stenke i otoshel, podnyav nad vodoj svoj polutorametrovyj spinnoj plavnik. Petya poyasnyal: - Novyj preparat ochen' svoeobrazno dejstvuet na psihiku. Vidite? Natolknulsya na stayu sonnyh tuncov i s prezreniem proshel mimo. Dazhe ne vzglyanul na nih. Preparat sozdaet oshchushchenie sytosti. Mozhet byt', dazhe vyzyvaet otvrashchenie k pishche i podavlyaet centr agressii. Sejchas u Dzheka vpervye v zhizni blagodushno-sozercatel'noe nastroenie. Emu kazhetsya, chto on beskonechno budet vot tak prebyvat' v sostoyanii nirvany, plavaya v zelenoj vode... Podoshel Pavel Mefod'evich. Kostya sprosil u nego: - CHto, esli poprobovat' ih perevospitat', derzha podol'she pod dejstviem narkotika? - Kardashev, izobretatel' zel'ya, pishet, chto podobnoe vozmozhno tol'ko s molodymi osobyami. Privychki konservativny. Kak by mne hotelos' znat', o chem sejchas dumaet etot hvostatyj paren'! I, konechno, on ne pogruzhen v nirvanu. O net! On, po vsej veroyatnosti, analiziruet prichiny neudach poslednih dnej i pridumyvaet sposoby ostavit' etot "zelenyj raj". . K setke medlenno podhodila "skoraya pomoshch'" - moshchnaya raketa s rezervuarom dlya perevozki kitov - v okruzhenii mnogochislennogo otryada del'finov-kop'enoscev. Vse, krome Kosti, napravilis' k vorotam. Neozhidanno u nas za spinoj razdalsya plesk. Moj drug vynyrnul i plyl pryamo k Dzheku. Pavel Mefod'evich izdal zvuk, pohozhij na rychanie, i ostanovil nas zhestom. Dejstvitel'no, bylo bespolezno prosit' Kostyu vernut'sya. Podnyatyj nami shum mog vyzvat' nepredvidennuyu reakciyu u kosatok. - Bezumec! - prosheptal Petya Samojlov. - Dolgo ya budu ozhidat'? - propel v megafon Ki. - Otkryvajte... - No i on uvidel plyvushchego Kostyu i ne dokonchil frazy. Kostya podplyl k Dzheku i dotronulsya do ego boka. Dzhek ne reagiroval na takuyu famil'yarnost'. - Nazad! - ne vyderzhal Petya. - Tishe! - Pavel Mefod'evich podnyal palec. - Ne nado shumet'. |tot sumasbrod sejchas vernetsya, i my emu vsyplem. No sumasbrod i ne dumal vozvrashchat'sya. On leg na spinu Dzheka. Sel. Potom vstal, derzhas' za spinnoj plavnik, i Dzhek vzdrognul, no ostalsya na meste. Kostya nachal chto-to pospeshno prilazhivat' k plavniku. Pavel Mefod'evich provorchal: - Ish' ty! Prishlo zhe v golovu! Sovsem neplohaya mysl'. Po telu Dzheka probezhala takaya drozh', chto ot ego bokov poshli melkie volny. Zatem pod nashe druzhnoe "ah" Kostya vzmyl metra na chetyre i, opisav dugu, krasivo voshel v vodu. Vynyrnuv, poplyl velikolepnym krolem. Dzhek, budto izrashodovav poslednie sily, tak i ostalsya na prezhnem meste. Uchitel', ne spuskaya s Kosti glaz, vorchal: - |togo molodca nichemu ne nauchila ezda na usatom kite! Zahotelos' pogarcevat' na zubatom! - On kriknul: - Derzhi pravej! Do stenki rukoj podat'. Tol'ko k chetyrem chasam my otvezli poslednih kosatok za sorok mil' ot ostrova, vypustili ih na svobodu i otpravilis' domoj. Sanitarnaya raketa ele plelas': vyshel iz stroya lokator, a kurs lezhal cherez kitovye pastbishcha. Kity spali. Ih glyancevitye gromady chasto popadali v luch prozhektora. Kity prosypalis' ot yarkogo sveta, rasteryanno tarashchili krohotnye glazki i staralis' razvernut'sya k nam hvostom. Vse eto delalos' tak medlitel'no, sonno, chto nikto iz nih ne uspeval povernut'sya na 180 gradusov, poka raketa proplyvala mimo i kit, izdavaya tyazhelyj, dolgij vzdoh, snova pogruzhalsya v prervannyj son. Vse ustali. Petya Samojlov spal, primostivshis' na uzkom divane. Kostya dremal v kresle ryadom s Ki, kotoryj, chto-to murlycha sebe pod nos, vel raketu. YA, chtoby skorotat' vremya, razgovarival cherez gidrofon s Tavi. On plyl gde-to vozle borta. Tavi skazal, chto nikto iz ego druzej ne odobryaet osvobozhdenie "ubijc". YA dolgo pytalsya vtolkovat' emu motivy nashih vysokih gumannyh pobuzhdenij. - U tridakny kamennaya kozha. |tim on dal ponyat', chto tol'ko takoj gigantskij mollyusk s neveroyatno prochnoj rakovinoj da eshche chelovek, plavayushchij v "zheleznyh rakovinah", mogut pozvolit' sebe takie gluposti. Nezametno ya zadremal i prosnulsya, sletev s kresla. Okazalos', chto usnul nash kormchij i, nesmotrya na preduprezhdeniya del'finov, my vse-taki zadeli odnogo iz kitov. BITVA TITANOV Vera neskol'ko raz priletala k nam s rejsovymi gidroletami, inogda na dva-tri chasa, a to i na celye sutki. I vsegda v korotkie periody zatish'ya. - Mne neobychajno ne vezet, - govorila ona, - dazhe Atillu ya zastala uzhe mertvym. Stoit mne uletet', kak na vas nakidyvayutsya zheltye kraby, podplyvayut kal'mary, za vami gonyaetsya CHernyj Dzhek. Vy popadaete na ostrov, gde zhivut krysy i roboty! I vse bez menya. Skoro ya pereberus' k vam i budu zhit', poka ne sluchitsya chto-nibud' potryasayushchee... Vera podruzhilas' s Bertoj Fuller, botanichkoj, i kogda poyavlyalas', to bol'shuyu chast' vremeni provodila v ee laboratorii. Berta byla zhenoj Nikolosa i, v otlichie ot svoego supruga, rezonera, obladala neskol'ko vostorzhennym harakterom. Odnazhdy, kogda my prohodili mimo ee laboratorii, ona tainstvenno pomanila nas k sebe, vyglyanuv iz dverej. - Mal'chiki! - nachala Berta torzhestvenno. - Mal'chiki, Vera... Tishe, ona tam, vozle orhidej. YA hochu vam skazat', chto vasha podruga nashla oshibku v moej rabote! Uzhasnuyu oshibku! Oshibku, kotoraya mogla sdelat' menya posmeshishchem! Postavit' menya v uzhasnoe polozhenie sredi kolleg. Okazalos', chto moya... (posledovalo dlinnejshee latinskoe nazvanie vodorosli, zhivshej v simbioze s orhideej kakogo-to ne menee mudrenogo vida) uzhe izvestna okolo goda! Vot chto znachit zhit' v uedinenii, vdali ot centrov nauki, i ne imet' vremeni regulyarno prosmatrivat' informacionnye byulleteni! YA schitala Veru vetrenoj sovremennoj devchonkoj, i predstavlyaete moj uzhas i moyu radost'! Po vsej veroyatnosti, Mokimoto ne tol'ko horoshij uchenyj, no i vydayushchijsya pedagog, - zaklyuchila ona, prislushivayas' k toroplivym shagam Very. Vsya v belom, derzha v ruke skal'pel', ona bezhala k nam, otbrasyvaya v storony, k uzhasu Berty, vetvi s marlevymi kolpachkami na socvetiyah. - Ty dvizhesh'sya, kak ciklon, - skazala Berta, s materinskoj nezhnost'yu posmatrivaya na marlevye kolpachki. V poslednij raz pered otletom Vera, proshchayas', skazala, chto ona razryvaetsya na dve ravnye chasti mezhdu nashim ostrovom i dendrariem, gde ee zhdut bednye zavriki. Skoro ona pereberetsya na ostrov na celuyu nedelyu. Mokimoto obeshchal ee otpustit'. On skazal: "Vera-san, vy ottuda privozite horoshie idei". - |to on po povodu vozdejstviya na zavrikov zvukovymi kolebaniyami raznyh chastot, - raz®yasnila nam Vera. - Priem davno izvestnyj, no pochemu-to my ne primenyali ego kak stimulyator, a zdes' ya u Berty podsmotrela original'nyj pribor i, konechno s ee soglasiya, snyala shemu. - V samom dele, - skazal Kostya, - voz'mi syuda s polsotni zavrikov. Zdes' oni bystro zabegayut. Mozhet byt', na nih podejstvuyut neponyatnye eshche nauke magnitno-telepaticheskie volny Velikogo Kal'mara. Bednyj Kostya, ego serdce tozhe razryvaetsya na dve chasti! Na drugoj den' utrom, poka nasosy vykachivali iz Matil'dy moloko, my s Kostej prihorashivali ee. Kostya zanyalsya spinoj i "lichikom", a ya, po obyknoveniyu, spustilsya nizhe vaterlinii. Nashimi staraniyami kozha u Moti stala chistoj i gladkoj, i tol'ko koe-gde vstrechalis' nebol'shie ostrovki, zaselennye zheludyami. My trudilis' i veli bezmolvnyj razgovor. Predstavlyayu, kakogo napryazheniya stoilo dinamichnomu del'finu podlazhivat'sya pod moi tyaguchie mysli, "smotret'" moimi glazami na privychnyj dlya nego mir. Obmen signalami u nas samyj prostoj: - Tavi, chto tam s levoj storony? - Dve prilipaly. - Bol'shie? - Mozhno proglotit'. Konechno, Tavi imel v vidu svoi vozmozhnosti, no, mozhet byt', on predpolagal, chto i ya, postupivshis' neponyatnym predubezhdeniem, smogu proglotit' prilipal: ved' el zhe ya ulitok i ustric. YA myslenno zval ego, i on totchas zhe poyavlyalsya, gotovyj pomoch' mne. Inogda Tavi, ne v silah sderzhat'sya, perehodil na privychnyj temp myshleniya. YA ustal i predlozhil perejti na telegrafnyj kod. Tavi ohotno soglasilsya. YA nauchilsya prinimat' dovol'no bol'shoe kolichestvo znakov v sekundu, i Tavi s udovol'stviem stal delit'sya mestnoj hronikoj. Otec del'finov (nash uchitel') otpravilsya s bol'shim otryadom razvedchikov razyskivat' novoe plemya del'finov. (Ob etom plemeni davno uzhe hodyat sluhi.) Krak ubil eshche odnu beluyu akulu. Bol'shoj Ubijca (CHernyj Dzhek) ohotitsya u blizhnih ostrovov. (Tavi dal ponyat', chto v lagune ochen' ne odobryayut osvobozhdenie Dzheka.) Segodnya pokazhut v lagune lentu o zhizni podvodnogo goroda. Vyplyv na poverhnost' podyshat', on bystro vernulsya i soobshchil, chto na beregu poyavilas' novaya zhenshchina, takaya zhe, kak Vera, no ne Vera. - Krasivaya? - Garmonichna. U Tavi byli svoi predstavleniya o krasote. Lico pri etom ne uchityvalos', a tol'ko figura, sootnoshenie proporcij tela. YA mnogo raz slyshal, kak on govoril "garmonichna" pri vide meduzy ili aktinii, osobenno effektno "rascvetshej" na vetke koralla; garmonichnym byl mayak s zolotym diskom lokatora na vershine; nash ostrov tozhe byl garmonichen, esli my smotreli na nego s grebnya okeanskoj volny. YA vsegda soglashalsya s Tavi v ego ocenkah prekrasnogo. Vera, kotoruyu on videl neskol'ko raz v vode i na beregu, vnachale ne zatronula ego esteticheskih chuvstv. Vposledstvii ya uznal, chto emu ne ponravilsya ee kupal'nyj kostyum lilovogo cveta. Tavi ne lyubil lilovye tona. Kogda ona nadela drugoj kostyum, Tavi izmenil svoyu pervonachal'nuyu ocenku. - Ochen' garmonichna, - povtoril Tavi. Eshche ni odnoj iz zhenshchin Tavi ne daval takoj vysokoj ocenki, da eshche pri pervoj vstreche. I vse zhe ya prodolzhal schishchat' morskih zheludej. Lyubopytnyj Tavi snova vyskochil na poverhnost' i, vozvrativshis', opovestil: - Garmonichnaya zhenshchina i Ko plyvut syuda. Vot oni. YA vyronil shchetku iz ruk, uvidev Biatu. Tavi okazalsya prav, ona byla neobyknovenno garmonichna, nesmotrya na urodlivuyu masku. - Iv! Zdravstvuj. CHto ty delaesh' zdes', pod etim strashilishchem?.. Ah, kosmetika! Kostya skazal, chto massiroval ej shchechki! A ty? - Vse ostal'noe. Pochemu ne predupredila? - Razve tak huzhe? - O net, niskol'ko! Nas shvyrnulo v storonu i dovol'no sil'no udarilo struej vody. - CHto eto? - ispuganno sprosila Biata. Kostya ob®yasnil: - Motin syn Gektor slegka povel hvostom. On tam stoit, s drugogo borta. - S drugogo borta? Kak metko! Dejstvitel'no, ona pohozha na submarinu! Tavi prines shchetku, ya vzyal ee i rasteryanno vertel v rukah. Kostya skazal: - Pust' on zakanchivaet, a my s toboj pojdem naverh, u menya eshche pochti vsya spina ostalas' i pravaya shcheka. - CH'ya spina? - ne ponyala Biata. - Motina. On zdes' - ya tam. - Ah, tualet Matil'dy! Kak vy govorite! Sovsem odichali. No kak vse neobyknovenno horosho! Kostya vzyal ee za ruku, no ona skazala: - Net, net, zachem zhe, zdes' tozhe ochen' interesno. YA celuyu vechnost' ne chuvstvovala sebya ryboj. - Vmeste tak vmeste! - s gotovnost'yu soglasilsya Kostya i stal rasporyazhat'sya: - Iv! Syuda! Zdes' celaya koloniya usachej! Ili, otplyv v storonu, govoril, chto nashel prilipalu neveroyatnyh razmerov, i Biata plyla k nemu, obnyav Proteya. On tozhe poyavilsya vmeste s Kostej i okazyval ej vsyacheskie znaki vnimaniya. Tavi ne byl navyazchiv, derzhalsya v storone ot Biaty na pochtitel'nom rasstoyanii, a kogda ona uplyla smotret' prilipalu, to eshche raz skazal kodom: "Garmonichna, kak... - On izdal ne peredavaemyj slovami skrezhet, oznachavshij vitievatoe opisanie bagryanoj meduzy. - Garmonichna, kak meduza!" YA ponyal i ne obidelsya: bagryanaya meduza dejstvitel'no byla neobyknovenno krasiva, kogda visela v prozrachnoj vode. YA uveren, chto Tavi ne imel v vidu yadovitost' meduzy, a tol'ko ee prekrasnuyu formu, k tomu zhe na Biate byl vishnevyj kostyum. Za zavtrakom Kostya prepodnes Biate vysokij stakan s gustym kitovym molokom: - Parnoe. Ot nashej Matil'dy. Pej. Vkus neobyknovennyj! O celebnyh svojstvah i kalorijnosti ya i ne govoryu. Ee syn Gektor, pitayas' isklyuchitel'no odnim molokom, pribavlyaet v vese po sto kilogrammov za sutki. Biata prigubila i postavila stakan na stol: - Sto kilogrammov? I ty poish' menya takim napitkom? CHto budet so mnoj cherez nedelyu? YA budu est' tol'ko rybu i tol'ko frukty. Kakoj ananas! Tam, - ona vskinula glaza k potolku, - edyat tol'ko proizvodnye iz hlorelly i ee mnogochislennyh gibridov. I znaete, inogda nash shef-povar, neobyknovenno intellektual'nyj robot, sozdaval sovershenno fantasticheskie blyuda, ni na chto zemnoe ne pohozhie. Osobennym uspehom pol'zovalsya "asteroid", takaya poristaya sladkaya glyba. I eshche "radost' kosmonavta" - morozhenoe v vide kristallov lunnogo kvarca. Biata vse vremya nahodilas' v pripodnyatom, vozbuzhdennom sostoyanii, vpolne ob®yasnimom ee vozvrashcheniem na Zemlyu, esli by ne ten' trevogi, prohodivshaya po ee nemnogo blednomu licu i mel'kavshaya v glazah. I eshche ya lovil v ee vzglyade vopros i udivlenie, opyat' kak budto ob®yasnimye: my sideli pod litym navesom, zashchishchavshim ot palyashchego solnca, nevidimye i neslyshnye ventilyatory ovevali nas prohladnym dushistym vozduhom, v gustoj listve veli beskonechnyj obmen informaciej popugai, porhali perlamutrovye babochki, zhurchala voda po kamnyam. Kogda ona ushla k sebe pereodet'sya. Kostya skazal: - Ty znaesh', ona stala kakaya-to drugaya. CHto-to ee gnetet. Nado ee rasseyat' chem-nibud' neobyknovennym. Vidimo, kosmos - ser'eznaya shtuka. Ili na nee povliyali izlucheniya. Tam oni vo mnogo raz moshchnej. Ved' ona tam nesla vahtu, byla v patrule, byla chasovym, ohranyavshim vse chelovechestvo! Ty mozhesh' eto ponyat'? My sejchas posadim ee na raketu i prokatim s veterkom do otmeli, a tam pokazhem ej korallovyj les. Kak zhal', chto nel'zya eshche raz pobyvat' na ostrove robotov!.. Vot i ona! Biata ostanovilas' na krayu pomosta iz polirovannogo bazal'ta, vsya v solnechnyh blikah, prazdnichno prekrasnaya! - Kak vy horosho zhivete! U vas net nikakih zabot, - zadumchivo skazala ona. - Net, net, ne delajte ser'eznyh lic. Razve eto zaboty! - Ona plavno razvela ruki. - Tol'ko radost'! Okean! Goluboe nebo! Kakoj vozduh! Skol'ko hochesh' vody! Tam, u nas, chernaya pustota nad golovoj ili, esli hotite, pustaya chernota. YA ne zhaluyus'. Vam zdes' ne ponyat', kak tam. U nas zhutko horosho. Net, pozhaluj, "horosho" ne podhodit. Tam my odin na odin s vechnost'yu, s nepoznannoj Vselennoj. Tam podavlyayushchaya krasota. Nemigayushchie zvezdy. CHernyj okean. Svetyashchiesya ostrova. Vy by posmotreli ot nas na Lunu. Kakaya ona bol'shaya, mednaya, tyazhelaya! A vy by zaglyanuli tuda, "gde bezdonna bezdna zvezd polna. Zvezdam chisla net, bezdne - dna". Iz etoj bezdny mchitsya, izvergaetsya na nas uragan oblomkov atomov, gde-to tam vspyhnula i neset nam svoj neponyatnyj svet zvezda! Vy zdes' sovsem ne dumaete o nej. Dlya vas eto epizod, chut' poshchekotavshee nervy kosmicheskoe proisshestvie. My tol'ko i zhivem eyu. Ona stala mereshchit'sya mne to v vide zelenogo solnca, to ognennogo oblaka, szhigayushchego zvezdy. A inogda ya vizhu ee kak zheltuyu iskorku, ne bol'she pshenichnogo zernyshka. - Ty ustala, Biata, - skazal Kostya. - No nichego. U nas na segodnya namechena takaya programma! Sejchas v raketu, i... - Net. Potom. Vnachale mne hochetsya pobrodit' po vashemu ostrovu. |to zhe takoe chudo - vash ostrov! Raketa i rify potom. - I neozhidanno sprosila: - Pochemu tak vnezapno uehala Vera? My razom sprosili: - Ty ee znaesh'? Davno? Otkuda? - Ty, Kostya, - Biata ulybnulas', - ty poznakomil menya s nej. - YA? Kogda? Nepostizhimo! Ty chto-nibud' ponimaesh', Iv? - Rasskazyval obo mne. Estestvenno, ona zainteresovalas'. Pomimo vsego, ih institut postavlyaet nam hlorellu, i u nih bol'shie vozmozhnosti obshcheniya so sputnikom. Ona horosho govorila o vas... A teper' v put'! Biata smotrela po storonam iz-pod polej zelenoj shlyapy siyayushchimi ot schast'ya glazami i slushala Kostyu, kotoryj, rasskazyvaya o nashih priklyucheniyah, privodil novye, neznakomye mne podrobnosti. YA ne perebival. Kostya byl v udare. A vozmozhno, ya zabyl ili ne zametil, kak CHernyj Dzhek po vyhode iz sanitarnoj rakety brosil na Kostyu vzglyad, polnyj priznatel'nosti, ili kak ya spas Kostyu, zastreliv dvuhmetrovuyu barrakudu. Dejstvitel'no, barrakudu ya zastrelil, no mne kazhetsya, ona nichem ne ugrozhala Koste. Hotya ne skroyu, mne bylo priyatno videt' voshishchenie v glazah Biaty. Osobenno ej ponravilsya final s pleneniem Dzheka, ego predsmertnaya pesnya, kotoruyu ona uslyshit segodnya, i Kostino uporstvo v spasenii kosatok. Kostya, starayas' otvlech' Biatu ot mrachnyh myslej, stal krasochno, s "psihologiej" opisyvat' svoi perezhivaniya na spine u CHernogo Dzheka. - My tebya poznakomim s nim. Ego legko najti. - Da, - vstavil ya slovechko, - u nego v kishechnike radiomayak. Kostya radostno podmignul: - Moj drug oshibaetsya. Tranzistor proglotila odna iz kosatok, pokonchivshih zhizn' samoubijstvom. YA postavil emu mayak na spinnoj plavnik. Odin iz teh, chto teper' stavyat kitovym akulam i kitam. Poetomu on tak vzdrognul, chto ya vzletel na vosem' metrov. - Ne bol'she treh, - popravil ya. Biata osuzhdayushche posmotrela na menya: - Mne bol'she nravitsya vosem'. - |ffektnej! - Kostya zahohotal. Zasmeyalis' i my s Biatoj. Navstrechu nam pokazalsya CHauri Singh. Poklonilsya Biate i obratilsya ko mne: - Iv, prihoditsya snova rasschityvat' na tvoyu pomoshch'. Moj Lagranzh bolen. Legkij teplovoj udar. Mark i Nora prikazali emu celuyu nedelyu ne pokidat' pomeshcheniya. ZHan rad, chto ya ostavlyu ego v pokoe. Ty ne ochen' zanyat? Prochitav otvet na moem lice, on ulybnulsya pervyj raz za vse vremya nashego znakomstva. U nego byli neobyknovenno krasivye zuby; ih perlamutrovaya belizna kazalas' osobenno yarkoj na fone ugol'noj borody i usov. - V "Kambale" est' tret'emesto. Kostya szhal moj lokot', zamigal mne oboimi glazami. - Biata tol'ko vernulas' iz kosmosa. Ona astrofizik... CHauri Singh eshche raz ceremonno poklonilsya Biate: - My s vami kollegi. Tol'ko moj kosmos neskol'ko blizhe i gushche naselen. - On obratilsya ko mne: - CHto-to proizoshlo s ZHakom. On pokinul razvaliny Troi. Poteryany vse kanaly informacii, svyazyvayushchie nas. I v dovershenie vsego poyavilis' kashaloty. Boyus', chto ZHak takzhe znaet ob etom i, veroyatno, obhodit svoyu ohotnich'yu territoriyu. On ne poterpit vtorzhenij. Nam neobhodimo emu pomoch'. ZHakom nel'zya riskovat'. Opyty tol'ko nachalis'. My podoshli k naberezhnoj. U stenki dva del'finenka raskachivali nosami "Kambalu" i zaglyadyvali v illyuminatory. - |to Mikk i Pol', - skazal CHauri Singh. - SHaluny hotyat posmotret', chto tam v seredine. Proshu, Iv. Pridetsya nam snova otpravlyat'sya vdvoem. - Net, pochemu zhe? - skazala Biata. - YA vsegda lyubila podvodnye puteshestviya, esli vy razreshite. Tol'ko ya budu sovershenno bespoleznym zritelem. CHauri Singh pokachal golovoj: - V vashem rasporyazhenii dve s®emochnye kamery i kormovaya pushka. - Otpusti moyu ruku, Kostya, - poprosila Biata. - Kormovaya pushka okonchatel'no reshaet delo. Mozhet, tam est' i chetvertoe mesto? - sprosila ona, szhalivshis' nad Kostej. Kostya znal, chto chetvertogo mesta net, i pospeshno skazal s neskryvaemym ogorcheniem: - Blagodaryu. YA kak-to ne rasschityval segodnya na plavanie v etom "blyudce". Hotya... - v glazah ego blesnula nadezhda, - hotya, esli Iv ne raspolozhen... Proshlyj raz on govoril, chto absolyutnaya temnota na nego dejstvuet ne sovsem horosho, i zatem... - Net, net! - pospeshno skazal bionik, uzhe stoya vozle vhodnogo lyuka. - Iv v sovershenstve znaet ustrojstvo dvigatelya. V proshlyj raz bez ego pomoshchi ya by tak skoro ne vybralsya. Proshu! Kostya vmeste s Proteem i Tavi provodil nas do glubiny v dvadcat' metrov. Postuchav v illyuminator, on uplyl k solncu. Del'finy proshchelkali proshchal'nye privetstviya, kogda ih tela uzhe ele razlichalis' za steklami illyuminatorov. Za spinoj u menya vremenami strekotala s®emochnaya kamera: Biata snyala Kostyu i del'finov, stayu tuncov. YA vspomnil, kak dumal o nej vo vremya svoego pervogo pogruzheniya. I vot ona sidit, o chem-to dumaet za moej spinoj. Kabina napolnilas' tonchajshim zapahom "Zvezdnoj pyli". Biata skazala: - Kostya vpolne by pomestilsya ryadom so mnoj. - ZHal', no vse rasschitano na troih, osobenno regeneraciya kisloroda, - otvetil bionik i skazal: - Zdes' dolzhno vam ponravit'sya. Hotya mozhet li najtis' chelovek, kotoryj by ostalsya ravnodushnym k neizvedannomu! - Mne ochen' horosho. Blagodaryu vas. Mne prihodilos' neskol'ko raz opuskat'sya na turistskoj submarine v predelah dvuhsot metrov. Na "Kambale" - ni razu. U menya takoe oshchushchenie, budto ya snova na "bublike" - tak my nazyvaem nashu stanciyu. Ona pohozha na koleso, tol'ko sovershenno inoe oshchushchenie: kazhetsya, chto my gde-to v drugom izmerenii, v drugom uchastke Vselennoj, na nas dejstvuyut inye zakony. A vy s Ivom pohozhi na zagadochnyh lyudej iz drugoj zvezdnoj sistemy... CHto eto?. CHto za vspyshki? Kak budto sgorayut kusochki zheleza, udarivshis' o verhnie sloi atmosfery. Navernoe, vashi mikro-kal'mary vstrevozheny nashim vtorzheniem? - Krevetki. Skoplenie krevetok. - CHauri Singh pomolchal neskol'ko sekund, nablyudaya za roem golubyh ogon'kov, i prodolzhal: - Sravnenie morskih glubin s kosmosom stalo trivial'nym, mezhdu tem mnogie proiznosyat eti slova, ne vnikaya v ih soderzhanie. Vy - drugoe delo. Vy videli i chuvstvovali kosmos, i vashi slova ne zvuchat trivial'no. Biata poblagodarila. CHauri Singh prodolzhal govorit' vkradchivo zvuchashchim golosom: - Da, zdes' inoj mir. Inye davleniya, inache rasprostranyaetsya svet, zvuk, inache protekayut processy zhizni i ee otrazheniya. Zdes' vy mozhete vstretit' organizmy bolee effektnye, chem vash pokornyj sluga i vash drug Iv, i dazhe ne menee zagadochnye, chem zhiteli planet sozvezdij Orla, Bol'shogo Psa, Skorpiona ili Bol'shoj Medvedicy. Na ekrane poyavilos' ulybayushcheesya lico Korringtona. On segodnya nes vahtu na postu Central'nogo upravleniya. Korrington peredal, chto po svedeniyam, tol'ko chto poluchennym ot del'finov, kashaloty poyavilis' na kitovyh pastbishchah. Konechno, ih ne interesuet plankton i oni snishoditel'no otnosyatsya k sinim sobrat'yam, no ih povedenie podozritel'no. Del'finy uveryayut, chto kashaloty sobralis' porabotat' na bol'shih glubinah. - Nadeyus', vy ocenivaete unikal'nye vozmozhnosti, - pointeresovalsya Korrington u CHauri Singha. - Poka ne mogu ocenit', - holodno otvetil indiec. - Vy, kak vsegda, otnosites' k moim predlozheniyam so svojstvennoj vam ironiej. YA uvazhayu v vas etu chertu, tak kak cenyu yumor, - on podmignul, - neredko smeyus' nad samim soboj. No v dannom sluchae umolyayu otnestis' s vysshej ser'eznost'yu. Pojmite, chto u nas net zritel'noj informacii o "rabote" kashalotov na bol'shih glubinah. Vam predstavlyaetsya redchajshij sluchaj zapolnit' etot probel i prosledit' ih kontakty s kal'marami. Nadeyus', vy ponimaete, naskol'ko vazhna takaya informaciya? - Da. No i vy takzhe pojmite, chto esli oni zahotyat "rabotat'" s ZHakom, to ya primu vse mery, chtoby pomeshat' takogo roda deyatel'nosti. Korrington udivlenno pozhal plechami; ot pomeh ego lico rasplylos' na ves' ekran. - Vy eto govorite vpolne ser'ezno i s polnoj otvetstvennost'yu? - sprosil on s drozh'yu v golose. - Da. - Soznavaya, chto takoj vozmozhnosti mozhet ne predstavit'sya eshche desyat', dvadcat', sto let? - Da. Korrington zakryl glaza i stal molcha kachat' golovoj. CHerez desyat' sekund emu, vidimo, udalos' poborot' bessil'nyj gnev i vozmushchenie, i on skazal: - YA potryasen! Udivlen! Vse zhe... vse zhe, ne mogu teryat' nadezhdu. Pojmite, vse budet horosho! - On postaralsya bodro ulybnut'sya, no pomehi snachala szhali ego fizionomiyu, a potom tak vytyanuli, chto na ekrane ostalsya konchik nosa i umoritel'no vytyanutye guby. - U vas zavidnaya dolya optimizma. - Net, chto vy! Mozhno vam zadat' neskol'ko voprosov? Indiec ustalo kivnul. - Glubina pyat'sot? - CHetyresta devyanosto pyat'. - Velikolepno! Prohodite kan'on? - Net eshche. - Kurs sto sorok? - Sto sorok tri. - Blagodaryu. I poslednee! Razreshite napomnit', u vas na bortu neobyknovennaya kamera. Do skoroj vstrechi! - Rasplyvshis' v ulybke, on rastayal na ekrane. - Kakoj slavnyj chelovek! - skazala Biata. - Da, ochen'. Poka delo ne kasaetsya, kak on vyrazhaetsya, "izobrazitel'noj informacii". - Ego opravdyvaet uvlechenie, ubezhdennost'. I pochemu by nam ne vypolnit' ego pros'bu? - Esli by eto kasalos' lyubogo kal'mara, krome ZHaka. Na ZHaka my vozlagaem stol'ko nadezhd. Vsya ego nervnaya sistema pod kontrolem. My vzhivili emu v mozg unikal'nyj datchik. - Vy boites', chto kashaloty povredyat datchiki? - Da, veroyatnost' ves'ma velika. Oni mogut poprostu s®est' ZHaka ili nadolgo vyvesti iz normal'nogo sostoyaniya. - No patologiya vas tozhe dolzhna interesovat'? - YA ne dumayu, chto posle shvatki s kashalotom ostanetsya chto-libo zasluzhivayushchee vnimaniya. - Vy uvereny, chto kashalot pobedit kal'mara? - V bol'shinstve sluchaev pobeditelem vyhodit kit. Skazyvayutsya vysokorazvityj mozg i opyt. A King i Orfei - dva staryh, opytnyh razbojnika. - A kakim obrazom vy hotite pomeshat' ih poedinku? YA upivalsya golosom Biaty, ne vnikaya osobenno v smysl ee slov. YA oglyanulsya, ona ulybnulas' mne. - Smotrite! Krabovidnaya tumannost'! - vdrug voskliknula Biata. - Net, net, pozhalujsta, ne govorite, chto eto kto-to vypustil svetyashchuyusya zhidkost'. CHto oni delayut zdes', v takoj temnote? Ohotyatsya drug za drugom? Sil'nyj poedaet slabogo? Bol'shoj - malen'kogo? - Ves'ma chasto massa partnerov ne imeet znacheniya v poedinke. - CHauri Singh vklyuchil prozhektory. Luchi sveta pochti osyazaemoj uprugosti rasprosterlis' vo vse storony, kak kryl'ya fantasticheskoj letatel'noj mashiny. Na ekrane lokatora vspyhivali iskorki - kto-to popadalsya na puti zvukovyh voln, no, sudya po vspyshkam, eto byli ryby ili nebol'shie kal'mary. Inogda v luchi sveta zaplyvali belesye ryby ottalkivayushchej vneshnosti; oni kak zavorozhennye pyalili glaza i shevelili gubami. V luche bokovogo prozhektora poyavilis' i ischezli dve ryby, odna iz nih, men'shaya po razmeram, zaglatyvala vtoruyu, prevoshodyashchuyu ee raza v tri. - Ty videl? - sprosila Biata. - Kakoj uzhas! Hotya ya pomnyu, kogda my prohodili "biologiyu morya", to smotreli fil'm so vsemi etimi uzhasami. - Tam byli kopii dejstvitel'nosti, zdes' originaly, - skazal CHauri Singh. - To zhe samoe i s kosmosom. Skol'ko ya videla lent zvezdnogo neba, tochnyh kopij Vselennoj, snyatyh za milliony kilometrov ot Zemli i uvidennyh na Zemle, v udobnom kresle, s soznaniem, chto vot sejchas mozhesh' vstat' i vyjti v park, na solnechnyj svet. Kogda zhe ya vpervye voshla v glavnuyu observatoriyu sputnika i posmotrela na Mlechnyj Put', a potom na Zemlyu, to u menya serdce szhalos', i ya zaplakala. CHto-to podobnoe proishodit so mnoj sejchas. CHauri Singh molchal, sosredotochenno posmatrivaya na pribory. "Kambala" opustilas' v kan'on, proshla mimo bazal'tovyh skal, porazhayushchih svoim velichiem i mrachnost'yu. No chego-to nedostavalo segodnya na zhutkih beregah kan'ona, i ya skazal ob etom. CHauri Singh otvetil: . - Nedostaet ZHaka. On porazitel'no tochno vpisalsya v pejzazh. Sejchas zdes' kak v pustom dome bez hozyaina. YA skazal Biate: - On stoyal u kolonny, kak student, pervym prishedshij na svidanie. - Pod chasami? - Ona zasmeyalas'. Mne tozhe stalo neobyknovenno veselo, i ya davilsya ot smeha, kosyas' na ele namechennyj v temnote profil' indijca. Ego chernaya boroda inogda sovsem rastvoryalas' i vdrug voznikla vnov', kogda on priblizhal lico k svetyashchimsya priboram. YA stal nablyudat' za krasnoj tochkoj, ele zametno dvizhushchejsya po miniatyurnoj karte. Tochka - "Kambala" - ostavlyaet na karte goluboj sled. My vyshli iz kan'ona i teper' medlenno dvizhemsya po raskruchivayushchejsya spirali, sharya lokatorom v chernoj tolshche. Biata, glyadya cherez moe plecho, sledila za krasnoj tochkoj. Ee poryvistoe dyhanie sogrevalo mne shcheku. - Gde zhe on? - prosheptala Biata. Ee, kak i vseh nas, zahvatila bezzvuchnaya ohota v kromeshnoj t'me za nevidimym kal'marom. Volnoval kazhdyj vsplesk na ekrane, neponyatnyj shum, vdrug donosivshijsya iz gidrofona. Predchuvstvie chego-to neozhidannogo, neponyatnogo, a sledovatel'no, strashnogo. Na glubine 950 metrov na ekrane radara poyavilis' neyasnye kontury kashalota. Pod uglom v 80° kashalot uhodil v glubinu. Nizhe, na glubine 1300 metrov, vverh mchalsya kal'mar, on shel po pryamoj navstrechu kashalotu. CHauri Singh brosil "Kambalu" kruto vniz, napravlyaya ee k tochke vstrechi protivnikov. On skazal Biate: - Esli v pole zreniya poyavitsya lyuboj iz nih, strelyajte. - Kak? A, pushkoj! No gde ona? - Nazhmite krasnuyu klavishu na shchitke. - Vizhu, ona svetitsya. YA ub'yu ih? Da? - Net. Paralizuete na neskol'ko minut. No eto v krajnem sluchae. Strelyat' budu ya sam. On uzhe strelyal, posylaya v kashalota potok ul'trazvukovyh voln. No to li bylo slishkom daleko, to li napravlennye volny proletali mimo - kashalot ne snizhal skorosti. Nakonec on kruto vil'nul, no vse zhe prodolzhal idti na sblizhenie s kal'marom. - Ne dumal, chto ZHak takoj zadira, - probormotal CHauri Singh. - Mozhet, eto ne on? - usomnilas' Biata. - Uchastok ego... CHto takoe? Dvigatel'! My ostanovilis'. Krasnaya tochka zamerla na karte. Kak ya ni staralsya najti neispravnost', na etot raz delo obstoyalo slozhnee. CHauri Singh ne proronil ni slova, glyadya na ekran. Eshche metrov dvesti "Kambala" shla po inercii, zatem ostanovilas' sovsem. My mogli teper' peremeshchat'sya tol'ko po vertikali: vverh ili vniz. Avarijnye akkumulyatory pozvolyali sovershat' takie evolyucii, a takzhe snabzhali energiej lokatory, prozhektory i ustanovku dlya regeneracii vozduha. My byli v polnoj bezopasnosti, tol'ko ne mogli idti ni vpered, ni nazad. Biata slegka vskriknula: kal'mar sboku brosilsya na kashalota, obhvatil ego vsemi desyat'yu shchupal'cami. Bor'ba nachalas'. Kashalot, a v nem bylo ne men'she vos'midesyati tonn, zavertelsya s provorstvom ryby, starayas' sbrosit' s sebya kal'mara. Sejchas preimushchestvo bylo yavno na storone ZHaka. Kal'mar davil, rval chudovishchnymi prisoskami kozhu protivnika, vykachival iz nego krov'. K tomu zhe on mog skol'ko ugodno nahodit'sya v glubine, a kashalotu cherez chas-poltora nado bylo nabrat' vozduhu ili on zadohnetsya. Na ekrane videofona materializovalos' vozbuzhdennoe lico Korringtona. On poprosil: - CHauri, dorogoj! Pereklyuchite izobrazhenie na videokanal. Pozhalujsta!.. Blagodaryu! Dovol'no horoshaya vidimost'. ZHal', ne v cvete. Vy ne mozhete podojti blizhe i vklyuchit' vashi svetil'niki? - Net. - Ah, da. YA ponimayu... Vash ZHak ne tak uzh glup. On vyigryvaet vremya... Kakoj brosok! Derzhu pari na chto ugodno, Orfej razdelaet mollyuska... . - Nikogda! - CHauri Singh vyklyuchil zvuk videofona i vpilsya vzglyadom v cherno-seroe izobrazhenie klubka vertyashchihsya tel. Orfej izmenil taktiku. Ponyav, chto emu ne udastsya sbrosit' protivnika, vrashchayas' na meste, on rezko poshel vverh. ZHak stal tormozit', raspustiv parashyutom mantiyu i vklyuchiv svoj reaktivnyj dvigatel'. "Kambala" podnimalas' parallel'no i cherez minutu ostanovilas': bojcy tozhe ne dvigalis', uravnovesiv tyagovye usiliya. Orfej metnulsya nazad. |tim, navernoe, ispytannym priemom emu udalos' sorvat', pravda vmeste s loskutami svoej kozhi, dva shchupal'ca. S beshenoj skorost'yu on zavertelsya na prodol'noj osi i stryahnul s sebya eshche dve ili tri gigantskie "ruki". Sila vrashcheniya byla tak velika, chto ZHak ne mog snova shvatit' ego. A Orfej vse vertelsya i vertelsya. "Ruki" ZHaka stali skruchivat'sya, gigantskoe tulovishche otoshlo nazad. YA fizicheski oshchushchal, s kakoj siloj ZHak pytaetsya protivostoyat' inercii, ne v sostoyanii ponyat', chto on sam, svoim vesom pomogaet Orfeyu sbrosit' ego. Razdalos' nashe druzhnoe "ah". ZHak otdelilsya ot Orfeya i mgnovenno ischez za kromkoj ekrana. Kashalot razvernulsya na odnom meste i zamer. Na ekrane poyavilis' preryvistye belye linii: usilenno rabotali lokatory protivnikov, nashchupyvaya drug druga. "Kambalu" rezko brosilo v storonu ot moshchnoj strui, vybroshennoj ZHakom, proplyvshim gde-to nedaleko ot nas. - Mne nado bylo strelyat'? - sprosila Biata. - YA prozevala? - Nel'zya strelyat'! On sejchas tak raz®yaren, chto mozhet prinyat' nas za kashalota ili za novogo vraga. Emu nekogda razbirat'sya. - YA chuvstvovala, chto on priblizhaetsya, kazhetsya, videla ego i protyanula ruku, chtoby nazhat' klavishu, da nas kachnulo. YA ponyala, chto on proplyl gde-to vperedi. Pochemu vy sami ne strelyali? - Uspokojtes'! I zapomnite, chto strelyat' nel'zya. Poka nel'zya. Bez moej komandy. Vy ponyali menya? - Da, da! Ne budu. Vdrug on podumaet, chto eto signaly Orfeya! Net, ne budu. CHauri Singh uvelichil shirinu lucha lokatora, i na ekrane my snova uvideli kashalota i kal'mara. Oni mchalis' navstrechu drug drugu, prichem ya zametil, chto ZHak dvizhetsya bystrej. U Orfeya byla pryamolinejnaya taktika, on staralsya stolknut'sya "nos v nos" i shvatit' protivnika svoej strashnoj past'yu. ZHak, naoborot, stremilsya izbezhat' zubov Orfeya i snova osedlat' ego, zajdya emu v hvost. Oni ustroili "beg" po krugu. Kak-to poluchilos' sovsem neozhidanno dlya CHauri Singha i, konechno, dlya nas s Biatoj, chto "Kambala" okazalas' v centre kruga, po kotoromu kruzhilis' bojcy. Krug suzhalsya. "CHto, esli kto-libo naletit na nas?" - navernoe, podumal ne odin ya v eti neimoverno dlinnye sekundy. Kashalot kakim-to nepostizhimym obrazom razvil takuyu skorost', chto stal dogonyat' ZHaka. Po vsej veroyatnosti, ZHak stal plyt' tishe i, konechno, sil'no riskuya, podpustil Orfeya metrov na dvadcat'. Nam pokazalos', chto kal'mar pogib: sejchas strashnye chelyusti shvatyat ego. Vnezapno pered nosom presledovatelya vyros temnyj shar, i, kak tol'ko Orfej naletel na nego, shar polyhnul oslepitel'noj besshumnoj vspyshkoj. Navernoe, Orfej poteryal orientirovku - yadovitoe oblako golovonogih mollyuskov paralizuet organy chuvstv ih vragov. CHto kasaetsya nas, to my prosto oslepli ot etoj svetovoj granaty i neskol'ko sekund nichego ne videli, krome raznocvetnyh krugov pered glazami. Za eto vremya Orfej nashchupal "Kambalu" svoim lokatorom i, prinyav za kal'mara, poshel na nas v ataku. Ne znaya eshche etogo, CHauri Singh, chtoby otpugnut' kal'mara i kashalota, vklyuchil vse prozhektory. Biata uvidela Orfeya sovsem blizko i, zabyv preduprezhdenie nashego komandira ne strelyat' bez ego komandy, nazhala klavishu. Na takom blizkom rasstoyanii ul'trazvukovoj zaryad, navernoe, na mig oglushil kashalota i zastavil sbit'sya s kursa. Vse zhe on slegka zadel nas, i my zavertelis' v vodovorote, obrazovavshemsya za nim. Nikto iz nas ne postradal. "Kambala" eshche dolgo prodolzhala medlenno vrashchat'sya, chto ne meshalo nam nablyudat' v illyuminator prodolzhenie boya. ZHak vospol'zovalsya i effektom, proizvedennym ego "bomboj", i pomoshch'yu Biaty, i "osedlal" Orfeya. Vokrug sudorozhno bivshihsya tel viseli, ne smeshivayas', dlinnye zhguty i kluby krasnoj i goluboj krovi. Poyavilis' akuly: dve ogromnye belye i neskol'ko golubyh; oni mel'kali v luchah sveta. Poka oni tozhe byli zritelyami. Kashalot slabel. On sdelal eshche neskol'ko bezuspeshnyh popytok sbrosit' ZHaka, kotoryj mertvoj hvatkoj oplel ee hvost i visel na nem, kak gigantskij neraskryvshijsya parashyut. Proshlo uzhe bol'she chasa. Kislorod v krovi Orfeya byl na ishode. Metr za metrom kal'mar tyanul ego v chernuyu bezdnu. My provodili ih na glubinu 4500 metrov, zatem bystro vzmyli vverh. Tak zhe neozhidanno, kak i vyklyuchilis', dvigateli nachali rabotat'. Korrington chto-to pechal'no govoril, razvodya rukami. Vozle nego stoyal Lagranzh. CHauri Singh vklyuchil zvuk: - ...Neozhidannyj final, - skazal Korrington. - No kakaya epicheskaya bitva! Bitva titanov. YA zhe govoril, chto vse obojdetsya velikolepno, esli ne schitat' pechal'nogo konca neschastnogo Orfeya. Vam zhe byla garantirovana polnaya bezopasnost'. Vash drug... Lagranzh perebil ego, ulybayas': - Da, ya postavil distancionnye ogranichiteli. Proshlyj raz ty ochen' blizko podhodil k ZHaku i lishilsya ruk. Kashalot poser'eznej nashego ZHaka. On, po-vidimomu, ne osobenno postradal. ZHdu i privetstvuyu tvoih smelyh sputnikov. - Dejstvitel'no smelyh, - nasmeshlivo skazala Biata. - Ob Ive ya ne govoryu, no ya ispugalas' tol'ko sejchas. U menya drozhat ruki, i ne veritsya, chto vse eto bylo na samom dele, osobenno - chto ya strelyala v neschastnogo Orfeya. CHauri Singh povernulsya i pristal'no posmotrel na nee, no nichego ne skazal: on i ne zametil, kogda Biata nazhala na spusk kormovoj pushki. VELIKIJ KALXMAR Velikij Kal'mar nezhilsya na solnce, edva prosvechivayushchem skvoz' serovatuyu kiseyu oblakov. On prinimal solnechnye vanny, raskinuvshis' na vode. Ego gigantskoe telo podchinyalos' dvizheniyu voln, otlivalo pepel'no-serymi tonami, pod cvet neba i morya. Nad Velikim Kal'marom molcha kruzhili morskie pticy. Dazhe govorlivye chajki pritihli, budto proniklis' pochteniem k chudovishchu, vyplyvshemu iz mraka. - Koshmar, uvelichennyj v tysyachu raz, - skazala Biata. Kakoe-to vremya nash "Pingvin" visel nad chudovishchem, a zatem Ki stal letat' po krugu, bezotchetno podchinyayas' prinyatomu zdes' ritmu dvizheniya. Na eto togda nikto ne obratil vnimaniya, vsem kazalos' vpolne estestvennym, chto my parim krugami. O Velikom Kal'mare utrom soobshchili del'finy, vorvavshiesya v lagunu. Oni brosili svoj post na krajnih granicah novyh polej planktona i v panike primchalis' domoj. Za nimi eshche neskol'ko otryadov pribyli na ostrov... - On podnyalsya iz t'my, - skazal mne Tavi. - Mozhet byt' bol'shoe neschast'e. - Kto-nibud' ego videl? - sprosil ya. - Tot, kto ego uvidit, bol'she ne vozvrashchaetsya. YA sprosil, kak, po ego mneniyu, dolgo Velikij probudet na poverhnosti i zastanem li my ego, esli vyletim cherez desyat' minut. Tavi ot volneniya pereshel na ul'trazvukovoj diapazon. V ego glazah zastyl uzhas. YA stal ego uspokaivat', skazal, chto my letim na "Pingvine" i budem vse vremya v vozduhe, a Velikij Kal'mar silen tol'ko v svoej stihii. Tavi drozhal melkoj drozh'yu. Mne vdrug tozhe stalo ne po sebe. YA posovetoval Tavi perezhdat' opasnost' na "balkone" v obshchestve Harity, i on s neskryvaemoj pospeshnost'yu kinulsya iz kupal'ni, gde my s nim razgovarivali, k blizhajshemu karnizu... Kazalos', chto ogromnye glaza Velikogo Kal'mara pristal'no sledyat za nami. Biata zevnula. - CHto eto so mnoj? YA segodnya tak horosho spala, a glaza slipayutsya. Kostya stal ob®yasnyat' prichinu: - Nadvigaetsya ciklon strashnoj sily. S nim ne mogut spravit'sya meteorakety. Davlenie katitsya vniz. Vzglyani na barometr. Nu i ekzemplyar! Interesno, o chem on sejchas dumaet. I dumaet li voobshche, hotya CHauri Singh, Lagranzh i vot Iv uvereny v ego intellektual'nosti. Predstav', i u menya v golove tuman. - No pochemu takaya tishina? - sprosila Biata. - Pered shtormom vsegda ochen' tiho. - Nu net, eto osobaya tishina. Kak tam. - Gde? - V bezdne. Ty ne byl tam i ne predstavlyaesh', chto takoe tishina. Ty skazhi mne, pochemu molchat chajki? Pochemu oni letayut po krugu? Pochemu my tozhe kruzhimsya? I pochemu on tak smotrit?.. Kak hochetsya spat'! Ona polozhila golovu Koste na plecho. Kostya zamer, boyas' poshevelit'sya. Petya Samojlov skazal: - Dejstvitel'no, ochen' nizkoe davlenie. YA eshche ne pomnyu takogo. Navernoe, ego velichestvo podnimaetsya na poverhnost' tol'ko pri takom davlenii i kogda solnce prikryto oblakami. Kostya zevnul: - Konechno, bez privychki on sgorit na nashem solnce. Smotrite, potyagivaetsya vo sne. Nu i skotina! Br-r! - Da, on spit s otkrytymi glazami, - skazal Petya. - Emu neobhodima solnechnaya radiaciya, i vot on podnyalsya podremat' v solyarii. Biata pokachala golovoj: - CHto vy, chto vy! Vy dumaete, vsem nuzhno solnce? Ah, kak by ya hotela snova okunut'sya v chernotu i spat', spat'. Vy dumaete, on spit? Zagoraet? Naivnye lyudi! On podnyalsya, chtoby polyubovat'sya na ptichij horovod. Nas on tozhe prinimaet za ptic. Net, za odnu pticu. Ili za ptic v ptice. Pochemu my tak vysoko letaem? Nado opustit'sya nizhe. Emu budet priyatno, kogda my budem blizhe. Togda mozhno pozhat' ego lapu, odnu iz ego lap. Vsem pokazalos' neobyknovenno smeshnoj vozmozhnost' "pozhat' ego lapu", i my hohotali do slez. - Tishe! - umolyayushche poprosila Biata. - Vash smeh kak grom. Razve mozhno smeyat'sya, kogda emu nuzhna tishina! Smotrite, chajki opustilis' sovsem nizko. Oni sovsem zakryli ego. - Nado opustit'sya nizhe, - skazal Kostya. - Konechno, - soglasilsya Petya. YA