atec Dzhim, esli by vy znali, kak mne samomu nadoeli eti besedy s mestnymi idiotami! Mozhet byt', v svoih oblastyah oni i specialisty, ne mne sudit', no kak lyudi - eto nastoyashchij panoptikum... - CHto? - Cirk. I vot s etimi osobyami ya vedu beskonechnye razgovory. YA dolzhen proseivat' skvoz' sito svoego mozga ih manii i fobii... - CHto? - Nenavist'. Zavist' i revnost'. Klevetu i lozh'. Kuda priyatnee i legche bylo by skakat' na goryachem mustange s pistoletami v rukah i palit' na vsem skaku v pohititelya sokrovishcha. No uvy, bratec Dzhim, esli eshche i ostalis' mustangi, tak v televizionnyh studiyah, a tam obhodyatsya bez nas. Poetomu naberites' terpeniya, hotya by dazhe chut'-chut', i davajte eshche pobrodim po zaroslyam logiki. Itak, chto mogla skazat' Valeriya Bass Ianu Kolbi? CHto ona znala takogo, chto zastavilo sinta povernut' na sto vosem'desyat gradusov? Prezhde chem skazat' "otkuda ya znayu", podumajte o tom, chto Lina Karrados horosho otnosilas' k Bass i byla chelovekom obshchitel'nym. - Nu, i chto? - |, net, bratec Dzhim, tak delo ne pojdet. Dumajte, chert poberi! Vy, konechno, delat' eto ne priucheny, no hot' starajtes'! CHto znala Lina Karrados? Pomnite, nam ob etom rasskazal vash lyubimec Abraham Lerner. - Nomer kombinacii sejfa? - Bravo, bratec Dzhim! Zapomnim eto. Itak, Lina Karrados znala eto chislo. Ona obshchitel'naya, veselaya devchonka. I, navernoe, ne proch' poboltat' i prihvastnut'. Mozhet ona rasskazat' Valerii Bass o tom, kak ona porazila professora Hamberta? Vy, bratec Dzhim, - olicetvorenie zdravogo smysla, vy - advokat d'yavola. Mozhet ili ne mozhet? |to ochen' vazhnyj vopros. Nastol'ko vazhnyj, chto ot nego zavisit, chto okazhetsya v toj stupe, v kotoroj my tolchem slova, - voda ili ubijca Liny Karrados i Valerii Bass. - Vy dumaete, eto odin i tot zhe... - Ne otvlekajtes', bratec Dzhim. Da ili net? - Da, - skazal Potter. On vypryamilsya i sidel teper' na samom kraeshke kresla, slovno gotovyj vot-vot vskochit' i bezhat' kuda-to. - Konechno, mogla. - Pravil'no, serzhant. I ya dumayu, chto mogla. Lina mogla skazat' so smehom: "A vy znaete, kak ya segodnya udivila professora Hamberta?" - "Net, Lina, a chto sluchilos'?" I Lina, zalivayas' tem smehom, o kotorom my stol'ko slyshali, rasskazyvaet o tom, kak uznala nomer kombinacii sejfa. - A Valeriya Bass mogla rasskazat' ob etom Ianu Kolbi? - nedoverchivo sprosil Potter, razdavlivaya okurok v pepel'nice. - Mogla, bratec Dzhim, - pochti kriknul lejtenant. - Ne tol'ko mogla, a dolzhna byla! Logika cheloveka, kotoryj vlyublen i pytaetsya lyuboj cenoj privlech' k sebe vnimanie ob®ekta svoej lyubvi. - Znachit... - nereshitel'no probormotal Potter. - Imenno tak. |to znachit, chto prepodobnyj Ian Kolbi byl pyatym chelovekom, znavshim nomer kombinacii. Lina pogibla. Hambert otpal srazu. Lerner, k vashemu velikomu sozhaleniyu, tozhe, po-vidimomu, ne proshel ekzamena na rol' ubijcy. Ostalis' Valeriya Bass i Ian Kolbi. Tochnee - sint tret'ego ranga Ian Kolbi. - Vyhodit, eto on vzorval mashinu? - Vyhodit. Serzhant s somneniem pokachal golovoj: - Dlya chego? - Otlozhim poka ob®yasnenie. Vsego na neskol'ko minut. Predpolozhim, chto pobuditel'nyj motiv u nego byl. |to sejchas ne tak vazhno. On vzryvaet mashinu. Prichem produmano ubijstvo do mel'chajshih detalej, tak chto u nas s vami v rukah ne ostalos' ni tochki. Valeriya Bass tozhe ne dura. Postepenno ona nachinaet osoznavat' to zhe samoe, chto i my. I v kakoj-to moment napominaet Ianu Kolbi, chto ne zabyla o tom, kto soobshchil emu nomer kombinacii. CHto delat' Kolbi? On uspokaivaet ee edinstvennym effektivnym oruzhiem, kotoroe u nego bylo: priznaetsya ej v lyubvi i delaet ej predlozhenie. Vremya vyigrano. Ostaetsya teper' otdelat'sya ot cheloveka, kotoryj vsegda budet damoklovym mechom. A nash drug Kolbi pochemu-to ne hotel, chtoby ego supruga postoyanno derzhala v rukah mech. On voobshche ne hotel zavodit' suprugu, a suprugu s damoklovym mechom - tem bolee. Dal'she - eto uzhe vopros tehniki. Zajti v otkrytyj kottedzh B'yugla, kogda tot byl v glavnom zdanii, - delo neskol'kih sekund. - A otkuda on znal, chto najdet tam kurtku? - Ah, bratec Dzhim, nuzhno byt' vnimatel'nee. Starik Kolela, rasskazyvaya o tom, kak B'yugl shel na rybnuyu lovlyu, upomyanul, chto s nim byl Kolbi. - Znachit, on hotel, chtoby my zapodozrili v ubijstve B'yugla? - Bezuslovno. On pozvonil Valerii, chto dolzhen na sekundochku zajti k nej. Valeriya na sed'mom nebe ot schast'ya... Eshche by, poyavilsya nakonec tretij muzh. CHelovek, kotorogo ona lyubit. Interesnyj chelovek. Starshe ee, no ne nastol'ko, chtoby eto bylo smeshno ili skandal'no. Sint tret'ego ranga. Ona schastliva, ona celuet dazhe ot izbytka chuvstv svoyu strashnuyu staruhu, ona poet v vannoj. Na vsyakij sluchaj Kolbi prosit, chtoby sluzhanku otpravili spat': v ego polozhenii, poka on ne stal ee suprugom... I tak dalee. "Ah ty moj glupen'kij, - navernoe, lepechet ona po telefonu. - Nu konechno zhe, prihodi. Kakoj ty smeshnoj. Nu nikto, nikto tebya ne uvidit, ne volnujsya". Nash krotkij, dobryj sint nadevaet kurtku B'yugla, prolezaet cherez dyru v zabore. YA ne uveren v etom, no dumayu, chto ego uzhe zhdala mashina, poslannaya iz Stipklifa... - Nu, eto uzhe slishkom! - Slishkom? Ne dumayu, bratec Dzhim. Skoree, naoborot. Skoree, v Stipklife znali, kto vzorval mashinu Liny Karrados. - Znali? - Vot my i podhodim k voprosu, pochemu i zachem Ian Kolbi vzorval mashinu i vykral vse dokumenty o Kontakte s vnezemnoj civilizaciej. YA zadal emu vopros, kak on otnositsya k Kontaktu. On ne otvetil mne, soslavshis' na to, chto opredelennuyu poziciyu v takom slozhnom voprose dolzhna vyrabotat' cerkov'. YA ne mogu ruchat'sya, chto imenno dumayut po etomu povodu otcy Hristianskoj sinteticheskoj cerkvi, no ya mogu predstavit' sebe. YA mogu predstavit' sebe, chto sam Kontakt i Lininy snovideniya otvratitel'ny im. - Pochemu? - Potomu chto oni ne ostavlyayut mesta dlya boga. Iz vseobshchego tvorca bog prevrashchaetsya v mestnogo nadsmotrshchika, potomu chto na Lininoj planete boga net. I te zabavnye sushchestva, chto yavlyalis' ej vo sne, prekrasno obhodyatsya bez nego. Nastol'ko horosho, chto ryadom s ih obshchestvom my kazhemsya sbrodom zlodeev... - No chtoby svyashchennosluzhitel' poshel na prestuplenie... - Ah, bratec Dzhim, ya ne hochu byt' banal'nym, no skol'ko zhe besschetnyh millionov chelovecheskih zhiznej bylo zagubleno vo slavu bozhiyu! Ot krestovyh pohodov do kostrov inkvizicii, ot konkistadorov do armejskih kapellanov, blagoslovlyavshih letchikov i bombardirovshchikov... CHtoby sovershit' ubijstvo, mezhdu prochim, ochen' polezno byt' uverennym, chto ty ne zlodej, a lish' ispolnitel' vysshej voli. A bog kak raz tem i horosh, chto snimaet s tebya somneniya. - Ne ponimayu ya vse-taki vas, - probormotal Potter i zyabko poezhilsya. - Kak vy govorite o vere... Vy rasskazyvali, chto rosli v religioznoj sem'e... - Religioznye sem'i, bratec Dzhim, - samye effektivnye rassadniki neveriya. No my otvlekaemsya. My s vami vossozdali shemu dvuh prestuplenij. CHto my upustili? Bezrazlichno, ukrepyat li propushchennye zven'ya shemu ili razrushat ee, kak vethoe stroenie. - A kto byl chelovek, kupivshij v Stipklife chetyre linejki? - Bravo, bratec Dzhim! YA vizhu, vy vhodite vo vkus tolcheniya slov. Vy uzhe i sidite tak, slovno zazhali stupku mezhdu kolenyami. Imenno iz-za etogo chelovechka ya i schitayu, chto po krajnej mere |nok Barton iz shtab-kvartiry HSC v Stipklife znal i pomogal Kolbi. I, konechno zhe, v portfele, s kotorym on priezzhal v Lejkv'yu, byli ne cennye bumagi. Tam lezhali bezdelushki, iz kotoryh dazhe shkol'nik mozhet legko izgotovit' bombochku. Konechno, vy mozhete skazat': a zachem emu bylo priezzhat'? Ved' mog zhe i Kolbi s®ezdit' v Stipklif? Mog. I navernyaka ezdil. Tem bolee, chto priezd Bartona vovse ne ulika. U nas voobshche net ulik. U nas est' tol'ko otlichnaya teoriya. Izyashchnaya, ob®yasnyayushchaya vse sobytiya, vnutrenne ne protivorechivaya, kompaktnaya. Edinstvennoe, chego ej ne hvataet, - eto dokazatel'stv. Ni odna zhivaya dusha ne vydast order na arest Kolbi, skol'ko by my ni soblaznyali etu dushu svoimi teoriyami. Nam nuzhny uliki. Serzhant Potter vzdohnul shumno i pechal'no. Nenadolgo vspyhnuvshee v nem ozhivlenie pogaslo. On beznadezhno poskreb svoj zatylok, no nichego ne vyskreb ottuda i zamolchal. - Est' idei, serzhant? - sprosil lejtenant. - YA znayu, serzhantu idei po shtatu imet' ne polagaetsya, no vse zhe? - Net, esli vse eto tak, kak vy rasskazali, to srabotali oni chisto. Ian Kolbi mog by dazhe nam tihonechko priznat'sya vo vsem, a potom otkazat'sya na sude. - Znachit, bratec Dzhim, ulik net? - Net. - I prekrasno. Raz ih net, my ih sozdadim. - CHto eto vy zadumali? Net, menya uzh luchshe v eto ne vputyvajte... Mozhet byt', tam u vas, v SHervude, takie veshchi i delayut, no tol'ko ne u nas zdes'... Net uzh, mister Milich... - Genri, Genri, bratec Dzhim! - YA protiv zakona... - Da prebudet s nami krestnaya sila, o chem vy tolkuete? Vy dumaete, ya nameren zanyat'sya izgotovleniem fal'shivyh ulik? Hotya fal'shivye uliki i luchshe nastoyashchih, potomu chto ih delayut po zakazu, no mne oni tozhe ne po dushe, bratec Dzhim. - A o chem zhe vy govorite? - Nado zastavit' sinta oshibit'sya. Pust' on oshibetsya i dast nam neobhodimye dokazatel'stva svoej viny. - I kak vy zastavite ego eto sdelat'? Poprosite ego? - Bravo, bratec Dzhim, vy otkryvaete dlya sebya ironiyu. Dazhe esli vy i ne zarabotaete prodvizheniya po sluzhbe, vy uzhe obogatilis' duhovno. - Opyat' vy smeetes' nado mnoj! Vnachale vy... - Vnachale my byli nedostatochno znakomy. Dlya togo chtoby izdevat'sya, nuzhno byt' horosho znakomym so svoej zhertvoj. Ee nuzhno dazhe lyubit'. No hvatit kustarnyh paradoksov... - CHego? - Paradoksov! - kriknul lejtenant. - Segodnya zhe ya podaryu vam tolkovyj slovar', i vy nachnete posmatrivat' v nego pered snom. - U menya est' slovar', - obizhenno skazal serzhant. - YA ego uzhe zamusolil za vremya, chto poznakomilsya s vami. - Gm... Ladno. Vernemsya k ulikam. My sovershenno zabyli o russkih. |tot molodoj chelovek, esli ne oshibayus' - CHernov, obladal takimi zhe sposobnostyami, chto i Lina Karrados. YA imeyu v vidu ne tol'ko sami sny, no i umenie chitat' mysli. - Nu i chto? - Vot ya i podumal, chto esli ugovorit' ego na nebol'shuyu inscenirovku... - Kak tak? - Pust' na samom dele etot dar ne vernulsya k nemu, no ved' mozhno vse razygrat' tak, slovno on snova mozhet chitat' chuzhie mysli. Mozhno? - Navernoe. - Ob etom uznaet Kolbi. CHto on dolzhen delat'? Dumajte, bratec Dzhim. Esli vy snova pozhmete plechami, ya obizhus' na vas. - On ispugaetsya... - Bezuslovno. - On postaraetsya nemedlenno pokinut' Lejkv'yu. - Bravo! - No my smozhem zaderzhat' ego, zayaviv, chto sledstvie eshche ne zakoncheno. - Serzhant Potter, pozdravlyayu vas, vy nachinaete dumat'. Hotya, mozhet byt', nado ne pozdravlyat' vas, a vyrazhat' soboleznovanie. Teper' dvinemsya dal'she. Dopustim, Kolbi ostalsya. On nervnichaet. I vdrug uznaet, chto, skazhem, zavtra CHernov sobiraetsya v SHervud. Vmeste s lejtenantom Milichem. - Zachem? - |to on muchaetsya mysl'yu: zachem? Snova i snova perebiraet on v ume vse detali oboih ubijstv, tasuet vse fakty i raskladyvaet kolodu. CHernov chitaet mysli. I edet s Milichem v SHervud. Zamet'te, s Milichem. Znachit, oni znayut. On ne mozhet dogadat'sya, kakie imenno u nas uliki, i ot etogo nervnichaet vdvojne. On edet v Stipklif. Teper' v panike uzhe ne on odin. Mechet i rvet |nok Barton. Eshche by, eto byl by strashnyj udar po molodoj rastushchej cerkvi. Posledstviya ego dazhe trudno sebe predstavit'. I nakonec oba sinta smotryat drug drugu v lico i chitayut v glazah drug druga odnu i tu zhe mysl': CHernov dolzhen ischeznut'. No kak? O, tut uzhe est' nad chem podumat' konkretno. Raz CHernov i Milich edut v SHervud, to, skoree vsego, v policejskoe upravlenie. Inache CHernov mog by vybrat' sebe bolee interesnoe obshchestvo. Da i sam fakt obshcheniya russkogo uchenogo s shervudskim policejskim - delo ne ochen' obychnoe. |rgo? - |rgo, govoryu! Po latyni - "sledovatel'no". Zapomnite, bratec Dzhim. Sledovatel'no, ih nuzhno unichtozhit' do togo, kak oni popadut v SHervud. V nash prosveshchennyj vek, vek progressa, sdelat' eto netrudno. Moya mashina im izvestna. Gde-to nedaleko ot vyezda na shosse stoit odna ili dve mashiny. V nih - horoshie rebyata, umeyushchie metko strelyat' vo slavu Hristovu. - Ne svyatotatstvujte, proshu vas! - Serzhant vzdrognul i poezhilsya. - YA ne svyatotatstvuyu, bratec Dzhim. YA konstatiruyu fakty i vozmozhnosti. Itak, metkie veruyushchie rebyata s nervami, ukreplennymi hristinom, zamechayut seren'kij "dzhelektrik". Dve-tri avtomatnye ocheredi na blizkom rasstoyanii - i oboih chelovechkov v mashine mozhno uzhe ne boyat'sya. Dovol'ny metkie brat'ya vo Hriste, dovolen Ian Kolbi, ulybaetsya |nok Barton. Hristianskoj sinteticheskoj cerkvi ugotovano svetloe budushchee. Dazhe mister B'yugl i tot dovolen: "YA zh govoril, chto kontakty s russkimi do dobra ne dovedut". - "Ne on ubil, a ego ubili". - "Nu, znaete, eto uzhe tonkosti. Raz ego ubili, znachit, nesprosta". I vsklokochennyj intellektual Abraham Lerner vzdohnet spokojnee. Tak bylo by, esli b iniciativa prinadlezhala im. No ona mozhet prinadlezhat' i nam. V nashem upravlenii est' tochno takie zhe mashiny, kak moya. Tol'ko s puleneprobivaemymi kuzovami i steklami. Kolbi ne budet znat', chto my smenili mashinu. Ona budet toj zhe marki, togo zhe cveta, s tem zhe nomerom. A speredi i szadi na shosse budut patrulirovat' nashi zamaskirovannye mashiny. Posle togo, kak po nas vystrelyat, napadayushchie popytayutsya skryt'sya, no ih zaderzhat. Sledy privedut k |noku Bartonu i Ianu Kolbi. - Gm... Vy tak zdorovo rasskazyvaete, chto samu operaciyu osushchestvlyat' vrode by i ne nuzhno. Neuzheli vy eto sejchas vse pridumali? - O net, - skromno ulybnulsya lejtenant, - ne za den' i ne za dva. - Znachit, vy uzhe davno podozrevali Kolbi? - Ugu, bratec Dzhim. No syshchik - kak uchenyj, kotorym ya kogda-to hotel stat': on imeet moral'noe pravo na teoriyu tol'ko togda, kogda soberet dostatochno faktov i obretet uverennost' v svoej pravote. CHto vy vzdyhaete tak tyazhko, serzhant? - Vse eto... kak-to... esli by my pisali detektiv, togda da. A v zhizni... - A v zhizni, vy hotite skazat', vse mozhet byt' ne tak? - Da... - I prekrasno. Kogda vse budet ne tak, togda my budem dumat', kak. Idet? - Raz vy tak schitaete, ergo... - Serzhant smushchenno zahihikal. - Bravo, bratec Dzhim! Vy uzhe pytaetes' govorit' na latyni - ergo, vam etogo hochetsya. 12 I snova ya prosnulsya v glubochajshej sel'skoj tishine. I snova v nashem kottedzhe gustaya nochnaya temnota. I ele mercayushchie strelki moih chasov na stolike pokazyvayut pyat'. YA uzhe prosypalsya zdes' ne raz tak rano. No segodnya vse po-drugomu. YA eshche ne otkryl glaza, ya tol'ko vsplyval na poverhnost' bodrstvovaniya, ya eshche ne vynyrnul, no uzhe oshchutil v sebe takuyu znakomuyu ostruyu radost', takoj znakomyj yantarnyj blesk. Radost' vzorvalas' vo mne prazdnichnym detskim fejerverkom, i veselye tainstvennye grozd'ya v nebe tozhe byli yantarnymi. No na etot raz v moih glazah stoyali slezy. Net, ne potomu, chto yantarno-solnechnyj blesk slepil ih. Potomu, chto ya vernulsya k druz'yam posle dolgoj razluki, a ya ne dumal, chto kogda-nibud' snova pobyvayu na YAntarnoj planete. No ya vernulsya na nee. YA proletal nad uzhe znakomymi mne plavnymi holmami, i ih melodiya zvuchala v moem mozgu. YA vklyuchilsya v Kol'co Bol'shogo Zova i oshchutil v sebe chuvstva i golosa vseh svoih brat'ev. I, mozhet byt', ya oshibayus', no mne pochudilos', chto brat'ya U stali i moimi brat'yami i oni tak zhe rady moemu vozvrashcheniyu, kak i ya. |toj noch'yu oni pokazali mne, kak otpravlyaetsya s YAntarnoj planety korabl' v kosmos. |to dlya otpravleniya bylo vklyucheno Kol'co Bol'shogo Zova. I uletavshie v bezbrezhnuyu dal' vpityvali v sebya mysli, golosa, chuvstva vseh svoih brat'ev, chtoby unesti s soboj. YA ne mogu opisat', kak byl ustroen ih korabl'. Mozhet byt', mne rano eshche znat' eto. No ya videl, kak on startoval. Pyat' brat'ev uletali s planety v kosmos. Oni stoyali vozle korablya, i, kazalos', planeta gudela ot moshchnogo radostnogo i odnovremenno pechal'nogo priboya Kol'ca Bol'shogo Zova. Krome pyati uletavshih, u korablya v torzhestvennoj nedvizhimosti stoyal eshche odin brat. I ya znal, chto on izbran Osvobozhdayushchim ot tela. Pyatero uletavshih medlenno vzmyli vvys', i ya znal, chto oni hotyat prostit'sya s yantarnymi holmami. Oni skol'znuli nad nimi i plavno opustilis' na to zhe mesto, s kotorogo podnyalis'. I togda Osvobozhdayushchij podoshel k pervomu kosmonavtu. I tot leg na yantarnuyu zemlyu. I Osvobozhdayushchij nagnulsya nad nim i vynul iz golovy matovo blesnuvshij kubik. Takoj, kakoj ya videl pri ceremonii Zaversheniya Uzora. Zatem leg na zemlyu vtoroj, tretij. I u vseh uletavshih Osvobozhdayushchij dostaval mozg. On voshel v korabl' i odin za drugim vstavil pyat' kubikov v special'nye nishi. I nad kazhdoj nishej vspyhnula krasnaya tochka. I v priboe Kol'ca Bol'shogo Zova ya oshchutil to, chto oshchushchal kazhdyj iz uletavshih. Oni stali chast'yu korablya. Oni stali ego mozgom. Oni oshchushchali tyazhkoe napryazhenie metalla, kogda korabl' ustremil svoj ostryj nos v zenit ohristogo neba. Oni oshchushchali upruguyu szhatost' energii, rvavshejsya naruzhu. Oni oshchushchali, kak eta energiya davit na nih, ibo oni oshchushchali sebya i silovymi polyami, sderzhivavshimi napor energii. Oni chuvstvovali, kak molnienosnymi zmejkami pronosilis' v nih signaly po tysyacham cepej, ibo oni byli odnovremenno i signalami i cepyami. I pri etom oni chuvstvovali sebya i brat'yami svoih brat'ev, i v nih, nevyrazimo prekrasnyj i grustnyj, gudel priboj Kol'ca Bol'shogo Zova. YAntarnaya planeta provozhala svoih brat'ev. Gul priboya usililsya, i ya vmeste so vsemi oshchutil, kak napryagsya korabl'. Mgnovenie - i on vzmyl vverh. Proval. Nichego. Pustota. T'ma. I iz neveroyatnoj pustoty ko mne tyanetsya serebryanaya pautinka. I svyazyvaet menya s pustotoj. YA vmeste so svoimi brat'yami. YA vizhu chernyj barhat kosmicheskogo prostranstva, rasshityj serebrom zvezd. Odna iz zvezd osobenno yarka i velika. Ej daleko do nashego Solnca. I tut, vo sne, ya osoznayu, chto eto i est' nashe Solnce. Prosto ya vizhu ego ne s Zemli, a s bol'shego rasstoyaniya. Potomu chto korabl' - eto ta odinnadcataya tochka na grafikah moih snovidenij, kotoraya to poyavlyalas', to ischezala. Navernoe, esli posmotret' horoshen'ko, ya uvizhu Zemlyu. No ya ne uvidel ee, potomu chto prosnulsya. I vot ya lezhu v temnoj komnate v dalekom Lejkv'yu, i radost' rvetsya iz menya naruzhu, slovno vprysnuta v menya pod davleniem. Ona raspiraet menya. YA chuvstvuyu, chto ulybayus' v temnote. Slezy davno vysohli, da i slezy byli ne zhguchimi slezami gorya, a teploj vlagoj, kotoraya poyavlyaetsya ot izbytka chuvstv. Net, esli ya sejchas zhe ne razbuzhu Pavla Dmitrievicha, on nikogda ne prostit mne etogo. Vprochem, eto vopros chisto akademicheskij, proshchat' budet nekogo. Esli ya ne podelyus' sejchas zhe s nim, radost' razorvet menya. YA opuskayu nogi na pol i tihon'ko bredu v sosednyuyu spal'nyu. Zamirayu na mgnovenie. Pavel Dmitrievich medlenno vtyagivaet vozduh cherez nos, a vypuskaet cherez rot, izdavaya pri etom zvuk "ts-s-s", slovno prosit byt' potishe. - Pavel Dmitrievich, - shepchu ya, - Pavel Dmitrievich... - A... - hriplym sproson'ya golosom bormochet on. - |to ya, YUra. - CHto sluchilos'? On shchelkaet vyklyuchatelem. V yarkom svete nastol'noj lampy on shchuritsya i nedoumevayushche smotrit na menya. Teper' ya vizhu, kak on nemolod. Pod glazami nabryakli morshchinistye meshki, iz-pod rasstegnutoj pizhamy vidny na grudi sovsem belye volosy. Mne hochetsya obnyat' ego, otdat' emu polovinu svoih sil, svoih let, svoih volos i gladkoj kozhi. - Nichego, Pavel Dmitrievich, - govoryu ya kak mozhno spokojnee, no, navernoe, chto-to vydaet menya, potomu chto starik vdrug otkidyvaet odeyalo, vskakivaet i hvataet menya za plechi: - YUra, eto pravda? - Pravda. Starik opuskaetsya na krovat'. On shmygaet nosom i vytiraet ego poloj pizhamy. Do glaz, kotorye podozritel'no blestyat v svete lampy, dotyanut'sya on ne mozhet. - Rasskazyvaj. I ya rasskazyvayu. YA rasskazyvayu stoya. Kak na ekzamene. YA to i delo zamolkayu. YA ne mogu najti nuzhnye slova. No starik ne podgonyaet menya. On vnimatel'no smotrit na menya i kivaet kazhdyj raz, kogda ya nakonec chto-to vydavlivayu iz sebya. Takoe vyrazhenie lica ya videl u mamash pervoklassnikov, kogda te na kakom-nibud' vechere deklamiruyut nelepye stishki drozhashchimi derevyannymi goloskami. YA rasskazyval, navernoe, ne men'she chasa, a potom my oba zasnuli i prospali do devyati chasov i ele uspeli k zavtraku k professoru Hambertu. - H'yu, - zavopil s poroga Pavel Dmitrievich, - oni vernulis'! - Kto? - vzdrognul professor Hambert. A ego supruga kriknula iz kuhni: - Kogo eshche uhlopali? - Nikogo, Marta, YUrij Mihajlovich videl YAntarnuyu planetu. Marta vyletela iz kuhni, slovno vybroshennaya prashchoj. V odnoj ruke u nee byl stakan vody, na ladoni drugoj lezhali dve tabletki. - Nemedlenno primi! - ryavknula ona stroevym golosom. - Tebe vredno volnovat'sya. Starik hotel bylo chto-to vozrazit', no lish' slabo pokachal golovoj, pokorno otkryl rot, i Marta lovko vbrosila v nego tabletki. - |to pravda, Pol? - sprosil professor Hambert. - Pravda. - Vy ne predstavlyaete, chto eto znachit dlya menya. YA uzhe sovsem otchayalsya. Snachala Lina Karrados, potom miss Bass. Pervaya radost' za dolgie dni. Spasibo vam, mister CHernov. - YA ne zasluzhil vashej blagodarnosti. - H'yu, nikakih emocij! - vozbuzhdenno vykriknula Marta. Ona metalas' iz kuhni v komnatu i obratno, i mne kazalos', chto ona mozhet vyvesti iz sebya dazhe kamen'. - Marta, o chem ty govorish'? - sprosil professor. - YA znayu, o chem govoryu. V otlichie ot tebya ya vsegda znayu, o chem ya govoryu. My utrem teper' nos i Lerneru i B'yuglu. I etomu yunomu negodyayu Medine. Vsem, kto uzhe sobiralsya vcepit'sya tebe v boka... - Marta... - Ne zatykaj mne rot! YA luchshe tebya znayu, kto vceplyaetsya tebe v boka. Ty, mozhet byt', etogo ne chuvstvuesh', a ya chuvstvuyu. YA luchshe tebya chuvstvuyu to, chto ty dolzhen chuvstvovat'. Ty eshche mozhesh' ne znat', naprimer, chto u tebya kolet v serdce, a ya uzhe begu s kardiejdom. I ne spor' so mnoj. Ty ne daesh' mne skazat' ni slova!. Kogda supruga professora ostanovilas' na mgnovenie, chtoby perevesti duh, on uspel skazat' nam, chto sejchas zhe soberet vseh sotrudnikov i chto noch'yu menya budut izmeryat' i obsledovat' vsemi dostupnymi sposobami. - Otdohnite, razvlekites', s®ezdite segodnya v SHervud, a to Lejkv'yu stal slishkom pechal'nym mestom, - posovetovala mne missis Hambert. Ideya byla neplohoj. YA soglasilsya. Missis Hambert cherez minutu soobshchila mne, chto posle soveshchaniya menya povezet v SHervud mister Lerner. Pavel Dmitrievich ostalsya u professora, a ya vernulsya v nash domik. I srazu zhe, ne uspel ya perestupit' porog, zazvonil telefon. Lejtenant Milich prosil razresheniya zajti ko mne. - Mister CHernov, - skazal on, poyavivshis' cherez neskol'ko minut na poroge, - vy mozhete udelit' mne chetvert' chasa? - Razumeetsya, - skazal ya i proveril myslenno, ne narushil li ya nenarokom shervudskie zakony. YA i doma, kogda razgovarivayu s milicionerom, kazhdyj raz lovlyu sebya na mysli, chto nachinayu podozrevat' sam sebya. No, konechno, rech' shla o dvuh ubijstvah, o kotoryh ya uzhe znal. Oni do sih por nikak ne vhodili v moe soznanie, ne prevrashchalis' v real'nost'. Lina Karrados byla chelovekom, s kotorym ya byl svyazan tainstvennoj nit'yu. No ee smert' ya vosprinimal v pervuyu ochered' kak razryv etoj niti. Valeriyu Bass ya videl neskol'ko raz. ZHenshchina s ishchushchimi glazami, nazval ya ee pro sebya. Lejtenant govoril chetko i korotko. Snachala on soobshchil mne fakty, potom vyvody. V logichnosti im otkazat' bylo trudno, hotya poroj mne nachinalo kazat'sya, chto ya lezhu na tahte v nashej dvuhkomnatnoj krohotnoj kooperativnoj kvartire i chitayu zatrepannyj tomik "Zarubezhnogo detektiva". Gm, interesnyj plan, podumal ya, kogda lejtenant rasskazal o pridumannoj im lovushke, no tut zhe predstavil sebe lico Pavla Dmitrievicha. - YA ponimayu slozhnosti, o kotoryh vy dumaete, - skazal lejtenant, slovno prochitav moi mysli. - Sovetskoe posol'stvo, soglasovaniya, razresheniya i tak dalee. Da i moe nachal'stvo podzharilo by menya na medlennom ogne, esli by ya riskoval vashej zhizn'yu. Vy ne poedete so mnoj. - To est'? - sprosil ya s nekotorym razocharovaniem. |to byl edinstvennyj shans v zhizni ehat' v puleneprobivaemoj mashine, poskol'ku moj "Moskvich" k etoj kategorii yavno ne podhodit. - Vy tol'ko razygraete spektakl', o kotorom ya govoril. Vy syadete so mnoj v mashinu, i my vyedem otsyuda. Kak tol'ko my nemnozhko ot®edem, vy peresyadete v druguyu mashinu, kotoraya budet zhdat' v lesu, a ko mne v mashinu syadet chelovek, odetyj, kak vy. Esli plan udastsya, strelyayushchie ne zametyat podmeny: kogda strelyaesh' po dvigayushchemusya avtomobilyu, na lica ne smotrish'. YA soglasilsya s lejtenantom, skazav, chto sam lichno eshche nikogda po dvizhushchimsya mashinam ne strelyal, ravno kak, vprochem, i po nepodvizhnym. YA takzhe skazal, chto ne vizhu v principe nikakih zatrudnenij pri takom variante, no predpochel by vse-taki, chtoby lejtenant pogovoril s professorom Petelinym. Esli lejtenant i byl razocharovan, on lovko skryl razocharovanie za ulybkoj. YA tozhe ulybnulsya emu, i on vdrug sovsem kak-to po-nashemu podmignul mne. Prezhde chem ya soobrazil, chto delayu, ya v svoyu ochered' podmignul emu, chem, nado dumat', sozdal diplomaticheskij precedent, ibo sovetskie grazhdane bezuslovno ne dolzhny podmigivat' zarubezhnym policejskim. Te mogut eto nepravil'no ponyat'. Simpatichnyj chelovek. Esli by on perevelsya iz SHervuda v moskovskuyu miliciyu, ya by, navernoe, podruzhilsya s nim. YA vytyanulsya na divane. YA chuvstvoval sebya edakim CHichikovym. V golove byla legkost' neobyknovennaya. Slozhnejshaya kombinaciya dlya poimki religioznogo fanatika-ubijcy? Pozhalujsta. Mne kazalos', chto ya vsyu zhizn' tol'ko i zanimalsya, chto pogonej za religioznymi fanatikami. Pojmat' fanatika? Izvol'te. Skol'ko prikazhete? Zavernut'? Galya, Galya, esli by ona mogla sejchas vklyuchit'sya v moi mysli, kak vklyuchayutsya na YAntarnoj planete, predstavlyayu, kak by ona vspoloshilas'. "Vy znaete, chto moj YUrka nadumal tam, v SHervude? Prestupnikov lovit', vot chto. Doma myshi pojmat' ne mozhet, a tam - prestupnikov. Pervyj raz vyehal za rubezh - i nate!" Vsyu dorogu do SHervuda professor Lerner vel so mnoj beskonechnuyu filosofskuyu besedu. Odnu polovinu besedy ya ne ponimal iz-za ego proiznosheniya, vtoruyu - iz-za togo, chto dumal o Galinyh zakazah i ne slushal. Prishlos' poetomu vse vremya kivat' golovoj v znak soglasiya, chem, navernoe, ya nemalo udivlyal starika. Vo vsyakom sluchae, ego i bez togo vsklokochennye volosy stali teper' okonchatel'no dybom. My postavili mashinu na platnoj stoyanke i dogovorilis' vstretit'sya na nej cherez poltora chasa. Professor predlagal svoi uslugi, no ya vezhlivo otkazalsya ot nih. Kak gid po magazinam i tovaroved on ne vyzyval u menya osobogo doveriya. Drugoe delo, esli by rech' shla o filosofskih disputah... YA netoroplivo shel po neshirokoj torgovoj ulice. YA dazhe ne shel, a lenivo drejfoval vmeste s tolpoj. Inogda bokovye techeniya zanosili menya v magaziny i, plavno pokruzhiv, vynosili obratno na ulicu. Ne speshi s pokupkami, uchili menya, oglyanis', sravni ceny. YA i ne speshil. YA prislushivalsya k obryvkam fraz, kotorye doletali do menya, prismatrivalsya k licam, ostanavlivalsya u vitrin. Mysli moi byli takimi zhe bescel'nymi, kak moj drejf v lyudskom potoke. To ya vspominal shkolu, to pochemu-to pereskakival na Ninu Sergeevnu, to zhalel, chto ryadom so mnoj net ni Il'i, ni Vasi. YA by skazal Il'e: "Ty ponimaesh', Il'ya, chto my s toboj gulyaem po SHervudu? CHto eto ne "Klub kinoputeshestvij", a samyj chto ni na est' raznastoyashchij SHervud? CHto von tu debeluyu damu s usikami, rach'imi glazami i gigantskoj sumkoj vydumat' nel'zya - ona slishkom urodliva dlya fantazij. Ona goditsya tol'ko dlya real'nosti". - "Pozdravlyayu tebya, - zakrichal by Il'ya, - dlya oligofrena ty delaesh' uspehi! Ty uzhe nachinaesh' otdavat' sebe otchet v okruzhayushchej obstanovke. Ty dazhe nachinaesh' ponimat', gde ty". Net, polozhitel'no, bud' na to moya volya, ya by formiroval turistskie gruppy isklyuchitel'no na osnove druzheskih otnoshenij mezhdu ih uchastnikami. Menya snova zaneslo v magazin, i vdrug ya uvidel Tot Kostyum. Tot Kostyum, kotoryj ne raz opisyvala mne Galya. Temno-korichnevaya, pochti chernaya zamsha. Kurtka i bryuki. Mne pokazalos', chto ya uslyshal ryadom s soboj vozbuzhdennoe Galino dyhanie. YA predstavil sebe ee v etom kostyume. "CHto vam ugodno, YUrij Mihajlovich? - sprashivaet ona menya nadmenno, glyadya na svoe otrazhenie v zerkale. - CHto vy, pozvol'te uznat', voobshche delaete zdes'? Ah, vy prishli domoj? Neuzheli vy ne ponimaete, chto nashi prezhnie otnosheniya uzhe nevozmozhny. V etom kostyume..." No cena! YA trizhdy perevel cenu v rubli i obratno vsemi izvestnymi mne chetyr'mya dejstviyami arifmetiki i molcha zastonal. Vseh moih komandirovochnyh ele-ele hvatalo na zamshevoe chudo, a predstavit' sebya govoryashchim Il'e, Vase, ego Valentine, Nine Sergeevne, Borisu Konstantinovichu chto-to ochen' pechal'noe o razgule inflyacii v SHervude i nevozmozhnosti dlya prostogo sovetskogo cheloveka kupit' dazhe skromnyj suvenirchik mne bylo trudno. YA vzdohnul. Konechno, sledovalo zabyt' o temno-korichnevoj zamshe. Bez nee moya semejnaya zhizn' ne podvergalas' by takoj ugroze. No i ne kupiv kostyum, ya sovershal predatel'stvo po otnosheniyu k Lyushe. Ne pervoe, uvy! YA snyalsya s yakorya u prilavka i, to i delo oglyadyvayas', poplyl k vyhodu. Poltora chasa byli na ishode, pora bylo idti k mashine i snova kivat' professoru, nichego ne ponimaya v ego pulemetnom treske. 13 YA vyshel na ulicu. SHel mokryj, gustoj sneg. Srazu stalo temno. Mne kazalos', chto vsyu svoyu soznatel'nuyu zhizn' ya provel osen'yu. I v Moskve i zdes' - beskonechnaya slyakot', syroj, promozglyj veter, skupoe na svet nebo. I zhelanie opredelennosti: pust' leto, pust' zima - no chto-to opredelennoe. Vnezapno menya s dvuh storon vzyali pod ruki, i ya okazalsya zazhatym mezhdu dvumya zdorovennymi muzhchinami, otlitymi iz chuguna. - Mister CHernov, - uslyshal ya tihij, no mnogoznachitel'nyj shepot, - ne pytajtes' vyrvat'sya. Odnovremenno ya pochuvstvoval, kak v bok mne uperlos' chto-to tverdoe. CHugunnye dyadi vlastno i plavno potyanuli menya k mashine, stoyavshej u trotuara. Dverca raspahnulas' i, prezhde chem ya ponyal, chto proishodit, ya uzhe byl v mashine, na zadnem siden'e, spressovannyj s dvuh storon svoimi metallicheskimi pohititelyami. YA ne uspel dazhe ispugat'sya. |to bylo, strogo govorya, ne ochen' strashno. Vse tot zhe zatrepannyj tomik "Zarubezhnogo detektiva". |to moglo proizojti s Piterami, P'erami, Petro i dazhe Pedro, no ne s YUriem Mihajlovichem CHernovym, ryadovym uchitelem anglijskogo yazyka ryadovoj moskovskoj shkoly. Mne mogli sokratit' ili uvelichit' nagruzku, sostavit' horoshee raspisanie ili nabit' ego neudobnymi dlya menya "oknami", menya mogli rugat' za profsoyuznuyu zadolzhennost'. |to pozhalujsta. No menya ne mogli pohitit' sred' bela dnya dva chugunnyh cheloveka, uperev mne v bok pistolet. Ego stvol davil na menya cherez dva sloya tkani, cherez chuzhoj karman i moyu kurtku, i vse zhe ego prikosnovenie bylo neuyutno, smeyu vas uverit'. YA srazu ponyal, chto eto pistolet. YA slishkom mnogo prochel detektivov, chtoby ne ponyat', chto oznachaet eto prikosnovenie. I tem ne menee, povtoryayu, ya ne boyalsya. Vernee, boyalsya, no ne ochen'. V situacii ne bylo nichego privychnogo, a dlya togo, chtoby po-nastoyashchemu ispugat'sya, nuzhno, navernoe, horosho znat', chto tebe ugrozhaet. Vozmozhno, mne nuzhno bylo popytat'sya vyrvat'sya iz metallicheskih ob®yatij, kogda oni podoshli ko mne na ulice. Vozmozhno. No ya, chestno govorya, ne uspel dazhe podumat' ob etom. I dazhe, esli by i podumal, vse ravno ne smog by. Vdrug v golove u menya mel'knula idiotskaya mysl'. V Tulu, kak izvestno, so svoim samovarom ne ezdyat. A mozhet byt', zdes' i ne prinyato vyryvat'sya iz ob®yatij lyudej, kotorye tyanut tebya v mashinu? Mozhet byt', zdes' eto schitaetsya nevezhlivym? YA dazhe hmyknul ot takoj glupoj mysli, i chugunnye tumby s obeih storon sdavili menya chutochku krepche. Mashina mchalas' po gorodu, i ya vse eshche nikak ne mog privyknut' k mysli, chto ne mogu skazat' voditelyu: ostanovites', pozhalujsta, ya opazdyvayu, professor Lerner budet nervnichat', i golova ego stanet pohozha na sedogo ezha. Vnezapno davlenie odnoj iz chugunnyh molchalivyh tumb oslablo. Rezko i sil'no zapahlo aptekoj. YA povernulsya, chtoby posmotret', chto delaet tot zheleznyj dzhentl'men, chto otvernulsya ot menya, i otkuda ishodit aptechnyj zapah, no v etot moment on sunul mne v lico kakuyu-to tryapku ili polotence. Zapah stal nevynosim. YA dernulsya v storonu, nazad, vpered, no oni s siloj vdavili menya v siden'e. Edkij zapah dushil menya. Polotence vse priblizhalos' k licu, neotvratimo, kak rok. YA napryag vse sily. Mne kazalos', chto ya mogu razvorotit' mashinu, no goryachie tiski s obeih storon ne otpuskali menya. "Navernoe, eto ne smert', - mel'knulo u menya v golove, kogda tryapku prizhali k moemu licu, - tak ne ubivayut". |to byla poslednyaya moya osoznannaya mysl', potomu chto posle etogo ya byl zanyat svoim dyhaniem. Snachala ya pytalsya ne dyshat', no kogda zapas vozduha v legkih byl izrashodovan, instinkt okazalsya sil'nee voli. YA sdelal sudorozhnyj glubokij vdoh, i maslyanistaya rezkaya von' hlynula v menya. Odin vdoh, drugoj, tretij. Golova moya stranno tyazhelela. Von' vlivalas' teper' v golovu, perepolnyala ee, delala chuzhoj i tyazheloj. I v etoj tyazhesti ne bylo mesta myslyam. YA pytalsya dumat'. YA pytalsya ponyat', chto so mnoj delayut, no mysli byli tak zhe zazhaty, kak i ya. Nebytie navalivalos' na menya ogromnym chernym pokryvalom. YA znal, chto eto dolzhno byt' strashno, no i strah ne mog probit'sya skvoz' zagustevshee zhele moih myslej. Pokryvalo vse blizhe i blizhe. Otpihnut' ego, vyrvat'sya. No ya nedvizhim. I vse. Net sil soprotivlyat'sya. Ono obvolakivaet menya. YA okonchatel'no zabyvayus'. Obychno ya prosypayus' srazu. Vyskakivayu iz glubin sna na poverhnost', kak nadutyj myach, kak del'fin. Na etot raz ya prosypalsya muchitel'no medlenno. To ya nachinal osoznavat', chto splyu, i, stalo byt', prosypalsya, to snova zabyvalsya. Nakonec ya sdelal usilie i vylez iz bolota. Polezhal, prihodya v sebya, otkryl glaza i uvidel nad soboj potolok. Ne avtomobil'nyj plastmassovyj potolok v melkih simmetrichnyh dyrochkah, kotoryj ya videl nad soboj v poslednij raz, a samyj obychnyj belyj potolok. Poyavilas' pervaya koordinata. Potolok naverhu. Znachit, ya pod nim. YA vzdohnul i popytalsya sest'. Vse poplylo, stalo na dyby, kak zemlya, kogda samolet delaet razvorot, i ya snova povalilsya na svoyu lezhanku. Ne srazu. Ostorozhnee. Medlennee. YA slegka otorval golovu ot podushki. Da, pod golovoj byla podushka. Uzhe horosho. Neplohoj priznak. Podushku dayut togda, kogda hotyat, chtoby tebe bylo udobno. YA sel s tret'ej popytki. Komnata nachala medlenno vrashchat'sya, zatem ostanovilas', zakrutilas' v obratnuyu storonu i nakonec ostanovilas'. Ostanovilas' i toshnota, kotoraya podnimalas' iz zheludka, zastryala gde-to na polputi. YA sidel na divanchike, na kotorom lezhali podushka i odeyalo. Okon v komnate ne bylo, esli ne schitat' malen'kogo okoshka pochti pod samym potolkom. Potolok byl nizkij, dazhe nizhe, chem v nashej moskovskoj kooperativnoj kvartire. YA vspomnil vse, chto proizoshlo so mnoj. Beskonechnoe zhuzhzhanie professora Lernera, lyudskie potoki, kotorye nesli menya, Tot Kostyum iz temno-korichnevoj zamshi i, nakonec, chugunnye ob®yatiya, prizhatyj k rebram skvoz' tkan' kurtki stvol pistoleta. YA vspomnil tyazheluyu maslyanistuyu von', vryvayushchuyusya v moi legkie, i vzdrognul ot vospominaniya zapaha, kak vzdragivayut nazavtra posle perepoya, vspominaya zapah alkogolya. Hloroform ili chto-to v etom rode. Usypili, chtoby spokojno privoloch' menya syuda. Zarubezhnyj detektiv prodolzhalsya. Pohishchennogo privezli v zabroshennyj zagorodnyj dom. Polozhim, sudya po chistote, dom ne slishkom zapushchen. Sposobnost' myslit' literaturnymi shtampami priobodrila menya. Esli na um idut vsyakie detektivnye gluposti, eto znachit, chto hloroform vyvetrilsya i golova nachinaet rabotat'. YA zhiv. |to horosho. |to prosto otlichno. YA tak obradovalsya, chto nachal predstavlyat' sebe raznye gluposti. Vhodit chelovek v chernoj maske: "Mister CHernov, gde sokrovishche?" - "Na ostrove". - "Na kakom?" - "Na ostrove Sokrovishch". Gm... Vydumka ne ahti kakaya, no dlya cheloveka, iz kotorogo vyhodyat pary hloroforma, ne tak uzh skverno. Teper', porazmyav mozgi chush'yu, mozhno podumat'. Menya pohitili. Imenno menya. Menya ne sputali s molodym millionerom ili zaezzhim vostochnym princem. Oni nazvali menya misterom CHernovym, eti chugunnye dyadi. Oni byli nastol'ko zhelezny, chto v Moskve rebyata ih migom by stashchili v metallolom. V nih oboih kilogrammov dvesti, ne men'she. Menya pohitili, usypili v mashine i privezli syuda. Dlya chego? Raz ya ne yunyj millioner, ne vostochnyj princ, a mister CHernov, to, nado dumat', ne dlya vykupa. Vryad li oni rasschityvayut, chto sovetskoe posol'stvo otvalit im million za YUriya Mihajlovicha CHernova. Hotya kto znaet... Net, vse eto s samogo nachala svyazalos' v moem mozgu s tem, chto mne rasskazal lejtenant Milich. Pervyj variant: religioznye fanatiki uznali o plane lejtenanta i reshili predvoshitit' sobytiya. Stop. |to uzhe glupo. Ne vyderzhivaet nikakoj kritiki. Esli by oni uznali o plane, nuzhno bylo prosto nichego ne delat'. A mozhet byt', oni pohitili menya s toj zhe cel'yu, s kakoj ubili Linu Karrados, esli verit' lejtenantu? CHtoby sorvat' Kontakt? |to uzhe ne takaya glupaya mysl'. Vo vsyakom sluchae, ne takaya glupaya, chtoby ya srazu uvidel ee absurdnost'. YA podumal, chto ne popytalsya dazhe poprobovat' dver'. Nedarom Galya vsegda poprekaet menya nedostatkom iniciativy i energii. YA, konechno, byl uveren, chto dver' zaperta, no mne stalo stydno. YA vstal. Nemnozhko menya pokachivalo, no ravnovesie ya sohranyal. V kamerah polagaetsya schitat' shagi. Ot divana do dveri chetyre shaga i odin shazhok. Konechno, dver' zaperta. Preimushchestva umozaklyucheniya nad goloj empirikoj. CHto eshche v kamere? Moj divan, stolik. Rakovina i kran. Dva stula. I vse. Dazhe dlya kamery ne gusto. Mne po-prezhnemu ne bylo strashno. Ne mogu skazat', chto u menya bylo horoshee nastroenie, vovse net. No strashno mne vse-taki ne bylo. Bylo vse to zhe oshchushchenie otreshennosti, otstranennosti. Budto proishodit eto ne so mnoj. Budto ne ya zapert v etoj komnatke s potolkami ne vyshe dvuh tridcati, a kto-to drugoj. A ya lish' nablyudayu i zhdu, chem, interesno, vsya eta istoriya konchitsya. ZHdal ya, poka eta istoriya chem-nibud' konchitsya, dovol'no dolgo. Bol'she dvuh chasov po moej "Slave" s momenta, poka ya prishel v sebya. Nakonec dver' otkrylas', i voshel odin iz kandidatov v metallolom. V rukah u nego byl plastmassovyj v cvetochkah podnosik. Na podnose eda. Tol'ko pri vzglyade na nee ya ponyal, kak progolodalsya. ZHeleznyj chelovek postavil podnos na stol, podoshel k dveri, proiznes slovo "ubornaya" i pokazal, chto nuzhno postuchat' v nee. Ili on schital, chto ya ne umeyu razgovarivat' po-anglijski, ili on sam byl ne silen v etom yazyke. Kak, navernoe, i vo vseh drugih. Na tarelke byla osnovatel'naya porciya salata, zdorovennyj kusok holodnogo myasa, hleb i bol'shaya chashka kofe. Za kofe im spasibo, moim plenitelyam. YA zhadno vypil polchashki, mgnovenno raspravilsya s edoj, dopil ostatok i snova ulegsya na divan. Esli oni proderzhat menya zdes' dostatochno dolgo, podumal ya, ot takoj edy i takogo obraza zhizni ya razzhireyu nastol'ko, chto uzhe nikogda ne smogu vyjti otsyuda, dazhe esli menya budet priglashat' vsya Hristianskaya sinteticheskaya cerkov'. Vprochem, poka opaseniya byli naprasny. Nikto ne priglashal menya pokinut' svoyu temnicu. YA podremal nemnogo i prosnulsya v kakom-to strannom sostoyanii. Teper' ya ispytyval strah. No ne obychnyj strah, a skoree ostroe chuvstvo odinochestva. YA popytalsya podumat' o Pavle Dmitrieviche, o professore Hamberte, o lejtenante Miliche, no vse eti lyudi pochemu-to stali kazat'sya mne nenastoyashchimi, vydumannymi. YA podumal o Moskve, no i moskovskaya moya zhizn' ne vosprinimalas' mnoyu kak real'nost'. Real'nost'yu byl ya sam i perepolnyavshee menya chuvstvo odinochestva. Slovno ya byl odin v beskrajnem pole, rovnom, kak stol, bescvetnom i lishennom zapahov i vetra. YA mechus' po nemu. V odnu storonu, druguyu, tret'yu. YA begu, potom, zapyhavshis', ostanavlivayus'. YA ne ostavlyayu sledov na suhoj, tverdoj zemle, i mne nachinaet kazat'sya, chto ya vovse ne shel i ne bezhal po polyu, a eto ono naplyvalo na menya. CHto za bred, pytalsya ya soprotivlyat'sya koshmaru, no ne mog sovladat' so svoimi chuvstvami. Oni ne slushalis' to