eshestvii po Amazonke. Diomidov pokrutil golovoj. General rasskazal o poslednih sobytiyah v Sosenske. Fedor Petrovich slushal ego rasskaz kak skazku. Zakonchiv, general zametil: - Uchtite vot chto. Okolo starika lezhal "val'ter". - Horosho, - kivnul Diomidov. - Kogda ehat'? - Da zavtra i poezzhajte. No vyehat' Diomidovu ne prishlos'. Ne udalos' dazhe kak sleduet pozavtrakat', hotya vstal on rano. Gorod eshche spal. Pod oknom skreb lopatoj dvornik. Vyklyuchiv britvu, Diomidov vzyal tyubik s kremom i vydavil na ladon' malen'kuyu beluyu kolbasku. Rastiraya po shchekam pahnushchuyu yablokami massu, brosil vzglyad na chasy i podumal, chto vstal on, pozhaluj, ranovato. Starost', chto li? Ili ustal? On priblizil lico k zerkalu. Kak budto net prichin dlya nedovol'stva. Konechno, pripuhlye guby i shirokij, ploskij nos ne davali povoda velichat' sebya krasavcem, no grustit' ob otsutstvii antichnogo profilya mozhno v dvadcat' let. V sorok cheloveka odolevayut drugie zaboty. V sorok chelovek nachinaet schitat' morshchiny na lbu i vydergivat' po utram sedye voloski s viskov. Diomidovu schitat' nichego ne prishlos'. I on dovol'no uhmyl'nulsya svoemu otrazheniyu. Na podokonnike zabul'kal kofejnik. Mordatyj ryzhij kot, sevshij pogret'sya okolo nego, podozritel'no pokosilsya na shumnogo soseda i myagko sprygnul na koleni k Diomidovu. Tot shchelknul kota po lbu. Zver' obidelsya. Pereshel na krovat' i ustavilsya ottuda na Diomidova nemigayushchimi zheltymi glazami. Polkovnik stal narezat' syr. Kot zamurlykal. Diomidov zasmeyalsya. Kota on priyutil s god nazad. Vozvrashchayas' kak-to pozdno vecherom iz upravleniya, uvidel pod dver'yu mokrogo kotenka. Diomidovu stalo zhal' zverya, i on vpustil ego. Kotenok bystro privel sebya v poryadok, osvoilsya. Uezzhaya v komandirovku, polkovnik poruchal kotenka starushke, zhivshej cherez ploshchadku. Ta dobrodushno vorchala, chto Diomidovu nado zhenit'sya, raz on tak lyubit zhivotnyh. Diomidov hohotal i otmahivalsya. Kotenok vyros i prevratilsya v bol'shogo lenivogo kota. Za melanholichnyj nrav i brezglivoe otnoshenie k mysham Diomidov narek ego donom Pedro. Othlebnuv kofe, Diomidov pridvinul poblizhe vcherashnyuyu gazetu so stat'ej, kotoraya ego zainteresovala. Nevedomyj emu kandidat biologicheskih nauk Tuzhilin gromil svoego kollegu Lagutina za antinauchnye vzglyady na problemy nasledstvennosti. "Nasledstvennaya pamyat', - pisal Tuzhilin, - est' ne chto inoe, kak zashifrovannaya v molekule DNK informaciya o razvitii organizma. Nositelem etoj informacii yavlyaetsya molekula DNK v osoboj strukture timina, guanina, adenina i citozina. Pripisyvat' "nasledstvennoj pamyati" kakie by to ni bylo drugie postoronnie funkcii - znachit uvodit' nauku v tumannuyu oblast', iz kotoroj tol'ko odin vyhod - k misticizmu, k priznaniyu boga..." Diomidova zainteresovali "postoronnie funkcii", no dochitat' stat'yu ne prishlos'. Zazvonil telefon. Diomidov snyal trubku i uslyshal golos majora Berkutova. - Tovarishch polkovnik, - vzvolnovanno krichal Berkutov, - Fedor Petrovich! Takoe delo! - Kakoe? - osvedomilsya Diomidov. On ne lyubil Berkutova za izlishnyuyu suetlivost', za prisushchuyu emu sposobnost' gromozdit' iz pustyakov vidimost' slozhnyh i zaputannyh del. - V obshchem, vy menya zhdite, - krichal Berkutov. - YA sejchas podskochu. - Nu, nu, - probormotal Diomidov i stal toroplivo odevat'sya. "Volga" uzhe stoyala u pod®ezda. Vzglyanuv na lico Berkutova, Diomidov podumal, chto na etot raz proizoshlo chto-to dejstvitel'no ser'eznoe. On vtisnulsya na siden'e ryadom s Berkutovym. Mel'kom oglyadel tret'ego passazhira - kapitana milicii. I prigotovilsya slushat'. Berkutov ne zastavil zhdat'. - |to tut, - nachal on. - Po doroge na YUhnov. V obshchem, delo vyglyadit tak. Utrom nam pozvonil vot on, - Berkutov kivnul na kapitana milicii, - Malinin. CHP s kakoj-to chertovshchinoj. Ponimaete? YA ego prinyal, Malinina. V obshchem, v lesu vse i proizoshlo. Mesta tam gribnye, dachi stoyat redko. Do elektrichki kilometra dva. Odin gribnik na nih i naporolsya. Uvidel - i drala. Do stancii dobezhal, na post zaskochil. A dezhurnyj, ne bud' durak, vzyal etogo gribnika da obratno povel. Prishli. Vidyat - pered nimi yama. Vrode voronki ot polutonnoj bomby. Dno gladkoe i blestit slovno zerkalo. A v yamke lezhit muzhchina. Zatylok prostrelen. Okolo yamy - zhenshchina bez chuvstv, ruki svyazany sharfom. Rot zatknut. Muzhchinu-to milicioner srazu uznal. Vor on. Byvshij karmannik. Nedavno iz tyur'my. Milicioner popytalsya privesti v chuvstvo zhenshchinu. Ne udalos'. Togda soobrazil on chto-to na maner nosilok. Vdvoem s gribnikom dostavili ee na stanciyu, v bol'nicu. Potom zvonki. General rasporyadilsya, chtoby ya vam soobshchil. I uchenym. Potomu chto v etoj yame kino kakoe-to... I svet... - CHto za svet? Kakoe kino? - Ne znayu, - skazal Berkutov. - Kapitan videl. Pryamo v yame etoj kino. Kak na ekrane. Tol'ko ponyat' nichego nel'zya. Diomidov pokosilsya na kapitana milicii. Tot sidel nepodvizhno, ustremiv vzglyad na dorogu, i, vidimo, ne ispytyval potrebnosti razgovarivat'. Diomidov vspomnil pro svet nad domom samoubijcy v Sosenske, o kotorom govoril general, i sprosil Berkutova: - |ta zhenshchina... Kto ona? - Zubnoj vrach Belikova. ZHivet na Begovoj, - bystro otkliknulsya Berkutov. - CHto-nibud' eshche vy predprinyali? - obratilsya Diomidov teper' uzhe k kapitanu. - Opredelili mesto, s kotorogo byl proizveden vystrel. Sobaka sled ne vzyala, hotya trava tam, gde stoyal ubijca, yavno primyata. - Tak. A pochemu on ne strelyal v zhenshchinu? Kapitan pozhal plechami. - YA dumal, - skazal on medlenno. - Tut, po-vidimomu, est' kakaya-to svyaz' s etoj yamoj. No, mozhet, sama zhenshchina skazhet... - Mozhet, - otkliknulsya Diomidov i stal smotret' na dorogu. Mashina uzhe svernula na proselok. Mimo bezhali derev'ya. Diomidov razglyadyval les i zavidoval schastlivcam, kotorye vot v takoe prozrachnoe utro mogut vzyat' v ruki korzinku, kinut' v nee neskol'ko ogurcov, lomot' hleba, kruto posypannyj sol'yu, i otpravit'sya brodit' mezhdu derev'yami, ne dumaya ni ob ubijstvah, ni o drugih chrezvychajnyh proisshestviyah. Nakonec mashina, perevalivayas', kak gusynya, s boku na bok, vybralas' na polyanu. Vzrevel i zagloh motor. Hlopnuli dvercy, i nastupila tishina. Tol'ko shumel veter v verhushkah derev'ev, slovno napevaya unyluyu yamshchickuyu pesnyu. Diomidov, Berkutov i Malinin napravilis' k gruppe lyudej v milicejskih shinelyah. Troe, stoyavshie vozle yamy, otdali chest'. CHetvertyj lezhal na trave okolo sinej mashiny s krasnym kantom. Diomidov podoshel k yame. Ona napominala uglublenie, ostavlennoe bol'shim tyazhelym sharom. SHar kto-to akkuratno ubral, a uglublenie pokryl tonkim sloem chernogo blestyashchego laka. I sejchas dno yamy zagadochno posverkivalo v luchah neyarkogo osennego solnca. 5. "PRINOSYASHCHIJ ZHERTVU" Bergson zametil, chto za nim nablyudayut. Uzhinaya v kafe, on yavstvenno oshchutil na sebe chej-to vzglyad. Opytnyj v takih delah Bergson tol'ko myslenno chertyhnulsya. Dopil kofe, rasplatilsya i medlenno poshel k vyhodu. Zaderzhalsya na sekundu pered zerkalom, nebrezhno popravil galstuk. Rys'i glaza okinuli zal. Mel'knula mysl', chto v etoj chertovoj strane dazhe na legal'nom polozhenii nel'zya chuvstvovat' sebya spokojno. No komu on mog ponadobit'sya? Ved' on eshche ni s kem ne vstrechalsya. On dazhe ne znaet, kak zovut togo nagluho zakonspirirovannogo agenta, gde on zhivet i kak vyglyadit. Tol'ko odin raz Bergson pozvonil emu po telefonu i sprosil, kak obstoyat dela. Neuzheli starik proschitalsya? Ili Bergsona uznali v Rossii? No kto mog znat' ego zdes'? Ego i v Germanii-to nikto ne znal. I ego i Hengenau. Oni oba sushchestvovali togda dlya budushchego. Eshche vesy vojny kachalis' v neopredelennom polozhenii, a Hengenau uzhe nachal svoe delo. Staryj ipohondrik znal, chto za nego uhvatyatsya, kogda prodaval svoj opyt i um. Togda ves' mir bredil atomom. A hrych predlozhil takoe, chto dazhe vidavshie vidy generaly pobledneli. "Maugli". Bergson ne byl posvyashchen v detali operacii pod etim kodovym nazvaniem. Starik umel hranit' svoi tajny. Teper' on poslal Bergsona v Rossiyu s zadaniem privezti v Rio kakuyu-to veshch', o kotoroj i sam, veroyatno, tolkom ne znal. No poslat'-to poslal, a sam? CHto-to sluchilos' so starikom. Bergson ponyal eto, prochitav pervye soobshcheniya o katastrofe. On dogadyvalsya o prichinah, Ili ne vyderzhali nervishki u Hengenau. Ili podvela ograda terrariuma. No kak by tam ni bylo, butylka s dzhinom razbilas'. Ograda ne remontirovalas' pyat' let. Stariku davali malo deneg. Tol'ko na laboratornye raboty. Emu perestali verit'. Boss odnazhdy nedvusmyslenno zametil, chto Hengenau prosto lovkij sharlatan, a sami oni - rotozei, poverivshie v bredovuyu vydumku. Bergson v dushe soglashalsya s bossom. On dazhe privez stariku pomoshchnikov. No hrych zatopal nogami, poslal bossa k d'yavolu, a pomoshchnikov vygnal. On boyalsya, chto kto-nibud' mozhet proniknut' v tajnu. "I brat perestanet uznavat' brata, zhena muzha, a deti roditelej, - vspomnil vdrug Bergson slova, uslyshannye im vchera po radio iz Bogoty. - I prekratitsya rod lyudskoj, i budet carstvovat' na zemle Violet..." Bergson poezhilsya i podumal, chto, pozhaluj, na zemnom share vyderzhannee vseh vedut sebya russkie. Pravitel'stvo SSSR predlozhilo svoyu pomoshch' dlya izucheniya prichin katastrofy. Vidnye uchenye vyrazili gotovnost' poehat' na mesto proisshestviya. No pravitel'stva zainteresovannyh gosudarstv otklonili eti predlozheniya. A boss, navernoe, sejchas kusaet lokti... Bergson zashel v budku telefona-avtomata i pozvonil zakonspirirovannomu agentu. Uslyshav v otvet lakonichnoe "rano", on vyrugalsya i vtorichno nabral nomer. Iz trubki poslyshalis' siplye protyazhnye gudki. Bergson vyrugalsya snova i vyshel na ulicu. On byl chelovekom dela. Lyubaya zatyazhka vyvodila ego iz sebya eshche i potomu, chto osvobozhdalos' vremya dlya razdumij. A Bergson dumat' ne lyubil. On umel soobrazhat', prikidyvat'. Tol'ko ne ocenivat' svoi dejstviya i postupki. Potomu chto dejstvoval Bergson vsegda po ch'ej-libo ukazke. V dannoe vremya on vypolnyal zadanie Hengenau. Na puti voznikli zatrudneniya. Bergson eshche ne znal, v chem oni sostoyat, no dogadyvalsya, chto v dele obnaruzhilos' nekoe neblagopoluchie. Za nim, kazhetsya, sledyat. Agent izbegaet kakogo by to ni bylo kontakta. Dojdya v svoih rassuzhdeniyah do etogo mesta, Bergson snova vspomnil, kak starik, posylaya ego v Rossiyu, govoril, chto budet zhdat' vstrechi v Rio. Togda Bergson ne obratil vnimaniya na eto. V Rio tak v Rio. No sejchas, nachinaya sopostavlyat' vse izvestnye emu fakty, Bergson vdrug stal utverzhdat'sya v mysli, chto vse eto zateyano nesprosta. Neuzheli?.. Net, takoe ne moglo by prijti v golovu dazhe Hengenau. |to prosto oshibka. CHudovishchnaya oshibka... Bergson shel po vechernej Moskve. Ego ne slepili spolohi neonovyh ognej. Moskva ne predlagala Bergsonu lilovyh podtyazhek, pohozhih na ploskih ogromnyh chervej. Takie podtyazhki nosil polnyj dzhentl'men. I emu ne bylo nikakogo dela do perezhivanij Bergsona. V dannyj moment polnyj dzhentl'men razdumyval nad sposobom, s pomoshch'yu kotorogo mozhno svyazat' Bergsona s Otto. Ibo polnyj dzhentl'men byl ne kem inym, kak tem, kogo Bergson nazyval bossom. I boss schital, chto Bergson dolzhen vstupit' v kontakt s Otto ne ot imeni Hengenau, a ot ego, bossa, imeni. Potomu chto v konce koncov on, boss, soderzhal i Hengenau i Bergsona. A Otto? Otto obyazan byl podchinit'sya tomu, kto bol'she platit. Tak dumal boss. I byl uveren, chto vse poluchitsya tak, kak dumaet on... Bergson shel po Moskve. Na ulice Gor'kogo na nego ravnodushno poglyadel paren' v rabochem kombinezone. Na ulice Gercena ego provodili karie glaza molodogo cheloveka, stoyavshego s buketom cvetov u magazina gotovogo plat'ya. Potom molodoj chelovek zashel v magazin i pozvonil po telefonu. A za Bergsonom shli dve podruzhki, ozhivlenno boltaya o tom, chto esli oni budut plestis' tak medlenno, to opozdayut k nachalu seansa. V fil'me igral Efremov. Podruzhkam ochen' nravilsya akter. Utrom Bergson sobralsya snova pozvonit' po uslovlennomu telefonu. I opyat' pochuvstvoval za soboj slezhku. Pytayas' ponyat', kto zhe za nim nablyudaet, on iskolesil tret' Moskvy. Ostanavlivalsya v podvorotnyah, spuskalsya v metro. Odin raz pojmal sluchajnoe taksi i, proehav s kilometr po Sadovoj, bystro pereskochil iz mashiny v othodyashchij s ostanovki trollejbus. On prodelyval eti manevry v nadezhde ulovit' oshibku togo, kto za nim sleduet. No nichego podozritel'nogo ne zametil. Togda on podumal, chto slezhka emu mereshchitsya. Odnako zahodit' v budku telefona-avtomata ne reshilsya. Intuiciya razvedchika zastavlyala ego eshche i eshche raz obdumat' situaciyu. - Maksimum akkuratnosti, - skazal emu togda Hengenau. I on i Bergson stoyali na vershine piramidy, zateryannoj v sel've. Hengenau, potiraya ruki, bormotal o sluchajnostyah, privodyashchih geniev k otkrytiyam. On voobrazhal sebya Faustom. Bergson slushal i dumal, chto za gody, provedennye v dzhunglyah, mozhno vpolne sojti s uma, a ne tol'ko najti kakoj-to durackij hram. Hram byl kogda-to shikarnym. Ogromnaya usechennaya piramida stupenyami podnimalas' nad lesom. Dazhe sel'va ne smogla zadavit' ee. Oni proshli vnutr'. Bergson hmyknul. Naprotiv vhoda sidel bog s koshach'imi ushami. Lico ego, vysechennoe iz kamnya, bylo surovo i nepreklonno. Kogda oni stali podnimat'sya po uzkomu koridoru v glub' piramidy, Bergson uvidel na stenah gorel'efy, izobrazhavshie takih zhe koshkolyudej v raznyh pozah. Odna figura privlekla ego vnimanie. Strannoe sushchestvo derzhalo u glaz binokl'. Bergson mog by poklyast'sya, chto on vidit binokl'. On dernul Hengenau za rukav i pokazal na stenu. Tot otmahnulsya. - YA mog by porazit' arheologov mira, - skazal Hengenau. - No u menya drugie celi. Mozhet byt', potom... I ne dogovoril, poshel dal'she. Pod samym potolkom piramidy okazalsya kruglyj zal. V potolke ziyala dyra. Posredi zala stoyala statuya koshkocheloveka s vytyanutoj vpered, szhatoj v kulak rukoj. Drugoj rukoj on prikryval glaza. Pered p'edestalom figury lezhala tolstaya kamennaya plita, slegka vypuklaya posredine. - Vot my i u celi, - skazal Hengenau. On dal vozmozhnost' Bergsonu osmotret'sya. - Vy, konechno, nichego ne ponimaete? Bergson pokrutil golovoj. - Smotrite syuda. - Hengenau pokazal na ugol plity. - Vy eshche ne zabyli russkij? - Be-kle-mi-shev, - prochital po slogam Bergson. - Nu i chto? - Sejchas vam budet yasnee, - skazal starik i hlopnul v ladoshi. I tut Bergson uvidel, chto v zale est' vtoroj vyhod. Ottuda poyavilsya golyj indeec s dlinnymi volosami. Podobostrastno ulybayas', on podoshel k Hengenau i protyanul ruku. Starik vynul iz karmana short pachku koki i brosil na korichnevuyu ladon'. Indeec otshchipnul kusok i bystro sunul ego za shcheku. Bergson pomorshchilsya. - Zachem etot cirk? - sprosil on ugryumo. - Hranitel' ushastogo boga, - predstavil indejca Hengenau. - YA priruchil ego. Slushajte, chto on vam skazhet. - I starik kivnul indejcu. - Prinosyashchij zhertvu upodoblyaetsya bogu, - protyazhno proiznes indeec. - On vidit skrytoe i poznaet nepoznannoe. Samo solnce stanovitsya nichtozhnym dlya nego, i zvezdy menyayut svoi puti. Molites', lyudi, prinosyashchemu zhertvu, padite nic pred nim. ZHdite, kogda solnce pozolotit vershinu hrama. Togda prinosyashchij zhertvu snova vernetsya k vam. I budet on velik, i budete vy preklonyat'sya pered nim... - CHto melet etot ublyudok? - On govorit, chto vam nado ehat' v Rossiyu, - suho skazal Hengenau. - Delo v tom, chto sejchas bespolezno prinosit' zhertvu. U boga ukrali nekuyu shtuchku, kotoruyu on derzhal vot tut. - I Hengenau pokazal Bergsonu na kulak koshkocheloveka. - Unes ee ochen' davno tot, kto raspisalsya na etom kamne. - M-da, - promychal Bergson. - A na chto hot' ona pohozha, eta samaya shtuka? - Vam ee peredadut. I vy privezete ee mne. - Ne lyublyu ya etih tajn madridskogo dvora. - Ne vashe delo, - rasserdilsya Hengenau. - |to podarok Sluchaya. I ya ego prosto tak nikomu ne otdam. Ni vam, ni tem, komu vy sejchas lizhete pyatki. Bergson udivilsya. Kto komu lizhet pyatki? A kto komu platit den'gi? Ved' eta obez'yana s loshadinoj mordoj davno sdohla by tut, esli by Bergson ne vybival subsidii na opyty. Tam uzhe perestali verit'. Starik vpadaet v detstvo i dazhe ne ponimaet, chto ego akcii uzhe pochti ne kotiruyutsya. On hotel skazat' vse eto, no sderzhalsya. Hengenau sprosil: - Nu tak kak, Bergson? Voz'mete eto delo? Dvadcat' procentov ot predpriyatiya. - A skol'ko stoit vse? - Mnogo. I vy uzhe znaete dostatochno, chtoby byt' opasnym dlya menya. Pust' eto vas uteshaet. A takzhe soznanie togo, chto ya doveryayu vam. Bergson znal starika. On ponyal, chto bol'she iz nego nichego ne vytyanesh', i reshil soglasit'sya. - Vam nado zapomnit' odin nomer telefona v Moskve. Pis'mo s zadaniem ya uzhe otoslal etomu cheloveku s diplomaticheskoj pochtoj. Otvet poluchen. Kstati, v posol'stve, gde vy budete chislit'sya, ne pytajtes' nichego vyyasnyat'. Tot, kto derzhal svyaz' s moim agentom, uzhe tam ne rabotaet. Vasha zadacha: zvonit' agentu po telefonu. On skazhet, chto delat', kogda vse budet gotovo. Eshche raz napominayu: vashih novyh druzej v eto delo meshat' ne sleduet. Poetomu ya i predprinimayu stol' strogie mery. Moj chelovek ne prodaetsya. Krome togo, ni vy, ni on ne budete znat' nichego o veshchi, kotoruyu privezete mne. Uchtite odno: eto ochen' opasnaya veshch'. Neostorozhnoe obrashchenie mozhet privesti k nezhelatel'nym posledstviyam. Starik uhmyl'nulsya. Bergson podumal, chto hrychu, v sushchnosti, naplevat' na bezopasnost' Bergsona. Emu nuzhna eta shtuka. A ona-to budet v rukah u nego, Bergsona. Nezhelatel'nye posledstviya? Nu, Bergsona ne tak-to legko napugat'. Vazhno, chto on smozhet... CHto on smozhet, Bergson ne stal dodumyvat'. On soglasilsya ehat' v Rossiyu. Neskol'ko dnej starik provel v svoem terrariume. Potom nashel Bergsona v sadu. Tot skuchal, unylo razvalivshis' v shezlonge pod derevom. Sluga-indeec prines koktejli, Hengenau, potyagivaya terpkuyu zhidkost', tak dolgo smotrel na Bergsona, chto tot poezhilsya i, ne vyderzhav, sprosil: - Est' chto-nibud' novoe? Hengenau promolchal. Bergson terpelivo zhdal. Nakonec starik naklonil loshadinoe lico k Bergsonu. - Hotite vzglyanut'? - vkradchivo sprosil on. - Blagodaryu, - poezhilsya Bergson. Perspektiva uvidet' pitomcev professora emu otnyud' ne ulybalas'. S nego vpolne hvatilo odnogo raza eshche togda, kogda vse eto tol'ko nachinalos'... - A tam est' koe-chto, - skazal Hengenau. - Koe-kakie rezul'taty. Bergson pokachal golovoj. On byl brezgliv. Hengenau oshcherilsya. - CHelovekolyubie glozhet, - zlo brosil on i vstal. - Blagorodnaya trusost' ubijcy! Nu, vot chto. Poka vy taskalis' po devkam v Evrope, ya tut ne teryal vremeni. Koe-chto vy videli. Teper', chtoby ukrepit' vashu veru, ya hochu pokazat' vam eshche nechto. On zhelchno usmehnulsya i sdelal znak Bergsonu sledovat' za soboj. Tot nehotya podnyalsya. Starik povel ego v tu chast' doma, gde Bergson ne byval nikogda. Oni proshli cherez anfiladu komnat pryamo v spal'nyu starika. Bergson s lyubopytstvom vzglyanul na uzkuyu devich'yu krovat', na stolik s buketikom neznakomyh cvetov i ehidno podumal, chto v obshchem-to hrychu ne sladko zhivetsya v sel've. I chto on, Bergson, dovedis' emu okazat'sya v takih usloviyah, obstavil by svoj byt s bol'shim komfortom. I uzh on, navernoe, vyshvyrnul by k chertovoj materi i etu krovat', i amazonskie fialki, i knigi, kotorymi hrych zabil vsyu spal'nyu. V takom logove dolzhna carit' shkura yaguara. Hengenau slovno ugadal ego mysli. Ostanovivshis' vozle knizhnogo stellazha, on hmyknul i v upor poglyadel na Bergsona. - Primeryaetes'? Vam etogo ne ponyat' nikogda. I zamolchal. Otvernulsya i sunul ruku mezhdu stellazhami. Odin iz nih ot®ehal, otkryv malen'kuyu beluyu dver'. Hengenau votknul klyuch v zamochnuyu skvazhinu, no povorachivat' ne toropilsya. Ego glaza snova smotreli na Bergsona. - Vy verite v Sluchaj? - vdrug sprosil on. Bergson molcha kivnul. - YA vsegda veril, - skazal Hengenau, i v ego golose poslyshalis' notki torzhestvennosti. - I eta vera privela menya k udivitel'nomu otkrytiyu" Sejchas ya vam eto pokazhu. On rezko otkryl dver'. SHCHelknul vyklyuchatel', i Bergson uvidel pustuyu komnatu. Belye steny. Posredine stoyal nebol'shoj kinoproektor na trenoge. Ryadom - dva kresla. Hengenau molcha ukazal na odno iz nih i stal vozit'sya s proektorom. Zatem pogasil svet. Zastrekotala lenta, na odnoj iz sten vspyhnul belyj pryamougol'nik kinoekrana. CHerez sekundu na nem zamel'kali teni. Hengenau popravil fokus, i Bergson uvidel vnutrennost' hrama, statuyu koshkocheloveka, zhertvennuyu plitu i tolpu indejcev. CHerez sekundu ot tolpy otdelilis' dvoe a belyh odezhdah, odin iz nih leg na plitu, a vtoroj vydernul iz ruki koshkocheloveka zhezl i potryas im. Potom otkuda-to iz skladok svoego strannogo odeyaniya on dostal nozh i vonzil ego v grud' lezhashchego na plite. Tut zhe na ekrane oslepitel'no sverknul svet, i dekoracii smenilis'. Ischez hram. Glazam Bergsona predstalo strannoe zrelishche. Gruppa koshkolyudej stoyala v pomeshchenii, napominayushchem sovremennuyu laboratoriyu. Oni o chem-to govorili, zatem odin, vidimo glavnyj, otvernulsya k pul'tu i nazhal knopku. I pered izumlennym Bergsonom otkrylsya kosmos. On oshchutil, chto letit kuda-to s neveroyatnoj skorost'yu, ibo izobrazhenie na ekrane ne bylo nepodvizhnym. Kazalos', chto zvezdy sorvalis' so svoih mest i nesutsya na Bergsona. No strekot lenty oborvalsya, v komnate vspyhnul svet. Na Bergsona glyadeli glaza Hengenau. V nih sverkali ogon'ki. - CHto eto? - hriplo sprosil Bergson. - Dar Sluchaya, - skazal Hengenau. - Vy videli dejstvie toj veshchi, kotoruyu dolzhny privezti. I ya eshche raz hochu napomnit' vam ob opasnosti. - No ya nichego ne ponyal, - skazal Bergson. - Polagayu, etogo dostatochno, - zhestko proiznes Hengenau. I Bergson poehal v Rossiyu, gde neozhidanno popal pod nablyudenie k Diomidovu. Podsteregala ego zdes' i drugaya neozhidannost'. CHerez okean letel samolet. Dipkur'er vez s pochtoj pis'mo dlya Bergsona. V etom pis'me byla izlozhena strogaya direktiva polnogo dzhentl'mena, a takzhe ukazanie, kak svyazat'sya s Otto Vernerom i chto emu skazat'. Polnyj dzhentl'men znal, chto delaet. Ne znal on tol'ko togo, chto Otto obmanet ego ozhidaniya. Pered tem kak poprosit' shofera ostanovit' mashinu vozle serogo chetyrehetazhnogo doma na Begovoj, Diomidov peresek chut' li ne vsyu Moskvu. U Belorusskogo vokzala krasnyj glaz svetofora zaderzhal "Volgu" na polminuty ryadom s bezhevym taksi. Tridcat' sekund polkovnik razglyadyval cheloveka, poiski kotorogo nachal utrom, hotya i ne podozreval, chto eto imenno tot chelovek. Passazhir taksi, roslyj muzhchina s ugryumym licom, mel'kom vzglyanul na Diomidova i lenivo otvel glaza. Fedor Petrovich podumal, chto u cheloveka v taksi, veroyatno, bol'na pechen'. Potomu chto lico bylo zheltushnym, a vzglyad seryh glaz otsutstvuyushchim, ili, vyrazhayas' tochnee, uglublennym v sebya. Na kolenyah neznakomec derzhal bol'shoj ryzhij portfel'. Polminuty istekli. Tolpa mashin dvinulas'. Bezhevoe taksi povernulo v storonu ot ulicy Gor'kogo, diomidovskaya "Volga" nekotoroe vremya ehala pryamo. I ni Diomidov, ni chelovek v taksi ne dumali v etot moment, chto ih vstreche suzhdeno povtorit'sya, da eshche pri isklyuchitel'nyh obstoyatel'stvah. Na Begovoj polkovnik vynul iz karmana bumazhku s adresom, vzglyanul na nee i voshel v pervyj pod®ezd. Na vtorom etazhe nadavil knopku zvonka u dveri kvartiry nomer pyat'. Dver' otkryla malen'kaya zhenshchina v chernoj yubke i beloj bluzke. Ona holodno prishchurilas', potom ee guby drognuli, v zelenyh glazah mel'knulo udivlenie. - Bozhe moj, - protyanula ona myagkim kontral'to, - neuzheli eto ty, Fedya? - YA, - neskol'ko rasteryalsya Diomidov. - A pochemu, sobstvenno, ty zdes', Zojka? - Bylo by stranno, esli by menya ne bylo zdes', - usmehnulas' Zojka, - ya, vidish' li, zdes' zhivu. - Da, da, - Diomidov poter lob. - Prosti. Tak sostoyalas' vtoraya sluchajnaya vstrecha v eto utro. O pervoj Diomidov ne dogadyvalsya. Vtoruyu nametil sam. No tem ne menee i ona okazalas' dlya nego syurprizom. Zojka, a eto, nesomnenno, byla Zojka, s kotoroj on kogda-to davno sidel za odnoj partoj, stoyala sejchas pered nim i ulybalas', i govorila, chto on ochen' malo izmenilsya, chto tol'ko meshochki poyavilis' pod glazami da nos vrode stal shire. A v obshchem on vse tak zhe pohozh na Polya Robsona, i ona ego srazu uznala, nesmotrya na polkovnich'i pogony i na dvadcat' let, proshedshie so dnya vypusknogo vechera v shkole. - Pribav' desyatok, - popravil Diomidov, vhodya vsled za nej v komnatu i snimaya shinel', kotoruyu Zojka predlozhila brosit' na divan. Potomu chto v shkafu tesno, ob®yasnila ona. I konechno zhe, ona sputala. Skoro tridcat' let, kak oni ne videlis'. I, navernoe, ne uvidelis' by voobshche, esli by ne eta istoriya v lesu. Da, eto ona shla na dachu k podruge, i eto na nee sovershili napadenie. Konechno, ispugalas'. Do sih por strashno. No Fedya, veroyatno, posidit nemnogo. Ona prigotovit kofe i vse rasskazhet. - Kurit' ne vozbranyaetsya, - skazala ona i postavila na valik divana bronzovyj sapozhok. - A ya sejchas. Ty ved' ne na pyat' minut? - Mozhet, i ne na pyat', - otkliknulsya Diomidov, razminaya sigaretu i s lyubopytstvom osmatrivaya Zojkino zhilishche. CHem-to ono napominalo ego sobstvennoe, hotya i mebel' i ubranstvo kvartiry byli inymi. U Diomidova ne bylo kruglogo stola, nakrytogo kletchatoj skatert'yu, trel'yazha, zastavlennogo flakonchikami, modnyh nejlonovyh port'er na oknah. "ZHivet odna", - dogadalsya polkovnik i v ozhidanii, poka vernetsya hozyajka, raskryl knizhku, nebrezhno broshennuyu na kraj stola. No mysli ego byli eshche tam, v lesu. On vspomnil, kak opustilsya pered yamoj na koleni i postuchal po ee krayu nozhom. Ona otozvalas' melodichnym zvonom. Emu zahotelos' uznat' tolshchinu sloya etogo strannogo zvenyashchego laka, i on sunul nozh v zemlyu okolo yamy, ozhidaya, chto on vo chto-nibud' upretsya. No lezvie svobodno proshlo v yamu. Diomidov prisvistnul. On potyanul nozh: ne na sebya, a kak by pytayas' vsporot' poverhnost'. I udivilsya eshche bol'she. Ruchka nozha ostalas' u nego, a lezvie pokatilos' na dno. Diomidov nedoumenno vzglyanul na oblomok i podnyalsya s kolen. - Tak, - skazal on, otryahivaya prilipshuyu k bryukam travinku. I, shagnuv v storonu, sel na penek. Uvidel, chto Berkutov idet k yame s metallicheskim prutom v ruke. - Nazad! - kriknul on. - Dostatochno odnoj gluposti. Berkutov popytalsya chto-to skazat', no Diomidov tol'ko mahnul rukoj. - Kto lazil tuda? - sprosil on milicionerov. - YA, - otkliknulsya pozhiloj starshina. - |togo vytaskival, - on kivnul na trup vora. - A chto, tovarishch polkovnik, tam radiaciya? - Ne znayu. Vo vsyakom sluchae, blizko k etoj shtuke nikomu ne podhodit'. YAsno?.. - Vot my i vstretilis' cherez tysyachu let, - perebila ego mysli Zoya, vhodya s podnosom, na kotorom stoyali kofejnik, chashechki i saharnica. - Ty vafli lyubish'? - Ne nado, - Diomidov razdavil okurok v sapozhke i povtoril vsled za nej: - Vot i vstretilis'... - A ya zabyla, chto ty est' na svete, - skazala Zoya, naklonyaya kofejnik nad chashkoj. - I voobshche vseh zabyla. Vernee, kak-to ne prihodilos' vspominat'. - Da, - soglasilsya Diomidov. On tozhe zabyl pro Zoyu. I emu ponravilas' ee pryamota. On terpet' ne mog raznyh fal'shivyh slov naschet odnokashnikov, kotorye budto by tol'ko i zanyaty dumami drug o druge i zhdut ne dozhdutsya dnya, chtoby sojtis' i pogovorit' o tom, kakimi oni byli i kakimi stali. U Diomidova pri podobnyh vstrechah razgovora obychno ne poluchalos'. Takie besedy protekali nudno i sostoyali v osnovnom iz mezhdometij, chastic, soyuzov i predlogov: "Nu kak?" - "Da nichego. A ty?" - "ZHenilsya. Rabotayu. Pomnish' Pet'ku-to?" - "Pet'ku? |to kakogo? Sivouhova, chto li?" - "Nu da. Figuroj stal". - "Vot ono kak!" I razgovor issyakal. Odnokashnikam bylo v obshchem-to naplevat', kakoj figuroj stal belobrysyj Pet'ka Sivouhov, o kotorom v pamyati uderzhalos' tol'ko, chto on kak-to na uroke vystrelil iz rogatki zhevanoj bumazhkoj i popal v lob uchitel'nice literatury. Potom snova tyanulis' mezhdometiya i soyuzy, poka kto-nibud' ne vytaskival na poverhnost' eshche odno dalekoe i sovsem uzh neinteresnoe vospominanie. Zojka razrubila uzel odnim udarom. Zabyla. Ne vspominala. Ne vse li ravno? Ved' Diomidov tozhe ne vspominal pro Zojku. Da i syuda on yavilsya ne dlya vospominanij. Voznikalo kakoe-to strannoe delo, v kotorom Zojke ne bylo mesta. Sluchajnost'. I chem Zojka mogla pomoch'? V sushchnosti, nichem. Mozhet, ona videla ubijcu vora? On slushal Zoyu, a dumal o drugom. Zachem emu znat', kak ona zhivet? Dlya dela eto ne nuzhno. Odnako vezhlivost' prezhde vsego. I Diomidov prihlebyval kofe, ne meshaya Zoe rasskazyvat' o sebe, o sosedyah, o rabote. 6. TROSTOCHKA Zvyaknula lozhechka. - Horoshij kofe, - pohvalil Diomidov. - A ty, znachit, stala vrachom? - Zubnym. Vsego-navsego. - Ne skuchno? - Privykla. Ko vsemu privykla. I k rabote... I k domu. Diomidov usmehnulsya. Sejchas v samyj by raz vspomnit' Pet'ku Sivouhova. I on reshil, chto pora prervat' zatyanuvshijsya razgovor. Sprosil pro utrennee proisshestvie. Zojka skazala, chto ezdila na dachu k podruge. Ot stancii poshla lesom. Kogda vyshla na polyanu, uvidela yamu. - Tut on na menya i kinulsya. YA zavizzhala i ukusila ego za palec. Diomidov zainteresovalsya podrobnostyami. Zoya skazala, chto ochen' ispugalas', kogda v yame vspyhnul svet i zdorovo tren'knulo v golove. Ona reshila, chto eto konec. Pochemu-to vspomnila vdrug pro bol'nogo, kotoromu lechit karies. Pozhalela, chto ne dolechila. - Byl, znachit, svet, - zadumchivo otkliknulsya Diomidov. Zoya kivnula. On sprosil, ne videla li ona chego lyubopytnogo, kogda etot svet vspyhnul. Zoya rezonno zametila, chto ej v eto vremya bylo ne do rassmatrivaniya lyubopytnyh podrobnostej. - N-da, - protyanul Diomidov. On tozhe videl svet. Kogda polkovnik otognal Berkutova ot yamy, starichok vrach pokazal emu dozimetr i skazal, chto nikakogo nameka na radioaktivnost' v etoj yame ne soderzhitsya. Diomidov ne uspel emu otvetit'. On uvidel, kak iz yamy vdrug vyplesnulsya stolb serebryanogo sveta. Slovno vspyhnul prozhektor. Stolb vytyanulsya metrov na sorok vverh i ischez. |to proizoshlo kak raz v tot moment, kogda na polyanu vynyrnula eshche odna mashina. Iz nee vylez starik v temnom pal'to i mohnatoj shlyape. Diomidov uznal v starike izvestnogo akademika Krivokolenova. Ego molodye sputniki vytashchili iz bagazhnika pribory, i vsya gruppa priblizilas' k yame. A tam tvorilos' chto-to neponyatnoe. Na mercayushchej chernoj poverhnosti poyavilis' serye tochki. Odna iz nih stala rasti. Ona polzla ot kraya yamy k centru i kak by vspuhala, poka ne prevratilas' v seroe pyatno, krutyashcheesya, kak zemnoj shar na ekrane kinohroniki. Zatem na pyatne zamel'kali teni, pohozhie na kuby i parallelepipedy. I vdrug vsplesk chernoty. I snova ot kraya k centru popolzli tochki. Snova vozniklo seroe pyatno. A na nem razmytaya ten', napominayushchaya chelovecheskuyu figuru s vozdetymi vverh rukami. Potom pyatno vzdrognulo, i na nem poyavilis' glaza. SHiroko otkrytye, s pryamougol'nymi zrachkami. Videnie proderzhalos' neskol'ko sekund i pogaslo. - Salyut iz drugogo mira, - proiznes kto-to iz sputnikov Krivokolenova. Starik serdito skazal molodomu cheloveku, upomyanuvshemu pro salyut: - Vy by luchshe zamery sdelali, chem pro salyuty rasprostranyat'sya. - Pribory molchat, - razvel rukami molodoj chelovek. - A yavlenie zakanchivaetsya. Diomidov brosil vzglyad na yamu. YAma ostalas'. No strannyj chernyj lak ischez. Na zheltom tinistom dne lezhal oblomok diomidovskogo nozha. Potom akademik pridirchivo rassprashival milicionerov ob etom yavlenii, hmykal ironicheski. I nakonec uehal. - Tri seansa bylo, - skazal Diomidovu vrach. - YA schital. I vse vremya odno i to zhe... A Zoya govorit, chto byl eshche seans. Skol'ko zhe ih vsego bylo? I chto eto za chertovshchina vse-taki? Akademik ni na odin ego vopros ne otvetil. Uehal serdityj. CHto-to emu v etoj yame ne ponravilos'. - YAmy sperva ne bylo, - skazala Zoya. - Polyana kak polyana. Cvety tam rosli horoshen'kie, goluben'kie. YA hotela buketik narvat'. Naklonilas'. I tut yama i raskrylas'. A v nej lezhal etot... etot ubityj. I palka valyalas'. - Palka, govorish'? - perebil Diomidov. - A kakaya ona iz sebya, eta palka? - Ne znayu. Hotya... Na mundshtuk pohozha. Znaesh', est' takie samodel'nye mundshtuki iz kolechek. Krasnye, zheltye, chernye... A mozhet, mne pokazalos'? Mozhet, tam tol'ko krasnye... YA eshche pochemu-to podumala pro trostochku. Vot, dumayu, gulyal chelovek s trostochkoj, a ego i zastrelili. Nu da. |to i byla trostochka. S zelenym nabaldashnikom. No mne ved' nekogda rassuzhdat' bylo. Vse smeshalos' v golove. YAma iz niotkuda... Ubityj... A potom etot dushit' nachal... Zoya peredernula plechami i zamolchala. Diomidov otodvinul chashku i zadumchivo poshchelkal po nej nogtem. - Lica ego ty, konechno, ne videla? - sprosil on. - Net. Kostyum u nego, kazhetsya, seryj. A chto eto za yama? Diomidov pokachal golovoj. Zoya ponimayushche vzglyanula na nego i sochuvstvenno ulybnulas'. Zametila, chto on vybral sebe special'nost' ne iz luchshih, no, navernoe, interesnuyu. Diomidov otvetil neopredelenno: - Kak tebe skazat'? Uezzhaem - priezzhaem. - ZHena, veroyatno, volnuetsya. - Ne zhenat ya. Vrode tebya. Zoya nahmurilas', potom zasmeyalas' i skazala, chto ona zhenshchina samostoyatel'naya, a Diomidovu zhena nuzhna. Dlya raznoobraziya. CHtoby bylo k komu priezzhat'. - Mozhet, i nuzhna, - v ton ej otkliknulsya polkovnik i skazal, chto on eshche ne uspel poznakomit'sya so svoej budushchej polovinoj. - A ty poznakom'sya, - posovetovala Zoya. - |to zhe legko. - Komu kak, - vzdohnul Diomidov, vstavaya. - Spasibo za kofe, otlichnyj on u tebya. Poka Diomidov odevalsya, oni eshche pogovorili nemnogo. Fedor Petrovich rasskazal Zoe pro kota, kotorogo derzhit vrode zhivogo talismana. Zoya pointeresovalas', gde Diomidov obedaet. Zakryvaya dver', usmehnulas': - Znachit, uezzhaem - priezzhaem. A byvaet, chto i sovsem uezzhaem? - Byvaet, - soglasilsya Diomidov i protyanul ruku. - Poka, - skazala Zoya na proshchan'e. - Soskuchish'sya - pozvoni. Pogovorim o tom, o sem. - Pogovorim, - skazal Diomidov i shagnul k lestnice... A utrom on vyletel v Sosensk. Pered vyletom priglasil Berkutova i rasskazal emu pro trost'. Major mahnul rukoj, zametiv, chto mysl' Fedora Petrovicha emu ponyatna, no vryad li iz poiskov vladel'ca palki poluchitsya chto-nibud' putnoe. Polkovniku delo tozhe kazalos' beznadezhnym, no privychka ne prenebregat' dazhe samymi neznachitel'nymi vozmozhnostyami vzyala verh. Berkutov ushel ot nego nedovol'nyj. Legko skazat': iskat' v Moskve cheloveka, u kotorogo propala trost'. V tom, chto ona propala, Diomidov ne somnevalsya. Raz byl vor - znachit byla i krazha. Krome togo, eta veshch' posle ubijstva vora iz yamy ischezla. Unesti ee mog tol'ko ubijca. Posle uhoda Berkutova Diomidov pridvinul listok bumagi i zanyalsya raschetami. Zoya skazala emu, chto, vyhodya na polyanu, vzglyanula na chasy. Bylo pyat' tridcat'. A v shest' k yame podoshel gribnik. On utverzhdaet, chto nikakoj trosti v yame ne bylo. Za tridcat' minut vryad li mog eshche kto-nibud' podojti k yame. Znachit, mozhno schitat', chto za trost'yu ohotilsya ubijca vora. Predpolozhim, chto vor vykral etu veshch' po dogovorennosti s neizvestnym. Vstrecha byla naznachena v lesu. No vor byl lishnim. I neznakomec ubral ego. Logichno? Da. A chto proizoshlo potom? Poyavilas' yama so vsemi aksessuarami. Vystrel mog srabotat' kak detonator. Ubijca rasteryalsya. Na polyanu tem vremenem vyshla Zoya... Stop! Zojka vyshla, kogda na polyane nichego ne bylo. YAma pered nej raskrylas' vnezapno. I v nej lezhali trup i trost'. Vot d'yavol'shchina! Diomidov zabarabanil pal'cami po kryshke stola. Vyhodil kakoj-to motiv. Polkovnik prislushalsya i vspomnil pesenku, kotoruyu Zojka raspevala v shkole: Solovej kukushku dolbanul v makushku, Ty ne plach', kukushka, zazhivet makushka. On vstal, otoshel k oknu. Pojmal sebya na tom, chto snova napevaet durackuyu pesnyu, i rugnulsya. Poproboval sosredotochit'sya na mysli ob utrennem proisshestvii. Byla eta yama ili ne bylo ee? Znachit, tak. Vystrel. Vor ubit. Upal. Neznakomcu nuzhna trost', i on delaet shag k yame. Net. Nikakoj yamy net. Kakogo cherta? Sam zhe Diomidov videl etu proklyatuyu yamu. I Zojka. A mozhet, Zojka putaet? Zaglyadelas' na cvetochki i ne zametila, kak podoshla k yame. Esli eto tak, to vse stanovitsya na mesto. A esli ne tak? Togda gde zhe v eto vremya nahodilsya trup? - Vot chush'! - vsluh probormotal Diomidov i snyal telefonnuyu trubku. On reshil eshche raz peregovorit' s Zoej. - Ne bylo, - otvetila ona. - Net, ya ponimayu, chto govoryu. YA naklonilas' za cvetkom i uvidela... Net, ya vpolne vmenyaema sejchas... I togda... - CHush'? - prosheptal Diomidov i tiho opustil trubku na rychag... Telege daleko ne sovershennyj sposob peredvizheniya. No vybora ne okazalos', i Diomidovu prishlos' dobirat'sya do Sosenska ot aerodroma na etom vide transporta. Samolet otnyal dva chasa. Telega - tri. No kak by to ni bylo, v chetyre chasa dnya Diomidov uzhe shagal po ulicam gorodka. Hotelos' est'. I prezhde chem pojti k Romashovu, on reshil zavernut' v chajnuyu. Po doroge Diomidov s lyubopytstvom rassmatrival akkuratnye domiki s reznymi krylechkami i udivlyalsya obiliyu zhivotnogo mira na ulicah. Pered chajnoj emu prishlos' ostanovit'sya. Dorogu perehodilo stado gusej. Diomidov davno ne videl srazu stol'ko belyh ptic, vazhno perevalivayushchihsya s nogi na nogu. Kartina eta vyzvala na ego lice ulybku. Skol'ko zhe let proshlo s teh por, kogda bosonogomu Fed'ke zdorovo popalo ot materi za sosedskogo gusaka? Oh i mnogo!.. Vprochem, Ven'ke Gur'evu dostalos' ne men'she. No Fed'ku uteshalo hot' chuvstvo pobeditelya v spore. A Ven'ka proigral. Nado zhe bylo duraku dodumat'sya, chto gusi mogut zhit' pod vodoj. Oh i trepyhalsya zhe tot gusak, kogda oni vdvoem pritopili ego v rechke! Ptica vse zhe vyzhila. A Ven'ka prosporil togda kakuyu-to veshch'. Svajku, chto li? I vot uzhe net Ven'ki: vojna proglotila Ven'ku. A zhizn' dal'she bezhit... Gusi proshli. Diomidov otognal prishedshie ne k mestu mysli i shagnul na kryl'co chajnoj. Dolgo chital menyu, ne znaya, na chem ostanovit'sya. Nakonec vybral rublenyj bifshteks i kofe. Zakazyvaya obed, sprosil oficiantku, est' li v Sosenske gostinica. - A zachem ona nam? - udivilas' vostronosen'kaya devchushka. - Dachniki, oni vovse na chastnyh zhivut. A komandirovochnye vrode vas, te kak pridetsya ustraivayutsya. - Neuzhto ya ne pohozh na dachnika? - pointeresovalsya Diomidov. - Kakoj zhe dachnik v takuyu slyakot' poedet? - iskrenne udivilas' devushka. - Razve nenormal'nyj kakoj. - I smutilas', zatoropilas'. - Zakazyvajte, grazhdanin. Ne polozheno mne sejchas postoronnimi razgovorami zanimat'sya. - Ne polozheno, znachit, - ser'ezno skazal Diomidov. I podumal, chto v etom Sosenske trudno poteryat'sya. Zdes', navernoe, sosedi napered znayut, chto u kogo na obed budet varit'sya. - Tak, tak. I davno dachniki s®ehali? - Da chto vy, v samom dele, privyazalis'? S mesyac uzh nikakih dachnikov u nas net. Opozdali vy malost'. - |to pochemu zhe ya opozdal? - udivilsya Diomidov. - Mozhet, ya i est' tot samyj nenormal'nyj dachnik. Devushka prysnula. Ej opredelenno ponravilsya etot shirokolicyj dyad'ka, po-vidimomu fininspektor. Kto zhe eshche dachnikami budet interesovat'sya? Neponyatno bylo tol'ko, pochemu on tak pozdno priehal. Obychno fininspektory priezzhali v razgar sezona. Togda v poselke podnimalas' tihaya panika. Kvartirosdatchiki, derzhavshie nepropisannyh zhil'cov i ne platyashchie nalogov, begali ot inspektorov, kak myshi ot kota. Kto-to vse ravno popadalsya, platil shtraf. No inspektor uezzhal, i dela shli prezhnim poryadkom. ZHiteli poselka k etim naletam privykli kak k neizbezhnomu zlu. A etot yavno opozdal: navernoe, eshche neopytnyj. Kogda razdalsya telefonnyj zvonok, polnyj dzhentl'men dremal v kresle. "Da, - skazal on v trubku, - ya zhdu vas, moj drug". Vse eti dni on s neterpeniem zhdal, chem konchitsya missiya hudoshchavogo, kotoryj otpravilsya na vertolete pryamo v epicentr "fioletovoj chumy". I vot nakonec tot blagopoluchno vernulsya. Koe-chto on uvidel. Po povodu uvidennogo v ego golove sozrel ryad voprosov. Ih nuzhno bylo obsudit'. "Da", - skazal polnyj dzhentl'men eshche raz i polozhil trubku na rychag. Na meste laboratorii Hengenau hudoshchavyj dzhentl'men nashel grudu dymyashchihsya razvalin. Ni starika, ni fioletovyh obez'yan emu ne udalos' uvidet'. V byvshej spal'ne uchenogo on obnaruzhil poluobgorevshij sejf. ZHeleznyj yashchik byl otkryt. Klyuch torchal v zamke. |to navelo hudoshchavogo dzhentl'mena na razmyshleniya, kotorymi on i podelilsya so svoim bossom. - YA tak i predpolagal, hotya ne ponimayu, zachem eto emu ponadobilos', - skazal boss. - Vprochem, ot etih nemcev mozhno zhdat' chego