ego poyavilas' malen'kaya dyrochka. - Begi, - prosheptal Papochka Artu, sunuv emu v ruku pistolet. Art brosilsya k dveri, a Papochka tolknul spinoj stolik i upal na kover. Kogda v bar snova voshli, Papochka zastonal, s trudom sel, upirayas' v kover rukami, i pomotal golovoj. - CHto sluchilos'? - kriknul Sardzh Kolla, zametiv rasprostertuyu figuru Karmajkla. On stal na koleni i prilozhil uho k grudi. - A vy cely, Papochka? - Bolee ili menee. Horosho, chto etot vyrodok ne sputal menya s Karmajklom. Shvatili ego? - Frisbi? Gospodi, da nikto, navernoe, v sumatohe i ne soobrazil zaderzhat' ego. |j, kto tam blizhe k dveri, poglyadite, gde on. - Vot svoloch', vot svoloch', - sheptal Papochka, glyadya na trup Karmajkla. - |to zh nado, eto zh nado, - pomotal on golovoj, slovno nikak ne mog poverit' svoim glazam. - Iz-za kakoj-to devki prodyryavit' tovarishcha... Vot podlec, vot svoloch'... Ej-bogu, ot sebya zaplachu tysyachu ND tomu, kto shvatit ego... A ya ego eshche tyanul, veril v nego... Sardzh... - Da, Papochka? - On kak budto zhenat? - Papochka kivnul na nelepo skorchennoe na polu telo Karmajkla. - Da. - Vot svoloch', - snova sokrushenno prosheptal Papochka. - Poka nichego ej ne govori. YA sam k nej s®ezzhu. 3 Art dobralsya do Skarboro tol'ko k utru. Noch'yu nikto ne hotel ehat', a svoyu mashinu on brosil na okraine Uoterfolla. V konce koncov kakoj-to molodoj taksist s glazami nachinayushchego narka soglasilsya dovezti ego do Skarboro za fantasticheskuyu summu v trista ND. "|to dazhe i luchshe, - podumal Art, ustalo plyuhayas' na siden'e. - Esli oni zahotyat proverit' i najdut etu mashinu i shofer podtverdit, chto sodral s menya trista ND, oni uvidyat, chto ya ne vru". Staren'kaya mashina, drebezzha, mchalas' po shosse, i Art, zakryv glaza, snova i snova videl, kak Karmajkl podmigivaet emu i sprashivaet: "Nu kak, Papochka, kak ya sygral svoyu rol'?" Na mgnovenie emu zahotelos' poiskat' komnatu gde-nibud' okolo togo doma, gde on zhil kogda-to, no on tut zhe ponyal, chto eto bylo by nepravil'no. On ved' ne kruglyj idiot i ponimaet, chto takie veshchi, kak hladnokrovnoe ubijstvo tovarishcha, chlena sem'i, da eshche v prisutstvii zamestitelya bossa, na kotorogo on tozhe podnyal ruku, darom ne prohodit. Ego dolzhny najti i dolzhny ubit'. Pochemu on pryachetsya v Skarboro? Da potomu, chto eto uzhe territoriya sem'i Kolombo i zdes' lyudi Kal'vino, osobenno posle poslednego napadeniya na konvoj, slishkom spokojno sebya chuvstvovat' ne budut. Otsidit v berloge mesyac-drugoj, poka ulyazhetsya pyl', a tam mozhno popytat'sya i voobshche dunut' kuda-nibud' podal'she, gde i slyhom ne slyhali o semejkah Kal'vino i Kolombo. On uvidel srednej ruki otel' pod nazvaniem "Bashnya". On nashel telefon-avtomat, brosil tri monetki, poprosil Uoterfoll i, kogda emu otvetili, proiznes lish' odno slovo "Bashnya". Port'e za stopkoj v gostinice perestal chto-to zhevat' i ravnodushno ustavilsya na Arta. - Mne nuzhen nomer. - Pozhalujsta, - port'e kivnul i shchelchkom nogtya napravil k Artu blank. - Vot, zapolnite. - Nomer, ne soedinyayushchijsya s sosednimi komnatami. Bez balkona i s horoshim zamkom na dveri. I ne nizhe pyatogo etazha. Port'e po-ptich'i sklonil golovu na plecho i posmotrel snizu vverh na Arta. - Horosho, ser. - I mne nuzhno, chtoby kto-nibud' prinosil mne zhratvu iz restorana. - Horosho, ser. Vashi veshchi? - Oni eshche ne pribyli, - pozhal plechami Art, vzyal klyuch s bol'shoj mednoj grushej i poshel k liftu. - SHestoj etazh! - kriknul port'e. - U nas lift bez liftera. Mozhet byt', vam chto-nibud' nuzhno? U nas est' pervoklassnye uspokaivayushchie sredstva. - Spasibo, - kivnul Art. - Da, kstati. CHut' ne zabyl. Esli kto-nibud' budet vas rassprashivat', ne videli li vy cheloveka, pohozhego na menya, vy otvetite, chto ne videli. Tak budet spokojnee i dlya menya i dlya vas. A esli vam posulyat kakie-to den'gi, pribav'te k etoj summe desyat' procentov i pred®yavite mne schet. Vy procenty vyschityvat' umeete? - Da, ser, - podobostrastno i odnovremenno ispuganno kivnul port'e. Art zahlopnul za soboj dvercu shahty. Lift poplyl vverh, po-starikovski pokryahtyvaya i poshchelkivaya sustavami na etazhah, poka ne zamer na shestom. Komnata neozhidanno okazalas' vpolne snosnoj, imenno takoj, kakuyu on hotel najti. On sbrosil botinki i, dazhe ne snimaya pidzhaka, ruhnul na krovat' i pochti tut zhe usnul. Pervye dva dnya proshli spokojno. On smotrel televizor, spal, snova smotrel i snova spal. Edu emu prinosil mal'chonka-posyl'nyj. Art srazu dogovorilsya s nim, chtoby on stuchal v dver' uslovnym stukom: dva udara bystryh i dva s pauzami. Na tretij den' vecherom, kogda on zhdal uzhina, razdalsya obychnyj stuk v dver'. - Ty? - sprosil Art, podhodya k dveri. - YA, - razdalsya golos mal'chika, i emu pochudilos', chto byl on kakim-to strannym, sdavlennym. Art usmehnulsya, dostal iz karmana pistolet, stal spinoj k stenke, povernul klyuch. V dver' snaruzhi chem-to udarili, dolzhno byt' nogoj, i v komnatu vorvalis' dvoe. Art, ne celyas', neskol'ko raz nazhal na spusk. Vystrely, kazalos', ne umeshchalis' v malen'kom nomere. Gor'kovato zapahlo dymom. Odin iz lyudej vyrugalsya vpolgolosa, i oni ischezli, zahlopnuv dver'. Art postoyal s minutu, prislushivayas' k tihomu vshlipyvaniyu v koridore. Nakonec on priotkryl dver'. Mal'chishka sidel, prislonivshis' spinoj k stene, i zakryval lico rukami. - Ty zhiv? - prosheptal Art. - Da-a, - vshlipnul posyl'nyj. - Oni uvideli, kak ya shel s edoj, i zastavili menya idti pered soboj. Oni skazali, chto, esli ya sdelayu chto-nibud' ne tak i vy ne otkroete dver', oni s menya shkuru sderut, ne celikom, a poloskami. A eda na polu. Pyat' ND, a v chem zhe ya vinovat? - Ni v chem, - skazal Art. - Vot tebe desyatka. I perestan' revet'. - On soobrazil, chto vse eshche derzhit v ruke pistolet, i zasunul ego v karman. On oglyadel koridor, i neskol'ko chut'-chut' priotkrytyh dverej tut zhe zahlopnulis'. - A kak zhe vy? Golodnyj ostanetes'? - Zachem golodnyj? Ty mne opyat' prinesesh' chto-nibud'. Ne bojsya, bol'she oni ne sunutsya. - A oni... eto vashi vragi? - Kto znaet, - pozhal plechami Art. - V nashe vremya ne znaesh', kogo boyat'sya bol'she, druzej ili vragov. Art vernulsya v komnatu i pozvonil port'e. - Na menya tol'ko chto bylo proizvedeno napadenie, - skuchnym golosom skazal on. - Vy sluchajno ne posylali naverh etih dvuh dzhentl'menov? - O chem vy govorite? - fal'shivym i ispugannym golosom skazal port'e. - YA nikogo nikuda ne posylal. U nas prilichnyj otel'. - Znachit, vy vse-taki ne umeete vyschityvat' procenty... - YA vas ne ponimayu, - probormotal v trubke golos port'e. - Vy menya prekrasno ponimaete, druzhochek. I vse-taki mne interesno: ili vy dejstvitel'no ne umeete rasschityvat' procenty, ili vy predpochitaete nalichnye obeshchannym? - YA vas ne ponimayu... Art polozhil trubku. Mozhno, konechno, bylo podozhdat', poka port'e soobshchit v policiyu. No on mozhet struhnut' - sam poslal naverh dvuh dzhentl'menov, pokazavshih emu, navernoe, odnovremenno tri predmeta: pistolet, fotografiyu Arta i kupyuru v dvadcat' pyat' ND. On spustilsya vniz i minut cherez desyat' sidel uzhe v uchastke naprotiv dezhurnogo serzhanta. - Napadenie, vy govorite? - lenivo probormotal serzhant. On byl pohozh na snuluyu rybu. - A otkuda vy znaete, chto eto bylo napadenie? - A kak eshche nazvat', kogda k tebe v komnatu vryvayutsya dva cheloveka s oruzhiem? Serzhant neobychajno berezhno nes sigaretu s dlinnym stolbikom belovatogo pepla k pepel'nice. Kazalos', ot togo, doneset li on pepel ili prosyplet na bol'shoj, pokrytyj steklom stol, zavisit ochen' mnogoe. Pepel blagopoluchno okazalsya v steklyannoj pepel'nice, i serzhant sprosil: - Vy ozhidali napadeniya? - Da. - Pochemu? - Potomu chto ozhidal. - Mister, - ugrozhayushche skazal serzhant, - vy govorite ne tem tonom. YA vas sprashivayu: pochemu vy ozhidali napadeniya? - YA priehal iz Uoterfolla. - Nu i chto? Da hot' by s Luny, kakoe eto imeet otnoshenie. - Imeet. Vy znaete, v chem raznica mezhdu Uoterfollom i Skarboro? - Art posmotrel na serzhanta pristal'nym i mnogoznachitel'nym vzglyadom. - Da, - neopredelenno kivnul serzhant. - Uoterfoll - eto ne Skarboro, i naoborot. - Mne kazalos' estestvennym, - prodolzhal Art, - chto, esli u menya nepriyatnosti v Uoterfolle, ya luchshe vsego mogu otsidet'sya v Skarboro. No, kazhetsya, u menya nichego ne poluchilos', i sejchas ya sidyachaya utka. A ya ne lyublyu, kogda po mne strelyayut, da eshche pricel'no... Serzhant perepravil vtoruyu porciyu pepla v pepel'nicu, pobarabanil pal'cami po steklu i skazal: - Znaete chto, ya luchshe dolozhu o vas dezhurnomu oficeru, a vy uzh sami s nim pogovorite. Serzhant otvel Arta v nebol'shuyu komnatku, i vskore tuda yavilsya sovsem moloden'kij policejskij lejtenant. On voshel bystro, legko, slovno pritancovyvaya, rasprostranyaya vokrug sebya zapah tualetnoj vody. Lico ego bylo rozovo i staratel'no-ser'ezno. On uselsya za stol, nemnogo poigral telom: poezhilsya, raspravil plechi, pogladil ladonyami grud'. Dolzhno byt', on hotel pokazat', kak on ustal i kak tyazhelo rabotat' kazhdyj den', ohranyaya obshchestvennyj poryadok v Skarboro. - Imya? - nakonec sprosil on. - Art Frisbi. - Mesto zhitel'stva? - Uoterfoll. A tochnee, OP Grin-Palisejd. Lejtenant bystro vzglyanul na Arta. - Znachit, u mistera Kal'vino? - uzhe s nekotoroj pochtitel'nost'yu sprosil on. - Vyhodit, tak. - I vy sami priehali v Skarboro? Po svoej vole? - YA uzhe govoril serzhantu, u menya tam byli nepriyatnosti. - S bossom? - Pochti. - I vy pryatalis' v Skarboro? - YA vse eto uzhe ob®yasnyal serzhantu. - I vy sami prishli syuda v uchastok? - Da. - Srazu posle popytki napadeniya na vas? - Da. - A kak vy osmelilis' vysunut' nos na ulicu? - podozritel'no sprosil lejtenant. - Oni zh vas mogli podzhidat' gde-nibud' okolo otelya. - Vryad li srazu posle napadeniya. Oni mogli rassuzhdat' kak vy. K tomu zhe ne zabyvajte, chto oni vse-taki iz Uoterfolla, a zdes' oni chuvstvuyut sebya daleko ne doma. I eshche. Odnogo ya, pohozhe, vse-taki zadel. - Ladno, - vzdohnul lejtenant, - vy tut posidite, vot vam vechernyaya gazeta, a ya svyazhus' s nachal'stvom. On vyshel, i Art uslyshal, kak shchelknul zamok dverej. On vstal, potyanulsya, podoshel k dveri, podergal - i vpryam' zaperta. On razvernul gazetu. Na pervoj polose bylo foto desyatka iskorezhennyh i obgorelyh mashin. Nad foto zagolovok: "Novye dannye o napadenii dorozhnyh banditov na konvoj iz Skarboro"." Novoe zaklyuchalos' v tom, chto v konvoe byli pochtennye sotrudniki neskol'kih solidnyh firm iz Skarboro, kotorye vozvrashchalis' domoj posle sluzhebnoj poezdki. Ni slova, konechno, o Kolombo i ni slova o Kal'vino. Art zevnul i otlozhil gazetu. On ne volnovalsya. Poka vse shlo horosho, vse shlo kak zadumano. U Papochki dazhe ne golova, a elektronno-vychislitel'naya mashina. Poka on krugom prav. Udivitel'noe delo, stol'ko zhira u odnogo cheloveka, a mozgi chto nado. Snova shchelknul zamok. Dver' priotkrylas', i rozovyj lejtenant kivnul Artu. - Pojdemte, vnizu zhdet mashina. - Kuda vy menya povezete? - podozritel'no sprosil Art. - Ne volnujtes', mister Frisbi. Vy zhe prekrasno ponimaete, chto v uchastke my vas dolgo derzhat' ne mozhem. My hotim vam pomoch' izbezhat' povtornogo pokusheniya na vas. Konechno, my mogli by poka sunut' vas v tyur'mu, no eto, soglasites', ne luchshij variant. - YA tozhe tak dumayu, - burknul Art. - Poetomu-to my otvezem vas na odnu ohranyaemuyu fermu, gde vy smozhete perezhdat' koe-kakoe vremya. - |to bylo by neploho, - Art brosil bystryj nastorozhennyj vzglyad na lejtenanta, - no chto-to mne ne veritsya... - Mister Frisbi, - razdrazhenno skazal lejtenant, - nas zhdut. Vy slishkom podozritel'ny. - Mozhet byt', - pozhal plechami Art. - Inache ya by ne razgovarival sejchas s vami. - Pochemu? - Potomu chto byl by uzhe davno tam, gde net zvanij. - Net zvanij? Gde eto? - lejtenant s lyubopytstvom posmotrel na sputnika. On, ochevidno, nikak ne mog dopustit', chto est' takie mesta, gde on ne mog by krasovat'sya svoej formoj. - Na tom svete... Dlinnaya moshchnaya mashina stoyala pryamo u pod®ezda, i, prezhde chem Art uspel soobrazit' chto-libo, on uzhe sidel na zadnem siden'e, i na zapyast'yah u nego serebryano blesteli naruchniki. S obeih storon ego szhimali dve molchalivye figury. Pod tonkimi pidzhakami i bryukami perekatyvalis' metallicheskie muskuly. Tela ih byli goryachi, slovno byli tol'ko chto vykovany i eshche ne uspeli ostyt'. Mashina shla pochti besshumno. Dvoe po bokam Arta molchali, lish' u odnogo chto-to bul'knulo v zheludke. CHereschur spokojnym byt' tozhe ne godilos'. "Nado pokazat', chto ya nervnichayu, - podumal Art. - A to mozhet sozdat'sya vpechatlenie, chto ya dogadyvayus', kuda menya vezut. A eto ne goditsya. Samoe strashnoe, esli s samogo nachala oni menya zapodozryat. Odin raz nuzhno sprosit'. No dva - eto bylo by uzhe glupo i narochito. Odin". - Poslushajte, - skazal Art, prekrasno znaya, chto emu nichego ne otvetyat, - chto vse eto znachit? On ne oshibsya. Emu nichego ne otvetili. Generator tepla sleva poshevelil nogoj i kosnulsya sluchajno lyazhkoj nogi Arta. Lyazhka byla nechelovecheski tverdoj, i Artu na-mgnovenie pokazalos', chto ryadom s nim vovse ne lyudi, a roboty. Dolzhno byt', on v konce koncov zadremal, potomu chto vdrug pochuvstvoval, kak u nego zatekla sheya. Mashina zamedlila hod, svernula s shosse, kuda-to v storonu, neskol'ko minut plyla v kromeshnoj t'me, osveshchaya sebe put' farami, svernula eshche raz i ochutilas' u yarko osveshchennyh vorot. Sosed Arta sprava molcha i lovko oshchupal ego, vytashchil iz karmana pidzhaka pistolet i snova zastyl a nepodvizhnosti, slovno u nego konchilsya zavod. Dvercy mashiny raspahnulis'. Sil'nyj luch elektricheskogo fonarika na mgnovenie oslepil Arta i potuh. Vidno bylo, chto mashina stoit u metallicheskogo massivnogo shlagbauma. Vot mashina tronulas', ostanovilas' eshche pered odnim shlagbaumom, nyrnula v dlinnyj tunnel' iz sosen, pod®ehala k prizemistomu belomu zdaniyu i zatormozila. Otkrylis' dveri, bryznul; yarkij svet, i chej-to golos sprosil: - Privezli? - Da, - otvetil chelovek, sidevshij ryadom s voditelem. - Obyskali? - CHist. - Davajte ego bystree. Boss zhdet. 4 Dzho Kolombo, glava gangsterskoj sem'i Skarboro, strogo govorya, ne yavlyal soboj figuru neobyknovennuyu. On ne byl ni otchayannym hrabrecom, ni hitroumnym strategom, ni bezzhalostnym palachom. V ravnoj stepeni on ne byl ni trusom, ni glupcom, ni dobryakom. On byl obyknovennym chelovekom, izuchivshim lish' v sovershenstve pravila igry, carivshie v tom mire, v kotorom on zhil. On nikogda ne narushal etih pravil, vsegda sledoval im i postepenno sdelalsya ih simvolom, hranitelem tradicij, olicetvoreniem togo poryadka veshchej, kotoryj sozdal ego i kotoryj on ukreplyal. On nikogda ne suetilsya, sohranyal spokojstvie, rabotal tshchatel'no i nikogda ne ostavlyal nedodelannyh nachinanij, ibo prekrasno znal, chto neokonchennoe delo imeet inogda tendenciyu prevratit'sya v neozhidannuyu avtomatnuyu ochered'. Byli v sem'e lyudi bolee sil'nye, chem on, bolee hrabrye. Strelyavshie luchshe. Umevshie luchshe, chem on, organizovat' napadenie na konvoj ili ubrat' provinivshegosya tolkacha. Da, na otdel'nyh distanciyah on mog i ustupat' drugim, no v summe mnogobor'ya on byl nedosyagaem i potomu uzhe mnogo let vozglavlyal sem'yu. Teper' emu predstoyalo ser'eznoe ispytanie. Mozhet byt', samoe ser'eznoe iz teh, s kotorymi prihoditsya stalkivat'sya glave sem'i. Predstoyalo opredelit', kto iz teh neskol'kih chelovek, kotorye sostavlyali ego blizhajshee okruzhenie, stal predatelem. On znal, chto poruchit' eto rassledovanie komu-nibud' eshche nel'zya, potomu chto on i tol'ko on dolzhen sobstvennoruchno vypolot' sornuyu travu, poka ona ne zaglushila vsego polya, vozdelyvaemogo im uzhe bol'she chetverti veka. Da i komu poruchit', esli on ne znaet, kto prodal ego sem'yu, i sam rassledovatel' mozhet okazat'sya kak raz tem, kogo oni ishchut. Razve chto synu... Net, on dolzhen najti ego sam. Vot pochemu on sidel sejchas pered temnovolosym molodym chelovekom, hotya bylo uzhe okolo polunochi, a on obychno uzhe davno spal v eto vremya. Kogda tebe za shest'desyat, ceplyaesh'sya za rezhim. Dzho Kolombo ne toropilsya nachat' besedu s chelovekom iz Uoterfolla. On molcha rassmatrival ego. CHto-nibud' okolo tridcati. Lico bylo by dazhe priyatnym, esli by ne ugryumost'. Harakter skoree vsego nelegkij. Po-vidimomu, upryam i samolyubiv, vspyl'chiv. V poslednem mozhno ne somnevat'sya. Vryad li kto-nibud' iz chlenov sem'i reshit dezertirovat' po trezvomu razmyshleniyu: on budet obrechen na mest' svoej sem'i i postoyannoe podozrenie novoj sem'i. Predatelya mogut cenit', no doveryat' - nikogda. Predavshij raz mozhet predat' i vo vtoroj. Predatel' tol'ko togda perestanet byt' predatelem, kogda zanimaet mesto togo, kogo on predal. Kak raz eto, ochevidno, ne proch' by sdelat' i ta zmeya, chto gde-to polzala sejchas po Pajnhillzu. Snachala hochet oslabit' ego, Kolombo. Odno napadenie na konvoj, drugoe. Odin proval, vtoroj, tretij, desyatyj. Sluchajnost' raz, sluchajnost' dva, a potom pojdut razgovory. Star stal, uzhe ne tot. Ni odnoj operacii splanirovat' ne mozhet. A my? Stoit li izdyhat' pod pulyami tol'ko ottogo, chto starik ceplyaetsya za vlast'? Ne pora li? I togda tot, kto zhdal svoego chasa, podast znak. Ili sam prosh'et ego avtomatnoj ochered'yu. I ulybnetsya snishoditel'no. Kazhdomu svoe. Teper' ego ochered'. Kolombo vzdohnul, pomassiroval sebe serdce, vklyuchil magnitofon i skazal cheloveku, stoyavshemu pered nim: - Sadis'. Kak tebya zovut? - Art Frisbi. - CHlen sem'i Kal'vino? - Da. - Mesto v sem'e? - Lejtenant. - Kto tebya rekomendoval? - Tolstyj Papochka. - Otkuda ty ego znaesh'? - YA prishel k nemu odinnadcat' let tomu nazad i sumel ubedit' ego, chto smogu byt' emu polezen. - CHem ty ubedil ego? - Tem, chto v devyatnadcat' let ya brosil beloe snadob'e. Sam. - CHto pomoglo tebe brosit'? - Devushka, kotoruyu ya lyubil i kotoraya lyubila menya, tozhe byla na geroine i pokonchila s soboj. Ona povesilas'. - I ty... - YA ushel iz Skarboro, nabrel na kakuyu-to fermu, valyalsya tri nedeli v zapertom sarae. Otoshel. V devyatnadcat' let eto inogda byvaet. - Otec, mat'? - Otec upal s lestnicy i razbilsya nasmert'. Let dvadcat', navernoe, nazad, a mozhet byt', i bol'she. Mat' umerla chut' pozzhe. - Znachit, ty odinnadcat' let byl pod nachalom Tolstogo Papochki? - Da. - Ty byl k nemu blizok? - Ne znayu, - pozhal plechami Art, - mne trudno sudit'. Navernoe, on doveryal mne. Mne davali otvetstvennye zadaniya. YA, naprimer, komandoval poslednim naletom na vash konvoj. Dzho Kolombo vnimatel'no posmotrel na Arta. "Esli paren' ne vret, - podumal on, - on mozhet okazat'sya cennej, chem ya podumal snachala. U Papochki v ego zhirnyh malen'kih ruchkah vse niti". - Horosho, - kivnul Dzho Kolombo, - rasskazhi mne teper' so vsemi podrobnostyami o tom, chto sluchilos' takogo, chto zastavilo tebya smotat' udochki iz Uoterfolla. Ty ved' kak budto ne iz teh, kto perebegaet s mesta na mesto. Art nachal rasskazyvat' o ssore v bare. Govoril on skuchnym, ravnodushnym tonom, i Kolombo otmetil pro sebya, chto imenno takie vzryvayutsya neozhidanno i nepredskazuemo. - Ty horosho zapomnil moment, kogda vystrelil v etogo Karmajkla? - Da, - kivnul Art. - Bezuslovno. YA golovy ne teryal. |togo so mnoj ne byvaet. YA dazhe znal v tu sekundu, chto eto konec vsemu. No u menya byli takoe beshenstvo, ya byl gotov na vse... - Gm, - usmehnulsya Kolombo, - nel'zya skazat', chtoby ty byl ochen' logichen. S odnoj storony, ty osoznaval, chto delaesh', s drugoj - byl gotov na vse. Ili ty dejstvitel'no schitaesh', chto pristavaniya p'yanogo stoyat pogublennoj kar'ery i riska dlya zhizni? "Pervoe vpechatlenie, chto on ne vret, - podumal Kolombo. - Dlya lzhi vybirayut chto-nibud' pologichnee. Vprochem, podozhdem poka s vyvodami". Art molcha pozhal plechami. - Navernoe, vy pravy. Mne prosto kazhetsya, chto ya soznaval vse... Do etogo ya nikogda ne ssorilsya s Karmajklom. Nichego obshchego u nas ne bylo. - A ty znal, chto eta devushka - Konni - ego rodstvennica? - Ponyatiya, ne imel. - Horosho. Rasskazhi mne teper', kak ty dobralsya iz Uoterfolla do Skarboro i chto sluchilos' v "Bashne"? Art rasskazyval, a Kolombo dumal o tom, chto uzhe nachalo vtorogo, chto davno uzhe pora spat', chto zavtra nuzhno koe-chto proverit' i lish' potom perehodit' k tomu, radi chego on sidit v etoj komnate pered etim ugryumym, vspyl'chivym tipom, kotoryj komandoval naletom, vo vremya kotorogo on i ego sem'ya poteryala million dvesti tysyach ND plyus dvadcat' sem' chelovek ohrany. I hotya mysl' o poteryah byla dosadnoj, on ne ispytyval lichnoj nenavisti k etomu Artu Frisbi. Ego delom, delom Dzho Kolombo, bylo blagopoluchno dostavit' iz Pejtona mesyachnuyu pribyl' ego torgovcev belym snadob'em, rostovshchikov i bukmekerov podpol'nyh totalizatorov. Takov u nego byl prikaz. I on ego vypolnil. Vypolnil, nado skazat', zdorovo. I vse zhe oni nikogda ne smogli by napast' na ego konvoj, esli by ne shpion zdes', v Pajnhillze. Vot esli by udalos' vytashchit' iz etogo parnya hotya by konchik nitochki, hot' kakoj-nibud' obryvok, on by uzh sumel rasputat' ves' klubok. No net. Snachala nuzhno kak sleduet proverit' etogo Frisbi. Kto znaet, ne podsadnaya li on utka. Kal'vino i osobenno Papochka mogut obvesti vokrug pal'ca kogo ugodno. Poka im udaetsya dazhe obvodit' ego, Dzho Kolombo. Poka. Tol'ko poka. - Na segodnya hvatit, - kivnul on. - Tebya, kstati, nakormili? Art otricatel'no pokachal golovoj. - Sejchas poesh'. - On vyzval po telefonu syna i, kogda tot voshel v komnatu, skazal: - Vo-pervyh, pokormi cheloveka. Stydno, chto sem'ya Kolombo okazalas' na etot raz ne slishkom gostepriimnoj. Prover' lichno v "Bashne", kto iskal etogo dzhentl'mena i pochemu port'e ukazal na ego nomer. Najdi shofera taksi - staren'koe "shevi" - kotoryj vez etogo dzhentl'mena v noch' na shestnadcatoe iz Uoterfolla v Skarboro. Uznaj, kak i gde pohoronili v Uoterfolle nekoego Karmajkla i videl li kto-nibud' svoimi glazami ego v grobu... Ty vse ponyal? - Da, otec, - kivnul professorskogo vida hudoshchavyj chelovek v ochkah s tolstoj opravoj. - Tebe pora spat'. - YA tozhe tak dumayu, - tyazhelo vzdohnul Dzho Kolombo i podnyalsya iz-za stola. - Nu, Art Frisbi, - skazal Dzho Kolombo pri sleduyushchej vstreche, - prodolzhim nashi besedy. Vse, chto ty poka mne rasskazal, bolee ili menee sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Menya, priznat'sya, neskol'ko udivlyaet, kak eto ty vse-taki vspylil v bare... Nu dopustim. Byvaet. Vot chto, synok, ty teper' skazhi mne, slyshal li ty kogda-nibud' tam, v Grin-Palisejde, razgovory o Skarboro, o Pajnhillze. YA imeyu v vidu nashu organizaciyu. - Konechno, don Kolombo. Polovinu vremeni tol'ko o vas tam i govoryat. Vse-taki vy - glavnye konkurenty. Zaviduyut vam. U vas sem'ya i bogache i bol'she. - |to ponyatno, - eshche raz vzdohnul Dzho Kolombo. Ego men'she vsego interesovali komplimenty. - YA imeyu v vidu razgovory, kotorye pokazyvali by, chto oni horosho osvedomleny o nashih delah. - Trudno skazat'... Kogda my s Papochkoj obsuzhdali detali zasady protiv vashego konvoya, ya, pomnyu, sprosil ego, nadezhny li svedeniya. Papochka ves' zasiyal. Vam by nado ego videt', kogda on siyaet. Pryamo losnitsya ves'. "Nadezhny, - fyrkaet, - eto ne to slovo. Nadezhnee nadezhnogo". - I vse? - A chto vy hotite, chtoby ya sprosil u nego, kto imenno tut u vas rabotaet na nas? O takih veshchah ne sprashivayut... Mozhet byt', esli by ya znal, chto okazhus' u vas, razve chto togda. - |to ty verno govorish', Art Frisbi. No vse-taki napryagi svoyu pamyat', mozhet byt', kakoe-nibud' imya, namek, obryvok frazy, chto-nibud'... - YA zh vam skazal, don Kolombo, ya vse-taki byl tol'ko lejtenantom... - Ty znakom odinnadcat' let s Papochkoj, a eto koe-chto da znachit. Ty ne ryadovoj lejtenant. Ty zhe govorish', chto tebe nameknuli o meste sovetnika... - Da, don Kolombo. YA by rad vam pomoch'. YA ved' ponimayu, chto ot etogo zavisit, mozhet byt', moya zhizn', no ya nichego ne znayu. YA rasskazal vam vse. Esli ya vam bol'she ne nuzhen... - Ne puzyris'. Posidi spokojno, zakroj glaza, pokuri ne toropyas' i vspominaj, vspominaj. Mozhet byt', ty vspomnish' kakie-nibud' slova, kotorye ty slyshal ot Papochki ili Kal'vino, kotorye ty prosto ne ponyal, kotorye kazalis' tebe bessmyslennymi. Ili nevazhnymi. Ili prosto boltovnej, znaesh', takoj bab'ej boltovnej, kotoruyu inogda vedut ser'eznye muzhchiny... - Postojte, don Kolombo, postojte. Vot vy skazali "bab'ej"... Pogodite... Aga, vspomnil. Kak-to, sovsem nedavno. Papochka pozval menya k sebe. Kogda ya vhodil, on razgovarival s donom Kal'vino. Boss ego sprashivaet: "A ne slishkom chasto on byvaet u etoj baby?" A Papochka smeetsya: "On u nas chelovek ne pylkij. Dva raza v mesyac kak po raspisaniyu". I ya eshche podumal, pro kogo oni eto, no tut zhe, konechno, vybrosil iz golovy. - Tak, tak, Art Frisbi. YA vizhu, s toboj mozhno razgovarivat'. YA bylo uzhe nachal dumat', chto ty mozhesh' tol'ko strelyat' po konvoyam i delat' vo lbu malen'kie dyrochki. Horosho, Art, idi poobedaj, Marvin tebya provodit, a mne nuzhno podumat'. Dzho Kolombo vklyuchil magnitofon i peresel so stula v glubokoe kozhanoe kreslo. Ustalosti ne bylo i v pomine. Tak, tak, tak. Dopustim, rech' shla imenno ob ih shpione. Dopustim, hotya, konechno, oni mogli govorit' o kom ugodno. Pochemu Kal'vino moglo interesovat', ne slishkom li chasto iks byvaet u kakoj-to zhenshchiny? Dopustim, potomu, chto eta zhenshchina tozhe ih agent i kazhdaya lishnyaya vstrecha mozhet predstavlyat' nenuzhnuyu opasnost'. Ona mozhet byt' svyaznoj. Horosho, no ne slishkom vrazumitel'no i ubeditel'no. Ladno. Ves' moj shtab zhivet so svoimi sem'yami zdes', v Pajnhillze. Esli shpion kto-nibud' iz nih, rech' idet o ego poezdkah v Skarboro. Dva raza v mesyac. Malo li po kakim delam tuda ezdyat moi lyudi. No on, konechno, k etoj zhenshchine ezdil ili ezdit odin, a eto uzhe byvaet ne kazhdyj den'. Itak, nado proverit' po zhurnalu glavnyh vorot, kto i skol'ko raz iz shtaba ezdil v gorod odin. Prekrasnaya ideya, esli rech' shla o shpione. Odno malen'koe "esli". No poka ne bylo drugih nitej, prihodilos' derzhat'sya dazhe i za etot konchik. Esli sem'ya v opasnosti, nado sdelat' vse. Vse, chto vozmozhno i nevozmozhno. 5 - Syuda, - skazal molchalivyj provozhatyj i ukazal Kliffordu Markvudu na dver' bez, tablichki. - Idite, boss zhdet vas. Markvud tolknul dver' i ochutilsya v skromnom kabinete. Za stolom sidel sedovlasyj CHelovek let shestidesyati s nebol'shim s temnymi zhivymi glazami. - Sadites', doktor Markvud, - kivnul hozyain kabineta na kreslo u ego stola. - Pozvol'te predstavit'sya: menya zovut Dzho Kolombo. Vam eto imya chto-nibud' govorit? - YA, konechno, slyshal eto imya, - ostorozhno otvetil Markvud, - no... - On zamyalsya i pozhal plechami. Kolombo bystro vzglyanul na nego, budto ukolol vzglyadom, i sprosil: - Vy dogadyvaetes' o haraktere nashej organizacii? Vy ved' zdes' uzhe bol'she mesyaca. - Net, - Markvud hotel, chtoby ego "net" prozvuchalo estestvenno i ubeditel'no. On odnovremenno pozhal plechami, pokachal golovoj i izobrazil na lice nedoumenie. - |, doktor, ya nachinayu v vas razocharovyvat'sya, - usmehnulsya Kolombo. - YA predpolagal, chto chelovek s vashim obrazovaniem pojmet, chto samoe luchshee dlya nego - eto otkrovennost'. Svoim "net" vy menya prosto oskorblyaete, doktor Markvud. Sudite sami. Vam platyat raza v dva s polovinoj bol'she, chem obychno. Pri etom vy dazhe ne imeete otnosheniya k tomu, chem, sobstvenno, zanimaetsya mashina. Te nemnogie, s kem vam prihoditsya imet' delo, izbegayut kakih-libo razgovorov o haraktere raboty firmy. Plyus vsya priskorbnaya istoriya s doktorom Karutti, kotoraya vas nastol'ko vzvolnovala, chto vy predprinyali celoe rassledovanie. I posle vsego etogo vy hotite menya ubedit', chto vy ne dogadyvaetes' o tom, kto my? - Vidite li, mister Kolombo, vse, chto vy govorite, prekrasno ukladyvaetsya v ramki firmy, kotoraya vypolnyaet sugubo sekretnye issledovaniya dlya pravitel'stva. Tak, vo vsyakom sluchae, mne govoril mister Merfi, kogda predlagal rabotu. - I vy emu poverili? YA eshche raz predlagayu govorit' so mnoj otkrovenno. Markvud vzglyanul na sedovlasogo cheloveka za pis'mennym stolom. "CHto on hochet ot menya? CHto skryvaetsya za etimi nastojchivymi prizyvami k otkrovennosti? On mne ne verit. On vidit menya naskvoz'. Dejstvitel'no, eto idiotskoe otricanie umnogo cheloveka mozhet tol'ko razdrazhat'. A etot Kolombo, po-vidimomu, chelovek daleko ne glupyj. Horosho, dopustim ya budu s nim otkrovenen, chto togda? Ne budet li eto oznachat', chto v odin prekrasnyj den' ya posleduyu za Karutti? Mozhet byt', na drugom shosse, no vedushchem tuda zhe, na tot svet. No esli on podozrevaet, chto ya dogadyvayus', bol'shaya li zdes' raznica? Ne shosse, tak pulya, ne pulya, tak nozh - gospodi, malo li sposobov u mistera Kolombo perestat' vo mne somnevat'sya..." - Horosho, mister Kolombo, - vzdohnul Markvud, - ya budu s vami otkrovenen. |to dejstvitel'no uproshchaet igru. A to vy znaete, chto ya vru. YA znayu, chto vy znaete, chto ya vru. Vy znaete, chto vy znaete, i tak dalee... - |to uzhe luchshe, - ulybnulsya Kolombo. - Tak chto vy znaete i o chem dogadyvaetes'? - Vidite li, mister Kolombo, vse nachalos' s pis'ma, kotoroe ya poluchil ot Karutti... - YA znayu, - kivnul Kolombo, - ya chital ego. - Znachit, ko mne dejstvitel'no prihodili domoj? YA tak do konca i ne byl uveren. Mne kazalos', chto v komnate kto-to kuril... - Vy ne oshiblis'. YA dolzhen byl znat', chto on napisal vam. Naivnyj chudak. On tozhe ne hotel byt' so mnoj otkrovennym. Vprochem, v otlichie ot vas on dejstvitel'no nichego ne ponimal pochti do samogo konca. On vse vremya vozilsya s mashinoj, vse vremya chto-to izmenyal i usovershenstvoval. YA do sih por ne ponimal kak, no on vse-taki dogadalsya. I brosilsya k nam, a ne ko mne, hotya moya pokojnaya zhena ego tetya. No vy kazalis' emu blizhe. Vy druzhili? - Net, prosto uchilis' vmeste, nekotoroe vremya rabotali v odnoj laboratorii. - Rodstvo intellektov? - Karutti byl namnogo talantlivee menya. I otreshennee. - Poslednee verno. Za dva goda, chto on provel u nas, on ni razu ne podumal o tom, chto v kottedzhe u nego mogut byt' mikrofony. Vy zhe v pervyj vecher postaralis' zatknut' chem-to mikrofon v spal'ne. CHego vy boyalis'? Vy chto, razgovarivaete vo sne? "Kuda on klonit, - napryazhenno dumal Markvud. - CHego on petlyaet vse krugom da okolo? Neuzheli on znaet o mashine? No eto zhe nevozmozhno. No togda chto vse eto znachit?" - Obychno net, mister Kolombo, - skazal Markvud, - no soglasites', chto spat' s mikrofonom pod bokom ne ochen' priyatno. Dazhe oskorbitel'no... - Mozhet byt', hotya normal'nogo cheloveka eticheskaya storona elektronnogo kontrolya uzhe davno ne volnuet. On zhivet v okruzhenii potajnyh i otkrytyh mikrofonov, on to i delo suet svoyu ladon' v opredelitel' lichnosti. Ego prosmatrivayut, dosmatrivayut, osmatrivayut, slushayut, proslushivayut, podslushivayut. A vas oskorblyaet mikrofon za podushkoj. No my s vami otvleklis'. CHto zhe, po-vashemu, my delaem? - Mne kazalos', chto vasha firma... - Smelee, doktor! - Gmm... blizka k mafii... "Tak, pozhaluj, budet pravil'no, - podumal on. - YA dogadyvayus', no ya nichego konkretnogo ne znayu. Da i ne mogu znat'". - A vy znaete, chto takoe mafiya? - Nu, v obshchih chertah... - |to ne tak prosto. Udivitel'no, kak legko lyudi pol'zuyutsya slovami, znachenie kotoryh oni ne znayut. Mafiya, mafiya, tol'ko i slyshish' so vseh storon o mafii, i hotya by kto-nibud' zadalsya voprosom: a chto zhe eto vse-taki takoe? Tak chto zhe eto vse-taki takoe? Kogda-to v Sicilii slovo "mafiya" oznachalo "ubezhishche". Zatem im stali nazyvat' tajnuyu organizaciyu, kotoraya na protyazhenii vekov zashchishchala narod ot samyh raznoobraznyh ugnetatelej. A ih hvatalo vsegda, i svoih i chuzhih. I esli sicilijskij krest'yanin kogda-to i dumal, chto policiya mozhet zashchitit' ego ot nespravedlivosti vlast' imushchih, on bystro ponyal na svoej shkure, komu sluzhat policiya i sud. I vot lyudi nauchilis' iskat' spravedlivosti i zashchity tol'ko u "mafiozo". Oni byli blizhe im, oni byli odnimi iz nih. Vydat' kogo-nibud' policii schitalos' samym strashnym pozorom, kotoryj mozhet past' na sem'yu. Zakon "omerty" - molchaniya - stal pravit' stranoj. Mat' nikogda ne nazyvala policii imya ubijcy ee syna, dazhe esli znala ego. ZHena - ubijc muzha. Brat - brata. Postepenno, odnako, mafiya stala, v svoyu ochered', sluzhit' bogatym. Tak uzh ustroen mir, chto ran'she ili pozzhe bogatye ispol'zuyut v svoih celyah vse, chto mogut. Itak, doktor, mafiya bystro stala samostoyatel'noj siloj. I, razumeetsya, ne tol'ko v Sicilii. Ona ne sluzhila ni bednym, ni bogatym. Ona sluzhila sama sebe, obogashchaya svoih mafiozo. Kogda mozhno bylo nazhivat'sya na bednyakah, mafiya nazhivalas' i na nih. Podpol'nye totalizatory, prostituciya, igornyj biznes i, samoe glavnoe, torgovlya narkotikami - vot zakazy, kotorye mafiya bystro i ohotno vypolnyala. Postepenno, s razvitiem narkomanii my stanovilis' ogromnoj siloj. Vy, gospodin doktor, shokirovany. Vy ne mozhete verit' usham - vozmozhno li takoe? I kak etot chelovek mozhet proiznesti takie slova? Kak u nego povorachivaetsya yazyk? Povorachivaetsya, kak vidite. Prosto nuzhno perestat' myslit' zhalkimi staromodnymi ponyatiyami. Dobrota, sluzhenie lyudyam, blagorodstvo - vse eto prekrasnye slova, velikolepnye slova. No tol'ko slova. I tak bylo vsegda, i tak budet vsegda, potomu chto my civilizovannye zveri, zhivushchie v civilizovannyh dzhunglyah. I my otlichaemsya ot obychnyh zverej lish' tem, chto my nenasytny. Nenasytny i zhestoki. Nashi dikie chetveronogie rodstvenniki nikogda ne ubivayut radi udovol'stviya i nikogda ne ubivayut, kogda soperniki pokorno podstavlyayut sheyu v znak kapitulyacii. U nas eto ne prohodit. My nenasytny i zhestoki. No eto odna storona zhizni. Drugaya zhe poslozhnee. Narkomaniya vo mnogom zamenyaet process estestvennogo otbora v obshchestve. K shpricu ved' tyanutsya samye slabye, samye neprisposoblennye k zhizni, kotorye zaranee obrecheny. My lish' zastavlyaem ih, pogibaya, obogashchat' nas. My pervye, kto prevratil estestvennyj otbor v biznes. YA smotryu na vas, doktor, i vizhu v vashih glazah vopros: a policiya, sud, pravitel'stvo, gosudarstvo? Oni sushchestvuyut, i my delaem vse, chtoby obespechit' ih sushchestvovanie. Nas ustraivaet to, chto nazyvayut parlamentskoj demokratiej. Imenno etot stroj pozvolyaet nam byt' toj siloj, kotoruyu my soboj predstavlyaem. I vy znaete, pochemu dazhe samye poryadochnye i blagorodnye nashi politicheskie deyateli v glubine dushi ohotno miryatsya s nami? Net, ya vovse ne imeyu v vidu finansirovanie izbiratel'nyh kampanij i prochee. |to prosto i banal'no. Oni znayut, chto my, mafiya, goroj stoim za parlamentskuyu demokratiyu i sdelaem vse, chtoby zashchitit' ee. Ona nam nuzhna, ibo lyuboj drugoj social'nyj stroj i drugaya forma pravleniya - strashnaya ugroza dlya nas. Konechno, priskorbno, chto nam prihoditsya ekspluatirovat' chelovecheskie slabosti, no ved' v principe vsyakoe obshchestvo potrebleniya ne tol'ko ekspluatiruet chelovecheskie slabosti, no i sozdaet ih. My prosto biznesmeny, doktor, stoyashchie formal'no vne zakona. No, povtoryayu, lish' formal'no. Fakticheski my uzhe davno vpisalis' v ramki zakona, potomu chto zakon sozdaetsya tem zhe obshchestvom, kotoroe porozhdaet i nas. Markvud sidel nepodvizhno, vnimatel'no glyadya na cheloveka za pis'mennym stolom. On videl blagoobraznye cherty spokojnogo, nemolodogo lica, sovsem eshche zhivye glaza, razdelennye akkuratnym proborom sedye volosy, slyshal tihij i spokojnyj golos cheloveka, privykshego, chto ego vsegda slushayut. CHelovek za pis'mennym stolom byl real'nost'yu. On sushchestvoval, v etom ne bylo nikakogo somneniya. I vse zhe Markvuda ne pokidalo oshchushchenie kakoj-to prizrachnosti, nereal'nosti, smutnosti proishodyashchego. Emu kazalos', chto stoit tol'ko pokrepche zakryt' glaza, poderzhat' ih zakrytymi neskol'ko sekund, a potom snova otkryt', kak mir mgnovenno vernetsya v staroe, dobroe, privychnoe ruslo. Ischeznut eti molodye eshche glaza, i sedye blagoobraznye volosy, i etot pis'mennyj stol. Vse ischeznet, razveetsya nochnym dryannym koshmarom. No on znal, chto, skol'ko by on ni zakryval glaza, hot' plastyrem ih zakleivaj, Kolombo ne ujdet v son. I delo bylo vovse ne v tom, chto Klifford Markvud vpervye v zhizni uznal o sushchestvovanii i razmahe organizovannoj prestupnosti v ih blagoslovennoj strane. Net, ego smyatenie bylo gorazdo prozaichnee i egoistichnee, ibo on znal, chto teper', posle etogo neproshenogo priznaniya, ego zhizn' uzh nikogda ne budet prezhnej, esli emu voobshche suzhdeno eshche pozhit'. No tut kakoj-to usluzhlivyj tonen'kij golosok podskazyval emu, chto nikakoj osoboj ugrozy ego zhizni net, potomu chto ni odin normal'nyj chelovek - a mister Kolombo byl bolee chem normalen - ne stanet rasskazyvat' cheloveku takoe tol'ko dlya togo, chtoby otpravit' ego k praotcam. - Vy menya ponimaete? - vdrug sprosil Kolombo. - V kakom smysle? - rasteryanno probormotal Markvud. - V pryamom, - usmehnulsya Kolombo. - D-da. - Nu i prekrasno. Slava bogu, civilizaciya priuchila nas ponimat' mnogoe. Teper' poslushajte vnimatel'no, doktor. Mne nuzhen takoj chelovek, kak vy. CHelovek so storony. CHelovek, kotoryj eshche ne propitalsya duhom Pajnhillza. Dalekij ot ego intrig. Prakticheski ne znayushchij zdes' nikogo. CHelovek, dlya kotorogo vse zdeshnie obitateli - abstraktnye ponyatiya, a ne splav simpatij i antipatij. CHelovek nezauryadnogo uma, blestyashchij specialist... Vy, kstati, znaete, chto vash prezhnij boss, kazhetsya ego familiya Hardzhis, nikak ne hotel uvol'nyat' vas? Prishlos' ego osnovatel'no pripugnut'. Itak, mne nuzhen takoj chelovek, kak vy. - Dlya chego? - sprosil Markvud. On vdrug vspomnil pauka Dzhimmi, zakatannye v ego pautinu zhertvy. Markvud sam byl teper' muhoj, i ego spokojno, ne spesha zakatyvayut v pautinnyj kokon. I ne vskriknesh', ne dernesh'sya. - O, ya k etomu kak raz i sobiralsya podvesti razgovor. Mne nuzhno, chtoby vy pomogli mne opredelit', govorit li pravdu odin molodoj chelovek iz Uoterfolla. Vy znaete, kak ustroen detektor lzhi? - V obshchih chertah. - Uznajte podrobnee. My segodnya zhe zakazhem takoj detektor, a zavtra vy soberete ego. Esli vam nuzhna kakaya-nibud' spravochnaya literatura, zvonite po telefonu, kotoryj vam dast Merfi, i zakazyvajte vse. Ne dumajte o cene. Vse tol'ko samoe luchshee... Do svidaniya, doktor Markvud... - Do svidaniya, mister Kolombo. - Doktor Markvud... vy znaete, kogda ya ponyal, chto vy budete sotrudnichat' so mnoj? - Net. - Kogda ya uznal, chto vtoroj raz svoemu znakomomu policejskomu Rojvenu Haskelu vy ne pozvonili. Vy ved' ponyali, chto on soobshchil nam, kogda vy pytalis' uznat' podrobnosti o gibeli Karutti? - Da. - I ne pozvonili eshche raz. Togda ya ponyal, chto vy umeete smotret' v lico faktam. A eto glavnoe... I eshche. Vy, navernoe, dumaete, zachem ya potratil stol'ko vremeni na vas, tak vitijstvoval, kogda rech' idet vsego-navsego o sborke detektora lzhi. Tak ved'? Priznajtes'. - Da. - Vot vidite. YA by dejstvitel'no mog vam prosto prikazat', i vy by vypolnili moe prikazanie. No ya hochu ot vas ne slepogo poslushaniya, a sotrudnichestva. Ne potomu, chto vy mne ponravilis', bozhe upasi. YA ne sentimentalen. No vy obladaete takim tovarom - trenirovannym intellektom, - kotorym luchshe pol'zovat'sya v sotrudnichestve s ego vladel'cem. Dzho Kolombo ulybnulsya, otchego ego glaza eshche bol'she pomolodeli i luchiki morshchinok vozle nih stali kazat'sya narisovannymi. 6 Marvin Kolombo nikak eshche ne mog poverit' udache. |to dazhe bylo bol'she, chem udacha. |to bylo neslyhannym vezeniem. On prigotovilsya bylo k mnogodnevnym poiskam, no vse okazalos' nastol'ko prosto, chto k torzhestvu primeshivalos' dazhe legkoe razocharovanie. CHasom ran'she, razgovarivaya za lenchem s sovetnikom sem'i Rufusom Groverom, on lovko perevel razgovor na zhenshchin. On govoril na etu temu so vsemi v poslednie dni, i mnogie, dolzhno byt', pozhimali plechami. Ran'she on ne otlichalsya reputaciej donzhuana. Rufus Grover skazal emu: - Ty znaesh', Ted Valenti boltaet, chto stoit emu probyt' s zhenshchinoj minut pyatnadcat', kak emu uzhe strastno hochetsya, chtoby ona provalilas' v tartarary, a na ee meste poyavilas' para priyatelej s kolodoj kart i butylochkoj viski. YA ego sprashivayu, udaetsya li emu sbrasyvat' svoih dam v preispodnyuyu. "Net, - govorit on. - YA pridumal bolee prostoj sposob. YA prosto byvayu u svoej priyatel'nicy ne chashche dvuh raz v mesyac i ne bol'she pyatnadcati minut. I sam ubirayus' vosvoyasi". Marvin Kolombo voshel v kabinet k otcu. Starik, uzhe sovsem starik. SHest'desyat