u
pokoya.
     Krome  togo, zemlyanam  predstoyalo otyskat' i  spasti  svoih, a kak  eto
sdelat', esli net nikakih sledov?
     _ Komandir, na treh blizhajshih planetah net nikakoj biologicheskoj zhizni,
_  soobshchil spustya nekotoroe  vremya Isiro, _ tol'ko kamennaya pustynya s moshchnym
radioaktivnym fonom.  CHetvertaya  i  pyataya  planety  -  okeany.  Odnako,  chto
stranno, oni takzhe ne podayut priznakov zhizni...
     _  Okeany bez priznakov  biologicheskoj zhizni?  _ prervala ego Astra,  _
razve takoe byvaet? Tam dolzhny byt' hotya by nebol'shie zhivotnye.
     _ Uvy, _ prodolzhal  dokladyvat'  pokazaniya  bortovyh skanerov Isiro,  _
Okeany mertvy,  pohozhe, u nih  tozhe vysokij radioaktivnyj fon.  Mozhet, zdes'
kogda-to byla vojna.
     _ Vpolne vozmozhno, _ zadumchivo progovoril Aleksandr.
     _ A  vot na shestoj planete skaner zasek kakie-to  postrojki,  pohozhe na
stanciyu  slezheniya  v  gorah,  _   soobshchil  Isiro,  _  nalichie  biologicheskih
organizmov  tozhe poka ne podtverzhdaetsya, vozmozhno, stanciya avtomaticheskaya, a
vozmozhno - razrushena.
     _ Vozmozhno vse, _ podtverdil starshij, _ est' eshche chto-nibud'?
     _  Bol'she   nichego  osobennogo.  Sed'maya  planeta  predstavlyaet   soboj
zasnezhennuyu  pustynyu  s takim  zhe vysokim radioaktivnym fonom, kak i povsyudu
zdes'. A ostal'nye  trinadcat' planet ot nas sil'no udaleny i nedostupny dlya
skanerov.
     Aleksandr osmotrel svoih tovarishchej.
     _ Nu,  chto-zh,  _ skazal on,  nakonec, _ prikazyvayu dvigat'sya  k  shestoj
planete  na fotonnyh dvigatelyah. Osmotrim to, chto tam  najdetsya. Parallel'no
budem skanirovat'  vse blizhnie  i dal'nie planety. Zdes'  povsyudu mogut byt'
bazy Zagov. Mesta dlya zamaskirovannyh stroenij skol'ko ugodno. Pri poyavlenii
lyubyh korablej uhodim v sverhvremennoe izmerenie, _ nas ne dolzhny obnaruzhit'
kak mozhno dol'she...esli, konechno, uzhe ne zasekli. Vedi korabl', Isiro.
     _ Ponyal, starshij, _ otraportoval Isiro i vzyal upravlenie na sebya.
     Zarabotali besshumnye fotonnye dvigateli, special'no sozdannye dlya takih
missij,  i  korabl'  podrazdeleniya  "Nevidimyh"  plavno  dvinulsya  k  shestoj
planete.
     _ Skol'ko vremeni zajmet perelet k planete? _ pointeresovalas' Astra.
     Isiro ozadachil glavnyj biokomp'yuter i otvetil ej spustya polminuty:
     _ Ne bolee treh dnej, esli idti medlenno i dva dnya, esli potoropit'sya.
     _ U nas net vremeni, _ skazal Aleksandr, _ naberi maksimal'nuyu skorost'
i rasschitaj samyj korotkij kurs.
     Isiro vypolnil zadanie i cherez neskol'ko minut soobshchil novye dannye.
     _  Tridcat' vosem' chasov po  zemnomu  ciklu  na  maksimal'noj skorosti,
kotoruyu mozhno budet vyzhat' iz etih  fotonnyh gorelok. No nam pridetsya projti
mezhdu  chetvertoj  i  pyatoj  planetami,  kotorye  edva   ne  kasayutsya  svoimi
magnitnymi polyami. V etom meste budut  beshenye peregruzki i, krome togo, tam
moshchnejshaya radiaciya.
     _  Zashchitnoe  pole vyderzhit  radiaciyu,  _  otvetil  Aleksandr, _  a  chto
kasaetsya peregruzok, poterpim. Byvalo i potyazhelee.
     _  Posmotrim, _ rassudil Isiro, vyvodya korabl' na samyj korotkij kurs k
shestoj planete v sisteme zheltoj zvezdy.
     Astra podnyalas' so svoego kresla.
     _ YA, pozhaluj, vernus' v laboratoriyu. Esli ran'she nichego ne proizojdet u
menya poyavilos' eshche tridcat' shest' chasov na dopolnitel'nye opyty...
     _ Tridcat' vosem', - popravil Isiro.
     _  Vot, vot,  _  soglasilas' Astra,  _ mne  kazhetsya,  chto  ya  podhozhu k
razgadke povedeniya virusa Zagov, vyzyvayushchego mutacii v tele cheloveka.
     _  Udachi  tebe,  _  pozhelal  ej  Aleksandr,  _  A  Lev  u  tebya  sluzhit
assistentom?
     _  On protiraet svoimi hvostami kolby i probirki, _ predpolozhil  Isiro,
ulybayas'.
     Lev obizhenno zarychal iz svoego ugla.
     _  Zrya  smeetes',  _  otparirovala  Astra,  _  On  pomogaet  sozdat'  v
laboratorii to druzhestvennoe energeticheskoe pole, v  kotorom mne luchshe vsego
rabotaetsya.
     _ Nadeyus', vmeste s nim vy spasete mir ot chudovishchnoj opasnosti, _ snova
s座azvil Isiro.
     _ Tak ono i budet, pojdem Lev!
     Gordo  podnyav  svoyu  golovu s  korotkoj  skandinavskoj strizhkoj,  Astra
ischezla za avtomaticheskimi dveryami kabiny pilotov. Lev, ostavayas' nevidimym,
posledoval za nej v laboratoriyu, prorychav na proshchanie chto-to  oskorbitel'noe
v storonu Isiro.
     _   Smotri,  doigraesh'sya,  predostereg   ego  Aleksandr,   _  Lev  tebya
kogda-nibud' s容st.
     _ Ne dozhdetes', _ uspokoil ego vtoroj pilot.
     Sleduyushchie tridcat' chasov proshli dovol'no spokojno. Aleksandr udalilsya v
svoyu  kayutu  i  tam  uglubilsya  v  analiz  pervoj   informacii  o  planetah,
obnaruzhennyh v  mire Zagov. Hotya, samih Zagov poka ne bylo vidno. Obshchalsya on
vse  eto vremya, pochti isklyuchitel'no s glavnym biokomp'yuterom, izredka vyhodya
na svyaz' s Isiro i spravlyayas' otnositel'no obstanovki v okruzhayushchem kosmose.
     Korabl'  zemlyan  uzhe   minoval  tri  kamenistye   planety,  vyglyadevshie
absolyutno  bezzhiznennymi i voshel v obshchee magnitnoe pole dvuh planet-okeanov.
CHetvertaya planeta  byla znachitel'no bol'she pyatoj, a ee pole  moshchnee. Poetomu
Isiro postoyanno  prihodilos'  otslezhivat'  otklonenie  ot  kursa.  CHetvertaya
planeta tak i norovila prityanut' korabl' zemlyan k sebe.
     _  Vnimanie, _ soobshchil neozhidanno  biokomp'yuter, _  s planety  zapushchena
raketa s neizvestnoj boegolovkoj.
     _ Proanaliziruj ataku, _ prikazal Isiro, hotya otvet byl ocheviden.
     _ Cel' - nash korabl', _ bystro otvetil biokomp'yuter.
     _ Naskol'ko opasno eto oruzhie?
     _ Neizvestno. V boegolovke soderzhitsya voda, analogichnaya po sostavu vode
okeana chetvertoj planety,  no  ee  logicheskie svyazi  izmeneny. Vozmozhno, eto
biologicheskoe oruzhie.
     _  Zachem  palit'  po  kosmicheskomu  korablyu  biologicheskim  oruzhiem?  _
peresprosil Isiro.
     _ YA zhe skazal "vozmozhno", _  utochnil biokomp'yuter, _ Kstati, tol'ko chto
zapushcheno eshche dve rakety.
     _  Ne  budem  riskovat',  _  reshil Isiro,  _ unichtozhit'  rakety  zalpom
lazernoj batarei pravogo borta.
     Biokomp'yuter  opredelil  koordinaty  vseh  treh   celej  i  peredal  ih
takticheskomu  biokomp'yuteru  batarei  pravogo  borta.   Posledoval  zalp  iz
lazernyh pushek.  Letevshie  k korablyu rakety  odnovremenno vzorvalis'  belymi
sharami, ne uspev pokinut' slaboj atmosfery planety-okeana.
     V rubke poyavilsya Aleksandr.
     _ CHto proishodit? _ sprosil on, sadyas' v svoe kreslo.
     _ Poka ne ponyatno kto, no nas tol'ko chto atakovali s chetvertoj planety,
_ otvetil Isiro, _ kakie-to rakety s vodnoj nachinkoj.
     _ Koordinaty starta opredeleny? _ sprosil starshij.
     _ Konechno, _ podvodnaya gornaya gryada v yuzhnom polusharii planety.
     Aleksandr otkinulsya na spinke kresla.
     _ CHto dumaesh'? _ obratilsya on k Isiro.
     _ Dumayu, chto eto ne Zagi, a kto-to eshche. Slishkom uzh primitivnoe oruzhie.
     _ A ty? _ sprosil Aleksandr u biokomp'yutera.
     _ YA  soglasen s Isiro. Zagi  obladayut  bolee  sovershennym  vooruzheniem.
Vozmozhno, eta planeta prinadlezhit drugoj rase. No bol'she vsego eto pohozhe na
ataku   avtomaticheskoj   voennoj   stancii,   chto   ne   isklyuchaet   pervogo
predpolozheniya.
     Aleksandr nemnogo podumal i prinyal reshenie.
     _ Budem schitat' eto pervym kontaktom. Snizhaemsya i osmotrim stanciyu.
     Isiro nichut' ne udivilsya.  Korabl' izmenil kurs i  stal  priblizhat'sya k
tochke  nahozhdeniya podvodnoj bazy,  kotoraya tol'ko  chto atakovala ego. Odnako
novyh puskov raket bol'she ne bylo.
     _ |to budet zabavno,  _ prokommentiroval Isiro situaciyu, _  Esli po nam
izrashodovali ves' imevshijsya boezapas.
     _  Budet eshche zabavnee, esli eto  lovushka  Zagov,  i my v  nee  srazu zhe
popademsya, _ otvetil Aleksandr, _ Ne rasslablyajsya.
     _ Da kuda uzh, _  Isiro ne otryval vzglyada ot priblizhavshejsya poverhnosti
okeana, _ ya ves' vnimanie.
     Korabl'-razvedchik  zemlyan  priblizilsya  pochti  vplotnuyu  k  poverhnosti
okeana chetvertoj planety i zavis  nad  mestom  starta raket. Moshchnye  skanery
obsharivali podvodnoe prostranstvo. Novyh atak ne posledovalo.
     _ Est',  _  dolozhil Isiro  cherez paru  minut, _ baza v pyati  kilometrah
pravee na podvodnom plato.  Skaner obnaruzhil  shest' geometricheski pravil'nyh
otverstij, pohozhih na puskovye shahty raket.
     _  Slishkom  uzh vse prosto,  _  prokommentirovala etu informaciyu  Astra,
pered samym spuskom  k poverhnosti planety poyavivshayasya na svoem meste, _ Oni
mogli by i poluchshe zapryatat' svoyu bazu.
     Aleksandr pomolchal nemnogo, razdumyvaya.
     _ Pogruzhaemsya, _ prikazal on, nakonec, _ posmotrim, kto zdes' pryachetsya.
     _  Mozhet,  dlya  spokojstviya snachala  dolbanem  ih fotonnoj  torpedoj? _
utochnil Isiro.
     _ Net, _ reshil starshij, _ My mogli raznesti ee i s orbity. Dlya etogo ne
stoilo  spuskat'sya. A nam sejchas nuzhna lyubaya informaciya, pust'  dazhe i samaya
skudnaya.
     _ Ponyal,  _ Isiro  vklyuchil  usilenie  zashchitnogo  polya i  dal komandu na
pogruzku, kotoruyu biokomp'yuter mgnovenno nachal privodit' v ispolnenie.
     Korabl'  izmenil  geometriyu opereniya,  vypustiv  special'nye  zakrylki,
zashchitnoe pole stalo obtekaemym, a fotonnye  dvigateli pereshli na special'nyj
rezhim. CHerez  neskol'ko sekund korabl' nyrnul pod poverhnost' planety-okeana
i  ustremilsya k mestu  nahozhdeniya neizvestnoj bazy,  postoyanno  menyaya  kurs,
ryskaya, slovno zapravskaya piran'ya.
     Skoro  na  glavnom ekrane korablya stalo  vidno  podvodnoe plato,  pochti
lishennoe  rastitel'nosti.  Povsyudu  vidnelis' lish'  chahlye burye  vodorosli,
edinstvennoe rastenie, kotoroe, po vsem primetam, odno smoglo prisposobit'sya
k zhizni v  radioaktivnoj srede. Ni ryb i im podobnyh organizmov ne  bylo i v
pomine.
     _ My na meste, _ dolozhil Isiro, _ baza pryamo pod nami v sta metrah.
     _ ZHutkovatoe mestechko,  _ dobavila  Astra,  _ pochti  podvodnaya pustynya.
Interesno, kakim byl etot okean do vojny?
     _  A ty uverena, chto zdes' byla vojna?  _ utochnil  Isiro, _ my poka  ne
nashli nichego.
     _  Uverena, _  otvetila Astra,  _  radioaktivnyj fon  na  vseh planetah
prosto tak  poyavit'sya  ne  mog. |to yavnye  posledstviya  ch'ej-to civilizacii,
vozmozhno, unichtozhivshej samu sebya.
     _ Vnimanie! _ prerval ih  dialog biokomp'yuter, _  vneshnee  skanirovanie
detalej  ob容kta govorit  o  tom,  chto baz  sil'no  povrezhdena.  Ee obolochka
ispytala na sebe udar moshchnogo vooruzheniya neizvestnoj prirody.
     _ No, my zhe ni razu ne otkryvali ognya, _ udivilsya Isiro.
     _  Baza podverglas' atake davno, bolee sta let po  zemnomu ciklu. Pochti
vse  zashchitnye sistemy  razrusheny,  ucelel  lish'  glavnyj  post  upravleniya i
raketnaya  ustanovka.  Nas identificirovali  kak  vragov  i popytalis' sbit',
izrashodovav ostatki boezapasov.
     _ Kak ty vse eto uznal? _ udivilsya Aleksandr.
     _  YA  voshel  v  radiokontakt  s  glavnym  postom  upravleniya:  v rezhime
schityvaniya informacii i perehvatil kursiruyushchie po cepi dannye mezhdu postom i
ego upravlyaemymi blokami. Odnako, tol'ko chto, kontakt prervalsya.
     _ Tebya zasekli,  _ reshil Isiro i  povernulsya k Aleksandru,  _ komandir,
predlagayu zapustit'  na  bazu  zond-razvedchik  s peredatchikom  na  sekretnyh
zakodirovannyh chastotah, a ostal'noe predostavit' mne.
     Aleksandr posmotrel  na  mutnuyu  vodu mertvogo okeana i  redkie kustiki
buryh vodoroslej.
     _ Dejstvuj, haker.
     Isiro uzhe nabiral na klaviature komandy upravleniya zondom.
     _ Gde tut vhod na bazu? _ utochnil on u biokomp'yutera.
     _ Baza  avtomaticheskaya. Kak  takovogo  vhoda dlya lyudej  net. Sushchestvuet
lish'  tehnicheskij terminal  dlya priema  gruzov s  podvodnyh chelnokov.  On  v
pyatistah metrah  vostochnee,  zamaskirovan pod  skal'nyj  grot.  Vhod  zakryt
shlyuzom iz brone podobnogo splava.
     _ |to erunda, moi problemy, _ otmahnulsya Isiro.
     On  napravil zond pryamikom k shlyuzu i, spustya paru minut, shlyuz otkrylsya,
vpuskaya ego vnutr' voennoj bazy. Ni na sekundu ne preryvaya svyazi s korablem,
zond-shpion uglubilsya v sistemu bazy, pronikaya po tehnicheskim truboprovodam i
otsekam  vse  dal'she,  podklyuchayas'  k sistemam, avtomaticheski  fiksiruya  vse
uslyshannoe i uvidennoe, kodiruya eto i otpravlyaya na korabl'.
     Isiro,  sledivshij  za  postupayushchej  informaciej  otkinuvshis'  v  kresle
vtorogo pilota s vidom otdyhayushchego, izredka kommentiroval sobytiya:
     _   Otstalaya   elektronnaya   sistema...   kamennyj   vek...  prostejshie
kodirovki... ne udivitel'no, chto Zagi pobedili etu civilizaciyu...
     Zond  dobralsya do navigacionnoj sistemy bazy, sledivshej za proletavshimi
mimo  chetvertoj  planety ob容ktami,  podklyuchilsya  k  nej  i nachal  skachivat'
informaciyu.  Avtomaticheskaya  voennaya baza  pytalas'  atakovat'  vse korabli,
popadavshie v pole planety. Odnako, poslednie aktivnye dejstviya s neizvestnym
protivnikom velis'  okolo sta  let nazad, kak  i  soobshchil ranee biokomp'yuter
zemlyan. Imenno togda v atmosfere planety gremeli vzryvy, a baza sbivala vse,
chto poyavlyalos'  v  zone  dosyagaemosti.  No,  v  konce koncov, v pole planety
poyavilos' tri moshchnyh drednouta, kotorym  udalos'  svoim ognem unichtozhit' vse
bazy  na chetvertoj planete (okazyvaetsya ih bylo bolee  trehsot) i  povredit'
etu. Vooruzhenie bazy vyshlo iz stroya,  posle chego sochli mertvoj. Za sleduyushchie
pyat'desyat let drojdy-avtomaty vosstanovili raketnye ustanovki,  i baza snova
byla gotova  k  boyu,  no  prikazov  iz centra  bol'she  ne postupalo. Glavnyj
komp'yuter bazy, sozdannyj dlya  oborony  planety,  prodolzhal nesti  sluzhbu. V
kodirovannyh    voennyh    soobshcheniyah    central'nyj    komp'yuter   planety,
prinadlezhavshij neizvestnoj rase, nosil imya  "Sillan". No chto za etim stoyalo,
poka bylo ne yasno.
     Vnezapno  Isiro  pomenyal  pozu  i  pril'nul  k ekranu.  Zond  peredaval
poslednyuyu informaciyu navigacionnoj sistemy.
     Okolo  nedeli  nazad  po zemnomu  ciklu v pole  planety voshlo neskol'ko
korablej, no,  vnezapno izmeniv kurs,  oni  proshli  za  pyatoj planetoj,  vne
dosyagaemosti  raket  bazy. A  cherez  nedelyu poyavilsya eshche odin  korabl' i byl
atakovan, no  ne unichtozhen. V  nastoyashchee vremya korabl'-protivnik nahodilsya v
neposredstvennoj blizosti ot bazy, kotoraya  ne  imeet raket, chtoby atakovat'
ego snova.
     _ Oni nas vidyat! _ vskriknul ot neozhidannosti Isiro.
     _ A  ty chego zhdal, _ spokojno otvetil Aleksandr,  _ Oni vidyat i vse chto
na orbite, da sdelat' nichego ne mogut.
     _ No, kto oni? _ vstavila Astra, _ kto upravlyal vsemi etimi bazami?
     _ Est' idei? _ obratilsya k biokomp'yuteru komandir korablya.
     _  Tochno utverzhdat' ne mogu, no, pohozhe, za  kodom "Sillan"  skryvaetsya
libo polnost'yu tehnokraticheskaya civilizaciya  mashin, libo  ee gibrid s zhivymi
podvodnymi organizmami.
     _ Dlya mashin slishkom slaboe vooruzhenie, _ vyskazalsya Isiro.
     _ Vozmozhno, eto  byla rannyaya stadiya  razvitiya. Dlya bol'shej  detalizacii
nuzhno osmotret' ostal'nye ob容kty na dne planety.
     _ Nam  nekogda, _ reshil Aleksandr,  _ koe-chto my uznali, - eto  bol'shaya
udacha. Vzletaem!
     Isiro chertyhnulsya glyadya na ekran.
     _ Menya  zasekli!  _ voskliknul on  s  nepoddel'nym  udivleniem,  _  |ta
otstalaya   zhelezyaka   opredelila   utechku  informacii  i   vklyuchila   tajmer
samounichtozheniya! Ostalos' sorok sekund po zemnomu ciklu.
     _Togda, _ otchekanil Aleksandr, _ vzletaem nemedlenno!
     Korabl'-razvedchik zapustil  na  vsyu  moshch'  svoi fotonnye  dvigateli  i,
slovno  gigantskij  sinij kit, vyrvalsya  iz-pod  vody,  ustremivshis'  skvoz'
chahluyu atmosferu v otkrytyj kosmos.
     _ A kak zhe zond? _ sokrushalsya Isiro, _ eto byla novejshaya model'!
     _ Pridetsya  pozhertvovat',  _  otchekanil komandir, _ u nas  ne  ostalos'
vybora.
     _ZHal', _ vzdohnul Isiro, _ otlichnaya byla igrushka.
     Spustya desyat' sekund bortovye  skanery zafiksirovali podvodnyj vzryv na
poverhnosti chetvertoj planety.

     Glava devyataya
        "Na shestoj planete"


     Uzhe pochti neskol'ko  chasov "YAstreb"  visel  na orbite  shestoj  planety,
predstavlyavshej iz sebya sploshnye gornye cepi. Atmosfery na planete obnaruzheno
ne  bylo, zato  priznakov  zhizni  hot' otbavlyaj. Tochnee, priznakov  kogda-to
sushchestvovavshej zdes' zhizni.
     Prezhde  vsego, zemlyane  obnaruzhili  na  odnoj iz  vershin, chto-to  ochen'
sil'no napominavshee bazu dal'nego  kosmicheskogo obnaruzheniya. |to bylo imenno
to stroenie,  kotoroe zasekli skanery  "YAstreba" pochti srazu posle vyhoda iz
sverhvremennogo pryzhka.
     Zdanie bylo  ogromnym, dazhe  po  mestnym  masshtabam,  i  bylo  snabzheno
sobstvennym kosmodromom,  ploshchadki kotorogo  legko chitalis' s orbity. Odnako
vse eto sejchas lezhalo v ruinah.
     Krome  etoj nahodki, "YAstreb" obnaruzhil  na osveshchennoj storone  planety
eshche pyat'  pohozhih  ob容ktov  i  odin, otdalenno  napominavshij  libo  bol'shuyu
perevalochnuyu bazu,  libo  malen'kij  gorod.  Na vse ob容kty  Aleksandr velel
otpravit' razvedyvatel'nye zondy, a pervoj nahodkoj on reshil zanyat'sya sam.
     _ Stranno, _  probormotal  on, razglyadyvaya uvelichennoe izobrazhenie ruin
bazy  na  glavnom ekrane,  _  biokomp'yuter schitaet,  chto eta baza rabotala v
normal'nom rezhime eshche sovsem  nedavno. Ee unichtozhili  vsego neskol'ko zemnyh
dnej nazad.
     _ My opyat' opozdali? - utochnila Astra.
     _  Pohozhe,  chto  da,  -  soglasilsya  s  nej  starshij,  _  Vidimo  zdes'
prodolzhaetsya drevnyaya vojna, vmeshivat'sya v kotoruyu nam ne rezon...
     Isiro otorvalsya ot svoih vychislenij.  On  uzhe nekotoroe vremya zanimalsya
analizom   informacii,   vykachennoj  s  podvodnoj   voennoj  bazy  chetvertoj
planety-okeana.
     _ Znaesh' chto,  _ vdrug skazal on, povernuvshis' k Aleksandru, _ YA dumayu,
chto eto mogli sdelat'  te  korabli, kotorye  nedelyu nazad zasekla  podvodnaya
baza.  Ih  predpolagaemyj  kurs,  kotoryj  nash  biokomp'yuter  vosstanovil  s
devyanosto procentnoj veroyatnost'yu, prohodit kak raz mimo etoj planety.
     _ Dumaesh', eto byli Zagi? _ nahmurilsya Aleksandr.
     _ Dumayu, da,  _  kivnul  Isiro,  _  Vsego neskol'ko korablej,  a  kakie
razrusheniya.  Tol'ko chto vernulos'  dva zonda -  oni privezli dannye po  dvum
takim bazam. Vse  unichtozheny. Takoe  oshchushchenie,  chto  te, kto  letit  na etih
korablyah, zametaet sledy.
     _  No,  zachem?  -  udivilsya Aleksandr,  _  oni ved' ne  znayut,  chto  my
otpravilis' vsled za nimi.
     Isiro pokachal golovoj.
     _ A ty v etom uveren?
     Starshij pomolchal.
     _  Mozhet  byt',  eto  lovushka  i nas zamanivayut  kuda-to? _ vyskazalas'
Astra.
     Aleksandr vstal iz kresla i proshelsya po rubke upravleniya korablya.
     _ Vryad li,  _ progovoril on, nakonec, _ dazhe esli u nih est' informaciya
o nashem zadanii, chto maloveroyatno, to unichtozhit'  nas oni mogli i pri vyhode
iz sverhvremennogo pryzhka.
     _ A esli oni hotyat prezhde poigrat' s nami v koshki-myshki? _  predpolozhil
Isiro, _ Vyvedat', chto nam o nih izvestno?
     Aleksandr otricatel'no motnul golovoj.
     _ Zachem? Dlya etogo mozhno prosto popytat'sya vzyat' nas v plen.
     Isiro ne sdavalsya.
     _ Oni  navernyaka ne  takie tupye,  raz smogli razobrat'sya s generatorom
vremeni, _  snova predpolozhil  on, _  A chto, esli my  prosto visim u nih  na
hvoste, a oni vezut plennikov na  svoyu  sekretnuyu bazu  ili laboratoriyu? Oni
stremyatsya bystree dostignut' ee, a potom uzhe  zanyat'sya nami. Navernyaka zdes'
est' stancii dal'nego slezheniya samih Zagov i,  vozmozhno, nas uzhe obnaruzhili,
no  ne hotyat spugnut'. Oni ved', nadeyus',  ne  znayut vseh vozmozhnostej nashej
tehniki. A esli znayut, to tem bolee zahotyat zahvatit' eshche odin generator.
     _ CHto skazhet mozg? _ sprosil komandir "YAstreba" u biokomp'yutera.
     _ V slovah Isiro est' shest'desyat procentov veroyatnosti.
     _ Nu, chto zh, _ reshil Aleksandr, _ togda obsleduem  mestnyj gorod. Mozhet
byt', tam najdutsya novye sledy Zagov.
     _ Letim k ob容ktu nomer shest', _ prikazal Isiro biokomp'yuteru, _ Polnaya
boegotovnost', napadenie vozmozhno v lyuboj moment.
     Biokomp'yuter  provorchal chto-to  o  svoej  nepreryvnoj  boegotovnosti  i
napravil "YAstreb" k ukazannoj celi.
     Za  vremya  nedolgogo pereleta s postoyannym snizheniem Astra  snyala obshchie
pokazaniya priborov o shestoj planete.  Radiacionnyj  fon zdes'  byl neskol'ko
nizhe, chem  na predydushchih planetah. No vsya  zhizn', vidimo,  byla ne  mestnogo
proishozhdeniya  i  teplilas'  tol'ko v special'nyh  germeticheskih  stroeniyah:
bazah, kosmoportah, gorodah-kupolah. Zapasov vody  zdes' pochti ne bylo, esli
ne  schitat'  chahlyh  ledyanyh  shapok na neskol'kih,  samyh  vysokih  vershinah
osveshchennoj  storony  planety.  Proanalizirovav  vsyu  poluchennuyu  informaciyu,
biokomp'yuter sdelal  vyvod,  chto planeta byla  kolonizirovana okolo  pyatisot
zemnyh  let  nazad.  A ee osnovnoe prednaznachenie  sostoyalo  v  obsluzhivanii
proletavshih mimo kosmicheskih korablej. To est', shestaya planeta byla nekogda,
po   vsej   vidimosti,  horosho   vooruzhennoj  perevalochnoj  bazoj   kakoj-to
civilizacii, okazavshejsya, vprochem, ne ochen' uspeshnoj v voennoj oblasti.
     _ Do  celi ostaetsya okolo  semi minut poleta, _ soobshchil biokomp'yuter, _
Posadit' korabl' v zone kosmoporta ili ostavat'sya v sostoyanii poleta?
     _ Proskaniruj vse  vokrug i sadis' v tom meste, gde obnaruzhish' naibolee
veroyatnye usloviya dlya vyzhivaniya mestnyh zhitelej, _ prikazal Aleksandr.
     Biokomp'yuter mignul v otvet  signal'noj lampochkoj  na  paneli priborov.
"YAstreb" na  neskol'ko minut zavis nad razrushennym gorodom, obsharivaya svoimi
skanerami  skalistye  otrogi, v teni kotoryh raspolagalis' nekogda,  sudya po
ostankam,  graciozno  obtekaemye zdaniya.  To, chto  ostalos' ot  goroda posle
bombardirovok  neizvestnogo  vraga,  napomnilo  Astre  skoree  razvoroshennyj
muravejnik  belogo  cveta:  pochemu-to vse  zdaniya  byli vypolneny  iz belogo
stroitel'nogo  kamnya.   Lish'  neskol'ko  zdanij   v  dal'nem   konce  goroda
sohranilis' bez razrushenij. Nad  nimi gordo svetilis' kupola, pod kotorymi s
pervogo vzglyada chitalas' iskusstvennaya atmosfera.
     Kupola  pokazalis'  Astre puzyryami  na  poverhnosti luzhi  posle padeniya
gigantskih  kapel'  dozhdya. Ona na  sekundu  vspomnila  o dalekoj  Zemle,  no
otognala ot sebya razmyagchavshie vospominaniya.
     Biokomp'yuter opredelil rajon ucelevshih kupolov, kak  naibolee veroyatnoe
mesto sohraneniya predstavitelej mestnoj civilizacii. Pod kupolami nahodilas'
atmosfera,  generiruemaya  skrytoj  eshche glubzhe  vodnoj  sredoj.  Dlya  dyhaniya
cheloveka ona, vprochem, byla ne prigodna.
     _ Nu, eto, hotya by chto-to, _ vydohnula Astra, _ Pohozhe, tam eshche ostalsya
kto-to zhivoj!
     _ Prekrasno, _ soglasilsya  Isiro, _  tol'ko eto eshche  ne znachit,  chto on
budet  nam ochen' rad. Sudya po  vsemu, krome vragov nikto  ne poseshchal mestnyh
kolonistov dovol'no davno.
     _  Isiro  prav,  _  soglasilsya  Aleksandr,  _  nado  prinyat'  vse  mery
predostorozhnosti. Komp'yuter, tam est' udobnoe mesto dlya posadki?
     _  Da, _ soobshchila umnaya mashina,  _ V dvuhstah metrah  ot levogo  kupola
est' nebol'shoe plato. Tam mozhno posadit' korabl'.
     Aleksandr kivnul.
     _ Togda sadimsya. Na vylazku otpravimsya my s Astroj.
     Lev  nedovol'no  zarychal. Komandir pokosilsya v ego  storonu  i, nemnogo
posomnevavshis', soglasilsya.
     _ Ladno, i  ty tozhe. No, chtob  ni na shag ne othodil ot Astry. I byl vse
vremya nevidimkoj.
     Lev radostno zaskulil i tut zhe rastvorilsya v vozduhe,  slovno  vypolnyaya
prikazanie.
     _ Astra, _ povernulsya k  devushke Aleksandr,  _ my berem broneskafandry,
oruzhie   i   sistemy   perevoda   rechi   ne  gumanoidov.  Po  pervym  dannym
biokomp'yutera, tam  vnutri biologicheskaya zhizn',  no ne rodstvennaya  nam, eto
tochno. Skoree kakaya-to biomassa iz razumnyh.
     Astra kivnula.
     _ Isiro ostaetsya v korable i prikryvaet nas. Esli chto, vytaskivaet. Da,
i eshche my voz'mem s soboj drojda-ohrannika, na vsyakij sluchaj.
     _ Voz'mite dvuh, _ posovetoval Isiro, _ sluchai byvayut raznye.
     Komandir zhestom otkazalsya.
     _  Odnogo  hvatit. Astra,  cherez  desyat' minut v shlyuznoj  kamere.  I ne
zabud' nadet' skafandr na L'va. Vozmozhno, pridetsya poplavat'.
     Pervym na  kamenistuyu poverhnost' shestoj planety  vyskochil Lev.  On uzhe
hotel, bylo pustit'sya  v  svoyu  privychnuyu plyasku  vokrug hozyajki,  kak delal
vsegda v  takih sluchayah,  no oshchutil, chto  edva uderzhivaetsya  na poverhnosti.
Esli  by  ne  skafandr  i magnitnye podoshvy,  on  uzhe  davno startoval by  v
otkrytyj kosmos -  prityazhenie zdes'  bylo ochen' slabym.  Ot neozhidannosti on
prizhalsya k nogam Astry i medlenno dvinulsya za nej.
     SHlyuzovaya  kamera  "YAstreba"  mgnovenno  zahlopnulas'   za  Aleksandrom.
Komandir  osmotrel  seroe nebo  planety, kazavsheesya bezdonnym,  i  ostorozhno
dvinulsya k trem kupolam, vidnevshimsya  nepodaleku. Astra i Lev posledovali za
nim. Drojd-ohrannik shel poslednim.
     Kogda gruppa razvedchikov priblizilas' k ucelevshim stroeniyam, okazalos',
chto kupola ne imeyut vhoda.
     _ Pridetsya vskryvat' eti konservy, _ reshil Aleksandr, _ inache my nichego
ne uznaem.
     _  Tol'ko   ostorozhno,  _   predupredila   Astra,  kotoraya  sledila  za
pokazaniyami   portativnogo  analizatora  biologicheskoj  sredy,  kotoryj  byl
smontirovan na ee skafandre, - Nas  dejstvitel'no mogut prinyat'  za  vragov,
aktivnost' sredy pod kupolom usilivaetsya. Nas uzhe zametili.
     _ No  my zhe dolzhny poznakomit'sya s obitatelyami etogo  domika, _ otvetil
komandir, _ Inache, zachem my zdes'?
     On  prikazal drojdu-ohranniku  prodelat' otverstie v mutnoj poverhnosti
kupola,  napominavshej  svoim vidom poluprozrachnoe  steklo. Drojd, pohozhij na
krestonosca v obtekaemyh dospehah i shleme s prorez'yu dlya fotoelementov - tak
reshili ego sozdateli, podnyal  lazernoe ruzh'e i  bystro vyrezal pryamougol'noe
otverstie v stene kupola. Kak tol'ko luch ego ruzh'ya okonchil svoe puteshestvie,
otrezannaya chast' steny ruhnula  vnutr'  i rassypalas' na melkie kusochki.  Iz
otverstiya  povalil  kakoj-to sinevatyj gaz,  pohozhij na obychnyj par. A  kraya
otverstiya nachali na glazah zatyagivat'sya.
     _  Vpered, _  prikazal  Aleksandr, _ chtoby tam ni bylo,  my  dolzhny eto
uznat'.
     Snachala on sam, zatem  Astra so L'vom i, nakonec,  drojd-ohrannik voshli
pod kupol, prezhde chem otverstie okonchatel'no zatyanulos'.
     Astra udivlenno pogladila perchatkoj skafandra to mesto, gde  tol'ko chto
bylo otverstie.
     _  Interesno,  _ probormotala ona, _ Ochen' interesno. |to dom ili chast'
samogo organizma?
     _ Nadeyus', my eto skoro uznaem, _ Aleksandr vmeste s drojdom-ohrannikom
dvinulis' skvoz' sinevatyj tuman vglub' kupola, derzha ruzh'ya na pereves.
     Astra  i  Lev  pospeshili  za  nimi.  Skoro  komandir  oshchutil,  chto  pol
stanovit'sya naklonnym, chem blizhe k centru, tem kruche.
     _ CHto tam u vas, rebyata? _ razdalsya v shlemah u Astry i Aleksandra golos
prikryvavshego ih Isiro.
     _ Poka ne  yasno,  _ otvetil komandir, _  Pohozhe, zdes' kakoj-to tonnel'
pod skalu. Kak slyshish'?
     _ Otlichno, pomeh net, _ soobshchil Isiro.
     _ Togda idem dal'she, _ reshil starshij.
     Metrov cherez sto sinij  tuman  stal rasseivat'sya i podnimat'sya k verhu.
Okazalos', chto  razvedchiki peredvigayutsya  po  dlinnomu  tonnelyu  s  rovnymi,
slovno iz plastika, stenami. Ot etih sten ishodilo edva zametnoe svechenie.
     Eshche  cherez pyat'desyat  metrov tonnel' povernul  nalevo. Zdes' on snachala
rasshirilsya do  nebol'shoj ploshchadki, a zatem  razdelilsya srazu  na tri rukava,
uhodivshih eshche dal'she vglub' ot poverhnosti planety.
     _ Isiro, _ svyazalsya  s  korablem  Aleksandr, _ Da zdes', kazhetsya, celyj
podzemnyj gorod.
     _ YAsno,  starshij,  ya  fiksiruyu  vse vidy  informacii, kotoruyu  peredaet
drojd-ohrannik i vashi vstroennye v skafandry malyshki biokompy.
     _ Molodec, _ otvetil komandir,  _ My idem dal'she. Sledi za nami. CHto-to
ne ochen'  nravitsya mne mestnye ulicy: steny svetyatsya,  krugom  tuman. Astra,
chto eto za atmosfera?
     Specialist po vnezemnym formam vzglyanula na svoi pribory i soobshchila:
     _ Dlya cheloveka smertel'no: mnogo parov ammiaka, a dlya  mestnyh zhitelej,
navernoe, luchshe ne pridumaesh'. Hotya...
     Ona na sekundu zamolchala. Aleksandr  ostanovilsya, to zhe  samoe sdelal i
drojd-"krestonosec".
     _ CHto? _ utochnil komandir.
     _ Sochetanie elementov  gaza nemnogo  pohozhe na model' atmosfery okeanov
chetvertoj i pyatoj planet.
     _ Ty dumaesh', zdes' kogda-to byli okeany?_ utochnil Aleksandr.
     _ Ne dumayu,  _  otvetila Astra,  pomedliv, _  skoree  eta  model' zdes'
inorodnaya.
     _ Obitateli okeanov, zdes', posredi etih bezvodnyh skal...
     Aleksandr snova ostorozhno dvinulsya vpered.
     _  Hotya,  vselennaya  beskonechna,  pochemu  by  i  net.  Togda,  pridetsya
poplavat'.
     Razvedchiki proshli  eshche  metrov dvesti po samosvetyashchemusya koridoru,  kak
vdrug  pered nimi  otkrylos' obshirnoe prostranstvo v neskol'ko soten metrov,
zapolnennoe  temno-sinej  ne  prozrachnoj  zhidkost'yu.   V  to  zhe   mgnovenie
drojd-ohrannik  otkryl ogon' po  poverhnosti  etogo chudovishchnogo  bassejna  -
chto-to podnimalos'  na  poverhnost'. Aleksandr oshchutil rezkij  bolevoj udar i
otklyuchilsya.  Poslednee, chto on slyshal, - byl dikij, nadryvistyj laj L'va, ot
kotorogo shlem, kazalos', raskoletsya na kusochki.

     Signal  radiomayakov oborvalsya  mgnovenno.  Isiro popytalsya  svyazat'sya s
Aleksandrom,  zatem s  Astroj,  no bezrezul'tatno.  Pod  kupolom  vocarilos'
bezmolvie.
     _ CHto tam sluchilos', komp'yuter?! _ vskriknul Isiro.
     Glavnyj biokomp'yuter korablya molchal  neskol'ko beskonechnyh sekund.  Ego
otvet ne smog razognat' strahi Isiro.
     _ Sil'nyj  energeticheskij  udar  neizvestnoj prirody.  Svyaz'  s gruppoj
prervana.
     _ |to ya i sam vizhu, idiot, _ vyrugalsya Isiro, _ oni zhivy?
     _ Veroyatnost' pyat'desyat na pyat'desyat.
     _ To est', kak? _ peresprosil Isiro.
     _ Vozmozhno, zhivy, no obratnaya veroyatnost' pochti odinakova.
     Isiro zamolchal. Zatem vskochil s kresla i brosilsya nadevat' skafandr, na
hodu otdavaya prikazaniya biokomp'yuteru.
     _ Podgotov' desyat' drojdov-ohrannikov. Esli ya ne vernus' cherez dvadcat'
minut po zemnomu  ciklu -  raznesesh' eto mesto  v  pyl'.  Zatem startuesh'  i
doberesh'sya  do  mesta vyhoda iz sverhvremennogo  pryzhka. Ottuda vernesh'sya na
Zemlyu,  svyazhesh'sya s  centrom  VKR  i  soobshchish' vse,  chto  znaesh'.  V  sluchae
opasnosti zahvata korablya Zagami, _ ty znaesh', chto delat'!
     Isiro byl uzhe v central'nom koridore, kotoryj vel k shlyuzovoj kamere, za
nim shagal celyj otryad drojdov-ohrannikov, bryacaya lazernymi ruzh'yami, kogda on
neozhidanno poluchil soobshchenie ot biokomp'yutera:
     _ Svyaz' s razvedgruppoj vosstanovlena.
     Isiro ostanovilsya kak  vkopannyj, ne dojdya  do dveri shlyuza pyati  shagov.
Szadi zamer otryad drojdov.
     _ CHto ty skazal? _ peresprosil Isiro.
     _ Svyaz' vosstanovlena. Signal chetkij. Oni vozvrashchayutsya.

     Kogda glaza otkrylis', Aleksandr oshchutil, chto on ne odin. V ego soznanii
byl kto-to eshche. On medlenno podnyal golovu i, skvoz' zapotevshee steklo shlema,
smutno  razglyadel  kakuyu-to besformennuyu figuru  na poverhnosti vyazkoj sinej
zhidkosti.
     "|to ne voda, proneslos' v mozgu u komandira, eto  kakaya-to pitatel'naya
sreda".
     "Da, _ vmeshalsya  v hod myslej chej-to postoronnij golos, _  Inache nam ne
vyzhit' na etoj kamennoj planete".
     Aleksandr pripodnyalsya na lokte. Sistema  regeneracii vozduha zarabotala
na  polnuyu  moshchnost' posle  otklyucheniya, i  steklo otpotelo.  Teper' on chetko
videl  na poverhnosti  bassejna  krasnoe obtekaemoe  zheleobraznoe sushchestvo s
dlinnymi  konechnostyami,  pohozhee na  ogromnogo  os'minoga,  tol'ko bez glaz.
Iz座asnyalos' ono, pohozhe, telepaticheski.
     "Kto ty? _ myslenno sprosil Aleksandr, glyadya na neizvestnoe sushchestvo".
     Otvet mgnovenno voznik v mozgu zemlyanina.
     "YA tot, kto byl chast'yu "Sillana", kak vy ego nazvali".
     Aleksandr   udivilsya  znaniyam  etogo  os'minoga,  no,  raz  sposobnost'
udivlyat'sya vernulas' k nemu, znachit, on byl eshche zhiv. Vprochem, nadolgo li?
     On povernul golovu i posmotrel v storonu  lezhavshej bez dvizheniya  Astry,
ryadom s nej lezhal proyavivshijsya Lev. Kuski drojda-ohrannika valyalis' povsyudu.
Aleksandr  snova perevel  voprositel'nyj  vzglyad na  poverhnost' bassejna  i
"krasnogo os'minoga", kak on okrestil dlya sebya eto sushchestvo.
     "Oni zhivy, poluchil on otvet, tol'ko vremenno... "vyklyucheny". Vse, krome
agressivnogo ustrojstva,  popytavshegosya napast'  na  menya. Sillan ne proshchaet
obid".
     "A my? _ sprosil Aleksandr, _ chto ty sdelaesh' s nami?"
     "Vy  prishli syuda za informaciej, _  soobshchil  os'minog, _ YA  dam vam ee.
Tochnee,  tebe, ibo ty - starshij  sredi  nih.  A  Sillan  obshchaetsya tol'ko  so
starshim. Kogda my zakonchim, oni ochnut'sya".
     "Ty mozhesh' chitat' moi mysli?  _ molcha sprosil Aleksandr, hotya otvet byl
ocheviden."
     "Konechno, ya uzhe znayu, kto ty, otkuda, i zachem prishel. Imenno poetomu ty
zhiv".
     "Ob座asni, _ poprosil komandir "YAstreba".
     Kazalos',  os'minog  na   sekundu  zadumalsya,  no  vskore  slova  snova
zazvuchali v mozgu Aleksandra.
     "My  drevnyaya  naciya,  voznikshaya  na pyatoj  planete-okeane,  _  os'minog
peredaval informaciyu v ponyatnoj dlya zemlyan sisteme simvolov, _ Nam uzhe bolee
vos'mi tysyach  let po vashemu letoischisleniyu. Vse eto vremya my zhili v simbioze
s okeanom i ego rasteniyami, sozdav svoyu nepovtorimuyu kul'turu na dne.  Sredi
nas bylo  pyat' bessmertnyh  osobej,  obladavshih  darom predvideniya budushchego.
Ob容dinivshis' vmeste, oni stanovilis' v million raz mudree i sil'nee obychnyh
lurrov, chto dalo nashej  civilizacii vozmozhnost' razvivat'sya namnogo bystree.
Skoro my  sozdali tehniku, apparaty  tyazhelee vody i smogli  vyjti za predely
planety-praroditel'nicy. Lurry zaselili sosednyuyu  chetvertuyu  planetu  i morya
eshche treh..."
     Os'minog  opyat'  prerval svoyu  telepaticheskuyu  peredachu.  Kazalos',  on
vspominal tyazhelye momenty svoej zhizni.
     "No skoro prishla beda. V nashej zvezdnoj sisteme poyavilis' Vajtahi..."
     "|to, te, kogo my nazyvaem Zagami?_ ne sderzhalsya Aleksandr".
     "Net,  _  otvetil  os'minog,  pripodnyav  i  snova opustiv v pitatel'nyj
rastvor odno  iz  shchupalec, _  oni sami bezhali iz  centra  galaktiki  v  nashu
zvezdnuyu  sistemu na okraine. No, dlya nas ih pereselenie bylo bedoj. Vajtahi
ne lyubili vodu, oni  byli pustynnikami, obitatelyami "suhih" planet v  centre
galaktiki. Oni  napali  na  nas i  stali istreblyat' okeany s pomoshch'yu  svoego
chudovishchnogo  lucha  smerti.  V  otvet  nashi bessmertnye  ob容dinilis' v  odno
sushchestvo,  sozdav   mozg,   kotoromu  podchinyalos'  vse.  Ego  vy  i  nazvali
"Sillanom".  Pod  rukovodstvom  "Sillana"  na  vseh  nashih planetah voznikli
sistemy oborony, kotorye  uspeshno  borolis'  s  vajtahami iz-pod poverhnosti
okeanov pochti trista let. No... my proigrali. Vajtahi okazalis' sil'nee. Vse
nashi planety byli vyzhzheny dotla, a okeany-praroditeli obezumeli. Kogda sreda
nachala  umirat'  bezvozvratno  "Sillan" prikazal spryatat'  sebya na odnoj  iz
planet, chtoby vyzhit'.  No  po puti na  korabli lurrov napali,  i do  planety
smogla  dobrat'sya v zhivyh tol'ko odna chast' "Sillana"... Vse napavshie na nas
vajtahi  pogibli, nikto ne znal, gde nahoditsya teper' "Sillan", no i eto nas
ne  spaslo.  Sbylos'  drevnee prorochestvo bessmertnyh o svoej  sud'be. "Dusha
nasha budet umirat' po chastyam, do teh por, poka  budet ej  mesto v beskrajnih
prostorah okeana, do  teh por, poka budet okean!" Nash  okean pogib,  a ya,  _
poslednyaya chast'  "Sillana",  dushi  bessmertnyh  lurrov s  pyatoj planet, tozhe
skoro pogibnu. |ta planeta  ne dlya nas. YA  pytalsya vozrodit' okean, no lurry
ne zhivut sredi kamnej".
     Aleksandr pripodnyalsya i sel na kortochki pered bassejnom.
     "No, ved' esli vajtahi pogibli, to kto zhe razrushil vse na etoj planete?
_ sprosil on sushchestvo v bassejne s pitatel'noj sredoj".
     Lurr slovno ne uslyshal ego.
     "YA pytalsya vozrodit' okean,  _ snova soobshchil on, _ YA mogu upravlyat'  na
rasstoyanii mashinami i korablyami. No eto ne  pod silu odnomu bessmertnomu, ih
dolzhno byt' pyat'... Vse, chto ty videl, postroili  zdes' ucelevshie lurry,  no
nam ne suzhdeno bylo vozrodit'sya. Vsled za vajtahami nas otyskali te, kogo vy
nazyvaete Zagami".
     Os'minog snova  umolk  na vremya.  Aleksandr molcha smenil  pozu i sel na
kraj bassejna. Astra i Lev lezhali bez dvizheniya chut' poodal'.
     "Novoj vojny ne nachalos',  _ prerval molchanie myslej lurr, _ Nas prosto
ubili. Bystro  i bezzhalostno. Zagi  mstitel'ny. Oni iskali sbezhavshih  ot  ih
gneva vajtahov, a nashli nas. Nashli i ubili".
     Aleksandr pomolchal nekotoroe vremya, a zatem sprosil:
     "Ty slyshal chto-nibud' o prishel'cah, pohozhih na nas?"
     Os'minog vzmahnul shchupal'cami i otplyl nemnogo v storonu.
     "Kogda   Zagi  atakovali   moi  stancii,   ya  oshchutil  na   ih  korablyah
chuzherodnost'. Ee energiya byla pohozha na vashu".
     Aleksandr vskochil ot neozhidannosti.
     "Ty videl, kuda oni uleteli?" _ snova sprosil on lurra.
     Tot opustilsya v glub' bassejna i ottuda dal otvet.
     "Oni uleteli v storonu zvezdnoj sistemy partagov, ya soobshchil kurs tvoemu
korablyu. No, eto bespolezno, ya dumayu, chto vse  tvoi  brat'ya uzhe mertvy. Zagi
dolgo ne derzhat plennyh bez dela".
     Komandir "YAstreba" pomorshchilsya, predstaviv, chto moglo stat' s zemlyanami,
no  otognal  eti mysli. Lurr pogruzhalsya  vse  glubzhe, shevelya shchupal'cami, ego
ochertaniya byli uzhe pochti ne vidny.
     "Ty otpustish' nas? - sprosil Aleksandr".
     Lurr molchal neskol'ko dolgih mgnovenij.
     "Vy  svobodny,   no  eto  bespolezno.  To,  chto  ne  smog  sdelat'   ya,
bessmertnyj,  vam  lyudyam  ne  pod silu,  _  otvetil  on  iz  glubiny  svoego
bassejna".
     "Znaesh',  _ neozhidanno  dlya sebya  podumal Aleksandr, _ na nashej planete
eshche est' okeany".
     Lurr ne otvetil.

     _  O bozhe, kak bolit golova! _  Astra sidela,  obhvativ  shlem skafandra
rukami. Ryadom zhalobno skulil Lev. Devushka obvela vzglyadom bassejn i zametila
valyavshiesya ryadom ostatki drojda-ohrannika.
     _ Starshij, _ progovorila ona voprositel'no, _ chto zdes' sluchilos'?
     _  Kak  ty  sebya  chuvstvuesh'?  _  peresprosil  vmesto  otveta  komandir
"YAstreba" _ idti smozhesh'?
     Astra, pokachnuvshis', vstala na nogi.
     _ Smogu, _ podtverdila ona cherez  nekotoroe vremya, _ my vozvrashchaemsya na
korabl'?
     Aleksandr kivnul.
     Kogda oni  medlenno vernulis'  pol samosvetyashchimsya koridoram v zatyanutyj
sinim  tumanom kupol,  Aleksandr podnyal luchevoe  oruzhie  i  prodelal  v  nem
bol'shuyu dyru. Pervym, kogo oni uvideli snaruzhi, byl Isiro, radostnuyu  ulybku
kotorogo bylo vidno dazhe skvoz' bronesteklo shlema.
     _ Rebyata,  kak ya vas  zazhdalsya!  _  radostno voskliknul haker, _ a  to,
greshnym delom dumal, chto sami ne spravites'.
     Isiro kivnul na stoyavshuyu za ego spinoj sherengu drojdov-ohrannikov.
     _ Spravilis', _ otvetil Aleksandr, i ustalo ulybnulsya.


        Glava desyataya
        "V sisteme Partagov"

     Lurr  ne  obmanul.  CHerez sutki po  zemnomu ciklu  skanery "YAstreba-M",
sposobnye ulavlivat' sverhvremennuyu  aktivnost', obnaruzhili ee v mezhzvezdnom
prostranstve.  |to oznachalo  tol'ko odno - Zagi ne  tak davno  byli zdes', a
znachit, nadezhda na spasenie plenennyh zemlyan nemnogo okrepla.
     Primerno v treh zemnyh mesyacah poleta na fotonnyh dvigatelyah ot planety
Lurra nahodilos'  skoplenie  iz  pyati  yarkih  sinih  zvezd,  vokrug  kotoryh
vrashchalos' ne  menee polusotni  raznokalibernyh planet. Sled Zagov vel imenno
tuda, teryayas' v etoj zvezdnoj sisteme, kotoraya,  po  vsej vidimosti,  i byla
mestom obitaniya eshche odnoj neizvestnoj rasy - partagov.
     --   Kak  letim,  komandir?  --  pointeresovalsya  Isiro,   poigryvavshij
portativnym ustrojstvom  upravleniya  generatora  "Magellan", --  Vidimo  ili
nevidimo?
     "YAstreb" uzhe sutki, kak  pokinul  orbitu shestoj planety. Kak okazalos',
glavnyj biokomp'yuter korablya  dejstvitel'no uzhe "znal" kurs v nekuyu sistemu,
kotoraya  mogla rasskazat' zemlyanam o sud'be ih  sorodichej, hotya  Lurr  i  ne
veril v eto. "To, chto  ne udalos' bessmertnym, lyudyam ne pod  silu", vspomnil
Aleksandr.  On eshche raz  vnimatel'no osmotrel  zvezdnuyu kartu, i  prolozhennyj
Lurrom kurs k sisteme partagov. Reshenie prishlo samo soboj.
     -- Nevidimo, -- otvetil komandir, -- my eshche slishkom malo znaem o sud'be
nashih  rebyat s "Centuriona", a  tochnee nichego ne znaem,  chtoby zasvetitsya na
podhode. Dumayu, chto  samo  trudnoe  u nas eshche  vperedi.  Tak  chto, aktiviruj
"Magellan" i gotov'sya k korotkomu sverhvremennomu pryzhku, brat Isiro.
     -- Ponyal, shef, -- otvetil haker.
     CHerez paru minut raschet byl uzhe gotov.
     ZHdat'  ne dolgo.  My pribudem  tuda  uzhe  cherez  tret'  zemnogo dnya, --
dolozhil Isiro.
     --  Otlichno,-- kivnul komandir, sam eshche  ne privykshij  k takoj skorosti
peredvizheniya v beskonechnom kosmose, -- vremeni u nas malo, tak chto perehodim
v nevidimost'. Kurs -- okraina sistemy partagov.
     Vtoroj pilot nazhal klavishu  na paneli  upravleniya, i zvezdy na  glavnom
ekrane  mgnovenno  smazalis', poteryav chetkost', slovno lyudi  smotreli na nih
skvoz' mokroe ot dozhdya steklo.
     --  YA tak  i ne uspela vzyat' obrazcy na  shestoj planete...-- sokrushenno
progovorila Astra, poglazhivaya lohmatogo predstavitelya planety Zordas.
     Lev   legon'ko  poskulival  po   obyknoveniyu,   kak  vsegda  vo   vremya
sverhvremennogo pereleta chuvstvoval on sebya ne ochen' horosho.
     Ee hozyain oboshelsya s vami ne ochen'-to laskovo, -- zametil Isiro.
     Da  uzh,  --  Astra obernulas'  k  komandiru,  neotryvno  sledivshemu  za
izmeneniyami zvezdnogo neba na glavnom ekrane, -- tak ty govorish', chto on byl
pohozh na krasnogo os'minoga?
     Aleksandr otorvalsya ot svoih nablyudenij.
     -- Da, bol'she vsego on mne napomnil imenno os'minoga.
     --  I etot  os'minog  obshchalsya  s toboj  telepaticheski,  mog chitat' tvoi
mysli?
     Aleksandr kivnul.
     -- Svoloch' on, a ne os'minog,  -- vdrug vyskazalsya  Isiro, --  Tozhe mne
kusok velikogo "Sillana", razrushil moego lyubimogo drojda-ohrannika ni za chto
ni pro chto! Mezhdu  prochim, model'  567DR -- samaya umnaya. U menya  takih vsego
devyat' shtuk ostalos'.