go zavisit zhizn'. YA sil'no obodral shcheku, prolezaya mezhdu stvolami. I znayu, chto legko otdelalsya. - CHto-to vrode massovogo psihoza, - skazal ya. - Massovyj psihoz, - neozhidanno soglasilsya Kostya, vsegda nahodivshij vozrazheniya na moi samye neoproverzhimye dovody. - Predstav', a mne pochemu-to hotelos' brosit'sya v vodu. Vdrug eto rabota zvezdy? V otlichie ot Kosti, ya obyknovenno soglashalsya s nim, esli v ego slovah byla hot' kaplya zdravogo smysla. Na etot zhe raz ego predpolozhenie pokazalos' mne chudovishchnoj nelepost'yu, i ya s zharom obrushilsya na nego. Kostya, vmesto togo chtoby parirovat' moi napadki, a on umeet eto delat', molcha smotrel na vyshku dlya pryzhkov v vodu. Petya tozhe smotrel na vyshku. - CHto vy tam uvideli? - sprosil ya i oseksya, pochuvstvovav, kak po moej mokroj spine pobezhal holodok. Vsyu vyshku oblepili kraby. Polzli po dorozhke, vyhodyashchej iz vody i spiral'yu podnimayushchejsya do samoj verhnej ploshchadki. Ottuda oni padali vniz. Karabkalis' po lestnice, stojkam, sveshivalis', derzhas' kleshnyami za perekladiny. Vyshka kazalas' zhivoj. Plyazh za vyshkoj kishel krabami, beschislennye sherengi vyhodili iz vody i sploshnym stroem dvigalis' po otkosu vverh, na ostrov. Mokrye panciri tusklo blesteli v svete lun. My smotreli na eto bezmolvnoe shestvie kak zacharovannye, ne znaya, chto predprinyat', da i chto my mogli podelat' s nimi! Kostya pervyj narushil molchanie. - Hotel by ya znat' ih namereniya, - skazal on. - Takie migracii krabov iz vody na sushu veshch' obychnaya. No ya tozhe ne ponimayu, chem ih privlek bazal'tovyj da eshche plavayushchij ostrov, - otvetil Petya. - Teper' derzhis', rebyata, - voskliknul Kostya veselo, - nashej avarijnoj komande hvatit raboty! Sejchas zagovoryat "yashchiki Pandory". Vnezapno pogasli luny. Goreli tol'ko cepochki ognej na refrizheratorah da na glavnoj allee. - Nu, chto ya govoril! - Kostya shvatil menya za plecho. - Slushaj. Iz moego yashchichka, visevshego na shee, poslyshalsya yasnyj golos Lagranzha, prizyvayushchego vse naselenie ostrova sobrat'sya na Bol'shoj sovet. Posle desyatiminutnogo soveshchaniya my snova prishli na ananasnuyu plantaciyu. Pered nami stoyala zadacha - ohranyat' elektricheskie kabeli i ochistit' vsyu prilegayushchuyu k nim zonu ot krabov. Pervym delom my, konechno, nashli novye povrezhdeniya: teper' uzhe izolyaciya byla obglodana v treh mestah. Vspyhnuli luny i avarijnye prozhektory, ot nesterpimo yarkogo sveta rezalo glaza. Ochen' skoro kraby ischezli pod zemlej. Lagranzh zabyl, chto my imeem delo s nochnymi zhivotnymi. Prishlos' sozdat' "sumerki", kraby povylezali iz nor i prinyalis' za unichtozhenie rastitel'nosti i vsego, chto poddavalos' ih hitinovym chelyustyam. Nezamenimoj pomoshchnicej okazalas' Penelopa. My vzyali ee kak transportnoe sredstvo, ona dovol'no lovko spravlyalas' s kontejnerami vesom do trehsot kilogrammov, dostavlyaya ih na tukovyj zavod. No ochen' skoro, nablyudaya za nami, ona nauchilas' lovit' krabov i dazhe dostavat' ih iz nor i delala eto luchshe nas - ej nechego bylo boyat'sya oranzhevyh kleshnej. Trudyas', my bol'she ne ispytyvali vozbuzhdeniya i podavlennosti: vidimo, u nas uzhe vyrabotalsya immunitet protiv neponyatnogo vozdejstviya; skazyvalas' takzhe i napravlennost' dejstvij bol'shogo kollektiva lyudej, i bodraya ritmichnaya muzyka, kotoraya raznosilas' nad ostrovom. K nam vernulos' horoshee nastroenie, i nedavnie nepriyatnosti byli pozabyty. Tak my trudilis' chasa tri, kak vdrug Penelopa ne vernulas' s tukovogo zavoda. Kostya vyrazil goryachee zhelanie otpravit'sya na poiski "zheleznoj damy", no my s Petej Samojlovym vosprotivilis' takomu yavnomu namereniyu uvil'nut' ot raboty. - Horosho, - podozritel'no pokorno soglasilsya Kostya, - idite hot' vdvoem i ostav'te menya s poverzhennym, no eshche ne unichtozhennym vragom. Tol'ko teper' ya ponyal, chto lovko popalsya na udochku. No delat' bylo nechego. Petya ne byl znakom so shemoj upravleniya u Penelopy, i ya, soputstvuemyj Kostinymi pozhelaniyami udachi, otpravilsya na rozyski. Na bol'shoj allee, vedushchej k promyshlennomu kompleksu, dvigalis' roboty. S levoj storony s gruzom, s pravoj - porozhnyakom. V polumrake eto shestvie proizvodilo dovol'no mrachnoe vpechatlenie. Zdes' eshche bol'she brosalis' v glaza chelovecheskie cherty, kotorymi, po tradicii, nadelyali robotov konstruktory. V etot udivitel'nyj vecher vse chuvstva byli napryazheny, i privychnoe priobretalo cherty neobychajnogo. Menya porazilo, chto roboty shli v nogu, na ravnyh distanciyah, kak soldaty, zakovannye v protivoluchevuyu bronyu. CHto-to ochen' pohozhee ya videl v odnoj istoricheskoj hronike. V voinstvennom shage ne bylo nichego strashnogo. Ritm i distanciyu im zadali, chtoby izbezhat' davki pri razgruzke kontejnerov. YA iskal v potoke chelovekoobraznyh mashin nashu krasavicu Penelopu. Bol'shinstvo robotov shchegolyali serovatymi fosforesciruyushchimi pokrytiyami i broskimi nomerami na spinah. Penelopa segodnya "nadela" zelenyj kostyum. Ee by ya srazu uvidel i ne v takoj mnogochislennoj kompanii. Po storonam allei slyshalis' golosa, mel'kal svet fonarej. Roboty s gruzom vyhodili iz bokovyh tropinok i vlivalis' v obshchij potok. YA ne nashel Penelopy i u priemnyh lyukov tukovogo zavoda. Na naberezhnoj uzhe ne bylo krabov. Poyavilis' del'finy i blokirovali vse podstupy k ostrovu. YA vozvrashchalsya po beregu, napravlyayas' k remontnomu atel'e v nadezhde najti rezervnogo robota pod zaryadkoj. Neozhidanno menya okliknul Tavi seriej korotkih priglushennyh svistov. |to bylo i privetstvie, i priglashenie vyslushat' interesnuyu informaciyu. YA vzyal gidrofon, spustilsya po otkosu plyazha k samoj vode, potrepal ego za plavnik i sprosil, gde on propadal i chto sluchilos' v lagune. Kuda ischezlo vse ee naselenie? - Byl Velikij Kal'mar! - Gde? V lagune? - Blizko! Ochen' blizko! - I vse bezhali? - Vse byli zdes'. Vseh skoval strah. - Ty ne znaesh', gde on sejchas? - Tam, gde vsegda. Ushel. Bylo ochen' strashno. Eshche nedelyu nazad takoe soobshchenie vyzvalo by u menya tol'ko ironicheskuyu ulybku, sejchas ya otnessya ochen' ser'ezno k uslyshannomu i, sopostaviv s nashimi perezhivaniyami, dopuskal, chto my podverglis' kakomu-to sil'nomu psihicheskomu vozdejstviyu, hotya ne isklyucheno, chto Tavi oshibalsya: moglo byt', chto prichina tomu ne mificheskij Kal'mar, a polchishcha krabov. CHto my znaem o nih? YA vyskazal Tavi svoi somneniya i uslyshal dlinnuyu i neponyatnuyu tiradu, dolzhno byt' polnuyu obidnoj ironii. On ne stal teryat' vremya na ee perevod, v zapase u nego bylo eshche odno vazhnoe soobshchenie, kotorym emu ne terpelos' podelit'sya so mnoj. Za etim on i okliknul menya, da ya otvlek ego svoimi naivnymi rassprosami i somneniyami. Tavi, starayas' sohranyat' spokojstvie, uzhe v bolee medlennom tempe soobshchil, chto na dne, pod samym ostrovom, poyavilos' strannoe sushchestvo, izluchayushchee svet. YA obradovalsya, chto pervyj poluchayu takuyu potryasayushchuyu informaciyu, i sprosil: - Velikij Kal'mar? Tavi byl na etot raz terpeliv. Navernoe, reshiv raz i navsegda otuchit' menya ot glupyh voprosov po povodu "Velikogo", on ochen' dolgo vtolkovyval mne sushchnost' etoj zagadochnoj lichnosti. Iz vseh etih prostrannyh ob®yasnenij ya ponyal, chto nikto iz nyne zhivushchih sushchestv, obitayushchih v okeane, ne videl Velikogo Kal'mara. CHto ego mozhno uvidet' lish' na mgnovenie pered smert'yu. YA sdelal vid (sovershenno bezuspeshno), chto ponyal nepoznavaemuyu sushchnost' Velikogo Kal'mara, i poprosil prodolzhat' rasskaz o novom strannom sushchestve na dne laguny. Navernoe, Tavi ustal. YA dobilsya ot nego tol'ko samyh obshchih svedenij o "svetyashchemsya sushchestve", kotorye svodilis' k tomu, chto "ono, eto sushchestvo", okraskoj napominaet svetyashchihsya krevetok. - Horosho, ya obyazatel'no peredam eto na post, - skazal ya. Tavi ponyal menya i vnezapno uzhe sovershenno spokojno proshchelkal: "Idi posmotri sam". On prochital moi mysli. Prezhde chem podnimat' shum, otvlekat' lyudej ot neotlozhnogo truda, ne luchshe li vnachale samomu ubedit'sya, ugrozhaet li novaya opasnost' ostrovu, ili k nam prosto pozhaloval kto-nibud' iz glubin po svoim neotlozhnym delam. - Tak eto ne kal'mar? - sprosil ya. - Net, net... |to... eto... kak ty... - otvetil terpelivyj Tavi. Teryat' vremya na rassprosy ne stoilo, potomu chto Tavi na mnogie veshchi imel svoyu tochku zreniya, inogda on privodil sovershenno neveroyatnye sravneniya. SHagah v desyati stoyala kolonka so snaryazheniem dlya avarijnyh sluchaev, i ya pobezhal k nej, nadel masku, gruzy, vzyal fonar' i prygnul v lagunu. Tavi medlenno uvlekal menya v glubinu. Odnoj rukoj ya derzhalsya za ego plavnik, v drugoj u menya byl zazhzhennyj fonar'. Puchok sveta probival v chernoj tolshche dlinnyj-predlinnyj tunnel'. Inogda v nego zaplyvala ryba i metalas', ne imeya sil vyjti za magicheskie grani, mel'kali padayushchie kraby. Nas peregnal bol'shoj otryad del'finov; oni privetstvovali nas gromkim poshchelkivaniem. Pod vodoj bylo ochen' shumno, slyshalis' vibraciya mashin vo chreve ostrova, stuk, shagi robotov, golosa del'finov, ryb, harakternoe murlykan'e krohotnyh kal'marov, pronosyashchihsya gde-to v temnote, i eshche sotni zvukov, slivayushchihsya v nepovtorimyj zvukovoj fon okeana. U samogo dna Tavi ostanovilsya. U menya pod rukoj nervno vzdragivala ego nezhnaya kozha. YA osvetil dno. Mezhdu kamnyami i roshchicami vodoroslej koposhilis' zheltye kraby. Mne pokazalos', chto vse oni dvigayutsya v odnom napravlenii. Neponyatnaya sila, kotoruyu my vse eshche po privychke nazyvali instinktom, snova vlekla krabov kuda-to v drugie mesta, gde ih vstretyat bolee gostepriimno. Sudya po napravleniyu, zheltaya lavina dvigalas' k ostrovam v vos'midesyati milyah otsyuda. Dlya nih eto sovsem kosmicheskoe rasstoyanie. Vnezapno svet pogas. Kak ya ni krutil fonar', on ne zagoralsya. Tavi fyrknul i vyskol'znul u menya iz-pod ruki. YA ne trevozhilsya, znaya, chto on skoro vernetsya. Sunuv bespoleznyj svetil'nik za poyas, ya zhdal, nablyudaya, kak vperedi chernotu pronizyvayut "golubye molnii", vspyhivayut svetyashchiesya oblachka, syplyutsya raznocvetnye iskry. Ko mne neskol'ko raz podhodili del'finy, no Tavi sredi nih ne bylo. YA nauchilsya uznavat' ego i v temnote, i s zakrytymi glazami, kak tol'ko on podhodil ko mne na rasstoyanie neskol'kih metrov. Del'finy soobshchili, chto zelenoe sushchestvo hodit nedaleko otsyuda. Nakonec podplyl Tavi i podstavil svoj plavnik. CHerez dve-tri minuty ya uvidel rasplyvchatyj siluet cheloveka, kradushchegosya po dnu. Nevol'no ya vypustil plavnik Tavi iz ruk, ne na shutku ispugavshis' Nichego podobnogo ya nikogda ne videl i ne znal, na chto sposobno eto zelenoe sushchestvo, k tomu zhe ya ne vzyal s soboj nikakogo oruzhiya. Tavi zastyl u menya pod rukoj. On molchal. Zelenoe sushchestvo ostanovilos', vypryamilos', na lbu u nego tusklo zardel kruzhok. Neozhidanno menya osenilo. - Penelopa! Tavi! |to Penelopa! - zakrichal ya v gidrofon i zabarabanil pal'cami po spine druga. - Znayu, - otvetil Tavi. - Vse znayut, - zagadochno zaklyuchil on i umchalsya vverh. Tavi skoro vernulsya s koncom v zubah. YA sprosil u nego, pochemu on morochil mne golovu, a ne skazal srazu, chto na dne robot. - Tak veselej, - otvetil shutnik. Na beregu, vozle peredvizhnogo krana, menya zhdali Kostya i Petya Samojlov. - Pozdravlyayu! - skazal Kostya. - Nadeyus', ty priyatno provel vremya v glubinah okeana, v to vremya kak my taskali tvoih krabov na svoih plechah. - Vira! - skomandoval ya. - Est' vira! Svetyashchayasya Penelopa s pleskom vyletela iz vody i zakachalas' na strope. Iz nee teklo, kak iz dyryavogo vedra. Neozhidanno nad lagunoj razdalas' muzyka. Penelopa bul'kayushchim golosom zapela kolybel'nuyu pesnyu: kogda eto Kostya uspel peremontirovat' ee vnutrennosti i vstavit' muzykal'nyj blok? TRISTA SEKUND Ne pomnyu, skol'ko raz, derzha v rukah zheton, ya vdyhal ele ulovimyj zapah "Zvezdnoj pyli" i poryvalsya vyzvat' stanciyu kosmicheskih kommunikacij, chtoby uvidet' Biatu i celyh trista sekund govorit' s neyu. U menya byl zagotovlen celyj ocherk o zhizni na ostrove, nashem uchitele, del'finah, kosatkah, usatyh kitah, "skachkah" na raketah, moem druge Tavi, zheltyh krabah, Penelope. Posle tshchatel'nogo redaktirovaniya on zanimal rovno dvesti pyat'desyat sekund. Pyat'desyat ostayushchihsya ya vydelil dlya prologa, sostoyashchego iz privetstvij i mezhdometij, i epiloga, vyrazhayushchego sozhalenie o kratkosti vstrechi i nadezhd na skoroe svidanie. YA porazhalsya svoemu talantu tak emko koncentrirovat' informaciyu. Polnyj gordosti za svoj literaturnyj shedevr, ya pokazal ego Koste. - Zdorovo! - Kostya nebrezhno probezhal glazami po strochkam. - Prosto zdorovo! Osobenno eto mesto: "Ty by posmotrela na Kostyu, stoyashchego mezhdu glaz Matil'dy". No... - on usmehnulsya, - kak malo my znaem zhenshchin! - Pozhalujsta, ne obobshchaj. - YA otobral u nego ocherk. - Ne zabyvaj, o kom idet rech'! - Prosti. Dejstvitel'no, Biata neobyknovennaya devushka, no i ona ne nastol'ko travmirovana svoej zvezdoj... YA rezko prerval ego i poprosil ostavit' menya odnogo. Kostya pozhelal mne priyatnyh sekund, poprosil v "epiloge" peredat' ot nego privet i, uhmylyayas', vyshel. Kak tol'ko za nim zakrylas' dver', ya reshitel'no podoshel k videofonu. Na ekrane vmesto Biaty poyavilas' kruglolicaya devushka. Ona s ulybkoj smotrela na menya. - Ne uznaesh' staryh druzej, brodyaga! - Nadezhda! Lunnyj Skitalec! - Ona samaya. A ya tebya srazu uznala. Zabyl, kak nas izvlekli iz kontejnera? My s Nadej uchilis' v shkole pervogo cikla. Kak eto bylo davno! V te vremena Nadya bol'she pohodila na mal'chishku i verhovodila vsej nashej gruppoj. Kak-to ej prishlo v golovu pokinut' Zemlyu i otpravit'sya na Lunu, gde togda eshche stroili pervyj astronomicheskij gorodok. Ee predlozhenie bylo vstrecheno nami s vostorgom. Razrabotan genial'no prostoj plan. My reshili letet' v kontejnerah, kotorye zagruzhali stroitel'nymi materialami i produktami. Noch'yu probralis' na kosmodrom, nashli raketu, vozle nee grudu pustyh yashchikov iz pochti nevesomogo plastika. Prosideli v nih do utra, byli obnaruzheny robotami-kontrolerami i peredany v ruki administracii kosmodroma... - Ty sil'no izmenilas', ya ele uznal tebya. - Podurnela? - Net. Na tebya priyatno smotret'. - Ty govorish' eto tonom sozhaleniya. - Da, mne zhal' nashego detstva. - Pravda bylo horosho? - Lico ee raskrasnelos', glaza zaiskrilis', ona stala udivitel'no pohozha na tu Nad'ku, Lunnogo Skital'ca, kak ee eshche dolgo zvali v shkole. - Ochen', - skazal ya. - Ty chto, prohodish' praktiku vmeste s Biatoj? Ona pokachala golovoj. - Biata tam, - ee tonen'kij pal'chik podnyalsya vverh, - a ya zdes', - pal'chik opustilsya, - na Zemle, nazhimayu knopki, no eto vremenno, v Telecentre ya promuchayus' eshche nedeli dve: obyazatel'nyj trud dlya lic s neustojchivymi resheniyami. Predstav', ya vse eshche ne mogu ni na chem ostanovit'sya. A ty doish' kitov? - Net eshche, eto ne tak prosto. Poka zanimayus' ih kosmetikoj. - Kak interesno!.. Ty ne bespokojsya, poka u sputnika zanyaty vse kanaly, kakie-to srochnye razgovory akademikov po povodu Sverhnovoj. CHto-to ona nikak ne mozhet vspyhnut'. Tak ty zanimaesh'sya v kosmeticheskom salone dlya primatov morya? Kak-nibud' rasskazhesh' podrobnee. A vozmozhno, ya sama nagryanu k tebe v period razdumij o podyskanii postoyannoj professii. Nedavno ya vstretilas', vot tak zhe sluchajno, s Devisom. Pomnish', takoj Dlinnyj, pechal'nyj, nu tot, chto nas zakryval v kontejnerah i plakal, chto ostaetsya na Zemle. - Ryzhij CHarli! - Imenno! Segodnya vot tak zhe poyavilsya, kak chertik iz korobochki. Ishchet kosti dinozavrov i pterodaktilej v Mongolii. Priglashal prinyat' uchastie. Mne kogda-to nravilas' paleontologiya. Nado obdumat' etot ser'eznyj shag. - Ona zasmeyalas'. Nadya byla ochen' krasiva. Kuda devalas' ee mal'chisheskaya uglovatost', prezritel'nyj prishchur glaz i bezapellyacionnost' suzhdenij. Vot nikogda ne dumal, chto ej tak trudno budet najti mesto v zhizni! - I eshche ya vstretila Gretu Grinberg... Da, ty ne znaesh' ee. My uchilis' s nej v teatral'nom. Snimaetsya v Meksike... Nu, horoshih tebe snov. Celuyu! Ona rastayala, ostaviv grustnoe chuvstvo, kak posle chteniya staryh pisem. CHerez neskol'ko sekund na ekrane materializovalas' komnata Biaty. Ne vsya. YA videl tol'ko chast' bledno-zelenoj steny s serym uspokaivayushchim uzorom. Biata stoyala ko mne spinoj i popravlyala pered zerkalom volosy. Ona povernulas' ko mne i, ulybnuvshis', skazala: - Zdravstvuj. YA sovsem zarabotalas'. My stol'ko poluchaem informacii! Zagruzili dazhe tvoego tezku Bol'shogo Ivana. Akademiki snachala podnyali shum, no potom sdalis', i teper' samyj glavnyj elektronnyj mozg planety v nashem rasporyazhenii. Ty slushaesh' nashi svodki? - Inogda... U nas tozhe napryazhennaya obstanovka. YA popytalsya bylo prochitat' ej svoj ocherk, vyuchennyj naizust', no pri pervoj zhe moej fraze na lice ee otrazilos' takoe sozhalenie - ya, zanyatyj takimi pustyakami, sravnivayu v kakoj-to mere svoyu deyatel'nost' s trudom astronomov, ozhidayushchih vspyshki Sverhnovoj, - chto ya smushchenno zamolchal. - Ty prosti, - skazala Biata, - ya stala kakaya-to oderzhimaya: vse, chto ne otnositsya k nashej Zvezde, mne kazhetsya ne zasluzhivayushchim sejchas vnimaniya. Ty pojmi, chto, vozmozhno, posle vspyshki Sverhnovoj proizojdut kakie-to nepredvidennye izmeneniya v mire. Vozmozhno, tragicheskie. Kstati, my nablyudaem mutacii bakterij pod vliyaniem praprachastic. CHto, esli eti chasticy - katalizatory, sposobstvuyushchie obrazovaniyu nukleinovyh kislot i, sledovatel'no, zhizni?.. U tebya takoe vyrazhenie, budto vse, chto ya govoryu, - otkrovenie. Ty i v samom dele ves' pogloshchen svoimi kitami. I, naverno, nichego ne slyshal o novoj elementarnoj chastice? |to zhe velichajshee otkrytie veka! |to, vidimo, odin iz "kirpichikov", i, mozhet byt', samyj pervyj kirpichik, iz kotoryh stroitsya vse. - Kak? - zadal ya glupyj vopros. Biata ulybnulas': - Ne znayu. - Ona posmotrela na menya osuzhdayushche i sprosila: - CHto u vas tvoritsya na Zemle? - Da vse po-prezhnemu. Hotya ya zhivu na vode i v vode... - nachal bylo ya samyj interesnyj kusok iz svoego ocherka i snova oseksya. - Imenno po-prezhnemu. YA slezhu za Zemlej. Vse my zdes' smotrim vashi blednye programmy o chem ugodno, no tol'ko ne o samom glavnom. Dazhe poyavilis' teoretiki, voobshche otricayushchie vozmozhnost' poyavleniya Sverhnovoj v nashem veke. Privodyat v dokazatel'stvo svoih nelepyh vzglyadov takie argumenty, chto nash Vud hvataetsya za serdce. - Ona gluboko vzdohnula, i ya, vospol'zovavshis' pauzoj, sprosil: - Kogda zhe vse-taki ona vspyhnet? Ona ponyala istinnyj smysl moego voprosa: "Kogda zhe my vstretimsya", i otvetila: - Skoro, ochen' skoro. Potok nejtrino pochti stabilizirovalsya. - Zatem ona zadala kuchu voprosov: - U vas horosho? Ty dovolen? Navernoe, ves' den' na solnce i v vode? I ty druzhish' s del'finami, kak Kostya? CHtoby sekonomit' vremya, ya tol'ko kivnul v otvet i sprosil: - CHto, esli on budet stabilizirovat'sya eshche sto let? Ona ulybnulas': - Nu kak ty mozhesh'! Vopros dnej, mozhet byt' chasov ili minut, dazhe mgnovenij! - Prishchurivshis', ona prodolzhala: - Ty predstav' sebe, dlya togo chtoby eto proizoshlo, temperatura v ee yadre dolzhna dostignut' shesti milliardov gradusov! CHudovishchno! YA obyazatel'no budu na vashem ostrove. Kostya mne tak obo vsem rasskazal, chto poroj mne hochetsya prygnut' k vam, zabyt' vse na svete. Nu pochemu ty molchish'? Kostya mne ne daval slova skazat', a ty... YA slushal, ustavivshis' na serebristyj ciferblat ionnyh chasov za spinoj Biaty. Sekundnaya strelka neumolimo zakanchivala poslednij krug. Biata obernulas' i skazala bystro: - Uzhe. Privet Koste. Tvoya "Zvezdnaya pyl'" prelest'. Eyu blagouhaet ves' sputnik i dazhe kosmos vokrug nas v okruzhenii parseka... |kran istochal sero-zelenyj cvet, slovno vpital v sebya okrasku sten komnaty Biaty. YA smotrel na steklo videofona. Sosredotochivshis', mne udalos' na kakuyu-to dolyu sekundy vossozdat' lico Biaty. Ona ulybnulas' v poslednij raz. YA zasmeyalsya, vspomniv pro svoj ocherk. Ona uzhe vse znaet. Nedarom u Kosti tak plutovski pobleskivali glaza, kogda ya s nim razotkrovennichalsya. U menya duh zahvatyvalo, kak vo vremya pryzhka s vyshki, kogda ya vnov' i vnov' myslenno vozvrashchalsya v ee komnatu i povtoryal ee slova. Osobenno mne bylo priyatno, chto ona vspomnila pro "Zvezdnuyu pyl'". Mne zahotelos' nemedlenno podelit'sya svoej radost'yu, i ya poshel iskat' Kostyu. V svoej laboratorii Kostya v oslepitel'no belom halate svyashchennodejstvoval vozle analizatora. On ne zametil menya, rassmatrivaya spektry i napevaya: Poluchaetsya, kollega, Poluchaetsya, moj drug, Zamechatel'nyj analiz U dvuh malen'kih podrug! - CHto eto za podruzhki s takim udivitel'nym spektrom? - sprosil ya, zaglyadyvaya emu cherez plecho. - A, podruzhki? Dlya rifmy. Predstav', ya obnaruzhil niobij! - On obernulsya i, oglyadev menya s nog do golovy, zaoral: - Poshel von, brodyaga! Ty pogubish' vsyu moyu rabotu! Bez halata! YA celyj chas sterilizoval laboratoriyu. Uhodi... Potishe, ne podnimaj pyli, ne tryasi shtanami! - Podumaesh', niobij, kakoj-to atom! - skazal ya, hlopaya ego po plechu. - Tol'ko sejchas ya razgovarival... Kostya v uzhase popytalsya nakryt' rukami preparaty. - |togo... nikogda ne proshchu! - progovoril on, glyadya na menya nenavidyashchim vzglyadom. - YA videl sejchas Biatu! Tebe, bolvanu, privet. Slyshish'! - Uhodi! - prostonal Kostya. - Nemedlenno uhodi! Gnev druga tol'ko vyzval u menya ulybku. Radi kakogo-to niobiya on otkazyvaetsya ot samoj svezhej informacii o Biate! "CHerstvyj suhar'!" - podumal ya, s uvazheniem glyadya na Kostyu. Mne bylo priyatno, chto Kostya ni kapel'ki ne revnoval, a uvazhenie vyzvala ego yarost' issledovatelya. |tot "bezdel'nik" inogda dnyami ne vyhodit iz laboratorii i togda s udivitel'nym uporstvom ohotitsya za atomami redkih zemel', pytayas' ponyat' ih rol' v kletkah zhivoj materii. V laboratorii "dumayushchih" mashin i elektronnoj optiki ya podsel bylo k svoemu stolu i stal prosmatrivat' lentu mikrosnimkov kletki morskoj lilii, porazhennoj "dremlyushchim" virusom. Do pory do vremeni virus vel sebya vpolne dobroporyadochno. Takoe povedenie moglo prodolzhat'sya ochen' dolgo, mesyacy i gody. Inogda zhe pod vliyaniem kakih-to neizvestnyh eshche uslovij virus narushal vse pravila obshchezhitiya, nachinal burno razmnozhat'sya, razrushal kletku-kormilicu. YA iskal prichiny agressii virusa. Vdrug ya zametil, chto v serii kadrov nametilsya takoj process. Po-vidimomu, ya dovol'no gromko svistnul, tak kak troe uchenyh iz postoyannogo shtata stancii podnyali golovy i tut zhe opustili ih k stolam. - Udivitel'no, chto moi virusy stali aktivizirovat'sya kak raz v to vremya, kogda dlya etogo ne bylo nikakih vidimyh prichin, - skazal ya v svoe opravdanie. Uchenye promolchali. YA vyklyuchil lentu, vstal i nechayanno s grohotom otodvinul stul. Kto-to iz troih izdal legkij ston. YA izvinilsya. Postoyal i poshel k dveri, ponyav, chto ne smogu sejchas rabotat'. Na ostrove bylo mnogo zeleni. Tropicheskaya rastitel'nost' zahvatyvala vse prostranstvo, ne zanyatoe sluzhebnymi i zhilymi pomeshcheniyami, laboratoriyami, mehanizmami i mashinami. YA ochutilsya na tropinke, vedushchej cherez zelenyj tunnel', propitannyj nezhnym zapahom vanili i eshche chem-to, napomnivshim mne "Zvezdnuyu pyl'". Tropinka privela na glavnyj post, pohozhij na hodovuyu rubku gigantskogo lajnera. Posle zhguchego bleska solnechnyh blikov tam bylo tiho i prohladno. U priborov sidel Petya Samojlov i sosredotochenno smotrel na zapadnyj sektor krugovogo obzornogo ekrana, gde s harakternym, edva ulovimym shumom pul'sirovala zelenaya polosa okeana. Pokachivalsya vysokij krasnyj buj s celym naborom antenn, na ego boku chernela cifra "9". Metrah v dvuhstah ot buya vzad-vpered nervno hodil storozhevoj otryad del'finov. Slyshalis' ih harakternye golosa. U nekotoryh iz nih na temeni byli ukrepleny "elektricheskie kop'ya" - nebol'shie pribory obtekaemoj formy. Petya kivnul v otvet na moe privetstvie i skazal: - Gde-to nedaleko CHernyj Dzhek. Opyat' podhodili ego razvedchiki. Na etot raz oni derzhatsya dovol'no daleko ot udarnoj volny. Ne znayu, chto oni eshche vykinut. YA vyzval rebyat s "Kal'mara". Poslyshalsya skrezhet, na ekran s grohotom vletela gonochnaya torpeda i, rezko sbaviv hod, pochti ostanovilas'. V prozrachnoj gondole sideli dva bronzovokozhih neznakomyh gonshchika. - |to s "Kal'mara", - skazal Petya. - Horoshaya u nih rabota. Torpedu okruzhili del'finy. Starshij patrul' stal dokladyvat' obstanovku. Petya nazhal odnu iz mnogochislennyh knopok na pul'te, i totchas zhe poslyshalsya perevod soobshcheniya nachal'nika patrulya. "Lyudi" Dzheka v kolichestve shestidesyati razdelilis' na desyat' zven'ev i odnovremenno stali iskat' prohody v glubine, mezhdu buyami. My vklyuchili dopolnitel'noe napryazhenie i atakovali odnu iz grupp strelami. Odin ushel v glubinu, ostal'nye bezhali na zapad, potom na sever. Torpeda rvanulas' na sever. CHetyre patrul'nyh del'fina oboshli ee i razvernutym stroem poleteli vpered. Imenno poleteli, skol'zya pochti po samoj poverhnosti i, kazalos', ne delaya dlya etogo osobyh usilij. Petya povertel golovoj i prichmoknul: - Vot eto gonka! Zaviduyu rebyatam s "Kal'mara". Tol'ko im razreshaetsya ispol'zovat' vsyu moshchnost' torpedy i primenyat' ampuly s morfinom. Konechno, im ne nakryt' Dzheka. Mozhet, zaarkanyat kogo-nibud' iz ego zheltorotyh. Togda udastsya podgotovit' eshche odnogo parlamentera. YA sprosil: - Ty verish', chto takim putem mozhno perevospitat' Dzheka? - Konechno, net! No vozmozhno, budet okazano vliyanie na drugih, a ih okolo tysyachi, i koe-kto perejdet na legal'noe polozhenie. V Arktike kosatki uspeshno ispol'zuyutsya v roli pastuhov treski. Est' i v nashih vodah pochti mirnye plemena. A s Dzhekom mozhno pokonchit' tol'ko shirokoj blokadoj i s morya, i s vozduha. Poslyshalsya melodichnyj gudok, na pul'te zamigali lampochki. Na ekrane videofona poyavilos' suhoshchavoe lico indijca. Petya skazal narochito bodrym golosom: - A, CHauri Singh! Privetstvuyu i slushayu tebya! Indiec mrachno probasil: - Blagodaryu za neodnokratnye privetstviya v techenie segodnyashnej poloviny dnya, a takzhe za lyubeznye obeshchaniya. - Ne bespokojsya, uvazhaemyj CHauri Singh. - Petya podmignul mne. - YA nakonec-to, kazhetsya, nashel dublera. Vot nash novyj stazher Ivan Kanev, a luchshe prosto Iv, emu hochetsya peremenit' obstanovku i nemnogo rasseyat'sya. CHauri posmotrel na menya i, kivnuv golovoj, ischez. - Nu, vot vse i ustroilos', - skazal Petya, - eto nash bionik. Vedet interesnejshuyu rabotu s golovonogimi mollyuskami. Ty, konechno, eshche ne mog s nim poznakomit'sya, on vse vremya torchit to u svoih samopiscev, to boltaetsya v "Kambale". Schastlivogo tebe plavaniya! Zajdi v ego "konuru", tam mnogo lyubopytnogo. On budet zhdat', da ne vzdumaj opazdyvat', togda ya sovsem upadu v ego glazah kak ser'eznyj chelovek, da i tebe ne pozdorovitsya. Nu chto ty na menya tak smotrish'? Otpravlyajsya k CHauri. Ved' ty eshche ne opuskalsya glubzhe dvadcati metrov ili v krajnem sluchae na kakuyu-to sotnyu v turistskom batiskafe. A zdes' ya garantiruyu tebe kilometr! - Kilometr tak kilometr. - YA poblagodaril Petyu i otpravilsya v "konuru" bionika. CHTO VIDIT OSXMINOG "Konura" okazalas' ogromnoj laboratoriej, odnu stenu v nej zanimal akvarium. Za litym steklom vysotoj okolo pyati i dlinoj ne menee vos'mi metrov zastyla biryuzovaya voda. V ee neobychajnoj prozrachnosti kishela zhizn' materikovoj otmeli. Parili stajki ryb, odetye v raznoobraznye "prazdnichnye" naryady, vetvilis' kusty korallov, bagryanye, belye, rozovye, zelenye, yarko-zheltye, predatel'ski prekrasnye anemony "cveli" na kamennyh glybah, podnimalis' izyashchnye lenty temno-zelenyh, buryh i krasnyh vodoroslej. Na dne snovali kraby, rachki, lezhali, raskryv stvorki, perloviny. Vtoroj dostoprimechatel'nost'yu laboratorii byl svetil'nik. Bol'shaya prozrachnaya chasha na bronzovoj trenoge. V chashe s vodoj zastyl nevzrachnyj kal'mar-al'binos. Kak vidno, odin iz glubokovodnyh vidov. "Zachem on zdes'?" - podumal ya, zaglyadyvaya v chashu. Kal'mar "otvetil". On vspyhnul iznutri golubym svetom, a vsya ego poverhnost' pokrylas' raznocvetnymi, tozhe svetyashchimisya tochkami, raspolozhennymi s bol'shim vkusom. Pri svete, istochaemom kal'marom, mozhno bylo chitat'. YA nikogda ne videl takih kal'marov i podumal: "Vot by poslat' Biate na sputnik!" Kak tol'ko ya otoshel ot chashi, kal'mar pogas. CHauri Singh, kazalos', ne obrashchal na menya nikakogo vnimaniya. "Ne ujti li?" - podumal ya i srazu otkazalsya ot etoj mysli. Vse v etoj komnate prityagivalo: mnozhestvo neznakomyh priborov, koketlivyj kal'mar, grandioznyj akvarium, na kotoryj mozhno bylo smotret' ne otryvayas' chasami, no osobenno intrigoval sam hozyain. Vysokij, hudoj, on sosredotochenno sledil srazu za oscillografom i teleekranom. Na ekrane fiksirovalsya kusochek okeana, vernee, ego dna, zagromozhdennyj cherno-burymi oblomkami bazal'ta. Sudya po temno-zelenomu cvetu vody, glubina byla dovol'no znachitel'noj. Neozhidanno ya uvidel os'minoga. On byl neobychajno velik. YA razlichal ego smutnye ochertaniya i ogromnye fioletovo-chernye glaza. Pered nim lezhala gruda dvustvorchatyh mollyuskov. Oscillograf chertil rovnuyu, slegka volnistuyu liniyu. YA dogadalsya, chto kakim-to nepostizhimym dlya menya obrazom CHauri Singh umudryaetsya nablyudat' i zapisyvat' biotoki mozga etogo mollyuska. CHauri Singh povernulsya ko mne i sprosil: - Tebe nikogda ne prihodilos' smotret' chuzhimi glazami? Net, konechno, ne glazami drugogo cheloveka, raznica pri etom byla by neznachitel'na, a, naprimer, glazami sobaki, zhuka, kuricy, ryby, slona. Tak vot, predstav', chto ty prevratilsya v golovonogogo mollyuska! - On nazhal zheltyj klavish, i kartina na ekrane televizora mgnovenno izmenilas'. Voda teper' kazalas' chem-to drugim, absolyutno prozrachnym, nezhno-fioletovym veshchestvom. V nem plavali prichudlivo rasplyvshiesya gromady skal, kakie-to strannye rasteniya ochen' slozhnoj pastel'noj rascvetki. V fioletovom mire dvigalis' fantasticheskie ryby; i po forme, i po okraske oni prevoshodili vse, chto mne prihodilos' videt' neobyknovennogo v glubine tropicheskih morej. Kartina neozhidanno stala menyat'sya. Cveta stali yarche, ochertaniya skal, rastitel'nosti, zhivotnyh priobreli bolee znakomye formy. Korallovyj kust vspyhnul alym plamenem, zatem postepenno stal menyat' cveta, kak ostyvayushchaya stal'. Anemona, primostivshayasya na korallovom kuste, tak zhe pospeshno menyala okrasku svoih "lepestkov" i nozhki, slovno mgnovenno pereodevalas'. Udivitel'nye prevrashcheniya proishodili s chudovishchno nesuraznoj ryboj, budto raskrashennoj hudozhnikom-abstrakcionistom. Iz shirokoj, ploskoj ona prevratilas' v pestruyu lentu, zatem svernulas' i stala normal'nym pomokantusom, tol'ko ne chernym s zolotom, a temno-sinim s alymi i zheltymi pyatnyshkami. Glaza u ryby vspyhnuli zelenym ognem i stali medlenno gasnut'. Ves' podvodnyj pejzazh menyalsya, kak dekoracii na scene yaponskogo revyu, tol'ko, vidimo, hudozhnik-postanovshchik podvodnogo predstavleniya obladal eshche bol'shej fantaziej i naborom tehnicheskih i eshche kakih-to nepostizhimyh dlya menya sredstv. - Priblizitel'no tak vidit sprut. Hrustalik ego glaza podvizhen, kak linza v fotokamere. Nado uchityvat' pri etom, chto moya elektronika daleko ne sovershenna i peredaet tol'ko zhalkie teni mira spruta. Ego palitra nesravnenno bogache, i ee osnovnye cveta inye, chem te, chto vosprinimaet nashe zrenie, zdes' zhe cvet pereveden v dostupnye nam kolebaniya. Vidimo, nam nikogda ne udastsya uvidet' podlinnyj mir etih sushchestv, - zakonchil on s ottenkom grusti. Vnezapno kraski na ekrane rasplylis', smeshalis', pobezhali belye linii. - Vidish'! - CHauri Singh sdelal dvizhenie rukoj v storonu ekrana. - Vot uzhe nedelyu, kak ezhednevno v eto vremya iskazhaetsya peredacha informacii po vsem kanalam. Goluboj luch besheno prygal na oscillografe. - Neobhodimo proverit' elektronnuyu pristavku. Ona tam. Ryadom so sprutom. Poetomu ya prosil sebe sputnika. Izvini, no instrukciya zapreshchaet plavat' v "blyudce" odnomu. YA ne narushil ritma tvoego tvorcheskogo dnya? - YA vyshel iz ritma. - Togda net luchshego sredstva obresti ravnovesie dushevnyh sil. - On vyklyuchil pribory. TETIS Mne eshche ne prihodilos' opuskat'sya v glubiny morya na "porhayushchem blyudce". Moj opyt issledovatelya morskih glubin ogranichivalsya neskol'kimi rejsami na ekskursionnyh gidrostatah v Okeanii, Krasnom more i u beregov Floridy. Pravda, proshlym letom mne poschastlivilos' popast' na krejserskij batiskaf i provesti v vodah Severnoj Atlantiki celyj mesyac. Tam uzhe mnogo let velis' uspeshnye opyty po odomashnivaniyu grenlandskih kitov i morzhej, no plavanie na ogromnom korable, s komfortabel'nymi kayutami, salonami i sportivnym zalom, nel'zya sravnit' s ekskursiej na "Kambale". Zdes' oshchushchaesh' okean kazhdoj kletochkoj tela, pochti tak zhe, kak plavaya v maske Robba ili s glubinnym akvalangom. "Kambala" okazalas' dovol'no vmestitel'noj. Dva shirokih siden'ya vperedi i odno v korme, special'no dlya stazherov, no na etot raz ya uselsya ryadom s CHauri Singhom u paneli upravleniya. S legkim shipeniem voshel v pazy lyuk, CHauri Singh voprositel'no posmotrel na menya, budto sprashival, ne razdumal li ya pustit'sya v eto riskovannoe plavanie, i, vidno, ne najdya na moem lice nikakih priznakov somneniya, polozhil ruki na raznocvetnye klavishi. "Kambala" bez vidimyh usilij dvinulas' vpered, skol'zya po vode. Na seredine laguny ona stala pogruzhat'sya. V kvarcevye stekla illyuminatorov proshchal'no plesnula volna, i golubovatyj svet napolnil kabinu. Ukazatel' kursa stal opisyvat' krivuyu, uhodya vniz po shkale glubiny: my opuskalis' po shirokoj spirali. Poyavilos' neskol'ko del'finov, oni provozhali nas, zaglyadyvaya v okna. Sredi provozhayushchih okazalsya i Tavi. YA pomahal emu rukoj. Tavi podplyl pochti vplotnuyu k steklu, budto pregrazhdaya dorogu. CHauri Singh vklyuchil gidrofon. Poslyshalis' golosa del'finov. Slyshalas' trevoga v ih vozbuzhdennyh shchelkayushchih frazah. - Oni o chem-to nas preduprezhdayut, - skazal ya i ne uznal svoego golosa: nikogda on ne byl takim pisklivym i slova ne vyletali iz moego rta s takoj neobyknovennoj skorost'yu. CHauri Singh ulybnulsya i nadel prozrachnuyu masku. Takaya zhe maska lezhala v karmane obshivki sprava ot menya. YA tozhe nadel ee i uslyshal vpolne normal'nuyu rech'. - My dyshim kislorodno-gelievoj smes'yu, tol'ko s minimal'noj pribavkoj azota. Gelij iskazhaet zvuk, - ob®yasnil CHauri Singh i kivnul Tavi. - On preduprezhdaet, chto ne sleduet opuskat'sya v Glubokij Kan'on. Tam zametili bol'shogo kal'mara. Vozmozhno, eto tot samyj legendarnyj Velikij Kal'mar, o kotorom vy, veroyatno, slyshali. Tavi i ego sputniki ostavili nas, kak tol'ko CHauri Singh zaveril ih, chto v ego namereniya ne vhodit segodnya obsledovat' Glubokij Kan'on. - U nih chisto religioznoe pochtenie k Velikomu Kal'maru i ne menee mogushchestvennomu Velikomu Zmeyu, - skazal uchenyj. Nas okruzhila staya lyubopytnyh anizostremusov. Oni tykalis' nosami v stekla, pyalili na nas kruglye raduzhnye glaza. - I ya vpolne ponimayu ih, - prodolzhal .CHauri Singh. - Vo vremya nashestviya zheltyh krabov ty ne ispytyval chuvstva podavlennosti, nelepyh zhelanij, zloby? YA rasskazal emu, chto proishodilo s nami v tu noch'. - Del'finy ispytyvayut na sebe gipnoticheskuyu silu kal'marov bolee prodolzhitel'noe vremya, i u nih na etot schet slozhilis' vernye predstavleniya, prinyavshie neskol'ko misticheskuyu okrasku. Iz gidrofona donosilsya potok shelestyashchih zvukov: anizostremusy "obsuzhdali" nashe poyavlenie. Inogda "blyudce" podhodilo k obrosshej vodoroslyami stenke nashego ostrova. Zdes' k shepotu anizostremusov primeshivalos' mnozhestvo drugih dialektov zhitelej morya i osobenno golosa krevetok, napominayushchie potreskivanie masla na skovorodke. Anizostremusy otstali, kak tol'ko temperatura vody opustilas' do dvadcati gradusov. Glubina sorok metrov. Ischezli teni. My ochutilis' v zone rovnogo zelenogo sveta. Nel'zya bylo opredelit', otkuda on l'etsya: sverhu, s bokov ili snizu. Opisav vitok, my snova podoshli k stene ostrova, dekorirovannoj vodoroslyami. Vnezapno CHauri Singh ostanovil batiskaf. Nedaleko ot nas, vozle samoj steny, vilsya pestryj roj ryb. Vse oni stremilis' probit'sya k centru, gde, vidimo, proishodilo chto-to ochen'/vazhnoe. YA zametil lupoglazyh korichnevyh, usypannyh kruglymi belymi blikami kuzovkov, chernyh s zolotom pomakantusov i zolotisto-burogo gubana, kotorogo za ego zhemannost' nazyvayut "sin'oritoj". Pomakantusy podstavlyali svoi boka "sin'orite", zamirali, stoya vniz golovoj ili lezha vverh bryuhom. - Obychnyj vrachebnyj punkt, - skazal CHauri Singh, ulybayas', - sanitary "lechat" svoih sobrat'ev, stradayushchih kozhnymi boleznyami. Sanitarnyj simbioz vse eshche dlya nas zagadka, kak pochti vse, s chem my vstrechaemsya v okeane. Nam neyasno, pochemu hishchnye zhivotnye shchadyat krohotnyh sanitarov. - On vklyuchil dvigatel'. - Mne pokazalos', chto ya obnaruzhil novyj vid sanitara, ne uznal sineglazku. Ty zametil zelenuyu rybku s fioletovoj golovoj, s goluboj i chernymi polosami? YA priznalsya, chto proglyadel, hotya vo vremya podvodnyh ekskursij vstrechal etu izyashchnuyu sineglazuyu krasavicu. CHauri Singh prodolzhal, glyadya v zelenovatyj sumrak: - |ti sushchestva pitayutsya yadovitoj sliz'yu, gribkami, parazitiruyushchimi na tele ryb, koloniyami bakterij, rachkami-parazitami, sami ne zarazhayas'. Stranno? - Da... ochen'... - Nam udalos' vydelit' antibiotik iz krovi "sin'ority". Skoro farmakologi dadut nam etot toksin, i my smozhem pomoch' rybam-sanitaram. Bol'nye uzhe "prihodyat" v opytnye "ambulatorii", kotorye my ustanovili na rifah i sanitarnyh buyah... Na glubine semidesyati pyati metrov my popali v obshchestvo krohotnyh kal'marov. Oni byli pochti ne vidny, prinyav cvet vody. Vnezapno vperedi poyavilos' mnozhestvo korichnevyh rasplyvayushchihsya pyaten. Pyatna slilis', i my ochutilis' v nepronicaemoj mgle. CHauri Singh skazal so smehom: - Nas obstrelyali iz raket, nachinennyh aerozolyami. Pridetsya podozhdat', poka rasseetsya etot "dym". Sadit'sya v temnote riskovanno. Prozhektor zazhigat' nel'zya, da i k tomu zhe bespolezno: zavesa nepronicaema. Kabina napolnilas' strannymi zvukami, pohozhimi na legkie vzdohi. Zelenym, sinim, sirenevym i krasnym svetom tleli drozhashchie strelki i cifry priborov. CHauri Singh stal rasskazyvat' o golovonogih mollyuskah. YA slushal ego, dumaya o Biate. Mne predstavilos', chto ona prikornula na zadnem siden'e batiskafa i, glyadya v temnotu za steklom, gde sejchas vspyhivayut golubovatye iskorki, dumaet o svoih zvezdah ili myslenno prosmatrivaet plenki so sledami oskolkov atomov. Dlya nee vse eto nasyshcheno poeziej. Ili, mozhet byt', ona vsya otdalas' oshchushcheniyu tajny, okutavshej nashu "Kambalu". Konechno, ona by otozhdestvila okean s kosmosom. Tam rozhdayutsya zvezdy, zdes' - zhizn'. Bez zhizni net ni zvezd, ni planet. Bez zhizni oni nichto... CHauri Singh tiho govoril: - Ty znaesh' iz elementarnogo kursa, chto u nih tri serdca i golubaya krov'. Ona by zasmeyalas', uslyshav eto, i skazala: "Vot aristokratiya! V drevnosti golubuyu krov' schitali privilegiej carstvennyh rodov..." CHauri Singh govoril: - Osnova goluboj krovi ne zhelezo, kak u mlekopitayushchih, a med'. Mne poschastlivilos' otkryt' dva novyh vida glubokovodnyh kal'marov... V gorah, na privale; Biata uvidela mysh', obyknovennuyu seruyu mysh', i obradovalas' ej tak, budto otkryla sovershenno novyj vid... CHauri Singh povysil golos: - ...Razve ne dostojno udivleniya, chto priroda za milliony let do poyavleniya cheloveka otkryla odin iz samyh sovershennyh sposobov peremeshcheniya v prostranstve - reaktivnyj dvigatel' - i nadelila im golovonogih mollyuskov... Ideal'nyj dvigatel'! Prosushchestvoval sotni millionov let bez izmenenij i tol'ko nedavno otkryt nami... Ona by shepnula: "On vlyublen v svoih golovonogih..." - i, pritihnuv, stala by slushat' gimn golovonogim mollyuskam. - ...Ty slyshal chto-libo iz ust del'finov o Velikom Kal'mare? - donessya do menya golos CHauri Singha. - O da! - I, veroyatno, zametil, chto oni ne lyubyat o nem osobenno rasprostranyat'sya, chtoby ne navlech' ego gneva. Dazhe nashi civilizovannye del'finy i te ne mogut izbavit'sya ot neob®yasnimogo pochteniya pered velikim desyatirukim vladykoj glubin... A mozhet byt', ona nashla by v temnote moyu ruku i shepnula: "Kak horosho, Iv!" Za oknom stoyali sumerki. Korichnevoe oblako medlenno rasseivalos'. - YA pokazhu tebe etot ekzemplyar... - CHauri Singh nazhal odnu iz klavishej. - Sovershenno isklyuchi