Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Ruka Kassandry".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 2000
   -----------------------------------------------------------------------




   Nelegko podnimat' ruku, tem bolee drozhashchuyu, na  avtoritety,  osvyashchennye
tysyacheletiyami.  Odnako  opredelennye   obstoyatel'stva   vynuzhdayut   avtora
vstupit' v spor ne s kem inym, kak s Gomerom i Vergiliem, ne govorya uzhe ob
Ovidii. Tochnee, eto dazhe ne  spor,  poskol'ku  opponenty  vryad  li  smogut
otvetit' avtoru, a, skoree, nekotorye utochneniya.
   Nesoglasie po  ryadu  voprosov  s  etimi  gigantami  antichnosti  gluboko
ogorchaet avtora, poskol'ku s detstva on byl vospitan  v  duhe  prekloneniya
pered klassikami literatury. No chto podelaesh', ved' v dannom sluchae  pered
nim stoyal vybor: tradiciya ili istina. Skrepya  serdce  on  vse-taki  vybral
istinu.
   Avtor dalek ot mysli stavit' pod somnenie literaturnuyu dobrosovestnost'
titana  drevnegrecheskoj  poezii  i  izyskannogo   rimskogo   patriciya   ot
literatury. No Gomer, sozdavaya "Iliadu" cherez chetyresta let posle  padeniya
Troi, vynuzhden byl pol'zovat'sya,  myagko  vyrazhayas',  dovol'no  nenadezhnymi
istochnikami. Ob avtore "|neidy" Vergilii ne  prihoditsya  i  govorit'.  Dlya
nego  Troyanskaya  vojna  byla  uzhe  drevnej  istoriej,   dalekoj,   zybkoj,
tainstvennoj i posemu vdohnovlyayushchej na tochnye opisaniya.
   Avtor zhe voleyu sluchaya nahoditsya  v  sovershenno  otlichnom  polozhenii.  O
poslednih dnyah Troi emu rasskazyvali  ochevidcy  i  uchastniki  teh  dalekih
tragicheskih  sobytij:  Aleksandr  Vasil'evich  Kuroedov,  mladshij   nauchnyj
sotrudnik sektora  Derevyannogo  Konya  Instituta  Istorii  Troyanskoj  Vojny
(IITV),  i  troyanec  Abneos  -  shornik,  rabotavshij  svoj  nehitryj  tovar
nepodaleku ot Skejskih vorot.
   K  sozhaleniyu,  ne  prihoditsya  ni  na  sekundu  stavit'  pod   somnenie
podlinnost'  etih  svidetel'stv,  tem  bolee  chto  oba  oni  niskol'ko  ne
stremilis' k revizii Gomera, Vergiliya i uzh podavno Ovidiya; odin po prichine
predstoyavshej  emu  zashchity  kandidatskoj  dissertacii,  drugoj  zhe  v  silu
glubokogo neznakomstva s literaturoj kak antichnoj, tak i voobshche  kakoj  by
to ni bylo.
   Avtor ot  vsej  dushi  blagodarit  Aleksandra  Vasil'evicha  Kuroedova  i
Abneosa, kotorye s redkim terpeniem vyderzhivali  beskonechnye  rassprosy  o
Troe,  a  takzhe   vseh   sotrudnikov   sektora   Derevyannogo   Konya,   ch'i
vzaimoprotivopolozhnye i vzaimoisklyuchayushchie sovety ves'ma pomogli  v  rabote
nad etoj skromnoj rukopis'yu.
   Avtor schitaet neobhodimym vyrazit' svoyu  priznatel'nost'  i  mashinistke
Mar'e Spiridonovne  Korke,  kotoraya  iz-za  yakoby  nerazborchivogo  pocherka
naznachila  nesuraznuyu  cenu  za  perepechatku  i  tem  samym  zastavila   v
znachitel'noj  stepeni  sokratit'  rukopis',  chto,  Po-vidimomu,  poshlo  ej
(rukopisi) na pol'zu.
   I nakonec, poslednee po mestu, no ne poslednee po znachimosti  vyrazhenie
blagodarnosti  obrashcheno  k  uvazhaemym  redaktoram,  kotorye   eshche   bol'she
sokratili rukopis'  i  lish'  po  nebrezheniyu  ne  doveli  etot  process  do
logicheskogo konca. A zhal'. Ot total'nogo sokrashcheniya rukopis'  vyigrala  by
eshche  bol'she,  ibo,  ne  sushchestvuya,  ona  byla  by  polnost'yu  svobodna  ot
nedostatkov.

   Noyabr', 19..





   Nochnoj  vahter  stereovizionnogo  atel'e  Leningradskogo  rajona   Petr
Miheevich Podmyshko stradal ploskostopiem, kotoroe chasto nastraivalo ego  na
filosofskoe vospriyatie zhizni. S drugoj storony, uvesistaya i nezhno zvenyashchaya
svyazka klyuchej - s nej on medlenno obhodil svoi bezmolvnye vladeniya -  byla
dlya  nego  chem-to  vrode  simvola  vlasti  i  potomu  uderzhivala  na  krayu
filosofskih ushchelij.
   Bylo desyat'  chasov  vechera,  vse  uzhe  davno  razoshlis',  i  pora  bylo
proverit', soglasno instrukcii, zakryty li okna i ne gorit li  gde  lishnij
svet. Miheich (tak ego obychno  zvali)  vzyal  klyuchi,  dlya  chego-to  legon'ko
bren'knul imi i poshel k doske prikazov, s kotoroj vsegda vot uzhe mnogo let
nachinal obhod. Okon, tem bolee ne zakrytyh, na doske, konechno, ne bylo, no
chitat'  prikazy,  dazhe  prosten'kie,  v  dve  stroki,   o   predostavlenii
ocherednogo otpuska emu bylo interesno. Na etot raz na  doske  visel  vsego
lish' odin novyj prikaz, zapreshchavshij vnos v  zdanie  arbuzov  "v  svyazi  so
sluchayami poskal'zyvaniya na arbuznyh korkah".
   "Gm, - podumal Miheich,  -  poskal'zyvanie!  Malo  li  na  chem  v  zhizni
poskol'znut'sya mozhno. Neyasnyj  prikaz.  Nu,  a  kak  vot  sejchas  pozvonit
kto-nibud' v dver' i vzojdet s dynej  v  ruke  ili,  skazhem,  s  dvumya,  s
zhelten'kimi takimi, kruglen'kimi. A? CHto togda? Puskat' ili ne puskat'?  S
odnoj  storony,  dynya  -  ne  arbuz,  s  drugoj  -  tozhe  korku  daet  dlya
poskal'zyvaniya. Neyasno pishut", -  vzdohnul  Miheich,  oglyanulsya  na  dver',
ozhidaya uvidet' cheloveka s dynyami,  razocharovanno  pozhal  plechami  i  nachal
obhod.
   V priemnom punkte, kak vsegda, caril haos. Na  stenah  viseli  ogromnye
cvetnye stereovizory, v korzinah lezhali  rossypi  krohotnyh,  velichinoj  s
pachku sigaret, karmannyh ekranchikov.
   - Vse chinyut, - s legkoj brezglivost'yu probormotal Miheich. - U menya  von
"KVN" s odna tysyacha devyat'sot pyat'desyat pyatogo goda,  rovno  dvadcat'  dva
godka, i kak noven'kij. Ne-et, nebrezhnyj narod  poshel...  Privyazannosti  k
veshchi nastoyashchej net...
   Svyazka klyuchej v rukah u vahtera byla ne tol'ko simvolom  vlasti,  no  i
tonchajshim muzykal'nym instrumentom, kotoryj  chutko  reagiroval  na  emocii
vladel'ca. Vot i sejchas Miheich slegka podernul  svyazku,  i  klyuchi  tut  zhe
otvetili emu prezritel'nym pozvyakivaniem.
   - Da, nesolidnyj  narodishko...  -  prodolzhal  Miheich  svoj  monolog,  -
neusidchivyj. To na planety skachut, v okiyan nyryayut, iz Afriki  na  Severnyj
polyus, a televizory lomayut... |h, lyudi-i-i...
   Miheich  vzmahnul  rukoj,  i  klyuchi  yazvitel'nym  tren'kan'em   skrepili
prigovor chelovechestvu. On  prikryl  za  soboj  dver'  priemnogo  punkta  i
medlenno poplelsya dal'she, proveryaya, vezde li zakryty okna i  ne  gorit  li
gde nepolozhennyj svet.
   Svet ne gorel nigde za isklyucheniem tret'ego  etazha,  v  pomeshchenii  ceha
nastrojki. SHCHel' pod dver'yu  komnaty  nomer  chetyrnadcat'  sochilas'  zheltoj
poloskoj. Zazhav klyuchi pod loktem, chtoby ne  zveneli,  Miheich  podkralsya  k
dveri, predvkushaya ne tol'ko nevyklyuchennoe  elektrichestvo  i  nezatvorennoe
okno, no  i  -  kto  znaet?  -  mozhet  byt',  kakoe-nibud'  eshche  narushenie
instrukcii, o kotorom nochnoj vahter lish' mog mechtat' dolgimi dezhurstvami.
   Miheich rezko dernul dver', tajno nadeyas', chto ona zaperta  iznutri,  no
dver' protiv  ozhidaniya  legko  raskrylas',  i  vahter  ne  bez  nekotorogo
razocharovaniya uvidel Vanyu Skrypnika, brigadira nastrojshchikov, sklonivshegosya
nad kakim-to priborom.
   - A, dyadya Miheich, - rasseyanno probormotal  brigadir,  neohotno  otryvaya
glaza ot shkaly, na kotoroj neterpelivo pritancovyvala serebristaya strelka.
   - Tovarishch Skrypnik, - tverdo i vmeste s tem skromno  skazal  vahter,  -
pozvol'te spravit'sya: est' u  vas  razreshenie  na  rabotu  posle  dvadcati
odnogo nol'-nol', podpisannoe direktorom atel'e ili ego zamestitelem?
   - Net,  tovarishch  Miheich,  -  skazal  brigadir  nastrojshchikov,  -  hotite
pomilujte, hotite kaznite. Net u menya razresheniya, podpisannogo direktorom,
zamestitelem ili voobshche kem by to ni bylo iz smertnyh.
   - A ya s vami ne smeshki smeyat' prishel.
   - A ya ih i ne smeyu. Naoborot dazhe.
   - CHem zanimaetes'?
   - Dyadya Miheich, nu chto vy na  menya  nabrosilis'?  Nu  chto  vy,  menya  ne
znaete?
   - A nam eto bez nadobnosti, chtob vy  znali,  znayu  li  ya  vas,  tovarysh
Skrypnik. Pred®yavite razreshenie.
   Sporit' s nochnym vahterom bylo bespolezno.  CHelovek  on,  po  vseobshchemu
priznaniyu, byl dobryj, no dobroty svoej stesnyalsya, osobenno pri vypolnenii
sluzhebnyh  obyazannostej,  schitaya  ee   predosuditel'noj   i   nedostojnoj.
Ostavalsya tol'ko odin mnogokratno ispytannyj priem. Primenyat' ego bylo  ne
sovsem chestno, no vyhoda ne bylo. Brigadir vzdohnul i sprosil:
   - Dyadya Miheich, a pravdu govoryat, chto u vas "KVN" do sih por rabotaet? A
to ya tol'ko odin v politehnicheskom muzee videl.
   Vahter znal,  chto  vopros  etot  lish'  otvlekayushchij  manevr,  znal,  chto
Skrypnik v dushe, naverno, posmeivaetsya nad nim, no uderzhat'sya ne mog.
   - "V muzee"! - On prenebrezhitel'no vzmahnul rukoj so svyazkoj klyuchej,  i
oni izdali gordyj i pechal'nyj zvuk. - "V muzee"... Da on u menya ni razu  v
remonte ne byl, Vanya. Tak-to, umet' nado veshch'yu pol'zovat'sya.
   - |to verno, dyadya Miheich, ya vot  tozhe  veshch'  odnu  sdelal,  -  Skrypnik
pokazal rukoj na pribor, pered kotorym sidel, - a tolkom pol'zovat'sya  eshche
ne nauchilsya.
   - A chto eto u tebya?
   - Da kak vam ob®yasnit'...
   - A ty ob®yasni, ne bojsya.
   - Ob®yasnil by, da sam tolkom do konca ne ponimayu, poetomu i  sizhu  poka
po vecheram biryukom. Vidite li, dyadya Miheich, vy dumaete vremya - eto  pryamaya
liniya?
   - Pryamaya? Skorej voprositel'nyj znak. Pozhivesh' s moe, vot  i  sognesh'sya
ot vremeni v voprositel'nyj znak. Tol'ko voprosu v  nem  nikakogo  -  odna
tochka. YAsno?
   - Gm... YAsno-to ono yasno, da ne ochen'. Esli govorit' ne o nashih s  vami
godah...
   - A u nas s toboj gody raznye. Moi  tebe  bez  nadobnosti;  a  svoi  ne
otdash'.
   - ...a o vremenno-prostranstvennom kontinuume, to ya gluboko uveren, chto
ego nel'zya vyrazit' pryamoj. Net,  dyadya  Miheich,  eto  skoree  svoeobraznaya
figura, neskol'ko napominayushchaya vos'merku...
   - A mozhet, shesterku? Na shesterke ya na rabotu ezdiyu.
   - Ah, dyadya Miheich, tut pered vami novoe ponimanie  sushchnosti  materii  i
vremeni izlagaetsya, a vy ernichaete.
   - No, no, posle dvadcati odnogo nol'-nol', tovarysh Skrypnik,  ponimanie
vremeni v moih rukah.
   - Kak hotite, no vot eta shtukovina pered vami mozhet sozdavat' proboj vo
vremeni i prostranstve. Vrode mashiny vremeni, perebrasyvayushchej predmety  iz
odnogo vremeni v drugoe. Da, da, odin  raz  u  menya  eto  uzhe  poluchilos'.
Ischezla vaza s konfetami, a  vmesto  nee  poyavilsya  bulyzhnik.  Kamen'.  Po
priblizitel'nomu analizu emu millionov vosem' let,  no  k  kakomu  momentu
otnesti proboj, pyat'sot let nazad ili pyat'sot tysyach, - ne znayu.  Kamen'-to
mog lezhat' skol'ko ugodno, poka proboj ne perebrosil ego v segodnya, a vazu
s konfetami na ego mesto. Uvy, poka eshche ya dazhe ne  mogu  garantirovat'  ne
tol'ko zadannoe vremya, no dazhe i mesto popadaniya v  prostranstve.  Vaza-to
ischezla v treh kvartalah otsyuda. I uznal ya ob etom sluchajno...
   - Slushaj, Vanya, a ty kogda v otpuske byl?
   - A chto, dyadya Miheich?
   - A to, chto otdohnut' tebe nuzhno. Ponimaesh'? Pomnyu, let tridcat',  net,
vru, tridcat' pyat'  nazad  odin  sosed  moj  -  togda  eshche  bol'shinstvo  v
kommunal'nyh kvartirah zhilo - tri goda bez otpuska vkalyval,  vse  boyalsya,
kak by na ego mesto vo vremya  otsutstviya  drugogo  ne  posadili.  Tak  vse
nichego, chelovek tihij, pil tol'ko vsuhuyu, poka vse dosuha ne vyp'et  -  ne
ostanovitsya. Tak vot, govoryu, tri goda bez otpuska protrubil,  a  potom  i
govorit zhene: davaj, mol, razvodit'sya i imushchestvo delit'. Skazal  i  divan
popolam piloj pilit' vzyalsya. Uvezli ego. Ne-et, Vanya, chelovek bez  otpusku
ne dolzhen, a to budet emu vaza s konfetami v treh kvartalah otsyuda. I eshche,
Vanya, nuzhno tebe zhenit'sya. ZHenatyj chelovek bulyzhnikami ne  shvyryaetsya  i  v
chuzhoe vremya ne lezet, osobenno posle dvadcati odnogo nol'-nol'.
   Skrypnik rassmeyalsya i pozhal vahteru ruku:
   - V vashem lice, dyadya Miheich, ya privetstvuyu  zdravyj  smysl,  nedostatok
kotorogo u uchenyh stol'ko raz privodil k velikim  otkrytiyam.  YA,  konechno,
eshche daleko ne uchenyj,  no  zdravyj  smysl  ne  lyublyu.  Skuchno  so  zdravym
smyslom.
   - A mozhet, ne ty ego, a on tebya ne lyubit? - vzdohnul vahter, i klyuchi  v
ego ruke sostradatel'no zvyaknuli. - Dolgo-to eshche probivat' vremya budesh'? A
to uzhe odinnadcat'.
   - Eshche chasok, dyadya Miheich,  vot  eshche  raz  poprobuyu  s  prostranstvennym
fiksatorom povozit'sya.  Da  vy  ne  bespokojtes',  -  dobavil  on,  pojmav
ozabochennyj vzglyad vahtera, - okno ya zakroyu, svet  pogashu,  a  uzh  proboev
segodnya i podavno ne budet. Nakopitel' energii eshche ne podzaryadilsya. K utru
zaryaditsya i sam otklyuchitsya. Avtomatika.
   - Nu, nu... I vse-taki  v  otpusk  by  shodil.  Sletal  by  kuda-nibud'
podal'she. Na Altaj ili kuda v Zambiyu...
   - Spasibo... obyazatel'no.





   Na  zasedanii  sektora  Derevyannogo  Konya  prisutstvovalo   odinnadcat'
chelovek. Vel zasedanie zaveduyushchij sektorom doktor istoricheskih  nauk  Leon
Surenovich Pavsanyan, chelovek nemolodoj,  lysyj,  subtil'nogo  slozheniya,  no
obladavshij neukrotimym temperamentom i bol'shoj radetel'  sektora.  Sidya  v
svoem postoyannom kreslice, odin iz podlokotnikov kotorogo padal v  srednem
dva s chetvert'yu  raza  v  chas  (nablyudeniya  starshego  nauchnogo  sotrudnika
S.I.Flavnikova),  on  to  otkidyvalsya  k  spinke,  otchego   ta   ispuganno
poskripyvala, to naklonyalsya vpered, lozhas' uzkoj grud'yu na stol.
   - A teper',  -  skazal  zaveduyushchij  s  legchajshim  naletom  sarkazma,  -
poslushaem, kak obstoyat dela u Mirona Ivanovicha s ego planovoj rabotoj.
   Miron Ivanovich Gerodyuk,  starshij  nauchnyj  sotrudnik  sektora,  chelovek
krupnyj i molchalivyj, byl izvesten v  Institute  Istorii  Troyanskoj  Vojny
preimushchestvenno pohodkoj. Hodil on val'yazhno, nespeshno, i dazhe kogda shel po
rovnomu mestu, kazalos',  chto  on  torzhestvenno  spuskaetsya  po  mramornoj
lestnice.  Glaza  ego  byli  po  bol'shej  chasti  poluzakryty,  slovno   ot
neobyknovennoj ustalosti, no zato kogda on otkryval ih,  to  ne  svodil  s
sobesednika, poka tot ne nachinal konfuzit'sya i chuvstvovat' sebya  v  chem-to
vinovnym.
   - Polagayu, tovarishchi, chto smogu sdat' rabotu, - skazal  Miron  Ivanovich,
znachitel'no oglyadel prisutstvuyushchih i posle pauzy torzhestvenno dobavil: - V
srok. V  stat'e  my  izlagaem  nashu  tochku  zreniya  o  tom,  chto  nikakogo
Derevyannogo Konya, kak takovogo, pri osade Troi grekami  ne  bylo,  a  byli
ballisticheskie stenobitnye  osadnye  mashiny,  v  prostorechii  nazyvavshiesya
konyami...
   - Pozvol'te, pozvol'te, Miron Ivanovich! -  tonko  vykriknul  zaveduyushchij
sektorom i s razmahu grohnulsya grud'yu na stol. - Pozvol'te,  eto  ne  nasha
tochka  zreniya,  a  vasha.  Vashe  postoyannoe   upotreblenie   pervogo   lica
mnozhestvennogo chisla vmesto pervogo lica edinstvennogo chisla...
   - My polagali, - tverdo skazal Gerodyuk, -  chto  mnozhestvennoe  chislo  -
priznak skromnosti, kotoraya, kak  izvestno,  harakterna  dlya  podavlyayushchego
bol'shinstva, ya podcherkivayu, podavlyayushchego, nashih uchenyh.
   - Nikolaj Vtoroj tozhe govoril o sebe "my", - pisknula  aspirantka  Masha
Tiberman i, ispugavshis' svoej smelosti, vtyanula  golovu  v  plechi,  otchego
stala pohozha na gorbaten'kuyu.
   - YA privetstvuyu vashu skromnost', - vydohnul iz sebya Pavsanyan i, nabiraya
so svistom vozduh v legkie, proshipel, - no poprosil by  vas  ne  podpirat'
vashu v vysshej stepeni somnitel'nuyu koncepciyu mestoimennymi podporkami.  Ne
my, tovarishch Gerodyuk, a vy vedete podkop i  pod  Derevyannogo  Konya,  i  pod
sektor!!! Da, eto tak, i ya rad, chto  skazal  eto!  CHelovek,  stavyashchij  pod
somnenie samo sushchestvovanie Konya, tem  samym  stavit  sebya  vne  ser'eznoj
nauki!
   V nastupivshej tishine razdalsya stuk  upavshego  podlokotnika,  i  starshij
nauchnyj sotrudnik Flavnikov toroplivo sdelal otmetku v bloknote. Ostal'nye
ne shevelilis', daby kakim-nibud' neostorozhnym dvizheniem ne vykazat' svoego
otnosheniya k sporu.
   - V takom sluchae ya polagayu, - medlenno skazal Gerodyuk,  -  chto  nauchnaya
obshchestvennost'...
   - Aj!  -  vdrug  poslyshalsya  isterichnyj  krik  aspirantki  Tiberman.  -
Smotrite!
   CHleny sektora podnyali  golovy,  opushchennye  neskol'ko  minut  nazad  dlya
podcherkivaniya  svoego  nejtraliteta,  i  uvideli  vysokogo   chernoborodogo
muzhchinu v  gryaznovatom  belom  odeyanii,  rasteryanno  stoyavshego  za  pustym
stulom. Ot borodatogo kak-to ne po-gorodskomu pahlo kozhej,  potom,  dymom,
ovech'im syrom. On  obvel  prisutstvuyushchih  vzglyadom  i  vdrug  zakryl  lico
rukami. Ego plechi dernulis' v  spazmah  rydanij.  Iz-pod  smuglyh  gryaznyh
pal'cev kapnula odna sleza, drugaya...
   - On plachet! - kriknula aspirantka  Tiberman  v  volnenii,  no  pojmala
vzglyad Gerodyuka i oseklas'.
   - CHto vam ugodno, tovarishch? - zapal'chivo sprosil borodatogo Pavsanyan.  -
I chto eto za strannyj maskarad?
   Neznakomec neskol'ko raz vshlipnul, shumno, kak korova, vzdohnul,  vyter
tyl'noj storonoj kisti slezy. Vid u nego byl otreshennyj i pokornyj, kak  u
cheloveka, kotoryj smirilsya s neizbezhnym.
   - Tovarishch, ya vas vtorichno sprashivayu, chto vse eto znachit? -  razdrazhenno
sprosil zaveduyushchij sektorom i kraem glaza zametil,  chto  Gerodyuk  zachem-to
dostal iz karmana bloknot.
   Borodatyj chto-to tiho probormotal, nelovko sel na stul i  snova  zakryl
glaza, kak passazhir v zale ozhidaniya.
   - Mozhet byt', on ne ponimaet? - sprosila  aspirantka  Tiberman.  -  Mne
kazhetsya, on inostranec.
   - Vam kazhetsya, tovarishch Tiberman, ili vy eto znaete? -  sprosil  Gerodyuk
golosom, v kotorom vdrug zvyaknula prokurorskaya med'.
   -  Poslushajte,  tovarishch,  -  petushkom  naskochil  na  sonnogo   borodacha
Pavsanyan, - zdes' idet zasedanie sektora  i  prisutstvie  postoronnih  lic
vryad li...
   CHto "vryad li", zaveduyushchij sektorom ne znal, i k tomu zhe chelovek v belom
odeyanii ne vykazyval  ni  malejshego  interesa  k  okruzhayushchemu.  On  sidel,
bezrazlichno  zakryv  glaza,  teper'  uzhe  pohozhij  na  uchastnika  skuchnogo
sobraniya.
   - Gm... mozhet byt', vy i pravy, Masha, - kivnul Pavsanyan  aspirantke.  -
Poprobujte-ka sprosit'  ego  chto-nibud'  na  anglijskom  ili,  skazhem,  na
francuzskom, hotya...
   Tiberman kak-to neobyknovenno pokrasnela,  pyatnami,  namorshchila  lob,  s
minutu bezzvuchno shevelila gubami, potom vdrug sdavlenno vykriknula:
   - Du yu spik inglish?
   Vozglas byl nastol'ko neozhidannym, chto vse  vzdrognuli,  a  podlokotnik
kreslica Pavsanyana upal na pol. Starshij nauchnyj sotrudnik Flavnikov tut zhe
avtomaticheski sdelal pometku v bloknote.
   Aspirantka snova poshamkala,  sverknula  ochami  i  uzhe  ne  bez  lihosti
sprosila:
   - Parle vu franse?
   Neznakomec priotkryl glaza, umolyayushche proster k chlenam  sektora  ruki  i
vdrug nachal chto-to bystro govorit'.
   - Vam ne pokazalos', chto on proiznes slovo "Aid"? - rasteryanno  sprosil
Pavsanyan.
   - Bezuslovno, - kivnul golovoj starshij nauchnyj sotrudnik Flavnikov, - i
Aid i Kerber.
   - Da, da, i mne tak poslyshalos'! - vozbuzhdenno vskriknula Tiberman. - I
voobshche yazyk kakoj-to znakomyj... Aid, Kerber - eto zhe... eto zhe  podzemnoe
carstvo drevnih grekov i trehgolovyj pes, ohranyayushchij v nego vhod.
   - CHto vy hotite etim skazat', Tiberman? - nahmurilsya Gerodyuk.
   -   YA...   ya   -   nichego.   |to   on   hochet   chto-to   skazat'...   i
po-drevnegrecheski...
   - Da,  sovershenno  verno.  -  Pavsanyan  opersya  rukami  o  kraj  stola,
otkinulsya na spinku kresla, s razmahu ruhnul grud'yu na stol i oglyadel vseh
ispodlob'ya. - |to drevnegrecheskij. |to drevnegrecheskij, i vse  eto...  vse
eto... tovarishchi, ya ne znayu, chto i podumat'... My, konechno, vse znaem yazyk,
eto ved' nasha special'nost'... No mozhet byt', s  nim  pogovorit  Tiberman?
Ona ved', sobstvenno govorya, nekotorym obrazom uzhe besedovala s nim.
   V  nastupivshej   tishine   poslyshalsya   mnogoustyj   vzdoh   oblegcheniya.
Drevnegrecheskij, razumeetsya, znali vse, no...
   - Leon Surenovich, - zhalobno skazala Tiberman i snova poshla  pyatnami,  -
no ya...
   - Vy aspirantka, - tverdo molvil zaveduyushchij sektorom.
   Tiberman, kazalos', vot-vot zaplachet, no zatem  vzyala  sebya  v  ruki  i
zhertvenno probormotala po-drevnegrecheski, obrashchayas' k borodatomu:
   - "Gnev, o boginya, vospoj Ahillesa, Peleeva syna..." Oj, chto eto  ya!  -
kriknula ona po-russki. - |to zhe "Iliada". - Ona ispuganno zazhala sebe rot
ladoshkoj.  CHleny  sektora  smotreli   na   nee   so   slegka   otchuzhdennoj
brezglivost'yu, s kakoj smotryat na osuzhdennyh ili  tyazhelobol'nyh.  Tiberman
namorshchila lobik i gluho skazala: - Kto ty, o starec?
   Borodatyj otkryl glaza - otreshennosti v nih uzhe ne bylo - posmotrel  na
aspirantku, nesmelo ulybnulsya i skazal:
   - YA Abneos, shornik iz Troi. Ty legko  najdesh'  moyu  masterskuyu.  Ona  u
samyh Skejskih vorot. Gde Haron?
   - Haron? Prostite, u nas takoj ne rabotaet.
   - A kto zhe perevozit?
   - Perevozit? - izumilas' aspirantka. - My nikuda ne  pereezzhaem.  Novoe
zdanie instituta eshche i ne nachinali stroit'.
   - A kak zhe dushi umershih? - v svoyu ochered' udivilsya borodatyj. - CHto zhe,
samim plyt'? A ya i plavat'-to ne umeyu. Malo togo,  chto  umer,  tak  eshche  i
potonut' v reke podzemnogo carstva prikazhete?
   - Tovarishchi! - s uzhasom kriknula aspirantka. - On prinimaet nas za  dushi
umershih, a sektor za podzemnoe carstvo!
   - Gm... - tonko  usmehnulsya  starshij  nauchnyj  sotrudnik  Flavnikov.  -
Gipoteza malo privlekatel'naya, no, s drugoj storony, ponyatnaya.
   - Ostav'te svoyu ironiyu  na  vnesluzhebnoe  vremya,  Sergej  Iosifovich,  -
obidelsya Pavsanyan. - U nas sektor, a ne teatr estrady.
   - Nado pozvonit' v miliciyu, - tverdo skazal Gerodyuk. -  CHelovek  ubezhal
iz psihiatricheskoj kliniki, a my sidim i okazyvaemsya ne na urovne.
   - |to bylo by verno, - skazal  Flavnikov,  -  esli  ne  odno  malen'koe
obstoyatel'stvo. Delo v tom, chto ya, kak vy mozhete zametit', sizhu  spinoj  k
dveri, prakticheski zagorodiv ee. Ni odin chelovek ne mog by vojti v komnatu
bez togo, chtoby ya vstal i otodvinul stul. I eshche odna detal'ka, kotoruyu  my
srazu i ne primetili: gde Kuroedov?
   CHleny sektora obveli  vzglyadom  drug  druga,  steny,  pol,  potolok,  a
Gerodyuk zachem-to nachal odin za drugim vydvigat' i zadvigat'  yashchiki  stola,
za kotorym sidel.
   - Pozvol'te, tovarishchi, - neuverenno sprosil Pavsanyan i s siloj pogladil
sebya  ladon'yu  po  makushke,  otchego   na   golove   proyavilas'   tshchatel'no
zamaskirovannaya lysina. - Pozvol'te,  no  eto  zhe  nevozmozhno.  YA  otlichno
pomnyu, chto Aleksandr Vasil'evich sidel imenno  na  tom  stule,  na  kotorom
sejchas sidit... e... tovarishch... gospodin... skazhem,  grazhdanin  Abneos  iz
Troi. Ili my imeem delo so sluchaem massovogo gipnoza, ili...
   - CHto - ili, Leon Surenovich? - medlenno sprosil Gerodyuk.
   - Ili Aleksandr Vasil'evich ischez iz komnaty sektora, ne  prohodya  cherez
dver', a e... shornik Abneos voshel, ne vhodya.
   - I vy kak  doktor  nauk  i  zaveduyushchij  sektorom  polagaete,  chto  eto
vozmozhno? CHto chelovek mozhet  poyavit'sya  v  komnate  niotkuda  i  ischeznut'
nikuda? |to zhe mistika, i my s takoj tochkoj zreniya soglasit'sya ne mozhem.
   - "My, vy, oni"! - peredraznil Gerodyuka  Pavsanyan.  -  A  vy,  milejshij
Miron Ivanovich, kak vy interpretiruete sozdavshuyusya situaciyu?
   - Nikak!  -  tverdo  skazal  Gerodyuk  i  pristal'no  vzglyanul  v  glaza
zaveduyushchego sektorom.
   - CHto znachit - nikak?
   - A vot tak, nikak.
   - No vy priznaete, chto iz komnaty sovershenno neveroyatnym sposobom ischez
mladshij nauchnyj sotrudnik Aleksandr Vasil'evich  Kuroedov,  a  vmesto  nego
stol' zhe neob®yasnimo poyavilsya e... chelovek, govoryashchij po-drevnegrecheski  i
nazyvayushchij sebya Abneosom iz Troi?
   - Net, ne priznayu, Leon Surenovich.
   - Pochemu zhe?
   - Potomu chto etogo ne mozhet byt'.
   - No pered vami sidit borodatyj neznakomec? Da ili net?
   - Net, ne sidit. I poproshu vas, Leon Surenovich,  ne  stalkivat'  nas  v
boloto goloj empiricheskoj mistiki i popovshchiny.
   - Leon Surenovich, - probormotala aspirantka Tiberman, - Abneos govorit,
chto ne ponimaet, kak mogut ssorit'sya dushi umershih.
   - Vpolne logichno s ego  tochki  zreniya,  -  myagko  skazal  Flavnikov.  -
Davajte ostavim spory i pozvonim v miliciyu i direktoru instituta.
   - Delo vashe, Sergej Iosifovich, - Gerodyuk pozhal plechami, - no  my  lichno
zvonit' ne budem. My pokryvat' chertovshchinu ne sobiraemsya. Dlya etogo u nas v
sektore est' drugie, gotovye besprincipno verit'  svoim  glazam.  Net,  my
berklianstvo pokryvat' ne budem.
   - I ne pokryvajte, Miron Ivanovich! - kriknul Pavsanyan. -  Ot  cheloveka,
kotoryj schitaet, chto Derevyannogo Konya ne bylo, ya mogu ozhidat' vsego.
   Flavnikov tem vremenem podtyanul k sebe telefon  i  pozvonil  snachala  v
miliciyu, a zatem direktoru instituta.
   - YA dumayu, - skazal on chlenam sektora, - chto nam  luchshe  ostavat'sya  na
svoih  mestah.  V  pryamom,  konechno,  smysle.  V  perenosnom  -  eto   uzhe
prerogativa direkcii.
   Pavsanyan rezko otkinulsya na spinku kresla, a Gerodyuk tomno  poluprikryl
veki i slegka pozhal plechami.
   Abneos, uznavshij ot aspirantki, chto do carstva tenej  emu  eshche  daleko,
byl  vozbuzhden  i  vse  vremya  erzal  na  stule,  obstrelivaya   aspirantku
voprosami.
   - Pochemu oni ssoryatsya? - On kivnul v  storonu  zaveduyushchego  sektorom  i
starshego nauchnogo sotrudnika.
   - Odin iz nih schitaet, chto tebya net.
   - Kak eto net? YA est'. Menya zovut Abneos, i ya nikogda ne dral za homuty
vtridoroga, kak Panf, ili stavil gniluyu kozhu, kak eta skupaya zhaba Ripej.
   - I vse-taki odin iz  nih  govorit,  chto  tebya  net.  On  ochen'  uchenyj
chelovek. Starshij nauchnyj... Nu, v obshchem, mudrec.
   - Mistik - vot kto on. V horoshen'koe mesto ya popal, esli lyudi zdes'  ne
veryat svoim glazam! - Borodatyj dazhe vspotel ot  vozmushcheniya  i  vyter  lob
kraem odezhdy.
   Poslyshalsya stuk v dver', i Flavnikov otodvinul stul. V  komnatu  vazhno,
slovno  okeanskij  lajner,  vplyl  direktor,  a   za   nim   v   farvatere
vspomogatel'noe sudno - moloden'kij kapitan milicii.
   - Nute-s, chto u vas tut proishodit, Leon  Surenovich?  -  neodobritel'no
sprosil direktor. On byl vysochennogo rosta,  i  slova  ego  padali  sverhu
vniz. - Vprochem, pozvol'te mne vnachale predstavit' vam kapitana Zyryanova.
   Kapitan, s lyubopytstvom oglyadyvaya prisutstvuyushchih, naklonil golovu.
   - Tak v chem zhe delo? - peresprosil direktor. On byl velichestven,  star,
sed, priyatno okrugl i, nesmotrya na zhizn', provedennuyu v izuchenii Troyanskoj
vojny, ne lyubil ssor, sklok, nepriyatnostej i vsego, chto meshalo ezhednevnomu
pogruzheniyu v glubinu vekov.
   - Vidite li, Modest Modestovich, u nas sluchilas'  sovershenno  zagadochnaya
istoriya. Vo  vremya  zasedaniya  sektora  vdrug  neob®yasnimo  ischez  mladshij
nauchnyj sotrudnik Kuroedov, a vmesto nego stol'  zhe  neob®yasnimo  poyavilsya
vot etot... e... grazhdanin v belom hitone. On govorit po-drevnegrecheski  i
uveryaet, chto on nekij Abneos, shornik iz Troi.
   Direktor dazhe ne udivilsya. Za pyat'desyat  dva  goda  izucheniya  Troi  ona
stala bolee real'na, chem mnogie okruzhavshie  ego  veshchi.  I  hotya  mozg  ego
zaregistriroval  chudovishchnost'  soobshcheniya,  on  prinyal  ego  srazu  i   bez
somnenij. |to bylo slishkom horosho, chtoby byt' nepravdoj.
   - SHornik iz Troi? - Glaza direktora molodo blesnuli. - CHto zhe vy  srazu
ne skazali? Vy v etom uvereny,  Leon  Surenovich?  Esli  eto  tak  -  kakoj
material, kakaya sensaciya!
   - YA uzhe ni v chem ne uveren, Modest Modestovich. Tem bolee, chto nekotorye
tovarishchi, voobshche stavyashchie pod somnenie pravomernost' sushchestvovaniya  nashego
sektora, obvinyayut menya v misticizme i popovshchine.
   - Zashchitim, kollega, zashchitim, prikroem vas, tak skazat',  grud'yu.  Dajte
mne tol'ko zhivogo troyanca, i ya perevernu nauchnyj mir.
   - Modest Modestovich, - gluho skazal Gerodyuk, i golos ego drognul. -  Vy
zhe prekrasno znaete, chto poslednij  zhivoj  troyanec  umer  tri  tysyachi  let
nazad. Stalo byt'... - On chuvstvoval sebya  gordym  i  odinokim  zashchitnikom
kreposti, i v zhertvennosti byla kakaya-to gor'kaya sladost'.
   - Ne znayu, ne znayu, tovarishch Gerodyuk. - |to vse pustyaki.
   - Tri tysyachi let - pustyaki?
   "Pustyaki"! Kakie legkomyslennye  formulirovki!  -  podumal  Gerodyuk.  -
Kakoe   neuvazhitel'noe   otnoshenie   k   faktam.   Prygayut   kak   telyata,
razvolnovalis' iz-za kakogo-to zhivogo troyanca, esli on dazhe i  sushchestvuet,
chto, vprochem, sovershenno nevozmozhno. Da dazhe esli i vozmozhno,  chto  takogo
sluchilos'? I direktor horosh - vmesto togo chtoby presech', eshche i pooshchryaet...
Podumaesh' - troyanec! A principy? Net uzh, izvol'te!"
   - Ne znayu, ne znayu, - govoril tem  vremenem  direktor.  -  Kak,  chto  i
pochemu - eto ne po nashej chasti. |to po chasti kapitana Zyryanova.
   Kapitan snova korotko poklonilsya.  S  etimi  uchenymi  istorikami  nuzhno
rabotat' poakkuratnee, a  to  razom  nachnut  majorom  Proninym  zvat'.  On
pochuvstvoval legkij oznob volneniya, kotoryj  ispytyval,  vyhodya  na  scenu
samodeyatel'nogo teatra, v kotorom, po strannoj prihoti  rezhissera,  vsegda
igral starikov, neskol'ko raz gluboko vzdohnul i skazal:
   - Mogu li ya poprosit' tovarishchej sest' tak,  kak  oni  sideli  vo  vremya
proisshestviya?
   - My ne vstavali,  tovarishch  kapitan,  -  skazal  Flavnikov.  -  YA  lish'
otodvinul stul, chtoby vpustit' Modesta Modestovicha i vas.  Do  etogo  ya  s
mesta ne vstaval, i projti ili vyjti iz komnaty mozhno  bylo  lish'  u  menya
mezhdu nogami i cherez zamochnuyu skvazhinu.
   Kapitan ponimayushche ulybnulsya - chto-chto, a chuvstvo yumora  u  nego,  slava
bogu, est', - posmotrel na nogi Flavnikova v korichnevyh zamshevyh tuflyah na
kauchuke, slovno ocenivaya, mozhet li nezametno propolzti mezhdu nimi srednego
rosta muzhchina, kivnul i napravilsya k  oknu.  Okno  bylo  zakryto.  Kapitan
sklonilsya nad podokonnikom, provel po nemu pal'cem, ostavlyaya edva zametnuyu
dorozhku v pyli, pokachal golovoj i skazal:
   - Pohozhe, chto okno vo vremya zasedaniya ne otkryvalos'?
   - Net, - skazal Pavsanyan.
   - V takom sluchae  ya  dolzhen  zadat'  neskol'ko  voprosov...  grazhdaninu
Abneosu. Pravil'no ya proiznes?
   -  Pravil'no,  -  otvetila  Tiberman,   chuvstvovavshaya   uzhe   nekotoruyu
otvetstvennost' za troyanca. Esli by ne etot zapah ovech'ego syra... I hiton
nuzhno by vystirat'...
   - Po-russki on govorit?
   - Net, tol'ko po-drevnegrecheski. No ya perevedu...
   - Spasibo. Imya?
   - Abneos, - perevela vopros i otvet aspirantka.
   - Semejnoe polozhenie?
   - ZHenat.
   - Vozrast?
   - CHto-nibud' okolo treh tysyach tridcati ili soroka.
   "Spokojno, - skazal sebe kapitan. - Sistema Brehta - posmotret' na sebya
so storony". Tak. Kapitan ponimaet shutku. Ulybka glavnym obrazom v glazah.
Prosto zasmeyat'sya bylo by preuvelicheniem, scenicheskoj nepravdoj.
   - Vidite li, kapitan, Abneos govorit, chto emu tridcat' pyat' let da plyus
eshche tri tysyachi let so vremeni osady i padeniya Troi,  opisannyh  Gomerom  i
Vergiliem.
   - Ponyatno. Cel' pribytiya v Moskvu?
   - On ne pribyl, on ochutilsya. I pritom bez celi.
   - Kakie byli otnosheniya u-Abneosa s zhenoj?
   - Srednie. - Masha Tiberman pochemu-to proiznesla  eto  slovo  s  vidimym
udovol'stviem.
   - Aga...
   Pochemu kapitan skazal "aga", on ne znal, ravno kak ne znal, chto skazat'
eshche. Opyt u nego, konechno,  byl  ne  ochen'  bol'shoj,  no  vryad  li  i  sam
polkovnik Polupanov znal by, chto delat' dal'she. Ni razu ni na lekciyah,  ni
v uchebnikah emu ne prihodilos' stalkivat'sya s prohozhdeniem skvoz' steny  i
s lyud'mi trehtysyacheletnego vozrasta...





   "Batyushki svety, - ispuganno podumal Kuroedov, soobraziv, chto  zadremal.
- Horosho ya, dolzhno byt', vyglyazhu. Sizhu na sektore s  zakrytymi  glazami  i
dryhnu. Prikroyu-ka ya na sekundu lico rukami, budto ustal".
   On  otkryl  glaza  i  vmesto  privychnoj  komnaty  sektora  s  portretom
arheologa SHlimana v shube s bobrovym vorotnikom uvidel malen'kuyu  sumrachnuyu
kamorku, na glinobitnyh stenah kotoroj viseli  kakie-to  kozhanye  izdeliya,
pohozhie ne to na upryazh', ne to na orudiya pytok. Ne buduchi znakom ni s tem,
ni s drugim vidom kozhgalanterei, on s interesom razglyadyval ih.
   "Nichego sebe rashrapelsya, eto uzhe  kakoj-to  trehslojnyj  son  vo  sne.
Snachala snilos', chto ya zasnul na sektore, potom - chto ya prosnulsya  v  etoj
hibarke i - samoe glavnoe - chto ya vovse ne  splyu.  No  voobshche-to  nemnozhko
stranno - trehslojnyj son eto ili pyatiserijnyj s  prodolzheniem,  -  tol'ko
chto ya dejstvitel'no sidel na sektore i razglyadyval vyshchipannye brovi  Mashki
Tiberman. Nu ladno, ne hvatalo mne  eshche  gallyucinacij.  CHerez  tri  mesyaca
zashchishchat'sya, a  ya  sizhu  na  sektore  i  dryhnu.  Predstavlyayu,  chto  skazhet
Flavnikov. Nash Aleksandr Vasil'evich razrabatyvaet, ochevidno,  novye  formy
gipnopedii. Ne tol'ko obuchenie vo sne, no i uchastie v zasedanii sektora  v
sostoyanii zdorovogo, glubokogo sna.
   Nu  ladno,  pora  konchat'  s  etim  cvetnym   shirokoekrannym   snom   i
prosypat'sya. Hvatit".
   Kuroedov neskol'ko raz  energichno  sognul  i  razognul  ruki.  Myshechnoe
oshchushchenie  bylo   obychnym,   pod   kozhej   poslushno   prokatilis'   bicepsy
gimnasta-vtororazryadnika. Ushchipnul pravoj rukoj levuyu ladon'.  Pochuvstvoval
nekotoruyu bol'. Pochesal nos. I nos i mozg otmetili pochesyvanie.
   Glinobitnaya stena so strannymi predmetami ne ischezala. Malo  togo,  son
vse uglublyalsya. Teper' on uzhe byl  zvukovym  i  izdaval  dovol'no  sil'nye
zapahi. Skvoz' nebol'shoe okonce v  verhnej  chasti  steny  donosilsya  gomon
lyudskih golosov, mychanie korov, bleyanie ovec, metallicheskoe  pozvyakivanie.
Rezko pahlo lukom, navozom, mochoj.
   Gde-to v samoj glubine soznaniya Kuroedova vdrug  rodilas'  uverennost',
chto on ne spit. Uverennost' eta vse  krepla  i,  slovno  puzyrek  vozduha,
podnimalas' na poverhnost', poka okonchatel'no ne ovladela im. Mozg,  ne  v
sostoyanii ob®yasnit' proishodyashchee, kazalos', pereshel na malye oboroty.
   Kuroedov sil'no prikusil konchik yazyka v poslednej popytke prosnut'sya  -
a vdrug! - no uzhe tverdo znal, chto ne prosnetsya, potomu chto on ne spal,  a
bodrstvoval.  Samoe  udivitel'noe  bylo  to,  chto  on  dazhe  osobenno   ne
udivlyalsya. Proisshedshee prosto ne ukladyvalos'  v  ramki  udivleniya.  CHtoby
udivit'sya chemu-nibud', nado  prezhde  vsego  dopuskat'  vozmozhnost'  etogo.
Naprimer, esli by Mashka Tiberman vdrug zamyaukala na zasedanii, on  byl  by
porazhen. Porazhen imenno potomu, chto ot etoj durehi mozhno ozhidat' vsego. No
esli zamyaukal by Gerodyuk, on ne udivilsya by, potomu chto Gerodyuk  zamyaukat'
prosto ne mog. Tak i sejchas. On ne mog byt' v etoj komnate, prosto ne mog,
a raz ne mog, stalo byt', nechego i lomat' golovu nad  tem,  chto  ne  mozhet
byt'.
   Mysli  byli  kakie-to  uspokoitel'nye,  i  hotya  on   byl   po-prezhnemu
vozbuzhden, pochuvstvoval, chto v sostoyanii dvigat'sya.
   On oglyanulsya, uvidel nezapertuyu dver' i,  starayas'  unyat'  kolotivsheesya
serdce, shagnul skvoz' nee i vyshel na ulicu.
   Ulica s razmahu udarila srazu po vsem organam chuvstv:  yarchajshee  solnce
plavilo steny  nevysokih  domov.  Teni  byli  stol'  gusty,  chto  kazalis'
provalami, bezdonnymi yamami.  Po  ulice  breli  lyudi  v  korotkih  svetlyh
nakidkah,  hitonah,  tunikah.  Oslik,  uveshannyj  po  oboim  bokam  svoego
tshchedushnogo  tel'ca  svyazkami  glinyanyh  sosudov,  sosredotochenno   mochilsya
posredi mostovoj, ne obrashchaya vnimaniya na yunogo  pogonshchika,  kotoryj  lupil
ego ladon'yu po krupu. Ot oslika podnimalas' pyl', kak ot starogo  kovrika.
Kriki,  kriki  vostochnogo  bazara  donosilis'  otovsyudu.   Kazalos',   chto
torgovali vezde, dazhe nad Kuroedovym i pod nim.
   S minutu Aleksandr Vasil'evich  stoyal  v  ocepenenii.  Emu  snova  stalo
strashno. On znal, chto ne spal i chto lyudi na ulice  nosili  odezhdu  Drevnej
|llady i yazyk, na kotorom oni govorili,  byl  yazykom  |llady.  On  slishkom
mnogo let shtudiroval klassikov, chtoby sputat' ego. No esli on  ne  spit  i
kartina pered nim ne plod ego boleznennoj fantazii, to togda... Otveta  ne
bylo, ibo racional'nyj um skoree vyklyuchitsya, kak peregruzhennyj motor,  chem
priznaet  kakuyu-nibud'  irracional'nost'.  A  mladshij  nauchnyj   sotrudnik
sektora Derevyannogo  Konya  Instituta  Istorii  Troyanskoj  Vojny  Aleksandr
Vasil'evich Kuroedov, stoyavshij zhiv'em na ulice drevnegrecheskogo  goroda,  -
kuda uzh irracional'nee!
   I vdrug slovno chto-to shchelknulo v nem, slovno vyshel  iz  stroya  kakoj-to
predohranitel', i Kuroedov pochuvstvoval volnitel'noe izumlenie,  ostrejshee
lyubopytstvo i holodyashchuyu spinu otchayannost'. |h, racional'no, irracional'no,
spit, ne spit, razbirat'sya budem potom, uvazhaemye tovarishchi i druz'ya!
   On hlopnul sebya ladonyami po grudi, zasmeyalsya, gluboko vzdohnul i  poshel
vniz po ulice, lovya na sebe nedoumennye vzglyady  tolpy.  "Pidzhak  s  dvumya
razrezami i pestren'kij galstuk -  eto,  konechno,  ne  luchshij  tualet  dlya
Drevnej Grecii. Nu da ladno... - podumal Kuroedov. - Horosho by opredelit',
gde ya i kogda ya. Pohozhe, chto do nashej ery. Tak chto po men'shej mere mne dve
tysyachi let... Gm... Bolee, chem dostatochno dlya pensii".
   Pered  nim  byli  vorota  v  krepostnoj  stene,  zapertye  na   tolstyj
derevyannyj zasov. U vorot dremali" dva strazhnika, sidya v  teni  i  polozhiv
podle sebya dlinnye kop'ya s mednymi nakonechnikami.
   Kuroedov oglyanulsya. V centre goroda, na holme gorel na solnce dvorec  s
kruto podnimavshimisya vverh tolstymi stenami i nebol'shimi okoncami.
   "V sushchnosti, - podumal Kuroedov, - esli by okazalos', chto  dvorec  etot
Pergam carya Priama, a ya nahozhus' v Troe, bylo by vpolne logichno. Segodnya ya
by ne udivilsya. Sejchas. Sejchas vse vozmozhno. Kak nazyvalis' glavnye vorota
Troi? Nu, nu, Aleksandr Vasil'evich,  stydno...  Konechno,  Skejskie.  A  nu
voz'mu-ka ya i sproshu".
   On pochuvstvoval, kak mgnovenno vzmokla u  nego  spina.  To  li  dopekla
maloazijskaya zhara, to li duh zahvatilo ot volneniya.
   - |j, mal'chik, - pozval on po-drevnegrecheski  polugologo  chernovolosogo
ozornika, derzhavshego na rukah seruyu toshchuyu koshku, - skazhi mne, chto  eto  za
vorota?
   Ot ispuga mal'chugan uronil koshku, i ta v dva pryzhka ischezla iz vidu. On
smotrel na Kuroedova shiroko  raskrytymi  glazami.  Ispug  v  nih  medlenno
smenyalsya udivleniem i lyubopytstvom. Mal'chik besceremonno razglyadyval  ego.
Bol'she vsego ego, ochevidno, zainteresovali bryuki Kuroedova.
   - Tak kak zhe nazyvayutsya eti vorota?
   Mal'chik uhmyl'nulsya:
   - Da Skejskie zhe... Kak ty zabavno govorish'... I ne znaesh' vorot.
   Na mgnovenie Kuroedovu pokazalos',  chto  v  golove  u  nego  vzorvalas'
petarda. Troya! Svyashchennaya  Troya  na  holme  Gissarlyk!  Troya,  zhivaya  Troya,
pahnushchaya navozom, Troya Priama i Gektora, Eleny i  Parisa...  I  on,  Sashka
Kuroedov, 1947 goda rozhdeniya, prozhivayushchij po adresu: Moskva, A-252,  ulica
Georgiu-Dezha, dom 3, kvartira 34, - on, Sashka Kuroedov, stoit  u  Skejskih
vorot i razgovarivaet s zhivym malen'kim  troyancem  s  carapinoj  na  goloj
smugloj ruchonke - dolzhno byt', sled koshach'ih kogotkov.
   CHert s tem, chto eto nevozmozhno, chert poberi  vse  ob®yasneniya!  |to  vse
potom, a sejchas - predstavit' tol'ko! - mozhno projtis' po  Troe  ili  dazhe
vyjti za vorota... Hotya sudya po tomu, chto oni zaperty i  ohranyayutsya  dvumya
hrapyashchimi strazhami, gorod, navernoe, osazhden... Troyanskaya  vojna.  Znachit,
tam, za vorotami, lager' grekov. Tam gde-to  shater  Ahillesa,  Agamemnona,
Menelaya... Kuroedov ulybnulsya: "Pozvol'te predstavit'sya:  mladshij  nauchnyj
sotrudnik Aleksandr Kuroedov". - "Ochen' priyatno, car' Menelaj".  Ah,  chert
poderi! Zdorovo.
   Mal'chugan vse eshche smotrel na Kuroedova i dazhe  nereshitel'no  podoshel  k
nemu, otstupil na shag i snova podoshel, kak  shchenok,  pered  neznakomoj,  no
soblaznitel'noj igrushkoj.
   - CHto eto u tebya? - sprosil on nakonec u Kuroedova, pokazyvaya na chasy.
   - |to? |to... kak tebe ob®yasnit'... |ta shtuchka pokazyvaet vremya.
   -  Vremya...  -   Mal'chugan   snishoditel'no   usmehnulsya:   glupy   eti
chuzhestrancy. Prostyh veshchej ne znayut. - Vremya uznayut po solncu, a kak mozhet
solnce sidet' v takoj malen'koj  shtuchke?  Ty  ne  smeesh'sya  nado  mnoj?  -
sprosil on. - YA uzhe bol'shoj.  Mne  vosem'  let.  A  ty  ved'  chuzhestranec?
Pravda? YA takoj odezhdy v glaza ne videl. Kak ty v nej hodish'...
   - Da, - vzdohnul Kuroedov. - |to tochno - chuzhestranec. A kak hozhu  -  ne
znayu sam. Skazhi mne, mal'chugan, a gde tvoj otec? YA hotel by  poznakomit'sya
s nim.
   Mal'chik opustil golovu i proglotil slyunu. Golos ego drognul:
   - Ego ubili v boyu. V tom godu.  On  byl  dobryj.  On  podbrasyval  menya
vysoko v vozduh, vyshe domov, do samogo neba.  On  byl  sil'nyj...  Sil'nej
vseh, ne verish'?
   Otec u Kuroedova umer rano, kogda emu ne bylo i pyati. On ego  pochti  ne
pomnil. Pomnil pochemu-to tol'ko bol'shie ruki i sebya,  malen'kogo,  v  nih.
Bol'she  nichego.  No  s  godami  on  vossozdaval  dlya  sebya  portret  otca.
Vossozdaval sam, ne sprashivaya nikogo, dazhe materi. Vossozdaval, potomu chto
chuvstvoval v nem potrebnost'. Nuzhen byl emu otec, i vse tut.
   I etot mal'chugan pered  nim  uzhe  nachal  vossozdavat'.  Ili  sozdavat'?
Dobryj i samyj sil'nyj. U vseh byli samye sil'nye otcy, osobenno kogda  ih
ne bylo. Est', okazyvaetsya, preimushchestvo i v sirotstve.
   Kuroedov vdrug pochuvstvoval priliv kakoj-to bratskoj zhalosti k gryaznomu
mal'chuganu. Smotrit-to on na nego kak! A navernoe, i dejstvitel'no  byl  u
nego otec. Podbrasyval malysha k troyanskomu nebu. Pogib v  boyu.  Plakal  li
mal'chugan po nemu? Pogib v  boyu.  Vojna,  nastoyashchaya  vojna.  Esli  umiraet
chej-to  otec  -  eto  uzhe  nastoyashchaya  vojna.  Troyanskaya  vojna!   V   nej,
okazyvaetsya, uchastvovali ne  tol'ko  bessmertnye  bogi  i  geroi,  umevshie
umirat' krasivo i poetichno. Byli i drugie, umiravshie tyazhelo i  strashno,  s
hriplymi stonami i  svistyashchim  slabeyushchim  dyhaniem,  carapaya  suhuyu  zemlyu
doliny Skamandra nogtyami  ili  pytayas'  zasunut'  v  zhivot  vyvalivayushchiesya
vnutrennosti, dumaya ob ostavlyaemyh imi takih vot mal'chuganah i  devchonkah,
kotoryh uzhe nikto ne budet podbrasyvat' v vozduh, k samomu nebu...  Vojna,
krov', ustalost', pot, smert'. I mal'chugan s  carapinoj,  u  kotorogo  byl
samyj dobryj i sil'nyj otec. S bol'shimi rukami.
   - Pojdem so mnoj, mal'chugan, pokazhi mne gorod.
   - YA poshel by s toboj, no solnce uzhe nizko, pora domoj pomogat'  materi,
a to ona budet rugat'sya. - Mal'chik mahnul rukoj  Kuroedovu,  povernulsya  i
pobezhal kuda-to, nyrnuv v labirint lachug.
   Kuroedov provodil ego vzglyadom i poshel obratno  vverh  po  ulochke,  ishcha
glazami ten'.
   -  |j,  ty!  -  poslyshalsya  grubyj   okrik   otkuda-to   iz   pereulka,
peresekavshego ulicu. Iz-za ugla vyshli  dva  dyuzhih  molodca.  Po  krayam  ih
nakidok shli chernye polosy. Na golovah u nih byli kozhanye shishastye shlemy  s
konskimi hvostami, a na poyasah viseli korotkie kinzhaly.
   - |to vy mne? - sprosil Kuroedov, ostanavlivayas'.
   - Net, sebe! - rashohotalsya odin iz strazhnikov. - Ish' ty. "|to vy mne"!
- peredraznil on Kuroedova. - Ty kto takoj?
   - CHuzhestranec, - otvetil Kuroedov.
   - |to my i sami vidim. Otkuda?
   - Kak vam ob®yasnit'...
   - Mozhesh' ne ob®yasnyat'. Srazu vidno, chto ty ahejskij lazutchik. Pereodeli
tebya v etu strannuyu odezhdu, chtoby sbit' nas s tolku...
   - Pozvol'te, no gde zhe zdes' logika? - goryacho nachal Kuroedov. - Esli by
ya byl lazutchikom grekov,  ya  by,  naoborot,  odelsya  tak  zhe,  kak  i  vse
ostal'nye, chtoby ne privlekat' vnimaniya...
   - A vot sejchas ya privleku tvoe vnimanie! -  ugrozhayushche  skazal  strazhnik
povyshe.
   Ot nego neslo potom, lukom i kislym vinom. Lico u nego bylo ugrevatoe i
zhestokoe. On neozhidanno podnyal ruku i izo vsej sily  udaril  Kuroedova  po
licu. V poslednyuyu sekundu tot uspel otdernut' golovu  v  storonu,  i  udar
proshelsya lish' po kasatel'noj, no vse ravno na mgnovenie oshelomil ego.
   "Svolochi, - mel'knulo u nego  v  golove,  -  psy  p'yanye...  CHto  ya  im
sdelal?"
   - Pojdem, - tyavknul strazhnik pomen'she.  -  Priamova  strazha  ne  lyubit,
kogda na nee tak smotryat po-volch'i, kak ty.
   - Kuda? Zachem? - sprosil Kuroedov.
   Serdce ego trepyhalos' ot oskorbleniya. Za chto? Pochemu? Po kakomu pravu?
Podumav o prave, on nevol'no vnutrenne usmehnulsya i  razom  uspokoilsya.  V
konce koncov v kazhdoj strane mogut byt' svoi ponyatiya  o  gostepriimstve  i
podavno o prave. Mozhet byt', zubotychiny i est' zdes' znak gostepriimstva i
pechat' prava.
   Pri drugih obstoyatel'stvah on by, naverno, ne uderzhalsya  i  vvyazalsya  v
beznadezhnuyu  draku,  potomu  chto  ne  lyubil,  kogda  ego  bili.  No   sama
fantastichnost' situacii pritupila  ostrotu  oskorbleniya  i  bol'  v  shcheke,
sdelav i ih fantastichnoj, nereal'noj. Vo sne,  pravda,  mozhno  i  tresnut'
kogo-nibud' po morde, no vo sne nayavu...
   - Kuda, ty sprashivaesh'? Sejchas my privedem tebya k  samomu  Ol'vidu.  On
znaet, kak besedovat' s takimi, kak  ty.  Nu,  zhivee  shevelis',  grecheskaya
padal'...


   - Prigotov'te molodogo cheloveka dlya tihoj besedy so starym Ol'vidom,  -
laskovo skazal starik s ogromnoj rozovoj lysinoj, potiraya ruki.  On  sidel
na dlinnoj skamejke v nebol'shoj prohladnoj komnate s kamennymi stenami. Na
nem byl zheltyj hiton s dvojnoj chernoj kajmoj po krayam.
   Strazhniki,  sopya,  prosunuli  ruki  Kuroedova  v  dve  kozhanye   petli,
zakreplennye v stene, i nakinuli takie zhe petli na nogi.
   Ol'vid s kryahteniem vstal, upirayas' rukami v koleni:
   - Oj, bogi, bogi, za chto oni nasylayut na  cheloveka  starost'?  I  zdes'
bolit, i tam skripit, i zdes' tyanet, i tam lomit... Oh-ha-ha... zhizn'... A
u tebya priyatnoe lico, mal'chik, na tvoem  lice  otdyhayut  glaza.  -  Ol'vid
podoshel k Kuroedovu,  medlenno  pokachal  golovoj,  kak  by  zhelaya  poluchshe
rassmotret' ego. - I odezhda u tebya interesnaya, ne nasha. Uzh ne kakaya-nibud'
boginya  sotkala  tebe  etu  tkan'?  A?  Net?  Nu,   prosti   starichka   za
boltlivost'... I veshchichki u tebya v karmanah prezabavnye, i ne pojmesh',  chto
dlya chego. Oh-ha-ha... Odnoj Afine mnogomudroj pod silu  razgadat',  chto  k
chemu. Znachit, mal'chik moj, ty govorish', chto chuzhestranec i vovse ne  imeesh'
nikakogo otnosheniya k ahejcam, osadivshim svyashchennuyu Troyu?
   - Sovershenno verno, -  toroplivo  skazal  Kuroedov,  rasslablyaya  myshcy,
kotorye on bylo napryag, ozhidaya udara.
   - Tak, prekrasno, - probormotal Ol'vid i vdrug plyunul Kuroedovu v lico.
Gustaya lipkaya slyuna popala v glaza, i  tot  dernulsya  vpered,  no  kozhanye
petli krepko derzhali ruki.
   - Svolochi! - kriknul on. - CHto  ya  vam  sdelal?  Palachi  vy  proklyatye!
Neuzheli vy ne ponimaete, chto, bud' ya shpionom, ya  by  ne  byl  odet  v  etu
neprivychnuyu dlya vas odezhdu? Vy zhe vislouhie osly, esli prinimaete menya  za
ahejca! Podumajte luchshe ob  osade,  nedolgo  ved'  ostalos'  stoyat'  vashej
Troe... YA eto znayu, ya prishel iz budushchego i znayu, chto vas zhdet. "Ne  nuzhno,
pozhaluj, govorit' eto", - proneslos' v golove u Kuroedova,  no  bessil'nyj
gnev dushil ego i treboval vyhoda v zlyh, kolyuchih slovah.
   - Tak, tak, tak, - radostno i izumlenno zakival Ol'vid, poter ladoni. -
Ty znaesh' budushchee - prekrasno. No smertnye ne dolzhny znat'  budushchee,  ibo,
znaya ego, oni stanovyatsya kak by bessmertny. Da i  kak  mozhet  sushchestvovat'
gosudarstvo, grazhdane kotorogo pytayutsya zaglyanut'  v  budushchee?  Kak  mozhet
pravit' takim gosudarstvom car', esli grazhdane to i delo budut stavit' pod
somnenie mudrost' ego prikazov? Vsyakoe znanie - vrag  poryadka,  i  posemu,
esli ty govorish' pravdu, hotya by krupicu pravdy, ili dumaesh', chto govorish'
pravdu, - ty sgniesh' v moem prohladnom podzemel'e.  Ty  budesh'  viset'  na
remnyah i dumat' o budushchem. Ty budesh' est' ego i pit',  smazyvat'  im  svoi
rany ot proedayushchih myaso remnej. A potom ty umresh', i budushchee budet nadezhno
spryatano v gorstke praha.
   - Ty lzhesh'! - kriknul Kuroedov.
   No Ol'vid s neozhidannoj dlya ego vozrasta siloj udaril ego po gubam.
   - Molchi, moj milyj yunosha,  -  myagko  skazal  on  i  tomno  vzdohnul,  -
oh-ha-ha... YA ne lyublyu, kogda vo vremya  doprosa  mne  otvechayut.  YA  bol'she
lyublyu slushat' samogo sebya, a ne zhalkie slova lzhi. Da i chto eto za  dopros,
esli kazhdyj zaklyuchennyj vzdumaet govorit' chto zahochet? |to budet  komediya,
a ne dopros... Kogda ya tebya o chem-nibud' sprashivayu, ya i ne ozhidayu  otveta.
Zachem on mne? YA ved' vse znayu zaranee. I ne shcher', pozhalujsta, zuby, yunosha.
YA tebya b'yu dlya tvoej zhe pol'zy, chtoby ty horosho znal nastoyashchee i zabyl  by
budushchee. Nu, nu, ne kruti golovoj, a to starichku i  udarit'  tebya  trudno.
Vot tak...





   V trubke prostuzhenno zahripelo, zabul'kalo, i  polkovnik  Polupanov  so
vzdohom  dostal  iz  pis'mennogo  stola  razognutuyu  shpil'ku  dlya   volos,
prochistil mundshtuk i chirknul spichkoj.
   - Nu tak chto, kapitan? - sprosil on Zyryanova,  molchalivo  ustavivshegosya
na steklyannyj shkaf so sportivnymi trofeyami otdeleniya.  -  Tak  i  napishem,
proisshestvie  rassledovaniyu  ne  podlezhit  v  svyazi  s  sverh®estestvennym
harakterom? Tak? Vy tol'ko na minutu predstav'te, kak otnesutsya  k  nashemu
raportu v otdele. Da oni ego pod steklo v ramku  vstavyat...  Net,  dorogoj
moj kapitan, esli nam porucheno rassledovat'  chto-nibud',  my  dolzhny  byt'
gotovy imet' delo s kem  ugodno,  dazhe  s  duhami,  privideniyami,  leshimi,
vodyanymi,  gnomami,  el'fami,  oborotnyami,  upyryami,  vampirami  i  prochej
publikoj etogo roda.
   Polkovnik lyubil v razgovore s podchinennymi blesnut' erudiciej, znal  za
soboj etot greshok, no nichego podelat' s soboj ne mog.  Da  i  nuzhno  zhe  v
konce koncov cheloveku imet' hot' kakie-nibud' slabosti...
   - Vy mne dajte hot' odnogo gnoma,  ya  uzh  s  nim  pobeseduyu,  -  ugryumo
probormotal  kapitan  Zyryanov.  -  Nu  nichego,  ponimaete,  nichego.   Odin
rastvorilsya v vozduhe, prichem rastvorilsya bez  osadka,  kak  kofe,  drugoj
voznik iz nichego, kak krolik u illyuzionista. |togo Abneosa obsledovalo uzhe
tri komissii akademii, ne govorya uzhe o sotrudnikah IITVa. I  vse  razvodyat
rukami. SHparit po-drevnegrecheski -  ele  razbirat'  uspevayut;  podrobnosti
vsyakie rasskazyvaet o Gektore - on emu shchit, okazyvaetsya, restavriroval,  -
ob Andromahe, nu, v obshchem, otvechaet po "Iliade" bez bumazhki.  Komissii  za
serdce hvatayutsya. I priznat' nevozmozhno, i ne priznat' - tozhe.
   - Andromaha - eto horosho, - vzdohnul polkovnik. -  S  Andromahoj  ya  by
pogovoril, osobenno kogda ona bez Gektora... A Kuroedova  nuzhno  najti.  S
Gomerom ili bez - eto uzhe detali. V konce koncov u nas otdelenie  milicii,
a ne filfak.
   - A ya  razve  protiv,  -  pozhal  plechami  Zyryanov.  -  YA  perebral  vse
vozmozhnosti, vklyuchaya massovyj psihoz, gipnoz, narkoz. Nu nichego, ni  odnoj
nitochki, ni odnoj zacepki, nichego. Golova uzhe gudit kak  bol'shoj  tureckij
baraban. Vchera u nas v klube na repeticii "Egora Bulycheva" ya  vdrug  nachal
shparit' iz "Gamleta". Glaza na rezhissera vypuchil i dumayu:  a  vdrug  i  on
sejchas rastvoritsya v vozduhe...
   - M-da, - pozheval gubami polkovnik i skorchil grimasu. Ochevidno,  gorech'
iz trubki popala emu na yazyk.
   Rezko i neozhidanno  zazvonil  telefon.  Polkovnik  razdrazhenno  shvatil
trubku i burknul:
   - Polupanov... Gospodi, vy zhe znaete, chto ya zanyat...  Vsyakaya  erunda...
Prositsya, prositsya...  Tretij  raz...  Da  hot'  sotyj...  -  Polkovnik  v
serdcah, s treskom shvyrnul trubku  na  apparat.  -  Hodyat  vsyakie  tipy...
Dezhurnyj govorit, chto tretij raz  za  dva  dnya  yavlyaetsya.  Sprashivaet,  ne
propalo li chto-nibud' v rajone i  ne  poyavilos'...  Postoj,  postoj...  Ne
poyavilos'... ne poyavilos'...
   Polkovnik vdrug upersya rukami v podlokotniki  kresla  i,  ne  otodvigaya
ego, vyskochil iz-za  stola,  otkryl  dver'  kabineta  i  gromovym  golosom
zakrichal:
   - Dezhurnyj!
   Dezhurnyj  po  otdeleniyu  starshij  lejtenant  Savchuk  vzletel  vverh  po
lestnice, ne kasayas' stupenek.
   - Tovarishch polkovnik...
   - Znayu, chto polkovnik! Gde etot tip?
   - Otpustil, tovarishch polkovnik.
   - Dognat', vernut', najti, nemedlenno.
   - Est', tovarishch polkovnik, on iz teleatel'e. Razreshite idti?
   - I pobystree.
   Polkovnik sel  na  kraeshek  stola,  nabil  trubku  i  sprosil  kapitana
Zyryanova:
   - Vse eto bred, kapitan, no kogda chelovek prihodit v  miliciyu,  da  eshche
tretij raz za dva dnya, i osvedomlyaetsya, ne  poyavilos'  li  gde  chto-nibud'
lishnego, - eto... ne sovsem obychno, a my uzhe dva dnya zanimaemsya ne  sovsem
obychnym delom. Da vot on i sam.
   Ivan Skrypnik - a eto, razumeetsya, byl  imenno  on  -  pozdorovalsya  i,
soobshchiv, kto on takoj, skazal:
   - YA, tovarishch polkovnik, priznat'sya, udivlen. Prihodit ryadovoj  truzhenik
v miliciyu i vezhlivo sprashivaet, ne propalo li gde-nibud' chto-nibud'  i  ne
poyavilos' li  chto  nibud'  vzamen.  I  chto  zhe?  Smotryat  s  sochuvstvennoj
ulybochkoj, govoryat vezhlivo, otkryvayut dver', proshchayutsya... Dushevnobol'nye -
tak i napisano u nih na lice - trebuyut osoboj chutkosti.
   - |to tochno, -  skazal  polkovnik.  -  CHto  znachit,  uvazhaemyj  ryadovoj
truzhenik, vashe vyrazhenie "vzamen"? Poyavilos' vzamen propavshego.
   - V pryamom. Nu da ladno. Kak govoril v svoe vremya nekij Raskol'nikov  v
takih  sluchayah,  vyazhite  menya.  Esli  vy  prosmotrite  zapisi  za  desyatoe
sentyabrya, vy uvidite tam strannoe zayavlenie odnoj grazhdanki nashego  rajona
o propazhe u nee iz bufeta vazy s konfetami...
   - |to byvaet.
   - Vaza propala iz zapertogo  bufeta,  a  vmesto  nee  poyavilsya  kamen'.
Prichem detej u grazhdanochki net, ravno kak i muzha, a est' koshka.  No  koshka
ne umeet podbirat' klyuchi i ne smogla  by  privoloch'  kamen'  vesom  v  dva
kilogramma sto tridcat' shest' grammov. Inache grazhdanochka  ne  poluchala  by
pensiyu, a rabotala so svoim zverem v cirke.
   - Vy na uchete sostoite, tovarishch Skrypnik? - nahmurilsya polkovnik.
   - Sostoyu,  -  tyazhko  vzdohnul  brigadir  nastrojshchikov.  -  Na  voennom,
komsomol'skom, profsoyuznom.
   - I vse?
   - I vse.
   - Togda otkuda, dopustim, vy znaete, chto kamen'  vesil  dva  kilogramma
sto tridcat' shest' grammov?
   - YA ego vzvesil.
   - Gm... interesno. A otkuda vy ego vzyali?
   - YA zhe vam predlagal vyazat' menya. Ukral.
   - Nu vot nakonec ya slyshu slona ne mal'chika, a muzha, - skazal polkovnik.
- Otkuda zhe?
   - Iz vashego otdeleniya. Tochnee, ne sovsem ukral, a podmenil. Vam-to  vse
ravno, a dlya menya etot kamen' cennee zolota.
   -   Poslushajte,   Skrypnik,   raz   vy   ne   sostoite   na   uchete   v
psihonevrologicheskom  dispansere,  vy,   mozhet   byt',   probuete   pisat'
detektivnye povesti. Vy chudno stroite syuzhet. YA, mozhno  skazat',  nekotorym
obrazom professional i to sizhu kak na igolkah. Pozdravlyayu vas. Tak  v  chem
zhe cennost' kamnya?
   - Sejchas ya vam popytayus' ob®yasnit', no prezhde skazhite mne, chto  propalo
i chto poyavilos' v  rajone.  Inache  menya  by  ne  shvatili  za  hlyastik  na
trotuare.
   Polkovnik posmotrel na kapitana, ne spesha vykovyrnul iz trubki pepel  i
skazal:
   - Ischezlo: mladshih nauchnyh sotrudnikov - odin.  Poyavilos':  troyancev  -
odin.
   - Tr-rr-oyan-cev? - zaikayas', peresprosil brigadir nastrojshchikov. - Odin?
- On vdrug shvatil polkovnika za plechi  i  trizhdy  rasceloval  ego.  Zatem
prodelal tu zhe operaciyu s kapitanom, uzhe davno poteryavshim i  dar  rechi,  i
sposobnost' udivlyat'sya i sidevshim s vyrazheniem, kotoroe, navernoe,  byvaet
u cheloveka, popavshego v vodovorot.
   Polkovnik neskol'ko raz energichno potryas golovoj, ne to otmahivayas'  ot
chego-to, ne to privodya v poryadok mysli. Sposobnost' trezvo ocenivat' samye
neozhidannye situacii on vyrabotal v sebe davno, no teper' chuvstvoval,  chto
grani mezhdu yav'yu i vymyslom, vozmozhnym i  nevozmozhnym,  pravdoj  i  shutkoj
stali nepriyatno zybkimi, rasplyvchatymi i  eta  neopredelennost'  byla  emu
nepriyatna i utomitel'na, kak rabota bez ochkov, kotorye on nosil.
   - Nu ladno, - skazal  so  schastlivym  vzdohom  Skrypnik,  -  nichego  ne
podelaesh'. Pered vami  genij-samouchka,  a  mozhet  byt',  i  togo  huzhe.  V
ischeznovenii mladshego nauchnogo sotrudnika i v poyavlenii troyanca vinovat ya.
Ponimaete, ya ponadeyalsya  na  avtomatiku,  kotoraya  dolzhna  byla  vyklyuchit'
nakopitel' energii, a vmesto etogo proizoshel proboj.
   - Kapitan, - torzhestvenno skazal polkovnik, -  peredajte  moej  zhene  i
detyam, chto Polupanov lozhitsya na obsledovanie.
   - Ne smogu, tovarishch polkovnik, - sonno probormotal kapitan Zyryanov, - u
samogo mysli putayutsya...
   - Terpenie, tovarishchi, - umolyayushche poprosil Skrypnik. - S  kem  by  ya  ni
nachinal govorit' o svoem izobretenii - vse  ulybayutsya,  hot'  vystupaj  na
vecherah satiry i yumora.  Mozhet  izobretatel'  rasschityvat'  na  terpelivoe
vnimanie hotya by v milicii?
   - Mozhet, - vzdohnul polkovnik i v tretij raz za  polchasa  nabil  trubku
"Zolotym runom".
   - Spasibo. Togda slushajte...


   - Znachit, vy nadeetes',  chto  sumeete  osushchestvit'  obratnyj  obmen?  -
sprosil  kapitan  Zyryanov.  Vyberis'  na  tverduyu   pochvu   faktov,   dazhe
fantasticheskih, on zametno poveselel, i  iz  glaz  ego  ischezlo  vyrazhenie
bezzashchitnosti.
   - Nadeyus'.
   - Vam nuzhna ch'ya-nibud' pomoshch'?
   - Net, potomu chto  v  etoj  shtukovine  ne  tol'ko  nikto  poka  eshche  ne
razbiraetsya, no nikto v nee ne poverit v blizhajshie pyat' let.
   - No nas vy derzhite v kurse dela.
   - Obyazatel'no. K tomu zhe, kogda ya  smogu  popytat'sya  sdelat'  obratnyj
obmen, luchshe pomestit' troyanca na to zhe mesto, gde on poyavilsya.
   - Gm... - probormotal polkovnik, - a Kuroedova kak vy pomestite  na  to
zhe mesto?
   - Budem nadeyat'sya, - skazal brigadir  nastrojshchikov.  -  Konechno,  mozhet
sluchit'sya, chto vmesto Kuroedova my poluchim v obmen drugogo troyanca, no chto
podelaesh' - pervye shagi prostranstvenno-vremennogo obmena. Budem  pytat'sya
eshche i eshche raz.
   - Bozhe, skol'ko zhe troyancev  perebyvaet  v  nashem  rajone!  -  zastonal
polkovnik i obhvatil rukami golovu.





   Kogda  Masha  Tiberman  postupila  v  aspiranturu,  ee  mat'   Ekaterina
YAkovlevna raz i navsegda proniklas' velichajshim k nej pochteniem. V bulochnoj
nomer semnadcat', gde ona rabotala prodavshchicej, ves' kollektiv tochno znal,
kogda sdaetsya  filosofiya  i  skol'ko  sil  uhodit  na  osvoenie  latinskih
glagolov. Odno vremya rabotniki konditerskogo otdela  dazhe  umeli  skazat':
"Gallia omnia in partes tres diviza est", potom zhe zabyli soobshchenie Cezarya
o tom, chto  vsya  Galliya  byla  razdelena  na  tri  chasti.  No  interesa  k
antichnosti  ne  poteryali  i  dazhe  dvazhdy  kollektivno   hodili   smotret'
"Priklyucheniya Odisseya" i "Faraon".
   V etot den' posle zvonka  Mashi  iz  instituta  s  pros'boj  prigotovit'
kakuyu-nibud' zakusku po  sluchayu  neozhidannogo  i  srochnogo  sbora  gostej,
Ekaterina  YAkovlevna  otprosilas'  poran'she,   bystren'ko   zakupila   vse
neobhodimoe, pomchalas' domoj i  prinyalas'  gotovit'  vinegret  i  rublenuyu
seledku, kotorye uzhe davno slavilis' sredi obshirnyh Mashinyh znakomyh.
   Gotovit' bylo ej niskol'ko  ne  tyagostno,  skoree  naoborot,  ona  dazhe
poluchala udovol'stvie, myslenno predstavlyaya vyrazhenie nemogo  vostorga  na
licah gostej s nabitymi rtami i shumnye potom pozdravleniya  po  povodu  ee,
Ekateriny YAkovlevny, kulinarnyh neobyknovennyh sposobnostej.
   Da i sami vecherinki s ih latinskimi  i  grecheskimi  tostami,  shutlivymi
stengazetami,    vypuskaemymi    special'no    dlya    nih,    Mamen'kinymi
raskrasnevshimisya shchechkami byli dlya nee priyatny i dazhe umilitel'ny. "Daj bog
ej eshche  horoshego  muzha,  ne  obyazatel'no  starshego  nauchnogo,  pust'  dazhe
mladshego..." - sheptala ona. Budushchego Mashen'kinogo  muzha  ona  predstavlyala
sebe  vysokim,  solidnym  i  pridirchivo  trebuyushchim  zhestko  nakrahmalennyh
vorotnichkov.  Nemnozhko  ona  ego  dazhe  pobaivalas',  ochen'   uvazhala   za
bezukoriznennye manzhety i uchenost' i gotova byla na vse, lish' by  Mashen'ka
byla schastliva.
   Est'  li  u  nee  uhazhery,  Ekaterina  YAkovlevna  u  docheri  sprashivat'
osteregalas', znaya, chto ta mozhet i rasserdit'sya - nervy, nauka... Zato  uzh
na  vecherinkah,  kogda  oni  ustraivalis'  v  ih  dome,  nastavlyala  glaza
periskopami, starayas' ugadat'  kto.  Odnazhdy  ona  pochemu-to  reshila,  chto
Mashen'ka neravnodushna k malen'komu polnovatomu inzheneru Vase Bycko, i  dva
dnya u nee bylo smutno na dushe. Ne to chtoby on byl plohim  chelovekom,  bozhe
upasi...  No  on  byl  nevysok,  hodil  ne  tol'ko  chto  bez   krahmal'nyh
vorotnichkov, a dazhe i vovse bez galstuka i zanimalsya kakimi-to neponyatnymi
mashinami, a ne rodnoj Troej. Potom inzhener ischez,  i  Ekaterina  YAkovlevna
snova myslenno prinyalas' krahmalit' Ego vorotnichki.
   Seledka byla uzhe gotova, ostavalsya vinegret, kogda  poslyshalsya  dvernoj
zvonok. "Ah, Masha, Masha, uchenyj chelovek, vechno zabyvaet klyuchi", - podumala
Ekaterina YAkovlevna, vyterla ruki o perednik i poshla otkryvat' dver'.
   Masha vvela za ruku vysochennogo dyadechku s chernoj borodoj, v korotkovatom
korichnevom kostyume v kletochku. "Nu i moda poshla u nyneshnih!.." - izumilas'
Ekaterina YAkovlevna.
   - Znakom'sya, mama, eto Abneos, - skazala Mashen'ka.
   - Ochen' priyatno, -  sladko  ulybnulas'  Ekaterina  YAkovlevna.  -  A  po
otchestvu vas kak?
   Boroda bespomoshchno posmotrel na Mashen'ku, i ta pospeshno ob®yasnila:
   - Mama, Abneos po-russki ne ponimaet.
   - On chto zhe - inostranec?
   - Nekotorym obrazom da.
   - A otkuda?
   - Abneos iz Troi.
   - On chto zhe, v komandirovku ili po nauchnomu obmenu?
   - Kak tebe skazat'...
   Tut  borodatyj  chto-to  skazal   Mashen'ke,   i   Ekaterina   YAkovlevna,
opomnivshis', zatrepyhalas':
   - Da chto eto ya!.. Prohodite, pozhalujsta, stereovizor vklyuchite, ya  migom
upravlyus', a tam i drugie gosti podojdut.
   Ona poshla na kuhnyu v nekotorom smyatenii duha. S odnoj storony,  ne  daj
bog uvezet Mashen'ku kuda-nibud' k chertu  na  kulichki,  byvayut  ved'  takie
sluchai; s drugoj - chelovek, vidno, uchenyj i po-russki ne ponimaet. Modnik,
s borodoj.
   Uzh skol'ko raz  rugala  sebya  Ekaterina  YAkovlevna  za  bujnuyu,  kak  u
devchonki, fantaziyu, no nichego podelat' s soboj ne mogla. Vot i sejchas zhivo
predstavila sebe vnukov, takih zhe chernyaven'kih, kak etot. Vryvayutsya oni  k
nej s vizgom, krikom, vse vverh dnom, a ej nipochem. CHto zhe,  ubrat'  potom
trudno? I chego Masha na nih rugaetsya, deti ved', ponimat' nado, mal'chiki...
   Odin za drugim nachali shodit'sya gosti:  poet-pesennik  Ivan  Gladiolus,
napisavshij v svoe vremya slova k znamenitym "Fialkam"; vneshtatnyj zhurnalist
Mihail  Volotovskij,  ezdivshij  zachem-to  turistom   na   vse   zarubezhnye
sportivnye sostyazaniya, v kotoryh ni bel'mesa ne ponimal; uzhe znakomyj  nam
starshij  nauchnyj  sotrudnik  Sergej  Iosifovich  Flavnikov;  nemolodoj,  no
podayushchij nadezhdy hudozhnik-grafik, v belyh noskah  i  s  chelkoj,  Vitya,  po
prozvishchu CHukcha; perevodchica  s  rumynskogo  i  avarskogo  Doroteya  SHpalik,
upotreblyavshaya stol' dlinnye mundshtuki dlya  sigaret,  chto  ee  blagorazumno
obhodili storonoj.
   Vhodya v komnatu, gosti brosali bystrye ocenivayushchie vzglyady na  stol,  v
centre kotorogo pod ohranoj  dvuh  butylok  "Stolichnoj"  stoyal  znamenityj
vinegret. Zatem oni ukradkoj osmatrivali troyanca. Bol'shinstvo ulybalos': i
stol i troyanec byli vpolne na urovne.
   - Za stol! - skomandovala Mashen'ka.
   Razdalsya druzhnyj grohot  stul'ev,  i  gosti  bystro  razoruzhili  ohranu
vinegreta, poplyla iz ruk v ruki hlebnica i kto-to kriknul:
   - Sergej Iosifovich, tost!
   - YA segodnya ne v udare, - vyalo trepyhnulsya Flavnikov,  znaya,  chto  tost
vse ravno skazat' pridetsya.
   - Prosim, prosim, -  bubnil  grafik  CHukcha,  a  Doroteya  SHpalik  grozno
napravila na istorika mundshtuk s dymyashchejsya sigaretoj.
   - Sdayus', - skazal Sergej Iosifovich, podnyal  glaza  k  potolku,  slovno
iskal na nem myslej i vdohnoveniya. -  Druz'ya,  segodnya  u  nas  ne  sovsem
obychnyj vecher. Ved' za  poslednie  tri  tysyachi  let  vryad  li  komu-nibud'
prihodilos' sidet' za odnim stolom s zhivym troyancem,  tem  bolee  s  takim
milym vyhodcem iz drugoj ery, kak nash Abneos - etot hodyachij  istochnik  tem
dlya kandidatskih i dazhe doktorskih dissertacij. A ved' Abneos byl  v  svoe
vremya, - Flavnikov tonko ulybnulsya, - ya govoryu - v svoe vremya, vsego  lish'
shornikom. Itak, vyp'em za shornikov, konsul'tiruyushchih doktorov nauk!
   Mashen'ka  Tiberman  tem  vremenem  uzhe  okonchatel'no   voshla   v   rol'
perevodchika i vse vremya sheptala  chto-to  v  uho  Abneosu,  otchego  u  togo
okruglyalis' glaza i podnimalis' brovi.
   - Bozhe, skol'ko neobyknovennyh veshchej, dolzhno byt', znaet etot  muzhchina.
- Doroteya SHpalik vynula izo rta  mundshtuk,  vypila  ryumku  vodki  i  snova
zatyanulas' sigaretoj.
   - O nem nuzhno budet napisat' pesnyu,  -  kryaknuv  posle  stopki,  skazal
poet-pesennik Ivan Gladiolus i tiho stal napevat': - Polyubila ya tro-yan-ca,
a za chto i ne poj-mu-u...
   - Pust' govorit Abneos, - reshitel'no potreboval grafik CHukcha.  -  Pust'
rasskazhet pro ahillesovu pyatu.
   - Bozhe, kak eto neobyknovenno, - vzvizgnula Doroteya SHpalik, - sidet'  i
smotret' na druga Gomera i slushat' ego rasskazy.
   - Doroteya, dorogaya, - probormotal Flavnikov, - ih otdelyalo  po  men'shej
mere let  chetyresta.  S  takim  zhe  uspehom  vas  mozhno  schitat'  podrugoj
Hristofora Kolumba.
   - Ah, Sergej Iosifovich, pochemu vy vsegda lyubite govorit' mne kolkosti?
   - Potomu chto ya s detstva mechtal perevodit' s rumynskogo i vy perebezhali
mne dorogu.
   - Pust' Abneos govorit, hvatit trepat'sya,  -  snova  potreboval  grafik
CHukcha. - A to...
   CHto "to" - on ne skazal, a otpravil v rot takuyu porciyu  vinegreta,  chto
glaza u nego okruglilis' ot izumleniya.
   Nad stolom plavalo oblako dyma.  Ono  nachinalos'  s  mundshtuka  Dorotei
SHpalik, i kazalos', chto ona  naduvaet  ogromnyj  golubovatyj  sharik.  Stuk
nozhej stal medlenno utihat', zato  govorili  teper'  gosti  vse  gromche  i
gromche.
   -  Vot  vy  govorite  Troya,  -  skromno  skazal  vneshtatnyj   zhurnalist
Volotovskij, - a ya nedavno vernulsya iz Novoj Zelandii s lyzhnogo chempionata
i, predstavlyaete, kupil v Vellingtone yaponskuyu  avtoruchku,  kotoraya  mozhet
pisat' pod vodoj. |to ochen' udobno.
   - Pod vodoj - eto horosho, - s tihoj grust'yu vzdohnul Flavnikov,  -  eto
dazhe ochen' udobno. YA, priznat'sya, s detstva chuvstvoval ostruyu  potrebnost'
pisat' pod vodoj.
   - "Voda, voda, krugom voda..." - propel Ivan Gladiolus. -  Kak  zdorovo
shvacheno, klassika. Troya, Troya, krugom Troya... Net, udarenie ne to...
   - Mashen'ka, ty predstavlyaesh', - kriknula  Doroteya  SHpalik,  -  vchera  ya
videla na odnoj dame kirzovye sapogi!..
   - Pust' govorit Abneos, - tiho skazal grafik CHukcha  i  vdrug  pochemu-to
zaplakal.
   - ...V karakulevom manto i  kirzovyh  sapogah.  Predstavlyaesh'?  Kak  ty
dumaesh', eto parizhskoe ili idet iz Londona?
   - V Hel'sinki vo vremya turnira  sil'nejshih  sobiratelej  shampin'onov  -
eto, mezhdu prochim, izumitel'nyj sport, - skromno rasskazyval  Volotovskij,
-  ya  kupil  porazitel'nye  chilijskie  lezviya  dlya  brit'ya.  U  menya   tut
instrukciya. Sergej Iosifovich, ne mogli by vy perevesti, a to oni chto-to ne
breyut. Navernoe, ya vstavlyayu ih ne toj storonoj.
   - Gospod' s vami, dorogoj moj. |to zhe mashinka dlya chistki kartofelya...
   Abneos sidel oglushennyj i pritihshij. Golova u nego slegka kruzhilas',  i
on krepko derzhal Mashen'ku za ruku, slovno rebenok mat'. "O bogi,  bogi,  -
dumal on, - chto tol'ko ne poshlete vy nam, zhalkim  smertnym,  kakih  tol'ko
koznej ne pridumaete u sebya na svoem sverkayushchem Olimpe!"
   S togo samogo mgnoveniya, kogda on uvidel sebya v  neznakomoj  komnate  v
okruzhenii lyudej, kotoryh on prinyal za dushi umershih, on nikak ne mog prijti
v sebya. Sposobnost' udivlyat'sya on poteryal pochti momental'no,  ibo  nachisto
izrashodoval  svoj  zapas  emocij.  Edinstvennoe,  chto  svyazyvalo  ego   s
okruzhayushchim mirom, byla eta devushka, chto sidela ryadom s nim. Ruka  ee  byla
teploj i nezhnoj, i, kogda on derzhal ee, emu stanovilos' kak-to pokojnee, i
on chuvstvoval sebya ne to chtoby uverennee, no ne takim malen'kim, zhalkim  i
zabroshennym. Ved' vse, chto by on ni delal  v  eti  sumburnye  prisnivshiesya
dni, ne imelo nichego obshchego s obychnoj ego zhizn'yu. Uvazhitel'nyj ton,  kakim
s nim razgovarivali, budto s bazilevsom, byl stranen. Skorost', s  kotoroj
oni  nosilis'  na  kakih-to  metallicheskih  chudovishchah,  dazhe  ne   pugala,
poskol'ku byla za gran'yu myslimogo. Neobyknovennaya  chistota  i  otsutstvie
privychnyh zapahov davali emu oshchushchenie kakogo-to  zatyazhnogo  sna.  Strannyj
mir, strannyj. I lish' eta teplaya myagkaya  zhenskaya  ruka  byla  znakomoj.  I
Abneos chuvstvoval, chto eto ne prosto ruka, a kak by  nitochka,  svyazyvayushchaya
ego s novoj dejstvitel'nost'yu. "Ma-sha", - proiznes on pro sebya. Samo slovo
bylo teplym, myagkim i priyatnym na vkus, slovno lepeshki s medom. I smotrela
ona na nego ne tak, kak zhena, kotoraya s utra do vechera skripela:  "Abneos,
shodi, Abneos, prinesi, Abneos, u Ripeya zhena novyj hiton kupila,  a  ty...
U, poslannica Aida..."
   - Abneos, - prosheptala Masha, - kak ty sejchas sebya chuvstvuesh'?
   - Ne znayu, - tak zhe tiho otvetil ej  troyanec.  -  Pokrovitel'nica  Troi
boginya Afrodita, navernoe, pohozha na tebya. I mne grustno, teplo na  serdce
i nemnozhko strashno.
   - YA ne boginya. I nikto menya dazhe v shutku ne nazyval  Afroditoj,  potomu
chto ya nekrasivaya. YA vsegda znala, chto nehorosha  soboj,  tol'ko  odna  mama
dumaet naoborot.
   - Tvoya mat' mudra, kak Afina Pallada, - torzhestvenno skazal Abneos. - YA
hotel by obladat' polovinoj ee mudrosti.
   - Ne shuti tak, Abneos, ty delaesh' mne bol'no.
   - YA? Tebe delat' bol'no? |to ty smeesh'sya nado  mnoj,  bednym  shornikom,
ch'ya masterskaya u Skejskih vorot. Ty, vsesil'naya i mudraya, ty smeesh'sya nado
mnoj.
   - Spasibo, Abneos, ty ne predstavlyaesh', kak mne horosho s toboj. U  tebya
takie sil'nye ruki, i kozha na nih tverdaya i mozolistaya...
   - A tvoya ruka nezhna, kak spelyj persik iz roshchi, chto u samogo  predgor'ya
Idy. I mne boyazno pozhat' ee...





   Bol' byla vse vremya, ona pryatalas' v ego  tele,  no  teper',  kogda  on
medlenno prihodil v sebya, bol' stanovilas'  osoznannoj,  ostroj.  Soznanie
vozvrashchalos' k nemu medlenno, neohotno, neuverennymi tolchkami. I v  to  zhe
mgnovenie, kogda ono vklyuchilo mehanizmy  ego  pamyati,  Kuroedov  sudorozhno
dernulsya na kamennom polu, potomu chto  poslednee,  chto  on  zapomnil,  byl
svist bicha, strashnoe napryazhenie svoih myshc  i  vpivayushchiesya  v  telo  tugie
syromyatnye remni.
   Kuroedov zastonal i otkryl glaza. Podle nego sidel starik s klochkovatoj
sedoj borodoj i pechal'nymi glazami. Starik protyanul ruku i myagko  kosnulsya
ego lba.
   - Lezhi, ne vstavaj poka. Pust' k tebe vernutsya sily. K tomu zhe prohlada
kamennyh plit uspokoit tvoi sinyaki i krovopodteki. Lezhi, ne bojsya,  ya  uzhe
davno sizhu podle tebya. S togo samogo momenta, kogda ol'vidovskie strazhniki
vtashchili tebya syuda posle doprosa.
   - A kto ty? - s trudom vorochaya raspuhshimi gubami, sprosil Kuroedov.
   - YA - Antenor.
   Zabyv o noyushchem tele, Kuroedov upersya rukami o  shershavye  kamni  pola  i
ryvkom sel.
   - Antenor? Uzh ne sovetnik li carya Priama? No pochemu togda ty  zdes',  v
etoj temnice? Kak ty syuda popal?
   - YA vizhu, tebe luchshe, - ulybnulsya starik, otchego ego glaza  pod  sedymi
kustistymi  brovyami  stali  sovsem  po-detski  yasnymi.  -  Kogda   chelovek
lyubopyten - eto uzhe priznak zdorov'ya. Ty sprashivaesh', pochemu ya  v  tyur'me.
Potomu chto ya boltliv i inogda po starcheskoj rasseyannosti govoryu pravdu. Ot
carskogo  zhe  sovetnika  pravdy  ne  zhdut.  Car'  Priam,  syn  Laomedonta,
vlastitel' Iliona i lyubimec bogov, vsegda prav. Emu ne nuzhno znat' pravdy,
ibo on sam tvorit ee. A raz tak, gnat' etogo slaboumnogo starika Antenora,
v tyur'mu ego, v kamennyj  meshok.  I  pravil'no.  Mnogie  schitayut,  vernee,
schitali menya mudrym, a gde mesto mudreca, kak ne v tyur'me? Pust'  posidit,
vspomnit svoyu sorokaletnyuyu sluzhbu caryu, porazmyslit, chego stoit v nashi dni
pravda... YA ne nadoel tebe, neznakomec?
   - Bog s toboj, Antenor!
   - Bog? Odin bog? CHto znachit eto vyrazhenie?
   - Bog? U nas, tam, gde ya zhivu, byl odin bog,  vsego  odin.  Da  i  togo
teper' uzhe net.
   - Odin bog? - vzdohnul  Antenor.  -  Kakaya  ekonomiya  slov!  U  nas  ih
stol'ko, chto vyaznut na zubah. Na kazhdoe delo svoj bog. Kak  vidish',  nashi,
po sravneniyu s tvoim, izryadnye lentyai. I kak zhe vash odin  bog  upravlyaetsya
so vsemi delami?
   - Ne ochen' horosho. Poetomu-to i ostalsya bezrabotnym.
   - A ty smelo govorish', yunosha. Otkuda ty?
   - Iz strany, kotoroj eshche net, i iz vremeni, kotoroe eshche ne nastupilo.
   Antenor  nahmuril  brovi  i  pristal'no  posmotrel  na  Kuroedova.   Na
mgnovenie v glazah starika s komochkami slizi v ugolkah mel'knul  gnev,  no
tut zhe pogas. On edva zametno pozhal plechami.
   - YA ne mogu ob®yasnit' tebe, kak eto  proizoshlo,  o  Antenor,  -  skazal
Kuroedov. - No ya popal syuda iz strany budushchego, iz  vremeni,  do  kotorogo
dolzhno proletet' tridcat' vekov.
   - Tridcat' vekov? - medlenno peresprosil Antenor. - |to mnogo  vremeni.
Ono unichtozhit hramy i altari, obratit v pyl' i  prah  narody  i  sotret  s
lyudskoj pamyati mnogie imena...
   - YA znayu tvoe cherez tri tysyachi let...
   - CHerez tri tysyachi let... Znachit, tebe otkryto, chto sluchitsya s Troej?
   - Uvy...
   - Ty boish'sya skazat' mne?
   - YA predpochel by rasskazat' tebe chto-nibud' priyatnoe, no...
   - Ne bojsya, ya znayu i tak: Troya pogibnet. Kassandra znaet, ona mnogo raz
rasskazyvala mne...
   -  Kassandra?  Doch'  Priama?  Ta,  kotoraya  obladala  darom  predvidet'
budushchee?
   - Znachit, i ee  imya  ostalos'...  -  vzdohnul  Antenor  i  vyter  kraem
gryaznogo plashcha ugolok glaza.
   - Ostalos'. Ona ne pogibnet v rokovoj den',  ee  voz'met  k  sebe  car'
Agamemnon. Ona umret vmeste s nim ot ruki ego suprugi Klitemnestry. I tebya
poshchadyat greki... Tak, vo vsyakom sluchae, govoryat predaniya...
   - Znayu, znayu...  Kassandra  rasskazyvala  mne.  -  Starik  snova  tyazhko
vzdohnul. - YA starik, u menya slezyatsya glaza i drozhat ruki. YA ustal. YA  uzhe
ne boyus' puteshestviya v carstvo tenej, ya  uzhe  pochti  tam.  YA  inogda  dazhe
mechtayu o nem, kak mechtayut o krepkom sne... No Kassandra... Kakovo ej znat'
strashnoe budushchee i ne byt' v silah izmenit' ego, predotvratit'!  Ved'  eto
tysyacha smertej vmesto  odnoj.  Govoryat,  chto  kogda  bogi  hotyat  nakazat'
cheloveka - oni otnimayut u  nego  razum.  A  est'  nakazanie  postrashnej  -
mudrost' i znanie.
   - I vy sidite  slozha  ruki  i  zhdete,  kak  zhertvennye  zhivotnye,  poka
svershitsya sud'ba? Dazhe znaya, chto Troada padet i Ilion prevratitsya v ruiny,
vy ne dolzhny  vzdyhat',  sdelajte  chto-nibud',  ugovorite  Priama  sdelat'
chto-nibud'!
   - Pozdno, - vzdohnul Antenor, - pozdno. Net uzhe v zhivyh Gektora,  pogib
i zloschastnyj Paris, ubiv predvaritel'no Ahillesa, pozdno.  I  po-prezhnemu
ehidna Elena stroit glazki Priamu, i po-prezhnemu sobaki  Ol'vida  ohotyatsya
za kazhdym, kto hot' na mgnovenie usomnitsya v mudrosti carya. Ved'  ty,  syn
moj, tozhe poznakomilsya s nimi. Tishe, kto-to idet, navernoe, eto Kassandra.
Vot i ona, dobraya dusha.
   V  podzemel'e  tiho  proskol'znula  zhenshchina.  Uvidev   Kuroedova,   ona
vzdrognula i voprositel'no posmotrela na Antenora. V  polumrake  Kuroedovu
pokazalos', chto glaza u zhenshchiny ogromny i pechal'ny. Ot nee pahlo  kakoj-to
gor'kovatoj travoj, pohozhej na polyn'.
   - Ne bojsya,  doch'  moya,  eto  novyj  uznik.  On  chuzhestranec  i  prishel
izdaleka, no Ol'vid uzhe uspel pobesedovat' s nim.
   - Staryj shakal, - prosheptala Kassandra, i  Kuroedov  ulovil  nenavist',
vognannuyu v odno korotkoe slovo.
   - Menya zovut Aleksandr, - myagko skazal Kuroedov.
   On vstal, poshatyvayas', i smotrel na zhenshchinu. Telo ee bylo legkim, suhim
i smuglym. Ona tyazhelo dyshala, i v glazah - oni dejstvitel'no byli  ogromny
- prygali strannye ogon'ki.
   - Inogda menya tozhe zovut Aleksandra, - skazala  ona.  -  Daj  mne  tvoyu
ruku.
   Kuroedov  protyanul  ruku  i  so  strannym  zamiraniem   serdca   oshchutil
prikosnovenie malen'koj suhoj ladoni.
   - Ne shevelis'! - umolyayushche i vmeste s tem vlastno prosheptala  Kassandra,
i Kuroedov  skoree  dogadalsya,  chem  uvidel,  kak  ona  vdrug  napryaglas',
napruzhinilas' i zastyla, hriplo dysha. Lob ee vlazhno blestel, i  ladon'  na
ego ruke zatrepetala. Proshla minuta, drugaya, a  Kuroedov  vse  eshche  boyalsya
poshevel'nut'sya. Vnezapno Kassandra gluboko i  trepetno  vzdohnula,  kak-to
obmyakla i rovnym bescvetnym golosom skazala:
   - Da, ty izdaleka. Ty dobryj chelovek, i ya budu lyubit' tebya. I tebya tozhe
sud'ba zaberet u menya. Ty prinesesh' mne mnogo boli, no sladkoj boli. Noch'yu
ya pridu za toboj, ty dolzhen vyjti iz etoj yamy.
   Ona tiho skol'znula k  dveri,  a  Kuroedov,  pochemu-to  opustoshennyj  i
smertel'no ustalyj, medlenno opustilsya na pol. V vozduhe eshche  chuvstvovalsya
ele slyshimyj zapah kakoj-to gor'koj travy,  pohozhij  na  zapah  polyni,  i
suhaya ladon' Kassandry vse eshche lezhala u nego na ruke.


   - Aleksandr, - uslyshal skvoz' son Kuroedov tihij  toroplivyj  shepot,  -
prosnis'...
   On popytalsya vskochit' na nogi, no pokachnulsya, izbitoe i zanemevshee telo
ploho slushalos' ego.
   - Obopris' na menya, i idem. - Kassandra na mgnovenie kosnulas'  ladon'yu
shcheki Kuroedova, i u nego ostro i  sladko  zashchemilo  serdce.  -  Ne  bojsya,
strazhniki spyat. YA ugostila ih takim vinom, ot kotorogo oni  budut  hrapet'
vsyu noch'... Idem.
   Noch' byla teploj. Legkij veterok s Gellesponta donosil  zapah  pogasshih
kostrov i poloskal bel'e, razveshannoe dlya  prosushki  v  uzkih  pereulochkah
goroda. Besshumnoj ten'yu skol'znula koshka, gde-to vdali vzvizgnula  vo  sne
sobaka. Luna kazalas' ploskim mednym diskom.
   - Idem, idem, - Kassandra potyanula za ruku Kuroedova, - syuda.
   Pered nim neozhidanno voznikli moshchnye steny Pergama.  Oni  proshli  vdol'
nih neskol'ko shagov i ostanovilis' pered uzkim vhodom, u kotorogo  dremal,
prislonivshis' k kamnyam, strazhnik.
   - Kto eto? - sproson'ya probormotal on.
   - Kassandra, protri glaza.
   - Vedesh' k  sebe  druzhka,  a?  -  dobrodushno  uhmyl'nulsya  strazhnik.  -
Carskoj-to dochke vse mozhno...
   Korotkim  neulovimym  dvizheniem,  ne   razmahivayas',   Kassandra   dala
strazhniku poshchechinu.
   - Ty chto... - zamotal tot golovoj, no oni uzhe byli vo dvorce.
   - Idem, idem, - toropila Kuroedova Kassandra, neslyshno skol'zya po uzkim
perehodam.
   On shel  kak  vo  sne,  ne  udivlyayas',  ne  oshchushchaya  vsej  fantastichnosti
proishodivshego. Vse bylo vozmozhno, vremya i prostranstvo nichego  bol'she  ne
znachili, a zdravyj smysl ostalsya gde-to pozadi,  v  beskonechnoj  dali.  On
gotov byl idti tak  eshche  i  eshche,  vidya  pered  soboj  lish'  tyazheluyu  grivu
ryzhevatyh volos i legkuyu uzkuyu figuru Kassandry. On uzhe ne  dumal  o  tom,
kuda oni idut, shvatyat li ego snova, i dazhe syromyatnye  remni,  ch'i  sledy
vse  eshche  sadnili  na  rukah  i  nogah,   rasplylis',   stali   nereal'nym
vospominaniem, snom vo sne. Na  mgnovenie  Kuroedov  vdrug  vspomnil,  chto
cherez dva mesyaca istekaet srok napisaniya planovoj  raboty,  a  u  nego  ne
napisana i polovina, no i institut, i sektor, i planovaya rabota bol'she  ne
imeli znacheniya, prevratilis' v pustye slova, v sheluhu na gubah.
   - Syuda, - skazala Kassandra i tolknula dver'.
   - Kto zdes'? - ispuganno vskriknul v teploj temnote zhenskij golos.
   -  Zazhgi  svetil'nik,  razbudi  gospozhu  i  vyjdi,  -  surovo   skazala
Kassandra.
   Poslyshalsya toroplivyj shoroh, chto-to skripnulo, hrustnulo, v svetil'nike
zaplyasal  krohotnyj  ogonek.  Staraya  chernokozhaya  rabynya,  opustivshis'  na
koleni, zavorozhenno, kak krolik na zmeyu, glyadela na Kassandru i Kuroedova.
   - Kto eto? - poslyshalsya hriplyj golos,  i  v  komnatu  voshla  nemolodaya
zhenshchina. Volosy  ee  svisali  vyalymi,  poluraspustivshimisya  lokonami,  pod
glazami nabryakli puhlye meshochki, i spolzshaya nakidka obnazhila polnoe plecho.
- Kassandra? Ty? Zachem ty prishla noch'yu? Kto eto s toboj? Uhodi!
   - Proch'! - kriknula Kassandra rabyne i udarila ee nogoj.
   ZHenshchina tyazhelo  dyshala.  Ruki  ee,  kotorymi  ona  vse  vremya  pytalas'
popravit' nakidku, drozhali.
   - Kassandra, ty ved' ne zamyslila nichego durnogo, net? YA vsegda  zhalela
tebya, Kassandra...
   Kassandra sdelala shag navstrechu zhenshchine,  i  ta  otpryanula  pered  nej,
prizhavshis' spinoj k stene.
   - Net, net, ne nado... A-a-a-a!.. - Krik byl nizkim i hriplym.
   ZHenshchina staralas' vzhat'sya v kamen' steny, spryatat'sya v nem,  ischeznut'.
Tol'ko by ne videt' glaz etoj bezumnoj, ne slyshat' ee shagov.
   - Ne krichi, Elena, - brezglivo skazala  Kassandra,  -  ya  ne  sobirayus'
pererezat' tvoe morshchinistoe staroe gorlo. Ahejcy ne snyali by  osadu,  esli
by im pokazali tvoyu golovu. Ty sama ujdesh' k nim, sama brosish'sya na koleni
pered Menelaem, ot kotorogo ty udrala s moim bratom desyat'  let  nazad,  i
ugovorish' ego snyat' osadu.
   - Za chto ty tak nenavidish' menya? - medlenno sprosila  Elena.  -  CHto  ya
tebe sdelala?
   - Mne nichego, esli ne  schitat'  desyat'  let  vojny  i  trupy.  Trupy...
trupy... Zemlya Troada propitalas' sokami chelovecheskih tel, a stervyatniki s
trudom letayut ot sytosti. Trupy... Desyat' let stoit v vozduhe toshnotvornaya
von' ot pogrebal'nyh kostrov. Desyat' let revut zheny  po  svoim  muzh'yam,  a
deti begayut po ulicam bez prismotra,  kak  bezdomnye  sobaki.  Net,  Elena
Prekrasnaya, mne ty nichego ne sdelala, esli ne  schitat'  ubityh  brat'ev  i
togo, chto skoro ves' Ilion prevratitsya v tleyushchuyu goloveshku i dazhe  pastuhi
budut obhodit' eto bogami proklyatoe mesto. - Smugloe hudoe telo  Kassandry
drozhalo kak v lihoradke, no nizkij golos byl  nasmeshliv  i  netoropliv.  -
Tebya vse nazyvayut prekrasnoj, doch' Tindareya, no nikto nikogda ne posmotrel
na tebya otkrytymi glazami. Ved'  ty  uzhe  ne  moloda.  CHerty  tvoego  lica
ogrubeli, ugolki gub opustilis', ty stala  polnet'.  Ty  nekrasivaya  baba,
Elena, ty sidish' chasami pered svoim mednym zerkalom, voyuya s  morshchinami.  I
iz-za tebya desyat' let idet vojna. Razve eto ne smeshno?  Razve  ne  smeshno,
chto moj brat Dejfob, tvoj novyj muzh, gorditsya slavoj byt' muzhem Eleny,  no
predpochitaet ne videt' tebya?
   Vot posmotri na etogo cheloveka, chto ya privela. Emu otkryto  budushchee,  i
on podtverdit, chto Troya budet razrushena. Ujdi, pust' my pogibnem,  no  bez
tebya. Ugovori Menelaya ujti, a esli on ne mozhet,  ugovori  ego  poshchadit'  v
poslednij den' hotya by sam gorod i malyh detej ego.  Ty  ved'  desyat'  let
prozhila sredi nas, Elena Spartanskaya. Desyat' let...
   Elena uzhe ne drozhala. Ona uselas' na skam'yu, pokrytuyu  myagkoj  ovchinoj,
spokojno prislonilas' k stene i pristal'no glyadela na Kassandru.
   - Mne zhal' tebya, Kassandra. -  Ona  prezritel'no  ulybnulas'.  -  Ossa,
molva, schitaet tebya prorochicej, no  ty  vsego  lish'  vysohshaya  ot  zavisti
neudachnica. CHto ty ponimaesh' v krasote? Ty dumaesh' krasota -  eto  gladkaya
kozha i shelkovistye volosy, vysokaya grud' i strojnye nogi? Ty glupaya staraya
deva, Priamova doch'. Krasiva ne ta, chto krasiva,  a  ta,  kotoruyu  schitayut
krasivoj. YA - Elena Prekrasnaya. I kto by ni uvidel menya, kto by ni zametil
moi morshchiny - nikto ne poverit svoim glazam,  a  poverit  molve.  Raz  ona
prekrasna, znachit, ona prekrasna. YA budu gorbatoj  staruhoj,  a  lyudi  vse
ravno budut sheptat' i pokazyvat' pal'cami: smotrite,  Elena  Prekrasnaya...
CHto, u nee gorb? Da ty zhe slep, tebe eto kazhetsya. Razve lyudi ne  zovut  ee
prekrasnoj?
   Ty gonish' menya iz Troi, no ya ne ujdu. Ne ya vinovata  v  more  krovi.  YA
hotela ujti ran'she, no i tvoj pokojnyj bratec Paris,  i  tvoj  otec  Priam
vzmolilis': ostan'sya, ne pozor' nas. Dlya nih ih slava dorozhe krovi, dorozhe
rodiny. Pust'. YA obeshchala ostat'sya i  ostanus'.  I  ya  skazhu  tebe  bol'she,
Kassandra. YA ne zhaleyu o dne, kogda Paris razlozhil peredo  mnoj  podarki  i
stal pylko rasskazyvat' o svoej lyubvi. On ploho voeval, no  vsegda  horosho
umel rasskazyvat'. On umel rassmeshit' menya. A zhenshchiny cenyat eto ne men'she,
chem boevye podvigi. YA ne zhaleyu, chto pokinula muzha, doch' Germionu i  rodinu
i poplyla s nim v Troyu. Muzh? Muzhej hvataet, a rodina... moya rodina  vsegda
so mnoj.
   Net, Kassandra, ty glupa, esli prishla ko mne. Razve tvoj otec ne brosil
v tyur'mu starca Antenora, svoego mudrogo sovetnika, kotoryj ugovarival ego
prekratit' vojnu, otdat' menya grekam i spasti tem samym Troyu?
   Mne zhal' tebya. Ty issushena zavist'yu i bessil'noj zloboj,  i  vnachale  ya
ispugalas'. YA boyus' smerti, i mne pokazalos', chto ty  prishla  ubit'  menya.
Idi, Kassandra, ne bojsya, ya ni slova ne skazhu Dejfobu, moemu muzhu i tvoemu
bratu. - Ona vstala,  uzhe  bol'she  ne  priderzhivaya  nakidku,  i  vyshla  iz
komnaty.
   - Idem, Aleksandr, - tusklym golosom skazala Kassandra, - ona prava...





   Odissej vstal i obvel glazami vozhdej. Agamemnon primostilsya na  skam'e,
podzhav pod sebya odnu nogu, i ugryumo vyryval iz ushej voloski, kotorye rosli
na nih sedymi puchkami. U Menelaya, kak vsegda, byl vid  obizhennogo  starogo
borodatogo rebenka. Kazalos',  vot-vot  on  zahnychet.  YUnyj  syn  Ahillesa
Neoptolem vypyachival grud', kak petushok, a starik Nestor bespreryvno  kival
golovoj, ne to otvechaya svoim myslyam, ne to ot  starosti.  Na  ego  svetlom
plashche temneli zhirnye pyatna - starik el zhadno i neopryatno.  Sinon,  stavshij
posle smerti Palameda bazilevsom evbejcev,  smotrel  na  nego  predanno  i
ozhidayushche. "|to horosho, - podumal Odissej. - Vse poluchitsya".
   - Govori, - hmuro prikazal Agamemnon. - Ty prosil  sobrat'  vozhdej,  my
slushaem tebya.
   -  Hrabrye  vozhdi,  -  medlenno  nachal   Odissej   i   podumal:   "Nado
potorzhestvennee". - Besstrashnye i mudrye geroi, ch'i slova i dela vojdut  v
veka! Vot uzhe desyat' let, kak my stoim u sten proklyatogo Iliona...
   - |to my znaem bez tebya, - burknul Agamemnon i zakashlyal.  Kashel'  muchil
ego uzhe neskol'ko dnej, i on zyabko kutalsya v kosmatyj dlinnyj plashch.
   - Ty prav, o lyubimec bogov, - bystro otvetil Odissej.  -  K  sozhaleniyu,
vse my slishkom horosho znaem, chto stoili nam eti desyat' let. Net sredi  nas
blagorodnogo Patrokla, moguchego Ahillesa i  giganta  Ayaksa,  sotni  voinov
okropili suhuyu zemlyu Troady svoej krov'yu, a gorod vse stoit...
   - |to my znaem bez tebya, - snova skazal Agamemnon.  Emu  bylo  holodno,
hotelos' lech', nakryt'sya s golovoj ovchinoj i opyat' pogruzit'sya v  dremotu,
iz kotoroj ego vyrval |vribat, gorbatyj glashataj Odisseya.
   Starec Nestor po-prezhnemu kival golovoj, a  Neoptolem  napryagal  plechi,
starayas', chtoby vse zametili, kakie u nego muskuly.
   - ...Poetomu ya predlagayu vam plan, cari, s pomoshch'yu kotorogo my  voz'mem
svyashchennuyu Troyu.
   - Govori, i pobystree, - prostonal Agamemnon. - YA bolen, ya hochu lech'.
   - Slushayu, o hrabryj car' argivyan! Vot moj plan: vse vy znaete iskusnogo
mastera |peya. CHelovek on, mozhet byt', ne velikoj sily i hrabrosti, no mudr
rukami, i Gefest nauchil ego mnozhestvu remesel.  YA  predlagayu,  chtoby  |pej
postroil ogromnogo derevyannogo konya, pustogo vnutri. V konya vojdut  desyat'
- dvenadcat' chelovek - hrabrejshih voinov. Nashe  vojsko  sdelaet  vid,  chto
snimaet osadu, a na samom zhe dele  ukroetsya  na  ostrove  Tened.  Kon'  zhe
ostanetsya na beregu.  Troyancy,  uvidev,  chto  bereg  Gellesponta  opustel,
vyjdut iz-za sten, najdut konya i vtashchat ego v gorod...
   Nestor  perestal  kivat'  sedoj  golovoj  i  posmotrel  na  Odisseya,  a
Agamemnon pozhal plechami:
   -  Tebya  chasto  nazyvayut  hitroumnym,  o  Laertid,  no,  po-moemu,  eto
preuvelichenie.  Pochemu  troyancy  ne   zahotyat   posmotret',   chto   vnutri
derevyannogo chudovishcha, i pochemu oni dolzhny vtashchit' konya v gorod?
   - Potomu chto na kone budet napisano, chto eto dar Afine Pallade, a  rab,
yakoby sluchajno udravshij iz nashego lagerya, rasskazhet, chto  v  kone  spryatan
palladij, i obladateli ego stanovyatsya nepobedimymi.
   Starec Nestor snova zakival golovoj, a Menelaj sprosil plaksivo:
   - A kto zhe spryachetsya v kone?
   - YA uzhe skazal, chelovek desyat'-dvenadcat' hrabrejshih voinov, -  Odissej
zametil, s kakim voshishcheniem smotrit na nego Sinon, evbeec, - i,  konechno,
ya sam.
   Sinon  dazhe  pripodnyalsya  so  skam'i,  ulybayas'  Odisseyu,  a  Neoptolem
nahmurilsya.
   - Horosho,  -  ustalo  skazal  Agamemnon.  -  Pust'  |pej  stroit...  My
isprobovali vse, isprobuem i tvoyu vydumku, hotya vse eto chush'...
   V shater neozhidanno proskol'znul gorbun |vribat,  glashataj  Odisseya.  On
pripodnyalsya na cypochkah, prilozhil guby  k  uhu  hozyaina  i  chto-to  bystro
zasheptal.
   - Ne mozhet byt', - gluho skazal Odissej. - Ne mozhet etogo byt', gorbun!
- No |vribat prodolzhal sheptat', i Odissej szhal kulaki.
   - Vot, car', - teper' uzhe gromko skazal gorbun i torzhestvenno  protyanul
Odisseyu nebol'shuyu kozhanuyu sumku.
   Car' Itaki brezglivo raskryl ee, slovno sumka byla nechistoj,  i  dostal
ottuda zapisku, slozhennuyu vchetvero, razvernul, skol'znul po nej glazami  i
hriplo skazal:
   - Car' Agamemnon, izmena!
   - CHto ty govorish', Laertid? Kakaya izmena? To kon', to izmena, pokoya  ot
tebya net.
   - Sredi nas troyanskij shpion!
   - Kto on? - kriknulo srazu neskol'ko chelovek.
   -  Sinon,  evbeec!  -  Odissej  vytyanul  pravuyu  ruku  i   pokazal   na
chernovolosogo  shirokoplechego  muzhchinu  let   tridcati,   kotoryj   nesmelo
ulybalsya.
   - Ty shutish', car' Odissej, - robko skazal on.
   - SHuchu? - kriknul Odissej. - Horoshi shutki! Ty predatel', Sinon,  kak  i
Palamed, ty za zoloto reshil predat' nas vseh,  ehidna!  Bud'  ty  proklyat,
pust' budut proklyaty brat'ya tvoi, i sestry, i vse deti tvoi!
   - Odissej, car' Itaki! - vzmolilsya Sinon, lico kotorogo  poblednelo,  a
ruki zadrozhali. - CHto ty govorish', ty zhe znaesh', chto  ya  chist  v  delah  i
pomyslah pered lyud'mi i nebom. Klyanus' Zevsom!
   - Mne tyazhelo, - gluho skazal Odissej  i  vyter  tyl'noj  storonoj  ruki
glaza. - YA schital tebya svoim drugom, Sinon, no, vidno, vy, evbejcy, tak uzh
ustroeny, chto ne mozhete ne predavat'. Ty poshel po puti  Palameda.  Prochti,
Agamemnon.
   Odissej protyanul zapisku, i Agamemnon, medlenno shevelya gubami, s trudom
prochel:
   - "Posylaem tebe v oplatu desyatuyu chast' talanta zolotom i zhdem ot  tebya
dal'nejshih svedenij. Bud' ostorozhen. O.". CHto takoe "O"?
   - Ol'vid, nachal'nik strazhi carya Priama, -  kak-to  ustalo  i  otreshenno
otvetil Odissej.
   - A vot i zoloto, - skazal Agamemnon, zapuskaya ruku v sumku.
   - No eto zhe vse lozh', poklep! - zakrichal  Sinon,  padaya  na  koleni.  -
Lyudi, lyu-yudi, eto lozh', chudovishchnyj obman, oshibka, strashnaya oshibka...
   - Net, Sinon, ne oshibka. |vribat sluchajno zametil, kak k tebe  v  shater
tol'ko chto prokralsya  neznakomec  s  etoj  vot  sumkoj  v  rukah  i  cherez
mgnovenie vyshel obratno uzhe bez sumki. |vribat brosilsya  za  nim,  no  tot
ubezhal.
   Sinon, stoya na kolenyah,  povorachival  golovu  to  k  Agamemnonu,  to  k
Menelayu, umolyayushche smotrel  na  starika  Nestora.  No  vse  hmuro  otvodili
vzglyad. Nezrimaya cherta uzhe razdelyala ih. Pered nimi  byl  chelovek,  sud'ba
kotorogo byla prochitana, i  kak  vsyakij  chelovek,  ch'ya  sud'ba  stanovitsya
izvestna  okruzhayushchim,  on  vyzyval  v  nih  odnovremenno  chuvstvo  zhadnogo
lyubopytstva, brezglivoj zhalosti i prezreniya. Tol'ko chto on  byl  odnim  iz
nih, hodil sredi nih, smeyalsya vmeste s nimi, pil vino. Teper' on stoyal  na
kolenyah i neuklyuzhe protyagival k  nim  zhilistye  smuglye  ruki.  Hiton  ego
obnazhal sheyu, na kotoroj vidnelsya fioletovo-bagrovyj shram, sled  troyanskogo
kop'ya.
   - Cari, - prostonal Sinon, i vse uvideli na ego glazah slezy,  -  cari,
vyslushajte menya. Desyat' let ya probyl pod stenami Troi vmeste s vami. Videl
li kto-nibud', chtoby ya bezhal s polya boya ili pryatalsya ot  strel  Priamovyh?
Ili chtoby ya razzhigal vrazhdu mezhdu caryami? Vyslushajte menya, cari. Pover'te,
eto oshibka, kakaya-to strashnaya oshibka... -  Sinon  vstal  vo  ves'  rost  i
sorval hiton s torsa: - Vot otmetiny ot strely,  zadevshej  menya  vo  vremya
zloschastnoj bitvy pri korablyah, vot na shee sled kop'ya...
   - Ty slishkom mnogo govorish', Sinon, - hmuro oborval ego  Odissej.  -  U
vas, evbejcev, yazyki horosho podvesheny. Tak  i  hochetsya  poverit',  chto  ty
nevinoven. No kogda mne predstavlyayutsya nashi zheny i  deti,  kotorye  tshchetno
zhdali by nas, esli by ty dovel predatel'stvo do konca,  i  plakali  by  ot
goloda, obid i lishenij, ya vyryvayu iz svoej  grudi  zhalost'  k  tebe.  Net,
Sinon, moj glashataj |vribat ne oshibsya. I pis'mo pered nami,  i  zoloto.  I
sobaki Ol'vida shli po protoptannoj tropinke, protoptannoj so vremeni  carya
Palameda, kotoromu oni posylali zoloto za predatel'stvo  i  kotorogo  bogi
pomogli nam vyvesti na chistuyu vodu.
   "Naverno, predal,  -  podumal  Agamemnon,  eshche  plotnee  zakutyvayas'  v
mohnatyj plashch. - Pravda, ya na Sinona nikogda ne podumal  by,  no  tak  uzh,
navernoe, ustroeny shpiony..."
   "CHto-to  podozritel'no,  i  Palameda  Odissej  obvinil   na   osnovanii
perehvachennogo pis'ma, a teper' i Sinona... - dumal starec  Nestor.  -  No
vstat' i skazat' eto... Vstupit' v spor s etim itakijskim  carem,  kotoryj
eshche nikogda nichego ne zabyl i nikogda nikomu ne prostil... A  mozhet  byt',
Sinon dejstvitel'no shpion? Vot esli by u menya byli tochnye  dokazatel'stva,
chto on nevinen... V  konce  koncov,  kakoe  ya  imeyu  pravo  somnevat'sya  v
chestnosti Odisseya? Razve ne on s Diomedom  pronik  tajno  v  Troyu  i  unes
ottuda svyashchennyj palladij? Razve ne on  bilsya  kak  lev,  prikryvaya  Ayaksa
Telamonida, kotoryj  nes  na  plechah  trup  srazhennogo  Ahillesa?"  Starec
prikryl glaza nabryakshimi vekami i pogruzilsya v ocepenenie.
   "Vot sejchas Sinon stoit, govorit,  prostiraet  k  nam  ruki,  telo  ego
goryacho, i v nem struitsya krov', - dumal car' Menelaj, - a skoro prosvistit
v vozduhe kamen', odin, drugoj, udarit ego v visok, i on ruhnet na zemlyu i
nachnet dergat'sya, podzhimaya nogi, a  potom  obmyaknet,  i  telo  ego  stanet
holodet'... Pochemu tak hrupki smertnye? Desyat' let ya bilsya za zhenu  Elenu,
i kazhdoe mgnovenie smert' podzhidala menya. Svist strely, udar kop'ya, i... i
temnota, temnota, temnota navalivaetsya, zatoplyaet, i merknet vse,  uhodit,
i menya, carya Menelaya, net, net, net. Ne hochu, ne budu umirat', zhit' hochu!"
   YUnyj Neoptolem, syn Ahillesa, napryazhenno smotrel  na  Sinona.  On  dazhe
podalsya vpered i vytyanul sheyu, chtoby poluchshe  rassmotret'  ego  lico.  "Tak
vot, znachit, kakie oni, izmenniki, - dumal on. - Takie zhe, kak my, s vidu,
no s serdcem zmei... Da kak on smeet eshche zashchishchat'sya  i  yulit',  kogda  ego
obvinyaet sam geroj Odissej? Nichego, skoro on zamolchit,  kogda  stervyatniki
nachnut vyklevyvat' emu glaza".
   "O bozhe, chto zhe eto takoe. - Mysli Sinona metalis', kak ovcy v  goryashchem
sarae. - Za chto... za chto... Kak im skazat', kak ob®yasnit'... Najti slovo,
odno slovo, dolzhny zhe oni ponyat'... I pochemu  oni  veryat  etomu  pis'mu  i
yadovitym recham Odisseya, pochemu? Oni vse nazyvali menya svoim drugom, vmeste
srazhalis', vmeste oplakivali ubityh, vmeste pirovali. I nikto, ni odin  ne
vstanet i ne kriknet: ne veryu! Kak zhe eto mozhet byt'? Mozhet, mozhet... A ty
vstal, kogda obvinili Palameda, tvoego carya, uchitelya i druga? Net, no  vse
zhe dumali, chto on... Vot  vse  dumayut,  chto  ty...  Net,  net,  tol'ko  ne
smiryat'sya, ne opuskat' ruki... Tol'ko by imet' vozmozhnost' prijti k nim, k
kazhdomu po otdel'nosti i plyunut' im v lico... Kak oni  spokojny,  ved'  ne
ih, drugogo sejchas prigovarivayut k smerti..."
   - CHto ty predlagaesh', Odissej? - sprosil Agamemnon s trudom. Ego  snova
bil oznob. - Mne kazhetsya, vse yasno.
   - YA by hotel otpustit' ego s mirom, - tiho skazal Odissei, - no ya dumayu
o pogibshih tovarishchah, o blagorodnom Patrokle, o nesravnennom  Ahillese,  o
gigante Ayakse i sotnyah i tysyachah drugih. I ne mogu.  YA  predlagayu  svyazat'
ego, brosit' v yamu. Pust' posmotrit na vysokoe nebo  i  podumaet  o  svoej
izmene.
   - Horosho, - kivnul Agamemnon. - A sejchas idite, ya  bolen.  I  prikazhite
|peyu potoropit'sya s konem.
   - My postroim  ego  za  dva  dnya,  -  kivnul  Odissej,  i  vse  vstali,
napravlyayas' k vyhodu.
   - Ne vzdumaj popytat'sya bezhat', Sinon, - ugrozhayushche prosheptal Odissej. -
U shatra stoyat moi itakijcy.
   Oni vyshli iz shatra. Veter donosil dym  kostrov,  gorevshih  u  korablej.
Luchi zahodyashchego solnca otrazhalis' ot mednyh ukrashenij dvorca Priama, i vsya
Troya kazalas' prizrachnoj, skazochnoj, vyshedshej ne to iz detskogo sna, ne to
iz pesen brodyachih aedov.
   - Protyani ruki, Sinon, - skazal Odissej, i v golose ego ne bylo zloby i
yarosti.
   - Odissej, - ele slyshno probormotal Sinon, -  ty  ved'  znaesh',  kak  ya
lyubil tebya...
   - Svyazhite emu ruki i nogi pokrepche i bros'te v yamu.
   |vbeec pokorno protyanul ruki, i dva voina, obdavaya ego zapahom  pota  i
luka, vyvernuli ih nazad, nakinuli syromyatnye remni, styanuli.
   - I obyazatel'no vystav'te okolo yamy strazhu. Esli ego pob'yut kamnyami, vy
otvetite mne golovoj, ponyali?
   - Ponyali, car', - pozhal plechami starshij iz voinov. - Nu, dvigaj.  -  On
legon'ko kol'nul Sinona mednym  kinzhalom.  Tot  vzdrognul,  otshatnulsya  i,
ssutuliv plechi, medlenno poplelsya po napravleniyu k kostram.





   Starshij nauchnyj sotrudnik Miron Ivanovich Gerodyuk  brilsya.  On  stoyal  v
vannoj pered zerkalom i medlenno  vodil  po  shcheke  elektricheskoj  britvoj.
ZHuzhzhanie ee bylo emu priyatno, kak priyatno bylo smotret'  na  svoe  sil'noe
muzhestvennoe lico. Krasivym on sebya ne schital, net uzh, izbav'te,  no  ved'
privlekatel'nost' muzhchiny, kak izvestno, v muzhestvennosti...
   Miron Ivanovich dobril pravuyu shcheku, on vsegda nachinal brit'sya  imenno  s
pravoj shcheki, i prinyalsya za muzhestvennyj i volevoj  podborodok.  Obychno  on
ulybalsya, breya podborodok. Tak luchshe natyagivalas' kozha, chtoby chishche vybrit'
yamochku, i, krome togo, Miron Ivanovich lyubil ulybat'sya sebe.
   No segodnya, kak i poslednie neskol'ko dnej, on  ne  ulybalsya.  To,  chto
proishodilo v sektore da i vo vsem  institute,  razdrazhalo  ego.  Troyanec,
podumaesh', veliko delo... Da i chto eto za beskonechnye rassprosy: ne znaete
li vy togo, ne videli  li  vy  etogo?  Tozhe  svidetel'  istorii...  Ne-et,
uvazhaemye kollegi, istoriya - ne sudebnyj process, ej ne nuzhny svideteli  i
advokaty.  Svideteli!  Malo  li  kto   chto   videl   i   kto   chto   gotov
zasvidetel'stvovat'. Odin - odno, drugoj  -  drugoe,  a  ved'  istorik  ne
sledovatel',  chtoby  sravnivat'  protokoly  doznaniya.   Ne-et,   uvazhaemye
kollegi, istorik ne sledovatel', a kamenshchik, ukladyvayushchij kirpichi v  steny
velichestvennogo zdaniya  istorii.  U  kazhdogo  plan,  kazhdyj  znaet,  kakih
kirpichej i kuda emu polozhit'. A tut yavlyaetsya kakoj-to shornik i nachinaet: ya
videl, ya slyshal, ya shchupal.
   Miron Ivanovich oshchutil nekotoroe razdrazhenie,  i  dazhe  zhuzhzhanie  britvy
stalo kakim-to yazvitel'nym i nepriyatnym. Nedovol'no  morshchas',  on  koe-kak
dobrilsya, odelsya i sel  k  stolu  zavtrakat',  no,  k  svoemu  velichajshemu
udivleniyu, obnaruzhil pered soboj vmesto dvuh yaic vsmyatku omlet.
   - Ekaterina... - podnyal on glaza na zhenu.
   - Da, Mironchik, - otozvalas' ta, ne otryvaya glaz  ot  kuhonnogo  shkafa,
kotoryj ona protirala flanelevoj tryapkoj.
   - Vo-pervyh, ty znaesh', chto ya ne vynoshu etoj durackoj klichki  Mironchik.
Vo-vtoryh, ty znaesh', chto ya predpochitayu yajca vsmyatku.
   - Prosti, Mironchik, ya podumala...
   - Ty, ochevidno, reshila vyvesti menya iz ravnovesiya?
   - Net, Mironchik, chto ty! - Ona ispuganno brosila tryapku i posmotrela na
muzha.
   - Ekaterina, u nas v dome net nikakih Mironchikov, ponyala? Esli  ty  eshche
raz tak menya nazovesh', ya... ya...
   Miron Ivanovich mahnul v serdcah rukoj, vstal iz-za stola i napravilsya k
dveri.
   - Mi...ron, ty by hot' chayu vypil, - skazala zhena.
   - Mironchiki mogut obhodit'sya bez chaya. - S  zhertvennym  vidom  on  nadel
pal'to i shlyapu i vyshel na ulicu.
   "I eta Tiberman, - razdrazhenno dumal on, - smotrit na  Abneosa  kak  na
svoyu sobstvennost'. A sobstvennost'-to zhenata. ZHenata uzhe tri tysyachi  let.
Vprochem, nashu Mashen'ku vozrastom ne  ostanovish'...  Da...  vprochem,  nuzhno
budet vse-taki posovetovat'sya s nim. Uveren, chto on podtverdit moi fakty.
   Pridya v institut. Miron Ivanovich otyskal  Abneosa,  kotoryj,  kazalos',
kogo-to zhdal.
   - Zdravstvuj, Abneos, - pozdorovalsya s nim Miron Ivanovich.
   - Zdravstvuj. - Abneos vskochil na nogi i neumelo, no staratel'no  pozhal
ruku starshego nauchnogo sotrudnika.
   Miron Ivanovich slegka pomorshchilsya. Otsutstvie "vy" v drevnegrecheskom ego
vsegda shokirovalo.
   - Esli ty ne vozrazhaesh', ya hotel by nemnozhko pogovorit' s toboj.
   - Gotov sluzhit' tebe.
   - Abneos, ty ved' rabotal v Troe?
   - Nu konechno zhe, gospodin.
   - I tebe prihodilos' videt' grekov?
   - Eshche by! - Abneos dazhe ulybnulsya naivnosti voprosa.
   - I to, kak oni veli osadu?
   - Eshche by!
   - Ponimaesh', vposledstvii stali rasprostranyat'sya  legendy  o  tom,  chto
Troya byla  vzyata  grekami  yakoby  pri  pomoshchi  derevyannogo  konya,  pustogo
iznutri, v kotorom pritailis' voiny.
   - Ne slyshal pro takogo, gospodin.
   - Ne nazyvaj menya gospodinom, Abneos. Kak ty dumaesh', mogli by  troyancy
okazat'sya nastol'ko glupy, chtoby vtashchit' edakoe derevyannoe chudishche v gorod,
da eshche razrushiv dlya etogo stenu?
   - Dumayu, chto net. Da kak zhe mozhno snachala ne posmotret', chto vnutri?
   - Vot i ya tak dumayu. A legendy o derevyannom kone slozhilis' potomu,  chto
greki ispol'zovali derevyannye stenobitnye osadnye mashiny, kotorye iz-za ih
velichiny nazyvali konyami.
   - Stenobitnye mashiny? CHto takoe mashina?
   - |to... eto... nu, takoe prisposoblenie, kotoroe mechet ogromnye kamni.
   - Net, gospodin, zlokoznennaya  Afina  Pallada  ne  dala  ahejcam  takoj
mudrosti. Ne bylo u nih etih... mahin...
   - Mashin...
   - Mashin...
   - No oni byli, Abneos, - myagko i terpelivo skazal Miron Ivanovich, glyadya
troyancu pryamo v glaza.
   - Kak zhe oni byli, gospodin, kogda  s  nashih  sten  viden  ves'  lager'
grekov na vse tridcat' stadij do samogo Gellesponta?  Verno,  kakuyu-nibud'
melkuyu veshch' mozhno, konechno, i ne uvidet', hotya glaza  u  menya  ostrye,  no
bol'shih derevyannyh konej... Net...
   - |ti derevyannye koni ne obyazatel'no byli pohozhi na nastoyashchih konej,  -
eshche bolee myagko i terpelivo ob®yasnil Miron Ivanovich.
   - O bogi! - prostonal Abneos. - Ne bylo u nih takih... mashin. YA  by  ih
videl. YA by videl, kak oni shvyryayut kamni v nashi krepostnye steny. Da i kak
mozhno kamnem razbit' steny? Ty videl steny Iliona?
   - Ty ved' byl shornikom?
   - Da, ya govoril ob etom.
   - Znachit, ty rabotal v svoej masterskoj?
   - Da, kogda byla rabota.
   - Znachit, v to vremya kogda ty sidel v svoej  masterskoj,  greki  vpolne
mogli by vykatit' osadnye mashiny, i ty by ih ne zametil.
   - A kogda ya vyshel by, greki ih tut zhe spryatali?  -  nasmeshlivo  sprosil
Abneos. - YA i ne znal, chto byl takim vazhnym chelovekom.
   - Ty ne sovsem ponimaesh', chto takoe istoriya, moj  drug.  Tebe  kazhetsya,
chto vazhno tol'ko to, chto ty videl svoimi glazami.
   - Tak ved' nikto ne videl etih... konej i ne slyshal pro nih.
   "Deti, nastoyashchie deti, - podumal Miron Ivanovich, umilyayas'  sobstvennomu
dolgoterpeniyu. - Zarya chelovechestva, kak govoril velikij Marks".
   On niskol'ko ne somnevalsya v  sushchestvovanii  osadnyh  mashin  u  grekov,
poskol'ku vydvinul etu ideyu sam, a v svoi idei Miron Ivanovich veril tverdo
i  nepokolebimo.  Ego  dazhe  ne  serdilo,  kogda  drugie  osparivali   ego
utverzhdeniya, privodya sotni raznoobraznejshih dovodov. Ego prosto  udivlyalo,
kak lyudi ne vidyat vsyu glubinu ego myslej. On snova i snova  povtoryal  svej
tezisy, zhaleya neponyatlivost' opponentov, i govoril sebe,  chto  v  sushchnosti
vse original'nye mysli prinimayutsya ne srazu.
   Teper', razgovarivaya s Abneosom, on zhalel i ego. Slepec, kak on mog  ne
videt'  osadnyh  mashin,  kogda  on,  Miron  Ivanovich  Gerodyuk,  s   vysoty
trehtysyacheletnego opyta chelovechestva uveryaet, chto oni byli i  on,  Abneos,
ih videl.
   - Osadnye mashiny byli, potomu chto oni byli, Abneos, -  spokojno  skazal
Miron Ivanovich i tverdo posmotrel troyancu v glaza.
   Abneos pochuvstvoval, kak vspotela u nego spina. Koni,  mashiny,  i  etot
tihij, spokojnyj golos. A mozhet byt', dejstvitel'no oni byli? Da  net  zhe,
slyhom o nih nikto ne slyhival. No raz  chelovek  tak  uverenno  govorit...
Golova u shornika poshla krugom.
   - YA ne znayu... - zhalobno skazal on. - Ty uchenyj chelovek, mudryj...
   - YA hochu, Abneos, chtoby ty ne prosto poveril mne, a uvidel eti  mashiny,
vspomnil ih.
   Postepenno shorniku nachalo kazat'sya, chto chto-to takoe pohozhee on  videl,
derevyannoe, kak by bochki... i iz nih fr... fr...  vyletali  kamni,  delali
krug nad masterskoj Abneosa i vletali obratno v bochki... I bochki  rzhali  i
ubegali, kogda on vyhodil na steny...
   - YA vizhu, ty vspomnil? - s trudom sderzhivaya  torzhestvo,  sprosil  Miron
Ivanovich.
   Troyanec vstryahnul golovoj, slovno zhelaya privesti v poryadok zaputavshiesya
mysli, i probormotal:
   - CHto-to vspominayu...
   - Fakty - upryamaya veshch', Abneos, - skazal Miron Ivanovich.
   On poshel k dveri. SHel on velichavo, stupaya snachala na noski, a potom uzhe
opuskalsya na pyatki, poetomu kazalos', chto on  torzhestvenno  spuskaetsya  po
lestnice i glaza ego byli poluprikryty vekami.


   Leon Surenovich Pavsanyan uselsya v svoe kreslice, proveril podlokotniki -
derzhatsya li, - otkinulsya na spinku i skazal:
   - Abneos, dorogoj, esli ty ne  vozrazhaesh',  ya  hotel  by  pogovorit'  s
toboj.
   - Slushayu tebya.
   - Skazhi, pozhalujsta, ne prihodilos'  li  tebe  videt'  v  stane  grekov
ogromnogo derevyannogo konya?
   Troyanec  dernulsya  vsem  telom,  slovno  sel  na  gvozd',   glaza   ego
okruglilis'. On zakryl glaza rukami i zastonal protyazhno i netoroplivo.
   - CHto s toboj? - ispuganno sprosil Pavsanyan i upal grud'yu na stol. - Ty
bolen?
   - Net, no...
   - Ponimaesh', kon' byl derevyannym, da takim po velichine, chto v nem mogla
spryatat'sya dyuzhina voinov so svoim oruzhiem.
   - Prosti menya, - tyazhko vzdohnul troyanec, - no ya ne videl ni derevyannogo
konya, ni derevyannogo vola, ni dazhe derevyannoj ovcy.
   - Da, konechno, - grustno skazal Pavsanyan. -  S  nashim  sektorom  vsegda
tak. Uzh esli i est' u nas zhivoj troyanec, tak on, vidite li, otbyl iz  Troi
chereschur rano i ne videl konya...
   "Strannye lyudi, - dumal Abneos, glyadya na  pechal'nye  glaza  zaveduyushchego
sektorom. - Odnomu nuzhno, chtoby obyazatel'no byli osadnye  mashiny,  kotoryh
ne bylo. Drugomu - derevyannyj kon', tozhe nikem nikogda ne vidennyj. CHto za
remeslo u lyudej - utverzhdat' to, chego ne bylo... No oni  dobrye,  osobenno
etot. U nego takie krasivye i grustnye glaza.  Vot-vot  zaplachet.  Aj  kak
neskladno..."
   - Ty znaesh', -  skazal  Abneos,  glyadya  na  portret  arheologa  Genriha
SHlimana v tyazheloj shube, - ya, konechno, sam derevyannogo konya  ne  videl,  no
slyshal vsyakie razgovory...
   Pavsanyan stremitel'no otkinulsya na spinku kreslica, otchego ta ispuganno
skripnula, i sshib rukoj podlokotnik. V glazah  ego  zaplyasali  sumasshedshie
ogon'ki.
   - Ty slyshal, ty vpravdu slyshal, dorogoj?  -  ne  smeya  verit'  schast'yu,
trepetno sprosil on  i  provel  ot  volneniya  ladon'yu  po  golove,  sminaya
prichesku i obnazhaya lysinu.
   - Slyshal, slyshal, - otvodya vzor v storonu, probormotal shornik.
   - Abneos, Abnusha, dorogaya dusha moya! - zakrichal Pavsanyan,  vskakivaya  na
nogi i brosayas' vpered  s  raskrytymi  ob®yatiyami.  -  Troyanologi  tebya  ne
zabudut. My unichtozhim Gerodyuka, etu zmeyu v chistom hrame nauki. Begu, begu,
ne mogu bol'she molchat'!
   Pavsanyan stremitel'no sorvalsya s mesta i  sharovoj  molniej  vyletel  iz
komnaty.
   - CHto ty sdelal  s  nashim  Pavsanyanom?  -  sprosil  Abneosa  Flavnikov,
zaglyadyvaya v komnatu. - On vyletel iz komnaty kak probka.
   - YA rasskazal emu pro derevyannogo konya...
   - Kotorogo ty ne  videl.  Molodec,  Abneos,  ty  stanovish'sya  nastoyashchim
istorikom.
   - Tretij den' ya hochu  rasskazat'  chto-nibud'  interesnoe,  a  menya  vse
muchayut raznymi predmetami iz dereva. I ty tozhe?
   - Net, drug Abneos. Krug moih nauchnyh  interesov  znachitel'no  shire.  V
sluchae chego, ya vsegda mogu perejti v  sektor  SHCHita  Ahillesa.  No  chto  za
interesnuyu istoriyu ty vse poryvaesh'sya rasskazat'?
   - A... - uhmyl'nulsya Abneos, - slushaj. Odin kupec dal svoemu sluge  dve
odinakovye monety i skazal emu: "Na odnu kupish' vina, druguyu ostav' sebe".
Sluga ushel i propadal poldnya. Nakonec on yavilsya bez vina.  "Gde  zhe  vino,
negodnik?" - kriknul kupec. "Da nikak ya ne mog  kupit'",  -  skazal  sluga
vinovato. "Pochemu zhe?" - "Da potomu, chto ya pereputal:  kakaya  moneta  byla
dlya vina i kakaya dlya menya".
   Abneos rashohotalsya, no, uvidev torzhestvennoe  lico  starshego  nauchnogo
sotrudnika, oseksya.
   - Pravda, eto ne ochen' novaya istoriya, - izvinyayushchimsya tonom skazal on. -
V Troe ee vse znayut, no...
   - Ne smejsya, Abneos, i ne izvinyajsya.  Posmotri  na  chasy.  Zapomni  etu
minutu. Skvoz' tysyachi let  lyudskoe  lukavstvo  protyagivaet  nam  ruku.  My
zabyli mnogoe, no, okazyvaetsya, pamyat' chelovechestva berezhet anekdoty. Ved'
tvoj anekdot mozhno schitat' samym starym anekdotom v mire, i ego  pochtennoj
borode po men'shej mere tri tysyachi let. Do sih  por  schitalos',  chto  samyj
drevnij anekdot iz doshedshih do nas -  eto  kitajskaya  istoriya  o  vdove  i
veere, no on gorazdo molozhe.
   - Rasskazhi, - poprosil Abneos.
   - U odnoj kitayanki umer muzh. V otchayanii ona  rvala  na  sebe  volosy  i
prichitala: "O gore, nikogda ya ne vzglyanu ni na  odnogo  muzhchinu,  poka  ne
vysohnet zemlya na mogile moego muzha".
   CHerez neskol'ko dnej vdovu uvidela na kladbishche podruga. Vdova sidela na
kortochkah i mahala veerom nad svezhej mogiloj.
   "CHto ty delaesh'?" - sprosila podruga.
   "Hochu, chtoby pobystree vysohla zemlya", - otvetila vdova i  eshche  bystree
zamahala veerom.
   - Pri chem tut kakaya-to kitayanka? -  zakrichal  Abneos.  -  |to  zhe  nasha
staraya istoriya, kotoruyu  stesnyayutsya  rasskazyvat'  dazhe  pogonshchiki  volov,
potomu chto vse ee znayut. Tol'ko mahala ona ne veerom, a kuskom tkani...





   Sinon otkryl glaza i ne  srazu  soobrazil,  gde  on.  Dolzhno  byt',  on
neudobno lezhal i u nego zanemeli ruki.  No  pochemu  pered  samymi  glazami
zemlya, suhaya buraya zemlya i po pyl'nomu komku bezhit muravej, zazhav v zhvalah
kroshechnuyu shchepochku? I  vdrug  soznanie  vzorvalos'  v  nem  temnym  goryachim
fejerverkom. Protyanutaya ruka Odisseya:  "Ty  predatel',  Sinon".  I  pustye
bezuchastnye glaza carej.
   Sinon zastonal. O bogi, bogi, pochemu na svete stol'ko zla  i  nepravdy!
|to zhe lozh', lozh', tysyachu raz lozh'. Pochemu  on  ne  nashel  nuzhnogo  slova,
kakogo-nibud'  prostogo  slova,  sovsem   malen'kogo   slovechka,   kotoroe
razognalo by bagrovyj tuman lzhi. O bogi, bogi... Sinon uzhe ne  stonal.  On
mychal v otchayanii. Esli by mozhno  bylo  povernut'  vremya...  |to  vse  son,
tyazhelyj, dushashchij koshmar. Nado tol'ko zakryt' glaza, szhat' ih  pokrepche,  i
vse sginet, isparitsya, rastaet. I  on  budet  hodit'  po  lageryu  ahejcev,
ulybkoj otvechat' na  privetstviya  voinov,  podnimat'  po  vecheram  chashu  s
vinom... Svobodnyj, schastlivyj.
   Muravej ne uderzhalsya na komke i upal, ne vypustiv shchepochki.  No  tut  zhe
snova popolz vpered.
   Zapyast'ya,  styanutye  syromyatnymi  remnyami,  opuhli  i   boleli.   Sinon
ostorozhno povernulsya na bok. Na krayu yamy, na dne kotoroj on  lezhal,  sidel
strazhnik. On snyal sandalii i zadumchivo kovyryal mezhdu pal'cami nogi,  vremya
ot vremeni posmatrivaya na rasprostertuyu figuru.
   - A... otkryl glaza... A  ya  uzhe  dumal,  chto  ty  sdoh.  Car'  Odissej
prikazal, chtoby za toboj smotreli  i  davali  pit'...  I  zachem  eto  emu,
pokormili by toboj sheludivyh psov, i delo s koncom. A to sidi tut i zhar'sya
na solnce, kak kusok myasa na vertele... |h-he-he...
   Odissej prikazal davat' emu pit'... Dobraya dusha.  Dobraya?  Ty  dumaesh',
eta zmeya zhaleet tebya? Zmeya, zmeya, zmeya. Podlozhil podmetnoe pis'mo,  zolota
ne pozhalel. A voda? CHtoby prodlit' mucheniya, chtoby  podol'she  videl  on  iz
etoj vonyuchej yamy vysokoe pustoe nebo i stada belyh barashkov v  nem.  CHtoby
remni proeli kozhu do kostej, i chtoby stal on smerdet', kak padal', i chtoby
vse, prohodyashchie mimo yamy, zazhimali nosy ot voni. CHto eto  tak  vonyaet?  Da
Sinon, evbeec, predatel'. Tak emu i nado, sobake.
   Dobraya dusha car' Odissej, geroj Odissej, vlastitel' Itaki, syn  Laerta!
Za chto on  tak  nenavidit  ego,  Sinona?  CHto  on  sdelal  emu?  Razve  ne
voshishchalsya on hitroumiem itakijca, ego smelost'yu? Razve on ne obnimal ego,
kogda Odissej i Diomed, tajno proniknuv v Troyu,  ukrali  ottuda  svyashchennyj
palladij? Razve ne napolnyalis' u nego glaza slezami, kogda on krichal:  "Da
zdravstvuet Odissej!"?
   Palamed... Vse,  navernoe,  nachalos'  s  Palameda.  Car'  |vbei  vsegda
nemnogo sutulilsya. Dlinnyj i hudoj kak zherd',  on  obychno  hodil,  opustiv
vzglyad, dumaya o chem-to svoem. On nikogda  ne  podnimal  golosa  i  smotrel
zadumchivo i pechal'no, inogda pokachivaya golovoj. Znal li on o svoem  konce?
Zachem tol'ko bogi napravili ego vmeste  s  grekami  na  kamenistuyu  Itaku,
kogda Agamemnon i Menelaj sobirali vojsko na pristup Troi?
   On tozhe priplyl togda vmeste so svoim carem. Oni stoyali na nosu  sudna,
kogda uvideli dlinnyj uzkij ostrov, otvesno  podymavshijsya  iz  morya,  goru
Nerion,  zarosshuyu,  slovno  borodoj,  gustym  lesom.  CHistye  vinogradniki
sbegali pryamo k moryu, k peschanoj otmeli, na kotoruyu greki vytashchili korabli
i ukrepili ih podporkami.
   Nikto ne vstretil ih, nikto ne vyshel  navstrechu.  Lish'  u  samogo  doma
Odisseya na doroge stoyal drug Odisseya... Kak ego zvali?  Polit,  kazhetsya...
Uvidev grekov, on zakryl lico rukami, zakachalsya i gromko zagolosil na  vsyu
okrugu:
   - O gore mne, gore vsej nashej mnogostradal'noj Itake!  I  zachem  tol'ko
rodil zloschastnyj Laert sebe syna Odisseya, esli bogam bylo ugodno otnyat' u
nego razum!
   - CHto sluchilos'? - nedovol'no sprosil Agamemnon, edva  sderzhivaya  gnev.
On i tak byl razdrazhen, a zdes' eti vopli...
   - Tebe ne kazhetsya strannym, drug Sinon, - shepnul  emu  Palamed,  -  chto
Polit prinyalsya prichitat', lish' uvidev nas, a?  Ved'  nastoyashchaya  skorb'  ne
nuzhdaetsya v zritelyah, a?
   - O gore yunoj Penelope, kroshke Telemaku i vsem nam...
   - Nu! - kriknul Agamemnon, hvatayas' za mech. -  Skazhesh'  li  ty,  v  chem
delo? - On ne somnevalsya uzhe, chto hitroumnyj car' Itaki  vydumal  kakoj-to
tryuk, chtoby otvertet'sya ot uchastiya v pohode.
   Polit otorval ruki ot lica,  vstryahnul  golovoj,  kak  by  sobirayas'  s
myslyami, i snova zagolosil:
   - Bogi otnyali u nashego bazilevsa razum...
   - Ostav' bogov v pokoe, - zaoral v  beshenstve  Agamemnon,  -  rasskazhi,
nakonec, chto sluchilos', a to ya i tebe vyshibu mozgi iz golovy!
   - O gospodin, uzhe vtoroj den' Odissej ne vozvrashchaetsya  domoj  k  nezhnoj
Penelope i ne uznaet nikogo iz nas. On vpryag v plug byka i  mula  i  pashet
zemlyu, zasevaya ee sol'yu.
   - Sol'yu? - izumlenno peresprosil Agamemnon, a Menelaj pokachal golovoj.
   - Da, sol'yu, o hrabryj povelitel' zlatoobil'nyh Miken. No pojdemte  zhe,
vy sami  uvidite,  chto  sdelala  boginya  Ata,  otnimayushchaya  razum,  s  moim
gospodinom.
   Odissej shel za plugom, s siloj nazhimaya na  ruchki.  On  byl  obnazhen  do
poyasa, i ego moguchij tors blestel ot  pota.  Vremya  ot  vremeni  on  delal
shirokoe  razmashistoe  dvizhenie  pravoj  rukoj,  ronyaya  v   zhirnye   plasty
perevernutoj zemli komochki serovatoj soli.
   - Odissej, - neuverenno pozval Agamemnon, - ty  slyshish'  menya?  |to  ya,
Agamemnon, car' mikenskij.
   Itakiec ne otvechal. So slaboj bluzhdayushchej ulybkoj na ustah on  prodolzhal
nazhimat' na plug, podgonyaya krikami upryazhku.
   - Nestor, - obernulsya Agamemnon k caryu pilosskomu.  -  Ty  starshe  vseh
nas. Mozhet byt', ty nadoumish', chto s nim delat'?
   - Uvy, - vzdohnul starik, - esli uzh boginya  Ata  nasylaet  na  cheloveka
bezumie, to pomoch' emu nevozmozhno. Pojdem, car', ne budem smotret' na  eto
skorbnoe zrelishche.
   - Polit, - ulybnuvshis', pozval Palamed, i vse obernulis'  k  evbejskomu
bazilevsu, kotoryj, kak vsegda ssutulivshis', zadumchivo smotrel na pole.  -
Ty govorish', chto tvoj gospodin pashet uzhe vtoroj den'?
   - Da, car' Palamed, - bystro otvetil Polit, - a chto?
   - On pahal vchera ves' den'?
   - Da, ot voshoda solnca do zakata. My trizhdy prinosili emu edu.  No  on
tak i ne prikosnulsya k nej.
   - I segodnya?
   - S togo momenta, kak |os osvetila nash bednyj ostrov, o gore nam!
   - Na pole vsego tri borozdy, - prosheptal Palamed Sinonu  na  uho.  -  I
tret'yu on provel, poka my stoyali  zdes'.  Esli  by  on  pahal  vchera  ves'
den'... Net, drug Sinon, vse eto obman. On brosilsya na pole,  lish'  uvidev
vdali nashi korabli. No podozhdi.
   Palamed bystro poshel ko dvorcu i vskore  vernulsya,  ostorozhno  nesya  na
rukah malyutku Telemaka, syna Odisseya. Mal'chik  ulybalsya,  dergaya  carya  za
borodu. Ulybalsya i Palamed. Sledom za  nim  bezhala  Penelopa,  priderzhivaya
rukoj razvevayushchijsya hiton.
   - Car', - krichala ona, - chto ty zadumal?
   |vbeec vyshel na pole i s minutu shel ryadom s Odisseem, pristal'no  glyadya
na nego. No car' Itaki, kazalos', ne zamechal  ni  ego,  ni  syna,  kotoryj
chto-to bezzabotno kurlykal na rukah u Palameda.
   - Kazhetsya, vmesto odnogo bezumca u  nas  teper'  ih  dvoe,  -  vzdohnul
Agamemnon, a Menelaj pokorno pozhal plechami. - |j, Palamed, ty v svoem ume?
CHto ty sobiraesh'sya delat'?
   Palamed tem vremenem obognal Odisseya i berezhno polozhil rebenka na zemlyu
v chetverti stadii ot upryazhki. Mal'chik zamahal ruchonkami,  i  vse  zamerli.
Proshla sekunda, drugaya. Obezumevshaya Penelopa, spotykayas', mchalas' po  polyu
k synu. Vot uzhe ten' ot zhivotnyh legla na  rebenka,  i  v  tu  zhe  sekundu
Odissej, upershis' nogami v zemlyu i otognuvshis' nazad, ostanovil upryazhku. U
vseh vyrvalsya vzdoh oblegcheniya.
   - Vidish' li, drug Odissej, - krotko ob®yasnyal itakijcu Palamed, -  Polit
skazal nam, chto ty uzhe pashesh' vtoroj den', a borozdy provel  vsego  tri...
Krome togo, netrudno bylo dogadat'sya,  kak  tebe  ne  hochetsya  uezzhat'  ot
molodoj zheny. Poetomu-to ya ni na sekundu ne bespokoilsya  za  zhizn'  tvoego
Telemaka. Da i ty tozhe, a?
   Odissej ugryumo brosil ruchku pluga i posmotrel na Palameda takim tyazhelym
i nenavidyashchim vzglyadom, chto,  kazalos',  tot  dolzhen  byl  vspyhnut',  kak
vspyhivaet ot udara molnii suhoe derevo. Vse molchali.
   - Pojdemte, - probormotal nakonec Odissej i vyter kraem hitona  pot  so
lba.
   V nelovkom napryazhennom molchanii slyshno bylo lish', kak medlenno  dvigayut
chelyustyami byk i mul, perezhevyvaya zhvachku, i  kak  puskaet  puzyri  Telemak,
prizhimayas' k materi.
   - Nu chto zhe vy stoite? - eshche raz povtoril Odissej i zashagal k domu.
   - Tak eto ty tak hotel nadut' nas, car'! - grohnul smehom Agamemnon.  -
Nu i hiter zhe! A my-to uzh i vpryam' reshili,  chto  ty  spyatil.  Esli  by  ne
Palamed, srodu ne dogadalis' by...
   Zasmeyalis' i ostal'nye, i dazhe Odissej skrivil rot, no vzglyad ostavalsya
tyazhelym.
   - Mozhet byt', i ne nuzhno bylo etogo delat', - zadumchivo skazal Palamed,
- v konce koncov otpravlyat'sya na vojnu dolzhny lish' te, kto etogo hochet il'
komu stydno ostat'sya s zhenshchinami, det'mi i starikami...
   - Ty mudr, Palamed, - skazal starik Nestor  i  polozhil  ruku  na  plecho
evbejca. - Vidno, ty dejstvitel'no lyubimec bogov, esli oni  tebe  darovali
takuyu  mudrost'.  No  mudrost'  -  eto  tyazhkaya  nosha,  i  mnogih  ona  uzhe
razdavila...
   -  |,  car',  luchshe  byt'  razdavlennym  noshej  mudrosti,  chem   gruzom
nevezhestva.
   - Ne znayu, Palamed, ne znayu...
   Proshli  gody.  Osada  Troi  vse  prodolzhalas',  i  uzhe   stal   Odissej
nesravnennym geroem, ravnym i v hitroumii i v hrabrosti,  a  Palamed,  vse
tak zhe ssutulivshis', zadumchivoj ten'yu skol'zil v lagere ahejcev. Hot' i ne
uklonyalsya on ot rukopashnyh shvatok, ne klanyalsya  troyanskim  strelam  i  ne
pokazyval vragu spinu, no dusha ego byla po-prezhnemu obrashchena ne k voinskim
podvigam, a k trudam umstvennym. On izobrel i vozdvig  na  Sigejskom  mysu
mayak, chej  mercayushchij  ogon'  bezlunnymi  nochami  ukazyval  put'  grecheskim
korablyam, nauchil lyudej cifram  i  bukvam  i  lechil  rany,  kotorye  ran'she
obrekali voinov na muchitel'nuyu smert'. On prikladyval k  nim  plesen',  i,
slovno po volshebstvu, oni  ochishchalis'  ot  gnoya  i  zarubcovyvalis'  myagkoj
rozovoj kozhej.
   On ne lyubil byvat' na pirah u vozhdej, a kogda zhe vse-taki prihodil,  to
ne hvastal, kak  drugie,  ne  staralsya  perekrichat'  soseda,  a  otreshenno
smotrel na losnivshiesya ot zhirnogo myasa guby, na vlazhnye ot prolitogo  vina
borody.
   Vysokij, hudoj, on molcha sidel v uglu, a kogda emu krichali: "|j,  car',
chego molchish',  kak  devica?"  -  on  lish'  smushchenno  ulybalsya  i  staralsya
peresest' v ten'.
   Ego lyubili i pochitali, osobenno prostye voiny. I v  pochitanii  ne  bylo
straha, a bylo lish' izumlenie pered mudrost'yu, i  eto  pochitanie  tyagotilo
evbejca, kotoryj s godami stanovilsya vse zadumchivee  i  zadumchivee  i  vse
chashche iskal uedineniya.
   S grust'yu glyadya na pogrebal'nye kostry, kotorye vse prodolzhali polyhat'
v stane grekov, on govoril:
   - A umno li my postupaem, prodolzhaya osadu? Stol'ko let, stol'ko smertej
i gorya, i vse iz-za odnoj zhenshchiny... Stoit li ee krasota stol'kih zhertv? I
ne stanovitsya li krasota gnusnym urodstvom, esli za nee  platyat  krov'yu  i
stradaniyami?
   Ego slushali, potomu chto ego slova byli  prosty  i  ispolneny  razdumij,
ponyatnyh kazhdomu. K nemu shli za, sovetom, ibo on nikogo ne progonyal  i  ni
nad kem ne smeyalsya.
   I vot togda vdrug Odissej obvinil ego v predatel'stve.  Tot  zhe  gorbun
|vribat, glashataj Odisseya, perehvatil pis'ma, yakoby  napisannye  Palamedom
Priamu, i zoloto, platu za izmenu, tozhe nashli v  shatre  evbejca.  I  togda
tozhe govoril Odissej bez gneva, kak by zhaleya tovarishcha, i kak teper', togda
tozhe vse sideli i hmuro molchali.
   I on, Sinon, drug i uchenik svoego carya, sidel  i  molchal.  I  odin  raz
vsego, kogda Palamed molcha  posmotrel  na  nego  svoim  krotkim  vzglyadom,
beskonechno pechal'nym i v kotorom ne bylo ni gneva, ni  straha,  emu  vdrug
nesterpimo zahotelos' vskochit' na nogi i zakrichat', sryvaya  golos:  "Lyudi,
da vy v svoem li  ume?  Da  ka-k  vy  mozhete  poverit'  etomu  chudovishchnomu
nagovoru?"
   No on ne vskochil i ne zakrichal. Ved' Odissej, mnogomudryj Odissej,  lev
v srazheniyah, chital pis'ma i pokazyval zoloto. Dokazatel'stva...  I  drugie
tozhe molchali. Kto hmuro opustiv glaza, kto zhadno vglyadyvayas'  v  cheloveka,
kotoromu ostavalos' zhit' minuty.  Gde-to  proshmygnula  u  nego  v  golove,
proskochila mysl' o tom, chto vse  eti  pis'ma  mogli  byt'  napisany  samim
Odisseem, no on ne uderzhal ee. Ved' togda nuzhno bylo by vstat' i  obvinit'
Odisseya, samogo Odisseya, carya i geroya. Ili skazat' sebe: ya trus  i  predayu
svoego carya i druga.
   O,  naskol'ko  proshche  bylo  poverit'  Odisseyu  -  ved'  u   togo   byli
dokazatel'stva, pis'ma i zoloto,  najdennye  gorbatym  |vribatom  v  shatre
Palameda. I on poveril. Poveril s radost'yu, ibo vera ochishchala ego,  snimala
s nego bremya somnenij, zhizn' s kotorymi byla by tak tyazhela.
   Bozhe, kak goryat zapyast'ya ruk ot remnej! Smochili ih, chto li,  pered  tem
kak zakrutit' emu za spinoj ruki, chto oni tak vrezayutsya v kozhu. I vse  tot
zhe muravej - a mozhet byt', i drugoj? -  polzet  po  pyl'nomu  komku  suhoj
zemli. I kak zhestoko zhzhet ego solnce, rasplavlennuyu bronzu ono vylivaet na
nego, i yazyk - razve eto ego yazyk, etot suhoj, shershavyj  obrubok?  -  edva
pomeshchaetsya vo rtu.
   - Pit'... - hripit on.
   I strazhnik, vse prodolzhaya kovyryat' mezhdu pal'cami nog, sonno bormochet:
   - Ne podohnesh', podozhdesh'...
   ...I vot Palamed stoit na otmeli, za spinoj ego beskonechnyj shoroh  voln
Gellesponta, a sleva, vdali, viden mayak, postroennyj im.  I  u  nego  tozhe
byli svyazany ruki za spinoj, no vpervye za dolgie gody on ne sutulitsya. On
raspravil plechi, i Sinon vpervye zamechaet, kakie oni  u  nego  shirokie.  I
glaza on bol'she ne  opuskaet,  a  smotrit  pryamo  na  Agamemnona,  kotoryj
medlenno vybiraet iz kuchi kamen' potyazhelej, na Menelaya, u kotorogo  drozhat
ruki, dolgo smotrit na Nestora. Tot otvodit glaza, hmurya  sedye  kustistye
brovi. Smotrit na nego, na Sinona. Smotrit s  edva  zametnoj  pechal'noj  i
vsemudroj ulybkoj, proshchayushchej i grustnoj ulybkoj. I Sinonu kazhetsya, chto tot
znaet o mysli-zmejke, proshmygnuvshej u nego v golove. I togda Sinon - on li
eto? - izdaet gluhoj rev, hvataet kamen' i s  voplem  "smert'  predatelyu!"
brosaet v nego. Kamen' strashno shmyakaet  v  bedro  evbejskogo  carya,  i  on
sudorozhno klanyaetsya, chtoby ne upast'. V glazah ego mel'kaet  na  mgnovenie
uzhas i tut zhe vymyvaetsya gordym i pechal'nym bleskom.
   - Uvy, istina umerla ran'she menya, - shepchet on.
   Razmahivaetsya i shvyryaet kamen' Odissej. Metkij brosok, sil'nyj.  Tverda
ruka u itakijca. I lob ego tak zhe blestit ot pota, kak  togda,  mnogo  let
nazad, kogda ostanavlival on upryazhku pered lezhavshim na myagkoj zemle synom.
Metkij brosok,  sil'nyj.  Palamed  uzhe  lezhit,  i  pal'cy  carapayut  pesok
pribrezhnoj otmeli. I ne to s krikom, ne to so  stonom  podnimaet  ogromnyj
kamen' gigant Ayaks Telamonid i shvyryaet v golovu Palamedu. I bol'she  pal'cy
ne ceplyayutsya za pesok. Tishina. SHurshat  volny  Gellesponta,  tonkoj  svechoj
tyanetsya k nebu mayak na Sigejskom mysu, tyazhelo dysha i vyvaliv yazyki, polzut
po pesku k trupu sheludivye psy, ne spuskayut glaz s tela,  zheltyh  golodnyh
glaz.
   Vse molchat, sozercaya delo ruk  svoih.  Nakonec  ugryumo  i  zlo  Odissej
ronyaet slova:
   - I  esli  kto-nibud'  zahochet  predat'  telo  izmennika  pogrebal'nomu
kostru, on budet izmennikom sam.
   Uhodyat vse. Odin Ayaks, gigant  s  rozovymi  shchekami  rebenka,  zakryvaet
vdrug lico rukami i padaet na pesok, b'etsya v rydaniyah.
   Psy vse polzut, vytyanuv ostrye mordy i neterpelivo pomahivaya hvostami.
   - A-a-a! - diko krichit Ayaks,  vyhvatyvaet  mech  i  podbrasyvaet  vysoko
vverh ogromnuyu krivoglazuyu sobaku.
   Sinon bol'she ne oglyadyvaetsya. On bezhit. Serdce prygaet v grudnoj kletke
i bol'no b'etsya o rebra. YAzyk ne pomeshchaetsya vo rtu, i ne  to  pot,  ne  to
slezy tekut po licu...
   - Na, pej, polakaj, kak sobaka, - bormochet strazhnik i, zalezaya  v  yamu,
stavit pered Sinonom krugluyu misku s vodoj. - Car' Odissej prikazal  poit'
tebya, chudak, - pozhimaet plechami strazhnik. - I  chego  eto  cari  tol'ko  ne
pridumayut...





   Oni stoyali, oblokotivshis' na kamennyj parapet krepostnoj steny  dvorca,
i molchali. Vnizu prosypalsya gorod,  potyagivalsya,  otkashlivalsya.  Gde-to  v
rassvetnoj tishi lyazgnula med', zakrichal  osel,  k  nebu  potyanulis'  dymki
ochagov. Bylo bezvetrenno, i dymki podnimalis'  otvesno,  postepenno  teryaya
chetkost' i rastvoryayas' v vozduhe.
   Kassandra smotrela na rodnoj gorod, starayas'  zapechatlet'  v  pamyati  i
krivye ulochki, i massivnye Skejskie vorota, i polosku  Gellesponta  vdali.
Gorod zhil, no byl obrechen. Skoro, skoro prevratitsya on v tleyushchie razvaliny
i brodyachie psy budut skulit' s perezhora. I  trupy,  trupy,  trupy.  Slovno
spyashchie v neskladnyh pozah, skryuchennye, nikogda uzhe bol'she ne prosnuvshiesya.
I deti, v poslednej agonii  koshmara  zakryvshie  malen'kie  lichiki  rukami,
chtoby ne videt' ni otbleska pozhara, ni zanesennyh mechej vragov.
   Kuroedov posmotrel na Kassandru i medlenno vyter  slezinku,  kativshuyusya
po ee shcheke. Tonkaya shejka sklonilas' pod tyazhest'yu  kopny  ryzhevatyh  volos.
Tonkaya smuglaya shejka pochti kak u  rebenka.  No  glaza  ne  rebenka.  Glaza
ogromnye, do kraev nality gorem,  vot  ono  i  vypleskivaetsya  slezinkami.
Obnyat' ee, prizhat' k grudi? No  chto  znachat  ob®yatiya,  kogda  pered  toboj
rodina, uzhe podpalennaya so vseh koncov, no eshche ne znayushchaya ob etom... On ne
kaznil sebya za to, chto rasskazal o  sud'be  Troi,  o  derevyannom  kone,  o
nochnom shturme ahejcev, o gibeli vseh, pochti vseh... Ona i  sama  znala  ob
etom, mozhet byt', ne s takimi podrobnostyami, no  znala.  Ee  strannyj  dar
predvideniya uzhe davno issushil ee, vzvalil  na  ee  plechi  chudovishchnyj  gruz
znaniya  i  otgorodil  ee  ot  vseh,  komu  nevedenie  davalo   vozmozhnost'
bezzabotno ulybat'sya.
   -  Mne  kak-to  otkryl  odin  zhrec,  -  medlenno  i  zadumchivo  skazala
Kassandra, - chto eto bogi zastavlyayut lyuden ne  verit'  moim  prorochestvam.
Bogi! - vdrug gnevno vykriknula ona. - Pri chem tut bogi? Glupost' lyudskaya,
a ne bogi. Strashno im bylo poverit' moim slovam, vot oni i skakali  vokrug
menya, tycha  svoimi  zhirnymi,  korotkimi  pal'cami:  durochka,  durochka,  ne
slushajte ee!  A  naskakavshis'  i  nakrichavshis',  gubili  moj  narod  iz-za
morshchinistoj Eleny, prozvannoj Prekrasnoj, i iz-za sobstvennoj gordyni.
   Ty znaesh' budushchee, Aleksandr, dlya tebya ono daleko pozadi. A dlya menya...
Poslushaj hot' ty, kak eto strashno. |to nachalos' davno, kogda  ya  byla  eshche
devchonkoj.  Vdrug  sred'  bela  dnya  ya   pochuvstvovala   oznob,   kakoe-to
ocepenenie, slovno krov' perestala  tech'  po  moim  zhilam.  I  ya  uslyshala
tishinu. Vse zvuki mira razom ischezli dlya menya, i ya  odna  byla  pogruzhena,
slovno v podzemnyj Aid, v bezbrezhnuyu tishinu. I ya ne videla  nichego,  krome
bagrovyh, neyasnyh polos, mchavshihsya v bezmolvii ne to po nebu, ne to u menya
v golove. Potom nachalos' eto... YA pochuvstvovala ostruyu  sverlyashchuyu  bol'  v
golove, budto kto-to sverlil ee vnutri, budto chto-to s trudom  probivalos'
k poverhnosti soznaniya. I  vnezapno  ya  uvidela  svoego  malen'kogo  brata
Troila. On lezhal v kakoj-to dyre, stranno podognuv  nogu,  i  tak  zhalobno
smotrel na menya.
   YA zakrichala, no vse lish' posmeyalis' nado mnoj. I dazhe  nazavtra,  kogda
Troila dejstvitel'no nashli v kakoj-to yame, kuda on  upal  i  slomal  nogu,
nikto ne hotel vspominat' o moih slovah. Im bylo stydno, i styd ukreplyal v
nih prezrenie i zhestokost'.
   |to sluchalos' so mnoj mnogo raz, no ya vsegda budu pomnit' tot proklyatyj
bogami den', kogda ot Retejskogo mysa otplyval korabl', na  nosu  kotorogo
stoyal moj brat Paris. On vypyachival grud', raspravlyal plechi, izgibal  brovi
- on ves' byl napolnen gordost'yu za samogo sebya i voshishcheniem pered  samim
soboj. Eshche by, on, Paris,  prekrasnejshij  yunosha,  plyvet  za  more,  chtoby
smanit' u carya Menelaya Elenu  Prekrasnuyu,  doch'  Tindareya,  sdelat'  svoej
zhenoj.
   Grebcy podymayut dlinnye vesla, veter so shchelkan'em naduvaet kosoj parus.
Mat' utiraet schastlivye slezy, i dazhe  otec  ulybaetsya  v  borodu.  Plyvi,
synok, privezi nam Elenu Spartanskuyu, samuyu  krasivuyu  zhenshchinu  na  zemle,
syuda, pryamo v Troyu, i proslavitsya gorod i car' Priam do predelov zemli.
   A ya korchus' na pribrezhnom syrom peske i molyu, zaklinayu  ih:  ostanovite
ego, poka ne pozdno. YA ved' znayu. Vizhu. Na gore naduvaet veter ego  parus,
prineset etot veter zapah pozharishch, toshnotvornuyu von' pogrebal'nyh  kostrov
i voj odichavshih psov. Ne plyvi k grekam, Paris, ostan'sya, brat.
   A na menya shikayut. Otec, obernuvshis' na mgnovenie,  svirepo  smotrit  na
menya. CHto za nadoedlivaya devchonka-poloumok...
   A ya krichu, voyu. "YA znayu! - krichu. - Vizhu!" No ne veryat oni mne, i nichem
ne mogu dokazat' ya svoe znanie. I bezumeyu ottogo, chto ne veryat mne, i  uzhe
ne zhalost' davit menya, a nenavist'.
   I tak  mnogo  raz.  I  znaesh',  Aleksandr,  inoj  raz  menya  ohvatyvaet
zloradstvo. Tak vam i nado,  sgin'te,  ischeznite,  samodovol'nye  i  tupye
svin'i. Ne zasluzhili vy luchshej uchasti, raz zakryvali na  budushchee  glaza  i
povorachivali tolstye, zhirnye zady. Pust' sgorit  etot  gorod,  gde  vmesto
blagodarnosti ya slyshala lish' popreki. No vse  eto  slova,  Aleksandr,  mne
tyazhko. YA razbita, menya kak budto net voobshche, a est' gore. I ono - eto ya.
   Kassandra  vdrug  rezko  povernulas'  k  Kuroedovu,  dazhe  kopna  volos
ispuganno metnulas' v storonu. Glaza slovno vpilis' v nego v nemoj mol'be.
Goryachie suhie ruki obnimayut ego za sheyu.
   - Ty mudryj, ty prishel izdaleka, dlya tebya vse otkryto. Spasi Troyu. Ved'
deti i zhenshchiny i prostye lyudi ne dolzhny rasplachivat'sya zhizn'yu  za  gordynyu
doma Priamova. Ty vse znaesh', vse mozhesh', sdelaj chto-nibud', proshu tebya.
   - No ved' ya znayu, chto Troya pogibnet, - tiho skazal Kuroedov. V gorle  u
nego stoyal komok ot nezhnosti i zhalosti k etoj strannoj, legkoj i huden'koj
devushke, i  serdce  szhimala,  tashchila  kuda-to  vniz  pechal'naya  istoma.  -
Konechno, my ne znaem podrobnostej, no my znaem - Troya pogibla.
   - No sdelaj chto-nibud', chtoby etogo ne sluchilos'!
   - No eto uzhe sluchilos'. Ponimaesh', uzhe! Ved' ya prishel iz budushchego.  Dlya
menya Troya razrushena i sozhzhena uzhe tri tysyachi let nazad.
   - Net, ona eshche ne sozhzhena. Vot ona, pod nami!
   - No hod istorii neotvratim. Nikto ne mozhet pomeshat' emu...
   - Ne mozhet ili boitsya?  Net,  poka  ostaetsya  hot'  mgnovenie,  ya  budu
borot'sya s tem, chto ty nazyvaesh' istoriej, dazhe znaya, chto nichto ne pomozhet
sud'be. Pojdem, pojdem!
   Ona shvatila ego za ruku, krepko szhala zharkoj suhoj ladon'yu i  potashchila
kuda-to po kamennym perehodam, vverh po lestnicam, vniz po  lestnicam,  po
dlinnym koridoram. Oni ostanovilis' pered dver'yu,  u  kotoroj  stoyali  dva
strazhnika, opershis' na tyazhelye kop'ya. Na golovah u nih byli kozhanye shlemy,
na nogah ponozhi.
   - A, eto ty,  carskaya  doch',  -  s  legkoj  nasmeshkoj  skazal  odin  iz
strazhnikov. - A s toboj etot... novyj proricatel'... Nu ladno,  prohodite.
Prikaza ne puskat' vas ili snova shvatit' tvoego druzhka ne bylo.
   Priam, mladshij syn Laomedonta, poslednij car' Troi, zavtrakal. On  bral
rukami kuski zhirnogo myasa i zapihival ih v  rot.  Guby  ego  losnilis'  ot
zhira, i dazhe dlinnaya sedaya boroda tozhe blestela.
   V neskol'kih shagah ot carya stoyal Ol'vid i smotrel v pol, vylozhennyj  iz
mramornyh plit.
   - A, Kassandra, - rygnuv, skazal  Priam  i  vyter  ruki  o  belosnezhnyj
hiton. - Davno ne videl tebya, dochka. Vse karkaesh', bedu naklikaesh'?
   - Ee uzhe  ne  nado  zvat',  ona  na  poroge,  car'!  -  tverdo  skazala
Kassandra, glyadya na otca. - Vot etot chelovek iz budushchego, o kotorom,  nado
dumat', tebe uzhe uspel soobshchit' Ol'vid. U nego eshche do  sih  por  sledy  ot
Ol'vidova bicha. Otec, molyu tebya v poslednij raz,  vyslushaj  menya.  Progoni
Elenu, predlozhi ahejcam lyuboj vykup, spasi svyashchennuyu Troyu!
   Priam nahmurilsya, brosil bystryj  vzglyad  na  Ol'vida,  i  tot  otvetil
kivkom.
   - Boginya Ata otnyala u tebya razum, Kassandra, - surovo skazal car'. - Ty
ne znaesh', chto govorish'. Posmotri. Desyat' let stoit nepristupnaya  Troya,  i
steny ee tak zhe krepki, kak i desyat' let nazad. O chem ty, nerazumnaya? Esli
b ne byla ty moej docher'yu...
   - Otec, car', hitrost'yu voz'mut nas greki...
   - Hitrost'yu? - Priam s  sostradaniem  posmotrel  na  malen'kuyu  figurku
pered soboj. - I ty dumaesh', doch', chto est' na svete chelovek, kotoryj  mog
by perehitrit' menya, Priama? Mne zhal' tebya, nesmyshlenaya...
   - Oni sdelayut derevyannogo konya i posadyat v nego voinov...
   - Derevyannogo konya? Ha-ha-ha... Konya... A ya... ya budu smotret' na nego?
Kassandra, Kassandra... Zapomni, doch'. Ty ne mozhesh' predskazat'  budushchego,
potomu chto budushchee tvoryu ya s pomoshch'yu bogov. YA! Ono u menya v rukah, a ne  v
tvoej  tumannoj  dali.  Ty  sovetovala  mne  prognat'  Elenu   Prekrasnuyu,
opozorit'  sebya  pered  vsem  mirom,  teper'  ty  pugaesh'  menya   detskimi
derevyannymi igrushkami?.. Da chto by ni pridumal Odissej, vse  otkryto  mne,
vse yasno. I kazhdyj ih shag, i vse ih pomysly - vse otkryto mne, ibo ya, car'
Priam, mogushchestvennee i mudree vseh na svete. I ne rodilsya  eshche  smertnyj,
kotoryj mog by razrushit'  svyashchennye  steny  Iliona.  Idite  vy  oba  i  ne
vzdumajte govorit' na ulicah o budushchem. Idite, nerazumnye deti, i ostav'te
muzham ih zaboty.
   On zamolchal. "CHto oni ponimayut vse, - dumal on, - chto  znayut  o  tyazhkoj
dole carya? Desyat' let ni dnem ni noch'yu ne znayu ya  pokoya,  dumayu  o  zashchite
goroda, oplakivayu smert' ego zashchitnikov i moih synovej,  a  oni  dayut  mne
sovety - otdaj Elenu! Baba ona, konechno, vzdornaya, i ot  prelestej  ee  ne
tak uzh mnogo ostalos', no pojti na peregovory  s  ahejcami...  Priznat'sya,
chto sovershil oshibku? Net, ne sovershal ya oshibok, ne shchadil sebya..."
   On podnyal glaza. Kassandra,  malen'kaya  vsegda,  stala,  kazalos',  eshche
men'she. Stoit, vtyanuv golovu v plechi, slovno nahohlivshijsya ptenec,  i  vse
smotrit, smotrit na nego.
   Na mgnovenie Priam pochuvstvoval priliv  otcovskoj  nezhnosti  k  docheri.
CHto-to shevel'nulos' v nem, teploe, myagkoe,  poluzabytoe.  Zahotelos'  emu,
chtoby doch' polozhila emu golovu na koleni, a on  by  vzyal  ee  za  plechi  i
podnyal. I prizhal k sebe, oshchushchaya ee teplo, kak delal mnogo-mnogo let nazad,
kogda eshche ne byl sed i dryahl i kogda deti polzali u ego nog, slovno shchenki.
Gody, gody. Slovno voly v upryazhke, so strashnoj siloj vlekut oni cheloveka k
koncu, k strashnomu koncu, kogda nuzhno shodit' v carstvo tenej, otkuda  uzhe
net vyhoda.
   - Ty, proricatel'! - Car' podnyal vzglyad na sputnika Kassandry. Strannyj
chelovek iz dal'nih kraev. Bezborodyj i bezboyaznennyj. -  Skazhi  mne,  esli
vedomo tebe budushchee, ostanetsya li moe imya, imya Priama, syna Laomedonta,  v
pamyati potomkov?
   - Da, car'. Tebya zapomnyat i vospoyut mnogie aedy raznyh vremen,  izvayayut
skul'ptory i izobrazyat hudozhniki. I detej tvoih, Priamidov. I mnogie budut
znat' kartinu, kotoraya nazyvaetsya "Proshchanie Gektora s Andromahoj".
   - Gektor... - prosheptal starik i opustil golovu.
   Starshij syn ego - nastoyashchij geroj. Kak tyazhelo emu bylo,  kogda  Ahilles
srazil Gektora i on, Priam, unizhenno umolyal greka otdat' emu telo syna.  A
kazhetsya, tol'ko vchera vhodil on syuda, v etu komnatu, ogromnyj, veselyj, i,
kazalos', napolnyal ee  soboj.  I  vot  ostalas'  tol'ko  shchepotka  zoly  da
starikovskaya pamyat', ot  kotoroj  uzhe  nikuda  ne  denesh'sya.  Ah,  Gektor,
Gektor, otcova otrada...
   - Idite! - kriknul Priam. - Ubirajtes'! Da  pobystree!  Davaj,  Ol'vid,
chto tam u tebya, pora za rabotu.





   - Vanya, - skazal polkovnik Polupanov, nedoverchivo rassmatrivaya  apparat
vremennogo proboya, - mozhet, zrya ya tebya poslushal? Mozhet, nado bylo  zvonit'
vo vse kolokola, v Akademiyu nauk, v instituty raznye... Vremya-to  idet,  a
tvoi provolochki i pruzhinki ne proizvodyat na menya sil'nogo vpechatleniya.
   Oni sideli v komnate brigadira nastrojshchikov, i polkovnik smotrel to  na
mal'chisheskoe lico Skrypnika, to na  nesolidnyj  ego  apparat.  Ego  muchili
somneniya. Vsego dva goda do pensii i - na tebe - takoe delo.
   - YA zh vam uzhe ob®yasnyal, tovarishch polkovnik, - terpelivo skazal Skrypnik.
-   Nu   davajte   predstavim   sebe:   yavlyaemsya   my   k    kakomu-nibud'
akademiku-fiziku. "Zdraste, govorim. A vot i my. Brigadir nastrojshchikov  iz
stereovizionnogo  atel'e  Leningradskogo  rajona   i   polkovnik   milicii
Polupanov. My, s vashego razresheniya, na sekundochku.  Delo  v  tom,  chto  my
izobreli mashinu vremeni..."
   - Ty menya, Vanya, v eto delo ne vputyvaj. Ne "my", a "ty".
   - Ladno. Znachit, akademik sbivaet svoyu ermolku k  zatylku,  smotrit  na
nas  vnimatel'no,  potom  govorit:  "Pozdravlyayu  vas,  kollegi,   no   eto
nevozmozhno. YA lichno, kogda pereutomlyayus', delayu  gipsovyh  lebedej.  Ochen'
rekomenduyu".
   - Naschet gipsovyh lebedej eto ty, konechno, perehvatil. Skoree on igraet
na bol'shom tureckom barabane ili vyrashchivaet  v  vannoj  shampin'ony,  no  v
celom kartina obrisovana pravdopodobno.
   - Vot vidite, ya i vam govoril: potrebuetsya minimum pyat'  let,  chtoby  v
effekt Skrypnika tol'ko poverili. A tovarishch Kuroedov  budet  tem  vremenem
mykat'sya sredi gladiatorov.
   - Vanya, ne prikidyvajsya bol'shim durachkom, chem ty est'  na  samom  dele.
Gladiatory - eto v Rime, a v Troe byl Paris i Elena.
   - Nichego, tovarishch polkovnik, ballotirovat'sya v dejstvitel'nye ya budu po
fiziko-matematicheskomu otdeleniyu, a  ne  po  istoricheskomu.  I  v  rechi  v
Stokgol'me pri poluchenii Nobelevskoj premii obyazatel'no upomyanu vas:  mol,
razve eto ne ironiya, chto pervym chelovekom, poverivshim  v  proboj  vremeni,
byl milicioner, kotoromu po shtatu polozheno byt' skeptikom.
   - Horosho s toboj, Vanya, lyasy tochit', odno udovol'stvie. Ty  mne  tol'ko
odno skazhi: kogda vygonyat menya iz milicii  i  razzhaluyut  za  tvoi  shtuchki,
ustroish' ty menya k sebe nastrojshchikom?
   -  Nastrojshchikom  -  net,  -   nahmurilsya   Skrypnik,   -   eto   rabota
kvalificirovannaya i tonkaya. No mesto vahtera, tak i byt',  vyhlopochu.  Nu,
davajte  poprobuem.  |nergii  kak  budto  dostatochno.  S  bogom,   tovarishch
polkovnik, mozhet, chto-nibud' poluchitsya.
   Brigadir nastrojshchikov shchelknul tumblerom, strelki na  shkalah  s  razmahu
nizko poklonilis', i v to zhe mgnovenie otkuda-to snizu donessya krik.
   - Bezhim! - kriknul polkovnik  i  mgnovenno  vyletel  v  koridor.  Kriki
donosilis' snizu.
   - |to chto zh takoe?  -  vopil  nochnoj  vahter  Petr  Miheevich  Podmyshko,
oshalelo rassmatrivaya svoyu sobstvennuyu pravuyu ruku. - CHto zh  eto  takoe?  -
eshche raz rasteryanno povtoril on.
   - Ruka, navernoe, - neuverenno podskazal polkovnik, glyadya na vahtera.
   - Sam ty ruka. Klyuchi gde?
   Tol'ko sejchas Skrypnik ponyal, chto porazilo ego v oblike starika. Vse to
besschetnoe kolichestvo raz, chto on videl ego, Miheich vsegda derzhal v pravoj
ruke svyazku klyuchej. Teper' zhe ee  ne  bylo,  i  vahter  rassmatrival  svoyu
pustuyu ruku s nedoumennym  vidom  rebenka,  kotoromu  pokazali  neponyatnyj
fokus.
   - Tovarishch Skrypnik, - pogrozil on brigadiru  nastrojshchikov,  -  eto  vse
vashi shtuchki. Gde, sprashivayu,  klyuchi?  Derzhu  ya  ih  v  ruke,  chitayu  dosku
prikazov i vdrug - fyuit'! - i netu.
   - Mozhet byt', vy ih v  karman  zasunuli?  -  brosil  spasatel'nyj  krug
polkovnik. - Glyan'te-ka.
   Vahter smeril ego prezritel'nym vzglyadom i vdrug podnyal golovu,  potomu
chto sverhu,  s  doski  prikazov,  kto-to  ugrozhayushche  zaklekotal  i  gromko
hlopnul, budto vybival pyl', vstryahivaya kover.
   Na shirokom derevyannom skose doski prikazov sidelo kakoe-to sushchestvo, ne
to letuchaya mysh', ne to yashcherica. SHirokie kozhistye kryl'ya byli slozheny, zato
klyuv s melkimi ostrymi zubami to i delo  otkryvalsya  i  zakryvalsya.  Glaza
smotreli zlo i nastorozhenno.
   - |to tebe vzamen klyuchej, dyadya Miheich, - prosheptal brigadir,  ne  svodya
zavorozhennogo vzglyada so strannoj pticy.  On  namorshchil  lob  i,  kazalos',
chto-to napryazhenno pytalsya vspomnit'.
   - Ty sam pticej dveri zapiraj, tovarishch Skrypnik, - obidelsya  vahter.  -
Nam ona bez nadobnosti. Tem bolee, bez pera  ona.  Tovarishch  polkovnik,  vy
zamet'te, chto...
   - Vspomnil! - vdrug kriknul Skrypnik i povis u  polkovnika  na  shee.  -
Pterodaktil'. Letayushchij yashcher, vymershij milliony let nazad.
   - CHas ot  chasu  ne  legche,  -  vzdohnul  polkovnik.  -  Opyat',  znachit,
promahnulis'?
   - No zato zhivoj pterodaktil', a?  Eshche  odno  dokazatel'stvo  real'nosti
proboya. I nikto nichego ne skazhet. A vy kak ob®yasnite,  uvazhaemye  kollegi?
Letal etot  letayushchij  yashcher  Grishka,  letal,  sbilsya  s  dorogi  i  zaletel
otdohnut' na million let v storonu v stereovizionnoe atel'e Leningradskogo
rajona. Prichem zaletel, sobaka, ne cherez dver' ili okno...
   - |to tochno, posle dvadcati odnogo nol'-nol' u menya vse zatvoreno.
   - CHto delat'  budem?  -  sprosil  polkovnik  Polupanov.  On  uzhe  ustal
izumlyat'sya i teper' zhil v neopredelennom  mire  na  granice  vozmozhnogo  i
nevozmozhnogo. - YA domoj etu gadinu ne ponesu. Ne govorya uzh,  chto,  togo  i
glyadi, v glaz klyunet, dochka zamuzh vyhodit, i  zhenih  mozhet  zasomnevat'sya:
letuchih myshej razveli, chto zhe posle registracii budet...
   - Zvonit', tovarishch polkovnik. Nado zvonit'. Srochno najti  paleontologa,
arheologa, zoologa ili chto-nibud' pohozhee i zazvat' syuda, oni etu tvar'  v
zolotuyu  kletku  posadyat.  CHudo  -  zhivoj  pterodaktil'  ili  kak  on  tam
nazyvaetsya.
   - |j, pogodi, tovarishch Skrypnik, ty pticu na kletku ne vymenivaj.  Klyuchi
davaj, a to mne ot komendanta...
   - CHto tebe komendant, dyadya Miheich, kogda ty vhodish' v istoriyu...
   - Ne nado mne istoriev...
   - A klyuchi  tvoi  lezhat  sejchas  v  kakom-nibud'  teplom  doistoricheskom
bolote, i brontozavry, vzdyhaya, smotryat na nih i  vovse  ne  dogadyvayutsya,
chto eto klyuchi ot budushchego.
   U  Skrypnika  slegka  kruzhilas'  golova,  i  on  chuvstvoval,  chto   ego
vrozhdennaya skromnost' podvergaetsya sejchas ispytaniyu na peregruzku,  slovno
kruzhilsya na centrifuge.
   - Vanya, - zhalobno skazal polkovnik, - vremeni-to bol'she desyati  vechera.
Gde teper' vzyat' paleontologa? |to v milicii  est'  dezhurnyj.  A  dezhurnyh
paleontologov net.
   Polkovniku bylo i veselo i strashno. I veril on, i ne veril, i stal  kak
budto snova mal'chishkoj, i serdce bilos' v predchuvstvii novyh tajn,  i  uzhe
vse kazalos' vozmozhnym  i  dazhe  logichnym.  I  dazhe  to,  chto  sejchas  on,
polkovnik  Polupanov  -  dva  goda  do  pensii  -   budet   iskat'   noch'yu
paleontologa, chtoby pred®yavit' emu zhivogo pterodaktilya.
   - Pozvonite v spravochnoe. Uznajte telefon nu hotya  by  zooparka.  Potom
uznajte,  gde  mozhno  najti  kakogo-nibud'  zoologa,  potom  paleontologa.
Detskoe zanyatie. Hotite, ya sam...
   No polkovnik uzhe krutil disk telefona, stoyavshego  na  stolike  vahtera.
Pri etom on vremya ot vremeni podnimal glaza na pterodaktilya, slovno  iskal
podderzhki v letayushchem yashchere, sidevshem na  doske  prikazov  stereovizionnogo
atel'e.
   Posle dyuzhiny neudachnyh popytok on nakonec zapisal telefon.
   - 257-31-50. Professor paleontolog Anna Mihajlovna Zelenova.
   - S bogom, - perekrestil polkovnika brigadir nastrojshchikov.
   Polkovnik vzdohnul i nabral nomer. Posle tret'ego ili chetvertogo  gudka
v trubke poslyshalsya sonnyj muzhskoj golos:
   - Alle...
   - |to kvartira professora Zelenovoj?
   - CHastichno,  -  otvetil  golos.  -  Tol'ko  v  sluchae  razvoda  udastsya
vyyasnit', naskol'ko ona ee i naskol'ko moya.
   - Prostite, no ya vovse ne hotel...
   - YA tozhe. Kak ya dogadyvayus', vam Annu Mihajlovnu? Odnu sekundochku...
   - Slushayu. - Golos teper' byl zhenskij, nizkij, uverennyj.
   -  Zdravstvujte,  professor,   s   vami   govorit   polkovnik   milicii
Polupanov...
   - Ochen' priyatno...
   - YA k vam po ne sovsem obychnomu delu.
   - Slushayu.
   - V tom meste, gde ya sejchas nahozhus', sidit zhivoj pterodaktil'.
   - V tom meste, general, gde vy, navernoe, sidite, mogut byt' i mamonty.
   V trubke razdalis' korotkie i chastye gudki. Polkovnik Polupanov pokachal
golovoj.
   - Nu? - sprosil Skrypnik.
   - CHto - nu? Ne verit,  konechno.  Brosila  trubku.  I  pravil'no,  mezhdu
prochim, sdelala. YA  by  tozhe  brosil.  Gospodi,  neispovedimy  puti  tvoi.
Pridetsya eshche raz.
   Polkovnik eshche raz nabral nomer.
   - Professor, - skazal on, - ya vas  ponimayu.  Vas  ponyali  by  devyat'sot
devyanosto devyat' chelovek iz tysyachi. Voz'mite  karandash,  zapishite  telefon
milicii, pozvonite tuda i sprosite, znayut li oni polkovnika Polupanova.  I
oni zhe dadut vam telefon, po kotoromu menya sejchas mozhno otyskat'.  I  esli
vsya eta operaciya ubedit vas hotya by na tri procenta,  hvatajte  nemedlenno
taksi i priezzhajte syuda. CHto? Risknete i tak? CHudesno. ZHdem vas.  Zapishite
adres...
   Rovno cherez desyat' minut v dver' pozvonili, i  Miheich  vpustil  vysokuyu
vlastnuyu zhenshchinu srednih let, smotrevshuyu surovo i podozritel'no. Byla  ona
v modnyh sapozhkah pochti do kolen i ot togo kazalas' eshche vyshe.
   - YA, razumeetsya, ponimayu vsyu absurdnost' moego priezda syuda, -  skazala
professor glubokim kontral'to, - no...
   - Da vy na ptichku glyanuli by sperva, chem shipet',  -  burknul  Miheich  i
pokazal rukoj na dosku prikazov.
   Dama podoshla k doske, blizoruko priblizila glaza k  listku  bumagi,  na
kotorom  bylo  napechatano:  "Predostavit'   ocherednoj   otpusk   priemshchice
stereovizorov Karp I.I. s 18.9"
   - Karp I.I., - nasmeshlivo  skazala  dama.  -  Karp  I.I.  -  eto  ochen'
interesno. Osobenno s vosemnadcatogo devyatogo.
   - Podymi glaza, tol'ko ochki naprezhde oden', - obidchivo  skazal  vahter.
Emu byla nepriyatna i sama eta statnaya dama v kavalerijskih sapogah,  i  ee
prenebrezhitel'noe otnoshenie k doske prikazov - lyubimoj sputnice ego dolgih
odinokih nochej. - Ochki, govoryu, naden'!
   Professor-kavalerist pokorno vytashchila iz sumochki ochki, lovko kinula  ih
na perenosicu, podnyala glaza i vdrug zaplakala. Vshlipnuv  neskol'ko  raz,
uspokoilas', vyterla malen'kim platochkom glaza i -  kuda  tol'ko  devalas'
vlastnost' - zhalobno skazala:
   - Vot i Petya govorit: poezzhaj srochno v sanatorij, podlechi nervy,  a  to
bog znaet chto nadelaesh'. A kak ya uedu, esli ih vdvoem i na  den'  ostavit'
nel'zya? Vmesto togo chtoby sgotovit' obed, duyut chasami v nastol'nyj hokkej.
A tut eta gallyucinaciya...
   - |to ne gallyucinaciya, - tiho skazal polkovnik Polupanov. - I  ne  nado
ostavlyat' ih vdvoem, chtoby oni chasami igrali v blagorodnuyu nastol'nuyu igru
hokkej. Pered vami zhivoj pterodaktil' ili chto-to vrode etogo.
   To li letayushchemu yashcheru nadoeli razgovory, to li  ego  obidelo  vyrazhenie
"chto-to vrode etogo", no  on  shumno  vzmahnul  kryl'yami,  tyazhelo  proletel
neskol'ko metrov i uselsya na shkaf so sportivnymi trofeyami atel'e.
   - Nu i chto mne delat'? - sovsem uzhe zhalobno sprosila professor i  snova
vytashchila platochek.
   - Ty professorsha, ty i opredelyaj, - pozhal plechami Miheich,  i  po  zhestu
mozhno bylo dogadat'sya, chto hotya vahter i prinyal emansipaciyu  zhenshchin  i  ih
ravnopravie, no ne sovsem odobryal ih.
   Anna Mihajlovna ostorozhno podoshla k shkafu,  pochemu-to  laskovo  bormocha
"cyp-cyp, cyp-cyp", vnimatel'no posmotrela na urodlivoe sushchestvo,  kotoroe
podozritel'no kosilos' na nee, i vdrug zakrichala tonko i pronzitel'no:
   - Pterodaktil'! Letayushchij yashcher! Kozhistaya pereponka s  chetvertogo  pal'ca
perednih konechnostej!
   Pterodaktil' otkryl zubastyj klyuv i zlobno zashipel.
   Professor, ronyaya sumku i platochek, metalas' ot Miheicha k polkovniku, ot
polkovnika k Vane Skrypniku i vse krichala:
   - Vy ponimaete? Net, vy ne mozhete ponyat'!..
   - Kudy uzh nam, - bormotal  Miheich,  no  glaza  ego  tozhe  podozritel'no
uvlazhnilis'.
   - ...Nikto ne mozhet  ponyat'.  ZHivoj  pterodaktil'  v  centre  Moskvy  v
sentyabre tysyacha devyat'sot sem'desyat sed'mogo goda. Ponimaete, v sentyabre?
   Pochemu imenno sentyabr' okazalsya stol' neozhidannym mesyacem dlya poyavleniya
drevnego letayushchego yashchera,  bylo  ne  yasno.  Tem  bolee,  chto  do  sih  por
pterodaktili ne poyavlyalis' i  v  ostal'nye  odinnadcat'  mesyacev,  no  vse
ponimali chuvstva Anny Mihajlovny Zelenovoj  i  molchali,  boyas'  oskvernit'
chistejshij vostorg uchenogo poshloj replikoj.
   - Golubchiki vy moi,  svideteli,  okna  i  dveri,  hrista-batyushki  radi,
vyletit - broshus' za nim!
   - Vot vy, professorsha, dumaete, chto vse znaete, a vyhodit, i ne vse,  -
uhmyl'nulsya Miheich. CHem bol'she on chuvstvoval svoe prevoshodstvo nad uchenoj
damoj, tem bol'she ona nachinala emu nravit'sya, i sejchas on byl polozhitel'no
gotov sdelat' dlya nee chto ugodno. - Posle dvadcati odnogo vse dveri i okna
zakryty, i etoj letuchej daktili devat'sya rovnym schetom nekuda.
   - Spasibo, golubchik, - zatrepetala paleontolog. - Ne znayu  uzh  chto  mne
dlya vas sdelat'.
   - Ne dlya menya, dlya nauki trudish'sya, - velikodushno skazal Miheich. - I ne
volnujsya, sberezhem ptichku.
   - Mozhet byt', pokormit' ee chem-nibud'? - sprosil polkovnik.
   - CHto vy, chto vy, - ispuganno zamahala rukami Anna Mihajlovna, - kak  ya
mogu vzyat' na sebya takuyu otvetstvennost'? Utrom soberetsya uchenyj sovet, on
i vyrabotaet menyu.
   - Smotrite, chtob ne sdohla poka ptichka, - uchastlivo skazal vahter. -  A
to poka soglasovyvat' budut... Ona ran'she-to bez uchenyh sovetov  zhila.  Nu
davaj, davaj zvoni...
   Professorsha, glyadya odnim glazom na pterodaktilya, a drugim  na  telefon,
prinyalas' krutit' disk.
   -   Nu,   tovarishch   polkovnik,   v   prostranstve   my   uzhe   nachinaem
orientirovat'sya. Ostalos' eshche vremya... - vzdohnul  Vanya  Skrypnik.  -  Kak
po-vashemu, skol'ko mne dadut  za  nauchnoe  huliganstvo?  God  uslovno?  Nu
nichego, do Stokgol'ma uspeyu...





   Vtoraya noch'. Smert' vse ne prihodila. Sinon  lezhal  na  boku,  podognuv
koleni. Bylo holodno, i ego trepal oznob. Volny toshnotvornoj slabosti odna
za drugoj nakatyvalis' na nego, kazhdyj raz unosya s soboj krupicy soznaniya.
Ruki, svyazannye za spinoj, uzhe ne prichinyali boli,  dolzhno  byt',  poteryali
chuvstvitel'nost'.
   Nizkie rastrepannye oblaka neslis' nad samoj  yamoj.  Nachalsya  dozhd'.  A
esli budet liven', vyalo podumal Sinon, chto  togda?  A  nichego.  Prosto  on
zahlebnetsya zhidkoj gryaz'yu na dne etoj yamy, i dazhe sobaki budut smotret' na
nego s otvrashcheniem.
   Vot, sobstvenno, i vse. Ne dlinnuyu zhe nit'  zhizni  sotkali  emu  Mojry.
Mojry...  i  car'  Odissej.  Mnogomudryj  i  bogoravnyj  Odissej.   Geroj,
predvoditel'... Lezhit, naverno, sejchas na  teploj,  shelkovistoj  ovchine  v
svoem shatre i dryhnet. I chto emu za delo do kakogo-to  cheloveka,  zhdushchego,
poka ne potonet v pomojnoj yame.
   I vse-taki Sinon ne chuvstvoval nenavisti  k  caryu  Itaki.  On  staralsya
raspalit' sebya, znaya, chto gnev zastavlyaet zabyt' o boli, no gneva ne bylo.
Odissej... A mozhet byt', on  dejstvitel'no  uveren  v  podlinnosti  pisem?
Mozhet byt', eto vse |vribat, gorbun glashataj?
   Mysl' byla absurdnoj, no  podsoznatel'no  Sinon  hvatalsya  za  nee.  Nu
konechno zhe, gorbuny vsegda  nenavidyat  ves'  mir.  Skoree  vsego,  Odissej
dejstvitel'no poveril pis'mam. Poveril, i vse tut. A raz  uzh  poveril,  to
togda i dejstvoval on pravil'no. Dazhe myagko slishkom. Mog  zabit'  kamnyami,
kak Palameda. Palamed... V konce koncov  te  pis'ma  vse-taki  mogli  byt'
nastoyashchie... Ved' komu byli vygodny razgovory o vozvrashchenii domoj?
   I  smotrel  na  nego,  na  Sinona,  Odissej  pechal'no.  Kak-nikak  byli
druz'yami... Ili vse-taki on mstit ucheniku  i  zemlyaku  Palameda?  Net,  ne
mozhet etogo byt'. Odissej tak velik i slaven, chto... Gorbun |vribat -  vot
kto vinovat vo vsem, urod, ot kotorogo ne  tol'ko  chto  zhenshchiny  -  loshadi
sharahayutsya.
   Sverhu, na krayu yamy, poslyshalsya shoroh. Sinon podnyal golovu, no razlichil
vo vlazhnoj t'me lish' kakuyu-to ten'. Sobaki, navernoe. ZHdut ne dozhdutsya.
   Ten'  vyrosla,  zamerla  na  mgnovenie  na  krayu   yamy,   dolzhno   byt'
prislushivayas', potom legko sprygnula na dno.
   - Kto eto? - probormotal Sinon, chuvstvuya,  kak  ego  zalivaet  smertnaya
istoma. Sejchas tusklo blesnet nozh, korotkij vzmah rukoj...
   I tochno. Otkuda-to iz-pod temnogo dlinnogo plashcha ten' vytashchila  nozh,  s
trudom perevernula Sinona na zhivot - o kak  strashno  prikosnovenie  mokroj
gliny k gubam...
   - Ne na-adooo, - zavyl Sinon, i telo ego zabilos', zadergalos' v slepom
nesterpimom uzhase smerti.
   CHelovek nagnulsya nad Sinonom i, tyazhelo dysha, razrezal syromyatnye remni,
styagivavshie ego kisti. Potom prinyalsya za nogi.
   - Begi, - prosheptal on. - Nikogo net.
   Sinon poproboval vstat', no nogi ne derzhali ego, i  on  snova  medlenno
opustilsya v gryaz'.
   - Begi! - uzhe s ugrozoj skazal chelovek i snova dostal iz-pod plashcha nozh.
- Begi zhe, der'mo sobach'e! Vstan'!
   Drozha i pokachivayas', Sinon podnyalsya na nogi i polozhil ruki na kraya yamy.
I v to zhe mgnovenie chelovek v plashche vyshvyrnul ego iz yamy.
   - Na, - prosheptal on, - derzhi! - Ryadom s  Sinonom  na  razmokshej  zemle
blesnul dlinnyj nozh. - Begi!
   Golos cheloveka, zakutannogo v plashch, byl stranno znakom.  Kto  eto?  Kto
mog by prijti emu na pomoshch'?
   Sinon podnyalsya na nogi, odnoj rukoj szhimaya nozh, drugoj  otiraya  s  lica
glinu. Vpered, bezhat', poka ne peredumal etot chelovek so znakomym golosom.
Podal'she otsyuda,  k  stenam  Troi,  k  teplu  ochaga,  k  zhizni.  Nogi  ego
raz®ezzhalis' na osklizloj zemle, i on snova i snova padal.  Emu  kazalos',
chto on bezhit, a on lish' ele plelsya, padaya i vstavaya,  vyplevyvaya  izo  rta
glinu, otfyrkivayas'. Ostraya zhazhda zhizni, kotoraya uzhe nachala pokidat' ego v
yame, vernulas' i vse gnala i gnala ego, zastavlyaya drozhat'  ot  slabosti  i
uzhasa. Kazhdoe mgnovenie on obmiral, ozhidaya okrika,  udara,  no  nikogo  ne
bylo. Lager' ahejcev, kazalos', vymer. Dozhd', dozhd' krugom,  tol'ko  shoroh
ego i chavkan'e gliny pod nogami.
   Emu ne hvatalo vozduha, serdce vyprygivalo iz grudi,  no  on  vse  shel,
padal, polz, ne smeya perevesti dyhaniya, ne  smeya  oglyanut'sya.  On  poteryal
oshchushchenie vremeni, i emu nachinalo kazat'sya, chto on vsegda tak brel v nochnom
dozhde i budet idti vsegda, ne znaya kuda i zachem.


   - Dajte emu vina, - skazal Ol'vid, - i prinesite  chistyj  hiton  vmesto
etoj gryaznoj tryapki.
   Skvoz' son Sinon pochuvstvoval, kak v rot emu vlili s polkruzhki vina, on
zakashlyalsya i otkryl glaza.
   - Pereoden'sya, - skazal lysyj  starik,  sidevshij  pered  nim,  i  Sinon
toroplivo povinovalsya.
   - Otkuda ty i kak tebya zovut?
   - YA rodom s |vbei, menya  zovut  Sinon.  YA  byl  drugom  carya  Palameda,
kaznennogo po prikazu Odisseya.
   - Kak ty popal syuda? Tebya nashli bez soznanii u samyh sten Troi.
   - I menya, kak Palameda, obvinili v predatel'stve.
   - Pochemu ty ostalsya zhiv?
   - Ne znayu. Menya brosili v yamu, svyazav ruki i nogi, i ya valyalsya  v  nej,
ozhidaya smerti, no segodnya noch'yu kto-to pererezal remni  na  moih  rukah  i
nogah i prikazal mne bezhat'. Posmotri na moi ruki, vot sledy ot remnej.
   - Vizhu, - skuchno skazal Ol'vid i tak zhe skuchno dobavil: - Vy  chto  tam,
sovsem nas za glupcov schitaete?
   - Ne ponimayu, gospodin, - probormotal Sinon.
   - Sejchas pojmesh'.
   Ol'vid, kryahtya, vstal, rastiraya poyasnicu. Na nem  byl  zheltyj  hiton  s
dvojnoj chernoj kajmoj po krayam. Slegka sognuvshis'  v  poyase,  on  medlenno
podoshel k Sinonu i neozhidanno udaril ego kulakom  v  lico.  Golova  Sinona
dernulas', i on pochuvstvoval solonovatyj vkus na gubah.
   - Teper' ponimaesh'? - lukavo i dazhe laskovo sprosil starik  i  pogladil
svoyu ogromnuyu rozovatuyu lysinu, obramlennuyu venchikom sedyh volos.
   Sinon molchal. O bogi, chto on sdelal? Pochemu sud'ba tak zhestoka k  nemu?
Sobrat'sya s silami i razmozzhit' etomu stariku golovu! Zachem? Tam  ved'  za
dver'yu strazhniki. Da i v konce koncov on imeet  pravo  podozrevat'  ego...
Pripolz noch'yu iz stana grekov. Govorit,  chto  kto-to  osvobodil  ego...  O
bogi... No dolzhny zhe oni razobrat'sya...
   - CHto zhe ty molchish', drug Palameda? |j, strazha!
   V komnatu voshli dvoe i ostanovilis', tupo glyadya na Ol'vida.
   - Ty zval, gospodin?
   - Prinesite bichi, tol'ko potyazhelee, iz volov'ih zhil, - skazal nachal'nik
carskoj strazhi i prinyalsya rastirat' poyasnicu. - Oh-ha-ha, starost'...
   Strazhniki vernulis', derzha po dlinnomu bichu, i vyzhidatel'no smotreli na
Ol'vida. Tot kivnul golovoj, i v to zhe mgnovenie razdalsya tonkij  svist  i
ostraya zhguchaya bol' opoyasala Sinona. On brosilsya na koleni:
   - Gospodin, ubej menya,  no  ya  govoryu  pravdu,  istinnuyu  pravdu.  Menya
oklevetali, Odissej obvinil menya v izmene...
   - Ty kogda-nibud' perechil emu, stanovilsya  na  puti?  On  v  chem-nibud'
zavidoval tebe?
   - Net, gospodin.
   - Pochemu zhe on vozvel na tebya poklep?
   - Ne znayu, mozhet byt', eto gorbun |vribat, ego glashataj...
   - Glupost'... Kogda tebya obvinili?
   - Na sovete u Agamemnona, carya mikenskogo. Odissej predlozhil  postroit'
konya...
   - Kakogo konya?
   - Derevyannogo konya, pologo iznutri, posadit' v nego voinov  i  ostavit'
pod stenami Troi, chtoby troyancy vtashchili konya v gorod.
   - Voistinu, net predela fantazii lyudej, kogda oni  smotryat  na  bich,  -
vzdohnul Ol'vid i kivnul golovoj.
   Snova korotkij vzmah,  i  snova  bagrovaya  poloska  boli  obvila  grud'
Sinona. Na kozhe vystupili kapel'ki krovi.
   - Klyanus' tebe, gospodin, klyanus'. Ved' ya uzhe mnogo raz umiral  tam,  v
yame, i po doroge syuda. Zachem mne lgat'?
   - Tebe, mozhet byt', i ne nuzhno lgat', soglasen, - pozhal plechami Ol'vid.
- No Odissej... |j, strazha, pozovite carya  Priama...  Skazhite,  chto  zdes'
perebezhchik s vazhnymi svedeniyami... Sadis' poka, Sinon.  Kto  znaet,  mozhet
byt', tebya pridetsya kaznit', i ty eshche nastoish'sya... |h-he-he, lyudi,  glina
- vse odno. I ya posizhu, podozhdu carya svyashchennogo Iliona.
   V komnatu voshel Priam. Glaza u nego byli sonnye, i on na hodu popravlyal
purpurnuyu  mantiyu,  nabroshennuyu  na  plechi.  On  nedovol'no  posmotrel  na
Ol'vida, poezhilsya.
   -  Holodno  u  tebya  tut,  Ol'vid.  I  fakely  chadyat,  togo  i   glyadi,
zadohnesh'sya.
   - Prosti, car' Priam, chto tvoj  vernyj  rab  obespokoil  tebya  v  stol'
rannij chas. - Ol'vid nizko poklonilsya. - No vot etot  chelovek,  nazyvayushchij
sebya Sinonom,  rasskazyvaet  strannye  veshchi.  On  govorit,  budto  Odissej
predlozhil postroit' ogromnogo derevyannogo konya, pologo iznutri,  pomestit'
tuda voinov, sdelat' vid, chto greki ushli, i zhdat', poka my vtyanem chudishche v
gorod.
   - A pochemu my dolzhny vtashchit' ego v gorod?
   - Potomu chto na kone budet napisano, chto  on  prinositsya  v  dar  Afine
Pallade i chto v nem  svyashchennyj  palladij,  pohishchennyj  u  vas  Odisseem  i
Diomedom, - toroplivo ob®yasnil Sinon.
   - |to tak, Sinon? - nahmurilsya Priam, rassmatrivaya bagrovye  polosy  na
tele evbejca.
   - Istinno tak, o povelitel' Troady, - prosheptal Sinon.
   - CHto bylo snachala, razgovor o kone ili obvinenie v izmene?
   - Snachala cari obsuzhdali plan hitroumnogo Odisseya  i  odobrili  ego,  a
potom uzhe itakijskij car' vozvel na menya napraslinu. Vy-to  uzh  eto  tochno
znaete, chto ne poluchal ya zolota iz Troi.
   - |to tak, car' Priam, - vstavil Ol'vid.
   - I cari poverili Odisseyu?
   - Da, car'.
   - I tebya ne pobili kamnyami?
   - Net, menya brosili v yamu.
   - I etoj noch'yu ty bezhal?
   - Da, car'.
   - Kak ty vybralsya iz yamy?
   - Kto-to prishel v temnote, razrezal  puty  na  moih  rukah  i  nogah  i
prikazal mne bezhat'. I dazhe vytolknul menya iz yamy, ibo  ya  byl  slab  i  s
trudom mog stoyat' na nogah.
   - Ty znaesh', kto eto byl?
   - Ne-et, car'. Bylo temno. CHelovek byl v plashche i pryatal lico.
   - Kakogo rosta on byl?
   - Podozhdi, car', daj mne soobrazit'... Teper', kogda ya dumayu  ob  etom,
mne kazhetsya, chto on byl nevysokogo rosta...
   - On podnyal tebya i vynes iz yamy?
   - Net... Kogda ya opersya rukami o kraj yamy, on podnyal moi nogi  i  pomog
mne vylezti.
   - CHuvstvoval li ty v nem ogromnuyu silu?
   - Ne znayu... YA zhdal smerti.
   - Podumaj!
   - Obozhdi, teper' ya vspominayu, chto on tyazhelo dyshal, kogda razrezal remni
na moih rukah...
   Priam posmotrel na Ol'vida i skazal:
   - |to byl gorbun |vribat, glashataj Odisseya...
   - Ty prav, kak vsegda, car' Priam, - voshishchenno prosheptal Ol'vid. -  No
pochemu Odisseyu nuzhno bylo snachala obvinit'  etogo  cheloveka  v  izmene,  a
potom pomoch' bezhat'?
   - Dlya togo, chtoby Sinon popal k nam i rasskazal o  derevyannom  kone.  -
Priam hitro ulybnulsya i poter ruki. - Izmena - eto lish' tonkij  hod.  Esli
by Odissej hotel otdelat'sya ot etogo evbejca, on by  tut  zhe  kaznil  ego.
Net, Odisseyu nuzhno bylo, chtoby my uznali o kone.
   - Da, car', no pochemu on ne mog prosto otpravit' k nam svoego  cheloveka
pod vidom perebezhchika?
   - Da iz-za tvoih bichej. Vsem izvestno, chto  posle  pyatogo  udara  lyuboj
nachinaet govorit' pravdu.
   - Znachit, prostoj lazutchik priznalsya by,  chto  ego  nauchil  Odissej?  A
Sinon govorit pravdu i, skol'ko by ni poluchil udarov,  on  budet  govorit'
odnu tol'ko pravdu? Ne ponimayu, car'...
   - Ty glup, Ol'vid. Veren mne, no glup. Poslushaj. Vot chto dumal Odissej:
on stroit konya, prinosit  ego  v  dar  Afine  Pallade  i  pomeshchaet  vnutr'
svyashchennyj palladij. My zhe dolzhny  uznat'  ot  Sinona,  chto  vnutri  voiny,
razrushit' chudovishche i tem samym razgnevat'  doch'  Zevsa.  CHto  ty  skazhesh',
starik, prav li tvoj car'? A ved' u kogo palladij, tomu  pokrovitel'stvuet
Afina, i tot nepobedim. Prichem zamet', Ol'vid,  hitrost'  Odisseya.  On  ne
doveryaet nikomu. Vse bazilevsy  dolzhny  tozhe  byt'  uvereny,  chto  v  kone
lyudi... Poetomu-to on ustroil vsyu etu komediyu.
   Ol'vid zakryl glaza, vozdel ruki nad golovoj i upal na koleni.
   - O bogi, - prostonal on, - mozhet li odin chelovek, dazhe  velikij  car',
byt' vmestilishchem takoj pronzitel'noj mudrosti?
   -  Vstan',  Ol'vid,  -  ustalo  ulybnulsya  Priam.  -  Odissej   vzdumal
perehitrit' menya. Bezumnyj!
   Nachalo svetat', i strazhniki pogasili fakely.  Dushnaya  von'  poplyla  po
komnate. V dver' kto-to zaglyanul i, uvidev carya, brosilsya na koleni:
   - Car', greki pokinuli svoj lager'.  On  pust.  Ischezli  i  korabli.  U
berega stoit derevyannoe chudishche, pohozhee na konya. Esli  prismotret'sya,  ego
mozhno uvidet' dazhe so sten.
   - Idem! - kriknul Priam i brosilsya iz komnaty.
   Sinon medlenno  sel  na  skamejku.  Znachit...  znachit,  on  byl  prosto
igrushkoj v rukah Odisseya. Im vospol'zovalis'. Sdelali ego primankoj. Bili,
skruchivali ruki remnyami, brosili na dno gryaznoj yamy - i vse lish' dlya togo,
chtoby emu poverili strazhniki Priama... CHto zh,  hitroumen  car'  itakijcev,
nichego ne skazhesh', mnogomudr... Po tol'ko Priam razglyadel ego naskvoz'...
   V nem ne bylo  gneva  i  teper'.  Byla  lish'  beskonechnaya  ustalost'  i
beskonechnaya toska. Emu ne hotelos' nichego. Lech' by, zakryt' glaza i spat',
spat', spat'. I ne budet padayushchego  Palameda,  i  ne  budet  ego  pal'cev,
carapayushchih pesok, ne budet yamy s chavkayushchej pod  nogami  glinoj,  ne  budet
bichej iz volov'ih zhil, ne budet ukusov boli, vspyhivayushchej ot  udara  srazu
vokrug vsego tela, ne budet  konya,  glupoj  pustoj  zatei  itakijca,  radi
kotoroj bylo vse i ne bylo nichego. I kon' plyvet na nego, motaet  golovoj,
i na morde u nego kom'ya gliny, i ogromnyj muravej neset v zhvalah gorbatogo
glashataya, i Palamed  snova  padaet,  vse-taki  padaet  i  carapaet  pesok,
skrebet ego nogtyami.





   Raboty v eto vremya dnya  obychno  byvalo  nemnogo.  Vot  voshel  nevysokij
chelovechek s sedymi  viskami,  raz-drugoj  v  mesyac  poyavlyaetsya,  ne  chashche,
snachala osmotrit ves' prilavok - delikatnyj vidno, - a potom uzhe  sprosit:
net li konfet "SHokoladnyj krem"? A ih pochti nikogda net, ne zavozyat.
   - Skazhite, pozhalujsta, net li "SHokoladnogo krema"?
   Ekaterina YAkovlevna dazhe ulybnulas':
   - K sozhaleniyu, net.
   - Togda, bud'te dobry, dvesti grammov "Mishek".
   Interesno, komu eto on. ZHene, navernoe. Rebyatam i karamel'ki by podoshli
ili, uzh kuda luchshe, shokoladki s samoletom  ili  avtomobilem.  Mozhet  byt',
ottogo, chto sprashival etot chelovek samye  dorogie  konfety,  no  zhenu  ego
Ekaterina YAkovlevna predstavlyala sebe  malen'koj,  zlobnoj  i  obyazatel'no
sidyashchej s nogami na divane.
   K steklu prilavka prinikli dva mal'chugana.  U  odnogo,  postarshe,  lico
tonen'koe, glaza yasnye, umnen'kie. U vtorogo, pomen'she, dzhinsy spustilis',
tak chto pupok viden iz-pod trikotazhnoj  rubashechki.  Nu  i  glaza  u  nego!
Bol'shie, kruglye, s  mohnatymi  resnicami.  Let  cherez  desyat'  derzhites',
devchonki! Brat'ya, navernoe. Starshij mladshego za ruku derzhit.  Odnoj  rukoj
derzhit, a  druguyu  szhal  v  kulachok,  navernoe  poltinnik  v  nem.  Stoyat,
shepchutsya, vybirayut, nikak vybrat' ne mogut. Horoshi  rebyatishki,  nichego  ne
skazhesh'.
   - A vy chego ne v shkole? Vot sejchas ya vas! -  grozno  govorit  Ekaterina
YAkovlevna, delaya svirepoe lico.
   Ulybayutsya oba, slovno lampochki malen'kie zazhglis'.
   - |to vy shutite, - govorit starshij. - |to yumor.
   Vot te malyshi! YUmor, govorit. YUmor... Ej by  vnukov  takih...  Sobirat'
utrom v shkolu, vozit'sya s nimi, ssorit'sya dazhe...
   Ekaterine YAkovlevne stanovitsya grustno.  Vyrosla  doch',  uchenaya  stala,
aspirantka. Ne pojmesh', gde zhivet, to li s mater'yu, to li v svoej Troe.  I
rasseyannaya stala kakaya-to, poryvistaya. To nagrubit, to zaceluet.  Zaviduyu,
govorit, mat',  sladkaya  u  tebya  zhizn'  v  konditerskom  otdele,  dol'che,
govorit, vita. Dol'che ono, mozhet byt', i  dol'che,  a  vity  vse-taki  net.
Uhodit doch', rvutsya nitochki. Da tak ono i byvaet. Ne Mashka ved',  a  Mariya
Tiberman, aspirantka... Vot esli by vyshla zamuzh, oh kak ponadobilas' by im
Ekaterina YAkovlevna, tem bolee chto cherez god na  pensiyu.  A  to  ved'  oni
teper' vse bol'she glazki podvodit', a muzhu rubashku nakrahmalit' - eto tebe
ne kosmetika.
   Nezametno mysli ee perehodyat na troyanca, i ej stanovitsya eshche  grustnee.
Ne pojmesh', to li imya, to li familiya, a ob otchestve luchshe i ne  sprashivaj.
Abneos... |to muzh  docheri,  Abneos...  CHto,  chto?  Kem,  vy  govorite,  on
rabotaet? Net, eto ne professiya. |to imya. On,  ponimaete  li,  iz  drevnej
Troi. V posol'stve, chto li? Kak vam skazat', u nas ved' s Troej  otnoshenij
net, ona pogibla... A nashej sosedki zyat' ne to v Mali, ne  to  eshche  gde-to
dva goda prorabotal, zhara, rasskazyvaet, strashnaya, i mashinu kupil...
   Net, tak on, konechno, muzhchina vidnyj, s borodoj.  I  dobryj,  ulybaetsya
tak izvinitel'no. A chto shornik, to malo li chto. Von i akademiki est',  chto
do revolyucii pri care ovec pasli. Vot imya tol'ko... |to kak  zhe  s  det'mi
budet? Skazhem, Aleksandr Abneosovich ili Galina Abneosovna Abneos... Gm...
   A v smysle  raboty,  ustroyat  ego,  ne  mozhet  byt'  inache.  Unikal'nyj
vse-taki specialist, troyanec, mozhno skazat', zhivoj. A Mashen'ke  voprosy  v
golovu i ne idut. Pryamo pomeshalas' devka. I tak, i syak krutitsya, slovno na
pruzhinah,  pered  zerkalom  vertanetsya,  kolenki  iz-pod  yubki  torchat,  i
pomchalas', siyaet.
   Lyubit ego, duraka. Nu i pust' lyubit, poka  lyubitsya,  dochen'ka  rodimaya,
odna ved' ona ostalas' u nee, zhizn' vsya ee...
   Vnezapno v konditerskij otdel vletaet  Mashen'ka,  prizhimaetsya  licom  k
steklyannomu kolpaku prilavka i zamiraet.
   - Mashen'ka, detochka, gospodi, chto s toboj?
   Doch' tol'ko motaet golovoj,  i  slezy  tekut  po  steklu.  Horosho,  chto
pokupatelej net, bozhe, chto zhe eto takoe, chto sluchilos'...
   - Dochen'ka, da uspokojsya zhe ty...
   - On, on... govorit: ya tebya lyublyu, no doma u menya zhena... Hot' i  zmeya,
govorit, no zhena...
   U Ekateriny YAkovlevny otlegaet ot serdca. Uf, i vzdohnut' mozhno, slovno
zaslonka kakaya v grudi otkrylas'. A to uzh ispugalas',  ne  vygnali  li  iz
aspirantury. ZHalko, konechno, dochku, no Aleksandr Abneosovich Abneos...


   Kadrovik Ivan Sergeevich Golub' skromno, no s dostoinstvom  pozdorovalsya
s direktorom instituta i raskryl golubuyu papochku.
   -  Modest  Modestovich,  vy  prikazali  mne   trudoustroit'   grazhdanina
Abneosa...
   - Ne prikazal, a prosil, tovarishch Golub'...
   - Slushayu, prosili...
   - I prekrasno. Proekt prikaza podgotovili? Davajte, ya podpishu.
   - Vidite li, Modest Modestovich...
   - YA eshche nichego ne vizhu,  dorogoj  moj  tovarishch  Golub',  rovnym  schetom
nichego.
   - Ponimaete...
   - Nichego ne ponimayu.
   Ivan Sergeevich  Golub'  vzdyhaet.  Porabotaj  s  takim  direktorom.  Ni
nyuansov, ni tonkostej ne ponimaet. |togo syuda, etogo tuda. Ni podhoda,  ni
analiza, ni  ocenki  kadrov.  Konechno,  chlen-korrespondent.  Velichina.  No
nel'zya  zhe  tak  pryamo:  etogo  syuda,  etogo  tuda.  Ne  otdel  kadrov,  a
buhgalteriya kakaya-to. Kandidat? Trudy est' - rabotnik, davaj ego vydvigaj!
A chto on za chelovek, etot kandidat? I otkuda vidno, chto rabotnik  horoshij?
Flavnikova, govorit, nado poslat' na kongress troyanologov v Varnu. Horosho,
dopustim.  A  tot  smeetsya:  "SHerstyanymi  kupal'nymi  trusami   s   rybkoj
obespech'te, - govorit, - togda poedu. Ne mogu, - govorit, - uronit'  chest'
IITVa v rastyanutyh plavkah". Vot i rabotaj...
   -   Ponimaete,   Modest   Modestovich,   esli    rassmotret'    problemu
trudoustrojstva grazhdanina Abneosa...
   Modest Modestovich shumno vypuskaet iz sebya vozduh, plotnee usazhivaetsya v
kreslo, kak by podcherkivaya, chto sidit v nem on, Modest  Modestovich,  a  ne
kto-nibud' drugoj, i so strashnoj uchtivost'yu govorit:
   -  Tovarishch  Golub',  davajte  rassmotrim  grazhdanina  Abneosa  vo  vseh
aspektah.
   SHutit, krivitsya  pro  sebya  kadrovik.  CHlen-korrespondent.  Byl  by  on
chlenom-korrespondentom, on by pokazal im, kak nuzhno shutit'.  On  shutit,  a
vlepyat-to za etogo greka emu, Golubyu, a ne Modestu Modestovichu! Vot i shuti
shutki.
   - Vidite li, voznikayut nekotorye trudnosti.  Vy  hoteli  naznachit'  ego
mladshim nauchnym sotrudnikom. No ved' grazhdanin  Abneos  ne  imeet  vysshego
obrazovaniya.  I  dazhe  srednego.  I  dazhe  nepolnogo  srednego.   I   dazhe
nachal'nogo! - Golos kadrovika okrep. Kazalos', perechislyaya to, chego ne imel
kandidat na vakansiyu, on kakim-to tainstvennym putem sam priobretal chto-to
neobychajno vazhnoe i znachitel'noe.
   - Nu i chto? - spokojno sprosil direktor.
   - Kak eto chto? - udivilsya kadrovik. - Esli my nachnem zachislyat' nauchnymi
sotrudnikami lyudej bez obrazovaniya...
   - No ved' Abneos  ne  prosto  grazhdanin  takoj-to.  On  zhivoj  troyanec!
Unikal'nyj sluchaj v mirovoj istorii!  Neslyhannyj!  ZHivoj  svidetel'  carya
Priama i Ahillesa! A vy - obrazovanie!
   - No my, Modest Modestovich, po-moemu, dolzhny podbirat' nauchnye kadry ne
po principu znakomstv i svyazej, a po chisto delovym kachestvam.
   - Bravo, tovarishch Golub'! Bravo,  bravo!  Znachit,  lichnoe  znakomstvo  s
Gektorom i Andromahoj - veshch' predosuditel'naya...
   - Ne znayu, - hmuro pozhal plechami Ivan Sergeevich. -  YA,  znaete  li,  ne
vsegda bystro orientiruyus'...  Kogda  v  proshlom  godu  prishla  devushka  s
zapiskoj ot tovarishcha Logofeta, vy ne hoteli i govorit' ob ee naznachenii na
dolzhnost' mladshego nauchnogo sotrudnika. S drugoj storony, kak vy govorite?
Tovarishch Gektor?
   - Da, tovarishch Gektor, tovarishch Andromaha i tovarishch Priam.
   - Modest Modestovich, -  golos  kadrovika  drognul,  -  ya  nahozhus'  pri
ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej...
   - Illyuziya, dorogoj tovarishch Golub', fantom, fata morgana! Vy  ne  mozhete
nahodit'sya pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej, poskol'ku  ne  ponimaete
ih!
   - Esli vy tak schitaete... YA davno uzhe zamechayu,  chto  vmesto  ser'eznogo
podhoda k voprosam kadrov,  vy,  Modest  Modestovich,  skatilis'!  Da,  da,
skatilis'!
   Ivan Sergeevich uzhe nichego ne  boyalsya.  Perestupiv  kakuyu-to  gran',  on
vdrug  pochuvstvoval  otchayannuyu  veselost',  legkost'  kakuyu-to  -  vot-vot
vzmahnet kryl'yami i vzletit.
   - |to ya skatilsya? - Modest  Modestovich  medlenno  vstal  vo  ves'  svoj
ogromnyj rost, nadmennym dvizheniem golovy otkinul so lba pryad' sedyh volos
i kriknul neozhidannym fal'cetom: - Izvol'te ob®yasnit',  uvazhaemyj  tovarishch
Golub', kuda imenno ya skatilsya?
   - A v boloto! - zadorno i besstrashno vykriknul kadrovik.
   - V bo-lo-to?  -  Modest  Modestovich  strashno  zavrashchal  glazami.  -  V
bo-lo-to? CHto vy hotite etim skazat', mstivyj gsdar'?
   -  YA  ne  mstivyj  gsdar',  a  sotrudnik  instituta  i  proshu  menya  ne
oskorblyat'!
   - Otlichno, ya ne budu vas oskorblyat', tovarishch Golub', no i vy... Nalejte
mne, pozhalujsta, vody... CHto-to serdce...
   Ivan Sergeevich vdrug  pochuvstvoval  zhalost'  k  etomu  bol'shomu  sedomu
rebenku, pochuvstvoval svoe prevoshodstvo zrelogo cheloveka  i  oshchutil  dazhe
potrebnost' sdelat' dlya nego chto-nibud' priyatnoe. CHuvstvo eto bylo uzhe emu
znakomo, ibo ssorilis' oni ne raz i vsegda rasstavalis'  umirotvorennye  i
pritihshie, kak posle parnoj bani.
   - Pozhalujsta, vypejte, Modest Modestovich.
   Neuverennym dvizheniem slaboj  ruki  -  Modest  Modestovich  byl  horoshim
akterom i znal eto - direktor podnes stakan k gubam i otpil  glotok  vody.
Na lice ego byli napisany otreshennost' ot melkih zemnyh zabot  i  proshchenie
vsem tem, kto tak bezzhalostno tolkal bespomoshchnogo starika k mogile.
   I hotya Ivan Sergeevich videl etot etyud po men'shej mere raz pyat'desyat, on
vse-taki nachinal chuvstvovat' sebya vinovatym v chem-to  takom,  chto  ne  mog
sebe ob®yasnit'.
   - Tak kak zhe s grazhdaninom Abneosom? - sprosil Ivan Sergeevich.
   - YA zhe skazal  vam,  podgotov'te  prikaz,  -  krotko  prosheptal  Modest
Modestovich i prikryl glaza vekami.
   - A poddanstvo? - bystro sprosil kadrovik, slovno metnul  lasso.  -  On
ved' inostrannyj poddannyj.
   - A vovse i net, - lovki uklonilsya ot lasso direktor.  Glaza  ego  byli
uzhe otkryty i smotreli na Ivana Sergeevicha  holodno  i  nastorozhenno,  kak
smotryat, navernoe, veterany-zmeelovy na otkormlennuyu gyurzu. - Kak on mozhet
byt' poddannym gosudarstva, kotoroe perestalo sushchestvovat' tri tysyachi  let
nazad?
   - A chto sejchas na meste Troi? - tverdo sprosil Ivan Sergeevich.
   - Gissarlyk, gde kogda-to byla Troya, nahoditsya na territorii Turcii.
   - Znachit, grazhdanin Abneos turok.
   - Turok?
   - Da, turok. - V golose Ivana Sergeevicha zazvuchala prokurorskaya med'.
   - A mozhet byt', ne turok, a kazak? - Modest Modestovich  teper'  sochilsya
sarkazmom.
   - V kakom smysle? - udivilsya Ivan Sergeevich.
   - V smysle "Zaporozhca za Dunaem". Pomnite? Net, ya ne turok, a kazak...
   - Modest Modestovich, mne kazhetsya...
   - A mne kazhetsya,  chto  pora  perestat'  muchit'  starika  i  podgotovit'
prikaz.
   - Horosho, - vzdohnul Ivan Sergeevich, - na dolzhnost' istopnika.
   - CHerez moi trup! - kriknul direktor IITVa i zhivo predstavil sebe,  kak
on,  Modest  Modestovich,  lezhit  na  polu,  a  kadrovik  Golub'  ostorozhno
perestupaet cherez nego, starayas' ne zacepit' nogoj ego sedye volosy.
   - Mozhet byt', shornikom po trudovomu soglasheniyu? - skazal Ivan Sergeevich
i vdrug zaplakal.
   - CHto s vami, golubchik? - ispugalsya Modest Modestovich.
   - Ni-chego, - vshlipnul kadrovik i ponyal, chto zhizn' uzhe prozhita.





   - Antenor, prosnis'! - Kassandra dotronulas' ladon'yu do lba starika,  i
tot medlenno otkryl glaza. Zakashlyalsya, dergayas' vsem telom,  i  nakonec  s
trudom podnyalsya so svoego solomennogo lozha.
   - A, eto ty, devochka... CHto sluchilos'?
   - Antenor, chas nastupil. Greki ushli, i na beregu stoit derevyannyj kon'.
Tot, o kotorom rasskazyval Aleksandr. - Kassandra  govorila,  zahlebyvayas'
slovami, drozha ot vozbuzhdeniya. Ee  ogromnye  glaza  oderzhimo  sverkali.  -
Znachit, tak i budet. My obrecheny. Otec doprashival greka Sinona  i  uveren,
chto raskryl zamysly Odisseya. On uveren, chto v kone  svyashchennyj  palladij  i
chto, vtashchiv ego v gorod, on sdelaet Troyu nepobedimoj. |to gibel',  starik,
eto smert'! Ona pridet, ya znayu, potomu, chto hod istorii ne ostanovit',  no
sidet' i zhdat', i slyshat' zaranee tresk goryashchih  breven,  ot  etogo  mozhno
sojti s uma... Ty mudr, Antenor, ty  star,  ty  znaesh'  vse.  Nauchi  menya,
nauchi, proshu tebya...
   - Ne nuzhno, devochka, vytri slezy, ty imi ne pogasish' ognya. I ne govori,
chto hod istorii ne ostanovit'...
   - No ty zhe znaesh', ya videla gibel' Troi!  I  Aleksandr  ne  dumaet,  no
znaet! On zhe prishel iz budushchego!
   - Ni v chem nel'zya byt' uverennym, devochka, dazhe v tom, chto znaesh', i  v
tom, chto videl. To, chto dlya odnogo gibel' - dlya drugogo ne gibel'...
   - Ne lukav', Antenor, detskie trupiki - eto dlya vseh. Nauchi  menya,  chto
delat', zaklinayu tebya imenem vseh bogov.
   - Ne znayu, devochka...
   - Ty... ty ne znaesh'? Pochemu zhe tebya schitayut mudrecom?
   - Navernoe, potomu, chto ya ne znayu bol'she drugih...
   - Starik, - glaza Kassandry gnevno sverknuli,  -  mne  ne  nuzhno  slov,
kruglyh, kak morskaya gal'ka. Ty smozhesh' pojti na bereg i otkryt' konya?
   - Ty ved' znaesh', ya pod strazhej.
   - A esli ya vyvedu tebya otsyuda?
   - Menya shvatyat po doroge.
   - |to verno. - Plechi Kassandry opustilis', vzglyad potuh.
   Vozbuzhdenie pokidalo ee i vmesto nego prihodila apatiya.  Sladkaya  tihaya
apatiya,  opravdyvayushchaya  vse  i  snimayushchaya  s  serdca  nevyrazimuyu  tyazhest'
predvideniya. Do etoj minuty ona chuvstvovala  ogromnoe  napryazhenie,  slovno
upiralas' nogami v zemlyu, zatykaya soboj shchel' v plotine. No  napor  sil'nee
ee. Ee otbrosilo v storonu,  i  vot  uzhe  tugie  vitye  strui  b'yut  cherez
otverstie, razmyvayut ego, vot-vot potok prorvet plotinu i hlynet  burlyashchej
smert'yu, unosya vseh i vse. I ee i Aleksandra. I ruki ego, chto, prikasayas',
posylali no ee spine ruchejki sladkoj drozhi, i  glaza,  v  kotoryh  mercala
takaya nezhnost' k nej, chto kazhdyj raz, vzglyanuv na  nih,  ona  chuvstvovala,
kak u nee obryvalos' serdce i kuda-to  padalo,  ostavlyaya  trevozhno-sosushchuyu
pustotu... Aleksandr,  Aleksandr,  chuzhak,  dalekij,  strannyj  i  lyubimyj.
Tol'ko eshche raz uvidet' ego, tol'ko polozhit' golovu emu  na  grud',  tol'ko
stisnut' ruki u nego na shee i prizhat'sya k nemu, zabyt' vse.
   Antenor vyter kraeshkom gryaznogo hitona glaza. To li  slezilis'  oni  ot
starosti, to li navernulas' sleza - komu do etogo delo?
   - Devochka, - tiho skazal on, - pojdi k Laokoonu, zhrecu Apollona. On moj
drug. On surov i upryam, eto verno, no v nem net straha.  Pojdi  k  nemu  i
rasskazhi emu.
   - I ty dumaesh'?..
   - Ne znayu, doch'. Ne znayu. Idi.


   Nad pokinutym lagerem grekov viselo oblako tyazheloj voni. Smerdili  kuchi
otbrosov,  neubrannye  trupy  konej.  Golodnye,  hudye   sobaki   neohotno
otbegali, oglyadyvayas' na nebol'shuyu gruppu troyancev, v  bezmolvii  stoyavshih
na beregu. Glubokie borozdy, propahannye  korablyami  v  pribrezhnom  peske,
kazalis' sledami  nevedomogo  ispolinskogo  pluga.  Vozle  kazhdoj  borozdy
valyalis' polusgnivshie podporki, kotorye podderzhivali suda na beregu.
   Derevyannye zhilishcha ziyali  sorvannymi  dveryami  i  kryshami.  Speshno,  oh,
dolzhno byt', speshno uhodili v more ahejcy.
   No vzory Priama i  Ol'vida  byli  prikovany  ne  k  kartine  broshennogo
lagerya, a k derevyannomu  chudishchu,  pohozhemu  formoj  na  gigantskogo  konya.
CHetyre  massivnyh   brevna-nogi   stoyali   na   utrambovannoj   zemle,   a
bochkoobraznoe  tulovishche  venchalos'   uglovatoj   golovoj.   Slegka   pahlo
svezhestrugannymi doskami.
   - CHto eto nachertano na boku u konya? - medlenno sprosil Priam, blizoruko
prishchurivayas'.
   - "|tot dar prinosyat Afine  Voitel'nice  uhodyashchie  danajcy",  -  prochel
Ol'vid. - Bol'she nichego, car'.
   - Ol'vid, pust' nikto ne podhodit k konyu,  ne  smeet  kasat'sya  ego.  YA
siloj svoego uma, mudrost'yu, darovannoj bogami, pronik  v  zlokoznennye  i
hitroumnye plany Odisseya. Dar Afine v nashih rukah, dar vmeste so svyashchennym
palladiem. Vojna konchilas', Ol'vid. Osada snyata.  -  V  gluhovatom  golose
Priama slyshalas' ustalost'. Desyat' let  vojny.  Desyat'  let  osady.  Skrip
kolesnic, hrap konej, penie strel, krov', pot, sudorogi smerti. On, Priam,
na kolenyah pered Ahillesom prosit  otdat'  dlya  pogrebeniya  telo  Gektora,
starshego  syna.  ZHizn'yu  riskoval,  Troej,  unizhalsya,   molil   nadmennogo
Ahillesa. Gektor, syn... Lyubimyj... Pogib... I Paris, krov' rodnaya, vsegda
s ulybkoj, glaz ne otvesti... Pogib... Kostry, kostry, sotni  pogrebal'nyh
kostrov, gor'kovatyj so zloveshchej sladost'yu dym, uhodyashchij v nebo.
   Priam oglyanulsya. Steny goroda horosho  byli  vidny  otsyuda.  Desyat'  let
manili oni bezumnyh grekov, desyat' let brosalis' otsyuda na shturm  i  snova
otkatyvalis' k korablyam zalizyvat' rany, nanesennye kop'em priamovym.
   Caryu bylo grustno, no grust'yu legkoj i torzhestvennoj, grust'yu  pobednoj
i utolyayushchej bol'. Star on stal, utomilsya ot zhizni. Teper', kogda vdyhal on
von' broshennogo lagerya danajcev, vdrug pochuvstvoval, chto nedalek poslednij
ego den'. No straha pered nebytiem ne bylo. Ustal,  ah  kak  ustal  staryj
car'. I svyashchennaya Troya, osnovannaya dedom ego Ilom, otnyne v  bezopasnosti.
Otvel on grecheskuyu grozu. Ushel i nadmennyj  car'  mikenskij  Agamemnon,  i
staryj  car'  pilosskij  Nestor,  i  itakiec  Odissej,  vozomnivshij   sebya
bogoravnym v hitroumii.  Vse  ushli,  ostaviv  gory  zoly  ot  pogrebal'nyh
kostrov. Udrali, nadeyas' na poputnyj veter. Ischezli, isparilis',  budto  i
ne bylo nikogda tysyachi korablej s nesmetnym vojskom. Tol'ko ne stoyat ryadom
s nim sejchas Gektor i Paris, plot' rodnaya... Ne raduyutsya pobede.
   - Ohranyaj konya, Ol'vid, - snova povtoril car' Priam nachal'niku  strazhi.
- Tronet ego kto,  prognevaet  Afinu,  golovoj  svoej  otvetish'  pleshivoj.
Ponyal?
   - Da, car', ne bespokojsya.
   - I poshli v gorod za samoj krepkoj telezhkoj, na kotoroj  vozili  ran'she
kamni dlya postroek. I  pust'  prishlyut  samyh  sil'nyh  konej.  Poprobuj-ka
sdvin' edakuyu mahinu s mesta.
   - Slushayu, car', ne bespokojsya.
   - I pust' v gorode razvedut kostry, zharyat celyh bykov i  vykatyat  bochki
vina.
   - Slushayu, car', vse budet sdelano tak.
   - I pust'... CHto eto za shum? Kto eto?
   Korenastyj  chelovek  v  hitone  zhreca  ottalkival  strazhnikov,  kotorye
pregradili emu put'.
   -  |to,  kazhetsya,  Laokoon,  zhrec  Apollona,  -   probormotal   Ol'vid,
pristavlyaya ladon' ko lbu, chtoby ne meshali luchi solnca. - Da, on.
   - CHto emu nuzhno zdes'? - nedovol'no sprosil Priam, povernulsya i poshel k
sporyashchim.
   Laokoon, lico v zveroobraznoj smolyanoj borode, vzor  surov  i  dikovat,
otpihival strazhnika.
   - Daj dorogu zhrecu Apollona, neschastnyj! - krichal on.
   Ol'vid po-starcheski semenil k zhrecu, podbezhal, mahnul rukoj  strazhniku:
ponimat' nado, car' smotrit.
   - V chem delo, zhrec? - nahmurilsya on. - Strazhniki poluchili prikaz nikogo
ne podpuskat' k chudishchu. CHto tebe nuzhno zdes'?
   - CHto mne nuzhno? - nasmeshlivo peresprosil zhrec, i zhelvaki katnulis' pod
ego skulami. - Glaza vam otkryt', vot chto!
   Ol'vid nahmurilsya. Bezumec. Horosho, chto ne  slyshal  Priam,  ne  podoshel
eshche.
   - Uspokojsya, zhrec, ty ne v hrame, a pered carem troyanskim.
   - Dlya togo ya i zdes'. Car', - povernulsya on k Priamu, - opomnis', car'.
Kak mozhno verit' grekam?  Bojsya  ih,  dazhe  dary  prinosyashchih!  Neuzheli  ty
dumaesh', chto Odissej nastol'ko glup, chtoby...
   - Zamolchi! - gnevno kriknul Priam. - YA vizhu, ty  i  synovej  maloletnih
privel - von oni dvoe,  -  chtoby  posmeyat'sya  nad  carem.  Kak  smeesh'  ty
govorit'...
   - Smeyu, car'! - kriknul zhrec. - Ne ty  mne  gospodin,  a  bog  Apollon,
kotoromu prinoshu ya zhertvy v hrame.
   - Nu i idi v svoj hram, - tiho i  zloveshche  progovoril  Priam.  -  ZHrecy
mnogo voli vzyali... Ne pojmesh', kto pravit gorodom - on, Priam, ili zhrecy.
   - Ty slep, ty ne vidish' bedy, - tak zhe tiho i zloveshche otvetil  zhrec.  -
Prikazhi otkryt' chrevo idola i uvidish' tam  voinov.  Ne  svyashchennyj  zolotoj
palladij, ohranyayushchij goroda, a mednoe oruzhie, zavoevyvayushchee  ih.  Prikazhi,
car', molyu tebya! - Surovoe, iz dereva vysechennoe lico Laokoona smorshchilos',
v glazah vskipeli slezy.
   - Ne plach', Laokoon, ne gnevi bogov. V den' pobedy  ty  polon  gneva  i
skorbi. Pochemu? Mozhet byt', ne radostno spasenie nashego svyashchennogo Iliona?
Pojmi, zhrec, imenno na eto rasschityval Odissej. On sdelal  vse,  chtoby  my
poverili, budto v kone voiny, vskryli ego chrevo  i  razgnevali  tem  samym
Afinu Voitel'nicu. A gnev bogini... To, chego  ne  mogli  sokrushit'  greki,
vmig sokrushila by boginya. No ya, Priam, siloj  uma  pronik  v  zlokoznennye
plany Odisseya i obratil ih protiv grekov. My ne tronem konya, a vtashchim  ego
v gorod i sdelaem svyashchennyj Ilion nepristupnym vo veki vekov.
   - Net, - upryamo skazal zhrec, - ya ne veryu grekam. Nado posmotret', chto v
kone. Tam voiny. Tam sam Odissej s dyuzhinoj tovarishchej...
   Priam zasmeyalsya, emu skripuche vtoril Ol'vid, a  za  nimi  zasmeyalis'  i
ugryumye obychno strazhniki, kotorye, opershis' na tyazhelye kop'ya,  sledili  za
sporom.
   - Odissej, Odis-sej...  -  Priam  shvatilsya  za  boka,  a  Ol'vid  dazhe
sognulsya ot paroksizma smeha.
   Lico Laokoona na mgnovenie okamenelo, potom iskazilos' grimasoj  gneva.
Bystrym dvizheniem on vyhvatil kop'e  u  blizhajshego  k  nemu  strazhnika  i,
prezhde chem kto-nibud' uspel emu pomeshat', s  siloj  metnul  v  derevyannogo
konya. CHudishche drognulo ot udara, i, iznutri poslyshalsya slabyj metallicheskij
zvon.
   - Slyshite? - kriknul Laokoon,  glyadya  slovno  zavorozhennyj  na  tyazheloe
kop'e, kotoroe vse eshche drozhalo, vonzivshis' v derevo. - Slyshite  zvon?  |to
oruzhie!
   - S toboj Odisseyu bylo by legche, - s prezreniem  skazal  Priam.  -  Dlya
togo-to i polozhil on vnutr' konya neskol'ko kuskov bronzy, chtoby prinyali my
ih lyazg za zvon oruzhiya. No hvatit, zhrec. Ujdi! Inache ya prikazhu ubit' tebya!
   - Slepec ty, car', glupyj slepec! Smotri! -  On  brosilsya  k  konyu,  no
Ol'vid, slovno ozhidaya etogo,  nelovko  shvyrnul  vsled  emu  kop'e.  Mednyj
nakonechnik udaril zhreca v spinu, i tot upal. Na lice ego zastylo vyrazhenie
nedoumeniya i ispuga.
   - Otec! - poslyshalis' detskie  pronzitel'nye  vopli,  i  dve  malen'kie
figurki metnulis' skvoz' cep' strazhnikov k rasprostertomu zhrecu.  Upali  s
razbegu, utknulis' golovkami v telo, slovno sosunki, zagolosili.
   Laokoon upersya rukami o zemlyu, s natugoj sel.  Szadi  na  belom  hitone
rasplyvalos' krasnoe pyatno.
   -  Begite,  -  prosheptal  on  synov'yam,  no  smuglye   ruchonki   slovno
prikleilis' k nemu, ne otorvat'. - Begite, - povtoril on i, ne vidya, nachal
nasharivat' rukoj valyavsheesya ryadom kop'e.
   - Tak?! - kriknul Ol'vid i s kakim-to osterveneniem, s hriplym  vydohom
brosil vtoroe kop'e. - Ne promahnesh'sya na desyat' shagov.
   "Perechit', protiv carya uzhe poshli? - kruzhilos' v  golove  u  Ol'vida.  -
Dumat' stali, kazhdyj umnyj,  zaraza,  yad,  zmei,  zmei,  rasshatyvayut  vse,
gibnet poryadok". Gnev dushil ego.
   "Otec, otec, otec!.." - Pronzitel'nye mal'chisheskie golosa,  vibriruyushchie
ot uzhasa i gorya, sverlili golovu Ol'vida.
   - SHCHenki, zmeenyshi! - kriknul on i brosilsya vpered. Odnogo udaril  nogoj
v golovu, drugogo, vcepivshegosya zubami emu v palec,  slepo  tknul  kuda-to
kinzhalom.
   Vse molchali. Tiho stalo, stranno kak-to tiho posle detskih voplej.
   - Ol'vid... - skazal Priam nakonec i tut zhe umolk.
   "Vsegda tak, - podumal Ol'vid. - B'esh'sya za nego, kak  pes  cepnoj,  na
starosti golovoj riskuesh', carskuyu vlast' podpiraya, a chut' chto -  morshchitsya
brezglivo. Palach... A bez palacha kak? Kak bez palacha?"
   - Ol'vid, - snova probormotal Priam, otvodya glaza, -  narod  ne  dolzhen
znat' pro eto... Vse-taki zhrec Apollona.
   - Pro chto, car'?  Pro  to,  kak,  razgnevavshis'  na  svyatotatca,  Afina
poslala dve zmei, udushivshie i zhreca, i ego  detej?  Pochemu  zhe  ne  dolzhen
etogo znat' narod?
   "Opora, opora, - podumal Priam, - v krovi, no umen,  oh  kak  umen!  Da
tak, navernoe, i nuzhno... Vlast' kak korabl' na beregu: vybej  podporki  -
tut zhe poteryaet ravnovesie i ruhnet".
   - |to narod dolzhen znat', - tverdo skazal Priam.
   - |j, strazha, kto videl dvuh zmej, vypolzshih iz morya? - gromko  sprosil
Ol'vid i pristal'no posmotrel na voinov.
   - YA! - gromko kriknul vysokij statnyj  strazhnik  so  shramom  na  pravoj
shcheke.
   - Kak tebya zovut?
   - Gipan.
   "Glaza yasnye, smotrit pryamo, da i plechi shiroki",  -  podumal  Ol'vid  i
sprosil:
   - CHto ty videl?
   - Videl svoimi glazami, kak vypolzli iz morya dve ogromnye mednye  zmei.
Strashno shurshali oni i gremeli, bystro polzli k neschastnomu zhrecu Laokoonu.
Tot zhe, slovno sila vdrug pokinula ego chleny, zamer.  I  szhali  ego  zmei,
prinyalis' dushit'. Podbezhali k nemu deti ego, plachut, krichat.  "Begite!"  -
gonit ih zhrec, a sam uzhe zadyhaetsya, hripit. Brosilis' my tut  na  pomoshch',
no zmei uzhe razdelalis' so svoimi zhertvami.  Razdelalis'  -  i  k  beregu.
Tol'ko my ih i videli. Vot chto ya videl svoimi glazami, gospodin.
   Ni  uhmylki  soobshchnicheskoj,  ni  podmigivaniya.   Stoit   pryamo,   glaza
ser'eznye. Bez vyrazheniya. Kak on skazal ego imya?  Gipan?  Pomoshchnikom  nado
ego sdelat', s takim spokojno.
   - U tebya horoshee zrenie,  Gipan,  -  skazal  Ol'vid  i  obvel  vzglyadom
strazhnikov. - Vse li videli zmej? - vozvysil on golos.
   - Vse! - nestrojno otvetili voiny. - Vse!
   - Esli kto-nibud' otvernulsya ili chego-nibud' ne rassmotrel, rassprosite
Gipana. I razozhgite pogrebal'nyj koster,  predajte  svyashchennomu  ognyu  tela
neschastnogo Laokoona i detej ego.
   Strazhniki  zasuetilis',  skladyvaya  koster  iz  broshennyh   korabel'nyh
podporok. Te, chto ne sgnili, byli suhi, horosho dolzhny goret'.
   Gipan, vzvaliv na plechi trup zhreca, podnes ego  k  derevyannym  bruskam,
ostorozhno polozhil naverh. Sledom prines i detej. Podnesli fakel. Ne srazu,
no razgorelos' vse-taki plamya, potyanulsya dym. Snachala  gor'kovatyj,  zatem
primeshalas' k nemu i pritornaya sladost'. Zapah smerti, zapah vojny.
   - Ol'vid... - probormotal car' Priam.
   - Slushayu, car'.
   - Ustal ya...
   - Veliki trudy tvoi, car'. Prikazhesh' podat' kolesnicu?
   - Ne nuzhno. Hochu podozhdat', poka dvinetsya v Troyu kon' Odisseya. Vojdu  s
nim. A von i telezhka.
   Dvadcat' samyh sil'nyh konej byli vpryazheny v nizkuyu  massivnuyu  telezhku
dlya perevozki kamnej. Ne klyach s razbitymi nogami,  a  moshchnyh  zherebcov  iz
carskih boevyh konyushen.
   - Ol'vid, - skazal Priam, - teper' uzhe mozhno otkryt' vorota i vypustit'
narod. Troyancy zasluzhili togo, chtoby samim vkatit' konya v gorod.


   Na rasstoyanii desyati stadij ot Skejskih vorot konej vypryagli,  i  sotni
gorozhan s krikami brosilis' k telezhke. Lyudi upiralis' v kolesa, v kraya ee,
v nogi konya. Te, kto ne mog uperet'sya rukami v telezhku, upiralis' v  spiny
schastlivcev.
   Lyudi  kryahteli,  pyhteli,  stonali,  krichali,  peli  i  otduvalis',   i
ispolinskij kon', slegka pokachivayas', medlenno plyl k vorotam.
   Pri kazhdom  tolchke  chto-to  zvenelo  vnutri  idola,  i  lyudi  smeyalis',
peredavaya drug drugu, chto eto Odissej polozhil  tuda,  navernoe,  bronzovye
kubki dlya ih ustrasheniya.
   - A zmei, ty slyshala, chto sluchilos' so zhrecom  Laokoonom?  -  slyshalis'
golosa.
   - Boginya Afina naslala ih na proklyatogo nechestivca!
   - Eshche by, dar-to ej!
   - ZHrec, a ne ponimal...
   - Mnogo ih takih...
   - Detej zhalko...
   - Malo li kogo zhalko, u menya von muzh...
   - A u menya brata eshche v proshlom godu...
   - Davaj nalegaj!
   - Sam pojdet, poskachet!
   Telezhka ostanovilas' u samyh Skejskih vorot.
   - Slava caryu Priamu! - vykriknul kto-to, i tolpa podhvatila:
   - Slava! Spasitel' Troi! Zashchitnik!
   Pahlo potom, lukom, kislym vinom. Iz vorot  tyanulo  zapahom  zharyashchegosya
myasa.
   - Glyadi-ka, ne prohodit kon' v vorota, velik bol'no!
   - Nichego, projdet! Zachem nam teper' vorota?..
   I uzhe polezli na steny lyudi, otbivaya kamni, kricha chto-to,  chego  nel'zya
bylo razobrat' za perestukom zastupov, i tonkaya kamennaya  pyl'  povisla  v
vozduhe, medlenno osedaya na potnye, razgoryachennye lica i plechi.





   - Pojdem, pojdem bystree... - Derzha Kuroedova za ruku, Kassandra  pochti
bezhala po uzen'koj ulochke.
   Ona, kazalos' emu, vsegda kuda-to bezhala, ne to kuda-to stremyas', ne to
ot chego-to ubegaya. Malen'kaya, legkaya, Letit, letit. Tak i chuvstvuesh',  kak
terzaet ee, szhigaet predchuvstvie. Net, ne predchuvstvie, znanie. Ona znaet.
I bez nego znala.
   Kuroedov popytalsya predstavit' sebe rodnoj gorod. ZHizn'  idet,  obychnaya
razmerennaya zhizn'. Speshat lyudi na rabotu, za pokupkami, vybirayut kogo-to v
mestkom, sobirayutsya vecherom v gosti, i lish' odin on,  Aleksandr  Kuroedov,
znaet, chto vot-vot vse pogibnet v plameni,  i  nikto  ne  verit  emu.  Kto
bezrazlichno ulybaetsya, kto smeetsya v lico. I  ne  mozhet  najti  on  slova,
odnogo slova, chtoby poverili emu. I ved' dolzhno zhe byt'  takoe  slovo,  ne
mozhet byt', chtoby lyudi ne verili ni odnomu slovu. I net ego. A vremya idet,
i sekundy uzhe ne tikayut, a grohochut topotom vrazheskih sapog,  i  ne  veryat
emu, ne slushayut... Kassandra, devochka, kak zhe dolzhno zhech' ee,  kak  dolzhna
ona umirat' tysyachi raz, dumaya o gibeli Troi...
   Ves' gorod vyshel na ulicy. Ot polugolyh smuglyh  rebyatishek,  besenyatami
v'yushchihsya mezh domov, do dryahlyh starcev, neuverenno stoyashchih  na  tryasushchihsya
nogah u sten. Gonit veter dym po krivym pereulkam, poka  eshche  ne  pozharishch,
dym kostrov; i zapah zharenogo myasa, poka eshche  bykov,  a  ne  lyudej,  sytno
visit nad gorodom. Gul, poka eshche veselyj gul tolpy, prokatyvaetsya uprugimi
volnami. Dolzhno byt', gde-to proshli voiny ili sam car'.
   A na glavnoj ploshchadi lyudskoj vodovorot. Stupi tol'ko, i podhvatit tebya,
poneset,  zakrutit,  zatolkaet.  Kazhdomu   hochetsya   poblizhe   rassmotret'
derevyannoe chudishche, tolstobrevnogo konya, srabotannogo hitroumnymi  grekami.
No tol'ko kuda im do nashih-to.  Vse  govoryat,  car'  tut  zhe  i  providel,
naskvoz' ponyal. Slava Priamu, caryu nashemu, zashchitniku Troi!
   Vokrug konya dvojnaya cep' strazhnikov. Malo li kto chto  vzdumaet.  Kamen'
li shvyrnut v konya, kop'e li, a to i fakel goryashchij.  Komanduet  strazhnikami
Gipan. Stoit velichestvenno, slovno vyshe rostom stal. Likom strog i  surov,
a glaza yasnye.
   "Nemolod uzhe Ol'vid, ochen', ochen' nemolod, - dumaet Gipan,  -  kryahtit,
za poyasnicu derzhitsya... Nachal'nik carskoj strazhi Gipan.  Gm...  Posmotrim,
chto togda skazhet Lampetiya...  Podi,  ne  budet  bol'she  otvorachivat'sya  ot
nego... Da i car' uzhe dryahl... Kto znaet... S uma soshel... A pochemu  by  i
net..."
   -  Nel'zya,  carevna!  -  Gipan  podnyal  ruku,  myagko  pregrazhdaya   put'
Kassandre. - Prikazano ne podpuskat' k konyu nikogo, ni odnoj  zhivoj  dushi.
Sam car' prikazal. Prosti, takov prikaz.
   - YA znayu, strazhnik...
   - Prosti, carevna, ya ne strazhnik, ya pomoshchnik Ol'vida. Menya zovut Gipan.
   - Gipan? - Kassandra vnimatel'no posmotrela na voina. - Kakoe  krasivoe
imya...
   - Obychnoe, carevna. - Gipan opustil  glaza.  "Strannyj  vzglyad  u  etoj
Kassandry, ne zrya, vidno, govoryat, chto nakazal ee bog Apollon za  gordynyu.
I smotrit kak-to stranno, slovno vlezaet v tebya..."
   - Gipan, propusti menya k konyu. Umolyayu, propusti. Na  minutu,  nikto  ne
zametit, - molvit Kassandra, - zaklinayu tebya...
   - Prikaz, carevna, - strogo govorit Gipan.
   "Ish' ty, nikto ne  zametit...  Eshche  kak  zametyat!  I  uzhe  ne  pomoshchnik
Ol'vida, a rab,  stonushchij  pod  udarami  bichej.  Net  uzh,  carevnochka,  ne
vyjdet".
   Dvadcat'  shagov  do   konya,   do   urodlivogo   derevyannogo   konya   na
nogah-brevnah, dvadcat' shagov do gorstki grekov, poteyushchih tam, v temnom  i
tesnom chreve. Ih razorvali by v mgnovenie. I ne  bylo  by  treska  pozhara,
strashnyh iskr, chto mel'kali v ee videniyah, krika mladencev,  i  stoyala  by
Troya eshche veka i veka.
   I znala ved', chto naprasno, chto vot-vot  lopnet  nit'  sud'by,  chto  ne
ostanovish' neizbezhnoe, a rvalas' k  konyu,  nadeyalas'  na  nevozmozhnoe.  Ne
umom, ne serdcem dazhe, a vsem telom nadeyalas', zhazhdala nadeyat'sya.
   - Gipan, - medlenno govorit Kassandra, i slezy tekut u nee  po  smuglym
shchekam. Uzen'kie mokrye dorozhki, vspyhivayushchie solnechnym  svetom.  -  Gipan,
pover' mne, ya govoryu pravdu.  Tam,  v  kone,  greki.  Klyanus'  tebe  vsemi
bogami, zemlej klyanus', zhizn'yu, chem hochesh', pover' mne. Tam greki, i  esli
ne ub'esh' ty ih, zavtra ne budet uzhe Troi. I, padaya pod udarami vrazheskogo
mecha, ty na mgnovenie vspomnish' moi slova, no  budet  uzhe  pozdno.  Gipan,
Gipan, pover' mne. Ty stanesh' velik, mir budet govorit' o tebe, ty stanesh'
bogoravnym. Hochesh', ya poklyanus' prinadlezhat' tebe? ZHenoj li, rabynej - vse
ravno. Hochesh'? Vot stoit chelovek, on iz budushchego. On vse znaet,  on  znaet
dazhe mesto, gde cherez tri tysyachi let - tri tysyachi! - otkopayut nash gorod  i
budut proseivat' cherez  pal'cy  nash  prah.  To  mesto  -  holm  Gissarlyk.
Aleksandr, skazhi emu, ob®yasni! Ty mudr ne nashej mudrost'yu, ty vse  znaesh',
skazhi emu!
   - Carevna, - hmuro govorit Gipan, - tvoi rechi stranny  i  smushchayut  moih
strazhnikov. Idi, Kassandra, idi s  mirom.  Esli  by  ty  ne  byla  carskoj
docher'yu, ya  by  prikazal  shvatit'  tebya  i  tvoego  sputnika  i  primerno
nakazat'. Idi, ne zastavlyaj menya siloj otpravit' tebya s ploshchadi.
   "Vot uzh pravdu govoryat, esli bogi hotyat nakazat' cheloveka, - s kakoj-to
brezglivost'yu dumaet Gipan, - oni otnimayut u nego razum. To-to ee  v  zheny
nikto ne beret, hotya i carskaya doch'.  Poprobuj  razdeli  lozhe  s  takoj...
Bezumnaya..."
   - Bud'te vy vse proklyaty! - pronzitel'no krichit Kassandra. - Tak vam  i
nado, slepcy i samodovol'nye tupicy! YA raduyus' vashej gibeli, da,  raduyus'!
Vy zasluzhili ee!
   Ona davitsya rydaniyami, i uzkie ee plechi sudorozhno tryasutsya.
   - Pojdem, Aleksandr, - shepchet ona i snova,  snova  tyanet  Kuroedova  za
ruku, bezhit, mesta sebe ne nahodit.
   Tihij  pereulochek,  ni  dushi,  vse   na   ploshchadi.   I   vidna   stena,
polurazrushennaya teper' stena. Ele razobrali, chtoby vtashchit' konya.
   Stoyat Kassandra i Kuroedov  u  proloma.  Vperedi  Gellespont  i  gde-to
nagotove grecheskie korabli. Pustynna dolina Skamandra. Bezmolvna.
   Strannoe spokojstvie ohvatyvaet oboih. Vse uzhe  sdelano,  i  nichego  ne
sdelano. Proshlogo ne vernesh', budushchego ne ostanovish'. I  ostaetsya  pechal'.
Nevyrazimaya pechal', tonkaya i edkaya, kak kamennaya pyl', kak gor'kaya  trava.
Pechal', pechal'. Poslednie chasy  drug  okolo  druga,  poslednie  chasy,  chto
otpushcheny nedobroj sud'boj. Rastvorit'sya by  drug  v  druge  v  beskonechnoj
nezhnosti, v ostanavlivayushchej serdce lyubvi.
   Sidyat dvoe, molchat. Tol'ko vzyalis' za ruki, kak deti.
   "Kak ya ee lyublyu! - dumaet Kuroedov. - Nikogda ne ponimal "umer  by  dlya
nee". Sejchas ponimayu. Umer by. Znayu. Tochno znayu. I  diko  vse,  chudovishchno.
Mladshij nauchnyj sotrudnik i Kassandra... I  eshche  bolee  diko  i  chudovishchno
predstavit' sebe, chto etogo moglo by ne byt'..."


   Bespokojno brodit po chuzhomu gorodu Sinon, evbeec. Myasa, vina -  skol'ko
hochesh', na kazhdom uglu  ugoshchenie.  I  ulybki  krugom,  shum,  kriki,  chuzhoe
vesel'e.
   Tak chto zhe, dumaet on, vyhodit. Odissej perehitril  Priama?  Ili  Priam
Odisseya? I valyalsya on izmennikom na dne yamy naprasno? Ili stal bessmertnym
geroem? Pust  kon'  ili  sidyat  tam,  dozhidayas'  svoego  chasa.  Odissej  s
tovarishchami? Ostanetsya stoyat' Troya ili padet pod udarami ahejcev?
   Voprosy nakatyvayutsya odin za drugim, slovno volny na otmel', i  uhodyat,
bezotvetnye. Kto zhe  on,  Sinon?  Igrushka,  kotoroj  igrayut,  pereschityvaya
palkami rebra, ili prinesen on v zhertvu velikomu delu? Palamed -  vot  kto
ponyal by vse... Da net, pozhaluj, ne ponyal by.  On  byl  mudr  v  cifrah  i
slovah, no slep i bespomoshchen sredi lyudej. I podnimal vseh protiv  vojny...
Net ego teper', net, net, net.
   Uzhe kotoryj raz vynosyat ego nogi na glavnuyu ploshchad',  v  more  lyudskoe.
Vot on, kon'. Stoit nedvizhim, stranno manit, tyanet k sebe. Zaglyanut' by  -
i  srazu  ne  bylo  by  izmatyvayushchego  sily  priboya  voprosov.  Tol'ko  by
zaglyanut', vsunut' golovu vnutr'  i  zaglyanut'.  Temno  tam,  konechno,  no
zaglyanut' vse zhe nuzhno. Zaglyanut', i srazu vse stanet yasnym, i on  uznaet,
kto on. Tol'ko zaglyanut', i delo s koncom. Strazhniki pojmut,  oni  dobrye,
oni zhe dolzhny znat', chto chelovek dolzhen znat'. CHto chelovek ne mozhet  zhit',
ne znaya. Kak mozhet zhit' chelovek, ne znaya, dlya chego on  muchalsya?  Razve  ne
imeet on prava zaglyanut' v konya?  Tol'ko  na  sekundochku  zaglyanet  i  vse
pojmet.
   - |j, kuda presh'? Ne vidish', chto li? - Strazhnik podnimaet kop'e.
   - YA na sekundochku, tol'ko zaglyanu vnutr' konya i obratno.
   - Spyatil ty, chto li?
   - Nado mne, ponimaesh', nado uznat', kto ya.
   - Provalivaj, p'yanica, poka ne poluchil!
   - YA tol'ko poglyazhu vnutr', tam  li  Odissej,  i  obratno.  Pomogi  mne,
dobryj chelovek, zaglyanut' v konya. Idem!
   Sinon hvataet strazhnika za ruku, i  v  to  zhe  mgnovenie  sil'nyj  udar
kulakom v skulu valit ego s nog.
   - Dolzhen zhe chelovek znat'... - plachet Sinon, i  strazhnik  b'et  tyazheloj
sandaliej ego po golove.
   - Ottashchite svin'yu v storonu, - kivaet Gipan, molcha nablyudavshij za  etoj
scenoj.


   V kotoryj raz prinikaet uzhe Odissej k krohotnoj shcheli, smotrit, slushaet.
O bogi, kak zamleli ruki i nogi.  Ryadom  skryuchilis'  Neoptolem,  Filiktet,
Menelaj, Idomenej, Diomed, malen'kij Ayaks, |pej...
   Vremya ne idet, ne tyanetsya dazhe, ne polzet. Zastylo vremya. Skol'ko chasov
uzhe oni zdes', na ploshchadi? Kogda zhe nakonec  nastupit  noch'?  Mozhet  byt',
bogi ostanovili solnce?
   Snova ego ohvatyvaet zybkaya dremota, ukachivaya, neset k dalekoj lesistoj
Itake, k Penelope... I snova son ne prihodit, a lish',  kosnuvshis'  ego  na
mgnovenie, otletaet proch'. Spat' nel'zya.
   Nakonec v shcheli temno.  Prislushivaetsya  -  tishina.  Nikogo.  Nashumelis'.
Nakrichalis', naelis', napilis' - spyat. Skoro, skoro...
   Pogibnut li oni, ili plan udastsya? Ne  nado  dumat',  nado  verit'.  On
verit. Vsegda veril. Esli verish' v pobedu, ona obyazatel'no pridet.
   Pora. On tolkaet tovarishchej i chuvstvuet, kak napryagayutsya  v  temnote  ih
tela, natyagivayutsya nervy. Pora.  Ostorozhno  otkryvaet  nezametnyj  snaruzhi
lyuk. Molodec, |pej, master redkostnyj. Tishina. Nikogo. Tleyut  lish'  ugol'ya
na meste kostrov. Pora.
   Odin za odnim vse desyat' besshumno spuskayutsya na  zemlyu.  Teper'  podat'
znak. Gorst' uglej broshena vnutr' konya, na suhuyu solomu, ustilayushchuyu chrevo.
Tihij shelest, shoroh, legkij tresk, i vot uzhe plamya  vzvivaetsya  vverh,  ne
pogasit'. Signal podan. I uzhe priblizhaetsya  k  prolomu  v  stene  ahejskoe
vojsko.
   A troyancy vse spyat, sytye skoty... Nabili zheludki, hrapyat...
   Odissej spotykaetsya v temnote o lezhashchee telo.  Nagibaetsya.  V  otbleske
plameni uznaet. Sinon. Stonet evbeec, lico  v  krovi.  Ts...  lish'  by  ne
zakrichal, rano eshche! Sekundu, ne bol'she, kolebletsya itakiec i zatem korotko
tychet kop'em v lezhashchuyu figurku. Tak vernee.
   ZHal' ne zhal', v drugoe vremya,  mozhet  byt',  i  podumal  by,  a  sejchas
nekogda. Bushuet, b'etsya ogon', i so storony Skejskih  vorot  uzhe  slyshitsya
gluhoj grohot boevyh grecheskih kolesnic.
   Nu, vpered!


   Noch' tepla, tiha.  Vetra  net.  Tiho.  Kassandra  i  Kuroedov  dremlyut,
privalivshis' k ogromnomu kamnyu. Tak i dremlyut, vzyavshis' za ruki.
   Son neyasen, no svetel, tih. Bredut oni s Aleksandrom po pesku, a sledov
ne ostavlyayut, bredut kuda-to i stoyat na meste. I ruka v ruke. Podkatitsya k
nim volna tiho, pokorno, liznet nogu tayushchej  penoj  i  medlenno  otkatitsya
nazad...
   I vdrug net ruki, net ruki, net nikogo ryadom, i uzhe hrapyat koni, vletaya
v vorota, son li, ne son, a ryadom - nikogo. Eshche v ruke teplo drugoj  ruki,
a uzhe holodit ee pustota. Smert', konec,  gibel'.  Vstaet  uzhe  za  spinoj
zarevo, krasit kamni. I veter podnyalsya. Konec, konec...
   - Aleksandr! - krichit i znaet, chto ne otvetyat. - Aleksandr!
   Bezhit, spotykaetsya, sharit v bagrovoj t'me rukami. I uzhe  kriki,  vopli,
rev, stony. I tresk, chto stol'ko raz slyshala  v  videniyah,  tresk  goryashchih
krysh... Kak budet nazyvat'sya etot holm? Gissarlyk...





   Starshina milicii Petr Ivanovich Tolstikov medlenno ehal na motocikle  po
nochnym ulicam svoego uchastka i dumal o zavtrashnem  futbol'nom  matche.  On,
konechno, ne Lev YAshin, no verhovye myachi  ego  ne  bespokoyat.  Nizovye,  te,
konechno,  kovarnee.  Stenku  vystraivat'  poakkuratnee.  Nu  da  s   takim
svobodnym zashchitnikom, kak kapitan Zyryanov, chuvstvuesh' sebya uverenno.
   Vdrug na mostovuyu vyskochil starichok v dlinnom pal'to i  shapke-ushanke  i
zamahal rukami.
   - Tovarishch lejtenant, tovarishch lejtenant... - bol'she ot volneniya  nichego,
ochevidno, skazat' ne mog i lish' pokazyval rukoj na  magazin  "Igrushki",  u
kotorogo ostanovilsya motocikl.
   - Vo-pervyh,  grazhdanin,  ya  ne  lejtenant,  a  starshina,  -  skazal  s
dostoinstvom Tolstikov, i  lyubomu  dolzhno  bylo  stat'  yasno,  chto  zvanie
starshiny - eto tebe ne funt izyuma, - a vo-vtoryh, uspokojtes'  i  skazhite,
chto sluchilos'.
   - Tam,  tam...  -  starichok  smotrel  na  temnye  vitriny,  ustavlennye
lenivymi plyushevymi zajcami  i  plastmassovymi  CHipollino  s  lukovkami  na
golove, - tam...
   - CHto zhe tam?
   - CHelovek! Grabitel'. YA storozh, ya slyshal. On to hodit, shagi slyshno,  to
ostanavlivaetsya.
   - Kak zhe vy ego promorgali?
   - A ya ne morgal, - obidelsya storozh. - Zamok cel, okna tozhe.
   - Ponyatno, - kivnul starshina.  -  Spryatalsya  v  magazine  do  zakrytiya.
Staryj tryuk. Tol'ko  eto  ne  professional.  Tryuk-to  lyubitel'skij,  da  i
magazin nebogatyj.
   - Kak eto nebogatyj? - snova obidelsya starik.  -  U  nas  znaete  kakoj
oborot...
   - Nu da ladno, - vzdohnul starshina, - budem brat'.
   - Kak - brat'? CHto imenno?
   - Prestupnika. Klyuchi u vas est'?
   - Vot.
   - Gde vyklyuchatel'?
   - Kakoj eshche vyklyuchatel'?
   - Da vnutri, v magazine.
   - A, etot... Ne znayu, tovarishch starshina.
   Starshina Tolstikov nashchupal v  karmane  elektricheskij  fonarik  i  nachal
otpirat' zamok.
   - A esli strel'net? - shepotom sprosil storozh.
   - Ne strel'net, - uverenno skazal starshina. - Takie ne strelyayut.  -  On
ostorozhno otkryl dver', prislushalsya i voshel.
   - Slava bogu! - skazal muzhskoj golos iz temnoty. - A ya  uzh  dumal,  chto
pridetsya sidet' zdes' do utra.
   "Silen, brodyaga, -  voshishchenno  podumal  starshina,  -  vo  daet!  Slava
bogu... Ish' ty!"
   - Sidet', navernoe, dejstvitel'no pridetsya, grazhdanin, tol'ko ne zdes'.
   V neyarkom luche fonarika  pered  starshinoj  stoyal  molodoj  chelovek  let
tridcati v pomyatom kostyume. Eshche by, pryatalsya, navernoe,  v  podsobke,  pod
yashchikami. Izvestnoe delo.
   - Vy ne znaete, gde vyklyuchatel'? YA ego v temnote nikak ne mog najti,  -
skazal chelovek. Golos u nego byl pechal'nyj.  Da  i  to  verno,  veselit'sya
vrode ne iz-za chego.
   - Tak pryamo i  iskali?  -  sarkasticheski  sprosil  starshina,  napravlyaya
zheltoe pyatno lucha na steny. - Da vot zhe on. Ryadom s socobyazatel'stvami.
   Starshina vklyuchil svet i vnimatel'no posmotrel na vora. Tot, kazalos', o
chem-to zadumalsya i smotrel, ne migaya, na igrushechnyh  derevyannyh  konej  na
kolesikah.
   - Kak pronikli?  -  s  interesom  sprosil  starshina.  -  Spryatalis'  do
zakrytiya?
   - Kto pronik? - vzdrognul chelovek.
   - Ne ya, konechno. O vas rech' idet.
   - A ya ne pronik...
   - YA i sprashivayu: spryatalsya?
   - Net...
   - A kak zhe?
   - Ne znayu...
   - I zachem vy zdes', tozhe ne znaete?
   - Ne znayu...
   - Skol'ko vy vchera vypili, v takom sluchae?
   - Vchera? Vchera... Vchera... Strannoe kakoe slovo,  esli  vdumat'sya,  "ch"
kak zloveshche zvuchit.
   - Grazhdanin,  -  nahmurilsya  starshina,  -  u  nas  tut  ne  seminar,  a
zaderzhanie prestupnika.
   - Prestupnika? - rasseyanno peresprosil grazhdanin v myatom kostyume. -  Ah
da... ponimayu... |to, navernoe, ya.
   - |to vy sovershenno tochno zametili. Davajte v kolyasku, i poedem.
   - Kak eto  v  kolyasku?  -  sprosil  vzlomshchik  i  posmotrel  na  batareyu
igrushechnyh kolyasok, stoyavshih v uglu.
   - Tak. V motocikletnuyu.
   V  otdelenii  zloumyshlennika  usadili  pered  dezhurnym,  kotoryj  shumno
vzdohnul i obrechenno polozhil pered soboj protokol doprosa.
   - Imya, otchestvo, familiya, mesto rozhdeniya, mesto zhitel'stva,  dolzhnost',
mesto raboty... Kak vy govorite? Mladshij  nauchnyj  sotrudnik?  -  Dezhurnyj
zametno ozhivilsya i s interesom posmotrel na Kuroedova. - CHto  zhe  eto  vy,
Aleksandr Vasil'evich,  deyatel',  mozhno  skazat',  nauki  i  tak  nekrasivo
vlipli? Kogda vy voshli vchera v magazin?
   - YA ne vhodil... -  skazal  Kuroedov  i  zamolchal.  Govorit'  emu  bylo
tyazhelo, i mysli vse vremya putalis'. - Vchera ya voobshche ne byl v gorode.
   - Gde zhe vy byli? - Dezhurnyj polozhil avtoruchku na  stol,  otkinulsya  na
spinku stula i vynul iz pachki sigaretu.
   - Vidite li... eto  ne  sovsem  obychnaya  istoriya...  YA  vryad  li  sumeyu
ob®yasnit'...
   - Ponimayu,  ponimayu,  -  kivnul  dezhurnyj.  -  Istoriya  u  vseh  byvaet
neobychnaya. Po oshibke zalez v chuzhoj karman. Sam ne  znaet,  pochemu  dal  po
morde. Pryamo mistika kakaya-to. Gde zhe vy byli vchera, Aleksandr Vasil'evich?
   - V Troe...
   - Gde, prostite, v Troickom?
   - Net, v Troe... YA zhe vam govoryu, eto ne sovsem obychnaya istoriya.
   - V Troe? - U dezhurnogo okruglilis' glaza. - Drevnie greki?
   - Da, - tiho skazal Kuroedov i opustil golovu na grud'.
   - I kak tam? - Dezhurnyj podmignul starshine. - Kak zhizn'?
   - YA ne serzhus' na vas, - krivyas', probormotal Kuroedov,  -  ya  ponimayu,
chto eto zvuchit diko, no...
   - Ne serdites'?  Nu  i  na  tom  spasibo,  grazhdanin  Kuroedov.  Tol'ko
simulyaciya bezumiya  -  veshch'  tonkaya.  K  nej  gotovit'sya  nado,  literaturu
special'nuyu izuchit'. A vy - v Troe. Nehorosho. Mladshij nauchnyj sotrudnik, a
govorite, kak shkol'nik. Nekrasivo.
   - YA ponimayu, ya vse ponimayu... - Kuroedov, kazalos', s trudom proiznosil
slova, delaya usilie nad soboj. - No chto ya mogu eshche skazat' vam?
   - Znachit, vy utverzhdaete, chto popali v magazin igrushek  nomer  tridcat'
tri pryamo iz Troi?
   - Da.
   - I dlya chego zhe, pozvol'te polyubopytstvovat'?
   - Ne znayu. YA ved' uzhe govoril, chto ne znayu, kak popal tuda.
   - Nu horosho, - vzdohnul dezhurnyj. - Mozhet byt', vy posidite, podumaete,
otdohnete...
   - Znaete chto? - U Kuroedova, kazalos',  mel'knula  mysl'.  -  Pozvonite
moemu nauchnomu rukovoditelyu  Leonu  Surenovichu  Pavsanyanu.  On  zaveduyushchij
sektorom nashego instituta, doktor istoricheskih nauk. Vot telefon.
   ...Pavsanyan vletel v komnatu, kak smerch. Poly  ego  plashcha  razvevalis',
slovno kryl'ya. Pod plashchom byla vidna sinen'kaya pizhama.  Uvidev  Kuroedova,
on zarychal i prygnul na nego.
   - Sasha! - kriknul on i ruhnul vmeste s mladshim nauchnym  sotrudnikom  na
zhestkuyu milicejskuyu skam'yu. - Videl? Ne kazni menya, Konya videl?
   - Pozvol'te, tovarishch Pavsanyan, - skazal dezhurnyj  po  otdeleniyu,  -  vy
podtverzhdaete, chto eto mladshij nauchnyj sotrudnik Kuroedov?
   - YA? Podtverzhdayu? Dorogoj moj, zapomnite etu minutu! Ona vojdet vo  vse
uchebniki, eto vam govoryu ya, Leon Pavsanyan! A sejchas,  dorogoj,  pozvol'te,
Sasha, ty videl?
   - Videl, - grustno ulybnulsya Kuroedov. - Kon' na ploshchadi...
   - Ty videl Konya? - so svyashchennym uzhasom peresprosil Pavsanyan. - Sam?
   - Da, Leon Surenovich, videl.
   Pavsanyan vdrug kak-to branno umen'shilsya v razmerah, zakryl lico  rukami
i zaplakal, raskachivayas' iz storony v storonu.
   - Zachem zhe vy ego tak? - ukoriznenno probormotal  dezhurnyj.  -  CHelovek
vas opoznal, hotel pomoch', a vy ego kakim-to konem...
   No Pavsanyan uzhe smeyalsya. On vypyatil uzkuyu grud' i kriknul:
   - Moj bednyj malen'kij Gerodyuk! Mne zhal' ego detej, oni budut stydit'sya
otca, kotoryj utverzhdal, chto Konya ne bylo.
   - Potishe, tovarishchi, - poprosil sovsem  uzhe  stushevavshijsya  dezhurnyj.  -
Telefon  zvonit.  Da,  tovarishch  polkovnik.  Vse  v  poryadke,  net,  nichego
osobennogo ne proizoshlo.  Zaderzhannyj  odin.  Kak  budto  mladshij  nauchnyj
sotrudnik Kuroedov. Zdes' on, u  menya.  CHto?  Kak  vy  skazali?  Slushayus',
tovarishch  polkovnik.  Vypolnyayu.  -  Dezhurnyj  vstal,  diko   posmotrel   na
Kuroedova. - Polkovnik  Polupanov  prikazal  mne  lichno  rascelovat'  vas,
tovarishch Kuroedov. Trizhdy. Razreshite vypolnyat'?


   Ivan Sergeevich Golub' ustalo poter veki.
   - Tak kak zhe budem oformlyat', Aleksandr Vasil'evich?
   - Da kak hotite. Kakaya raznica?
   - Kak eto - kakaya raznica? Otpusk za svoj schet - odno.  Komandirovka  -
drugoe. Tem bolee, esli schitat' sutochnye po dva  shest'desyat  v  den',  vam
polagaetsya za tri tysyachi let, ya tut uzhe prikinul, dva  milliona  vosem'sot
sorok sem' tysyach rublej. Prover'te.
   - Pozvol'te, dlya  chego  mne  proveryat',  esli  mne  etih  deneg  nikto,
razumeetsya, platit' ne sobiraetsya. YA vas, Pian Sergeevich, ne ponimayu.
   - Krome togo, komandirovka ne mozhet byt' oformlena, poskol'ku u vas net
otmetki ni o pribytii v Troyu, ni ob ubytii.
   I snova uhodit kuda-to golos, ne slyshit nikogo Kuroedov,  tol'ko  suhoj
zhar ruki Kassandry, tol'ko gor'kovatyj zapah ee volos, tol'ko  b'yushcheesya  v
nej otchayanie.
   Mahnul rukoj, vyshel. V koridore Masha  Tiberman.  Glaza  nabryakshie,  bez
kosmetiki. Uvidela, vshlipnula, po-detski shmygnula nosom. Abneos,  Abneos,
nezhnyj borodatyj rebenok. Ma-sha. Ma-sha. Da i bylo li vse eto?


   Ih byla gorstka, chudom ucelevshih vo vremya pozhara i rezni. Oni sobralis'
v negustom lesu mnogoholmnoj Idy, i v ushah ih vse eshche zvuchal tresk ognya  i
kriki. |nej, privalivshis' spinoj k derevu, vytiral pot so lba i  nikak  ne
mog otdyshat'sya: tashchil na plechah dryahlogo otca, da i syn visel na ruke  kak
girya.
   Sideli, molchali. Mnogorechiva pobeda, porazhenie  zhe  molchit.  Da  i  chto
skazhesh', kogda lica eshche pylayut ot zhara  ognya,  a  v  glazah  pustota:  chto
skazhesh', komu?
   No nado  idti,  probirat'sya  kak-nibud'  k  beregu,  bezhat'  ot  bogami
proklyatogo pozharishcha, ot tleyushchih ruin, ot p'yanyh grecheskih  mechej.  Nogi  -
chto chuzhie, kazhetsya, i ne vstat' na nih, da nado.
   - Vstavajte, - negromko govorit |nej, - idem.
   Vse pokorno vstayut, odin borodatyj v dikovinnom kostyume ne  podymaetsya.
Smotrit pustymi, dalekimi glazami.  Tryapka,  obmotannaya  vokrug  shei,  uzhe
sovsem propitalas' krov'yu. Ploh, ne dojdet. A tashchit'  nekomu.  I  tak  ele
bredut.
   |nej podhodit k borodatomu.
   - Smozhesh' idti? - ugryumo sprashivaet.
   - Ma-sha, - bormochet zapekshimisya gubami. - Ma-sha...
   Legko umirat' Abneosu. Ne zdes' on, na sklone Idy, a tam, v drugom mire
teper' ego dusha. V neponyatnom, no svetlom i myagkom, v dobrom mire. I Masha,
Masha vse smotrit na nego tak, budto zhdet, prosit chego-to. A chto?
   - Idesh'? - eshche raz sprashivaet |nej, tak, dlya ochistki sovesti.
   - Ma-sha, - vse bormochet borodatyj, i vdrug slabaya  ulybka  trogaet  ego
lico.
   - Bredit, slovo neyasnoe vse govorit, - brosaet sputnikam |nej. - Poshli!

Last-modified: Fri, 01 Dec 2000 18:42:43 GMT

Ocenite etot tekst: