'fa" i v dome gorit svet, tak ya vspomnil, chto on mne govoril, chto by ya vecherom ne prihodil. Nu, ya razvernulsya i poehal domoj. -- Prekrasno, mister Dzhonas. Vy mozhete zavtra utrom, skazhem v devyat', byt' doma? -- Konechno, mister Rondol. -- Otlichno. YA pozvonyu vam v eto vremya i zaedu za vami". Vy pokazhete mne, kak stoyali mashiny pod oknom, my oformim vashi pokazaniya dlya apellyacionnogo zayavleniya. Dogovorilis'? -- Konechno, mister Rondol, Budu zhdat' vas. Esli by tol'ko ya mog kak-to pomoch' bednomu misteru Gerero. YA ved' ot nego nikogda nichego plohogo ne videl... Konechno, mozhno bylo by oformit' pokazaniya Dzhonasa i segodnya, no ya vse-taki hotel vnachale proverit', na kakoj mashine ezdit Ursula Fajyar. |to bylo ochen' vazhno. Esli vse-taki Dzhonas putaet... YA davno uzhe ne ezdil s takoj skorost'yu. Moj "tojsun" negoduyushche zavyval, no ya ne obrashchal na nego nikakogo vnimaniya. Esli by ya dazhe znal, chto razoryus' pa shtrafah, ya vse ravno ne snizil by skorost'. K schast'yu, policii ne bylo, i minut cherez tridcat' ya uzhe byl na Uilson-strit u dlinnogo zdaniya policejskogo upravleniya. K schast'yu, byl na meste i Herb Rozen, moj starinnyj znakomyj. K schast'yu, on dazhe obradovalsya, uvidav menya. -- A, sudejskaya krysa, -- prorychal on so svojstvennym emu yumorom, -- eti elektronnye mashiny ne sdelali eshche tebya bezrabotnym? On druzheski hlopnul menya po spine. YA ne malen'kij chelovechek, ya veshu sto sem'desyat funtov, i vo mne net ni kapli zhira, no ot prikosnoveniya lapy Rozena ya chut' ne upal. No ya soglasen byl na vse. -- Herb, -- skazal ya, -- sdelaj mne odolzhenie. YA redko proshu tebya o chem-nibud'. -- Nu, davaj vykladyvaj. -- Uznaj mne, tol'ko sejchas zhe, na kakoj mashine ezdit nekaya Ursula Fajyar. -- |to zhena samogo Fajyara, chto li? -- Ona samaya. -- |ge, YAzon, ty, ya vizhu, eshche ne sovsem bezrabotnyj. V tom mire, gde vrashchaetsya missis Fajyar, den'gi rastut na derev'yah.Posidi tut minutku... -- Spasibo, Herb, ya kak raz proveryu, ne slomal li ty mne pozvonochnik. Vernulsya on cherez neskol'ko minut i podmignul mne. -- Ne cheta tvoemu "tojsunu". Ty vse eshche ezdish' na etom malen'kom yaponskom katafalke? -- Herb. -- prostonal ya, -- menya ne interesuet moj "tojsun". Hochesh', ya podaryu ego tebe? Menya interesuet" mashina missis Fajyar. -- Krasnaya "al'fa-super". Nomer dzhi pi ejch shest'desyat dva dvesti odinnadcat'. Stoj, kuda zhe ty, ty ved' obeshchal podarit' mne svoj "tojsun"?! -- nessya za mnoj bas Rozena, kogda ya vyletel iz policejskogo upravleniya. YA posmotrel na chasy. Polovina vos'mogo. Gizela uzhe davno ushla iz kontory. YA poehal k sebe domoj. YA prosto ne nahodil sebe mesta ot vozbuzhdeniya. Mne obyazatel'no nuzhno bylo s kem-nibud' pogovorit'. Menya prosto raspiralo eto zhelanie. Esli ya ni s kem ne smogu pogovorit' -- ya prosto lopnu. YA pozvonil na Sanrajz-bul'var. Mne ne hotelos' lopat'sya, mne hotelos' uslyshat' golos Odri Lamont. No, uvy, ee ne okazalos' doma. Konechno zhe, tak ona i sidit doma, ozhidaya, a ne pozvonit li vdrug sam YAzon Rondol. Professor byl ochen' lyubezen. On sprosil menya, kak idet moe psihologicheskoe issledovanie. -- Pohozhe, mister Lamont, chto eto uzhe ne chistaya psihologiya. -- To est', dorogoj Rondol? Nu-ka, proverim, kakuyu reakciyu vyzovet Dzhonas u uchenogo, kotoryj, kak on sam govorit, priznaet tol'ko fakty. YA podrobno izlozhil razgovor s Dzhonasom. Professor byl bolee chem vnimatelen. On zadaval mne voprosy o Dzhonase, o tom, mogut li sygrat' ego pokazaniya kakuyu-nibud' rol' dlya apellyacionnogo suda, kogda on mozhet dat' eti pokazaniya i tak dalee. Mne bylo nelovko otnimat' u nego stol'ko vremeni, no professor i slushat' ne hotel moih izvinenij. -- Nadeyus', vy skoro u nas budete, -- skazal on. -- YA byl by rad, professor. Kak tol'ko najdu podhodyashchij predlog. -- A Odri vam malo? YA ponimayu, chto otstavnoj professor fiziki -- daleko ne samyj interesnyj sobesednik v mire, no Odri uzhe trizhdy sprashivala pro vas. YA pochuvstvoval, kak rasplyvayus' v glupejshej i schastlivoj ulybke. -- Peredajte ej, pozhalujsta, privet. -- S udovol'stviem. Tak priezzhajte zhe, Rondol. Daete slovo? -- Dayu, -- skazal ya s torzhestvennost'yu, kotoraya menya dazhe ispugala. YA poshel v vannuyu i dolgo smotrel na sebya v zerkalo. Smotrel s simpatiej i brezglivoj zhalost'yu, s kakimi smotryat obychno na yurodivyh i na tyazhelobol'nyh. Utrom ya ne vyderzhal i pozvonil Dzhonasu na chetvert' chasa ran'she uslovlennogo sroka. Nikto ne otvetil. Dolzhno byt', on vozitsya v svoem sadu, podumal ya, ili zanyat uborkoj, o kotoroj tak ubeditel'no rasskazyval mne. CHerez pyat' minut ya pozvonil snova. I snova nikto ne otvetil. Ne slyshit zvonkov iz-za vklyuchennogo pylesosa. V devyat' ya pozvonil snova i derzhal trubku u uha minuty dve. Dazhe esli by u nego byl zhestochajshij zapor, on vse ravno uspel by podojti k telefonu. Idiot, vse-taki vozitsya v sadu. Vprochem, navernoe, i iz svoego kroshechnogo sadika on by uslyshal telefonnye zvonki. YA poehal v |lmsvil' i vskore uzhe podhodil k ego domiku pod yarko-krasnoj cherepichnoj kryshej. Na etot raz on ne vyshel k kalitke. YA tolknul so -- kak i nakanune, ona byla ne zaperta -- i voshel v sadik. -- Mister Dzhonas, -- pozval ya. Tishina. Otkuda-to donosilsya detskij plach i uspokaivayushchij zhenskij golos. Oni ne narushali tishinu. Oni dazhe delali ee bolee sovershennoj, polnoj. YA postuchal v dver'. Ne znayu pochemu, no ya uzhe znal, chto nikto ne otvetit mne. Vladelec etogo domika ne tot chelovek, chtoby naznachat' svidanie i ujti. Poetomu on dolzhen byt' doma. Prosto on ne slyshit moego stuka. On, dejstvitel'no, ne slyshal moego stuka, kak ne slyshal ran'she telefonnyh zvonkov. Potomu chto lezhal v malen'koj prihozhej, nelovko podlozhiv ruku. Na nem byla kakaya-to detskaya goluben'kaya pizhamka s murashkami, a ryadom na polu rasplylas' chernaya luzhica. YA ne raz videl takie luzhicy i znal, kak stranno temnoj vyglyadit chashche vsego krov'. K tomu zhe solidnye lyudi ne lozhatsya v pizhamah na pol v prihozhih. YA ostorozhno nagnulsya nad Dzhonasom. Strelyali pochti v upor. Promahnut'sya na takom rasstoyanii bylo nevozmozhno. Mne pokazalos', chto ya slyshu ch'e-to dyhanie. YA podnyal golovu, chtoby oglyadet'sya, i uvidel pered soboj molodogo korenastogo cheloveka so srosshimisya na perenosice brovyami. Pryamo na menya smotrel rastrub glushitelya pistoleta. -- CHto eto znachit? -- sprosil ya i mehanicheski otmetil pro sebya glupost' voprosa. CHelovek s pistoletom tozhe, navernoe, ponyal, chto ya lish' tyanu vremya. Pistolet vsegda znachit odno i to zhe. -- Ne shevelites', -- kak-to ochen' prosto i ubeditel'no skazal on. -- Inache... -- on vyrazitel'no pokazal glazami na trup Dzhonasa. Peredo mnoj byl professional. On pokazal na trup ne rukoj s pistoletom -- otvodit' napravlennyj na cheloveka pistolet nikogda ne rekomenduetsya, -- a lish' glazami. I vmeste s tem eto bylo horosho. YA vsegda predpochital imet' delo s professionalami. Professional, po krajnej mere, ne ispugaetsya burchaniya i v sobstvennom zheludke i ne nachnet nazhimat' s perepugu na spusk. K tomu zhe, esli by on hotel menya ubit', on by mog eto sdelat' v tot moment, kogda ya nagnulsya nad telom Dzhonasa. YA molchal. YA znal lyudej togo tipa, chto stoyal peredo mnoj. Oni ne lyubyat, kogda s nimi mnogo razgovarivayut. Oni voobshche ne slishkom lyubyat govorit'. Oni predpochitayut dejstvovat'. YA eshche raz vzglyanul na chernovolosogo. Net, pozhaluj, u nego bylo vse-taki bolee intelligentnoe lico, chem u prostogo ubijcy. U nego bylo lico intelligentnogo ubijcy. -- Ty gotov, |rni? -- sprosil on kogo-to, ne otvodya ot menya ni vzglyada, ni pistoleta. -- Da, idu, -- poslyshalsya golos iz komnaty. -- Rasstegnite rukav rubashki i podnimite ego, -- tak zhe spokojno skazal mne chernovolosyj. -- I ne delajte pri etom lishnih dvizhenij. Vy menya ponimaete? -- Da, -- skazal ya. YA ego prekrasno ponimal. On ochen' chet ko izlagal svoi mysli. CHto oni hotyat so mnoj sdelat'? Kto oni? Pochemu oni ubili Dzhonasa? YA zadaval sebe eti voprosy, no oni ne hoteli pronikat' v soznanie, slovno ne interesovali menya. Vmesto etogo ya pochemu-to zametil, chto dovol'no myasistyj podborodok cheloveka s pistoletom byl razdvoen i na pravoj ee polovine rosla malen'kaya borodavka. "Dolzhno byt', ona zdorovo meshaet emu brit'sya", -- proneslos' u menya i golove. YA tut zhe ponyal, pochemu eto podumal. CHelovek yavno ne brilsya segodnya utrom. Oni priehali noch'yu, ubili Dzhonasa i podzhidali menya. Tak i ne pobrivshis'. Hotya znali, chto ya priedu. CHto ya priedu... -- Nu skoro ty? -- uzhe s legkim razdrazheniem sprosil chernovolosyj. -- Uzhe, -- poslyshalsya golos, i iz komnaty vyshel chelovek, derzha v ruke shpric. On nazhal na plunzher, posmotrel na sverknuvshuyu v polut'me prihozhej strujku zhidkosti i skazal:-- Davajte ruku. CHernovolosyj vse smotrel na menya, smotrel na menya i ego pistolet. Protyanut' pokorno ruku dlya ukola i poprobovat' odnovremenno vybit' u chernovolosogo iz ruk pistolet... Esli by on tol'ko hot' na sekundu otvleksya... No on ne otvlekalsya. Net, u menya ne bylo i odnogo shansa iz desyati, a eto slishkom malen'kij shans, kogda pa tebya smotrit ne migaya pistolet i ty znaesh', chto cherez sekundu nebol'shoj kusochek metalla mozhet s gromadnoj siloj udarit', naprimer, v zhivot, legko, kak bumagu, razorvat' kozhu i myshechnuyu stenku, projti skvoz' vnutrennosti i vyjti gde-nibud' okolo pozvonochnika, ostaviv otverstie v neskol'ko raz bol'shee, chem na zhivote... YA protyanul ruku, i chelovek so shpricem neumelo votknul iglu v predplech'e. Vmesto korotkogo udara on davil na shpric, idiot. On nazhal nakonec na plunzher, i mne pokazalos', chto soderzhimoe bylo goryachee. -- Sadites' luchshe, -- skazal chelovek so shpricem. -- Dlya chego? -- sprosil ya. -- Sejchas eta shtuka nachnet dejstvovat', i vy mozhete zasnut' stoya... Da, konechno, im nuzhno prosto usypit' menya, chtoby perevezti kuda-to. Usypit'... Strannoe do neleposti "slovo, esli vdumat'sya v ego zvuchanie kak sleduet. Tak usyplyayut zverej, kogda ih nuzhno... CHto nuzhno? Slova i zvuki teryali rezkost', smazyvalis'. Kto-to, navernoe, vrashchal moi glaza, kak ob®ektiv fotoapparata, i ya nikak ne mog ih snova sfokusirovat'. Zveri... zachem zveri... fotolaboratoriya... temnota. YA. eshche slyshal chto-to. Golosa prosachivalis' svetlymi tochkami iz bezbrezhnogo mraka. -- Ty vse proveril? -- Vse... Vse. Ischezli poslednie zvuki, i ya medlenno, beskonechno medlenno nachal pogruzhat'sya kuda-to vniz. YA bol'she ne soprotivlyalsya, ne ceplyalsya za svet ili zvuki. Nichego ne bylo.  * CHASTX 2 *  VILLA "ODRI" Glava 1 Mne ne hotelos' prihodit' v sebya. Podsoznatel'no, navernoe, ya chuvstvoval, chto nichego horoshego v real'nom mire menya ne zhdet. A zakrytye glaza byli hot' i nenadezhnym, no vse zhe ubezhishchem. No soznanie vozvrashchalos' ko mne neuderzhimo. YA ne mog zaderzhat' ego. Vot s legkim shorohom ono vynyrnulo na poverhnost', i ya vspomnil i trup Dzhonasa v detskoj goluben'koj pizhamke, i pistolet, napravlennyj na menya, i goryachee soderzhimoe shprica. Da, ya prosnulsya, po vse eshche ne otkryval glaza. Sorientirovat'sya v prostranstve... Aga, ya lezhal. Lezhal na spine. YA slegka poshevelil golovoj. Kak budto podushka. Ona srazu pribavila mne uverennosti. Esli pod golovu pod-kladyvayut podushku, znachit, delo obstoit ne tak uzh ploho. Znachit, komu-to hochetsya, chtoby tebe bylo udobno lezhat'... YA otkryl glaza i uvidel potolok. Obychnyj potolok. Obychnyj svetlyj potolok. A vot i okno, zadernutoe zanaveskoj. Kakoj-to shkaf. Menya podtashnivalo, hotelos' pit'. YAzyk vysoh i, kazalos', byl zakleen kakoj-to shershavoj plenkoj. YA poproboval sest'. I sel. Obychnaya krovat'. Kto-to snyal s menya botinki i kurtku, rasstegnul vorotnik rubashki. YA podoshel k oknu, otvel v storonu zanavesku. Bylo pasmurno, nakrapyval dozhdik. Ochevidno, ya nahodilsya v zagorodnom dome, potomu chto iz okna byli vidny nahohlivshiesya eli, kakoe-to nebol'shoe, pohozhee na garazh, stroenie. Navernoe, dlya nachala bylo dostatochno. A mozhet byt', vo mne vse eshche brodilo snotvornoe. YA s trudom proglotil gustuyu slyunu, podoshel k krovati i ulegsya, zalozhiv ruki pod golovu. Pora bylo nachinat' dumat', no mne ne hotelos' dumat'. A kogda ne hochetsya dumat', tak legko najti tysyachi prichin i opravdanij, pochemu imenno dumat' ne sleduet. Veroyatno, ya zadremal, i, veroyatno, imenno eto mne sledovalo sdelat', potomu chto vo vtoroj raz ya uzhe prosnulsya srazu. Teper' ya chuvstvoval sebya namnogo luchshe i dazhe potyanulsya, vygibayas', kak koshka. Esli by kto-nibud' prines mne stakan kofe i sigaretu, ya by dazhe soglasilsya pobyt' zdes' eshche. Vprochem, poka chto nikto moego soglasiya ne sprashival. . Znachit, te dvoe zhdali menya. Kto mog ih predupredit'? Otkuda oni uznali o tom, chto Dzhonas rasskazal mne? Sam on? YA ne razgovarival ni s kem, esli ne schitat' Lamonta. Da, no, mozhet byt', moj telefon proslushivalsya. Veroyatno. Vpolne veroyatno. No kem? Stop. |to uzhe bessmyslenno. Nuzhny fakty, inache ya budu beskonechno perezhevyvat' odno i to zhe, hotya v etoj zhvachke davno uzhe ne ostalos' ni grana informacionnoj cennosti. I vse-taki... Esli kto-to ne polenilsya vsadit' s rasstoyaniya v neskol'ko futov pulyu v bednogo Dzhonasa, znachit to, chto on mne rasskazal, stoilo chelovecheskoj zhizni. YA ne uspel reshit' eto prosten'koe uravnenie s odnim neizvestnym i odnoj luzhicej chelovecheskoj krovi, potomu chto za dver'yu poslyshalis' shagi, shchelknul otkryvaemyj zamok, ruchka povernulas', skripnuli petli, i peredo mnoj voznik professor Lamont. On byl takim zhe vymytym, takim zhe belo-rozovym, kak i togda, kogda ya byl u nego. On veselo poter malen'kie ruchki, slovno vymyl ih pod nevidimoj struej vody, privetlivo kivnul mne i skazal: -- Dobryj den', dorogoj moj Rondol. Rad videt' vas... YA vspomnil, kak vchera vo vremya telefonnogo razgovora on skazal: "Nadeyus', vy skoro u nas budete", Vyhodit, on... - YA dolzhen srazu zhe poprosit' u nas proshcheniya, prodolzhal Lamont, -- za to, chto priglasil vas k sebe bez nashego soglasiya, no chto podelaesh'... -- professor razvel rukami, -- byvayut obstoyatel'stva, kogda prihoditsya postupat'sya manerami. No chto zhe eto ya... YA dazhe ne sprosil vas, kak vy sebya chuvstvuete. -- Spasibo, mister Lamont. Ne schitaya suhosti vo rtu I polnoj nerazberihi v golove, vse v poryadke. -- Da, da, konechno, eto prosto chudovishchno, kak i ne podumal srazu, staryj sklerotik... Trepeshcha ot volneniya, professor podoshel k dveri. -- Ouen, esli vam ne trudno, chashechku kofe dlya gostya. -- On povernulsya ko mne. -- Vy sebe ne predstavlyaete, kakim ya stal zabyvchivym. Ah, gody, gody... Staryj pozer. Zabyvchivyj. A posadit' za dver'yu nekoego Ouena, chtoby ya, chasom, ne udral -- eto on ne zabyl. Ouen okazalsya moim starym znakomym. Po srosshimsya brovyam i borodavke na podborodke ya uznal by ego i vo vremya strashnogo suda. Da i bez brovej i podborodka, pozhaluj, tozhe. CHeloveka, kotoryj napravlyaet na tebya pistolet, zapominaesh' srazu i nadolgo. Pistolet voobshche sposobstvuet horoshej pamyati. Teper', kogda on byl bez pistoleta i gladko vybrit, on byl vpolne respektabelen. -- Dobryj den', -- skazal ya. -- Sdaetsya mne, my gde-to videlis'... Ouen posmotrel na menya i usmehnulsya. -- CHto-to ne pripominayu. On postavil na stolik chashku kofe i vyshel iz komnaty. Lamont s ulybkoj smotrel na menya i molchal. YA sdelal neskol'ko glotkov. -- Nu, kak kofe? -- Spasibo. Vpolne... -- Nu i prekrasno. Pejte, dorogoj Rondol.' Kogda vy smozhete menya slushat', ya koe-chto ob®yasnyu vam. Soglasny? YA postavil pustuyu chashku na stol. Dolzhno byt', kofe nejtralizovalo ostatki snotvornogo v moem organizme, potomu chto vdrug otkrylis' zapertye do etogo mgnoveniya emocional'nye shlyuzy i na menya hlynuli volny udivleniya, nedoumeniya, negodovaniya, straha. No bol'she vsego udivleniya. CHto eto vse znachilo? Professor fiziki i chernovolosyj Ouen s pistoletom. Trup Dzhonasa v polutemnoj prihozhej i Odri. Sochetaniya byli protivorechivy i nikak ne hoteli ukladyvat'sya v soznanii. No fakty nasil'no vtiskivali ih tuda, vtalkivali, zapihivali, vbivali. -- Nu-s, -- skazal Lamont lektorskim tonom, -- davajte podumaem, s chego nachat'. Poskol'ku ya ponimayu vashe sostoyanie, a govorit' ya mogu chasami: znaete, boltat' -- eto moya slabost'. YA, pozhaluj, popytayus' vnachale otvetit' na voprosy, kotorye dolzhny muchit' vas bol'she vsego. Nu-s, vo-pervyh, ubil li mister Gerero Dzhin Uishnyak. Net, ne ubival. Da, skazhete vy, no svidetel'skie pokazaniya, otpechatki pal'cev... Kak izvestno, veroyatnost' sluchajnogo sovpadeniya otpechatkov pal'cev ravnyaetsya priblizitel'no odnoj shestidesyatichetyrehmilliardnoj, tak chto sluchaj zdes' ni pri chem. Vse eto sdelano mnoyu. Kak -- vy uznaete pozzhe. |to ved' uzhe detali. Pochemu? Dlya chego? Potomu chto Lans Gerero -- chelovek, kotorogo ya nenavizhu. CHelovek, kotoryj prichinil stradaniya Odri. |to mest', dorogoj moj Rondol, tshchatel'no produmannaya, vynoshennaya godami mest'. V moem vozraste lyudi chasto ploho spyat. I oni, lezha v bessonnoj temnote, dumayut. YA dumal o Gerero. O tom dne, kogda on budet razdavlen, kogda na nego navalitsya uzhas prestupleniya, kotorogo on ne sovershil. O, ne bespokojtes', on ne nevinnaya ovechka. On sovershil drugoe prestuplenie. On ubil Odri. Ona tak i ne stala toj Odri, kotoroj byla do togo proklyatogo dnya, kogda svoej rukoj vsypala v stakan sorok tabletok snotvornogo... YA mog by ubit' ego. |to prosto. |to gorazdo proshche, chem mnogie dumayut. I deshevle. No ya ne mog pozvolit' sebe takoj gumannosti po otnosheniyu k nemu. Mgnovennaya smert' ved' ne zlo. Smerti kak takovoj dlya cheloveka ne sushchestvuet. Umershij chelovek ne znaet, chto umer. Smert' sushchestvuet dlya zhivyh. Mertvye bessmertny. Smert' strashna, kogda ee mnogo raz perezhivaesh' zaranee, kogda ona rastyagivaetsya vo vremeni. Takuyu smert' ya zhelal Gerero, i takuyu smert' ya nashel dlya nego. Lamont vstal so stula, gluboko vzdohnul. On sdelal neskol'ko shagov po komnate, eshche raz vzdohnul, kak by vypuskaya iz sebya izbytok nenavisti, klokotavshej v nem, i snova uselsya. -- Nu-s, ostalsya bednyj Dzhonas. Prestuplenie na Independens-strit bylo organizovano ideal'no, vse bylo uchteno, no kto mog podumat', chto bednyaga zabudet" instrukcii hozyaina i vse-taki poedet v tot vecher k nemu, zametit i dve mashiny tam, i svet v okne, i rasskazhet obo vsem etom vam. My ne mozhem dopustit' nikakogo riska, i poetomu Dzhonas mertv, a vy zdes'. On zamolchal. Verhnyaya polovina moej golovy byla snyata, a na nizhnyuyu polozhili durshlag, v kotoryj oprokinuli celoe vedro chudovishchnyh faktov. I vot tol'ko ponemnozhku smysl skazannogo nachinaet prosachivat'sya v soznanie. Soznanie dergaetsya, ego korezhit, ono ne hochet mirit'sya so strannost'yu uznannogo, no sverhu vse kapaet i kapaet profil'trovannyj bred... YA zashchishchayus'. YA sobirayu poslednie rezervy i brosayu ih v boj. -- No vse-taki otpechatki pal'cev? Vy sami skazali, shansy na sovpadenie ravny odnoj shestidesyatichetyrehmilliardnoj... -- Esli est' obrazec, mozhno vzyat' kusochek myagkogo plastika I izgotovit' faksimile, kotoroe vpolne zamenit nastoyashchij palec i dast otlichnyj otpechatok. -- A to, chto neskol'ko svidetelej videli Gerero na Independens-strit svoimi glazami? I ego mashina? -- CHelovek, igravshij rol' Gerero, priezzhal tuda tol'ko vecherom. I v myagkoj maske, ochen' pohozhej na lico Gerero. |to uzh sovsem netrudno. Nu a dostat' "shevord" modeli "kliner" -- eto sushchie pustyaki. Dlya etogo nado prosto zaplatit' vosem' tysyach. Tol'ko i vsego. -- A fonogramma? Golos Gerero? Lamont ulybnulsya. Ulybka byla skromnoj i dazhe zastenchivoj. On poter ruki, slovno vymyl ih. -- O, eto, konechno, ne kusochek plastika. |to, dorogom moj Rondol, poslozhnee. Obychno govoryat, chto luchshe raz uvidet', chem sto raz uslyshat', no v nashem sluchae eto ne sovsem tak... Professor vynul iz shkafa malen'kij kassetnyj magnitofon, lukavo posmotrel pa menya i nazhal klavishu. Poslyshalsya neobyknovenno znakomyj golos: -- Dzhentl'meny! Pered vami chelovek, kotoryj vchera ograbil Pervyj SHervudskij bank... Golos byl znakom mne potomu, chto prinadlezhal mne. |to byl moj golos. Moj i nichej inoj. I on proiznosil slova, kotorye ya nikogda ne govoril. Nikogda moj yazyk, nebo, gortan', zvukovye svyazki ne uchastvovali v obrazovanii etih zvukov. I tem ne menee oni tol'ko chto prozvuchali. I prozvuchali nayavu. YA nachinal ponimat' Gerero... -- |to, razumeetsya, shutka, -- dovol'no zasmeyalsya Lamont. -- Vchera ya zapisal vash golos, kogda my besedovali s vami, potom moya mashina proanalizirovala vse sostavlyayushchie vashej fonogrammy i sintezirovala neskol'ko slov, kotorye ya zadal ej. Zvuchit eto, konechno, prosto, no ya potratil na svoj sintezator shestnadcat' let zhizni. YA by nikogda, navernoe, ne smog zavershit' etoj raboty, kak ne smogli zavershit' ee mnogie drugie fiziki, esli by ne Gerero. YA uzhe ne pomnyu, kogda mne vpervye prishla v golovu mysl' ispol'zovat' ego golos dlya lozhnogo obvineniya, no vy ne predstavlyaete, kakoj eto tvorcheskij potencial -- nenavist'! YA rabotal kak oderzhimyj, i ya dobilsya togo, chto ne smog sdelat' nikto v mire! -- Professor gordo vypryamilsya, i ego malen'kaya figurka srazu stala bol'she. -- Da, dorogoj mister. Rondol, ya eto sdelal! I samouverennyj Lans Gerero, chelovek, kotoryj, kak on sam lyubil vyrazhat'sya, derzhal byka za roga, lezhit zamorozhennyj, a skoro prevratitsya v izmenennogo i budet bresti po zhizni tihoj, krotkoj ten'yu. On, shumnyj, gromkij, nikogda ne oglyadyvavshijsya, on, shedshij tol'ko vpered i ne glyadevshij sebe pod nogi, on, smetavshij vse, on stanet izmenennym! Tihoj, krotkoj ten'yu, sharahayushchejsya ot lyubogo nasiliya, ot lyubogo gromkogo krika, budet idti Lans Gerero... Professor sudorozhno vzdohnul, slovno vshlipnul. Lico ego poserelo. On nachal medlenno massirovat' sebe serdce. -- Mozhet byt', vam nuzhno chto-nibud'? -- ya dazhe ne ponyal, ya li eto sprosil professora. YA vse eshche byl v ocepenenii. -- Spasibo, eto sejchas projdet. Mne nel'zya volnovat'sya. -- Lamont posmotrel na menya so slaboj izvinyayushchejsya ulybkoj. -- Vot uzhe legche. -- I dejstvitel'no, lico ego nachalo rozovet' na glazah, slovno na cvetnom televizore nachali podkruchivat' ruchku regulirovki yarkosti. Mne bylo pochti zhal' ego. Kak, vprochem, bylo zhal' Dzhin Uishnyak i Dzhonasa. Ih lica, pravda, uzhe ne porozoveyut. Net takoj ruchki, podstrojkoj kotoroj mozhno bylo by vernut' im kraski. -- A Dzhin Uishnyak, Dzhonas? -- sprosil ya. YA dolzhen byl zadat' etot vopros. YA ne slishkom vysokogo mneniya o sebe, no est' vsegda kakoj-to predel, kotoryj perehodit' nel'zya, esli ne hochesh' poteryat' sebya okonchatel'no. -- CHto zh, eto, tak skazat', izderzhki proizvodstva. Esli by i mog, ya by oboshelsya bez ih smertej. No oni ne stradali. Oni ne umerli, potomu chto ih smert' byla neozhidannoj i mgnovennoj. YA ne znal, chto skazat'. YA promolchal. Izderzhki proizvodstva. Nakladnye rashody. Kul'kulyaciya ubijstva. I vdrug ya ponyal, chto nikogda ne ujdu otsyuda. Oni ne otpustyat menya posle vsego togo, chto on mne rasskazal. Ub'yut? Vozmozhno. No zachem vse eti ob®yasneniya? O, drevnij egoizm zhivogo! YA uzhe zabyl Dzhin Uishnyak i starogo Dzhonasa. YA dumal tol'ko o sebe. Net, zhivym oni menya otsyuda ne vypustyat... -- Mister Rondol, -- skazal Lamont, -- pover'te mne, ya sozhaleyu, chto vse tak poluchilos', no chto podelaesh'... YA byl by rad, esli vse eto mozhno bylo by zabyt', no eto, k sozhaleniyu, nevozmozhno. My ne mozhem rasstat'sya tak, slovno nichego ne proizoshlo i vy nichego ne znaete. My mogli, razumeetsya, ubit' vas, i vy by ostalis' lezhat' ryadom s Dzhonasom. Eshche odno neraskrytoe prestuplenie. Bozhe, skol'ko ih u nas! YA dazhe predstavit' sebe ne mogu, chto nuzhno sdelat', chtoby privlech' vnimanie publiki... No ya vas ne ubil, dorogoj Rondol. Potomu chto vy mne nravites'. Hotya vy i advokat Gerero. No vy ne Gerero. Vy ne ham, probirayushchijsya napryamik cherez zhiznennuyu chashchu. Vy drugoj. |to, vo-pervyh, vo-vtoryh, mne pokazalos', chto vy ponravilis' Odri. I, nakonec, v-tret'ih, vy, po-vidimomu, neglupyj chelovek, da eshche s opytom chastnogo detektiva i advokata. YA nadeyus', chto my smogli by rabotat' vmeste. -- Prostite, professor, a v chem budet zaklyuchat'sya moya rabota? -- Vidite li, ya svyazan s drugimi lyud'mi. Gerero -- eto moya lichnaya mest'. No inogda mne prihoditsya vypolnyat' podobnye porucheniya. -- Ne ponimayu... -- Predstav'te sebe, chto u kogo-to drugogo est' svoj Gerero. Delovoj Gerero, ugolovnyj, lichnyj -- nevazhno. YA poluchayu zakaz, razrabatyvayu scenarij i rukovozhu, esli uzh i dal'she pol'zovat'sya kinoterminami, postanovkoj... Vy shokirovany, dorogoj Rondol? -- Net, otchego zhe, -- pozhal ya plechami, -- eto tak budnichno... -- V sushchnosti, vash sarkazm lishen osnovanij. -- Professor nahmurilsya i posmotrel na menya. -- Glavnoe, pereshagnut' cherez kakie-to uslovnosti. Esli by ya byl, skazhem, polkovodcem, priglashayushchim vas prinyat' pod svoe komandovanie diviziyu, vas by ne uzhasala mysl', chto vam pridetsya ubivat'. Vazhno ne znat' zhertvu. Togda ona abstrakciya. YA ne znal Dzhin Uishnyak. YA ne vstrechalsya s nej. YA znal, chto ej dvadcat' odin god, chto ona mechtaet o scene, chto u nee net deneg, chto ona ishchet lyubuyu rabotu, chto ona s udovol'stviem soglasilas' sygrat' rol', kotoruyu my dlya nee podgotovili. S drugim, razumeetsya, finalom. Ona byla schastliva. Ona byla schastliva poslednie dva mesyaca svoej zhizni, pover'te mne. Tak vot, miss Uishnyak --eto iks, igrek, zet. Skol'ko v mire takih neizvestnyh? Milliardy. Vy ne znaete ih, vy ne mozhete znat' ih... YA ponimayu --to, chto ya govoryu, zvuchit dlya vas diko. |to absolyutno estestvenno. Civilizaciya v konce koncov derzhitsya na uslovnostyah.No intellekt i moral'noe besstrashie dlya togo i sushchestvuyut, chtoby inogda perestupit' cherez uslovnosti. Razve Iisus dva tysyacheletiya tomu nazad tozhe ne perestupil cherez uslovnosti svoego vremeni? Razve eto ne delali i drugie? -- Adol'f Gitler, esli ya ne oshibayus', tozhe chto-to govoril v svoe vremya ob uslovnostyah. Lamont pozhal plechami i usmehnulsya. -- Vidite li, lyubuyu ideyu mozhno dovesti do absurda. Gitleru nuzhno bylo moral'noe raskreposhchenie dlya svoih maniakal'nyh celej. YA ne serzhus' na vas, Rondol. Dazhe umnym lyudyam nuzhno vremya dlya usvoeniya novyh idej. No odno ya vas proshu ponyat'. YA ne sadist i ne fanatik. YA dazhe ne teoretik nasiliya. Prosto sluchilos' tak, chto ya zarabatyvayu imenno takim' obrazom. I smeyu vas uverit', ya ne uvelichivayu kolichestvo zla v mire. YA voobshche uveren, chto sushchestvuet nekij zakon sohraneniya zla. Zlo ne ischezaet i ne obrazuetsya zanovo. Ono, k sozhaleniyu, vechno. Podumajte, Rondol, ne speshite. V voprosah morali nikogda ne doveryajte svoemu pervomu poryvu. Kak pravilo, on naibolee nelep... YA molchal. CHto eshche mne ostavalos' delat'? Vprochem, ostavalos'. Nado tochno znat' al'ternativu. Togda legche reshat'. -- A esli ya ne soglashus'? -- Togda, -- Lamont razvel svoi malen'kie ruchki v storony, -- togda my vynuzhdeny budem ubit' vas. -- Izderzhki proizvodstva? -- ya mog pozvolit' sebe poironizirovat', potomu chto menya eshche ne ubivali. -- Uvy, dorogoj Rondol, uvy. No, pover'te, v etom sluchae mne bylo by beskonechno zhal' vas. Imenno poetomu ya molyu nebo, chtoby vy soglasilis'. -- A risk? Instinktivno ya uzhe nachal, navernoe, uvertyvat'sya ot resheniya i potomu ceplyalsya za vse, chto ugodno. -- Kakoj risk vy imeete v vidu? -- Risk popast'sya vmeste s vami. Soglasites', professor, vasha deyatel'nost' ne sovsem vpisyvaetsya, kak govoryat, v ramki zakona. -- A, vy ob etom riske, ponimayu. Kakoj-to risk, bezuslovno, est', isklyuchit' ego na sto procentov nevozmozhno. No na devyanosto devyat' i devyat' desyatyh vozmozhno. Professor pojmal moj voprositel'nyj vzglyad. -- YA rabotayu ne v vakuume, -- prodolzhal on, -- ya svyazan s vliyatel'noj organizaciej. YA by dazhe skazal, s ochen' vliyatel'noj organizaciej. |to oni poluchayut zakazy ot svoih klientov. YA zhe poluchayu ot nih tol'ko dannye. |to pervoe. Vo-vtoryh, u organizacii, o kotoroj idet rech', ochen' bol'shie svyazi. Ochen'. I prezhde vsego v policii. I, nakonec, poslednee. My staraemsya rabotat' tak, chtoby predusmotret' vse varianty. -- Skazhite, professor, a dlya chego zakazchikam nuzhen takoj slozhnyj sposob razdelat'sya s kem-nibud'? Neuzheli prosto ubit' cheloveka ne deshevle? -- Deshevle, soglasen, no vy ne predstavlyaete sebe, skol'ko byvaet situacij, kogda vazhno ne stol'ko fizicheskoe unichtozhenie cheloveka, skol'ko zakonnyj sud. Kak ni paradoksal'no zvuchit, no imenno lyudi, dejstvuyushchie vne ramok zakona, bol'she vsego cenyat zakonnuyu raspravu... -- I vse-taki vasha rabota... -- O, Rondol, pover'te, nasha firma ideal'no vpisyvaetsya v sistemu. CHem bol'she vvodili elektronnyh sudov, tem bol'she vozrastala stepen' yuridicheskoj bespristrastnosti. No cheloveka s den'gami -- a nasha sistema, soglasites', vsegda luchshe rabotala dlya cheloveka s den'gami -- cheloveka s den'gami, povtoryayu, absolyutnaya yuridicheskaya bespristrastnost' ne ustraivaet. Skazhem, ne vsegda ustraivaet. Tam, gde den'gi pochti vsemogushchi, ne mozhet byt' oblasti, gde oni perestayut igrat' rol'. A raz nel'zya podkupit' sudejskuyu mashinu, kotoraya priznaet tol'ko fakty, znachit, mozhno kupit' fakty. My prodaem fakty, mister Rondol. My izgotovlyaem I prodaem fakty. I nam za nih horosho platyat. Znaete, skol'ko ya smogu vam platit'? Do sta tysyach ND v god... Podumajte, mister Rondol. Vasha professiya -- professiya sudejskogo advokata -- umiraet. Vy ne umeete vozdejstvovat' na kibernetiku, kak umeli vozdejstvovat' na sudej i prisyazhnyh. I poetomu vy stanovites' nenuzhnymi. -- Skol'ko ya mogu podumat'? Lamont posmotrel na chasy. -- Sejchas pyat' chasov. YA pridu k vam syuda v devyat' utra. Soglasny? -- A chto budet, esli ya popytayus' vylezti iz okna, spustit'sya na zemlyu i udrat'? -- My podvedem k oknu signalizaciyu. Kak tol'ko vy dotronetes' do nego, prozvuchit signal trevogi. |tot dom obnesen vysokim zaborom, po verhnej chasti kotorogo idet tok vysokogo napryazheniya. I, nakonec, vas budet karaulit' Ouen. No i eto ne vse. Esli by vdrug chudom, absolyutnym chudom vam udalos' bezhat', esli by angely pronesli vas skvoz' steny, to i togda vy ne byli by v bezopasnosti, potom chto vsya policiya SHervuda nemedlenno nachala by iskat' vas. Po obvineniyu v ser'eznejshem prestuplenii. Uliki ved' uzhe gotovy. Nam ostalos' tol'ko soobshchit' o prestuplenii i ulikah v policiyu. -- Blagodaryu vas, professor Lamont. Vy ochen' podrobno ob®yasnili mne situaciyu. -- O, ne stoit blagodarnosti. Edu vam prineset Ouen. A ezheli pache chayaniya vy pridete v kakomu-nibud' resheniyu ran'she,skazhite emu. A on uzhe pozovet menya. I eshche raz proshu vas, podumajte kak sleduet, obeshchajte mne! -- Horosho, -- skazal ya. Glava 2 YA ulegsya na krovat' i ustavilsya na potolok. Podsoznatel'no ya vse eshche izbegal resheniya, i potomu vnimanie samo po sebe sosredotochivalos' na chem ugodno, krome togo, o chem nuzhno bylo dumat'. Esli prismotret'sya k potolku, mozhno bylo razlichit' na nem tonen'kie treshchinki. Te, chto byli blizhe k dveri, obrazovali nosatogo starika, pravda, bez zatylka. No i bez zatylka stariku bylo neploho. Po krajnej mere, ego ne priglashal k sebe na rabotu mister Lamont. Nosatyj pomog mne. On vse-taki privel menya obratno k La-montu. K volnuyushchej perspektive sovmestit' v svoej persone avtora detektivnyh povestej i gospoda boga. Pridumyvat' syuzhety dlya zhivyh lyuden. Znat', chto rodivshayasya a tvoem mozgu fraza, skazhem "zvuchit vystrel, i on padaet", ne prosto pyat' slov. Dejstvitel'no prozvuchit vystrel, i dejstvitel'no on upadet. Shvativshis', navernoe, za zhivot. Skorchivshis', navernoe, na polu. Podtyanuv koleni k podborodku, chtoby ne dat' zhizni vytech' iz rany. Videt' u svoego lica razdavlennyj okurok. I ch'i-to botinki. Botinki, poslannye mnoyu... A mozhet byt', pulya v zhivot -- eto slishkom banal'no? Mozhet byt', zakazchiku zahochetsya ekzotiki? Mozhet byt', iksa luchshe vybrosit' iz sportivnogo samoleta vo vremya vypolneniya mertvoj petli? Ili skormit' igreka golodnym amazonskim piran'yam -- rybeshkam, kotorye umeyut pochti mgnovenno prevrashchat' cheloveka v otlichno otpolirovannyj skelet, gotovyj dlya shkol'nogo kabineta? Ryadom s nosatym starikom iz seti treshchinok sama po sebe voznikla eshche odna golova. CHeloveka pomolozhe, kotoryj smotrel na menya s omerzitel'nym cinizmom. On byl mne nepriyaten, etot efemernyj cinik, i ya zakryl glaza. No on vse ravno prodolzhal pyalit' na menya svoi glaza-treshchinki. Zachem dramatizirovat', bormotali ego guby-treshchinki, zachem eto postoyannoe stremlenie razlozhit' zaranee vse po polochkam. Pulya v zhivot, rybki piran'i -- vse eto nikomu ne nuzhno. Nado bol'she doveryat' zhizni, obstoyatel'stvam. Nel'zya podhodit' k zhizni s chereschur zhestko zaprogrammirovannymi predstavleniyami. |to. i est' doktrinerstvo, kosnost'. Brosat'sya v ob®yatiya Lamonta bylo by, konechno, predatel'stvom po otnosheniyu ko vsemu, vo chto ya vsyu zhizn' veril ili hotel verit'. No odno delo brosat'sya v ob®yatiya s entuziazmom, puskaya slyuni ot vostorga i umileniya, drugoe -- posmotret' v glaza faktam. S odnoj storony -- rabota s professorom, kotoraya eshche neizvestno vo chto vyl'etsya, vozmozhnost' videt' Odri, sto tysyach v god. Gm, sto tysyach -- raz v desyat' bol'she, chem ya zarabotal v proshlom godu... S drugoj -- smert'. Moya smert'. Menya ne budet. |to ochen' trudno predstavit' sebe. Kak eto menya ne budet? Menya, YAzona Rondola, etogo nepovtorimogo chuda sveta? |to prosto nevozmozhno. Ne videt' bol'she nikogo, ot Gizely do etoj uhmylyayushchejsya rozhi na potolke, -- da polnote, dorogoj moj Rondol, razve eto vozmozhno? Uvy, ya-to znal, chto eto vozmozhno. Slishkom vozmozhno. Kogda ya byl eshche chastnym detektivom, ya neskol'ko raz rasklanivalsya s kostlyavoj, kotoraya byla sovsem ryadom. Da i dva goda tomu nazad, kogda u menya bylo tyazheloe vospalenie legkih i vrachi v techenie neskol'kih dnej byli preuvelichenno vezhlivy i ne smotreli mne v glaza, a sovsem moloden'kaya sestra, naoborot, rassmatrivala menya s detskim zhestokim lyubopytstvom, ya dumal o smerti. Togda mne kazalos', chto eta mysl' ne byla uzhe tak nevozmozhna i nevynosima. Mozhet byt', potomu, chto ya byl slab i matushka-priroda nachala uzhe gotovit' menya k dal'nemu puteshestviyu. No teper'... Teper' ya byl vpolne zdorov, i mysl' o smerti byla absurdnoj. O, kak otlichno raspravlyayutsya s ubezhdeniyami nashi instinkty i strahi! Net, oni ne brosayutsya na nih v lihuyu kavalerijskuyu ataku. V otkrytom boyu ubezhdeniya nepobedimy. Net, oni gryzut ih ispodtishka, bez ustali, so vseh storon, i vot uzhe ubezhdeniya nachinayut shatat'sya, podergivat'sya. I vot ih uzhe i net. I obnaruzhivaesh', chto stanovitsya tak legko dyshat'. Ura, da zdravstvuet svoboda! Doloj okovy ubezhdenii! Professor Lamont negodyaj? Nu, zachem zhe tak grubo, negibko? Razumeetsya, rabota ego -- ne obrazec grazhdanskogo samopozhertvovaniya, no ne tak ona uzh, esli razbirat'sya, i predosuditel'na. Ved' kto mozhet byt' klientom i zakazchikom ego gangsterskih druzej? Te zhe mafiozi, svodyashchie drug s drugom schety. Poryadochnyj chelovek dalek ot etogo mira. A raz tak, i Lamont lish' pomogaet odnim gangsteram likvidirovat' drugih, to ne tak uzh strashna ego rabota. I moya, stalo byt', tozhe. Kak govorit Lamont, kolichestvo zla v mire ne menyaetsya. YA dazhe smogu gordit'sya eyu. I kogda mne budet sem'desyat let, i ya budu sidet' v svoem patriarshem kresle, i u nog moih ustroyatsya polukol'com vnuki i pravnuki, ya razglazhu svoyu seduyu borodu i skazhu: -- A segodnya ya rasskazhu vam, kak lichno pridumal strashnuyu kazn' dlya Krivogo Dzho... I vnuki i pravnuki budut smotret' na menya, i v shiroko raskrytyh glazenkah budet mercat' voshishchenie. A znaete, kakoj u nas dedushka, kakoj on geroj, chto on delal? On ubil izvestnogo bandita Krivogo Dzho! Ves' mir boyalsya Krivogo Dzho, a dedushka odin raspravilsya s nim. YA vzdohnul i otkryl glaza. U cinika na potolke otkuda-to poyavilis' ruki. Pohozhe, chto on aplodiroval. Mne. Za sobstvennuyu raspravu s Krivym Dzho. Za sto tysyach v god. Za Odri Lamont. Hvatit! Teper' ya byl dejstvitel'no zol. Hvatit etih shtuchek, etih beskonechnyh refleksij, etih nepristojnyh poletov fantazii! Imej hot' muzhestvo skazat' sebe "da" ili "net". Ne oputyvaya ih soplivoj ironiej, ironiej nad ironiej i tak dalee, poka "da" ne nachinaet kazat'sya "net", a "net" -- "da". Da, da, da. YA ne hochu umirat'. YA boyus'. YA ochen' boyus'. Zavtra utrom ya skazhu professoru "da". A tam budet vidno... YA, navernoe, zadremal, potomu chto peredo mnoj vdrug ochutilas' ch'ya-to ochen' znakomaya spina. Spina potyanula za soboj v pole moego zreniya gofrirovannuyu poverhnost' ozera, lodku, vlazhnyj shoroh raschesyvaemyh nosom lodki kamyshej. Raschesyvaemyh na probor. -- Poslushaj, -- govorit spina golosom Ajvena Bermana, -- ty ne znaesh', pochemu eto my stanovimsya vse tyazhelee, na vesah uzhe shkaly ne hvataet, a na samom dele legche? YA ne sumel emu otvetit'. Vo-pervyh, ya ne ponimal, o chem on govorit. A vo-vtoryh, ya uzhe spal. Kogda ya prosnulsya, mne pokazalos', chto eshche ochen' rano, no chasy na moej ruke pokazyvali chetvert' devyatogo. YA spal, kak mladenec. Nichto tak ne sposobstvuet krepkomu snu, kak nechistaya sovest'. YA vstal, potyanulo!, tknul neskol'ko paz ladonyami v pol i postuchal v dver'. YA dazhe ne pytalsya ee otkryt'. Ouen byl tut kak tut. Interesno, on spit kogda-nibud'? -- Vy prosnulis'? -- sprosil on. -- Da, kollega, -- gromko i dazhe nahal'no skazal ya. Udivitel'no, kak predatel'stvo svoih idealov pridaet cheloveku nahal'stva. On hmyknul. Navernoe, ego sluh rezanulo slovo "kollega". -- Sejchas ya prinesu vam chto-nibud' poest'. Minut cherez pyat' on shchelknul klyuchom, otkryl dver' i protyanul mne podnos, nakrytyj salfetkoj. Udar nogoj snizu, na mgnovenie on poteryaet orientirovku, ya uspeyu vytashchit' u pego iz karmana pistolet... No on smotrel na menya ochen' vnimatel'no, ochen' nastorozhenno i ochen' nepriyaznenno. Ne uspel by ya napryach' myshcy nogi, kak on by uzhe otprygnul ot menya. -- Spasibo, -- skazal ya i vzyal podnos. On vyshel i zaper dver'. YAichnica s bekonom, maslo, dzhem, kofe. Spasibo, professor, spasibo, kollega Ouen. YA pozavtrakal s appetitom i stal podzhidat' Lamonta. On ne zastavil sebya zhdat'. On yavilsya rovno v devyat' so staromodnoj punktual'nost'yu. Horosho li ya spal, pozavtrakal li ya? Goryachie slezy synovnej blagodarnosti navernulis' u menya na glazah. -- Vy dumali nad moim predlozheniem, dorogoj moj Rondol? -- sprosil professor. -- Da. -- I? -- YA soglasen, -- skazal ya. Lamont brosil na menya voproshayushchij vzglyad. Mozhet byt', bednyazhka dazhe byl razocharovan moim bystrym soglasiem. Mozhet byt', mne nuzhno bylo soprotivlyat'sya. Est' ved', esli ya ne oshibayus', hishchniki, kotorye ni za chto ne stanut zhrat' padal'. -- Nu, slava vsevyshnemu, chto on nadoumil vas. Tol'ko ne nado gorechi, Rondol, ne kaznite sebya. Bud'te mudree. -- O, ya mudr, professor, -- pozhal ya plechami. -- YA, pozhaluj, dazhe chereschur mudr na moj vkus. -- Nichego, -- ulybnulsya Lamont svoej belo-rozovoj ulybkoj. -- |to projdet. A teper' reshim s vami prakticheskie voprosy. ZHit' -- po krajnej mere, pervye neskol'ko mesyacev, poka vy sdelaete pervye scenarii -- vam pridetsya zdes'. |to i mera opredelennoj predostorozhnosti, i neobhodimost' postoyannoj pomoshchi... Vy ponimaete? -- Vpolne. -- Znachit, nuzhno perevezti syuda vashi veshchi. Sostav'te spisok, chto nuzhno vzyat', dajte ego i klyuchi Ouenu, Emu vse ravno nuzhno v SHervud. Vas ustraivaet eta komnata? Nu, slava bogu, ya smogu ostat'sya so svoimi druz'yami -- nosatym starikom bez zatylka i aplodiruyushchim polutora rukami cinikom. YA podnyal vzglyad. Nosatyj starik smotrel pa menya blagodarno, a cinik ischez. Vchera tol'ko ya yavstvenno videl ego, a sejchas on spryatalsya v pautine treshchinok. Cinik sdelal svoe delo -- cinik mozhet ujti. -- A sejchas vy mozhete pobrit'sya. YA poprosil Ouena prinesti svoyu britvu. Pozzhe, esli vy ne vozrazhaete, on provedet vas ko mne. YA sdelal vse, chto mne bylo skazano. O, etot sladkij otkaz ot otvetstvennosti, vostorg kapitulyacii, spokojstvie podchineniya. Pobrit'sya? Slushayus'. Idti za Ouenom? Slushayus'. Ouen provel menya v odnoetazhnoe nebol'shoe zdanie, stoyavshee metrah v tridcati ot bol'shogo doma. Togo, v kotorom ya byl