emoj skakalkoj.
   Posle zavtraka nachinayutsya  zanyatiya.  Knig  u  nas  malo,  zato  nashlis'
bol'shie zapasy bumagi i pis'mennyh prinadlezhnostej.
   Dzhek eshche mal, poetomu on v chasy zanyatij chto-nibud'  risuet  i  pytaetsya
pisat' bukvy. YA zhe zanimayus'  s  Sabinoj  i  Mariej.  Hotya  Mariya  gorazdo
starshe, uroven' ih znanij primerno odinakov, esli imet' v  vidu,  konechno,
shkol'nuyu programmu, a ne zhiznennyj opyt, ego-to u Marii, navernoe, hvatilo
by na dvuh gorodskih devochek ee vozrasta. Odnako  ya  udivlyayus'  professoru
Manderu - on vzyal devochku v sem'yu i ne pozabotilsya chemu-nibud' nauchit' ee.
A mozhet byt' on, nesmotrya na svoi progressivnye nastroeniya, v dushe schitaet
"cvetnyh" nizshimi lyud'mi?
   Potom ya dayu im "domashnee zadanie" i  nachinayu  zanimat'sya  sam,  pomogayu
Martinu, esli eto byvaet neobhodimo.
   Konechno, uchitel' na Zemle v klasse dolgo vtalkivaet rebyatishkam v golovu
arifmetiku i drugie veshchi, a u nas net vremeni: vdrug  zavtra  (konechno,  v
perenosnom smysle - vperedi po kursu net ni  odnoj  zvezdy)  nam  pridetsya
sadit'sya na kakuyu-to planetu, a my dazhe ne znaem, kak, k primeru, vklyuchit'
tormoznye  dvigateli.  Poetomu  ya  nachal  srazu  s  algebry,  schitaya,  chto
arifmetika osvoitsya sama, kak chastnyj sluchaj. I  zanyatiya  idut  uskorennym
tempom. Osnovnoj upor delaetsya na reshenie zadach.
   Posle dvuh chasov delaetsya bol'shoj pereryv - dva  chasa  sportivnyh  igr.
Posle obeda - chas otdyha i snova ucheba. V nashej biblioteke nashlis'  zapisi
lekcij dlya shkol i kolledzhej po matematike i  anglijskomu  yazyku,  i  my  s
Martom vnimatel'no ih shtudiruem. A eshche est' fizika, himiya, biologiya i ujma
drugih predmetov.
   Ne znayu, pravil'no li ya sdelal, no ya  isklyuchil  iz  programmy  obucheniya
geografiyu i istoriyu, schitaya, chto oni nam ne ponadobyatsya.


   Den' sorokovyj.
   S legkoj ruki Dzheka menya vse zovut "papa Rob", dazhe Mart. YA vse  bol'she
i bol'she privyazyvayus' k etomu smyshlenomu negritenku.
   Menya  bespokoit  tol'ko  Mariya.  Pravda,   ona   stala   razgovorchivej.
Tonen'kim,  sryvayushchimsya  goloskom  otvechaet  svoj  urok.  Vidno,  chto  ona
staraetsya, no... To li stesnyaetsya menya, to li ya so svoim obucheniem  sil'no
opozdal. SHutka li, obuchat' pochti vzrosluyu devochku, kotoraya nikogda v zhizni
ne uchilas'. Matematika, pravda, daetsya ej legche, chem anglijskij yazyk.
   Konechno, u Marii est' opredelennyj zapas znanij, no oni vse otnosyatsya k
tomu periodu ee zhizni, kotoryj proshel v dzhunglyah.  Na  dnyah  Sabina  vdrug
sprosila devochku:
   - Mariya, a kakoj samyj strashnyj zver' v dzhunglyah?
   Otvet byl neozhidannym dazhe dlya menya:
   - Letuchie krysy-krovososy. U nas  odna  zhenshchina  zabyla  horosho  ukryt'
rebenka na noch', tak oni vysosali iz nego vsyu krov'!
   Prishlos' posle etogo  vklyuchat'  obshchuyu  lekciyu  o  zhivotnom  mire  YUzhnoj
Ameriki. Sabina nikak ne hotela poverit', chto  takie  zveri  dejstvitel'no
sushchestvuyut. I tut zhe zadaet vopros Dzhek:
   - Papa Rob! A tam, kuda my letim, takie budut?
   Kto ego znaet, kakie tam budut! Uspokaivayu ego:
   - Net, takih tam ne budet.
   - A kakie budut?



   Den' sotyj.
   Vchera pered snom, razdevayas', ya  obratil  vnimanie  na  moj  kostyum.  I
rubashka, i bryuki sil'no poterlis', koe gde dazhe porvalis'. S utra osmotrel
odezhdu rebyatishek i prishel v uzhas: ona byla ne v  luchshem  sostoyanii.  SHutka
li, pochti tri mesyaca my nosim odnu i ty zhe odezhdu. Konechno, my ee  stirali
primerno raz v desyat' dnej, tak chto gryaznulyami nas  ne  nazovesh',  no  ona
prosto iznosilas'...
   Poetomu vmesto zanyatij my otpravilis' na verhnij yarus, chtoby proizvesti
reviziyu v sklade odezhdy.
   Dlya sebya i Martina ya vybral dva otlichnyh kombinezona, udobnyh i legkih.
Popytalsya najti plat'e dlya Sabiny,  a  potom  reshil,  chto  ej  tozhe  budet
udobnee v kombinezone, no vse oni byli bol'shie, i togda ya sprosil u Marii,
umeet li ona shit'.
   - Da, papa Rob, missis Mander nauchila menya,  -  vpervye  ya  uslyshal  ee
normal'nyj golos. Kak on otlichalsya ot togo, kotoryj ya  privyk  slyshat'  vo
vremya zanyatij.
   Nagruzhennye shvejnoj mashinkoj, raznoj materiej i odezhdoj, my  spustilis'
v zhiloj yarus. Odnu iz pustyh kayut  prevratili  v  "atel'e  mod",  i  Mariya
uselas' za shit'e.
   Navernoe, ona shila vsyu noch', potomu chto utrom ona  i  Sabina  okazalis'
odetymi v odinakovye yarko-oranzhevye kombinezony.
   Teper' Mariya kazalas' sovsem malen'koj devochkoj,  ona  byla  chut'  vyshe
Sabiny. Lankadony voobshche maloroslye,  hotya  koe-kto  schitaet,  chto  tol'ko
iz-za plohogo pitaniya, a tut eshche kombinezon sil'no skradyvaet rost.
   No zato nas zhdal drugoj syurpriz. Segodnya Mariya vpervye vzyalas' igrat' v
tennis s Martom. Do sih por ona igrala  tol'ko  s  Sabinoj  ili  Dzhekom  i
igrala slabo, a tut vdrug nachala bit' i sprava, i sleva, tak  chto  Mart  s
trudom ushel ot porazheniya.
   Vidimo, ee  stesnitel'nost',  vospitannaya  godami,  zhizni  v  zavisimom
polozhenii, postepenno  prohodila.  Ona  pochuvstvovala  sebya  ravnoj  sredi
ravnyh, stala derzhat'sya svobodnee. I s ucheboj u nee poshlo  gorazdo  luchshe.
Ona peregnala Sabinu i zanimaetsya uzhe po special'noj programme, kotoruyu  ya
dlya nee sostavil.


   Den' sto sorok pervyj.
   Esli schitat', chto my vyleteli s Zemli 12 avgusta, to segodnya Novyj god.
CHtoby vnesti  kakoe-to  raznoobrazie  v  nashe  razmerennoe  zhit'e,  reshili
ustroit' prazdnik.
   Byl pir goroj. Dazhe biskvit ya  uhitrilsya  sdelat',  ispol'zuya  ukazaniya
"povarennogo kristalla". Tol'ko vmesto yaic prishlos' klast' v testo  yaichnyj
poroshok.
   Dazhe cirk byl, pochti kak nastoyashchij. Lev hodil  po  kanatu  (po  spinkam
kresel), krutil sal'to v vozduhe i prygal v obruch, tol'ko obruch ne  gorel,
potomu chto, vo-pervyh, nel'zya dopuskat' izlishnij rashod kisloroda,  -  kto
ego znaet, chto tam za sistema regeneracii, - a vo-vtoryh, lev  mog  sil'no
obzhech'sya. Kak i polagaetsya caryu zverej, on inogda ostanavlivalsya, podnimal
golovu i nachinal gromko  rychat',  togda  ukrotitel'nica  nachinala  shchelkat'
voobrazhaemym bichom i prikazyvala: "Tubo, Cezar'!" - eto my  podsmotreli  v
odnom iz fil'mov pro cirk. Lev -  ego  izobrazhal  Mart  -  uspokaivalsya  i
prodolzhal programmu.
   A potom po arene poskakal kon',  a  na  nem  stoyala  naezdnica  i  tozhe
shchelkala bichom i vydelyvala vsyakie kolenca. Vdrug ona  sorvalas'  so  spiny
konya kak raz v tot moment, kogda posylala vozdushnyj poceluj, i,  navernoe,
sil'no by udarilas', esli by vernyj "kon'" ne podhvatil ee na ruki.
   Konya  tozhe  izobrazhal  Mart,  ukrotitel'nicej  svirepogo  l'va   i   po
sovmestitel'stvu naezdnicej vystupala  Sabina,  kotoraya  pod  rukovodstvom
Marii sshila sebe special'nyj cirkovoj kostyum.
   A potom ya vzyal bandzho, i my vse peli.
   Bylo ochen' veselo.


   Den' dvesti dvadcat' vos'moj.
   Davno  uzhe  my  ne  zahodili  v  kayut-kompaniyu,  provodya  vse  vremya  v
sportivnom otseke i biblioteke. Pravda, ya vremya ot  vremeni  zahozhu  syuda,
chtoby posmotret' v  illyuminatory  i  opredelit'  den'  po  chasam.  Segodnya
neozhidanno vstretil zdes' Mariyu. Ona stoyala pered dver'yu s diskovym zamkom
i sosredotochenno na nee smotrela.
   My s Martinom neskol'ko raz obsuzhdali vopros o tom, chto  imenno  skryto
za etoj dver'yu. On govoril, chto professor  tam  rabotal,  i  my  oba  byli
uvereny, chto tam nahodyatsya ego chertezhi i raschety. My dazhe pytalis' otkryt'
dver', nabiraya imya i familiyu professora i porozn', i  vmeste  -  vse  bylo
bespolezno. Togda reshili poka  ne  trogat'  ee,  a  pozzhe,  kogda  nemnogo
razberemsya v naukah, prosto vzlomat' ee. Poetomu ya ochen' udivilsya,  uvidev
Mariyu, stoyashchuyu pered etoj dver'yu:
   - Mariya, chto ty hochesh'? - sprosil ya. - Otkryt' etu dver'?
   - Da, - otvetila ona, - ya dumayu... YA  raza  dva  videla  kak  professor
otkryval  etu  dver'.  On  pri  etom  napeval  sebe  pod  nos:   "F'yu-f'yu,
f'yu-f'yu-f'yu"... Ne svistel, a... Kak-to tak: "YU-ij... ga-ga-in"...
   - A nu-ka, povtori!  -  mne  pokazalos'  v  etih  slovah  chto-to  ochen'
znakomoe, gde-to ya slyshal eto sochetanie zvukov!
   - YU-ij ga-ga-in...
   - YUrij Gagarin!
   - Da, da! - radostno  zakivala  Mariya.  Poistine  professor  byl  samyj
nastoyashchij "krasnyj"!
   - A ty znaesh', kto eto YUrij Gagarin? |to... - Vprochem, ya potom vse  vam
rasskazhu. Davaj-ka poprobuem, kak podejstvuet na zamok eto magicheskoe imya.
   O, podejstvovalo ono prekrasno! Kak tol'ko ya nabral eti bukvy, v  dveri
chto-to  shchelknulo,  ya  potyanul  za  ruchku  i  ona  legko   otkrylas'.   |to
dejstvitel'no byl kabinet  professora.  V  kayute  obychnogo  razmera  stoyal
gromadnyj pis'mennyj stol, na kotorom v special'nyh zazhimah lezhat  chertezhi
i napechatannaya na mashinke rukopis' s nadpis'yu: "Raschety k "Lastochke".
   Krome togo, na polke, prikreplennoj k stene, byli knigi. CHast'  ih  pri
vzlete vypala, i teper' oni valyalis' v samyh neozhidannyh mestah.
   Pervym delom ya shvatil rukopis' i stal listat'. Dolzhen priznat'sya,  chto
simvoly, napisannye v nej, byli dlya  menya  kitajskoj  gramotoj.  To  est',
napisano-to vse bylo po-anglijski, i bukvy, i znachki - vse  eto  bylo  mne
znakomo, a prochest' ya nichego ne mog.
   - Mart, - zakrichal ya na ves' koridor, - Mart, idi syuda!
   On ne zastavil sebya zhdat' i primchalsya, za nim vpripryzhku neslis' Sabina
i Dzhek, strashno dovol'nye, chto mozhno sdelat' pereryv v zanyatiyah.
   S chertezhami bylo nemnogo legche, chem s raschetami, tut  my  hot'  koe-chto
ponyali.
   "Lastochka" predstavlyala soboj dlinnyj cilindr s  zakruglennym  nosom  i
kormoj. Po vysote ona delilas' na chetyre yarusa. Krome togo, chto uzhe videli
pri osmotre korablya, my uznali, chto  po  torcam  nizhnego  yarusa  tam,  gde
raspolagalis' sklady semyan, razmeshcheny mashinnye otdeleniya, a v samom nizhnem
yaruse, kotoryj nikak ne soobshchalsya s zhilym, - emkosti dlya hraneniya goryuchego
i dvigateli. Vse ostal'nye  chertezhi,  tak  zhe  kak  i  raschety,  byli  nam
neponyatny.
   Vo vsyakom sluchae, my vse byli rady. YA  radovalsya  tomu,  chto  poyavilas'
kakaya-to yasnost', pust' minimal'naya, poyavilas' cel':  nado  razobrat'sya  v
raschete. Martin - tomu, chto za dver'yu ne  okazalos'  mertvogo  professora,
chego on sil'no opasalsya. Sabina i Dzhek radovalis' potomu,  chto  radovalis'
vse, a Mariya prosto hodila gogolem.
   Takim obrazom, odna iz zadach "napotomnogo" bloknota razreshilas'.


   Den' dvesti sorok devyatyj.
   Segodnya neozhidannost' prepodnes nam Dzhek.
   On podvernul nogu vo vremya igry i ushel v biblioteku.
   Poka my igrali, on reshil posmotret' mul'tfil'm.  Pochemu-to  dumal,  chto
mul'tfil'mu sootvetstvuet bukva "M" na diske.
   Kogda on nabral kod, moshchnye akkordy razneslis'  po  vsemu  korablyu.  My
brosili igru  i  primchalis'  v  biblioteku.  Na  ekrane  ogromnyj  orkestr
izvlekal iz svoih instrumentov  muzyku,  da  takuyu,  kakoj  ya  nikogda  ne
slyhal.
   Ran'she ya ne predstavlyal sebe, chto muzyka mozhet byt' takoj krasivoj.  Do
sih por ya, ob ostal'nyh i govorit' nechego, stalkivalsya  tol'ko  s  dzhazom.
Sam neploho pel pod bandzho pesenki, osobenno horosho mne  udavalas'  "Kroha
Meri". I tanceval neploho, ne  tol'ko  tvist,  no  i  novomodnyj  "Ua-ua".
Konechno, ya slyshal, chto est' "ser'eznaya" muzyka, no ne imel  predstavleniya,
chto eto takoe. My s udovol'stviem proslushali vsyu veshch', a potom sprosili  u
Dzheka, kak ona nazyvaetsya. On ne pomnil.
   Okolo   chasa   nabirali   kod,    poka    s    ekrana    ne    polilis'
torzhestvenno-prazdnichnye akkordy. |to byl pervyj koncert dlya fortepiano  s
orkestrom CHajkovskogo. Igral Van Klibern. My reshili kazhdyj  vecher  slushat'
muzyku.


   Den' trista shest'desyat pyatyj.
   Proshel god poleta. Mnogo eto ili malo? Ne znayu. Na Zemle - nemnogo. Dlya
nas - ogromnoe kolichestvo vremeni. Izo dnya v den'  my  prozhili  etot  god:
zanimalis', igrali, smotreli fil'my i slushali muzyku.
   |ti  rebyatishki  dejstvitel'no  stali  moej  sem'ej,  ya  k  nim   sil'no
privyazalsya i polyubil ih. Esli teper' chto-nibud' sluchitsya s  kem-nibud'  iz
nih, mne budet ochen' bol'no.
   Ran'she ya boyalsya, chto vsya eta istoriya konchitsya ploho. I teper' boyus', no
uzhe gorazdo men'she. CHuvstvuyu, chto Martin (on obognal menya v  matematike  i
skoro primetsya za astronomiyu) uzhe v nedalekom budushchem  budet  v  sostoyanii
razobrat'sya v chertezhah professora.
   Poka chto nam eshche ne  izvestno,  ni  kuda  hotel  letet'  professor,  ni
pravil'no li my letim, tak kak start byl prezhdevremennym, a  my  s  Martom
uzhe znaem, chto oshibka v odnu desyatitysyachnuyu gradusa otklonyaet zvezdolet na
sotni tysyach, esli ne na milliony kilometrov.
   CHtoby  razvlech'  detej,  ustroil  prazdnik.  Tot  Novyj  god,   kotoryj
prazdnovali  ran'she,  ob®yavili  nedejstvitel'nym  i  otprazdnovali  snova.
Teper' u nas budet sobstvennyj  Novyj  god  -  "lastochkin".  YA  vse  vremya
starayus' ustraivat' takie prazdniki. Nado zhe kak-to veselit' rebyatishek!
   V osnovnom my prazdnuem dni rozhdeniya vseh.
   Nachalos' eto tak. Sabina podoshla ko mne i skazala:
   - A znaete, papa Rob, esli by my ne uleteli, to sejchas  prazdnovali  by
moj den' rozhdeniya. Prishli by gosti, moi znakomye devochki, mama ispekla  by
pirog,  a  mne  podarili  by  novuyu  kuklu,  potomu  chto  moya  Katrin  uzhe
sovsem-sovsem nikuda ne goditsya.
   - A kakogo chisla tvoj den' rozhdeniya?
   - Dvadcat' pervogo dekabrya.
   |to bylo za neskol'ko dnej do togo, kak my prazdnovali  Novyj  god.  My
togda ne otmechali den' rozhdeniya  Sabiny,  on  uzhe  byl  propushchen.  No  vse
ostal'nye dni rozhdeniya byli otprazdnovany,  krome  imenin  Marta,  kotorye
tozhe byli propushcheny.
   Prazdnovali ih v takom poryadke.
   Dzhek - sto shest'desyat devyatyj den' poleta.
   YA - dvesti sorok shestoj den'.
   Mariya - trista vtoroj den' poleta.
   Kstati, Mariya ne znala, kogda ee den' rozhdeniya, i ya prosto naznachil  ej
den', chtoby mezhdu  prazdnikami  byli  primerno  odinakovye  rasstoyaniya  vo
vremeni.
   Na sleduyushchij god poleta budem snova prazdnovat'  vse  eti  dni,  i  eshche
propushchennye, Sabinin - sto tridcatyj den' i Marta - shest'desyat vos'moj.


   Den' trista vosem'desyat devyatyj.
   Dzhek vse rezhe vspominaet mamu. Tol'ko vot  segodnya  pered  uzhinom  stal
dergat' menya za rukav:
   - A vot, kogda moj papa, tot zemnoj, uezzhal daleko, on prisylal  pis'mo
ili zvonil po telefonu. Papa Rob, davaj pozvonim mame,  pust'  ona  skoree
nas dogonyaet.
   Milyj malysh! YA ne obnaruzhil v kayut-kompanii nichego  hotya  by  otdalenno
napominayushchego radiostanciyu, tak chto soobshchit' komu by to ni bylo my  nichego
ne mozhem, da i vryad li radiovolny doshli by do Zemli, esli by ya ee sejchas i
obnaruzhil. Po-moemu, my ot nee ochen' daleko. Da i kak otyskat' ee  v  etom
bezbrezhnom mire? I chto eto za zvezdolet bez sredstv svyazi?


   Den' pyat'sot sorok vos'moj.
   Posle uzhina my s Martinom zasidelis' eshche  v  biblioteke,  razbirayas'  s
uravneniyami professora. My znali, chto Mariya  sama  spravitsya  s  malyshami.
Nekotoroe vremya oni eshche shumno igrali v kayut-kompanii, potom vse stihlo.
   Kogda my tozhe otpravilis' spat', v koridore stoyala  tishina.  Neozhidanno
iz priotkrytoj dveri do nas donessya priglushennyj gortannyj golos Marii. My
ostanovilis', prislushivayas'.
   - I vot lyudi s ognennymi volosami  reshili  srubit'  stolb,  na  kotorom
derzhitsya nebo, chtoby solncu nekuda bylo podnimat'sya. Oni prinyalis' dolbit'
i strogat', rabotali celyj den', tak chto  podporka  stala  sovsem  tonkoj.
Togda oni reshili  brosit'  rabotu,  potomu  chto  ochen'  ustali.  Otdohnuli
nemnogo i vernulis' k rabote. Odnako, poka oni otdyhali, obtesannaya  chast'
podporki vyrosla snova, i stolb sdelalsya takoj zhe tolstyj i  krepkij,  kak
byl ran'she. Oni i sejchas ego rubyat, a on snova vyrastaet.
   - Mariya, a esli oni ego srubyat, togda chto?
   - Stariki govoryat, chto togda budet konec sveta.
   - A eto chto - konec sveta? - ne unimalsya malen'kij Dzhek.
   - |to kogda vse vremya temno i ne byvaet utra, - otvetila Mariya.
   - Kak v illyuminatore?
   - Spi, glupyj, - vmeshalas' Sabina.
   - A za illyuminatorom konec sveta? - dobivalsya otveta Dzhek.
   - Papa Rob govorit, chto my skoro priletim k drugomu solncu,  -  skazala
Sabina.
   - A tam budet nachalo sveta?
   - Vot glupyj!
   - Nu, esli est' konec, dolzhno byt' nachalo?
   YA tihon'ko posmeivalsya: zheleznaya u malysha logika! Kak dorogo dal by  ya,
chtoby znat', kakim ono budet - nashe "nachalo sveta"!


   Den' shest' sot trinadcatyj.
   Segodnya mne stalo izvestno, pochemu  my  tak  neozhidanno  otpravilis'  v
polet.
   V rabochem kabinete professora ya obnaruzhil  knopku,  vdelannuyu  snizu  v
kryshku stola. Poetomu my ee ne zametili.
   Posle nedolgih razdumij ya reshil, chto vryad li zdes' nahoditsya upravlenie
kakimi-libo mehanizmami, i nazhal ee.
   S legkim shelestom pryamo nad stolom razoshlas' obshivka, otkryv  dvercu  v
stene, kotoraya okazalas' nezapertoj.  Za  dvercej  ya  uvidel  baraban,  na
kotorom byli zakrepleny znakomye mne kristally.
   Vecherom, kogda Mariya  i  mladshie  usnuli,  ya  vlozhil  odin  kristall  v
schityvayushchee ustrojstvo.
   Vse, chto govorilos'  v  kabinete  professora  v  ego  dome  u  podnozh'ya
Tahumul'ka (eto gora, na kotoroj byla ustanovlena "Lastochka"  do  vzleta),
bylo zapisano na etom kristalle.
   YA uslyshal i svoj golos, i Martina, i geologa Mandera,  i  ego  zheny,  i
mnogih drugih, ostavshihsya daleko pozadi,  teh,  kogo  my  uzhe  nikogda  ne
uvidim i ne uslyshim.
   No samoj interesnoj okazalas' poslednyaya zapis'. Po golosu ya reshil,  chto
sobesednikom professora byl Selbi,  ego  staryj  tovarishch  po  n'yu-jorkskim
trushchobam. Nachala razgovora my ne slyshali, vidimo, on proishodil  v  drugom
pomeshchenii. Vot hlopnula  dver',  professor  skazal  chto-to  nerazborchivoe,
navernoe, konec kakoj-to frazy.
   - Vy menya ne ponyali, ser, - proiznes golos, v  kotorom  ya  uznal  golos
Selbi.
   - Net, net! YA prekrasno  vas  ponyal,  -  s  udareniem  na  slove  "vas"
proiznes golos Parkinsa, nashego  professora.  -  Da  vy  sadites',  Selbi,
sadites', ved' dazhe s vragom nado govorit' vezhlivo.
   - Kto skazal, chto ya vash vrag?  Po-moemu,  ya  vsegda  byl  vashim  luchshim
drugom... Vspomnite to vremya, professor, kogda  vas  lishili  kafedry:  kto
prisoedinilsya k vam? Selbi...  Kto  vmeste  s  vami  ostavil  universitet?
Selbi. Kto, nakonec, delil s vami poslednij  kusok  hleba  v  n'yu-jorkskih
nochlezhkah? Opyat'-taki Selbi... Net, ya vsegda byl vashim iskrennim drugom...
   - V tom-to i delo, chto byl... Mne chasto kazalos', chto vy ne iskrenni...
Teper' ya ubezhden v  etom.  Pochemu  eto  vdrug,  pered  samym  startom,  vy
zahoteli uvidet' chertezhi "Lastochki"? I eti razgovory, chto nado ostavit' na
Zemle dublikat! Komu i zachem? I vashe namerenie uehat' zavtra na  neskol'ko
dnej? Vy ved' ne  sluchajno  svyazali  vmeste  eti  obstoyatel'stva:  zhelanie
uvidet' chertezhi "Lastochki" i vash ot®ezd? Ne tak li?
   - Nu, ne sovsem tak...
   - Ne yulite, Selbi, eto vsegda u vas ploho poluchalos'! Skazhite pryamo: vy
letite so mnoj, vernee s nami, ili hotite ostat'sya?
   - Kak vam skazat'...
   - Vy uzhe skazali. YA vse ponyal. CHertezhej vy ne uvidite. Tak zhe, kak svoi
ushi... A teper' mozhete idti na vse chetyre storony, ya vas ne  derzhu  bolee.
Nu, chto zhe vy ne idete? YA vas ne zaderzhivayu... Ili  pozvonit',  chtoby  vam
pomogli vyjti?
   - Nazad! Ni s mesta! Ili ya vystrelyu!
   - O! Vy sovsem inache zagovorili, Selbi! Vot uzh ne ozhidal ot  vas  takoj
pryti! Strelyajte! CHto zhe vy ne strelyaete?
   - Mne nuzhny chertezhi!
   - Vam? Ne dumayu... Skoree vsego komu-to drugomu, kto kupil vas so vsemi
vashimi potrohami... Tak vot, ni vy, ni vashi hozyaeva, ni kto  drugoj  -  ni
odin chelovek na  Zemle  ne  poluchit  etih  chertezhej!  |to  vam  govoryu  ya,
professor Parkins! |ti chertezhi byli gotovy mnogo let nazad, kogda  u  menya
byla kafedra... I togda ya ne stal krivit' dushoj, a  teper'  i  podavno.  A
vashego pistoleta ya ne boyus'...
   - Zato est' koe-chto drugoe, chego vy poboites'!
   - Naprimer?
   - Soldaty polkovnika Armasa! Stoit  mne  podat'  signal,  i  oni  budut
zdes'. Professor Mander uzhe  v  moih  rukah.  A  cherez  polchasa  -  i  vse
ostal'nye.  Vse  podhody  k  etoj  proklyatoj  gore  okruzheny,  nikomu   ne
vyrvat'sya!  Posmotryu  ya,  chto  vy  zapoete,  kogda  lyudi  Armasa  v  vashem
prisutstvii voz'mutsya za etogo, chernomazogo, vashego lyubimca,  ili  za  etu
simpatichnuyu devchushku, doch' Mandera!
   - Kak? Vy hotite skazat'?.. Oni zhe deti!
   - Nu i chto, chto deti? Tem bolee vy ne pozvolite, chtoby  po  vashej  vine
oni ostalis' kalekami na vsyu zhizn'! A ne vy, tak Mander, vasha pravaya  ruka
vylozhit vse, kak na ispovedi! Nu, chto vy teper'  skazhete?  Ili  pozvonite,
chtoby mne pomogli vyjti?
   - Net, zvonit' ya ne budu...
   - Vot vidite, dorogoj professor, i vy uzhe inache zagovorili!
   - Horosho, a chem vy mne dokazhete, chto vse to, chto vy mne  nagovorili,  -
pravda? Nu, pro polkovnika Armasa i prochee?
   -  Ochen'  prosto!  Podojdite  vot  k  etomu  oknu.  YA  sejchas   vzmahnu
platochkom... Smotrite von na tot prigorok. Vidite cheloveka, privyazannogo k
derevu! Vidite?
   - Vizhu.
   - |to vash drug, Mander.  A  vidite  -  von  tam  dvinulis'  vpered  eshche
chelovechki? |to soldaty Armasa.
   - Armas ne posmeet... Est' zhe mezhdunarodnye pravila...
   - Armas chihal na vsyakie pravila, hot' i mezhdunarodnye, a prava on beret
sam sebe, lish' by emu platili... A zaplatili emu dostatochno!
   - Da, Selbi, vy priveli veskie dovody... YA dolzhen obdumat' vse eto...
   - Dumat' nuzhno bylo ran'she! Teper' uzhe nado reshat'!
   - Horosho! No pyatnadcat' minut vy mne dadite?
   - Tol'ko v moem prisutstvii.
   - Pust' budet tak. A vy mozhete sdelat' tak, chtoby eti soldaty  ostalis'
tam, gde oni sejchas?
   - A ya poluchu chertezhi?
   - Poluchite. Srazu zhe, kak tol'ko soldaty ostanovyatsya.
   - Veryu vam. Dayu signal. Tol'ko vy sidite na meste!
   Pauza.
   - Selbi, otkrojte von tot shkaf... Na  verhnej  polke  voz'mite  bol'shuyu
seruyu papku. Nashli? Tak... A na vtoroj snizu dolzhen byt' kon'yak i ryumki...
Est'? Tashchite vse eto syuda, mne nado podkrepit'sya na vsyakij sluchaj.
   - Gde zhe chertezhi?
   - A vy prochitajte zaglavie knizhki.
   - Tak eto zhe Goddard! 1935 god!
   - Vas horosho uchili chitat' v shkole, Selbi! |to dejstvitel'no Goddard,  i
eta kniga dejstvitel'no izdana v 1935  godu!  I  vse-taki,  za  nebol'shimi
isklyucheniyami, eto chertezhi "Lastochki"! Vy durak, Selbi, delo  sovsem  ne  v
chertezhah! My izmenili tol'ko dvigatel', vernee, dvigateli...  Vse  delo  v
toplive... Nalivajte sebe kon'yak, on sovsem ne ploh. Ne dumayu,  chtoby  vam
kogda-nibud' prishlos' eshche  pit'  takoj...  Tak  vot,  startovye  dvigateli
rabotayut za schet  reakcii  sgoraniya  ftora  v  molekulyarnom  kislorode,  a
marshevye - eto uzhe moj sekret... Pejte kon'yak, Selbi! Vy znaete, za chto vy
p'ete?
   - Za moj uspeh!
   - Net, vy p'ete, da i ya tozhe, oba my p'em na sobstvennyh  pominkah!  Ne
pravda li ostroumno - pit' kon'yak na sobstvennyh pominkah?
   - Kakie pominki? CHto vy gorodite, professor?
   - Obyknovennye pominki. Poka vy  dostavali  kon'yak,  ya  nazhal  vot  etu
knopku. Avtomatika srabotala, i cherez... Teper' uzhe cherez neskol'ko  minut
"Lastochka" startuet... A ves' etot dom  i  my  s  vami  sgorim  v  plameni
startovyh dvigatelej. Kuda zhe vy, Selbi?  Vse  ravno  ved'  ot  sud'by  ne
ubezhat'...
   Pauza.
   - Ubezhal... Kak budto mozhno uspet'...  Nu,  hvatit  o  nem...  Prostite
menya, bednye moi rebyatishki! Kak mne zhal'  vas,  otorvannyh  ot  privychnogo
mira, ot rodnyh i blizkih, prosto  ot  mira  vzroslyh.  Vam  trudno  budet
odnim, no inache ya postupit' ne mog... Schastlivogo vam...
   I tishina. Bol'she na kristalle zapisej ne bylo...
   Tak vot pochemu "Lastochka" startovala prezhdevremenno! V poslednyuyu minutu
svoej zhizni professor otpravil ee v polet, nazhav knopku  v  svoem  dome  u
podnozh'ya Tahumul'ka, spasaya i  korabl',  i  nas,  nahodyashchihsya  v  nem,  ot
strashnogo vraga!..



        5

   Den' sem'sot vos'moj.
   YA prosnulsya rano. Vzglyanul so svoej polki vniz.  Mart  spal  na  spine,
shiroko raskinuv ruki. Dzhek zabilsya v ugol, ukutavshis' v  odeyalo.  Vot  uzhe
nedelya, kak on zhivet s nami v "muzhskoj" kayute.
   YA reshil, chto on eshche spit, i uzhe hotel snova lech', kak vdrug  on  podnyal
golovu i sprosil:
   - Papa Rob, chto takoe den'gi?
   - A zachem eto tebe? - udivlenno sprosil ya.
   - YA chitayu knigi i smotryu kino, tam vse den'gi i den'gi, a  ya  ne  znayu,
chto eto takoe.
   - Den'gi, eto... - skazal ya i zapnulsya. A pravda, chto takoe  den'gi?  YA
nikogda ran'she ne zadaval sebe takogo voprosa. CHto zhe ya mog skazat' emu?
   - Znaesh', Dzhek, ya skazhu tebe pozzhe.
   - Segodnya?
   - Net, navernoe. CHerez neskol'ko dnej. Mne nado samomu razobrat'sya, chto
eto takoe.
   - Den'gi. |to takaya shtuka, - podal golos Martin, -  kotoroj  vsegda  ne
hvataet. Skol'ko ya pomnyu, u nas v dome ih nikogda  ne  bylo.  Vsegda  mama
govorila: "Opyat' deneg net". Ili: "Podozhdi, sejchas net deneg".
   - A pochemu u nas net deneg?
   - Nam oni ni k chemu, - otvetil ya.
   - Pochemu?
   - Dzhek, ya zhe skazal tebe: otvechu pozzhe.


   Den' sem'sot dvadcat' vtoroj.
   Vot uzhe dve nedeli ya ishchu otvet na vopros Dzheka.  Provozhu  v  biblioteke
"vechera" i dazhe prihvatyvayu chast'  "nochi".  Otvet  ya  nashel  tam,  gde  ne
ozhidal, - u socialistov. Nachinayu ponimat' ne tol'ko, chto takoe den'gi,  no
i chto takoe ekspluataciya, i krizis, i pochemu  byvaet  bezrabotica  i  t.d.
Ran'she ya dumal, chto esli  chelovek  bez  raboty  -  znachit  emu  prosto  ne
povezlo. Teper' zhe  ya  znayu,  chto  vse  v  mire  podchinyaetsya  opredelennym
zakonam. Teper' uzhe smogu otvetit' na vopros Dzheka...  kogda  on  nemnozhko
podrastet.


   Den' vosem'sot shestidesyatyj.
   Prazdnovali den' rozhdeniya Sabiny.
   My s Martom soobrazili mannyj puding s podlivkoj  iz  ananasnogo  soka.
Mariya obidelas',  chto  ej  ne  doverili  prigotovlenie  etogo  blyuda.  Ona
postepenno ottaivaet i iz zamknutoj, hmuroj  devochki,  kakoj  ona  byla  v
nachale poleta,  dlya  kotoroj  my  vse  byli  chuzhimi,  neponyatnymi  lyud'mi,
prevrashchaetsya v polnopravnogo chlena kollektiva.
   Zato ona otygralas' vo vremya  prepodneseniya  podarkov.  Potomu,  chto  ya
podaril Sabine kuklu, najdennuyu na sklade, Martin  -  bich,  spletennyj  iz
raznocvetnyh provolochek (oni vse eshche izobrazhayut na vseh  nashih  prazdnikah
cirk, i nado priznat', chto v svoih nomerah dostigli vysokogo  masterstva),
Dzhek - svoj risunok, a Mariya... Mariya podarila Sabine plat'e - tochno takoe
oni videli v kakom-to fil'me. Beloe, vozdushnoe plat'ice, s  pyshnoj  yubkoj,
sobrannoj takimi garmoshechkami, kazhetsya, na Zemle takaya shtuka nazyvaetsya ne
to plisse, ne to gofre ili eshche kak-to inache.
   Sabina byla v vostorge i prygala do potolka, chto v  nashih  usloviyah  ne
tak uzh trudno.
   Potom byl prazdnichnyj obed, my pili vishnevyj sok i  govorili,  chto  eto
vino, a ved' eti deti ne predstavlyali sebe, chto takoe vino. Da i ya sam uzhe
pochti zabyl vkus alkogolya i tabaka: na skladah "Lastochki" ih ne bylo, a te
neskol'ko shtuk sigaret, chto byli u menya v karmane, konchilis' v  pervye  zhe
dni.
   Sejchas ya so smehom vspominayu svej "muki", a togda mne bylo ne do smeha.


   Den' vosem'sot devyanosto pervyj.
   Professor byl prav, vysoko ocenivaya sposobnosti Martina! YA  dumal,  chto
on tak zhe, kak i ya, zanimaetsya  nachalami  analiza  beskonechno  malyh,  kak
vdrug okazalos', chto on ushel gorazdo  dal'she  menya  i  svobodno  operiruet
takimi ponyatiyami, kak "pravilo Lopitalya, teorema Rollya" i t.d.! I kogda on
uspel? YA tol'ko pristupil k vysshej matematike!
   Emu zhe prinadlezhit chest' raskrytiya tajny nashego goryuchego. On nakonec-to
razobralsya v raschetah professora.  Okazyvaetsya,  nashi  marshevye  dvigateli
rabotayut  na  molekulyarnom  gelii!  Tol'ko  za   schet   razryva   molekuly
vysvobozhdaetsya ogromnoe kolichestvo energii, on mne nazyval cifry  -  okolo
200.000 kilokalorij na gramm veshchestva, a po skorosti istecheniya gazov  nashe
goryuchee ne ustupaet  yadernomu!  Teper'  ponyatno,  kak  professoru  udalos'
podnyat' takuyu mahinu - bez malogo 200 tonn.
   Martin opredelil skorost' (tut ya  ne  sovsem  ego  ponyal)  po  smeshcheniyu
zvezd. Kakie-to parallaksy, zameryal... Slab ya  v  etih  veshchah...  Skorost'
nasha 0.8 s. Mart govorit, chto eto ochen' mnogo. Mozhet  byt'  i  tak,  mozhet
byt' i ne tak - ya dolzhen emu verit'.


   Den' devyat'sot dvenadcatyj.
   YA pridumal delo dlya Marii! Vernee, "pridumal" - ne to slovo.  Pridumat'
mozhno delo takoe, kotoroe nikomu ne nuzhno, tol'ko dlya togo, chtoby  chelovek
byl zanyat. Net. YA nashel! Tozhe ne to. Vprochem, kakaya raznica, kak skazat'.
   YA predlozhil ej  razuznat',  kakie  u  nas  est'  semena,  i  chto  nuzhno
rasteniyam dlya normal'nogo rosta. Konechno, imeyutsya v vidu  zemnye  usloviya.
No ya uveren, chto rano ili pozdno my kuda-nibud' priletim, i  togda  u  nas
budet gotovyj agronom.
   Mysli moi idut dal'she. YA  uzhe  slishkom  star  (otnositel'no,  konechno),
chtoby  izuchat'  chto-libo  zanovo,  da  i  vozni  budet  mnogo  so  vsyakimi
ustrojstvami. Martin - prirozhdennyj inzhener. CHestno govorya, kogda ya  dumayu
o konce poleta, to tol'ko na nego i nadeyus'.
   A iz Marii vyjdet prekrasnyj agronom i biolog - nedarom  bol'shuyu  chast'
svoej zhizni na Zemle ona prozhila v lesu, ej blizok mir prirody.
   Satinu zhe pridetsya priuchat' k medicine. Vrach budet nam  neobhodim.  Uzhe
sejchas ya ili Martin staraemsya nezametno podsunut'  ej  kakoj-libo  rasskaz
pro vracha ili bol'nogo,  sprashivaem  ee,  ne  pomnit  li  ona,  chto  takoe
aspirin, mol, nam nado sostavit' preparat.
   Dzhek? O nem dumat' rano, on eshche mal, sklonnosti ego poka ne proyavilis'.
S nim reshat' budem pozzhe.
   Perechital svoyu zapis' i udivilsya: vpervye  v  moem  dnevnike  poyavilis'
nadezhdy i plany na budushchee.


   Den' devyat'sot vosem'desyat pervyj.
   Martin davno obognal menya v rabote.  U  parnya  prosto  talant.  On  uzhe
svobodno vladeet kategoriyami vysshej matematiki i reshaet  lyubye  zadachi  po
astronomii, a ya vse eshche "plavayu" v dvojnyh i trojnyh integralah. CHasten'ko
prihoditsya prosit' ego raz®yasnit' mne tot ili inoj razdel. Esli by on  mog
uchit'sya v lyubom universitete na Zemle, iz nego vyshel by bol'shoj uchenyj.
   A voobshche, v poslednee vremya ya nemnogo ohladel k matematike, menya bol'she
zanimayut social'nye nauki. Vse svoe bibliotechnoe  vremya  ya  trachu  na  eti
trudy i eshche prihvatyvayu po vecheram. Kak zhal', chto na Zemle ya ne byl znakom
s kommunistami. Oni teper' mne gorazdo ponyatnee i blizhe.  Hotya,  s  drugoj
storony, na Zemle, u menya prosto ne nashlos' by vremeni, chtoby izuchit'  vse
eti knigi, a, znachit, oni ne byli by mne  blizhe  i  po...  Fu  ty,  sovsem
zaputalsya.


   Den' tysyacha tridcat' vtoroj.
   |tot den' ya zapomnyu na vsyu zhizn' - den' rozhdeniya Marii.
   Kogda byl gotov prazdnichnyj obed, ona vdrug vyshla k nam  ne  v  obychnom
svoem kombinezone, a v prekrasnom belom plat'e. I tut ya  zametil  vpervye,
chto eto uzhe ne rebenok! Net, peredo mnoj byla vpolne slozhivshayasya  devushka.
Do sih por ya dumal, chto  ona  sovsem  devchonka.  Teper'  ya  ponyal,  kak  ya
oshibalsya.
   Vpechatlenie bylo neotrazimoe. Dazhe Mart, kotoryj vsegda otnosilsya k nej
kak k tovarishchu, kak esli by ona byla mal'chishkoj, vdrug  stal  skovannym  i
neobychno  pochtitel'nym.  Sabina  bezuderzhno  radovalas'   uspehu   starshej
podrugi. Teper' mne ponyatno, zachem oni vdvoem uedinyalis'.
   CHernye, kak smol',  volosy  Marii,  akkuratno  ulozheny  vokrug  golovy,
blestyashchie ot volneniya glaza, chut' priotkrytyj rot, belosnezhnye zuby -  vse
govorilo o tom, chto ona ochen' dovol'na vpechatleniem, proizvedennym na nas.
   YA dazhe pojmal sebya na tom, chto neskol'ko raz  obratilsya  k  nej  kak  k
neznakomoj devushke, vstrechennoj vpervye...


   Den' tysyacha sorokovyj.
   Nikak ne idet Mariya u menya iz golovy.
   YA stal interesovat'sya, chem ona zanimaetsya v svoi bibliotechnye chasy,  to
est' ya i ran'she znal, chto ona delaet, no sejchas  stal  udelyat'  ej  osoboe
vnimanie.
   Okazalos', chto  ona,  krome  sobstvennyh  zanyatij  po  rastenievodstvu,
zanimaetsya vmeste s Sabinoj domashnimi delami  -  shit'em  i  prigotovleniem
pishchi, a takzhe izucheniem biologii. |to ih uvlechenie i  obradovalo  menya,  i
udivilo.
   YA sprosil ee, zachem ona udelyaet biologii stol'ko vremeni.  Sabina  byla
ne v schet - ona prosto sleduet primeru starshej podrugi.
   - Kogda my priletim, - otvetila Mariya, - ya budu zanimat'sya  rasteniyami,
vy ved' sami poruchili mne eto, papa Rob.


   Den' tysyacha sorok chetvertyj.
   YA sidel v biblioteke i  chital  "Kapital".  Nastol'ko  uvleksya,  chto  ne
slyshal, kak voshla Mariya.
   - Papa Rob, - skazala ona. - Mozhno, ya otvleku vas na minutku?
   - Da, pozhalujsta.
   - Papa Rob, ya obidela vas chem-nibud'?
   - CHto za strannyj vopros, - otvetil ya, - otkuda ty eto vzyala?
   - A pochemu vy ne tak so  mnoj  govorite,  kak  ran'she?  Kak-to  suho  i
kazenno. YA v chem-nibud' provinilas'?
   YA rezko povernulsya k nej. Ee shiroko raskrytye glaza  smotreli  pryamo  v
moi. YA smotrel i smotrel v ee glaza. V nih byli slezy i skorb', i... YA  ne
znayu, chto eshche v nih bylo, no ya zabyl pro vse  na  svete  i  nikak  ne  mog
otorvat' svoj vzglyad ot etih shiroko  raskrytyh  karih  glaz.  YA  hotel  ej
skazat', chto ona sovsem ne ta, chto byla ran'she,  chto  "gadkij  utenok"  iz
staroj Andersenovoj skazki prevratilsya v oslepitel'no krasivogo  lebedya...
No nichego etogo ya ne skazal, a, naprotiv, nahmuril brovi:
   - Ne pridumyvaj glupostej! YA tebya lyublyu, kak i ran'she... -  ya  ne  smog
uderzhat'sya i dobavil - dazhe eshche bol'she!
   YA ne ponyal, kak eto sluchilos', no ona vdrug okazalas' v moih  ob®yatiyah,
guby nashi slilis'...
   YA schastliv, kak nikogda v zhizni!


   Den' tysyacha devyanosto pyatyj.
   Otprazdnovali Novyj god.


   Den' tysyacha chetyresta dvadcatyj.
   Pochti god ne bralsya za dnevnik. Skoro budet chetyre goda nashego  poleta.
ZHizn' techet bez izmenenij. Do sih por ya ochen' boyalsya,  chto  kto-nibud'  iz
detej zaboleet. Teper' etogo uzhe ne opasayus'. Po-vidimomu, my ne zahvatili
s Zemli boleznetvornyh bakterij, ved' "Lastochka" stroilas' v  vysokogornoj
mestnosti, i, krome togo, my vedem pravil'nyj,  razmerennyj  obraz  zhizni.
Nam ne prihoditsya opasat'sya  skvoznyakov  i  izmenenij  temperatury,  da  i
regulyarnye zanyatiya sportom dayut o sebe znat'.
   Martin polnost'yu razobralsya v raschetah professora i popytalsya sostavit'
programmu  dlya  elektronnoj  mashiny,  upravlyayushchej  korablem.   V   mashine,
raspolozhennoj  za  steklyannoj  peregorodkoj,   okazalsya   blok   prosmotra
programmy. Kogda Martin vvel v etot blok svoyu probnuyu programmu  izmeneniya
kursa, mashina golosom professora skazala:
   - Programma sostavlena pravil'no, no prinyata byt' ne mozhet  v  svyazi  s
nesootvetstviem vneshnim usloviyam.



        6

   Den' tysyacha chetyresta devyanostyj.
   My  sejchas  redko  byvaem  v  kayut-kompanii.  Vse  vremya  delim   mezhdu
sportivnym zalom, kuhnej-stolovoj, bibliotekoj i lichnymi komnatami.
   No vot neskol'ko dnej nazad Martin soobshchil, chto my nahodimsya nepodaleku
ot kakoj-to krupnoj zvezdy. Vse brosilis' k illyuminatoram.
   YA zanyal bylo komandirskoe kreslo  i  prigotovilsya  nazhimat'  knopki  po
komande Martina, a potom, neozhidanno dlya samogo sebya, podnyalsya i skazal:
   - Net, Mart, ty eto sdelaesh' luchshe menya.
   Martin, ni slova ne govorya, zanyal kreslo, polozhil ruki na pul't i nachal
dejstvovat'. Na ekrane poyavilis' nadpisi i cifry.

   Spektral'nyj klass - F9
   Massa - 1,05048 MS
   Svetimost' - 1,21072 LS
   Radius - 1.04640 RS
   |ffektivnaya temperatura poverhnosti - 5880 K
   Plotnost' - 1,31 g/sm3
   Granicy ekosfery D1=0,9490 ae
   D2=1,3644 ae

   Vse prochitali eti nadpisi, a potom druzhno povernulis' k Martinu, ozhidaya
poyasnenij.
   - Nu, vot, - skazal, on, eta zvezda chut'-chut' bol'she i aktivnee  nashego
Solnca. U solnca spektral'nyj klass - G2, a u etoj - F9. Pervye tri  cifry
- massa, svetimost' i radius - dany prosto v otnoshenii k Solncu,  ob  etom
govorit vtoraya bukva v razmernosti - S. Temperatura  poverhnosti...  -  on
tut zhe vyzval iz avtobiba dannye po Solncu. - Vot vidite,  u  Solnca  chut'
pomen'she - 5545 K. A chto takoe "ekosfera"... Sejchas posmotrim...  -  i  on
nachal nabirat' kod.
   - |kosfera - eto oblast' obitaniya! - zakrichala Sabina, uspevshaya nabrat'
kod ran'she. - Ot grecheskogo slova "ekos" - obitel', dom!
   - Da, - podtverdil Martin. - |to  oznachaet,  chto  ta  planeta,  kotoraya
podojdet dlya zhizni cheloveka, dolzhna byt' ne blizhe k zvezde, chem rasstoyanie
D-odin, i ne dal'she, chem - D-dva.
   YA posmotrel na eti cifry. Oni mne nichego ne govorili.
   - A chto takoe "ae"?
   - |to "astronomicheskaya edinica" - rasstoyanie ot Solnca do Zemli.  Grubo
mozhno schitat' ee ravnoj sta pyatidesyati millionam kilometrov. Tochnee -  sto
sorok devyat' i shest' desyatyh.
   YA uspokoilsya nemnogo:  zvezda  byla  eshche  daleko.  Otnositel'no  planet
mashina nichego soobshchit' ne smogla, slishkom bol'shoe rasstoyanie otdelyalo  nas
ot zvezdy, no issledovanie ee polya tyagoteniya, provedennoe Martom s pomoshch'yu
kibera, govorilo o tom, chto planety dolzhny byt'.
   No vyyasnilos' drugoe obstoyatel'stvo.
   - My dolzhny nachat' tormozhenie ne pozzhe, chem cherez  sem'desyat  chasov,  -
skazal Mart posle mnogochasovoj raboty s mashinoj, - inache my  projdem  mimo
zvezdy i snova ujdem v kosmos, i neizvestno, vyjdem li my  kogda-nibud'  k
kakoj-libo drugoj.
   - Horosho, a esli u nee net podhodyashchej planety?
   - Po mneniyu mnogih uchenyh, trudy  kotoryh  ya  proshtudiroval,  Solnechnaya
sistema - vovse ne fenomen vo  Vselennoj,  a  skoree  naoborot,  fenomenom
dolzhna byt' zvezda, ne imeyushchaya planet... Tak chto planeta dolzhna byt'!
   - Nu, a vdrug, chem chert ne shutit? My smozhem uletet'  dal'she,  k  drugim
zvezdam?
   - My nichego ne smozhem sdelat', - otvetil Mart, - goryuchego u nas  hvatit
tol'ko na tormozhenie, manevr i posadku.
   - |to strashnyj risk, - zametil ya.
   - Esli prodolzhat' polet, to my riskuem eshche bol'she, -  otvetil  Mart,  -
veroyatnost', chto my najdem eshche zvezdu s planetami, pochti  ravna  nulyu.  My
sostarimsya i umrem v korable, a zvezdy ne budet. Zapas produktov  tozhe  ne
beskonechen...
   - A vse-taki, esli net planety, chto budem delat'?
   - My ostanemsya na krugovoj orbite okolo zvezdy. Ne vse  li  ravno,  gde
nahodit'sya v kosmose! Postroim oranzhereyu - solnechnoj energii zvezdy  bolee
chem dostatochno. Esli ne budet estestvennoj planety - prevratim  "Lastochku"
v iskusstvennuyu!
   YA hotel vozrazit' Martinu, chto pri polete u nas est' kakaya-to cel',  no
ne uspel, perebil Dzhek:
   - A travka na planete budet?
   - Mozhet byt', a mozhet i ne byt', - otvetil ya.
   - Hochu na travku, mne nadoelo v kosmose, - zayavil Dzhek.
   - Mne tozhe, - v odin golos skazali Mariya i Sabina.
   Mne tozhe nadoel kosmos, no ya nichego ne skazal.


   Den' tysyacha chetyresta devyanosto chetvertyj.
   Do samogo poslednego chasa menya terzali somneniya, no vse-taki ya reshilsya.
Luchshe risknut' odin raz, chem medlenno umirat' i proklinat' sebya za to, chto
ne ispol'zoval etot edinstvennyj shans.
   Te dvoe s polovinoj sutok, kotorye ostavalis' v nashem  rasporyazhenii  do
nachala tormozheniya, zatratili na podgotovku: sobrali i zakrepili  vse  nashi
lichnye veshchi, kotoryh nakopilos' ochen' mnogo, naveli  poryadok  na  skladah,
osmotreli  vse  krepleniya  mebeli,   yashchikov   i   t.d.   Martin   proveril
amortizacionnye kamery i nashel, chto oni v poryadke.
   Tak proshlo shest'desyat pyat' chasov iz teh semidesyati, chto byli do  nachala
tormozheniya. V konce etogo perioda  vse  sobralis'  v  kayut-kompanii.  Mart
zanyal komandirskoe kreslo.
   - Nu, chto? - obratilsya on k nam.
   - Bud' chto budet. Davaj!
   On tut zhe vvel programmu.
   - Vnimanie! - razdalsya  iz  dinamika  golos  professora.  -  Do  nachala
tormozheniya  ostaetsya  pyat'  chasov,  komande  poest'  i  zanyat'   mesta   v
amortizacionnyh kamerah.
   My uzhe pochti uspeli zabyt', kak  lezhali  v  kamerah  v  nachale  poleta.
Osobenno Dzhek.
   - A chto tam delat'? - sprosil on.
   - Spat' budesh', - otvetil ya.
   Kamery zanyali bez vsyakih oslozhnenij. Komandirskuyu zanimal teper'  Mart.
Navernoe on  navsegda  ostanetsya  samym  molodym  komandirom  kosmicheskogo
korablya - emu tol'ko-tol'ko ispolnilos' shestnadcat' let!
   Son prishel srazu.


   Pervyj den' na krugovoj orbite.
   My snova poteryali schet vremeni - otschet na pribornoj  doske  nachalsya  s
nolya, i dazhe Mart ne znaet, kak dolgo my probyli v kamerah.
   - Okolo desyati sutok, - govorit Mart.
   Snova my popali v  nevesomost',  no  teper'  ona  nas  uzhe  ne  pugaet.
Vo-pervyh, my s nej znakomy, vo-vtoryh, vse stali starshe i opytnej.
   Eshche neskol'ko dnej my dvigalis' po  pryamoj,  no  postepenno  prityazhenie
zvezdy iskrivlyalo nashu traektoriyu, poka ne zamknulo ee v ellips.


   SHestidesyatyj den' na krugovoj orbite.
   Pervaya planeta popala v pole zreniya priborov "Lastochki" pochti srazu zhe.
   Dannye byli neuteshitel'ny.
   Razmery - 0,91 Zemli, vremya obrashcheniya vokrug sobstvennoj osi - 6  sutok
18 chasov. Rasstoyanie ot zvezdy  -  0,6  rasstoyaniya  ot  Zemli  do  Solnca,
srednyaya temperatura poverhnosti -  70-80  S,  v  sostave  atmosfery  mnogo
uglekislogo gaza, est' dazhe ftor.
   - |ta planeta nas ne ustraivaet, - skazal Mart,  -  prezhde  vsego,  ona
vnutri nizhnego predela ekosfery.
   Tak kak "Lastochka" na krugovoj orbite letela protiv dvizheniya planet,  -
kstati,  manevr  dovol'no   opasnyj,   ibo   on   uvelichival   veroyatnost'
stolknoveniya s meteoritami, - sleduyushchuyu planetu my uvideli cherez neskol'ko
dnej.
   |ta byla nemnogo luchshe.
   Razmery - 1,08, vremya  obrashcheniya  vokrug  osi  -  26  chasov  18  minut,
rasstoyanie ot zvezdy - 1,2, srednyaya temperatura - 15-20 S, v  atmosfere  -
azot, kisloroda - 18%, uglekislogo gaza - okolo 0,08%, inertnye gazy.
   - Luchshe ne budet, - skazal Mart.
   - Budem vysazhivat'sya! - reshili my.
   Eshche dve planety ne poradovali nas. Obe byli za predelami ekosfery.
   Pochti dva mesyaca my probyli  na  krugovoj  orbite,  poka  ne  prishli  k
vyvodu, chto iskat' bol'she nechego.
   Za eto vremya planeta ushla ochen'  daleko  ot  nas,  potomu  chto  my  shli
vstrechnym kursom. Planeta  obrashchalas'  vokrug  svoej  zvezdy  pr