Sergej Nikolaevich Sergeev-Censkij. Babaev Roman --------------------------------------------------------------------- Kniga: S.N.Sergeev-Censkij. Sobr.soch. v 12-ti tomah. Tom 1 Izdatel'stvo "Pravda", Biblioteka "Ogonek", Moskva, 1967 OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 12 oktyabrya 2002 goda --------------------------------------------------------------------- SNEZHNOE POLE I Iz okon komnaty, v kotoroj zhil poruchik Babaev, byli vidny nerovno zakutannye v myagkij sneg kusty shipovnika, seryj zabor s polosami snega vdol' dosok i sinie teni na snegu. Kogda on vzglyadyval v okno i tut zhe otvodil glaza, to yarko stlalos' pered nim oslepitel'no beloe s izvilistoj sinevoj i stoyalo dolgo i naglo, shiroko razdvinuv steny. A kogda on vslushivalsya, chutkij, to kazalos', chto daleko gde-to skuchnyj kto-to raskachal ochen' dlinnuyu i ochen' tonkuyu uzkuyu polosku stali. Poloski etoj ne bylo vidno; no mimo medlenno polzli dushnye zvuki kachanij, pohozhie na zmeinye kol'ca. Mozhno bylo zabyt'sya na vremya, mozhno bylo o chem-to mechtat', chemu-to radovat'sya i udivlyat'sya, no eto bylo linyuchee, kak kraski na vode: kraski zagorayutsya, boryutsya, gasnut, a voda pod nimi vnizu ostaetsya odna i ta zhe - chernaya dlya vseh izvilin dna, plotnaya, nemaya. Stoilo tol'ko vslushat'sya, i iz glaz vypadala radost' i smeshno bylo chemu-to udivlyat'sya. Tishina utr vlivalas' v shumlivuyu sutoloku dnej tak shiroko i prochno, kak budto ne bylo nikakoj raznicy mezhdu shumom i tishinoyu. Vyrastala uhodyashchaya vniz dlinnaya lestnica iz dnej, o kotoryh nikak nel'zya bylo skazat': "Prozhity". Oni "prohodili" vblizi, chut' zadevaya za plechi, i po nocham, kogda migala svechka, otchetlivo vidno bylo: zigzagom shli vse odinakovye, ploskie stupeni, i opuskalas' na shag vniz novaya, takaya zhe gladkaya stupen'. CHut' slyshno gnusavo tikali pod podushkoj karmannye chasy, tochno sluzhili panihidy po dnyu, kotoryj mog by byt', no nichem ne byl otmechen, kak vymytyj nachisto litografskij kamen'. Hotelos' vstat' i smeyat'sya - dolgo, gromko, zlobno, no na rozhdavshijsya smeh vskakivala malen'kaya holodnaya mysl': "A zavtra budet tozhe takoj zhe den'!" Holodnaya mysl', protivnaya, kak cinicheskij hohot, oziralas' krugom, ishcha novyh dnej, i medlenno dobavlyala: "I poslezavtra!" Mezhdu lopatok ot shei polzla melkaya drozh'. Nad samymi oknami povis ryad sizyh rubchatyh sosulek, tusklo glyadevshih v komnatu. Dul veter vremenami, i pod nim, tyazhelym, zhalobno plakali stavni. II Doktor zhil v dome naprotiv, strizhenyj, nizen'kij starik s dlinnymi ushami. Po utram on vyhodil na balkon i, obernuvshis' k vostoku, chital po knizhechke molitvy. CHernyj setter Babaeva, Narcis, na nego layal. Layal vyalo: udarit neskol'ko raz v shirokij kolokol pasti i otojdet, zevaya, - privykal uzhe. Sapozhnik Bezverhij gonyal golubej sboku za saraem. Vidno bylo tol'ko gryaznuyu tryapicu na sheste, vlazhnuyu na suhom nebe, da belye blestki kryl'ev. Ego svist v dva pal'ca tozhe byl viden: kruglyj, izvilistyj, dlinnyj i ostryj na konce, kak knut. Gonyalsya za turmanami v nebe, zhalil, ne daval pokoya; i, brosayas' ot nego stremglav, oni kuvyrkom padali vniz, vzdybiv per'ya. Hozyain doma, psalomshchik, za tonkoj stenoyu pel irmosy i podygryval na dryannoj skripke. Spletalis' dva golosa: nizkij i ploskij, tonkij i vizglivyj, i vyhodilo u oboih: "Konya i vsadnika vverzhe v mo-o-re!" Zvuki pahli chem-to - svechami, ladanom, - i hotelos' otvorit' okno. Ot doma k kuhne, gde pomeshchalsya denshchik Gudkov, i ot kuhni v dom prohodila po dvoru zhivotom vpered beremennaya zhena psalomshchika - pestryj platok na golove, a lico molodoe, vinovatoe, seroe, v zheltyh pyatnah. Inogda slyshno bylo, kak vzdoril s neyu Gudkov: - CHto, udostoverilas'?.. YUstricy u tebya pod nosom voyut!.. - Da ty chto eto so mnoyu tak obrashchaesh'sya, bolvan? - A shto zh ty, barynya?.. Hot' by shto-nibud', hot' by kak, a to nishto, nikak... Takih baryn'-to - prudy prudi!.. - Holuj ty etakij! - YA-to na kolenkah cherta obognal, obo mne ne dumaj!.. Pochishche vashego zhili. Babaev otvoryal fortochku i krichal: - Ty chto eto tam, negodyaj, skotina!.. YA tebe dam! - Potom dumal o vysokom zhivote psalomshchicy, stanovilos' protivno - odevalsya i uhodil iz doma. III V oficerskom sobranii igrali v "duraka s Napoleonom". Bylo chetyrnadcat' rangov duraka, pyat' kolen Napoleona i Napoleon. Igrala kancelyariya polka: zaveduyushchij hozyajstvom, kaznachej, dva ad®yutanta. Nuzhno bylo dvadcat' raz ostavit' durakom kogo-nibud' odnogo. |tot odin stanovilsya Napoleonom. Sdelat' eto bylo trudno: nachali igrat' v sentyabre, teper' shel dekabr' - ne mogli konchit'. V sosednej komnate igrali v makao. Igra byla shumnaya, zlobnaya, radostnaya. Mnogo kurili i pili piva, protivno brosali na stol den'gi, rugalis'. Dvoe zavsegdataev bil'yardnoj - kapitan Baleev i poruchik knyaz' Machutadze - razbivali piramidu za piramidoj. Kto-to skazal o nih s chuvstvom: "Spyat na bil'yarde!", vyshlo smeshno, no nizkij potolok nad zelenym suknom ne ulybnulsya. V chital'ne odinokij kapel'mejster, prestarelyj cheh, kotorogo bol'no hlopali po plechu i laskovo zvali "kapel'dudkoj", sidel za gazetami. "Rota, smirno!.." Kazhdyj den' on slyshal etu komandu. Kogda vhodil v kazarmu on, dlya nego krichal eto fel'dfebel' Los'; kogda vhodil rotnyj, dlya nego krichal eto on, Babaev. I bylo takoe pravilo discipliny, chtoby po etoj komande kameneli lyudi: vzdergivalis' golovy, vyskakivali iz orbit glaza, zastyvali ruki v rukavah odinakovyh mundirov - tochno na vseh srazu bryzgali mertvoj vodoj ili duli osobym gazom, napitannym mikrobami stolbnyaka. S nimi zdorovalis' vsegda odnimi i temi zhe slovami, i vsegda odnimi i temi zhe slovami dolzhny byli otvechat' oni. Nikto i nikogda ne zhdal ot nih drugih slov, kak, beryas' za ruchku zvonka, nikto ne zhdet sonaty ili molitvy. Potom nazhimali na nih, kak na klavishi, zvukami komand, i nikto ne zhdal, chto oni sdelayut chto-nibud' ne to, chto dolzhny byli sdelat' po ustavu. I lica u vseh kazalis' odnim, nepomerno vytyanutym v storony tupym licom. Kazarma byla ogromnaya, oknastaya - tysyacha pudov nad golovoj. V tolstye steny vsosalos' nasilie, i chudilos', chto eto ono vystupaet na shtukaturke v pyatnah pleseni. A za kazarmoj shel shirokij plac, utoptannyj shagavshimi pod baraban nogami. On tozhe kazalsya kazarmoj, tol'ko vyshe, svetlee. Nebo lenivo viselo nad nim, kak sinij potolok, i davilo. I kogda na zemle gromko krichali: "Raz!" - nebo otzyvalos': "Dva!" IV Byli sumerki, kogda okna krasny. Hlopali stavnyami; sneg hrustel pod nogami. Na trotuar s derev'ev padal inej. Babaev ostanovilsya, podumal: "Ne stoit zahodit'... zachem?" No v osveshchennom okne mel'knula znakomaya pricheska, i on voshel. Kogda razdevalsya v prihozhej i smotrel na chastye mednye kryuchki veshalki, to tozhe dumal: "Pritashchilsya, a zachem? CHto za glupost'!" Lidochka Kanelli byla odna. Kuda-to na karty ushel ee otec, otstavnoj podpolkovnik. Esli by on byl zdes', to hohotal by, erzaya krasnym licom, rasskazyval by odni i te zhe anekdoty, pil by vodku. Lidochka sela za pianino, igrala chto-to. On ne slushal - chto, smotrel na ee profil' i dumal: "Vot eta liniya, kotoroj nikogda ne bylo ran'she i kotoraya nikogda bol'she ne povtoritsya; cherez polgoda, mozhet byt', cherez mesyac, mozhet byt', zavtra dazhe, eto budet sovsem drugaya liniya, nepremenno skuchnaya i tupaya". Babaev chuvstvoval, chto esli on chto-nibud' lyubil teper', to lyubil on imenno etu tonkuyu liniyu profilya, pryadku volos nado lbom, matovuyu kozhu lica. No pochemu-to smeshno bylo skazat' eto dazhe samomu sebe otchetlivo i prosto. ZHdala muzha - zhdala trogatel'no i nezhno, eto videl Babaev. Ne igrala, iskala chego-to na klavishah - kakuyu-to staruyu tropinku k altaryu i detskoj. Eshche neskol'ko chelovek molodezhi: dva studenta, voennye, odin chinovnik, zaprosto byvali v dome. Kazhdogo hotela ponyat', s kazhdym govorila osobo to o muzyke, to o teatre, to o kursah; s voennymi rebyachilas', igrala v pochtu, hohotala. Babaeva ne mogla razglyadet': chto-to pritailos' temnoe; shla k nemu oshchup'yu - eto chuvstvoval on; to stanovilas' mechtatel'noj, strannoj, to govorlivoj, veseloj, to vdrug, prohodya, kasalas' ego vypukloj grud'yu i lukavo izvinyalas' krasneya. Zvuki zybkie, matovye. Begut kuda-to odin za drugim - nel'zya svyazat'. Fikus v uglu; svesil glyancevitye list'ya, kak ushi; slushaet. Predstavlyaetsya pochemu-to vecher - takoj dalekij! Skol'ko let emu togda bylo - pyat', shest'?.. U berezok listochki sovsem malen'kie, produvnye, zheltye, zemlya lilovaya ot sumerek, i zhuki... zh-zh-zh... Vezde majskie zhuki... kazhetsya, chto prosto vozduh zhuzhzhit, tak ih mnogo i tak ot nih veselo... A u nyan'ki Mavrushi na golove krasnyj platok, i ona sidit pod berezkoj, chulok vyazhet... Otbezhish', glyanesh' izdali - sovsem kak bol'shoj grib syroezhka. Babaev sidit protiv zerkala, i emu vidno v nem svoe lico. Inogda ono kazhetsya emu otvratitel'nym, inogda krasivym - hudoe, temnovolosoe, s vysokimi brovyami. A ryadom i v zerkale takoj tonkij, nemnogo chuvstvennyj ee profil' i pospeshno zavitye kashtanovye pryadi volos nad belym lbom. Brosaet puhlye pal'cy na klavishi. Zvuki prygayut, spletayutsya, drozhat, kak cennoe kruzhevo, vdrug razryvayutsya kriklivym akkordom i opyat' spletayutsya i drozhat. Hochetsya skazat' ej: "Zachem eto vse? Budet. Ne nado bol'she!" No ona uzhe ponimaet, chutkaya... Eshche dva rezkih akkorda, potom drobnyj perebor klavishej. Vot ona otkinula golovu, povernulas' k nemu, shepotkom sprosila: "Dovol'no?" Migaet glazami, ulybaetsya. Kogda ulybaetsya, to lico stanovitsya sovsem myagkim, pushistym, tochno sdelano iz oduvanchikov... Potom vdrug skuchneet, szhimaetsya, voskoveet, zalegaet skladka nad perenos'em. - Zla, kak sorok tysyach os! - govorit ona, podymayas', smotrit na nego tyazhelo i nepodvizhno, kak smotryat zmei. - Ved' mogla uehat' na kursy etoj osen'yu... pojmite - god poteryan! V Peterburge teper'... elektrichestvo... ulicy sinie... narodu - bezdna!.. Mchalas' by s kakoj-nibud' Golubinoj knigoj pod myshkoj... a tam shodki, spory... Ved' zhizn'-to kakaya, - pojmite! Na glaza ee, karie, s zheltymi blestkami, medlenno prosachivayutsya slezy. No Babaevu samomu stranno, pochemu ee ne zhal', pochemu hochetsya ee zlit', smeyat'sya nad neyu. - Na chto vam kursy? - sprashivaet on edko, zakurivaya papirosu. Ot papirosy v'etsya dym, i v dymu skryvaetsya ona na mig, potom vystupaet. - Na chto kursy? - povtoryaet on. - Ved' eto vy tak sebe vse... zrya. - On staraetsya govorit' lenivo, obrublennymi slovami i nablyudaet ee iskosa, skriviv guby. - Kursy... knizhki... muzyka... tualeta-to skol'ko! - Dumaet v to zhe vremya: "Grubo! Zachem?" - no ostanovit'sya ne mozhet. - Fanty... hohot... tomnye vzglyady... - Sergej Il'ich! Ona srednego rosta, nemnogo polnaya, i ottogo k nej ne idet zhest vozmushcheniya, kak idet on k zhenshchinam vysokim i strojnym. Babaev zhivo predstavlyaet sebe vysokuyu, strojnuyu, s otkinutoj pravoj rukoj, i Lidochka kazhetsya emu modistkoj, ot kotoroj ne berut ploho sdelannogo plat'ya, a ona silitsya dokazat', chto sdelano po zhurnalu. - Sergej Il'ich! Ne smejte! - Uchit'sya vam uzhe nechemu, vse znaete, - propuskaet skvoz' dym Babaev, - a vyjti zamuzh tol'ko v takih giblyh mestah i mozhno. Dumaete, - otchego zhenyatsya? ZHenyatsya ot skuki, pover'te. Na kursah ne vyjdete, tam ne skuchayut... nekogda skuchat'. On govorit tyazhelo i zhestko. Emu kazhetsya, chto sejchas ona sorvetsya s mesta, zatopaet nogami, upadet... chto s neyu budet isterika. No ona podhodit k nemu vplotnuyu - goryachaya, vypuklaya, - beret ego za pogon rukoyu i govorit neozhidanno tiho: - Ved' vam zhe skuchno... Ved' vot vam zhe skuchno... Nu, otchego vy ne zhenites'? Glaza u nee teper' horoshie, prostye, skvoznye, kak u ochen' malen'koj devochki. Smotryat iz-pod myagkih brovej pryamo v ego glaza. I dve zavityh pryadki volos nad nimi tozhe, kazhetsya, glyadyat, prosto, chut'-chut' stydlivo. Zdorovoe, prosyashchee laski telo vsego v dvuh vershkah ot Babaeva za kakim-to prosten'kim sirenevym plat'em s kruzhevami. I nikogo net v komnate, krome treh belyh koshek - Milki, Mun'ki i Murki: spyat vse tri ryadom na starom divane. - Ved' vy zhe ne... pustynnik? Vam nuzhna zhenshchina... - govorit ona, opustiv glaza. - Pochemu zhe u vas nepremenno dolzhna byt' zhenshchina s ulicy... gryaznaya... fi!.. bol'naya... zahvatannaya. Emu stranno, chto ona govorit eto. Ot lampy svet padaet szadi ee, i ona v teni. Mozhet byt', eto pomogaet ej?.. No on vidit, chto ona propustila chto-to, i dobavlyaet: - S buketom deshevogo odekolona... Na lice belila... Kabluki u nee vysokie, stoptany nabok... obyazatel'no stoptany nabok... vnutr'... Pochemu-to vdrug stanovitsya tosklivo, robko. Lidochka beret v ruku ego zheton iz uchilishcha. Ruka u nee nebol'shaya, belaya; sustavov na pal'cah ne vidno, tol'ko yamochki. Teper' ona eshche blizhe k nemu. Teper' ot nee k nemu perebrosilas' goryachaya sploshnaya setka zhelanij i zhzhet. - Vy - horoshij... vy - umnyj... - govorit ona, naklonyayas': golos u nee stal tverzhe, tochno skvoz' nego proshel metallicheskij sterzhen'. - Vy - odin... za vami hodit' nekomu... Nu, kto o vas pozabotitsya? Denshchik?.. Razve ne nadoelo vam: vse odin, vse odin... Nuzhno vzyat' ee... Nuzhno obhvatit' ee rukami tam, gde ona blizhe vsego k rukam, - v peregibe tela. Glaza ee stali mutnymi - zheltyh blestok net. Razvilas' i legla pochti pryamo odna pryadka volos na lbu... U nego v golove sploshnoj gul, tochno zvonyat tam v kolokol. Stuknul vdrug kto-to dver'yu iz kuhni - dolzhno byt', kuharka. Kashlyanul... Podnyalas' odna koshka, posmotrela zhmurymi glazami, potyanulas', zadrala hvost, prygnula na pol. Tochno myach upal. Za nej drugaya - Milka, Murka - nel'zya bylo razlichit': vse byli belye, lenivye, s sonnymi glazami. Ruki ego tyazheleyut vdrug - nevozmozhno podnyat'. CHto-to podnyalos' v mozgu holodnoe, kak stal' na moroze, i zahotelos' na ulicu i chtoby inej padal s derev'ev. Vstal so stula. Golova ee prishlas' vroven' s ego plechom. Koftochka na nej byla shirokaya; ona raspleskalas' v nej, kak v vanne. Budet sidet' v nej god, dva, desyat' let... Tri koshki budut spat' na divane: Murka, Milka i Mun'ka... A te, na ulicah, vse hodyat, ishchut... vse novye, veselye, bez budushchego, bez proshlogo - odin vecher... - I kabluki u nih stoptany vnutr'... - govorit on vsluh i potom povtoryaet, tochno chitaet stih: - I - kabluki - u nih stoptany vnutr'... U Lidochki rasteryannoe lico. CHto-to bylo natyanuto, no vdrug oborvalos', i nel'zya najti koncov, chtoby zavyazat' snova. - Za to, chto vy zhaleete menya, - blagodaren, - govorit, ulybayas', Babaev. - Sovet vash vypolnyu, zhenyus'... e, chto tam! - I dobavlyaet tiho: - Na odnoj iz teh... s kablukami... Hochetsya emu rassmeyat'sya, chtoby eto bylo eshche obidnej, no on uzhe ne znaet, zachem. Dve Milki trutsya okolo nog i murlychut. - Tak zachem zhe vy shlyaetes' syuda, zachem? - vizglivo vskrikivaet Lidochka. "Kak torgovka!" - dumaet Babaev. On zhdal etogo, i emu priyatno, chto ona krichit. Na lob ee vybilis' eshche kakie-to nenuzhnye, nezavitye pryadi, ot etogo u nee sovsem semejnyj vstrepannyj vid. Vytyagivaetsya pered glazami dlinnaya ulica s zheltymi fonaryami; derev'ya nad golovoj sinie, cveta indigo; s nih padaet inej to hlop'yami, to melkimi tonkimi kristallikami, tochno setka mreet. CHuvstvuetsya gustoj pahuchij vozduh - svezhij, l'distyj. - SHlyalis'... torchali... Delali skuchnye miny!.. Zachem taskalis'? - krichit Lidochka. On kurit i staraetsya vypuskat' dym tak, chtoby zakryt' ee lico. No ono prostupaet - krasnoe, puhloe, zhalkoe. - Pili... eli... Slushali, kak ya igrayu!.. Zachem slushali? - v ton ej krichit Babaev. Iz kuhni slyshno, kak zharitsya i shipit luk. Dve koshki uleglis' na kovre i igrayut; odna vse hochet shvatit' druguyu za konchik hvosta i ne mozhet. Tret'ya zabotlivo moet mordu lapkoj: gosti. U protertogo divana, bol'shogo shkafa i zerkala est' tozhe kakaya-to svoya tihaya zhizn', dolzhno byt', vsya iz mutnyh vospominanij, kak u ochen' staryh lyudej. A kresla v chehlah dazhe pohozhi na smirnyh starushek, u kotoryh na golovah belye chepchiki i na plechah shali. On brosaet papirosu i idet odevat'sya. Emu kazhetsya, chto gde-to okolo dolzhno stoyat' vedro s pomoyami, i v polut'me prihozhej mozhno natknut'sya na nego, svalit', razlit' po polu. Okruzhil protivnyj zapah zharenogo luka. - Uzhinat' ne ostanetes'? - sprashivaet Lidochka. On glyadit ulybayas': emu stranno, chto u nee takoj ozabochennyj, domovityj vid. No ona vyhodit za nim k dveri i shepchet: - Milyj... Horoshij! Vy ne serdites'? Vy nikomu ne skazhete? Vy pridete? Ruka ee, takaya goryachaya, myagkaya, tak dolgo ne hochet vypuskat' ego ruku - i opyat' te zhe prosyashchie, stydlivye blestki v karih glazah, i skromny i daleki kruzhevnye nashivki nad grud'yu. V Sneg padal i zastyval na zemle. SHagi peli. Babaev slushal ih, vdyhal holod, dumal o tom, chto est' v ego dushe odno moguchee, i eto moguchee - zhadnost'... Pripast' srazu ko vsem klyucham zhizni i vypit'... ZHizn'! Pronosilas' ona zvuchnaya, sverkayushchaya, znojnaya, s bezdonnymi provalami vostorga i stradaniya, s padeniyami i pod®emami... gde pronosilas'? Tyanulas' iz-pod nog vpered i nazad ulica, mutnaya vblizi, chernaya vdali, prokolotaya naskvoz' fonaryami, a tam, za ulicej, lezhalo snezhnoe pole. Tiho bylo zdes', okolo, a tam eshche tishe, vperedi i szadi. Sobor pustynnosti vyros i zakruglilsya so vseh storon. Lidochka Kanelli mel'knula s raspushchennoj pryadkoj volos - mel'knula, kak stena, i propala. U nevysokih domov byl steregushchij vid, kak u staryh myshelovok. Byli oni pyatnisty ot snega, i ottogo, chto byli pyatnisty, kazalis' eshche podlee i gazhe. Koe-gde sochilsya zhelten'kij svet iz shchelej stavnej. Tyavknula sobachonka, tochno vzdrognula, ispugavshis'. Vyshel iz-za ugla nochnoj storozh v vysokom tulupe. CHernaya, ochen' skuchnaya, dlinnaya ten' ot nego popolzla, kak zmeya, cherez ulicu v kuchu tesnyh domov spryatat'sya tam ot bespokojnogo sveta fonarya. Storozh posmotrel na Babaeva odnim, chut' vidnym skvoz' vorotnik tulupa, skol'zyashchim glazom. Babaev chut' posmotrel na storozha i proshel mimo, tol'ko pochemu-to bolee chetko i zvonko vzyal shag i podnyal golovu. Snezhnaya setka reyala i plyla vperedi. Vyryvayas' iz temnoty, snezhinki tosklivo kruzhilis', kak slepye motyl'ki, okolo ogon'kov ulicy, i bylo strashno Babaevu, chto chego-to net, net i net... Poslednij domishko ulicy, temnyj, s nasuplennoj kamyshovoj kryshej, byl osobenno vypuklo yasen, potomu chto byl odinok. Za nim serelo pole. Stalo vidno vdrug, chto est' v nebe luna, za kakim-to mutnym runom oblakov, okonchennaya, naveki prityanutaya k zemle luna, ostanovilas', kak ispugannyj glaz, i svetit. Okolo nog na doroge kom'ya snega byli, kak kamni, strogi v liniyah, i - skol'ko ni shel vpered Babaev - vse pod nogami vnizu lezhali kom'ya snega, kak kamni. A vpravo i vlevo dymilos' pole, i gde-to ochen' daleko, pod tem mestom, gde razorvalis' oblaka v nebe, legla na snegu belaya yarkaya polosa, nenuzhnaya i nemnogo zhutkaya, kotoruyu hotelos' zateret', chtoby ne videt'. - Gospodi! - skazal, vdrug ostanovivshis', Babaev. V etom slove bylo dlya nego chto-to gluboko detskoe: ne molitva, i ne udivlenie, i ne pros'ba. V etom slove bylo to, chego nel'zya bylo vlozhit' vo vse ostal'nye slova, vzyatye vmeste, to, dlya chego ne pridumano eshche slova, ravnogo po sile. Pole okruzhilo Babaeva i lezhalo tihoe i holodnoe. V etom pole, shirokom i rovnom, on byl odin. To, chto ostalos' v gorode, spalo tam vyaloe, lishennoe prisoskov, kak polotnishche dyma posle pozhara; to, chto bylo zdes', vzmetnulo puglivo v vyshinu i shirinu i zastylo, rasplastav kryl'ya. Pusto stalo, kak v cerkvi. Babaev vspomnil, kak on molilsya v detstve. Ushel v dal'nij ugol, gde okolo chernoj ikony gorela odna svecha. Byla vsenoshchnaya. Peli chto-to. On stoyal na kolenyah, ne svodil glaz s uzkogo chernogo lika i govoril s nim. Detskij yazyk byl prost i celen. On sprashival, i lik otvechal. I to, chto peli, chitali, hodili okolo, ne meshalo emu slushat' sklonennuyu temnuyu golovu, vystupavshuyu skvoz' serebro rizy. Ona prishla otkuda-to iz steny, pril'nula k ambrazure ramy i tak vnyatno i prosto otvechala, chto vse hotelos' sprashivat' i slushat'. Ne chuvstvoval, kak nemeli koleni, i, kogda konchilas' sluzhba i zatopali besstydno gromko uhodivshie nogi, podoshel chelovek s seroj borodoyu i potushil svechu. CHernyj lik potuh i ischez, slilsya s polumrakom, rastvorilsya v nem, nel'zya bylo rassmotret'. Tak soversheno bylo odno iz pervyh nasilij nad nim, i tajnoj ostalis' navsegda v pamyati seraya dlinnaya boroda i yarkij glaz pod zhestkoj brov'yu. Snezhnoe pole lezhalo seroe, kak eta boroda; yarkaya belaya polosa vdali glyanula na nego oshchutitel'no i holodno, sverhu vniz, kak steklyannyj glaz. Babaevu stalo vdrug smeshno etogo polya, neba, dorogi s chetkimi kom'yami snega, sebya samogo, togo, chto skazal on "gospodi!" tam, gde vse bylo melko, gde ne bylo ni podviga, ni vesel'ya, ni krasoty, tam, gde nekomu bylo molit'sya i ne o chem molit'sya. Izo rta zheny psalomshchika pahlo varenym myasom. Ona stoyala u kalitki. ZHdala, kogda on pridet. Serela mutnym pyatnom v svoem teplom platke, propitannom samovarnym chadom. Kogda podoshel on, tiho, radostno vskriknula, ne hotela vpuskat' ego, zhalas' k nemu vysokim zhivotom, plakala pochemu-to. - Sergej Il'ich! Vy to podumajte, kak ya teper' budu? - govorila skvoz' slezy. - CHto kak? - Vdrug on vyjdet na vas pohozhij, chto ya togda? - Nu, vyjdet i vyjdet! - dosadlivo otmahivalsya on. Ona tyanulas' pocelovat' ego v guby i popadala v mokryj ot snega podborodok. Stranno bylo. CHto stoyala noch', chto dom glyadel na ulicu skvoz' spushchennye veki stavnej, chto okolo kalitki serela ryhlaya myagkaya zhenshchina, govorila chto-to, - vse eto vdrug perestalo byt' ponyatnym, zhivym, osyazaemym; prohodilo kak-to okolo, sovsem blizko, no ne kasalos' mozga, kak chto-to neobhodimoe, privychnoe, - glotok vozduha, posylaemyj za prezhnim glotkom. Kak budto kto-to szadi, tonom nelyubimogo uchitelya ob®yasnyal: "Vot eto - dom, potomu chto imeet steny, kryshu i truby; stavni v nem zakryty, potomu chto noch'; padaet sneg, potomu chto zima; u kalitki stoit zhenshchina i plachet, potomu chto zhenshchiny, u kotoryh vysokij zhivot, vsegda plachut". - Gde Potap Matveich? - sprosil o psalomshchike Babaev. - P'yanstvuet gde-nibud', gde zhe bol'she? - otvetila ona. I eto bylo kak-to neobhodimo, chtoby teper', v etu seruyu noch', p'yanstvoval gde-to psalomshchik, neuklyuzhij plotnyj chelovek s ryzhimi usami. Na hozyajskoj polovine na stole chadil i shipel samovar; davno on byl postavlen, eshche s obeda, i vse dolivalsya vodoj i dogrevalsya. Esli by on zagovoril vdrug, s kakoj by zhelch'yu skazal on, kak emu nadoelo. Babaev smotrel na molodoe, v pyatnah, lico, i ne mog ponyat', pochemu eta chuzhaya emu zhenshchina, nekrasivaya, nenuzhnaya emu, nosit vot teper' v sebe ego rebenka. Hotelos' by smeyat'sya, no eto ne bylo smeshno, eto bylo zhutko: chuzhaya, nenuzhnaya, nichem ne pohozhaya na nego, nosit gde-to v sebe, vnutri, ogromnuyu chast' ego samogo, ego rebenka, ego budushchee, ego beskonechnost'. On smotrel na nee, ne ponimaya, a u nee teper' bylo hlopotlivoe, dovol'noe, schastlivoe lico, struilos', kak par ot samovara, obvolakivalo ego stydlivoj, pokornoj laskoj. Glaza stali dazhe tonkimi, polnymi... CHasy tikali korotko i strogo. Mgnoven'ya otbrasyvalis' ot nih, pryamye i vidnye, vlevo i vpravo po oboyam s sinimi cvetochkami. Na stene, nad bol'shoj krovat'yu s goroj izmyatyh podushek, skakal kuda-to krasnyj general v puhlyh epoletah, vse kuda-to skakal, pobedno kosyas' na Babaeva, i ukazyval kuda-to shashkoj. Pol v komnate Babaeva byl zheltyj, steny - belye. Ottogo chto na stole drozhalo plamya svechki, po stenam prygala ego issinya-chernaya ten', i slabo kolyhalas' ten' denshchika Gudkova, prishedshego snimat' s nego tugie sapogi na noch'. Kazhduyu noch' vhodil, prikryvaya zevotu rukoyu, i snimal s nego tugie sapogi, takie zhe, kak u vseh v polku. - Ty spal, chto li? - sprosil ego Babaev. - YA-to? Tak tochno, - otvetil Gudkov. - Noch' na dvore. - Ty i dnem spish'... Ty strashno mnogo spish' - ty znaesh'? - Spat' - ne pahat', vashe blagorodie... Ot sna vredy ne proishodit. Svoe delo spravish' i spish'. SHirokoe u nego bylo lico, skulastoe, s tolstym upryamym podborodkom. On povertel sapogi v rukah, vskinul shchelki malen'kih glaz na Babaeva i tochno v ukor emu vydohnul: - Skushno... cherez eto i spish'! Pomolchal nemnogo, otoshel k dveri, ostanovilsya: - Den'-to vstanet, - von on kakoj dyadya dlinnyj... kudy ego denesh'? Kaby doma, nashel by emu ukorot, doma - eto tak... Tudy-syudy, i den' ves'... A zdes' chto? - tyagost'. CHerez eto i spish'. Svechka migala blednym yazykom medlenno i sonno. Oplyla sboku i kazalas' raspuhshej, prokazhennoj. Stoyal v dveryah chelovek, dlya kotorogo eta zhizn' byla tyagost', no u kotorogo gde-to byl dom, v kotorom bylo legko, gde bylo neobhodimo, chtoby den' byl dlinnyj: kakoj by dliny on ni byl, on budet polon. Sidel na stule drugoj chelovek, dlya kotorogo zhizn' eta byla tozhe tyagost', no u kotorogo nigde ne bylo takogo doma. |to byla ne zavist' i ne vnezapnaya zloba - prosto vspyhnulo i prorvalos' chto-to bolevshee celyj den'. Babaev podoshel k Gudkovu. Kakaya-to gadlivost' k etomu hozyajstvenno sytomu podborodku ostanovila ego v dvuh shagah, i, naklonivshis', on medlenno protisnul skvoz' zuby: - ZH-zhivotnoe... poshel von! Gudkov zamigal glazami, udivlenno povel levym plechom, nadavil dver' i vyshel. A Babaev dolgo hodil po komnate iz ugla v ugol i na povorotah vzglyadyval, kak vsparhival sinij yazychok svechki, tochno privyazannyj kobchik, - hotel uletet' i ne mog. Kalitka zvyaknula. Prishel psalomshchik. Slyshno bylo, kak voshel on, kachayas' na p'yanyh nogah, i pel plachushchimi rosistymi notami: - Vizhu vo grobeh lezhashchuyu... nashu krasotu... bezobraznu, besslavnu... neimushchuyu vi-ida!.. Natknulsya na chto-to, slyshno bylo, kak upal, poskol'znuvshis', rugalsya skverno, bessmyslenno i dolgo, podnyalsya, nakonec, poshel i upal gde-to dal'she. Sonno vorozhila svechka. Ten' na stene legla zhutkaya, tochno otorvalsya kak-to kusok nochi i voshel v komnatu... Vspomnil vdrug Babaev tak yasno, sochno, chut' ne zaplakal ot prihlynuvshego detstva: krupnye, kak slezy, sinie nezabudki cveli za starym sel'skim kladbishchem v glubokom ovrage! KUKUSHKA I Izo dnya v den' lili dozhdi. Izo dnya v den' prihodili telegrammy s teatra voennyh dejstvij. V golove gusto meshalsya ih shum: kazalis' zhivymi i vlazhnymi telegrammy i nasyshchenno-krovavymi - dozhdi. Lager' stoyal v nizine nad rekoyu, i ego zatopilo. Po reke plyli soldatskie sunduchki, vymytye vodoyu iz palatok. Oficery raz®ehalis' po kvartiram, a neskol'ko chelovek perebralis' v derevyannuyu rotondu i zanyali chital'nyu. Dva staryh kapitana - Loboda i Selenginskij, nedavno perevedennye v polk s Kavkaza i cherez nedelyu uezzhavshie na Dal'nij Vostok, stali gospodami rotondy. Oba byli p'yany, bagrovy, sedousy. Gorela lampa s razbitym pyl'nym zelenym abazhurom. Na nekrashenom polu gusto nasledili sapogami. Pili. Davno uzhe nachali pit' - eshche s obeda; igrali v karty, brosili i snova pili. Po kryshe rotondy i okolo vsyudu sploshno i gulko shumel dozhd'. Bylo zhutko slushat', kak on padal, takoj znakomyj, uzhe pochti zhivoj, serdilsya, pleskal v okna, stuchalsya v steny, probuya slabye mesta, hlopotlivo otbegal kuda-to, tochno skreplyal tam pautinu bol'shoj pauk, i potom nabrasyvalsya s novoj zhadnost'yu, vorchal, katalsya i lyazgal po zvonkomu zhelezu, - hozyain vsego krugom na mnogie versty. Vozduh v komnate byl plotnyj, voloknistyj, oshchutitel'no tyazhelyj, propitannyj izvest'yu otsyrevshih sten i gryaznoj zemleyu. Kurili, i ottogo on byl okrashen sinim. Sideli za stolom i slushali Lobodu. Loboda byl vyshe Selenginskogo, chut' molozhe, s vospalennymi yarkimi glazami; golos u nego byl gustoj, strunnyj. - ZHili my - gory krugom... V odnoj derevushke ya s rotoj, v drugoj - on s rotoj... Vot tak mezhdu nami - ovrag, ruchej na dne... Konechno, tuchi peshkom hodyat. - D-da! - voshishchenno podderzhival Selenginskij. - Vyjdesh' iz domu - srazu mokryj vdryzg... kak v vodu voshel! - SHakaly po nocham voyut... Dnem veter... Rvet, podlyj! V ushchel'e zhili - so vseh storon rvet. (Glaza u nego stali kruglye, tochno obhvatit' hoteli.) Veter, shakaly, tuchi... Na gorah sneg... - Ty o chem? Ne tyani! - hripel Selenginskij. - Kak on iz menya dushu vymatyvaet, esli b kto znal! - Stuchal kulakom po stolu, zveneli pustye butylki. Na dymnoj borode prygali otbleski losnyashchihsya shchek. - Vot prihodit ko mne raz vecherom on, - prodolzhal Loboda, - postavil ya chetvertnuyu posudu. Vypili. - Aga! - dogadalsya Selenginskij. - Potom prihozhu na drugoj den' k nemu ya. On mne - chetvertnuyu posudu. Vypili. - D-da! - I nachali my tak hodit' i pit'. Den' u menya, den' u nego. - Tri goda tak!.. Molodezh'! Tri goda! - Da, chut' chto ne tri goda... - ZHena ego pokojnica - carstvo ej nebesnoe, horoshij byl chelovek zhena ego - plachet nad nami: "P'yanicy: pochitali by chto-nibud'... Al'bomchik vot est', kartinki by posmotreli..." - Obvel vseh belymi glazami, prysnul: - Kartinki! - Molchi, durak! Ona svyataya byla! - serdito pokosilsya na nego Loboda. - Ona? Svyataya!.. My - svin'i, a ona - svyataya... pravda! - I ne vyderzhal vdrug, prishchurilsya, hitro mahnul rukoyu, otvernulsya, prysnul: - Kartinki! Pyat' par molodyh glaz vpityvali v sebya ih oboih, takih staryh, p'yanyh, zakonchennyh. Nad stolom, gryaznym, zalitym vinom, zabrosannym okurkami, pereplelis' luchi eshche vnimatel'nyh k zhizni glaz; chego-to zhdali. Pryamo protiv Lobody sidel poruchik Babaev. On pil mnogo vmeste s drugimi, no ne op'yanel, tol'ko v golove stalo tyazhelo i zvonko, tochno dozhd', zhivoj i krovavyj, lilsya ves' tam, pod cherepom, a okolo nego do samogo gorizonta bylo svetlo i tiho. V to zhe vremya Babaevu kazalos', chto on vidit mel'che, yasnee, chem ran'she. Oborvalas' kakaya-to krepkaya becheva, sozdavavshaya rasstoyanie, i teper' on podoshel vplotnuyu i smotrel. Ocenival eti dva novyh lica, kak budto eto byli ne lica zhivyh lyudej, a dve skul'ptury, vystavlennye napokaz v neudobnom meste. Udivlyalsya, kak kto-to smelyj razmashisto i krasivo vylepil Lobodu - krupnoe lico s morshchinami, prochnyj vygib usov, shchetinu na uglovatom podborodke, chrezmerno shirokie, zhilistye plechi. Ili kak prosto, v dva vzmaha sdelany byli vypuklye tugie shcheki Selenginskogo, pokatyj gladkij lob, lysyj cherep, oskal dlinnyh zheltyh zubov, kogda on smeyalsya. Za stolom eshche sidelo chetvero: YAlovoj, SHvan, Irlikov, Gluhodedov, i ih lica ne stiralis', davno znakomye, no ot nih ostavalos' ne vse, a chto-nibud' odno, yarkoe dlya kazhdogo lica: belyj cvet volos YAlovogo, opushchennye ugly gub SHvana, ostryj ptichij nos Irlikova, to, kak neumelo derzhal u rta papirosu nikogda ran'she ne kurivshij Gluhodedov. Mertvecki p'yanyj praporshchik, grek Andreadi, shumno spal v storone na kojke. Inogda prosypalsya, umolyayushche bormotal: "Gospoda... sygrajte kto-nibud'... rrapsodiyu Lista!" - i zasypal snova. CHto-to usnulo v dushe Babaeva, chto bezostanovochno nakleivalo yarlyki: vse bylo vypuklo, yasno i ne imelo smysla. - A esli liven', byvalo, projdet, - prodolzhal Loboda, - shabash! Na ch'ej storone ostalsya, tam i zhivi. Skol'ko ni stroili my mostov - rvalo v shchepki! Sila!.. Tam takoe vzduetsya, burlit, krutit - chto emu most? Rvanulo - i net. - Medved' u nego byl ruchnoj, kazhdyj den' s nim ot skuki borolsya, - vstavil Selenginskij. - Borolis'? - sprosil Lobodu Babaev. - Da... ot skuki. Po utram vmesto vanny, a sredi dnya - mociona radi... Zdorovyj byl zveryuga, vse norovil hrebet popolam slomat'... No izdoh glupo. Na chasovogo noch'yu natknulsya - ponimaete? S oreshnika noch'yu slezal i pryamo na chasovogo. A tot s perepugu shtyk emu v bryuho - zhzhik! - ves' do homutika... Eshche i vystrelil v nego, kanal'ya, - v golovu popal... Potom-to, kak baba, revel: kak zhe, edinstvennoe razvlechenie bylo - medved', i to uhlopal. - V lesu i medvedyu budesh' rad... Medved' - on chto zhe... on nichego: zver' umnyj, - vstavil Selenginskij. - Voobrazhayu... dejstvitel'no, ved' skuka kakaya byla! - prosto skazal YAlovoj i zadumalsya. Kurili. Molchali. Oveyalo blizkoj skukoj. Skuku etu, strashno dlinnuyu, kakuyu-to seruyu, vdrug stalo yasno vidno Babaevu: protyanulas' ot odnogo do drugogo konca gorizonta i smotrela na vseh, izognuvshis', mutnymi glazami bez bleska, bez mysli; tak, tiho, podnyala negovoryashchie glaza i smotrela. CHernye butylki na stole, zhestyanki konservov, okurki, pyatna i pepel na skaterti, zatushevannye sinim dymom lica - eto tozhe byla skuka. Hotelos' otodvinut' stul, no chuyalos', chto ona lezhala i zhdala za spinoj, chto v nee bylo opushcheno vse, kak vedro v kolodez', i ujti bylo nekuda i nel'zya. Smutnaya toska o kakom-to podvige bol'no zaostrilas' v dushe. - Idemte spat'! - prositel'no skazal Gluhodedov. - A v mogile chto budete delat'? - tochno oskorbili ego, ispodlob'ya glyanul Loboda. - Mne zavtra dezhurit', - opravdalsya on molodo. - I skuchno chto-to... - Gospoda! Ideya! - vdrug podnyal tolstyj obkurennyj palec Selenginskij. - Hotite "kukushku"? - Kukushku? - Da... chtoby veselo bylo! CHto-to slyshali o "kukushke", ne predstavlyali yasno; shevel'nulos' zhutkoe lyubopytstvo; hotelos' posmotret' blizhe, kak hochetsya inogda vzglyanut' na krupnogo hishchnogo zverya s glazu na glaz. - Starik! Nuzhno molodezhi pokazat' "kukushku"! My im pokazhem? Idet? - Idet, - protyanul Loboda, obvedya vseh kruglymi glazami. Po skul'pturnym obvetrennym licam proshla veselaya volna: detski lukavymi stali oba. - My im pokazhem kavkazskuyu kukushku! Bez per'ev i puhu!.. - Molodezh'! Idet? - hriplo vykriknul i pokazal vse svoi zuby Selenginskij. Osmyslil lenivye glaza YAlovoj, SHvan podnyal koncy gub, vynul izo rta papirosu Gluhodedov... - Idet! - otvetil za vseh Babaev. - Kukushku? Idet! Oshchupal vseh kolkim nasmeshlivym vzglyadom - veselo vdrug stalo i novo; zametil, kak shtabs-kapitan Irlikov nezametno hotel ujti, vskochil i polozhil emu na plecho ruku. - Za papirosami, kapitan? U menya mnogo. SHel pervyj chas nochi. Dozhd' lilsya po kryshe rovnyj i cel'nyj, tochno vsya yadovitaya, besformennaya i sploshnaya skuka, kotoraya gnezdilas' na zemle, sobralas' i vpitalas' v ego kapli. II Pereplelo gustym sinim ugarom. Sem' chelovek stoyali v bol'shom zale rotondy, s revol'verami v rukah. Ogromnyj Loboda svetil malen'kim ogarkom, i ogonek to kazalsya ispuganno vytarashchennym glupym glazom, chut' p'yanym, serym, to draznyashchim, uzkim, zhutko veselym yazychkom: pokazhetsya - spryachetsya, dernet vlevo-vpravo, opyat' spryachetsya. - Zal bol'shoj, razgonu mnogo, - ser'ezno ocenival poziciyu Loboda. - Zerkalo... ot polu arshina na dva... Strelyat' budem v nogi - znachit, razbit' nikak nel'zya... Royal'... - A razob'esh' - plati sam. Razbil, sukin kot, plati sam! - veselo smeyalsya Selenginskij. Tolstyj, potnyj, on podbrasyval ruki, neterpelivo ob®yasnyaya, kak nuzhno stanovit'sya v ugol, krichat' "kuku" i tut zhe brosat'sya v storonu, opyat' krichat' "kuku" iz drugogo ugla i opyat' brosat'sya... - Vo vseh uglah pobyl - s kruga doloj! Novuyu kukushku na kon. Ponime?.. SHtuka prostaya! A chto?.. Nu da, shtuka prostaya, detskaya... Ottogo, chto ogonek byl malen'kij, a zal bol'shoj, lyudi kazalis' strannymi; temnota zhmurilas', rasstupayas', kogda Loboda podymal ogarok, no tut zhe smykalas' snova i kutala etih semeryh v gryaznye lohmot'ya, kak nishchaya cyganka golyh rebyat. Babaev smotrel na vseh i nikogo ne mog yasno predstavit': po vsem prygal kolyuchij malen'kij svet, kak chej-to smeshok, i vse byli novye, strannye. Vstrechalsya glazami, glaza kazalis' bessmyslenno yarkimi, tochno slitye iz stekol. - V okna tozhe ne strelyat' - polku ubytok, - prokatilsya golos Lobody. - Sledy ot pul' budut - zamazhem... Nachinaem! Proshu brat' bilety! On razzhal ladon': uzkimi poloskami beleli na nej trubochki biletov. Babaev posmotrel na ego lico - ne ulybalos'; bylo krupno, strogo, krasivo osveshchennoe snizu; brosilsya v glaza zhelob pod kadykom na dlinnoj shee. - Gospodi blagoslovi! - potyanulsya k kuchke biletov Selenginskij. Myasistyj, shirokij, preuvelichenno dolgo kopalsya on, shchekocha ladon' Lobody, hriplo smeyalsya, tochno lomal hvorost, smotrel trubochki na svet i klal obratno, vzyal, nakonec, odnu, razvernul: - Pusto! Perevernul ee, ponyuhal, opyat' posmotrel: - Vse-taki pusto! - Ne duri, osel! - skazal Loboda. - Zachem durish'?.. Za menya vyn', a to ruki zanyaty. - O tebe chto mne dumat'? Izvestno - tebe "kukushka". YA tebe udruzhu... Staryj kapitan molodoj gvardii, vot tebe... - razvernul bilet i zhalostno vytyanul: - Pu-ycto! - Dajte, ya voz'mu, - pridvinulsya Gluhodedov. - Da voz'mem srazu, - skazal YAlovoj. Pridvinulis', no Loboda szhal ladon', i ona stala pohozha na urnu s uzkim gorlom. - Po odnomu, gospoda! Poryadok! Gluhodedov vynul pustoj bilet, pozhal plechami, ulybnulsya i zakuril papirosu. Pustaya bumazhka naivno zabelela v ruke YAlovogo. - Ne vezet, dyadya! - zasmeyalsya Selenginskij i pohlopal ego po spine. Babaev podoshel k Lobode, oshchutil ostryj zapah ego pota, skol'znul glazami po volosatomu kusku grudi, vystupavshemu iz rubahi... Stalo stranno, tochno podoshel k ispovedi. Uzkaya, zhenskaya ruka ego svobodno voshla v urnu Lobody, yasno oshchutila tri tverdyh trubochki, perebrosila vse tri... "Hochesh' kukushku?" - sam sebya sprosil Babaev i upryamo otvetil: "Hochu". Krepko zazhal v pal'cah odnu trubochku - pokazalas' kakoj-to ob®emistoj, tochno bylo v nej chto-to, - i vynul. Golovy Selenginskogo i SHvana stuknulis' ob ego golovu, naklonivshis', i ot etogo srazu stalo kak-to zharko i potno. Nervno, chut' ne porvav, raskatal trubochku. - Est'! - kriknul za nego Selenginskij. - Pojmali kukushechku! SHCHipem! Na gryaznoj bumazhke s zhirnym sledom pal'ca Lobody bylo po-detski chetko vyvedeno "Kuk" i postavlena neterpelivaya krupnaya tochka. Babaev obezhal vseh glazami, i pokazalos' vdrug, chto stalo svetlee: eto s lic u vseh sletela pautina napryazhennosti, i vystupili srazu veselye, prostye, hishchnye ugly. - Fu! - zvuchno dunul i potushil svechku Selenginskij. - CHerrt! Zachem? - ryavknul Loboda. Golos v temnote sverknul i rassypalsya, kak raketa. CHirknul i zazheg spichku Gluhodedov. - CHto - zachem? - krichal obizhenno Selenginskij. - Vse v sherengu, kukushka v levyj ugol, marsh!.. I ni slova!.. Sporili, krichali; tushili i zazhigali spichki. Babaev otoshel k levomu uglu za dlinnyj royal' i smotrel. Kolebalis' teni, prygali svetlye pyatna. SHest' chelovek gotovilis' k tomu, kak strelyat' v nego, Babaeva, i, chtoby eto bylo udobno im, delali perestroeniya, menyali front. - Da vy novobrancy! Kalmyki! Buryaty! - krichal Selenginskij. Postroilis', podnyali revol'very. - Kukushka! Smotrite, kuda bezhat'! - kriknul Loboda. - Temno budet, kak u negra... Smotrite! - Est', - otvetil Babaev, glyanuv vlevo cherez royal' i cherez zerkalo vpravo. V grudi chasto i sil'no zabilos' chto-to ptich'e: raz-raz-raz - i gorlo pochemu-to stalo uzhe i tverzhe. Spichka yurknula v temnotu, kak malen'kaya rybka s beloj spinoj, temnota zakachalas' k stala, nahlynuv so vseh storon, kak more, i otchetlivo slyshno bylo: dozhd' begal po kryshe tysyach'yu ptich'ih lap. III - Ku-ku! Pervyj slog on hriplo zazhal mezhdu yazykom i nebom, a vtoroj brosil zvonko vpered, kak novyj dvugrivennyj na prilavok... Moment prozhdal, dumaya: chto dal'she? Vspomnil, brosilsya vpravo, golovoj vpered, zadel levym plechom za nerovnuyu stenku... - A-a-a-ah-ah! - pospeshno razorvali temnotu vystrely. Puli tupo stuknuli v ugol, kak gorst' kamnej... "Von kak! - drognula v Babaeve udivlennaya mysl'. - Kak prosto!.." YArko predstavil, chto stoit on ne zdes', v pyati shagah ot ugla, a tam, v uglu. SHest' skvoznyh ran zanyli v tele. - ZHi-iv? - oblil ego vdrug uchastlivyj golos Selenginskogo. - ZHiv, zhiv! - pospeshno i kak-to radostno kriknul on v otvet; i tut zhe kto-to zasopel, i blesnul vystrel: pulya zhmyaknula v stenku v dvuh vershkah ot Babaeva. - CHerrt! - neistovo zare