ovtoril Babaev. - Tak tochno... Potomu chto vse vraz... - On podnyal nevysoko obe ruki i plashmya opustil ih vniz: prihlopnul chto-to prostoe i ochen' malen'koe dlya nego, chto dejstvitel'no mozhno bylo odnim vzmahom ruk vzyat' i prihlopnut'. I tak kak Babaev sledil za kazhdoj tochkoj lica Gudkova, ot sumerek bolee sploshnogo i bolee cel'nogo, chem dnem, on yasno videl, chto Gudkov uzhe ushel ot sebya, perebrosilsya kuda-to vpered i nachal zhit' tem, chto eshche tol'ko rozhdalos'. Privychno dlya Babaeva eto bylo by smeshno, no teper' ne bylo smeshno: stalo po-detski prazdnichno pochemu-to. Gudkov tak zhe, kak i prezhde, pojdet stavit' samovar i chistit' sapogi, no v kakuyu-to odnu ogromnuyu dushu on voshel uzhe prosto, kak v svoj sobstvennyj dom: tol'ko chut' otodvinul zadvizhku svoej dushi i voshel. I stranno bylo chuvstvovat' eto, no pokazalos' Babaevu, chto on tozhe voshel. V karmanah Babaeva chasto valyalis' melkie den'gi, i vot teper' pochemu-to on vynul kuchu melochi, zvyaknul eyu v rukah, kak eto delayut deti, i protyanul Gudkovu. - Na tebe... dlya prazdnika, - skazal on ulybnuvshis'. Gudkov vzyal i ponyal. - Pokornejshe blagodarim, vashe blagorodie, - blesnul on glazami i zubami, perestupil s nogi na nogu i dobavil voprositel'no tiho: - Nap'yus', vashe blagorodie?.. - CHto zh... Napejsya, - mirno skazal Babaev. IX Kogda Babaev vhodil v gostinuyu Rimmy Nikolaevny - eto bylo vecherom, okolo desyati chasov, - on chuvstvoval myagkuyu, vseprimiryayushchuyu i ko vsemu otkryto chutkuyu ustalost'. |to byvalo s nim davno, kogda sluchalos' dolgo brodit' v zharkij den' v lesu, sbit'sya s dorogi, nabresti na ruchej, napit'sya i lech' na travu. I togda stanovilos' ogromno i zvuchno krugom i tiho v sebe, vnutri, tak tiho, chto ravnymi po sile kazalis' tresk kuznechika v trave i plavnyj, spokojnyj polet neba. Togda sovershalos' v nem tainstvo prichashcheniya miru. Na belyj i myagkij vosk dushi chetko lozhilis' krupnye kapli: svoej osoboj zhizn'yu zhil okolo muravej, begavshij po ego ruke, kak po suhomu pen'ku osiny; svoj shelest byl u kazhdogo lista; kropotlivoe, ser'eznoe i dolgoe bylo u zheltyh i sedyh lishaev na stvolah lip; i ot murlykan'ya gorlicy i radostnogo vskrikivan'ya yastrebkov kuda-to v zhutko beskonechnoe uhodili niti. I togda bylo udivitel'no vse ravno i ne dumalos', ne bylo sebya - sovsem ne bylo ni vcherashnego, ni lesa, ni tela. V ogromnom i yasnom zanyata byla zhizn'yu kazhdaya pyad'. U vsego byl vnyatnyj, do poslednego predela napryazhennyj trepet, kogda net linij pryamyh, izognutyh i nesvyaznyh, est' tol'ko plavno katyashchiesya krugi, milliardy krugov, spletennyh vmeste: poyavlyayutsya, ulybayas', i medlenno dvizhutsya, dvizhutsya, dvizhutsya. Hram li eto ili grob, son ili yav' - ne nuzhno slov: slishkom tyazhely slova, - i ne nuzhno myslej: i mysli gruby. Podhodyat blizko svetlye krugi i, ulybayas', katyatsya, katyatsya, katyatsya. Babaev ne chuvstvoval, vhodya, chto on v uzkom syurtuke, chto vysokij vorotnik podpiraet podborodok i prihoditsya derzhat' golovu, kak v stroyu, - rovno i pryamo. Znal tol'ko, chto prines s soboj to bol'shoe i ves' byl v nem, myagkom, v laskovom svete bol'shoj visyachej lampy, v teplyh sinih i zheltyh blestkah posudy na stole, v shorohe bledno-zelenogo tonkogo plat'ya Rimmy Nikolaevny i v miloj struistoj trevoge ee glaz, kotorymi on byl izdali ohvachen so vseh storon. I tol'ko potom, kogda on medlenno poceloval ee v eti teplye glaza, vblizi ochen' slozhnye - zelenye s karim, i sel za stol, nachali vyyasnyat'sya i zanimat' svoi mesta korichnevye chastye stul'ya s reznymi spinkami, belyj samovar na dlinnom podnose, butylki vina, bol'shaya tarelka s fistashkami, nabrosannyj uglem portret kakoj-to staruhi na stene, vysokij shkaf, ochen' vazhnyj i tyazhelyj na vid, kresla v belyh chehlah, i ot vsego etogo podoshlo, vstryahnuvshis', staroe. Kakaya-to davnishnyaya, izzhitaya, perezhevannaya truha myslej tailas' vo vsem etom, vmeste s nevidimoj pyl'yu, i podoshla, i Babaev povel nezametno plechami i pochuvstvoval vorotnik syurtuka. Rimma Nikolaevna v svete lampy kazalas' robkoj: takie skvoznye, tonkie pyatna sveta na nee lozhilis' i tak nezametno perehodili v teni. V komnate i vecherom ona byla molozhe i legche, pyshnovolosaya, s otkrytoj sheej; ta zhe, chto dnem, no tol'ko glubzhe i yarche, i smeshat' ee s kem-nibud' drugim bylo uzhe sovershenno nel'zya: iz vsego, chto zhilo na zemle, tol'ko odna ona byla takaya. I tak kak v komnate bylo tol'ko dvoe i plotnymi stenami byli otrezany vse ostal'nye, to Babaev vse vremya otchetlivo predstavlyal sebya po odnoj storone stola, ee - po drugoj. Ona nalivala chaj i sprashivala prosto, chut' ulybayas', kak sprashivayut vse hozyajki: - Vam krepkij? No Babaev pomnil, chto skazat' ona dolzhna ne eto i ne tak. Vnimatel'no, kazhduyu veshch' otdel'no, on rassmatrival posudu na stole: saharnicu - serebryanuyu, s kakoyu-to slozhnoj chekankoj, granenye stakany, sinie vazochki s varen'em - vse melochnoe i nevazhnoe, no na chem nezametno osela ee zabota. Mozhet byt', ona sama i pokupala eto v magazinah, dolgo vybirala, torgovalas', kak eto lyubyat delat' zhenshchiny. I, kivnuv golovoj na vse, chto bylo na stole, on tak i sprosil ee: - |to vy sami pokupali? - CHto? Posudu? - Ona podnyala glaza i prismotrelas'. - Da, posudu. - YA... A esli by kto-nibud' drugoj, tak chto?.. Na chto vam eto? - Tak, - ulybnulsya on. I ona ulybnulas'. On dumal, chto vot zdes', u sebya doma, ona uzhe ne govorit emu "ty", a proshlo vsego neskol'ko chasov, kak govorila. - Vypejte vina! - skazala ona i podnyalas' nalit'. - Krasnogo? Belogo? Kakogo vam? - Kakogo-nibud'! - pospeshno otvetil Babaev. - Hot' belogo... Davajte, ya sam nal'yu. - Net, ya... Sebe ya tozhe nal'yu... tol'ko krasnogo. - Vy p'ete vino? - pochemu-to udivilsya Babaev. - Da, p'yu... A chto? - ulybnulas' ona. - Malo i redko - ne bojtes'. Babaevu stalo nelovko, i on skazal: - Zakrylis' magaziny - vy znaete? - Da! - srazu ostepenila ona lico. - CHto zhe eto budet?.. Vojna... besporyadki... Strashnoe vremya kakoe - a? Babaev vsmotrelsya v ee glaza i uvidel, chto eto ne nuzhno ej. Byli takie legkie chertochki, vyrazhavshie strah, no chertochki zauchennye i deshevye, v kotoryh ne bylo sobstvenno straha, - i on ponyal, chto ob etom govorit' ne nuzhno, chto v etom ee net i ne otsyuda ona vyjdet. - Vremya veseloe! - skazal on i podnyal stakan s vinom. - CHoknemsya! Ruka ee, protyanuvshayasya k nemu cherez stol, chut' drozhala, i bylo stranno videt' Babaevu, kak stolknulis' i zvyaknuli dva prodolgovatyh pyatna, zheltoe i krasnoe, v nasmeshlivyh iskristyh stakanah. Potom on medlenno otpil glotok svoego belogo vina i ona svoego krasnogo, i na verhnej gube ee ostalas' vlazhnaya poloska, kotoruyu, otvernuvshis', ona sterla platkom. Babaev zametil, chto platok byl novyj. Plat'e tozhe bylo novoe. Ot oboev komnaty - temnyh, kletchatyh - ona otdelyalas' v glazah Babaeva ne vsya srazu: chto-to melkoe i neyasnoe iz ee chert rasplyvalos' i propadalo. I trudno kak-to bylo sobrat' vse glazami i szhat'. Kak ona stavila stakan, kak dolivala chajnik, kak lozhilis' pri etom v sgibe loktej skladki ee plat'ya - za vsem sledil Babaev ostorozhno i vnimatel'no, zabyv o sebe i boyas' propustit' chto-to takoe, chto, mozhet byt', nikogda bol'she ne povtoritsya. |to byla uzhe ne ta, s kotoroj on sidel nedavno na kladbishche, i on videl eto. Mozhet byt', eto novoe plat'e, nad kotorym, kak vsegda, dolgo dumali ona i portniha, skovalo ee i zaperlo v nej chto-to? - U vas naryadnoe plat'e... - medlenno skazal Babaev. - Nravitsya vam? - zhivo sprosila ona. - Da. - Babaev hotel byt' pravdivym i v etom nevazhnom i melkom i poprosil ee: - Vstan'te, ya posmotryu! Vse tak zhe nevnyatno ulybayas', ona vstala, obdernula rukoyu koftochku i skazala: - Speredi shov - vidite? - vdol' plat'ya. |to takaya moda... Snachala kazhetsya stranno... - Net, nichego! - skazal Babaev. - Krasivo. I kogda skazal eto, to podumal, chto emu vse ravno, kakoe eto plat'e, i ne nuzhno bylo nichego govorit' o nem. Potom kak-to neozhidanno pokazalos' vdrug, chto vse ravno - noch' za oknami ili den', vesna ili osen'. - Kto eta staruha? - kivnul on golovoj na portret na stene. - |to? - Ona osmotrela eshche raz svoe plat'e i otvetila: - |to moya mat'... A risoval, znaete, kto? Muzh. - Razve on risuet? - Risoval kogda-to... potom brosil. On kak-to tak nezametno vse brosil, a nachinal mnogo... Kakoj zhe on nudnyj chelovek! Vot tol'ko teper', kogda ego net, - vidno, kakoj nudnyj! Segodnya ya opyat' poluchila ot nego pis'mo. - Kogda segodnya? - sprosil Babaev. - Posle obeda... Pishet, skoro priedet. I opyat', v sotyj raz, Babaev predstavil ZHeleznyaka. Zdes', v komnate, gde ZHeleznyak byl i ostavalsya hozyainom, on predstavil ego yasnee: chetko obrezannyj lob, skuly, hudoe lico, upryamyj podborodok, nebol'shie, pochemu-to ploho rastushchie usy, otchego lico kazalos' molozhavym; skladki okolo seryh glaz. YAsno predstavlyal, kak on projdetsya po etoj komnate iz blizhnego ugla v dal'nij, po pravilam, - potomu chto on vse delal po pravilam, - povernetsya tam na pravom kabluke i levom noske i, obyazatel'no s levoj nogi sdelav pervyj shag, pojdet v blizhnij ugol. Ruki on budet derzhat' nemnogo vpered. SHagi u nego budut tochnye, gromkie i gde-nibud' na etazherke ot nih budut melko drozhat' pepel'nica, rakovina ili igrushechnaya statuetka. - Dayut emu eshelon bol'nyh, - dobavila Rimma Nikolaevna, - on i priedet s nim... Teper', mozhet byt', uzhe vyehal... Hotya telegrafirovat' dolzhen, znachit eshche tam poka... Kak skuchno eto! Esli by kto-nibud' znal, kak skuchno! Rimma Nikolaevna stoyala, zalozhiv ruki za golovu, i Babaev dumal: "|togo ne nuzhno... Nuzhno byt' proshche..." - Priedet - i opyat' budete vmeste pit' chaj s varen'em! - skazal on ulybnuvshis'. - I opyat' budu pit' chaj s varen'em... - medlenno naklonila ona golovu, glyadya ne na nego, a kuda-to v seredinu stola, gde iskrilsya rozovyj blik na vinnoj butylke. |to byli uzhe prostye slova, i Babaevu pochemu-to stalo strashno. Komnata byla tihaya s molchalivoj bol'shoj lampoj. Na obnazhennyh loktyah Rimmy Nikolaevny ot zelenogo plat'ya i molchalivogo sveta legli i zastyli sovsem mertvye pyatna. Holodnym pokazalos' vse, chto bylo krugom ot potolka do pola. I oshchushchenie toj teploty, kotoruyu nosil v sebe ves' etot den' Babaev, nachalo vyanut' - osedalo kak-to, kak pena vdrug nachinaet osedat' v pivnom stakane, i stanovitsya yasnym, chto eto - prosto smeshnoe kruzhevo iz pustoty. Togda Babaev podnyalsya, podoshel k nej ostorozhno sboku, zaglyanul v glaza. - Vy hoteli skazat' mne segodnya chto-to "vse", Rimma Nikolaevna... Vy skazhete? - sprosil on tiho. Glaza Rimmy Nikolaevny teper' on videl yasnee, chem dnem; togda oni zaslonyalis' chem-to: solncem, paduchimi list'yami, perelivami teploj zheltizny; teper' oni byli odni, dva okna kuda-to v nee, vglub'; i Babaev na shag ot nee, vytyanuv vpered golovu, s detskoj veroj v kakoe-to chudo vplotnuyu podoshel svoimi glazami k etim glazam i zhdal. Gde-to za nimi skryvalos' slozhnoe i ogromnoe - chelovecheskaya dusha, celyj mir, no bol'she, chem mir, potomu chto v nej on obryzgan eshche zhivymi slezami i sogret radost'yu. Gde-to zdes', za dvumya yarkimi oknami, blizko i tak zhe daleko, kak daleki zvezdy, struitsya chto-to svoe, chego ni u kogo net; otovsyudu protyanulis' niti i zdes' svilis' v kakoj-to svoj klubok. |tot klubok nachnet raspuskat'sya vot teper' - kak? - ne znal Babaev, no v eto veril, potomu chto hotel verit'. - YA zabyla, chto ya hotela skazat'! - vdrug usmehnulas' ona, tak chto sovsem suzilis' glaza, ostaviv dve tonkih svetyashchihsya poloski, i lico kak-to do boli nepriyatno vskolyhnulos' vse, pokazalo shcheki, zuby, oboznachilo rezkuyu liniyu nosa, morshchinki ot glaz k viskam. - Zachem vy eto? Ne nado! - ispugalsya Babaev. Lokti uvidel blizko ot sebya, okruglye s prostupivshimi pyatnyshkami, kak byvaet ot holoda, i nad nimi temnuyu, kak zelenyj moh, barhatnuyu otorochku rukavov. Kivnul na nih glazami i dobavil: - I etogo ne nado. Ona ponyala, opustila ruki; dazhe otshatnulas' tiho, kak pokazalos' Babaevu. I opyat' ostepenila lico. - YA hotela skazat' vam... - Tebe, - popravil Babaev. - Tebe, - soglasilas' ona. - Hotela skazat' tebe, chto ya k tebe privykla. - YA eto znayu, - skazal Babaev. On znal takzhe, chto teper' u nego lico chut' poblednelo, brovi szhalis'. - Nu, vot... |to i vse, chto ya hotela skazat'! Po-detski kachnula golovoj i otvernulas'. - Net! - ispuganno pochti kriknul Babaev. - |to ne vse! Kakoe zhe eto vse? CHto ty ko mne privykla - ya ved' znal eto, potomu chto i ya privyk. |to ne to i ne vse... - CHto zhe "vse"? - sprosila ona i zhdala otveta. No Babaev ne znal. On chuvstvoval tol'ko, chto nedavnee bol'shoe i teploe ot nego uhodit. Opyat' podymaetsya ustalost', no ustalost' odinokaya i zlaya, nochnaya ustalost', kogda telo davit, a mysli net. Pod vysokimi brovyami u nee zeleneli teni, no glaza byli svetlye, naskvoz' vidnye i pustye, i Babaevu kazalos' uzhe, chto sejchas zhe za nimi temno, obryv, net dazhe shagu prostranstva, chto "vse" ee lezhit gde-to zdes' negluboko, pod skol'zkoj kozhej, i kak-to nemnogo etogo "vsego", i zachem ono? No robko i tiho on vzyal ee ruku, gde ona ton'she, okolo samoj kisti, nagnulsya k nej, k samomu licu, vspomnil, kak otdaval ej sebya na kladbishche dnem i kak eto bylo radostno i legko, vobral v sebya zapah ee volos i povtoril prositel'no i myagko, kak laskayushchijsya rebenok: - Skazhi chto-nibud' eshche! O chem-nibud'! - Ty sovsem, kak Mitya! - ulybnulas' Rimma Nikolaevna. - I govorish' tak zhe... Pravda, pravda... - Nu, rasskazhi o Mite... - podhvatil Babaev. - |to fabrikant angel'skih kryl'ev? - CHto zhe o nem govorit'? Umer uzhe Mitya. - Umer?.. Da ved' on schastlivyj byl? - Ne znayu... Stal chahnut' i umer. - A otec? - CHto otec? Otec zhiv... Nedavno byl zdes', to est' ne tak i nedavno, eshche pri muzhe. Otec u menya eshche krepkij. Neobyknovenno vysokij, znaesh'! Strashno vysokij! V kakoj ugodno tolpe na golovu vyshe vseh... YA drugogo takogo i ne videla, a on govoril, chto videl. I vot, dolzhno byt', smeshno! Privyk uzh, chto vse pod nim, vnizu, i vdrug ch'i-to glaza vroven' so svoimi... Tak i nazyvaet ego svoim tezkoj... Ne pomnyu uzh, gde on ego videl. - Nu vot, nashla zhe, chto skazat'! - ukoriznenno ulybnulsya Babaev i podumal: "Hotya eto sovsem ne to". - I otlichno! - skazala ona. - Vyp'em vina i syadem na divan... Nadoelo stoyat'. Oni opyat' choknulis' stakanami s raznym vinom, i opyat' u nee na verhnej gube oboznachilas' gryaznovato-lilovaya poloska. Ona polulegla na divane, podobrav nogi, i Babaev oshchushchal kolenom ostrye kabluki ee bashmakov, i eto oshchushchenie pochemu-to bylo nepriyatno. Pokazalos', chto i glaza u nee stali mal'chisheski naglymi. - A pomnish'? Ty dolzhna pomnit', - eto ty v detstve videla, - na gluhoj krapive takie malen'kie zelenye zhuchki, kak izumrudiny? - sprosil Babaev. Ona podumala, pokachala golovoj. - Net, ne pomnyu... I gluhoj krapivy ne pomnyu. - Kak zhe ne pomnish'? Lohmataya takaya, belaya, chetyrehgrannaya... Pahnet... - izumlenno glyadya na nee, ob®yasnyal Babaev. - Prostuyu krapivu znayu, a gluhuyu net! - ulybnulas' ona. - Pochemu ona gluhaya? Babaevu pochemu-to pokazalos' ne to obidnym, ne to strashnym, chto vot ryadom s nim sidit kto-to, kogo on schitaet blizkim, i ne znaet gluhoj krapivy. - Na ogurechnoj trave oni tozhe byvayut, - voprositel'no posmotrel na nee on. - I ogurechnoj travy ne znayu! - uzhe zasmeyalas' ona i tak vse vremya glyadela na nego naklonivshimisya nasmeshlivymi glazami. Babaev zahotel predstavit' chto-to iz ee zhizni vot zdes', v etoj komnate, i vspomnil o denshchike. - A denshchika ty kuda dela? - sprosil on. - Nikuda. Spit na kuhne. S vechera vsegda rano lozhitsya, a utrom ne mozhet spat': utrom "petuhi krichat", kak on govorit, i ego budyat. - Polyak? - CHeh. YAn Smerchek. Vmesto "poloskat' stakan" govorit "laskat' stakan". - |to mne ne nuzhno! - skazal Babaev, i pochemu-to stalo oshchutimo-bol'no v golove ot soznaniya, chto eto ne nuzhno, ne vazhno, ne to. Pusto stalo. Kakaya-to temnaya, otbroshennaya bylo v storonu pustota medlenno vpolzala v nego i nachinala zanimat' svoe mesto. Pokazalos', chto u etoj pustoty, kak u ugara, nasyshchenno-sinie, gustye kol'ca i chto vypolzaet ona otovsyudu: iz-pod tihih kresel v chehlah, iz-za lampy, iz-za tyazhelogo shkafa: skvoz' golosa i skvoz' molchanie prohodit odinakovo neotvratimo. Togda, chtoby zaslonit'sya, on nachal usilenno iskat' v sebe i v etoj zhenshchine ryadom chego-to obshchego, sovpadayushchego vo vseh tochkah v proshlom, v budushchem, v nastoyashchem, i ne mog najti. Babaev eshche raz shiroko oglyadel ee vsyu, zametil, chto glaza ee nedvizhno ulybalis', kak i prezhde, chto odnoj rukoyu, pravoj, ona krasivo podperla podborodok, a druguyu brosila vdol' kolena, vstal, nalil sebe stakan vina i vypil ego glotok za glotkom, ne otryvayas', potom prislushalsya k tishine za oknami, zachem-to popravil volosy i podoshel k nej proshchat'sya. - Kuda vy? - otdernula ona svoyu ruku. - Sidite! Uzhe ne ulybalas'. Lico stalo neponimayushche-kapriznoe, kak u detej. - Sidite! Nekuda idti... I rano. - Vse ravno, ved' govorit'-to nam ne o chem! - skazal Babaev. - Ne pojmu ya vas... I vy menya ne pojmete... Do svidan'ya! - Net! Net! - povela ona golovoj. - YA ne pushchu. Ona vzyala ego ruku svoeyu, myagkoj i teploj, i chut' prityanula ee k sebe, k skladkam tonkogo plat'ya, i opyat' Babaev uvidel kakie-to drugie, robkie glaza: glyadeli na nego snizu vverh, chut' nahmuryas', i govorili: "Ostan'sya!" No ot pustoty, ot staroj, broshennoj bylo i opyat' vlastno voshedshej v nego pustoty, nasmeshlivo krivivshej v nem guby, Babaev uzhe ne mog otorvat'sya. I strashno bylo dazhe samomu sebe soznat'sya v tom, chto s neyu, mozhet byt', luchshe. |to byla privychnaya, horoshaya, staraya pustota, dolzhno byt', ta zhe samaya, kotoraya raskinulas' mezhdu zvezdami i dvizhet i kolyshet beskonechnost'. Babaev dolgo i spokojno smotrel na Rimmu Nikolaevnu; chuvstvoval holodnoe, propolzshee na spine ot shei vniz; myagkost' i zelen' ee plat'ya, upruguyu podatlivost' shchek; ostorozhnuyu tishinu komnaty... no tolpilis' v golove kakie-to grudy slov, i on ne mog uderzhat' ih. - Delo ne v tom, chto sejchas my ne ponyali, - nikogda my ne pojmem odin drugogo! - zagovoril on. - Prosto u kazhdogo - svoj yazyk, i takih slov, chtoby drugoj ih ponyal, - net! I nikakoj dushi vy otkryt' ne mogli i skazat' "vsego" vy ne mogli - ne dano eto cheloveku!.. Kak tol'ko sojdutsya dvoe, tak i nachinaetsya lozh'!.. |to... mozhet byt', i ne strashno vovse, a tak i dolzhno byt', kak vsegda bylo: gde dvoe - tam lozh'... Ruku svoyu Babaev nezametno vysvobodil iz ee ruki, otoshel nezametno na dva, na tri shaga, ostanovilsya. - A gde million vmeste - tam-to kakaya lozh'! V million raz bol'she? - skazal on vdrug, tochno podumal. - I umrut ryadom, i vse-taki ne pojmut... Konechno, umeret'-to legche, chem ponyat' vot togo, kto tebe prosto v glaza smotrit... Smotrit i molchit... A kogda i govorit - vse ravno, chto molchit... O chem by ni govoril - vse ravno tol'ko o sebe skazhet, i vse ravno nikto ne pojmet... I tut zhe podumal Babaev, chto i etogo govorit' ne nuzhno, kak ne nuzhno govorit' vsluh s samim soboj. - Pojdu. Do svidaniya! On poklonilsya, po privychke sdvinuv nogi i peregnuvshis' v poyase, povernulsya i poshel k dveri. Kogda shel, to dumal, chto ona vstanet s divana, i uslyshal, chto ona vstala. - Sergej Il'ich! Kuda vy? - okliknula ego. Golos byl uzhe ne tot, nedavnij, a drugoj, myagkij, seryj, kak polotno nad balkonom, kogda duet nesil'nyj veter. Babaev obernulsya u dveri i uvidel ee vsyu na svetu lampy, rasteryannuyu, s opushchennymi rukami. Zahotelos' pochemu-to ponyat' ee hot' teper', kogda ona byla ponyatna, ponyat' to, chego ona ne skazala i ne skazhet, potomu chto lozh' sil'nee ee samoj, no chto vidno bylo v nej i bez slov, i, ulybnuvshis' delanno i dlinno, on poslal ej tiho: - YA... ne ostanus'! I vyshel. X Zvezd bylo podavlyayushche mnogo. Ot nih vse nebo bylo drozhashchim i holodnym, a na zemle stalo legko i pusto. I kogda Babaev shel ot doma Rimmy Nikolaevny, on chuvstvoval odno i chuvstvoval yasno, chto nichego slozhnogo net, est' prostoe: protiv gromady zemli i neob®yatnosti zvezd odinoko stoit ego dusha, v kotoroj nichemu drugomu, tomu, chto ne on, net mesta. Pahlo vyalymi list'yami; ot fonarej vnizu lezhali krasnovatye krugi, i ot shagov byl ceplyayushchijsya, tupoj zvuk. Tol'ko odni oni i zhili, eti shagi, - doma byli mertvye, proklyatye v svoej zakonchennosti, nizine i poryadke, v kotorom rasselis' oni po obeim storonam drug protiv druga. I kak-to tak shiroko oshchushchalos' krugom cherez ulicy, cherez zemlyu, cherez zvezdy, chto net nichego nigde, vse sero i pusto, i hot' by pugalo chem-nibud' - ne pugalo, prosto ushlo kuda-to. Babaev zavernul uzhe za ugol, proshel kakoj-to dlinnyj pegij derevyannyj zabor, razognal kuchku vorchashchih bol'shih sobak i vspomnil vdrug, vylepil v pamyati, kak zhivoe, yasnoe do poslednej krohotnoj teni, ohvachennoe svetom lampy lico Rimmy Nikolaevny, kogda on uhodil iz komnaty, a ona stoyala. Togda glaza u nee byli neponimayushchie, shirokie, a ruki tyazhelo opustilis' vdol' beder. "Neobogretaya", - podumal o nej Babaev. Vspomnil stol s blestkami posudy, stul'ya s reznymi chopornymi spinkami. Takaya zhe, kak i ego, stoit teper' pered zemlej i nebom odinokaya i oskorblennaya ee dusha. "Neobogretaya", - prezhnim slovom podumal Babaev. Byli sady za zaborami okolo domov. Pahlo vyalymi list'yami, tak zhe, kak dnem na kladbishche, tol'ko sil'nee, chem dnem. I iz etogo zapaha splelis': seraya shlyapa s krasnym krylom, skol'zkie, yarkie shcheki, tayushchij vzglyad otdayushchihsya glaz, teplota i myagkost' tela, vse - kak ono ostalos' v nem gde-to, sovsem negluboko i neprikryto. Babaev proshel eshche neskol'ko domov, belesyh, s chastymi oknami, predstavil, chto tak mozhno idti i dal'she i dal'she, chto ulicy vse budut rasstupat'sya pered nim, poka on ne pridet k domu psalomshchika, gde uvidit zaspannogo teper', mozhet byt', uzhe p'yanogo Gudkova, belye steny i zheltyj pol v svoej komnate, ili v sobranie, gde igrayut i p'yut. Zazhglas' zelenaya, temnaya, kak letnij moh, barhatnaya otorochka rukavov nad okruglymi loktyami s pyatnyshkami. Pyatnyshki potomu, chto nemnogo holodno v ee gostinoj. Gostinaya bol'shaya, pustaya; za neyu eshche komnaty - tozhe pustye. Neoblaskannoe, krasivoe telo Rimmy Nikolaevny ne ostalos' tam, pozadi Babaeva, - ono vse vremya plylo s nim ryadom, i kogda zaglyanulo v nego poslednimi rasteryannymi glazami, on povernulsya i poshel nazad. Pokazalos' takim prostym eto: on ostanovitsya okolo kalitki (predstavlyal on ee maslyano-zheltoj, kak dnem), zvyaknet shchekoldoj, vojdet vo dvor, podymetsya po stupen'kam kryl'ca: dveri budut zaperty, on postuchit v okoshko, i kogda ona sprosit ottuda, otkuda on tol'ko chto ushel: "Kto tam?" - on otvetit: "YA", i vojdet i, esli ona plakala bez nego, budet bezumno i bez konca celovat' ee sheyu, ruki, zelenoe plat'e. Osennee nochnoe pereplelos' s osennim dnevnym. V ryhluyu sinevu i seriznu otkuda-to vryvalos' razzolochenno-teploe, lilovoe, ostavsheesya v pamyati, i Babaev chuvstvoval, chto on teper' bol'she, chem noch', potomu chto neset v sebe den', a zavtra budet bol'she dnya, potomu chto ostanetsya v nem eta noch'. No eta noch' byla - ne doma, uzko sdvinuvshiesya s obeih storon, ne tihaya mostovaya, ne krugi fonarej, a tol'ko odna Rimma Nikolaevna, vsya blizkaya imenno etoj nochnoyu blizost'yu, ot kotoroj ushel on vo imya dnevnoj. Babaev snova proshel mimo dlinnogo pegogo zabora, zavernul za ugol. Do ee doma ostavalos' shagov dvesti. Tonkaya, nizen'kaya, dolzhno byt', vozvrashchavshayasya s bul'vara prostitutka netoroplivo shla navstrechu. Na svetu fonarya chetki byli uzen'kie, pokatye plechi, kruglaya shlyapa, ploho sidyashchaya teplaya koftochka; tonko i negluboko vpivalis' v zemlyu, kak gvozdiki, ee shagi. Proshla, posmotrev voprositel'no na Babaeva, i Babaev zabyl o nej. Dumal o tom, pochemu nikogda ne byvaet blizok chelovek cheloveku dnem, pochemu nuzhno nepremenno zatemnit' chem-nibud' soznanie, oglushit' ego, obezlichit', chtoby stal hot' skol'ko-nibud' blizok drugoj. Bezoshibochno, kak kazalos' emu, predstavlyal, chto Rimma Nikolaevna teper' sidit na divane, podobravshi nogi, i plachet, dlinno i neslyshno, kak plachut zhenshchiny, i ne zhdet uzhe ego, a on pridet. Belyj goryachij samovar na stole, i butylki s vinom, i tarelka s fistashkami, do kotoryh nikto ne dotronulsya, - vse eto pokazalos' uyutnym, osmyslennym i neobhodimym teper'. Vino on budet pit' krasnoe, kak i ona, ili iz odnogo s nej stakana; budet podbrasyvat' stul i lovit', rasskazyvat' anekdoty, smeyat'sya. Kuchka bol'shih sobak vorchala uzhe zdes', po drugoj storone ulicy. Kalitka spryatalas' za vorotnyj stolb i byla strogoj, malen'koj. K domu tol'ko teper' prismotrelsya Babaev: pyatiokonnyj, s neuklyuzhej, vysokoj, cherepichatoj kryshej, nekrasivyj i tyazhelyj dazhe teper', noch'yu, kogda vse bylo sero i legko. Palisadnik s zolotoj smorodinoj i maslinoj vyglyadel pritaivshimsya i kolyuchim. Skvoz' stavni dvuh tol'ko okon zheltel svet - dolzhno byt', iz spal'ni. Razdelas'. Mozhet byt', menyaet prichesku na noch'. CHerez palisadnik mozhno bylo dotyanut'sya shashkoj i postuchat'. No ona, mozhet byt', i ne otkroet dveri, oskorblennaya tem, chto on ushel. Sprosit - kto i ne otvetit i potushit lampu... A esli otkroet? Babaev predstavil vse do poslednego, chto budet, esli ona otkroet, i kak-to zhal' vdrug stalo emu togo prazdnichnogo, detskogo, chto nosil on v sebe celyj den', v sebe i v nej, potomu chto ot nee i prishlo eto detskoe, perebrosilos' k nemu vmeste s ee poluslovami, prozvenelo gde-to krugom, v skvoznom osennem - tak, chto nel'zya bylo ne poverit'. Pokazalos', chto bol'shoe i svetloe nosil v sebe vmeste s nej, i teper' oni rastoptali by ego vdvoem, esli by ona otkryla. Ne veril uzhe v to, chto ono bylo bol'shim i svetlym, i vse-taki bylo ego zhal'. Noch'yu shagi gulki, i te zhe nedavnie shagi, kak tonkie gvozdi, opyat' uslyshal Babaev. Ta zhe malen'kaya zhenshchina v neskladnoj teploj koftochke i krugloj shlyapke shla svoej netoroplivoj pohodkoj. Teper' svet fonarya bil ej v lico. Babaev uvidel ego - tonkoe, hrupkoe. Odinokaya, kak on, kak Rimma Nikolaevna, kak vse, voprositel'no smotrela na nego, prohodya mimo, nichego ne skazala, tol'ko smotrela, eshche bolee zamedliv shag, i proshla. I opyat' obrisovalis' chetko pokatye, uzkie plechi, nemnogo sognutyj vpered stan, pryamye skladki chernoj nedlinnoj yubki. Doma spali. Ot zvezdnoj beskonechnosti vverhu, kak ot holoda, melko drozhalo nebo. Odinokaya sredi odinokih, shla zhenshchina. Babaev dolgo smotrel i slushal, kak ee ochertaniya vyazli v temnote i shagi zahlestyvalo tishinoyu, i, kogda u dal'nego fonarya ona pokazalas' snova, poshel za nej. PROTALINA I Vot oni lezhat vse v ryad - sorok tri cheloveka na dvore policejskoj chasti. Snachala, kogda ih privezli syuda s bul'vara, oni byli brosheny v kuchu, kak gryaznye meshki kartofelya v pole; teper' gorodovye razlozhili ih po rostu. Oni pomnili rotnyj ranzhir, byvshie soldaty, i vyravnivali ih staratel'no i dolgo. Na pravom flange legli ogromnye, vytyanutye smert'yu, na levom - dva realista, ispachkannyj kraskami podmaster'e, tri devushki. Potom kto-to perenes zhenskie tela v seredinu. Ryadom legli dve sestry-kursistki i okolo nih - tret'ya, neizvestnaya, raspuhshaya, sovsem malen'kaya, bez koftochki, v golubom korsete. Odin gorodovoj, staryj, usatyj, s krupnym nosom, vzyal ee za nogu, podbrosil: - Nu, krichi: svoboda! Molchish' teper'? A nu, pokrichi! Svo-bo-o-da!.. Vot te i svoboda! Derevo!.. Pnul ee nogoj. Usatoe lico dobrodushno. Kto-to zasmeyalsya. Iz otkrytogo pozharnogo saraya, ryadom, torchit yarkaya mednaya truba. ZHuyut vo dvore loshadi eskadrona, stoyashchego na ohrane... Podhodyat posmotret' soldaty, oglyadyat ih iskosa vseh i nelovko otojdut v storonu. Dnem na nih strashno smotret' - ryabit v glazah, i kruzhatsya krovavye muhi - luchshe noch'yu. No posmotret' pochemu-to nuzhno, chto-to tyanet. I nelepo torchit vverhu beloe oblako na sinem nebe. Kak?.. CHto-to videli glaza malo i smutno, kak v tumane... kak v tumane, hotya byl takoj yasnyj den', polnyj solnca. SHla tolpa s krasnymi flagami, i shla navstrechu drugaya tolpa s flagami treh cvetov, i vstretilis'. I nichego bol'she... Na ulicah bylo tak mnogo lyudej, tak mnogo ekipazhej, otkrytyh dverej i okon, balkonov gde-to vysoko nad golovoj. Tak mnogo zvukov, krikov, kolokol'nogo zvona! Vozduhu bylo tesno, i on uhodil, i tol'ko zvuki kachalis', kak mayatniki vstrevozhennyh chasov, a ot nih bylo dushno, stuchalo v grudi, zvenelo v ushah... Vstretilis' flagi na palkah - krasnye i treh cvetov. Napravo - vysoko torchali doma, nalevo - nizko lezhal bul'var za chugunnoj ogradoj... Skol'ko solnca bylo na zheltyh list'yah, na belyh stenah, na kryshah, v glazah lyudej... Kazhdoe lico bylo upavshim solncem. I vdrug vystrel, kak nenuzhnyj udar v kazhduyu grud'... Kto zhdal ego? Kto nosil ego v sebe tak dolgo, chto ne mog uzhe vyderzhat' ego tyazhesti? Kto pervyj i kto za nim vtoroj, tretij, tridcatyj?.. V likuyushchuyu tishinu, zhivshuyu v seredine vseh prezhnih zvukov, udarilas' vdrug chastaya drob', kak grad v okna. CHto-to lopalos' i razryvalos'. I vyhodil strah, eshche molodoj i myagkij, s nezryachimi glazami, no krylatyj. Obletel vseh i vsem zaglyanul v dushu. Balkony ischezli. Zahlopnulis' okna. Kogo-to pospeshno glotali dveri... Bezhali ulicy, ronyaya na zemlyu shlyapy, platki i trosti. I gremeli im vsled izvozchich'i drozhki besheno, pod svist knutov, topcha, oprokidyvaya, lomaya, sceplyayas' kolesami, krikami, loshadinymi mordami, vzmahami vozhzhej... |to byl yuzhnyj bul'var, gde nezhilis' na solnce takie spokojnye, zhirnye, kak os'minogi, zelenye agavy, vzdragivali chutkie mimozy, k shirokolistym pavloniyam i shelkovicam zhalis' belokurye masliny. Rezedoj i petun'ej pahlo s zakruchennyh klumb, i astrami, i zheltymi hrizantemami, belymi hrizantemami. Neizvestno, kak treshchali cherepa krasnyh pod tyazhelymi dubinami plotnikov i molotkami kamenotesov. Kak arbuzy? Ili kak obyknovennye pechnye gorshki? Ili kak yashchiki s chaem, popavshie pod kolesa? Pahla li rezeda, obryzgannaya mozgom i krov'yu? Ih nagonyali, begushchih, i bili s razmahu v zatylok. Oni padali na klumby, na allei. Ih molotili, kak snopy, vse po golove, po licu, po glazam, vylezshim iz orbit ot uzhasa. Brosali tela s otmolochennymi golovami i dogonyali drugih. Ob ugly letnego teatra razbivali, raskachav za nogi. SHirokie dobrodushnye lica! Ved' oni molilis' bogu segodnya. Mozhet byt', gladili volosy pyatiletnej dochurki ili trepali za sheyu koshku Mashku s zadrannym kverhu hvostom... Byvayut takie laskovye koshki, chto ih nehotya treplesh' po shee i gladish' vdol' spiny. Byvayut i takie umil'nye cvetochki, kotorye pochemu-to zhalko rvat', - pust' rastut. Vezli ranenyh. Policejskie, soldaty provozhali v bol'nicy teh, kogo ne bylo im zhalko. Odin za drugim, tiho, shagom, kak processiya za nevidnym grobom uzhasa... desyatki... sotni... Plotno zakrylis' stavni domov, i zaperlis' dveri. Ona byla Stranoyu SHepota, teper' stala Stranoyu Buri, eta ogromnaya strana, v kotoroj cvelo sinimi cvetami nebo, a na nego snizu zelenym dyhaniem trav dyshala zemlya. Ne vsyakij voron mog prokrichat' beznakazanno to, chto vezde krichat vorony, a lyudi mogli govorit' tol'ko tak, chtoby ih ne slyshali steny, ne slyshala dorozhnaya pyl', ni zelenye travy, ni nebo. Viselica i tyur'ma stoyali pered otkrytym rtom teh, kto hotel govorit' gromko. Ogromnaya strana byla Stranoyu SHepota - kak mogla ona stat' Stranoyu Buri? Kto pervyj! Flagi krasnogo cveta i flagi treh raznyh cvetov... Tyazhelymi sapogami byli rastoptany tonkie astry i tuchnye agavy, vyrvannye kol'ya v'yushchihsya vinogradnyh loz i glicinij stali cepami v privychnyh rukah. K komu pervomu sletel na plechi d'yavol i nasheptal tiho, kak bylo v Strane SHepota, chto nuzhen altar' i zhertvy?.. Ostatki krasnyh v letnem teatre, v derevyannom manezhe s reznymi petushkami... vbezhali i zaperli dveri... Krasnye flagi, krasnyj ogon' - chto krasnee? No kogda poyavilsya ogon', ischezli flagi. I ischez strah, potomu chto stal polzat' uzhas, i ischezli kriki, potomu chto ih razdavili grohot i gul. V krasnom goreli krasnye, zadyhalis' v dymu, brosalis' s shirokimi licami vniz, v likuyushchuyu tolpu trehcvetnyh, i tam ih toptali tyazhelymi sapogami, kak astry, kak kusty tamariska... kak spelyj vinograd v tochilah. |to byla pora spelogo vinograda i molodogo vina i yasnogo osennego neba, chistogo i celomudrennogo, kak cvety. I eto nebo smotrelo vniz. Lopalis' stekla. Rushilis' balki. Goreli krasnye v krasnom, vytesnyaya aromat bul'vara zapahom svalochnyh mest i kuhni... Gde-to szadi shli vojska s barabannym boem, gremela pozharnaya komanda. A tut, speredi, gruzno rushilas' krysha, prihlopyvaya dogorayushchie kosti, kak kryshka groba, i tolpa krugom prikolachivala ee gvozdyami likuyushchego reva k samoj zemle. II Poruchik Babaev uzhe dve nedeli ne hodil v polk: byl bolen, lechilsya. Kogda denshchik Gudkov prihodil ubirat' komnatu, to chut' ulybalsya iz-pod ryzhego usa. V okno glyadel kust shipovnika i kolyuche smeyalsya krasnymi gubami vetok. Na nem vlazhno drozhali pyatna razveshennogo bel'ya, a za nim vzmahnul kuda-to v vyshinu prostornyj i yarkij den', skvoznoj, chut' golubovatyj. Ot etogo v komnate bylo gusto i tesno. Setter Narcis, chernyj, s zheltymi mazkami na grudi i lapah, lezhal na polu pod veshalkoj i smotrel na Babaeva odnim vnimatel'nym karim glazom; smotrel, ne migaya, pryamo v glaza. Na stene torchal prishpilennyj knopkami neokonchennyj etyud devochki v belom platke, kuplennyj gde-to u bukinista. Neizvestnyj hudozhnik sdelal ej glaza bol'shie, vspugnutye, kak galoch'i kryl'ya. Dve nevidnyh tupyh igly shli ot etih glaz k ego glazam, pochemu bol'no bylo smotret'. Za stenoyu plakal rebenok hozyajki, i plach etot vpolzal syuda cherez stenu, izmyatyj, kak nosovoj platok, staryj i ochen' dalekij; skreb po dushe, kak mysh' noch'yu. Babaev znal, chto teper' u nego zloe i skuchnoe lico, blednoe, so skladkami nad perenos'em. On lezhal na divane, tesno szhatyj shvedskoyu kurtkoyu; Narcis v uglu pod veshalkoj. Protivno stalo, chto Narcis smotrit tak vnimatel'no, tochno hochet razrezat' dushu, i kto-to drugoj neslyshno smeetsya v nem skvoz' otverstie glaza. - Narcis, umri! - gromko brosil Babaev. Sobaka podskochila, vzmahnula ushami, upala plashmya, vytyanuv nogi. Prilipla k polu i zamerla. Ni odna sherstinka na nej ne shevelilas', glaza zakrylis'; odno uho nelovko vyvernulos' i zakrylo lob. Drugoj denshchik, hohol Ryaboshapka, uchil umirat' Narcisa, i ot nego Babaev perenyal eti dvustishiya, pohozhie na zaklinaniya: - Priletela muha do psinogo uha... Narcis dolzhen byl predstavit', chto dejstvitel'no priletela muha i shchekochet ego tam, gde uho zavernulos' na lob, predstavit' i molchat', tak kak on - mertvyj. I Narcis ne shevelilsya. - Priletela osa do psinogo nosa... Narcis lezhal. Babaev smotrel na ego chernuyu losnyashchuyusya sherst' i dumal, chto sobaku ne nuzhno puskat' v komnatu, pust' zhivet na dvore. Potom stal dumat' o doktore, u kotorogo lechilsya, - protivnom cheloveke, s roem korichnevyh vesnushek okolo nosa i vycvetshimi glazami. Zahotelos' kurit', i on prityanul k sebe korobku s papirosami. Narcis dolgo zhdal, nakonec, chut' otkryl glaza, posmotrel na Babaeva i vzdohnul. - |to chto? Ty! - kriknul na nego Babaev. On kuril, nablyudal kloch'ya dyma, i v golove ego brodili takie zhe, kak dym, klochkovatye mysli. Predstavlyalis' tovarishchi, s kotorymi on malo shodilsya, kazarma - dlinnaya, oknastaya - tysyacha pudov na golove... Hozyajka - blednaya, v platochke. Idet v cerkov', hochet vynut' prosvirku o ego zdravii. "Napishite biletik o zdravii Sergiya... Esli vy iz dvoryanov, "bolyarina" pribav'te, a iz prostyh - nichego bol'she ne nado... Prosto - o zdravii Sergiya..." Kak mysh' zashkafnaya... Vspomnil o Narcise. - Priletela soroka do psinogo boka! Kur-kur-kur! |to znachilo dlya Narcisa, chto nuzhno ozhit'. On shumno vskochil, osmotrelsya, vstryahnulsya vsem telom, kak posle kupan'ya, i podoshel k divanu. Zavilyal hvostom. Karie glaza na bol'shoj umnoj morde prosili odobreniya. No Babaev brezglivo oglyadel ego, ottolknul nogoj i snova kriknul: - Umri! Narcis nedoverchivo posmotrel i shevel'nul uhom. - Umri!.. - zakrichal Babaev, pokrasnev. Sobaka snova upala na pol. Babaev chuvstvoval eto smutno, no bylo dlya nego chto-to priyatnoe v tom, kak po odnomu ego slovu etot chernyj i umnyj zver' umiraet... to umiraet, to ozhivaet... i pochemu-to bylo priyatno, chto ego slovam poslushen zver', chernyj, vdumchivyj, zagadochnyj, kak vse zhivoe. Kakaya-to drugaya zhizn' propolzla mimo, temnaya, pohozhaya na shoroh vetok v lesu noch'yu, kogda ohotyatsya sovy. Solnce iz-za okna lozhilos' zheltym pyatnom na beluyu bumagu na stole, potom brosalos' na stenu i medlenno brodilo po nej, kak bol'shoj pauk. Narcis podnyal s pola golovu, posmotrel na Babaeva, vizgnul. - Molchat'! Umri! - kriknul emu Babaev. Narcis zakryl glaza i tut zhe chut' zametno otkryl ih snova; karie, zagadochnye pod zheltoj zanaveskoj brovi, tochno kto-to sidel v nih i draznilsya. U Babaeva vdrug oborvalos' i zadrozhalo v golove, budto lopnuli struny; no za metallicheskim hlystom, visevshim na stene sboku, on potyanulsya ostorozhno, chtoby ne zametil Narcis. Narcis zametil, i oni zakruzhilis' po komnate, oba temnye, vizzhashchie. Plyasalo solnce na stenah, smeyalsya shipovnik za oknom krovavymi gubami; rebenok plakal za stenoj, no ego ne bylo slyshno iz-za vizga, stuka i voya. Oprokinuli tyazhelyj stul, svalili nizen'kuyu skamejku s cvetochnymi gorshkami, i po polu zamyslovatymi zigzagami legli: zemlya, cherepki i list'ya. Tyazhelo dyshali oba i rychali i lyaskali zubami. Hlyst stuchal po nozhkam krovati i divana i vpivalsya v myagkuyu spinu Narcisa. Narcis oshchetinivalsya i layal, ispugannyj, vozmushchennyj, svirepyj. Brosilsya k dveri - dver' ne poddavalas'; vskochil na stol, oprokinul i razbil lampu; cherez otkrytoe okno vyskochil v sad, pryamo v hohochushchij kust kolyuchego shipovnika, i poslednij udar hlysta prishelsya po okonnoj rame. Razbitoe steklo zvyaknulo i oselo. Babaev smotrel vsled sobake, szhimal rukoyatku hlysta, i emu kazalos', chto on tol'ko chto videl cherta, takogo cherta, kakoj predstavlyalsya emu v detstve: chernogo, lohmatogo, s yarkimi zubami. Hohotal krasnyj shipovnik za oknom, i smeyalos' solnce na oskolkah stekla, cherepkah i sbityh list'yah. Zlost' osedala, kak pena v stakane, i skvoz' nee prostupala snizu zhalost' k sebe, k izbitoj sobake, k tomu rebenku, kotoryj plakal po-prezhnemu za stenoj. Rebenok etot nedavno rodilsya i byl ego, Babaeva, no on tol'ko dva raza videl ego vblizi, i otcom ego schitalsya ne on, a drugoj - hozyain etogo doma, psalomshchik. III Gudkova ne bylo doma, hodil v apteku za lekarstvom. Kogda prishel, to ulybalsya, zapyhavshis', radostnyj i dovol'nyj: - Buntuyut v gorode, vashe blagorodie! Arestantov povypuskali, eto, krasnye flagi vezde... Smehota! Vytiral krepkij, plotnyj lob rukoyu i smotrel na cherepki i zemlyu na polu tak, kak budto vsegda valyalis' na polu cherepki, zemlya, list'ya. Razvernulos' krasnoe oblako flagov i okrasilo lico Gudkova v trevozhnyj cvet. - CHto ty govorish'? Kto buntuet? - Tak chto soldaty nashi strel'bu podnyali... - kakih pobili. - Kogo? - Arestantov... Bezhali ved'... Skazano - "po arestantam, sovershayushchim pobeg..." I opyat' ulybnulsya vo vse lico. Ulybka iskristaya, veselaya, prostaya, kak belaya romashka na mezhe. - YA, eto, podoshel, - letit na menya odin - zdo-rovyj!.. Ruzh'ya pri mne net - chem ego? Snyal ya poyas, da kak ahnu blyahoj po bashke! Kuvyrk on nazem'. A tut nash soldat podbezhal - prikladom ego tyap! Dolzhno, ubili: nedvizhimyj byl. Na Gudkove mundir zelenyj ot vremeni. Poyas s blyahoj. Ruka shirokaya v kisti, temnaya ot zagara. Obyknovenno on sidit na skamejke okolo kalitki, kurit i splevyvaet. Togda na nem zhilet poverh krasnoj rubahi, i u nego znayushchij i uverennyj vid, lenivyj, kak u prizemistyh domov okrainy. Togda k nemu podhodit dlinnovolosyj hudoj Il'ya Matveich iz sosednego doma, nemnogo tronutyj, s tetradochkoj v rukah. Gudkov zovet ego pisatelem, smeetsya nad nim, s