'chik ne proyavlyal priznakov zhizni. Oka kinulas' na pol okolo nego i prinikla uhom k grudi. - ZHiv! - voskliknula ona. - Nesite ego iz doma, - zakrichal Kauri, vybegaya iz komnaty. - YA prigonyu vibrolet! Vibrolet Kauri na vsyakij sluchaj stoyal v sadu. Mvanza kak pushinku podnyal Tommi i vyshel iz komnaty. Vibrolet podletel pochti srazu. Kakaya-to devochka podvela Dzho-skripacha. - YA - s nim, - skazal on. - Ochen' horosho, - otvetil Kauri, pomogaya emu sest' v kabinu, - voz'mi ego na koleni. Emu budet pokojnee. Mvanza podnyal malen'koe telo Tommi i berezhno ulozhil ego na koleni Dzho. Dazhe udivitel'no bylo videt', chto eti gromadnye ruki mogut tak nezhno obrashchat'sya. Podospel Kvame. On begal v sad za svoej doktorskoj sumkoj. Kauri vyshel iz kabiny. - Kvame, leti ty s nim. Postavish' vibrolet na avtomat, a sam okazhesh' emu pomoshch'. Kvame kivnul i vlez v kabinu. Vibrolet uletel. - Skoree v dom, posmotrim, kuda vedet hod! V kabinete Oka-o-Ira sosredotochenno dokladyvala Dyuma o sluchivshemsya. - Vibrolet vyletel, - skazal Kauri, otbiraya u nee mikrofon. - My poprobuem najti starika Pendergasta. - Bud'te ostorozhny, - otvetil Dyuma. Ranenyj zver' mozhet ogryzat'sya. Na vsyakij sluchaj vysylayu vam eshche vibrolet. Daleko on ujti ne mog! 9 Ingrid privezla S'yu na "Pasionariyu". Dyuma, kotoromu ona dolozhila po racii, reshil, chto ej nel'zya ostavat'sya sredi byvshih plantatorov. Vo vsyakom sluchae - poka. A potom - budet vidno. V gospital'nom otseke YUsika i Floriya zastavili ee vypit' uspokaivayushchee. Zdes' zhe sidela Dzhejn s obeimi devochkami. Za eto vremya ona okonchatel'no opravilas' ot perezhityh volnenij. Ona uzhe uznala, chto Pitera net v zhivyh... Ingrid nachala rasskazyvat'. Uslyshav imya S'yu, Dzhejn vdrug vstala: - |nn, Bess, pojdemte! - No, mama... - YA skazala, pojdemte! CHto vam govoril dyadya Suren? Vy dolzhny slushat' svoyu mat'! Ona pochti vytolknula ih za dver'. Sama zhe vernulas' i, prezhde chem vyjti, s nenavist'yu posmotrela na S'yu. S'yu zaplakala: - CHto eto ona? CHto ya ej sdelala? YA zhe sovsem ne znayu ee. - Uspokojsya, devochka, - Ingrid laskovo obnyala ee hudye plechiki. - U nee ubili muzha. |to - zhena Pitera... S'yu rasplakalas' eshche bol'she: - Ah! |to ya, ya vo vsem vinovata! Esli... Dedushka ne privez by menya... I Piter byl by zhiv... Laskovo poglazhivaya po spine, Ingrid govorila: - Nu, ne nuzhno tak plakat'. Ty ved' uzhe bol'shaya... - ona chut'-chut' ne skazala: "segodnya sobiralas' zamuzh vyhodit'", no vovremya prikusila yazyk. - Uspokojsya. Ne plach'. Pojdem ko mne. Otdohnesh'... S etimi slovami ona vyvela ee iz otseka. Privela k sebe v kayutu. Ulozhila na svoyu postel' i sama sela ryadom, poglazhivaya tonkie l'nyanye volosy. S'yu, vshlipyvaya vremya ot vremeni, sprosila: - Ty ne ujdesh' ot menya? Ne brosish'? Eshche nikto ne byl so mnoj tak laskov, kak ty! - Ne bojsya, devochka, ya ne otojdu ot tebya. Lekarstvo nachalo dejstvovat'. S'yu, prodolzhaya vshlipyvat', povernulas' licom k stene, obnyala ruku Ingrid i zasnula. Prospala ona sovsem nemnogo, okolo dvuh chasov. No son prines oblegchenie. Ona pochuvstvovala sebya svezhej i bodrej. Kogda S'yu otkryla glaza, Ingrid sidela v kresle okolo krovati i chitala knigu. Pochuvstvovav ee vzglyad, ona otlozhila knigu v storonu i ulybnulas'. S'yu s lyubopytstvom osmatrivalas'. Vzglyad ee ostanovilsya na bol'shoj fotografii, visevshej na stene: Ingrid, smeyas', polozhila ruku i golovu na plecho Kauri. - Kto eto? - |to ya i moj muzh, Kauri. - Tak on zhe chernyj? - Nu i chto? - I tebe ne zapretili? - A kto mne zapretit, esli ya ego lyublyu? - Kak kto? Mat', babushka, otec... - YA zhe vyhodila za nego zamuzh, a ne mat'. U nas, na Zemle, davno uzhe nikto ne smeet zapreshchat' docheri lyubit' togo, kogo ona hochet? Vzglyad S'yu upal na knigu. - A eto chto u tebya? - Kniga. - U tebya tozhe est' Bol'shaya Kniga? YA svoyu uzhe konchila perepisyvat'. - |to ne takaya kniga. Ne rukopisnaya. My ne perepisyvaem knig. |to ochen' drevnyaya istoriya. Pro beluyu zhenshchinu, kotoraya polyubila chernogo muzhchinu. Hochesh' posmotret'? S'yu vzyala v ruki knigu. - "Tajna plemeni Ku", - prochitala ona. - Kakaya strannaya, kniga... I bukvy ne takie... Stranno, ya dumala, chto est' tol'ko odna kniga... "Evangelie"... - Knig est' ochen' mnogo. Milliardy. Esli sobrat' vse knigi, napisannye lyud'mi, ne hvatit vsego nashego korablya, dazhe esli zabit' kazhdyj kusochek mesta! - Tak mnogo? I chto zhe... I o chem v nih pishut? - O lyudyah, ob ih zhizni... Obo vsem. A chto ty lyubish'? - Muzyku... Lyublyu slushat', lyublyu i sama igrat' na pianino... - Hochesh' poslushat'? - Hochu... A gde u tebya pianino? - A my bez pianino, - zasmeyalas' Ingrid, vstavlyaya kristall. Nezhnye zvuki napolnili kayutu. - CHto? CHto eto? - zakrichala S'yu. - |to - Grig. Pesnya Sol'vejg. |to - devushka takaya, Sol'vejg. Ona zhivet v malen'kom domike v lesu i zhdet, kogda vernetsya ee lyubimyj, Per Gyunt. A on vse ne idet i ne edet. Tak ona i prozhdala ego vsyu zhizn'... - A potom on prishel? I gde on byl? - On vse iskal schast'e. Daleko. Za moryami, za gorami... A schast'e bylo sovsem ryadom. On i prishel potom, uzhe staryj... Slyshish', kak ona poet: "Moj milyj vernetsya"? - Slyshu. Kak interesno ty zhivesh'... Neozhidanno shchelknul dinamik. Golos Dyuma raznessya po vsej kayute: - Ingrid! Kak tam tvoya podopechnaya? Ingrid nazhala knopku svyazi: - V poryadke, kapitan. Slushaet muzyku. - Idite-ka vy obe ko mne. I srochno. - Horosho, Fransua. Nu-ka, bystren'ko, odevajsya, my zachem-to ponadobilis' kapitanu. - A on dobryj? Ne strashnyj? - Ne bojsya, on tebya ne obidit. Da i ya zhe pojdu s toboj. - A ta zhenshchina ne pridet tuda? - Net, ne pridet, - uspokaivala ee Ingrid, pomogaya odevat'sya. - Nu, skoree, kopusha... Kapitan ne stal by nas bespokoit' po pustyakam! 10 Loshadi neslis' vskach'. Ni Richard, ni Dzhoshua ni razu ne oglyanulis' na ostavshegosya pozadi Teodora. Nakonec, oni doskakali do gryazi. Nikto iz plantatorov ne znal togo perehoda cherez gryaz', kotorym pol'zovalsya Dzho Kuam. Poetomu oni svernuli vpravo i proehali vdol' gryazi dobryj desyatok mil'. Na lugu paslis' mnogochislennye stada. Pastuhi izdali s udivleniem razglyadyvali Starogo Hozyaina i ego plemyannika. No hozyaeva ne stali podŽezzhat' k nim. |to pastuhov tol'ko obradovalo. Raby privykli radovat'sya i tomu, chto hozyain proehal mimo i ne obratil na nih vnimaniya. Nakonec, pokazalis' i tri sosny. - Grivka zdes' uzkaya, - predupredil mister Dzhoshua Richarda. - Nado strogo vyderzhivat' napravlenie von na tot staryj dub. Vidish'? - Vizhu. - Nu, perevodi oboih loshadej. Po odnoj, razumeetsya. A ya chut' peredohnu. Vse-taki mne uzhe tyazhelovato vyderzhivat' takuyu skachku. Richard blagopoluchno perevel svoih loshadej i ostanovilsya, szhimaya v ruke povod'ya. Mister Dzhoshua tem vremenem otdyshalsya i tozhe stal perevodit' svoyu loshad'. Ona vdrug zaupryamilas', ne hotela idti v gryaz'. Mister Dzhoshua hlestnul ee raz, dva i zastavil sojti na grivku. Do serediny bolota ona shla normal'no. I vdrug snova zaupryamilas'. Stala tyanut' nazad, vzbrykivat'. Mister Dzhoshua stal snova hlestat' ee po golove. Loshad' rvanula v storonu, nogi ee soskochili s grivki, i ona ruhnula vsem telom v zhidkuyu massu. Mister Dzhoshua ne uspel vypustit' povod, on tozhe ne uderzhalsya, levaya noga sorvalas'. On poshatnulsya, upal rukami v gryaz'. Loshad' dernula eshche raz. Mister Dzhoshua uzhe ne oshchushchal opory ni pod nogami, ni pod rukami. On medlenno pogruzhalsya v tryasinu. Richard stal privyazyvat' svoih loshadej, chtoby bezhat' k nemu na pomoshch'. Kak vdrug uzhas otrazilsya na ego lice. Misteru Pendergastu ne vidno bylo, chto zhe takoj uvidel Richard za ego spinoj. On tol'ko uslyshal chavkayushchie zvuki, kak budto neskol'ko korov idut po bolotu, odnovremenno vytaskivaya nogi. - Kuda zhe ty, Richard? - zhalobno prokrichal mister Dzhoshua. No tot uzhe vskochil v sedlo i rvanulsya proch', ostaviv ego na proizvol sud'by v lice etogo strashnogo, priblizhayushchegosya szadi. V strahe neschastnyj starik barahtalsya, starayas' nashchupat' nogami ili rukami kraj grivki. A chavkayushchie zvuki uzhe razdavalis' za samoj spinoj. Mister Dzhoshua i ne pytalsya oglyanut'sya. On i tak znal, kto k nemu podhodit. Kogda-to, eshche sovsem molodym, on odin raz videl eto sushchestvo. I na vsyu zhizn' sohranil chuvstvo uzhasa i otvrashcheniya, ohvativshee ego pri vide etoj strashnoj mordy. - Hot' by srazu uzhe otkusil golovu, chtoby ne muchit'sya! Zlovonnoe dyhanie obozhglo emu zatylok. Mister Dzhoshua zakrichal ot straha. On pochuvstvoval, kak moshchnye chelyusti uhvatili ego odezhdu i potashchili iz gryazi. Vot uzhe i ruki polnost'yu na svobode. I tut p'evr potashchil ego k beregu. Telo leglo na gryaz', levaya ruka snova pogruzilas', zato pravaya noga pochti polnost'yu vyshla na poverhnost'. Eshche nemnogo, i on vdrug pochuvstvoval, chto ego levoe koleno volochitsya po dnu. V tot zhe moment kosnulas' dna i levaya ruka. I tut p'evr otpustil ego. Eshche ne verya v spasenie, eshche somnevayas', mister Dzhoshua medlenno vstal na nogi, a potom ryvkom, kak tol'ko mog, rinulsya na spasitel'nyj bereg. Spotknulsya, upal v gryaz', vskochil, snova spotknulsya i upal na pribrezhnuyu travu. Sily ostavlyali ego. Vse telo bil oznob. Raskrytyj rot s trudom zahvatyval vozduh. No on eshche sumel vypolzti povyshe i perevernut'sya na spinu. On lezhal i zhdal. Vot sejchas etot strashnyj zver' vylezet na sushu i nachnet ego pozhirat'. No ego ne bylo ni vidno, ni slyshno. I togda chelovek podnyal golovu. A p'evr umiral. Mnogie, mnogie gody on derzhalsya tol'ko na tom, chto el ochen' nezhnuyu pishchu i ne napryagal svoj iznoshennyj organizm. To usilie, kotoroe emu prishlos' sovershit', spasaya etogo obezumevshego ot straha cheloveka, okazalos' slishkom bol'shim. On pochuvstvoval prihod smerti. On eshche nashel v sebe sily vypolzti na seredinu tryasiny. Zdes' on prozhil svoyu ochen' dolguyu zhizn'. Tryasina byla ego rodnym domom. Ona zhe budet i ego mogiloj. Moguchee kogda-to serdce dalo neskol'ko tolchkov i ostanovilos'. P'evr stranno zavalilsya na bok i stal medlenno pogruzhat'sya v glubinu. Ne v luchshem sostoyanii byl i chelovek. On ved' tozhe byl ochen' star, tem bolee, takie perezhivaniya... Mister Dzhoshua lezhal na trave, hvataya vozduh rtom, kak ryba. V glazah poplyli krasnye krugi, v golovu popolz tuman... I on poteryal soznanie. 11 Podzemnyj hod okonchilsya. Zdes' mezhdu stankami metalsya gromadnogo rosta mulat. Uvidev vyhodyashchih iz prohoda Kauri, Mvanzu i Ndolo, on brosilsya im navstrechu: - Net treh loshadej! Samyh luchshih! - Znachit, ih bylo troe, - skazal Ndolo. - Vtorym byl Richard. A kto zhe tretij? I kuda oni poskakali? - Na sosednyuyu plantaciyu? - Togda ih uzhe perehvatili. Kauri svyazalsya s "Pasionariej". - Net, - otvetil Dyuma, na sosednih plantaciyah oni ne poyavlyalis'. Tam uzhe net belyh. Ni sprava, ni sleva... Tam rebyata iz Vudstauna. Kak raz iz togo poselka, gde lezhal v bol'nice Andrej... YA u nih uzhe utochnyal... I na bolee dal'nih plantaciyah ih ne videli... - Kuda zhe oni mogli det'sya? Pribezhal Dzho Kuam: - Ih videli! Odin mal'chishka govorit, chto troe poskakali po doroge na pastbishcha. On ne znaet, kto... No bol'she ved' nekomu! - Vozmozhno. Proshlo primerno chetyre-pyat' chasov. Daleko oni ujti ne mogli. Sejchas priletit vibrolet i poishchem... Kauri zadumalsya. - Znaete chto, rebyata? Poka vibroleta net, u nas est' nemnogo svobodnogo vremeni. Davajte poka poobedaem. U menya v zhivote sovsem pusto, - on ulybnulsya i pohlopal sebya po zhivotu. - Da i nado poprobovat', kak gotovit tvoya mat', Dzho. A to ty vse hvastalsya. A oni ot nas ne ubegut... Nichego osobennogo oni vtroem sdelat' ne smogut... Nu, ne sadit'sya zhe nam na loshadej, v samom-to dele? Vse ravno vibrolet letit raz v pyat'-shest' bystree loshadi! Vse s nim soglasilis'. I oni napravilis' k polyane, gde proishodil pir. Neozhidanno Mvanza ostanovilsya: - Net, rebyata, tak ne pojdet! - on obernulsya k Tomu-bol'shomu, idushchemu za nim pozadi: - Ty uzhe obedal? - Da, massa. - Kakoj ya tebe "massa", - vozmutilsya Mvanza. - YA takoj zhe chernyj, kak i ty! Otvykajte navsegda ot etogo! Vot chto, sejchas voz'mi dvuh chelovek, sadites' na loshadej i skachite po doroge. Mozhet vstretite kogo, kto ih videl... Ili sledy kakie najdete... Horosho by vam raciyu dat'... - A zachem eto? - udivilsya Kauri, - priletit vibrolet i my sami poletim! - Vse sami i sami! Kogda-to i oni dolzhny chto-to delat'. A krome togo, i ty, i Dzho dolzhny byt' zdes'. Vam uzhe ne nado dumat' o pogonyah. Vam nel'zya otluchat'sya s plantacii. YA i Ndolo - drugoe delo. I to, bylo by neploho, esli by i my mogli s vami ostat'sya. A predstavlyaesh', chto tvoritsya sejchas na drugih plantaciyah? Prileteli kakie-to lyudi, zabrali belyh hozyaev, a chto delat' - ne skazali! Po vsej Reke sejchas razbrod i shatanie! K nim podoshel Tom-bol'shoj s dvumya konyuhami. - Vot, my poedem. CHto my dolzhny delat'? - Poezzhajte po doroge na pastbishche. Voz'mi vot etu shtuku, - on snyal cherez golovu raciyu i protyanul Tomu. - Esli chto-to najdete ili uznaete, nazhmi vot zdes', a syuda - skazhesh'. Nikakih dejstvij samim ne predprinimat'! Konyuhi ushli, rassmatrivaya po doroge neponyatnyj predmet. - A teper' poshli obedat'! 12 Dyuma shel po koridoru. Bol'shoj Bill hotel osmotret' korabl', i sejchas kapitan vel ego v gospital'nyj otsek. Vnezapno ozhil dinamik: - Kapitan Dyuma! Polucheno srochnoe soobshchenie! - v golose Dzhen Hillard yavstvenno zvuchala notka sil'nogo bespokojstva. - Kapitan, - zachastila Dzhen, kak tol'ko on poyavilsya na poroge radiorubki. - Kvame peredal. Mal'chik v vibrolete prishel v sebya. On eshche ochen' slab. Kvame ego srazu zhe usypil. No on uspel skazat'. Kakoe-to prorochestvo. Vse dolzhny pogibnut'. I eshche schitalka detskaya... Semejnaya. Kvame schitaet, chto vse eto ochen' ser'ezno! Dyuma nemedlenno vyzval Ingrid i S'yu. V eto vremya vklyuchilsya YU: - Kapitan! Sputnik peredaet: v sta devyanosto kilometrah k severu ot plantacii Pendergastov - skoplenie metalla. Sudya po tenyam - rakety. Vse stoit v kotlovine. Ochen' slozhnaya igra tenej. Rassmotret' trudno. YA pustil sputnik na stacionarnuyu orbitu. CHerez polchasa on snova budet nad etim mestom. V dveryah radiorubki poyavilas' Ingrid. Iz-za ee spiny vyglyadyvala S'yu. - Vy znaete prorochestva? - s mesta v kar'er obratilsya k nej Dyuma. - Znayu. |to - "Kniga Prorochestv" iz "Evangeliya". - Mozhete prochest' po pamyati? - Mogu i po pamyati... Mogu i po Bol'shoj Knige. - A gde kniga?! - U Ingrid v kayute. YA zhe derzhala ee v rukah, chtoby vruchit' budushchemu muzhu. Tak s nej vmeste i popala syuda. S'yu eshche ne dogovorila do konca, a Ingrid uzhe vybezhala iz rubki. Po vyrazheniyu lica Dyuma ona ponyala, chto eto ochen' vazhno. - A schitalka? - Kakaya schitalka? - Otkuda ya znayu, kakaya u vas v sem'e est' detskaya schitalka! - Navernoe, vot eta: "Ot konyushni ehat' pryamo"... |ta? - Eshche ne znayu. Nu-ka, prochtite ee vsyu. S'yu prochitala vsyu schitalku. - My vsegda konchali zdes'. No est' eshche dve strochki, ih vsegda povtoryal dedushka: V dver' bol'shuyu zahodi, Knopku krasnuyu nazhmi. - No eto zhe prosto nabor slov?! - Net, eto ne prosto nabor slov! - zakrichal Dyuma, i v mikrofon: - Ezhi Koval'skij! Nemedlenno vibrolet k poletu! - on prikinul po karte napravlenie ot plantacii do togo mesta, gde sputnik obnaruzhil skoplenie metalla. - Pohozhe, chto eta schitalka imeet smysl! Kakaya skorost' u loshadej? - sprosil on S'yu. S'yu ne ponyala. - Skol'ko loshad' mozhet proehat' za chas? - Mil' desyat', vosem'... - Tak. Pust' desyat'. Zdes' pochti sto mil'. |to desyat' chasov. Budem brat' minimum. Nachali my v trinadcat' po vremeni "Pasionarii". Ne mogli zhe oni vyehat' ran'she? Konechno, net! Sejchas - devyatnadcat'... Ostalos' chetyre chasa! Bill, ty letish'? - Tot tol'ko kivnul golovoj. On ne ochen' lyubil razgovory. Vklyuchilsya Ezhi: - Kapitan, vibrolet gotov! - Idu! German SHmidt, poletite s nami. Brosaj vse i berite blaster! Kogda Ingrid vbezhala o radiorubku s knigoj v rukah, ona zastala tam tol'ko rasteryannuyu S'yu. 13 S'yu ne othodila ot Ingrid. Vstrecha s Dzhejn v pervyj zhe moment prebyvaniya na korable podejstvovala na nee tak ugnetayushche, chto ona stala vsego boyat'sya. Da eshche... Ona shla s Ingrid po dlinnomu koridoru "Pasionarni". Tol'ko chto Dyuma i Bol'shoj Bill begom vybezhali iz rubki. S'yu ne ponyal, chto proizoshlo. Ona ne ulovila svyazi mezhdu prorochestvom i schitalkoj, kotorye tol'ko chto sama citirovala. I v to zhe vremya ej bylo yasno, chto sluchilos' chto-to neobychnoe. Vidimo, Ingrid, hotya i ne prisutstvovala v rubke, gorazdo luchshe razobralas' v slozhivshejsya situacii. Ee lico srazu posurovelo, ona kak-to vsya podzhalas'. Neozhidanno iz kakoj-to kayuty doneslis' strannye zvuki. Iz shiroko raspahnuvshejsya dveri so schastlivym smehom vybezhali obe devochki i poneslis' slomya golovu po koridoru. Za nimi, gromadnymi pryzhkami, izdavaya strashnoe rychanie, vyletel Suren: on izobrazhal tigra. Zalivayas' smehom, povizgivaya, devochki naleteli na Ingrid i S'yu, utknulis' im v koleni. Potom podnyali svoi zalitye slezami smeyushchiesya lica i tol'ko teper' uznali S'yu. Ulybka sbezhala s ih lic. |nn, kotoruyu S'yu priderzhivala obeimi rukami, vyrvalas' i molcha pobezhala k vyhodu. Sestra kinulas' za nej. Za nimi proshagal zamolchavshij Suren, kinuv bystryj vzglyad na S'yu. Ona pochuvstvovala sebya strashno neschastnoj i nikomu ne nuzhnoj. Kinulas' v spasitel'nuyu kayutu Ingrid i upala na krovat'. Ingrid pytalas' ee uteshit', no slova zvuchali neskol'ko fal'shivo, ibo mysli ee byli daleko otsyuda. Ona dumala o Dyuma, o strashnoj opasnosti, navisshej nad vsej etoj, tol'ko chto osvobozhdennoj, zemlej. S'yu srazu zhe ulovila fal'sh' i eshche bol'she zamknulas' v sebe. Imenno v etot moment dinamik golosom |nn Tejlor soobshchil, chto priletel Kvame. - Mne nado idti, - skazala Ingrid. S'yu vskochila na nogi: - Ne brosaj menya! YA ne mogu byt' odna! Ingrid tozhe ponimala, chto v takom sostoyanii ee nel'zya ostavit'. - Pojdesh' so mnoj, - skazala ona. - Tol'ko umojsya... - Tuda? Ni za chto! Ne pojdu! - S'yu reshitel'no tryahnula golovoj. Ee glaza gluboko zapali. Vse lico kazalos' srazu povzroslevshim. - Nado, devochka... Ili idti so mnoj, ili ostat'sya zdes', odnoj. Ty uzhe ne malen'kaya... - Ne hochu ya ostavat'sya odna... - No ya zhe medsestra, - ugovarivala ee Ingrid, - mne nuzhno byt' tam... Mozhet potrebovat'sya moya pomoshch'... Luchshe pojdem so mnoj... Pomozhesh' chem-nibud'... S'yu ponyala, chto Ingrid ne mozhet ostavat'sya s nej. Perspektiva zhe sidet' v kayute naedine so svoimi daleko ne veselymi myslyami tozhe ne ustraivala ee... Ona reshitel'no vstala... - Horosho! YA idu s toboj! Oni eshche ne doshli do gospital'nogo otseka, kak v koridore pokazalsya Suren. Ego sil'nye ruki berezhno nesli malen'koe tel'ce Tommi. Perevyazannaya golova mal'chika doverchivo lezhala na pleche Surena. Ingrid shvatila S'yu za ruku i begom kinulas' vpered. V otseke mal'chika berezhno polozhili na raskrytuyu postel'. YUsika, Floriya i Ingrid zahlopotali okolo nego. Tommi spal. Nemnogo pogodya, Kvame vvel v otsek Dzho. On posadil slepogo v kreslo okolo S'yu, a sam prisoedinilsya k zhenshchinam. - Nu, kak? - sprosil Kvame YUsiku, pril'nuvshuyu k okulyaram perenosnoj rentgenovskoj ustanovki. - Kak budto vse v poryadke, - otvetila YUsika, ne povorachivaya golovy. - Treshchiny v cherepe net... Vprochem, posmotri sam, - i ona ustupila mesto Kvame. - Ty prava, - podtverdil tot. - Paren' legko otdelalsya. Moglo byt' gorazdo huzhe. Mne kazhetsya, chto sotryasenie ne ochen' sil'noe... Vprochem, eto my smozhem uznat' tol'ko zavtra. YA vvel emu uspokaivayushchee, on prospit eshche chasov desyat'-dvenadcat'... - Nu chto zh... Naberemsya terpeniya... - otvetila YUsika. - No kakie zveri, eti lyudi! Kto ego tak? - Richard... ZHenih. Kvame ne videl S'yu, vernee, ne obratil na nee vnimaniya. Ona zhe sidela, zataiv dyhanie, boyas', chto Dzho pochuvstvuet ee prisutstvie. Teper' zhe, uslyshav slova Kvame, ne vyderzhala i razrydalas'. Vse perezhivaniya etogo dnya, bespokojstvo, odinochestvo - vse eto sejchas vyplesnulos' naruzhu. Slezy neslis' potokom. Ona utknula lico v koleni, plechi ee sodrogalis'... YUsika i Ingrid pereglyanulis' i ne dvinulis' s mesta. Oni ponimali, chto eto reakciya na nervnoe napryazhenie, i chto S'yu nado vyplakat'sya. Sovsem inache proreagiroval Dzho. On srazu ponyal, kto eto plachet okolo nego. Do sih por on staralsya vyrvat' dazhe pamyat' ob etoj devushke iz svoego serdca. Vremenami emu kazalos', chto on nenavidit ee tak zhe, kak i vseh "belyh hozyaev". Teper' zhe iz glubiny ego sushchestva podnyalas' i zapolnila vse volna zhalosti k etoj neschastnoj, vsemi pokinutoj dushe. Ego ruka neuverenno potyanulas' k nej, nashchupala ee plecho i legla na golovu. Dlinnye tonkie pal'cy stali poglazhivat' ee l'nyanye volosy... I togda S'yu spolzla so svoego kresla na pol i utknulas' golovoj v ego grud'. Ona pochuvstvovala, chto tol'ko zdes' ona v polnoj bezopasnosti, chto tol'ko etot chelovek - ee opora i zashchita. Ingrid molcha kivnula golovoj YUsike, i vse vyshli iz otseka, ostaviv ih vdvoem. 14 Ezhi vyzhimal iz motora vse, na chto tot byl sposoben. Dyuma ne pytalsya toropit' ego. Hotya on i bespokoilsya, no ponimal, chto slova zdes' bespolezny. German i Bol'shoj Bill nevozmutimo molchali vsyu dorogu. Kogda oni vyletali, Betti (kosmonavty eshche ne privykli nazyvat' ee - Gelis) sil'no sklonilas' k zapadu. Ezhi sumel vyzhat' takuyu skorost', chto Gelis postepenno stala podnimat'sya nad gorizontom. V otlichie ot Richarda, ne predpolagavshego, chto za nim sledit neusypnyj glaz sputnika, presledovateli uzhe na pervom chasu poleta znali tochno, gde nahoditsya ih protivnik. Po vsem raschetam, oni dolzhny byli uspet'. Tak i sluchilos'. Pravda, Ezhi ne sumel vovremya sbrosit' skorost', i vibrolet proskochil na zapad. Teper' Richard okazalsya v gorazdo bolee vygodnom polozhenii: luchi bili pryamo v glaza Dyuma i ego tovarishcham. K tomu zhe, dlinnye teni ot vsevozmozhnyh ustupov etoj lestnicy gigantov, po kotoroj on karabkalsya, ne pozvolili srazu najti ego. German raspahnul dvercu vibroleta, upirayas' golovoj v verh proema, shiroko rasstavlennye nogi i plechi prizhalis' k bokovym storonam. On kazalsya ogromnym na fone yarkogo sveta. Ruka ego uverenno manipulirovala regulyatorom blastera. - Boyus', chto dazhe i eta doza slishkom velika, - brosil on cherez plecho, obrashchayas' k Dyuma. - Sejchas poprobuyu raspylit' ruzh'e u nego v rukah, - prodolzhal on, tshchatel'no navodya blaster. No eta minu-ta promedleniya dorogo emu oboshlas'. Richard, dobravshijsya k etomu vremeni do vershiny piramidy, vnezapno vypryamilsya, povernulsya k vibroletu, vskinul ruzh'e i vystrelil. Vse gromadnoe telo Germana dernulos', i on otstupil vglub' vibroleta, postepenno osedaya na pol. Blaster vypal iz ego ruk i poletel vniz. Konstruktory oruzhiya vsegda predusmatrivayut vozmozhnost' ego padeniya, vnezapnogo udara i t.d. Zdes' zhe sila udara prevzoshla vse zapasy prochnosti. Daleko vnizu polyhnula yarkaya vspyshka. Vsya energiya, rasschitannaya pochti na tysyachu impul'sov, vyplesnulas' vraz. Grohot prokatilsya po goram i dolinam. Na "Pasionarii" edinstvennyj na planete sejsmograf zafiksiroval tolchok. Kamennaya piramida, na vershine kotoroj Richard peredergival zatvor, prishla v dvizhenie. Gromadnye glyby, skladyvayushchie ee, shevel'nulis', sdvinulis', i vsya ona rassypalas' kak kartochnyj domik. I v etom grohote rassypayushchihsya kamnej potonul krik cheloveka. Stolb pyli vzvilsya k nebu. Vibrolet tryahnulo raz, drugoj; brosilo v storonu, zabilo, zatryaslo... Potrevozhennaya massa vozduha vskolyhnulas', daleko uneslas' volna. Ee put' chetko proslezhivalsya v stepi... No lyudyam bylo ne do nablyudenij. Dyuma i Bol'shoj Bill, kinuvshiesya na pomoshch' Germanu, staralis' uderzhat'sya i zashchitit' ego i sebya ot udarov i tolchkov. Ezhi vse svoe vnimanie otdal mashine. Samye tyazhelye shtormy v Biskayah, gde on prohodil trenirovku, kazalis' detskimi igrushkami po sravneniyu s tem, chto proishodilo sejchas. Postepenno vozdushnaya massa uspokaivalas'. Kamni vnizu uzhe ne dvigalis', tol'ko net-net, gde-nibud' vdrug nachinala tech' strujka peska ili melkih kamnej. Vsya gruda stala men'she v vysotu i znachitel'no razdalas' v storony. Ezhi povel vibrolet na posadku. Dyuma i Bol'shoj Bill okazyvali pervuyu pomoshch' Germanu. Ostanovili krovotechenie, nalozhili povyazki... - Ezhi, - skazal Dyuma, - my ostanemsya zdes', ty zhe nemedlenno vyletaj na "Pasionariyu". Pust' im zajmutsya YUsika i Kvame. - Kapitan, - otvetil Ezhi, - mozhet i vy so mnoj! Teper' zdes' uzhe delat' nechego... - Net, Ezhi. Ih bylo troe, my zhe videli tol'ko odnogo... Vklyuchilos' radio. "Pasionariya" peredala soobshchenie Kauri: najden ranenyj Teodor. Emu okazali pomoshch' i gotovyatsya otpravit' na "Pasionariyu". - Vidish'? - obratilsya Dyuma k Ezhi. - Gde-to eshche est' starik. U Richarda bylo dve loshadi. Starik mog otstat'. My postorozhim zdes'. Vdvoem kak-nibud' spravimsya. Peredaj na "Pasionariyu", pust' Kauri ishchet starika. Pust' voz'mut fonari i procheshut les. V stepi ego uzhe obnaruzhil by sputnik. Tol'ko pust' budut poostorozhnee. I tak u nas est' ranenye. Vibrolet uletel. Dyuma i Bol'shoj Bill ustroilis' na sklone gory tak, chtoby obzor byl poluchshe, i prigotovilis' k dolgomu ozhidaniyu. Tol'ko glubokoj noch'yu Kauri soobshchil, chto starik najden. ZHivoj, no v takom sostoyanii, chto opasnosti ne predstavlyaet. 15 Pervye luchi Gelis vyskol'znuli iz-za gorizonta i upali na krupnye kapel'ki rosy, povisshie na listikah trav. Vsya step' vokrug nepodvizhno stoyavshego korablya zaserebrilas', zasverkala yarkimi kraskami, sorevnuyas' v bleske s metallicheskoj gromadoj "Pasionarii". Nigde ne vidno nikakogo dvizheniya. V tishine rannego utra kazalos', chto tyazhelyj korabl' tozhe prileg i otdyhaet. Vnutri pochti vse spali. Tol'ko v radiorubke dezhurnyj inzhener svyazi potihon'ku klevala nosom, da v gospital'nom otseke bodrstvovali vrachi. Po koridoru proshelesteli shazhki. |to |nn i Bess vyskol'znuli iz kayuty, kotoruyu ustupil Suren ih materi. Dzhejn eshche spala, i devochki ne stali ee budit'. Oni uzhe polnost'yu osvoilis' s korablem. Neslyshno prokralis' po koridoru i vyskochili na travu. Deti igrali kapel'kami prohladnoj rosy i kupalis' v luchah voshodyashchej Gelis. V etot moment podletel vibrolet. K nemu vybezhala Floriya, kto-to iz muzhchin. YUsika ostalas' v otseke: prosnulsya Tommi, da i German treboval ee prisutstviya. Iz vibroleta vyskochil Mvanza, pomog polozhit' na nosilki pochti bezzhiznennoe telo mistera Dzhoshua. Nosilki ponesli k "Pasionarii". Tol'ko teper' devochki obratili vnimanie na to, chto okolo korablya proishodit chto-to neobychnoe. Vzyavshis' za ruki, oni podoshli poblizhe. Na nosilki ukladyvali Teodora. Ot slabosti i poteri krovi lico ego, eshche nedavno takoe polnoe i pyshushchee zdorov'em, rezko zaostrilos' i pohudelo. Teper' on stal pohozh na vseh ostal'nyh Pendergastov. Devochki uvideli ego nepodvizhnyj profil' i v odin golos voskliknuli: - Papa! No k nosilkam ih ne podpustili i togda oni so vseh nog brosilis' k materi: - Mama! Mama! Prosypajsya skoree, papu privezli! Polusonnaya Dzhejn naskoro odelas' i pobezhala v gospital'nyj otsek. Devochek na polputi perehvatil Suren, i ona vbezhala v otsek sama. V pervyj moment ej tozhe pokazalos', chto na krovati lezhit Piter. No ochen' skoro ona ponyala svoyu oshibku. - Kto? Kto eto? - sprosila shepotom u Ingrid. - Teodor. V nego strelyal Richard. Iz laboratorii vyshla YUsika. - Emu, - ukazala na Teodora, - srochno trebuetsya krov'. No nasha - konservirovannaya, ne goditsya. U nih, dolgo prozhivshih na Terre, v krovi proizoshli neobratimye izmeneniya. Edinstvennyj chelovek na korable, krov' kotorogo mozhet podojti, eto ty, Dzhejn. Ona s nadezhdoj posmotrela na napryazhennoe lico Dzhejn. - Dzhejn, milaya, nado pomoch' cheloveku... |to sovsem ne bol'no... Na lice Dzhejn poyavilis' uzhas i nepriyazn'. - YA ponimayu... - prodolzhala YUsika. - Tebe strashno i nepriyatno. No... CHeloveku nado pomogat'. |to zakon nashej zhizni... My ne umeem inache... Raz on popal syuda zhivym, nado ego spasat'! Dzhejn ne otvechala. Dlya nee vse Pendergasty, i Teodor v tom chisle, byli nenavistnymi vragami. |to byli ubijcy ee Pitera, razrushiteli ee kratkovremennogo schast'ya. Ona hotela srazu zhe i bespovorotno otkazat'sya. Net, ona ne mozhet pomoch' etomu cheloveku. Pust' sebe umiraet! |to zhe Pendergast! Kak vdrug v ee soznanii vsplyli slova Ingrid: "V nego strelyal Richard". |to kak-to obŽedinilo v ee soznanii Teodora i Pitera. Odin i tot zhe chelovek strelyal v nih oboih! Tot zhe chelovek, kotoryj ubil ee muzha, strelyal i v etogo slabogo, nuzhdayushchegosya v ee pomoshchi! Pitera on, Richard, u nee otobral... No etogo ona emu ne otdast! - Horosho! - Dzhejn reshitel'no tryahnula svoimi pyshnymi volosami. - Davaj, YUsika. 16 Noch' polnovlastno vstupila v svoi prava. Zdes', na vozvyshennosti, stalo prohladno. V nastupayushchej temnote Dyuma i Bol'shoj Bill sobrali nemnogo suhih vetok i travy, naskol'ko pozvolyala skudnaya rastitel'nost' etogo unylogo mesta. Teper', kogda stalo izvestno, chto vse troe beglecov najdeny, oni razreshili sebe razvesti nebol'shoj kosterok i sideli okolo ognya, obsuzhdaya sobytiya takogo burnogo dnya. Pered otletom Ezhi vybrosil iz vibroleta nebol'shoj paket s avarijnym zapasom, i oni ustroili legkij uzhin. - Kakoe interesnoe kushan'e, - skazal Bol'shoj Bill, otvedav myasnoj tushenki, - ya nikogda takogo ne el. - |to zhe myasnaya tushenka, - udivilsya Dyuma. - A iz chego ona sdelana? - Iz govyadiny, - i, uvidev nedoumenie na lice Billa, utochnil, - iz korov'ego myasa. Vyrazhenie lica Billa dostatochno krasnorechivo skazalo Dyuma, chto eto emu ni o chem ne govorit. - Da ya zhe sovsem zabyl, chto u vas net skota, - skazal Dyuma. - Kak zhe vy obhodites' bez zhivotnoj pishchi? Ty znaesh', ya vse vremya byl tak zanyat podgotovkoj segodnyashnego dnya, chto dazhe ne ochen'-to i vniknul v vashu zhizn'. Mozhet byt', ty mne nemnogo rasskazhesh', kak vy zhivete? - Konechno, rasskazhu... No hot' nemnogo-to ty, navernoe, znaesh'? Ty zhe byl v nashih poselkah... - Ves'ma poverhnostno... Znayu, chto vy s Zemli. Znayu o Pervyh... - Pervye... Tri muzhchiny i dve zhenshchiny... Ot nih poshli vse nashi lyudi... - Skol'ko zhe vas vsego? - U menya net pod rukoj Sistemy... YA by skazal tebe tochnuyu cifru. CHto-to okolo dvuhsot tysyach... - Ot pyati chelovek?! - Tak proshlo uzhe pochti trista let... - On chto-to podschital na peske. Trista vosem'desyat chetyre goda Zemli! - Pochti chetyre veka... - protyanul Dyuma. - I lyudi u nas - ne boleyut, - skazal Bill. - Sejchas u nas mnogo Poselkov. I v kazhdom zhivet neskol'ko tysyach chelovek. Est' bol'shie, Vudstaun, naprimer, tam zhivet okolo tridcati tysyach, est' i malen'kie sovsem... Da eto nevazhno... Vezde lyudi zhivut odinakovo... - Kak odinakovo? Est' zhe, navernoe, raznica... Na zemle tozhe est' i bol'shie goroda-giganty, est' i malen'kie poselki... No gorod vse-taki otlichaetsya ot derevni... Ne v smysle bytovyh udobstv... Zdes' raznicy u nas davno uzhe net... A hotya by v tom, chem lyudi zanimayutsya... V gorodah sosredotocheny zavody i fabriki, uchebnye zavedeniya... V derevne lyudi zanimayutsya tol'ko sel'skim hozyajstvom... - U nas mnogo zavodov i fabrik... Polnost'yu, ili chastichno avtomatizirovannye. Da ty zhe videl nefteperegonnyj zavod, gde nashli vashego |ndryu? - Dyuma kivnul golovoj. - Vot, tam ne rabotaet postoyanno nikto, ni odnogo cheloveka. Tol'ko v sluchae polomki Sistema vydast signal - tuda yavitsya remontnaya brigada, ispravit, chto nado, progonyat test profilaktiki i - do sleduyushchego raza. Tak zhe i mashiny vsyakie... Kstati, vot svezhij primer - oruzhie. Perenaladili avtomaticheskuyu liniyu, ona i nashlepala zadannoe kolichestvo... A v osnovnom, my vse rabotaem v nebol'shih poselkovyh masterskih... - A zachem? Ved' esli est' polnost'yu avtomatizirovannye zavody... - Vo-pervyh, zavod dolzhen rabotat' na potok. I, potom, chelovek dolzhen trudit'sya. Esli vse otdat' avtomatike, a samomu plevat' v potolok, to nedolgo i obratno v obez'yanu prevratit'sya. Da i samomu interesno povozit'sya, sdelat' chto-to svoimi rukami... I zachem ya tebe vse eto govoryu? Neuzheli na Zemle est' lyudi, ne ispytyvayushchie potrebnosti v trude? U nas eshche Pervye ustanovili: samoe tyazheloe nakazanie - zapret na uchastie v sovmestnom trude! Tol'ko ne bylo u nas eshche takogo sluchaya! Da i kak by, s kakimi glazami poyavilsya by v Dome Pitaniya, esli ya segodnya absolyutno zdorov i ne rabotal? So mnoj zhe nikto za stolik ne syadet! ZHena v dom ne pustit! Deti budut otvorachivat'sya. Ne hochesh' delat' odnu rabotu - najdi druguyu. Daj zapros mashine: "Hochu delat' takuyu rabotu". Ona skazhet: "V takom-to poselke nuzhen specialist tvoego profilya". Hochesh' poehat' - soobshchi. Lyudi etogo poselka postroyat tebe dom, esli tam net svobodnogo. Ne hochesh' rasstavat'sya so svoim poselkom, mashina tebe soobshchit, kakuyu rabotu v tvoem poselke nikto ne vypolnyaet, beris' i delaj. - Interesno... - Obychno pereezzhayut... Rasstoyanie nebol'shoe... Samoe bol'shoe - neskol'ko chasov poleta, zahochesh' uvidet'sya s druz'yami i blizkimi - priletish'... - A net, tak i pis'mo napishesh'... - Kakoe pis'mo? - Obychnoe. ZHiv-zdorov, i tak dalee... - |to takoj listok bumagi? YA chital gde-to, chto lyudi na Zemle kogda-to pisali drug drugu pis'ma... - Nu da... A chto, u vas net pisem? - A zachem oni? Esli mne nuzhno komu-to chto-to skazat', ya poterplyu do vechera, naberu ego lichnyj kod... Sistema mne ego otyshchet, gde by on ni byl... Vremya za razgovorom tyanulos' nezametno. Dyuma eshche dolgo rassprashival Bol'shogo Billa. Kosterok davno zatuh. Ustalost' ot nervnogo napryazheniya takogo burnogo dnya davala sebya znat'. Oni ustroilis' v vyemke skaly i zasnuli. Nakonec, na vostoke poyavilis' pervye priznaki rassveta. Eshche nemnogo, i sverkayushchij disk Gelis poyavilsya nad gorizontom. Bol'shoj Bill poshevelilsya, i v tot zhe moment prosnulsya Dyuma: - Nu chto? Pojdem? Ili budem zhdat', poka eshche priletyat lyudi? - Pojdem, navernoe... Utro prohladnoe... Da i zachem vremya teryat'? Oni, ne toropyas', dvinulis' po tropke, probitoj v skale mnogimi pokoleniyami Pendergastov. Nakonec pered nimi otkrylas' obshirnaya kotlovina. - O-lya-lya! - voskliknul izumlennyj Dyuma: vsya kotlovina bukval'no byla zabita tehnikoj. Oba ostanovilis' porazhennye etim zrelishchem. Pyat' gromad mezhplanetnyh korablej vysilis' v strogom poryadke po vershinam ogromnogo pyatiugol'nika, mezhdu nimi vidnelis' metallicheskie sigary bolee melkih raket. - A ved' eto - boevye rakety! - voskliknul Dyuma. - Navernoe, oni i dolzhny vypolnit' prorochestvo! - On svyazalsya s "Pasionariej". - Najdite, mne, pozhalujsta, dannye o raketnom oruzhii dvadcat' pervogo veka proshloj ery. Porazhayushchaya sposobnost', dal'nost' dejstviya i t.d. Vdvoem oni pereschitali rakety, prikinuli, chto i kak. Poluchalos', chto dazhe pri nejtronnyh boegolovkah, raket hvataet tol'ko na polovinu plantacij. - A v prorochestve-to skazano - vse! Nu da ladno, razberemsya... Oni medlenno i ostorozhno stali spuskat'sya po skol'zkoj ot rosy tropinke? Ona uverenno privela ih k blizhajshemu korablyu. Uzkaya lesenka vilas' vdol' korpusa vverh k nevidimomu snizu lyuku. Oni podnyalis' po nej. Lesenka okonchilas' ploshchadkoj. Na metalle korpusa chetko oboznachalis' kontury dveri. Dyuma postoyal neskol'ko mgnovenij, potom nabral v sebya vozduh i gromko proiznes: - Pendergast! Vnutri chto-to skripnulo. Priotkrylsya glazok, posmotrel na nih izuchayushche. "Vse! - podumal Dyuma. - Sejchas etot datchik ne priznaet v nas Pendergastov i vystrel. Navernoe zhe, zdes' vmontirovana kakaya-nibud' zashchita!" Dver' otkrylas', propustila ih oboih. Kak tol'ko Bol'shoj Bill, shedshij szadi, peresek liniyu vhoda, vperedi vspyhnul svet, a dver' zahlopnulas'. Dyuma oglyanulsya. Guby Bol'shogo Billa shevel'nulis', no on ne proiznes ni slova: kto ego znaet, kak proreagiruyut apparaty korablya na chelovecheskie slova. On protyanul ruku i pokazal zhestom: - Vpered! 17 Vibrolety, vertolety i prochaya letayushchaya tehnika pribyvala bespreryvno. Pokruzhivshis' nekotoroe vremya nad kotlovinoj i tshchetno popytavshis' svyazat'sya s Dyuma i Bol'shim Billom, piloty vybirali mesto dlya posadki i usazhivali svoi mashiny. Zdes' byli i Ezhi Koval'skij, i Tojvo Mattikajnen, i N'yu, bol'shaya gruppa terrian. Na smochennyh rosoj stupen'kah lesenki, vedushchej k lyuku rakety, yavstvenno otpechatalis' sledy botinok Dyuma i Bol'shogo Billa. Odnako, vhod byl zakryt. Na vyzovy racii oni ne otvechali. Ostavalos' tol'ko odno - nabrat'sya terpeniya i zhdat'. Lyudi rassypalis' po kotlovine, osmatrivaya eto kladbishche tehniki. Za dolgie gody metall prorzhavel, pokrylsya potekami. Ni odin iz etih mehanizmov uzhe nel'zya bylo ispol'zovat'. I tol'ko rakety, vidimo, vypolnennye iz kakih-to osobyh splavov, sohranili pervonachal'nyj metallicheskij blesk. Neozhidanno iz bashni, stoyashchej v uglu kotloviny, poslyshalis' kakie-to zvuki. CHto-to vnutri nee zaskrezhetalo, zastuchalo, zarabotali kakie-to mehanizmy. Potom v naruzhnoj chasti otkrylsya proem i iz nego stala vypolzat' kakaya-to massa. Lyudi brosilis' blizhe k nej. Uzhe stalo vidno, chto iz otverstiya vypolzaet chast' steny zdaniya s oknom. V etot moment vnutri bashni chto-to zavizzhalo, stena prekratila dvizhenie, i vse smolklo. Potom vdrug prishla v dvizhenie gromadnaya mashina, stoyashchaya nepodaleku ot bashni. Iz perednej ee chasti vysunulis' moshchnye kogtistye lapy i stali ryt' zemlyu, podgrebaya ee kuda-to pod bryuho mashiny. Vnutri chto-to zashumelo, iz truby udarili kluby dyma. Mashina dernulas' i popolzla vpered, ostavlyaya za soboj rovnuyu stenku. - Smotrite! - zakrichal kto-to iz terrian. - Ona zhe stroit fundament iz obozhzhennogo grunta. Takaya i nam nuzhna budet! Tak zhe vnezapno, kak zarabotala, mashina ostanovilas'. Teper' nastala ochered' vertoleta v drugom konce kotloviny. Ego lopasti vdrug prishli v dvizhenie, on dazhe pripodnyalsya nad zemlej, a zatem ruhnul, zavalivayas' na bok. Ezhi Koval'skij, osmatrivavshij vertolet, stoyavshij ryadom, chudom uspel otskochit' v storonu. Kusok vyrvavshejsya ploskosti vinta bukval'no v neskol'kih santimetrah ot ego golovy proporol obshivku fyuzelyazha. I togda Tojvo zakrichal: - Vsem srochno pokinut' kotlovinu! Lyudi kinulis' k svoim mashinam. V etot moment lyuk rakety shiroko otkrylsya, i na ploshchadke poyavilis' Dyuma i Bol'shoj Bill. Oni prizyvno mahali rukami: - Davajte zhe syuda! Uzhe bol'she nichego vklyuchat' ne budem! Odin za drugim lyudi vzbezhali po lesenke. - CHto vy zdes' delali? - Razbiralis' s mashinoj. S elektronnoj. Nado bylo najti programmu zapuska boevyh raket. - Nashli? - Nashli i udalili iz pamyati. Teper' oni uzhe nikogda vzletet' ne smogut. - A chto v paketah? - poslyshalis' golosa. - YAdernye boegolovki? Ili nejtronnye? - Ni to ni drugoe... Samoe varvarskoe oruzhie drevnosti - defolianty. Vsya territoriya staryh plantacij i chast' novyh byla by imi pokryta. V schitannye minuty byla by unichtozhena vsya rastitel'nost'. Da i lyudyam i zhivotnym prishlos' by ploho. - My nashli i eshche koe-chto, - vmeshalsya Bol'shoj Bill i pomahal v vozduhe pachkoj listkov bumagi. - |to duhovnoe zaveshchanie pervogo Pendergasta, adresovannoe ego potomkam. Budete slushat'? - Konechno! - Obyazatel'no! - CHitaj sejchas zhe! Bol'shoj Bill otkashlyalsya i nachal chitat': "Moj dorogoj potomok! Zdes', v etom pomeshchenii, lezhit oruzhie i vsyakij instrument. Pomni, ego nado rashodovat' berezhno, potomu chto bol'she vzyat' ego negde. YA postaralsya sozdat' etot sklad s takim raschetom, chtoby ego hvatilo ochen' nadolgo. Znaj, chto, krome vas dvoih, nikto ne znaet, kak popast' v eto mesto. Ni belye, ni, tem bolee, chernye. Vse, chto ty chital v Bol'shoj Knige, - sootvetstvuet dejstvitel'nosti. My zhili sovsem v drugom moste. Ono tozhe nazyvaetsya - Zemlya. A teper' ona ne sushchestvuet. Vot eti bol'shie kruglye korabli prinesli nas syuda. Navernoe, uzhe nikto ne pomnyat, kak eto bylo. Da eto i ne nuzhno vam. Tol'ko vy, dvoe moih pryamyh potomkov, dolzhny znat' dorogu syuda. |to sohranit za vashej sem'ej vlast' nad vsemi plantaciyami. I nad belymi, i nad chernymi. Tshchatel'no sledite za soblyudeniem moih "Zakonov". YA dolgo nad nimi trudilsya. To, chto vam mozhet pokazat'sya lishnim i nenuzhnym, na samom dele opravdano vsem proshlym opytom. Tak chto upasi vas Bog ot izmeneniya kakogo-libo, samogo neznachitel'nogo zakona. Vse posledstviya togo izmeneniya, kotoroe vy zahotite vnesti, mogut skazat'sya cherez neskol'ko mgnovenij. A glavnoe, osobo hranite veru