ya. Krasnoe i ZHeltoe Kol'co postradali men'she, hotya i tam mnogim zdaniyam prishlos' hudo. Vo dvorce Siyatel'noj ruhnulo dva fligelya i provalilis' kryshi mnogih drugih stroenij. "Siyatel'naya, navernoe, sejchas zanyata neprostym voprosom: stoit li chetvertovat' pridvornogo arhitektora iz-za togo, chto obvalilis' dva fligelya, ili sleduet otmenno nagradit' ego za to, chto obvalilis' vsego dva iz vosemnadcati?" - podumal |gin. Zato gromada Svoda Ravnovesiya po-prezhnemu vozvyshalas' nad gorodom, kutayas' v kiseyu serogo tumana. Tol'ko gigantskaya dvuostraya sekira na vershine Svoda ne ustoyala na svoem meste i znamenityj goluboj kupol, pod kotorym nahodilsya kabinet gnorra, poteryal bol'shuyu chast' svoego zloveshchego velikolepiya. Vprochem, |gin, kotoryj gotovilsya k hudshemu, otsutstviem sekiry ne vpechatlilsya. Ego volnovali drugie voprosy: gde iskat' Al'sima i zhiva li Ovel'? - Interesno, rabotayut li lavki? - pointeresovalsya Esmar, kotoryj posle Novogo Ordosa poteryal sposobnost' divit'sya kartinam katastrofy, zato ne zabyl o svoih planah bystrogo obogashcheniya. |gin ne nashelsya, chto otvetit'. S takim zhe uspehom Esmar mog sprosit': "A gde zdes' mozhno najti pomerancevye plastyri ot mozolej?" 2 "SHilol by tebya podral, Al'sim, vmeste s tvoimi pis'mami", - v serdcah povtoryal |gin, dvigayas' po ZHeltomu Kol'cu. On bez ustali koril sebya za to, chto vvyazalsya v eto delo. ZHil'ya na ZHeltom Kol'ce ne nashlos'. "Znachit, pojdem na Krasnoe", - vzdohnul |gin. On pomnil, skol'ko stoit zhil'e s vidom na dvorec Siyatel'noj. No nochevat' na ulice ne hotelos'. Nakonec |gin reshilsya i pristroil Esmara s pyaterymi matrosami v gostinice s mnogoobeshchayushchim nazvaniem "Obitel' blazhenstva". Steny "Obiteli" poshli treshchinami, shtukaturka obvalilas', okonnye stekla vysypalis' na mostovuyu. Vozdushnoe otoplenie ne rabotalo. No v celom gostinica proizvodila vpechatlenie sravnitel'no snosnogo zhil'ya. Sudya po vsemu, tak polagal ne tol'ko |gin. V dveryah gostinicy on nos k nosu stolknulsya s dvumya ekzoticheski odetymi aristokratami - ne to severyanami, ne to naoborot nastoyashchimi magdornskimi yuzhanami, kotorye, pamyatuya o predstoyashchem puteshestvii v "severnyj" Varan, vyryadilis' s raschetom na mestnuyu dozhdlivo-slyakotnuyu zimu. Strannaya eto byla para i dazhe nelyubopytnyj |gin ostanovilsya, chtoby polyubovat'sya eyu. Srednego rosta muzhchina, v yarko-alom kaftane s zolotym shit'em. Muzhchina gordo nes svoj zhivot, pohlopyvaya po ruke chem-to, napominayushchim slozhennyj zmeezhivoj bich. Ego sputnicej byla vysokaya zhenshchina, ch'i glaza luchilis' uverennost'yu i prirodnoj siloj. ZHenshchina skol'znula po |ginu nevidyashchim vzglyadom - chuvstvovalos', chto ne zamechat' glazeyushchih na nee muzhchin voshlo u nee v privychku. Vopreki svoemu velichestvennomu vidu para temperamentno pererugivalas', da tak negalantno i gromko, chto bylo slyshno na vsyu ulicu. Pererugivalis' oni v stol' vysokom tempe, chto |gin razobral odno-edinstvennoe slovo, kotoroe na harrenskom znachilo "poludurok, ne ponimayushchij na kakom svete on nahoditsya". Kazhetsya, tak zhenshchina nazyvala muzhchinu. "Znachit, skoree vsego severyane", - zaklyuchil |gin. - Zdes' zavedenie vysokogo klassa, - holodno nachal prikazchik, pytayas' na glaz opredelit', vodyatsya li u |gina den'gi. - U nas ostanavlivayutsya dazhe inostrannye barony. - Neuzheli? - s somneniem osvedomilsya |gin. Ne to, chtoby zavedenie kazalos' emu nedostojnym. No barony... Net, barony-severyane ostanavlivayutsya v diplomaticheskoj gostinice - eto |gin znal sovershenno tochno. Kak i to, chto v diplomaticheskoj gostinice vse, vklyuchaya povaryat, yavlyayutsya druz'yami (chitaj: stukachami) Svoda. - Klyanus' zdorov'em zheny. Nastoyashchie barony! Von oni, kstati, tol'ko chto iz dverej vyshli... Videli? - Nu... esli eto byli te samye barony... - ulybnulsya |gin. "Mozhno podumat', zdes' mogli byt' eshche kakie-to drugie!" Posle sozercaniya zagadochnyh severyan i hvastovstva prikazchika |gin sovsem ne udivilsya, kogda za krohotnuyu kamorku s nego bylo sprosheno kak za vos'mikomnatnye apartamenty s vyzolochennymi nochnymi gorshkami. Vse-taki, inostrannye barony obyazyvayut! |gin, skrepya serdce, soglasilsya. Uzh ochen' ne hotelos' nochevat' na ulice. Matrosy ni za chto ne soglashalis' otpuskat' |gina na poiski "bogatogo stolichnogo giazira" v odinochestve. Prishlos' ostavit' im v kachestve zaloga svoj mech vmeste s nozhnami iz akul'ej kozhi. Ni odin blagorodnyj giazir ne prodast, ne zalozhit i ne brosit svoj klinok. |to matrosy znali tak zhe horosho, kak to, chto Varanom pravit Siyatel'naya Knyaginya, a ne, dopustim, kon' v kamzole. |ginu ne nravilas' eta ideya. No idti k Al'simu v takom blestyashchem obshchestve emu ne nravilos' eshche bol'she. "CHto zh, pridetsya gulyat' po razorennomu Pinnarinu bez oruzhiya", - vzdohnul |gin, lovya na sebe sovershenno sumasshedshie vzglyady sovershenno sumasshedshih lyudej, slonyayushchihsya po Krasnomu i ZHeltomu Kol'cu. Koe-kto gromko zval svoih propavshih bez vesti blizkih, kto-to poproshajnichal ili pytalsya obmenyat' lichnye veshchi na edu. Blagorodnye giaziry i nizkorodnye brodyagi smeshalis' v odno bezumnoe ulichnoe varevo, kotoroe mutnymi potokami rastekalos' po ulicam polurazrushennogo goroda. |gin pomnil, gde sleduet iskat' Al'sima. Kak i polozheno par-arcencu, Al'sim imel dolzhnost'-prikrytie i, razumeetsya, svoj dom na Krasnom Kol'ce, svoj vyezd i svoih slug. |gin prekrasno pomnil, chto chelovek, kotorogo on i ego byvshie kollegi po Svodu Ravnovesiya znayut kak balagura i umerennogo pohabnika po imeni Al'sim, izvesten zhitelyam stolicy kak CHetvertyj Nositel' Maloj Pechati Doma Nedr i Ugodij Era oks Lanaj. A ego osobnyak nazyvaetsya "Dom Gerol'dmejsterov" - eto |gin tozhe pomnil. CHtoby popast' k Domu Gerol'dmejsterov, prishlos' zalozhit' izryadnyj kryuk, ibo po strannoj prihoti prirody odin kvartal Krasnogo Kol'ca vse-taki obvalilsya polnost'yu. Vpechatlyayushchie voobrazhenie zavaly vysilis' tam, gde nekogda raspolagalis' teatr, samaya izvestnaya v stolice lavka kruzhev "Respekt" i dom Glavy Inozemnogo Doma. Syuda |gin, zhivya nekogda pod fal'shivoj lichinoj chinovnika vse togo zhe Inozemnogo Doma Atena oks Gonauta, byl zvan na molochnogo porosenka s rozmarinom. Kazhetsya, glava Inozemnogo Doma prismotrel togda molodogo |gina-"Atena" v kavalery svoej mladshej docheri. "A mozhet i ne prismotrel..." - podumal |gin, osoznavaya, chto s teh vremen dlya nego uspela projti vechnost'. A mozhet i dve vechnosti. 3 Kogda |gin uvidel, chto Dom Gerol'dmejsterov v celom ustoyal, u nego otleglo ot serdca. On bodro vzbezhal na kryl'co. Ni molotochka, ni shnurochka... Nichego, chem posetitel' mog by kul'turno provozvestit' svoe poyavlenie. Pomyavshis', |gin kak sleduet dvinul v dver' kulakom. Dovol'no dolgo vnutri ne bylo slyshno nikakogo dvizheniya. |gin dvinul eshche raz. "Neuzheli Al'sim s®ehal? Nado zhe byt' takoj skotinoj: s®ehat' - i ni strochki ne napisat' v pis'me!" |gin ved', vse-taki, ne byl v stolice uzhe bol'she dvuh let. Skol'ko vsego moglo izmenit'sya za eto vremya! Nakonec privratnickoe okoshko otvorilos'. CHerez reshetku |gin uvidel neznakomoe lico nemolodogo cheloveka, zarosshee chernoj shchetinoj. - ZHelayu videt' milostivogo giazira Eru oks Lanaya, - vpolne konspirativno nachal |gin. - |to sovershenno nevozmozhno, - monotonno, kak mehanicheskaya kukla, otvechal privratnik. - |to ved' Dom Gerol'dmejsterov? - peresprosil |gin, okidyvaya fasad trachennogo stihijnym kataklizmom stroeniya bolee vnimatel'nym vzglyadom. "Malo li! Mozhet i pravda oshibsya, pereputal?" - Da, eto Dom Gerol'dmejsterov, - bez vyrazheniya otvetili iz okoshka. - Znachit, etot dom prinadlezhit Eru oks Lanayu. Verno? - |gin sdobril svoi slova svetskoj ulybochkoj. - Ne verno. - Komu zhe on prinadlezhit sejchas? - Sejchas on prodaetsya. - A gde giazir oks Lanaj? - Ne mogu znat'. - Kogda on s®ehal? - CHetyre dnya nazad. - Pryamo vo vremya zemletryaseniya? - s narochitym somneniem pointeresovalsya |gin. - Vot pryamo tak: steny padayut, a slugi kresla s zerkalami na podvody gruzyat? - Ne mogu znat'. |gin zametil, chto v glazah privratnika mel'knula ten' zameshatel'stva. - A kto mozhet znat'? - s nazhimom sprosil |gin. Vmesto otveta privratnik, ne vyderzhavshij slovesnogo sostyazaniya, zahlopnul okoshko. No ne ushel. On stoyal s toj storony dveri i ozhidal reakcii |gina. |gin osoznal, chto sleduet srochno menyat' repertuar. Vidimo, s Al'simom i vpryam' neladno. Esli upustit' moment - budet pozdno. Pryamo zdes', v Dome Gerol'dmejsterov, nuzhno vyyasnit' vse, chto tol'ko znaet eta melkaya shushera. - Ladno, mne nadoel etot maskarad, - s ustalym vzdohom proiznes |gin. On byl uveren, chto privratnik ego slyshit. - YA pribyl syuda iz Novogo Ordosa s porucheniem k gospodinu Al'simu. YA - arrum Svoda Ravnovesiya. Otkryvajte dver'. - Pokazhite Vneshnyuyu Sekiru, - proburchal iz-za dveri privratnik. - Uvol'te. |to vy pokazhite mne vashu. B'yus' ob zaklad, ya starshe vas po zvaniyu po men'shej mere na stupen'. Dumayu, Jor, par-arcenc vashej rodnoj Opory Edinstva, ne pridet v vostorg ot vashej nepochtitel'nosti, kogda ya rasskazhu emu, kak vy so mnoj razgovarivali. Skazano eto bylo s unyloj lencoj byvalogo sluzhaki. To est' imenno tak, kak razgovarivayut starshie oficery Svoda. O tom, chto vse ego vran'e pojdet kotu pod hvost v sluchae, esli dostopochtennyj krovopijca Jor uzhe ne par-arcenc Opory Edinstva, |gin staralsya ne dumat'. Spustya dva korotkih kolokola privratnik snova otkryl okoshko i smeril |gina vzyskuyushchim vzglyadom sluzhivogo. "|-e, da ya, kazhetsya, popal v yablochko! Dolgie leta gospodinu Joru, kotoryj ne po zubam dazhe sablezubym kollegam-paukam iz Opory Edinstva!" - s oblegcheniem podumal |gin. Pokolebavshis' s minutu, privratnik otkryl dver'. Vse-taki, nikto krome starshih oficerov Svoda ne znal istinnyh imen par-arcencev. Tochno tak zhe, kak Al'sima vse, vklyuchaya chlenov Soveta SHestidesyati, znali pod imenem Era oks Lanaj, Jor byl izvesten pri dvore, vo flote i v armii kak Vurm oks SHaatta. |gin voshel. Lyazgnuli dvernye zasovy za ego spinoj. - Nu, moya vot, - skazal privratnik i sunul pod nos |ginu zheton erm-savanna. Kak i polozheno, Sorok Otmetin Ognya otozvalis' svoemu vladel'cu rezvymi iskorkami. - A moya - vot, - spokojno skazal |gin. V perenosicu erm-savanna vrezalsya ego tyazhelyj kulak. V tu zhe sekundu drugoj kulak |gina povstrechalsya s solnechnym spleteniem privratnika. Vot uzhe dva goda, kak u |gina ne bylo Vneshnej Sekiry, kak ne bylo i Vnutrennej. Emu nechego bylo pokazyvat'. Privratnik, kryahtya i plyuyas' krov'yu, skorchilsya u dverej. A |gin, sdernuv s karniza port'eru iz tyazhelogo kruzheva, uzhe vyazal ego po rukam i nogam. On byl sovershenno uveren v tom, chto erm-savann voobshche ne ponyal, chto proishodit. Obychnye chelovecheskie sushchestva ne myslyat v takih promezhutkah vremeni, v kakih nauchil myslit' |gina poslednij mag naroda everonotov gospodin Avelir. Potomu chto slova "Razdavlennoe Vremya" pochti nichego ni dlya kogo ne znachat. |gin ne stal rukoprikladstvovat' dal'she. On byl uveren - privratnik zapomnil moshch' ego udarov i ne stanet podstavlyat'sya pod nih snova. Vse vnutrennosti privratnika zhglo, kak ognem. Sotnya raskalennyh igl medlenno vhodila v ego mozg. Plavaya na volnah boli, privratnik pytalsya soobrazit', gde stavyat takie udary. No nichego putnogo ne shlo emu v golovu. Tem vremenem, |gin umudrilsya polnost'yu spelenat' svoyu zhertvu. Potrepav erm-savanna po shchekam, on zastavil ego otkryt' glaza. - Slushaj menya, erm-savann, vnimatel'no. Ty slyshish'? Privratnik sudorozhno kivnul. - YA znayu, kak ubrat' bol', kotoraya sejchas podtachivaet tvoj mozg. I ya uberu ee, esli ty skazhesh' mne pravdu. Sovetuyu tebe ne torgovat'sya so mnoj. Ty ponimaesh' menya, erm-savann? - Da, - prosheptal privratnik. - Sprashivayu tebya eshche raz. Gde Al'sim? - YA ne znayu. Ne znayu! Menya pristavili syuda vchera... Govorili, chto po ukazaniyu samogo gnorra... Zdes' uzhe nikogo ne bylo. - Kto eshche est' sejchas v etom dome? - Moj naparnik... On sejchas spit... - Kakoe poruchenie dali vam v Svode? - Prosmotret' vse veshchi... Prochitat' vse pis'ma... Soobshchat' obo vsem podozritel'nom... Obo vseh, kto prihodil... - Gde slugi Al'sima? - Kogda my syuda prishli, v dome nikogo ne bylo. - Skol'ko dnej ty zdes'? - Odin den'! Rovno odin! - prohripel privratnik. - Kak ty dumaesh', chto sluchilos' s Al'simom? - YA nichego ne dumayu... Menya ne uchili dumat'! Menya uchili vypolnyat' prikazy... - Al'sim zhiv? - |gin priblizilsya k licu lezhashchego na polu privratnika pochti vplotnuyu. Ego koleno davilo v zhivot neschastnomu, prichinyaya emu neveroyatnuyu bol'. |ginu ochen' ne nravilos' to, chto on delal s privratnikom. No drugih variantov bystro uznat' pravdu u nego ne bylo. Nichem inym, krome issushivayushchej mozg boli, zastavit' oficera Svoda perestupit' cherez tak nazyvaemyj "porog pravdy" bylo nevozmozhno. Sudya po vyrazheniyu lica erm-savanna, no, glavnoe, po bezzashchitnym myslyam-rybkam, snovavshim u samogo dna ego glaz, on dejstvitel'no ne lgal |ginu. - Ne znayu... ya ne znayu! YA ne znayu-yu-yu! Mne nikto nichego ne ob®yasnyal, mne nikto nichego ne dokla... No |gin ne doslushal. Na lestnice, vedushchej v pokoi vtorogo etazha, skripnula polovica. |gin pochuvstvoval prisutstvie drugogo cheloveka. Vozmozhno, naparnika erm-savanna. Spustya sekundu vozduh rassekla stal' metatel'nogo kinzhala. |gin brosilsya na pol i, perekativshis', okazalsya v samom temnom uglu prihozhej. S harakternym strunnym zvukom metatel'nyj kinzhal vstryal v derevyannyj pol na rasstoyanii v shirinu ladoni ot golovy privratnika. |gin mgnovenno prishel k vyvodu, chto hot' rukopashnoj oficery Opory Edinstva tolkom i ne obucheny, zato kinzhaly metat' u nih poluchaetsya vpolne professional'no. Esli by on ne vypolnil operezhayushchego ukloneniya, mezhdu ego shejnymi pozvonkami sejchas zvenela by stal' iz kuznic Svoda. Protivnik zatailsya. |gin tozhe ne speshil obnaruzhivat' sebya. Privratnik nachal vozit'sya v svoih putah, stremyas' vysvobodit'sya iz nih i, vozmozhno, prijti na pomoshch' tovarishchu. "My eshche povoyuem!" - tak sledovalo ponimat' ego upryamstvo. Odnako, bol' i slabost' delali ego popytki tshchetnymi. SHlo vremya. |gin privstal na odnom kolene. Lestnica na vtoroj etazh byla ukryta roskoshnoj kovrovoj dorozhkoj. Takie izgotovlyalis' tol'ko po osobomu zakazu iz bobrovyh shkurok, nashityh na sukno. Naschet etoj samoj dorozhki iz bobrovyh shkurok |gin nekogda slyshal na druzheskoj pirushke sleduyushchuyu insinuaciyu: deskat', nochami par-arcenc Al'sim lyubit progulivat'sya po domu golym i bosym. Vot potomu-to, chtoby nogi ne merzli, on i izmyslil sebe takie kovry. Master kinzhala iz Opory Edinstva nachal tiho, slovno laska, spuskat'sya po lestnice. Vot slomalas' pod stopoj oficera sosnovaya igolka, lezhashchaya na kovrovoj dorozhke, vot derevo ele slyshno otozvalos' opustivshejsya na nego pyatke... |gin ne byl uveren, chto dva goda nazad, stav arrumom, to est' projdya cherez Vtoroe Posvyashchenie, on mog by slyshat' to, chto on slyshal teper'. No na Medovom Beregu ego chelovecheskij sluh yavno uluchshilsya i stal bolee chem chelovecheskim. "ZHal' tol'ko, chto primenyat' ego prihoditsya v tochnosti tak zhe, kak dva, tri ili pyat' let nazad." Sudya po zvukam, protivnik |gina preodolel uzhe chetyre stupen'ki. |to znachilo, chto eshche dva shaga - i on okazhetsya na finishnoj pryamoj, otdelyayushchej ego ot stupenchatogo spuska v prihozhuyu, a znachit on snova stanet sadit' v |gina kinzhalami. V temnotu ili v |gina - v dannom sluchae ne stol' vazhno. Kak vdrug v etot moment vsya razygryvayushchayasya scena pokazalas' |ginu do krajnosti neumestnoj. Bolee togo - vidennoj im v teh ili inyh variaciyah velikoe mnozhestvo raz. Emu nadoelo tait'sya. Nadoelo protivostoyat'. Vozmozhno, potomu, chto on znal - ni spelenutyj erm-savann, ni ego naparnik, nedurno upravlyayushchijsya s kinzhalami, ne yavlyayutsya dlya nego ravnymi protivnikami. Vopros, yavlyayutsya li oni voobshche protivnikami. Tak pochemu zhe on, |gin, tratit na ves' etot fars dragocennye mgnoveniya sobstvennoj, ne takoj uzh dlinnoj zhizni? S takimi myslyami |gin vyskochil iz svoego ukrytiya, podbezhal k krayu lestnicy, krepko-nakrepko shvatil rukami kraj kovrovoj dorozhki i chto bylo sil dernul ee na sebya. |ginu povezlo. Ego vizavi uspel stupit' na kraj dorozhki, no kogda dorozhka vdrug rezko poehala vniz, on ne uspel sdelat' rovnym schetom nichego. |gin stremitel'no tashchil dorozhku na sebya, a vmeste s nej po krutoj lestnice Doma Gerol'dmejsterov kubarem katilsya vtoroj oficer, pristavlennyj gnorrom Svoda Ravnovesiya dlya nablyudeniya za domom Al'sima. Svyazku metatel'nyh kinzhalov, s kotorymi on vstupil na tropu vojny, oficer vyronil srazu zhe. |gin slyshal, kak rukoyati kinzhalov zvyaknuli, udarivshis' o lestnichnye perila. Spustya minutu grohot utih. Kinzhal, predusmotritel'no vydernutyj |ginom iz dosok pola, uzhe priblizilsya k gorlu molodogo oficera. Na oficere byli tol'ko svetlo-serye rejtuzy i nesvezhaya rubaha, kotoruyu tot dazhe ne uspel perehvatit' poyasom. Pohozhe, privratnik ne sovral: ego naparnik eshche sovsem nedavno mirno posapyval v pokoyah Al'sima. - Oficer, pover'te, vam net nikakogo smysla snova vvyazyvat'sya so mnoj v draku. Nichego horoshego iz etogo ne poluchitsya. Razve chto ya mogu sluchajno vas ubit', a mne by etogo ne hotelos'. Poetomu izvol'te prosledovat' syuda. Ostorozhno, no krepko vzyav parnya za volosy szadi, |gin, ne opuskaya kinzhala, povel ego tuda, gde, kak on znal, raspolozhen nuzhnik. Posle etogo |gin, napoddav dlya ostrastki po pochkam, zaper Matu, rah-savanna Opory Edinstva, v mramornom nuzhnike doma chinovnika Inozemnogo Doma Ery oks Lamaya. Zatem on eshche tuzhe zatyanul uzly na izrygayushchem proklyatiya privratnike i pospeshil naverh, v komnatu Al'sima. |gin vse eshche ne teryal nadezhdy proyasnit' dlya sebya, chto zhe zdes', SHilol vseh raznesi, proishodit. Ili, v krajnem sluchae, razdobyt' v dome Al'sima nemnogo deneg. 4 Kabinet Al'sima vyglyadel tak, budto ego tol'ko chto pokinul hozyain. Spiral' s izlyublennym Al'simovym blagovoniem "lesnaya ptica", sostavlennym iz vosemnadcati aromatov, sredi kotoryh preobladali chabrec, zhimolost' i bagul'nik, stoyala na podstavke dlya blagovonij nezazhzhennoj. V komnate vital legkij bolotnyj aromat. "Syuda ne tak uzh chasto zahodili, - opredelil |gin, - inache tonkij zapah lesov Severnoj Lezy vyvetrilsya by ot postoyannyh skvoznyakov za den'. Da i bez skvoznyakov on ne proderzhalsya by bol'she dvuh dnej. Iz etogo sleduet, chto po krajnej mere pozavchera Al'sim eshche zheg svoyu lyubimuyu pakost'. Znachit, oficery vse-taki skazali pravdu." Na spinke rabochego kresla visel rasshityj zhemchugom chinovnichij kamzol so znakami otlichiya chinovnika Doma Nedr i Ugodij. Na stole stoyal stakan s zhidkost'yu dlya poloskaniya rta. U Al'sima, i |gin eto pomnil, chasten'ko boleli zuby. A pohody k Znaharyu Svoda par-arcenc lyubil toj zhe trepetnoj lyubov'yu, kakoj malen'kie devochki lyubyat paukov i mokric. |gin ostorozhno vzyal v ruki stakan i posmotrel ego na svet. Ostavlennaya nekotoroe vremya nazad bez dvizheniya zhidkost' nachala otstaivat'sya. Osadok stal ponemnogu sobirat'sya vnizu - tam cvet rastvora byl intensivnee, chem sverhu. "Po krajnej mere tri dnya nazad Al'sim byl eshche zdes'..." Esli by Al'sim ne prikasalsya k stakanu nedelyu, sledy razlozheniya rastvora byli by bolee yavnymi. Esli by on bral stakan v ruki vchera - zhidkost' tozhe vyglyadela by ne tak. "Znachit, bukval'no do poslednih dnej u Al'sima vse bylo v otnositel'nom poryadke, inache edva li u nego nashlos' by vremya pech'sya o svoih zubah. A potom? Potom nachalis' neozhidannye nepriyatnosti. Esli posle zemletryaseniya, kogda lyudi Svoda nuzhny bukval'no vsyudu, v dome u Al'sima nahodyat vozmozhnym ostavit' dvuh durolomov, znachit eti nepriyatnosti ochen' ser'ezny. Neuzhto Al'sim vpal v nemilost' u Laghi?" |gin brosil beglyj vzglyad na bumagi, kotorye lezhali na stole. Na chernil'nicu, pod hrustal'noj kryshkoj kotoroj pleskalis' svezhie temno-malinovye chernila. "Schitayu pravil'nym napravit' dvuh rudoznatcev v rajon Nashlaimskogo hrebta." I podpis': Era oks Lanaj. "|to Al'sim trenirovalsya ispolnyat' pered inostrannymi lopuhami rol' chinovnika Doma Nedr i Ugodij", - srazu ponyal |gin. "Dragocennyj Vain, zhdu tebya segodnya vecherom. Prihvati dosku. Svoyu ya zalil kompotom". "A eto Al'sim zazyval kogo-to na partiyu v Hamestir, da pis'mo ne otpravil". A eto? Pered |ginom lezhal belyj list bumagi, na kotorom bylo izobrazheno nechto, otdalenno pohozhee na bol'shogo medvedya. Ili medvedicu. Strashnye, gluboko posazhennye i po-chelovecheski vyrazitel'nye glaza byli prorabotany Al'simom s osobym tshchaniem. Mogil'nym holodom veyalo ot figury zhivotnogo i ot strannoj farforovoj chashki dlya kryushona, kotoraya stoyala u ego perednih lap. Ubedivshis' v tom, chto s obratnoj storony ne napisano nichego vazhnogo i chto bumaga ne soderzhit sledov tajnopisi, |gin vernul list s medvedicej na stol. Da, tak on i dumal. Oficery Svoda ne ostavlyayut na svoih stolah vazhnyh bumag. "Znachit, pridetsya iskat' den'gi", - vzdohnul |gin. Emu nichego ne ostavalos', kak sporo vyvorotit' na pol soderzhimoe verhnih yashchikov stola, opustoshit' shkatulku s erundovymi dragocennostyami i prihvatit' koshelek s sem'yudesyat'yu zolotymi avrami, kotoryj spokojno lezhal netronutym na tumbochke vozle kadki s zasyhayushchim mirtovym derevcem. "Budto menya dozhidalsya!" - podumal |gin i spryatal koshelek za pazuhu. - U tebya tverdaya ruka. Neploho upravlyaesh'sya s kinzhalom, - skazal |gin rah-savannu, kotoromu poschastlivilos' pereschitat' stupeni lestnicy pri pomoshchi svoih reber. - Blagodarstvuyu, - burknul tot, s opaskoj poglyadyvaya na |gina. - Razvyazhi svoego druga, - brosil |gin, ukazyvaya emu v storonu skorchivshegosya v mukah privratnika. - I skazhi emu, chto cherez chas bol' ujdet. Oficer brosilsya vypolnyat' ukazaniya |gina. - Mezhdu prochim, v vashih interesah nichego nikomu ne rasskazyvat'. Vam ved' ne poveryat, esli vy skazhete, chto dvuh oficerov Svoda odolel kakoj-to shtatskij grabitel', - |gin vyrazitel'no potryas koshel'kom. Besshumno zakryv za soboj dver' Doma Gerol'dmejsterov, on vyshel na ulicu i pochti srazu ischez v rannih zimnih sumerkah. 5 Po povodu tekushchego mestopolozheniya Al'sima u |gina ostavalas' odna-edinstvennaya versiya. "Posle nekih nedavnih sobytij, o kotoryh mne znat' poka ne dano, on prosto perebralsya zhit' v Svod", - reshil |gin. Nogi sami nesli ego v nuzhnom napravlenii. Na ploshchad' Dvuh Laginov, pod sen' piramidal'noj gromady Svoda Ravnovesiya. Esli u Pinnarina i bylo nechto, chto mozhno bylo by priravnyat' k Zolotomu Cvetku, ili, esli ugodno - centru sredotochiya sily, to nahodilsya etot centr ne v knyazheskom dvorce, kak polagali nekotorye podhalimy, i ne v voennoj chasti morskogo porta, kak polagali nekotorye patrioty (to est' podhalimy drugogo roda), a v zdanii Svoda Ravnovesiya. Kogda |gin vyshel na ploshchad' Dvuh Laginov, na krayu kotoroj krasovalas' seraya gromada Svoda, on obnaruzhil, chto nogi "sami prinesli" na etu ploshchad' ne tol'ko ego, no eshche i tyschonku-druguyu zhitelej stolicy. Pohodilo eto vse na nesankcionirovannoe narodnoe gulyan'e vo vremya holery. Pryamo na greoverdovyh plitah, na nekotorom otdalenii ot paradnogo vhoda v Svod, zhgli kostry, na kotoryh grelas' v ogromnyh kotlah blagotvoritel'naya pohlebka. |tu pohlebku zhalovala svoim poddannym Knyaginya. Po ploshchadi, slovno Izmenennye luchi rozy vetrov, zmeilis' mnogogolovye ocheredi za darmovshchinoj. Ryadom rashazhivali soldaty, prismatrivayushchie za poryadkom. Mimo strazhdushchih pohlebki snovali snorovistye kommersanty. Oni predlagali pirozhki s krysyatinoj, hleb s otrubyami i vodu. Presnaya voda v Pinnarine stala cenoj s molodoe vino. Dva akveduka, snabzhavshih vodoj bol'shuyu chast' stolicy, byli razrusheny na protyazhenii mnogih lig. Tretij obeshchali pochinit' k poslezavtremu. A iz mnogih kolodcev voda ushla v odin den', ne schitaya teh, chto okazalis' pogrebennymi pod razvalinami. A bylo ih i tak ne bol'no mnogo. "Naletaj, luchshaya voda v stolice! Kishki tak i prodiraet!" - oral mal'chik s burdyukom. No |ginu ne nuzhno bylo prodirat' kishki. Emu nuzhny byli holodnye mramornye stupeni, privodyashchie k central'nomu vhodu v Svod. Kak izvestno, etim vhodom ne pol'zovalsya nikto, krome vpervye donosyashchih v Oporu Blagonraviya, stradavshih razmyagcheniem mozgov i teh, kto reshil poprobovat' svoi sily v Komnate SHepotov i Dunovenij, ili, inymi slovami, v bor'be za dolzhnost' gnorra. I te, i drugie, i tret'i byli po-svoemu sumasshedshimi. Sumasshedshih v Varane ne lyubili i boyalis'. Poetomu, kogda stalo ponyatno, kuda imenno napravlyaetsya neploho odetyj molodoj giazir s korotko ostrizhennymi volosami cveta speloj rzhi, lyudi, chto stoyali poblizhe ko vhodu, stali rasstupat'sya, peresheptyvat'sya i ukazyvat' na |gina pal'cami. - Milok, ne hodil by ty tuda. Molod eshche, ne vorotish'sya, - shvatila |gina za rukav serdobol'naya babka, stoyavshaya v ocheredi k kotlu so svoej derevyannoj kruzhkoj. Vo rtu u nee ne sochlos' by i chetyreh zubov. - Znachit, ne sud'ba mne budet vorotit'sya, babushka, - usmehnulsya |gin. 6 Pered ogromnoj vysoty dveryami |gin ostanovilsya i zakryl glaza. "CHto ty delaesh', bezumec?" - sprashival |gina sobstvennyj rassudok golosom nastavnika iz CHetvernogo Pomest'ya. "Ty postupaesh' pravil'no. Glavnoe - ne bojsya", - uspokaivala |gina ego sobstvennaya dusha golosom Avelira. "Ne luchshee mesto dlya debatov", - zakryl diskussiyu |gin i ego pal'cy szhali ledyanuyu ruchku iz chernenogo serebra. On nikogda ne zahodil v Svod cherez paradnyj vhod. V bytnost' svoyu oficerom on vsegda pol'zovalsya tonnelyami, kotorye, podobno krotov'im lazam, pronizyvali vsyu podzemnuyu chast' varanskoj stolicy. No vospol'zovat'sya tonnelem sejchas |gin ne imel nikakoj vozmozhnosti. Vo-pervyh, shansy |gina projti cherez tonnel' byli eshche nizhe, chem zdes'. Vprochem, i zdes' oni ravnyalis' pochti chto nulyu. Tol'ko v tonnele ego poprostu zarubili by na vhode pri popytke ob®yasnit'sya - strazhi tonnelya kurtuaznymi manerami, kak i razgovorchivost'yu, ne otlichalis'. Da i vopros eshche, kakie iz tonnelej uceleli posle zemletryaseniya i kakie sejchas rabotayut. |gin znal, dazhe i bez vsyakih zemletryasenij: prohody, chto byli rabochimi eshche nedelyu nazad, segodnya zaprosto mogut okazat'sya zakrytymi na neopredelennyj srok. Rol' strazha v obshirnom holle Svoda Ravnovesiya vypolnyal odin-edinstvennyj oficer s divnymi, do plech, ryzhimi volosami i vysokomernoj ulybkoj cheloveka, mnogogo dobivshegosya v etoj zhizni svoimi sobstvennymi usiliyami. Tochnee, mozhno bylo videt' tol'ko odnogo oficera. |gin znal, chto sejchas za nim nablyudayut po men'shej mere chetyre pary glaz. Dvoe - iz-za zerkala, ukrashayushchego stenu po pravuyu ruku ot nego. Dvoe - iz-za zerkala sleva. I SHilol znaet, skol'ko eshche. - Vy v Komnatu SHepota i Dunovenij? - pointeresovalsya ryzhevolosyj oficer, val'yazhnoj pohodkoj priblizhayas' k |ginu. - Net. - V takom sluchae, vam, dolzhno byt', est', chto rasskazat' sluzhitelyam Knyazya i Istiny? |gin nevol'no usmehnulsya. Ego oprashivali po standartnoj sheme. Neuzheli on pohozh na donoschika? Vse donoschiki, kotoryh dovodilos' emu videt' v kabinetah Svoda, byli malogo rosta, plyugavy, seroglazy i, obychno, uzhe v letah. Te, chto byli pomolozhe i vyglyadeli poprezentabel'nej, kazhetsya, predpochitali donosit' pis'menno. - Net, mne nechego donesti. No mne est' chto rasskazat' sluzhitelyam Knyazya i Istiny. - CHto imenno vy hotite rasskazat'? - Menya zovut |gin. Eshche dva goda nazad ya byl arrumom Opory Veshchej. No po lichnomu rasporyazheniyu gnorra Laghi Koalary ya byl pochetno uvolen iz ryadov Svoda po sostoyaniyu zdorov'ya. Molodoj oficer vnimatel'no oglyadel |gina s nog do golovy. Razumeetsya, emu sovsem ne verilos', chto u |gina ploho so zdorov'em. Prekrasno slozhennoe, muskulistoe telo |gina, ego glaza, manera dvigat'sya i govorit' - vse eto istochalo zhiznennuyu silu v kolichestve, nesovmestimom so slovom "bolezn'". Eshche men'she ryzhevolosomu oficeru verilos' v to, chto nadmennyj gnorr Lagha Koalara stanet prinimat' uchastie v pochetnom uvol'nenii kakih-to tam arrumov, kotoryh v Svode kak sobak nerezanyh. No samoe glavnoe, oficeru sovershenno ne verilos' v to, chto chelovek v rascvete sil i kar'ery mozhet "uvolit'sya" iz Svoda. Ved' s mladyh nogtej ego uchili - iz Svoda mozhno ujti libo vpered nogami, libo na pensiyu, po vysluge let. Da i sama "pensiya" budet skoree vsego protekat' v odnom iz Pomestij, gde uchat molodezh' Svoda. A vovse ne na kurorte s celebnymi gryazyami, kak predstavlyaetsya nekotorym durakam. Na kakih zhe zhernovah Hummera smolota ta pudra, kotoroj obil'no posypaet ego mozgi etot bezumec, govoryashchij s legkim ayutskim akcentom? - Oficer, etot shram - sled ot Vnutrennej Sekiry, kotoruyu izvlekli iz moego tela dva goda nazad, - prodolzhal govorit' |gin, do samogo plecha zadiraya rukava rubahi i kamzola. - Vy vidite? - YA vizhu. No esli vy i vpryam' byli oficerom Svoda, to dolzhny ponimat', chto takoj shram legko poddelat', - s podozritel'nym prishchurom skazal ryzhevolosyj. - Legko. No zachem? Skazhite, zachem ego poddelyvat'? - sprosil |gin s ubijstvennoj intonaciej. - Neuzheli vy dumaete, chto harrenskij sotinal'm stanet podsylat' svoih shpionov k central'nomu vhodu v Svod? Podozritel'nost' ego byvshih kolleg nachinala izryadno dejstvovat' emu na nervy. Kak vsegda, proveryayut vse chto ugodno po trista raz, poka pod nosom u vseh proveryayushchih, v samyh verhah, ne sozrevaet opasnejshij zagovor, napodobie zagovora Noro oks SHina. Da i voobshche - Pinnarin v ruinah, a eti zdes', kak obychno, sama bditel'nost'! Sama sderzhannost'! - Ili, mozhet, Giennera povredilas' v ume i reshila zanyat'sya takimi tryukami? - nazhimal |gin. - |to ne vhodit v sferu moej kompetencii, - holodno skazal oficer. - Poslushajte, ya ne nastaivayu na tom, chtoby menya nepremenno pustili... - Ob etom ne mozhet byt' i rechi, - vstavil oficer. On znal, chto za hodom ih razgovora vnimatel'no sledyat oficery, raspolozhivshiesya za zerkalami. On ochen' ne hotel, chtoby kto-to iz nih sostavil raport, v kotorom otmechalos' by nepolnoe sluzhebnoe sootvetstvie oficera takogo-to, vyrazivsheesya v nepodobayushchej manere vesti besedu. On znal: stoit emu podat' lyudyam za zerkalami znak - i |gina uvedut tuda, otkuda net vozvrata. Tuda, gde sushchestvuyut tol'ko "rassledovaniya", "doveritel'nye rassprosy", "dovyyasnenie podrobnostej". No ryzhevolosyj oficer ne toropilsya podavat' etot znak. Vozmozhno, iz-za togo, chto stoyat' v vestibyule Svoda, ozhidaya takih vot, kak |gin, tronutyh, bylo ochen' i ochen' skuchno. - ...Mne vsego lish' nuzhno pogovorit' s Al'simom, par-arcencem Opory Veshchej. Ili s gnorrom. Mne nuzhno, chtoby vy peredali Al'simu ili Laghe Koalare soobshchenie iz dvuh slov. "|gin v stolice". YA mogu rasschityvat' na eto? - prodolzhal |gin, prilagaya ogromnye staraniya k tomu, chtoby ne poteryat' samoobladanie. - Net. Vy ne mozhete na eto rasschityvat'. Oficery Svoda ne podrabatyvayut pochtovymi golubyami. Esli vy i vpryam' znakomy nakorotke s temi lyud'mi, imena kotoryh vy zdes' upomyanuli, znachit u vas dolzhny byt' osobye kanaly dlya svyazi s nimi. Razve vam, byvshemu oficeru Svoda, esli prinyat' za pravdu to, chto vy mne tut ponarasskazyvali, eto vnove? - s izdevkoj pointeresovalsya oficer. - Razumeetsya, net. No segodnya, kogda ya prishel k osobnyaku chinovnika Doma Nedr i Ugodij Ery oks Lamaya, pod lichinoj kotorogo dolgoe vremya v stolice prozhival giazir Al'sim, ya obnaruzhil tam zasadu iz lyudej Svoda. Vsledstvie etoj prichiny svyazat'sya s giazirom Al'simom po kanalu, kotoryj byl mne ranee ukazan, ya ne mog. |gin zametil, chto pri upominanii o Ere oks Lamae glaza molodogo oficera blesnuli tusklym ognem lyubopytstva, hotya eto bylo vsego lish' konspirativnoe imya, izvestnoe, po idee, ochen' i ochen' nemnogim. Vidimo, oficer reshil, chto na etom strannom cheloveke, vydayushchem sebya za ego byvshego kollegu, mozhno naigrat' lishnyuyu stupen' svoej kar'ery. Sekundu spustya |gin zametil, chto oficer pytaetsya podat' znak lyudyam v levom zerkale - eto oznachalo, chto nachinaetsya vtoroj tur peregovorov. |gin ochen' nadeyalsya, chto etogo vtorogo tura ne posleduet vovse. CHto zh, znachit nadeyalsya on naprasno. Kak ni v chem ni byvalo, oficer zatknul bol'shoj palec levoj ruki za kozhanyj poyasnoj remen'. |to oznachalo, chto on prosit podmogi u levogo zerkala. No znak ryzhevolosogo byl prinyat sovsem s drugoj storony. Pravoe, a ne levoe zerkalo povernulos' vokrug svoej osi i v yarko osveshchennyj vestibyul' vyshel chelovek, ch'e lico pokazalos' |ginu smutno znakomym. Bystrymi shagami chelovek podoshel k |ginu i ryzhevolosomu, pokazal levomu zerkalu znak "otboj". - Menya zovut Ten, ya - rah-savann Opory Edinstva. Vy, navernoe, menya ne pomnite, no ya, |gin, vas pomnyu otlichno. |gin vsmatrivalsya v kostistoe lico rah-savanna, terzaya svoyu pamyat'. No ona otkazyvalas' vydavat' sootvetstvuyushchie etomu Tenu vremya, mesto i obstoyatel'stva. - My vstrechalis' na myatezhnom "Vence Nebes". My vstrechalis' i vo vremya shturma Hoc-Dzanga. YA pomnyu, kak vas, ranennogo v spinu, prinesli na "Venec" i kak gnorr, mozhno skazat', sduval s vas pylinki. |gin druzhelyubno ulybnulsya. "Sduval pylinki" - eto, konechno zhe, slishkom krepko skazano. Po-nastoyashchemu gnorr sduval s |gina pylinki na Medovom Beregu, posle togo, kak on ubil potvornogo devkatra. - YA znayu, chto vy govorite pravdu. I ya ochen' hochu vam pomoch'. |rm-savann, ostav'te nas na minutu, - brosil on nachal'stvennym tonom v storonu ryzhevolosogo oficera. Nehotya povinuyas', tot poshel progulyat'sya po hollu, s narochitoj bespechnost'yu razglyadyvaya lepnye gerby na potolke. - S vashej storony bylo chudovishchnoj glupost'yu yavlyat'sya syuda. No esli vydastsya vozmozhnost', ya peredam gnorru to, o chem vy prosili. Gnorr ne daet uvol'nenij komu popalo - dumayu, on vas pomnit. A teper' - nemedlenno uhodite. I ne oborachivajtes'. |gin ponyal, chto sporit' s etim rah-savannom bessmyslenno. I chto esli by ne Ten, skromnyj sluzhaka s "Venca Nebes", sejchas on vel by nudnye besedy so svoimi, ne stol' blagozhelatel'no nastroennymi k nemu, byvshimi kollegami. - Spasibo, Ten, - brosil |gin i pospeshil k steklyannym dveryam, provozhaemyj udivlennym vzglyadom molodogo ryzhevolosogo kar'erista. GLAVA 7. DIPLOMATIYA V BUDUARE "Vremya ot vremeni sil'nye mira sego dopuskayut ser'eznye oshibki." Vik Grammatik 1 Tri storozhevye galery perehvatili etot neobychnyj korabl' v semi ligah moristee pinnarinskogo porta. Korabl' shel pod kosym parusom, kakim chasto pol'zuyutsya smegi, no byl znachitel'no dlinnee piratskoj felyuki. SHel sporo - nachinalas' pora "gryutto", zapadnyh i severo-zapadnyh vetrov, s zavidnym postoyanstvom nesushchih na Pinnarin tuman, dozhd' i mokryj sneg. Da i konstrukciya korablya, sudya po vsemu, byla vybrana ves'ma udachno. Kapitan flagmanskoj galery prikinul na glazok skorost' prishel'ca i zaklyuchil, chto pri takom vetre ugnat'sya za nim na veslah bylo by neprosto. Vprochem, eto esli gnat' v storonu Pinnarina. A vot ujti v more parusniku nikak ne udastsya - veter ne v ego pol'zu, posle razvorota skorost' ego po men'shej mere upolovinitsya. Nad "voron'im gnezdom", v kotorom vidnelis' figurki dvuh nablyudatelej, byl ukreplen bol'shoj arhaicheskij shtandart, otlichnyj ot varanskih, re-tarskih i harrenskih: belo-goluboj, s dvumya dlinnymi alymi lentami po krayam. Na fone chereduyushchihsya belyh i golubyh polos v forme pravil'nogo romba raspolagalis' chetyre semikonechnyh zvezdy. Ni kapitan flagmanskoj galery, ni ego pomoshchnik nikogda ne videli vzhivuyu takogo shtandarta. Probili trevogu i poslali yungu v kapitanskij shater (ni kayut, ni nadstroek na storozhevyh galerah ne bylo) za reestrovoj knigoj. - Oruzhie - k boyu! - raskatilos' nad nosovymi ploshchadkami varanskih storozhevikov. V schitannye mgnoveniya byli sbrosheny parusinovye chehly, popolzli po napravlyayushchim zhelobam kazenniki mnogozaryadnyh strelometov, palubnaya pehota vystroilas' v kolonnu za perekidnym abordazhnym trapom, "voronom". Kapitan podnes k gubam mednyj rastrub: - Zariflyaj parusa! Povtoril po-harrenski. Po re-tarski. I na yazyke smegov. Neopoznannyj korabl' ne otreagiroval. YUnga pritashchil reestrovuyu knigu. V samom konce, v razdele "Neproverennye redkosti", znachilos': "Vladeyut li knyaz'ya Fal'ma svoim flotom - v tom polnoj uverennosti net. Odnako sleduet znat', chto obychnym dlya Fal'ma gerbom vneshnih snoshenij yavlyayutsya chetyre semikonechnyh zvezdy v pole iz belyh i golubyh polos." Zverda, SHosha i kapitan Cervel' - takoj zhe naemnik, kak i voevoda Lid - pristal'no sledili za varanskimi galerami. Za svoyu shkuru Zverda i SHosha pochti ne boyalis'. A vot Cervel', edinstvennyj morehod Mash-Magarta, trusil preizryadno. - YA vam govoril, u nih otlichno postavlena dozornaya sluzhba, - s ukorom skazal Cervel'. - Nado bylo noch'yu idti, togda byl by shans proskochit'. - My ne tati, chtoby krast'sya v noshchi, - gordo skazal SHosha. - Zariflyaj parusa-a! Voz'mu na abordazh - huzhe budet! - doneslos' s varanskoj storony. - CHto tam oni bubnyat? - peresprosil SHosha u Cervelya. - CHto-chto... Ostanovit'sya prosyat, vestimo. - Flagi! - korotko skomandovala Zverda. I, podnesya k gubam spilennuyu s odnogo konca rakovinu, otvetila na varanskom: - My - mirnoe posol'stvo Fal'ma! My prosim svobodnogo prohoda v pinnarinskuyu gavan'! Ee golos raznessya udivitel'no zvonko. Zverdu bylo slyshno kuda luchshe, chem gundosogo varanskogo kapitana. Odnovremenno s etim fal'mskij parusnik vybrosil azh chetyre chernyh flaga - po dva s kazhdogo borta. Kapitan varanskoj galery videl, chto fal'mskij korabl' ne vooruzhen i na ego palube ne vidno nikogo, krome hozyaev i neskol'kih matrosov parusnoj komandy. Odnako eto ne bylo argumentom dlya sluzhaki, raspolagayushchego chetkimi instrukciyami. - Ne imeyu na vash schet osobyh ukazanij! Vy dolzhny byt' dosmotreny i otbuksirovany k Vereskovomu mysu! Zatem vashe delo budet rassmotreno! - YA zhe tebya preduprezhdala, - povela plechom Zverda. - U nih tak prinyato: po dva mesyaca poslov muryzhit', a potom vydvoryat' k shilolovoj materi. - Komanduj, kapitan. Prishlo vremya, - SHosha hohotnul v predvkushenii vesel'ya i obodritel'no hlopnul Cervelya po plechu. - Dvojnuyu pribavku vsem dam, kogda prorvemsya! "Esli prorvemsya", - podumal kapitan, no perechit' ne stal. - Davaj bortovye! - kriknul on matrosam. - Poshevelivajtes', baklany, nechego pyalit'sya! Smerti davno ne videli!? Do varanskih galer bylo samoe bol'shee sto sazhenej. Odna iz nih popadala na levyj traverz fal'mskogo parusnika, dve drugih, v tom chisle i flagmanskaya - na pravyj. Rasstoyanie mezhdu galerami bylo takim, chto v nego mozhno bylo dostatochno svobodno projti. Odnako pri etom oba borta okazyvalis' pod obstrelom. - CHto nashi rybki? - vpolgolosa osvedomilsya SHosha u Zverdy. - Zdes'. CHut' ne ot samogo Mayaka Skvorcov vse sobralis'. - YA ih ne chuyu, - priznalsya SHosha. - Mel'chaete, lyubimyj. Prav byl Vel'-Vira... Zverda i SHosha posmotreli drug na druga v upor. Krov' udarila SHoshe v golovu, no emu hvatilo uma ne skandalit' posredi chuzhogo morya. Zverda neozhidanno nezhno pogladila muzha po shcheke. SHosha prosiyal. Kapitan varanskogo dozora videl, chto fal'mskie matrosy suetyatsya na palube, da tol'ko chto-to parus na ree nikto zariflyat' ne toropitsya. - Schitayu do desyati! Potom strelyayu! - soobshchil kapitan samoubijcam s Fal'mskogo poluostrova. K etomu momentu na ego galerah byli vzvedeny uzhe i gromozdkie chetyrehluchevye mashiny, mechushchie garpuny na cepyah - nezamenimoe sredstvo pri abordazhe. Stoit fal'mskomu nesluhu okazat'sya mezh galerami - ego zagarpunyat s dvuh storon. I ne rypnetsya, golubchik! Fal'mskij korabl' neozhidanno vybrosil dve nevidannyh skoshennyh machty, kotorye