, szhech', s容st' skotinu? Otkuda eto vzyalos'? Neuzheli dejstvitel'no dumali, chto mozhno, chto pozvoleno? - Kak vy reshilis' usad'bu gromit'? - medlenno obvel vseh glazami Babaev. Vzdohnuli, otkashlyalis'... Pridvinulis' eshche blizhe. Tolkali odin drugogo... Zagovoril blizhnij, dyshavshij edkim: - Reshimost' tut kakaya zhe? Reshimosti nikakoj ne bylo... - i opyat' otkashlyalsya. - Skazyvali, general proezzhal kakoj-to, ne u nas on, a tak, storonoyu ehal, - vernye lyudi skazyvali, i s bumagoj, znachit, naschet zemli: chtoby vsyu zemlyu, kakaya est', muzhiki sebe brali, kak oni na nej pot l'yut... - A zemlya eta spokon veku nasha! - vstavil kto-to. - A zemlya eta nasha! Govorit' nechego, nasha!.. Tut takoe delo, mi-i-lyj mo-oj! (Polozhil na shinel' ogromnuyu zhilistuyu ruku.) Prignali, znachit, dedov nashih syudy v step iz-pod Ryazani... Davno - dedov nashih... Prignali na poselenie. "Vot vam step, rezh' sebe kuski, zhivi, rabotaj..." Horosho. Rezh'-to rezh', a tut s nimi chelovechek uvyazalsya nuzhnyj: pisar' ne pisar', a nuzhnyj, gramotnyj, eto... Kto ego znaet, primerno, iz kakih on, iz kakogo sosloviya, a nuzhnyj... Kuz'michov po familii... Tozhe i emu zemlicy nadot'... Vozvel on dedov-to na etot samyj, na P'yanyj Kurgan-to, poklonilsya miru v nogi i kazhet: "Starichki, mol, miryane! Zemli vam dadeno neischerpaemo... Mne, sirote, tozhe kusok najdetsya. Tak vy mne, mol, vot etot samyj Kurgan i dajte... A kak prirezhete mne, chto s Kurgana vidat', - bochku vina postavlyu!.." Von kak ul'stil! Ne vedro, mol, a bochku, sorok veder! |to ved' chto? Glaza razbegayutsya!.. Galdeli, galdeli - otrezali emu vse vokrug, chto s kurgana vidat': zemli, mol, u nas mnogo, hvatit. Ne podumali to, chto narod-to, on... mnozhaet, - vam-to hvatilo, a my v nishchih poshli... Vosem' den, brat, pili na Kurgane-to na etom, ne bochku, a, mozhet, pyat' ih, bochek-to, vypili... Kakie zhiv'em zdes' sgoreli ot vinishcha-to, pravo... Potomu i zovetsya Kurgan P'yanyj: propili nas! I vnuchat i pravnuchat na veki vechnye za vosem' den propili, vot kak, miloj!.. Razve ne priskorbno? Korim my ih, dedov-to, da chto zh, kori ne kori... I Kurgan teper': ne P'yanyj, mol, Kurgan - Durnoj Kurgan. Legche, chto li? Vse odno - ne legche. Propili! - Propili! - otozvalsya Babaev i zasmeyalsya. Smeyalsya tiho, lyubovno. Smotrel na lohmatye golovy, dyshal von'yu vagona i smeyalsya. Hotel chto-to skazat' im eshche i ne mog. V golove vertelos' yarkoe: "Propili, grabili, vysekli..." - i potom eshche, plavnoe: "I vezut v tyur'mu, i vezut v tyur'mu" - kak penie. Smotrel i smeyalsya; hotel perestat' i ne mog. Vzvizgival, i katilis' slezy... Prygal vagon, skakali lohmatye golovy, tochno mchalis' na loshadyah... Svechka kruzhilas', treshchala, kak fejerverk, i padali iskry... Ogromnyj muzhik obhvatil ego berezhno rukami, smotrel na nego s uchastlivym ispugom i dyshal emu v mokroe lico edkim: - Barin! Golub' nash sizyj! Ubivaetsya kak. Nichego! Slysh' ty - nichego! My sterpim... SUMERKI I Priehal na smotr staren'kij, ochen' vazhnyj general, na vseh nakrichal, vseh pohvalil, vse pereputal, perezabyv ustavy, revol'ver nazyval pistoletom, vmesto "snabzhat'" govoril "snabdat'", shepelyavil i chasto smorkalsya. Emu prigotovili obed v sobranii, no on vypil tol'ko stakan krasnogo vina i uehal. Oficery seli obedat' sami - vse ravno vychtut iz zhalovan'ya, - i obed zatyanulsya na celye sutki. Za dlinnymi stolami, prazdnichno pokrytymi belymi skatertyami, ustavlennymi vazami s fruktami, vinogradom, bylo krasno i mutno. K smotru gotovilis' dolgo, i teper' vsem hotelos' shuma, bezuderzha i vesel'ya, takogo, chtoby ego chuvstvovali volosy i nogti. No veselilis' tak zhe, kak vsegda: mnogo pili, skverno podshuchivali drug nad drugom, probovali pet' - ne vyhodilo, rugalis' dobrodushno i prosto, kak rugayutsya tol'ko legkie dushoj. Nel'zya bylo otlichit' molodyh ot staryh, kak budto ne prozhili starye lishnih dvadcati let: takie zhe byli rebyachlivye, nazojlivye, vzdornye i zvonkie, kak kolokola: vse ravno, skol'ko let visit kolokol na perekladine kolokol'ni. Babaev pil vmeste so vsemi, no ne p'yanel; tol'ko to, chto on vsegda oshchushchal v tolpe, - nepriyaznennoe tupoe chuvstvo - teper' stalo gibkim i ishchushchim. S lic tak davno izvestnyh lyudej spolzlo znakomoe, i lica stali novymi, smutnymi, dazhe ne licami uzhe - kuskami zhivogo. Prostranstvo mezhdu nimi bylo chetkim i uprugim, i iz nego vytalkivalis' oni, oshchutitel'no tyazhelye na vid. Za oknami smerkalos'. V bezdumnyj den' bab'ego leta s etimi letuchimi pautinkami, v bezlistye derev'ya, v myagkuyu seriznu neba sumerki vhodili prosto i uverenno, kak v otkrytuyu nastezh' dver'. CHuyalos', chto skoro stanet svezho, zadumchivo, dlinno, - potom noch'. Zvezdy budut kazat'sya vysokimi-vysokimi, budet tiho, podavlenno torzhestvenno, kak okolo posteli umirayushchego v bol'shoj sem'e. I dlya togo chtoby ujti ot obidy, za kotoruyu nekomu i neizvestno chem mstit', Babaev pil zhadno, smeyalsya kazhdoj neveseloj shutke, lovil perekrestnye vzglyady uzkih ot smeha glaz, plel iz nih slozhnuyu novuyu setku, no ona tut zhe razryvalas', kak pautina za oknami, - lica kameneli, slova kazalis' vethimi i ubogimi, kak nishchie na paperti, pyatna gasli. Predstavlyalos', chto eto ne lyudi dazhe, - tak chto-to syroe, skomkannoe v kuchu, a prostranstvo mezhdu nimi yavstvenno kazalos' sinevatym, mutnym i plotnym. Mozhno bylo by oshchupat' ego rukoj, esli by pal'cy ton'she. Komandir polka sidel dolgo, do vechera, a kogda vyhodil iz sobraniya, lico u nego bylo opuhshee, glaza vlazhnye; on proboval shutit' s molodezh'yu, no putalsya v slovah i preuvelichenno tyazhelo stupal po polu, tochno podymalsya v goru. Emu peli "charochku": CHarochka moya, Serebryanaya, Na zolotom blyude postavlennaya! Komu charu pit', Tomu zdravu byt'... Zapeval kapitan Ubijbat'ko, mrachnyj, prizemistyj chelovek s ogromnym golosom, i kogda dohodil do slov: Pit' charu, Byt' zdravu... - to v gorle u nego chto-to perekatyvalos' tverdoe, tochno kruglye kamni, glaza vypuchivalis', i za lico stanovilos' strashno: vot-vot dojdet do poslednego predela bagrovosti i razorvetsya popolam. I strashno bylo videt', kak okolo nego sgrudilis' vzroslye, borodatye lyudi i, tochno ne bylo nikakoj drugoj zhizni, ni prostranstva, ni vremeni, nestrojno vykrikivali vsled za Ubijbat'kom: Komandiru nashemu Pavlu Pavlovichu Siroti-i-nekomu! Kto-to vstavil "polkovniku" i vyshlo eshche odutlovatee i smeshnee, zaputalis' i krichali vrazbivku, i takie byli u vseh shirokie vlazhnye rty, i tolstye skladki okolo nezametnyh glaz, i protyanutye vpered, pleshchushchie ryumki v rukah, tak mnogo bylo uverennosti i delovitosti v etih novyh epoletah i ordenah, nadetyh po sluchayu parada, chto Babaev napryazhenno podhvatil vsled za drugimi: "Sirotinskomu!.." I vmeste so vsemi potyanulsya k polkovniku chokat'sya i celovat'sya. Blizko uvidel ego krupnuyu lobatuyu golovu i zhestkie volosy v dlinnoj seroj borode, tknulsya kuda-to gubami v zavorochennyj ugol ego gub, oblil emu rukav vodkoj iz ryumki - kto-to tolknul szadi pod lokot', - potom nesterpimo protivno stalo vdrug ot zhestkoj potnoj tesnoty krugom i dosadno na sebya, i na dlinnuyu borodu polkovnika, i na muhu, kruzhivshuyusya pered glazami. Protiskalsya k dveri, chtoby ujti, no boleznenno pochuvstvoval vsegda odni i te zhe chetyre steny v svoej komnate, pochemu-to holodnye i lipkie v predstavlenii, pochti zhivye kakoyu-to sosushchej zhizn'yu, i ostalsya i, otojdya k oknu, dolgo smotrel na ulicu, gde sumerki uzhe krali ugly u domov, ih tyazhest' i kraski, uzhe tyanuli truby nizhe k zemle i vot-vot gotovy byli vspyhnut' ogon'kami v oknah. V svete lamp, v zheltovatoj pyli, lica kazalis' Babaevu tverdymi i rezkimi, golosa otchetlivymi i szhatymi, komnaty stali men'she, lyudi bol'she. Ubijbat'ko sovsem syrym, razmokshim basom, kotorym uzhe ne mog upravlyat', zhalobno mychal: Vo Franciyu dva grenadera Iz russkogo plena breli, I oba dushoj priunyli, Dojdya do nemeckoj zemli. Derzhal v obeih rukah salfetku i delal vid, budto igraet na garmonike: Pechal'nye slushaya vesti, Odin iz nih vymolvil: "Brat! Bolit moe skorbnoe serdce I starye rany bolyat!" Okolo nego kachalis', smeyas', tri zheltyh pyatna s otkrytymi rtami. Igrali v karty na dvuh stolah: na odnom v preferans, na drugom v makao. Na pervom kto-to molodoj krichal: - Pikashki obyknovennye! I kto-to staryj, dolzhno byt' podpolkovnik Matebozhenko, otlival razdel'no i yasno: - Fati ego tuzoyu morskoyu, shob vin ne pikav! Bo daj emu takij dovgij vik, yak u zajcya hvist... Use grae, ta grae, ta grae, yak ta sopilka! Pered glazami prygalo krugloe koleso: grae, ta grae, ta grae... Vot ono okazalos' kostistym derevenskim licom podpolkovnika, shirokim v skulah, izzhelta-sedym v borode, ostanovilos' na moment i opyat' pokatilos': - Ta hiba zh ot tak grayut'?.. "Grayut', grayut', grayut'". |to byli ne slova, ne mysl' - i cheloveka zdes' ne bylo, bylo chto-to krugloe, nudnoe, buroe, i katilos': "Grayut', ta grayut', ta grayut'". Kapitan Kachurovskij glyadel na vseh v polevoj binokl', i po nizhnej chasti lica ego, tam, gde plotnye usy svisli na nizhnyuyu gubu, kak bashlyk, brodil hmel'nyj ispug pered chem-to uvidennym vpervye. - Nu-nu, ty, morda, kuda lezesh'? - bormotal on vpolgolosa. - CHert! Zadavit' hochet!.. Pryamo kit kakoj-to! Mozhet byt', lica kazalis' emu ploskimi stenami, mozhet byt', vse lica slilis' v odno ogromnoe, otovsyudu sdavivshee ego lico, i on ottalkival ego rukoyu, hotya sidel za stolom odin i nikogo ne bylo vblizi. I bylo stranno, chto on sidit odin i govorit sam s soboyu. Tam, gde igrali v makao, bylo napryazhenno, suho, i te, chto stoyali vozle stola i kurili, staralis' dym vypuskat' vverh, chtoby on ne meshal sledit' za igroyu. Na smotru, kogda komandir polka predstavlyal svoih oficerov generalu i doshel do Babaeva, general vdrug sdelal strogoe lico, podtyanulsya, i kogda podaval emu svoyu sinyuyu holodnuyu ruku, to kak-to medlenno prosovyval ee vpered, tochno dumal - podavat' ili net. - Poruchik Babaev? - povtoril on za komandirom. - |to tot samyj, s "kukushkoj"... |-e... lyubitel' igry v "kukushku", - prishchurilsya on, - kapitana ranil... - Kak familiya kapitana? - povernulsya on k polkovniku. - Selenginskij, - otvetil tot i dobavil: - Popravlyaetsya, vashe prevoshoditel'stvo... - Na neskol'ko mesyacev vyveli iz stroya komandira roty?.. |-e... vas budut strogo sudit'... poruchik, i vseh uchastnikov... i vas, glavnym obrazom... Za eto - krepost'... e-e... krepost', da... Raspustili polk! - vdrug skorogovorkoj zakrichal on na komandira. - Voennoe vremya - i raspustili polk!.. "Kukushki"!.. Hrabrost' pokazyvayut v sobranii! Na vojne pust', vo vremya bo-oya, e-e, vot kogda, a ne zdes'... Ne zdes', polkovnik! Malen'kij i seden'kij, on vizglivo krichal na komandira, zadrav golovu, i Babaevu kazalos' togda, chto krichit on ne potomu, chto vozmushchen "kukushkoj", a potomu tol'ko, chto polkovnik byl gromozdkij, vysokij i visel nad nim vse vremya, kak glyba kamnya, i emu protivno bylo byt' takim malen'kim i staren'kim ryadom s takim bol'shim. I teper', vspominaya eto, Babaev vspominal takzhe yasnyj osennij vozduh, zheltiznu zemli, sinevu neba, ne dalekogo, a blizkogo neba, vot sejchas zhe, ryadom s zemlej, vspominal, kak vglyadyvalsya on togda v umirayushchee lico generala, v nastorozhennoe lico ad座utanta Byrdina, v ukoriznennoe i zhestkoe, tochno zatyanutoe v korset, lico komandira. Zemlya, iz kotoroj vyrosli vse eti lica, byla prostaya, cel'naya, a lica - takie slozhnye, razroznennye, tak neshozhie odno s drugim. |to bylo lyubopytno togda, i lyubopytno bylo, kakie kruglye i pustye vyhodili slova iz generala, tochno puzyri na dozhdevoj luzhe: vskakivali i tut zhe lopalis' bez sleda. Babaev davno znal, kak i vse v polku, chto bylo sledstvie, chto kapitana Lobodu ne poslali na Dal'nij Vostok, a pereveli v drugoj polk tol'ko potomu, chto ozhidalsya sud, i znal, chto eto sluchilos' ne chetyre mesyaca nazad, a kogda-to strashno davno, no tol'ko teper' v etoj zheltovatoj pyli vechernih lamp, v etom vlazhnom p'yanom oblake, visevshem v sobranii, vspomnil, chto za vse eto vremya ni razu ne vidal Selenginskogo, hotya on lezhal v mestnom lazarete. "S nami sila kre-estnaya!.. S nami si-la nebe-esnaya", - na cerkovnyj motiv ogromnym rychaniem vydavlival iz sebya sovershenno uzhe p'yanyj Ubijbat'ko. On sidel za stolom, podpershis' rukami, i plakal. Zapletayushchejsya, semenyashchej pohodkoj vyshel iz bufeta krasnolicyj, obvisshij, s uzen'kimi-uzen'kimi glazami doktor Vasilij Petrovich. Syurtuk na nem slezhalsya poperechnymi morshchinami, kak garmonika, i ves' on byl pohozh na staruyu "garmon'-tal'yanku", kotoruyu neizmenno derzhit pri sebe, hot' i igrat' ne umeet, kazhdyj masterovoj. Vot on podoshel k Babaevu bokom, obnyal ego levoj rukoj, snizu vverh zaglyanul v glaza. - Sejchas na ulice menya za pristava prinyali... a? - skazal on plachushchim bab'im golosom. - Gospodin, krichat, chastnyj pristav - ka-karaul!.. A ya - doktor mediciny i kandidat prav... Serezha, vyp'em na ty!.. A? Serezha, daj mne celkovyj, pojdu postavlyu... Dash'? Serezha! Ot ego vkradchivyh glaz s opuhshimi ot zapoya vekami bylo bolee tesno, chem ot ruki, zhestko ohvativshej taliyu, chem ot ego dyhaniya, zharkogo, gustogo, dushnogo. - Serezha!.. YA doktor mediciny i kandidat prav... a oni mne: gospodin chastnyj pristav, a? I pochemu ya Blanshe de lya Rosh?.. Vasilij Petrovich... i Blanshe de lya Rosh?.. Otec u menya byl francuz, a mat' - kurskaya pomeshchica... A ya Vasilij Petrovich... Blanshe de lya Rosh... Serezha, a?.. K kakoj ya nacii prinadlezhu, a?.. Dash' celkovyj? Bespomoshchno-p'yanyj i detski-trebovatel'nyj, on kachalsya pered Babaevym zaplyvshim krasnym licom. V zheltovatoj pyli lamp on byl tyazhel. Kuda-to v storonu ot nego shlo polosoyu to, chem on byl vchera, segodnya dnem i eshche kogda-to davno v restorane, a potom na nochnoj vesennej ulice, yavstvenno zelenoj ot luny. CHetkij on byl i v to zhe vremya rasplyvchatyj i neyasnyj, i Babaev ne znal, zachem on zahvatil stol'ko vremeni i stol'ko prostranstva, chtoby vot stoyat' teper' pered nim vplotnuyu i govorit' shepotom, hitro shchuryas': - Serezha! YA sejchas postavlyu i voz'mu... obbyazatel'no, nu, obbyazatel'no voz'mu... Primeta est'... Daj celkovyj... tol'ko serebryanyj... a, dash'? Babaev dal emu serebryanyj rubl', i Vasilij Petrovich radostno polez celovat'sya, vpravo i vlevo otodvinuv yazykom usy, i zvuchno i syro chmokal ego v guby i podborodok. Potom otorvalsya, kak-to otpal srazu, kak napivshijsya klop, i tut zhe pospeshno, tochno boyas', chtoby ne otnyali etogo rublya, staro i p'yano sognuvshi tors, zasemenil k tomu stolu, gde igrali v makao. Glyadya emu vsled, Babaev opyat' vspomnil Selenginskogo: takoj zhe on byl staryj i p'yanyj i syroj... "A teper' kakoj?" - vdrug sprosil samogo sebya Babaev i ne otvetil. Kachurovskij podsel k Ubijbat'ke pochti ryadom i, ser'eznyj, dlinnyj, s nahlobuchennymi usami, napravlyal na nego binokl', tochno hotel vypalit' v nego steklami. A Ubijbat'ko, lezha na stole golovoyu, bubnil derevenskuyu bab'yu chastushku: Kak poshla by ya plyasat' - Rezinochki rvutsya-ya-ya-ya. Peredok korotok, Rebyata smeyutsya... - i podergival v takt plechami. - A sho! Z展v?.. Ne dav bog zhabe hvosta, a to b vona usyu travu potolkla!.. - torzhestvuyushche gogotal, kogo-to remizya, Matebozhenko. Tabachnyj dym plaval tak sploshno i spokojno, kak budto on byl to zhe, chto steny, chto vozduh, chto-to neobhodimoe, kak hozyain v dome. I v dymu lica, spiny, obryvki slov - vse eto tak uzhe chasto videl Babaev, tochno prosto gde-to v nem chast' ego dushi byla eta komnata, lica, spiny i dym, - nazhal kakoj-to klapan - otkrylos'. Pochemu-to vdrug pokazalos', chto vse eto do boli zhestko, kak gustoj molodnyak v lesu, kogda idesh' po uzkoj tropinke, a on b'et so vseh storon uprugimi vetkami. Gde-to est' myagkoe, kak pautina, i teploe, no zdes' ego net. Gde-to sidit tihij i ozarennyj, rodnoj i blizkij, takoj, kotoromu vse mozhno skazat' i kotoryj vse pojmet i na vse otvetit, no zdes' ego net. Babaev posmotrel na chasy, uvidel na nih polovinu desyatogo i pochemu-to podumal, chto uzhe pozdno, chto byla poverka, chto v lazarete legli spat'. No ne hotelos', chtoby bylo pozdno, - i on tut zhe reshil, chto eshche mozhno, nuzhno tol'ko sejchas zhe odevat'sya i ehat', i poshel v perednyuyu. SHinel' on nadeval spesha, no pered zerkalom dolgo opravlyal novuyu i potomu strannuyu, kak neznakomyj chelovek, furazhku i, opravlyaya, nezametno dlya sebya dumal, chto v lazarete uzhe spyat i ehat' tuda ne stoit, luchshe zavtra dnem, posle obeda... ili sovsem ne ezdit'. - Serezha!.. Serezha, ty zdes'? A ya dumal - ushel... - vlomilsya vdrug v perednyuyu Vasilij Petrovich, potnyj, vzlohmachennyj, s razzhatymi kosymi vekami glaz. - Svin'ya eshche etot, ponimaesh'... Byrdin poruchik... YA emu v mordu dam!.. Marmelad, govorit pod ruku... YA stavlyu, a on: "Marmeladu neshto s容st'?.." Pod ruku! Serezha, razve mozhno marmelad pod ruku?.. YA emu v mordu dam! - Proigrali, chto l'? - sprosil Babaev. - Serezha, daj mne eshche celkovyj, a? Dash'? - vzyal ego za oba loktya Vasilij Petrovich i krotko, umolyayushche zaglyanul v glaza. II Kogda Babaev vyshel iz sobraniya i kriknul: "Izvozchik!" - on eshche ne znal, chto on budet delat' dal'she. Znal tol'ko, chto poedet kuda-to, chto budut stuchat' i podprygivat' kolesa i chto svezhij vozduh budet zametno plyt' okolo shchek. No poedet on v lazaret ili domoj ili vyedet na lyudnuyu ulicu i budet eshche dolgo brodit' tam po paneli, glotaya glazami vstrechnye lica, on ne znal. Noch' byla zadumchivaya, syraya tyazheloj osennej syrost'yu, otovsyudu prilegayushchej k telu. V nej bylo myagko i grustno, bylo chego-to zhal' i o chem-to hotelos' zabyt' i chto-to hotelos' nachat' novoe, sovsem novoe, dlya chego net eshche ni slov, ni formy. - V lazaret! - nesmelo skazal Babaev, kogda izvozchik pod容hal. - Ne v samyj lazaret, a k lazaretu, - tut zhe popravilsya on. - Slushayu, - skazal izvozchik. Loshad' u nego byla belaya, myagkogolovaya, i sam on kazalsya myagkim ot teploj shapki, tolstoj poddevki i temnoj borody vo vse lico. Pochemu-to priyatnym pokazalos' Babaevu, chto popalsya imenno vot takoj izvozchik i takaya loshad', i faeton vnutri byl obit svetlym, a podushka siden'ya byla shirokaya i pokojnaya, kak divan. CHmoknulo, udarilo knutom i vozhzhami. Sorvalis' i zatreshchali po mostovoj kolesa, i Babaev uzhe zabyl, chto edet, a vo vsyu shirinu vspomnil starogo kapitana Selenginskogo, kak on sidel na polu, ranenyj, i smotrel na vseh detskimi otkrytymi glazami. Kazalos', chto uzhe ne bylo ni nochi, ni faetona, ni stuka koles, prosto byli dvoe ryadom: Selenginskij i on, sideli na polu, smotreli drug drugu v glaza i molchali. "Ved' ne gonit nikto, ya sam edu... zachem?" - dumal Babaev, i pochemu-to bylo robko i zhutko dumat', chto vot on edet, - tam gde-to v glubine, vnutri, ne hochet ehat', no edet, - i kazalos', chto nichego uzhe nel'zya sdelat', nel'zya ostanovit'sya: priedet, syadet s nim ryadom, budet smotret' v glaza. Vspomnilos', kak on bubnil gubami, kogda doktor shchupal ranu: "A-bba-ba-ba... ppostoj ty... zachem!" - i vse hotel ostanovit' ruku Vasiliya Petrovicha i kuda-to ujti ot nee vglub', a na lice krupno otlagalas' i vzdragivala bol', i koso vzleteli brovi na lob, i eshche kakie-to slova hoteli vyrvat'sya i ne mogli: prosto zastryali v gorle, slishkom shershavye i bol'shie. Vspomnilsya kapitan Loboda s shirokimi pryamymi plechami, tochno on podstavil ih podo chto-to tyazheloe i derzhal vse vremya, ne sgibayas'. YAsno predstavilos', kak on byl osveshchen snizu smelymi polosami i pyatnami, kogda vspyhnula spichka v temnote. No hotelos' najti svoe mesto, gde-to v zaputannom i tumannom svoe opredelennoe mesto, kotorogo ne mog by zanyat' nikto drugoj, i on otdelil ot sebya: oficer, poruchik Babaev pozdnej osen'yu, noch'yu edet na izvozchike po gorodskoj ulice. Vyshlo bezrazlichno i prosto: gde-to krugom techet vsya iz melkih ruch'ev drugaya zhizn', ogromnaya zhizn', kotoroj net konca, a u nego svoya. On sidit na podushke faetona i edet, otrezannyj ot vseh i odin. Vperedi ego chelovek na kozlah, po bokam - kakie-to eshche nevidnye lyudi na ulice i v domah, no ot nih k nemu oborvany niti. Noch' byla syraya, dushnaya ot syrosti. Vverhu skuchno proskal'zyvali gde-to kusochki neba, holodnye, kak belki glaz, i tut zhe zavolakivalis' chem-to polzuchim. Molchalivuyu panihidu pravil kto-to krugom, i opredelenno i prosto podumal vdrug Babaev: "A ved' umirat' sovsem ne strashno, dolzhno byt': strashnee zhit'". III Lazaret byl na ploshchadi, i v konce ulicy Babaev otpustil izvozchika. Sinyaya vyveska vidna byla na odnom iz krajnih domov. Babaev prochital: "Priem zakazov i Konostasov". Na okne zhe belela bumazhka, i, tak kak fonar' stoyal blizko, mozhno bylo razobrat' na nej: "Otdaetca komnata z峻ebel'yu izbizmebel'yu". Babaev eshche raz i dva perechital bojkie karakuli, ulybnulsya i poshel cherez ploshchad' k lazaretu; shel i dumal, chto, esli by ne popalis' eti vyveska i bumazhka, - mozhet byt', ne poshel by: ottogo, chto byli smeshny oni, kazalsya pochemu-to smeshnym i Selenginskij, i predstavlyalos', chto mozhno vojti k nemu v palatu veselo i shumno i zagovorit' o chem-to nenuzhnom i nevazhnom, vrode segodnyashnego smotra, parada, bab'ego leta. A bab'e leto, prokravsheesya otkuda-to skvoz' holoda, vot teper', v nochi, razleglos' pod nogami i vokrug Babaeva sploshnoe, gustoe, tak chto nuzhno bylo rasstegnut' kryuchki mundira i snyat' shinel'. Tesno bylo, pahlo vyaloj polyn'yu i zemleyu, prostupivshej skvoz' s容zhennuyu nizen'kuyu travu. Ogon'ki razoshlis' vpravo i vlevo grustyashchim polukrugom. Po gromozdkim, lapchatym belesym pyatnam vperedi Babaev uznaval lazaret i, podvigayas' k nemu blizhe, videl, kakoe eto bylo unyloe, skuchnoe zdanie; esli by ego vse osvetili ognyami, obveyali zvukami muzyki i pesen, vse ravno ono ne stalo by veselee. Soldat-storozh sidel u vorot lazareta na koroten'koj lavke i dremal, i Babaev dolgo vsmatrivalsya v zhidkie sizye kupy kakih-to derev'ev za ogradoj, v tishinu belyh sten, oblyapannyh neyasnymi pyatnami okon, to chut' krasnovatyh, to temnyh, v glub' pryamoj allejki, idushchej ko vhodu v palaty. Zashevelilsya soldat... - Spish'? - rezko kriknul vdrug na nego neozhidanno dlya sebya Babaev. Soldat vskochil, mel'knul vzyatoj pod kozyrek rukoj. SHinel' na nem vzdulas', kak yubka, i furazhka torchala smeshnym uglovatym komom, sbivshis' nabok. - Tozhe prestupnik! - vsluh skazal to, chto dumal Babaev. Posmotrel na nego blizhe i dobavil: - Kak v oficerskuyu palatu projti, ty? - Tak, vashe blagorodie, skroz' v samye dverya... - mahnul levoj rukoj v storonu allei soldat. Golos u nego okazalsya rassypchatyj, zvonkij, kak u brodyachih tochil'shchikov-tulyakov. - Na vtorom etazhu schas kak po lestnice vzojdesh', schas dverya... - Provodi, - perebil Babaev. - Slushayu, - otrubil soldat i poshel vpered, bojko stucha sapogami. "Mozhno dojti do dverej, posmotret' i pojti nazad", - podumal Babaev. No koroten'kij soldat vperedi byl delovit i ser'ezen; kazhdyj shag ego byl takoj kakoj-to neobhodimyj shag, chto Babaev nezametno stal sam v nogu emu stavit' nogu, tochno on dejstvitel'no vel ego na nevidnoj verevke. Alleya byla nedlinnaya, no pokazalos' Babaevu, chto mnogo bylo sdelano etih speshashchih shagov po nerovno vymoshchennoj bitym kirpichom zemle. I kogda voshli v dveri i podnyalis' po zathloj, propitannoj starinnym zapahom kakih-to ostryh lekarstv kamennoj lestnice, kogda soldat, okazavshijsya pri svete lampy molodym, belobrysym i bojkim, lovko otvoril pered nim odnu dver', obituyu chernoj kleenkoj, propustil ego, zabezhal vpered po tihomu koridoru i otvoril druguyu dver', beluyu, Babaev ponyal, chto ujti nikuda uzhe nel'zya. IV V oficerskoj palate lazareta tol'ko odna kojka byla zanyata - eto bylo pervoe, chto uvidel Babaev, kogda voshel. Svechka gorela na taburete okolo izgolov'ya, ot etogo po uglam palaty bylo temno i kazalos', chto nichego bol'she ne bylo, tol'ko eto: lezhit prityanuvshij ego izdaleka noch'yu chelovek pod odeyalom, chitaet chto-to. Vot povernul golovu - golova neznakomaya, suhaya. Na moment u Babaeva potemnelo v glazah - kakie-to setchatye krugi zamel'kali, potyanuli nazad k dveri. No kogda proshel moment, s kovanoj chetkost'yu vidno stalo: podnyalsya na levom lokte, vzdernul brovi i vplotnuyu podoshel k nemu ispugannymi glazami kapitan Selenginskij. - Mozhno k vam, kapitan? - sprosil Babaev. Kazalos', chto ne sprosil, - skazal chto-to pro sebya, no Selenginskij slyshal. - A-a! - radostno protyanul on i shiroko ulybnulsya. Skvoz' kozhu lica, pochernevshuyu i tugo obtyanuvshuyu skuly, prostupilo vdrug krasnoe, sytoe, a pochemu-to dorogoe teper' Babaevu lico prezhnego Selenginskogo. Mozhet byt', eto otkachnulos' plamya svechi i okruglilo i okrasilo zemlistuyu hudobu, no tak radostno bylo, tochno nichego ne sluchilos', tochno prishel togda posle "kukushki" k sebe v chital'nyu i ulegsya spat' staryj i p'yanyj kapitan Selenginskij, i usnet, kogda vse usnut krugom, ne ran'she, potomu chto stydno bylo by ran'she usnut'. Babaev sdelal neskol'ko shagov, myagkih i nesmelyh, i podoshel k kojke. - Zdravstvujte! - naklonil on golovu i protyanul ruku. "Eshche ne voz'met, pozhaluj", - obozhgla mysl'. No Selenginskij, vse tak zhe shiroko ulybayas', zhadno shvatil ego ruku svoeyu kostlyavoj i potnoj rukoj i poproboval szhat' ee tak, chto chto-to hrustnulo v ladoni Babaeva. - Est' eshche silishka-to, a? - hvastlivo sprosil on Babaeva. Babaev smotrel na nego, ne otvechaya, tupo, rasteryanno. Gde-to v etom novom Selenginskom zhil prezhnij, no vot uzhe uhodit, uzhe net ego, i ostaetsya novyj, sovsem neznakomyj, suhoj. - Sest' mozhno? - sprosil Babaev, opuskayas' na kojku ryadom. - Izvinite, chto ya tak pozdno... - CHto pozdno? Desyat' chasov, chto za pozdno! - pokosilsya na nego Selenginskij i kashlyanul, stryahivaya nelovkost'. - I segodnya pozdno i voobshche pozdno... Mozhno bylo by ran'she prijti... - tverzhe skazal Babaev. - Ved' smotr byl segodnya? - sprosil Selenginskij, glyadya uporno na ego pravyj pogon. - Nu kak? Rasskazhite. Rugalsya? - Kto?.. A, smotr!.. - Babaev zaglyadelsya na zheltuyu lysinu Selenginskogo, vspomnil, chto prezhde, nedavno, ona byla rozovoj, myasistoj, a teper' chego-to zhal' v nej, kakih-to chetkih kostyashek, edva prikrytyh i puglivyh, staryh i tonkih. - Smotr? - povtoril on. - Smotr byl, general, kak vsegda, rugali i hvalili... hvalili i rugali, ne znayu, chego bol'she bylo... No komandir dovolen - znachit, nichego... - Ostanovilsya na sekundu i dobavil vdrug: - Skazal, chto sudit' menya budut strogo. - Za chto sudit'? - sprosil Selenginskij. - Za "kukushku", konechno, - ulybnulsya Babaev. On videl, chto Selenginskij znal, za chto sudit', i esli sprosil, to tol'ko zatem, chtoby ottyanut' vremya, i ot etoj malen'koj lzhi Selenginskij pokazalsya emu men'she, rebyachlivej i molozhe. - Za "kukushku" nekogo sudit', - vdrug slabo pokrasnel Selenginskij. - V "kukushke" ya sam vinovat... i nakazan za eto... znachit, nechego. - Tak chto sud uzhe byl? - spokojno sprosil Babaev. Selenginskij posmotrel na nego puglivo i otvetil tiho: - A konechno, byl... chto zhe bol'she?.. Bol'she nechego... Sudit' tut sovsem nekogo, eto oni naprasno... - A ved' zdes' zhutko odnomu, - s usiliem perebil Babaev i oglyanulsya. Poglyadel zachem-to vo vse chetyre ugla po ocheredi, medlenno i vnimatel'no, osmotrel potolok, ostanovilsya glazami na beloj dveri, tochno podozhdal, ne vojdet li kto, i skazal: - YA vam hotel cvetov privezti, da zabyl... To est' ne pro cvety zabyl, a priehat' zabyl... I teper' ya iz sobraniya priehal, sluchajno... Ne sadovyh cvetov, a takih, prostyh... Hotel na lugu nabrat' i privezti. - |to na grob mne, chto li? - suziv glaza, gluho sprosil Selenginskij. - Pochemu na grob? - A Troicy tut nikakoj net, - obidchivo otvetil Selenginskij. - V lazarete kakaya Troica? - |to pravda, - skazal Babaev i zamolchal, no v glaza Selenginskogo smotrel ozhidayushche i blagodarno. To, chto obidelsya Selenginskij, pochemu-to bylo priyatno emu: hotelos', chtoby byl prezhnij Selenginskij, glupyj, shumnyj, vzdornyj, a ne etot novyj, so svyatoyu starcheskoj skladkoj nad perenos'em i zheltiznoyu viskov. Pochemu-to protiven byl emu i pugal ego chem-to novyj. - Vypili zvonko! - skazal on preuvelichenno razvyazno, kak govoryat yunkera. - I teper' eshche p'yut... Sidyat i nalivayutsya... V makao igrayut... - Levuyu ruku on uper v koleno, chtoby posadka byla nezavisimoj i lihoj. Zachem-to nuzhno bylo eto, chtoby byla nemnogo zaprokinuta golova, nebrezhno napryazhena grud', chtoby bylo tak, kak budto sidit na loshadi i edet, ne v pole, gde nikogo net, a ulicej, gde, mozhet byt', smotryat iz okon kazhdogo doma iz-za kisejnyh zanavesok i zeleni gerani, fuksii i lilii. Pahlo v palate perevyazkami - pahlo potomu, chto zdes' lezhal Selenginskij. |to byl novyj ego zapah, i otdelit' ego ot etogo zapaha bylo nel'zya. I on uzhe byl ne kapitan - prosto starik, ranennyj kogda-to, gde-to, kem-to, i teper' stanovyashchijsya ponemnogu prezhnim starikom. - V makashku igrayut? - ulybnulsya on. - |to... zanyatno! On potyanulsya i nahmurilsya vdrug. |togo ne bylo ran'she, chtoby tak srazu menyalos' u nego lico: podnimalos' i tut zhe padalo - iz veselogo srazu delalos' nastorozhennym i puglivym. - Sudit' budut ne potomu, konechno, chto nuzhno kogo-to nakazat' za vas, - medlenno skazal Babaev, glyadya pryamo v glaza Selenginskomu, - a potomu, chto vy sami ne smeli riskovat' soboj, a my vse ne smeli dopuskat' vas do riska. Vot za chto, a ne za to, chto vy raneny... Vy - chuzhaya sobstvennost', ch'ya-to, ih. - Babaev mahnul rukoj v storonu. - Vot poetomu sud... - On prismotrelsya k Selenginskomu i dobavil tiho: - Kazhdyj - chuzhaya sobstvennost'... vy - moya, ya - vasha... Razve ne diko eto?.. Diko, a sdelat' nichego nel'zya... I tak kak Selenginskij vse vremya smotrel na nego iskosa, ne svodya glaz, Babaev ulybnulsya vdrug i zakonchil: - A vy... postareli kak... boroda u vas otrosla... poetomu i lico izmenilos'... Prishli by vot tak v sobranie - vas by ne srazu uznali, pravo! - Budto? - bezrazlichno sprosil Selenginskij i prishchuril glaza (etogo tozhe prezhde ne bylo - ne pomnil Babaev). - Poetomu i menya dolzhny sudit', ne inache... - ne v ton dobavil on. On vdrug zevnul bezrazlichno i vzatyazhku do slez. |to pochemu-to pokazalos' obidno Babaevu. - Vy hotite spat'? Spite, ya pojdu, - skazal on, delaya vid, chto hochet podnyat'sya. - Net, net, chto vy! - zaspeshil Selenginskij. - Posidite, pozhalujsta, ved' skuchno... Kogda-to zajdet moj kapitanyuga v shashki poigrat'. - Kto eto? - sprosil Babaev. - A nachal'nik lazareta... YA ego kapitanyugoj zovu... Nichego sebe... pogovorim inogda... o pyatom, o desyatom, gazety mne prinosit... Selenginskij vse vremya polusidel-polulezhal na vysokoj podushke, i skvoz' beluyu rubahu vidna byla ego grud' i zolotoj krestik na nej. - Hodite? - sprosil Babaev. - YA-to, hozhu li? - Da... vstaete? - Kovylyayu na kostylyah... Vot on, kostyl', vidali? Selenginskij ukazal ego pal'cem, i tol'ko teper' Babaev uvidel okolo kojki grubo srabotannyj belyj kostyl' i predstavil, kak polzet s nim i stuchit im po polu Selenginskij. Stranno stalo! Begal kogda-to Selenginskij, kak koza, teper' polzaet na derevyashke. "|to ya sdelal!" - vdrug vspomnil Babaev, i pochemu-to zahotelos' nadet' furazhku, vstat' i nezametno ujti, i ne oborachivat'sya, esli budet zvat' Selenginskij, - otkryt' dveri, sbezhat' po lestnice i vyjti na ploshchad'. Tot soldat u vorot dolzhen tak zhe dremat', kak i prezhde, i ne slyshat'. - Nda... kostyl'... Prochnyj kostyl'! - skazal on, vnimatel'no vglyadyvayas' vniz, v beluyu zherd'. Zachem-to potrogal kostyl' noskom sapoga, prislushalsya, kak on stuknul, i pochuvstvoval vdrug, chto nachinaet slabo krasnet' vdol' shchek. - Prochnyj, sobaka, - shutlivo otozvalsya Selenginskij. - Proboval ya bylo bez nego projtis', da net, vse kak-to ne togo... s nogami ne slazhu! Odna i hochet hodit', da ne mozhet, a drugaya i mozhet, bestiya, da ne hochet... tak nichego i ne vyhodit. Na kostyle-to marshiruyu... tol'ko chto k ceremonialu eshche ne gozhus'... Opyat' ulybnulsya i opyat' potuh, tochno otkryl kakuyu-to kryshku i zahlopnul. - Vy zhenaty? - pochemu-to sprosil Babaev. Selenginskij povernulsya k nemu, ulybnulsya dlinno-dlinno i krivo i otvetil, iskryas' i ostyvaya: - Vona! Tozhe eshche... Kogda mne bylo zhenit'sya?.. Nekogda vse bylo! - i podmignul levym glazom. Tol'ko chetyre kojki bylo v palate, i palata byla nebol'shaya, kvadratnaya, s kakim-to strogim, zheltym polom i belym brezentom vdol' nego ot dveri k dveri. Tiho bylo vezde - i vdol' sten, i za stenami, i za dveryami, tochno gde-to narochno lovili i pojmali tishinu, privezli vot syuda i zdes' zaperli, i druguyu tishinu, tozhe pojmannuyu vsled za pervoj, pristavili snaruzhi k oknam, chtoby ee sterech'. Ugolok gazety zametil Babaev na kojke Selenginskogo: dolzhno byt', upala na pol, kogda on podnyalsya na lokte, i teper' belela odnim uglom. - Gazetu chitali? - sprosil Babaev. - Da... kapitanyuga zhe moj... dostavlyaet... - tochno konfuzyas' etogo, kak kakoj-to slabosti, otvetil Selenginskij i peredernul gubami. Potom vdrug opyat' stal ser'eznym i dobavil: - Otchety o vojne vot pechatayut... spisok ubityh... interesno... Odin moj tovarishch ubit... kapitan Vernigora... znaete li, tovarishch-to kakoj! Uchilis' vmeste... Podpolkovnika poluchil - poehal tuda, - a ya i ne znal, chto poehal, - tam gde-to i ubili... - Nikogo ne ubivayut, - vdrug skazal, nahmuryas', Babaev. - I molniya, i pulya... vzdor vse eto! Nikogo ne ubivayut... Prosto, umirayut lyudi... A zhenshchiny beremeneyut i rozhayut, beremeneyut i rozhayut... I pokazalos' Babaevu vdrug tak yasno eto, chto net nasil'stvennoj smerti, chto vsyakaya smert' - nasilie, znachit, net nasiliya v smerti. Poetomu stalo kak-to legko, tochno chto-to trudnoe, chto nuzhno bylo podnyat', podnyal, vzvalil na plechi i pones. Videl, kak priglyadelsya k nemu Selenginskij, i povel gubami vbok. Gub etih nezametno bylo pod usami, no oni chuvstvovalis', chut' nasmeshlivye i znayushchie chto-to. - Molodoj vy, a kakoj-to takoj... - nachal bylo Selenginskij i ostanovilsya. - Vy menya prostite, starika; ya kogda molodoj byl, tak sovsem ne takoj... - Kakoj zhe? - sprosil Babaev. - O, ya-to! ZHivoj byl, kak pryamo... kak arbuz spelyj: ne davi, a to tresnu! - Selenginskij podnyal brovi i pokazal vdrug molodye, svezhie glaza, i nos u nego vdrug okazalsya molodoj, chut' vzdernutyj, pravil'nyj, ne peregruzhennyj godami. - Kogda tanceval, byvalo, tak vseh baryshen', vseh dam, kakie byvali na vechere, vseh pereverchu... Kuda! Pryti u menya na desyat' loshadej hvatilo by... Durom proshlo vse, eto pravda, durom - nu, da ya ved' i ne zhaluyus', eto ya tak tol'ko k slovu skazal... - On pomolchal i dobavil vdrug: - Vernigora, Akim Vernigora... Vasil'evich, kazhetsya... Horoshij, znaete, byl malyj... V prorubi, byvalo, zimoj kupalsya, chudak byl... "A chto, esli ya skazhu emu, chto narochno v nego celil togda, znal, chto popadu, i popal? - bespokojno dumal Babaev. - Vdrug skazhu, a on skazhet: zabudem ob etom, ya sam vinovat, ili chto-nibud' takoe skazhet, - chto togda?" - s ispugom podumal, tochno etot drugoj, lezhashchij teper' na kojke, oskorbil by ego tem, chto prostil. "A na sude? - vspomnil on, chto budet sud. - Na sude ya skazhu vse, kak bylo, i vse ravno uzhe budet, kak najdut, vinovat ya v etom ili prav, na sude skazhu, a emu net..." Potom oshchutil stroguyu tishinu za oknami i zapertuyu tishinu zdes', v palate, vse bezrazlichnoe i mertvoe, chto bylo krugom, i dobavil tverdo: "Da i na sude nichego ne skazhu!" Podoshlo chto-to tugoe k rukam Babaeva, tak chto zahotelos' chto-to sdavit', slomat'... poborot'sya s kem-nibud' na poyasah i kinut' etogo kogo-to nazem'. A Selenginskij govoril o Vernigore. - Butylku sil'nejshego kon'yaku vypival za prisest i ni cherta!.. Hot' by kto-nibud' zametil, chto vypil: nikto ne zamechal. Takoj byl chudak. - I v "kukushku" igral? - ulybnuvshis', sprosil Babaev. - O da! Zapevalo byl... Samyj zaglavnyj Antoshka on i byl, - ozhivilsya Selenginskij. - I ubit vse-taki? - zhestko sprosil Babaev. - CHto zhe... ih mnogo ved' ubito... ne on odin... Stanesh' chitat' spisok - ot odnogo spiska ryab' v glazah. - I vam ih vseh zhalko ili tol'ko odnogo etogo, Vernigoru? - sprosil Babaev. On ispodlob'ya, chut' nasmeshlivo glyadel na Selenginskogo, na ego obtyanutye skuly i morshchinistyj lob. Ne znal, chto on otvetit, i ne zhdal otveta, prosto lyubovalsya tem, chto takoj vopros zadal i chto vot teper' dvizhutsya ego skuly i ershitsya lob. I Selenginskij ne otvetil. On sdelal kakoe-to zametnoe usilie vsem licom i skazal: - Ot Lobody nedavno pis'mo poluchil. Pishet, chto polk horoshij, tovarishchi, veselo... Rotu emu tam dali... Paren' takoj, chto emu vezde horosho, kuda ni kin'... hot' v kolodez'. - A iz nashego polka u vas kto-nibud' byvaet? - perebil ego Babaev. - By-va-et li?.. - zachem-to dosadlivo rastyanul Selenginskij i bystro otrubil: - Nikto ne byvaet. V pervoe vremya byvali, teper' net... - Pomolchal i dobavil: - Komu ohota v lazaret hodit'?.. I polk chuzhoj... Kaby polk svoj. Ogonek svechi kolyhalsya: vse ubegal kuda-to kverhu. Svet ot nego byl kakoj-to proseyannyj, zhidkij, i v etom svete kupalas' golova Selenginskogo i tozhe kolyhalas' kak-to snizu vverh. No glaza byli po-ohotnich'i vnimatel'ny, i Babaev videl eto. On proboval otvodit' ot nego svoi glaza, oglyadyval steny, okna, pech' v uglu - krugluyu, s mednoj dverkoj, - no vse-taki vse vremya chuvstvoval ego, kak chto-to ostroe, kak gvozd' v sapoge. CHuvstvoval kazhduyu liniyu ego nizko ostrizhennoj, lysoj speredi golovy, izvorot lenivyh plech, pal'cy ruki i ten' pod etimi pal'cami - uzen'kuyu, krivuyu; oshchushchal gladkoe polotno ego rubahi, holodok zheleza v ego kojke. Potom opyat' vstrechalsya s nim glazami, i chem bol'she smotrel, tem yasnee kazalas' ego nenuzhnost', tyazhest', tochno glotal ego, i on zastryal gde-to v glotke, ni vzad, ni vpered, i izbavit'sya ot nego trudno: vot on lezhit, smotrit i zhdet. "Vnizu, v soldatskih palatah, teper' spyat uzhe, - dumal Babaev, - dal'she, za ploshchad'yu, v gorode, tozhe spyat... mozhet byt', i ne spyat - zhivut, no eto ne to, eto chuzhoe, ne vazhnoe: tol'ko vot eto, chto zdes', - vazhno... |ta kruglaya golova, zhily na shee, kostyashki pal'cev... kojka eta, belye steny... i zachem zdes' gorit svechka - tozhe vazhno... Esli by ne bylo zdes' Selenginskogo, s ploshchadi ne vidno bylo by dazhe, est' li zdes' okna..." - Tak chto vam... vy ne obizheny, chto ya prishel? - zapnuvshis', sprosil Babaev. Ne znal, zachem sprosil, tol'ko chuvstvoval, chto kuda-to pojdet sejchas, zakryvshi glaza, i chto emu vse ravno, kuda on pojdet. - Vam-to mozhno by bylo i ran'she prijti, - ne povorachivaya k nemu golovy, medlenno skazal Selenginskij. Mozhet byt', tak prosto skazal, - konechno, nuzhno bylo ran'she prijti - ved' on ego ranil, - mozhet byt', ni o chem bol'she i ne dumal Selenginskij, no Babaeva tochno udarilo hlystom mezhdu glaz. On zametil vdrug, chego ne vidal prezhde: ploskoe uho Selenginskogo i puchok belesyh volos v nem, kosye pyatna sveta na ego rubahe, ryzhee odeyalo, kak ono zavernulos' uglom i obvislo, kak slonov'e uho... I eshche chto-to takoe - mysli pod cherepom Selenginskogo, temnye mysli, kotorye proyasnyatsya sejchas, vspyhnut sejchas vse, esli on skazhet... Tol'ko teper' i nuzhny emu, a bol'she nikogda i ni na chto ne nuzhny, tol'ko teper', - skazhet, i bol'she uzhe ne budet v nem Selenginskogo. - A vy pomnite, - nachal on, pochemu-to hriplo, - kak... - On kashlyanul i dobavil: - Kak vy v menya strelyali... odin, kogda ya kriknul vam, chto zhiv?.. Tak okolo viska i vmyakla pulya... Babaev slyshal rovnyj shum v golove, kak priboj: podplyvalo otkuda-to snizu i bilo vverh tolchkami. Ot etogo temnelo v glazah, i na sobstvennyh rukah ne slyshno i ne vidno bylo pal'cev. No glaza Selenginskogo vidny byli: vstrevozhennye, razdvinuvshiesya v storony, s serymi obodkami okolo zrachkov i s redkimi, chut' za