vot eta palka! Nu ego, dumayut moi vragi, eshche vrezhet, staryj durak. Akademik snova raskatyval goroh ozornogo smeshka. I semejnaya moya zhizn' tozhe stala kakoj-to zybkoj i neopredelennoj. Galya byla toj zhe i odnovremenno drugoj. To li eto ob®yasnyalos' nedavnimi nashimi razmolvkami, to li ona nikak ne mogla privyknut' k mysli, chto zhivet pod odnoj kryshej s kosmicheskim telepatom, - ne znayu. Vneshne otnosheniya nashi byli vpolne normal'nymi, no u menya vse vremya bylo oshchushchenie, chto my idem po tonkomu l'du. To li vyderzhit, to li tresnet. A kogda podsoznatel'no zhdesh' vse vremya zloveshchego hrusta, ty, estestvenno, napryazhen. A napryazhennoe sostoyanie nikak ne sposobstvuet blagopoluchnomu plavaniyu semejnogo korablya. I s Ninoj ya prodolzhal videt'sya regulyarno, tak kak ona i Boris Konstantinovich tozhe vhodili v komissiyu akademika Petelina. Po kakomu-to molchalivomu soglasheniyu my izbegali razgovorov na lichnye temy, no poroj mne kazalos', chto eto tol'ko etap v nashih otnosheniyah, zheleznodorozhnyj peregon, na kotorom poezd idet bez ostanovok. No ostanovki budut, oni vperedi. Nina byla takoj zhe krasivoj, kak i ran'she, a mozhet byt', dazhe stala eshche krasivej, i svoim obostrennym chut'em sobaki, razvalivshejsya na sene, ya nachal zamechat' pylkie vzglyady elegantnogo Arama Surenovicha v ee storonu. V shkole, razumeetsya, nichego ne znali o moih delah. Akademik Petelin v pervyj zhe den', kogda sobralas' komissiya, skazal, chto vo izbezhanie nenuzhnoj shumihi, sensacij, krivotolkov prinyato reshenie poka sohranyat' rabotu v tajne, i poprosil nas soblyudat' ee. No poskol'ku mne pochti kazhdyj den' nuzhno bylo kuda-to bezhat', ya to i delo vynuzhden byl perenosit' svoi uroki, otmenyat' klassnye sobraniya i izbegat' naibolee energichnyh roditelej. V odin iz dnej nasha direktrisa Vera Konstantinovna prizvala menya k sebe v kabinet. - Sadites', YUrij Mihajlovich, - kivnula ona mne i prinyalas' perekladyvat' bumagi na stole s mesta na mesto. YA sel i voprositel'no posmotrel na nee. - YUrij Mihajlovich, nam predstoit ne sovsem priyatnyj razgovor. Vy dogadyvaetes', o chem? YA vzdohnul shumno i vinovato. - Konechno, Vera Konstantinovna. I ne tol'ko dogadyvayus', ya polnost'yu razdelyayu mysli i chuvstva, kotorye vladeyut vami. Surovoe lico direktrisy, kotorogo nikogda ne kasalas' nikakaya kosmetika, nachalo medlenno bagrovet', i ya podumal, chto cvet etot ochen' idet k ee sedeyushchim volosam, tugo styanutym v asketicheskij narobrazovskij uzel. - I vy eshche pozvolyaete sebe... - nachala bylo ona. No ya ee prerval: - YA nichego ne hochu pozvolyat' sebe. YA sam prekrasno ponimayu i vpolne soglasen s vami, chto CHernov ochen' izmenilsya, prichem v hudshuyu storonu. Vera Konstantinovna dostala iz karmana nosovoj platok i trubno vysmorkalas'. Zvuk byl chistyj i sil'nyj. U nee ne bylo nikakogo nasmorka, ej prosto hotelos' vyigrat' vremya. - I chto zhe, vy s etim soglasny? - Platok ona ne ubrala, derzhala v ruke nagotove, chtoby v sluchae neobhodimosti snova vyigrat' vremya. - YA uzhe skazal vam, chto polnost'yu razdelyayu vashi mysli i chuvstva. U menya sejchas prosto v zhizni trudnyj period... - YA na mgnovenie ostanovilsya, chtoby vybrat' mezhdu nesushchestvuyushchej aspiranturoj i nesushchestvuyushchimi boleznyami, i vybral aspiranturu. - YA postupayu v aspiranturu... - V ochnuyu? - Net, v zaochnuyu. Vy predstavlyaete, kakie eto hlopoty, osobenno dlya uchitelya... Tonkie guby Very Konstantinovny byli po-prezhnemu neodobritel'no podzhaty. - Uveryayu vas, mne samomu nepriyatno, chto ya vynuzhden tak mankirovat' svoimi obyazannostyami. V blizhajshee vremya ya nadeyus' osvobodit'sya... - Horosho, YUrij Mihajlovich. YA podozhdu. No, nadeyus', vy ponimaete, chto dolgo tak prodolzhat'sya ne mozhet... |to sluchilos' na peremene mezhdu pervym i vtorym urokami. YA sidel na svoem obychnom meste mezhdu shkafom s matematicheskimi naglyadnymi posobiyami, klyuch ot kotorogo byl poteryan eshche predydushchimi pokoleniyami uchitelej, i ves'ma razvinchennym nevysokim skeletom, kazhdyj god teryavshim po neskol'ku kostej. Na shkafu, kak raz na urovne moih glaz, byl pribit oval'nyj inventarnyj nomerok. Semnadcat' tridcat' odin. YA sosredotochenno smotrel na nomer i dumal, chto bolee nelepyh cifr ne pridumaesh'. Ni na chto ih ne razdelish', a peremnozhit' ih v ume ya bezuspeshno pytalsya uzhe neskol'ko let. I vdrug chto-to proizoshlo v moej golove. YA uslyshal zvuk vklyuchennogo, no ne nastroennogo na stanciyu priemnika. Zvuk tishiny, kotoraya vot-vot dolzhna prorvat'sya zvukom. No zvuka ne bylo. Vmesto nego v etoj gulkoj tishine moej cherepnoj korobki nachala koposhit'sya kakaya-to mysl'. Dazhe ne mysl', a myslishka. Nechto kroshechnoe, neyasnoe, no bespokojnoe. Ona vse vorochalas', krutilas', ne nahodya sebe mesta, postepenno rosla i krepla. No k soznaniyu eshche ne vsplyvala. Byt' mozhet, ne obladaj ya opytom YAntarnoj planety, ya by ne obratil vnimaniya na svoe sostoyanie. Malo li chto u kogo zreet v golove. Ot teorii otnositel'nosti do resheniya napisat' anonimku. No ya prislushivalsya k sebe, kak bol'noj, lovyashchij malejshie simptomy. I mysl' nakonec otorvalas' ot dna podsoznaniya i nachala medlenno podnimat'sya k poverhnosti. I prevratilas' uzhe v nechto, chto ya znal i oshchushchal. A znal ya, chto na Zemle est' eshche kto-to, kto obladaet takimi zhe sposobnostyami, chto i ya, i kto svyazan toj zhe nit'yu s YAntarnoj planetoj, chto i ya. Ne sprashivajte menya, kak ya eto znal. YA ne smogu otvetit' na etot vopros. YA znal. YA byl uveren. Vo mne ne bylo ni malejshego somneniya. I znanie eto bylo priyatno. Tol'ko v etot moment ya osoznal do konca, kakim odinokim ya byl do sih por. Odin. Odin sredi milliardov, vybrannyj U. Da, menya okruzhali lyudi, kotorye ne otvernulis', podderzhali, poveriv v neveroyatnoe, no oni polagalis' tol'ko na moi slova. A slova ne mogli peredat' ni garmonii plavnyh yantarnyh holmov, kotoruyu slyshish', parya nad nimi, ni polnogo rastvoreniya v brat'yah v Kol'ce Zova, ni melodii Zaversheniya Uzora, ni samogo cveta YAntarnoj planety. Slova byli slishkom grubym instrumentom, ne rasschitannym na neznakomyj mir. I ya byl v plenu YAntarnoj planety, otgorozhennyj ot lyudej stenoj pustyh slov, kotorye ya proboval i otbrasyval, ubedivshis' v ih slabosti, tusklosti, suhosti. I vot teper' gde-to na Zemle ob®yavilas' zhivaya dusha, i mne ne nuzhno budet slov, chtoby razdelit' s nej schast'e znakomstva s narodom U. Mne stalo tak horosho, tak radostno, chto ya tut zhe vpervye v zhizni peremnozhil v ume semnadcat' i tridcat' odin - volshebnye cifry s tainstvennogo inventarnogo nomerka. Pyat'sot dvadcat' sem' - kakoe prekrasnoe chislo! V kresle sidel matematik Semen Aleksandrovich. Pochemu vsegda v kakie-to ochen' vazhnye dlya menya minuty vzglyad moj obrashchaetsya na nashego matematika? Milyj Semen Aleksandrovich, otnimite klassnyj zhurnal ot grudi, i togda s vami tozhe sluchitsya chto-nibud' udivitel'noe. Mozhet byt', vam pronzit serdce strela Amura, prikinuvshegosya nashim shkol'nym skeletom bez poloviny kostej. Amur popadet v vas, i vy vlyubites' v nashu direktrisu Veru Konstantinovnu. A ona v vas. I vmesto pedagogicheskogo surovogo puchka na golove sdelaet sebe neobyknovennuyu prichesku. A vy pridete v pestroj modnoj rubashke s shirokim galstukom. Net, eto, k sozhaleniyu, byla maloveroyatnaya kartina. Ne iz-za Amura, net. Amur - eto prosto. No vot puchok Very Konstantinovny - tut i treh Amurov bylo by malo. I vse-taki mne nesterpimo hotelos' priobshchit' Semena Aleksandrovicha k schast'yu. YA podoshel k nemu. - Semen Aleksandrovich, - sprosil ya ego, chuvstvuya sebya poslancem sud'by, - hotite, ya otkroyu vash shkaf s vashimi usechennymi piramidami? Matematik ushel v glub' kresla i vyhod iz nego zabarrikadiroval klassnym zhurnalom s chernil'noj klyaksoj v pravom verhnem uglu. - |... klyucha u nas net... - Mozhet byt', zakazhem novyj? Semen Aleksandrovich posmotrel na menya s ispugom, budto ya predlozhil emu vzorvat' shkolu i ograbit' kassu vzaimopomoshchi. YA podoshel k shkafu. Sinyaya cvetnaya bumaga za steklyannymi dvercami davno vygorela. YA vzyalsya za ruchku i nesil'no dernul. S pechal'nym skripom, s kotorym rushatsya legendy, dverca otkrylas'. - Vot, Semen Aleksandrovich, - gordo i velikodushno skazal ya, - vam podarok. Ot nas dvoih. Prozvenel zvonok, no Semen Aleksandrovich ne shel na urok. Melkimi shazhkami on bochkom, po-krab'i, podhodil k shkafu i vdrug korshunom brosilsya k nemu. S bluzhdayushchej ulybkoj tajnogo razvratnika on vyhvatyval iz ego pyl'nyh glubin piramidy i kuby, pryamougol'niki i parallelepipedy i drozhashchej rukoj stiral s nih gustuyu shkol'nuyu pyl'. Devyatyj "A" ya ne slishkom dolyublivayu. Brezglivye snoby, delayushchie mne odolzhenie uzhe svoim prisutstviem. No segodnya i oni pokazalis' mne milymi. - Segodnya ob®yavlyaetsya odnodnevnyj moratorij na dvojki v chest' vydayushchegosya sobytiya, tol'ko chto proisshedshego v nashej shkole, - golosom Levitana skazal ya. - Kakogo? - zavereshchali devicy devyatogo "A", slavyashchiesya svoim soroch'im lyubopytstvom. - Byl otkryt shkaf s matematicheskimi posobiyami. Devicy razocharovanno hmyknuli. Konechno, oni by predpochli ob®yavlenie o pomolvke Very Konstantinovny i Semena Aleksandrovicha, no, uvy, etogo ya im predlozhit' ne mog. Iz shkoly ya poshel domoj peshkom. Poteplelo. Sneg ves' rastayal, shel mel'chajshij dozhd'. Dazhe ne dozhd', a vodyanaya pyl'. I nikuda ona ne shla, a visela v vozduhe. Dve malyshki, pritancovyvaya, promchalis' mimo menya. S portfel'chikami na spine, s kosichkami, visyashchimi iz-pod shapochek. A pochemu by i mne ne pojti pritancovyvayushchim shagom? YA zashel v bulochnuyu, kupil nash dnevnoj hlebnyj racion, zahvatil iz ovoshchnogo magazina paket kartofelya i prinyalsya razogrevat' sebe obed. I vdrug snova gulkaya tishina v golove. Ozhidanie, chto ya ne odin. I chto tot vtoroj znaet, chto est' ya. Nevazhno, znaet li on, kto ya i gde ya, no on znaet, chto ya est'. YA v etom uveren tak zhe, kak i v tom, chto tot vtoroj znaet o YAntarnoj planete. Uveren, znayu. YA posmotrel na chasy. Uzhe chetyre. V pyat' chasov na komissiyu dolzhen byl prijti Pavel Dmitrievich. YA ne stal myt' posudu i pomchalsya v institut, gde nam bylo vydeleno dve komnatki. - Pavel Dmitrievich, - skazal ya, kogda on vletel v dver' rovno v pyat' nol'-nol', - proizoshlo eshche odno sobytie. Vse povernulis' ko mne, a predsedatel' komissii vkusno obliznulsya, slovno predvkushaya chto-to interesnoe. - CHto zhe, YUrij Mihajlovich? - Segodnya ya uznal, chto na Zemle est' eshche odin chelovek, kotoryj, kak i ya, prinimaet signaly s YAntarnoj planety. - Gde on? - Pavel Dmitrievich sdelal vidimoe usilie, chtoby ne vzletet' so stula vverh. - Ne znayu. - Otkuda zhe vam izvestno o ego sushchestvovanii? - YA poluchil signal. YA prosto ponyal, uznal, chto takoj chelovek est'. Esli vas interesuet, ya mogu dazhe tochno nazvat' vam vremya. Tak... |to proizoshlo na peremene mezhdu pervym i vtorym urokom. Znachit, bylo eto primerno v devyat' dvadcat'. - Kakogo roda signal? - sprosil Aram Surenovich i pochemu-to vzglyanul na Ninu, sidevshuyu u okna. - Ne mogu skazat' vam tochno. Takoe oshchushchenie... budto vklyuchili priemnik, a na stanciyu ne nastroili. Tishina, kotoraya tait v sebe zvuk, tak, chto li. Gulkaya tishina. I kakaya-to koposhashchayasya myslishka. Neyasnaya. I srazu znanie. Uverennost'. - CHetkaya? - zastenchivo sprosil biofizik Senechka. - CHto chetkaya? Uverennost'? Absolyutno. Kak tablica umnozheniya. - A chto, kto, gde? - sprosil Pavel Dmitrievich. - Nichego ne znayu. Znayu tol'ko, chto takoj chelovek sushchestvuet. Znayu, chto eto chelovek. Znayu, chto on znaet obo mne. I vse. - Ah, kak bylo by horosho najti ego! - vzdohnul predsedatel' komissii. - Predstavlyaete, chto by eto znachilo? Esli i etot chelovek poluchaet informaciyu v forme snovidenij i esli eta informaciya sovpadaet s informaciej, kotoruyu poluchaet YUrij Mihajlovich, eto znachit, chto otpadayut poslednie somneniya v sushchestvovanii takoj informacii. - My by posmotreli togda, kak zapishchali by skeptiki vrode Noginceva, - mechtatel'no skazal Boris Konstantinovich. - Nogincev pishchat' ne mozhet, - skazal Pavel Dmitrievich. - U nego bas. - Puskaj pishchit basom, - predlozhil Aram Surenovich i pobedno posmotrel na Ninu. - My smogli by opublikovat' svoi raboty, - stydlivo probormotal biofizik Senechka i, chtoby ne videt' sobstvennogo smushcheniya, snyal svoi zemskie ochki v metallicheskoj oprave. Pochemu ya myslenno nazyval ego ochki zemskimi, ob®yasnit' ne mogu. Zemskaya uprava, zemskij vrach, vrach CHehov. Ne znayu. - Poka ob etom ne mozhet byt' i rechi, - otrubil Pavel Dmitrievich i postavil tochku, stuknuv palkoj ob pol. Tochka poluchilas' myagkaya, nakonechnik na palke byl rezinovyj. - Ne mozhet byt' i rechi! |to bylo odnim iz uslovij pri organizacii komissii, i ya s nim polnost'yu soglasen. Vy predstavlyaete, kakoj shum nachalsya by? Nashego YUru razorvali by na kusochki. A on nam poka nuzhen celikom... Poslushajte, a vot eti dva signala - signal o tom, chto est' chelovek, znayushchij o YAntarnoj planete, i chto etot chelovek znaet o vashem sushchestvovanii, - vy ih poluchili odnovremenno? - Net. Snachala ya uznal o ego sushchestvovanii, a potom, uzhe okolo chetyreh chasov, kogda ya sobiralsya vyjti iz domu, ya poluchil vtoroj signal. - Harakter tot zhe, chto i utrom? - Vy imeete v vidu sub®ektivnye oshchushcheniya? Da. - Budem nadeyat'sya, chto YUra smozhet utochnit' informaciyu. |to bylo by prosto zamechatel'no... - Nogincev... - nachal bylo Boris Konstantinovich. No Petelin oborval ego: - CHto-to ya ne pojmu, druz'ya moi, chem my zdes' zanyaty. Vyyasneniem, ne osushchestvilsya li pervyj kontakt s vnezemnoj civilizaciej, ili utiraniem nosa uvazhaemomu Valeriyu Nikolaevichu Nogincevu? - Odno ne isklyuchaet drugogo, Pavel Dmitrievich, - skazal Aram Surenovich. - Vy pravy, dorogoj moj, - ulybnulsya predsedatel' komissii. - Esli v malom velikoe najti nelegko, v velikom maloe, kak pravilo, mozhno obnaruzhit' bez osobogo truda. Tak, Boris Konstantinovich? Karfagen dolzhen byt' razrushen. Nogincevu dolzhen byt' utert nos? - Dolzhen, - s yarostnoj uverennost'yu mstitelya kivnul Boris Konstantinovich. - Ogo, temperament, odnako, u vas! Ne hotel by ya byt' na meste vashego direktora instituta i imet' takogo sotrudnika, kak vy... Druz'ya moi, mne kazhetsya, chto segodnya YUriya Mihajlovicha nuzhno otpustit' s mirom. Mozhet byt', v spokojnoj obstanovke on bystree poluchit kakuyu-nibud' dopolnitel'nuyu informaciyu o svoem kollege... Ah, kak bylo by horosho najti ego! Vy tol'ko podumajte, chto by eto dalo nam! Pryamo duh zahvatyvaet, a u menya, u starogo hrycha, duh zahvatit' nelegko, pover'te mne... YUrij Mihajlovich, esli chto-nibud' proyasnitsya, zvonite mne tut zhe, v lyuboe vremya sutok. 15 Pochti dve nedeli ya nichego novogo rasskazat' Pavlu Dmitrievichu ne mog. V odin prekrasnyj vecher v nachale dekabrya Vasya ZHigalin zazval nas poigrat' v preferans. Dolzhen byl prijti i Il'ya Ploshkin. Na stole uzhe lezhal rascherchennyj listok s magicheskimi ciframi v centre: pul'ka do pyatidesyati, po odnoj kopejke. Galyu uslali smotret' po televizoru vstrechu po vodnomu polo, a my uselis' za kruglyj stol. - Muzhiki, - vdrug skazala zhena Vasi, - a ved' YUrochka obderet nas, kak lipku. - |to pochemu zh? - sprosil Il'ya. - Da potomu, chto on chitaet nashi mysli. - Spasibo, mat', - rastroganno skazal Vasya, - a u menya i iz golovy vyskochilo. - Tochno, - kivnul Il'ya. - Razdenet. On takoj. Oligofreny - oni hitrye. - Kak hotite, - skazal ya. - YA sovsem zabyl. Vy zh znaete, ya nachinayu chitat' mysli, tol'ko kogda sosredotochus'. - Nu konechno. A ya vot proshlyj raz sosredotochilas', i mne vpayali chetyre vzyatki na mizere. - Ty, mat', luchshe ne sosredotachivajsya, - laskovo skazal Vasya, - eto k dobru ne privodit. Valentina gusto kashlyanula, povela moguchimi plechami, i Vasya srazu szhalsya i zatih. - Ladno, - skazal ya, - ne hotite - ne nado. Budu nesti svoj tyazhkij krest. Igrajte, vyigryvajte, proigryvajte svoi imeniya, pogruzhajtes' v puchinu razvrata, a my s Galej poehali domoj. - Net, vy s Galej ne poedete domoj. Galya budet smotret', kak topyat drug druga "Spartak" i "Dinamo", a ty spokojnen'ko, ne spesha prigotovish' uzhin. - A poly nateret' ne nuzhno? - delovito sprosil ya. - Ili otciklevat'? YA iz timurovskoj komandy... I v etot moment ya uslyshal uzhe znakomuyu mne gulkuyu, nabuhshuyu eshche ne rodivshimisya zvukami tishinu. YA zamer i zakryl glaza. - YUrka, - uslyshal ya golos Il'i, - tebe ploho? Skripnul otodvigaemyj stul. YA mahnul rukoj: - Ne obrashchajte na menya vnimaniya. Vse v poryadke. Prosto ustal. - CHestno? - basom sprosila Valentina. - CHestno, Valyusha, ne bespokojsya. YA snova zakryl glaza. Tishina vse narastala i narastala. Ona gudela vo mne, zapolnyala menya vsego, no nikak ne mogla vylit'sya v slovo, v obraz, v mysl', v znanie. - Pika, - skazal Il'ya. - Pas, - vzdohnula Valentina. - Trefy, - skazal Vasya. - Trefy moi. - Togda bubny. Ne torgujsya, Il'ya. |to ne v tvoej shirokoj nature. - Ugovoril. Beri. - Bubny. |lementarnye, - neuverenno skazal Vasya. - Kto igraet shest' buben, tot byvaet ubien, - nazidatel'no skazal Il'ya. - Dzhambul, - skazal Vasya. - Pevec vekovogo kartochnogo fol'klora. - Pevec govorit "vist", - ehidno skazal Il'ya. - Tozhe, - skazala Valentina. A tishina vo mne vse zrela i zrela i nikak ne mogla razrodit'sya. I ya sidel tiho, terpelivo, kak nasedka. YA i byl nasedkoj. - Pohozhe, sudar', chto vy bez odnoj, - suho skazal Il'ya. - Bozhe, skol'ko v etom cheloveke zloradstva, nizkoj korysti i stremleniya unizit' blizhnego! - plachushchim golosom skazal Vasya. - Ah, Vasya, esli by ty tak pisal, kak govorish', tebe by ceny ne bylo, - zadumchivo skazal Il'ya. - Skol'ko bleska, ognya, lyubvi k sebe - i vse iz-za odnoj nedobrannoj vzyatki. Kakoj zhe shedevr ty sozdash', esli syadesh' na semernoj bez treh? - Ne pugaj ego na noch' glyadya, - prorokotala Valentina, - a to on stanet zaikoj. YA pas. Tebe chto-nibud' dat'. YUrka? - Spasibo, ya tozhe pas. Vse normal'no. I vdrug v golove u menya zazhglas' fraza. Koroten'kaya anglijskaya fraza: "Spasibo, miss Karrados". I gulkaya tishina v moej golove ischezla, pogasla, slovno priemnik vyklyuchili. Miss Karrados. CHto takoe miss Karrados? Kto takaya miss Karrados? Svyazana li ona kak-to s moim dvojnikom, k kotoromu, kak i ko mne, protyanulas' s YAntarnoj planety tonkaya nitochka snovidenij? Tishina i oshchushchenie ozhidaniya byli temi zhe, chto i togda v shkole, kogda ya sidel mezhdu shkafom i skeletom. No na etot raz ya prochel frazu. Imenno prochel. A mozhet byt', vse eto mne tol'ko pochudilos'? Noch'yu vpervye za dolgoe vremya ya videl vpolne zemnoj son. Mne snilsya kakoj-to zagranichnyj gorod. YA hotel dogadat'sya, chto eto za gorod, no pochemu-to ne mog nikogo sprosit'. YA shel po nebol'shoj ulochke i slyshal anglijskuyu rech', no ponyat', o chem govoryat, ne mog. I ne potomu, chto ne ponimal slova i frazy, a potomu, chto oni slivalis'. I ya vse staralsya rasslyshat', chto zhe vse-taki govoryat prohozhie, i ne mog. YA napryagalsya, vytyagival sheyu - i ne mog razobrat' nichego. Ulochka, po kotoroj ya shel, byla zastroena odno- i dvuhetazhnymi domikami. Na odnom iz bolee krupnyh zdanij byla vyveska. YA znal, chto mne ee obyazatel'no nuzhno rassmotret', no pochemu-to ne mog podojti poblizhe. Kak budto na vyveske, nebol'shoj mednoj tablichke, bylo slovo "bank". Da, "chetyre bukvy: "Bank". Ochen' pohozhe na "bank". A vot kakoj bank... YA dazhe mog pereschitat' bukvy. Ih bylo sem', i pervaya... pervaya byla ochen' pohozha na bukvu "k" v slove "bank". I bol'she ya nichego ne mog ponyat'. YA prosnulsya s oshchushcheniem, chto ne sumel sdelat' to, chto dolzhen byl. YA lezhal v temnote, i neznakomaya ulochka, kotoruyu ya tol'ko chto videl, snova proplyvala u menya pered glazami. Net, eto byl ne prostoj son. YArkost' kartiny, nasyshchennost' detalyami byli takimi zhe, kak i yantarnye sny. No eto byla Zemlya. Lyudi govorili po-anglijski, ya byl v etom absolyutno uveren. |h, esli by ya mog prochitat' nazvanie banka!.. Pavel Dmitrievich prishel v neopisuemoe volnenie, kogda ya pozvonil emu utrom. Golos ego drozhal ot vozbuzhdeniya. - Priezzhajte k desyati, - skazal on. - Pavel Dmitrievich, - vzmolilsya ya, - menya vygonyat iz shkoly! Menya uzhe vyzyvala direktrisa. - YA voz'mu vas v svoj institut. Starshim laborantom. - Spasibo, Pavel Dmitrievich. Menya uzhe zvali laborantom, storozhem i zavhozom. No ya hochu prepodavat' anglijskij yazyk. Ili v krajnem sluchae ciklevat' poly. - Vy budete ciklevat' poly v moem institute. Vam ih hvatit na vsyu zhizn'. A voobshche-to... Znaete chto, tak, pozhaluj, dazhe budet luchshe. Bank. Kto vse znaet za zagranichnye banki, kak kogda-to govorili v Odesse? Finansisty. |to mysl'. CHetyre chasa. YA prishel bez desyati chetyre, a bez dvuh minut chetyre v komnatu vorvalsya Pavel Dmitrievich, pogonyaya pered soboj val'yazhnogo molodogo muzhchinu s elegantnym ploskim chemodanchikom v rukah. Na puhlom, gladkom lice ego zastylo izumlenie. - |to tovarishch Ryzhenkov, - skazal Pavel Dmitrievich. - YA vykral ego pryamo s raboty. Vykradennyj Ryzhenkov vinovato ulybnulsya. Dolzhno byt', on ne privyk imet' delo s lyud'mi tipa Pavla Dmitrievicha. - Tovarishch Ryzhenkov postaraetsya pomoch' nam v opredelenii nacional'noj prinadlezhnosti banka, kotoryj videl YUrij Mihajlovich. Tovarishch Ryzhenkov vytashchil sigarety i voprositel'no posmotrel na Pavla Dmitrievicha. - Nikakih sigaret, dorogoj... kak vas prikazhete velichat', a to "tovarishch Ryzhenkov" slishkom oficial'no. - Nikita Alekseevich. - Tak vot, dorogoj Nikita Alekseevich, spryach'te vashi sigarety. Kurit' budete, kogda opredelite bank. I chem bystree opredelite, tem bystree zakurite. Takoj stimul vas ustroit? Napoleon, kak izvestno, zapreshchal svoim pomoshchnikam hodit' v ubornuyu, poka oni ne upravyatsya. YA ne Napoleon i zamenil tualet tabakom. Specialist po bankam nesmelo ulybnulsya. On nikak ne mog ponyat', kuda on popal i chto ot nego hotyat. On spryatal sigarety v karman i splel pered soboj pal'cy ruk, izobrazhaya gotovnost' i vnimanie. Ruki u nego byli takie zhe chistye i puhlye, chto i lico. I obruchal'noe granenoe kol'co tozhe bylo noven'koe i blestyashchee. - Nu-s, nachnem, druz'ya moi. Nikita Alekseevich, vy ekspert. Berite brazdy pravleniya v svoi ruki. Zadavajte voprosy. YUrij Mihajlovich opishet vam vse, chto smog uvidet'. |kspert slegka razvel rukami. ZHest izvineniya. - Nu chto zh, nachnem, kak govoritsya, s samogo nachala. YUrij Mihajlovich, o kakoj strane idet rech'? - |to-to my kak raz i pytaemsya vyyasnit', - skazal Pavel Dmitrievich. - Prostite... gm... - Na lice specialista po bankam poyavilos' udivlennoe vyrazhenie. - YA ponyal, chto... YUrij Mihajlovich videl kakoj-to bank... - Sovershenno verno, - skazal Pavel Dmitrievich, serdito pristuknul po polu palkoj i neterpelivo zadergalsya na svoem stule - vot-vot vzletit. - YA vam ob etom uzhe govoril. - YA ponimayu, ya ponimayu, - toroplivo kivnul Nikita Alekseevich, i bylo vidno, chto on privyk byvat' na soveshchaniyah, gde luchshe vsego bylo soglashat'sya so vsem. - Prezhde vsego, rech' idet o strane, v kotoroj govoryat po-anglijski, - skazal ya. (Nikita Alekseevich chto-to zapisal v takoj zhe akkuratnoj i puhloj knizhechke, kak ves' on.) - YA videl mednuyu tablichku. Slovo "bank" ya smog rassmotret', a vot samo nazvanie... - Vy vhodili v bank? - YUrij Mihajlovich... gm... ne sovsem byl tam, - skazal Pavel Dmitrievich. - YA dumayu, ne v etom delo, i my ne budem etim zanimat'sya. - YA ponimayu, ponimayu, - zakival ekspert. Udivitel'noe delo: kak tol'ko on okonchatel'no poteryal vsyakoe predstavlenie, chto proishodit, on uspokoilsya, i na rozovom ego lichike poyavilos' delovoe, budnichnoe vyrazhenie. - Samo slovo "bank" bylo napisano po-anglijski? Vy znaete anglijskij? - Da. Bezuslovno po-anglijski. "Bi-ej-en-kej". - A skol'ko slov do ili posle slova "bank"? - Odno slovo. - Odno? Bez artiklya v samom nachale? - Bez. YA naschital v nem sem' bukv. Tak, po krajnej mere, mne pokazalos'. - Ponimayu, ponimayu. Anglijskij yazyk. Sem' bukv... - Nikita Alekseevich zakryl glaza, guby ego chto-to bezzvuchno sheptali. - YA ne uveren na sto procentov, - skazal ya, - no mne pokazalos', chto pervaya bukva pervogo slova pohozha na poslednyuyu bukvu slova "bank". To est' anglijskoe "kej". Teper', kogda my zagovorili ob etom, mne dazhe kazhetsya, ya ponimayu, pochemu obratil vnimanie imenno na bukvu "kej". - Pochemu zhe? - sprosil ekspert. - U nee v oboih sluchayah byla ochen' vysokaya vertikal'naya palochka. - Ponimayu, ponimayu, - kivnul ekspert, polez v karman i vytashchil sigarety. - My zhe dogovorilis', molodoj chelovek! - serdito skazal Pavel Dmitrievich. - Da, da, konechno, - pospeshno soglasilsya Nikita Alekseevich, no sigarety ne ubral i dazhe vytashchil iz pachki sigaretu, vybiv ee elegantnym shchelchkom. - Kifers. Bank Kifers. Srednij provincial'nyj bank v SHervude. Kapital na pervoe yanvarya proshlogo goda sostavlyal dvesti dvenadcat' millionov. Sorok dva otdeleniya. Prezident Dzhejms Persi Allejn. - SHervud? - peresprosil Pavel Dmitrievich. - SHervud, - kivnul Nikita Alekseevich. - Vy razreshite? - CHto? - Kurit'? - A, konechno... A vy v etom uvereny? Na puhlom lice eksperta promel'knula edva zametnaya ulybka prevoshodstva. - Vpolne. - V slove "Kifers" shest' bukv, a ne sem'... Hotya, mozhet byt', posle "kej" idut dve bukvy, "dabl i"? - Sovershenno verno. Pavel Dmitrievich vzletel so svoego mesta, pozhal ruku ekspertu i vyprovodil ego iz komnaty. - A znaete, YUrij Mihajlovich, ya dazhe rad, chto vasha miss Karrados zhivet v SHervude. Tam est' kollega, s kotorym u menya nedurnye otnosheniya. YA byl u nego dvazhdy. V proshlom godu on priezzhal v Moskvu. Starik chudakovat, no chesten i usluzhliv. Gm... Konechno, pros'ba moya dolzhna budet pokazat'sya emu bezumnoj. Uznat', ne provodyat li v SHervude eksperimenty s nekoj miss Karrados po ustanovleniyu kontaktov s vnezemnoj civilizaciej. Gm!.. No, s drugoj storony, esli dejstvitel'no takie eksperimenty provodyat, bez nego ne obojtis'. On takoj... - A esli miss Karrados dejstvitel'no sushchestvuet, no nikakih opytov nikto s nej ne provodit? - sprosil ya ispuganno. YA pojmal sebya na tom, chto uzhe nachinayu volnovat'sya za sud'bu miss Karrados. - Togda starik Hambert otvetit mne, chto ya rehnulsya. - A skol'ko let vashemu Hambertu? - On vsem govorit, chto sem'desyat chetyre, no, po-moemu, emu sil'no za vosem'desyat. Sil'no. Sumasshedshij starik, no delo s nim imet' odno udovol'stvie. CHerez tri nedeli, kogda ya nachal uzhe potihon'ku zabyvat' o miss Karrados i banke Kifers, vo vremya uroka dver' klassa priotkrylas', i v shchel' na rasstoyanii metra ot pola prosunulas' sovsem detskaya mordochka. - Prostite, - propishchala mordochka, - vy YUrij Mihajlovich? - YA, prelestnoe ditya. A ty kto? - YA SHtykanov Serezha. Vera Konstantinovna velela vam srochno prijti k nej v kabinet. Mordochka ischezla, a ya posmotrel na rebyat: - Rebyata, chtob bez shuma. Idet? - Idet, YUrij Mihajlovich! - dovol'no zagaldeli rebyata. - Tol'ko vy ne toropites'... - Zdravstvujte, Vera Konstantinovna, - skazal ya, vhodya k nej v kabinet. - Dobryj den', - surovo skazala ona. - Sadites' i pishite. - Uzhe? - CHto - uzhe? - Zayavlenie ob uhode? - Ne ponimayu vashih shutok, YUrij Mihajlovich. Sadites' i napishite zayavlenie o tom, chto prosite otpusk na mesyac bez sohraneniya zarabotnoj platy. - YA? - Vy. - A zachem? - A vy nichego ne znaete? - Net. - Dejstvitel'no ne znaete? - Net. - Mne pozvonil akademik Petelin i skazal, chtoby vam srochno oformili otpusk na mesyac za svoj schet i dali harakteristiku dlya vyezda za granicu. - Mne? - Vam. YA reshila, chto vse eto glupye shutki. CHtoby akademik Petelin zvonil k nam v shkolu... YA izvinilas' na vsyakij sluchaj i skazala, chto na osnovanii tol'ko telefonnogo zvonka ne mogu, i tak dalee. |tot chelovek nachal krichat' i brosil trubku. CHerez pyatnadcat' minut pozvonili iz rajone. Sama Klavdiya Vasil'evna. I povtorila pros'bu naschet vashego otpuska. A potom iz rajkoma. Naschet harakteristiki. CHtob segodnya zhe privezli im. YA, konechno, skazala, chto ne vozrazhayu... No v seredine uchebnogo goda... - Klyanus', Vera Konstantinovna, eto ne moya iniciativa. YA, konechno, dogadyvayus', o chem idet rech', no ya i dumat' ne mog... Vera Konstantinovna posmotrela na menya neodobritel'no, no s uvazheniem. - A chto vse eto znachit? - sprosila ona. - Da tak... Gm... Nu kak vam skazat'... Ponimaete, prosto podvernulas' turistskaya poezdka... - I poetomu zvonyat iz rajkoma, chtoby my segodnya zhe privezli im vashu harakteristiku? YUrij Mihajlovich, mozhet byt', koe-kto v shkole schitaet menya chelovekom nesovremennym, - Vera Konstantinovna obizhenno podzhala guby, - no ya ne nastol'ko glupa, chtoby nichego ne ponimat'. CHto zhe delat', poezzhajte i postarajtes' ne uronit' chest' nashej shkoly. - Postarayus'! - skazal ya pylko. - CHestnoe slovo! Povinuyas' kakomu-to impul'su, ya vzyal ruku Very Konstantinovny v svoyu, nagnulsya i poceloval. Ona posmotrela na menya bezumnym vzglyadom. Ona bylo otkryla rot, chtoby chto-to skazat', no tut zhe snova zakryla ego. Veselyj sumasshedshij vihr' podhvatil menya. YA nichego ne boyalsya. Vse bylo vozmozhno. - Vera Konstantinovna, - propel ya, - ya lyublyu vas, potomu chto vy zamechatel'naya zhenshchina. Kogda ya, pritancovyvaya, vyparhival iz ee kabineta, ya zametil, chto direktrisa izo vseh sil tret sebe ladon'yu lob. 16 YA pozvonil Pavlu Dmitrievichu, i, kogda on otvetil, trubka udarila menya tokom - tak on byl zaryazhen. - Nemedlenno! - krichal on. - Vse dokumenty mne! - Kakie dokumenty? - Priezzhajte, zapolnite vse na meste. My letim poslezavtra. Do svidaniya, mne nekogda! My letim poslezavtra, my letim poslezavtra, my letim poslezavtra, povtoryal ya, kak plastinka so sbitoj borozdkoj. My letim poslezavtra. Na mgnovenie mne stalo stydno. YA syadu v samolet, izobrazhaya na svoem lice ravnodushie mnogo povidavshego puteshestvennika, a Galya ostanetsya zdes'. I Nina ostanetsya zdes'. I Il'ya, i Vasya, i Valentina. I Vera Konstantinovna ostanetsya v svoem kabinete so sportivnymi trofeyami za steklami shkafov. I Semen Aleksandrovich. Hotya Semen Aleksandrovich sejchas vse ravno ne smog by rasstat'sya s tol'ko chto otkrytym shkafom... YA pozvonil Nine. Da, konechno, ona znaet. Da, konechno, ona zhelaet nam uspeha. - Nina, - skazal ya, - v shest' chasov u vyhoda. Mozhno, ya vas podozhdu? - Net, YUra, ne nuzhno. - Pochemu? - Ne nuzhno. - No pochemu? YA hochu poproshchat'sya s vami. - Ne nuzhno, milyj YUrochka. Vy ochen' horoshij chelovek, i vy budete chuvstvovat' sebya nelovko, potomu chto uezzhaete, a ya ostayus'. Potomu chto vy perepolneny predstoyashchej poezdkoj, a ya v vashem predstavlenii ostayus' v pechali i odinochestve. I, nakonec, vam budet neudobno, potomu chto vy chuvstvuete kakie-to nesushchestvuyushchie obyazatel'stva po otnosheniyu ko mne. - Nina vdrug rassmeyalas'. - YA prava? Vot vidite, a to tol'ko vy chitaete moi mysli. - Nina, ya... - Ne nuzhno, YUrochka. Vy milyj, a poetomu molchite. I vsego vam nailuchshego. YA pomchalsya v institut k Pavlu Dmitrievichu. Samogo ego ne bylo, no stepennaya sekretarsha udivitel'no domashnego vida dostala iz stola papochku i protyanula ee mne: - Pavel Dmitrievich prosil, chtoby vy vse zapolnili. Sadites' vot zdes'. Tol'ko ya uspel napisat' svoj god rozhdeniya, kak vihrem vletel Pavel Dmitrievich. Sedye ego volosy stoyali dybom. Melkie predmety kruzhilis' vokrug nego. On vtyanul menya v svoj kabinet. - Starik Hambert nashel-taki mne miss Karrados. Emu eto bylo netrudno. On sam prinimaet uchastie v opytah s nej. Finansiruet fond Kaira. I u nih resheno poka ne soobshchat' ni slova. Hambert niskol'ko, okazyvaetsya, ne byl udivlen. Miss Karrados tozhe znala o vashem sushchestvovanii. - A pochemu my edem tuda, a ne oni k nam? - Potomu chto miss Karrados naotrez otkazalas'. U nee tyazhelo bol'na mat'. Poetomu oni priglasili nas. Vot uzhe bilety. - Pavel Dmitrievich vytashchil iz karmana dve dlinnen'kie knizhechki s krasnym flazhkom Aeroflota. - Nikto ne mog by dobit'sya razresheniya na nashu poezdku za takoj srok. Tol'ko starik Petelin. Kakovo, a? - Pavel Dmitrievich neskromno zasmeyalsya. - Vsesoyuznyj rekord! I znaete, YUra, pochemu lyudi idut mne navstrechu? Ne znaete? YA otkroyu vam svoj professional'nyj sekret. YA trebuyu nastol'ko nevozmozhnye veshchi, chto lyudi prosto porazhayutsya. Porazhayutsya i v sostoyanii transa delayut. Vy predstavlyaete, chto znachit poluchit' za tri dnya vse razresheniya, dokumenty i dazhe vizy v shervudskom posol'stve? A, to-to. CHinovnik v posol'stve nastol'ko byl izumlen, chto raz pyat' peresprosil menya, kogda my edem. "Da, - govorit on, - nashi strany, konechno, sotrudnichayut, u nas mnogo sovmestnyh nauchnyh programm, no chtoby oformit' vizy za troe sutok - eto neslyhanno". - "Ladno, - skazal ya emu, - tak i byt'. YA soglasen ne na troe sutok, a na dvoe. I uchtite, - govoryu ya emu, - chto vy stanovites' na puti nauchnyh kontaktov, i mister Hambert, i fond Kapra, i vsya shervudskaya nauka, ne govorya uzh o nashej, vam ne prostyat, i vy nikogda ne budete izbrany pochetnym akademikom za zaslugi v oblasti bystrogo oformleniya viz uchenym". I znaete, YUra, za skol'ko negodyaj oformil vizy? Za sutki. A sejchas ne meshajte, u menya tysyacha del. - YA vam ne meshayu, Pavel Dmitrievich, eto vy uchili menya, kak zhit' voobshche i dobyvat' vizy v shervudskom posol'stve v chastnosti. - YUrij Mihajlovich, - strogo skazal Petelin, - v moem vozraste trudno pereuchivat'sya, a poetomu prihoditsya vsegda schitat' sebya pravym. |to udobnee, dorogoj moj. - Vy menya razvrashchaete, Pavel Dmitrievich, - sovershenno ser'ezno skazal ya, prodolzhaya igrat' rol' besstrashnogo i naivnogo pravdolyubca, - vy uchite menya cinizmu. - Ah, YUra, YUra... Vashe schast'e, chto vashi druz'ya s YAntarnoj planety vybrali pochemu-to imenno vas. A to skol'ko est' molodyh i ne ochen' molodyh lyudej, kotorye ne sporyat so starymi akademikami, a soglashayutsya srazu, vsegda i vo vsem. - YA postarayus', - skazal ya i vinovato povesil golovu. - To-to zhe. A sejchas vymatyvajtes', moj yunyj drug, i ne meshajte mne. Na etot raz ya ne shuchu. - ZHena, - skazal ya Gale, kak tol'ko ona voshla v kvartiru, - ya dolzhen pokinut' tebya. Poslezavtra ya uletayu. - Nu-nu. Hleb kupil ili mne shodit'? - YA ser'ezno. Poslezavtra ya uletayu s akademikom Petelinym v SHervud. Galya zamerla na mgnovenie. Ona napolovinu snyala pal'to, i ono viselo u nee na odnom pleche. Obraduetsya ili obiditsya, pochemu ne ona? - Ty shutish'? - Net. CHestno. Pryzhkom v dlinu s mesta Galya brosilas' mne na sheyu. Pal'to, razvevayas', poletelo za nej vdogonku. Poceluj s razgona byl stremitelen i tochen. Ona popala mne pryamo v nos. - YUrka, pravda? - A ty vse govorila, chto ya tyufyak i ne umeyu ustraivat'sya. Kto zavel blat na YAntarnoj planete? YUrij Mihajlovich CHernov. Vseh oboshel. Tihij-tihij, a kak do dela - pozhalujsta, vot on ya. - I ty pryamo poletish' v SHervud? - A kak ty hotela, - vazhno skazal ya, - cherez Sokol'niki? - Oj, YUranya, eto zhe... eto zhe... - Konechno, eto zhe. - A chto privezesh'? Poncho, yarko-sinee... Zamshevyj bryuchnyj kostyum... - Poncho, a mozhet byt', i rancho. - Ty vse smeesh'sya. - |to ya ot ser'eznosti. Smeh - eto priznanie podlinnoj ser'eznosti. - Ne boltaj. YUrka... Kak ya za tebya rada, durachok ty moj!.. Malen'kaya glupaya Lyusha, podumal ya, kak ya mog tol'ko podumat', chto smogu zhit' bez tebya. - Lyush, ya ponimayu, kak tebe zahochetsya zavtra zhe nachat' tak nebrezhno brosit' mezhdu delom v institute: "Moj YUrka obeshchal privezti mne iz SHervuda poncho. Znaete, devki, na Zapade sejchas zhenshchiny prosto pomeshany na poncho. Prakticheski ne vylezayut iz nego. Dazhe noch'yu". Tak vot, k sozhaleniyu, tebe pridetsya poka obozhdat' s balladoj o poncho. - Pochemu? - Potomu chto v SHervude, kak i u nas, resheno poka ne razglashat' opyty. I edem my s Petelinym po chastnomu priglasheniyu professora Hamberta. Petelin - v kachestve Petelina, ya - v kachestve ego perevodchika. V glubine dushi ya vse-taki ne veril, chto my letim. Ne veril dazhe togda, kogda my ehali s Galej v SHeremet'evo. Ne veril, kogda uvideli na Leningradskom shosse ogromnyj ukazatel' "SHeremet'evo-1", ne veril, kogda na doroge zamel'kali reklamnye shchity Vneshtorga, ne veril, kogda nashe taksi ostanovilos' okolo dlinnyushchej mashiny s diplomaticheskim nomerom, iz kotoroj vylezla skazochnoj krasoty negrityanka v rasshitoj dublenke. I tol'ko v samom aeroportu ya nachal podozrevat', chto, mozhet byt', vse eto real'nost', a ne fantazii. Petelina eshche ne bylo, i my stoyali okolo gazetnogo kioska i molchali, potomu chto govorit' nam ne hotelos'. Smuglaya zhenshchina vela za soboj celyj vyvodok smuglyh rebyatishek. Oni shli za nej, kak gusyata, toroplivo perevalivayas' na korotkih nozhkah. Poslednij, samyj malen'kij, tashchil na verevochke zelenogo krokodila na kolesikah. Krokodil, chem-to neulovimo napominavshij krokodila Genu, to i delo perevorachivalsya na spinu, i mne stalo zhalko ego. Molodaya krasivaya zhenshchina derzhala na rukah odetuyu v shubku devochku, naklonyaya ee k diplomaticheskogo vida muzhchine, po vsej vidimosti otcu. Devochka, odnako, diplomata celovat' ne hotela, a poryvalas' brosit'sya za podnyavshim vverh kolesiki krokodilom. Naprotiv nas stoyala gruppka nashih sportsmenov. Vse byli molody, zagorely - navernoe, pryamo so sborov gde-nibud' v Suhumi, - vse v odinakovyh sinih pal'to i vse smeyalis'. Navernoe, rasskazyvali anekdoty. YA vdrug pochuvstvoval sebya starym, mudrym i pechal'nym. Vprochem, pechal' moya byla legka i tut zhe uporhnula, potomu chto, napomnil ya sebe, my letim s Pavlom Dmitrievichem v SHervud i potomu chto mimo nas shli dve styuardessy nezemnoj elegantnosti i krasoty i nesli s soboj obeshchanie novyh stran i novyh vpechatlenij. - YUrka, - skazala Galya, - esli ty budesh' tak smotret' na vseh krasivyh zhenshchin, ty zastavish' plakat' malen'kih detej. - Pochemu? - Potomu chto u tebya otvalivaetsya chelyust' i ty stanovish'sya pohozh na paralitika. - Ladno, - skazal ya so vzdohom. - Ne budu. - CHto ne budesh'? Smotret'? - Net, otkryvat' rot. A vot i Pavel Dmitrievich. Petelin stremitel'no nadvigalsya na nas v soprovozhdenii molodoj zhenshchiny i muzhchiny let soroka shoferskogo oblich'ya. - Neuzheli eto zhena? - uspela shepnut' Galya. - Po-moemu, zhena i shofer. My nachali zdorovat'sya, i Pavel Dmitrievich skazal: - Znakom'tes'. |to moya vnuchka Lenochka, a eto ee papa, i, stalo byt', moj syn Vladimir Pavlovich. V etot moment strastnyj zhenskij golos, usilennyj dinamikami, intimno prosheptal na ves' zal, chto nachinaetsya registraciya passazhirov, vyletayushchih v SHervud. |to bylo udivitel'no. I vremya vyleta sovpadalo s tem, chto bylo ukazano v nashih aeroflotovskih biletah v vide knizhechek, i nomer rejsa. Mirazh ne ischezal. Dinamiki prosheptali vse tot zhe prizyv, teper' uzhe po-anglijski, i poblagodarili v konce s takim prizyvom v golose, chto chelyust' moya snova otvalilas' by, esli by ne zhena ryadom so mnoj. My poproshchalis' legko i veselo, kak podobaet starym puteshestvennikam, slegka ustalym globtroteram, iskolesivshim, izletavshim i istoptavshim ves' zemnoj shar. Rio-de-ZHanejro? CHto vy, razve eto interesno? Vot na proshloj nedele v Dar-es-Salame ya... Moloden'kij pogranichnik, pahnuvshij odekolonom, vnimatel'no rassmotrel nashi pasporta, potom ulybnulsya i otkryl turniket. Veter dal'nih stranstvij uzhe gudel v moej golove, i ona, moya bednaya golova, kruzhilas' ottogo, chto ya napuskal na sebya ser'eznyj i nebrezhnyj vid. Esli b oni tol'ko znali, chto ya lechu za granicu v pervyj raz v zhizni i mne hochetsya vizzhat' ot vozbuzhdeniya i telenkom nosit'sya po zalu ozhidaniya! Moe mesto v ogromnom vblizi "Ile" okazalos' u samogo okna, i ya snova poblagodaril sud'bu, potomu chto ya lyublyu smotret' iz okoshka samoleta. My vzleteli, i belye oblaka vnizu kazalis' takimi plotnymi, takimi pohozhimi na ogromnuyu zasnezhennuyu ravninu, chto ya nachal iskat' glazami lyzhnikov. Ne mozhet byt', chtoby v takoj pogozhij den', po takomu svezhemu snezhku, vobravshemu v sebya rozovatost' ot zimnego solnca, ne tyanulis' cepochki lyzhnikov. No lyzhnikov ne bylo. Nad vytyanutym oval'nym okoshkom ya zametil kakuyu-to ruchku i slegka nazhal na nee. Opustilas' sinyaya plastmassovaya shtorka, i snezhnaya dolina pod nami okrasilas' v gusto-goluboj cvet. Pogasli transparanty s vechnym prizyvom ne kurit' i zastegnut' privyaznye remni, Pavel Dmitrievich vytashchil iz karmana sigarety i predlozhil mne odnu. YA posmotrel na chasy. Odinnadcat' chasov utra. Uzhe nachalas' peremena posle tret'ego uroka. Mariya Konstantinovna smotrit v odnu iz svoih krohotnyh zapisnyh knizhechek i zorkimi glazami proforga vysmatrivaet zlostnyh neplatel'shchikov profvznosov. Semen Aleksandrovich ne spuskaet vzglyada s obretennyh sokrovishch otkrytogo mnoj shkafa. A kto zhe