umal, chto krichit na vsyu galaktiku. No u nego ele-ele shevelilis' guby. No Lemma vse ponyala do poslednego slova i byla beskonechno schastliva, potomu chto znala -- krizis minoval, teper' vse budet horosho. Ona ostorozhno poshlepala ladoshkami po ego shchekam i skazala: -- Spokojno, moj lyubimyj. Vse horosho, vse ochen' horosho. Ty absolyutno zdorov. Prosto dolgo spal i pora prosypat'sya. Ostorozhno otkroj glaza. YA znayu -- trudno, ochen' trudno, no nado, obyazatel'no nado. Prodolzhaya poglazhivat' ego ruki, ona napryazhenno vsmatrivalas' emu v lico. Lemma prosto fizicheski oshchushchala nakal psihologicheskogo napryazheniya, ogromnye zatraty myshechnoj energii i voli, kotorye prilagal Sergej, kazalos', dlya samogo elementarnogo dejstviya -- otkryt' glaza. Nakonec, veki Sergeya drognuli raz, drugoj i medlenno priotkrylis'. V pervoe mgnovenie vyplylo, kak by iz tumana, blednoe pyatno, postepenno ono prevratilos' v siluet cheloveka, kotoryj medlenno, slovno proyavlyayas' na fotoplenke, prevrashchalsya v Lemmu. Ogromnye, bezdonnye glaza Lemmy byli polny slez. Ih vzglyady vstretilis'. Eshche nekotoroe vremya oni smotreli drug na druga, poka Lemma ne sklonilas' k ego grudi i ne zarydala ot velikoj radosti i bezmernogo schast'ya. Ogromnejshee napryazhenie, kotoroe prishlos' vynesti im oboim, skazalos' bystro. Ih glaza medlenno zakrylis' i oni usnuli glubokim i spokojnym snom. V dver' ostorozhno prosunulas' golova Kella. -- Lemma! Tebya sprashivaet komandir! Otvetom emu byla polnaya tishina. Kell ostorozhno voshel v "anabioznuyu" (tak mezhdu soboj oni nazyvali etu komnatu), otodvinul shirmu, za kotoroj lezhal Sergej, i zamer. Zataiv dyhanie, on dolgo smotrel na spyashchih. Ih dyhanie bylo chistym i rovnym, i lica takimi svetlymi, oduhotvorennymi i schastlivymi, chto mozhno bylo podumat', budto ves' mir, vsya Vselennaya prinadlezhat tol'ko im dvoim. Kell vzdohnul i ostorozhno, na cypochkah, vyshel iz komnaty, gde byl yavno lishnim. Puteshestvie podhodilo k koncu, ostavalsya rovno mesyac poleta i, kazalos', chto uzhe ostavshiesya dni ne prinesut nikakih oslozhnenij. ZHizn' vnutri korablya protekala v spokojnom ritme. Osnovnoe vremya uhodilo na ispolnenie kazhdym svoih obyazannostej. No chem blizhe oni priblizhalis' k namechennoj celi, tem otchetlivee oshchushchali napryazhenie, kotoroe slovno vitalo v zamknutom prostranstve korablya i kotoroe proyavlyalos' u kazhdogo iz chlenov ekipazha po-raznomu. U Kella eto vyrazilos' v poyavlenii kakoj-to neponyatnoj suetlivosti v dvizheniyah i rechi, u Rimodala, naoborot, poyavilas' bol'shaya sosredotochennost', molchalivost', sderzhannost'. I tol'ko, kazalos', Lemma i Sergej ostavalis' neobremenennymi zabotami o predstoyashchej vstreche s Loue, no eto tol'ko kazalos'. V poslednee vremya Sergej ne raz zamechal, kak vdrug, nadolgo, umolkala Lemma, ee glaza pokryvalis' tumannoj povolokoj, a vzglyad delalsya nevidyashchim. V takie mgnoveniya na dushe Sergeya stanovilos' trevozhno i on staralsya sdelat' vse, chtoby nichem ne potrevozhit' Lemmu, ogradit' ee ot lishnih zabot. I ona eto horosho chuvstvovala i byla emu bezmerno blagodarna. V odin iz takih vecherov, kogda kazhdyj byl zanyat svoim delom, k komandiru voshel Kell. -- Komandir. V techenie dvuh poslednih dnej ya nablyudayu strannuyu kartinu, kotoruyu ne mogu ob®yasnit'. I vot prishel za sovetom. -- Dokladyvaj, -- Rimodal ukazal Kellu na kreslo i sam ustroilsya naprotiv nego. -- Dva dnya nazad ya zametil, chto pribory vydayut vozrastanie urovnya vneshnego gravitacionnogo polya. Trassa znakoma, zdes' gravitacionnye polya byli vsegda fonovymi. Vchera etot uroven' ponizilsya, a segodnya vnov' stal stremitel'no narastat' i est' veroyatnost', chto skoro podojdet k kriticheskoj otmetke. Poka korabl' idet po raschetnomu kursu. No esli tak budet prodolzhat'sya, pridetsya delat' korrekciyu traektorii poleta, rashodovat' toplivo. No samoe glavnoe -- ya ne pojmu prichiny vozniknoveniya stol' moshchnoj gravitacionnoj sily?! Kell zakonchil doklad. Nastupila prodolzhitel'naya pauza, v techenie kotoroj Rimodal, otkinuvshis' na spinku kresla i ustremiv vzglyad v potolok, dolgo ne podaval priznakov zhizni. Nakonec on rezko podnyalsya i korotko skazal: -- Poshli. V zale central'nogo pul'ta elektronnye pribory besstrastno pokazyvali vozrastanie urovnya gravitacii. |tot uroven' podbiralsya k kriticheskoj otmetke. Vot-vot korabl' proizvol'no, pod vozdejstviem kolossal'noj sily prityazheniya nachnet menyat' traektoriyu poleta. Ridomal podoshel k pul'tu upravleniya, vyklyuchil svet i pereklyuchil vse ekrany s vnutrennih otsekov na vneshnij obzor. Pered nimi zapylala ih galaktika. Zrelishche bylo nastol'ko prekrasnym, chto dazhe Rimodal i Kell, byvalye kosmoletchiki, vidavshie vse eto ne odin raz, zacharovano smotreli na ves' etot sverkayushchij mir. Posle dolgogo i vnimatel'nogo osmotra mezhzvezdnogo prostranstva Rimodal zadumchivo skazal: -- Kell, posmotri vnimatel'no von tuda. On ukazal na nizhnyuyu levuyu chast' ekrana vneshnego obzora. -- CHto ty vidish'? Kell ne menee dolgo vglyadyvalsya v ukazannyj kvadrat i, nakonec, tiho skazal: -- Neveroyatno! Sovershenno drugaya kartina! Posmotri, komandir! Tam poyavilas' mertvaya zona! -- Da, Kell. Vidimo, v etom prichina vozrastaniya sily gravitacionnogo polya na etom uchastke. CHerna dyra. Samaya strashnaya lovushka dlya kosmicheskih apparatov, da i ne tol'ko dlya nih. Ty ved' horosho znaesh', chto est' chernye dyry, kotorye proglatyvayut ne tol'ko planety, planetnye sistemy, no i celye galaktiki. Mne dumaetsya, to, chto my sejchas s toboj nablyudaem, i est' glavnaya prichina vyzova vseh korablej na Loue. -- Ty schitaesh', chto nashej planete ugrozhaet opasnost'? -- vstrevozhilsya Kell. -- Bud' realistom, Kell, posmotri vnimatel'no. |ta proklyataya yama uzhe nachala obgladyvat' nizhnij kraj nashej galaktiki. I appetit ee teper' uzhe nichem ne unyat'. Orion pri gromadnoj plotnosti zvezd i planetnyh sistem stanovitsya prekrasnoj pitatel'noj sredoj dlya etogo prozhorlivogo chudovishcha. Ona budet proglatyvat' planetu za planetoj, sistemu za sistemoj, narashchivaya svoyu massu do neveroyatnyh predelov, poka ne doberetsya do centra galaktiki. No dazhe esli ona ne uspeet dobrat'sya do nas, ee massa mozhet dostich' kriticheskoj i proizojdet takoj sily vzryv, kotoryj srodni vseobshchemu vzryvu, no tol'ko v miniatyure. CHto budet posle takogo vzryva, dumayu, ty dogadyvaesh'sya sam. A eto znachit, pri lyubom ishode nasha galaktika obrechena. Rimodal i Kell byli muzhestvennymi lyud'mi. No posle vsego skazannogo, posle togo vyvoda, k kotoromu oni prishli, oba byli nastol'ko potryaseny, chto dolgo ne mogli pridti v sebya ot uzhasnoj, poistine tragicheskoj real'nosti, neozhidanno obrushivshejsya na nih. Oni prodolzhali molcha sidet' u ekrana vneshnego obzora, a pered nimi veselo pobleskivali rodnye zvezdy, slovno sorevnuyas' drug s drugom v yarkosti i krasote. Nakonec Rimodal tyazhelo podnyalsya, vyklyuchil ekran i, vklyuchiv svet, povernulsya. Pered nim stoyali Sergej i Lemma. Oni molcha smotreli drug na druga. Nakonec Sergej proiznes: -- My vse znaem. My nahodilis' v zale i slyshali ves' razgovor. -- Nu chto zh, po krajnej mere ne budet trudnyh ob®yasnenij, raz uzh vy vse znaete, -- otvetil Rimodal i tut zhe vlastno prikazal: -- Vnimanie! Vsem po mestam. Vklyuchit' dvigateli. Proizvesti korrekciyu traektorii poleta zvezdoleta. Proshu vseh byt' gotovymi k vstreche s Rodinoj. Pered nami Orion! Glava 9. OTEC I DOchX V centre upravleniya mezhgalakticheskimi ekspediciyami |nrat Kelledal vnimatel'no prosmatrival dannye uzhe vozvrativshihsya ekspedicij, delal kakie-to pometki v svoem drevnem, kak mir, bloknote. V kabinet neslyshno voshel Roj. -- Kelledal. RA-1 vyshla na pryamuyu svyaz', -- dolozhil on. -- ty zhelaesh' govorit'? Kakoe-to vremya Kelledal molcha smotrel na voshedshego, s trudom sderzhivaya volnenie. Eshche neskol'ko minut on molcha sidel v kresle u svoego rabochego stola, a zatem, ovladev nahlynuvshimi na nego chuvstvami, spokojno skazal: -- Ne budem delat' isklyuchenie, Roj, kak tam u nih? -- Na RA-1 vse v poryadke, shef. Vse zhivy, zdorovy, sistemy korablya funkcioniruyut normal'no. Otkloneniya byli. Podrobnosti po vozvrashcheniyu. YA uspel peregovorit' so vsemi chetverymi. -- CHetverymi? -- Da, Kelledal. S nimi chelovek s planety Zemlya. YA videl ego. Pervoe vpechatlenie prilichnoe. Svobodno govorit po-nashemu. CHerez tri dnya RA budet zdes'. Priem na osnovnoj kosmoport k prichalu dva. Prislat' gvilet ili sublet? -- Spasibo, Roj. Nichego ne nado. YA vstrechu ih zdes', v Centre. Mozhesh' byt' svoboden. Da, vot eshche chto. Peredaj Rimodalu: on dolzhen byt' gotov k podrobnomu dokladu o rezul'tatah ekspedicii. -- Tvoya volya, |nrat, -- pozhav plechami, skazal Roj. -- No ved' tam tvoya doch'! Kelledal vskinul brovi i surovo posmotrel na pomoshchnika. Tot snova neopredelenno pozhal plechami i, chto-to bormocha sebe pod nom, molcha vyshel iz kabineta rukovoditelya mezhgalakticheskih ekspedicij. Rovno v 12:00 po mestnomu vremeni opory zvezdoleta RA-1 ostorozhno kosnulis' poverhnosti Loue. |kspediciya zavershilas'. No eshche celyh dve nedeli, samyh utomitel'nyh i prodolzhitel'nyh dve nedeli, vsem chlenam ekipazha, projdya cherez sanpropuskniki, epidemiologicheskie lovushki, pridetsya zhit' v komnatah "biologicheskoj zashchity". I vot vremya ih zatocheniya podoshlo k koncu. Vse bylo gotovo k priemu ekspedicii v Centre. Gvilet besshumno opustilsya u glavnogo vhoda. Vse chleny ekipazha, soblyudaya ustanovlennyj ritual, voshli v svyatilishche kosmicheskoj nauki i byli torzhestvenno prinyaty Sovetom mezhgalakticheskih ekspedicij i ee rukovoditelem |nratom Kelledalom. Lemma, s trudom sderzhivaya volnenie, ozhidala okonchaniya ceremoniala. Ona pochti ne slyshala doklada Rimodala. Ee mysli byli pogloshcheny predstoyashchej vstrechej s otcom. Kak on vosprimet ee lyubov' k zemlyaninu? CHto skazhet v otvet na priznanie? Otvety na eti voprosy ona skoro poluchit. I ottogo, kakimi oni stanut, vo mnogom budet zaviset' ee sud'ba, ih sud'by. Osoznavaya vozmozhnye posledstviya svoego postupka, Lemma, tem ne menee, tverdo znala: ni pri kakih obstoyatel'stvah ona ne predast svoej lyubvi. Soznanie nastojchivo sverlila odna i ta zhe mysl' "O, esli by otec smog ee ponyat'! Esli by smog!.." On dolgo ne vypuskal doch' iz ob®yatij, prigovarival: -- Nu, nakonec-to!.. Dochen'ka moya, moya dochen'ka!.. Dochen'ka, dochen'ka... Kelledal byl krupnym uchenym, talantlivym organizatorom. Ego ne prosto vse znali, ego lyubili i uvazhali. Za ogromnuyu silu voli, tverdost' v otstaivanii ubezhdenij, nepreklonnuyu reshimost' v dostizhenii celi, mnogie nazyvali ego "almazom galaktiki". I nikto ne podozreval, chto za surovoj vneshnost'yu etogo velikogo cheloveka skryvalos' nezhnoe serdce lyubyashchego otca. -- Otec, skazhi, eto ochen' ser'ezno? Mozhet, eshche mozhno kak-to izbezhat' opasnosti? Neuzheli nichego nel'zya sdelat'? Lemma smotrela na otca shiroko raskrytymi glazami, pytayas' zaranee predugadat' ego otvet. -- |to ne opasnost', dochka, eto dazhe ne beda, kotoruyu mozhno bylo by perezhit' -- eto katastrofa, nadvigayushchayasya na nas nevozvratno i al'ternativy ej net. Vy pravil'no razobralis' v situacii pri polete nad etoj dyroj. Edinstvennoe, chto mogu dobavit' -- vremeni u nas ostalos' otnositel'no nemnogo. A del i problem stol'ko, chto ih i perechislit' slozhno. -- No vyhod ved' kakoj-to est'? -- Vyhod edinstvennyj, -- Kelledal vyshel na seredinu zala, povel rukoj i nad golovoj zasiyala Vselennaya. |to unikal'noe sooruzhenie louetyan sozdavalos' mnogie tysyacheletiya i vpitalo v sebya samye poslednie nauchnye dostizheniya v oblasti kosmologii. -- Smotri, dochka. Vot planety, kotorye na segodnya sposobny priyutit' osirotevshuyu, no velikuyu civilizaciyu. V etih galaktikah, put' k kotorym vysvechen osobo, ty eto vidish', est' planety i planetnye sistemy identichnye po svoim fizicheskim harakteristikam nashej sisteme ili blizki k nej. No, kak sama ponimaesh', tam vezde svoj razum, svoj uroven' civilizacii. I daleko ne kazhdaya iz nih gostepriimno raspahnet dveri svoego doma. A von, vidish', v samom ugolochke i tvoya Zeya. -- Zemlya, otec. Lyudi nazyvayut ee Zemlej! -- Da, da, ya znayu. Znayu i to, chto eto chudesnaya planeta. Rajskij ugolok vo Vselennoj. Matushka-priroda porabotala zdes' na sovest', sozdav unikal'nye usloviya zhizni, dostojnye velikogo razuma. -- Ty prav, otec. Divnaya planeta. Ona dostojna Velikogo Razuma, -- medlenno progovorila Lemma. Zatem s grust'yu dobavila: -- Tol'ko vot dostoin li Razum ee? Velik li on? Na etot vopros poka slozhno otvetit'. I v etom otchasti vinovaty my, zateyav etot slozhnejshij eksperiment. Ty ne podumaj, otec, ya ne obvinyayu predkov. Net. YA horosho ponimayu vazhnost' etogo eksperimenta, ego sut'. A esli uchest' obstoyatel'stva, v kotoryh okazalis' v nastoyashchee vremya my, smysl ego stanovitsya eshche bolee znachim. Slava Bogu, pervaya chast' eksperimenta uzhe zavershena, i zavershena uspeshno. Biologicheskoj raznicy mezhdu lyud'mi ne sushchestvuet. CHto kasaetsya vsego ostal'nogo, zdes' namnogo slozhnee. Tem ne menee, ya veryu -- zemlyane stanut velikoj civilizaciej. -- Lemma, ty dolgo rabotala na Zemle, zhila sredi lyudej. V chem glavnoe otlichie ih ot nas? Sovet, konechno, raspolagaet vsemi svedeniyami ob etoj planete. Est' otvet i na etot vopros. Nu a ty, lichno ty, kak by otvetila? -- Ty znaesh', otec, na pervyj vzglyad oni pochti ne otlichayutsya ot nas. Lyudi nastol'ko neodnorodny po svoemu etnicheskomu, rassovomu, nacional'nomu sostavu, chto nam ne sostavilo nikakogo truda zateryat'sya sredi nih. Proishodit postoyannoe dvizhenie i preobrazovanie narodov. Assimilyaciya odnih drugimi, ischeznovenie celyh etnicheskih grupp i poyavlenie novyh. Nablyudat' i izuchat' eto yavlenie chrezvychajno interesno. Kazalos', chto ono dolzhno neminuemo privesti k neobratimym processam, znachitel'nym podvizhkam v oblasti psihiki lyudej. No k schast'yu, a mozhet k neschast'yu, ya eshche ne mogu opredelenno otvetit' na etot vopros, etogo ne proizoshlo. Dusha i serdce u lyudej nastol'ko raskreposhcheny, podverzheny takim emocional'nym vspleskam, chto poroj kazhetsya, budto Razum v eti mgnoveniya polnost'yu pokidaet ih, podchinyaya vse dejstviya i postupki tol'ko chuvstvam. Tak smeyat'sya i stradat', serdit'sya, proshchat', nenavidet' i lyubit' mozhet tol'ko chelovek s planety Zemlya. V etom ih osnovnoe otlichie ot nas. V etom ih velichajshee schast'e i preimushchestvo pered nami. V etom beda ih. Skazhi, otec, tebe vedoma Lyubov'? Kelleda vnimatel'no slushal doch', napryazhenno vsmatrivalsya v rodnye cherty i neozhidanno sdelal porazitel'noe otkrytie -- Lemma stala drugoj. V nej chto-to izmenilos'. Net, eto, konechno, ego doch'. No sovsem ne pohozha na tu, kotoruyu on otpravil v ekspediciyu na Zeyu. Oni sideli naprotiv drug druga. I Kelledal vse otchetlivee ponimal, chto v Lemme poyavilos' nechto takoe, chemu on, pri vsem svoem bogatom intellekte, ne mog podyskat' dazhe nazvaniya. |to byla oduhotvorennost', svojstvennaya tol'ko lyudyam, ne znakomaya louetyanam. Vo vsem -- v pohodke, v dvizheniyah, v vyrazhenii lica -- eto byla ne zhenshchina Loue. No samoe porazitel'noe: iz mramornoj statui bogini, sverkayushchej krasotoj holodnogo kamnya, Lemma prevratilas' v zhivoj cvetok, izluchayushchij teplo i radost' zhizni. -- Ty sprashivaesh', vedoma li mne Lyubov'? -- Kelledal chuvstvoval, chto v etom voprose zaklyucheno nechto bol'shee, chem prazdnoe lyubopytstvo. Tem ne menee, on spokojno otvetil. -- Konechno, vedoma. YA ochen' lyublyu svoj narod, planetu, nashu galaktiku i absolyutno ne predstavlyayu sebya vne Rodiny. Poslednyaya fraza byla proiznesena im s kakoj-to velikoj grust'yu, no Lemma ne zametila etogo. Ee shcheki vspyhnuli yarkim rumyancem, nezhnye pal'chiki stali nervno vzdragivat'. -- Otec! YA lyublyu ego bol'she zhizni. Net vo vselennoj sily, sposobnoj zastavit' menya otkazat'sya ot svoej lyubvi. Razve tol'ko smert'. V nej moe schast'e, moe budushchee. Proiznesla etu frazu Lemma tiho, no s takim dostoinstvom, s takoj ubezhdennost'yu, chto nevozmozhno bylo usomnit'sya v iskrennosti ee slov. Keddedal horosho znal harakter svoej docheri. |to byl ego harakter. Odnako delo bylo dazhe ne v etom. On vdrug pochuvstvoval v etom hrupkom sozdanii velichajshuyu silu duha, sposobnuyu ili podnyat' plot' i razum na nevedomuyu emu vershinu ili zastavit' ischeznut' navsegda. -- YA ne ochen' tebya ponimayu, doch' moya. O kakoj lyubvi ty govorish'? -- YA lyublyu cheloveka, otec. Zemlyanina. -- No ved' eto bezrassudno. Vy dazhe fiziologicheski raznye. Ty ob etom podumala? -- Da, otec, podumala. I raznicy etoj uzhe ne sushchestvuet. Vo vremya pereleta ya proizvela korrekciyu ego imunnoj sistemy, svoej tozhe. Ostal'noe vse sdelala sama priroda. Da i otkloneniya byli neznachitel'ny. -- Ponyatno. A kak byt' s ogromnejshej raznicej v urovne razvitiya nashih civilizacij? Mezhdu nimi i nami propast' vo vremeni, v intellekte, nakonec, v formah myshleniya. Kuda eto vse spisat'? -- Otec! YA govoryu ne o civilizaciyah, a o konkretnom cheloveke, o konkretnom soznanii, ego i moem. I prezhde, chem ty ego primesh', ya hotela, chtoby ty vse znal, chtoby ty ponyal menya. Kelledal molcha sidel naprotiv docheri, prodolzhaya vyiskivat' v vozbuzhdennom soznanii argumenty dlya vozrazhenij, no ne nahodil ih. Nel'zya skazat', chto ego potryaslo otkrytie, kotoroe on sdelal v docheri posle dolgoj razluki s nej, ee udivitel'noe i takoe neveroyatnoe priznanie -- net, on prosto ne znal, kak emu povesti sebya imenno v etu minutu, kakoe prinyat' reshenie. Za dolgie gody takoe sluchalos' s nim ne chasto. No, kak u cheloveka s isklyuchitel'no racional'nym myshleniem, v ego golove uzhe voznik variant, pri kotorom otkryvsheesya obstoyatel'stvo pozvolit emu v slozhivshejsya na planete tragicheskoj situacii sdelat' vernyj vybor. Eshche nekotoroe vremya on prodolzhal molcha sidet', prinimaya okonchatel'noe reshenie, a zatem vstal i, starayas' byt' absolyutno spokojnym, skazal: -- Znachit, govorish', schast'e? N-n-da. Nu chto zh. Schast'e, tak schast'e. Pust' budet vse, kak ty zhelaesh'. Gde on, tvoj zemlyanin? Ego, kazhetsya, Sergeem zovut? -- Otec! -- Lemma v odno mgnovenie povisla na shee otca. Po ee shchekam tekli slezy. -- YA znala, chto ty pojmesh' menya! YA zanala! -- Nu, nu! Uspokojsya. ZHenshchine Loue ne k licu slezy! Davaj svoego zemlyanina ko mne. Budem znakomit'sya. Nervnoe napryazhenie, s kotorym Sergej ozhidal priema, dostiglo apogeya. I kogda emu pokazalos', chto terpenie ego issyaklo, otkrylas' dver' i na poroge poyavilas' siyayushchaya Lemma. Glava 10. OTKROVENIE Dni prebyvaniya na Loue dlya Sergeya proplyvali odin za drugim, slovno sladkij son. S Lemmoj oni pochti ne razluchalis', nesmotrya na ee bol'shuyu zagruzhennost' rabotoj. Prodolzhalas' rasshifrovka nakoplennyh dannyh vo vremya ekspedicii, zapis' na lazernoj apparature nablyudenij, sdelannyh ekipazhem. Ot Sergeya nichego ne skryvali, i on s gromadnym vnimaniem vosprinimal vsyu informaciyu. Bylo chrezvychajno interesno, kak by so storony, s vysoty znanij i urovnya myshleniya vysokorazvityh louetyan vzglyanut' na rodnuyu Zemlyu, ee obitatelej. Analogichnuyu zadachu vypolnyali ekipazhi ekspedicij, vozvrativshihsya iz drugih mirov, galaktik i planetnyh sistem. Rabotali napryazhenno, "razbiraya" do mel'chajshego mikroba, do molekuly i atoma kazhduyu planetu, vsmatrivayas' osobenno pristal'no v dannye |VM, kotorye analizirovali fizicheskie, biologicheskie, himicheskie, bakteriologicheskie i drugie harakteristiki ob®ektov, bolee ili menee prigodnyh dlya kolonizacii. ZHili oni vmeste s otcom, tak kak Lemma ne pozhelala s nim rasstavat'sya. I takomu resheniyu Sergej byl iskrenno rad. V razgovorah chasto vspominali mat' Lemmy, kotoraya pogibla na odnom iz zvezdoletov, kogda doch' byl eshche sovsem malen'koj. A vremya, mezhdu tem, letelo stremitel'no, ne ostavlyaya velikoj civilizacii ni malejshego shansa na spasenie. I S ergej, poka eshche chisto intuitivno, no vse sil'nee stal oshchushchat' gromadnoe napryazhenie, v kotorom zhila i rabotala planeta. V ego rasporyazhenie predostavili gvilet, na kotorom v svobodnye ot raboty dni on znakomilyasya s planetoj i ee obitatelyami. V puteshestviyah po Loue ego nepremenno soprovozhdala Lemma, davaya poyasneniya, rasskazyvaya ob udivitel'noj istorii stanovleniya i razvitiya louetyanskoj civilizacii. No samoe sil'noe vpechatlenie, kotoroe on vynes iz vseh poezdok -- polnaya garmoniya civilizacii s zhivoj prirodoj. Goroda louetyan, a zhili oni isklyuchitel'no v gorodah, znachitel'no otlichalis' ot gorodov Zemli. Oni kak by vpletalis' v landshaft planety, ne vydelyayas' iz nego, a dopolnyaya, pridavaya emu zavershennost' i osobuyu krasotu. Vsya tehnologiya proizvodstva byla postroena na principe polnoj bezothodnosti, poetomu prozrachnyj vozduh i isklyuchitel'naya chistota byli estestvennymi sputnikami zhitelej vseh gorodov. Nesmotrya na gromadnyj interes, s kotorym Sergej izuchal planetu, poseshchaya ee samye otdalennye ugolki, on lyubil vozvrashchat'sya v dom, gde oni mirno zhili vtroem, chto, mezhdu prochim, sovsem ne meshalo Sereyu i Lemme proyavlyat' drug k drugu chuvstva nezhnosti i lyubvi. Odnazhdy, v odin iz vecherov, v ih dome sobralos' mnogo druzej, soratnikov Kelledala i Lemmy po institutu kosmicheskih issledovanij. Razgovor zashel o social'no-psihologicheskih aspektah posledstvij nadvigayushchejsya katastrofy dlya louetyan i ih psihologicheskoj i intellektual'noj sovmestimosti s zhitelyami drugih planet. Neozhidanno odin iz prisutstvuyushchih, povernuvshis' k Sergeyu, sprosil: -- Skazhite, Sergej, kak vy schitaete, social'no-psihologicheskaya sovmestimost' zemlyan i louetyan vozmozhna bez postoronnego vmeshatel'stva? Odnim slovom, nuzhna li korrekciya soznaniya, a takzhe poroga emocional'noj chuvstvitel'nosti zhitelej Zemli? Vopros dlya Sergeya okazalsya ves'ma neozhidannym. Voobshche-to on redko prinimal uchastie v takih diskussiyah, bol'she molchal i slushal. No, tem ne menee, vopros byl zadan i na nego sledovalo otvechat'. -- YA ne schitayu, -- posle minutnogo razdum'ya nachal Sergej, -- chto v osnove vseh bed na Zemle lezhit obostrennoe chuvstvennoe vospriyatie okruzhayushchego mira cheloveka, ego vysokaya emocional'nost'. Naoborot. YA dumayu, imenno eti kachestva pomogli lyudyam v dovol'no szhatye istoricheskie sroki postich' mnogie zakony prirody i obshchestva, sozdat' otnositel'no vysokij uroven' civilizacii. -- I razrushit' etu civilizaciyu. Prichem ne edinozhdy, -- vozrazil Sergeyu chelovek, zadavshij svoj vopros. -- Smeyu vam zametit', molodoj chelovek, chto esli by zemlyane sumeli sohranit' znaniya, iznachal'no peredannye im nashej civilizaciej, oni davno ne byli by takimi odinokimi vo Vselennoj. -- |to odin iz chlenov Soveta planety, rukovoditel' instituta po problemam izucheniya vselenskogo Razuma Nom-Jord, -- shepnula Lemma Sergeyu, vospol'zovavshis' voznikshej pauzoj. -- Vozomniv sebya carem prirody, chut' li ne pupom Vselennoj, chelovek Zemli s nebyvalym ozhestocheniem idet k svoemu logicheskomu koncu. S kakoj-to neveroyatnoj, prosto porazitel'noj legkost'yu, zemlyane otvergli logiku, kak sistemu poznaniya, razrushiv v nej immanentnuyu svyaz' elementov, postaviv vo glavu ugla isklyuchitel'no chuvstvennoe vospriyatie v poznanii mira. Rezul'tat, kak govoritsya, nalico. -- YA ne mogu ponyat', uvazhaemyj Jord, v chem konkretno nas, zemlyan, segodnya obvinyayut? -- vozrazil Sergej. -- Esli rech' idet o vysokom srednem urovne emocional'nosti chelovechestva, to my vse horosho znaem, chto emocional'noe sostoyanie soznaniya -- eto otrazhenie, reakciya na okruzhayushchuyu sredu, v kotoroj on zhivet, i v konechnom itoge yavlyaetsya produktom znanij, zakreplennyh v pamyati cheloveka. A znaniya, kak vy nam tol'ko chto povedali, podarili lyudyam vy -- louetyane. |to vo-pervyh. Vo-vtoryh, chto zhe kasaetsya chuvstvennogo vospriyatiya, to bez nego poznanie mira nevozmozhno. -- Vy posmotrite na nego, -- izumlenno skazal Jord. -- Kakuyu bazu podvel! Okazyvaetsya vo vseh bedah zemlyan vinovny my, ibo pozhaleli, tak skazat', svoi znaniya i obrekli chelovechestvo Zei, to est' Zemli, na samostoyatel'nyj i beskonechnyj poisk istiny. Prosto prekrasno! Net, dorogoj moj, vy menya ploho ponyali, esli ne skazat', chto sovsem ne ponyali. YA obvinyayu chelovechestvo prezhde vsego v egoizme, v stremlenii lyudej ne stol'ko ponyat' mir i organicheski slit'sya s nim, skol'ko preobrazovat', peredelat' ego v ugodu svoim nizmennym potrebnostyam, v protivoves estestvennym zakonam razvitiya prirody, vsej Vselennoj. Izvechnaya bor'ba vozvyshennyh i nizmennyh chelovecheskih kachestv i chuvstv ochen' chasto, k sozhaleniyu, privodila k tomu, chto verh brali kachestva nizmennye, i zemlyanam prihodilos' vse nachinat' snachala. V razgovor neozhidanno vmeshalsya Kelledal, do togo vnimatel'no slushavshij duelyantov. -- Sergej, ya, naprimer, ne sklonen segodnya obvinyat' chelovechestvo v chem-libo. V konechnom itoge kazhdaya planetarnaya civilizaciya izbiraet svoj put' razvitiya, v konce kotorogo dolzhen byt' logicheskij venec. To li eto budet perehod civilizacii v novoe kachestvo, to li ej pridetsya vernut'sya nazad, tak skazat', k istokam, to li ischeznut' navsegda. Inogo puti net, vsya Vselennaya razvivaetsya po odnim i tem zhe zakonam. V nej, kak i na lyuboj planete, izvestno, sushchestvuyut sily Dobra i Zla, tak skazat', sily Sveta i T'my. Mezhdu nimi postoyannoe protivostoyanie ili bor'ba. V zavisimosti ot togo, o kakom urovne, vselenskom ili planetarnom, idet rech'. Tak vot. V silu razlichnyh obstoyatel'stv, v tom chisle teh, o kotoryh govorit doktor Jord, vasha civilizaciya stremitel'no dvizhetsya v lono temnyh sil i dlya Vselenskogo razuma mozhet byt' poteryana navsegda. Glavnyh prichin skol'zheniya zemlyan v nikuda, na moj vzglyad, neskol'ko. Pervaya. CHelovek ne smog oshchutit' sebya chast'yu prirody i vstat' ej na sluzhbu. On postavil v centr Vselennoj sebya i nachal sluzhit' tol'ko sebe. Vtoraya. Odnobokoe nakoplenie znanij, tehnokraticheskij podhod k poznaniyu mira i ego osvoeniyu. Tret'ya. Perekosy v sistemah chuvstvennogo vospriyatiya i logicheskogo myshleniya, otsutstvie glubokoj i ustojchivoj svyazi mezhdu nimi. A eto otricatel'no skazalos' na soznanii lyudej, na samom processe poznaniya okruzhayushchego mira. Zakonchiv govorit', Kelledal obvel vzglyadom prisutstvuyushchih, molcha davaya ponyat', chto gotov otvetit' na lyuboj vopros. No vse sosredotochenno molchali. Vzglyady, brosaemye v storonu Sergeya, vydavali zhelanie otdel'nyh iz nih razobrat'sya v chuvstvah zemlyanina. Mnogie zhdali, chto otvetit Sergej. I vdrug v polnoj tishine razdalsya zvonkij golos Lemmy. -- Otec! Iz vsego uslyshannogo mozhno sdelat' vyvod, chto Zemlya, kak i Loue, obrechena? Neuzheli i zdes' net luchshego vyhoda, krome togo, kak stat' souchastnikom soprovozhdeniya civilizacii prekrasnejshej planety v lono Vselenskih dikarej? Ne mogu i ne hochu poverit' v eto! Sergej blagodarno posmotrev na Lemmu, s nadezhdoj povernulsya k Kelledalu. -- Ty prava, Lemma! -- Kelledal podnyalsya so svoego mesta, vyshel na seredinu komnaty. Zalozhiv ruki za spinu i ni k komu ne obrashchayas', vnov' zagovoril. -- Poka eshche ne vse poteryano i vyhod est'. Rech' idet o tom, chtoby ne tol'ko vnesti korrekciyu v verhnij i nizhnij predely emocional'nogo vospriyatiya mira zemlyanami, no i vmeshat'sya v geneticheskij kod lyudej. |to pozvolit celenapravlenno i bystro reshit' postavlennuyu zadachu bez vidimyh moral'nyh i fiziologicheskih izderzhek. Razumeetsya, takoe reshenie samostoyatel'no my prinyat' ne imeem pravo. |tot vopros uzhe postavlen pered komandno-dispetcherskim punktom central'noj sistemy. Otvet poluchen polozhitel'nyj. Okonchatel'noe slovo za Sovetom civilizacij. Sergej so vsevozrastayushchim chuvstvom protesta slushal okonchanie rechi Kelledala i, kogda tot zakonchil govorit', on molcha vstal, podoshel k otkrytomu oknu i obratil glaza k nebu, na kotorom holodno blesteli chuzhie zvezdy. Ego ohvatyvala toska po Rodine, po Zemle i emu stalo nesterpimo bol'no za ee sud'bu. No vot on povernulsya k prisutstvuyushchim i medlenno zagovoril: -- Ne znayu, kak vy, a ya vse-taki sklonen dumat', chto zemlyanam dostanet razuma samim spravit'sya so svoimi problemami i bedami. YA veryu v lyudej. I potom. Mne ne hotelos' by, vernuvshis' domoj, esli, konechno, eto sluchitsya, uvidet' tam orobotizirovannyh odnogolovyh, dvurukih i dvunogih, bezlikih lichnostej! -- Orobotizirovannyh?! -- izumlenno peresprosil Nom Jord. -- Nu, znaete, molodoj chelovek! V takom sluchae, razreshite predstavit'sya: robot nomer odin Nom Jord sobstvennoj personoj, -- obizhenno predstavilsya on i molcha vyshel iz komnaty. Za nim, vezhlivo poproshchavshis', odin za drugim ushli ostal'nye. V komnate ostalis' Kelledal, Lemma i Sergej. Molchanie zatyanulos'. Nikto ne hotel preryvat' ego. Nakonec Lemma podnyalas' so svoego kresla i podoshla k Sergeyu, kotoryj s otreshennym vidom sidel na ogromnom myagkom divane i, podzhav pod sebya nogi, ustroilas' ryadom s nim. On nezhno obnyal ee za plechi i oni eshche dolgoe vremya prodolzhali sidet', dumaya kazhdyj o svoem. Kogda Kelledal tak zhe molcha, kak i vse ostal'nye, udalilsya, Lemma, pripav k uhu Sergeya, chto-to zasheptala emu toroplivo i goryacho. V pervuyu sekundu, zanyatyj svoimi myslyami, on ne ponyal, o chem idet rech'. A Lemma vse nastojchivee, vse stremitel'nee preryvayushchimsya shepotom govorila, govorila, govorila, vsem telom prizhimayas' k nemu. Lico Sergeya v odno mgnovenie vspyhnulo i na shchekah vystupil yarkij rumyanec. Serdce, gotovoe razorvat' grud', besheno kolotilos'. Ostorozhno vzyav v ladoni ee prekrasnuyu golovu i glyadya v ee bezdonnye glaza, Sergej tozhe pochemu-to shepotom sprosil Lemmu: -- Neuzheli eto pravda? Ona eshche neskol'ko mgnovenij smotrela na Sergeya, zatem veki ee opustilis'. |to byla velikaya i radostnaya pravda. V sleduyushchee mgnovenie ona okazalas' na rukah Sergeya, kotoryj, kruzhas' s nej po komnate, krichal vo vsyu moshch': -- Syn! U menya budet sy-yn!.. Syn budet u nas! Lemma, krepko uhvativshis' za ego sheyu, zalilas' takim veselym smehom, kotorym mogli smeyat'sya tol'ko samye schastlivye zhenshchiny dalekoj Zemli. -- I doch' tozhe, -- neozhidanno uslyshal Sergej golos Kelledala, kotoryj uzhe neskol'ko minut molcha stoyal v dveryah i nablyudal za nimi. -- Ne ponyal, -- udivilsya Sergej, prodolzhaya derzhat' na rukah Lemmu. -- CHto zh tut neponyatnogo? -- radostno otvetila Lemma. -- U nas budut i syn i doch'. Prichem v geneticheskij kod embrionov uzhe zalozheny linii zdorov'ya, tvorchestva i udachi. A eshche ya nastoyala, chtoby byli linii lyubvi u oboih. Mne kazhetsya, ty etomu budesh' ochen' rad. Pravda, dorogoj? -- Pravda, moya prelest', vse pravda! Ty podarila mne bol'shoe schast'e, o kotorom ya i mechtat' ne smel. Spasibo tebe, moya chudnaya zhena. YA ochen', ochen' lyublyu tebya! -- s iskrennej nezhnost'yu otvechal Sergej, ostorozhno stavya Lemmu na pol i nezhno celuya ee v myagkie, pripuhshie guby. Eshche neskol'ko minut Kelledal smotrel na nih, zatem poshel k sebe v kabinet, dumaya o tom, chto vse-taki oni sdelali pravil'no, vyjdya s predlozheniem pered Sovetom civilizacij po povodu zemli. Medlit' bol'she nel'zya. Glava 11. NAPADENIE Sovet Civilizacij Vselennoj prinyal predlozhenie Komandno-dispetcherskogo punkta central'noj sistemy po probleme planety Zeya. K Solncu byla otpravlena ekspediciya so special'nym zadaniem, kotoraya navsegda prostilas' so svoej galaktikoj i planetoj. Novoj Rodinoj dlya chlenov etoj ekspedicii stanet Zemlya. V centre upravleniya mezhgalakticheskimi ekspediciyami prodolzhalas' obychnaya rabota. Lemma i Sergej nahodilis' v zale ogromnoj laboratorii, gde proishodilo raskodirovanie fizicheskih harakteristik planet, osobo vydelennyh institutom KS dlya detal'nogo izucheniya v interesah civilizacii. Neozhidanno pod sfericheskim potolkom zagorelsya ekran monitora i vse, kto rabotal v etom pomeshchenii, uvideli |nrata Kelledala, kotoryj s surovym vidom otchityval kogo-to iz podchinennyh. CHerez neskol'ko sekund vklyuchilsya mikrofon i Kelledal, povernuvshis' k ekranu, otchetlivo proiznes: -- Jord, proshu vas nemedlenno otlozhit' vse dela i pribyt' ko mne. ZHdu vas rovno cherez pyat' minut. -- Zatem, pomedliv, dobavil: -- Sergej i Lemma dolzhny byt' s vami. Ne teryajte vremeni, ya vas zhdu. -- Stranno. Takogo ekstrennogo vyzova na Sovet ya eshche ne pomnyu. Vechno oni tam chto-nibud' pridumayut, chtoby zanyatogo cheloveka ot raboty otorvat', -- provorchal Jord. -- Kak raz takie interesnye harakteristiki poshli... Mahnuv rukoj Sergeyu i Lemme, Jord korotko proinstruktiroval nachal'nika laboratorii, i oni vtroem bystro zashagali k vyhodu. V zale Soveta, kuda oni prishli, sobralos' mnogo narodu. -- Druz'ya! YA priglasil vas na ekstrennyj sovet iz-za chrezvychajnyh obstoyatel'stv, o kotoryh mne stalo izvestno pyatnadcat' minut nazad, -- nachal Kelledal. -- V predely nashej galaktiki so storony sozvezdiya Gidry vorvalas' armada kosmicheskih apparatov, upravlyaemyh razumnymi sushchestvami neizvestnoj klassifikacii. Pri etom voznikla tverdaya uverennost', chto ih namereniya daleko ne mirnye. Vo-pervyh, oni ne otvechayut na nashi zaprosy i vsya eta massa stremitel'no priblizhaetsya k nashej planetnoj sisteme... -- Nichego strashnogo, srabotaet energeticheskij poyas. My nadezhno zashchishcheny, -- dovol'no gromko proiznes odin iz prisutstvuyushchih i s bespechnym vidom razvalilsya v kresle. Kelledal, molcha posmotrev na nego, prodolzhil: -- Vo-vtoryh, i eto glavnoe, po neponyatnym prichinam energeticheskaya zashchita ne srabotala. Ona okazalas' kem-to otklyuchena. Ob avarijnoj obstanovke v sisteme zashchity mne dolozhili za tri minuty do doklada o napadenii. Na neskol'ko sekund v zale vocarilas' mertvaya tishina, zatem zagovorili vse srazu. Zvuk melodichnogo kamertona prizval prisutstvuyushchih k tishine, posle chego snova zagovoril Kelledal: -- Dokladyvayu o prinyatyh merah. Pervoe. Vyyasnyaetsya prichina avarii na stanciyah, obespechivayushchih energeticheskuyu zashchitu i vozmozhnost' bystrogo vvoda kol'ca v stroj. Vtoroe. Navstrechu vrazheskim korablyam otpravleny dva avtomaticheskih razvedchika, za kotorymi ustanovleno postoyannoe nablyudenie. Tret'e. Na orbitu Loue i ee sputnikov vyvedeny boevye korabli s luchevym i gravitacionnym oruzhiem. Upravlenie osushchestvlyaetsya iz centra upravleniya mezhgalakticheskimi ekspediciyami. CHetvertoe. Dana komanda o privedenii v gotovnost' planetarnyh ustanovok gravitacionnoj zashchity ob®ektov i krupnyh gorodov Loue. Pyatoe. Gotovitsya informaciya po opoveshcheniyu naseleniya o napadenii v sluchae, esli eta versiya podtverditsya, a takzhe rekomendacii po organizacii lokal'noj oborony zdanij, sooruzhenij, predpriyatij. SHestoe. Predvaritel'naya informaciya o nashestvii peredana po kol'cu i Sovetu Civilizacij. Kakov budet otvet, soobshchu dopolnitel'no. I poslednee. Operativnoe rukovodstvo oboronoj planety vozlozheno na koordinacionnyj centr CU|K, vozglavlyaemyj mnoyu. S nolya chasov vvoditsya osoboe polozhenie. Rukovoditelyam vseh rangov pristupit' k realizacii plana po zashchite ot sredstv kosmicheskogo napadeniya. Vse voznikayushchie voprosy i problemy razreshat' cherez Komandno-dispetcherskij centr. Rukovoditelem KDC naznachen Roj. Vse, druz'ya. Vremya ne terpit. Proshu pristupit' k ispolneniyu svoih obyazannostej. Vy svobodny. Rimodal, tebya proshu ostat'sya. Prisutstvuyushchie na Sovete stali bystro rashodit'sya, kazhdyj po svoemu perezhivaya sluchivsheesya. Za vsyu mnogotysyacheletnyuyu istoriyu Doue uzhe stalkivalas' s faktom napadeniya na planetu kosmicheskih piratov. Togda dlya napadavshih etot razbojnichij akt okazalsya poslednim v ih varvarskoj zhizni. Segodnya situaciya skladyvalas' po inomu. Napadavshih bylo znachitel'no bol'she, chem v proshlyj raz. Krome togo, ser'eznye oslozhneniya v sisteme protivokosmicheskoj zashchity ukazyvali na to, chto bor'ba predstoit tyazhelaya i, vidimo, bez zhertv ne obojdetsya. V etom gustonaselennom ugolke vselennoj sluchai napadeniya klana Temnyh sil byli ves'ma redki. Tem ne menee, po resheniyu Soveta Bol'shogo Kol'ca vse civilizacii dolzhny byli imet' horosho otlazhennuyu sistemu protivokosmicheskoj oborony. I vot glavnoe zveno etoj sistemy, ee serdce okazalos' razrushennym po neponyatnym poka prichinam. Kellendal prekrasno ponimal, chto esli ne udastsya vovremya vosstanovit' energeticheskoe kol'co, to posledstviya predstoyashchej bor'by dlya louetyan mogut okazat'sya ves'ma tragichnymi. Tehnicheskih sredstv, teh mer, predprinyatyh Sovetom s cel'yu oborony, o kotoryh on tol'ko chto govoril, bylo yavno nedostatochno... On tyazheloj pohodkoj soshel s kafedry i medlenno, ne obrashchaya vnimaniya na sidevshih v odinochestve Lemmu i Sergeya, podoshel k Rimodalu i polozhil emu na plecho svoyu ruku. -- Rimodal, drug moj. YA poprosil tebya ostat'sya, chtoby poluchit' ot tebya samyj nuzhnyj, samyj vazhnyh sovet v moej zhizni. Dat' mne etot sovet mozhesh' tol'ko ty. -- YA gotov, Kelledal. Tol'ko ne uveren, nuzhen li moj sovet. Da i net u menya ego. Mne nechego tebe skazat'. Vmesto otveta Kelledal protyanul v napravlenii sfericheskogo potolka ruku, i srazu nad ih golovami zasiyala Vselennaya. -- Davaj razberemsya detal'nee. Smotri, eto sozvezdie Gidry. Temnoe mesto vo Vselennoj. Ni odna ekspediciya, poslannaya civilizaciyami chetvertogo poyasa, ottuda ne vernulas'. Kosmicheskie korabli ischezali v rajone etoj zvezdnoj sistemy, slovno popadali v ob®yatiya chernyh dyr. Mezh tem, izuchenie okologalakticheskogo prostranstva Gidry ukazyvaet na otsutstvie takovyh. CHto kasaetsya Razuma, to sobrano dostatochno dokazatel'stv, govoryashchih o nalichii zdes' moshchnoj i vysokorazvitoj civilizacii. A mozhet, i eto vpolne real'no, ni odnoj, a neskol'kih. Teper' smotri vnimatel'no... Sergej obratil vnimanie, kak u Kelledala sverknul v ruke kakoj-to metallicheskij predmet, napomnivshij emu obyknovennuyu avtoruchku. -- Vot put', po kotoromu oni stremitel'no priblizhayutsya k nam. Tut vse uvideli, kak po nochnomu nebu pobezhal krasno-zheltovatogo cveta punktir. -- Ty navernyaka uzhe obratil vnimanie na strannost' i otsutstvie vsyakoj zakonomernosti v etom dvizhenii. No samym strannym yavlyaetsya to, chto vektor, prolozhennyj -- obrati vnimanie! -- po napravleniyu ih poleta prohodit esli ne po kasatel'noj, to v yavnoj blizosti ot dejstviya gromadnogo gravitopolya, vyzvannogo chernoj dyroj. Malejshaya netochnost' i... Kelledal vnimatel'no posmotrel na Rimodala. Poslednij, zaprokinuv golovu, molcha rassmatrival nochnoe nebo s vycherchennymi na nem kruzhochkami, treugol'nikami, punktirnymi i sploshnymi liniyami. -- Stranno, stranno. Ves'ma stranno. U nih est' bolee korotkij i menee riskovannyj marshrut. Pochemu zhe oni predprinyali napadenie imenno otsyuda? A? -- Rimodal na mgnovenie povernul golovu i voprositel'no posmotrel na Kelledala, potom vnov' obratilsya k ob®ektu svoego vnimaniya. Kelledal ne otvetil. On zhdal, chto skazhet ego drug. -- Tak, tak, tak... Interesno! Ochen' interesno. -- Rimodal krugami hodil po zalu, zaprokinuv golovu, zalozhiv ruki za spinu. Vnezapno on ostanovilsya i golova ego medlenno opustilas' na grud'. Proshlo eshche neskol'ko mgnovenij i Lemma s Sergeem stali svidetelyami kartiny takogo glubokogo psihologicheskogo nakala, chto nevol'no vzdrognuli i poezhilis'. Dva druga stoyali naprotiv i u oboih glaza pylali neistovym ognem. -- YA gotov dat' tebe sovet, komandir (tak Rimodal nazyval Kelledala eshche v gody ih yunosti, kogda byl u nego vtorym pilotom na kosmicheskom korable). -- Tochnoj prichiny, pochemu imi vybrana imenno eta traektoriya, ne nazovu. Ih mozhet byt' neskol'ko. Odna iz nih -- samaya veroyatnaya -- zamaskirovat' svoe napadenie. Otvlech' ot svoej galaktiki neotvratimoe vozmezdie za kosmicheskoe piratstvo. Dalee. Mne predstavlyaetsya, chto ih kosmicheskaya razvedka srabotala slabo, ibo sam po sebe vybrannyj imi marshrut -- gromadnyj risk. No kak by tam ni bylo, iz etogo vozmozhno izvlech' nemaluyu pol'zu. Dumayu, chto nash kosmicheskij korabl' poslednego pokoleniya okazhetsya horoshej primankoj dlya piratov i pomozhet sosluzhit' dobruyu sluzhbu v spasenii Loue. Nuzhno nemedlenno poslat' korabl' navstrechu neproshenym gostyam. Unichtozhit' ego oni ne posmeyut hotya by potomu, chto ne pozhelayut vydat' sebya ran'she vremeni. Da i sdelat' eto budet ne sovsem prosto pri toj osnashchennosti sistemami zashchity i napadeniya, kotoruyu imeyut mezhzvezdnye korabli poslednej modifikacii. Pristroivshis' vo glave napadayushchih, mozhno postepenno uvesti traektoriyu poleta