go rote i nikogda ne vidal ego tak blizko. Iz dryablyh krasnyh meshkov pod glazami vykatilis' protivno myagkie shcheki; u kryl'ev nosa oni obvisli, srezannye kosymi morshchinami; zhestkie usy torchali pryamo v storony, dozhd' povis na nih kaplyami. Nad licom bashlyk plashcha podnyalsya, kak izmyatyj durackij kolpak iz saharnoj bumagi. - V vas net nikakogo smysla! - spokojno povtoril Babaev. - Hot' by zastrelilis' vy, chto li, a? Temno bylo. Revelo nad golovoj. Liven' shumel. Predstavlyalsya pochemu-to pozhar, dym vsyudu, voda iz brandspojta... Gde-to v uglu, strashnyj, prizhalsya k stene Kachurovskij, prisel, vykatil glaza... Sejchas vystrelit iz revol'vera sebe v visok. - Vy s uma soshli? Kachurovskij vpilsya v nego belymi glazami sverhu. Ruki Netakhaty mechutsya, rasstegivaya kryuchki shineli. Molniya mignula gde-to ochen' blizko i chasto, neskol'ko raz, kak ryba po vode plesom. YArko stalo. Pogaslo. Opyat' temno. I grom. Ego uzhe zhdalo serdce, na sekundu perestav bit'sya. Grom sploshnoj, bez perekatov, rinulsya vniz vodopadom hohota: go-go-go! Pod nogami rasplyushchil zhidkuyu gryaz'. Kachurovskij krestilsya melko, truslivo - raz-dva-tri, raz-dva-tri... Netakhata svoj mokryj, tyazhelyj pravyj rukav stashchil i zastyl oglushennyj. Rota idet poslednej. Szadi nikogo. Mahal'nye, dolzhno byt', spryatalis' v blindazhah. Artelki proehali storonoyu. Babaev chuvstvuet svoe telo vse v vode, tochno on ne odet, kupaetsya. Liven' b'et krupnymi struyami v rot, v glaza... - Kopaetsya, svoloch'! Dogonyaj rotu! Poshel! |to Kachurovskij krichit Netakhate. Blizko - no kazhetsya daleko, tak gluho. Netakhata natyagivaet snova sovsem chernyj pryamoj rukav, v karman suet poyas. Vintovka ego zaplyla gryaz'yu - ele viden zatylok priklada. Cepkie ruki hvatayut ee, i vot ona uzhe torchit pryamo, shtykom vverh, lezhit na kosom pleche. Mutnym pyatnom, povernuvshis', brosaetsya vpered Netakhata; bezhit - nogi chavkayut zvuchno; iz-pod nih gryaz' v storony - vlevo, vpravo. - Da dulo, stvol tryapkoj zatkni! |-e, chert! U vseh rzhavchina budet... Golos Kachurovskogo mokryj, myagkij, kak tryapka. Vot on zachem-to brosaetsya sam vpered. Mayachit pered glazami dlinnyj, ostrokonechnyj. Veter b'et v ego plashch. Roty ne vidno vperedi - nichego net. I snova molniya. Teper' ona strashnaya, blizkaya, ochen' nizko nad zemlej, kak smeh, kak shar. Glaza zakrylis' - otkrylis'. Rota vperedi - polosa chernaya, polosa belaya... Upal chelovek so shtykom - temnyj, chuzhoj... Holod. Telo v vode. Ot grohota vse temno, vse zaperto. Grom, kak chugunnye steny, sbroshennye s neba. I kazhetsya, chto uzhe zastyla krov', chto eto - vse, konec... V chugunnye steny b'yut, b'yut, b'yut... No stranno, chto idut kuda-to nogi, sgibayas' v kolenyah, stranno, chto vot uzhe stihaet grom, chto on tozhe idet kverhu, uhodit kuda-to, kataetsya, kak shar v kegel'bane... Pered glazami izzhelta-gryazno. Pahnet smoloyu, kak na pristanyah... I vspominaetsya, chto kto-to upal vperedi, ozarennyj... Vspominaetsya srazu, vdrug poyavlyayas', korotkaya spina, ugly shineli vnizu. V pamyati eto ochercheno yarkimi, tolstymi liniyami, i zhivy tol'ko odni eti belye linii - temnogo net... I po etim ochertaniyam, vyzvannym snova i snova, Babaev uznaet, nakonec, eshche ne vidya, chto vperedi upal i lezhit v gryazi ubityj molniej Netakhata. IV S sognutym i perevitym v verevochku shtykom, myagkaya na vid i pochernevshaya, valyalas' vintovka. Skryuchivshis' komom, nebol'shoj, v zhidkoj gryazi lezhal Netakhata. Kachurovskij prisel pered nim na kortochki i boyazlivo provodil dlinnoj ladon'yu po ego chernomu licu. Babaev podoshel molcha, tak zhe, kak Kachurovskij, prisel na kortochki, zachem-to vzyal v ruki tyazheluyu, vpitavshuyu gryaz' furazhku Netakhaty. Pochemu-to stalo svetlee. Ispugannye glaza Kachurovskogo vstretilis' s glazami Babaeva, chego-to zhdali, chto-to sprashivali molcha. - A ved' on tri puli popal! - vspomnil i skazal vsluh Babaev. - Tri puli! Pervyj razryad! - i ulybnulsya. Smotrel v glaza Kachurovskomu, ulybalsya, i etoj ulybki ne mog i ne hotel sognat'. - Ubit ved'! Napoval ubit! - tiho skazal Kachurovskij, ne svodya s nego bol'shih glaz. - Tri puli! Schast'ya-to skol'ko bylo - vy podumajte! - ulybalsya nepodvizhno Babaev. On chuvstvoval, kak chto-to podergivaetsya v nem, vnutri, tochno igrushechnyj rezinovyj plyasun. Gde-to eshche gremel novyj grom, dozhd' sbegal struyami s plashcha Kachurovskogo; nogi zaseli po shchikolotku v gryazi i - kak budto ne bylo sapog! - naskvoz' promokli. Zahotelos' tronut' lico Netakhaty tak zhe, kak trogal ego Kachurovskij. Babaev vzyal ubitogo za plecho, szhal drozhavshie pal'cy i potyanul. Telo pokazalos' tyazhelym, vsosalos' v zemlyu. Babaev potyanul ego sil'nee, szhal zuby. Telo tiho oprokinulos' na spinu, hlyupnula gryaz' pod nim; pokazalos' vse lico Netakhaty s novym chernym pyatnom na shcheke. - Ostanovite rotu, poruchik! - prikazal Kachurovskij. - Rota, stoj-j! - zvonko kriknul vpered Babaev, chut' podnyavshis'. No rota uzhe sama stala; rota uzhe temnela vperedi buroj massoj, i podhodil Los'. Ot razmokshej shineli on stal pryamougol'nym, bessheim. On podoshel, myagko stupaya po gryazi, zachem-to vzyal pod kozyrek i tut zhe opustil ruku. - Netakhata? - sprosil on truslivo i dobavil: - Vot gde bog zastal... eh! Tolstoe, mokroe lico ego stalo plaksivym. Tronul nogoj vintovku. Zachem-to podnyal ee s zemli. Osmotrel, kachnul golovoj, polozhil opyat' na zemlyu. Obter o shinel' ruki. - Vashe vysokoblagorodie! Ego zakopat' v zemlyu nado! - vdrug skazal on uverenno i gromko. - Zachem? - sprosil i podnyalsya Kachurovskij. - Zatem, chto... Mozhet, on eshche ne sovsem... On otojti mozhet. - V zemlyu? - sprosil Babaev. - Tak tochno. Razdet' tol'ko i zakopat'. Tol'ko golovu chtoby naruzhu, a telo v zemlyu. On otojti mozhet. I stranno bylo - kogda Babaev uslyshal, chto Netakhata mozhet eshche ozhit', on ne pochuvstvoval radosti. Netakhata byl v ego pamyati slozhnyj: to opalennyj segodnyashnim solncem, to obryzgannyj dozhdem, i eshche ran'she - drugim solncem i drugim dozhdem; skvozil schast'em, kak segodnya, - hotya, mozhet byt', eto Zvezdoglyad sluchajno celilsya v ego mishen' i ostavil v nej svoi puli ili prosto oshiblis' mahal'nye; tyanulsya izo vseh sil, chtoby ugodit', derzhal golovu neestestvenno pryamo i sgonyal s lica vsyakuyu svoyu mysl', chtoby ostavit' mesto dlya "slushayu!"... Stoyal on na levom flange tret'ego vzvoda vsegda v chistom mundire, korotkij, s tugimi, kruglymi plechami, smuglyj, s chut' priplyusnutym shirokim nosom... stoyal - teper' uzhe ne budet stoyat' - ne hotelos', chtoby eshche stoyal. Kapli dozhdya, kosye, chastye, ochen' uverennye i naglye - vot-vot zal'yut Netakhatu. Zachem-to podoshla rota, rasstroila ryady, okruzhila ih, vzyala k noge - zatylki prikladov na noskah sapog. Migala istoshchennaya molniya. Gde-to daleko gudel grom, kak orkestr iz odnih bol'shih mednyh trub. Netakhatu razdevali. S tela staskivali shinel', ostorozhno razrezaya ee po shvam v rukavah perochinnym nozhom. Tut zhe v gryazi sapernymi lopatkami kopali yamu. - Nu, k chemu eto? Smeshno! - govoril Babaev. - Ved' ne ozhivet zhe on v samom dele! Kachurovskij stoyal okolo, smirnyj, sovsem staryj, i otryvisto, ni na kogo ne glyadya, govoril, tochno dumal vsluh: - Pust' zakopayut... Tut hot' zakopat' est' chto... A to vot na chugunnom zavode ya byl s rotoj - let desyat' nazad ili bol'she - tak pri mne odin malyj, rabochij, v chugun popal... Iz domny techet takoj zhidkij chugun belyj... Sverhu, s mostkov upal, vagonetku vez i - f'yut' - bistrota i natisk! Srazu nichego ot cheloveka ne ostalos', tol'ko maslo sverhu plavalo - blestki takie (on okruglil ih rukoj). A potom sovsem nichego! - chugun i chugun, i zakapyvat' nechego bylo... Stoj pered chugunom da litiyu poj! Babaev predstavil i ne poveril: pokazalos', chto tol'ko sejchas eto vydumal Kachurovskij, chtoby legche bylo. V dozhde i sumerkah lica soldat byli trupnogo cveta. Ot razmokshih shinelej pahlo sgushchenno-kazarmennym kislym zapahom. Telo Netakhaty bylo pestroe ot chernyh pyaten i polos na nem; levaya ruka kazalas' perebitoj nizhe loktya - sognulas' kist'yu nazad. Berezhno i boyazlivo opuskali telo v yamu, nogami vpered. Telo na mokryh shinelyah prostupalo rezkim pyatnom - zhalkoe, povisshee, izbitoe, tochno s kresta. Babaev zabyl, chto step', chto dozhd', chto byla strel'ba: telo bilo v glaza, meshalo pomnit'. Vot ego sognuli, i emu ne bol'no, obnazhili - ne stydno, stali zabrasyvat' mokroj holodnoj gryaz'yu - ne holodno... Strastno hochetsya kriknut': "|j, Netakhata!" - i nel'zya vsluh; smotret' mozhno. Vot ostalas' nezarytoj tol'ko golova nad zemlej - nebol'shaya, temnaya, s gryaznym licom. Odna golova - i eto strashno. I soldaty stolpilis' krugom, tyanutsya drug iz-za druga, shepchutsya - glaza strogie. Malen'koe krugloe na zemle, i vokrug tak mnogo lyudej, tak tesnyatsya, tak zhdut - zhdut dolgo, i eto zhutko. - Zrya! - gromko govorit, nakonec, Kachurovskij i mashet rukoj. - A vdrug? - ves' vzdrognuv ot holoda, tiho otzyvaetsya Babaev. - CHto vdrug? - Lico u Kachurovskogo vyzhidayushchee, detskoe. - Vdrug on poglyadit i chto-nibud' takoe skazhet... a? - chut' ulybaetsya Babaev. - Nu, gde uzh! - otvernuvshis', opyat' mashet rukoj Kachurovskij, no zhdet. On prisel opyat' na kortochki, kak sidel prezhde, nagnul golovu, vyvernul ee, kak smotryat v podvorotnyu, i dolgo glyadit, i nezametno szadi nego odin za drugim prisazhivayutsya, tiho tolkayas', soldaty, i u fel'dfebelya Losya kosoj sgib v shirokoj poyasnice i ruki vpered, a na rukah zhalostlivo rastopyreny pal'cy. - Neuzhto sovsem ubityj? Vot greh! - govorit on nesmelo. Dozhd' perestal pochti. Dozhd' sochitsya ustalo, lenivo, i uzhe vse vidno krugom: i to, kak nebo otkleilos' ot zemli na gorizonte i zhelteet prosvet; i to, kak daleko krugom zalita vsya step' i tusklo pobleskivaet v luzhah; i dorogu - shirokuyu gurtovuyu dorogu i spusk na nej vniz, k lageryu; i gorod napravo, s mokrymi kryshami i kupolami kolokolen. A tem, kto nagnulsya i smotrit na malen'kuyu zhutkuyu golovu v zemle, vidno, chto nikogda uzhe ne ozhivet Netakhata. Kachurovskij podymaetsya pervyj, kak sel. - Nechego! - govorit on gusto. - CHto tam v biryul'ki igrat'sya! Vynimaj ego i shabash... ZHivo! Teper' lico u nego zhestkoe; shcheki, kak plotnye treugol'niki iz terrakoty, i glaza opyat' podobralis', suzilis'. - Polchasa morochil golovu, osel! - vydavlivaet on, kolyuche glyadya na Losya. - Poryadok! - krichit on rote. - Vo vzvodah ravnyajs'! I soldaty othlynuli i zatolkalis', hlestko topaya po gryazi. V CHtoby ne zadet' lopatkami tela, otkapyvali Netakhatu rukami. Potom obmyli v luzhe i ponesli na ego zhe shineli v lager', sledom za rotoj. Babaev i Kachurovskij shli szadi. Dozhdya uzhe ne bylo, i bylo stranno videt', kakoj luchistyj ponizovyj svet shel iz-za dalekih, ochen' mirnyh kudryavyh oblakov, gde sadilos' solnce, - drobilsya v luzhah, podymalsya pod svalivshuyu grozovuyu tuchu, kak pod kryshu, i spihival ee dal'she, chtoby stalo prostornej i rezhe krugom. I vse krugom kazalos' prosnuvshimsya i ustalym i potyagivalos', zhmuryas', chtoby skoro opyat' usnut'. Opyat' zapahlo zemleyu, slabym pridushennym zapahom vesennih ogolivshihsya kochek, obmytoj travy, rechnyh beregov, kogda reka neshirokaya, cvetet i techet nizko. S gorki vidno bylo, kak podhodili k lageryu drugie, vpered ushedshie roty i kak pocherneli i napruzhilis' palatki. - Nado zajti, raport napisat', - hmuro skazal Kachurovskij i dobavil: - Vot skloka! - Napishite, chto vy ego ubili! - vdrug otozvalsya Babaev, glyadya pod nogi. - Kak ya ubil? - obernulsya Kachurovskij. - Napishite, chto, esli by vy ego ne pozvali, on ne byl by ubit, kak ne byl ubit nikto v celoj rote... Pravda ved'? Vy tak i napishete? Babaevu stanovilos' zyabko i tyazhelo ot vsego prilipshego, mokrogo, chto bylo na nem, trudno bylo idti i trudno dumat', i predstavlyalas' pochemu-to stolovaya v dome Kachurovskogo, dlinnyj stol, bul'kaet, kipya, samovar, u rebyat za stolom potnye, shumno duyushchie na blyudechki lica, i umolyayushche stradal'cheski govorit chto-to komu-to iz nih pokornaya uzkaya dama, pohozhaya na zelenogo bogomola. I, otvechaya svoim myslyam, ne ozhidaya, chto skazhet Kachurovskij, Babaev konchaet: - Horosho by teper' goryachego chayu vypit'... s limonom ili s romom, chto li... Kak holodno! U povernuvshego k nemu lico Kachurovskogo chto-to ostroe vypadaet iz glaz. Teper' eto - staryj chelovek, kotorogo obideli za chto-to, no kotoryj proshchaet. - Grozu ne ya vydumal, - govorit on othodchivo. - Tozhe - "vy ubili"!.. YA vot tyanus', idu s rotoj, a drugie na artelkah poehali - eto kak?.. A nablyudavshij za strel'boj do konca strel'by ne dosidel... - eto sluzhba? O svoem zhe mladshem oficere pozabotilsya, i tot zhe mladshij oficer tebya zhe... a? Kachurovskij govorit dolgo. Slova ego lyaskayut po plotnomu syromu vozduhu, kak nogi po gryazi. Babaev znal, chto artelki sed'moj roty ne bylo na strel'be, zahromala, i Kachurovskij ne mog by na nej ehat', esli by i hotel, - eshche chto-to znal, eshche o chem-to dumal, no ne hotelos' uzhe ni govorit', ni dumat'. Rota kazalas' polzuchej, nenuzhnoj. Dosadnym kazalsya golos v dushe, vremya ot vremeni gromko krichavshij: "|j! Netakhata!"... Melko bylo... Lager'. CHaj. Nadenet suhoe bel'e. V palatke, dolzhno byt', protekla krysha, i luzha na polu. Dushnoj syrost'yu budet pahnut' noch'yu, no on usnet i zavtra vstanet. Prochnaya, kak zemlya, uverennost' v tom, chto usnet i zavtra vstanet. Nesut telo Netakhaty chetvero - dvoe speredi i dvoe szadi, kak nosyat groba, i telo shag za shagom kachaetsya i b'et po nogam nesushchih. Pobleskivayut shtyki vperedi - stranno: zachem? Zachem takoj dlinnyj Kachurovskij?.. Idet i govorit, chto on shestnadcat' let komanduet rotoj i chto eto tak-to nazyvaetsya po-efiopski... zachem? Szadi eshche rokochushchaya dalekim gromom pochti sinyaya, krasivaya, uhodyashchaya kuda-to tucha, kak koleso iz smeha, vzmahnuvshee nad zemlej. Tochno ostolbenelo vse - net zvukov vblizi - net, no skoro budut. Primyataya zemlya vypryamitsya za noch'. Zavtra, dolzhno byt', budet shirokij, roskoshnyj den'. YASNYJ DENX I Nad rekoyu puhlymi kloch'yami provorno polz utrennij tuman, naskvoz' pronizannyj solncem i potomu zheltyj, sloistyj, pochti zhivoj, ispugannyj vnezapno rozhdennym svetom i begushchij. Tykalsya v berega, sognuvshis', pryatalsya v lipovyj molodnyak, chut' slyshno shursha list'yami, zabegal dal'she v les za tolstye dubovye kolody. Razryvayas', klubyas', sgibayas' snova, uzhe otorvannyj ot reki, uzhe visyashchij, lohmatyj, protiskivalsya v uzkuyu ramu lesa i propadal za povorotom. Reka pod nim nachinala ulybat'sya podslepovato, shiroko i vlazhno, kak deti, kogda oni hotyat i nikak ne mogut prosnut'sya. A les po obeim storonam pel - pel neuverennymi golosami nachinayushchih novyj den' ptic, neyasnym shorohom i shumom list'ev, yarkimi zelenymi fonarikami, zazhzhennymi na verhushkah. Solnce hohotalo. Zdes' etot hohot byl bezzvuchen, ot nego tol'ko drozhalo vse i luchilos', tol'ko razzhimalo veki i hotelo oglyadet'sya i vobrat', a tam, daleko, nad polotnami palevyh oblakov... poruchik Babaev shel i predstavlyal, kakoj hohot byl tam, tochno udarili srazu tysyachi orkestrov. CHernyj Narcis bezhal vperedi, ostanavlivalsya, slushal, oglyadyvalsya na Babaeva, delovito zeval i nyryal dal'she po nevysokim kustam. V kustah on dolgo vynyuhival ch'i-to sledy i byl viden tol'ko kak prirosshij k temnoj zeleni chernyj loskut; shumno vdyhal, fyrkal, skreb lapami; hvost u nego torchal napryazhenno koncom kverhu. Trava vdol' tropinki byla mokraya, s derev'ev kapalo, nebo syro golubelo v prosvety. Pahlo zemnymi sokami. |to byl smeshannyj i slozhnyj, prostoj i ostryj zapah rosta i sily. Babaevu kazalos', chto etot zapah imel i cvet - zelenyj, kak u rechnoj osoki. Vhodil splosh' vo vse pory tela, i telo stanovilos' ot nego shire, sochnee. SHagalos' legko i tochno, i ne meshala ohotnich'ya dvustvolka za spinoj. Kozhanaya shvedskaya kurtka plotno ohvatila grud', otchego grud' kazalas' vypuklej i molozhe. Oshchushchalas' kakaya-to starinnaya, izvechnaya svyaz' mezhdu telom i etimi zelenymi kustami, tochno eto bylo odno, gibkoe, rastushchee, zhadnoe k zhizni, vse ravno - stoyalo ono na meste ili shlo. V tele brodilo ono, kak par chernozema, v etih zelenyh kustah oshchushchalos' ono, kak smutnye, neyasnye mysli, ponyatnye imenno potomu, chto neyasnye, chto stelilis' nevysoko nad zemlej. Telo rastvoryalos' v etom zhivom, svezhem, utrennem. Pokojno bylo, chto krugom rosisto. Vsyu etu korotkuyu noch' on ne spal. O nej hotelos' zabyt', no ona kolyhalas' gde-to vnizu i zhalila desyatkami vozbuzhdennyh chelovecheskih glaz. Celuyu noch' reshali, pochemu tak ploho i tak stydno zhit', i kak nuzhno zhit', chtoby ne bylo stydno. Hotelos' zabyt', kakie byli zhadnye potnye lica, i to plavnye i pustye, to podobrannye korotkie slova, - i kak kuchi etih slov toroplivo sbrasyvalis' kuda-to pod otkos, kak musor. Mel'knul persten' na ch'em-to vytyanutom pal'ce, svalivshayasya nabok pricheska, papirosa v ch'ih-to zubah... A solnce selo na verhnie such'ya dubov i kachalos', kak cirkovoj akrobat. Nasuho staralos' vyteret' potnuyu, pochernevshuyu koru, na izzyabshie list'ya dulo goryachim, lyubopytno protiskivalos' vniz, na tropinku, zakruzhivshuyusya mezhdu stvolami. Pahlo solncem. V gustoj, vlazhnyj zapah zemli vryvalsya zapah solnca, suhoj i legkij, kak perelet strekoz nad bolotnymi kupavami. Kupalos' v rosistom, sinevato-zelenom zolotisto-zvonkoe, tochno natyanutye struny, i iz tela rvalos' chto-to takoe zhe emu navstrechu. Nogi stavilis' na zemlyu tak dlinno i krepko, budto prizhimalis', laskayas', i ne hoteli otorvat'sya. Vlivalos' vnutr' chto-to hmel'noe. Na reke - slyshno bylo - hlopala plesom krupnaya ryba, kak baba val'kom. V kamyshah sychalo chto-to. Ih bylo tak zhestko vidno iz-za kustov, eti kamyshi - sizye, shershavye, s puhlymi sultanami. Nizami mel'kali vspugnutye Narcisom chernye drozdy i na such'yah vzdergivali hvostami i serdito chokali. A Narcis izumlenno sledil za nimi yarkimi glazami, potom podzhimalsya, kamenel i, tiho oglyanuvshis' na Babaeva i ves' podavshis' vpered, delal stojku. CHto-to kayushcheesya, velikopostnoe tam, u lyudej, v etu noch' smenilos' pashal'nym, i predsedatel' zemskoj upravy, govorivshij dlinnuyu rech', tak i zakonchil ee slovami pashal'noj pesni: "Drug druga obymem! Rcem: bratie! I nenavidyashchij ny prostim!.." Predsedatel' byl staryj, morshchinistyj, s odnim tol'ko, ochen' zametnym chernym voloskom na sovershenno lysoj golove, i Babaev slushal ego, sledil za shirokimi zhestami i gibkim stanom i dumal: "Pozdno! Dlya tebya, starogo, ved' eto bylo by uzh pozdno - zachem tebe?" Bylo stranno v etom bol'shom zale, kuda sobralis' kraduchis' i gde opaslivo smotreli na nego, Babaeva; bylo volnisto ot opasenij, ozhidaniya, nervnogo potiraniya ruk. Babaev pochuvstvoval, vspominaya, kak podhodila izdaleka legkaya golovnaya bol', dazhe ne bol', a ustalost', kotoruyu on chuvstvoval tam, gde govorili. Za predsedatelem govoril skulastyj, podstrizhennyj v kruzhok rabochij o cepyah truda, o gnete kapitala, vstavlyal neponyatnye knizhnye slova, zaikalsya, putalsya i zvuchno stuchal kulakom po ladoni. Govoril o vojne, eshche neokonchennoj, o neizbyvnom pozore i rasplate kakoj-to tonkij, kak trostinka, student, govoril, chto nuzhno zhalet', nuzhno boyat'sya... Golos u nego byl zybkij, drozhashchij, kak okonnaya zanaveska pri vetre. A za nim nizen'kaya, lohmaten'kaya shkol'naya uchitel'nica v temnom pensne ubezhdala, chto zhizn' dolzhna byt' prekrasna - prizemistaya, uglovataya, bezmuzhnyaya, trebovala kakoj-to krasoty v zhizni. Potom vyhodili eshche kto-to - Babaev ne razglyadel, kto - i zvali svobodu. Pahlo duhami, potom, tabachnym dymom... Ot dvuh lamp po stenam kroshilis' zheltye plyashushchie pyatna, kakie-to melkie, dushnye... Tuman bezzhiznenno i sine povis, kak dym, na tom beregu, zacepivshis' za lesnye verhushki, a vnizu pod nim chto-to rastopilos', osvetlelo. Solnce prokralos' skvoz' chastokol dubov, pozolotilo osoku mimohodom, zasverkalo na mokroj koryage, kakuyu-to veseluyu cheshuyu natyanulo na plesen' kory vblizi, zvuchno hristosovalos', smeshlivoe, s zastenchivymi serymi lesnymi kolokol'chikami, bezzhalostno nahodya ih u samyh kornej. Zahlestnulo vse, prodyryavilo vse ogrady. Zayasnilas' sherst' u Narcisa. Pyatno ego vperedi stalo legche, podboristej. Bezhal myagkimi izgibami, delovito vypugival penochek, varakushej i sinic, beglo smotrel im vsled i sharil dal'she. Gde-to mahrovo vorkovala gorlinka - gde-nibud' na suhom suchke. Babaev yasno predstavil etot suchok na verhushke graba, ostryj, pegij, s oblupivshejsya koroj, a ot nego otkatyvalos' vorkovanie, kak tonkie kolesiki, okrashennye v sinij cvet. Sprava, vnizu, gustaya i bujnaya vihrasto pyzhilas' zelen' paporotnikov i lesnogo bur'yana. Po kakoj-to osyazaemoj, zhivoj i uprugoj sile shagali nogi, i hotelos' shagat' vse glubzhe i dal'she, uzhe ne po zemle, a v samoj zemle, gde tainstvenno spletalis' korni i pili zemnye soki. II Na shirokoj lesnoj lugovine, gde skosili nedavno travu, gde pahlo klubnikoj, protoptal kto-to tropinku k reke. Vdol' ee, kak tolstye kupchihi za prilavkom, chinno sideli kopny. Vysoko stalo i prostorno, i sovsem ne prezhnee, svezhee nahlynulo i stalo vroven'. Horosho bylo, chto nigde ne bylo lyudej: ot etogo kazalos' vse vdumchivym, belym. Tonen'kie, nezhnye, vdol' opushki zatolpilis' kakie-to chastye molodye derev'ya. Narcis kruzhil mezhdu kopnami razmerennym begom, kak netoroplivyj syshchik. YArkaya kajma sverknula izgibami na reke blizhe k tomu beregu, teplaya kakaya-to, tochno plavili tam svinec. Tuman podnyalsya, no tihen'kij sonlivyj par vse eshche pushilsya nad vodoj, tochno reka dyshala. Babaev podoshel k samomu beregu, snyal ruzh'e. Para chiryat proletela gde-to ochen' daleko. On prilozhilsya sryvu, bescel'no vystrelil v ih storonu v vozduh, prislushalsya k lesnomu ehu. Narcis bespokojno zaprygal okolo, tupo oglyanulsya krugom, udivlenno sprosil ego glazami, podnyav brovi; opromet'yu brosilsya vdrug vdol' berega - propal v kustah. Gde-to daleko kruglo, do boli gromko zalayal. Tihaya reka vnizu dumala o chem-to. Bereg byl ne obryvistyj, peschanyj. Babaev poproboval vodu rukoyu - tochno okunul ee v voroh tol'ko chto obmolochennoj rzhi na toku, na solncepeke. Ne spesha, snyal vysokie sapogi, kurtku, rubahu. V myagkoj, teploj i gustoj, kak parnoe moloko, vode oni kupalis' vdvoem s Narcisom. Babaev plyl vrazmashku, daleko zagrebaya rukami, a Narcis chasto perebiral lapami, fyrkal, delal strogie glaza, vylezayushchie iz orbit. - Gop-gop-gop! - smeshlivo krichal emu Babaev, otplyvaya. Narcis dogonyal, vytyanuv mordu, prizhav ushi, izvivayas', kak chernaya zmeya, obnimal ego lapami, carapal kogtyami, tiho vizzha. Glaza byli chut' ispugannye, yarkie. V myagkoj vode chuvstvoval Babaev vse svoe telo, molodoe, cel'noe, gibkoe. On byl odno eto telo: ne dumal; dumalo ono: posylalo vpered ruki - i ruki sami, shutya, hlopali ladon'yu po vode, prezhde chem prorezat' ee uprugo, ottalkivalos' nogami szadi, razmerenno dyshalo. V vode otrazhalis' les, i nebo, i solnce, i on byl v nih, v seredine, ves' rodnoj etim krasochnym struyashchimsya pyatnam, poceluyam luchej i vzmahu neba, ves' solnce, voda, les, ves' nedoskazannoe i smutnoe i v to zhe vremya ponyatnoe i prostoe. Voda byla takaya lyubovno-teplaya, kak laska staren'koj materi, plachushchej ot radosti svidan'ya, a les s berega, tozhe staryj, tiho podmigival, lukavyj, vygrebaya iz neba sinevu i solnce i horonya ih vnizu, v kustah u kornej. Mel'knuli na mig kriklivye lyudi v dushnom zale, zatolpilis', stuknulis' golovami, propali. - Frr, - shumno otryahnulsya doplyvshij do berega Narcis. Muskulistaya, mokraya spina yarko sverknula, izognuvshis'; otbezhal pyat'-shest' shagov, eshche raz otryahnulsya, zevnul, voprositel'no poglyadel na Babaeva, yurknul v kusty. Babaev vstal na melkom, po poyas, meste, poproboval vstryahnut'sya tak zhe prosto, po-zhivotnomu, kak Narcis, i ne mog tak shumno i lovko. Ulybnulsya, podumal: "Dolzhno byt', umel kogda-to - teper' zabyl". Pokazalos' vdrug srazu yasnym, chto kogda-to umel, kogda-to neutomimo begal, plaval, vdyhal lesnye zapahi, ponimal yazyk solnca - teper' ustal i zabyl. Tonkie ruki s otchetlivymi rezkimi myshcami szhalis' - razzhalis'. Les na etom beregu byl gushche, pevuchee; leg nakip'yu drozhashchih zelenyh pyaten, to svetyashchihsya, to temnyh. V vode, sobravshej nochnoe teplo, i v vozduhe, eshche svezhem ot utra, telo sililos' otyskat' chto-to poteryannoe i ne moglo. Oprokinulsya Babaev na spinu - nebo drozhalo takoe polnoe, nezhnoe, strashno rodnoe, tochno pridvinulos' otkuda-to iz proshlogo nebo togo dnya, v kotoryj on rodilsya. Korshun proplyl, ne shevelya kryl'yami; verhushka kakogo-to dereva popolzla snizu k nemu navstrechu. Sin' laskovo, zhmuro brezzhila, seyalas', kruglilas', mrela. III Szhatyj holodkom chut' mokrogo bel'ya, Babaev shel vdol' berega i yarko predstavlyal, kak noch'yu, tam, v zale v uglu, on uvidel dryablogo, s priglazhennymi volosikami, sutulogo, sklizkogo kakogo-to, - podoshel k nemu i sprosil: - A skazhite - kogda nachnetsya novaya zhizn', takih, kak vy, budut lyubit' zhenshchiny? Dryablyj, nekrasivyj, zamigal neponimayushchimi glazami, zaiknulsya bylo chto-to otvetit', no ne otvetil, popyatilsya, utonul v tolpe. Tol'ko ostalsya ot nego v pamyati ispugannyj, kruglyj vzglyad, kak u Narcisa, kogda on plyl. Narcis kruzhilsya teper' suetlivo i bestolkovo, vsem telom vzbrasyvayas' na begu. Teper' pyatno ego stalo letuchim, ostrym. Za kopnami vlevo tyanulis' mochezhiny s obstrizhennymi ryzhimi kochkami, a vpravo sedela melkaya polyn'. Grach proletel, zaserebrel na solnce kryl'yami; po polyni mel'knula ten' ot nego, yurkaya, kak yashcherica. Na nebo protisnulis' neskol'ko belesyh oblachkov, naivno prismotrelis' k zemle i razbezhalis'. Na polyanu les vyshel kosyakom, i kogda Babaev zavernul za etot kosyak, to ostanovilsya udivlennyj: chernym krestom, podnyav ruki, stoyal kto-to na kolenyah, vot naklonilsya, prinik k zemle i opyat' podnyal ruki krestom. Kto-to molilsya, stoya spinoj k Babaevu, i celoval zemlyu - chernyj na sedoj prostyne polyni. - Gam! - skazal Narcis. - Gam - gam - gam! - vdrug podnyal on golos vyshe i zavodil hvostom. Syroj laj kruglo raskatilsya po mochezhinam, po polynniku. CHernyj opustil ruki, poluobernulsya, tyazhelo vstal. Zabotlivo otryahnul koleni. Bylo stranno videt' Babaevu, kak szhalsya odin, raspustivshijsya bylo kak cvetok, chelovek, lish' tol'ko uvidel drugogo. Vot on poshel, opirayas' na palku, volocha zad. Golovu vystavil vpered, kak cherepaha. Poshel pryamo na kusty terna i dubnyaka, chtoby gde-nibud' propast' na ukromnoj tropinke. "Ne pushchu!" - upryamo i veselo reshil vdrug Babaev i zashagal napererez. Narcis zaskochil bylo vpered hishchnymi broskami, Babaev svistnul, i on potyanulsya ryadom, nagnuv golovu, to poryvayas' k kovylyayushchemu chernomu, to kosyas' na Babaeva. CHut' vorchal - dolzhno byt', obidelsya. Molodo zheltela opushka mezhdu sedinoj polyni i golubiznoj neba, i po nej boyazlivo dvigalos' vislozadoe chernoe pyatno, takoe obidnoe zdes', gde nichto ne boyalos'. Dazhe oshchutitel'no bylo dlya Babaeva, chto otovsyudu rosli myagkie, myagche vozduha, tonkie ruki i obnimalis', a chernoe pyatno poryvisto dvigalos', grubo razryvalo ih, kak uglovatyj kamen', nenuzhno broshennyj v krasivuyu setku pautiny. Nogi netverdo stavilis' v storony, bilis' o poly pal'to, speshili. - Da stojte, nakonec! Vse ravno dogonyu, chudak! - kriknul emu Babaev. Bylo smeshno, i ovladelo vsem telom chto-to mirnoe, polnoe. - Gam - gam - gam! - kriknul i Narcis. Celovavshij zemlyu i teper' begushchij ot etoj zemli chelovek bespomoshchno oglyanulsya krugom i dejstvitel'no stal. Vynul rozovyj platok, vyter lico. - V pot vognalo? - ulybnulsya, podhodya, Babaev. SHagov za desyat' on uzhe uznal ego: eto byl tot samyj dryablyj, sutulyj, kotorogo on videl noch'yu i u kotorogo sprosil o novoj zhizni. Na nem bylo formennoe pal'to i furazhka s kakim-to znachkom i kokardoj; reden'kaya ryzhaya borodka, zhidkie dlinnye volosy, ochki v zolotoj oprave. Iz-pod ochkov chut' ispuganno, tochno melko drozhali, tarashchilis' glaza. - Da ved' my znakomy dazhe!.. Znakomy, a vy bezhite... Nehorosho. Babaev podoshel i protyanul ruku. - Nagnibeda, - nazval svoyu familiyu tot; kashlyanul i dobavil: - Ne znakomy, a tol'ko videlis'... YA ottuda ne poshel spat' - pryamo syuda. - I ya ved' tozhe!.. Ne spal - poshel ohotit'sya, - ulybalsya emu pryamo v lico Babaev. Bylo kakoe-to strannoe chuvstvo - chuvstvo svoej vlasti vot teper' nad etim dryablym chelovekom. Tochno ohotit'sya on vyshel imenno za nim, dolgo brodil, vyslezhival i nastig. - Utrom v lesu ochen' horosho, - konfuzlivo skazal Nagnibeda, - ya lyublyu. - Utrom tol'ko? Vsegda horosho, a ne utrom, - ulybnulsya Babaev. On vnimatel'no vglyadyvalsya v krasnovatye s burymi morshchinkami shcheki, kustistye volosy na nih, kakoj-to vdumchivyj i sovsem neumnyj nos Nagnibedy s myagkimi nozdryami, i vspomnil, chto slyshal gde-to o Nagnibede, chto on uchitel' gimnazii, a ran'she sluzhil v akcize, pishet kakie-to knigi, kotorye pechataet sam i kotoryh nikto ne pokupaet, a zaglavie poslednej knigi "Sut' li zakony estetiki" dazhe ne ponyal nikto, i smeyalis' nad neyu, tolstoj, nevinno i lenivo lezhavshej pod solncem v okne knizhnogo magazina. Oblozhka u nee snachala byla zelenaya, potom poryzhela, i pochemu-to chem bol'she smotrel Babaev na Nagnibedu, tem bol'she on kazalsya emu pohozhim na svoyu knigu. - Teper' chasov shest'... ili bol'she? - nenuzhno sprosil Nagnibeda i podnyal golovu k solncu. Babaev medlenno, vse tak zhe glyadya na nego v upor, dostal chasy. Zelenoe chuyalos' krugom, perelivalos', shushukalos'. Zelenoe bylo zhivoe, sploshnoe. Nel'zya bylo ego nazvat' kak-to melko - opushkoj lesa. Ono sochilos' i otrazhalos', tochno so vseh storon stoyali zerkala, i stranno bylo, chto v nem, besformennom, chetkoj vkraplinoj torchal chelovek, v opredelennoj, smeshno sidyashchej na nem forme, nosil kakuyu-to familiyu, glaza u nego tarashchilis' iz-pod ochkov, shcheki morshchilis' burymi poloskami; golos byl svoj - suhoj, s treshchinami, kak spelaya korobochka maka... - Dvadcat' minut shestogo, - skazal Babaev. - Teper' solnce vshodit rano, - dobavil on. Vglyadyvayas' i napryagayas', on strastno hotel ugadat' hod myslej ego, drugogo: sejchas on chto-to dolzhen skazat' - chto? - Takaya dlinnaya noch' byla - pokazalos' uzhe pozdno, - povel golovoyu vbok Nagnibeda. Babaev upersya v nego glazami i zhdal eshche chego-to, chem polon byl etot drugoj i chto dolzhen byl on vylit'. - Horoshaya noch' byla - chistaya, - nesmelo glyadya poverh ochkov, pribavil Nagnibeda. |to i bylo to, chego zhdal Babaev. - CHem horoshaya? Glupaya, - veselo skazal on. - Net! CHto vy?.. Edinstvennaya! Edinstvennaya noch' v moej zhizni! Nagnibeda vdrug pokrasnel, vshlipnul nozdryami, uglovato razvel pravoj rukoj. - ZHili v norah - i vyshli!.. Ved' eto chto? |to - krestnyj hod! CHuda prosyat... S plashchanicej idut!.. - Ostanovilsya na minutu, poglyadel, prignuvshis', v glaza Babaeva. - Razve eto chto! |to - glupaya noch', po-vashemu? |to - misteriya! Odno telo i odna dusha... |to vzryv!.. Vse klapany vyleteli, i vot... vam kazhetsya glupym... |kstaz eto! (On vzmahnul rukoj.) Polet v nebo, heruvimskaya pesn'! V eto tol'ko vdumat'sya nado, i stanet yasno. Kak sobralis'? Kak pervye hristiane v katakombah, kak vlyublennye... V etom poezii skol'ko, detstva skol'ko! Razve najdesh' slova dlya etogo, kogda eto landyshami pahnet?.. YA ob etom vsyu zhizn' mechtal, sidel u sebya, v sebe, pod svoim zamkom i dumal: "Ved' mozhno, ved' tol'ko nachat', i vyjdut..." U nego teper' podnyalos', kak-to vzdulos' vse lico, tochno kisloe testo, i eto pokazalos' smeshnym Babaevu; on chuvstvoval ugly svoih gub, predstavlyal, kak oni dergalis', skladyvalis' v obidnuyu usmeshku, opuskalis'. - Vse zhdali? - ne vyderzhal on nakonec i zasmeyalsya. - Vse mechtali? On yasno voobrazil, kak zhdal Nagnibeda, - stoyal gde-to v temnote u zapertyh dverej, sognuvshis', pripal k zamochnoj skvazhine uhom i slushal; rot u nego byl otkrytyj, glaza okruglye, koleni hudye... Nikuda nel'zya bylo ujti dazhe mysl'yu ot togo pevuchego, yarkogo, chto tolpilos' krugom. Zyabliki zvonili; kakie-to travy pahli; chto-to kolyhalos', luchilos', naskvoz' pronizyvalo telo chem-to teplym; tochno zabytye nezhnye ruki gladili po shchekam, i glaza - dalekie glaza - mercali i gasli. No skazal chto-to okolo chelovek, i ne slyshal Babaev. - O chem vy? - s usiliem sprosil on. - YA govoryu, chto stydno! CHto vam dolzhno byt' stydno! - rezko kriknul Nagnibeda i otbrosil golovu; glaza probilis' pryamo skvoz' seredinu ochkov i ne migali. - Mne? Net, ne stydno, - prosto otvetil Babaev. - Kak stydno? U nego bylo vse to zhe smeyushcheesya, nablyudayushchee lico; teper' ono uzhe otreshilos' ot sebya, ottolknulos' i potonulo v lice Nagnibedy. Bylo ostro lyubopytno osyazat' prostupavshuyu skvoz' kozhu, skvoz' melkie morshchinki shchek, skvoz' okna zrachkov kakuyu-to sozrevshuyu obidu. - Vam dolzhno byt' stydno! - kriknul eshche vizglivee Nagnibeda. - Dolzhno byt' stydno! - Pochemu? - sprosil Babaev; posmotrel ser'ezno na Nagnibedu i dobavil: - Stydno?.. Da ved' styd uzhe umer... dolzhen umeret'. - Styd - eto bog, - gluho skazal Nagnibeda. - Bog umer? "Desyatki tysyach let zhili lyudi", - vdrug pochemu-to vspomnil Babaev. Mysl' eta yavilas' neizvestno otkuda, proskol'znula, kak meteor, i pochemu-to zasvetilas' skvoz' lico Nagnibedy, tochno byla noch' i lico ego bylo fonar' iz bumagi, a v nem, kak svechka, eta mysl'. Pochemu-to stalo zhutko ot nee, zakrytoj, i zahotelos' ee vynut' i postavit' pryamo pered soboj. - Desyatki tysyach let zhili lyudi, - skazal on vsluh, - i vse-taki est' eshche styd? Byt' ne mozhet! On skazal eto tiho i medlenno i v to zhe vremya, nablyudaya lico Nagnibedy, videl (v pervyj raz uvidel) zalezshie v rot zhidkie, obmokshie zheltye usy; ot etogo vse lico ego pokazalos' zheltym, volosatym, kak mohnataya gusenica. - YA desyat' let izuchayu, rabotayu nad etim, - vzmahnul rukoyu Nagnibeda, - a vy tak srazu, s mahu... - CHto izuchaete? - Styd... i sovest'... Styd i sovest', - otchetlivo povtoril Nagnibeda. - |to ne odno i to zhe... |to tol'ko rodstvennye ponyatiya. - |ti lyudi noch'yu soshlis' - znachit, potomu chto sushchestvuet eshche styd i sovest'? - Da! - motnul golovoyu Nagnibeda. - Potomu chto ne zveri, chto hotyat chuda, - vot pochemu!.. Zachem vy smeetes'? Narcis lezhal okolo, polozhiv golovu na lapy; to zakryval glaza - dremal, to otkryval snova; ezhilsya, vzdragival ot kakih-to zheltyh, kruzhivshihsya nad nim muh; vdrug podymal golovu i tak gordo i snishoditel'no smotrel to na hozyaina, to na etogo dlinnogo chuzhogo cheloveka, chto Babaevu stanovilos' obidno, i on zamahivalsya na nego nogoyu. Narcis zhmurilsya i pokorno prigibal golovu k lapam. - Pod容m - eto chudo! - uzhe krichal Nagnibeda. - Bez pod容ma - budni, pod容m - prazdnik, chudo!.. CHtoby vsem ponyat', chtoby vsem skazat', nuzhen pod容m! - CHudo - eto tonkij raschet; prosto ne vidno, kak soschitali, a schet gotov, - skuchno skazal Babaev. Nagnibeda dolgo glyadel na nego, suziv glaza pod matovost'yu ochkov: glaza delalis' mel'che, ostree, blizhe, sovsem blizko, i kololi. - Lyudej lyubit' nado! - vdrug ukoriznenno protyanul on. - Lyubit', a ne tak!.. Vse lyubit' nado... - A esli by vmesto menya pred vami byl brodyaga-katorzhnik, - opyat', smeyas', perebil Babaev, - s nozhom, eshche tam s chem, i etak - ne to chto ubil by, a nu, ranil, chto li, obobral i brosil... Togda vy chto? - Brodyaga chto! - vskriknul Nagnibeda. - Brodyaga mozhet menya i ubit' dazhe - on moe telo ub'et, a vot vy... vy... vy huzhe! Vy dushu moyu ubit' hotite, dushu! Tol'ko ya ne damsya! Net! YA vam ne damsya! U nego lico pokrasnelo i tryaslos', kak v oznobe, i glaza byli strashno perepolneny chem-to: strahom, vozbuzhdeniem, zloboj. - Znaete li chto? - vdrug skazal Babaev. - |to ved' tak, v samom dele. Esli by my byli s vami vdvoem na kakom-nibud' pustom ostrove i nechego bylo by est', ya by vas ubil i s容l. Pravo! Potom zhalel by, chto... malo. A vy mogli by? Ne dnem - vy slabyj - nu, hot' noch'yu, kogda by ya spal, mogli by? - YA vas boyus'! - otstupil Nagnibeda. - YA vam iskrenne govoryu: boyus'! - On otstupil eshche na shag, pomolchal. - YA luchshe pojdu k popu, k staren'komu sel'skomu popu, i s nim mne budet legche, s nim my sgovorimsya, pojmem. A vy... Vas ya boyus'... Proshchajte! On vzyalsya za furazhku; ruka drozhala. Stalo ploskoe i zhalkoe lico u nego, kak razdavlennoe bol'shim kamnem. Raspustilos' - szhalos'. Dazhe ne bylo uzhe lica: prosto dyryavilas' kakaya-to redkaya setka. Babaevu pochemu-to vdrug stalo nelovko, tochno obizhen byl on sam, a ne etot nenuzhnyj. Pochemu-to vybilas' otkuda-to iz glubiny laskovaya struya, prolilas' vnutri, i stalo teplo. - Postojte, kuda vy? - vzyal on za plecho Nagnibedu. - Domoj! - po-detski otvernuvshis', gluho otvetil tot. - Menya, znachit, vy ne lyubite, hotya ya tozhe chelovek? - sprosil Babaev. "Vot voz'mu i poceluyu ego sejchas, - podumal on. - Voz'mu i poceluyu... CHto on skazhet togda? Rastrogaetsya? Zaplachet?" Nagnibeda obernulsya k nemu bokom i molchal. Teper', kogda on stoyal bokom, rezala glaza krivaya liniya ego spiny, toshchej sognutoj shei, furazhki, splyusnutoj szadi. Strannaya, nichem ne pobedimaya brezglivost', molodaya, zdorovaya, zhadnaya, kak zelenaya posle dozhdya trava, vyrosla vdrug v Babaeve. On peredernul plechami, svistnul. Narcis vskochil. Potrepal za sheyu Narcisa. Pes podnyalsya na zadnie lapy, radostno zavizzhal, tykalsya mordoj v plecho. Priyatno bylo, chto zhizn' v nem takaya bujnaya, temnaya... - Nu, proshchajte, - kivnul on Nagnibede i poshel. Ulybalsya, uhodya; shiroko i prosto, kak shagal, privychno i chetko stavya nogi. Obernulsya bylo, hotel chto-to skazat' Nagnibede, podumal: "Zachem? Na chto on mne?" Tol'ko posmotrel, kak tot provozhal ego glazami, i pochemu-to eshche podboristej i pryamee, kak na parade, poshel dal'she. Uzhe gusto klubilis' vperedi opyat' ne zaslonyaemye nichem, maslyanistye sochnye kom'ya zelenyh i zheltyh, golubyh i seryh, chut' rozovyh, chut' fioletovyh krasok. Vidno bylo, kak propolzlo nad nimi solnce, skvozilo, plavilo ih, i oni drobilis', slivalis' v drozhashchie polosy, podymalis', nikli, raspuskalis', kak bol'shie myagkie cvety, unizannye rosami. Nebo stalo vysokoe, tonkoe, tochno raspahnulos' vdrug, i okazalos', chto ono vse iz serebryanyh tugih strun i vsemirno zvenit daleko gde-to. Teplo bylo. Teplota eta lilas' krugom, neslyshnaya i zhivaya, kak krov' v tele, - v ogromnom, povsyudu razmetavshemsya tele; byla ona pahuchaya, nezhnaya, zakoldovala vse krugom i struilas' odna - bessvyaznaya, lenivo-sytaya. Muhi vilis' okolo vpered idushchim stolbom. Nizkij boyaryshnik ceplyalsya za nogi kolyuchkami, potom, bojko ershas', kachalsya szadi, potom opyat' zasypal. SHmygali yashcherki, to zelenye, to serye. Myagkaya matovaya trava grustila o chem-to, slushaya zemlyu. Babaev predstavil na mig Nagnibedu, takogo ispugannogo, zapertogo, lishnego, - sverhu donizu provel po nem glazami i zabyl o nem. IV Peschanaya kosa vonzilas' v reku s berega. Izdali lipkaya vidna byla gryaz' na nej - treugol'nymi poloskami, kak vodyanye morshchinki, i kazalos', chto ona tozhe struilas', tiho kipela, kak voda okolo, to uzilas', to shirilas'. Voda v reke stala zelenovato-prozrachnaya, holodno-svezhaya na vid. Uprugij veter tyanul nad neyu. |to byl i ne veter: tak, prosto kuda-to shlo po vode chto-to nevnyatnoe, zybkoe; chuyalos' tol'ko, chto kruglo vypyatilo grud'. U krasnogo loznyaka na beregu otdulo v storonu list'ya, da tak i ostavilo, izredka perebiraya, tochno schitaya mimohodom. Narcis krasivo iskal v storone, blizhe k lesu, gde bylo stol'ko tainstvennyh zhivyh dlya nego sledov: kazhdyj kust zhivoj i polnyj. On shurshal, fyrkal, treshchal suholomom - chernyj komok bespokojnyh nervov. To spina mel'kala, to dybilsya hvost, to podymalas' vnimatel'naya, chutkaya golova i vbirala dalekoe. Vot on vdrug okamenel, nastorozhilsya: trojka kulikov migala beloj podkladkoj kryl'ev, speshila kuda-to, chetko vidnaya nad rekoj. Odin svistnul, za nim drugoj, tretij - kak pastushata. Svist tonkij, sil'nyj, no ne suhoj: smochennyj rechnym parom. U Narcisa glaza okrugleli, tochno tozhe hoteli svistnut'. Babaev glyanul na nego, na kulikov, podobralsya, prisel za kust. Ruzh'e priroslo k rukam. Glaza prilipli k trem migayushchim loskutam, kruzhilis' vmeste s nimi nad zelenym, nad s