ob etom pokrovitel'nicu. Ona privychno ispugalas', oglyadelas' po storonam - i prilozhila palec k gubam. - Ne znayu, Lopo, - skazal ona. - No esli u slepkov i u lyudej vse po-raznomu, znachit, oni sovsem ne pohozhi? Pochemu zhe, kogda oni molchat i ne vidny glaza, nikogda ne razlichish' slepka i cheloveka? Ty mne chto-to ploho ob®yasnyaesh', pokrovitel'nica. Pokrovitel'nica ulybnulas', no ulybka byla pechal'noj. - Ty prav, malysh. Slepki i lyudi sovsem raznye. Pohozhi oni tol'ko vneshne, a vedut oni sebya po-raznomu. Tut uzh slepka s chelovekom nikak ne sputaesh'. Razve ty sam ne zamechaesh'? - YA zamechayu. Ty prava, pokrovitel'nica. Slepki govoryat sovsem malo. S nimi skuchno, ne tak, kak s toboj. YA, kogda vyrastu, obyazatel'no nauchu vseh slepkov razgovarivat'. YA ved' govoryu sovsem horosho. Pravda, pokrovitel'nica? - Pravda, pravda, mal'chik moj, ty samyj umnyj mal'chik na svete, no pomni, nikto ne dolzhen znat' ni o tvoih slovah, ni o nashih razgovorah. I ne zabyvaj opuskat' zanavesochki v glazkah, kogda s toboj razgovarivayut lyudi. Lopo ros i o mnogom uzhe ne sprashival u pokrovitel'nicy, potomu chto zaranee znal vse ee otvety. Ne raz i ne dva on zamechal, chto pered tem, kak ischezal kto-nibud' iz slepkov, v Nove poyavlyalsya ego dvojnik-chelovek. Kak-to, neskol'ko let tomu nazad, Lopo zametil v lagere chelovecheskogo dvojnika Puzana. Puzan-slepok byl odin, u nego ne bylo brat'ev, i Lopo podumal, chto Puzan skoro ujdet v Pervyj korpus. Mnogie uhodili v Pervyj korpus, no nikto nikogda ne vozvrashchalsya ottuda celym. Ili slepki ne vozvrashchalis' voobshche - eto, sobstvenno, i nazyvalos' u nih "ujti v Pervyj korpus". Ili vozvrashchalis' ne skoro, s tverdoj rukoj ili nogoj, ili s bol'yu vnutri. |to nazyvalos' - "shodit' v Pervyj korpus". Lopo podoshel k Puzanu, prozvannomu tak za tolstyj zhivot, dernul ego za rukav, i kogda tot obernulsya, skazal: - Ty skoro ujdesh' v Pervyj korpus. Puzan dolgo smotrel na nego svoimi malen'kimi pustymi glazkami, potom propishchal - u nego byl tonen'kij golosok: - Nikto ne znaet. Kogda pozovet Bol'shoj Doktor. Lopo upryamo skazal: - Lopo znaet. Lopo umnyj. - Lopo - durak. - Puzan podnyal ruku, chtoby udarit' yunoshu, no Lopo legko uvernulsya. Dazhe smeshno, kak dolgo Puzan razvorachivaetsya, chtoby udarit', tut pyat' raz uvernut'sya mozhno. - Priehal tvoj chelovek-brat, - skazal Lopo - On zaberet tebya v Pervyj korpus. - Lopo - durak, - probormotal Puzan i ushel. CHerez dva dnya Puzan ushel v Pervyj korpus i ne vernulsya ottuda. - Ego pozval Bol'shoj Doktor, - sheptali slepki. - Emu horosho. Tam mnogo interesnyh veshchej. - Otkuda vy znaete? - sprosil Lopo. - Raz ottuda chasto ne vozvrashchayutsya, znachit, tam interesnoe. Slepki soglasno zakivali golovami. Do nih dohodili sluhi o mnogih blestyashchih i interesnyh veshchah v Pervom korpuse. Te, kto vozvrashchalsya ottuda s tverdymi nogami ili rukami ili zashitym zhivotom, rasskazali o nih. - Pochemu zhe ne vse ostayutsya tam? - sprosil Lopo. - Potomu chto ne vse zasluzhili. Nado horosho sebya vesti i rabotat', chtoby Bol'shoj Doktor pozval sovsem. Ty, Lopo, ne popadesh' tuda. Ty ne daesh' spat'. - I vse-taki ya mogu opredelit', kogda Bol'shoj Doktor pozovet kogo-nibud', - upryamo nastaival na svoem Lopo, no vse stali smeyat'sya nad nim. Ne smeyalas' tol'ko Kopuha - medlitel'naya zhenshchina-slepok. Ona druzhila s Puzanom i teper' zavidovala emu i chuvstvovala glubokuyu obidu. Sam Puzan ushel v Pervyj korpus, a ee ne vzyal. A ej tak hotelos' poigrat' blestyashchimi interesnymi veshchami... No proshel den' - drugoj, i o Puzane vse zabyli, tochno ego i ne bylo nikogda i nikto ne podshuchival nad ego tolstym zhivotom i ne peredraznival tonen'kij golosok. I dazhe Kopuha ne vspominala o nem, potomu chto na nee nachal laskovo posmatrivat' starshij iz dvuh Kudryashej... Potom ischez i Kudryash. Bol'she Lopo ne zagovarival so slepkami o brat'yah ili sestrah-lyudyah. On skoro dogadalsya, chto puteshestvie v Pervyj korpus bylo vovse ne takim radostnym sobytiem. On sprosil kak-to pokrovitel'nicu: - Skazhi, a skoro ya popadu v Pervyj korpus? Govoryat, tam interesno... Ona obhvatila ego golovu rukami i tak prizhala k sebe, chto emu stalo bol'no. Golos ee drozhal, a glaza stali sovsem vlazhnye. - Net, malysh, net, ty ne popadesh' tuda nikogda. I chem bol'she on nastaival s kapriznym uporstvom izbalovannogo rebenka, tem sil'nee zvuchali slezy v golose pokrovitel'nicy. I vot teper' on chuvstvoval, chto i emu predstoit Pervyj korpus. I strah, kotoryj kogda-to zastavlyal drozhat' golos pokrovitel'nicy, napolnyal ego, szhimal grud', perehvatyval dyhanie. V ego predstavlenii Nova tyanulas' daleko-daleko, za Tverduyu zemlyu, gde inogda revut metallicheskie, nezhivye pticy. I vezde est' lyudi i slepki. I to, chto proishodit v Nove, proishodit vezde. Lopo i v golovu ne prihodilo, chto mozhno bezhat', chto mir prostiraetsya vo vse storony ot Novy. I hotya Lopo ne byl pohozh na ostal'nyh slepkov, on primirilsya s sud'boj. On podumal vdrug o Zaike, o tom, chto ee budut obizhat', kogda on ujdet v Pervyj korpus. On ne raz lovil zavistlivye i serditye vzglyady, kotorye brosali v ee storonu zhenshchiny-slepki, osobenno Kopuha. S teh por, kak Puzan i Kudryash ushli v Pervyj korpus i tak i ne vzyali ee s soboj, harakter ee zametno isportilsya i ona chasto sporila. Ej kazalos', chto drugie rabotayut men'she ee. - Zaika, - pozval on, i ona tut zhe razognulas' i podoshla k nemu. Poblizosti nikogo ne bylo, i on nezhno polozhil ej ruki na plechi. Ona podnyala na nego svoi bol'shie svetlo-serye glaza, v nih tleli vlazhnye iskorki. - Zaika, - probormotal on, i golos ego drognul, kak chasto drozhal golos u pokrovitel'nicy, kogda ona razgovarivala s nim. - YA, navernoe, skoro ujdu v Pervyj korpus, ya ne uvizhu bol'she tebya. Iskorki vykatilis' iz glaz Zaiki dvumya slezinkami. Ona medlenno provela ladon'yu po shcheke Lopo, kak budto hotela ubedit'sya, chto on eshche zdes', ryadom s nej, zhivoj. - Net, - tiho skazala ona. - Net, ne nado idti v Pervyj korpus. YA ne hochu byt' bez tebya. - No menya pozovut. YA sam videl cheloveka-brata, k kotoromu menya priveli. On slabyj, on lezhit v krovati. Emu bol'no. A kogda priezzhayut bol'nye lyudi, slepka-brata ili slepka-sestru obyazatel'no berut v Pervyj korpus. Tak uzh ustroeno. YA chasto sprashival sebya, pochemu eto tak, no ya ne znayu. |go tajna. - Net, - snova skazala Zaika, i ee malen'kaya shershavaya ladon' eshche raz prikosnulas' k shcheke Lopo. - YA pojdu v Pervyj korpus. - Net. Tak ne byvaet. Esli priezzhaet bol'noj muzhchina, k nemu vedut ego brata. K zhenshchine - sestru. Takov zakon. - CHto takoe zakon, Lopo? - |to takoj poryadok, pri kotorom vse... kak tebe ob®yasnit', malyshka... Pri kotorom vse est', kak est'. Lopo podumal, kak izmenilas' Zaika za poslednee vremya, Kogda-to sovsem molchalivaya, ona vse chashche sprashivala ego o slovah, i v bezdonnyh ozercah na ee zagorelom lichike vse chashche mel'kali zhivye iskorki. I vot segodnya ona skazala, chto ne hochet otpuskat' ego v Pervyj korpus. Ona uzhe dumala ne tak, kak drugie slepki, i Lopo smutno kazalos', chto izmeneniya v nej kak-to byli svyazany s nim. - Zaika, ya hochu sdelat' tebe podarok. Vot smotri, eto dal mne novyj chelovek. - Tot, chto v krovati? - s otvrashcheniem sprosila Zaika. - Net, drugoj. On ne zval menya. On sam prihodil. |to ochen' horoshaya veshch'. V nee smotrish', a ona vse priblizhaet. YA videl takie veshchi u lyudej, no sam nikogda v nee ne smotrel. Poprobuj. On dal ej binokl', i ona s ego pomoshch'yu prilozhila okulyary k glazam. - Oj! - voskliknula ona, vyronila binokl', i Lopo pojmal ego naletu. - Derev'ya prygnuli na menya. - Glupen'kaya, - skazal Lopo. - Kak zhe oni mogli prygnut' na tebya, esli oni ostalis' na meste. Smotri. Prosto eta shtuka priblizhaet ih. Vidish'? - Net, oni prygnuli. Srazu prygnuli na menya, - pokachala golovoj Zaika. - Nu ladno, - zasmeyalsya Lopo, otnimaya binokl', - a teper' gde derev'ya? - Teper' oni prygnuli obratno. - Horosho, malyshka, teper' ya smotryu v binokl'. Derev'ya prygnuli ko mne i stoyat sovsem blizko. A ty posmotri na derev'ya. Gde oni? Blizko ili daleko? - Daleko. - A dlya menya blizko. Kak zhe derev'ya mogut srazu byt' i blizko i daleko? Lopo posmotrel na namorshchennyj lobik Zaiki - on lyubil, kogda ona morshchila lob i brovi u nee smeshno podnimalis' - i zasmeyalsya. - |to vse eta shtuka. |to ochen' cennaya veshch' - ni u kogo iz slepkov net takoj, - i ya hochu, chtoby ona ostalas' u tebya... - Pochemu novyj chelovek dal ego tebe? - Ne znayu. YA sam dumal. Ne znayu. On prihodil ko mne. A potom prines etu veshch'. Ona nazyvaetsya binokl'. - Mozhet byt', eto durnaya veshch'? - Net, malyshka. Ty zhe videla, ona priblizhaet vse, na chto posmotrish'. - Ty vse znaesh', Lopo. Ty samyj umnyj. YA sohranyu tebe binokl', poka ne pridesh'... Lopo tyazhelo vzdohnul. Poka ne pridesh'... 15 Uzhe v kotoryj raz, s teh por kak ya ochutilsya v Nove, mne ostro zahotelos' sovershit' pogruzhenie. O, ya proboval ne raz, no tak i ne mog pogruzit'sya. YA napryagalsya, prizyval na pomoshch' vse sem' izvestnyh sposobov pogruzheniya, no s takim zhe uspehom nadutyj myach mozhet mechtat' o tom, chtoby opustit'sya na dno. YA dazhe ne mog ponyat', chto ischezlo. Mne kazalos', chto ya delayu vse, kak polozheno, chto eshche minuta-drugaya, i ya vse-taki nachnu pogruzhat'sya v garmoniyu, uslyshu zhelannuyu gulkuyu tishinu. I nichego. Da i sushchestvovala li ona voobshche, eta garmoniya? Byli minuty, kogda ya nachinal v etom somnevat'sya. YA znal, chto sluzhit poplavkom, ne dayushchim mne pogruzit'sya: surdokamera i moe strannoe podchinenie doktoru Grejsonu. Kakaya-to chast' moego soznaniya yasno vidit, chto ya delayu ne to, chto svojstvenno mne, pomonu Pervoj Vseobshchej Nauchnoj Cerkvi Dinu Diki. No menya tashchit i napravlyaet sila bol'shaya, chem ya sam. |ta sila - doktor Grejson. YA prekrasno otdayu sebe otchet v tom, chto zdes' proishodit, no prodolzhayu ispravno vypolnyat' otvratitel'nye funkcii shpika, vypytyvayu u neschastnoj Dzhervone, ne nauchila li ona svoego vospitannika lishnim slovam. I vyvedyvayu u etogo paren'ka, ponimaet li on chto-nibud', daryu emu binokl' so spryatannym krohotnym mikrofonchikom. Bravo, brat Diki! Ne zrya paktor Braun godami rassypal pered toboj perly svoej mudrosti. I kak sluchalos' uzhe ne raz za poslednie dni, eti mysli vyzvali u menya ostruyu golovnuyu bol'. Ona nachinala klubit'sya gde-to v zatylke. Legkoe oblachko. Potom bol' stanovilas' vse tverzhe, rvanye kraya oblachka zaostryalis' i uzhe nesterpimo carapali, skrebli i rvali viski. YA posmotrel na chasy. Bez desyati vosem'. Pora sobirat'sya k gospozhe pokrovitel'nice. Predstavlyayu sebe ee den' rozhdeniya i vesel'e. Esli by mozhno bylo ne pojti. No rabskaya i bolee sil'naya moya polovina i ne sobiralas' ostavat'sya doma. Ona-to znala, chto delat'. Ona znala, chto nado vklyuchit' magnitofon i poslushat', ne zapisalos' li chto-nibud'. Esli Lopo s kem-nibud' besedoval, sejchas ya uslyshu etu besedu. Nu-ka, poslushaem, o chem beseduyut molodye slepki, kogda ryadom net lyudej. YA nazhal knopku vosproizvedeniya. Poslyshalos' shipenie plenki i golos: "Zaika... YA, navernoe, skoro ujdu v Pervyj korpus. YA ne uvizhu tebya..." Zaika - eto ta devchushka, chto rabotala ryadom s nim na kortah, mashinal'no podumal ya. I tut yasno ponyal, chto Lopo - chelovek. V golose ego drozhali pechal' i lyubov' On dumal o tom, chto budet, a na eto ne sposobno ni odno zhivotnoe. On znaet, chto ego ozhidaet. Stradanie znakomo i zveryu, i cheloveku, no chelovek stradaet vdvojne: ot togo, chto proishodit, i ot togo, chto proizojdet. Moya rabskaya plenennaya polovina zhadno podalas' vpered. Hozyain budet dovolen, mozhet byt', on dazhe potreplet po zagrivku vernogo psa, brosit mozgovuyu kost'. Ura, kramola raskryta! Mal'chugan nakazan ne budet. On dazhe budet udostoen vysokoj chesti - otdat' svoe telo misteru Klevindzheru-mladshemu. A vot chudovishchnuyu prestupnicu, vinovnuyu v tom, chto nauchila chelovecheskogo malysha chelovecheskoj rechi, skormyat murav'yam. Kak oni zdes' eto nazyvayut? Ustroit' vstrechu s murav'yami. Prekrasno, spravedlivost', nakonec, vostorzhestvuet. Vpervye za mnogie dni ya vspomnil paktora Brauna. On lyubil govorit' o spravedlivosti: "Bojtes' spravedlivosti, kotoroj dobivayutsya s chrezmernym azartom. Podlinnaya spravedlivost' malo komu nravitsya". Golovnaya bol' stala nesterpimoj, i ya proglotil tabletku, zapiv stakanom vody. Voda pokazalas' mne teplovatoj i toshnotvornoj. YA byl nepriyaten sebe do takoj stepeni, chto ispytyval otvrashchenie ko vsemu, chto bral a ruki. Kogda luchshe otnesti plenku doktoru Grejsonu - sejchas ili utrom? Pozhaluj, utrom. Mozhet byt', udastsya chto-nibud' vyvedat' i u miss Dzhervone. Teper', kogda znaesh', chto ona vse-taki vinovna i tomu est' dokazatel'stva, mozhno pozvolit' sebe poigrat' s nej, kak koshka s malen'koj seroj myshkoj. Kakoe rycarstvo! Bravo, pomon Din Diki. Naligiya budet vechno gordit'sya takim synom... YA chuvstvoval sebya, kak v temnoj surdokamere: soznanie, kazalos', vot-vot pokinet menya... YA prigladil volosy pered zerkalom, vzyal prigotovlennyj zaranee buket cvetov i vyshel na ulicu. Kogda-to mne kazalos', chto esli by lyudi chashche smotreli v zvezdnoe nebo i chashche hodili by na kladbishche, mir byl by namnogo luchshe. Potom ya uznal, chto v observatoriyah astronomy svirepo gryzutsya iz-za togo, komu i kogda smotret' v beskonechnost', a kladbishchenskie storozha otlichayutsya neslyhannoj alchnost'yu. Gosti uzhe vse byli v sbore. Doktor Halpern, kazalos', eshche bol'she rastolstel s utra. YA proizvel neslozhnye raschety i prishel k vyvodu, chto on dolzhen lopnut' v blizhajshie sorok vosem' chasov. Neploho, neploho, v mire ostavalis' eshche veshchi, radi kotoryh stoilo zhit'. Ryadom, tesno prizhavshis' drug k drugu, sideli moloden'kaya mladshaya pokrovitel'nica i ee suprug. YA ne razobral ni ego imeni, ni professii Po-vidimomu, oni byli sovsem eshche svezhen'kimi molodozhenami, poskol'ku yavno boyalis' rasstat'sya drug s drugom hotya by na minutu. A mozhet byt', oni prosto boyalis', chto partner mozhet ubezhat' i ne vernut'sya. Sama miss Dzhervone byla naryazhena v samoe nelepoe i bezvkusnoe plat'e iz vseh, kotorye ya kogda-libo videl i lico ee izluchalo privetlivost', ot kotoroj moglo skisnut' moloko dazhe v sosednem korpuse. - Oj, - pisknula mladshaya pokrovitel'nica, - kogda zakonchilis' vzaimnye predstavleniya, - znachit, vy pomon? - Da. Vo vsyakom sluchae tam, doma, ya byl im. - A pravda, chto pomony dayut obet bezbrachiya? - Pravda. Ona posmotrela na menya s nevyrazimym sozhaleniem zamuzhnej damy. - A esli policejskij monah vlyubitsya? - Togda on postaraetsya poborot' svoi chuvstva, a esli ne smozhet, togda snimet s sebya san. Policejskij monah - eto ved' ne tol'ko professiya, no i san. Teper' nastupila ochered' molodozhena. On otkashlyalsya, i ego supruga ustavilas' na nego s vyrazheniem gordosti i trevogi. Tak materi smotryat na svoih detej, kogda te sobirayutsya prochest' pered gostyami stihotvorenie. - Skazhite, mister Diki, a kak zhe vy rabotaete, esli vam nichego za eto ne platyat? Razve tak byvaet? - Vidite li, imenno poetomu my, monahi, daem obet bezbrachiya. Dlya chego nam den'gi? ZHil'e, odezhda, pishcha - vse eto daet nam nasha Pervaya Vseobshchaya Nauchnaya cerkov' - YA i ne zametil, kak skatilsya v torzhestvenno nravouchitel'nyj ton, kotoryj tak ne lyublyu u drugih. - Nu a potom? CHto sluchaetsya s pomonom, kogda on uzhe ne mozhet ili ne hochet sluzhit' cerkvi? - ne unimalsya molodozhen, i ego zhena posmotrela na nego s nekotorym bespokojstvom. V ee malen'koj golovke, dolzhno byt', mel'knula mysl', chto ee suprug, pozhaluj, ne proch' stat' monahom. - Esli on dostig uzhe opredelennogo vozrasta i prosluzhil opredelennoe kolichestvo let, cerkov' budet soderzhat' ego do samoj smerti. - CHto-to my slishkom mnogo govorim i malo p'em i edim, - sonno probormotal doktor Halpern i userdno zanyalsya ogromnoj porciej lozan'i, kotoruyu raskladyvala po tarelkam miss Dzhervone. Ruki ee dvigalis' bystro i lovko, ona chto-to govorila o tom, kak lyubit stryapat', o semejnom recepte prigotovleniya lozan'i, no ya vdrug zametil, chto glaza ee ispugany. Bednaya miss Dzhervone, podumal ya. Bednaya, urodlivaya miss Dzhervone. Neuzheli ej predstoit poznakomit'sya s krasnymi murav'yami? I vdrug ya osoznal, chto derzhu v svoih rukah ee sud'bu. Ved' plenka s zapis'yu golosa Lopo - edinstvennoe dokazatel'stvo ee viny. Zavtra utrom Lopo perestanet sushchestvovat'... Esli by ya mog unichtozhit' etu plenku... No moya pes'ya polovina tut zhe brosilas' dokazyvat', pochemu eto nevozmozhno. Doktor Grejson spas mne zhizn'. YA obeshchal verno sluzhit' emu. Da i doktora Halperna dolzhna bespokoit' plenka, o kotoroj on, vozmozhno, podozrevaet. Ved' esli kakoj-to pomon vsego za neskol'ko dnej sumel poluchit' dokazatel'stva ser'eznogo prestupleniya - vo vsyakom sluchae s tochki zreniya doktora Grejsona, - to eto brosaet ten' v pervuyu ochered' na samogo Halperna, kotoryj ni o chem ne dogadyvalsya. A mozhet byt', doktor Grejson podumaet, chto Halpern znal, no skryval, ne hotel predavat' svoyu znakomuyu? Oni vse zdes' teryayut dar rechi, stoit tol'ko upomyanut' imya shefa Novy. Da, esli mister Grejson prishel by k takomu vyvodu, celye pokoleniya ognennyh murav'ev rasskazyvali by o neslyhannom pire... - Doktor, bol'shoe spasibo za pomoshch'. Mikrofonchik vlez v binokl', kak budto byl dlya nego special'no sdelan. Halpern prodolzhal molcha raspravlyat'sya so vtoroj porciej lozan'i, no kraem glaza ya zametil, kak napryaglas' i zastyla na mgnovenie starshaya pokrovitel'nica. - Vse poluchilos' kak nel'zya luchshe, - prodolzhal ya. - Zapisalos' otlichno. YA i ne predstavlyal sebe, chto slepok mozhet tak razumno razgovarivat'... - teper' zastyl uzhe i doktor Halpern. - Prosto trogatel'no, kak on razgovarival so svoej podruzhkoj. - Ts-s, - prosheptal doktor Halpern i s nenavist'yu posmotrel na menya. Otcy-programmisty, kuda tol'ko devalas' ego sonlivost'. On otodvinul ot sebya tarelku, probormotal chto-to o neobhodimosti eshche porabotat' doma i vyshel. - Bednyj doktor Halpern, - vzdohnula novobrachnaya, i ya podumal, chto ona, mozhet byt', vovse i ne takaya dura, kak ya sebe predstavlyal. - On stol'ko rabotaet, bednyazhka... - Vse-taki dura, - uspokoilsya ya. - On poshel domoj rabotat', - prodolzhala mladshaya pokrovitel'nica, a zavtra utrom, govoryat, u nego operaciya. YA, konechno, ne znayu, kakie imenno operacii delaet doktor Halpern, no, navernoe, ochen' slozhnye. On ved' takoj opytnyj vrach i blestyashchij hirurg... YA snova posmotrel na miss Dzhervone. Ona sidela ne shevelyas', i lico ee bylo strashno svoej nagotoj. Ne nado bylo byt' fizionomistom, chtoby opredelit' etu gammu chuvstv: strah, skoree dazhe zhivotnyj uzhas, otchayanie... Udivitel'nyj den' rozhdeniya... Novobrachnaya prodolzhala chto-to shchebetat', no, nakonec, i ona ulovila grozovye razryady v vozduhe. - Do svidaniya, miss Dzhervone, - vezhlivo skazala ona, - bylo ochen' veselo. Starshaya pokrovitel'nica nichego ne otvetila, i suprugi, krepko vzyavshis' za ruki, otpravilis' domoj. Neskol'ko minut my sideli molcha, potom miss Dzhervone vdrug povernulas' ko mne: - Zachem, zachem vy shpionite za mnoj i za Lopo? CHto my vam sdelali? Otkuda vy yavilis'? - golos ee ohrip ot nenavisti. - Zachem? CHto my vam sdelali? - Ona zamolchala, zakryla lico rukami, i plechi ee vzdrognuli ot rydanij. - Presvyataya deva Mariya, - vshlipyvala ona, - szhal'sya nado mnoj, zachem ty tak zhestoka... - Ona raspryamilas', i v glazah u nee vdrug sverknula bezumnaya nadezhda. - YA pojdu k doktoru Grejsonu... upadu pered nim na koleni... priznayus' vo vsem, vo vsem... Da, ya narushila Zakon, no on pojmet. On prostit, on dobryj, on vse pojmet... Skol'ko let... YA medlenno vstal i vyshel na ulicu. Snova, kak v temnoj kletke, ya pochuvstvoval, chto razum uskol'zaet ot menya. O Svyashchennyj Algoritm, pochemu v trudnuyu minutu ty perestal sluzhit' mne, pochemu snova ostavil menya odnogo v bezbrezhnom mire, polnom zloby, kovarstva, zhestokosti?.. Ved' ya sluzhil chestno, sluzhil, chtoby byla v zhizni opora, i vot ee snova net... V golove busheval nastoyashchij vihr': ya zhalel miss Dzhervone i preziral ee. YA zhalel Lopo i zhalel Oskara Klevindzhera. YA preziral doktora Halperna i zhalel ego. YA nenavidel doktora Grejsona i tyanulsya k nemu. YA preziral pomona Dina Diki i zhalel ego. YA voshel v svoyu komnatu, pochuvstvoval legkij zapah sigary i rassmeyalsya. Zapah sigary, kotoruyu kurit Halpern. Kakoe rebyachestvo. Neuzheli zhe on rasschityval, chto ya ne dogadayus', kuda delas' magnitnaya plenka? YA zazheg svet. Plenki ne bylo. Nu chto zh, po-svoemu on prav. Kogda uzhe oshchushchaesh' chelyusti ognennyh murav'ev, osobenno vybirat' ne prihoditsya... 16 Izabella Dzhervone ostanovilas' okolo doma doktora Grejsona. Serdce ee kolotilos', vot-vot vyskochit iz grudi. Bozhe pravyj, prosti nedostojnuyu greshnicu, zashchiti v strashnuyu godinu, otvedi rukoj svoej kazn', smyagchi serdce doktora Grejsona. On dobryj, on mudryj, on blyudet Zakon. On ved' cenit starshuyu pokrovitel'nicu. Razve ne ee on sam priglasil v pervyj ryad zritelej, kogda Sintakisa priveli na vstrechu s murav'yami? Vosemnadcat' let vmeste, ne odin ved' den'. I vse otvetstvennye zadaniya - tol'ko ej, Izabelle Dzhervone. Dazhe za Oskarom Klevindzherom, za etim perelomannym hlyupikom, i to ee s doktorom Halpernom posylali. On vse pojmet, pojmet, pojmet! Ona vykriknula poslednee slovo, i nad zapertoj dver'yu vdrug vspyhnul yarkij prozhektor i vyhvatil ee iz bezbrezhnoj temnoty. Kruglyj dinamik za reshetkoj kashlyanul i sprosil golosom doktora Grejsona: - CHto sluchilos', miss Dzhervone? Uzhe vtoroj chas. Izabella medlenno opustilas' na koleni. Na mgnovenie ona vdrug podumala, chto mozhet ispachkat' prazdnichnoe plat'e. - Doktor Grejson, - prosheptala ona, - ya narushila Zakon, ya nauchila Lopo Pervogo slovam, ya nauchila ego tait'sya ot lyudej... Dinamik za reshetkoj molchal, i Izabella pochti vykriknula: - Prostite menya, doktor Grejson, vy ved'... vy, kak otec... On byl takoj malen'kij, takoj horoshen'kij, glazenki kruglye-kruglye, vse tyanul ko mne ruchonki. - Ona nachala govorit' bystro, zahlebyvayas' slovami, i bol'she ne smotrela na dinamik za reshetkoj. - YA srazu ponyala, chto gospod' sotvoril chudo! Da, chudo on sotvoril. Poslal mne mladenca. I hot' ya ego ne nosila vo chreve, no vynosila v dushe. O, kak sladostny byli prikosnoveniya ego ladoshek, malen'kih, v podushechkah... Svet vdrug pogas, i plotnaya temnota tropicheskoj nochi hlynula so vseh storon na Izabellu. Ona zamolchala, provela drozhashchej rukoj po lbu, uperlas' rukami v beton i medlenno vstala. Nogi slushalis' ploho, ej kazalos', chto vot-vot oni podlomyatsya i ona upadet na gryaznyj beton, isportit novoe plat'e. A ved' v Nove s himchistkoj oh kak slozhno! Zdes' ne chistyat, otpravlyayut. Sroki uzhasnye prosto. Zabudesh', chto posylala. - Ego ladoshek, - proiznesla ona vsluh a torzhestvenno zapela: - Ma-alen'-kih, v podu-shech-kah... - Ona udarila sebya po gubam: - Durochka ty, razbudish' ved' Lopo, spit malyshka, puskaj otdohnet... Sprava ot nee temnym kubom vyrisovyvalsya na fone neba Pervyj korpus. Odno okno svetitsya. Na vtorom etazhe spit v krovati perelomannyj hlyupik, zhdet ee Lopo. |to on, on pogubil ee. Ne chelovek on. CHelovek chuzhoe ne voz'met. Satana on. V samolete, kogda ukol emu delala i on glyanul na nee, ona srazu i raspoznala: satana i est', vrag roda chelovecheskogo. Ona perekrestilas' i tihon'ko podnyalas' na vtoroj etazh. Tret'ya komnata sleva. Tak i est', otblesk adskogo plameni sochitsya iz-pod dveri, zheltyj, fosfornyj, i seroj tyanet. Ostorozhno - satana hiter, oh kak hiter! - ona otkryla dver' i voshla v komnatu. Na stolike u izgolov'ya gorel nochnichok. Vot on, vrag! Ish' ty, glaza otkryl. - |to vy, sestra? - sprosil Oskar Klevindzher. Golos u nego byl sovsem ne sonnyj, i chuvstvovalos', chto on ne spal. - Skol'ko vremeni? A ya, znaete, svoe detstvo vspomnil, vsyakie gluposti. - Oskar zametil voskresnoe plat'e Izabelly. - CHto eto vy tak razodelis'? Izabella Dzhervone ne otvechala i smotrela na nego strannym i pustym vzglyadom. A mozhet byt', emu prosto pochudilos' v slabom svete nochnika. On chuvstvoval, kak narastaet v nem trevoga. CHto s nej, pochemu ona prishla noch'yu v etom durackom plat'e i molcha glazeet na nego? - Sestra, - on hotel skazat' postrozhe, no golos ego drognul, - chto s vami, otvet'te! - Bozhe, nado pozvat' kogo-nibud'. On podnyal ruku, chtoby nazhat' na knopku, no Izabella brosilas' vpered i upala na nego. Ego pronzila ostraya bol', i on na mgnovenie poteryal soznanie, a kogda prishel v sebya, pochuvstvoval na shee sil'nye ruki. - Popalsya, vrag chelovecheskij! Izydi, satana, pogibni! Oskar napryagsya izo vseh sil, pytayas' stolknut' s sebya zharkoe, bormochushchee chudovishche, bol' vzorvalas' v nem fejerverkom. I vdrug im ovladelo glubokoe spokojstvie. "Okazyvaetsya, - proneslos' u nego v golove, - i ne nado bylo muchit'sya, i ne tak vse strashno..." Kogda ona otpustila ego, on uzhe ne dvigalsya. Ona posmotrela na nego i uvidela, chto ee Lopo spit. - Ts-s, - prosheptala ona, - tol'ko by ne razbudit' malysha. Vyletet' by ptichkoj iz okoshka, chtoby ne prosnulas' kroshka. - Ona ulybnulas' krotkoj, udovletvorennoj ulybkoj, popravila odeyalo na krovati, podoshla k oknu i raspahnula stvorki. Besshumno vspyhivali dalekie zarnicy, budto kto-to bez ustali vse chirkal i chirkal po nebosklonu spichkoj i ne mog zazhech' ee. Nakonec-to ushla duhota i potyanulo nochnoj prohladoj. "A esli podnyat'sya povyshe, - podumala Izabella, vlezaya na podokonnik, - tak tam, navernyaka, eshche prohladnee". Ona shagnula v barhatnuyu temnotu. Telefonnyj zvonok vplelsya v ego son, kakoe-to mgnoven'e zhil v nem, potom vzorval ego. Doktor Grejson vzyal trubku i, poka podnosil ee k uhu, uzhe ponyal: chto-to sluchilos'. - Doktor Grejson, - poslyshalsya ispugannyj golos Halperna, - prostite, chto ya vynuzhden byl... - Ne moroch'te mne golovu, chto sluchilos'? - Oskar Klevindzher... - CHto Oskar Klevindzher? Umer? - Doktor Grejson eshche kontroliroval svoj golos, no chuvstvoval, chto vot-vot raskrichitsya. - Ego... zadushili. - CHto vy nesete? - kriknul Grejson, no on uzhe znal, kto zadushil, znal, chto sdelal noch'yu chudovishchnuyu oshibku, kogda k domu prishla obezumevshaya Dzhervone. Nado bylo nemedlenno vyzvat' ohranu... Pochemu, pochemu eto dolzhno bylo sluchit'sya imenno tak? Pochemu? - Po vsej vidimosti. Izabella Dzhervone. Ee nashli pod oknom komnaty Oskara Klevindzhera. Perelom osnovaniya cherepa. Eshche zhiva, no beznadezhna. Bez soznaniya. - Kto znaet o sluchivshemsya? - YA, dezhurnyj oficer ohrany i dezhurnyj vrach. - Ni slova nikomu. Skol'ko sejchas vremeni? - Tri chasa nochi. - Gde mister Klevindzher? - V gostevom kottedzhe. - Horosho, zhdite menya. On polozhil trubku i nachal odevat'sya. Na mgnovenie emu prishla mysl', chto vse eto lish' durnoj son i stoit snova ulech'sya, kak ves' etot koshmar rastaet v temnote. Net, ne rastaet. Emu voobshche ne vezet. Ni v chem. Vse nepriyatnosti, kakie tol'ko mogut vypast' na dolgo cheloveka, obyazatel'no dostayutsya emu. S samogo detstva. S otca. Ulybki nikogda ne videl on u otca. Ni on, ni brat. Pryam, strog, suh. Obrashchenie - "ser". Zabudesh' - udar. Tyl'noj storonoj ruki po gubam. Ne ochen' bol'no. Ochen' strashno. Hnykayushchaya, zabitaya mat'... Iz shkury vsegda lez, chtoby zasluzhit' pohvalu otca, no tak nikogda ee i ne slyshal. Do samoj smerti otca. I v grobu on lezhal kislyj, nedovol'nyj. I takuyu radost' izbavleniya pochuvstvoval togda u groba, chto i sejchas, stol'ko let spustya, nesterpimyj styd napolnyal ego, kogda vspominalas' eta besstyzhaya, zverinaya radost'. Doktor Grejson odevalsya i postepenno nachinal osoznavat', chto emu dejstvitel'no krupno ne povezlo. |to bylo predchuvstvie nepopravimoj katastrofy. Genri Klevindzher ne dast emu zhit'ya. Edinstvennyj syn... Naslednik. I esli by prosto umer... A to zadushili... Razve chto skryt'? Vryad li poluchitsya... Pochemu on ne prikazal zaderzhat' etu svihnuvshuyusya babu? Pochemu ran'she ne ustroil ej vstrechu s murav'yami? Ved' dogadyvalsya, chto vyuchila svoego vykormysha. I etot kretin Diki. Potrachen mesyac na promyvanie mozgov, vospital, kazhetsya, horoshego rabotnika. Pochemu on do sih por ne smog nichego raskryt'? Pomon, nazyvaetsya... Nichego, pokormit murav'ev, pojmet, kak nado bylo rabotat'... Pozdno, pozdno. Stroil, sozdaval delo vsej zhizni, ves' genij svoj vlozhil v Novu, i teper' odna vzbesivshayasya dryan' postavila vse pod ugrozu... Kogda on mnogo let tomu nazad pochuvstvoval, chto vot-vot pereshagnet granicu togdashnej biologii i okazhetsya v nevedomoj zemle, gde nikto eshche ne byl, pervym ego oshchushcheniem byla nenavist'. Kak oni vse nakinutsya na ego otkrytiya, kak budut urchat', otryvaya ot nih krovotochashchie kuski. Gieny, shakaly... Korrektnye, respektabel'nye gieny i shakaly. A za nimi rinutsya orly-stervyatniki v sudejskih mantiyah, sutanah. "Kak? ZHizn' v probirke? Svyashchennaya zhizn'?!" I on ushel iz nauki. Skrylsya, ischez. Koe-kto pokachal golovoj: "Da, zhal', iz molodogo cheloveka, kazhetsya, koe-chto moglo poluchit'sya..." Koe-chto... Ih truslivye, vysohshie v universitetskih intrigah mozgi vzorvalis' by, esli by oni uznali, chego on dostig. No ne dlya nih. Ne-et, ne dlya nih. Ne dlya nauki. Sebe, dlya sebya. Zdes' vse sozdano im. Zdes' kazhdyj atom otobran, prosmotren i odobren im. Dzhejmsom Grejsonom. Kriklivuyu i nevernuyu suetnuyu slavu on promenyal na chetkij, organizovannyj mir Novy. I delo ne tol'ko v millionah, kotorye emu platyat. On by soglasilsya ne poluchat' nichego, lish' by zhit' v chetkom, sovershennom mire, kotoryj vrashchaetsya vokrug tebya, kogda ty - Zakon, ty - centr, ty - nachalo i konec. Malen'kij ostrovok poryadka v more entropii. On, Grejson, v centre. Pomoshchniki. Ohrana. Vrachi. Pokrovitel'nicy. Sestry. Rabochie. Slepki. I vot teper' vse pod ugrozoj. A ved', kazalos', eta Dzhervone vsegda smotrela na nego vostorzhenno-predannym vzglyadom, kotoryj on tak cenil. Net, ne tol'ko slovam, i glazam doveryat' nel'zya. Nel'zya, nel'zya, nel'zya... On podoshel k Pervomu korpusu. Dezhurnyj oficer pozdorovalsya s nim, Grejson ne otvetil i bystro podnyalsya na vtoroj etazh. Halpern, kazalos', pohudel za noch'. SHCHeki ego obvisli, glaza sdelalis' bol'she, i vmesto obychnogo sonlivogo pokoya v nih zhil uzhas pojmannogo v kapkan zverya. On vskochil pri vide Grejsona i popytalsya chto-to skazat', no lish' bezzvuchno poshevelil gubami. Grejson posmotrel na Halperna. Emu zahotelos' udarit' pomoshchnika, othlestat' ego po zhirnym, otvisshim shchekam, chtoby oni vspyhnuli krasnymi pyatnami. - YA dumayu... - neuverenno nachal Halpern, i Grejson tut zhe oborval ego: - S kakih eto por? Ne pozdno li? - My vyigraem vremya... A mozhet byt'... - CHto "mozhet byt'"? Kak? - My sdelaem operaciyu. Tak vo vsyakom sluchae budet dumat' Klevindzher. - CHto vy nesete? Halpern osmelel. Golos ego okrep, on uzhe govoril uverennee. - My berem Lopo, delaem emu prichesku pokoroche, kak u Oskara Klevindzhera. YA sdelayu emu na shee nebol'shie nadrezy, zash'yu ih. Utrom, kogda poyavitsya mister Klevindzher, my skazhem, chto operaciya v samom razgare On budet sidet' i zhdat', a v eto vremya mimo nego provezut katalku. Tot, kto budet ryadom s nim, popytaetsya otvlech' ego vnimanie, no Klevindzher vse ravno zametit, chto telo pod prostynej - bez golovy. CHerez chas ili poltora emu razreshat lish' zaglyanut' v dver'. Ego syn Oskar Klevindzher budet spokojno spat'. Po svoemu sobstvennomu opytu Klevindzher-starshij znaet, kak medlenno idet vyzdorovlenie, kak medlenno prorastayut nervy. Pervoe vremya i govorit' ved' nel'zya, poetomu mister Klevindzher uletit v polnoj uverennosti, chto operaciya proshla uspeshno, i budet zhdat' syna doma. - A dal'she? - Vo-pervyh, Lopo ne slepok... - Ne slepok? |to tochno? - Dzhervone nauchila ego govorit'. Diki vchera pozdno vecherom peredal mne magnitofonnuyu zapis'. Lopo razgovarival s Zaikoj. On rassuzhdaet, ekstrapoliruet... V nashem rasporyazhenii budet para mesyacev, i my postaraemsya podgotovit' Lopo dlya roli Oskara Klevindzhera. Budut, konechno, kakie-to sherohovatosti, no ih mozhno budet spisat' na ne vpolne udachnuyu operaciyu... |to, kak vy ponimaete, uzhe sovsem drugoe delo. YA dumayu, chto s Lopo smozhet podzanyat'sya Diki. Lopo, pohozhe, emu doveryaet... - Nemedlenno pozvat' syuda Lopo, Dina Diki, podgotovit' operacionnuyu. 17 Telefon zazvenel oglushitel'no, i ya srazu prosnulsya. Serdce u menya kolotilos'. YA nashchupal v temnote trubku. - Mister Diki, - uslyshal ya chej-to neznakomyj golos, - nemedlenno yavites' v Pervyj korpus. Vas zhdet doktor Grejson. Pozhalujsta, potoropites'. On zhdet vas nemedlenno. YA zazheg svet i posmotrel na chasy. Polovina chetvertogo. CHto im nuzhno ot menya? YA toroplivo odelsya i pomchalsya k Pervomu korpusu. U dverej stoyal ohrannik. On molcha kivnul mne. Na vtorom etazhe ya uvidel doktora Halperna, i on skazal: - Vtoraya dver' nalevo. Doktor Grejson zhdet vas. Vse sovershalos' slishkom bystro. Moi emocii prosto ne pospevali za proishodivshim. YA tolknul dver' i ochutilsya v operacionnoj. Stol pod ogromnoj bestenevoj lampoj byl pust, no na malen'kom uzkom topchanchike u steny lezhalo ch'e-to telo, pokrytoe prostynej. YA smotrel na topchanchik i ne srazu zametil doktora Grejsona, kotoryj nadeval halat. - Vy mne ne zavyazhete szadi zavyazki? - poprosil on, i menya porazil ego golos. YA nachal molcha zavyazyvat' tesemki hirurgicheskogo halata i vdrug ponyal, chto imenno porazilo menya. Vpervye on poprosil o chem-to. On ne veshchal, ne prikazyval, on prosil. I stoyal ko mne spinoj. Supermeny nikogda ne povorachivayutsya spinoj. Osobenno, esli spina u nih samaya obyknovennaya, kak u doktora Grejsona. YA zavyazal poslednyuyu zavyazku i molcha razognulsya. - Vy ne dogadyvaetes', kto tam lezhit? - doktor Grejson kivnul na topchan. I opyat' vopros. Ne izrekaet, ne veshchaet, a sprashivaet. YA ne znal. Tam mog byt' kto ugodno. Stranno tol'ko, chto v operacionnoj uzhe lezhit trup (a v tom, chto eto trup, ya ne somnevalsya, ya slishkom mnogo ih videl), a vrach eshche tol'ko gotovitsya k operacii. Obychno byvaet naoborot. - |to Oskar Klevindzher. Ego ubila v pripadke bezumiya Izabella Dzhervone. YA po-prezhnemu molchal. Nedurno, vyhodit, otprazdnovala svoj den' rozhdeniya Izabella Dzhervone... - Kak, po-vashemu, mister Diki, smozhet li Lopo sygrat' rol' Oskara Klevindzhera? Kak vy ponimaete, eto nash edinstvennyj shans. Genri Klevindzher nichego ne znaet. My pokazhem emu spyashchego Lopo i skazhem, chto operaciya proshla uspeshno. I opyat' peredo mnoj byl ne vsemogushchij povelitel' Novy, v slovah ego skvozilo bespokojstvo, nadezhda, pros'ba, kak v slovah obychnogo cheloveka. I chary vdrug spali. YA snova stal samim soboj. CHelovek, stoyavshij peredo mnoj, bol'she ne imel nado mnoj vlasti. Razumeetsya, on mog sdelat' so mnoj vse, chto emu ugodno, no on uzhe ne vladel moimi mozgami i moim serdcem. Peredo mnoj byl zhalkij genij, i ya bol'she ne trepetal pered nim. Na maluyu dolyu mgnoveniya ya ispugalsya. Menya ohvatila panika. YA osvobodilsya ot zaklyatiya i, stalo byt', prinyal na sebya vsyu otvetstvennost' za svoi postupki, mysli i chuvstva. O, svoboda ne tak-to prosta. Osvobozhdaya, ona zakabalyaet. A sovest' byvaet kuda bolee trebovatel'noj i pridirchivoj, chem lyuboj hozyain. A mne za mnogoe nado bylo derzhat' pered soboj otvet. Grejson, kazalos', i ne zametil togo, chto sluchilos'. On vse eshche voprositel'no smotrel na menya. - Spyashchij Lopo, bezuslovno, mozhet sojti za spyashchego Oskara Klevindzhera. Vot tol'ko zagar... - S etim my chto-nibud' pridumaem. Mozhet byt', osveshchenie... - Togda bezuslovno. - A potom? - CHto znachit - potom? - Kogda emu pod vidom Oskara pridet vremya vozvrashchat'sya domoj? - Ne znayu... - YA dejstvitel'no ne znal. Ideya byla slishkom fantasticheskoj, i ona ne srazu pronikla v moj bednyj malen'kij mozg. Otcy-programmisty, chtoby Lopo stal Oskarom Klevindzherom! Iz Novy v universitet, a iz slepkov v nasledniki Genri Klevindzhera! Nado skazat', mne ne slishkom hotelos' pomogat' doktoru Grejsonu. YA by zhelal, chtoby on podavilsya ocherednym glotkom vozduha, no u menya bylo smutnoe predchuvstvie, chto vsya eta zateya kak-to otrazitsya na mne. - YA hochu vas prosit', chtoby vy vzyali podgotovku Lopo na sebya. YA ponimayu, kakaya eta zadacha, no vy, po krajnej mere, sovsem nedavno popali v Novu. Vy luchshe znaete mir. I dlya Lopo vy novyj chelovek... A vot i on. V komnatu vveli Lopo. On posmotrel na menya i vpervye ne opustil glaza. I zanavesochki v nih ne zadernulis'. On prishel v Pervyj korpus i znal, chto bol'she nikogda otsyuda ne vyjdet. Glaza ego byli pechal'ny, dolzhno byt', on dumal o Zaike... - Lopo, - skazal ya, - ved' ty umeesh' razgovarivat'. Ty horosho skryval eto ot lyudej, no teper' eto ne nuzhno. - YA znayu, - skazal tiho Lopo, i v ego golose zvuchalo dostoinstvo, kotorogo tak ne hvatalo mne, - ya prishel v Pervyj korpus. YA znayu, chto privezli moego bol'nogo cheloveka-brata. A kogda privozyat cheloveka-brata, slepok-brat uhodit v Pervyj korpus. YA prishel. - Net. Lopo, - kak mozhno myagche skazal ya. - S toboj tak ne budet. Ty eshche uvidish' i Zaiku, i drugih. - Razve ona tozhe idet v Pervyj korpus? - sprosil Lopo, i lico ego na mgnovenie poteryalo vyrazhenie otreshennogo spokojstviya. - Net, ty uvidish' ee ne zdes'. - A, ya ponimayu. Mne dadut zdes' tverduyu nogu. Pro-tez... - Net, ne bespokojsya. Vse budet horosho. - V gorle u menya stoyal komok, i ya nikak ne mog proglotit' ego. YA povernulsya k doktoru Grejsonu. - YA vam bol'she ne nuzhen? - U menya k vam eshche odna pros'ba. CHerez chetvert' chasa my nachnem inscenirovku operacii i vyzovem syuda mistera Klevindzhera. Vy vstretite ego i posidite s nim v prihozhej. Skazhite, chto sostoyanie ego syna rezko uhudshilos' i prishlos' srochno delat' operaciyu. V golose doktora Grejsona zvuchalo bespokojstvo. Svyashchennyj Algoritm, i etot chelovek sovsem eshche nedavno vladel moej volej, komandoval mnoyu... YA vyshel iz operacionnoj i uselsya v kreslo. YA ne vyspalsya, golova gudela, no ya byl polon torzhestvuyushchej legkosti. Potom, potom ya budu dumat', kak vse eto sluchilos', a sejchas ya byl svoboden. D'yavol'skaya eta veshch', temnaya surdokamera, esli s ee pomoshch'yu, bez poboev i pytok, oni sumeli zapolonit' moj razum i komandovat' mnoyu, kak zavodnym chelovechkom. Otcy-programmisty, neuzheli eto ya shpionil za neschastnym paren'kom, kotorogo odichavshaya v zdeshnem adu prostaya zhenshchina nauchila govorit' i pryatat' glaza ot lyudej? Mne bylo beskonechno stydno, no styd ne tyagotil, on ochishchal menya, kak potok karmy. YA podumal, chto bolee udobnogo vremeni dlya pogruzheniya v garmoniyu u menya ne budet. Teper' zhe ya sumeyu pogruzit'sya v garmoniyu bystro, i karma smoet vsyu nakopivshuyusya vo mne gryaz'. YA zakryl glaza i nachal rasslablyat'sya, volna myagkoj teploty podnimalas' ot samyh konchikov pal'cev. Eshche minuta, i ya otyshchu svoe mesto v garmonii, okunus' v tok karmy. O, kak ya budu kupat'sya v nej, kak budu podstavlyat' ej kazhduyu kletochku! I vdrug ya pochuvstvoval, chto ne mogu otreshit'sya. Pered glazami u menya stoyalo lico Lopo. Znachit, ya ne gotov k pogruzheniyu. |to ochen' opasnoe sostoyanie. Paktor Braun govoril: "Pogruzhenie - eta ta duhovnaya pishcha, bez kotoroj nel'zya obojtis'. No esli uzh ty nachinaesh' obhodit'sya bez nee, vryad li ty skoro pochuvstvuesh' golod". I vse zhe v otlichie ot predydushchih dnej, kogda ya tozhe ne mog pogruzit'sya, segodnya ya ne ispytal shoka. Ne bylo pochemu-to oshchushcheniya poteri. K svoemu udivleniyu, ya pochuvstvoval, chto ne ischezlo dazhe strannoe oshchushchenie torzhestvuyushchej legkosti. Kogda-to ya uzhe ispytyval takoe oshchushchenie. Kogda-to davno. Sovsem davno. Otec uzhe umer. YA ostalsya sovsem odin. Mat' ne zamechala menya. YA toskoval po otcu, a ona - tak mne kazalos' - ne mogla prostit' emu nashej zhalkoj kvartirki, dolgih mesyacev bolezni, molyashchego i zhalkogo vzglyada. YA zhil togda prakticheski na ulice, i asfal'tovyj mir byl edinstvennym mirom, kotoryj ya znal. Byl zharkij letnij den'. Vozduh byl gustoj, i smrad obladal fizicheskoj plotnost'yu. YA sidel u pozharnoj lestnicy. Mne ne hotelos' zhit'. YA dumal o tom, chto nuzhno shvatit'sya za rzhavoe zhelezo lestnicy, podtyanut'sya - nizhnej stupen'ki ne bylo, - zalezt' povyshe i brosit'sya vniz. I vse. Mat', navernoe, i ne zaplachet. A Dzhoi pozhmet plechami. "Tak i ne zaplatil", - skazhet on i podmignet neizvestno komu svoim edinstvennym zhestokim glazom. YA dolzhen byl emu semnadcat' ND, i ne bylo vo vsem mire cheloveka, kotoryj mog by dat' mne eti ND ili spasti menya ot Dzhoi. YA myslenno uzhe v dvadcatyj raz brosalsya s lestnicy vniz i oshchushchal na lice poslednij, strashnyj udar vozduha, kogda na golovu mne vdrug opustilas' ruka. - Ty chem-to rasstroen? YA podnyal glaza i uvidel malen'kogo cheloveka v odezhde paktora. On ulybnulsya mne, i prikosnovenie ego ruki slovno otnyalo u menya chast' straha. |to byl paktor Braun, i ya poshel za nim, kak uvyazavshayasya sobaka. YA, ponyav, chto on ne progonit menya i mne ne nuzhno budet otdavat' odnoglazomu Dzhoi semnadcat' ND, ya ispytal chuvstvo torzhestvuyushchej legkosti. "Net nichego slashche, - skazal mne potom paktor Braun, - chem chuvstvo nevypolnennogo dolga. Ili neotdannogo". Poslyshalis' bystrye shagi. YA otkryl glaza. Genri Klevindzher v otlichie ot menya uspel pobrit'sya i prichesat'sya. Gotov sporit', chto i v den' strashnogo suda on yavitsya chisto vybritym, tshchatel'no odetym i neterpelivym. "Menya, kazhetsya, kto-to zval. Kakoj-to truboj. V chem delo? YA toroplyus'. Ah, strashnyj sud? Nel'zya li pobystree?" - V chem delo, vy ne znaete? - sprosil on menya. - Sadites', mister Klevindzher. Vo vremya nashego svidaniya u vas v dome, esli ne oshibayus', - vy tozhe menya priglashali sest'. - Na mgnovenie v ego glazah promel'knul ispug, no tut zhe ischez. - Sadites', sadites'. Doktor Grejson prosil menya vstretit' vas, potomu chto vse ostal'nye zanyaty. - V takoe vremya... - probormotal Klevindzher i posmotrel na chasy, no ya zametil, chto on uzhe poteryal dolyu svoej samouverennosti. - CHto zhe sluchilos'? CHto-nibud' s Oskarom? - Da. Noch'yu emu stalo huzhe. CHto-to so vtoroj pochkoj. Voznikla opasnost', i operaciyu reshili sdelat' nezamedlitel'no. Ona uzhe idet. - Kak? - podprygnul Genri Klevindzher, no podprygnul