emah, ubirajtes' ottuda.
-- Kapitan, da kakie zdes' teper' mogut byt' problemy? -- hohotnul
Harris, -- v etom korable net ni odnogo zhivogo cheloveka. Oni vse slovno
isparilis'. Razve chto sharahnet nas shal'nym oblomkom meteorita. No dlya etogo
u nas est' nebol'shaya pushechka...
-- ZHdu vas, cherez desyat' chasov. Vypolnyajte! -- prekratil razgovor Greg.
On terpet' ne mog famil'yarnosti s pilotami.
Harris i Bredli pereglyanulis'.
-- Nu chto, kapitan, -- skazal Harris, -- posmotrim, chto u etogo monstra
v kishechnike.
-- Zaprosto, -- otvetil Bredli, zapuskaya dvigateli na polnuyu moshchnost',
-- Potom budet, chto vspomnit' na svalke.
Sverknuv hvostovymi ognyami "YAstreb", razognalsya i voshel v oblako pyli.
Zatem shturmovik na vsyakij sluchaj sdelal dva polnyh kruga vdol' obshivki
mertvogo krejsera.
-- Skanery ne pokazyvayut nichego zhivogo, -- soobshchil pokazaniya priborov
Harris.
-- YAsno, letim vnutr', posmotrim chto tam, -- otvetil komandir
shturmovika.
Prismotrev v bortu krejsera samuyu bol'shuyu proboinu, Bredli napravil
svoj korabl' pryamikom tuda. Po sravneniyu s etoj gromadinoj, "YAstreb" kazalsya
sejchas melkoj rybeshkoj ryadom s sinim kitom.
Skvoz' proboinu s oplavlennymi krayami shturmovik vletel v ogromnyj angar
i sbavil hod. Povsyudu carilo razrushenie. Perimetr angara byl zavalen
iskorezhennym zheleznym hlamom, neskol'ko obgorevshih istrebitelej modeli
"Igla" s polomannymi ploskostyami stoyali na dne, ryadom vidnelsya oplavlennyj
kosmicheskij tank, s potolka svisali oborvannye kabeli. Posredi angara na
platforme vozvyshalsya kakoj-to neponyatnyj agregat: bol'shoj cilindr i massa
podhodyashchih k nemu trub razlichnogo razmera i formy. Sboku na cilindre byl
yavno viden pul't upravleniya.
SHturmovik medlenno plyl nad etim haosom.
-- Smotri Bredli, kto-to zdes' neploho postrelyal v nashih rebyat.
Da uzh, ot glavnogo pomeshcheniya i tehniki ostalis' tol'ko oblomki. Kto zhe
mog eto sdelat'?
Mozhet byt', garvarijcy opyat' vzyalis' za staroe?
Net, Harris, posle razgroma osnovnoj eskadry oni eshche ne skoro
opravyatsya. Da im byl by i ne po zubam nash voennyj krejser, oni zaperty
sejchas v svoej zvezdnoj sisteme i ne zhuzhzhat. Tut pobyval kto-to pomoshchnee.
Togda kto?
Esli b ya znal. Davaj vygruzhat'sya, posmotrim, chto ostalos' ot komandy.
Voz'mi futlyar dlya nahodok i ne zabud' blaster, kto ego znaet, chto tut
sluchilos'.
Nemnogo poletav sredi razrushenij, Bredli vysmotrel krohotnoe mesto dlya
posadki ryadom s cilindrom i posadil tuda "YAstreb". Piloty nadeli boevye
skafandry s legkoj bronej, vzyali blastery i po otkidnomu trapu spustilis' na
dno angara.
Opustiv blastery na pereves, Harris i Bredli oboshli strannyj agregat,
uglubivshis' v ucelevshie pomeshcheniya.
-- Da, kto-to ustroil nashim parnyam nastoyashchee kosmicheskoe kladbishche v
sobstvennom korable, -- konstatiroval Harris, kogda oni ostorozhno
peredvigalis' po zavalennym vsyacheskim metallolomom koridoram mertvogo
krejsera k rubke upravleniya.
V etot moment Bredli spotknulsya o trubu i upal na grudu zheleznyh
cilindrov.
-- A, chert, skol'ko zhe zdes' hlama teper'!
Kapitan "YAstreba" vstal, stryahnul s sebya metallicheskuyu pyl' i ostorozhno
zashagal dal'she. Svernuv za ugol po ocherednomu koridoru, Bredli ostanovilsya
ot neozhidannosti: koridor vyhodil pryamo v zvezdnoe nebo, na kotorom
vidnelas' dazhe chast' bagrovoj planety. Nemnogo polyubovavshis' zhutkovatym
pejzazhem, piloty povernuli v druguyu storonu. "Stranno, -- podumal Bredli, --
nigde net ni odnogo trupa. Krejser kak budto vymer".
-- Interesno, kuda zhe podevalis' vse lyudi? -- slovno v otvet na ego
mysli sprosil Harris.
-- Sudya po razmeram etoj posudiny, zdes' mozhno bylo razmestit' celuyu
rotu desantnikov, -- podumal uzhe vsluh Bredli.
-- Navernoe, tak ono i bylo. -- usmehayas' govorit Harris, -- No, ty
slyshal, chto skazal kapitan, nam poka etogo nel'zya znat'.
Obognuv ocherednoj zaval, on ostanovilsya, i ukazal na dver' vperedi:
-- Kazhetsya, my prishli.
Bredli dognal shturmana i vzglyanuv vpered, dazhe prisvistnul. Pered nimi
nahodilas' dver' v rubku upravleniya, no eto byla ochen' strannaya dver'. Takih
v svoej zhizni Bredli eshche ne videl, nesmotrya na bol'shoj opyt. Sobstvenno
dver' byla obychnaya, bronirovannaya, no vot vokrug nee i za nej vidnelos'
obshirnoe pustoe prostranstvo. To est' ona kak by visela v vozduhe. Tam, v
etom prostranstve, sudya po vsemu, i dolzhna byt' rubka upravleniya krejserom,
no nichego krome kuba pustoty piloty ne videli.
Popytavshis' priblizitsya k dveri, Harris natknulsya na nevidimuyu
pregradu.
-- CHto za chert! -- vyrugalsya on, -- Nikogda takogo ne videl. Ty
chto-nibud' ponimaesh', Bredli?
Bredli nekotoroe vremya molcha oshchupyval perchatkoj nevidimoe prepyatstvie i
tupo smotrel na visyashchuyu v pustote dver'.
-- Pohozhe na vremennoj zamok, -- nakonec soobshchil on, -- Tol'ko zamok ne
polnost'yu zakryt, inache dver' bylo by tozhe ne vidno. Navernoe, kapitana
zastigli vrasploh, kogda on popytalsya peremestit'sya v drugoe vremya.
Harris s nedoumeniem ustavilsya na svoego komandira.
-- Gde ty nabralsya etogo breda pro vremennye zamki? Lyudi ne umeyut
peremeshchat'sya vo vremeni.
-- Vo sne prividelos'. No, chestno govorya, na schet chertovshchiny ty prav. YA
slyshal, chto takie shtuki est' tol'ko u nashih sekretnyh specov, a oni, pohozhe,
druzhat s koldunami.
-- CHto budem delat', -- utochnil Harris, -- svyazhemsya s bazoj ili
popytaemsya vskryt'?
-- CHtoby otkryt' vremennoj zamok, nado znat' sekretnye kody dostupa
ili...
-- Ili vybit' etot zamok portativnym annigilyatorom, esli poluchitsya, --
vydal ideyu shturman, -- ty ved' govorish', chto on ne polnost'yu zakryt. Znachit
esli vzorvat' zamok, my mozhem razrushit' ego rabotu i rubka proyavitsya, hotya ya
i sam ni cherta v etom ne ponimayu!
Piloty pereglyanulis'. Bredli s somneniem pokachal golovoj, no vse zhe
dostal iz kontejnera na poyase skafandra nebol'shuyu chernuyu korobochku s
elektronnym ciferblatom i krasnoj knopkoj ryadom.
-- Ladno, poprobuem, -- skazal kapitan shturmovika, podnimaya annigilyator
do urovnya sekretnogo zamka, kotoryj vidnelsya na dveri.
Zatem Bredli nazhal krasnuyu knopku, otstupiv v storonu.
Bomba zavisla v vozduhe i vnezapno slovno ozhila. Ot nee k zamku na
dveri protyanulis' zelenye svetovye linii, a na portativnom ekranchike s
beshenoj skorost'yu zamel'kali zheltye cifry. CHerez desyat' sekund beg cifr
prekratilsya na chisle "63378902417", zatem chislo ischezlo, i vmesto nego
poyavilis' krasnye cifry "20". A potom nachalsya obratnyj otschet: 20, 19, 18...
-- Poluchilos'! -- tak gromko kriknul po radiosvyazi Harris, chto u Bredli
dazhe zalozhilo ushi, -- smatyvaemsya otsyuda podal'she!
Piloty brosilis' proch' po dlinnomu koridoru, i spryatalis' v sosednem
zale za massivnymi konstrukciyami iz pokorezhennogo metalla. "Pohozhe, zdes'
ran'she byl ceh po remontu desantnoj bronetehniki, -- uspel podumat' Bredli"
Otschitav do nulya, bomba vspyhnula zelenym plamenem, kotoroe srazu zhe
prevratilos' v prozrachnuyu sferu razmerom s futbol'nyj myach. Vokrug nee
zaiskrilis' vetvistye molnii. Zatem sfera szhalas' v tochku, iz kotoroj v
zamok udaril tonkij krasnyj luch. Moshchnaya udarnaya volna vyshibla zamok,
prodelav na ego meste dyru s oplavlennymi krayami.
Harris ne uderzhalsya i vyglyanul iz-za ukrytiya: po dveri to i delo
probegali elektricheskie razryady. Zatem nachalo iskrit'sya vse pustoe
prostranstvo, iz kotorogo postepenno proyavilis' steny i, nakonec, vsya
kapitanskaya rubka.
-- Idem, -- skazal Harris i hlopnul komandira po plechu, -- delo
sdelano!
Piloty snova podoshli k dveri v rubku.
-- Nu vot, -- udovletvorenno progovoril Bredli, -- a teper' mozhno
porabotat' i blasterom.
Dostav oruzhie, oni napravili luchi na dver' i stali vyzhigat' ee po
perimetru.
Glavnyj dispetcher Greg soedinilsya po vnutrennej videosvyazi s
komendantom bazy Rostovym. Na signal otkliknulsya krupnyj sedovlasyj muzhchina
v belom kombinezone. On nahodilsya v svoem domashnem otseke, i byl sil'no
nedovolen tem, chto ego razbudili.
-- Izvinite, komendant, no delo ne mozhet zhdat'. Nashi razvedchiki nashli v
zapadnom sektore rajona, mezhdu tret'ej i chetvertoj planetami, propavshij
krejser voennoj razvedki "Centurion". Dos'e prikazyvaet nemedlenno svyazat'sya
s Zemlej. Kontakt -- general Ral'f Dzhazz.
-- Kogda blizhajshij seans svyazi?
-- CHerez desyat' minut. Informaciya podgotovlena. Vzglyanite, komendant.
Na virtual'nom ekrane kompaktnogo pul'ta svyazi Rostova poyavilos'
izobrazhenie mertvogo krejsera i soprovozhdayushchij tekst. Uvidev ego, komendant
vskochil s obtekaemogo kresla.
-- Nemedlenno svyazhite menya s Zemlej po speckanalu Greg, ne dozhidayas'
ocherednogo seansa. Gde nashi lyudi?
-- Oni na "Centurione". YA prikazal im osmotret' kapitanskuyu rubku i
privezti vse, chto najdut.
-- Ih nado nemedlenno ubrat' s korablya i vernut' na bazu.
Ne-med-len-no!
-- Est', komendant!
Greg edva uspel otklyuchit'sya ot videofona Rostova i prikazat' naladit'
svyaz' s Zemlej, kak v dispetcherskij post bazy "|ra" postupilo novoe
soobshchenie ot sluzhby dal'nego obnaruzheniya: so storony vtoroj planety sektora,
poyavilos' desyat' korablej neizvestnoj prinadlezhnosti, po razmeram pohodivshie
na shturmoviki. Korabli bystro priblizhayutsya k rajonu obnaruzheniya obgorevshego
krejsera zemlyan. Sledom za nimi idut tri krupnyh korablya, po gabaritam eto
mogut byt' tol'ko drednouty.
-- Gospodi, -- voskliknul kapitan Greg, -- Kto eto i otkuda oni zdes'
vzyalis'?
No prervat' uzhe nachavshijsya seans svyazi mezhdu Rostovym i Dzhazzom ne
reshilsya.
Na ekrane monitora Rostova otchetlivo byl viden pozhiloj sedovlasyj
muzhchina v voennoj uniforme. Ego pravyj glaz zakryvala povyazka iz chernogo
materiala. General Dzhazz derzhal v pravoj ruke tolstuyu sigaru, a pal'cami
levoj barabanil po stolu.
-- Ral'f, my tol'ko chto obnaruzhili "Centurion", -- ne zatyagivaya soobshchil
emu Rostov, -- Mertvyj "Centurion"...Vzglyani.
Na virtual'nom ekrane u generala Dzhazza. poyavilos' izobrazhenie pochti
polnost'yu razrushennogo krejsera.
-- Tak. Znachit oni ego ne propustili k sebe. -- vydohnul Dzhazz,
smorshchivshis' ot dosady, a zatem probormotal: -- "Magellan-3" ne pomog ...Tak.
CHto-nibud' ostalos' ot komandy ili oborudovaniya, est' dokumenty?
-- Sejchas moi razvedchiki osmatrivayut krejser. Po pervym dannym na
korable v zhivyh nikogo ne ostalos'.
-- YA tak i dumal. Kak dolgo tam tvoi lyudi?
-- Pochti chas, ya hotel...
-- Pust' potoraplivayutsya! Gosti mogut poyavit'sya v lyubuyu minutu. Raz
korabl' ne prevrashchen v pyl', znachit, oni eshche ne zahvatili "Magellan-3".
Kto-to im pomeshal.
-- Ral'f, skazhi, kuda letel "Centurion", i chto takoe "Magellan-3"?
-- Izvini. |to zakrytaya informaciya.
-- YA uzhe prikazal pilotam srochno ubirat'sya ottuda. Kakie eshche gosti,
opyat' garvarijcy?
-- Net.
-- Togda pochemu dazhe ya o nih nikogda ne slyshal?
General vneshnej razvedki Ral'f Dzhazz ustalo vzdohnul.
-- Izvini, eto zakrytaya informaciya...dazhe dlya tebya.
Dver' kapitanskoj rubki ruhnula pod luchami blasterov, otkryv dostup v
pomeshchenie. V proeme pokazalis' dva mertvyh oficera, rasplastavshiesya licom
vniz na polu.
-- Privet, rebyata... -- grustno proiznosit Bredli.
Piloty ostorozhno zashli v rubku. Harris priblizilsya k odnomu iz
mertvecov, na rukave kotorogo otchetlivo vidnelis' znaki razlichiya kapitana, i
medlenno perevernul ego na spinu. Lico kapitana slovno zastylo v moment
d'yavol'skogo prevrashcheniya: kozha na levoj shcheke stala pochti zelenoj, odin glaz
uvelichilsya, a cherep vytyanulsya pochti vdvoe.
-- Gospodi, chto zhe s nimi sluchilos'? -- shturman otpryanul v uzhase.
Bredli, stoyavshij u nego za spinoj, perevel vzglyad na pul't upravleniya:
zdes' dolzhno bylo chto-to ostat'sya. I on pochti srazu uvidel ustrojstvo
schityvaniya, v special'noj yachejke kotorogo svetilsya krasnym svetom
informacionnyj kristall.
-- Voz'mi kristall, Harris. -- prikazal Bredli shturmanu, -- eto dolzhen
byt' elektronnyj bortovoj zhurnal, na kotorom zapisano vse, chto proizoshlo s
krejserom.
Harris otoshel ot mertveca, vynul krasnyj kristall i polozhil ego v
futlyar dlya nahodok, kotoryj nel'zya bylo unichtozhit' dazhe napravlennym
vzryvom.
-- Pora unosit' ot syuda nogi, komandir, chto-to ne nravyatsya mne eti
shutki, -- provorchal on, kivnuv v storonu obezobrazhennyh trupov.
-- Pozhaluj, -- soglasilsya Bredli
Brosiv poslednij vzglyad na rubku, piloty ustremilis' v central'nyj
angar. Odnako, preodolev koridory razrushennogo krejsera, oni ne uspeli dojti
do "YAstreba" vsego sotni metrov, kak otkuda-to sverhu cherez ogromnuyu
proboinu, slovno hishchnye pticy v angar vleteli dva obtekaemyh shturmovika.
Vypustiv snopy ognya iz tormoznyh dyuz, chuzhaki prizemlilis' v dal'nem konce
angara.
Piloty "YAstreba" ostanovilis'. Pochti mgnovenno iz pribyvshih korablej na
zavalennoe hlamom dno angara vyskochili chetyre strannye figury, v
obtyagivayushchih serebristyh kombinezonah. U nih otchetlivo vidnelis' vytyanutye
cherepa i hvosty. CHudovishcha derzhali v rukah chto-to, pohozhee na oruzhie.
-- CHert voz'mi, eto eshche kto takie? -- provorchal Harris, vskidyvaya
blaster i pryachas' za oplavlennyj bort kosmicheskogo tanka, -- eto ne
garvarijcy!
-- Mozhet, te samye urody, chto otpravili v preispodnyuyu vseh nashih rebyat
i teper' prishli za nami? -- skazal Bredli, -- No my eshche posmotrim, kto kogo.
Uvidev pilotov, serebristye yashchericy mgnovenno otkryli ogon' iz svoih
lazernyh pushek. Po ukrytiyu zemlyan nachali hlestat' sinie molnii.
Nado vybirat'sya, Harris! Nas zazhdalis' na baze. Rostov ne lyubit
opozdanij, -- kriknul Bredli.
Soglasen! Poluchajte, urody!!!
Piloty odnovremenno vyskochili iz-za oplavlennogo tanka i otkryli
nepreryvnyj ogon', proryvayas' k svoemu korablyu. Za neskol'ko sekund Harris
proshil ognem iz blastera srazu dvuh prishel'cev, kotorye ruhnuli zamertvo.
Bredli tozhe ne otstaval ot svoego shturmana. On zastrelil krajnego, a
poslednij ostavshijsya stal pyatit'sya k svoemu korablyu, no komandir "YAstreba"
uspel prigvozdit' ego ochered'yu k bortu. Dernuvshis' v konvul'siyah,
serebristaya yashcherica spolzla v kuchu iskorezhennogo hlama.
-- Bystree, Harris, -- kriknul Bredli shturmanu, kotoryj ostanovilsya
vozle odnogo iz ubityh, chtoby rassmotret' ego poblizhe, -- ya dumayu, oni ne
odni.
On okazalsya prav. Kogda "YAstreb" na polnom hodu vyrvalsya iz chreva
mertvogo "Centuriona", Bredli i Harris uvideli pered soboj razvernutyj stroj
shturmovikov neizvestnogo tipa. Korabli byli pohozhi na svoih pilotov -
prizemistye, hishchnye yashchericy. A srazu za nimi temnoj gromadoj viseli tri
ogromnyh drednouta.
Uragannyj ogon' mgnovenno nakryl zemlyan.
-- Alle, kapitan Greg, otvet'te, chert poberi, eto "YAstreb 12"! Nas
atakuyut! -- kriknul v efir Bredli i, obernulsya k Harrisu, -- Svyaz' ne
rabotaet, oni nas glushat!
-- Vse yasno, kapitan, -- skazal shturman i brosilsya v tehnicheskij otsek.
Korpus "YAstreba" sotryasalsya ot pryamyh popadanij. Bredli otchayanno
otstrelivalsya, pytayas' prorvat'sya, no oni byli obrecheny. Harris vstavil
futlyar s kristallom v nebol'shoj kosmicheskij zond, nazhal knopku radiomayaka, i
pomestil zond v fotonnuyu torpedu, vmesto boegolovki.
Vernuvshis' na mesto, shturman vvel v komp'yuter torpedy koordinaty "|ry"
i bystro nazhal na knopku "Pusk". Torpeda mgnovenno ustremilas' v otkrytyj
kosmos.
-- Leti starushka, peredaj privet baze i kapitanu Gregu. A my tut
razberemsya s etimi urodami.
Sleduyushchij zalp prishel'cev prevratil "YAstreb" v pyl'.
S mostika flagmanskogo drednouta boj byl viden kak na ladoni. Za nim
vnimatel'no nablyudal svoimi chetyr'mya glazami komandir korablya prishel'cev,
zatyanutyj v chernyj mundir. Ego hvost medlenno peremeshchalsya po palube iz
storony v storonu, v takt myslyam. Kak tol'ko "YAstreb" byl unichtozhen,
komandir drednouta prikazal:
-- Vnimanie, "Smertel'nyj udar", priblizitsya, i vyrezat' v krejsere
tehnicheskoe otverstie dlya peregruzki generatora vremeni.
Drednout s pravogo flanga zapustil moshchnye dvigateli i medlenno podplyl
k polurazrushennomu ostovu "Centuriona". Ego massivnaya gromada byla pochti
vtroe bol'she krejsera zemlyan. V dnishche "Smertel'nogo udara" otkrylis'
ogromnye lyuki-zherla iz kotoryh udarili vniz strui ognya. Kogda ogromnoe
otverstie v obshivke bylo pochti vyrezano, fontany ognya prekratilis' i vmesto
nih vniz opustilis' gigantskie prisoski-manipulyatory. Pristykovavshis' k
obshivke, manipulyatory podnyali ogromnyj kusok otrezannoj broni i, otodvinuv
ee, sbrosili v otkrytyj kosmos. V sled za etim, manipulyatory drednouta
izvlekli iz razrushennogo "Centuriona" generator nezavisimogo vremeni i
vtyanuli ego vnutr' gruzovogo otseka.
-- Generator nezavisimogo vremeni u nas, general Zardzh, -- razdalsya po
vnutrennej svyazi golos komandira "Smertel'nogo udara".
-- Olichno! -- obnazhiv zubastuyu past', otvetil Zardzh, -- Velikij vozhd'
Urass budet dovolen.
On otvernulsya ot ekrana.
-- |skadre sledovat' za flagmanom na bazu. "Smertel'nomu udaru", --
unichtozhit' krejser.
Drednout otoshel na nebol'shoe rasstoyanie ot "Centuriona", razvernulsya
levym bortom, i dvumya zalpami ogromnoj moshchnosti prevratil ostov krejsera v
kosmicheskuyu pyl'.
Kogda svyaz' so shturmovikom vnezapno prervalas', sluzhba dal'nego
obnaruzheniya "|ry" vyvela na ekran dispetcherov informaciyu ob obnaruzhenii
celoj eskadry neizvestnyh kosmicheskih korablej v zadannom rajone. Greg
nemedlenno dolozhil ob etom Rostovu.
-- Komendant, svyaz' s nashim razvedchikom poteryana. Pohozhe, oni
podverglis' napadeniyu neizvestnyh korablej. V ih kvadrate zafiksirovany
vybrosy luchistoj energii ogromnoj moshchnosti.
General, uzhe uspevshij odet'sya po forme, zadumalsya na mgnovenie. "Ral'f
prikazal ne vvyazyvat'sya v boj, nervno podumal Rostov, chert poberi, no tam zhe
nashi rebyata i, mozhet byt', ih eshche udastsya spasti!"
-- Nemedlenno napravit' na mesto dezhurnuyu eskadru istrebitelej i
usilit' ee tyazhelymi krejserami "Grom" i "Berkut". -- prikazal Rostov, --
Komandirom operacii naznachayu polkovnika Berga s "Groma". Nemedlenno
dokladyvat' obo vse mne lichno!
-- Est'! -- otchekanil Greg.
Bukval'no cherez chas po zemnomu ciklu eskadra zemlyan pribyla na mesto.
Odnako, vmesto perestrelki oni obnaruzhili tol'ko bol'shoe kolichestvo
kosmicheskogo musora na meste nedavnego boya.
-- Svyazhite menya s "|roj", -- prikazal komandir eskadry polkovnik Berg,
a kogda v otvet razdalsya golos Rostova, dolozhil:
-- General, my, kazhetsya, opozdali. Zdes' ostalos' tol'ko oblako pyli.
Rostov uzhe nahodilsya v central'nom dispetcherskom punkte.
-- Tam dolzhny byt' kakie-to sledy, polkovnik. CHto pokazyvayut pribory?
-- Nichego, komandir, tol'ko sil'noe zagryaznenie prostranstva
metallicheskoj pyl'yu i nevidimye uplotneniya, kak budto zdes' sozhgli desyatok
korablej.
-- Procheshite ves' rajon polkovnik. Esli ponadobitsya, to i blizlezhashchie
planety. Razvoroshite vse! Najdite nashih rebyat ili teh, kto ih ubil, chert
poberi!
Pedantichnyj Berg utochnil.
-- Esli ya vstrechu vraga, mogu li vvyazyvat'sya v boj, general?
Rostov na sekundu zadumalsya, no otstupat' bylo pozdno.
-- Sozhgite vseh, kto posmeet na vas napast'! I...derzhite svyaz'.
My najdem ih.
Povernuvshis' k stoyavshemu ryadom pomoshchniku, Berg prikazal:
-- |skadre razdelitsya i postroitsya v boevoj poryadok! "Grom" i pyat'
istrebitelej ostayutsya na orbite. "Berkutu" i shturmovikam prikazyvayu
snizit'sya do sverhmalyh vysot i prochesat' poverhnost' krasnoj planety
"Kara-11". Komandir operacii, -- kapitan "Brekuta" Bazi Torn.
Projdya slabuyu, pochti nevidimuyu atmosferu, korabli Torna snizilis' i
nachinali razvedku krasnoj planety na maloj vysote. Prohodya ochen' nizko nad
poverhnost'yu, piloty obsharivali kazhdyj santimetr chutkimi skanerami. "Berkut"
shel szadi, obespechivaya prikrytie.
To i delo v efire razdavalsya radioobmen mezhdu Bazi Tornom i pilotami
shturmovikov:
"YAstreb 22", voz'mi chut' levee! Osmotri dal'nij krater".
"Ponyal, komandir!".
"YAstreb 25 i 26", proverit' skalistyj greben' sprava!"
Odin iz shturmovikov slishkom rezko nachal manevr i edva ne zadel krylom
skalu.
-- "Kto vas uchil letat', lentyai?! Eshche odin takoj manevr i otpravlyu na
zemlyu, gruzit' plutonij!".
"YAsno, komandir!"
Planeta byla goristaya i peschanaya. Inogda v kraterah vidnelis' ozera
goryachej vody. CHast' vulkanov po vsemu byla dejstvuyushchej. Ob etom govorili
chernye oblaka pyli, visevshie nad kraterami.
"Berkut", ya nashchupal chto-to zhivoe na dne etogo ozera. Popytayus'
rassmotret' poblizhe, -- dolozhil pilot "YAstreba 23", zavisnuv nad odnim iz
ozer.
Dejstvuj, no bud' ostorozhen! -- razreshil Torn.
SHturmovik snizilsya k samoj vode, po poverhnosti kotoroj nachali
rashodit'sya kakie-to krugi.
-- |j, Rafi, -- predupredil odin pilot drugogo, -- ottuda chto-to
podnimaetsya.
Ne uspel on zakonchit' frazu, kak nad poverhnost'yu ozera poyavilas'
urodlivaya golova yashchera. Ego dlinnye zubastye chelyusti mgnovenno vpilis' v
hvostovoe operenie shturmovika.
-- A, chert, -- Rafi mgnovenno sorientirovalsya, i potyanut rychag nabora
vysoty na sebya. Iz dyuz pryamo v past' yashcheru udaril snop ognya. YAshcher vzvyl ot
boli i na sekundu oslabil hvatku. |togo bylo dostatochno i "YAstreb 23" vzmyl
nad kraterom.
-- Slava, Bogu, -- vyrvalos' u Svena, -- a to dumal, vse, kranty.
-- Ne toropis' radovat'sya, -- uspokoil ego Rafi, -- |ta tvar', kazhetsya,
otkusila u nas pol hvosta. My padaem.
SHturmovik dejstvitel'no ryskal nosom iz storony v storonu i uzhe nachal
zavalivat'sya na levoe krylo.
-- "Berkut"! --vyshel na svyaz' Rafi, -- Menya tol'ko chto chut' ne s®ela
kakaya-to tvar'! Teryayu upravlenie! Padayu na greben'!
-- Vidim tebya, -- soobshchili s "Berkuta", -- Derzhis' Rafi, prikrytie
obespechim!
Okonchatel'no poteryav upravlenie, i edva uspev uvernut'sya ot fontana
lavy iz zherla vulkana, "YAstreb 23" ruhnul na ego sklon. Pervym iz
pokorezhennoj kabiny vybralsya Sven i tut zhe nachal palit' iz blastera sebe pod
nogi. Sledom vyskochil Rafi, no vopros "zachem palit' po kamnyam?" zastryal u
nego v gorle. Sven palil ne po kamnyam. Vokrug kishmya kishelo dlinnotelymi
monstrami, pohodivshimi na zemnyh zmej, kotorye polzali po kamnyam i otvesnym
glybam. |ti monstry imeli cvet kamenistoj poverhnosti i pochti slivalis' s
nej.
-- "Berkut", zdes' polnym-polno tvarej pomen'she i oni tozhe hotyat nami
perekusit'! -- zakrichal po radio Sven, polivaya tvarej ognem, -- Esli ne
potoropites', boyus', my ne smozhem doigrat' s Dzhufinom partiyu v karty!
Kamenistye monstry nasedali, pochuyav dobychu. Oni priblizhalis', oshcherivaya
uzkie pasti s melkimi ostrymi klykami. Polivaya ognem "zmej", piloty stali
othodit' ot podbitogo shturmovika. Skoro oni okazalis' pochti u sosednego
grebnya. Rafi, kotoryj podnyalsya pervym, vdrug perestal strelyat' i skrylsya za
nim.
-- |j, Rafi! -- kriknul emu vdogonku Sven, -- Ty, chto ne strelyaesh'? Moj
blaster uzhe podsel. Eshche ne mnogo i nas razorvut eti tvari.
Rafi molchal.
-- Da, ty chto, ogloh? CHto ty tam uvidel postrashnee etih tvarej?
CHertyhayas', cherez paru minut Sven tozhe podnyalsya na sosednij greben' i
brosil vzglyad vniz. Ot udivleniya on i sam perestal strelyat'.
U podnozhiya grebnya vidnelsya eshche odin kosmicheskij korabl'. Sudya po vsemu,
on byl povrezhden ne men'she, chem "YAstreb". Po forme, etot korabl' byl ne
zemnogo proishozhdeniya: prizemistyj, s uzkim hishchnym nosom. Takogo tipa Sven
ne znal sredi svoih. No, lazernye pushki na kryl'yah ne ostavlyali somnenij v
tom, chto eto byl voennyj korabl'. Tol'ko chej? I tut Sven uvidel Rafi,
kotoryj medlenno priblizhalsya k kabine s podnyatym blasterom.
-- |j, Rafi, podozhdi menya, ya idu! -- kriknul Sven na hodu.
-- Stoj ne meste, Sven, -- Rafi predupreditel'no podnyal ruku.
Sven ostanovilsya. CHto-to vidimo nastorozhilo ego druga.
Rafi priblizilsya k shturmoviku i zaglyanul v kabinu, u kotoroj byl otkryt
verhnij lyuk. Iz lyuka svisal mertvyj pilot korablya, ves' pokrytyj kakoj-to
zelenoj sliz'yu. Kogda Rafi medlenno otkryl bokovoj lyuk, to vzdrognul: ottuda
na nego smotrelo, uhmylyayas', zubastoe dlinnogolovoe chudovishche, pohozhee ne
yashchericu. Vtoroj pilot byl eshche zhiv, no, skoree vsego, tozhe ranen. Po ego telu
takzhe raspolzlas' zelenaya zhizha.
YAshcherica oskalilas'. Na sekundu Rafi dazhe pokazalas', chto ona ulybaetsya.
Prishelec chto-to prourchal na svoem yazyke i, prezhde chem Rafi uspel vystrelit',
udaril kogtistoj ladon'yu po pul'tu.
Strashnyj vzryv potryas do osnovaniya skalistyj greben'. Svena otbrosilo i
udarilo golovoj o kamen', razmozzhiv shlem. V to zhe mgnovenie vulkan ozhil. Iz
ego zherla vybrosilo snachala celoe oblako chernoj pyli, a zatem fontanom po
otrogam gory polilas' lava, szhigaya vse na svoem puti. To zhe samoe
proishodilo povsyudu. Nachalos' moshchnoe izverzhenie.
Posle bezuspeshnyh poiskov, ostatki eskadry podnyalis' v atmosferu,
laviruya mezhdu vzletayushchimi v nebo fontanami ognya i dyma.
-- "Grom", -- dolozhil Bazi Torn, -- my vozvrashchaemsya! |to sushchij ad, no
parnej s "Centuriona" i propavshego razvedchika zdes' net! My poteryali eshche
odin shturmovik.
Bukval'no odnovremenno s vyletom eskadry Berga, sluzhba dal'nego
obnaruzheniya "|ry" ulovila signal ot neizvestnogo radiomayaka: k baze
priblizhalsya zond ili raketa. |nergeticheskie uloviteli zatormozili dvizhenie
neizvestnogo tela i prityanuli k beze. CHerez pyat' minut Greg dolozhil Rostovu:
-- Komendant, my tol'ko chto obnaruzhili zond s pogibshego "YAstreba",
vozmozhno, tam chto-to interesnoe.
-- Nemedlenno, dostavit' ego ko mne! -- prikazal Rostov, udalivshijsya v
svoj komandnyj modul' dlya sekretnogo seansa svyazi, no potom peredumal, --
Net, dostav'te modul' v central'nyj post upravleniya, ya budu tam cherez dve
minuty.
Kogda dvoe ohrannikov v broneskafandrah vnesli futlyar s kristallom v
central'nyj post upravleniya, tam uzhe sobralis' vse vysshie chiny komandovaniya
"|ry" i sam general Rostov. V centre posta razmeshchalsya ogromnyj kruglyj stol,
nad kotorym visela sharoobraznaya karta zvezdnogo neba.
Postaviv futlyar na pol, ohranniki otoshli. Rostov nabral na paneli
futlyara sekretnyj kod, vynul informacionnyj kristall, a zatem ostorozhno
vstavil ego v videofon.
Na golograficheskom ekrane nad pul'tom mgnovenno vozniklo izobrazhenie
krejsera "Centurion". Vsled za etim na ekrane vspyhnula krasnaya nadpis'
"SOVERSHENNO SEKRETNO. INFORMACIYA PREDNAZNACHENA TOLXKO DLYA GENERALA DZHAZZA.
POPYTKA POVTORNOGO VSKRYTIYA PRIVEDET V DEJSTVIE ANNIGILYATOR"
General Rostov obernulsya k stoyavshemu ryadom oficeru:
Greg, nemedlenno svyazhite menya s Zemlej po speckanalu.
Glava tret'ya
"Nevidimye"
Zemlya, Severnaya Afrika, centr Voenno-Kosmicheskoj Razvedki.
Posredi svoego neob®yatnogo kabineta v bol'shom kresle, s
antigravitacionnoj pristavkoj, sidel v zadumchivosti general Dzhazz. V levoj
ruke on derzhal tak i ne zazhzhennuyu sigaru, a ego pravaya ruka medlenno
nashchupala odnu iz knopok na pul'te upravleniya.
Na ekrane videofona poyavilsya komandir specpodrazdeleniya "Nevidimyh"
kapitan Aleks Krass s knigoj v ruke. Pozadi nego vidnelis' celye stellazhi
etih dikovinnyh nositelej informacii. "Kazhetsya, -- podumal general Dzhazz, --
v drevnosti takoe ih kolichestvo nazyvali bibliotekoj". Sejchas Krass
nahodilsya na Saturne, prebyvaya v sostoyanii sluzhebnoj peredyshki, kotoruyu on
nazyval otpuskom.
-- Privet shef, -- poprivetstvoval ego Aleks, otkladyvaya knigu, -- Novaya
rabota?
Ral'f uvidel kak s boku k kapitanu pod®ehal drojd-sluga na kolesikah i
postavil na stol chashku s napitkom, pohozhim na kofe.
-- Tol'ko chto v rajone zvezdy Kara nashli mertvyj "Centurion". Vse
pogibli. Zagi ne propustili ih k sebe.
Krass poser'eznel.
-- Tam zhe, gde propala "Osa"?
Dzhazz kivnul. Ego zakrytyj perevyaz'yu glaz, poteryannyj v boyah s
garvarijcami, vyglyadel sejchas zloveshche.
-- Ne nravit'sya mne etot rajonchik, -- skazal Krass, -- Nado by ego
prochesat' poluchshe. Navernyaka, tam est' kakaya-nibud' planetka ili meteorit s
dvojnym dnom.
General molcha kivnul. On yavno byl ne v duhe.
-- Otpravlyajsya nemedlenno na "|ru" i soberi tam svoih golovorezov. Esli
"Centurion" ne prevrashchen v pyl', znachit, est' shans, chto "Magellan-3" eshche
tam. Prover' krejser, procheshi rajon i srazu dolozhi o rezul'tatah.
-- Ponyal shef. Sdelaem v luchshem vide.
-- Tol'ko tiho, -- posovetoval Dzhazz beznadezhnym golosom, -- Bez
krajnej neobhodimosti strel'bu ne ustraivat'. A to ya znayu tvoih rebyat.
Osobenno etogo tugoduma Garri. Ne ponimayu, chto on delaet v razvedke. I kak ya
ego do sih por ne spisal v zapas.
Aleks reshil otstoyat' chest' podrazdeleniya.
-- SHef, eto zhe otlichnye rebyata i vse predany delu. A Garri gotov zhizn'
otdat' za spokojstvie v solnechnoj sisteme.
-- Da znayu, znayu, -- ustalo vydohnul general i zapalil nakonec svoyu
ogromnuyu sigaru, -- Vypolnyaj!
Planeta "Zullous-16".
|to byla kompaktnaya zhelto-zelenaya planeta, zateryavshayasya v poyase
asteroidov mezhdu Marsom i YUpiterom, kotoraya prosto kishmya kishela
vsevozmozhnymi yashcherami rozhdennymi dlya otstrela. Vid iz verhnih sloev
razryazhennoj atmosfery na planetu, splosh' zarosshuyu lesom, pokrytuyu vysokimi
gorami i ogromnymi ozerami byl zavorazhivayushchim.
Maks lyubil takie planety: sploshnye dzhungli i nikakoj civilizacii.
Proveriv legkij broneskafandr, tehnoranec, shlem i special'nye magnitnye
botinki dlya kataniya na turbodoske, on otpravilsya v kormovoj otsek, gde
hranil svoyu lyubimuyu. Ona byla chernaya, ploskaya i obtekaemaya s tonkim
metallicheskim pokrytiem po seredine i moshchnym sportivnym dvizhkom.
Polyubovavshis' nemnogo, Maks vzyal, nakonec, turbodosku, podnyalsya na verh i,
cherez special'nyj shlyuz, vybralsya na kryshu sverhskorostnogo turboglissera.
Otsyuda, s ogromnoj vysoty, planeta "Zullous-16" kazalas' eshche bolee
effektnoj. Mezhdu poverhnost'yu i chelnokom nahodilsya ogromnyj vozdushnyj okean
s oblakami. Imenno dlya togo, chtoby preodolet' ego Maks i vybralsya na etu
Bogom zabytuyu planetu.
-- |j, tolstyak! -- kriknul on nevidimomu sobesedniku po radio, -- Skoro
zhdi menya v gosti. YA spuskayus'.
Daleko vnizu pod oblakami, na beregu ozera pod kronoj ogromnogo dereva,
stoyal eshche odin kosmicheskij chelnok. Ryadom s nim raspolozhilsya na otdyh vysokij
zdorovyak v broneskafandre, kotoryj na vid byl emu nemnogo malovat. V nebe
nado ozerom kruzhilo mnozhestvo yashcherov, a po beregu snovali vsyakie zemnovodnye
tvari, kotorye ne davali Garri rasslabit'sya. Uvidev ocherednuyu zubastuyu
shestipaluyu tvar', nemnogo pohozhuyu na krokodila bez hvosta, zdorovyak ne dolgo
dumaya, shvatil pristavlennyj k derevu dlinnostvol'nyj ohotnichij blaster i
vypalil v storonu hishchnika.
--Ah ty, chert, -- provorchal Garri sebe pod nos, uvidev, chto shestipalyj
krokodil celym i nevredimym yurknul v vodu. -- Davaj, korotyshka! Prygaj!
Tol'ko bud' ostorozhen, poka letish', ne zadavi paru pterodaktilej, oni zdes'
kazhetsya ohranyayutsya. Redkij vid.
Edva Maks zaprygnul na turbodosku, magnitnye botinki mgnovenno
prisosalis' k ee metallicheskoj poverhnosti podoshvami.
-- YA tozhe redkij vid! -- kriknul Maks, i, vklyuchiv dvizhok na doske,
sprygnul s kabiny chelnoka pryamo v nebo.
Vozdushnyj potok vstretil ego slovno zhestkaya doroga. Maks mgnovenno
oshchutil soprotivlenie vozduha, stremivsheesya vybrosit' ego obratno, no ot
etogo tol'ko razzadorilsya. On letel kak zapravskij gonshchik, laviruya na stykah
shodivshihsya vozdushnyh techenij i provalivayas' v voronki.
-- Jii-e-e-h-h-uuuu! -- zaoral on ot udovol'stviya, no uslyshal ego po
radio tol'ko Garri.
Opustivshis' nizhe oblakov, Maks na polnom hodu vletel v stayu iz dyuzhiny
pterodaktilej, kruzhivshih vysoko nad ogromnym ozerom v poiskah dobychi.
Privet kuricy, a nu razojdis', Maks letit! -- kriknul on.
Neskol'ko yashcherov odnovremenno rvanulos' k nemu na vstrechu, raskryv
dlinnye zubastye pasti. No Maks otchayanno laviruya mezhdu nimi na svoej
turbodoske, umudrilsya proskochit' vseh hishchnikov. Odnako, snizivshis' eshche, on
popal v samuyu gushchu yashcherov.
-- Pridetsya vklyuchat' forsazh! -- skomandoval on sam sebe.
Iz doski udaril celyj fontan ognya, i Maks na beshenoj skorosti
ustremilsya k poverhnosti ozera. Voda stanovilas' vse blizhe s kazhdoj
sekundoj, no para osobenno nazojlivyh yashcherov vse eshche pytalas' nastignut'
dobychu. "Povorachivayu na schet tri, -- reshil Maks i nachal otschet, -- raz...,
dva..., tri!". Edva ne udarivshis' o poverhnost' ozera, on vyrulil v
gorizontal'noe polozhenie, i ustremilsya nad samoj vodoj k dalekomu beregu, na
kotorom uzhe vidnelsya chelnok Garri. YAshchery, nakonec, otstali.
Hozyain obtekaemogo, chernogo kak smol', chelnoka, v etot moment stoyal pod
derevom i vnimatel'no nablyudal za priblizhavshimsya Maksom.
-- Ne slishkom li ty razognalsya, korotyshka? -- sprosil po radio Garri,
mashinal'no podnimaya svoe lyubimoe lazernoe ruzh'e obladavshee moshch'yu chetyreh
obychnyh blasterov. CHut'e ohotnika govorilo emu, chto obitavshie v glubinah
etogo bezdonnogo ozera zubastye rybki obyazatel'no popytayutsya ispravit'
oploshnost' svoih krylatyh sobrat'ev. Tem bolee, chto Maks nessya sejchas vsego
v treh metrah nad poverhnost'yu.
-- Vse v poryadke! -- kriknul Maks v otvet, no v etu zhe sekundu iz vody
u samogo berega neozhidanno vsplyla skol'zkaya golova bol'shogo morskogo yashchera
na dlinnoj shee, prokrytoj ryb'ej cheshuej. YAshcher raskryl past' na vstrechu
letyashchemu Maksu.
-- Prignis', korotyshka! -- kriknul Garri i, vskinuv svoyu pushku, ne
razdumyvaya nachal palit' po golove morskogo yashchera. CHast' luchevyh zalpov
proneslas' ryadom s Maksom.
-- Ty chto, ochumel? -- zaoral Maks, -- |to zhe ya! Ty v menya palish'!
-- Spokojno, korotyshka, ty malen'kij! -- uspokoil ego Garri, prodolzhaya
polivat' ognem morskoe chudovishche, -- V tebya s pervogo raza ne popadesh'.
Poluchiv neskol'ko zalpov v svoyu ogromnuyu golovu, morskoj yashcher zahlopnul
past' i nachal medlenno pogruzhat'sya v puchinu, okrasiv poverhnost' ozera
temnoj krov'yu. No, Maks uzhe pochti doletel do yashchera, kotoryj tonul na
udivlenie medlenno, po-prezhnemu perekryvaya emu put' k beregu. Skorost' byla
beshenoj i Maks reshil ne riskovat'. CHtoby izbezhat' stolknoveniya, on rezko
vzyal v storonu i, pronesshis' nad beregom, so vsego mahu vrezalsya v lesnye
zarosli, oblomav vetki vysokogo ekzoticheskogo kustarnika. Doska otletela v
storonu, a sam Maks ruhnul vniz, skryvshis' iz vidu.
Garri nevozmutimo prodolzhal postrelivat' po begayushchim vdol' berega
melkim tvaryam. Spustya neskol'ko minut pozadi nego razdalsya yarostnyj tresk
lomaemogo kustarnika, pochti srazu vsled za etim iz dzhunglej voznik
raz®yarennyj Maks. V odnoj ruke on derzhal turbodosku, v drugoj -- mertvuyu
ushastuyu zmeyu.
-- Ty chto, tolstyak, ne mog akkuratnee strelyat' iz svoej durackoj pushki?
-- ryavknul Maks, raskruchivaya zmeyu za hvost, slovno verevku s kamnem, -- YA
iz-za tebya tol'ko chto chut' ne razbilsya na etoj zhivopisnoj planetke!
-- Spokojno, korotyshka! -- otvetil Garri, opuskaya dlinnostvol'nyj
blaster i povorachivayas' k Maksu, -- A chto eto ty sdelal so zmeej?
-- YA na nee prizemlilsya, chert tebya poderi, snajper! -- kriknul Maks i
zakinul zmeyu pochti k samoj vode. K nej tut zhe brosilos' neskol'ko melkih
tvarej, i ustroili draku iz-za dobychi.
-- Tak chto ty tak perezhivaesh', -- spokojno rassudil Garri, -- Zdes'
etih zmej prosto kucha. Najdem tebe eshche odnu.
-- Dubina! -- prodolzhal orat' Maks, -- Ty menya chut' ne zastrelil!
Garri brosil blaster i shvatil Maksa v ohapku.
-- YA zhe spas tebe zhizn', korotyshka. YA tak rad, chto ty zhiv!
Maks neskol'ko raz dernulsya, bezrezul'tatno pytayas' vyrvat'sya iz
ob®yatij druga.
-- Nu, ladno-ladno, spasibo. Tol'ko postav' menya na mesto i bol'she ne
nado menya spasat'. Sam vykruchus'. Ne malen'kij.
Garri otpustil Maksa, i oni vdvoem napravilis' k chelnoku.
Zemlya, Tihij okean, nedaleko ot Solomonovyh ostrovov, to zhe vremya.
Zahodyashchee solnce zanimalo pochti polovinu gorizonta, navisaya nad
beskonechnoj vodnoj glad'yu. Udlinennyj belosnezhnyj chelnok s ostrym nosom i
mnozhestvom parallel'nyh obtekaemyh kryl'ev paril nad nej, edva ne kasayas'
poverhnosti okeana.
-- Voz'mi chut' levee, Isiro, -- skazal odin iz pilotov chelnoka,
krepkosbityj vysokij shaten s umnymi glazami, -- Pohozhe, my nemnogo sbilis' s
kursa na ostrov Tamolla.
Isiro vzglyanul na displej navigacionnogo komp'yutera. Punktirnaya liniya
kursa na ostrov naznacheniya dejstvitel'no otpolzla na neskol'ko millimetrov v
storonu.
-- Izvini, starshij, nemnogo uvleksya piruetami, -- opravdalsya Isiro,
vypravlyaya kurs, -- Ochen' uzh skorostnaya i legkaya v upravlenii eta "CHajka".
Tak i tyanet pogonyat' na sverhskorostnyh rezhimah.
Aleksandr ponimayushche kivnul. Nesmotrya na vrozhdennuyu rassuditel'nost', za
chto druz'ya bezogovorochno priznavali ego starshim dazhe bez prikaza nachal'stva,
on i sam byl ne proch' pogonyat', kogda usloviya pozvolyali nemnogo porezvit'sya.
A sejchas oni kak raz pozvolyali sdelat' eto. Do ostrova Tamolla, gde
nahodilas' odna iz sekretnyh baz podrazdeleniya "Nevidimyh", zateryannaya v
Tihom okeane, byl eshche pochti chas leta na krejserskoj skorosti. A kapitan
Krass tol'ko vchera velel im ispytat' novyj korabl', pribyvshij pryamo s
verfej. Krome obychnyh fotonnyh dvigatelej, na nem byl ustanovlen special'nyj
portativnyj generator nezavisimogo vremeni serii "Magellan-TM", o
sushchestvovanii kotorogo ne podozrevali dazhe voennye. Takimi generatorami byli
osnashcheny sejchas vsego neskol'ko shturmovikov i chelnokov iz konyushni sekretnogo
podrazdeleniya "Nevidimyh", podchinyavshegosya neposredstvenno Centru Vneshnej
Kosmicheskoj Razvedki, a tochnee generalu Ral'fu Dzhazzu.
Kazhdomu iz komandy podrazdeleniya, a vsego ih bylo pyatero, ne schitaya
nevidimoj "sobaki" s planety Grizallak, polagalos' po lichnomu chelnoku. |tot
belosnezhnyj krasavec prednaznachalsya Astre, edinstvennoj devushke v
podrazdelenii, kotoroj, krome togo i prinadlezhala ustrashayushchego vida zveryuga
s dlinnoj korichnevoj sherst'yu i tremya hvostami po prozvishchu Lev. |ta zveryuga
byla zhivotnym s planety Grizallak, kotoroe Astra neskol'ko let nazad vo
vremya svoej ekspedicii tuda sluchajno spasla ot hishchnikov i nazvala L'vom,
hotya togda eto byl skoree shchenok. Sejchas zhe zhivotnoe bol'she vsego pohodilo na
ogromnuyu zemnuyu sobaku s zubastoj past'yu i tremya hvostami, na konce kazhdogo
iz kotoryh nahodilsya ostryj ship. No, Lev byl ne obychnym zhivotnym. V
osobennosti organizmov planety Grizallak vhodila izbiratel'naya nevidimost'.
To est', po svoemu zhelaniyu Lev mog neozhidanno stat' nevidimym ili takzhe
vnezapno vozniknut', napugav nepodgotovlennyh zritelej. Pri etom vse
fizicheskie parametry sohranyalis', on el, spal, rychal i prygal, ne huzhe lyuboj
zemnoj sobaki kak v vidimom, tak i v nevidimom sostoyanii. Za proshedshie paru
let Lev ochen' privyazalsya k Astre i ostal'nym "Nevidimym", stav ih vernym
drugom, no dlya teh, kto k nim ne otnosilsya, urozhenec planety Grizallak mog
stat' ochen' opasnym vragom.
Sejchas Aleksandr vmeste so svoim boevym drugom Isiro, bol'shim
specialistom po komp'yuternoj tehnike, peregonyali kosmicheskij chelnok iz
centra VKR v Severnoj Afrike na sekretnuyu bazu, gde nahodilas' Astra,
specialist po vnezemnym formam zhizni. Nazvanie "CHajka" i belosnezhnuyu okrasku
chelnoku sdelali imenno po ee pros'be. Ocharovatel'naya, korotko strizhenaya
blondinka skandinavskogo tipa znakomilas' na ostrove Tamolla s poslednimi
razrabotkami v gennoj inzhenerii, ved' osnovnoj cel'yu "Nevidimyh" byla dobycha
i nakoplenie informacii o rase kosmicheskih zahvatchikov, kotoryh central'nyj
komp'yuter VKR okrestil Zagami. A po nekotorym skudnym svedeniyam, kotorymi
poka raspolagali "Nevidimye" o novyh vragah, rasa Zagov sil'no operezhala
zemlyan v oblasti gennoj inzhenerii.
-- Davaj ispytaem ego v rezhime podvodnogo plavaniya, -- neozhidanno
predlozhil Aleksandr, povernuvshis' k Isisro, kotoryj upravlyal korablem.
Isiro nevol'no ulybnulsya, i vstryahnul svoimi dlinnymi chernymi volosami,
kotorye dohodili do plech delaya ego pohozhim na drevnego vostochnogo kolduna,
-- on dazhe i podumat' ne mog o takom otlichnom povorote sobytij.
--