tel'naya forma shchupalec... Esli, konechno,  u tebya najdetsya
vremya...
     Zasvetilsya nebol'shoj  teleekran,  i my uvideli  dno:  korallovye glyby,
stayu ryb. Metnulas' temnaya ten'. Ryby odnovremenno spikirovali v glubinu.
     Posle  desyatiminutnyh  poiskov  "Kambala"  povisla  nad  uzhe  znakomymi
glybami korallov. Sprut medlenno shevelil shchupal'cami i smotrel na nas; teper'
glaza ego istochali golubovatyj svet. On mgnovenno pokrasnel, kak smutivshayasya
devushka, stal sovershenno purpurnym, zatem na nem poyavilis'  chernye  polosy -
priznak  bolee sil'nogo volneniya, i tak  zhe neulovimo bystro os'minog smenil
svoyu yarkuyu okrasku na bledno-pepel'nuyu.
     -  Tetis  vzvolnovana, sil'no vzvolnovana, -  prosheptal CHauri Singh.  -
Tol'ko pri krajnej stepeni volneniya, ispuge, ona "bledneet". Ne obyazatel'no,
kak sejchas, stanovitsya seroj - vidish', poyavilis' zhemchuzhnye tona, - ona mozhet
stat' zheltoj, bledno-goluboj  ili nezhno-sirenevoj;  v gneve pol'zuetsya bolee
yarkimi  gustymi  tonami.  Mehanizm etogo  yavleniya  neobyknovenno  slozhen.  V
verhnih  sloyah  kozhi raspolozheny hromatofory  - pigmentnye kletki,  a  takzhe
kletki, neobyknovenno chuvstvitel'nye k svetovym lucham.  Hromatofory soderzhat
v sebe vse  cvetovye kombinacii, izvestnye nam,  a  takzhe sochetaniya  krasok,
tona,  kotorye  nevozmozhno nigde bol'she  vstretit'  i tem bolee  poluchit'  v
zemnoj himicheskoj laboratorii. Vybor okraski opredelyaetsya ne tol'ko zreniem,
no i  samoj kozhej, a takzhe emociyami.  Nastroenie v etom dele  imeet reshayushchee
znachenie. Do  sih  por ne najdeno ni odnogo sushchestva,  kotoroe moglo by  tak
mgnovenno i celenapravlenno menyat' cvet svoego tela. Hameleon po sravneniyu s
os'minogom - zhalkij  diletant. A chelovek! Vsego kakih-to tri-chetyre tona, ne
bol'she.  Nu mozhem my  s toboj zastavit' pokrasnet' tol'ko, skazhem, ruku? Pri
bol'shoj  trenirovke, i  to  s  trudom.  A os'minog mozhet vse svoi vosem' nog
okrasit' v raznye  cveta  i  dazhe nanesti  na  nih  uzory,  vosproizvesti na
poverhnosti kozhi podvodnyj pejzazh!
     Os'minog kak-to obmyak, shchupal'ca poteryali uprugost'.
     - Nemnogo  snotvornogo ne  prineset vreda nashej  Tetis, - skazal  CHauri
Singh, - i dazhe budet polezno, ona tak perevolnovalas' segodnya.
     My derzhalis' vozle samogo dna. Vspyhnul luch prozhektora,  osvetiv  vsego
mollyuska, zasverkali vodorosli, anemony byli pohozhi na uvyadayushchie orhidei; na
nih tozhe podejstvoval narkotik, oni usnuli. I opyat' kozha os'minoga mgnovenno
prinyala yarkie tona podvodnogo pejzazha.  On  byl ochen' krasiv, etot  mollyusk,
pohozhij na dragocennye majoliki, najdennye pri raskopkah Sogdiany.
     Televizionnaya  kamera  s  pristavkoj dlya  translyacii  nervnyh impul'sov
nahodilas' v treh metrah  ot ubezhishcha os'minoga, na vozvyshennosti, pohozhej na
cvetochnuyu  klumbu.  Kamuflyazh nadezhno zashchishchal  pribory  ot  lyubopytnyh  glaz.
Nikto, krome CHauri Singha, ne otlichil by ih ot kamnya, zarosshego vodoroslyami.
Mehanicheskie ruki ostorozhno zamenili pristavku - nebol'shoj temnyj cilindrik.
     -  Vot  i  vsya  operaciya,  -  skazal  CHauri  Singh,  -  mozhno  bylo  by
predusmotret'  avtomaticheskuyu  smenu  detalej, no  mne  nravyatsya takogo roda
progulki.  CHrezmernaya avtomatizaciya ogranichivaet  neposredstvennoe  oshchushchenie
mira, sozdaet tol'ko vidimost' podlinnyh sobytij,  hotya i  tozhdestvennyh  po
sushchestvu.
     Vozle spyashchej Tetis, ne obrashchaya vnimaniya na yarkij luch nashego prozhektora,
poyavilis'  shirokie tolstye  gruppery, po  okraske  pohozhie  na barbusov. Oni
bezboyaznenno  shnyryali  vokrug  i dazhe sovali golovy  pod shchupal'ca os'minoga,
podbiraya ostatki s ego pirshestvennogo stola.
     CHauri Singh skazal udivlenno:
     - Kakim obrazom eti glupovatye  gruppery uznali,  chto Tetis spit?  Net,
eto porazitel'no! Ved' ih bessoznatel'nyj opyt dolzhen by im podskazat',  chto
sprut nikogda ne spit, po krajnej mere ego nikogda nel'zya zastat' vrasploh!
     CHauri Singh  potushil prozhektor i,  podnyav "Kambalu" na dvadcat' metrov,
vklyuchil miniatyurnyj  oscillograf, vmontirovannyj sboku teleekrana.  My stali
nablyudat' za krivoj oscillografa. Ona stala rovnee, no dazhe u sonnogo spruta
nablyudalas' povyshennaya nervnaya napryazhennost'.
     Os'minog  medlenno zashevelil  shchupal'cami,  vzdrognul i  podalsya  v ten'
korallovoj glyby.
     - Krivaya besheno zaprygala,  - podumal vsluh CHauri Singh. -  Takaya smena
sostoyanij nenormal'na. Vse razdrazheniya u Tetis vozvedeny v kub.
     Mne  pripomnilis'  slova  Biaty  o  mutaciyah  bakterij, moya sobstvennaya
plenka s zapis'yu povedeniya virusa, vozrastayushchij potok  nejtrino, obnaruzhenie
novoj elementarnoj chasticy.
     Vyslushav menya, CHauri Singh skazal:
     -  Vozmozhno, hotya  vozdejstvie  nejtrino  na organizm  spruta  dazhe pri
chudovishchnom  uvelichenii pochti ravno nulyu.  Voda  chastichno zashchishchaet ot zhestkih
izluchenij, poetomu  mutacii v okeane sluchayutsya  rezhe,  chem na Zemle.  V etom
odna iz  prichin konservatizma zhizni mirovogo o?<eana. Ty govorish' o yavleniyah
v  svyazi  so  Sverhnovoj?  Novaya  elementarnaya  chastica?  -  On zadumalsya na
neskol'ko  sekund  i prodolzhal: -  Nado vnimatel'nej  prosmotret'  poslednyuyu
informaciyu s astronomicheskih sputnikov i raboty kolleg. Poslednie dni  ya byl
slishkom  uvlechen   rabotoj.   Zakanchival  seriyu  opytov.   Ot  nih   zavisyat
neobyknovenno vazhnye obobshcheniya.
     - Vy polagaete, chto golovonogie obladayut razumom?
     CHauri Singh ulybnulsya:
     -  Mozg  - prezhde vsego  apparat dlya  priema  i peredachi informacii.  U
golovonogih mollyuskov sovershennaya  nervnaya  sistema, bol'she  organov chuvstv,
chem  u  nazemnyh  zhivotnyh. Potok  informacii,  poluchaemyj imi, ogromen.  My
proslezhivaem u nih sposobnost' k  resheniyu zadach posle osmysleniya poluchennogo
opyta.  Mne  dumaetsya,  chto vsled  za otkrytiem  civilizacii  del'finov  - ya
storonnik etogo utverzhdeniya, imenno civilizacii, -  my stoim  pered resheniem
eshche odnogo aspekta razuma, s inoj logikoj, chem  u primatov  zemli  i morya. YA
soglasen s tvoim dostochtimym uchitelem, chto priroda ne mogla ostanovit'  svoj
vybor tol'ko na cheloveke, nadeliv  ego  odnogo razumom. Formy razuma tak  zhe
beskonechno raznoobrazny, kak i formy zhizni.

        BOLXSHOJ ZHAK
     My  proshli v gustoj  zelenoj  teni  pod  nashim  plavuchim ostrovom, mimo
stolbov, pohozhih  na  stvoly chudovishchno tolstyh  pal'm. Takimi stali  kanaty,
obrosshie vodoroslyami. Bazal'tovaya glyba ostrova stoyala na mertvyh yakoryah.
     Navstrechu  medlenno  plyl  korallovyj les.  Kamennye  derev'ya  otlivali
perlamutrom  i  kazalis' vozdushno legkimi,  nevesomymi,  kak i stai raduzhnyh
ryb,  porhavshih  nad  korallovymi zaroslyami  i v ih chashche. Vremya  ot  vremeni
otkryvalis' polyany, otdalenno napominayushchie gornye luga vesnoj.
     Pri  popytke narisovat'  podvodnyj landshaft nevol'no pol'zuesh'sya gruboj
zemnoj palitroj, a ona-to kak raz i ne goditsya dlya etogo. Na zemle net takih
krasok.  Zdes'  cvet  nepostoyanen, i  trudno  skazat', kakoj  istinnyj  cvet
podvodnyh obitatelej.
     Vperedi  nas  pokazalas'  stajka  serebristo-rozovyh makrelej, no,  kak
tol'ko my priblizilis' k nim, rybki stali yarko-zheltymi. Skoro  oni  popali v
polosu  bolee  yarkogo  sveta i  totchas  zhe  prevratilis' v  dragocennosti iz
rubinov  i plameneyushchego zolota. Zatem cvet ih stal blednet',  i  vot oni uzhe
zhemchuzhno-serye. No i etot "skromnyj" naryad dolgo ne uderzhalsya. Pered tem kak
skryt'sya iz  nashego  polya  zreniya, stajka okrasilas'  v  zolotisto-topazovye
tona. CHauri Singh skazal:
     - Ryby menyayut okrasku v zavisimosti ot  togo,  pod kakim  uglom  padaet
svet na  ih cheshuyu. Prostoe, no ne ischerpyvayushchee  ob®yasnenie. My pochti nichego
eshche ne  znaem ob etom  velikom dome, gde  rodilis'. On eshche  dlya  nas  chuzhoj.
CHelovechestvu tak dolgo kazalos', chto u nego slishkom mnogo neotlozhnyh  del na
sushe, zatem v  kosmose. Hotya  projdut eshche sotni let, poka, mozhet byt', lyudyam
zemli  poschastlivitsya  stolknut'sya  s  mirom  gde-to v  glubinah  Vselennoj,
kotoryj  smozhet  kak-to sravnit'sya  s  okeanom. A  vernee  vsego,  etogo  ne
sluchitsya.  Priroda  bespredel'no shchedra,  i,  vozmozhno,  zdes'  ona  dostigla
naivysshego  tvorchestva, a  tam -  tol'ko varianty.  Varianty velichestvennye,
neobychajnoj   slozhnosti,  no   lishennye   zemnoj  teploty  i   beschislennogo
raznoobraziya.
     CHauri  Singh nazhal  neskol'ko klavishej i posmotrel na fiksator glubiny.
Krasnaya liniya na shkale medlenno opuskalas'.
     - Nichego  opasnogo, - skazal on.  -  Nas  uvlekaet vniz  odna iz vetvej
glubinnogo techeniya. Techenie holodnoe, kak vidish', - on kivnul na  pribor,  -
vsego  vosem'  gradusov  Cel'siya. Holodnyj  potok perelivaetsya  cherez gornyj
hrebet, obogashchaya  vody okeana pitatel'nymi  solyami.  Vetv'  dovol'no  uzkaya,
techet  sredi  teploj  vody,  kak  po  trube.  Na  granicah  potoka  osobenno
intensivno razvitie zhizni...
     V ego  slovah  pochuvstvovalas'  ozabochennost', on yavno dumal  o  chem-to
drugom, bolee vazhnom.
     Za  kolpakom   medlenno   nastupali  krasnovatye   sumerki.  Vspyhivali
zelenovatye iskry. Krasnaya  chertochka  na  glubinomere opustilas'  do dvuhsot
pyatidesyati metrov.
     Sboku ot CHauri  Singha zasvetilas' raznocvetnymi ognyami shema dvigatelya
nashego  korablika. Uchenyj s minutu molcha  izuchal ee, zatem, otkinuv siden'e,
zaglyanul v mashinnoe otdelenie.  Ego smuglyj lob  prorezala glubokaya skladka.
On pomorshchilsya, tochno ot boli.
     YA  tozhe  zaglyanul v yarko  osveshchennoe  chrevo nashej "Kambaly".  U nee byl
dovol'no  prostoj  dvigatel',  rabotayushchij  na  "vechnyh"   akkumulyatorah.  On
rabotaet  bezotkazno, godami na  lyubyh rezhimah.  Takie dvigateli stavyatsya na
gonochnyh torpedah.
     - Kogda poslednij raz zachishchalis' kontakty? - sprosil ya.
     - Ne znayu. YA nikogda etogo ne delal. Obyknovenno za mashinoj smotrel moj
kollega ZHan  Lagranzh, a takzhe inspektor sluzhby bezopasnosti.  ZHan vyletel  v
Tokio  na  simpozium  po  korallovym  polipam  -  eto  ego  hobbi.  Osnovnye
issledovaniya my vedem  vmeste.  |to ego  ideya i razrabotka opyta so sprutom.
Tak ty govorish', kontakty?
     - Da. Net li u vas nozha?
     - Odno mgnovenie!  -  On  dolgo  sharil  v  karmanah,  zatem pod nogami,
nakonec protyanul nebol'shoj universal'nyj nozh.
     YA skreb kontakty, dumaya, pochemu etot rasseyannyj uchenyj prosto ne produl
cisterny - my  by vsplyli  bez hlopot  i tam, pri solnechnom svete, ustranili
etu pustyakovuyu  neispravnost'. Vidimo,  skazyvaetsya pedantizm,  vyrabotannyj
godami usidchivogo truda. "Vse u takih lyudej dolzhno ispravlyat'sya i vyyasnyat'sya
nemedlenno, - dumal ya. - Prichem takie lyudi delayut ne men'she  oshibok, chem my,
greshnye". Poslednee zaklyuchenie ya  vyvel sovsem snishoditel'no. To, chto on ne
znal,  kak  zachishchat' kontakty, sil'no  podnyalo  menya v  sobstvennyh  glazah.
"Okazhis' on odin ili s takim zhe rastyapoj, predstavlyayu, chto by  oni natvorili
vdvoem, poka ih ne vyudili by spasateli".
     Dvigatel'  ozhil,  no  my prodolzhali  opuskat'sya. Na  moj voprositel'nyj
vzglyad CHauri Singh otvetil:
     -  Kan'on  ochen' uzok i  mestami perekryt arkami. Mnogo vystupov. Mozhno
povredit'  korpus  ili  popast'  pod kamnepad.  Ty  schitaesh',  chto nado bylo
vsplyt' nemedlenno, kak tol'ko ya zametil avariyu, no togda nas moglo zatyanut'
pod osnovanie ostrova.  Perspektiva, kak  vidish', byla ne slishkom zamanchiva.
Ochutit'sya  v  smeshnom  polozhenii ne  menee  tragichno,  chem  ne  znat'  shemy
dvigatelya batiskafa. - On zasmeyalsya po-detski bezzabotno.
     Mne stalo  nesterpimo  stydno.  |tot  udivitel'nyj  chelovek  ponyal  moe
sostoyanie i  pokazal,  kak  nado otnosit'sya  k  moim  tonkim psihologicheskim
vyvodam. YA nevol'no vspomnil  svoi bystrye zaklyucheniya o postupkah tovarishchej.
Kak-to   professor   obshchej   psihologii   Kaufman   pohvalil   moi   grafiki
psihologicheskih konstant, i na etom osnovanii  ya stal vynosit'  molnienosnye
"diagnozy",  "opredelyal" haraktery i sostavlyal chto-to  vrode psihologicheskih
goroskopov. Osobenno dostavalos' Koste.
     Poslednyaya razmolvka s Biatoj tozhe byla iz-za etogo.  YA  pytalsya ubedit'
ee brosit' ne tol'ko zvezdu, no i voobshche astrofiziku,  tak kak ee povyshennaya
emocional'nost' ne prineset nauke nichego stoyashchego.
     "Astronomu nuzhen holodnyj matematicheskij um, - govoril ya togda, - ty zhe
natura uvlekayushchayasya, tebe  nado zanyat'sya  poeziej,  zhivopis'yu ili v  krajnem
sluchae  sozdaniem  "dikih  gipotez" dlya  Instituta prognozirovaniya  poleznyh
veshchej".
     Ona otvetila na eto:
     "Ty... ty... sam "dikaya gipoteza" iz instituta bespoleznyh veshchej!"
     Glubina  vosem'sot  metrov.  Skoncentrirovannye  puchki  sveta ot  nashih
prozhektorov  pronizyvayut  bescvetnuyu  tolshchu  vody,  okruzhennuyu nepronicaemym
mrakom.
     Moj  kormchij zastavil "Kambalu" povernut'sya na 360 gradusov. Sprava luch
skol'znul  po  bazal'tovym  stolbam  i  glybam.  Lokator   pokazyval   pochti
odinakovoe rasstoyanie ot stenok kan'ona.
     - My  prohodim  samoe  uzkoe mesto, neskol'ko opasnoe  dlya  plavaniya  s
korrozijnymi  kontaktami,  -  skazal  uchenyj.  -  Nam  s  ZHanom   mnogo  raz
prihodilos'   prodelyvat'  etot   put'.  Techenie  prinimaet   gorizontal'noe
polozhenie  i  ustremlyaetsya  k vostoku na glubine  tysyacha pyatisot metrov. Tam
kan'on prevrashchaetsya v shirokuyu dolinu i mozhno bez riska nachinat' pod®em.
     YA hotel sprosit' o celi takih riskovannyh ekskursij. CHauri Singh slovno
chital moi mysli:
     -  My  inogda  naveshchaem  Bol'shogo  ZHaka  - tak  Lagranzh nazval dovol'no
interesnogo kal'mara. Skoro budem prohodit' mimo ego  dvorca. Smotri nalevo.
Redkij ekzemplyar.
     "Kambala" zanyala  ustojchivoe  polozhenie,  povernuvshis' nosom  k blizhnej
levoj  stenke. Skorost' techeniya  dostigala  pyati kilometrov. Kak na  ekrane,
smenyalis' kadry mrachnogo i dovol'no odnoobraznogo landshafta.
     - Vot on! - torzhestvenno proiznes CHauri Singh. - ZHak uzhe privyk k nashim
vizitam i ne vykazyvaet osobogo bespokojstva. Ne to chto v pervyj raz...
     "Kambala" ostanovilas': ee "lasty" vygrebali protiv techeniya. Prozhektory
osveshchali  te zhe  beskonechnye kolonny mertvogo goroda. I tut ya  uvidel glaza,
otrazivshie  svet far.  Oni  byli ogromny:  bolee  pyatidesyati  santimetrov  v
diametre! Gigantskij klyuv  zloveshche  vystupal  mezhdu dvuh  golovnyh  shchupalec,
dostigavshih  ne  menee tridcati metrov  v dlinu.  Vosem' shchupalec-"ruk"  byli
neskol'ko koroche, oni nepodvizhno svisali s cilindricheskogo tulovishcha. Bol'shoj
ZHak stoyal,  prislonivshis' svoim desyatimetrovym telom k  bazal'tovoj kolonne,
kak  student,   s  kazhushchimsya  bezrazlichiem   ozhidayushchij  svoyu   podrugu.   Iz
reproduktora poslyshalis' chastye  shipyashchie  shchelchki:  osleplennyj yarkim svetom,
ZHak vklyuchil svoj lokacionnyj apparat i oshchupyval nas ul'trazvukovymi volnami.
S  vidu  zhe  on  ostavalsya  nepodvizhno-spokojnym,  tol'ko  dlinnye  shchupal'ca
protyanulis' k nam, kak  ruki,  chtoby  zaslonit' glaza ot  nesterpimo  yarkogo
sveta.
     - Tak eto i  est' tot  samyj  Velikij  Kal'mar?  - sprosil  ya pochemu-to
shepotom.
     -  Est'  bolee  velikie. |tot srednih  razmerov. Zdes' redko poyavlyayutsya
kashaloty,  ego  edinstvennye  vragi,  i  let cherez  desyat'  on  mozhet  stat'
nastoyashchim Velikim Kal'marom.
     Menya vnezapno  ohvatilo predchuvstvie chego-to strashnogo, chto neotvratimo
dolzhno proizojti s  nami. Takoe zhe sostoyanie, kak  v noch'  nashestviya  zheltyh
krabov na nash ostrov.
     CHauri Singh skazal:
     - Ne poddavajsya! Skoro my vyjdem iz sfery vozdejstviya ego gipnoticheskoj
sily. CHem-to  my ne ponravilis'  segodnya ZHaku.  Vozmozhno, segodnya on nameren
opredelit',  chto  iz  sebya,  v  konce koncov,  predstavlyaet  nashe  "blyudce".
S®edobno li ono? Esli tak, to... - On ne dogovoril, tak kak  my oba poleteli
v predohranitel'nuyu setku pered pul'tom upravleniya. -
     Zatem "blyudce" perevernulos' vverh dnom i my  stali na golovu. Gubchatyj
plastik smyagchil udar. Rezkij povorot, i ya upal na svoego soseda.
     CHauri Singh popytalsya uspokoit' menya:
     - Ne volnujsya, ya vypustil v nego  vse ampuly. On... Ne zakonchiv  frazy,
uchenyj  v  svoyu  ochered'  obrushilsya na menya. "Blyudce"  medlenno vrashchalos'. YA
pereletel na zadnee siden'e i, upershis' nogami i rukami v stenki, chuvstvoval
sebya  kak  v  trenirovochnom kolese: CHauri  Singh tozhe  nashel tochki  opory  i
uhitryalsya nazhimat' to odnu, to druguyu klavishu na pul'te upravleniya.
     YA  zhdal,  chto  vot-vot tresnet nashe  "blyudce", hlynet voda i vse  budet
koncheno. Dumaya  ob etom, ya  pochemu-to ne chuvstvoval straha, naoborot  -  mne
boleznenno zahotelos', chtoby eto sluchilos', i kak mozhno skorej.
     "Blyudce" perestalo vrashchat'sya.  CHauri  Singh  prinik  k illyuminatoru.  YA
poborol v sebe  apatiyu  i tozhe  perevel vzglyad s  pribornoj  doski  na okno.
"Blyudce" stoyalo  s naklonom  v  45  gradusov.  Luchi  prozhektorov  uhodili  v
temnotu,  no  ih rasseyannyj  svet  daval  vozmozhnost' rassmotret'  kal'mara.
Pricepivshis' k skale, ZHak derzhal nas konchikami vytyanutyh shchupalec. Glaza ego,
gorevshie  perelivayushchimsya  fioletovym svetom,  ustavilis' na menya. Po krajnej
mere, mne  kazalos', chto on smotrit tol'ko na  menya. SHCHupal'ca,  vytyanutye  v
strunku,  napominali  dve dorozhki,  hotelos'  stat'  na nih i  projti k etim
glazishcham...
     CHauri Singh provorchal:
     - Dolgo on eshche nameren lyubovat'sya nami?
     YA skazal, pronikayas' nezhnost'yu k mollyusku:
     - ZHak spit. Ne budem ego budit'. Pozhalujsta, ne nado.
     - Mne  by tozhe sejchas ne hotelos' etogo  delat'.  Da on i ne spit.  Emu
dostalas'  ochen' nebol'shaya doza  snotvornogo, ostal'noe uneslo techeniem. Vse
zhe popytaemsya vysvobodit'sya iz  ego ob®yatij, poka  on nahoditsya  v sostoyanii
prostracii.
     YA stal sledit' za  smuglymi pal'cami CHauri  Singha i  ekranom. SHCHupal'ca
plotno  prilipli  k  kryshke  "blyudca",  prinyav  temno-zelenye cvet pokrytiya.
Mehanicheskie ruki  podnyalis'  iz gnezd, zahvatili  kleshnyami shchupal'ca, tshchetno
pytayas' otorvat' ih ot metalla. Lopnula kozha, golubuyu krov' mollyuska unosila
voda.  Stal'nye   kleshni  nemnogo   pripodnyali  shchupal'ca  n  sami  okazalis'
oputannymi  trojnoj  spiral'yu.  YA bol'no udarilsya  lbom  v  steklo, razdalsya
tresk, i my poleteli kuda-to s neimovernoj skorost'yu, potom posledoval novyj
tolchok, tresk i nastupila tishina. "Blyudce" prinyalo gorizontal'noe polozhenie.
     - On otorval nam "ruki", - skazal CHauri Singh. - Ty ne nahodish', chto my
legko otdelalis', esli emu ne  pridet na um povtorit' vse snachala?.. Net, my
idem. On,  navernoe, "izuchaet" ustrojstvo  mehanicheskih ruk.  - CHauri  Singh
zasmeyalsya.
     YA dolgo sidel molcha, chuvstvuya priyatnuyu slabost' vo vsem tele, kak posle
slishkom goryachej vanny. Mne  stalo vdrug  smeshno, i  ya  s  minutu  davilsya ot
dushivshego menya smeha. S trudom mne udalos' ovladet' soboj.
     CHauri Singh skazal:
     -  V  sleduyushchij  raz  svidanie  s ZHakom ne  proizvedet  na  tebya takogo
sil'nogo  vpechatleniya.  Nado  soprotivlyat'sya  ego  "vole".  Znayu  -  trudno.
Zastavit' sebya byt' sil'nee.
     -  Mne by ne  hotelos'  s  nim vstretit'sya  eshche raz,  - priznalsya  ya, s
trevogoj posmatrivaya na shkalu glubiny.
     Tysyacha  pyat'sot metrov! Pochti predel'naya dlya "Kambaly". My proplyli eshche
okolo  kilometra  v   tolshche  podvodnogo  techeniya  i  stali  podnimat'sya   na
poverhnost'. CHauri  Singh pogasil prozhektory. "Kambalu" okruzhila  absolyutnaya
temnota.  Skupoj  svet lyuminescentnoj graduirovki priborov  tol'ko  usilival
ideal'no chernyj cvet  za  steklom. My molchali,  zacharovannye  zhutkoj  chernoj
tishinoj.
     Neozhidanno   mel'knul  ogonek,   drugoj,   proplyl  punktir   ogon'kov,
napominayushchih  illyuminatory  krejserskogo  batiskafa.  Vokrug nego zamel'kali
vspyshki raznocvetnyh petard.
     CHauri Singh skazal:
     - YArkaya okraska i zdes' neset  te zhe funkcii, chto  i v osveshchennoj chasti
biosfery. |to  i stimulyator dlya sohraneniya  vida,  i orientir  dlya  hishchnika,
zdes' vse hishchniki.  Svet - primanka, svoeobraznaya nazhivka, kak u udil'shchikov.
Svet prinosit  i  zhizn', i gibel'. No kak  krasivo! Smotri!  Kakaya  fantaziya
ponadobilas' by hudozhniku, chtoby sozdat' takuyu dragocennost'!
     Pod  uglom  k  nam  dvigalos'  zhivoe  yuvelirnoe izdelie iz brilliantov,
rubinov, yarkih izumrudov i eshche mnozhestva kakih-to neznakomyh mne dragocennyh
kamnej. Oni to zatuhali, to vspyhivali,  perelivalis', budto ih povorachivali
pered nevidimym istochnikom sveta nevidimye ruki.
     Zazhegsya nash  prozhektor,  i  my uvideli otvratitel'noe belesoe sozdanie,
sostoyashchee pochti  iz odnoj pasti. U ryby byli bol'shie glaza, no ona sovsem ne
reagirovala na svet i medlenno dvigalas' svoim kursom.
     Prozhektor pogas, i opyat' zasverkali dragocennye kamni,  raspolozhennye s
neobyknovennym vkusom v slozhnom ornamente.
     CHauri Singh skazal v razdum'e:
     -  Kakoj  obmanchivoj  mozhet  byt'  krasota! I,  navernoe,  v  ponimanii
prekrasnogo est' obshchee  u  mnozhestva sushchestv, imeyushchih vysokorazvituyu nervnuyu
sistemu.
     Na  glubine  sta metrov  nas  vstretil  Tavi  so svoimi  priyatelyami.  V
gidrofone razdalis' ih vozbuzhdennye golosa.
     -  My  zastavili  ih povolnovat'sya. - CHauri Singh  ulybalsya. -  Bol'shie
glubiny dlya nih polny tajn, kak  dlya nas - dalekij kosmos. Tak, navernoe, my
budem vstrechat' nashih lyudej, vernuvshihsya s Al'fa Centavra.
     Vnezapno  menya ohvatila  radost', dazhe bol'she - vostorg. Slovno v samom
dele  ya  vozvrashchalsya  posle  mnogih let bluzhdanij  vdaleke  ot  Zemli. Kakoj
radostnyj svet zalival kabinu! Kakie udivitel'nye veselye sushchestva kruzhilis'
vokrug nas!
     CHauri Singh skazal:
     -  Reakciya  posle  vozvrashcheniya iz glubin  ochen' priyatna. U menya  vsegda
takoe  sostoyanie, kak posle  tyazheloj  bolezni,  kogda  opasnost'  pozadi,  a
vperedi trud, radost', druz'ya i vse moe - i solnce, i okean.

        DIVERSIYA
     Golubaya  voda  morej,  vospetaya  poetami,  ne  bol'she  ne  men'she,  kak
bezzhiznennaya pustynya. Golubye tolshchi ochen' bedny planktonom. |to okeanicheskij
"pesok". I esli tam vstrechayutsya kosyaki ryb,  to oni - stranniki, pereselency
v bolee blagopriyatnye  mesta.  V  moryah cvet  zhizni - zelenyj i  krasnyj  (v
beschislennyh   ottenkah).  Zelenye  i  krasnye  oazisy  zaseleny  kroshechnymi
vodoroslyami i zhivotnymi, gde gigantami vyglyadyat  veslonogie rachki razmerom v
dva-tri   millimetra   i   supergigantami  -  pyatisantimetrovye   evfauzidy,
rakoobraznye,  pohozhie na  krevetok.  Ih  eshche  nazyvayut  "chernoglazkami"  za
ogromnye dlya ih razmerov agatovye glaza.
     CHernoglazki - lyubimoe blyudo sinih kitov, gorbachej i drugih polosatikov.
K vostoku ot nashego ostrova kolyshutsya krasnye "polya" - pastbishcha sinih kitov.
Zdes' razvodyatsya glavnym obrazom chernoglazki,  kalyanusy, kopepody. Neobychnyj
cvet etogo pyatna ob®yasnyaetsya okraskoj evfauzidov i diatomovyh vodoroslej.
     Kostya  vyklyuchil  dvigatel' gonochnoj rakety  u polosatyh buev  - granicy
pastbishcha,  i my metrov  trista  skol'zili po rubinovoj vode.  Tavi i Protej;
lakomyas' rachkami, plyli ryadom.
     Petya  Samojlov  eshche  na hodu  vylovil  sachkom  neskol'ko chernoglazok  i
zanyalsya imi v kormovoj portativnoj laboratorii.
     Kostya govoril, sidya v shirokom kresle voditelya:
     - Esli plankton dejstvitel'no gibnet, to  ya ne zaviduyu kitam.  Pridetsya
ih  perevodit'  na pastbishcha v Antarktiku  ili  v severnye  vody,  no i  tam,
navernoe,  ne  luchshe.  Razve  tol'ko  udastsya nashim genetikam  sozdat' bolee
stojkuyu rasu  etih chernoglazyh vodyanyh bloh! No dlya etogo potrebuetsya vremya.
Hotya  nasha Matil'da mozhet i pogolodat' mesyac-drugoj. - On pomotal golovoj. -
Net, vse obojdetsya.  Prosto u nas  nachalas'  legkaya  panika. Ne mozhet  byt',
chtoby vsya eta  zhivnost',  videvshaya sotni sverhnovyh  i perezhivshaya neizvestno
kakie  eshche napasti,  vdrug  podnyala  lapki  kverhu. Hochesh' pari? Ty  stavish'
retortu iz-pod  "Zvezdnoj pyli", ya popytayus' vosstanovit' ee formulu i  beru
na sebya trud, - konechno, esli proigrayu, - posvyatit' tebe poemu...
     Kostya  uvleksya.  Menya otvlek  Tavi. Podplyv  k  bortu, on  vzvolnovanno
proshchelkal:
     "Idet stado ubijc, peredal ohranitel' kitov. Ono priblizhaetsya".
     CHerez  minutu poyavilsya del'fin so shramom na lbu.  |to byl Hoh, odin  iz
pastuhov kitovogo  stada.  On  pospeshil  k nam, kak  tol'ko  uznal  o  nashem
priblizhenii, peredavaya v vode trevozhnoe soobshchenie.
     Hoh dobavil  k  pervoj  informacii, chto  kosatok okolo sta i  sredi nih
Bol'shoj Ubijca, to est' CHernyj Dzhek. Oni proshli ot stada kitov na rasstoyanii
kilometra i dvizhutsya k "zagonu" dlya kitovyh akul.
     Kostya vyskazalsya za nemedlennoe presledovanie "piratov".
     - Ne kazhdyj den' my vstrechaem Dzheka. Mozhno zahvatit' ego zhiv'em.
     Petya skazal, derzha v rukah steklyshko s preparatom:
     -  Proshlo  dvadcat' pyat' minut. Esli oni prorvalis',  to kitovym akulam
uzhe ne pozdorovilos'.  Hotya  eto  maloveroyatno,  pochti nevozmozhno, -  zashchita
plotno prikryvaet vse  podhody k "zagonu". K  tomu  zhe tam dezhurit usilennyj
naryad del'finov. Oni  davno ob®yavili "boevuyu  trevogu", i  tuda  uzhe podoshli
rakety s lyud'mi. Ili podhodyat. YA sejchas svyazhus'...
     Petya shlepnulsya  na svoe siden'e - tak rezko Kostya dal samyj  polnyj hod
nashej rakete.
     Do "zagona" kitovyh akul bylo bolee dvadcati mil', raketa proletela  ih
za polchasa. Tavi, Protej i Hoh, kotorogo my tozhe vzyali s soboj,  ushli vpered
i vstretili nas u buev zashchity.
     Ot nashih morskih  brat'ev  my uznali, chto  CHernyj Dzhek ochen' produmanno
organizoval   nalet.   Ego   golovnoj   otryad   insceniroval   napadenie   v
Severo-Vostochnom sektore. Tuda  byli  brosheny vooruzhennye del'finy i vyslany
rakety  s morskoj ohranoj. Glavnye sily Dzheka ustremilis' v Zapadnyj sektor,
gde im kakim-to nepostizhimym obrazom udalos' vyklyuchit' zashchitu, oni vorvalis'
v "zagon"  i stali  vygonyat'  ottuda kitovyh  akul. V panicheskom uzhase akuly
brosilis'  v bresh'. Mnozhestvo  ih bylo  rasterzano, no  tysyachi razbrelis' po
okrestnym vodam. Teper' kosatok presleduyut del'finy-bojcy i vse rakety.
     -  Dzheka teper'  ne dognat', - skazal  Petya. - Kak by  opyat' ne pogibli
hrabrye  del'finy.   On   pozhertvuet   neskol'kimi  svoimi  piratami,  chtoby
izbavit'sya  ot  presledovaniya. Nam  neobhodimy bolee bystrohodnye  rakety  i
moshchnye  gidrolokatory. Skol'ko hitrosti,  uma  proyavlyaet  Dzhek dlya  bor'by s
nami!
     - Smotrite, akuly vozvrashchayutsya!  - kriknul Kostya, stoyavshij vo ves' rost
na nosu rakety. - Ih gonyat pastuhi!
     - Oni i tak daleko ne ushli by, - skazal Petya. -  Zdes' izbytok pishchi,  a
tam nado  ee razyskivat'. Dzhek proschitalsya. On  dumal poohotit'sya vvolyu, kak
tol'ko utihnet shum.
     S  desyatok  kitovyh akul plyli, podgonyaemye del'finami.  Kitovye  akuly
ochen'  krasivy. Na  ih  korichnevo-seroj  kozhe  naneseny tigrovye  poperechnye
zheltye i belye polosy i rassypano mnozhestvo takih zhe kruglyh pyatnyshek. Vid u
nih velichestvenno-svirepyj. S vidu oni dazhe strashnej bol'shoj beloj akuly. Na
samom   zhe  dele  eti  sushchestva,   dostigayushchie   dvadcati  treh   metrov,  -
bezobidnejshie v mire. Pitayutsya oni isklyuchitel'no planktonom, procezhivaya vodu
cherez  rogovye plastinki  vo rtu. Soderzhanie  ih pochti nichego  ne stoit.  Ih
razvodyat kak rezerv na  sluchaj zatrudnenij s pishchevymi resursami planety. Ryb
eshche  ne  kosnulsya zakon,  vosstanovivshij  v  pravah  vseh  druzej  cheloveka,
proshedshih  vmeste s  nim  dlinnyj put' razvitiya  i bor'by s  prirodoj.  Hotya
sozdano mnozhestvo obshchestv dlya zashchity zhivotnyh,  naselyayushchih  morya i  reki. No
zdes' nado skazat', chto u chlenov etih obshchestv est' moshchnaya oppoziciya  v  lice
Associacii rybakov i ohotnikov na vodoplavayushchuyu pticu.
     - Pochemu zhe  vse-taki ne dejstvuet zashchita?  - sprosil Kostya i  kriknul,
pokazyvaya rukoj: - Krasnyj buj! Oni sorvali ego! Teper' yasno!..
     -  Ne sovsem. - Petya poslal Tavi i Hoha issledovat' dno  vozle silovogo
kabelya.
     CHerez desyat' minut  razvedchiki podnyalis' iz glubiny. Tam oni nashli treh
mertvyh kosatok-diversantov, obryvok trosa, na kotorom stoyal buj, i zametili
neskol'ko belyh akul, krutivshihsya vozle mertvyh kosatok.
     U  samogo  dna  napryazhenie silovogo  polya  sil'no  padalo,  ono  tol'ko
otpugivalo  slishkom  chuvstvitel'nyh morskih  zhivotnyh. Kosatki nashchupali  eto
slaboe  mesto i, peresiliv  strah, peregryzli ili  porvali tros. Udalos' eto
tol'ko posle tret'ej popytki.  Kosatki shli na  smert', chtoby otkryt'  dorogu
dlya  svoego plemeni.  Navernoe, plemya  golodalo i risk  byl opravdan. Smert'
neskol'kih radi zhizni mnogih - eto li ne podvig! Skol'ko  takih  primerov  v
letopisyah chelovechestva!
     Mezhdu tem kitovye akuly sploshnoj massoj dvigalis' v  "zagon". Kak i vse
ryby  etogo  vida,  oni  neobychajno  prozhorlivye,  vernee,  oni  nikogda  ne
naedayutsya. Vo  vremya chasovoj  progulki v chistoj vode  oni  pryamo  umirali ot
goloda i sejchas glotali vse, chto im popadalos' na puti.
     Neozhidanno kitovye akuly  rinulis'  nazad.  CHto-to bolee  sil'noe,  chem
golod, pognalo ih ot izobil'noj  pishchi.  "Akuly! Belye akuly!" -  prosignalil
Tavi. Nedaleko ot nashej  rakety zelenaya voda pokrasnela ot  krovi. Neskol'ko
belyh akul  napali  na bespomoshchnogo  giganta i vyryvali  iz  ego bokov kuski
myasa.  Del'finy  iz storozhevoj ohrany atakovali  hishchnic, i skoro  s nimi vse
bylo pokoncheno.
     Smertel'no ranennaya  kitovaya akula medlenno  poplyla po krugu, ostavlyaya
krasnyj sled.
     My  stali uchastnikami tragedii,  kotoraya dlitsya v okeane vot  uzhe sotni
millionov let.
     Pribyl otryad del'finov, ih bylo okolo trehsot. Ne sbavlyaya hoda, tak kak
oni uzhe poluchili informaciyu  o  polozhenii v "zagone", otryad proshel  v bresh',
razvernulsya cepochkoj i skrylsya pod vodoj. Tavi,  Hoh  i Protej tozhe ischezli:
oni ne mogli ostavit' svoih brat'ev v bitve s akulami.
     Kostya nadel masku Robba, vzyal tyazhelyj avtomat i prygnul za bort.
     - Oh i vletit nam ot Nil'sona! - skazal Petya, takzhe natyagivaya masku.
     My troe plavali na glubine dvadcati metrov u vyhoda iz "zagona". Vokrug
snovali del'finy,  ostavlennye v zaslone. Kogda kosatki snyali glubinnyj buj,
zashchitnoe  pole vyklyuchilos' avtomaticheski. Teper'  napryazhenie bylo podano  na
vse linii, ne zashchishchennymi ostalis' tol'ko "vorota" shirinoj okolo sta metrov.
Edinstvennyj put' otstupleniya dlya belyh akul.
     Ko mne podplyl Tavi i chto-to vzvolnovanno i nastol'ko bystro proshchelkal,
chto ya nichego ne ponyal. K tomu zhe v vode stoyal nevoobrazimyj gomon.
     Vidimo, on skazal chto-to ochen' nelestnoe v adres akul i preduprezhdal ob
opasnosti. On daleko ne  uplyval ot  menya, tol'ko  izredka vynyrival,  chtoby
nabrat' vozduha, i poyavlyalsya vnov'.
     Kostya  vystrelil  v  beluyu  akulu,  na ogromnoj  skorosti  proplyvavshuyu
nevdaleke, i promazal. Eshche ran'she, chem Kostya  nazhal na spusk, Tavi  metnulsya
napererez i nosom udaril akulu v zhivot. Krovotocha, akula poshla na dno.
     - Ne smej strelyat'! - skazal Petya. -  Ty ub'esh' kogo-nibud', no  tol'ko
ne akulu.
     - Vse naportil  Tavi - kinulsya pod ruku, -  opravdyvalsya Kostya. - Idut!
Idut! Sejchas!
     Na  etot raz emu voobshche ne  udalos' vystrelit': chetyreh  akul atakovali
chetyre  del'fina  i  porazili  ih  nasmert'.  Dvoe  iz  nih  byli  vooruzheny
elektricheskimi garpunami.
     YA tozhe neskol'ko raz  namerevalsya  vystrelit'  v proletavshuyu  nado mnoj
akulu,  celyas'  v  chernoe  pyatno  vozle  grudnogo  plavnika,  i  vsyakij  raz
zapazdyval  - menya  operezhali del'finy. Akuly ne  soprotivlyalis'. Ohvachennye
panicheskim uzhasom, oni spasalis' begstvom.
     Del'finy dralis' s upoeniem, porazhaya nasmert' svoih izvechnyh vragov.
     YA  uslyshal Kostin pobednyj vozglas.  Emu udalos' vsadit' zaryad  v hvost
prohodivshej pod nim akule. I tut zhe ee  protaranil del'fin, otpraviv na dno.
Neskol'ko  raz  mimo pronosilis'  obezumevshie polosatye chudovishcha.  |ti  byli
postrashnej belyh akul:  ot ih legkogo prikosnoveniya mozhno bylo lishit'sya kozhi
na znachitel'nom uchastke tela. Horosho, chto nas zaranee preduprezhdali del'finy
i my otplyvali, ostavlyaya dlya kitovyh akul shirokuyu dorogu.
     Belyh akul poyavlyalos' vse men'she i men'she. Gde-to v glubine "zagona" ih
vzyali v kol'co i bezzhalostno unichtozhali.
     My nahodilis' v vode uzhe bolee chasa.
     - S menya dostatochno, - skazal Kostya, - vryad li  eshche kto podvernetsya pod
vystrel.  - Razduv  slegka podushku za spinoj, vypolnyayushchuyu rol' plavatel'nogo
puzyrya, on medlenno poplyl k serebristomu nebu.
     Petya tozhe  ischez,  mel'knuv lyagushach'imi lapami  lastov.  Menya privlekla
stajka rybok-babochek  neobychajno  yarkoj  okraski.  Obyknovenno  oni zhivut  v
korallovyh zaroslyah  i u  bar'ernogo rifa. Kak oni poyavilis' zdes', dovol'no
daleko  ot mesta svoego obitaniya?  CHto ih  privleklo?  Oni roem vilis' vozle
temnogo oblachka. Da  eto sgustki krovi - krasavicy priplyli na pole boya. Kto
im soobshchil o  srazhenii? Navernoe, oni uslyshali shum bitvy, golosa  del'finov.
Vot  pochemu  tak  bystro rasprostranyayutsya novosti v glubinah  morya. Dumaya ob
etom, ya propustil preduprezhdenie Tavi,  vnezapno pochuvstvoval sil'nyj tolchok
i vyronil iz ruk ruzh'e.  |to Tavi stolknul menya s puti  desyatimetrovoj beloj
akuly. Ee do etogo atakovali Hoh i  Protej, no akula, protaranennaya s bokov,
ostavlyaya krasnuyu polosu, mchalas' k "vorotam".
     Tavi podtalkival menya k poverhnosti, ukoriznenno shchelkal i shipel. On byl
prav: nel'zya vo vremya bitvy boltat'sya razinuv rot i lyubovat'sya "babochkami".

        VOZDUSHNYJ PATRULX
     Dzhek ushel ot pogoni.  Kosatki primenili svoj ispytannyj manevr: izmeniv
neskol'ko  raz  kurs, vse,  krome  desyati  kosatok, brosilis' vrassypnuyu.  S
polchasa oni  uvodili presledovatelej  po  lozhnomu sledu,  a zatem  napali na
del'finov. V stychke pogibli shest' kosatok i chetyre del'fina.
     Neskol'ko  dnej  o  CHernom Dzheke ne bylo nikakih  svedenij.  Neozhidanno
informacionnaya  sluzhba  morya soobshchila,  chto  on  napal  na  ploho zashchishchennyj
pitomnik gigantskih barbusov i snova ischez v prostorah okeana.
     Razbojnich'i nalety  CHernogo  Dzheka vstryahnuli dovol'no monotonnuyu zhizn'
na ostrove.  Poyavilis'  novye  zaboty.  Naprimer, neskol'ko dnej ves' ekipazh
plavuchego  ostrova  ustanavlival dopolnitel'nye  zashchitnye  bui  na  granicah
rybnyh i  kitovyh pastbishch. |lektroplaner, do etogo mirno stoyavshij  v angare,
teper' ves' den'  paril nad okeanom; letat'  na nem  prihodilos' vsem, krome
Pavla  Mefod'evicha. Udivitel'noe oshchushchenie ohvatyvaet vo vremya  etih poletov!
Tol'ko pri  nabore vysoty vklyuchayutsya  dva  elektricheskih  motora,  zatem  ih
zhuzhzhanie umolkaet, i apparat, raskinuv gigantskie kryl'ya, besshumno parit nad
glad'yu okeana. U  etogo apparata  absolyutnoe  shodstvo s pticej. Obvody  ego
kryl'ev pochti tochno skopirovany s burevestnika. Sidya v prozrachnoj gondole, ya
pochti  fizicheski   oshchushchayu  kryl'ya.  Vozduh  kazhetsya  takim  zhe  bespredel'no
glubokim, kak okean, tol'ko bolee blizkim i rodnym.
     K  okeanu  u  menya  sejchas takoe  zhe  pochtitel'noe otnoshenie,  kak i  k
kosmosu.  My  poluchaem iz  morskih  glubin  eshche bol'she  informadii,  chem  iz
prostorov  Vselennoj,  i ne v sostoyanii  razobrat'sya  v  obilii svedenij,  a
tol'ko  eshche  raskladyvaem  ih  po  polochkam,  nakaplivaem, sravnivaem,  ishchem
podhody  k  resheniyam  zagadok. Zdes',  v vyshine, vse  ponyatno  i  yasno.  Kak
prekrasen s vysoty izgib goluboj steklyannoj poverhnosti  okeana,  korallovye
ostrova na  vostoke, pohozhie  na zelenye ozherel'ya!  Nasha "kovrizhka"  kazhetsya
takoj krohotnoj i uyutnoj, a vokrug nee cvetet pestroe panno, sostavlennoe iz
nashih  polej sredi beskonechnoj goluboj  pustyni. Skol'ko eshche nado  zatratit'
energii, chtoby oazis stal bol'she!
     Kostya nasvistyvaet, poglyadyvaya v  okulyary  opticheskih priborov. Odin iz
nih  -  pricel  dlya  bombometaniya.  Pribor  ostroumen i  porazitel'no tochen.
Kogda-to  ih  ustanavlivali  na   aeroplanah-bombovozah.  Uvidev   skoplenie
kosatok, my  s pomoshch'yu etogo  pricela  sbrosim na  nih  tysyachi ampul s ochen'
sil'nym alkoloidom, kotoryj poluchayut iz bagryanyh vodoroslej. Kosatki  vpadut
v apatiyu i bez soprotivleniya otdadutsya v ruki morskih patrulej. Ih perevezut
v okeanariumy dlya perevospitaniya.
     -  Vot ne  bylo  pechali,  -  ogorchenno proiznes Kostya, - opyat' poyavilsya
razvedchik! Neuzheli Dzhek ne ponimaet, chto emu nel'zya poyavlyat'sya v etih vodah!
     Mne  tozhe ne hochetsya,  chtoby  Dzheka shvatili i zatochili v okeanarium. S
nim  ujdet  yarkaya  romanticheskaya  stranica zavoevaniya okeana.  Vozmozhno,  my
najdem puti sdelat' ego svoim soyuznikom i bez odurmanivayushchih yadov.
     K nashej obshchej radosti,  tam, vnizu, odna iz kitovyh akul vozvrashchalas' v
svoj "zagon".
     - Net, Dzhek ne tak glup, - skazal Kostya, - barbusov emu hvatit nadolgo.
CHto,  esli  on ih  zagonit v odin  iz radioaktivnyh  atollov  i nachnet vesti
natural'noe hozyajstvo? On ne mozhet ne znat' rajonov, gde kogda-to ispytyvali
yadernye ustrojstva. Radioaktivnost' tam sejchas ne osobenno velika.  Kosatkam
ne ugrozhaet belokrovie. Hotya vryad li on dodumaetsya do etogo.
     Vnezapno, kak vsegda. Kostya perevodit razgovor na druguyu temu:
     - Skoro Biata spustitsya na Zemlyu. Togda my zaglyanem na atolly i pozhivem
tam, kak pervobytnye lyudi: v dome iz pal'movyh list'ev,  budem lovit' rybu v
lagune, pit' kokosovyj  sok. Mozhet  byt', priedet Vera. Ty skazhi otkrovenno:
nravitsya ona tebe?
     -  Kakoj  raz  ty  sprashivaesh' menya ob  etom?  Slavnaya  devushka.  Ochen'
soderzhatel'naya.
     - |to mne izvestno bez tebya. YA imeyu v vidu bolee glubokoe chuvstvo.
     YA priznalsya, chto pitayu k nej tol'ko druzheskuyu simpatiyu.
     -  Nichem ne ob®yasnimaya holodnost'. Bud'  ya na tvoem meste, ya  by ne byl
tak ravnodushen k nej.
     - Tebe izvestno moe otnoshenie k Biate?
     - Da...  no  ty zhe znaesh', kak ona  k tebe  otnositsya. - On  prichmoknul
gubami, vzdohnul, vyrazhaya sochuvstvie, smeshannoe  s  sozhaleniem, i zadumalsya,
razdiraemyj somneniyami. Vdrug priznalsya:  -  Kogda ya  vizhu Biatu,  to  v nej
sosredotochivaetsya  vse, kak v fokuse etogo pricela, no zatem poyavilas' Vera,
i... inogda mne kazhetsya, chto i ona tozhe mne ne bezrazlichna.
     YA posochuvstvoval:
     - Tyazheloe polozhenie.
     Kostya zahohotal:
     - No ya najdu vyhod!
     Passat podnyal nashu pticu  na  pyat'  tysyach metrov. Na  krohotnom  ekrane
videofona poyavilos' veseloe lico ZHaka Lagranzha.
     On sprosil:
     - Nadeyus', vy ne  sobiraetes' segodnya stavit' rekord vysoty na svobodno
paryashchih monoplanah?
     My druzhno  uverili ego, chto eto ne vhodit  v nashu segodnyashnyuyu zadachu  i
chto prosto passat podnyal nas tak vysoko.
     - YA tak i podumal.  Vse zhe na vashem meste ya by derzhalsya ponizhe. - Zatem
on skazal mne: - Tetis dejstvitel'no reagiruet na izluchenie Sverhnovoj. Tvoya
dogadka okazalas' vernoj. My nachali perestraivat' metodiku raboty, i srazu -
massa  neozhidanno  interesnoj  informacii! -  On kivnul:  - ZHelayu  schastlivo
parit' eshche v techenie tridcati minut.
     CHerez  polchasa Kostya posadit planer v  mile ot kitovogo pastbishcha, i nas
smenyat  selekcionery: amerikanec Korrington  i grek  Nikolos. Oni vsegda ili
ssoryatsya, ili tiho soveshchayutsya, kak zagovorshchiki v  detektivnom fil'me,  i tak
zhe nerazluchny, kak Lagranzh i CHauri Singh.
     -  Nado  slushat'sya starshih,  -  vzdohnul  Kostya i vvel mnogostradal'nyj
planer v krutoe pike.
     Okean letel navstrechu.
     V videofone opyat'  poyavilos' lico Lagranzha. Na etot raz on ne skazal ni
slova, tol'ko pokachal golovoj i pogrozil pal'cem.
     Kostya  vyvel planer  iz  pike i, ispol'zuya  skorost', sdelal  neskol'ko
figur vysshego  pilotazha, chto nam tozhe zachtetsya, zatem liho privodnilsya, chut'
ne zadev krylom raketu so smenshchikami.
     My spustilis' na kater.
     Amerikanec, ulybayas', szhal kulak, pokazyvaya, kak  my  zdorovo letaem, i
pohlopal po nebol'shoj s®emochnoj kamere, s kotoroj on nikogda ne rasstaetsya:
     -  YA zapechatlel vashi figury vysshego pilotazha! Bylo priyatno nablyudat'. -
On, podmignuv, kivnul na svoego druga: - Garri tozhe v vostorge.
     Ego partner vyter platkom potnuyu lysinu i skazal:
     - V davnie vremena byl special'nyj termin, harakterizuyushchij nenormal'noe
povedenie v  vozduhe. Da! Vozdushnoe  huliganstvo!  Teper' terminologiya stala
myagche,  kak  i  vse  na svete, vse  zhe ya dolzhen zametit', chto vy  podvergali
opasnosti okruzhayushchih.
     - Ostav', Garri, zhizn' stanovitsya takoj presnoj! - skazal amerikanec i,
shlepnuv Kostyu i menya po spine, stal vzbirat'sya v gandolu planera.
     - Pochemu nas vse uchat! - vozmutilsya Kostya. - I na zemle, i na vode, i v
vozduhe! - On  po-mal'chisheski usmehnulsya. - Vot  posmotreli  by nashi rebyata!
|tot  Korrington ne lishen  nablyudatel'nosti:  "bochki"  poluchilis',  kazhetsya,
zdorovo!
     Iz  vody  vyprygnul Tavi  i,  rassypaya na  nas  bryzgi, pereletel cherez
kater.  |tim  on  vyrazhal  svoyu  radost'  po  sluchayu  nashego  blagopoluchnogo
vozvrashcheniya. Kak vse primaty morya, Tavi neobyknovenno privyazchiv. On skuchaet,
esli  dolgo ne vidit menya, zato,  vstretiv  posle  razluki, ne nahodit  sebe
mesta ot  radosti.  Protej segodnya nes  patrul'nuyu sluzhbu, a  to by i  on ne
otstal ot svoego druga.
     Obshchenie   s  lyud'mi   neobyknovenno  obogatilo   primatov  morya  novymi
ponyatiyami. Obladaya  absolyutnoj pamyat'yu, oni  porazitel'no  bystro  usvaivayut
yazyki, razbirayutsya v tehnicheskih  shemah. Teper' ni odna  morskaya ekspediciya
ne  obhoditsya bez  ih  uchastiya. Del'finy pomogayut sostavlyat' karty  morskogo
dna,  techenij, zanimayutsya poiskami poleznyh iskopaemyh, s ih pomoshch'yu otkryty
tysyachi novyh vidov zhivotnyh. Sovremennaya nauka o more so svoimi beskonechnymi
otvetvleniyami uzhe nemyslima bez uchastiya v nej etih udivitel'nyh sushchestv.
     Tavi byl prostodushnejshim  sozdaniem.  On  byl  vsegda  vesel, schastliv,
gotov  na  lyubuyu  uslugu, podvig,  hotya on i  ne  znal,  chto  takoe  podvig.
Protaranit' akulu, spasaya  sobrata  ili  cheloveka,  bylo  dlya nego  prostym,
povsednevnym delom. Inache on ne mog postupit'. ZHizn' ego sem'i, roda i vsego
plemeni zavisela ot takogo povsednevnogo geroizma i samopozhertvovaniya.  V to
zhe vremya eto ne byla reflektornaya, instinktivnaya hrabrost' zhivotnyh s nizkim
intellektom, a moral'nyj pri