, reakciya na vozbuzhdenie, svyazannoe s rassledovaniem. Zashchitnyj mehanizm. - Tak chto zhe, mister Klevindzher? - Dumayu, chto on eshche zhiv, no vryad li eto nadolgo. On tonko usmehnulsya, i glaza ego ledyano blesnuli. Mne prishlos' vyhvatit' iz kardana platok i sdelat' vid, chto ya vytirayu nos, chtoby hot' kak-to skryt' neuderzhimuyu zevotu. YA znal, chto mne sledovalo by po men'shej mere udivit'sya tomu, chto govorit Klevindzher, ya pomnil slova "sledovalo by", "udivit'sya", no oni stranno poteryali smysl i medlenno proplyvali v moej golove pustoj sheluhoj. Mne nuzhno bylo ponyat', chto govorit chelovek naprotiv menya, no sdelat' eto bylo nevozmozhno. YA znal, chto zasypayu. Zanaves soznaniya medlenno i neotvratimo zadvigalsya, i ya ne mog ego ostanovit'. YA hotel chto-to podumat', no uzhe ne mog. I sdalsya. Poslednim moim oshchushcheniem bylo prikosnovenie chego-to prohladnogo i gladkogo k shcheke. Videniya byli zamedlennymi i cvetnymi. Otec prinimal svoe lekarstvo i nes poroshok ko rtu dolgo-dolgo, eshche dol'she glotal ego i zatem celuyu vechnost' muchitel'no morshchilsya. I vse v nashej komnate morshchilos', s®ezhivalos', teryalo chetkie ochertaniya. V komnatu po vozduhu netoroplivym dirizhablem vplyla mat'. Ona byla zagorelaya, a v rukah szhimala belye dlinnye chehly, i chehly krasivo ottenyali ee zagar. Navernoe, dlya otca i dlya menya. Mne bylo strashno, ya ne hotel, chtoby na menya nadevali chehol, i pytalsya zakrichat', no ves' moj son vdrug kak by svernulsya, szhalsya, prevratilsya v tonkuyu yarkuyu iglu i bol'no ukolol menya... Paktor Braun provodil mne po shcheke chem-to beskonechno gladkim i myagkim, i tyanushchaya istoma teploj volnoj razlivalas' po telu, otdavalas' priboem v dalekih i chuzhih nogah... YA plyl. Volny ritmichno podbrasyvali menya, i mne nichego ne bylo nuzhno. "Mozhet byt', - podumal ya, - eto i est' schast'e - kogda tebe nichego ne nuzhno..." I porazilsya svoej mudrosti. Na mgnovenie zanaves soznaniya razoshelsya, i v shchel' ya uvidel pochti u samoj moej golovy kusok brezenta. YA pytalsya zaglyanut' v shchel' poluchshe, no zanaves myagko zakrylsya... Otec, pyatyas', uhodil ot menya i tayal v zheltovatoj dymke, i ya znal, chto on nikogda ne vernetsya, i mir kazalsya mne chudovishchno ogromnym, slozhnym, chuzhim. Mne bylo beskonechno zhal' otca. I eshche bol'she sebya, potomu chto chem dal'she i bezvozvratnee otstupal on ot menya, tem neumolimee nadvigalsya na menya vrazhdebnyj mir. YA boyalsya ego. YA ne hotel v nem byt'. I opyat' zanaves slegka kolyhnulsya, vpustiv rev i grohot. YA sidel v kresle, i kreslo medlenno povorachivalos'. A mozhet byt' povorachivalos' krugloe okoshko-illyuminator i po nemu ne sverhu, a gorizontal'no struilis' malen'kie ruchejki. Grohot usililsya chto-to plavno i sil'no tolknulo menya v spinu, i zanaves snova zakrylsya... YA prosypalsya tak zhe medlenno, kak medlenno razvorachivalis' moi videniya. YA znal lish', chto prosypayus', ibo uzhe otdaval sebe otchet v nereal'nosti obrazov, vladevshih moim soznaniem. YA lezhal na krovati v nebol'shoj komnatke. Pod potolkom gorela tusklaya lampochka. Ryadom s krovat'yu stoyal stolik. Na nem stakan s vodoj. Vid stakana zastavil menya pochuvstvovat' i suhoj raspuhshij yazyk vo rtu i drozh' toshnoty v pishchevode. YA potyanulsya za vodoj. V pole zreniya okazalas' moya ruka v neznakomoj krasnoj pizhame. YA pochemu-to ispytyval strah pered stakanom i vmeste s tem pul'sirovavshaya toshnota zastavlyala menya podnesti ego ko rtu. Voda byla prohladnoj, i toshnota otstupila. Mne pochudilos', chto vot-vot ya pojmu, pochemu boyalsya stakana. Stakan s tonisokom. Navalivayushchayasya sonlivost'. Lico Klevindzhera. "Dumayu, chto on eshche zhiv, no vryad li eto nadolgo". Na mgnovenie ya ispytal slepoj uzhas zhivotnogo, popavshego v kapkan. YA dazhe pochuvstvoval, chto sejchas zavoyu. Myshcy napryaglis', serdce gulko zastuchalo. Mne hotelos' vskochit', vyrvat'sya, bezhat' podal'she ot zapadni, ot neizvestnosti, nesushchej v sebe ugrozu. YA s trudom vzyal sebya v ruki. "Din Diki, - skazal ya sebe myslenno, - samoe strashnoe, chto s toboj mozhet sluchit'sya, ty umresh'. |to, bezuslovno, nepriyatnaya procedura, no ne bojsya, chto u tebya ne poluchitsya. Poluchalos' zhe u drugih". Menya, ochevidno, napoili sil'nym snotvornym. Genri Klevindzher. CHelovek s zagoreloj kozhej. Napolovinu molozhe svoih shestidesyati semi let. Brat po Pervoj Vseobshchej... Ili ego protyanutaya kverhu ladon'yu ruka dolzhna byla lish' usypit' moyu bditel'nost'? Oni dejstvitel'no pohitili Sintakisa. "Dumayu, chto on eshche zhiv, no vryad li eto nadolgo". YA opustil nogi na pol i vstal. Golova nemnogo kruzhilas', no ya uzhe mog derzhat'sya na nogah. Ni edinogo zvuka ne pronikalo v komnatu. YA osmotrel steny - oni byli pokryty tolstoj myagkoj izolyaciej, pogloshchavshej shum. No udivitel'nee vsego bylo to, chto v komnate ne bylo okna. Ni bol'shogo, ni malen'kogo. Dver' byla obshita takoj zhe izolyaciej, chto i steny, i ya s trudom otyskal ee. Ruchki na nej ne bylo. YA eshche raz oboshel komnatu. Ni odnogo predmeta, na kotorom mozhno bylo by ostanovit' vnimanie. Krovat', stolik, unitaz. I vse. Vo vsem etom byla nekaya nelepost'. Prodolzhenie bezlikoj komnaty Sintakisa. Ubitogo cheloveka, kotoromu uzhe bezrazlichno, stoptany li u nego kabluki. Starika s molodym zagorelym licom. Neukrotimoj zevoty. CHto za surdokamera? Pochemu, zachem? A mozhet byt', obivka vovse ne dlya togo, chtoby pogloshchat' zvuki, a chtoby ya ne razbil sebe o steny golovu? Mozhet byt', ya soshel s uma? Da, no otsutstvie okna... Dolzhno byt', snotvornoe vse eshche brodilo vo mne, mne vdrug snova zahotelos' lech'. I v eto vremya pogas svet. Temnota v komnate byla kakaya-to osobennaya, redkostnoj plotnosti i gustoty. U menya bylo oshchushchenie, chto ee nuzhno razgrebat' rukami, chtoby dobrat'sya do krovati. Malen'kimi shazhkami, somnambulicheski vytyanuv ruki, ya shel k krovati, poka, nakonec, ne oshchutil ee kolenyami. YA upal na nee i tut zhe zasnul. YA ne znayu, skol'ko ya prospal, no kogda otkryl glaza, svet snova gorel i na stolike stoyal zavtrak: yajca s bekonom, stakan tonisoka i ogromnaya chashka kofe. YA pochuvstvoval golod. I obradovalsya. Pervoe privychnoe i normal'noe oshchushchenie s momenta provala v pamyati. Interesno, podumal ya, kak oni ubirayut posudu i dostavlyayut edu? I slovno v otvet, poslyshalos' legkoe zhuzhzhanie elektromotora, stolik okolo moej krovati drognul i stal opuskat'sya. Kak tol'ko on opustilsya, ottyanutye vniz stvorki pola, shchelknuv, vstali na svoe mesto. YA ne znal, skol'ko vremeni oni proderzhali menya na snotvornom, i ot mysli, chto ya provel bez pogruzheniya neskol'ko dnej, mne stalo ne po sebe. Kak zhe, odnako, ya srazu ne dogadalsya, podumal ya i provel ladon'yu po shchekam. Po dline shchetiny mozhno bylo opredelit', skol'ko dnej ya ne brilsya. No kozha byla gladkoj, hotya i chut'-chut' neprivychnoj na oshchup'. |togo ne moglo byt'. To, chto proshli, kak minimum, sutki, ya gotov byl poruchit'sya. Pochemu zhe na shchekah net shchetiny? Neuzheli menya pobrili? Ili namazali lico dryan'yu, kotoroj pol'zuyutsya dlya svedeniya volos... No dlya chego? Ne dlya elegantnosti zhe, osobenno v etom myagkom bezzvuchnom meshke... A mozhet byt', imenno dlya togo, chtoby ya ne mog oshchushchat' techeniya vremeni. No zachem? CHto za strannaya cel'? YA nachal medlenno otklyuchat'sya ot vneshnego mira - ne slishkom trudnoe delo v etoj dyre - i odnovremenno pogruzhat'sya v garmoniyu. Na etot raz ya pochti srazu soizmeril sebya s mirom, najdya tochku garmonii. YA zhdal toka karmy, kak umirayushchij ot zhazhdy zhdet vlagi, i kogda ona pronizala menya, promyla, i kazhdaya kletochka moego tela zaskripela pervozdannoj chistotoj, ya snova pochuvstvoval sebya rastvorennym v nashej Pervoj Vseobshchej Nauchnoj Cerkvi. YA ne hotel zanimat'sya ritual'nymi somneniyami, ibo moj duh segodnya slishkom zhadno stremilsya slit'sya so Svyashchennym Algoritmom "Tol'ko to somnenie konstruktivno, - uchil nas paktor Braun, - v kotorom ty ne somnevaesh'sya". YA prekratil pogruzhenie i medlenno vsplyval k poverhnosti real'nogo bytiya, kogda snova poslyshalos' legkoe zhuzhzhanie, shchelknuli ottyanutye vniz stvorki lyuka i pokazalsya stolik. Teper' na nem bylo bol'she blyud. Obed, dolzhno byt', - podumal ya, hotya goloda sovershenno ne ispytyval. Mne kazalos', chto s momenta zavtraka proshel chas ili poltora, ne bol'she. No, s drugoj storony, trudno sohranit' oshchushchenie vremeni, kogda chuvstvam ne na chto operet'sya. Dazhe u rastenij v komnate s postoyannym osveshcheniem voznikaet rasstrojstvo biologicheskih chasov. Uzhin tozhe poyavilsya namnogo ran'she, chem ya ego ozhidal. Zato noch' - noch'yu ya schital period, kogda lampochka byla vyklyuchena - tyanulas' beskonechno. YA prosnulsya v gustoj temnote moej tainstvennoj myagkoj kletki i pochuvstvoval, chto bol'she ne zasnu. "A chto, - prishla mne v golovu mysl', - esli schitat' vse vremya sebe pul's. Sem'desyat udarov - minuta. CHetyre tysyachi dvesti - chas. I na tret'em chasu sojti s uma..." "No kakoj vo vsem etom smysl, - v tysyachnyj raz sprashival ya sebya. - CHtoby ne dat' mne vesti poiski Mortimera Sintakisa, u lyudej, kotorye ego pohitili, bylo mnogo vozmozhnostej. Nachinaya hotya by s samoj prostoj: Genri Klevindzher mog prespokojno otkazat'sya ot kakogo-libo znakomstva s Sintakisom"... YA kruzhilsya na krovati tak i edak, pytayas' snova zasnut', no son bezhal ot menya. Prostynya i podushka raskalilis', telo ustalo, i chem sudorozhnee ya szhimal veki, tem yasnee mne stanovilos', chto bor'ba bessmyslenna. Pohozhe bylo, chto ya uzhe ne zasnu nikogda. 6 V posleduyushchie dni (a mozhet byt', eto byli chasy ili nedeli?) nichego ne menyalos'. Inogda obed sledoval za zavtrakom pochti srazu (tak vo vsyakom sluchae mne kazalos'), sluchalos', uzhin otdalyalsya ot obeda nastol'ko, chto ya ispytyval muki goloda. Inogda ne uspeval ya zakryt' glaza v bezzvuchnom mrake moej kletki, kak vspyhival svet pod potolkom i nachinalsya novyj den'. Byvalo, nochi tyanulis' beskonechno, i mne nachinalo kazat'sya, chto mrak budet vsegda, chto ya uzhe davno umer. Vse moi chuvstva - strah, otchayanie, oshchushchenie nelepoj beznadezhnosti - stali kakimi-to vyalymi, nechetkimi, oslablennymi. Strannaya apatiya ohvatyvala menya. Inogda ya lovil sebya na tom, chto ne splyu i ne dumayu. Mozg, polnost'yu lishennyj vneshnih razdrazhenij, pozhiral sam sebya. Sovershat' pogruzheniya, kotorye tak podderzhivali menya v pervoe vremya, stanovilos' vse trudnee, poka odnazhdy ya ne pochuvstvoval, chto ne mogu dostich' garmonii. Karma bol'she ne omyvala menya. YA ne voznosil molitv: komu ya mog molit'sya zdes'? Da i sama mysl' o Pervoj Vseobshchej vse rezhe prihodila mne v golovu. CHtoby verit', nado hotya by hotet' verit', a u menya uzhe ne bylo nikakih zhelanij. Inogda ya lovil sebya na tom, chto bez ustali povtoryayu kakoe-nibud' slovo, naprimer "verit'". I slyshu tol'ko zvuki. Bessmyslennye zvuki. Slovo umiralo. YA stal zabyvat', gde ya i kto ya. V te vse bolee redkie minuty, kogda mysl' rabotala yasno, ya ponimal, chto medlenno shozhu s uma, chto rvutsya odna za drugoj neprochnye nitochki, kotorymi prishito nashe "ya" k telu i k miru. YA predvidel uzhe moment, kogda s legkim shorohom lopnet poslednyaya takaya nitochka i nepovtorimoe chudo prirody pod nazvaniem Din Diki perestanet sushchestvovat'. I samym strashnym bylo to, chto ya etogo pochti ne boyalsya. Bylo tol'ko tupoe ravnodushie uhodyashchego soznaniya. No mne ne suzhdeno bylo sojti s uma. Po krajnej mere, v tot raz. Kak-to ya prosnulsya i privychno lezhal, ne raskryvaya glaz, v poludremote, kak vdrug pochuvstvoval: chto-to izmenilos'. Skvoz' zakrytye veki ya ugadyval davno zabytye oshchushcheniya yarkogo sveta. Serdce u menya zabilos'. Medlenno, beskonechno medlenno, kak kartezhnik otkryvaet poslednyuyu kartu, na kotoruyu postavleno vse, ya nachal otkryvat' glaza. Snachala malen'kaya shchelochka, soveem krohotnaya shchelochka. Nu! I vdrug ya pochuvstvoval, chto ne mogu priotkryt' glaza. Mne bylo strashno. YA neskol'ko raz gluboko vzdohnul. YA pochti zabyl, chto takoe strah, i teper' prihodilos' zanovo znakomit'sya s etim chuvstvom. Nakonec ya zastavil sebya otkryt' glaza. I tut zhe pochuvstvoval ostruyu rez'. No prezhde chem ya zazhmurilsya, ya ponyal, chto komnata polna zhivym trepeshchushchim svetom dnya. "Net, - skazal ya sebe, - etogo ne mozhet byt'. |to uzhe poslednie gallyucinacii, sudorozhnye spazmy pamyati, vybrasyvayushchej iz sebya ostatki prezhnih vpechatlenij, chtoby pogruzit'sya v puchinu. Bul'kan'e poslednih puzyr'kov iz zatonuvshej lodki". YA snova priotkryl glaza. YA byl v drugoj komnate, s oknom. Dolzhno byt', menya perenesli syuda vo vremya sna. Okno bylo plotno zakryto zanaveskoj. Esli by ne ona, moi glaza, navernoe, ne vyderzhali by. YA lezhal na krovati i dumal: chto za udivitel'noe sushchestvo chelovek! Vot ya sejchas medlenno vozvrashchayus' k zhizni, othodya na neskol'ko shagov ot propasti bezumiya, i ne chuvstvuyu ostroj radosti, bezuderzhnogo vostorga zhivoj tkani, kotoroj daruyut zhizn'. Mozhet byt', ya tak dolgo stoyal na krayu obryva, gotovyas' k padeniyu, chto chastica moej dushi uzhe byla tam, v propasti? I vse zhe ya znal, chto medlenno othozhu ot obryva, potomu chto okno vse bol'she zavladevalo moim soznaniem. Kto by ni byli moi tyuremshchiki, oni reshili ne dat' mne pogibnut'. Otkinut' rukoj odeyalo, opustit' nogi na pol, sdelat' chetyre ili pyat' shagov k oknu, protyanut' ruku i razdvinut' zanavesku - chto mozhet byt' proshche? No pover'te, eto bylo ne prosto. I vse-taki ya reshilsya. Glaza moi uzhe privykli k svetu, i tem ne menee ya avtomaticheski zazhmurilsya, protyagivaya ruku k zanaveske i razdvigaya ee. I horosho sdelal. Dazhe skvoz' plotno szhatye veki ya oshchutil uprugij udar sveta, pochti nevynosimyj tolchok. I snova ya beskonechno dolgo i boyazlivo razzhimal veki. I kak tol'ko obrazovalas' mikroskopicheskaya shchelochka, v nee razom hlynula neobyknovennaya sin', takaya gustaya i takaya yarkaya, chto ya zabyl obo vsem na svete i dolgo stoyal, vpityvaya v sebya etu zhivitel'nuyu sinevu neba, kak vo vremya podzaryadki vpityvaet energiyu sevshij akkumulyator. Potom ya uvidel zelen'. Gusto nasyshchennuyu zelen' rastitel'nosti. Ona potryasla menya vsej gammoj ottenkov, ot nezhno-salatovogo do pochti chernogo. YA ne veril svoim glazam. Takogo izobiliya cveta byt' ne moglo. Ili ya otvyk ot etogo spektra v svoej kamere, ili poprostu gallyuciniroval. Instinktivno ya raspahnul okno, i tut zhe moi atrofirovavshiesya chuvstva poluchili eshche odin udar: naruzhnyj vozduh okutal menya goryachej i vlazhnoj volnoj, nastoem nevedomyh zapahov. Teper' ya uzhe mog razlichat' koe-kakie detali. Okno vtorogo etazha vyhodilo na zelenuyu luzhajku, okajmlennuyu gustym kustarnikom i nevedomymi mne rasteniyami. YA ne uspel rassmotret' ih, potomu chto pered zdaniem poyavilos' neskol'ko chelovek. YA, dolzhno byt', privlek ih vnimanie: oni podoshli poblizhe, zadrali golovy i molcha ustavilis' na menya. Lyudi byli odety sovershenno odinakovo v legkie kurtki i shorty cveta haki, i ya ne srazu razlichil, chto dvoe iz nih byli zhenshchiny, vernee, devochka let pyatnadcati i zhenshchina postarshe, i troe muzhchin. Oni stoyali nepodvizhno, ne obmenivayas' ni slovom, i v etom bylo chto-to protivoestestvennoe. No potryaslo menya drugoe: vse muzhchiny, let dvadcati, tridcati i soroka, byli kak dve kapli vody pohozhi drug na druga. YA morgnul neskol'ko raz. Dvojniki ne ischezali. Oni byli fantasticheski pohozhi drug na druga, kak ne byvayut pohozhi dazhe bliznecy. - |j! - kriknul ya im, i vsya gruppa puglivo razbezhalas', slovno stajka detishek pri vide kakogo-nibud' chudovishcha. |to bylo chereschur zhestoko. Eshche mgnovenie nazad ya nadeyalsya, chto sumel ostanovit'sya v shage ot bezumiya, kak snova pered glazami u menya vstali himery - porozhdenie raspadayushchegosya soznaniya. YA zakryl lico rukami i brosilsya na krovat'. YA hotel zaplakat', no ne mog. YA prizhal lico k podushke i vdrug uslyshal zvuk shagov, vpervye za dolgoe vremya. YA vskochil. V proeme otkrytoj dveri stoyal zagorelyj chelovek let tridcati s nebol'shim i s legkoj ulybkoj smotrel na menya. - Pozvol'te vam predstavit'sya, mister Diki. Menya zovut Dzhejms Grejson, no obychno ko mne obrashchayutsya prosto "doktor". YA vskochil s krovati, ne v silah vymolvit' ni slova. Vse vo mne oderevenelo, slovno mne sdelali anesteziruyushchij ukol. YA ne mog ni radovat'sya, ni pechalit'sya, ni udivlyat'sya. YA prosto smotrel na doktora Grejsona. - Sadites' moj drug, - laskovo prodolzhal doktor, pristal'no glyadya mne v glaza. - YA ponimayu, chto vam nelegko vozvrashchat'sya k normal'noj zhizni, no vse budet horosho. On protyanul ruki i slegka kosnulsya pal'cami moego lba. I ot etogo zhesta so dna moej dushi vdrug podnyalas' goryachaya volna blagodarnosti k neznakomomu cheloveku. Mne vdrug strastno zahotelos' shvatit' ego ruku i prizhat'sya k nej gubami, smotret' i smotret' v ego uchastlivye karie glaza. V ego prisutstvii vse moi nedavnie strahi vdrug rasseyalis', poteryali real'nost', uneslis', chtoby bol'she ne vozvrashchat'sya. - Kak vy sebya chuvstvuete? - sprosil doktor. - O, teper' prekrasno! - s neozhidannym dlya menya samogo zharom otvetil ya i pochuvstvoval, chto dazhe esli by ya umiral, to ne skazal by ob etom, chtoby ne ogorchat' doktora. - Nadeyus', vy prostite menya za slegka pokrovitel'stvennyj ton, - prodolzhal on, - no vse-taki ya ved' starshe vas. Dolzhno byt', on zametil moj nedoverchivyj vzglyad, potomu chto dobavil: - I ne na god ili dva. YA starshe vas, mister Diki, na dvadcat' odin god. Vam, esli ya ne oshibayus', tridcat' shest', a mne v mae ispolnilos' pyat'desyat sem'. V obychnoe vremya ya by, skoree vsego, rassmeyalsya. Esli etomu cheloveku pyat'desyat sem', mne vpolne moglo byt', skazhem, sto pyat'desyat. Ili dazhe dvesti pyat'desyat. No s drugoj storony, ya ne mog i ne hotel podvergat' somneniyu ni odnogo slova doktora Grejsona. - YA hotel, chtoby vy izvinili menya za nekotoroe neudobstvo, kotoroe my vam prichinili. Razumeetsya, probyt' v surdokamere s lomanym ritmom pochti mesyac... "Pochti mesyac"... - ehom otozvalos' u menya v golove. - ...ne ochen'-to priyatnaya shtuka, no pover'te, eto bylo neobhodimo. I ya poveril! Pravda, kakoj-to krohotnyj uchastok moego mozga otmetil strannost' slov doktora Grejsona, no ya ne mog, ne hotel sporit' s chelovekom, kotoryj voploshchal soboyu spasenie ot bezumiya, ot nebytiya. Da i kakoe znachenie imelo, skol'ko i zachem ya probyl v temnoj surdokamere, esli vse eto ostalos' gde-to v dalekom proshlom. - Nadeyus', my budem druz'yami... - ulybnulsya doktor Grejson. - Konechno, doktor, - rasplylsya ya v shirochajshej ulybke ot perepolnyavshego menya chuvstva, v kotorom smeshalis' i blagodarnost', i goryachaya lyubov', i prosto shchenyachij vostorg ot prikosnoveniya hozyajskoj ruki. - Nu i prekrasno... A vy dogadyvaetes', gde vy nahodites'? - Net, - pokachal ya golovoj. Otcy-programmisty, kakoe eto imelo znachenie, esli mozhno bylo razgovarivat' s doktorom Grejsonom. Doktor ispytuyushche posmotrel na menya i udovletvorenno kivnul. "Dolzhno byt', ya otvetil horosho, ne ogorchil ego", - podumal ya. I opyat' kakoj-to kontroler v moej golove popytalsya bylo sderzhat' napor etih vostorzhenno-sobach'ih chuvstv i slov, no okazalsya slishkom slab. "|to ne ty, - pishchal on. - |to ne Din Diki. Ty ne mozhesh' lozhit'sya na spinu i razmahivat' lapkami pered chelovekom, kotoryj mesyac derzhal tebya v odinochnom zatochenii". No ya ne slushal etih slov. Oni kazalis' mne beskonechno maloznachashchimi. Komarinyj pisk v zahlestnuvshem menya blagodarstvennom horale. - Nu, dorogoj Diki, vyglyan'te eshche raz v okno. Poka ono bylo zakryto, rabotal kondicioner. Sejchas on vyklyuchen. Kakie vy mozhete sdelat' vyvody na osnovanii temperatury i landshafta? - Po-moemu, zdes' ochen' teplo i vlazhno, - neuverenno skazal ya i obernulsya k doktoru Grejsonu, starayas' po ego vyrazheniyu dogadat'sya, pravil'no li ya otvetil. Mne kazalos', chto oshibka mozhet rasstroit' doktora, i sama mysl' o takoj vozmozhnosti napolnila menya uzhasom. - Verno, verno, - on podbodril menya kivkom golovy, i ya uzhe smelee prodolzhal: - Skorej vsego, my gde-to v tropikah. YA opredelyayu eto i po vlazhnoj zhare, i po vashemu zagaru. Dejstvitel'no, lico i ruki doktora Grejsona byli pokryty korichnevym zagarom. No tol'ko ya proiznes eto slovo, kak vspomnil, chto takoj zhe zagar byl u Genri Klevindzhera. O zagare govorila i Kerol Sintakis. Mne ochen' hotelos' pokazat' doktoru Grejsonu, chto ya dostoin ego druzhby, poetomu ya s gordost'yu skazal: - Vash zagar napominaet mne zagar nekoego Genri Klevindzhera, v dome kotorogo ya... ya byl. I, navernoe, o takom zhe gustom zagare upominala sestra Mortimera Sintakisa, kotorogo ya iskal. YA, znaete, pomon Pervoj Vseobshchej Nauchnoj Cerkvi... - Doktor Grejson kivnut golovoj, pokazyvaya, chto on znaet, kto ya, i prodolzhal dobrozhelatel'no i vnimatel'no slushat' - Vot ya i podumal, a mozhet byt', i Genri Klevindzher, i Mortimer Sintakis kak-to svyazany s etim mestom? I potom eshche odno obstoyatel'stvo, kotoroe mne prishlo v golovu: i vy, doktor Grejson, i mister Klevindzher, vyglyadite molozhe svoih let. Mozhet byt', i eto ne prostoe sovpadenie? - Prekrasno, mister Diki, ya rad, chto ne oshibsya v vas. Vo vsem, chto vy skazali, est' svyaz', i vy ochen' skoro uznaete, kakaya imenno. 7 Izabella bystro proshla po tropinke i ostanovilas' na ih obychnom meste u vysokih kolyuchih kornej pal'my pashiubu. Nervy ee byli napryazheny, i krik proletevshego nepodaleku popugaya zastavil ee vzdrognut'. Poslyshalis' legkie shagi, i ona uvidela Lopo. On shel legko i bystro, kak hodil vsegda. Uvidev ee, on radostno ulybnulsya. - Ty uzhe zhdesh' menya, pokrovitel'nica? Ona ne smogla otvetit' emu, potomu chto gorlo ee szhala spazma, lico smorshchilos'. Ona sudorozhno popytalas' proglotit' komok v gorle. Iz glaz medlenno vykatilos' neskol'ko slezinok. - Lopo, Lopo moj, - sheptala ona, poglazhivaya ego svetlo-kashtanovye volosy. - Pochemu ty plachesh', pokrovitel'nica? - sprosil yunosha - Tebya kto-nibud' obidel? - Net, Lopo, nikto menya ne obizhal. - Togda pochemu ty plachesh'? - Tak prosto, moj mal'chik. - Tak prosto ne plachut. Ty ne hochesh' mne skazat', pokrovitel'nica? Mozhet byt', ty dumaesh', mne ne hvatit slov, chtoby ponyat' tebya? YA vse vremya slushayu, kak govoryat lyudi. So slepkami mne neinteresno. S nimi i ne pogovorish'. A lyudi - drugoe delo. YA ne vse ponimayu, no starayus' ponyat'. - Nadeyus', ty nikogo ni o chem ne sprashivaesh'? - privychno ispugalas' Izabella i tut zhe s uzhasom osoznala, chto skoro uzhe ne nuzhno budet boyat'sya kakogo-nibud' neostorozhnogo shaga Lopouhogo Pervogo, ee Lopo. - Net, pokrovitel'nica. YA vsegda pomnyu, chto ty mne govorila. Izabella obhvatila rukami sil'nuyu sheyu yunoshi, prityanula k sebe ego golovu i prizhalas' gubami k volosam, istochavshim legkij gor'kovatyj zapah. Komok v gorle vse ne prohodil, a serdce tak szhalos', chto kazalos', eshche mgnovenie - i ono prevratitsya v sovsem krohotnuyu tochku, zatihnet navsegda. Gospodi, kakoe zhe eto bylo by schast'e... Vsya zhizn' ee, vse sorok pyat' bessmyslennyh let sosredotochilis' na molodom cheloveke, stoyavshem pered nej s gordelivoj ulybkoj na gubah. Gospodi, da esli by ona mogla po kusochkam otdat' svoe telo za nego... No ono nikomu ne bylo nuzhno... "Vse-taki ya egoistka, - podumala ona, - zachem zhe ya otravlyayu malyshu nastroenie... Ved' tak nemnogo emu ostalos'" - Spasibo, malysh, no bud', radi boga, ostorozhnee. I s lyud'mi, i so slepkami. - Opyat' ty za svoe, pokrovitel'nica. Kuda uzh mne byt' ostorozhnee? Lyudej ya boyus', a slepki, - on pozhal plechami, - kogda s nimi pytaesh'sya govorit', eto vse ravno, kak... - yunosha na mgnovenie zadumalsya, podyskivaya sravnenie, - kak s popugaem bajtaka. Inogda mne kazhetsya, chto zveri i pticy hoteli by nas ponyat', da prosto ne naucheny s detstva. U nih ved' ne bylo takoj pokrovitel'nicy, kak u menya... - Ty ne pytaesh'sya uchit' ih? - bystro sprosila Izabella i nahmurilas'. Lopouhij Pervyj smushchenno pozhal plechami. - Net, - ne slishkom uverenno otvetil on i dobavil, chuvstvuya, chto pokrovitel'nica ne verit emu: - Razve chto Zaiku... - Ty lyubish' ee? - Ne znayu, pokrovitel'nica... Ne tak, kak tebya. YA ne umeyu ob®yasnit'. Izabella pojmala sebya na tom, chto sovsem zabyla o strashnom izvestii, kotorym s nej podelilsya utrom doktor Sallivan. Bozhe pravyj i miloserdnyj, kogda on skazal, chto Lopouhij Pervyj namechen, tak ona srazu i obmerla. Srazu vse oderevenelo. Ona hotela zakrichat', brosit'sya na koleni, skazat', chto est' ved' i Lopouhij Vtoroj, no nichego etogo ona ne sdelala. Kto ee poslushaet? Tol'ko vydash' sebya i posleduesh' dorogoj bednogo doktora Sintakisa. A on vrode nichego osobennogo i ne sdelal. Obratilsya k komu to iz klientov, prosil deneg. Vot vmesto deneg ego syuda i privezli obratno. Privezli, pokazali vsemu shtatu i otdali ognennym murav'yam na propitanie, zabiv emu rot klyapom, chtoby ne vizzhal. Uzhas, kak on grimasnichal. Pogrimasnichaesh', kogda tebya zazhivo zhrut milliony prozhorlivyh malen'kih tvarej s chelyustyami, kak malen'kaya pilka. Da i to skazat', chego emu ne hvatalo? Poluchal zdes' neploho, zhil tiho-mirno, vernulsya domoj k sestre, denezhki v banke, procenty idut. ZHivi, radujsya, a on, vidish', eshche zahotel. Uvidel foto klienta, uznal, nu i reshil, chto tot emu tut zhe i zaplatit za molchanie. Tol'ko zabyl on pro doktora Grejsona. Ne bylo eshche cheloveka, kotoryj by ego oslushalsya i zhivym ostalsya. - YA pobegu, pokrovitel'nica, a to menya hvatyatsya. My ved' segodnya na raschistke rabotaem. A mister Halpern, sama znaesh', kakoj... - Idi, malysh. Ne nuzhno, chtoby tebya iskali. I bud' ostorozhnee s Zaikoj... - Ona horoshaya, i u menya k nej serdce myagkoe. - YA nichego ne govoryu, Lopo. Ona i krasivaya, i spokojnaya... no vse taki... - Uzh ochen' ty ostorozhnaya, pokrovitel'nica. Ty Zaiki ne bojsya. U nee glaza dobrye... Do svidan'ya, ya pobezhal. Lopo pomahal Izabelle rukoj i ischez za povorotom tropinki, kotoraya vela k lageryu. Izabella podozhdala neskol'ko minut i potihon'ku poplelas' k svoemu korpusu. Presvyataya deva Mariya, kak zhe grustno ustroen mir, vsegda prihoditsya razluchat'sya s temi, kto tebe dorog... Kazhetsya, sovsem nedavno sobiralas' ona syuda, v nevedomuyu dal', i serdce u nee, moloden'koj medicinskoj sestry, sladko zamiralo pri mysli o dalekom puteshestvii, o nevedomoj strane, novyh lyudyah. Gospodi, kak eto bylo davno... Davno umerla mat', sestry obrazovanie poluchili na ee, Izabelly, den'gi i ne vspominayut o nej s teh por, kak vyshli zamuzh... A zdes'... zdes' teper' ee dom. I uvazhayut. Sam doktor Grejson vsegda zdorovaetsya s nej za ruku. Kogda zasunuli bednyagu Sintakisa v muravejnik i ves' shtat sobrali, chtoby lyudi videli, chto sluchaetsya s temi, kto narushil Zakon, doktor Grejson pomahal ej rukoj, i ee propustili vpered. - Sadites' zdes', v pervom ryadu, dorogaya Izabella, - skazal on ej - Vy eto zasluzhili... Konechno, strog on, no umeet cenit' lyudej. Vosemnadcat' let vmeste. No vse ravno ne ostalas' by ona zdes' bol'she sroka, esli by ne Lopo. Deva Mariya, neuzheli zhe vosemnadcat' let proshlo s togo momenta, kogda ona stoyala v rodil'noj vmeste s doktorom Grejsonom i doktorom Halpernom. I opyat' uvidela, kak nayavu: plod sovsem uzhe bol'shoj - plavaet pod bol'shim prozrachnym kolpakom. Izabella snachala dazhe ne ponyala, zachem ee vyzvali. Potom vzglyanula na shkalu rosta i ohnula pro sebya: "Batyushki, da ved' pora uzhe". - Nu, kollegi, - skazal doktor Grejson, - pora pereodevat'sya. Sudya po vsemu, malysh nas uzhe zazhdalsya. Ona, bylo, sovsem rasteryalas'. Eshche by, ee pervye rody, da v pridachu v prisutstvii samogo mistera Grejsona. On hotya nikogda ne krichal na sotrudnikov i chasto ulybalsya, no boyalis' ego vse. Izabella dolgo ne mogla ponyat' pochemu. I lish' raz, pojmav na sebe ego vzglyad, beskonechno holodnyj i ravnodushnyj, ona ponyala, pochemu nikto nikogda ne sporit s doktorom Grejsonom. S teh por slovo ego stalo dlya nee Zakonom. Togda, v rodil'noj, ona bystro vzyala sebya v ruki. Pereodelas' v steril'noe, vse prigotovila, razlozhila i podcherknuto chetko, dazhe molodcevato dolozhila: - Doktor Grejson, vse gotovo. Doktor posmotrel na nee, poblagodaril, prikryv na mgnovenie veki, i kivnul Halpernu. Doktor Halpern, tolstyj i nepovorotlivyj, mgnovenno preobrazilsya, dvizheniya stali chetkimi i bystrymi. Raz, dva, tri, chetyre, pyat' shchelchkov - i vot uzhe plastikovyj kolpak otkinut, okoloplodnyj puzyr' vsporot, i v rukah u doktora sinevato-bagrovyj bol'shegolovyj urodec so stradal'cheski smorshchennym lichikom Lovkij shlepok - i mladenec oglasil rodil'nuyu zhalobnym krikom. Izabella byla zhenshchinoj, ne sklonnoj k somneniyam i analizu, pochti nachisto lishennoj fantazii. I ves' lager', i rodil'naya, i molchalivye puglivye slepki vosprinimalis' eyu kak nechto estestvennoe, privychnoe. A cherez tri goda ona stala starshej pokrovitel'nicej, i real'nyj mir dlya nee okonchatel'no prinyal formy i ochertaniya Novy - tak nazyvalsya lager'. Mir zhe vne Novy byl beskonechno dalekim, slegka fantasticheskim, pugayushchim i chuzhim. 8 Ona ostalas'. Tem bolee, chto v etom mire byl Lopo, ee malysh. Kogda ego vlazhnoe kroshechnoe tel'ce szhimali rezinovye perchatki doktora Halperna, ona eshche nichego ne ispytyvala k nemu. Ona obrezala pupovinu, obmyla ego. - Miss Dzhervone, - skazal doktor Grejson, - zapishite ego v knigu rozhdenij. On budet nomer... - on posmotrel na predydushchuyu zapis', - sto odinnadcat' - tire odin Nu, a klichka... Kak zhe my ego nazovem, a? - On posmotrel na novo rozhdennogo, na doktora Halperna, na nee. I opyat' serdce u nee eknulo, kak provel on po nej holodnym svoim vzglyadom. - Nu, miss Dzhervone, vy zhenshchina, glaz u vas zorkij... - Vot, razve ushki... Lopouhon'kij on kakoj-to... - Lopouhon'kij... Nu chto zh, prekrasno. Pust' budet Lopouhij Pervyj. - Pochemu Pervyj? - sprosila ona. - Pervyj slepok togo, kogo on povtoryaet. Mozhet byt', potom sdelaem vtorogo Lopouhogo... Ona vpisala ego v bol'shuyu tyazheluyu knigu. Pisala ona tshchatel'no i akkuratno, kak delala vse v zhizni. Na vtoroj ili tretij den', kogda ona kormila malysha i on zhadno hvatal kroshechnymi gubami sosku. Izabella vdrug vpervye ponyala, chto u etogo sushchestva net ni materi, ni otca, ni dedushki, na babushki. Razve chto kogda-nibud' budet brat, kotoryj i ne budet znat', chto on brat. I eta prostaya mysl' vdrug napolnila ee uzhasom sostradaniya, i volna lyubvi i zhalosti k malyshu udarila, obdala zharom shcheki. - Lopouhon'kij... - sheptala ona-Lopo... Teper', kogda ona kupala ego, derzha na sognutoj levoj ruke, on uzhe ne kazalsya ej sinevato-bagrovym. Tel'ce ego stalo rozovym, i prikasat'sya k nemu rukami, gubami, licom dostavlyalo Izabelle beskonechnoe udovol'stvie. V Nove v to vremya ona byla edinstvennoj pokrovitel'nicej - kombinaciej materi, nyan'ki, medicinskoj sestry i vospitatel'nicy dlya rebyatishek do treh let. Vskore u nee poyavilas' pomoshchnica, molchalivaya medlitel'naya devushka, kotoraya srazu priznala avtoritet Izabelly. Kak-to ee vyzval k sebe v kabinet doktor Grejson. Ona bezhala k ego kottedzhu i, dobezhav, ostanovilas', chtoby otdyshat'sya. Serdce kolotilos' - to li ot bega, to li ot straha - ne pojmesh'. Nakonec ona nabrala pobol'she vozduha i povernula ruchku dveri. - Dorogaya miss Dzhervone, - skazal diktor Grejson s legkoj ulybkoj, - nravitsya li vam u nas v Nove? - O da, doktor Grejson, - s zharom otvetila Izabella i hotela bylo podnyat'sya, no on ostanovil ee dvizheniem golovy. - Prekrasno, - skazal on. - Mne priyatno eto slyshat' i ya nadeyus', my i vpred' budem pomogat' drug drugu. Vam uzhe ob®yasnyali, chem otlichaetsya vospitanie mladencev u nas: ih fizicheskoe razvitie ne dolzhno otlichat'sya ot obychnogo, poetomu mladenca neobhodimo okruzhit' samym luchshim uhodom. S drugoj storony, eti deti ne dolzhny uchit'sya govorit'. Svoe imya, "idi", "voz'mi", "prinesi", "sdelaj", "est'" - vot pochti vse, chto im nuzhno. My ne budem obsuzhdat' s vami, dlya chego eto delaetsya, no uveryayu vas, chto eto v ih zhe interesah. Lopouhij Pervyj - vash pervyj mladenec zdes', i ya uveren, chto vy budete vypolnyat' obyazannosti ego pokrovitel'nicy s bleskom. YA lish' hotel vas eshche raz predupredit', dorogaya miss Dzhervone, chto vy dolzhny sledit' za soboj. Molodye zhenshchiny, osobenno s takim dobrym serdcem, kak u vas, mogut reshit', chto s mladencem sleduet mnogo razgovarivat'. Ne zabyvajte instrukcii. Horosho? - Doktor ozhidayushche posmotrel na Izabellu. - Da, doktor, - toroplivo otvetila ona i snova popytalas' vstat'. - CHtoby vy luchshe poznakomilis' s nashim poryadkom, kotoryj my nazyvaem Zakonom, poskol'ku drugogo zdes' net, - doktor tonko ulybnulsya, - hochu vas predupredit', chto za ser'eznye narusheniya Zakona, k kotorym otnositsya i soznatel'noe nepravil'noe vospitanie mladenca, polagaetsya vstrecha s murav'yami. Izabella nedoumenno posmotrela na doktora Grejsona. - Po-portugal'ski eti murav'i nazyvayutsya formiga defogo, - prodolzhal on. - Ognennye murav'i. Prestupnik so svyazannymi konechnostyami i s klyapom vo rtu - ya ne lyublyu voplej - pomeshchaetsya v muravejnik. Murav'i raspravlyayutsya s nezvanym gostem. Ne srazu, konechno, no v etom-to ves' smysl nakazaniya. - On... - zadohnulas' ot uzhasa Izabella, - on umiraet? - Uvy, - kivnul doktor Grejson. - No tem, kto Zakon ne narushaet, - golos ego snova stal uchtivym, - boyat'sya nechego. Vsego horoshego, miss Dzhervone. Mnogo nochej podryad posle etogo ej snilis' murav'i. Oni shli na nee sploshnoj stenoj, strashno shchelkaya ogromnymi chelyustyami. Ona pytalas' bezhat', no telo ne povinovalos' ej. Oni vse priblizhalis' i priblizhalis', i beskonechnyj uzhas napolnyal ee. I kogda serdce ee, kazalos', vot-vot ne vyderzhit, ona prosypalas'. I vse zhe ona nauchila Lopo govorit'. Ona narushila Zakon i zasluzhila vstrechu s murav'yami. Ona sama ne znala, kak eto poluchilos'. Ona bayukala malysha, nazyvala ego laskovymi imenami, smotrela na nego, - on uzhe ej ulybalsya, - i sama ne zamechaya, sheptala: - Lopo ty moj malen'kij, zhizn' moya... Kogda on chut' podros i stal proiznosit' svoi pervye slova, ona nachala uchit' ego ostorozhnosti. Esli gde-nibud' nepodaleku byl chelovek, ona pokazyvala na nego malyshu i zazhimala emu ladon'yu rot. Snachala on ne ponimal, chego ot nego hotyat. On dumal, chto pokrovitel'nica igraet s nim, i pokatyvalsya so smeha, no postepenno u nego vyrabotalsya refleks: zametiv cheloveka, on tut zhe zamolkal. On byl zhivee i razvitee, chem drugie slepki, dazhe starshie, i oni instinktivno priznavali ego svoim liderom. No slepki emu ne nravilis'. Ego razdrazhala ih passivnost', pochti polnoe otsutstvie lyubopytstva. On ne znal, chto oni ni v chem ne vinovaty. Emu kazalos', chto oni prosto lenivy. I lish' odno sushchestvo sredi slepkov ne vyzyvalo v nem prezreniya i razdrazheniya. Ee zvali Zaika, hotya ona pochti ne zaikalas'. U nee byli bol'shie svetlo-serye glaza, svetlye v'yushchiesya volosy i tonen'kaya gibkaya figurka. Ona tak zhe, kak i drugie ee sverstniki i sverstnicy, besprekoslovno slushalas' Lopo, no on nikogda ne krichal na nee. Kogda on razgovarival s nej, a ona podnimala dlinnye mohnatye resnicy, on chuvstvoval, kak im ovladevaet kakoe-to neyasnoe tomlenie, kotoromu on ne znal nazvaniya i ne mog ob®yasnit' sebe. Odnazhdy ona spotknulas' o vysokij koren', i ostrye shipy poranili ej nogu. On podnyal ee na ruki, prizhal k sebe i pones k pokrovitel'nice. On nes ee. Zaika tiho postanyvala, i Lopo sam ispytyval ee bol'. |to bylo udivitel'no. Ved' eto ne on, a ona poranila sebe nogu. Lyudej ne bylo vidno, i on nedoumenno sprosil ee: - Zaika, a pochemu eto ty poranila nogu, a mne bol'no? Tak zhe ne byvaet. Ona nichego ne otvetila, no ee ruchki krepche szhali sheyu Lopo, i ona perestala stonat'... ...I snova Izabella pojmala sebya na tom, chto dumaet o Lopo tak, kak budto nichego ne sluchilos', kak budto doktor Sallivan ne skazal ej utrom, chto Lopouhij Pervyj namechen. Na mgnovenie ee ohvatila bezumnaya nadezhda: mozhet byt', vse eto ej pochudilos'? Mozhet byt', eto lish' tyagostnyj son, kak kogda-to sny o murav'yah? No ona znala, chto eto ne son. Ej bylo izvestno, pochemu doktor Sallivan soobshchil etu novost' s podcherknutym bezrazlichiem. On davno ponyal, chto ona privyazalas' k Lopo. I ona znala, chto doktor Sallivan ne prostil ej otvergnutyh uhazhivanij. Poetomu utrom, hotya golos ego zvuchal budnichno i ravnodushno, on ne mog skryt' zloradstva: - Da, znaete, a Lopo-to namechen. Na polnuyu... Govoryat dazhe, chto vy poedete za klientom... 9 Ego pamyat' - kak isporchennaya patefonnaya plastinka. Snova i snova on sidel v vagone mono, otkinuvshis' na spinku kresla i skvoz' poluprikrytye veki smotrel na pronosivshiesya mimo beskonechnye ryady domikov. Kazhdyj raz, kogda on ehal po monorel'su iz universiteta domoj v Hilltop ili obratno v universitet, vid desyatkov tysyach pochti odinakovyh domikov napolnyal ego toskoj. Potom, v suete studencheskoj zhizni, Oskar zabyval ob etih myslyah, i tol'ko besshumno razvorachivayushchayasya panorama iz okna mono snova prinosila yunosheskuyu pechal'. On pytalsya posmeivat'sya nad soboj. Vel'tshmerc - mirovaya skorb', - govoril on sebe, - svojstvenna molodym lyudyam. S vozrastom ona prohodit, i chelovek ispravno sovershaet svoj polozhennyj na zemle cikl: s®edaet stol'ko-to tonn, vypivaet stol'ko-to cistern, prosypaet stol'ko-to let i blagopoluchno umiraet, chtoby osvobodit' mesto drugim, kotorye, v svoyu ochered', ispytayut vel'tshmerc, vylechatsya ot yunosheskogo neduga i nachnut snovat' po prednaznachennym im tropkam v chelovecheskom muravejnike. Vprochem, mysli ego tekli na etot raz medlennee, chem obychno. On ne vyspalsya nakanune i sejchas to i delo nachinal dremat', odnako cherez sekundu-druguyu snova otkryval glaza. S detstva on ne umel spat' sidya. Vnezapno slegka vibriruyushchaya tishina vagona vzorvalas' skrezhetom i grohotom. S chudovishchno tomyashchej medlitel'nost'yu on nachal klonit'sya vpered, i pupyryshki na iskusstvennoj kozhe sideniya prevratilis' v holmy i gory. Zatem - proval. I snova pamyat' stala prokruchivat' v zamedlennom tempe lentu pronosivshegosya pejzazha, snova ona razryvalas' skrezhetom i grohotom, i snova s rvushchej serdce medlitel'nost'yu letel on vpered so svoego mesta. Padal v proval, iz kotorogo snova, kak v beskonechnoj detskoj priskazke, voznikal vagon mono. "|togo ne mozhet byt', - vyalo podumal on, - chelovek ne mozhet zhit' mnogo raz. Navernoe, ya umer. No smert' - eto chuvstva, vyrovnennye do nulya. Skoree vsego, ya zhiv". I vdrug on ponyal, pochemu pamyat' svernulas' v beskonechnoe kol'co. Dal'she vspominat' bylo strashno, dal'she byla tupaya bol', kotoraya napolnila vse ego telo, a mozhet byt', i ves' mir, potomu chto ego tela bylo yavno malo dlya takoj slozhnoj sistemy bolej. I katastrofa poluchila v ego soznanii nazvanie: katastrofa. I k etomu slovu-koordinate nachali podplyvat' drugie slova: uzhas, bol', smert', kaleka, bol'nica. On nachal oshchushchat' svoe polnoe tupoj boli telo. On uzhe kakim-to obrazom znal, chto vskore dolzhen budet otkryt' glaza, no poka mozhno bylo soprotivlyat'sya, etogo delat' ne sledovalo. Poka glaza zakryty, byla nadezhda, chto ego muchaet durnoj son, chto skoro s legkim shorohom mono nachnet tormozit', on vyjdet, najdet taksi i cherez polchasa okazhetsya v starom rodnom dome na holme. No dazhe s zakrytymi glazami on uzhe ne veril v son. I kak tol'ko ponyal eto okonchatel'no, bol' stala ostree, i on zastonal. - Sostoyanie, konechno, tyazheloe, ne budem skryvat' ot vas, - uslyshal on otkuda-to izdaleka besplotnyj golos, - no shansy est'... - SHansy na chto? - sprosil drugoj golos, pochemu-to ochen' znakomyj. - Na zhizn'. Ne bol'she... "O chem oni govoryat? - podumal Oskar. Navernoe, o kom-to tyazhelo bol'nom. I ya tozhe bolen. A mozhet byt', eto obo mne?" On podnimalsya teper' k soznaniyu s pugayushchej bystrotoj, bol' uporno vytalkivala ego na poverhnost'. No emu ne hotelos' podnimat'sya. Tam bylo tyazheloe sostoyanie, "tol'ko shansy". No tam byl i znakomyj golos. "|to otec", - podumal Oskar. Teper' on okonchatel'no prishel v sebya, no po-prezhnemu ne otkryval glaza. Nuzhno bylo doslushat', o chem govorili lyudi okolo nego. - CHto vy ponimaete pod slovom zhizn'? - gluho sprosil otec. - O, mister Klevindzher, ne budem zanimat'sya filosofskimi opredeleniyami, osobenno v takoj chas. U vashego syna razdroblena pravaya noga. Nuzhna li budet amputaciya - poka ya vam skazat' ne mogu, no pol'zovat'sya on eyu bezuslovno ne smozhet. Vot rentgenovskij snimok, smotrite, kasha iz kostej. Ochevidno, ego udarilo po noge chto-to tyazheloe, skoree vsego sorvavsheesya siden'e. Povrezhdena i pravaya ruka. Vozmozhno, ee udastsya spasti, no polnost'yu ee funkcii, skoree vsego, ne vosstanovyatsya. CHto kasaetsya povrezhdenij vnutrennih organov... "Svyashchennyj Algoritm, - proneslos' v golove u Oskara, - luchshe by udar byl chutochku posil'nee..." - No poka nas bol'she vsego bespokoyat pochki i pechen'. Skazat' tochno eshche trudno, no povrezhdeniya, uvy, est'. Tak chto, mister Klevindzher, zhizn', v dannom sluchae, eto ne tak uzh malo - V golose vracha poslyshalas' professional'naya obida cheloveka, ot kotorogo profany zhdut bol'she, chem on mozhet dat'. - Skazhite, doktor, neposredstvennoj ugrozy ego zhizni net? - Dumayu, chto net. My sdelali vse, chto nuzhno. - Kogda ego mozhno budet zabrat' otsyuda? - O, mister Klevindzher, poka by ya na vashem meste ne zadaval takih voprosov. Kto znaet... Esli vse pojdet horosho, mesyaca cherez tri-chetyre... - Vy menya ne ponyali, doktor, - v golose Klevindzhera poslyshalis' neterpelivye notki cheloveka, privykshego, chtoby ego ponimali srazu, - ya imeyu v vidu, kogda ego mozhno budet zabrat' sejchas, do lecheniya? Doktor dazhe zakashlyalsya ot obidy. - Vy nam ne doveryaete? - YA vam absolyutno doveryayu, doktor. Prosto ya... - Smeyu vas uverit', chto usloviya v nashej bol'nice... - YA prosto hotel... - ...luchshie medicinskie sily... - ...zabrat' syna. Posle tomitel'noj pauzy doktor sprosil: - V druguyu bol'nicu? - N-net, domoj. - Prostite, mister Klevindzher, - golos doktora snova okrep, i v nem teper' ugadyvalos' torzhestvo specialista, pojmavshego, nakonec, profana na sovershennejshej gluposti. - Vash syn v takom sostoyanii ne mozhet nahodit'sya doma. Dazhe samyj luchshij uhod ne mozhet zamenit' bol'nicy. Tak chto eto sovershenno otpadaet. YA ponimayu vashi chuvstva i predstavlyayu vashi vozmozhnosti, no vzyat' ego domoj bylo by prestupleniem. Vashe pravo perevesti ego v druguyu bol'nicu, esli vy nam ne doveryaete, pozhalujsta, no ne domoj... Oskaru vdrug stalo strashno. Zachem otec ho