naya, - povtoril Viktor. - Vot: na nej vmesto cheshui byli kakie-to plastinki! - Pancirnaya ryba! - zastonal SHatkov. - Upustit' pancirnuyu rybu! Da eshche v okeane! - Na sushe ya by ee ne upustil! - Na sushe... |-eh, takuyu rybu... Vy nichego ne ponimaete! - u SHatkova chut' li ne slezy stoyali v glazah. - Bozhe moj, chemu vas tol'ko uchili? Ved' sushchestvuet pochti obshcheprinyataya teoriya rechnogo proishozhdeniya ryb! Ochen' mnogie paleozoologi schitayut, chto ryby snachala poyavilis' v rekah, a potom uzh zaselili morya i okeany. - Nu, eto sporno, - skazal Batygin. - Sporno! - vskrichal SHatkov. - A vy znaete, chto vse najdennye ryby silurijskogo vozrasta - presnovodnye? V nachale sleduyushchego perioda, v nizhnem devone, tol'ko dvadcat' tri procenta ryb byli morskimi, a v verhnem devone - uzhe sem'desyat odin procent! - Da, no vy dolzhny pomnit' i drugoe, - proyavlyaya neozhidannye poznaniya v ihtiologii, vstupil v spor Batygin. - Vy dolzhny pomnit', chto neizvestno ni odnogo presnovodnogo zhivotnogo proshlyh geologicheskih epoh, kotoroe hot' otdalenno napominalo by predka ryby! YA vse-taki dumayu, chto ryby morskogo proishozhdeniya, imenno _proishozhdeniya_. Vpolne vozmozhno, chto pervoryby, pereselivshis' v reki, razvilis' tam, okrepli, a potom vnov' zaselili morya. - A ya pochemu vozmushchayus'?.. My zhe mogli sejchas imet' takuyu pervorybu! - Otkuda vy znaete, chto v rekah Venery net ryb? - sprosil Viktor. - Mozhet byt', reki kishat imi, a v more zhivet tol'ko neskol'ko zabludshih. - Vy umnica! - voskliknul astrozoolog. - My eto nemedlenno proverim! - Vechereet uzhe... - Tem luchshe, chto vechereet, - skazal Denni Uilkins. - Mozhno ustroit' nochnuyu rybnuyu lovlyu so svetom. Uzh esli est' ryby v rekah ili v more, to na svet oni sbegutsya, bud'te uvereny. - Neplohaya mysl'! - podderzhal Batygin. - No v takom sluchae nuzhno otdohnut'. - Pojdemte v domik. Tam hot' mozhno snyat' ballony i maski. Vse soglasilis' s nim i, zabrav dragocennye nahodki SHatkova, poshli k Zemlegradu. Denni Uilkins, tashchivshij v obeih rukah banochki, dognal Viktora. - Perepugalsya ty? - usmehnulsya on. - Perepugalsya, - chestno priznalsya Viktor. - My vylezli na bereg, a tebya net. YA polez obratno v vodu, plyvu i vizhu - okolo tebya kakoe-to brevno kruzhitsya... Strashennaya ryba, nichego ne skazhesh'. - YA ne potomu ispugalsya, chto ona bol'shaya i zubastaya. Ponimaesh', stoyu licom k skale i vdrug chuvstvuyu, chto kto-to smotrit na menya. Dumayu - ne mozhet byt', no chuvstvuyu - smotrit! - Da, vzglyad vsegda chuvstvuetsya, - soglasilsya Denni Uilkins. - Inoj raz stoish', zateryavshis' v tolpe, ili dazhe idesh' po pustoj ulice i chuvstvuesh' chej-to pristal'nyj vzglyad... - Pochemu eto, Nikolaj Fedorovich? - sprosil Viktor. - Sushchestvuet psihicheskaya energiya, peredayushchayasya na rasstoyanie... Ili vot material'nye i ideal'nye yavleniya, - skazal Batygin, i tut Bezlikov perebil ego. - Materiya pervichna, soznanie - vtorichno! - bodro vskrichal on. - Bytie opredelyaet soznanie! - Nu a dal'she? - prerval ego Batygin. - Dal'she chto? Bezlikov nichego ne ponimal. - My znaem, chto sushchestvuyut material'nye yavleniya i porozhdennye imi ideal'nye: mysli, obrazy, oshchushcheniya. Nu a dal'she-to chto?.. Uzh bol'she sta let tverdim my etu azbuchnuyu istinu! A chto vy mozhete rasskazat' nam ob ideal'nyh yavleniyah? Pered myslennym vzorom Bezlikova v beshenom tempe zamel'kali stranicy prochitannyh sochinenij. Neuzheli avtory oboshli etot vopros?.. Uvy, oboshli. I Bezlikov snik, zastesnyalsya. Spryatav portfel' za spinu, on nachal ponemnozhku otstavat'. - Vot vidite, - skazal Batygin. - Priznaem sushchestvovanie v mire i material'nyh i ideal'nyh yavlenij. No vsya nasha nauka pochemu-to do nedavnego vremeni izuchala lish' material'nye ili v luchshem sluchae processy, vyzyvayushchie oshchushcheniya, mysli. No esli ideal'nye yavleniya sushchestvuyut, znachit, u nih est' svoi prirodnye svojstva, svoi osobye formy dvizheniya, znachit, oni mogut, dolzhny izuchat'sya imenno s etoj, prirodnoj tochki zreniya. Teper' eto osoznano, i novaya nauka - ideal'nologiya - uzhe oformilas' v svoeobraznuyu otrasl' znanij. - ZHal', chto eto ne imeet nikakogo otnosheniya k astrogeografii, - vzdohnul Viktor. Batygin ulybnulsya. - Kak tebe skazat'?.. Nekotoroe otnoshenie imeet. Pomnish'? - byl u nas so Svetlanoj razgovor o sushchestvah, bolee slozhnyh, chem lyudi... - Pomnyu. - Esli takie sushchestva imeyutsya, to oni dolzhny obladat' bolee moshchnym i slozhnym intellektom. Mozg - ved' eto samoe vysokoorganizovannoe i tainstvennoe, chem raspolagaet chelovek, i esli my schitaem, chto gde-to vo vselennoj imeyutsya sushchestva, podnyavshiesya po stupen'kam evolyucii vyshe zemnyh lyudej, to oni dolzhny otlichat'sya ot nas prezhde vsego svoim mozgom, sposobnost'yu proizvodit' vot eti samye ideal'nye yavleniya - mysli, obrazy, i ne tol'ko proizvodit', no i kak-to inache - sovershennee i raznoobraznee - ispol'zovat' v svoej zhizni. - A kak - sovershennee? - sprosil Viktor. - Trudno otvetit' na etot vopros... Dostizheniya ideal'nologii poka neveliki... - Ne mozhet byt', chtoby vy nichego ne znali, - ubezhdenno skazal Viktor. Batygin zasmeyalsya. - Nemnogo ya znayu, ty prav, no ochen' nemnogo. Kogda-to, razrabatyvaya evolyucionnoe uchenie o vselennoj, ya razmyshlyal i nad etimi problemami. Odnazhdy ya popytalsya predstavit' - kakimi zhe mogut byt' eti sushchestva, bolee slozhnye, chem lyudi? V chem budet zaklyuchat'sya ih osnovnoe otlichie ot lyudej? Mne togda podumalos', chto esli ya sumeyu predskazat', kakim stanet chelovek, skazhem, cherez sto ili dvesti tysyacheletij, to tem samym ya uznayu i kakovy te sushchestva, bolee vysokoorganizovannye, kotorye uzhe sejchas obitayut gde-nibud' vo vselennoj. YA i do sih por ubezhden, chto v lyubom ugolke vselennoj osnovnye napravleniya v evolyucii ochagov zhizni sovpadayut: materiya prihodit k vyrabotke vse bolee slozhnyh ideal'nyh produktov, a eto pryamo zavisit ot razvitiya nervnoj sistemy. I ya zanyalsya analizom evolyucii zhizni, no pod osobym uglom zreniya: ya stal vyyasnyat', kak izmenyalas' na protyazhenii millionoletij rol' ideal'nyh yavlenij v zhizni organizmov... Vy, konechno, znaete, chto molodye volki, naprimer, ni razu ne vidavshie lesnyh pozharov, boyatsya krasnyh flazhkov. A cyplyata, edva vylupivshiesya iz yaic, razbegayutsya pri vide korshuna, hotya ni odnomu iz nih ne dovelos' pobyvat' v ego kogtyah... YA postaralsya uyasnit' dlya sebya, v chem tut delo, i dumayu, chto mne eto udalos'... Sposobnost' vyrabatyvat' ideal'nyj produkt - eto isklyuchitel'noe svojstvo zhivoj materii. Dazhe samye nizkoorganizovannye zhivotnye, vrode ameby, obladayut razdrazhimost'yu, i u nih voznikayut naibolee prostye ideal'nye yavleniya. Nyneshnie ameby, tak zhe kak i kusochki protoplazmy, vpervye poyavivshiesya na Zemle, ispytyvayut razdrazhenie, u nih voznikayut "oshchushcheniya", no "oshchushcheniya" eti ne zakreplyayutsya v nervnoj sisteme, oni pochti totchas zatuhayut. Poetomu u prostejshih zhivotnyh ne bylo i net nikakih navykov, oni ne priobretayut opyta v processe zhiznedeyatel'nosti. Nakoplenie opyta - udel bolee vysokoorganizovannyh sushchestv. I imenno v etom napravlenii razvivalas' nervnaya sistema: ideal'nye yavleniya, navyki, pravda naibolee prostye, stali zakreplyat'sya v nervnoj sisteme, i eto pozvolyalo organizmam "ne povtoryat' oshibok proshlogo". No mnogo li navykov mozhet priobresti za svoyu nedolguyu zhizn' babochka ili pchela? Ochevidno, ochen' nemnogo. Da i nervnaya sistema u nih nastol'ko nizkoorganizovannaya, chto ne sposobna nakopit' bol'shoe kolichestvo navykov. Poetomu biologicheski celesoobrazno bylo zakreplennye navyki peredavat' po nasledstvu. Imenno v takom napravlenii i poshlo razvitie nervnoj sistemy: ideal'nye yavleniya, navyki, stali peredavat'sya po nasledstvu, i postepenno voznikli slozhnejshie instinkty, kotorye osobenno harakterny dlya nasekomyh. Instinkt - eto i est' navyki, vyrabotannye vidom za vse vremya ego sushchestvovaniya i peredayushchiesya po nasledstvu. No instinkty ochen' konservativny, oni strogo opredelyayut povedenie zhivotnogo i ne pozvolyayut uklonit'sya ot prednachertannogo puti, dazhe esli on vedet k gibeli. Poetomu u vseh zhivotnyh, kotorye slozhnee nasekomyh po svoej vnutrennej organizacii, net uzhe takih hitryh i mnogoobraznyh instinktov: u nih vse bol'shuyu rol' nachinayut igrat' navyki, priobretaemye za vremya zhizni. Sledovatel'no, vneshne process poshel v obratnom napravlenii. Volki, naprimer, ochen' mnogie navyki usvaivayut v techenie svoej zhizni: uchatsya ohotit'sya, putat' sledy i tak dalee. No koe-chto k nim po-prezhnemu perehodit po nasledstvu, i v chastnosti "obraz ognya", zastavlyayushchij dazhe molodyh zhivotnyh slepo boyat'sya vsego krasnogo. A cyplyatam po nasledstvu peredaetsya "obraz korshuna". V zhizni cheloveka vrozhdennye instinkty igrayut sovsem malen'kuyu rol' i proyavlyayutsya glavnym obrazom v mladencheskom vozraste. No kak zhe pojdet evolyuciya dal'she? Sejchas mozg cheloveka sposoben na vsyu zhizn' sohranyat' mnogie vospominaniya, znaniya, navyki, no po nasledstvu oni ne peredayutsya: syn letchika ne rozhdaetsya letchikom. No eto - sejchas. A ya ubezhden, chto cherez desyatki, esli ne sotni, tysyacheletij chelovecheskij mozg nauchitsya peredavat' po nasledstvu znaniya i opyt predydushchih pokolenij, deti budut rozhdat'sya obogashchennymi znaniyami svoih roditelej. YA ponimayu, chto eto zvuchit fantastichno. No eto - ne fantaziya. |to shiroko izvestnyj dialekticheskij zakon otricaniya otricaniya, soglasno kotoromu kazhdaya sleduyushchaya stupen' v razvitii "otricaet" predydushchuyu, povtoryaya ee na bolee vysokom urovne: zerno "otricaetsya" zelenym rasteniem, a zelenoe rastenie - sozrevshimi zernami. Smotrite, chto poluchitsya, esli my posledovatel'no raspolozhim vse izvestnoe nam: u prostejshih zhivotnyh - ameby - "oshchushchenie", razdrazhenie voznikaet i totchas zatuhaet, ne zakreplyaetsya v nervnoj sisteme, i nakopleniya opyta ne proishodit; u bolee vysokoorganizovannyh zhivotnyh - nasekomyh - slozhnejshie navyki-instinkty postepenno zakreplyalis' v nervnoj sisteme, i opyt predydushchih pokolenij stal peredavat'sya po nasledstvu; vtoroe, kak vidite, otricaet pervoe; u cheloveka mozg dostig takogo razvitiya, chto nadobnost' v mnogochislennyh nasledstvennyh navykah vremenno otpala - chelovek uspevaet vyrabatyvat' neobhodimye emu navyki v techenie zhizni, i oni gibnut vmeste s nim. V etom sluchae tret'e otricaet vtoroe v hode evolyucii organicheskogo mira, na bolee vysokoj stupeni "povtoryaya" pervoe; nakonec, v ochen' dalekom budushchem chelovecheskij mozg nachnet peredavat' potomkam navyki roditelej po nasledstvu i v to zhe vremya budet vyrabatyvat' mnozhestvo novyh navykov. Inache govorya, chetvertoe otricaet tret'e, to est' nashe nyneshnee sostoyanie, na bolee vysokom urovne "povtoryaya" i vtoroe i tret'e. Vot vam zakon otricaniya otricaniya v ego klassicheskoj forme, no v toj oblasti bytiya, gde ego eshche nikto ne obnaruzhival. Biologicheskaya i social'naya celesoobraznost' imenno takogo razvitiya mozga - ochevidna. Kakomu-nibud' srednevekovomu rycaryu bylo dovol'no prosto osvoit' opyt predydushchih pokolenij. Nam eto uzhe ne pod silu - do takoj stepeni uvelichilis' chelovecheskie znaniya! CHto zhe govorit' o sverhdalekih potomkah nashih! Dilemma, stoyashchaya pered nimi, prosta: libo oni ne smogut ispol'zovat' imi zhe nakoplennye teoreticheskie bogatstva, libo nauchatsya peredavat' priobretennye znaniya i navyki po nasledstvu. Sluchitsya poslednee, i pochemu by emu ne sluchit'sya, esli peredayutsya po nasledstvu nekotorye fizicheskie priznaki, priobretennye v techenie zhizni? Teper' predstav'te sebe, kakim moguchim i svobodnym budet chelovek skazochno dalekih tysyacheletij. V detskie gody emu nuzhno budet lish' "proyavit'" opyt svoih roditelej, na eto emu ne pridetsya zatrachivat' mnogo truda, i on nachnet aktivnuyu zhizn', uzhe znaya vse, chto uspeli uznat' predydushchie pokoleniya. I znaniya togda budut mnozhit'sya tak, kak nam i ne snitsya... Dumayu, chto imenno takovy i te sverhrazumnye sushchestva vo vselennoj, o kotoryh my govorili. Togda tem, kto s nimi vstretitsya, pridetsya tugo! - A vdrug ta ryba i est' takoe razumnoe sushchestvo? - sprosil Viktor i poezhilsya, kak ot oznoba. - A? Nikolaj Fedorovich? - Net, Viktor. YA tebe uzhe skazal, chto eto predpolozhenie neser'ezno, i po mnogim prichinam. - Po kakim zhe? - Vodnaya sreda ne sposobna porodit' sushchestva s ochen' razvitym intellektom... - Pochemu? - Potomu, chto ona slishkom odnoobrazna. - Ne ponimayu. - Da potomu, chto ona slishkom _odnoobrazna_, - povtoril Batygin, sdelav udarenie na poslednem slove. - Tut my stalkivaemsya s ochen' lyubopytnym protivorechiem. Otnositel'noe odnoobrazie Prirodnyh uslovij v vodnoj srede sposobstvovalo vozniknoveniyu i razvitiyu zhizni v more - rezkaya smena ih, skazhem temperatury, navernyaka pogubila by eshche ne okrepshie, ne nauchivshiesya soprotivlyat'sya surovym vneshnim usloviyam organizmy. No kogda zhizn' razvilas' i okrepla, to zhe samoe otnositel'noe odnoobrazie vodnoj sredy stalo tormozit' evolyuciyu, stalo prepyatstvovat' dal'nejshemu progressivnomu razvitiyu zhizni. Udivitel'nogo v etom nichego net. Voda sogrevala i pitala zhizn', poka ta byla ochen' slaba i ne sposobna vyderzhat' rezkuyu smenu prirodnyh uslovij. No ona zhe "izbalovala" zhizn', priuchila ee k sravnitel'no legkomu sushchestvovaniyu. Dlya bystrogo i raznoobraznogo razvitiya zhizni trebovalis' i raznoobraznye prirodnye usloviya. Vot pochemu na Zemle vydelyayutsya dve osnovnye prostranstvennye fazy evolyucii - morskaya i materikovaya. Na sushe zhizn' popala v neizmerimo bolee surovye i izmenchivye usloviya, iona nachala aktivno prisposablivat'sya k etim usloviyam, borot'sya za sushchestvovanie. Tut uzh ne ostavalos' mesta "iznezhennym", "izbalovannym" - vyzhivali sil'nejshie, i evolyuciya zhizni na Zemle poshla znachitel'no bystree. V bor'be za sushchestvovanie na sushe, ne sumev prisposobit'sya k surovym usloviyam, pogibli sotni tysyach vidov rastenij i zhivotnyh, no zato v konce koncov voznikli myslyashchie sushchestva, i oni pobedili, potomu chto razum okazalsya naibolee dejstvennym, moguchim orudiem v bor'be s prirodoj... Vot kak traktuet etu problemu istoricheskaya psihologiya. Poetomu i net nadezhdy vstretit' myslyashchie sushchestva na teh planetah, gde zhizn' eshche ne vyshla iz okeana... Teper' ponimaete? - Batygin obrashchalsya i k Viktoru i k Denni Uilkinsu. - Ponimaem, - otvetili oni. - Uchenye-antropologi, zanimayushchiesya antropogenezisom, - prodolzhal Batygin, - do sih por ne obrashchali vnimaniya na odno chrezvychajno lyubopytnoe sovpadenie. Izvestno, chto lyudi voznikli okolo milliona let nazad, v samom nachale chetvertichnogo perioda. No, po dannym paleogeografii, prirodnye usloviya na Zemle nikogda ne byli tak raznoobrazny, kak v to vremya. Dogadyvaetes', kuda ya klonyu?.. - Dogadyvaemsya... - Sovpadenie, razumeetsya, ne sluchajnoe. A eto pozvolyaet nam sdelat' eshche odin vyvod: sushchestva, bolee slozhnye i sovershennye, chem lyudi, mogut vozniknut' tol'ko v isklyuchitel'no raznoobraznyh prirodnyh usloviyah i na planetah, bolee krupnyh, chem Zemlya, na planetah, kotorye bylo trudnee osvoit', chem Zemlyu... Tvoya ryba, Viktor, ne mogla byt' lyudepodobnym sushchestvom, tak skazat' "venercem", eshche i potomu, chto cheloveka sozdal trud. Prisposoblenie vsegda passivno, a trud - aktiven, on trebuet bolee vysokogo i razvitogo intellekta. Poetomu lyudi i sovershenstvovalis', ne prisposablivayas' k prirode, a preobrazuya ee. No chtoby trudit'sya, nuzhny orudiya truda, nuzhny razvitye ruki, kotoryh u ryby ne bylo. Ili byli? - ulybnulsya Batygin. - Ne bylo, - soglasilsya Viktor. - Vot vidish'!.. |to i est' vtoraya prichina, po kotoroj tvoya ryba ne mogla byt' sushchestvom s moshchnym intellektom... I eshche odin vyvod: sushchestva, prevoshodyashchie lyudej razumom, dolzhny prevoshodit' ih i umeniem trudit'sya... A Bezlikov v eto vremya v mrachnom odinochestve sidel na kamne. Nevysokie volny, rassuzhdaya o vechnosti, nakatyvalis' na otlogij peschanyj bereg. Zatoskovavshij "filosof" ne prislushivalsya k ih bormotaniyu. Sam on razmyshlyal o brennosti i skorotechnosti vsego sushchego, i ogromnyj portfel', nebrezhno broshennyj ryadom, kazalos', osmeival samuyu mysl' o ch'em-to bessmertii, o postoyanstve. Mutorno bylo na dushe u Bezlikova, ochen' mutorno i tosklivo. Ne podnimis' on tak vysoko po stupen'kam evolyucii - zavyl by s gorya. CHto zhe eto poluchaetsya, esli razobrat'sya ser'ezno?.. Vsyu zhizn' veril on solidnym aprobirovannym trudam, vsyu zhizn' blagodarya im zhil, pol'zuyas' ustarevshim vyrazheniem, kak u Hrista za pazuhoj, ne vedaya skorbi, ne vedaya somnenij... Portfel', do otkaza nabityj sochineniyami, vobravshimi v sebya vse samoe prochnoe, samoe proverennoe iz chelovecheskih znanij, obespechival emu na Zemle pochet i uvazhenie, vse s voshishcheniem govorili o nem - enciklopedist! - a zelenye yuncy, raskryv rty, slushali ego soderzhatel'nye lekcii... Tak pochemu zhe na Venere emu nedostatochno etih prochnyh, proverennyh znanij? Pochemu on to i delo popadaet vprosak, i nikto zdes' ne nuzhdaetsya v ego spravkah?.. Bezlikovu dazhe kazalos', chto esli by on sam podumal nad tem, o chem ego sprashivayut, to nashel by vrazumitel'nyj otvet. No on veril prochitannomu, veril slepo i ne smel dumat' sam... Bezlikov hmuro pokosilsya na portfel', i u nego poyavilos' otkrovennoe zhelanie pnut' ego nogoj, da tak pnut', chtoby ischez on v volnah!.. No Bezlikov ne pnul portfel', on prosto hmuro otvernulsya ot nego i tyazhelo vzdohnul. CHto zhe delat'?.. Neuzheli on usvoil nepravil'nyj metod poznaniya istiny, on, stremyashchijsya ohvatit' mysliyu ves' mir, vse postignut'? No kak emu dejstvovat' dal'she? Kak byt' emu, nakonec? Bezlikov gotov byl rasplakat'sya ot dosady. Nado zhe - takaya nepriyatnost'. No posmeshishchem on ne stanet, net! On ne dopustit, on vsem dokazhet, chto Bezlikova ne zrya vzyali na Veneru! Prinyav takoe reshenie, Bezlikov podhvatil nenavistnyj portfel' i zashagal k Zemlegradu. Kogda konchilis' dolgie sumerki i nastupila noch', pochti vse naselenie Zemlegrada vyshlo na rybnuyu lovlyu. Viktor i Denni Uilkins mobilizovali vse lodki, prigotovili special'nye fonari, vzyali seti i ostrogi. ZHelayushchih prinyat' uchastie v lovle okazalos' tak mnogo, chto prishlos' ustroit' zhereb'evku. Vse ochen' volnovalis', zapuskaya ruku v meshok, gde lezhali svernutye trubochkoj bumazhki, a filosofa Bejlikova pryamo-taki bilo melkoj drozh'yu. No emu povezlo, i on gromkim krikom "ura" opovestil vseh o svoej udache. Mrachny nochi na Venere. Svet luny nikogda ne zalival skalistye gory i ravniny, a chernuyu glad' morya ni razu ne rassekala nadvoe serebristaya lunnaya dorozhka. Ni odna zvezda ne vspyhivala na chernom nebosvode. I svet ognej Zemlegrada byl pervym svetom, zagorevshimsya v nochi na Venere... Viktor, Denni Uilkins, SHatkov i filosof Bezlikov, po privychke zahvativshij s soboyu portfel', plyli v odnoj lodke. Nachat' rybnuyu lovlyu reshili v reke. Kogda ochertaniya berega ischezli vo mrake, Viktor opustil v vodu lampu i vklyuchil svet. Lodku medlenno snosilo vniz po techeniyu, i sledom za neyu plyl yarkij shar, pogruzhennyj v reku. I Viktor, i Denni Uilkins, i SHatkov, i Bezlikov pristal'no vglyadyvalis' v osveshchennuyu vodu, no ni odno zhivoe sushchestvo ne yavilos' "na ogonek". Lish' plyvushchie peschinki vspyhivali tusklym serebristym svetom... - Net nichego, - skazal Viktor. - Terpenie, moj drug, terpenie! - prizval SHatkov. - A mozhet byt', venerskie ryby ravnodushny k svetu? - vyskazal predpolozhenie Denni Uilkins. - |to nashi, zemnye, stremglav nesutsya na ogonek... - Ne dumayu, - SHatkov teper' odin s nadezhdoj vsmatrivalsya v osveshchennuyu vodu. - Esli oni dejstvitel'no ryby, to ogon' i na nih dolzhen proizvodit' magicheskoe dejstvie. - CHto za vopros! - podderzhal astrozoologa filosof Bezlikov. Lodka priblizhalas' k moryu. Uzhe slyshalsya rovnyj rokot nakata. Viktor vytashchil iz vody lampu, ozarivshuyu, podobno vspyshke molnii, reku i naduvnye lodki s rybolovami, i vyklyuchil svet. SHatkov i Denni Uilkins seli na vesla, i lodka bystro poneslas' k moryu. SHum nakata ravnomerno narastal, i vskore legkoe pokachivanie podskazalo grebcam, chto oni vyshli iz reki. - Nuzhno otplyt' podal'she, - predlozhil SHatkov. - Nezachem tolkat'sya vsem u samogo berega. - Mozhno i podal'she, - soglasilsya Denni Uilkins. Oni plyli do teh por, poka krasnyj ogonek na vershine radiomachty ne snizilsya napolovinu. - Stop, - skazal Viktor. - A to mayak poteryaem iz vidu. Bylo ochen' tiho. SHum nakata uzhe ne donosilsya syuda. - Zazhigat' lampy? - sprosil Viktor. - Podozhdite nemnogo. Mozhet byt', morskie zhivotnye na Venere tozhe fosforesciruyut, kak i na Zemle, - SHatkov, stoya poseredine lodki, osmatrival more. - Mne pokazalos', chto raza dva pod veslami vspyhivali zelenovatye iskry. Da, nochnoe more zhilo svoej, tainstvennoj i malo ponyatnoj zhizn'yu. Inogda slyshalsya korotkij vsplesk, a inoj raz slovno kto-to spichkoj chirkal po chernoj vode - slabyj belyj svet vspyhival i gas. Viktor leg na dno lodki i svesilsya cherez bort. Ryadom s soboyu on chuvstvoval sidyashchego na portfele "filosofa". Viktor lezhal dolgo i vdrug emu pokazalos', chto v chernoj glubine zazhglis' dva neyarkih ogon'ka. On tihon'ko okliknul svoih sputnikov, i oni tozhe sklonilis' nad bortom. Ogon'ki priblizhalis'. Teper' oni stali pohozhi na dva kruglyh zelenovatyh glaza. Svet ih ne ozaryal vodu, no oni vydelyalis' chetko i medlenno uvelichivalis' v razmerah. - CHto eto? - prosheptal Viktor, chuvstvuya, kak murashki probezhali u nego po spine. - Ne znayu, - shepotom otvetil SHatkov. Kak vidno, on chuvstvoval sebya menee uverenno, chem dnem, potomu chto nemnozhko otodvinulsya ot borta. Teper' glaza byli sovsem blizko i perestali uvelichivat'sya v razmerah. Oni byli kruglye, kak blyudca, i bez zrachkov. Viktoru hotelos' otvernut'sya, spryatat'sya ot etih glaz, no glaza slovno prikazyvali emu lezhat' nepodvizhno. Ryadom chto-to trevozhno zabormotal Bezlikov, a potom Viktor pochuvstvoval, chto Krestovin otpolz ot borta. Lodka slegka vzdrognula - Krestovin vstal na nogi. A Viktor vse smotrel i smotrel v kruglye zelenye glaza... Ostroga s korotkim vspleskom vrezalas' v vodu. Glaza potuhli. Potuhli mgnovenno. I nichto ne shevel'nulos' v glubine. - Daleko byla, gadina, - vyrugalsya Denni Uilkins. - A to by ya ee... On vytashchil ostrogu i, ne sprashivaya razresheniya u SHatkova, vklyuchil svet i podnyal lampu, kak fakel, nad golovoj. Lodka slabo pokachivalas' v centre svetlogo kruga, no dal'she nichego ne bylo vidno. - U menya p'edlozhenie, - zapinayas', skazal "filosof" Bezlikov. - Davajte podplyvem nemnozhko k beregu. My odni tak daleko ushli v more. - Net, - k SHatkovu vernulos' samoobladanie. - Ved' poka eshche nichego ne sluchilos'. - Bozhe zh moj! - Bezlikov nervno dvinulsya na portfele i vdrug ubeditel'no dokazal, chto logicheskoe myshlenie - eto imenno to, chto svojstvenno emu: - Kogda sluchitsya - budet pozdno! Neizvestno, chem konchilsya by etot spor, no Denni Uilkins reshitel'no skazal: - Opuskaem fonari v vodu! A vy vse-taki ne sveshivajtes' nad bortom!.. Snova zapylal v chernil'noj vode svetlyj shar so srezannoj poverhnost'yu vody makushkoj. Potom ryadom s nim zagorelsya vtoroj, oni slilis'. Proshla minuta, vtoraya, tret'ya... Uzkaya temnaya ten' skol'znula po krayu osveshchennogo prostranstva. Ona promel'knula tak bystro, chto ni Denni Uilkins, ni Viktor ne uspeli podnyat' ostrogi... Proshla eshche minuta, i vnezapno v svetlyj krug vletelo veretenoobraznoe sushchestvo s ostroj mordoj. Osleplennoe, ono nepodvizhno zamerlo v polumetre ot lodki. Denni Uilkins ne promahnulsya - ostroga vonzilas' u osnovaniya cherepa, i zhivotnoe, pronzennoe naskvoz', besheno rvanulos' v glubinu. Denni Uilkins vypustil ostrogu i vcepilsya v lin'. Lodka vzdrognula, dvinulas' s mesta, no pochti totchas ostanovilas', i natyanutyj lin' oslab. Denni Uilkins ostorozhno vybral ego, i ubitoe zhivotnoe vnov' poyavilos' v kruge sveta. - Ryba! - vostorzhenno prosheptal SHatkov. - |to nesomnenno ryba! Ne utopite ee, pozhalujsta... Ostorozhnej, ostorozhnej. Vot tak. Kladite syuda. Rybu brosili na dno lodki, a Denni Uilkins i Viktor vnov' zastyli s ostrogami v rukah. ZHdat' prishlos' nedolgo. Kakoe-to drugoe zhivotnoe s shirokoj tupoj mordoj i rogovymi shishkami na cherepe ostorozhno priblizilos' k svetlomu krugu. ZHivotnoe ostanovilos' daleko, u protivopolozhnogo kraya svetlogo prostranstva, i ne speshilo vojti v nego: morda zhivotnogo zastyla na grani sveta i t'my, a dva dlinnyh usa, ochevidno ochen' chuvstvitel'nyh, medlenno dvigalis' v osveshchennoj vode, slovno zhivotnoe pytalos' na oshchup' opredelit', chto eto takoe - svet. Filosof Bezlikov, uspevshij zabyt' o svoem predlozhenii plyt' k beregu, pogloshchennyj neobychnym zrelishchem, dvinulsya na portfele i pochuvstvoval, kak bol'no ukolol ego otkryvshijsya zamok. "I zachem tol'ko ya pritashchil portfel', - serdito podumal on, ne spuskaya glaz s ryby. - Uvidyat - vot smeyat'sya budut". Bezlikovu ochen' zahotelos' spryatat' portfel', no on prishel k zaklyucheniyu, chto samoe razumnoe - sidet' na nem, i togda nikto ego ne zametit. Edva slyshno shchelknul v rukah SHatkova fotoapparat. - Bit'? - sprosil Viktor. - Poprobuj. Ostroga voshla v vodu v santimetre ot mordy zhivotnogo, i ono totchas ischezlo. - 'astyapa! - gromko kriknul Bezlikov. - Vot 'astyapa. Daj syuda ost'ogu! - Kak zhe! - vozrazil Viktor. - |to zh vam ne spravochniki citirovat'! - Kak 'azgova'ivaesh', mal'chishka! Kogda ya ih citi'oval?! - obidelsya Bezlikov i sam zhe zastesnyalsya, uvidev obrashchennye k nemu udivlennye lica. CHuvstvo, ochen' pohozhee na beshenstvo, nachalo ovladevat' Bezlikovym. Net, on zlilsya ne na etih rebyat, on zlilsya na samogo sebya i eshche na koe-kogo. No on ne pozvolit, on ne pozvolit! On vyrvet s kornem! - Daj ost'ogu! - potreboval eshche raz Bezlikov. - Daj! - on protyanul ruku, no Viktor ostalsya neumolim. - Mozhete stuknut' rybu portfelem - sdohnet, - uverenno skazal on. Filosof Bezlikov ne stal sporit'. On tiho opustilsya na portfel' i skorbno ustavilsya v vodu. Da, zhizn' ne udalas', uvy - ne udalas'. On sam vinovat i vse dolzhen snesti bezropotno. Dazhe nedoverie etih mal'chishek - Viktora i uhmylyayushchegosya Krestovina. Nichego ne podelaesh'. No grustno, grustno bylo na dushe u Bezlikova. Odin fonar' pochemu-to pogas. SHatkov vytashchil ego, zakinul provod sebe na plecho, tak chto fonar' povis u nego na grudi, i snova vklyuchil svet... A k lodke priblizhalos' kakoe-to strannoe zhivotnoe, shirokoe i ploskoe, pohozhee na skata... SHatkov oblizal peresohshie ot volneniya guby. - Bespodobno, - prosheptal on. - Bes... A-aj! CHernaya skol'zkaya plet' s razmahu udarila astrozoologa po plechu i oprokinula navznich'. Napadenie proizoshlo tak neozhidanno, chto v pervoe mgnovenie vse rasteryalis', a filosof Bezlikov otskochil v storonu, s nepostizhimoj lovkost'yu podhvativ portfel'. Eshche mgnovenie - i SHatkov ochutilsya by za bortom, no Viktor uspel shvatit' ego za nogi. Lodka rezko nakrenilas'. CHto-to holodnoe i skol'zkoe kosnulos' ruki Viktora. On instinktivno otpryanul i edva ne vypustil nogi SHatkova. V tu zhe sekundu v vodu shlepnulos' chto-to ochen' tyazheloe, i neslyhannyj vopl' potryas planetu: "filosof" v panike uronil portfel' v okean. Ni Viktor, ni Denni Uilkins ne uspeli eshche otreagirovat' na eto chrezvychajnoe proisshestvie, a Bezlikov uzhe brosilsya vniz golovoj v vodu. On kamnem poshel ko dnu i, navernoe, dognal by tonushchij portfel', no temnaya ten' metnulas' emu napererez, i ogromnaya ryba mimohodom zaglotnula portfel', kak peschinku. A na lodke prodolzhalas' otchayannaya bor'ba, i troe lyudej videli sovsem ryadom v chernoj vode dva kruglyh zelenovatyh glaza. Denni Uilkins s siloj vsadil v nih ostrogu. Na etot raz glaza ne pogasli, hotya ostroga vonzilas' vo chto-to myagkoe i konec ee ostalsya nad vodoj. - Nozh! - kriknul Viktor. - Rezh'! Uzhe tri pleti, gibkie i kruglye, kak zmei, shvatili SHatkova za grud', tam, gde visel fonar', i tyanuli pod vodu. SHatkov vyryvalsya, inogda hriplo vskrikivaya, no chudovishche odolevalo, i golova astrozoologa pogruzilas' v vodu. Denni Uilkins ne promahnulsya - vot kogda prigodilos' ego umenie vladet' lyubym oruzhiem! - i s odnogo udara pererezal plet'. Viktor tozhe dotyanulsya do nozha i otrezal vtoruyu. No eshche dve pleti stremitel'no vyleteli iz vody i upali na fonar'. SHatkovu udalos' na sekundu pripodnyat' golovu, no ona totchas snova opustilas' v vodu; esli by ne maska, on davno by zahlebnulsya. Odna iz pletej obvilas' vokrug shei astrozoologa, i eto zakonchilos' by tragicheski, esli by Denni Uilkins vovremya ne pererezal ee. Eshche dve pleti upali ryadom s fonarem. Viktoru pokazalos', chto vmesto odnoj otrezannoj kazhdyj raz poyavlyayutsya dve novye. I vdrug on vse ponyal. - Fonar'! - zakrichal Viktor. - Gasi fonar'! I v samom dele, kak tol'ko pogas svet - chudovishche otpustilo SHatkova. Vse ucelevshie pleti ischezli tak zhe vnezapno, kak poyavilis'. Lodka vypryamilas', i Viktor vtashchil v nee SHatkova. Pridushennyj, perepugannyj astrozoolog sidel na dne lodki i krutil golovoj. - Svet, - skazal Viktor. - |to svet ego privlek. Vot tak istoriya! - Nu, ne tol'ko svet - ono zhe moglo shvatit' fonar' i pod vodoyu, - teper', kogda opasnost' minovala, Denni Uilkins sklonen byl poironizirovat'. - |to tovarishch SHatkov proizvel na nego neotrazimoe vpechatlenie! - A ved' eto byl sprut, - zaklyuchil Viktor. - Samyj nastoyashchij sprut. Tak ved'? - Ne znayu, - chestno priznalsya astrozoolog. - Ne razglyadel. - Nado bylo hvatat' ego i tashchit'! Upustit' takogo spruta! I gde? - na Venere! - Otstan'te! - vzmolilsya astrozoolog; on massiroval sheyu - ee vse-taki sil'no pomyalo. Denni Uilkins rashohotalsya, Viktor tozhe zasmeyalsya - gromko, raskatisto. I vdrug gde-to poblizosti poslyshalos' gluhoe vshlipyvanie. Vse oglyanulis', uvideli ryadom s lodkoj chto-to temnoe, shevelyashcheesya i tol'ko tut zametili, chto Bezlikov ischez. Da, v vode, derzhas' za bort lodki, gor'ko rydal "filosof" Bezlikov, on rydal bezuteshno i dazhe ne delal popytok vlezt' v lodku - prishlos' ego vtaskivat'. - CHto s vami? - dopytyvalis' u Bezlikova tovarishchi. - CHto sluchilos'? - Nichego, - vshlipyvaya, otmahnulsya Bezlikov. I v samom dele, kak mogli postignut' oni vsyu glubinu ego tragedii? - A gde portfel'? - spohvatilsya Viktor. - Neuzheli utonul? - Po'tfel' 'yba s®ela, - edva vygovoril filosof. - Kakaya ryba? - izumilsya astrozoolog SHatkov. - Panci'naya, dolzhno-ik! byt'. - Zachem ej portfel'? - eshche bol'she izumilsya astrozoolog. V samom dele, veliko, navernoe, bylo razocharovanie glupoj pancirnoj ryby, proglotivshej portfel' Bezlikova, no komu ne prihodilos' rasplachivat'sya za oprometchivye postupki! - I vy iz-za portfelya tak ubivaetes'? - uspokaival Viktor. - Drugoj sdelaem! - P'i chem-ik! tut po'tfel'? - skorbno vozrazil "filosof". - Ni p'i chem on tut! YA i tak-ik! vse pomnyu. - Nu i horosho, uspokojtes'. Ved' vas ryba ne tronula. - Menya! Menya ni odna 'yba ne t'onet! Ne ob'ashchajte luchshe na menya-ik! vnimaniya. YA posizhu v sto'onke. Tak nikto i ne ponyal, chto poteryal Bezlikov ne portfel', chto poteryal on prezhnyuyu oporu v zhizni, a novuyu legko li najti? - Prodolzhim ohotu? - predlozhil Denni Uilkins. - Net, net! Zavtra prodolzhim! - astrozoolog SHatkov vremenno utratil vsyakij interes k problemam svoej nauki. No kogda Denni Uilkins podnyal obrezannuyu plet' i hotel vybrosit' ee v more, SHatkov tak i podskochil na dne lodki. - Vy s uma soshli! - kriknul on fal'cetom. - Vybrasyvat' takuyu dragocennost'! - Berite, pozhalujsta, - pozhal plechami Denni Uilkins. - Net, polozhite ee. - Brat' shchupal'ce v ruki SHatkovu pochemu-to ne hotelos'. - Von tuda polozhite, - on pokazal v samyj dal'nij konec lodki, i obrezok brosili ryadom s bezuchastnym "filosofom". ...Ih lodka vernulas' poslednej - tovarishchi uzhe nachali bespokoit'sya o nih. Rybolovam udalos' dobyt' eshche dvuh morskih zhivotnyh. Ves' ulov slozhili do utra v "grob" s formalinom i tuda zhe opustili obrezok pleti, v ob®yatiyah kotorogo astrozoolog provel samye nepriyatnye minuty svoej zhizni. Vskore Zemlegrad usnul. Tiho-tiho stalo na planete. Tol'ko shoroh voln napominal, chto ne vse mertvo vokrug, chto vremya idet svoim cheredom, i novyj pasmurnyj den' vse-taki zajmetsya nad Veneroj. Dver' odnogo iz domikov besshumno otkrylas', i na poroge poyavilsya Bezlikov - v maske, s ballonami za plechami. On plotno prikryl dver', potoptalsya na odnom meste i pobrel podal'she ot morya, v storonu dyun. Tam i provel on ostatok nochi. A utrom Bezlikova ne uznali. Za noch' on utratil filosoficheskij vid, i iz krasnoshchekogo, upitannogo molodca prevratilsya v osunuvshegosya, blednogo, s vvalivshimisya glazami anahoreta; bryuki padali s nego, kurtka visela na plechah, kak na veshalke, i, glyadya na nego, mozhno bylo podumat', chto vsyu zhizn' zanimalsya on neposil'nym tvorcheskim trudom, issushivshim ego mozg i telo. Ni s kem ne razgovarivaya, blednoj ten'yu otca Gamleta brodil filosof Bezlikov po edinstvennoj ulice Zemlegrada... Zato astrozoolog SHatkov k utru sovershenno opravilsya i prosnulsya v prevoshodnom nastroenii. - Udivitel'no, - govoril on Batyginu. - Nikogda by ne podumal, chto v venerskom okeane stol'ko zhizni. YA by dazhe skazal - s izbytkom! I eto pri polnoj bezzhiznennosti sushi. SHatkov zapustil ruku v "grob" s formalinom i izvlek ottuda obrezok pleti. - Nu, konechno shchupal'ce, - on protyanul obrezok Batyginu. - I s prisoskami. ZHal', chto mne ne udalos' poluchshe razglyadet' etu zveryugu. Bezuslovno eto zhivotnoe blizko k zemnym golovonogim mollyuskam, hotya ya i ne mogu utverzhdat', chto eto sprut. Mozhet byt', i ne sprut. Na Zemle spruty pochti ne napadayut na lyudej, boyatsya ih. - No vse-taki napadayut? - Koe-kto eto utverzhdaet, a koe-kto reshitel'no otvergaet. Esli i napadayut, to krupnye i ochen', ochen' redko. No kak zhal', chto ya ne razglyadel eto zhivotnoe! - Esli uzh vy tak zhaleete ob etom... - nachal Viktor, no Batygin vzglyadom ostanovil ego. - Po-moemu, zhizni na Venere davno pora by vybrat'sya na sushu, - prodolzhal SHatkov. - Vozrast zdeshnej zhizni nikak ne menee milliarda let ili dazhe dvuh milliardov. - Dumaete? - Nu konechno! I Gromov togo zhe mneniya - vodorosli v more ves'ma raznoobrazny. Mozhet byt', dazhe i dvuh milliardov let malo. Ved' paleontologi nikak ne mogut dogovorit'sya s geologami i astronomami o vozraste zemnoj zhizni. Paleontologi i biologi schitayut, chto dlya stol' pyshnogo rascveta zhizni na Zemle potrebovalos' nikak ne men'she semi-vos'mi milliardov let. No astronomy opredelyayut vozrast Zemli v pyat'-shest' milliardov, a vozrast biogenosfery i togo men'she - vsego okolo chetyreh milliardov let. Vidite, kakoe nesootvetstvie! - Da, nesootvetstvie, - soglasilsya Batygin. - No ne pomozhet li nam chem-nibud' filosof? Bezlikov stoyal poodal', prislushivayas' k razgovoru, i bespomoshchno vertel rukami: oni slishkom privykli k portfelyu, i on ne znal, chem ih zanyat'. Batygin reshil otvlech' ego ot grustnyh razmyshlenij. Bezlikov robko priblizilsya, kak-to snizu vverh glyadya na Batygina. - Mate'iya dvizhetsya, vzaimodejstvuet i 'azvivaetsya ne'avnome'no, - nachal on, smotrya na Batygina poslushnymi ispugannymi glazami. - P'incip ne'avnome'nosti... - |-e, da vy, kazhetsya, menya teper' citirovat' reshili! - prerval ego Batygin. - Lestno, konechno. N-da! No stoit li, a? Mozhet, ne stoit pri zhizni v klassiki zapisyvat'?.. Kto zhe podskazhet, chto posle smerti poluchitsya! Bezlikov oseksya i pogas okonchatel'no. Ssutulivshis', on pobrel k moryu, i emu kazalos', chto planeta raskachalas' na bol'shoj skorosti begaya vokrug Solnca; po krajnej mere pochva uhodila iz-pod nog Bezlikova. |to uzh tochno. A Batygin s SHatkovym prodolzhali razgovor. - Mne tozhe kazhetsya, chto zhizni na Venere davno pora by vyjti na sushu, - soglasilsya Batygin. - No znaete, kto vinovat v tom, chto ona ne vyshla?.. - YA vas poka ne ponimayu. - Luna vinovata. Vernee - otsutstvie sputnika u Venery. Zemle bol'she povezlo. SHatkov zhdal raz®yasneniya. - Vidite li, my uzhe ustanovili, chto uroven' venerskogo okeana ostaetsya pochti postoyannym. Znachit, beregovaya liniya - eto rezkaya prirodnaya granica, rubezh, perejti kotoryj ochen' trudno. Byvayut, konechno, sgony i nagony, sdvigayushchie etu granicu. No sgony i nagony - yavleniya epizodicheskie i kratkovremennye. A sistematicheskih, zakonomernyh kolebanij urovnya okeana na Venere prakticheski net, potomu chto solnechnye prilivy neznachitel'ny, i v raschet ih mozhno ne brat'... - Teper' ponyatno, kuda vy klonite, - skazal SHatkov. - U nas na Zemle Luna po suti dela vygnala zhizn' iz morya na sushu... - Vot imenno. V otliv po vsej Zemle obnazhalis' ogromnye uchastki morskogo dna, i vse zhivotnye i rasteniya; nahodivshiesya tam, dva raza v sutki okazyvalis' na osushke, na vozduhe. Mnogie iz nih pri etom pogibali, no mnogie prisposobilis' k zakonomernoj smene sredy, nauchilis' zhit' to v vode, to na vozduhe. Tak slozhilas' litoral'naya fauna. Ona-to i vydvinula pionerov zaseleniya sushi, zhivotnyh i rastenij, nauchivshihsya, prisposobivshihsya zhit' na vozduhe... A Venere nikto takoj uslugi ne okazyvaet, nikto ne podgotavlivaet s takoj zhe nastojchivost'yu venerskuyu zhizn' k vyhodu iz morya. I SHatkov i Gromov soglasilis', chto eto, pozhaluj, naibolee logichnoe ob®yasnenie. - I ochen' horosho, - prodolzhal Batygin, - chto zhizn' na Venere bolee razvita, chem my predpolagali. |to oblegchaet nashu zadachu. My prosto zaselim materiki Venery rastitel'nost'yu, ona obogatit atmosferu kislorodom, snizit soderzhanie uglekisloty, i vy let cherez tridcat' smozhete zavezti syuda suhoputnyh zhivotnyh i dovershit', takim obrazom, preobrazovanie biogenosfery Venery. Krivcov i Vershinin veli atomohod na yugo-zapad, k tridcatoj paralleli, gde opustilsya zvezdolet N_2. Krivcov, prospav okolo sutok, na rassvete sleduyushchego dnya vybralsya iz kayuty i poshel proveryat' pribory. Okean byl spokoen, dul nesil'nyj poputnyj veter. Sudya po pokazaniyu priborov, on vtorye sutki ne menyal napravleniya. Vremenami nachinal morosit' teplyj melkij dozhdik. Poka Krivcov spal, na "Vityaze" vzyali odnu stanciyu: medlennoe techenie shlo v obshchem s vostoka na zapad. Nebol'shaya skorost' techeniya ob®yasnyalas' prosto: poblizosti nahodilsya materik, i veter ne uspeval "razognat'" vodu. "V otkrytom okeane skorost' dolzhna znachitel'no vozrasti", - zaklyuchil Krivcov i poshel vzglyanut' na pokazaniya eholota, nepreryvno izmeryavshego glubinu. Na pyatye sutki "Vityaz'" dostig mesta posadki gruzovogo zvezdoleta. Vokrug rasstilalos' spokojnoe temno-svincovoe more. V polden' temperatura podnyalas' do tridcati shesti gradusov. Nepreryvnaya pasmurnost' pri takoj zhare kazalas' neveroyatnoj: vse nevol'no posmatrivali, na nebo, v nadezhde, chto vot-vot bryznut na more yarkie luchi solnca, i ono ozhivet, zableshchet, otkroet glazu akvamarinovye glubiny, stanet gusto-sinim vdaleke... - Kak Baltika osen'yu, - hmuro skazal Vershinin. - Tol'ko zhara tropicheskaya. - Da, syuda by holodnyj dozhdichek! - mechtatel'no proiznes Krivcov i povel hudymi ostrymi plechami, k kotorym prilipla vzmokshaya ot pota rubashka. - I Leningrad, - vzdohnul Vershinin. - Leningrad by syuda! Oni posmotreli drug na druga i zasmeyalis'... Vzyali ocherednuyu stanciyu. Techenie, nemnogo uvelichiv skorost', prodolzhalo idti na zapad, lish' slegka otklonyayas' k severu. - Zvezdolet gde-to poblizosti, - skazal Krivcov. - Skorost' techeniya po-prezhnemu nevelika, i daleko unesti ego ne moglo. - A glubina kakaya? - Kak obychno, okolo dvuh kilometrov. Radist atomohoda v uslovlennyj chas svyazalsya s Zemlegradom i soobshchil, chto "Vityaz'", minovav rajon posadki, prodolzhaet poiski zvezdoleta. CHerez den' na shhune zametili, chto techenie nachinaet kruto povorachivat' na sever. Ob®yasnit' eto otklonenie dejstviem sily Koriolisa bylo nevozmozhno. Krivcov predpolozhil, chto poblizosti nahoditsya materik ili dlinnaya ostrovnaya gryada, raspolozhennaya perpendikulyarno k napravleniyu techeniya. Nekotoroe vremya shhuna eshche prodolzhala idti prezhnim kursom. Harakter morskogo dna ne menyalsya, a techenie zavorachivalo k severu vse kruche i kruche. Vyjdya na ego vneshnij kraj i ne obnaruzhiv nikakih priznakov sushi, Krivcov rasporyadilsya povernut' obratno. On tak i ne ponyal, pochemu otklonilos' techenie, no tratit' vremya na vyyasnenie prichin ne mog. Atomohod leg v drejf, i za bort sbrosili vertushku - Krivcov hotel najti strezhen' techeniya, chtoby prodolzhat' poiski zvezdoleta, sleduya po samoj bystroj strue. Na more byl polnyj shtil', dazhe obychnaya v okeanah mertvaya zyb' ne raskachivala atomohod. Neozhidanno s zapada podoshla shirokaya, ochen' pol