A zhivetsya s nimi svobodno i prosto. I otchayannye golovy u nih... I etot, Batygin, - nado zhe takoe pridumat'... Vot udivilsya by Gerbershtejn..." Denni Uilkins zabylsya bespokojnym snom. A za obshchim zavtrakom sideli lyudi, o kotoryh on dumal, i veli obychnye razgovory - o tom, chto bol'shuyu polovinu puti oni proleteli, chto iz-za b'yushchih v lico solnechnyh luchej trudno nablyudat' za Veneroj i nelegko reshit', po grafiku letit zvezdolet ili ne po grafiku. Ochevidno - po grafiku, no orientirovat'sya v mezhzvezdnyh prostranstvah ochen' slozhno, i nedolgo promahnut'sya... - Ne mozhet togo byt', chtoby my nikuda ne prileteli! - govorili optimisty, upisyvaya vkusnyj, sytnyj zavtrak. No mnogim dumalos', chto poverhnost' Solnca - ne slishkom udobnaya posadochnaya ploshchadka dlya ih zvezdoleta... Na tridcat' devyatyj den' puti zvezdolet popal v ten' Venery, i astronavty uvideli ee otchetlivo i yasno, kak ne videli ni razu za vse vremya poleta. Bol'shaya, zaslonyayushchaya soboj pochti vse pole teleskopa, planeta neslas' navstrechu astroplanu. S blizkogo rasstoyaniya otlichno byl viden sploshnoj oblachnyj pokrov - belyj, s zheltovatym ottenkom. Esli nablyudatelyu udavalos' prosidet' u teleskopa minut dvadcat'-tridcat' - a eto udavalos' ne chasto, potomu chto za schastlivcem vystraivalas' ochered' zhelayushchih hot' odnim glazkom vzglyanut' na planetu, - to nablyudatel' zamechal, chto forma oblakov, ih ochertaniya medlenno izmenyayutsya: sloi oblakov smeshchayutsya - odni iz nih pogruzhayutsya, drugie vsplyvayut na poverhnost'... Gruzovoj zvezdolet letel v mezhplanetnom prostranstve bez vsyakogo upravleniya: kurs emu byl zadan zaranee, i radioustanovki zvezdoleta N_1 derzhali ego v "pole zreniya". No posle togo kak on popal v zonu prityazheniya Venery, nastupil krajne otvetstvennyj etap v rabote ekspedicii. Esli by gruzovoj zvezdolet, vse uvelichivaya skorost' po mere priblizheniya k planete, s razleta vrezalsya v ee atmosferu, - on raskalilsya by ot treniya i sgorel, kak sgorayut meteority, popadaya v atmosferu Zemli. |kspediciya sorvalas' by, potomu chto na zvezdolete N_1 nahodilas' lish' neznachitel'naya chast' semyan. No ne tol'ko plotnaya atmosfera ugrozhala zvezdoletam. Poyasa radiacii - eto byl, pozhaluj, bolee opasnyj nezrimyj vrag, sposobnyj naskvoz' pronizat' korpusa zvezdnyh korablej i ubit' v nih vse zhivoe... Pravda, tochno eshche ne bylo dokazano, chto Venera, podobno Zemle, okruzhena dvumya poyasami radiacii, no Batygin ne somnevalsya, chto ona imeet ih. - YA eshche v pyatidesyatyh godah ponyal, chto oni sushchestvuyut, - govoril Batygin Travinu, kogda oni razrabatyvali plan posadki. - Osnovnye astrofizicheskie priznaki u Zemli, Venery i Marsa dolzhny byt' shodnymi - i magnitnoe pole, i poyasa radiacii - eto vse harakterno ne tol'ko dlya nashej planety... A teper', posle togo kak pribory i vokrug Marsa zafiksirovali zonu radiacii i magnitnoe pole, smeshno dumat', chto Venera mozhet yavit'sya isklyucheniem... - Znachit, probivat' atmosferu pridetsya v rajone polyusa... - Da, kak i na Zemle - v rajone polyusa... Vprochem, skoro my vse budem znat' tochno - pribory gruzovogo zvezdoleta soobshchat nam o radiacii... Vskore svobodnoe dvizhenie v kosmose zvezdoleta N_2 prekratilos'; put' ego stal podoben kasatel'noj k planetnoj atmosfere. No, dostignuv tochki "kasaniya", zvezdolet N_2 ne ushel dal'she po pryamoj, a, povinuyas' vlastnoj sile prityazheniya, kruto svernul i nachal opuskat'sya, postepenno priblizhayas' k oblachnoj poverhnosti troposfery. Kogda, po raschetam, gruzovoj zvezdolet nahodilsya primerno v dvadcati kilometrah ot tverdoj poverhnosti planety, pribory ego zafiksirovali verhnij poyas radiacii vokrug Venery... - YA by nichut' ne vozrazhal, esli by prognoz moj okazalsya oshibochnym, - hmuro poshutil Batygin. Povinuyas' radiosignalam, gruzovoj zvezdolet podoshel k oblachnoj pelene v rajone severnogo polyusa Venery i ischez v nej. Poslannye im signaly podtverdili, chto kol'ca radiacii razorvany na Venere tak zhe, kak i na Zemle... Astrogeofizika obogatilas' eshche odnim krupnym otkrytiem... Na lokacionnom ekrane svetilas' zelenovataya tochka, pokazyvayushchaya mestonahozhdenie gruzovogo zvezdoleta, a special'nye pribory vse vremya vyschityvali vysotu nad poverhnost'yu Venery. Vysota umen'shalas' medlenno, no neuklonno, i nichto teper' ne moglo pomeshat' astroplanu opustit'sya na poverhnost' planety. I eto sluchilos'. Naskol'ko mozhno bylo sudit', posadka proshla blagopoluchno. Pribory zafiksirovali mesto posadki. - Skoro nasha ochered', - skazal Batygin Travinu i ustalo ulybnulsya. - Kazhetsya, noch' my smozhem provesti otnositel'no spokojno, a utrom... Postaraemsya tochno povtorit' put' gruzovogo zvezdoleta... Na sleduyushchij den' prozvuchal dolgozhdannyj prikaz: - Gotovit'sya k posadke! Zvezdolet uzhe popal v zonu prityazheniya i mchalsya navstrechu planete. Viktoru, Denni Uilkinsu, Travinu delat' bylo nechego, oni sideli v svoih kayutah i zhdali, zhdali - sostoyanie, kak izvestno, ne iz priyatnyh. Batygin zanyal svoe mesto u pul'ta upravleniya, pered ekranom televizora, na kotorom vot-vot dolzhny byli oboznachit'sya kontury priblizhayushchejsya planety. Mnogochislennye pribory zvezdoleta tshchatel'no proshchupyvali, izuchali okolovenerskoe prostranstvo; vse poluchaemye imi svedeniya nemedlenno postupali v schetno-reshayushchie ustrojstva, kotorye dolzhny byli sformulirovat' okonchatel'noe zadanie avtomaticheskim astropilotam. Inzhenery i astroletchiki tozhe nahodilis' na svoih postah, chtoby dazhe v usloviyah tormozheniya, pri vozrastayushchej nagruzke na organizm kontrolirovat' po vozmozhnosti rabotu priborov, sledit' za avtomatikoj. Na ekrane televizora pered Batyginym klubilsya serovato-belyj, redkij, kak obychnyj tuman na Zemle, par - zvezdolet priblizhalsya k venerskoj troposfere... Vse bylo sto raz produmano i vzvesheno, i vse-taki Batygin ne mog preodolet' nervnogo napryazheniya, bespokojstva. Kazhdyj chlen ekipazha znal, chto posadka - delo chrezvychajno slozhnoe, bolee slozhnoe, chem vzlet; malejshaya neostorozhnost' - i puteshestvie, tak blagopoluchno nachavsheesya, zakonchitsya gibel'yu vseh uchastnikov ekspedicii... Luchshe vseh ponimal eto sam Batygin, no sejchas, v poslednie pered posadkoj chasy, mysl' ego uporno vozvrashchalas' k tem faktam, dogadkam, predpolozheniyam, analiz kotoryh kogda-to privel ego k zamyslu preobrazovat' Veneru... Oni ne smogut vyrvat'sya iz zony prityazheniya Venery, ne opustivshis' na ee poverhnost', no chto zhdet ih tam?.. Uzhe skazyvalos' tormozhenie, i telo nalivalos' tyazhest'yu, i tyazheloj stanovilas' golova... Esli by sbrosit' let dvadcat'!.. Starost'!.. Batygin napryazhenno vsmatrivaetsya v pokazaniya priborov. Oni fiksiruyut povyshennuyu koncentraciyu atomov vodoroda vokrug Venery... "Vodorodnaya korona! Zamechatel'nyj priznak! - dumaet Batygin. - Takaya zhe, kak i vokrug Zemli!.. Znachit, na poverhnosti dolzhna byt' voda, molekuly kotoroj, raspadayas', dayut kislorod i vodorod... Kislorod poka ne otmechen priborami, i eto ne udivitel'no - on dolzhen byt' nizhe, uzhe v predelah troposfery..." "Mars, - vspominaet Batygin. - Vokrug Marsa pribory ne zafiksirovali vodorodnuyu koronu, i Dzheffers nichego ne soobshchil o nej. Veroyatno, ona est', no ochen' razrezhennaya, potomu chto na Marse pochti ne ostalos' vody..." "Vot eto opasnee - radiaciya!" - zelenye strelki sumatoshno zametalis' na schetchikah. Batygin sdelal popytku privstat', chtoby dat' komandu avtopilotu, no schetno-reshayushchie ustrojstva operedili ego: zvezdolet edva zametno izmenil kurs, a Batygin, vdrug oshchutiv ostruyu bol' v kostyah, na neskol'ko sekund poteryal soznanie. Kogda on prishel v sebya, kluby tumana uzhe zapolnyali ves' ekran - zvezdolet priblizilsya k verhnej granice troposfery, otyskav "okno" v poyase radiacii... "Pora vklyuchat' tormoznye mehanizmy", - podumal Batygin, i pochti totchas schetno-reshayushchie ustrojstva peredali etu komandu avtopilotu. Batyginu pokazalos', chto on pochuvstvoval legkoe sodroganie titanovogo korpusa, i srazu zhe tyazhelye volny vnov' nahlynuli na nego, smeshali mysli... Ogromnym usiliem voli Batygin zastavil sebya pristal'no vglyadet'sya v ekran - kluby para po-prezhnemu zapolnyali ego celikom... "Voshli v oblachnyj sloj, - otmetil pro sebya Batygin; on dolzhen byl dumat', dumat', chtoby ne poteryat' kontrol' nad soboj i pobedit' vozrastayushchuyu tyazhest'; o chem ugodno, no dumat'. - Skoro zemlya... Net... Venera? Kak skazat'?.. Mozhno li nazvat' grunt na drugoj planete zemlej?" Trenirovannyj mozg pobedil, mysli vnov' obreli yasnost' i chetkost'. Pribory obnaruzhili bol'shoe kolichestvo vodyanogo para v troposfere i trehprocentnoe soderzhanie kisloroda... Serye guby Batygina drognuli - on popytalsya ulybnut'sya. Znachit, on ne oshibsya v glavnom... Tol'ko by posadit' zvezdolet... Molochnaya mgla otstupila ot ekrana televizora i potom vnov' nahlynula. "Skorej by, - podumal Batygin, - skorej by vse eto konchilos'". No proshel chas-vtoroj, a mgla po-prezhnemu klubilas' pered nim na ekrane. I vdrug skvoz' ee pelenu, kazavshuyusya neskonchaemoj, prostupilo chto-to temnoe. Lokatory davno uzhe nashchupali tverduyu poverhnost' planety. Neuzheli - ona?!.. CHerez neskol'ko mgnovenij Batygin uzhe ne somnevalsya, chto on pervym - samym pervym iz lyudej - uvidel poverhnost' Venery. Na ekrane ona kazalas' strannoj - slovno byla sdelana iz temnogo stekla, i Batygin sovershenno nekstati pripomnil im zhe samim otvergnutuyu gipotezu o plastmassovom tverdom tele Venery... On vsmatrivalsya v ekran, pytayas' razglyadet' hot' chto-nibud', otdalenno napominayushchee zemnye kartiny, no ta zhe temno-steklyannaya ravnina plyla pered nim... Vnezapno - budto ryab' prostupila na ideal'noj gladi - chto-to zastavilo ee smorshchit'sya, sgustit'sya v etom meste, no videnie totchas ischezlo... Vsego na neskol'ko sekund perevel Batygin glaza na pokazateli priborov, no kogda vnov' vzglyanul na ekran - glazam svoim ne poveril: ot prezhnej steklyannoj gladi ne ostalos' i sleda... On uzhe znal - pribory otmetili eto, - chto zvezdolet promchalsya nad obshirnym vodnym prostranstvom, no teper' na ekrane vidnelas' chernaya, v morshchinah zemlya. Da - zemlya! Inache Batygin ne mog eto nazvat'. A ryab' - ryab' byla ostrovami v okeane... Zvezdolet vse umen'shal skorost', vozrastala nagruzka na organizm, i na kakoe-to mgnovenie Batygin vnov' poteryal soznanie. Pridya v sebya, on zametil, chto schetno-reshayushchie ustrojstva uzhe dali komandu prizemlyat'sya, i opyat' provalilsya v temnotu... Lish' nemnogie, smogli perenesti posadku, ne teryaya nad soboyu kontrolya. Kogda zvezdolet zamer, opustivshis' na poverhnost', Viktor nazhal klavish telefona i pozval Batygina. Otveta ne posledovalo. - Ploho emu, naverno, - skazal v apparat Denni Uilkins. - Nado pojti k Batyginu. Vrach tozhe ne otkliknulsya. Viktor i Denni Uilkins vstretilis' v uzkom prohode, vedushchem v kayutu upravleniya i, podderzhivaya drug druga, voshli v nee. Batygin nepodvizhno lezhal, pristegnutyj shirokimi remnyami k svoemu lozhu, i krupnaya golova ego s pyshnoj sedoj shevelyuroj byla otkinuta na tuguyu rezinovuyu podushku. Denni Uilkins vzyal Batygina za ruku i nashchupal pul's. - Obmorok, - skazal on. Viktor, ne otvechaya, dostal iz aptechki shpric i sdelal Batyginu ukol. Potom, ustavshie, oni seli ryadom na pol. CHerez neskol'ko sekund Batygin otkryl glaza. On vzglyanul na pribory, potom na Denni Uilkinsa i Viktora so shpricem v rukah i vse ponyal. - Molodcy, - skazal on. - Pozdravlyayu s priletom. Kak ostal'nye?.. - Nikolaj Fedorovich! Nikolaj Fedorovich! - poslyshalsya v apparate slabyj golos Bezlikova. - Vse v poryadke, - otvetil Batygin. - Pomogite sosedyam, esli oni bez soznaniya... Uvelich'te podachu kisloroda v zhilye pomeshcheniya, - poprosil on Viktora i Denni Uilkinsa i pokazal na regulyator podachi... Vskore vse uchastniki ekspedicii prishli v sebya, i kazhdyj soobshchil Batyginu, chto gotov pristupit' k ispolneniyu sluzhebnyh obyazannostej. Batygin vklyuchil vsyu peregovornuyu set' zvezdoleta, i srazu vo vseh kayutah prozvuchal ego golos: - Pozdravlyayu vseh uchastnikov ekspedicii s pribytiem na Veneru! Kto-to kriknul "ura", i legkij vozbuzhdennyj gul zapolnil telefonnyj apparat Batygina. Viktor zaspeshil k sebe v kayutu, i hotya, kazalos' by, nichego ne izmenilos', ot oshchushcheniya nepodvizhnosti u nego slegka kruzhilas' golova... Kostik pochti upal v ob®yatiya Viktora, i Bezlikov sdavil ego plechi bogatyrskimi ruchishchami, i astrozoolog SHatkov prokrichal chto-to vostorzhennoe... No cherez polchasa vozbuzhdenie smenilos' ustalost'yu, apatiej, i uchastniki ekspedicii odin za drugim razoshlis' po svoim mestam... Vrach, utomlennyj ne menee drugih, vklyuchil svoj telefon v peregovornuyu set'. - Tovarishchi! - emu prihodilos' napryagat' vse sily, chtoby golos zvuchal uverenno i gromko. - Tovarishchi! Pochti dva mesyaca my zhili pri rezko snizhennoj po sravneniyu s Zemleyu sile tyazhesti. Nasha muskulatura razlenilas', privyknuv k nevesomym predmetam, k legkosti dvizhenij, i oslabela. Na Venere vse vnov' obrelo pochti zemnuyu tyazhest', i oslabevshie muskuly ne spravlyayutsya s nagruzkoj... CHerez neskol'ko dnej vse vojdet v normu. K vecheru vse nemnogo ozhili (k vecheru - v bukval'nom smysle, potomu chto na Venere stemnelo) i sobralis' v kayut-kompanii u nakrytyh obedennyh stolov. Dezhurnye po zvezdoletu, na dolyu kotoryh vypala samaya bol'shaya nagruzka, - oni ne mogli otdyhat', im nuzhno bylo kormit' ekipazh, - postaralis' na slavu... No, kak ni veliko bylo zhelanie otprazdnovat' prilet na Veneru, nikto ne speshil usazhivat'sya za stol. Batygin soobshchil, chto pri osmotre okrestnostej s pomoshch'yu telepriborov obnaruzheno rovnoe kamenistoe plato, prorezannoe ushchel'em, i gryady temnyh skal: ni malejshih priznakov zhizni ne zamecheno. I hotya vse ozhidali imenno etogo, polnoe otsutstvie zhizni vse-taki ogorchalo: v dushe vse nadeyalis' na inoe... Analiz vozduha pokazal, chto v prizemnyh sloyah venerskoj atmosfery soderzhitsya ne 21% kisloroda, kak v zemnoj, a vsego lish' 6%. - Nichego ne podelaesh'! Vyhodit' pridetsya v kislorodnyh maskah, - zaklyuchil Travin. - Moglo byt' i huzhe, - skazal Viktor. - No teper' my navernyaka smozhem preobrazovat' planetu. Vot chto vazhno! Posle prazdnichnogo uzhina, prezhde chem vse razoshlis' po svoim kayutam, Batygin predostavil slovo vrachu Nilinu, i tot eshche raz napomnil vsem uchastnikam ekspedicii, chto na Venere, v novyh neznakomyh prirodnyh usloviyah, vozmozhny nepredvidennye psihicheskie otkloneniya ot normy, i prizval strogo kontrolirovat' svoi postupki... - Ne zabyvajte, chto dazhe na Zemle, v tropikah, u zhitelej umerennogo poyasa neredko sluchayutsya pristupy melanholii ili, naoborot, isterii, - napomnil Nilin. A zatem prozvuchala komanda: - Vsem otdyhat'. Zavtra pervyj otryad pokinet zvezdolet i vyjdet na poverhnost' planety. 3 Viktor dumal, chto ne smozhet zasnut' v noch' pered vyhodom na planetu, no, slomlennyj ustalost'yu, spal tak krepko, chto prosnulsya chut' li ne poslednim. Noch'yu emu snilsya strannyj son: on vse vremya uletal s Zemli i neizmenno vozvrashchalsya obratno, ne doletev do celi. I eto ne ogorchalo Viktora; naoborot, emu kazalos', chto ot Zemli ego otryvayut protiv voli, a vozvrashchaetsya on na nee sam, siloj svoej lyubvi k nej, ogromnoj lyubvi, kotoroj vse nipochem, kotoroj podvlastny mezhplanetnye prostranstva, kotoraya svyazyvaet, ob®edinyaet planety, podobno Solncu... Uzhe prosypayas', no ne otkryvaya glaz, Viktor vspomnil o Svetlane; ne o Svetlane-zhene, net, o Svetlane-devushke, upryamoj, svoenravnoj, no takoj lyubimoj. On podumal, chto segodnya dnem obyazatel'no uvidit ee, i ot etoj mysli na dushe srazu stalo pokojno i svetlo... - Rassvet, - skazal ryadom s nim kto-to ochen' dalekij, i Viktor nemnozhko udivilsya: pochemu tak gromko prozvuchal golos?.. - Rassvet! - radostno otkliknulsya vtoroj. "I chemu oni raduyutsya?.. Kak budto rassvet - nevest' kakaya redkost' na Zemle..." - Vsego sem' chasov - i rassvet! - likoval vtoroj golos. I vdrug Viktor vse vspomnil - vse, vse! On podskochil na kojke i otkinul odeyalo. - Neuzheli rassvet? - sprosil on nedoverchivo. - Rassvet! - podtverdil Kostik. - Vsego sem' chasov - i rassvet. Viktor posmotrel na chasy. Da, sem' chasov - i rassvet! Znachit, venerskie sutki ravny ili pochti ravny zemnym, i fantazii o ih prodolzhitel'nosti ne opravdalis'! Vo vremya zavtraka uchastniki ekspedicii uslyshali pervuyu svodku pogody. V moment prileta na Veneru, v seredine dnya, pribory otmetili temperaturu vsego v tridcat' tri gradusa zhary. Astroplan sdelal posadku na sorok sed'mom graduse severnoj shiroty, to est', bud' eto na Zemle, nemnogim severnee subtropikov; sledovatel'no, nichego neobychnogo v takoj temperature ne bylo. Noch'yu temperatura ponizilas' do dvadcati gradusov tepla, i vse priznali, chto eto tozhe sovershenno normal'no. Takim obrazom, predpolozhenie Batygina podtverdilos' - klimat Venery okazalsya vpolne prigodnym dlya zhizni. - Ne to chto na Marse! - vspomnil Kostik. - V samom dele, sovershenno ne pohozhe na holodnyj umirayushchij Mars! - podderzhali ego. - Vot by eshche zhizn' tut najti! - V probah vozduha, po predvaritel'nomu analizu, bakterij ili hotya by ih spor ne obnaruzheno, - otvetil Batygin. - I voobshche vozduh ochen' chistyj, zapylennost' minimal'naya. Ob®yasnyaetsya eto, vidimo, vlazhnost'yu klimata, blizost'yu obshirnyh vodoemov. U nas na Zemle, v primorskih rajonah vozduh tozhe bespyl'nyj, myagkovatyj iz-za bol'shoj vlazhnosti. Veroyatno, takoj on i zdes'. - A vetry? - vspomnil kto-to. - Pomnite, v literature vyskazyvalis' predpolozheniya o buryah neveroyatnoj sily pri smene dnya i nochi?.. - Pod oblachnym-to sloem? - usmehnulsya Batygin. - S chego by vdrug?.. Net, eti izmyshleniya mozhno sdat' v arhiv... Posle zavtraka byl ob®yavlen sostav pervoj partii, pokidayushchej zvezdolet. Vozglavlyal partiyu Batygin, v sostav ee voshel i Viktor. I hotya vse, kto ne popal v pervuyu partiyu, poschitali sebya nemnozhko obizhennymi, nikto ne stal nadoedat' Batyginu pros'bami: prikaz est' prikaz! Viktor - vozbuzhdennyj, vzvolnovannyj, gordyj tem, chto odnim iz pervyh oshchutit pod nogami tverd' Venery, - toroplivo gotovilsya k pohodu, no gde-to v glubine ego dushi sohranyalos' utrennee chuvstvo, naveyannoe dumami o Svetlane, - tam bylo pokojno i svetlo. Teper' on vspominal o Svetlane inache, - vspominal kak o svoej zhene, znal, chto ne uvidit ee segodnya, no emu vse vremya kazalos', chto ona zdes', chto ona mozhet vojti v kayutu ili neslyshno podojti szadi i polozhit' tonkie prohladnye pal'cy emu na glaza. Dumy o Svetlane kak-to nezametno slilis' u Viktora s dumami o Zemle - on lyubil i dazhe oshchushchal ih vmeste, kak nechto edinoe, nemyslimoe odno bez drugogo. I to pokojnoe i svetloe, chto hranil on v glubine dushi, bylo i Svetlaninym i zemnym, odinakovo rodnym i blizkim, odinakovo lyubimym, pronesennym skvoz' kosmicheskie prostranstva syuda, na bezzhiznennuyu planetu Veneru. I to, chto on unes, - bylo ne bezzhiznennym, bylo zhivym i tailo ono v sebe druguyu, budushchuyu zhizn'... ...Pervye pyat' chelovek - v kislorodnyh zvukopronicaemyh maskah s ballonami za spinoj - voshli v temnyj otsek prohoda. Dver' nagluho zakrylas' za nimi. Totchas posle etogo nachala otkryvat'sya dver', vedushchaya naruzhu, i vskore v temnyj otsek pronik dnevnoj svet. Vyhod byl uzkim i nevysokim, i prolezat' v nego prihodilos' sognuvshis'. Batygin, samyj bol'shoj i gruznyj, zavorchal: - Nado by cherez paradnuyu dver' vyjti! CHto eto my s chernogo hoda na Veneru prolezaem? Protiskivayas' v dver', kazhdyj dumal o tom, chtoby ne udarit'sya i ne zastryat', sovershenno zabyvaya, chto sleduyushchij shag ego budet pervym shagom na Venere. - Nu vot, pribyli, - prosto skazal Batygin. - Pribyli! - On podnyal nogu i udaril kablukom v grunt. - Tverdyj! No emu nikto ne otvetil. Vse stoyali molcha, i kazhdyj ne bez robosti i udivleniya smotrel na bezzhiznennuyu, slovno naguyu planetu, kotoruyu im predstoyalo ozhivit'. - I eto boginya krasoty! - vdrug skazal Travin, i vse podhvatili shutku. - Nedarom ona pryatalas' pod parandzhoj! Gde eto vidano, chtoby krasavica skryvala svoe lico?!.. I pyatero pervyh pokinuvshih" zvezdolet muzhchin s ulybkoj razglyadyvali zavlekshuyu ih k sebe "boginyu krasoty". Ona i na samom dele okazalas' durnushkoj, eta nochnaya krasavica, zatmevayushchaya vse drugie zvezdy na zemnom nebosklone. Plotnyj sloj oblakov zakryval nebo, i solnechnye luchi, procezhivayas' skvoz' nego, teryali vse kraski, krome odnoj - seroj. - Kak pered dozhdem na Zemle, - skazal Viktor. - Da, pasmurnyj iyul'skij den' - vot vam i vsya skazka, - vzdohnul Travin. - Dozhd' zdes' v lyubuyu minutu mozhet pojti, - podtverdil Batygin. - Zametili, kakaya rosa byla noch'yu? Vse kamni mokrye. CHerno-buraya kamenistaya ravnina rasstilalas' pered prishel'cami s drugoj planety. CHastye i, dolzhno byt', sil'nye dozhdi vymyli na poverhnost' kruglobokie golyshi, a ves' melkozem, ves' ryhlyj grunt snesli v rasshcheliny, zapadinki, na dno dolin... - Gde zhe tut pahat' i seyat'? - udivilsya Viktor. - Pahat' osobenno i ne pridetsya, - otvetil Batygin. - Vsyu planetu ne perepashesh'! - No zdes' nichego ne vyrastet! - Vo-pervyh, i zdes' vyrastet. Vo-vtoryh, my opustilis' na plato, okruzhennoe so vseh storon hrebtami. A na Venere, bezuslovno, est' i ravniny, slozhennye ryhlymi porodami. Da, plato, na kotorom sdelal posadku zvezdolet, bylo s treh storon ogranicheno gornymi hrebtami s piloobraznymi, rezko ocherchennymi grebnyami. CHernye ostrye zub'ya ne vzdymalis' k samomu nebu - eto byli obychnye srednevysotnye gory, takie zhe, kak na Zemle, tol'ko s pikami, zatochennymi ostree, - no ottogo, chto zub'ya byli chernymi, a nebo nizkim i serym, kazalos', chto gory eti ochen' vysokie, chto vershiny ih lish' sluchajno ne okutany oblakami... Viktor prisel na kortochki i pogladil kamen' - prohladnyj posle nochi, vlazhnyj. Potom on vyvernul ego iz grunta i otbrosil v storonu. On nadeyalsya najti chto-nibud' zhivoe, on obradovalsya by sejchas dazhe seroj mokrice ili dozhdevomu chervyaku, pospeshno udirayushchemu v norku. No Viktor nichego ne nashel v oval'nom uglublenii, krome burogo grunta. On vzyal shchepotku etogo grunta, polozhil na ladon' i raster pal'cem. - Pesok, - skazal on. - I glina. Vrode togo grunta, kotoryj ya vykidyval iz magistral'noj kanavy v Tuve. Viktor vyvernul vtoroj kamen', tretij, chetvertyj. Uzhe vyshla iz zvezdoleta vsya partiya, a on uporno prodolzhal perevorachivat' kamni. - Bespoleznoe zanyatie, - skazal emu Batygin. - Zdes', na plato, ty vse ravno nichego ne najdesh'. - Est' u geografov takoj termin - "pervichnaya pustynya", - zadumchivo proiznes Travin. - |to - kogda zhizn' eshche ne vyshla iz morya na sushu. Tak vot, pered nami i est' pervichnaya pustynya. Kak na Zemle dva milliarda let nazad. - Pojdemte, tovarishchi, - predlozhil Batygin. - Nuzhno reshit', gde my budem stroit' nash gorodok. Mne kazhetsya, von tam, - on pokazal v storonu ot zvezdoleta, - protekaet reka. Otryad shel okolo chasa, vse ochen' ustali, no prodolzhali idti. Solnce ne pripekalo, no stanovilos' zharche, i lipkaya isparina pokryvala telo. Gluho stuchali po kamnyam kabluki botinok. Nakonec otryad vyshel k beregu reki. Vernee, putniki uvideli reku i dno doliny, podojdya k krayu obryva: sklony ushchel'ya obryvalis' pochti otvesno. - Kan'on, - skazal Batygin. - Tipichnyj kan'on. Zdes' nam delat' nechego. Dlya gorodka nuzhno najti udobnoe vo vseh otnosheniyah mesto, chtoby potom ne iskat' Drugoe. - A stolica? - sprosil Viktor. - Uzh stroit' - tak srazu stolicu! - Vot kak! Na men'shee on ne soglasen! Vse zasmeyalis', no Viktor dazhe ne ulybnulsya. On chuvstvoval sebya hozyainom budushchego - on dolzhen byl vse predusmotret' zaranee, chtoby potom ne peredelyvat'. - Da, srazu stolicu, - povtoril on. - Centr budushchego poseleniya. - A, pozhaluj, on prav, - soglasilsya Batygin. - My, stariki, nemnozhko egoisty. Nam by tol'ko sdelat', chto sejchas zaveshchano... A chto budet potom... Da, on prav: stroit', tak uzh srazu stolicu! - I stroit' na beregu okeana, v ust'e bol'shoj reki, - prodolzhal Viktor. - My v severnom polusharii, znachit, podmyvat'sya budet pravyj bereg reki, a stroit' nuzhno na levom. Stroit' na veka! - Na veka! |to nam sejchas ne pod silu. No sbornye domiki my postavim. - Na veka, - upryamo povtoril Viktor. - Vse goroda na Zemle nachinali stroit' s nebol'shih hizhin. Nekotorye iz gorodov umirali v detskom vozraste, drugie starilis' prezhde vremeni. No est' na Zemle vechno molodye goroda, kotorye cvetut tysyacheletiya! - Est', - skazal Batygin. - Vot takoj gorod my i dolzhny zalozhit'! Oni vernulis' k zvezdoletu. Posle togo kak Batygin ubedilsya, chto nikakih sverh®estestvennyh opasnostej na Venere lyudyam ne vstretitsya, on razreshil vsem vyjti iz zvezdoleta - astronavtam nuzhno bylo osvoit'sya na novoj planete. V pervuyu ochered' Batygin otdal prikaz sobrat' vertolet, chtoby uzhe na sleduyushchij den' otpravit'sya na razvedku - iskat' mesto dlya stroitel'stva budushchej stolicy Venery, kotoroj vse edinodushno reshili dat' nazvanie "Zemlegrad". Na sleduyushchee utro vertolet podnyalsya s plato i poletel k okeanu, nad kotorym pozavchera promchalsya astroplan. Krome pilota Machuka i Batygina, na razvedku otpravilis' Travin, Viktor, Denni Uilkins, rel'efoved Svirilin, astrobotanik Gromov i astrozoolog SHatkov. Leteli nad samoj poverhnost'yu Venery, na vysote semidesyati-sta metrov. Snachala put' prolegal nad uzhe znakomym kamenistym plato, a potom ono konchilos'; za krutym ustupom, kotoryj Travin nazval "chink", po analogii s takimi zhe ustupami v Srednej Azii, nachalas' ravnina - ploskaya, lish' mestami slegka vsholmlennaya i takaya zhe bezzhiznennaya, kak plato. Travin poprosil snizit'sya, i vertolet povis nad vershinoj odnogo iz holmov. Holm byl slozhen buroj glinoj, i dozhdevye vody prorezali v ego sklonah borozdki i lozhbiny; oni rashodilis' ot vershiny holma k podnozhiyu, i sverhu holm kazalsya podelennym na dol'ki. S vertoleta sbrosili trap, i Travin spustilsya po nemu. Derzhas' za perekladinku, on ostorozhno stupil na grunt: nogi slegka uvyazali, kak v obyknovennoj syroj gline. Nikakih priznakov zhizni Travinu obnaruzhit' ne udalos', no na vsyakij sluchaj on vzyal probu grunta. Ravnina postepenno ponizhalas' v odnom napravlenii, i astronavty napryazhenno vsmatrivalis' vpered, nadeyas' uvidet' okean. - Pryamo po kursu, von za temi burymi holmami... - nachal Machuk. - More! - kriknul Viktor, no teper' uzhe i vse ostal'nye videli svetloe rovnoe pole, rasstilavsheesya vperedi. CHerez neskol'ko minut vertolet minoval poslednyuyu gryadu holmov, ochen' pohozhih na samye obyknovennye zemnye dyuny, i poletel nad morem. Vetra ne bylo, no k beregu podhodili nevysokie volny i oprokidyvalis' na pesok... - Neuzheli ono mertvoe? - s toskoj sprashival Viktor. - Davajte spustimsya i proverim! - Net, snachala nuzhno ustanovit', ne protekayut li poblizosti reki, - skazal Batygin. - Zaberites' povyshe, Machuk. Vertolet poshel vverh. Pribory pokazyvali vysotu: dvesti metrov, pyat'sot, kilometr, poltora kilometra... - Vulkan! - kriknul Viktor. - Smotrite, vulkan! Vse pril'nuli k okoshkam i uvideli daleko na yuge, sredi nevysokih gor, pochti geometricheski pravil'nyj konus s usechennoj vershinoj. Temnyj stolb dyma upiralsya v nizkoe nebo, i oblaka nad vulkanom kazalis' temnymi, slovno prokoptilis' na dymu. - Vulkan... A ved' ih, navernoe, nemalo na Venere. Planeta molodaya, i tektonicheskaya deyatel'nost' dolzhna protekat' aktivno, - skazal Svirilin. - I zemletryaseniya tut, konechno, ne redki. - V obshchem, pervozdannaya kartinka, - zaklyuchil Travin. - Tochnee - odin iz pervyh dnej tvoreniya, - popravil Batygin, i vse ulybnulis'. - A von i reka - k severu ot nas. Dejstvitel'no, svetlaya izognutaya liniya delila tam nadvoe buroe prostranstvo. Vertolet, ne snizhayas', poletel tuda. - A more kakoe - bez konca i bez kraya, - vzdohnul pochemu-to Viktor. - Okean, navernoe. - Da, skoree vsego - okean... A Batygin dumal o drugom. - Zabavno poluchaetsya, - skazal on. - My, astrogeografy, ob®edinyaem v svoej rabote i dalekoe proshloe i segodnyashnij den' geografii: vnov' my - opisateli nevedomyh materikov i okeanov, i v to zhe vremya - preobrazovateli!.. YA uzh ne govoryu o tom, chto kak issledovateli, naturalisty my dolzhny poznat' prirodnye usloviya planety! ...Reka vpadala v more, ne razbivayas' na rukava, edinym ruslom, i vertolet opustilsya na ee levom beregu. Vse vyshli iz nego. Sovsem ryadom s gluhim shumom nakatyvalis' na bereg volny. A reka byla shiroka - nikak ne men'she dvuhsot metrov! Batygin podoshel k samoj vode. On chuvstvoval sebya neobychajno legkim i svobodnym - slovno mog ottolknut'sya i poletet' nad volnami. Na dushe bylo tak radostno i vostorzhenno, chto utrachivalos' oshchushchenie real'nosti, vse videlos' kak by skvoz' dymku - prozrachnuyu, no skradyvayushchuyu rezkie linii. Batygin priglyadelsya k svoim tovarishcham i zametil, chto oni tozhe vozbuzhdeny, vzvincheny; tol'ko astrobotanik Gromov otchego-to pomrachnel i nasupilsya. - Prekrasno, - skazal Batygin, delaya shirokij zhest. - Luchshego mesta dlya goroda ne najdesh'. Tut u vas budet i morskoj i rechnoj port. Organizuete perevalku gruzov s rechnyh sudov na morskie... Nikto ne ulybnulsya. Kak ni fantastichno eto zvuchalo, no oni prileteli na Veneru dlya togo, chtoby stalo imenno tak, - chtoby zdes', v ust'e reki, byl osnovan gorod, a okeanskie parohody uhodili ot ego prichalov v zatyanutye pasmur'yu dali, k prichalam drugih portov. - Berega pridetsya oblicevat', - reshil Viktor; glaza ego siyali, shcheki goreli. - Granitom ili dazhe mramorom. - Mramorom krasivee, - skazal Denni Uilkins; on derzhalsya rovnee, spokojnee drugih. - Konechno krasivee, - soglasilsya Viktor. - Kto zh eto mramorom berega oblicovyvaet? - udivilsya Travin. - Vot chudaki! - Nu ladno, granitom, - ustupil Viktor. - A poka nuzhno otmetit' eto mesto, vognat' pervyj kol v zemlyu! Viktor oglyanulsya, ishcha kakuyu-nibud' palku, i tut zhe rashohotalsya - net, na Venere palku ne najdesh'! I vse tozhe stali hohotat' - burno, zahlebyvayas'; lish' Gromov po-prezhnemu mrachno oziralsya vokrug. Vzyav v vertolete dva alyuminievyh shesta, Viktor vognal ih v grunt i, skrestiv, svyazal verevkoj. - Nu vot, - skazal on s oblegcheniem, kak budto vse samoe trudnoe uzhe sdelano. - Teper' davajte kupat'sya v more. Takaya teplyn'! Predlozhenie s radost'yu podhvatili, i vse, krome Batygina i hmurogo Gromova, brosilis' v volny. Batygin, ostavshis' na beregu, nablyudal za kupal'shchikami, podbadrival ih vozglasami, shutil. No potom prishlo inoe oshchushchenie: stranno i dazhe nepriyatno bylo videt', kak barahtayutsya v mertvom more krepkie molodye tela... Batygin podumal ob etom i vdrug ponyal, chto ih vostorzhennoe sostoyanie, chuvstvo otreshennosti - sledstvie teh prichin, o kotoryh preduprezhdal psihiatr Nilin, chto tol'ko etim mozhno ob®yasnit' bezumnuyu vyhodku - kupanie v nevedomom, sovershenno neissledovannom more... K schast'yu, kupal'shchikam, vidimo, samim stalo ne po sebe, i oni odin za drugim vyshli na bereg. - CHert-te chto, - skazal Travin. - Kogda kupaesh'sya v more, vse ravno ne vidish' etih rachkov i mikroskopicheskih vodoroslej. A tut znaesh', chto ih net, - i sovsem ne to nastroenie! - ZHivoe ono! - vdrug zakrichal Viktor. - ZHivoe more! Sidya na kortochkah, on staralsya podcepit' ladon'yu kakuyu-to studenistuyu massu. - Ostorozhnee! - ne svoim golosom zavopil astrozoolog SHatkov. - Kto tak obrashchaetsya s zhivotnymi! Na peske pered Viktorom lezhal nebol'shoj studenistyj komok, pohozhij na mertvuyu, pomyatuyu meduzu. - Da, eto zhizn', - podtverdil vzvolnovannyj Batygin. - |to bezuslovno zhizn'! A Viktor i Denni Uilkins uzhe bezhali k vertoletu za naduvnoj rezinovoj lodkoj i planktonnoj setkoj. Oni na rukah protashchili lodku cherez polosu nakata i vlezli v nee. - A menya! - SHatkov razvernulsya na kabluke, ne znaya, chto delat' so studenistym komochkom, lezhashchim v ego ladonyah. - Menya voz'mite! - zakrichal on, no brosilsya v protivopolozhnuyu - storonu, k vertoletu. Na polputi on peredumal, pomchalsya obratno, otdal rasteryavshemusya Svirilinu studenistyj komochek, na hodu prokrichal chto-to naschet sposoba sohraneniya pojmannyh zhivotnyh v svezhem vide i peshkom popytalsya dobrat'sya do lodki. Ubedivshis', chto v more eto ne luchshij sposob peredvizheniya, on pustilsya vplav', prizyvno kricha pri kazhdom vzmahe, i Viktoru ponevole prishlos' podozhdat' ego. Kak tol'ko mokrogo astrozoologa vtashchili v lodku, Viktor brosil za bort set', sdelannuyu iz zheltogo mel'nichnogo gaza; vnizu k setke byl prikreplen nebol'shoj metallicheskij stakan s kranom. Denni Uilkins sel na vesla, a SHatkov prinyalsya rukovodit', energichno razmahivaya rukami. Oni pogoryachilis' i pochti srazu zhe vytashchili setku. SHatkov trepetnoj rukoj otkryl kran, i voda iz metallicheskogo stakana vylilas' v banku. Volnuyas', vse troe pristal'no vglyadyvalis' v prozrachnuyu vodu, no nichego v nej ne obnaruzhili. - Davajte-ka otplyvem podal'she, - skazal Viktor; on neozhidanno uspokoilsya, tshchatel'no raspravil set' i snova brosil ee za bort. - Grebi sil'nee! Denni Uilkins staralsya izo vseh sil, SHatkov pomogal emu sovetami, i skorost' dvizheniya znachitel'no vozrosla: set' nadulas', propuskaya vodu, i nachala medlenno tonut'. Lodka opisala bol'shoj krug i podoshla k beregu; tol'ko togda oni vytashchili setku i perelili soderzhimoe stakanchika v banku. Dazhe prostym glazom teper' bylo vidno, kak tolchkami peredvigayutsya v vode kakie-to krohotnye sushchestva, kak plavayut, ne pogruzhayas', nepodvizhnye zelenye tochki. - ZHivye, oni zhivye! - tverdil SHatkov, nikomu ne doveriv banku, on sam vynes ee na bereg. - Sine-zelenye vodorosli! - prosheptal astrobotanik Gromov. - Vot eti, zelenen'kie! - Pohozhe, - soglasilsya Batygin. - S sine-zelenyh vodoroslej i na Zemle vse nachinalos'. V sushchnosti eto oni raschistili dorogu drugim organizmam. A SHatkov revnivo predlagal vsem obratit' vnimanie na prygayushchih bloshek. - ZHivotnye zhe! - pochti stonal on ot vostorga! - Samye nastoyashchie, kakie-nibud' rachki, naverno! Prygayut! - glaza SHatkova izluchali lyubov' i nezhnost'. - Net, vy posmotrite, kak prygayut! - N-da, neozhidannye rezul'taty, - zadumchivo skazal Batygin. - YA dumal, chto tut inache, - chto zhizn' tol'ko-tol'ko nachinaet voznikat'... - Voznikat'! - torzhestvuyushche voskliknul SHatkov i gordo vzdernul golovu. - Voznikat'! Da ona tut klyuchom b'et! - zayavil on takim tonom, kak budto vsegda utverzhdal, chto v moryah Venery zhizn' b'et klyuchom. - Tem luchshe, - vse takzhe zadumchivo prodolzhal Batygin. - Nam budet legche preobrazovat' planetu. Voz'mite, pozhalujsta, probu vody, - obratilsya Batygin k svoim pomoshchnikam. - I vse. Bol'she nikakih issledovanij, - skazav eto, on vnov' oshchutil smutnuyu trevogu i za svoih sputnikov i za teh, kto ostalsya u zvezdoleta. - Pora vozvrashchat'sya. - Nikolaj Fedorovich, a seyat' luchshe vsego na primorskih ravninah! - ne slushaya, govoril Viktor. - V pochve navernyaka imeetsya hot' nemnogo organicheskih veshchestv. YA voz'mu obrazcy von tam, za dyunami... Gromov i SHatkov v eto vremya borolis' za banku s morskoj zhivnost'yu. Malen'kij tolstyj SHatkov prizhimal ee obeimi rukami k grudi, a Gromov - vysochennyj, kosaya sazhen' v plechah - bokom nastupal na nego i ugovarival dobrom otdat' banku: sine-zelenyh vodoroslej v banke bylo bol'she, chem prygayushchih bloshek, i poetomu, utverzhdal Gromov, hranit' ee dolzhen botanik, a ne zoolog. SHatkovu velikolepno bylo izvestno, chto Gromov - prizer XXII olimpijskih igr v polutyazhelom vese po boksu, no sejchas on, ne zadumyvayas', mog vyjti protiv nego na ring i uveshchevaniyu ne vnimal. CHernyj chub Gromova, pridavavshij emu razbojnichij vid, uzhe spolz na samye glaza, chto oboznachalo vysshuyu stepen' razgnevannosti. CHem by konchilas' bor'ba za banku - mozhno tol'ko dogadyvat'sya, no Batygin vovremya vmeshalsya, i hranitelem banki byl utverzhden tolsten'kij SHatkov. K zvezdoletu otryad vernulsya uzhe pod vecher. Ploho skryvaya trevogu, Batygin s bespokojstvom vglyadyvalsya v lica vstrechayushchih, starayas' ugadat', ne proizoshlo li chego-nibud', no ego bystro uspokoili - net, ni s kem nichego ne sluchilos'. Vest' ob otkrytii zhizni na Venere vzvolnovala ves' ekipazh, no Batygin rasporyadilsya, chtoby v pervuyu ochered' byl proizveden analiz vody, a vseh kupavshihsya v more otpravil na medicinskij osmotr. Rezul'tat analiza pokazal, chto voda sovershenno bezvredna i otlichaetsya ot zemnoj morskoj vody lish' solenost'yu i sostavom solej - okeany na Venere byli solonovatovodnymi. - Kak gora s plech, - oblegchenno vzdohnul Batygin. - Znachit, mozhno kupat'sya. A chto okean ne uspel osolonit'sya - eto ya predpolagal. Ne sluchajno zhe my brali vodorosli iz opresnennyh lagun... Pomnya, chto psihiatr Nilin vedet sistematicheskie nablyudeniya za vsemi uchastnikami ekspedicii, Batygin tozhe otpravilsya vo vrachebnyj kabinet. Nilin tol'ko chto zakonchil obsledovanie astrobotanika Gromova. - Vidite, kakoj neozhidannyj effekt? - skazal Nilin Batyginu, kogda astrobotanik udalilsya. - U bol'shinstva - neestestvennaya veselost', vozbuzhdennost', a etot - v chernuyu melanholiyu udarilsya, smotrit na vse podozritel'no, nedoverchivo, slovno ego obmanut' sobirayutsya... Batygin, kogda psihiatr prodelal s nim vse, chto poschital neobhodimym, priglasil ego k sebe v kayutu i chistoserdechno pokayalsya v nerazumnyh postupkah na beregu morya. Vrach v svoyu ochered' povedal emu o povedenii lyudej, ostavshihsya u zvezdoleta. - YA polagal, chto otkloneniya ot normy budut znachitel'nee, - zaklyuchil Nilin, i v golose ego poslyshalos' chisto professional'noe sozhalenie. - Otdelalis' pustyakami... Edva on proiznes eti slova, kak dver' kayuty otkrylas', i na poroge poyavilsya astrogeolog Bezlikov. Lico ego bylo strogo, pochti torzhestvenno. - P'oshu schitat' menya filosofom, - kartavya ob®yavil on. - Podumal i 'eshil - teo'iya p'ezhde vsego. Budu obobshchat'... Psihiatr Nilin, ne vstavaya s kresla, vozbuzhdenno poter ruki, a v glazah ego vspyhnuli iskorki nepoddel'nogo interesa. - Prevoshodno, - shepotom proiznes on. - Luchshe i ne pridumaesh'! Bezlikov ne rasslyshal, chto skazal psihiatr, no pamyatuya prezhnyuyu vrazhdu, vyrazitel'no povernulsya k nemu shirochennoj spinoj. A Batygin rasteryanno molchal. - Filosofom? - peresprosil on nakonec i, spohvativshis', skazal: - Sadites', pozhalujsta. - Da, p'oshu, - podtverdil Bezlikov i velichestvenno opustilsya v kreslo. - Tak 'eshil. - To est', vy sobiraetes' zanyat'sya teoriej poznaniya? - Batygin vspomnil o ih poslednem razgovore. Bezlikov prenebrezhitel'no mahnul rukoj. - |to dlya menya slishkom uzko. Govo'yu zhe - budu obobshchat'. Vy, konechno, znaete, chto filosofiya spasaet konk'etnye nauki ot polzuchego empi'izma... - Tak vy nas spasti namerevaetes'? - Batygin neozhidanno razveselilsya. - 'azumeetsya. Dam obshchuyu mi'ovozz'encheskuyu